juga dikenal sebagai Natsume Yuujinchou atau Natsume's Book of Friends adalah sebuah serial manga Jepang yang ditulis oleh Yuki Midorikawa. Manga ini mulai diserialisasikan oleh Hakusensha dalam majalah shoujo manga LaLa DX pada tahun 2005, sebelum akhirnya berganti menjadi LaLa pada tahun 2008. Manga ini juga telah diterbitkan menjadi 29 volume tankōbon. Di Amerika Utara, manga ini telah diterjemahkan ke dalam Bahasa Inggris dan diterbitkan oleh Viz Media dengan volume pertama dirilis pada tahun 2010. Kisah dari manga ini berpusat pada Natsume, seorang anak laki-laki yang dapat melihat arwah sejak lahir dan menerima warisan dari neneknya sebuah buku persahabatan yang dapat mengendalikan para arwah yang namanya tercantum di dalamnya. Natsume Yuujinchou adalah finalis untuk penghargaan Manga Taishō pada tahun 2008.

Natsume Yuujinchou telah diadaptasi menjadi sebuah serial drama CD dan juga sebuah serial televisi anime yang diproduksi oleh Brain's Base (musim 1-4) dan Shuka (musim 5-6) dan ditayangkan oleh TV Tokyo dengan total 6 musim pada tahun 2008, 2009, 2011, 2012, 2016, dan 2017. Di Amerika, 4 season pertama dari anime Natsume Yuujinchou telah dilisensikan oleh NIS America untuk rilis di Amerika Utara pada tahun 2012.

Sinopsis 
Sejak kecil, Takashi Natsume telah memiliki kemampuan untuk melihat arwah-arwah yang menurun dari neneknya, Reiko Natsume. Kemampuan tersebut membuatnya menjadi tidak memiliki teman karena anak-anak seumurannya menganggapnya aneh. Selain itu, ia juga harus berpindah dari satu kerabat ke kerabat lain sejak kehilangan kedua orang tuanya saat masih kecil. Sebelum meninggal, neneknya, Reiko, mewariskan padanya sebuah Buku Persahabatan, sebuah buku yang berisi nama-nama arwah yang telah ditaklukan oleh Reiko.

Buku Persahabatan dianggap sebagai salah satu barang yang sangat berharga di dunia arwah, dan banyak arwah - baik yang baik maupun yang jahat - mengejar Natsume demi mendapatkan buku tersebut. Namun, berbeda dengan neneknya yang menaklukan para arwah, Natsume justru mengembalikan nama-nama arwah yang ada pada buku itu agar mereka dapat bebas. Dalam prosesnya, Natsume juga banyak membantu para arwah yang memiliki masalah dan meminta bantuannya. Karena banyak arwah jahat yang berusaha untuk membunuh Natsume demi mendapatkan buku persahabatan, Madara (yang dipanggil Nyanko-sensei oleh Natsume), seorang arwah kelas atas yang tanpa sengaja segelnya dilepas oleh Natsume, mengadakan perjanjian dengan Natsume untuk menjadi pelindungnya. Sebagai gantinya, saat Natsume mati kelak, Buku Persahabatan akan menjadi miliknya.

Karakter

Tokoh Utama 
 
 
 Karakter utama dari Natsume Yuujichou. Seorang anak yatim piatu yang sejak kecil telah dapat melihat arwah-arwah yang membuatnya menjadi dianggap aneh oleh orang-orang di sekitarnya. Anak-anak seumurannya tidak ada yang mau bermain dengannya dan tidak ada kerabatnya yang bertahan lama menampungnya. Suatu hari, Natsume bertemu dengan pasangan suami-istri Fujiwara yang mengajaknya untuk tinggal bersama mereka. Desa tempat tinggal pasangan Fujiwara merupakan kampung halaman tempat neneknya tinggal saat muda dahulu yang membuat banyak arwah mengiranya sebagai Reiko dan mengejarnya untuk mendapatkan Buku Persahabatan. Saat sedang kabur dari kejaran seorang arwah, Natsume tanpa sengaja memutuskan tali segel sebuah kuil yang membuat arwah yang tersegel di dalamnya terlepas. Seorang arwah kelas atas yang menggunakan wujud seekor kucing bernama Madara. Ia memberitahu Natsume tentang Buku Persahabatan yang dimiliki oleh Reiko dan mencoba mencurinya dari Natsume setelah Natsume berhasil menemukannya. Namun, ia justru berakhir mengadakan perjanjian dengan Natsume untuk menjadi pelindungnya dengan bayaran buku tersebut akan menjadi miliknya saat Natsume mati kelak. Natsume memanggilnya dengan sebutan Nyanko-sensei.

