Gretchen Esther Whitmer () adalah seorang politisi Amerika serikat yang menjabat sebagai gubernur ke-49 Michigan sejak Januari 2019. Sebagai anggota Partai Demokrat , ia menjabat sebagai perwakilan negara bagian Michigan dari 2001 hingga 2006 dan seorang senator negara bagian Michigan dari 2006 hingga 2015. Whitmer memenangkan pemilihan gubernur pada 7 November 2018, mengalahkan calon dari Partai Republik Bill Schuette, dan dilantik pada tanggal 1 Januari 2019.

Riwayat Hidup 

Gretchen Whitmer lahir pada 23 Agustus 1971 di Lansing, Michigan, Amerika Serikat. Ia adalah anak tertua dari tiga bersaudara dari Sharon H. "Sherry" Reisig dan Richard Whitmer, yang keduanya adalah pengacara. Ayahnya menjabat sebagai kepala Departemen Perdagangan negara bagian di bawah Gubernur William Milliken dan merupakan presiden dan CEO Blue Cross Blue Shield of Michigan antara tahun 1988 dan 2006. Ibunya bekerja sebagai asisten jaksa di bawah Jaksa Michigan Frank Kelley. Orangtuanya bercerai ketika ia berusia 10 tahun, dan ia dan saudara-saudaranya tinggal bersama ibu mereka di Grand Rapids. Ayahnya bepergian dari rumahnya di Detroit untuk mengunjungi keluarga setidaknya seminggu sekali. Ia lulus dari Forest Hills Central High School, tepat di luar Grand Rapids. Ia menerima gelar BA dalam bidang komunikasi dari Michigan State University pada 1993 dan Juris Doctor dari Detroit College of Law di Michigan State University pada 1998.

Badan legislatif negara bagian

Dewan Perwakilan Rakyat 
Whitmer awalnya mencalonkan diri untuk Dewan Perwakilan Michigan pada tahun 1990-an tetapi tidak berhasil. Pada 2000, dia mencoba lagi dan terpilih untuk mewakili distrik legislatif ke-23. Dia terpilih kembali pada 2002 dan 2004.

Senat Negara Bagian 
Pada Maret 2006, Whitmer memenangkan pemilihan khusus untuk Senat Negara Bagian Michigan, menggantikan Virg Bernero, yang telah terpilih sebagai walikota Lansing pada November 2005. Dia terpilih untuk masa jabatan penuh pada bulan November, dan terpilih kembali pada 2010. Pada 2011, rekan Demokrat Whitmer dengan suara bulat memilihnya untuk menjadi Pemimpin Demokrat Senat, menjadikannya wanita pertama yang memimpin kaukus partai di Senat. Karena batasan masa jabatan, Whitmer tidak dapat mencalonkan diri kembali pada 2014 dan meninggalkan jabatannya pada 2015.

Pada 2013, dia menerima pengakuan nasional ketika dia membahas pengalamannya mengalami pelecehan seksual. Dia menceritakan kisah tersebut selama debat tentang hak aborsi, khususnya bagi korban pemerkosaan, dengan alasan korban harus diizinkan untuk mengakhiri kehamilan akibat pemerkosaan.

Jaksa Wilayah Ingham 
Pada 11 Mei 2016, diumumkan bahwa hakim Pengadilan Wilayah Yudisial ke-30 Michigan telah dengan suara bulat memilih Whitmer untuk menjalani enam bulan sisa masa jabatan Jaksa Wilayah Ingham, Stuart Dunnings III. Dunnings ditangkap pada 14 Maret 2016, dan didakwa dengan 11 tuduhan termasuk keterlibatannya dengan pelacur. Dalam sebuah surat tertanggal 29 Maret 2016, Dunnings mengumumkan bahwa ia akan mengundurkan diri efektif tanggal 2 Juli.

Pada 21 Juni 2016, Whitmer diadministrasikan sumpah jabatan sebagai jaksa oleh Ketua Pengadilan Wilayah Ingham County, Janelle Lawless. Dia mengatakan bahwa prioritas utamanya selama enam bulan masa kerjanya adalah untuk menentukan apakah ada pejabat lain di kantor kejaksaan yang mengetahui tentang dugaan kejahatan Dunnings dan untuk mengubah cara kantor tersebut menangani kasus kekerasan dalam rumah tangga dan kekerasan seksual.

Pada 22 Juli 2016, Whitmer mengeluarkan laporan berisikan 11 halaman tentang apakah dugaan aktivitas kriminal Dunnings telah memengaruhi kasus-kasus yang ditangani oleh kantor tersebut. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa karyawan "tidak pernah diminta untuk mengkompromikan suatu kasus atau melihat ke arah lain" dan bahwa dia memiliki "keyakinan penuh bahwa setiap masalah yang ada di kantor ini diserahkan kepada Dunnings." Masa kerja Whitmer berakhir pada 31 Desember 2016.

