Biologi tanah adalah sebuah studi mengenai aktivitas mikroba dan fauna beserta ekologinya di dalam tanah. Fauna tanah, biota tanah, atau edafon adalah istilah yang biasanya digunakan untuk menyebut organisme yang menghabiskan sebagian besar siklus hidupnya di dalam tanah atau sedimen organik di atasnya. Fauna tanah mencakup cacing tanah, nematoda, fungi, bakteri, dan berbagai arthropoda. Dekomposisi materi organik oleh organimse memiliki pengaruh yang besar terhadap tingkat kesuburan dan struktur tanah sehingga biologi tanah berperan penting dalam menentukan karakteristik tanah.

Sebagian besar keanekaragaman hayati yang berupa organisme mikro berada di dalam atau dekat dengan permukaan tanah. Setidaknya dari eukaryota animalia hingga prokaryota menghuni ekologi tanah. Hubungan antara mikroorganisme tanah dan fungsi tanah cukup rumit dan telah menjadi subjek di berbagai aktivitas pengamatan. Rantai makanan di dalamnya berperan penting dalam siklus nutrisi, di mana sumber energi tidak selalu berupa material organik tetapi juga mineral anorganik yang diawali oleh bakteri kemosintetik dan nitrogen oleh bakteri nitrifikasi, dan berperan dalam siklus biogeokimia tanah.

Klasifikasi biota tanah 
Jenis-jenis biota tanah mencakup:
 Fauna besar vertebrata seperti tikus tanah, kelinci, dan rodentia.
 Invertebrata seperti cacing tanah, centipede, siput, semut
 Mesofauna tanah yang berukuran antara 100 mikrometer hingga 2 milimeter, seperti tardigrada, rayap
 Mikrofauna dan mikroflora tanah yang berukuran 1 hingga 100 mikrometer, seperti bakteri, fungi, protozoa, rotifera, aktinobakteria

Fiksasi nitrogen 

Proses pengikatan nitrogen adalah aktivitas menambah kadar nitrogen di dalam tanah oleh bakteri. Contoh bakteri yang melakukan pengikatan nitrogen yaitu Azotobacter dan Rhizobia. Bakteri ini membentuk simbiosis terutama dengan tumbuhan legum. Nitrogen yang diikat berasal dari atmosfer dan mengubahnya menjadi senyawa organik yang mengandung nitrogen.

Lihat pula 
 Ekologi tanah
 Nitrifikasi
 Siklus nitrogen
 Ekologi pertanian
 Siklus biogeokimia

Referensi

Bahan bacaan terkait 
 Alexander, 1977, Introduction to Soil Microbiology, 2nd edition, John Wiley
 Alexander, 1994, Biodegradation and Bioremediation, Academic Press
 Bardgett, R.D., 2005, The Biology of Soil: A Community and Ecosystem Approach, Oxford University Press
 Burges, A., and Raw, F., 1967, Soil Biology: Academic Press
 Coleman D.C. et al., 2004, Fundamentals of Soil Ecology, 2nd edition, Academic Press
 Coyne, 1999, Soil Microbiology: An Exploratory Approach, Delmar
 Doran, J.W., D.C. Coleman, D.F. Bezdicek and B.A. Stewart. 1994. Defining soil quality for a sustainable environment. Soil Science Society of America Special Publication Number 35, ASA, Madison Wis.
 Paul, P.A. and F.E. Clark. 1996, Soil Microbiology and Biochemistry, 2nd edition, Academic Press
 Richards, 1987, The Microbiology of Terrestrial Ecosystems, Longman Scientific & Technical
 Sylvia et al., 1998, Principles and Applications of Soil Microbiology, Prentice Hall
 Soil and Water Conservation Society, 2000, Soil Biology Primer.
 Tate, 2000, Soil Microbiology, 2nd edition, John Wiley
 
 USDA-NRCS - Soil Biology URL accessed on 2006-04-11
 van Elsas et al., 1997, Modern Soil Microbiology, Marcel Dekker
 Wood, 1995, Environmental Soil Biology, 2nd edition, Blackie A & P

Pranala luar 
 Michigan State University - Soil Ecology and Management: Soil Biology 
 New South Wales - Soil Biology Basics
 University of Minnesota - Soil Biology and Soil Management 
 Soil-Net.com A free schools-age educational site, featuring much on soil biology and teaching about soil and its importance.
 The real dirt on no-till soil  (pdf file)
 Why organic fertilizers are a good choice for healthy soil 
 Effects of transgenic zeaxanthin potatoes on soil quality  Biosafety research project funded by the BMBF
 Phospholipid fatty-acid analysis protocol A method for analyzing the soil microbial community (pdf file)