 Natsume digambarkan sebagai "anak laki-laki yang berusaha menjadi baik" oleh Yuki Midorikawa." Meski sering disakiti oleh manusia dan arwah, namun Natsume tidak seperti Reiko yang membenci keduanya, Natsume justru mencintai keduanya dan menganggap bahwa baik manusia maupun arwah adalah sama. Ia memutuskan untuk mengembalikan semua nama arwah yang telah dikumpulkan oleh neneknya agar arwah-arwah tersebut dapat bebas. Ia juga tidak jarang membantu para arwah yang datang kepadanya untuk meminta bantuan mulai dari hal kecil hingga hal besar yang dapat membuatnya kehilangan nyawa.

 Natsume memiliki kekuatan supernatural yang sangat tinggi yang membuatnya dikejar-kejar oleh para arwah karena rasanya yang dianggap "enak" dan berusaha direkrut oleh 2 orang pengusir arwah ternama, Shuuichi Natori dan Seiji Matoba. Namun, Natsume yang menganggap bahwa tidak semua arwah itu jahat menolak ajakan keduanya meski terkadang Natsume tanpa sengaja atau sengaja harus terlibat dengan Natori atau Matoba.

  

 Seekor inugami misterius yang tanpa sengaja segelnya dilepas oleh Natsume. Karena Madara tersegel dalam wadahnya dalam jangka waktu yang sangat lama, ia mengambil wujud dari wadahnya tersebut yaitu seekor maneki neko (kucing keberuntungan), yang membuat Natsume menjadi menamainya Nyanko-sensei. Dalam wujud tersebut, orang biasa pun dapat melihatnya sehingga ia menyamar menjadi kucing peliharaan milik Natsume.

 Ia adalah seorang ayakashi yang sangat kuat yang selalu melindungi dan menjaga Natsume, sebagai gantinya Natsume berjanji untuk menyerahkan Buku Persahabatan padanya saat ia mati kelak, sehingga Madara sering marah saat Natsume mengembalikan nama dari Buku Persahabatan dan berkata bahwa jika seperti itu maka tidak akan ada yang tersisa saat Buku Persahabatan diwariskan padanya kelak.

 

 Reiko adalah nenek dari Natsume yang memiliki kemampuan melihat yokai. Ketika Reiko masih muda, ia dianggap aneh oleh semua orang dan dijauhi karena kemampuannya tersebut. Karena ia menganggap bahwa tidak akan ada orang yang memahaminya, ia menghabiskan waktunya dengan para yokai. Reiko sangatlah kuat dan ia memanfaatkan hal tersebut untuk membully semua yokai yang ditemuinya dan membuat mereka menyerahkan nama mereka sebagai tanda kekalahan. Nama-nama tersebut ia kumpulkan dalam Buku Persahabatan yang membuatnya dapat mengendalikan semua yokai yang namanya tertulis di dalamnya. Madara menyebut Reiko sebagai seorang gadis yang ceroboh saat makan dan pelupa. Reiko meninggal di usia muda, yang membuat hanya sedikit orang yang mengingatnya.

Tokoh Pendukung 
 
 
 Tanuma adalah seorang murid pindahan yang baru pindah ke daerah tempat Natsume tinggal. Ayahnya adalah seorang biksu dan ia memiliki kemampuan untuk melihat yokai secara samar-samar. Tanuma memiliki tubuh yang lemah dan sering terserang penyakit. Meski begitu, karena sama-sama dapat melihat yokai, ia dan Natsume menjadi teman baik. Ia selalu berusaha untuk menolong Natsume di setiap kesempatan, meski terkadang takut bahwa ia hanya akan menjadi beban.

 
 
 Gadis pindahan di sekolah Natsume. Ia jarang berbicara karena sebuah kutukan youkai yang ada padanya, yang kemudian dipatahkan oleh Natsume. Ia adalah seorang onmyouji, meski tidak dapat melihat roh tanpa menggambar lingkaran sihir. Taki, seperti Tanuma, adalah salah satu teman manusia Natsume yang mengetahui kekuatan Natsume dan ingin membantu Natsume.

