Rose Marie "Rosemary" Kennedy () adalah anak pertama dari Rose Fitzgerald dan Joseph P. Kennedy, Sr. Ia lahir dengan disabilitas kecerdasan yang menjadi rahasia keluarga selama berpuluh-pulu tahun dengan kekhawatiran terhadap stigma yang dapat timbul. Ia adalah adik dari Presiden John F. Kennedy, Senator Robert F. Kennedy, dan Senator Ted Kennedy. Ia menjalani lobotomi pada usia 23 tahun yang menyebabkan kecacatan permanen.

Hukum di Negara Bagian Massachusetts memberikan tes kecerdasan Binet kepadanya karena ia dua kali gagal untuk lulus dari taman kanak-kanak sesuai waktu. Menurut Henry H. Goddard, Kennedy mengalami disabilitas kecerdasan. Ia dinilai hanya memiliki IQ sebsar 60 hingga 70 (pada orang dewasa, setara dengan usia mental anak 8 hingga 12 tahun). Bibinya, Eunice menilai bahwa masalah Kennedy muncul karena seorang perawat menunda kelahirannya karena menunggu dokter yang datang terlambat, mengurangi asupan oksigen terhadap Kennedy kecil. Sepupu neneknya berpikiran bahwa pernikahan sepupu kedua yang dilakukan oleh kakek dan nenek Kennedy, John Francis "Honey Fitz" Fitzgerald and Mary Josephine "Josie" Hannon, menyebabkan kondisi ini. Seorang penulis biografi menyebutkan bahwa Rose Kennedy (ibu Kennedy) tidak menceritakan hal ini kepada teman-temannya dan ia mengisyaratkan bahwa Kennedy adalah anak yang biasa saja. Kerabat di luar dari keluarga dekat juga tidak tahu apapun mengenai kecerdasan Kennedy yang rendah. Eunice berpikiran serius berdasarkan beberapa kunjungan dokter bahwa Roemary memiliki penyakit mental dan epilepsi.

Kennedy hanya pernah membaca beberapa buku termasuk Winnie-the-Pooh.

Kennedy hadir di istana Raja George VI dan Ratu Elizabeth saat masa jabatan ayahnya sebaai duta besar Amerika Serikat untuk Britania Raya. Ayahnya memilih untuk membawa Kennedy daripada memilih 30 orang pengiring seperti kebanyakan orang—sebuah keputusan yang menuai pujian dari jurnalis.

Pada tahun 1941 ketika ia berusia 23 tahun, dokter memberi tahu ayahnya bahwa sebuah prosedur neurologi, lobotomi, dapat membantu Kennedy mengatur emosinya dan menghentikan sikap kasarnya yang dapat muncul tiba-tiba. Ayahnya memutuskan bahwa putrinya harus menjalani lobotomi. Akan tetapi, ia tidak memberitahukan Rose soal ini sebelum prosedur selesai dilaksanakan. Pada kala itu, relatif sedikit kasus pelaksanaan lobotomi yang terdokumentasi. James W. Watts, yang melakukan prosedur tersebut bersawa dokter bedah Walter Freeman dari Wingdale Psychological and Correctional Facility.

Setelah lobotomi dilakukan, tampak dengan segera bahwa prosedur tersebut tidak berhasil. Kapasitas mental Kennedy menurun hingga setara dengan anak usia 2 tahun. Ia bahkan tidak dapat berjalan atau berbicara dengan baik.

Ia kemudian sempat tinggal di Craig House, sebuah rumah sakit jiwa swasta di utara New York City, selama beberapa tahun. Pada tahun 1949, ia tinggal di sebuah rumah di Jefferson, Wisconsin di kompleks Sekolah Anak-Anak Luar Biasa St. Coletta hingga ia meninggal.

Catatan kaki

Daftar Pustaka 

 Leamer, L. 1994. The Kennedy Women: The Saga of an American Family. Villard Books. ISBN 0-679-42860-7.

Bacaan lebih lanjut 

 
 Burns, J. M.. 1960. John Kennedy: A Political Profile. Harcourt Brace.

Pranala luar 

 
 "Rosemary Kennedy, JFK's sister, dies at 86 – Born Mentally Disabled, She Was Inspiration for Special Olympics" obituari ole The Associated Press diMSNBC, 8 Januari 2005

Keluarga Kennedy
Lobotomi
Saudara Presiden Amerika Serikat