Sebuah SYN flood adalah bentuk serangan penolakan layanan di mana penyerang dengan cepat memulai koneksi ke server tanpa menyelesaikan koneksi. Server harus menghabiskan sumber daya menunggu koneksi yang setengah terbuka, yang dapat menghabiskan sumber daya yang cukup untuk membuat sistem tidak responsif terhadap lalu lintas yang sah.

Paket yang dikirimkan penyerang adalah paket SYN, bagian dari jabat tangan tiga arah TCP yang digunakan untuk membuat sambungan.

Detail teknis 
Ketika klien mencoba untuk memulai koneksi TCP ke server, klien dan server bertukar serangkaian pesan yang biasanya berjalan seperti ini:

 Klien meminta koneksi dengan mengirimkan pesan SYN (synchronize) ke server.
 Server menerima permintaan ini dengan mengirim kembali SYN-ACK ke klien.
 Klien menanggapi dengan ACK, dan sambungan dibuat.

Ini disebut jabat tangan tiga arah TCP, dan merupakan fondasi untuk setiap koneksi yang dibuat menggunakan protokol TCP.

Sebuah serangan SYN flood bekerja dengan tidak menanggapi server dengan kode ACK yang diharapkan. Klien jahat bisa saja tidak mengirim ACK yang diharapkan, atau dengan spoofing alamat IP sumber di SYN, menyebabkan server mengirim SYN-ACK ke alamat IP yang dipalsukan – yang tidak akan mengirim ACK karena itu "tahu" bahwa ia tidak pernah mengirim SYN.

Server akan menunggu pemberitahuan untuk beberapa waktu, karena kemacetan jaringan sederhana juga bisa menjadi penyebab ACK hilang. Namun, dalam sebuah serangan, koneksi setengah terbuka yang dibuat oleh klien jahat mengikat sumber daya di server dan pada akhirnya dapat melebihi sumber daya yang tersedia di server. Pada titik itu, server tidak dapat terhubung ke klien mana pun, baik yang sah atau tidak. Ini secara efektif menolak layanan kepada klien yang sah. Beberapa sistem juga dapat mengalami kegagalan fungsi atau crash ketika fungsi sistem operasi lain kekurangan sumber daya dengan cara ini.

Penanggulangan 
Ada beberapa cara yang dapat dilakukan untuk mencegah dan mengurangi efek dari ''SYN Flooding'', yakni sebagai berikut:

 Meningkatkan ukuran buffer koneksi TCP untuk meningkatkan jumlah percobaan pembuatan koneksi yang dapat dilakukan secara simultan. Hal ini memang menjadi solusi sementara, karena penyerang juga mungkin meningkatkan ukuran paket SYN yang ia kirimkan untuk memenuhi buffer tersebut.
 Mengurangi nilai waktu kapan sebuah percobaan pembuatan koneksi TCP menjadi "timed-out". Hal ini juga menjadi solusi sementara, apalagi jika jaringan di mana sistem berada sangat sibuk atau lambat.
 Mengimplementasikan penapisan paket yang masuk ke dalam router, sehingga memblokir semua serangan yang menggunakan alamat palsu. Hal ini juga menjadi solusi sementara, karena tidak semua ISP mengimplementasikan fitur seperti ini.
 Memantau firewall dan mengonfigurasikannya untuk memblokir serangan SYN flood ketika hal tersebut terjadi. Pendekatan ini merupakan pendekatan yang sering dilakukan oleh banyak organisasi, apalagi jika ditambah dengan Intrusion Prevention System (IPS), meski hal ini membutuhkan kejelian dari seorang administrator jaringan untuk memantau catatan (log) dari IPS dan firewall yang ia atur. Bahkan, dengan kedua perangkat tersebut, klien-klien yang valid dapat ditolaknya karena konfigurasi yang tidak benar.

Ada sejumlah tindakan pencegahan terkenal yang terdaftar di RFC 4987 termasuk:

 Penyaringan
 Meningkatkan backlog
 Mengurangi timer SYN-RECEIVED
 Mendaur ulang TCP setengah terbuka terlama
 Cache SYN
 SYN cookies
 Pendekatan Hybrid 
 Tembok api dan proxy

Lihat pula 

 Serangan Denial-of-service
 Serangan Fraggle
 Internet Control Message Protocol
 Spoofing alamat IP
 Ping flood
 Serangan smurf
 Serangan UDP flood

Referensi

Pranala luar 

 Penasihat CERT resmi tentang Serangan SYN

Serangan penolakan layanan