 

 Ketua kelas Natsume. Sasada percaya bahwa Natsume dapat melihat youkai, meski hal itu telah berulang kali ditentang Natsume. Ia sering mencoba mengikuti Natsume saat Natsume berurusan dengan youkai meski pada akhirnya Natsume selalu menghindar. Di anime, tokoh Sasada adalah tokoh yang cukup sering muncul, sementara di versi manganya, ia jarang muncul sejak kemunculan Shigure karena pekerjaan ayah tirinya yang mengharuskannya pindah sekolah.

 

 Seorang pria yang memiliki kemampuan melihat youkai. Ia adalah seorang aktor terkenal yang memiliki pekerjaan sampingan sebagai pengusir youkai. Ia memiliki tanda lahir seperti kadal yang dapat bergerak di tubuhnya. Natori memiliki kemampuan memanipulasi boneka kertas (Shikigami) dan memiliki tiga orang youkai bawahan. Natsume cenderung tidak menyukai cara Natori yang mengusir youkai menggunakan paksaan. Pada awalnya, Natori sangat membenci youkai karena kenangan masa kecilnya. Namun seiring berjalannya waktu, semenjak ia mengenal Natsume, ia mulai sedikit mengubah pandangannya dan peduli pada Natsume.

 

 Salah satu youkai bawahan Natori. Ia adalah youkai yang ditugaskan untuk menjaga sebuah gudang dan diikat di gudang tersebut. Pada saat Natori kecil, Natori pernah bertemu dengannya dan membalut tangannya yang terluka. Saat Natori dewasa dan menjadi pengusir youkai, Natori ditugaskan untuk mengusir Hiiragi. Namun atas campur tangan Natsume, Natori tidak membunuh Hiiragi dan justru menjadikan Hiiragi bawahannya.

 

 Kepala keluarga klan Matoba. Klan Matoba adalah klan pengusir youkai yang sangat terkenal. Matoba memiliki sifat yang dingin dan mengorbankan youkai-youkai lemah untuk mencapai tujuannya. Meski ia berkata menggunakan youkai kuat untuk melindungi manusia, namun ia tidak ragu untuk menyingkirkan manusia yang berani menghalanginya. Ia sering terlihat membawa panah dan busur yang ia gunakan untuk melawan youkai. Matoba menggunakan perban yang dilengkapi dengan mantra untuk menutupi salah satu matanya karena pendahulunya pernah mengadakan perjanjian dengan seorang youkai untuk memberikan matanya namun mengingkari perjanjian tersebut sehingga youkai itu kini mengincar mata dari penerus klan Matoba. Setelah pertemuannya dengan Natsume, ia tertarik dengan Natsume dan mencoba merekrutnya untuk bergabung dengan klan Matoba.

  
 dan Ryōhei Kimura
 Teman sekelas Natsume. Kitamoto adalah orang yang peka dan rasional, sementara Nishimura adalah orang yang lucu dan mudah bergaul serta sedikit mesum. Meski pada awalnya Natsume menghindari mereka karena takut kemampuannya akan ketahuan, namun pada akhirnya mereka menjadi teman baik.

  
 dan Eiji Itō
 Pasangan yang tidak memiliki anak dan menampung Natsume di rumah mereka. Shigeru adalah saudara jauh dari ayah Natsume. Setelah melihat Natsume yang selalu sendirian dan tampak dikucilkan oleh keluarganya, Shigeru memutuskan untuk membawa Natsume tinggal bersamanya. Mereka sangat menyayangi Natsume dan memperlakukan Natsume seperti keluarga, berbeda dengan saudara-saudara Natsume yang menampungnya sebelumnya. Natsume sangat peduli pada pasangan Fujiwara dan tidak ingin membuat mereka khawatir sehingga ia tidak memberitahu mereka tentang kekuatannya melihat youkai.

 
 
 Seorang youkai kuat yang memiliki wujud wanita dewasa. Ia sangat menyukai Reiko dan memutuskan mengikuti dan membantu Natsume setelah mengetahui Reiko telah meninggal. Hinoe sering bertindak sebagai mentor Natsume dan suka menggoda Natsume dan Madara.

