Air di Afrika adalah masalah penting yang mencakup sumber, distribusi, dan penggunaan ekonomi sumber daya air di benua itu. Secara keseluruhan, Afrika memiliki sekitar 9% sumber daya air tawar dunia dan 16% populasi dunia. Di antara sungainya adalah Kongo, Nil, Zambezi, dan Niger, serta Danau Victoria yang dianggap sebagai danau terbesar kedua di dunia. Namun benua itu tetap merupakan yang terkering kedua di dunia, dengan jutaan orang Afrika masih menderita kekurangan air sepanjang tahun.

Kelangkaan ini disebabkan oleh masalah distribusi yang tidak merata, ledakan populasi, dan manajemen pasokan yang buruk. Kadang-kadang ada sejumlah kecil orang yang tinggal di tempat yang memiliki banyak air. Misalnya, 30 persen air benua terletak di cekungan Kongo yang hanya dihuni oleh 10 persen populasi Afrika. Ada variasi yang signifikan dalam pola curah hujan yang diamati di tempat dan waktu yang berbeda. Ada juga tingkat penguapan yang tinggi di beberapa bagian wilayah yang mengakibatkan persentase curah hujan yang lebih rendah di tempat-tempat tersebut. Namun, ada variabilitas antar-dan intra-tahunan yang sangat signifikan dari semua karakteristik iklim dan sumber daya air, sehingga sementara beberapa daerah memiliki air yang cukup, Afrika sub-Sahara menghadapi banyak tantangan terkait air yang menghambat pertumbuhan ekonomi dan mengancam mata pencaharian rakyatnya. Pertanian di Afrika sebagian besar didasarkan pada pertanian tadah hujan, dan kurang dari 10% lahan budidaya di benua itu dialiri oleh irigasi. Dampak perubahan dan variabilitas iklim amat terasa. Sumber utama listrik adalah tenaga air, yang memberikan kontribusi signifikan terhadap kapasitas terpasang saat ini untuk energi. Bendungan Kainji adalah pembangkit listrik tenaga air khas yang menghasilkan listrik untuk semua kota besar di Nigeria serta negara tetangga mereka, Niger. Oleh karena itu, investasi terus menerus dalam dekade terakhir, telah meningkatkan jumlah daya yang dihasilkan.

Solusi terhadap tantangan air untuk energi dan ketahanan pangan terhambat oleh kekurangan dalam infrastruktur air, pembangunan, dan kapasitas pengelolaan untuk memenuhi tuntutan populasi yang berkembang pesat. Ini diperparah oleh fakta bahwa Afrika memiliki tingkat urbanisasi tercepat di dunia. Pengembangan dan pengelolaan air jauh lebih kompleks karena banyaknya sumber daya air lintas batas (sungai, danau, dan akuifer). Sekitar 75% dari sub-Sahara Afrika termasuk dalam 53 DAS internasional yang melintasi berbagai perbatasan. Kendala khusus ini juga dapat diubah menjadi peluang jika potensi kerjasama lintas batas dimanfaatkan dalam pengembangan sumber daya air kawasan. Sebuah analisis multisektoral Sungai Zambezi, misalnya, menunjukkan bahwa kerja sama riparian dapat menghasilkan peningkatan produksi energi yang solid sebesar 23% tanpa investasi tambahan. Sejumlah kerangka kelembagaan dan hukum untuk kerja sama lintas batas ada, seperti Otoritas Sungai Zambezi, Protokol Masyarakat Pembangunan Afrika Selatan (SADC), Otoritas Sungai Volta, dan Komisi Cekungan Nil. Namun, upaya tambahan diperlukan untuk lebih mengembangkan kemauan politik, serta kapasitas keuangan dan kerangka kelembagaan yang diperlukan untuk tindakan kerja sama multilateral yang saling menguntungkan dan solusi optimal untuk semua sempadan sungai.

Sumber air

Air tanah 

Air tanah memainkan peran kunci dalam mempertahankan persediaan air dan mata pencaharian di Afrika sub-Sahara terutama karena ketersediaannya yang tersebar luas, umumnya berkualitas tinggi, dan kemampuan intrinsik untuk menyangga peristiwa kekeringan yang kerap berulang dan variabilitas iklim yang meningkat.

Namun sumber yang tersedia untuk menyediakan air bersih yang dapat diminum di Afrika terbatas. Salah satu penelitian yang dilakukan pada tahun 2007 menunjukkan bahwa lebih dari 40% orang Afrika menggunakan air tanah sebagai sumber air minum utama mereka, khususnya di negara-negara Afrika bagian Utara dan bagian Selatan.

