Penulis bayangan atau penulis siluman adalah penulis profesional yang dibayar untuk menulis buku, artikel, cerita, laporan, atau teks lain yang secara resmi penghargaan atas karya tersebut jatuh kepada orang lain. Selebriti, eksekutif, dan para politikus sering menyewa penulis bayangan untuk menulis draf atau menyunting otobiografi, artikel majalah, atau bahan tertulis lainnya.

Penulis bayangan juga identik dengan penulis konten sebuah situs web. Dalam dunia pemasaran internet misalnya, peran penulis bayangan ini sangat krusial. Dalam sebuah struktur kerja media daring, salah satu saluran yang berperan besar adalah penyedia artikel atau konten. Konten ini berguna sebagai penarik traffic atau pengunjung dalam dunia maya melalui kata-kata kunci tertentu dengan metode khusus, baik dari riset kata kunci serta cara penulisan artikel berkualitas sehingga tercipta konten yang dapat mendatangkan banyak pengguna yang mencari dengan kata kunci yang sesuai. Banyak sekali jasa penulis artikel yang bisa ditemukan di mesin pencari web sekarang. Umumnya teknik penulisan yang dimiliki oleh penulis bayangan di internet ini disebut artikel SEO.

Peran penulis bayangan 
Penulis bayangan mungkin memiliki berbagai tingkat keterlibatan dalam pembuatan sebuah karya, sedangkan beberapa penulis bayangan dipekerjakan untuk menyunting dan membersihkan draf kasar. Dalam kasus lain, Penulis bayangan melakukan sebagian besar penulisan berdasarkan sebuah garis besar yang diberikan oleh penulis yang akan diakui secara resmi. Dalam beberapa proyek karya tulis, penulis bayangan akan melakukan penelitian mendalam, contohnya saat seorang penulis bayangan dibayar untuk menulis sebuah otobiografi untuk orang terkemuka. Penulis bayangan juga dibayar untuk menulis cerita fiksi dengan gaya penulis yang diakui secara resmi, sering kali sebagai cara untuk meningkatkan jumlah buku yang dapat diterbitkan oleh penulis populer. Penulis bayangan akan sering dapat menghabiskan waktu dari beberapa bulan sampai satu tahun penuh untuk meneliti, menulis, dan menyunting karya non-fiksi untuk klien, dan mereka akan dibayar per halaman, dengan biaya rata, atau persentase dari royalti penjualan karya tulis, atau kombinasi cara-cara tersebut. Penulis bayangan kadang-kadang akan diakui secara resmi oleh penulis atau penerbit untuk jasanya menulis.

Karya tulis 
Seorang konsultan atau penasehat karier mungkin akan membayar untuk mendapat sebuah karya tulis ditulis secara bayangan tentang topik di bidang profesional mereka, untuk membangun atau meningkatkan kredibilitas mereka sebagai 'ahli' di bidangnya. Pejabat umum dan politisi mempekerjakan "perwira korespondensi" untuk menanggapi besarnya jumlah volume korespondensi mereka. Beberapa ensiklik kepausan tercatat telah ditulis oleh penulis-penulis bayangan. Di bidang medis, perusahaan farmasi akan membayar penulis profesional untuk menghasilkan karya ilmiah dan kemudian membayar dokter atau ilmuwan lain atau melampirkan nama mereka pada karya ilmiah ini sebelum diterbitkan dalam jurnal medis atau sains.

Pada tahun 2000-an, sebuah tipe baru penulis bayangan yang berkembang sebagai "web log", atau "blog" menjadi populer: "penulis bayangan blog". Perusahaan atau organisasi yang berharap untuk mendapat ketertarikan publik pada situs blog mereka kadang-kadang menyewa penulis bayangan untuk mengirim komentar ke blog mereka, di mana mereka mengambil peran sebagai orang yang berbeda dan menggunakan nama samaran. Banyak murid perguruan tinggi dan mahasiswa universitas menyewa penulis bayangan dari pabrik esai untuk menulis esai kelayakan masuk, makalah, tesis dan disertasi.

Karya musik 
Penulisan bayangan terjadi pula di luar bidang penerbitan karya non-fiksi dan fiksi. Komponis karya musik sejak lama telah menyewa penulis bayangan untuk membantu mereka untuk menulis komposisi musik dan lagu. Contoh yang terkenal adalah Wolfgang Amadeus Mozart, komposer musik klasik Eropa terkenal yang telah dibayar untuk menyusun karya musik untuk pelanggan yang kaya. Penulisan bayangan komposisi musik juga terjadi dalam ragam musik pop. Penulis bayangan musik pop menulis lirik dan melodi dalam gaya musisi yang akan diakui secara resmi untuk karya musik tersebut. Dalam musik hip-hop, meningkatnya penggunaan penulis bayangan oleh bintang musik hip-hop kelas tinggi telah menimbulkan kontroversi.

Istilah penulisan bayangan dan karyanya yang terkait juga dapat terjadi dalam bidang seni visual, biasanya lukisan.

Lihat pula 
 Nama samaran
 Nama pena
 Nama alias
 Nama panggung
 Nama gelanggang

Referensi 

 
Sastra
Penulis
Kebohongan
Pekerjaan