Ketika saya berangkat ke Belanda, seorang teman bernama Ridwan berbaik hati untuk menyewakan tempat tinggalnya. Awalnya saya tinggal di Gedung Asserpark koridor 10 C nomor 006. Ridwan, berbaik hati untuk meminjamkan (subrent) kamarnya selama 6 bulan. Kamar yang memiliki luas 12 m ini hanya boleh dihuni oleh satu orang. Saya deg-degan ketika Arif tiba di Wageningen bulan Oktober.
Kelangkaan kamar di Wageningen itu sangat parah untuk pasangan. Susah sekali untuk dapat kamar berdua. Pada saat itu, saya sering mendengar soal inspeksi yang dilakukan oleh pihak Gementee Wageningen (kelurahan). Kalau ketahuan, bisa dideportasi oleh pemerintahan. Mengerikan. Eh tapi, sekedar info, di tahun 2020 ini, pihak Idealis mengizinkan mahasiswa untuk tinggal berdua di apartemen karena kelangkaan kamar di Wageningen.
Gimana gak langka, wong jumlah mahasiswa lebih banyak daripada jumlah tempat tinggal. Untuk mahasiswa Belanda sangat sulit bagi mereka mendapatkan kamar. Karena mahasiswa asing yang mendapatkan list prioritas untuk dapat kamar di Wageningen. Teman saya saja sampai harus commute setiap hari dari Amsterdam ke Wageningen. Lumayan banget dua jam perjalanan. Karena itu banyak demo mahasiswa yang meminta pihak kampus untuk memikirkan masalah tempat tinggal.
Memasuki bulan Januari kami belum menemukan titik cerah. Pencarian kamar double room berburu waktu, karena pihak Idealis dan Gementee Wageningen sudah mengingatkan kami berdua untuk segera mencari kamar double room. Denger-denger pernah ada mahasiswa Indonesia yang dapat ‘surat cinta’ dari pihak Gementee karena belum mendapatkan kamar double room untuk pasangannya.
Hingga akhirnya dapat kabar dari mas Yitno (MAM 2016) bahwa salah satu anak Indonesia yang tinggal di kamar double room akan keluar bulan Februari. Saya yang sudah putus asa mencari kamar, mulai mencoba menelpon land lord di Bennekom dengan harapan kami bisa mendapatkan kamar. Tapi tetap saja nihil. Menurut land lord masih ada seseorang yang ingin mengambil kamar tersebut dan mendaftar sebelum saya.
Jadi kami masih fifty-fifty untuk pindah ke Bennekom. Kami tetap mencari informasi mengenai kamar di mana-mana karena kami tidak mau terlalu berharap. Hingga akhirnya di akhir bulan Februari, kami mendapatkan telpon dari pihak land lord bahwa kamar tersebut jadi milik kami. Alhamdulillah. Saat itu kami sedang makan kebab di Den Haag, kami menangis. Alhamdulillah.. Bulan Maret tanggal 10, kami resmi menempati kamar tersebut.
Ketika menandatangani kontrak, saya bergetar. Karena begitu susahnya kami bisa mendapatkan kamar ini. Alhamdulillahnya lagi, mahasiswa Indonesia yang sebelumnya menempati kamar kami menjual seluruh barang-barangnya. Mulai dari sofa, kulkas, kompor, meja, lampu dan lain sebagainya. Sehingga kami tak perlu repot-repot untuk mencari barang-barang lagi. Alhamdulillah. Thank you Acha!
Hal yang paling saya sukai di Bennekom ini adalah tetangganya. Haha. Karena orang-orang Indonesia disini agak sedikit dibandingkan dengan apartemen lain di Wageningen, kami jadi sangat dekat satu sama lain. Ketika pertama kali pindah, saya masih bertemu dengan anak-anak Wageningen tahun 2016.