Sementara fitur hidrogeologis dan iklim dari setiap wilayah tertentu menentukan ketersediaan dan penambahan air tanah, kuantitas dan kualitas air tanah di masa depan sangat bergantung pada penggunaan lahan dan praktik pengelolaan masyarakat viii dalam provinsi akuifer

Air pipa masih merupakan sumber air minum terpenting (39%) di daerah perkotaan, namun lubang bor air tanah menjadi lebih penting (24%). WHO (2006) menyatakan bahwa, pada tahun 2004, hanya 16% orang di Afrika sub-Sahara yang memiliki akses ke air minum melalui sambungan rumah tangga (keran dalam ruangan atau keran di halaman). Bahkan ketika tersedia air di tempat-tempat ini, akses ke air minum yang mudah diakses masih buruk karena ada risiko kontaminasi karena beberapa faktor. Faktor-faktor seperti pemeliharaan yang buruk karena keterbatasan sumber daya keuangan, polusi, dan sanitasi yang buruk terkadang juga karena keterbatasan sumber daya keuangan. Ketika sumur dibangun dan fasilitas sanitasi air dibangun, terkadang pengujian kualitas air tidak dilakukan sesering yang diperlukan, dan kurangnya pendidikan di kalangan masyarakat yang memanfaatkan sumber air.

Air permukaan 

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada tahun 2015 melaporkan bahwa sekitar 159 juta orang mengambil air permukaan yang tidak diolah yang bersumber dari danau, kolam, dan sungai secara global. Sumber air permukaan di Afrika terkadang sangat tercemar. Faktor-faktor seperti pembuangan limbah, polusi minyak, faktor industri dll. Misalnya, Delta Niger yang merupakan rumah bagi sebagian besar industri minyak Nigeria yang sekitar 2 juta barel minyaknya diambil dari daerah tersebut setiap hari, telah mencemari air dengan tumpahan minyaknya.

Air, pekerjaan dan ekonomi 
Afrika baru-baru ini menjalani dekade terbaiknya (2005-2015) untuk pertumbuhan ekonomi sejak periode pasca kemerdekaan. Akan tetapi, pertumbuhan tersebut belum inklusif maupun merata. Menurut Bank Dunia, pertumbuhan PDB di Afrika sub-Sahara rata-rata 4,5% pada tahun 2014, naik dari 4,2% pada tahun 2013, didukung oleh investasi infrastruktur yang berkelanjutan, peningkatan produksi pertanian, dan layanan yang baik.

Populasi Afrika melampaui angka 1 miliar pada tahun 2010 dan diproyeksikan menjadi dua kali lipat pada tahun 2050.

Sektor utama yang bergantung pada air atau terkait dengan potensi untuk memenuhi sebagian dari permintaan pekerjaan saat ini dan yang diproyeksikan di Afrika adalah layanan sosial, pertanian, perikanan dan akuakultur, ritel dan perhotelan, manufaktur, konstruksi, eksploitasi sumber daya alam (termasuk pertambangan), dan produksi energi (termasuk hidro, panas bumi, dan fracking yang diharapkan dapat menghasilkan minyak dan gas alam). Semua sektor ini sangat bergantung pada ketersediaan, akses, dan keandalan sumber daya air. Penggunaan air yang tidak bertanggung jawab oleh beberapa sektor dapat menciptakan lapangan kerja jangka pendek, namun berdampak negatif pada ketersediaan sumber daya air dan membahayakan pekerjaan masa depan di sektor lain yang bergantung pada air. Perubahan iklim, kelangkaan air, dan variabilitas memiliki dampak langsung pada keluaran sektor utama dan pada akhirnya pada ekonomi keseluruhan sebagian besar negara Afrika.

