Mulanya saya bersikukuh menolak. Namun, berkat bujukan orangtua, saya pun akhirnya mengalah. Amputasi itu pun dilakukan.
Tak ada yang berubah dari sikap mereka. Masih seperti sediakala. Respek, ramah, dan terus memberi motivasi. Hal inilah yang akhirnya menjadi peneguh diri menghadapi cobaan.
Karena itu, saya terus belajar sungguh-sungguh. Ibuku menjadi ‘ojek’ tetapku, yang setia mengantarkanku pulang-pergi sekolah.
Lulus SMA, saya melanjutkan kuliah di salah satu perguruan tinggi di Malang, Jawa Timur. Saat itu masih dibuka kuliah jarak jauh. Jadi cukup meringankan, karena hanya seminggu sekali bertandang ke Kota Apel. Selebihnya, kuliah dilaksanakan di kota sendiri.
Puluhan proposal saya kirimkan. Namun, tak satu pun yang diterima. Jawabannya nyaris seragam; “Lembaga kami belum membutuhkan tenaga pengajar baru,” atau, “Kami butuhnya yang sudah sarjana.”
Tapi apa mau dikata, kesempatan itu juga tak kunjung tiba. Kondisi ini terus berlanjut, hingga saya berkeluarga. Bersama suami, saya terus mencoba mencari lembaga yang siap menerima saya sebagai guru.
“Kalau adik memang berniat mengajar untuk mengabdikan diri, tapi tidak diterima di sekolah-sekolah, ya sudah kita dirikan sekolah sendiri saja. Kita gratiskan semuanya. Niatkan membantu orang-orang tak mampu. Kita gadaikan apa yang kita miliki kepada Allah,” terang suami.
Terang, saya sendiri kaget dengan ide suami itu. bukan tanpa alasan. Kami tidak memiliki modal apapun untuk merintis ide itu. Tapi, saya menangkap keseriusan yang sangat dari ucapan suami. Sehingga, kami pun sepakat untuk mewujudkannya.