Paul Muni (yang lahir dengan nama Frederich Meshilem Meier Weisenfreund; 22 September 1895 – 25 Agustus 1967) adalah seorang aktor film dan panggung Amerika yang lahir di Lemberg (Kekaisaran Austria-Hungaria) dan dibesarkan di Chicago. Ia memulai karier aktingnya dalam teater Yiddish. Pada 1930an, ia dianggap sebagai salah satu aktor paling diidam-diamkan di studio-studio Warner Brothers.

Ia membuat 25 film dan memenangkan Academy Award untuk Aktor Terbaik untuk perannya dalam film 1936 The Story of Louis Pasteur. Ia juga membintangi sejumlah permainan panggung Broadway dan memenangkan Tony Award untuk Aktor Terbaik dalam sebuah Permainan Panggung untuk perannya dalam produksi 1955 Inherit the Wind.

Kehidupan awal dan karier 
Nama Ibrani-nya adalah Meshiliem; ia juga disebut Frederich Meier Weisenfreund, lahir pada sebuah keluarga Yahudi di Lemberg, Galisia, sebuah provinsi dari Kekaisaran Austria-Hungaria. (wilayah tersebut sekarang berada di Lviv, Ukraina (awalnya Lwów, Polandia pada masa Peperangan Dunia). Orangtuanya bernama Salli dan Phillip Weisenfreund. Ia memakai Yiddish sebagai bahasa pertamanya. Ketika ia berusia tujuh tahun, ia berpindah dengan keluarganya ke Amerika Serikat pada 1902; mereka bermukim di Chicago.

Ketika masa kecil, ia disebut sebagai "Moony". Ia memulai karier aktingnya dalam teater Yiddish di Chicago dengan orangtuanya, yang keduanya adalah aktor. Pada masa remaja, ia mengembangkan keterampilannya dalam pembuatan tatarias, yang membuatnya memainkan karakter yang lebih tua.<ref name=Actors>International Dictionary of Actors and Actresses - Actors and Actresses, 3rd Ed., St. James Press, 1997, pp. 858-859</ref> Sejarawan film Robert Osborne menyatakan bahwa kemampuan tata rias Muni sangat kreatif, di mana pada kebanyakan perannya, "ia mengubah penampilannya secara keseluruhan, ia dijuluki 'Lon Chaney Baru.'" Pada peran panggung pertamanya pada usia 12 tahun, Muni memainkan peran pria yang berusia 80 tahun.

Ia dengan cepat meraih pengakuan dari Maurice Schwartz, yang mengajaknya masuk ke Teater Seni Rupa Yiddish miliknya. Edward G. Robinson dan Paul Muni adalah sepupu dari Charles M. Fritz, yang merupakan seorang aktor terkenal pada masa Depresi Besar.

Pada 1921, ia menikahi Bella Finkel (8 Februari 1898 – 1 Oktober 1971), seorang aktris dalam teater Yiddish. Mereka masih berumah tangga sampai kematian Muni pada 1967.

 Catatan 

 Lihat pula 

 Daftar pemenang dan nominasi Penghargaan Akademi yang memakai bahasa Jerman

 Referensi 

 Lawrence, Jerome, Paul Muni: His Life on Stage and Screen, 1974
 Melamed, S.M., "The Yiddish Stage", The New York Times'', September 27, 1925 (X2)

Pranala luar 

 
 
 
 Paul Muni papers, circa 1920-1967, held by the Billy Rose Theatre Division, New York Public Library for the Performing Arts
 Photos of Muni in various costumes and makeup
 Paul Muni: Scarface and Beyond 
 Paul Muni in The Amazing Doctor Clitterhouse (1947 radio version) 
 Photographs and literature

Kelahiran 1895
Kematian 1967
Pemeran Amerika Serikat
Aktor Terbaik (Academy Awards)