Tantangan

Kelangkaan air

Dampak perubahan iklim 
Perubahan iklim cenderung memiliki dampak yang signifikan terhadap sumber daya air, dengan Laporan Kajian ke-5 dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim menunjukkan bahwa 7% dari total populasi dunia dipengaruhi oleh penurunan ketersediaan sumber air terbarukan dengan setiap derajat pemanasan global. Perubahan iklim diperkirakan akan memperkuat tekanan yang ada pada ketersediaan air di Afrika, namun dampak ini kemungkinan kecil dibandingkan dengan faktor pendorong lainnya seperti pertumbuhan populasi, urbanisasi, pertumbuhan pertanian, dan perubahan lahan. Sementara berbagai faktor akan mempengaruhi ketersediaan air di Afrika, perubahan iklim akan menyebabkan kekurangan air di Afrika Utara dan Afrika Selatan. Di Afrika Utara, perubahan iklim dapat menyebabkan 22% dari total kekurangan air di wilayah tersebut. Perubahan iklim serta pendorong sosial-ekonomi juga diperkirakan akan mengintensifkan kelangkaan air di Afrika Selatan karena meningkatnya suhu dan curah hujan yang bervariasi menyebabkan berkurangnya aliran sungai di seluruh wilayah. Perubahan iklim juga cenderung mengakibatkan peningkatan peristiwa hidrologis ekstrem, seperti kekeringan yang diperkirakan akan berlangsung lebih lama dan lebih sering terjadi di Afrika Selatan, sehingga memberikan tekanan yang cukup besar pada pasokan air. Di Afrika Timur, perubahan sumber daya air tidak pasti, karena model iklim di wilayah tersebut memprediksi kenaikan atau penurunan curah hujan total di wilayah tersebut. Peningkatan suhu dapat meningkatkan penguapan dan menyebabkan menyusutnya gletser dan lapisan es di pegunungan, yang dapat membebani sumber daya air. Namun proyeksi masa depan menunjukkan peningkatan intensitas curah hujan yang kemungkinan akan mengakibatkan peningkatan aliran sungai di daerah seperti Cekungan Danau Victoria.

Isu kelangkaan air pertama kali diangkat dalam United Nations Conference on Environment and Development di Rio de Janeiro, Brazil, pada tahun 1992.

Perkembangan masa depan 
Air sangat penting untuk keberhasilan Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDG) di Afrika. Komoditas di atas tetap penting karena akan memainkan peran kunci dalam mencapai SDG 1 yang menyerukan diakhirinya kemiskinan dalam segala manifestasinya pada tahun 2030.

Agar Afrika dapat memenuhi Tujuan Pembangunan Berkelanjutan dan mempertahankan tingkat pertumbuhan yang mengesankan dalam 10 tahun terakhir, infrastruktur dasar air, listrik, dan transportasi merupakan prasyarat. Tanpa dasar-dasar ini, ekonomi Afrika akan kehilangan momentum dekade terakhir, yang tidak hanya menyebabkan hilangnya pekerjaan di sektor air secara langsung, tetapi juga pekerjaan di semua sektor lain yang bergantung pada air. Contoh ilustrasinya adalah kasus Ghana yang sering disebut-sebut sebagai salah satu contoh terbaik pemulihan ekonomi di Afrika.

Pekerjaan di sektor yang bergantung pada air 
Saat ini, sektor terpenting yang bergantung pada air di Afrika adalah pertanian, yang merupakan fondasi sebagian besar ekonomi negara-negara Afrika. Pertanian tadah hujan dan irigasi merupakan sektor penting yang menyediakan pekerjaan di semua negara Afrika.

Pertanian 

Peran pertanian sebagai sumber utama lapangan kerja menurun di banyak negara Afrika karena pertumbuhan berkelanjutan di banyak ekonomi mengarah pada peningkatan standar hidup, peningkatan pendidikan, dan terjadinya migrasi desa-kota yang cepat dari kaum muda terdidik untuk mencari "pekerjaan kerah putih". Namun, di masa mendatang, pertanian masih akan menjadi sumber lapangan kerja utama, terutama di negara-negara Afrika yang bukan penghasil minyak. Ada paradoks di mana meningkatnya pengangguran di kota-kota di Afrika yang mengalami urbanisasi dengan cepat dibarengi dengan berkurangnya tenaga kerja di daerah pedesaan yang menyebabkan penurunan yang signifikan dalam produksi pangan dan meningkatnya ketergantungan banyak negara Afrika pada impor pangan.

Berdasarkan statistik Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa, pertanian adalah sumber lapangan kerja bagi 49% orang Afrika pada tahun 2010 dan merupakan cerminan dari penurunan bertahap dari tahun 2002 hingga 2010, yang bertepatan dengan periode pertumbuhan PDB yang berkelanjutan di sebagian besar negara-negara Afrika. Terlepas dari penurunan ini, pertanian diperkirakan akan menciptakan delapan juta pekerjaan yang stabil pada tahun 2020 berdasarkan tren dari analisis McKinsey Global Institute. Jika benua tersebut mempercepat pembangunan pertanian dengan memperluas pertanian komersial skala besar di lahan yang tidak ditanami dan mengalihkan produksi dari produksi biji-bijian bernilai rendah ke tanaman hortikultura dan biofuel yang lebih padat karya dan bernilai tambah lebih tinggi (contoh yang baik adalah Ethiopia), sebanyak enam juta pekerjaan tambahan dapat diciptakan di seluruh benua pada tahun 2020. Namun perkiraan tersebut tidak memperhitungkan potensi perpindahan atau hilangnya pekerjaan yang ada. Hal ini perlu dinilai dengan hati-hati dalam hal dampak sosial, ekonomi, dan lingkungan dalam keseluruhan konteks investasi pertanian yang bertanggung jawab.