Gubernur

Pemilihan 2018 
Pada 3 Januari 2017, Whitmer mengumumkan bahwa dia akan mencalonkan diri dalam pemilihan gubernur Michigan 2018. Pada 7 Agustus 2018, Whitmer menjadi calon dari Partai Demokrat untuk gubernur Michigan. Dia memenangkan semua 83 kabupaten di negara bagian di pendahuluan Demokrat.

Pada Juli 2018, perwakilan dari Republik menuduh Whitmer mendukung gerakan untuk menghapus ICE, sebuah klaim yang dibantah oleh Whitmer. Dia mengatakan bahwa jika terpilih dia akan fokus pada peningkatan "mendasar" Michigan, seperti sekolah, jalan, dan sistem air.

Lawan utama Whitmer adalah Bill Schuette dari Partai Republik. Kedua kandidat bertemu untuk debat pada 12 Oktober 2018, di Grand Rapids di WOOD-TV. Debat kedua diadakan di studio WDIV di Detroit pada 24 Oktober. Whitmer mengalahkan Schuette dalam pemilihan pada 6 November dengan selisih hampir 10 poin.

Masa jabatan 
Whitmer menggambarkan dirinya sebagai seorang Demokrat progresif yang dapat bekerja dengan legislator negara bagian dari perspektif politik yang berbeda.

Baik sebagai calon gubernur maupun sebagai gubernur, salah satu janji utama Whitmer adalah "memperbaiki jalan sialan", merujuk pada infrastruktur Michigan. Rencana awalnya pasca-pemilihan untuk mendanai perbaikan jalan dengan kenaikan pajak gas sebesar 45 sen per galon, yang sangat tidak populer. Salah satu jajak pendapat menemukan itu ditentang oleh 75% pemilih Michigan, termasuk mayoritas dari Demokrat dan independen. Legislator Demokrat di badan legislatif yang dikendalikan Republik sebagian besar menolak untuk mendukung rencana tersebut.

Anggaran pertama Whitmer mengalokasikan beberapa miliar dolar untuk investasi dalam infrastruktur. Pada 2019, ia berjuang dengan badan legislatif yang dikendalikan Republik untuk mengesahkan anggaran dan membuat beberapa konsesi.

Pada saat pemilihan gubernur dan percakapan nasional selama masa Whitmer menjabat sebagian besar berfokus pada perawatan kesehatan. Selama pemilihan, dia adalah satu-satunya kandidat Demokrat yang tidak mendukung sistem perawatan kesehatan pembayar tunggal. Sebagai gubernur, dia berfokus pada perawatan kesehatan wanita dan ekspansi Medicaid.

Pada Mei 2020, Bendungan Edenville runtuh setelah menunggu laporan yang terlambat mengenai standar keamanannya. Whitmer mengarahkan Michigan Department of Environment, Great Lakes, and Energy (EGLE) untuk membentuk penyelidikan, keputusan yang banyak dikritik. Panduan dari Asosiasi Pejabat Keamanan Bendungan Negara menganjurkan penyelidik independen. Penyelidikan yang diluncurkan oleh Dewan Perwakilan Rakyat AS kemudian memberi EGLE dan Federal Energy Regulatory Commission tenggat waktu dua minggu untuk mendapatkan jawaban.

Pandemi covid-19 
Whitmer mengeluarkan perintah tinggal di rumah sebagai tanggapan atas pandemi COVID-19 pada Maret 2020. Perintah ini disambut dengan persetujuan publik yang luas; jajak pendapat Maret menemukan bahwa 69% penduduk Michigan mendukung tindakan Whitmer, termasuk 61% dari mereka yang yang mengidentifikasi dirinya sendiri sebagai Republikan.

Setelah Whitmer memperpanjang dan memperketat pembatasan pada bulan April, protes delapan jam terhadap pembatasan yang diorganisir oleh Koalisi Konservatif Michigan dan diselenggarakan bersama oleh Michigan Freedom Fund menarik antara 3.000 dan 4.000 pengunjuk rasa ke Gedung Kongres Michigan. Kolumnis New York Times Charlie Warzel menggambarkan demonstrasi itu sebagai "paranoid dan rasial", didorong oleh teori konspirasi seperti Alex Jones. Jeanine Pirro dari Fox News memuji para pengunjuk rasa, dengan mengatakan, "Tuhan memberkati mereka, itu akan terjadi di seluruh negeri". Pada saat protes, lebih dari 1.900 orang di Michigan telah meninggal setelah tertular covid-19. Pada 29 April, seorang hakim Michigan memutuskan untuk tetap memberlakukan pembatasan tersebut dan menyatakan bahwa "Sesama penduduk kita memiliki kepentingan untuk tetap tidak tertular oleh virus yang sangat mudah menular dan mematikan". Dan sejak negara bagian memasuki Union pada 1837, negara itu memiliki kekuasaan yang luas untuk bertindak demi kesehatan masyarakat di seluruh negara bagian ketika menghadapi krisis publik."

