Lagu anak-anak dapat berupa sajak anak-anak yang disetel ke musik, lagu yang diciptakan dan dibagikan oleh anak-anak ataupun bayi di antara mereka sendiri atau ciptaan modern yang dimaksudkan untuk hiburan, digunakan di rumah atau pendidikan. Meskipun lagu anak-anak telah direkam dan dipelajari di beberapa budaya lebih dari yang lain, mereka tampak universal dalam masyarakat manusia.

Kategori 
Iona dan Peter Opie, pelopor studi akademis budaya anak-anak, membagi lagu anak-anak menjadi dua kelas: yang diajarkan kepada anak-anak oleh orang dewasa, yang ketika menjadi bagian dari budaya tradisional mereka lihat sebagai lagu anak-anak, dan yang diajarkan anak-anak satu sama lain, yang merupakan bagian dari budaya mandiri masa kanak-kanak. Penggunaan lebih lanjut dari istilah lagu anak-anak adalah untuk lagu-lagu yang ditulis untuk hiburan atau pendidikan anak-anak, biasanya di era modern. Dalam praktiknya, tidak satu pun dari kategori ini yang sepenuhnya terpisah, karena, misalnya, anak-anak sering menggunakan kembali dan mengadaptasi lagu anak-anak, dan banyak lagu yang sekarang dianggap tradisional sengaja ditulis oleh orang dewasa untuk tujuan komersial.

The Opies selanjutnya membagi sajak anak-anak menjadi beberapa kelompok, termasuk:

Hiburan (termasuk lagu aksi)
Menghitung sajak
Lagu pengantar tidur
Teka-teki

Taman bermain atau pantun anak jalanan mereka bagi lagi menjadi dua kelompok besar: yang terkait dengan permainan dan yang bersifat hiburan, dengan kategori kedua termasuk

Ayat yang tidak tepat
Jingle
Sajak lelucon
Ayat omong kosong
Sajak mengerikan
Parodi
Lagu populer
Slogan
Pembelit lidah
Selain itu, sejak munculnya publikasi musik populer di abad kesembilan belas, sejumlah besar lagu telah diproduksi untuk dan sering diadopsi oleh anak-anak. Banyak dari ini meniru bentuk sajak anak-anak, dan beberapa telah diterima seperti itu. Mereka dapat dilihat muncul dari sejumlah sumber, termasuk:

Film
Penerbitan
Rekaman

Karakteristik sajak anak-anak 
Lagu anak-anak memiliki lirik yang sederhana, berirama dan sangat berulang, umumnya disertai dengan gerakan, gerak tubuh atau permainan motorik. Mereka mudah dimengerti, mudah dihafal, dan memiliki lirik yang lucu dan simpel. Lagu anak adalah kegiatan bermain dimana anak belajar sambil bermain sambil berpartisipasi dalam pelestarian dan penikmatan warisan budaya universal.

Lihat pula 
Daftar lagu anak di Indonesia
Sajak

Referensi 

Lagu anak-anak
Genre musik