Kapal pemecah es / icebreaker bertenaga nuklir adalah kapal bertenaga nuklir yang dibangun dengan tujuan untuk digunakan di perairan yang tertutup es. Satu-satunya negara pembangun kapal pemecah es bertenaga nuklir adalah Rusia. Kapal pemecah es bertenaga nuklir telah dibangun oleh Uni Soviet dan kemudian Rusia terutama untuk membantu pengiriman sepanjang Rute Laut Utara di perairan Arktik beku utara Siberia. Kapal pemecah es bertenaga nuklir jauh lebih kuat daripada rekan-rekan diesel mereka, dan meskipun propulsi nuklir mahal untuk menginstal dan memelihara, dengan tuntutan bahan bakar sangat berat dan keterbatasan pada jangkauan dapat membuat kapal diesel kurang praktis dan ekonomis secara keseluruhan untuk tugas-tugas kapal pemecah es.

Selama musim dingin, es sepanjang Northern Sea Route bervariasi dalam ketebalan 1,2-2,0 meter (3,9-6,5 kaki). Es di bagian tengah Samudra Arktik tebalnya adalah rata-rata 2,5 meter (8,2 kaki). Kapal pemecah es bertenaga nuklir bisa memaksa melalui es ini dengan kecepatan hingga 10 knot (19 km / h, 12 mph). Di perairan bebas es kecepatan maksimum kapal pemecah es bertenaga nuklir adalah sebesar 21 knot (39 km / jam, 24 mph).

Bulan Agustus 2012 perusahaan nuklir milik negara Rusia, Rosatom, menandatangani kontrak untuk memulai pembangunan kapal pemecah es nuklir terbesar di dunia, sebuah kapal "universal" yang bisa menavigasi sungai dangkal dan kedalaman Arktik beku.

Penggunaan kapal pemecah es bertenaga nuklir 

Kapal pemecah es Russia Arktika yang digunakan untuk memaksa melalui es untuk keuntungan kapal kargo dan kapal lainnya di sepanjang Rute Laut Utara, yang terdiri dari bagian timur Laut Barents, Laut Pancora,Laut Kara, Laut Laptev, dan Laut Siberia Timur ke Selat Bering. Pelabuhan penting lainnya termasuk Dikson, Tiksi, dan Pevek. Dari enam kapal es Arktika yang dibangun pada tahun 1975-2007, empat kapal saat ini dalam pelayanan.

Dua kapal pemecah es bertenaga nuklir dangkal, Vaygach dan Taymyr, telah dibangun untuk perairan dangkal dan biasanya digunakan dari Sungai Yenisei ke Dikson, di mana mereka menembus es yang diikuti oleh kapal kargo dengan kayu dari Igarka dan kapal kargo dengan bijih dan Logam dari pelabuhan Norilsk Company di Dudinka.

Pembuat es juga telah digunakan untuk sejumlah ekspedisi ilmiah di Arktik. Pada tanggal 17 Agustus 1977, Arktika adalah kapal permukaan pertama di dunia yang mencapai Kutub Utara. Sejak tahun 1989, beberapa kapal pemecah es telah digunakan untuk pelayaran turis Arktik

Kapal pemecah es nuklir Rusia 

Secara keseluruhan, sepuluh kapal bertenaga nuklir sipil telah dibangun di Uni Soviet dan Rusia. Sembilan di antaranya adalah pemecah es, dan satu lagi kapal kontainer dengan busur yang memuakkan. Semua enam pemecah es bertenaga nuklir kelas Arktika telah dibangun di Baltic Shipyard di St. Petersburg. Vaigach dan Taimyr dibangun di Helsinki New Shipyard di Finlandia dan kemudian dibawa ke Rusia untuk pemasangan reaktor dan turbogenerator.

Kelas

Kapal

Pariwisata Arktik 

Sejak tahun 1989, kapal pemecah es bertenaga nuklir juga telah digunakan untuk tujuan turis membawa penumpang ke Kutub Utara. Setiap peserta membayar hingga US $ 25.000 untuk pelayaran yang berlangsung selama tiga minggu. NS Sibir digunakan untuk dua kapal pesiar turis pertama pada tahun 1989 dan 1990. Pada tahun 1991 dan 1992, perjalanan wisata ke Kutub Utara dilakukan oleh NS Sovyetski Soyuz. Selama musim panas 1993, Nelson Yamal digunakan untuk tiga ekspedisi turis di Arktik. NS Yamal memiliki bagian akomodasi terpisah bagi wisatawan. Pembakar es bertenaga nuklir 50 Let Pobedy (dikenal dalam bahasa Inggris sebagai 50 Years of Victory) berisi dek akomodasi yang disesuaikan untuk wisatawan.

Quark Expeditions mencarter 50 Tahun Kemenangan untuk ekspedisi ke Kutub Utara pada tahun 2008. Pelayaran perdana kapal ke Kutub Utara dimulai di Murmansk, pada tanggal 24 Juni 2008. Kapal tersebut membawa 128 tamu dengan 64 kabin dalam lima kategori. 50 Tahun Kemenangan menyelesaikan total tiga ekspedisi ke Kutub Utara pada tahun 2008 untuk perusahaan petualangan kutub. Pada bulan Februari 2013, Quark Expeditions mencantumkan 50 Years of Victory di armada perusahaan  dan menawarkannya untuk pelayaran Kutub Utara.

Lihat pula 
 Reaktor nuklir
 Pembangkit listrik tenaga nuklir
 Reaktor air didih
 Reaktor air didih lanjut
 Reaktor air bertekanan
 Reaktor berpendingin metal cair
 VVER
 APR-1400

Referensi 

 Gallery of Russian nuclear icebreakers
 Pravda: Russia Builds World's Biggest Nuclear Icebreaker
 Nuclear Powered Icebreakers , Bellona Foundation
 Technical information , MSCO
 Presentation on Safety of Current Russian Nuclear Facilities
 Nordic Nuclear Safety Icebreakers page 
 NTI Icebreaker page, also Service Ship Table and Atomflot page
 

 
Jenis kapal