Pada tahun 1954 Woodbury mengungkapkan bahwa ekosistem adalah kesatuan kompleks yang di dalamnya ada habitat, kelompok binatang, dan juga kelompok tumbuhan. Gabungan unsur-unsur ini kemudian bisa disebut sebagai kesatuan utuh yang bisa jadi siklus materi.
Tahun 1993 pengertian ekosistem juga berkembang menjadi sebuah unit fungsional dasar dalam ekologi. Pada unit ini ada sekelompok organisme dan juga lingkungannya. Odum menegaskan bahwa pengertian lingkungan adalah seluruh komponen biotik dan juga abiotik.
Dua komponen ini nantinya saling berinteraksi dan mempengaruhi satu sama lain. Ekosistem juga memiliki relung dan proses ekologi yang lengkap. Hal ini bisa menciptakan siklus materi serta arus energi yang berulang setiap saat.
Seperti yang sudah dijelaskan sebelumnya, ekosistem merupakan kesatuan dari unsur hidup dan benda mati di alam. Untuk lebih jelasnya, komponen-komponen ekosistem bisa dijelaskan sebagai berikut:
Unsur yang pertama dalam ekosistem adalah komponen biotik. Unsur ini terdiri dari semua jenis makhluk hidup. Unsur ini bisa berupa hewan, tumbuhan, manusia, hingga organisme sel tunggal yang hidup di suatu lingkungan tertentu.
Komponen ini disebut juga dengan organisme. Komponen ini saling terkait satu sama lain melalui sebuah rantai makanan. Karena itulah dikenal organisme yang masuk kategori produsen, konsumen, pengurai, dan penghancur.
Organisme bisa dikatakan sebagai produsen jika bisa menghasilkan makanan sendiri. Bagaimana caranya? Mereka bisa menghasilkan makanan atau sumber energi sendiri melalui sebuah proses fotosintesis.
Organisme ini umumnya menyerap air dari tanah dan juga karbondioksida dari udara. Air dan karbondioksida ini kemudian diubah menjadi glukosa dan oksigen. Proses fotosintesis ini dibantu oleh cahaya matahari.
Organisme yang masuk dalam kategori produsen umumnya adalah tumbuhan. Contohnya adalah pohon, tanaman berdaun hijau, dan juga ganggang. Semua organisme ini harus punya klorofil (zat hijau daun) yang bertugas menangkap sinar matahari.
Semua organisme yang tidak bisa menghasilkan makanannya sendiri disebut dengan konsumen. Umumnya dalam rantai makanan konsumen adalah kelompok hewan, mikroba, jamur, dan juga manusia.
Mengapa? Karena organisme ini memakan sumber makanan yang ukurannya jauh lebih besar dibanding ukuran tubuhnya sendiri. Contoh organisme dekomposer antara lain adalah bakteri dan juga jamur.
Ternyata antara satu ekosistem dengan ekosistem lainnya memiliki jenis organisme yang berbeda. Apa saja kira-kira faktor yang bisa menyebabkan terjadinya persebaran organisme ini?
Air merupakan unsur penunjang kehidupan organisme. Ketersediaan air di suatu tempat bisa mempengaruhi spesies apa yang bisa bertahan, karena faktanya ada spesies yang membutuhkan banyak air. Sebaliknya, ada juga spesies yang tak butuh banyak air.