 
 
 Youkai yang besar dan kuat yang memiliki banyak pengikut. Ia adalah salah satu youkai yang namanya tercantum di buku persahabatan. Namun ia menolak namanya dikembalikan karena ia memutsukan ingin menjadi pengikut Natsume.

 
 
 Seekor youkai rubah yatim piatu yang bewujud anak kecil laki-laki dengan telinga dan ekor rubah. Karena tubuhnya yang kecil dan lemah, ia sering dibully oleh youkai di sekitarnya. Suatu hari, Natsume menolongnya dan sejak saat itu ia mengagumi Natsume dan bertekad untuk menjadi kuat.

 
  dan Hiroshi Shimozaki
 Dua youkai yang tinggal di hutan Yatsuhara dan selalu bersama. Mereka menjadi pengikut setia Natsume setelah Natsume membantu mereka dalam kasus ayah Tanuma.

 
 
 Salah satu youkai pengikut Natsume. Ia pertama kali bertemu dengan Natsume setelah meminta bantuan Natsume untuk menghentikan seorang gadis manusia (Tooru Taki) yang selalu menggambar lingkaran sihir.

 
 
 Salah satu youkai pengikut Natsume. Natsume pernah membantunya saat ia kehausan di tengah jalan, setelah itu ia mencoba membalas budi pada Natsume dan menjadi pengikut Natsume.

 

 Salah satu anggota dari klan Matoba. Ia adalah salah satu bawahan kepercayaan Matoba. Sikapnya kurang lebih sama dengan Matoba yang kejam dan tidak segan untuk mengorbankan youkai lemah untuk mencapai tujuannya.

 
 
 Salah satu teman sekelas Natsume saat SD. Pada awalnya ia tidak percaya pada kemampuan Natsume dan merupakan salah satu pembully Natsume. Namun saat SMA, ia mencari Natsume dan meminta bantuan Natsume saat ia jatuh cinta pada seorang gadis yang ia curigai sebagai youkai.

Perkembangan 
Midorikawa menciptakan Natsume Yuujinchou sebagai serial episodik untuk sebuah majalah manga yang terbit tiap dua bulan sekali, maka dari itu tiap chapternya berupa cerita terputus yang dapat dibaca tanpa perlu membaca chapter sebelumnya. Karena sebelumnya ia menulis cerita hantu, salah seorang editornya memintanya untuk memasukkan lebih banyak roman ke dalam cerita, Midorikawa secara khusus menciptakan Natsume Yuujinchou sebagai cerita supernatural dengan sedikit roman, mengisahkan kehidupan di pedesaan dengan unsur-unsur supernatural yang mengaduk imajinasi pembaca, seperti yōkai dan dewa-dewa lokal. Untuk dasar ceritanya, ia ingin menulis kisah tentang seorang anak laki-laki dan guru non-manusianya, dan memasukkan kilas balik nenek anak laki-laki tersebut yang mengenakan seragam sekolah.

Ini adalah serial pertama Midorikawa, dimana protagonisnya juga adalah karakter pusat. Midorikawa mengungkapkan bahwa karakternya, Natsume, sama buruknya dengan dirinya dalam hal mengekspresikan diri, yang membuatnya lebih banyak menulis menggunakan monolog interior untuk serial ini daripada karakter-karakter pria serialnya lainnya.

Media

Manga 
Natsume Yuujinchou ditulis dan diilustrasikan oleh Yuki Midorikawa dan diterbitkan di Jepang oleh Hakusensha. Manga ini mulai diserialisasikan pada tahun 2005 di majalah shoujo manga dua-bulanan LaLa DX ; pada tahun 2008, serialisasinya dipindahkan ke majalah bulanan yang masih berhubungan, LaLa. Chapter-chapter yang tidak pernah diberi judul tersebut dikemas dalam 29 https://web.archive.org/web/20171023143048/http://www.s-book.net/plsql/slib_detail?isbn=4592171586 tankōbon.

Serial manga ini dilisensi oleh Viz Media di Amerika Utara, dengan volume pertama diterbitkan pada bulan Januari 2010. Sementara di Prancis, manga ini dilisensi oleh Delcourt, di Korea Selatan oleh Haksan, di Taiwan oleh Tong Li, di Thailand oleh Bongkoch Publishing, dan di indonesia sendiri oleh Elex Media Komputindo.

