Liberalisme Gladstone adalah sebuah doktrin politik yang diberi nama sesuai nama Perdana Menteri Victoria Britania dan pemimpin Partai Liberal, William Ewart Gladstone. Liberalisme Gladstone terdiri dari pengeluaran pemerintah yang terbatas dan pajak yang rendah sementara memastikan pemerintah memiliki anggaran yang berimbang dan penekanan liberal klasik pada swadaya dan kebebasan memilih. Liberalisme Gladstone juga menekankan perdagangan bebas, sedikit intervensi pemerintah dalam ekonomi dan kesetaraan kesempatan melalui reformasi kelembagaan. Doktrin ini disebut sebagai laissez-faire atau liberalisme klasik di Britania Raya dan sering dibandingkan dengan Thatcherisme.

Prinsip keuangan Gladstone memiliki dampak parsial yang berlangsung lama terhadap politik Britania dan sejarawan John Vincent berpendapat bahwa di bawah kepemimpinan perdana menteri Lord Salisbury, dia "mempertahankan pajak rendah, biaya rendah, dan pertumbuhan ekonomi rendah Britania, dengan prinsip keuangan Gladstone dan dogma-dogma perdagangan bebasnya, dan tidak ada tentara wajib militer, persis seperti yang dia temukan...Salisbury memerintah, namun Gladstone yang memutuskan."

Namun pada awal abad ke-20, Partai Liberal mulai beralih dari liberalisme Gladstone dan sebagai gantinya mengembangkan kebijakan baru berdasarkan liberalisme sosial (atau yang Gladstone sebut sebagai "konstruktifisme"). Pemerintahan Liberal tahun 1906-1914 terkenal karena reformasi sosialnya dan ini mencakup pensiun hari tua dan Jaminan Nasional. Perpajakan dan pengeluaran publik juga meningkat dan ide-ide Liberal Baru memengaruhi Anggaran Rakyat David Lloyd George pada tahun 1909-1910.

Menteri Keuangan Partai Buruh pertama, Philip Snowden memiliki pandangan ekonomi Gladstone. Hal ini ditunjukkan dalam anggaran pertamanya pada tahun 1924; pengeluaran pemerintah dibatasi, pajak diturunkan, dan bea masuk teh, kopi, kakao dan gula dikurangi. Sejarawan A. J. P. Taylor mengatakan bahwa anggaran ini "akan sangat menyenangkan hati Gladstone." Ernest Bevin saat menjabat sebagai Menteri Tenaga Kerja pada tahun 1940 mengatakan: "Mereka mengatakan bahwa Gladstone berada di HM Treasury dari tahun 1860 sampai 1930".

Era "Gladstone" 
Selama tiga puluh tahun berikutnya Gladstone dan Liberalisme identik. William Ewart Gladstone menjabat sebagai perdana menteri empat kali (1868-1874, 1880-1885, 1886, dan 1892-1894). Kebijakan keuangannya, berdasarkan gagasan tentang anggaran berimbang, pajak rendah, dan laissez-faire, cocok untuk masyarakat kapitalis yang sedang berkembang, namun mereka tidak dapat merespons secara efektif karena kondisi ekonomi dan sosial telah berubah. Dijuluki "Grand Old Man" ("orang tua yang agung") di kemudian hari, Gladstone adalah seorang orator populer yang dinamis yang sangat tertarik pada kelas pekerja dan kelas menengah ke bawah. Sangat religius, Gladstone membawa nuansa moral baru ke dalam politik, dengan sensibilitas evangelis dan penentangannya terhadap aristokrasi. Moralitasnya sering memicu kemarahan lawannya dari kalangan kelas atas (termasuk Ratu Victoria), dan kendalinya yang kaku memecah Partai Liberal.

Referensi 

Liberalisme klasik
Liberalisme
Partai Liberal (Britania Raya)
Ideologi ekonomi
Ideologi politik eponim