The Chimes: A Goblin Story of Some Bells that Ranging Old Year Out dan New Year In adalah sebuah novel cerita pendek karya Charles Dickens yang diterbitkan pada tahun 1840-an. The Chimes merupakan novel bergenre fantasi yang menjadi cerita kedua Dickens yang populer setelah ceritanya yang pertama berjudul A Christmas Carol. The Chimes merupakan judul kedua dari seri buku Natal Dickens. Serial novel ini, terdiri dari 5 buku yaitu A Christmas Carol (1840), The Chimes, The Cricket on the Hearth (1845), The Battle of Life (1846), dan The Haunted Man and the Ghost's Bargain (1848). Kelima novel tersebut memiliki pesan sosial dan moral yang kuat yang diterbitkan selama tahun 1840-an.

The Chimes menceritakan seorang pria kelas pekerja yang beranggapan bahwa dia tidak berharga dan khawatir orang-orang kelas pekerja pada dasarnya jahat. Lalu, pada malam tahun baru, beberapa goblin menunjukkan kepadanya penglihatan tentang apa yang akan terjadi pada orang yang dicintainya jika mereka dibiarkan terus percaya bahwa mereka tidak berharga dan jahat. Hampir mirip dengan A Christmas Carol, pesan sosial membentuk bagian penting dari novel dan karakter utamanya adalah seorang pria yang mengubah sudut pandangnya setelah pertemuan malam dengan beberapa roh.

Alur 

The Chimes bercerita tentang Toby Veck, yang dikenal sebagai Trotty Veck, adalah seorang pria berusia lebih dari enam puluh tahun. Sepanjang hidupnya, dia selalu bekerja keras, tetapi tetap sangat miskin. Trotty Veck berpenghasilan rendah bekerja sebagai porter dan kurir. Dia mendapat julukannya karena terus-menerus "berlari" dari satu tempat ke tempat lain. Pada malam tahun baru, Trotty Veck duduk di tangga gereja sambil membaca koran dan menunggu putrinya Meg membawakan makan siangnya. Dia frustrasi dengan isi surat kabar yang dia baca, karena berisi artikel jahat. Artikel-artikel yang dia baca membuat Trotty bertanya-tanya apakah orang-orang kelas pekerja pada dasarnya jahat.

Putri Trotty, Meg, datang dan mengumumkan bahwa dia akan menikahi kekasih lamanya, Richard, pada hari berikutnya. Trotty tidak senang mendengar berita itu tetapi mencoba menyembunyikan perasaanya dari Meg. Hakim setempat, bernama Cute, datang dengan beberapa pria kaya. Mereka menanyakan Trotty dan Meg beberapa pertanyaan tentang gaya hidup mereka, memperjelas bahwa mereka menganggap Trotty dan putrinya menjadi objek rasa ingin tahu dan juga, sebagai anggota kelas bawah Inggris. Meg dibiarkan bertanya-tanya apakah ide untuk menikahnya merupakan ide yang bagus untuk kedua pasangan miskin seperti dirinya.

Trotty Veck membawa pesan dari Cute kepada Anggota Parlemen Sir Joseph Bowley. Ketika Trotty tiba, Sir Joseph bercerita tentang bagaimana dia melunasi semua hutangnya sebelum awal Tahun Baru. Dia bertanya pada Trotty apakah dia telah melunasi semua hutangnya. Trotty malu mengakui bahwa dia masih berhutang sedikit pada tokonya. Dia pergi dengan perasaan bahwa dia dan orang miskin lainnya tidak berharga.

Dalam perjalanan pulang, Trotty bertemu dengan seorang warga negara miskin bernama Will Fern dan keponakannya yang yatim piatu Lilian. Fern telah dituduh sebagai gelandangan dan sedang dalam perjalanan ke rumah Cute untuk membela kasusnya. Trotty memperingatkan pria itu bahwa Cute berencana untuk menangkapnya. Dia membujuk Fern dan anak untuk tinggal di rumahnya untuk malam, di mana dia dan Meg berbagi sedikit makanan yang mereka miliki dengan mereka.

Malam itu, Trotty percaya bahwa dia dapat mendengar lonceng gereja terdekat memanggil namanya. Dia keluar dan menemukan pintu menara lonceng tidak terkunci. Mendaki ke puncak menara lonceng, ia menemukan bahwa setiap lonceng memiliki petugas goblin sendiri. Para goblin menghukum Veck karena kehilangan kepercayaan pada kemampuan orang untuk meningkat. Dia diberitahu bahwa dia sekarang sudah mati, jatuh dalam perjalanan ke menara lonceng. Para goblin memaksa Veck untuk menonton serangkaian penglihatan yang menunjukkan kehidupan masa depan Meg, Richard, Will Fern dan Lilian, yang, setelah kematian Veck, ditinggalkan dengan kesan bahwa mereka adalah orang-orang yang tidak penting. Karena mati, Trotty tidak dapat campur tangan dan menghentikan orang yang dicintainya dari membuat kesalahan. Karena tidak bisa menikahi Meg saat dia mau, Richard menjadi pecandu alkohol. Meg akhirnya menikahinya tetapi dia meninggal tanpa uang sepeser pun segera setelah itu, meninggalkannya dengan bayi. Will terus-menerus menderita sebagai akibat dari undang-undang dan pembatasan kecil dan sering menemukan dirinya di penjara. Lilian terpaksa beralih ke prostitusi untuk menghidupi dirinya sendiri. Trotty akhirnya melihat visi Meg akan menenggelamkan dirinya dan anaknya. Dia berteriak bahwa dia telah mempelajari pelajarannya dan memohon kepada para goblin untuk tidak membiarkan putri dan cucunya mati. Trotty kemudian menemukan bahwa dia dapat menyentuh Meg dan menghentikannya dari bunuh diri.

Penglihatan berakhir dan Trotty Veck terbangun di rumah. Dia telah belajar bahwa orang pada dasarnya tidak jahat tetapi jatuh ke dalam kejahatan ketika mereka tidak memiliki alternatif dan ketika mereka tidak memiliki keyakinan pada diri mereka sendiri. Cerita berakhir dengan perayaan pernikahan Meg dan Richard di Hari Tahun Baru.

Referensi 

Charles Dickens
Karya sastra
Novel Charles Dickens
Novel