Sebagai tambahan, sebuah buku penggemar diterbitkan pada tanggal 5 Januari 2009 () dan sebuah buku catatan reproduksi Natsume Yuujinchou dirilis pada tanggal 3 Juli 2009 ().

Drama CD 
Natsume Yuujinchou telah diadaptasi menjadi sebuah serial tiga drama CD, yang dibagikan sebagai bonus majalah LaLa.

 LaLa Treasure Drama CD (Oktober 2007)
 LaLa Excellent Drama CD (November 2008)
 LaLa Double Premiere Drama CD (Mei 2009)

Anime 
Natsume Yuujinchou telah diadaptasi menjadi serial anime televisi yang diproduksi oleh Brain's Base dan disutradarai oleh Takahiro Omori. Serial ini ditayangkan oleh saluran TV Tokyo. Season 1 & 2 nya masing-masing dirilis menjadi 5 disk DVD.

Serial ini ditayangkan streaming online oleh Crunchyroll; episode dari season keduanya telah tersedia online pada harinya ditayangkan.

NIS Amerika telah melisensi serial ini untuk dirilis eceran di Amerika Utara.

Serial ini kemudian juga dilisensi di China oleh Muse Communication.

Film 
Film dari Natsume Yuujinchou yang diberi judul Gekijouban Natsume Yuujinchou: Utsusemi ni Musubu diumumkan akan dirilis di Jepang pada tanggal 29 September 2018.

Lainnya 
Sebuah OVA berjudul  dirilis pada tanggal 5 Februari 2014, dengan staff dan pemeran yang sama dengan season anime yang sebelumnya. BD/DVDnya terdiri dari 2 disk, disk keduanya berisi sebuah klip dari acara musikal Sound Theatre x Natsume Yuujinchou ~ Tsudoi Ongeki no Shou~ yang diadakan tahun lalu pada tanggal 28 September 2013.

Sementara untuk episode spesial, Natsume Yuujinchou telah memiliki total 5 episode, dengan yang pertama adalah Nyanko-sensei to Hajimete no Otsukai yang ditayangkan saat penayangan Natsume Yuujinchou Go, kemudian Hitoyo Sakazuki dan Yuugi no Utage yang merupakan episode spesial dari Natsume Yuujinchou Go, dan 2 episode spesial lainnya untuk Natsume Yuujinchou Roku.

Album soundtrack terpisah untuk dua season pertama anime ini dirilis di Jepang oleh Sony Music pada tanggal 24 September 2008 dan 18 Maret 2009 secara berurutan. Lagu tema pembuka dan penutup serial ini juga dirilis oleh Sony Music. Sebagai single, Issei no Sei berhasil mencapai tempat ke-48 dalam tangga lagu single Oricon, Natsu Yūzora mencapai tempat ke-27, dan Ano Hi Time Machine mencapai tempat ke-38. Aishiteru tidak dirilis sebagai single, melainkan dimasukkan ke dalam album Uta no Hibi oleh Kourin (juga dikenal sebagai Callin').

Penerimaan 
Natsume Yuujinchou adalah salah satu dari 12 finalis untuk penghargaan Manga Taishō pertama pada tahun 2008.

Sejak volume kelima, tiap volume individu dari serial ini selalu masuk ke dalam daftar penjualan-terbaik untuk manga di Jepang. Volume 5 berhasil menempati tempat ke-8 di tangga manga untuk minggu 4-10 Maret 2008; Volume 6 menempati tempat ke-5 untuk minggu 8-14 Juli 2008; Volume 13 telah menjadi yang terbaik sejauh ini dengan menetap di tangga manga selama 3 minggu berturut-turut (nomor 2 untuk minggu 2-8 Januari 2012, nomor 4 untuk minggu 9-15 Januari 2012, kemudian turun ke nomor 19 di minggu berikutnya).

Versi anime dari Natsume Yuujinchou tidak hanya terkenal di Jepang saja, melainkan juga di negara-negara seperti Amerika Serikat, Kanada, Korea Selatan, Filipina, Taiwan, China, Vietnam, dan Indonesia.

Referensi

Pranala luar 
 Official Website manga Hakusensha 
 Website resmi anime 
 

Seri anime tahun 2008
Aniplex
Anime dan manga supernatural
Program orisinal TV Tokyo
Manga Hakusensha