Kesehatan 
Meningkatkan Kesehatan di Afrika berhubungan langsung dengan penggunaan sumber air yang lebih baik yang berkontribusi dalam mengurangi penyakit yang terbawa air.

Menurut strategi Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk tahun 2018–2025, air, sanitasi, dan kebersihan yang tidak memadai telah menyebabkan 842.000 kematian akibat diare pada tahun 2012, dan kematian akibat beberapa penyakit lain terutama di Afrika Sub-Sahara.

Kolera tetap endemik di lebih dari 47 negara, dengan perkiraan 40–80 juta orang di Afrika tinggal di hotspot kolera.

Agenda 21 yang diadopsi oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa sehubungan dengan pembangunan berkelanjutan KTT Bumi (Konferensi PBB tentang Lingkungan dan Pembangunan) yang diadakan di Rio de Janeiro, Brasil, pada tahun 1992 bertujuan untuk menilai konsekuensi yang dimiliki manusia terhadap lingkungan untuk mendukung langkah-langkah yang ditujukan secara khusus dalam pengendalian penyakit yang ditularkan melalui air.

Menurut laporan WHO, air yang terkontaminasi tidak hanya dapat menularkan penyakit seperti diare tetapi juga kolera, disentri, tifus, dan polio.

Perikanan 

Sektor perikanan dan akuakultur Afrika mempekerjakan 12,3 juta orang pada tahun 2014 dan menyumbang US$24 miliar atau 1,26% dari PDB semua negara Afrika, yang meningkatkan ketahanan pangan dan nutrisi. Sekitar setengah dari pekerja di sektor ini adalah nelayan dan sisanya adalah pengolah (terutama perempuan) atau akuakultur.

Kontribusi perikanan dan akuakultur terhadap PDB di Afrika berdasarkan subsektor

Ketenagakerjaan menurut subsektor

Manufaktur dan industri 

Banyak industri manufaktur di Afrika bergantung pada air. Pangsa pekerjaan lebih rendah daripada di bidang pertanian, meskipun industri tersebut dianggap intensif air. Pada tahun 2011, ekonomi Ghana tumbuh sebesar 14% dengan dimulainya produksi minyak pertamanya. Namun, pada tahun 2015 tingkat pertumbuhan diperkirakan hanya 3,9%. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh kegagalan untuk menyediakan infrastruktur dasar air dan energi untuk memenuhi kebutuhan ekonomi yang berkembang pesat. Ghana sangat bergantung pada bendungan pembangkit listrik tenaga air Akosombo di Sungai Volta untuk penyediaan listrik. Karena berkurangnya aliran masuk akibat curah hujan yang rendah, bendungan pembangkit listrik tenaga air hanya beroperasi setengah dari kapasitasnya pada tahun 2015. Hal ini diperparah oleh gangguan terutama pada pembangkit panas bumi. Pada bulan Juni 2015, semua listrik dijatah pada 12 jam hidup, dan 24 jam mati. Meskipun keputusan yang ekstrim, hal ini semakin memperkuat fakta bahwa kebutuhan akan infrastruktur air diperlukan untuk mempertahankan produksi dan pekerjaan di ekonomi Afrika yang baru bangkit. Bukti anekdotal dari serikat pekerja dan pengusaha di Ghana menunjukkan bahwa puluhan ribu pekerjaan stabil hilang pada tahun 2015 dan iklim investasi telah memburuk, memaksa Ghana untuk mencari dukungan ekonomi makro Dana Moneter Internasional lagi. Instrumen kebijakan ini didukung oleh strategi dan program, termasuk Program Kemitraan Baru untuk Pembangunan Afrika (NEPAD), Program Pembangunan Infrastruktur di Afrika (PIDA) dan banyak lainnya, yang meliputi pengembangan terpadu sumber daya air Afrika untuk pembangunan sosial ekonomi dan pengentasan dan pengentasan kemiskinan. Agenda AU 2063, misalnya, mencita-citakan Afrika yang makmur berdasarkan pertumbuhan inklusif dan pembangunan berkelanjutan. Agenda ini secara khusus bertujuan untuk Afrika yang akan memiliki penggunaan dan pengelolaan sumber daya air yang adil dan berkelanjutan untuk pembangunan sosial-ekonomi, kerja sama regional dan lingkungan, dan menyerukan tindakan berikut antara lain:

Kerangka kebijakan

Galeri

Lihat juga 

 WASH (water, sanitation, and hygiene)

Referensi

Sumber 

Kelangkaan air
Pelestarian air
Air di Afrika
Halaman dengan terjemahan tak tertinjau