Polling oleh Detroit Regional Chamber pada pertengahan April menemukan bahwa 57% penduduk Michigan menyetujui penanganan Whitmer terhadap pandemi virus korona, termasuk perpanjangannya. Keluarga yang ditinggalkan ananya karena virus corona di Michigan menyatakan dukungannya atas keputusan Whitmer untuk memperpanjang aturan tinggal di rumah dengan alasan bahwa jarak sosial akan menyelamatkan nyawa. LaVondria Herbert, ibu anak tersebut, berkata, "Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada gubernur karena telah membuat orang-orang pulang."

Pada 2 Oktober 2020, Mahkamah Agung Michigan memutuskan 4–3 bahwa "undang-undang negara bagian yang mengizinkan gubernur menyatakan keadaan darurat dan mempertahankannya tanpa masukan legislatif — Undang-Undang Kewenangan Darurat Gubernur tahun 1945 — tidak konstitusional" dan dengan suara bulat memutuskan bahwa Undang-Undang Manajemen Darurat 1976 "tidak memberi Whitmer kekuasaan, setelah 30 April, untuk mengeluarkan atau memperbarui perintah eksekutif yang terkait dengan pandemi COVID-19 setelah 28 hari tanpa persetujuan Legislatif". Pada hari yang sama, petisi yang berisi 539.384 tanda tangan diajukan untuk mencabut undang-undang EPGA 1945 yang mengizinkan kekuasaan darurat Whitmer selama pandemi.

Profil nasional 
Pada Februari 2020, Whitmer terpilih untuk menyampaikan tanggapan Partai Demokrat atas Pidato Kenegaraan Donald Trump tahun 2020. Michigan dianggap sebagai negara bagian ayunan dalam pemilihan presiden 2020, dan berspekulasi bahwa Demokrat berharap memilih Whitmer akan meningkatkan peluang mereka untuk memenangkan negara bagian tersebut.

Pada awal Maret, beberapa hari sebelum pemilihan pendahuluan presiden Demokrat Michigan tahun 2020, Whitmer mendukung Joe Biden, dan bergabung dengan kampanyenya.

Pada 2020, di tengah penanganannya terhadap pandemi COVID-19, serta setelah tweet di mana Trump menyerangnya dan memanggilnya "wanita itu dari Michigan", Whitmer memperoleh profil nasional yang lebih besar. Tanggapannya terhadap pandemi tersebut menjadi subjek cerita sampul Newsweek edisi 1 Mei 2020. [63] Pada Mei, Cecily Strong meniru Whitmer pada episode Saturday Night Live.

Whitmer menyampaikan pidatonya di Konvensi Nasional Demokrat 2020 yang memuji pekerjaan Biden dalam menyelamatkan industri otomotif Michigan dan mengkritik penanganan pandemi COVID-19 oleh Trump.

Whitmer dipandang memiliki prospek yang kuat untuk mendapatkan posisi di kabinet Biden. Pada 9 Januari 2021, dia mengatakan tidak tertarik meninggalkan perannya sebagai gubernur.

Pada awal Januari 2021, Presiden Biden (presiden terpilih saat itu) menominasikan Whitmer untuk menjadi wakil ketua Komite Nasional Demokrat.

Plot penculikan 
Pada 8 Oktober 2020, dakwaan federal terhadap enam pria yang terkait dengan Wolverine Watchmen, sebuah kelompok milisi yang berbasis di Michigan. Dakwaan tersebut menuntut orang-orang tersebut atas perencanaan untuk menculik Whitmer dan dengan kasar menggulingkannya. FBI mengetahui skema tersebut pada awal tahun 2020 setelah komunikasi di antara kelompok sayap kanan tersebut ditemukan, dan melalui agen yang menyamar yang bertemu dengan lebih dari selusin individu dalam sebuah pertemuan di Dublin, Ohio. Tujuh orang lainnya didakwa dengan kejahatan negara terkait dengan plot tersebut. Facebook bekerja sama dengan penyelidikan, karena pengaduan pidana federal merinci bagaimana grup tersebut menggunakan grup Facebook pribadi untuk membahas dugaan plot.

Setelah dakwaan yang tidak disegel, Whitmer, dalam siaran langsung, berterima kasih kepada lembaga penegak hukum yang terlibat dalam penyelidikan, menyebut para komplotan "orang sakit dan bejat", dan menyalahkan Trump karena menolak untuk secara eksplisit mengutuk kelompok-kelompok sayap kanan dan untuk penanganannya terhadap pandemi COVID-19.

Kehidupan pribadi 
Whitmer memiliki dua anak dengan suami pertamanya, Gary Shrewsbury. Pasangan itu bercerai, dan pada 2011, ia menikah dengan dokter gigi Marc P. Mallory, yang memiliki tiga anak dari pernikahan sebelumnya. Whitmer dan Mallory tinggal di East Lansing, Michigan, bersama dua putrinya dan ketiga putranya.

Referensi 

Politikus Amerika Serikat
Wanita pemimpin