Zip2 adalah perusahaan yang menyediakan dan melisensikan perangkat lunak panduan kota daring untuk surat kabar. Perusahaan ini didirikan di Palo Alto, California dengan nama Global Link Information Network pada tahun 1995, oleh Greg Kouri dan kakak-beradik Elon dan Kimbal Musk. Awalnya, Global Link menyediakan kehadiran Internet bagi bisnis lokal, tetapi kemudian mulai membantu surat kabar dalam merancang panduan kota daring sebelum dibeli oleh Compaq Computer pada tahun 1999.

Sejarah 
Global Link Information Network didirikan pada tahun 1995 oleh dua bersaudara Elon dan Kimbal Musk serta Greg Kouri di Palo Alto, California dengan dana yang terkumpul dari sekelompok kecil investor malaikat, ditambah US$8.000 dari Kouri. ditambah US$8.000 dari Kouri. Dalam biografi Elon Musk yang ditulis oleh , disebutkan bahwa ayah Musk, Errol Musk, memberikan dana sebesar US$28.000 pada masa itu, namun Elon Musk membantahnya. Dia kemudian mengklarifikasi bahwa ayahnya memberikan sekitar 10% dari US$200.000 sebagai bagian dari putaran pendanaan selanjutnya.

Pada awalnya, Global Link menyediakan kehadiran Internet bagi bisnis lokal dengan menghubungkan layanan mereka kepada pengguna yang melakukan pencarian dan memberikan petunjuk arah. Elon Musk menggabungkan basis data Navteq gratis dengan basis data bisnis Palo Alto untuk membuat sistem pertama.

Pada tahun 1996, Global Link menerima investasi sebesar US$3 juta dari Mohr Davidow Ventures dan secara resmi mengubah namanya menjadi Zip2. Davidow Ventures mengubah strategi dasar Zip2 dari penjualan langsung ke bisnis lokal menjadi penjualan paket perangkat lunak back end nasional ke surat kabar untuk membangun direktori mereka sendiri. Elon Musk ditunjuk sebagai Chief Technology Officer dan Rich Sorkin menjadi chief executive officer. Zip2 menggunakan merek dagang "We Power the Press" sebagai slogan resminya dan terus berkembang. Zip2 menjalin kesepakatan dengan The New York Times, Knight Ridder, dan Hearst Corporation, dan kolaborasinya dengan surat kabar membuatnya menjadi komponen utama dari "respons industri surat kabar AS terhadap industri panduan kota daring", menurut Editor & Publisher.

Sampai tahun 1998, perusahaan ini telah bermitra dengan sekitar 160 surat kabar untuk mengembangkan panduan kota, baik secara lokal maupun dalam skala penuh. Menurut ketua dan salah satu pendiri Elon Musk, dua puluh dari surat kabar tersebut menghasilkan panduan kota berskala penuh. The New York Times melaporkan bahwa Zip2 juga menyediakan direktori daring, kalender, dan email kepada surat kabar di samping penawaran inti mereka.

Produk 
Zip2 memungkinkan komunikasi dua arah antara pengguna dan pengiklan. Pengguna dapat mengirim pesan kepada pengiklan dan pesan tersebut akan diteruskan ke mesin faks mereka. Demikian juga, pengiklan dapat mengirim faks kepada pengguna dan pengguna dapat melihat faks tersebut menggunakan URL yang spesifik.

Salah satu produk Zip2 disebut "Auto Guide". AutoGuide menghubungkan pengguna koran online dengan penjualan mobil dari dealer lokal maupun pihak privat.

Upaya penggabungan dan pengambilalihan 
Pada bulan April 1998, Zip2 berusaha untuk bergabung dengan , pesaing utamanya. Meskipun awalnya Musk mendukung merger tersebut, namun akhirnya ia membujuk dewan direksi untuk tidak melanjutkannya. Menurut The New York Times, kedua perusahaan "mengutip ketidakcocokan budaya dan teknologi" sebagai alasan kegagalan merger.

Pada bulan Februari 1999, Compaq Computer membayar US$305 juta untuk mengakuisisi Zip2. Pendirinya, Elon dan Kimbal Musk, masing-masing mendapatkan US$22 juta dan US$15 juta.  Perusahaan ini dibeli bertujuan untuk meningkatkan mesin pencari web  milik Compaq.

Referensi 

Elon Musk
Pendirian tahun 1995 di California