Lepa, juga dikenal sebagai lipa, merupakan kapal adat Suku Sama-Bajau di Filipina, Malaysia, dan Indonesia. Secara tradisional digunakan sebagai rumah apung bagi suku pelaut Sama Dilaut. Karena sebagian besar Sama telah meninggalkan kehidupan laut secara esklusif, lepa modern kemudian digunakan sebagai kapal nelayan dan kapal kargo.

Lepa adalah perahu berukuran sedang, biasanya rata-rata berukuran panjang , dan lebar sekitar ; dengan ketinggian lambung kapal berkisar . Lepa yang berukuran besar dikenal sebagai kumpit. Jenis ini bisa mencapai panjang  dan paling sering digunakan sebagai kapal-kapal dagang. Lepa dilengkapi dengan kemudi bukan dengan dayung kemudi tradisional yang disebut dengan sapit (atau sappit). Varian lepa yang seukuran kano tunggal atau kano 2 orang digunakan secara khusus di perairan dangkal dan dikenal sebagai buggoh (atau boggo', buggoh jungalan atau buggoh-buggoh). Sebuah buggoh sering ditarik oleh sebuah lepa keluarga. Lepa juga dapat digunakan sebagai istilah umum untuk "perahu" di berbagai kelompok Sama-Bajau; vinta, misalnya, juga dikenal sebagai lepa-lepa. Lepa saat ini semakin digantikan oleh perahu cadik bertenaga mesin, pambot ("perahu pompa").

Deskripsi 

Rangka lepa terbuat dari dugout yang dangkal dikenal sebagai tadas atau lunas. Bagian ini dibangun di sepanjang sisi dengan jalur yang lebih sempit dari rangkanya. Tambahan tiga papan tergabung dari tepi ke tepi hingga kebagian atas jalurnya (bibir perahu), yang membentang dari buritan. Bagian ini dikenal sebagai (dari bawah ke atas) bengkol, kapi kapi, dan koyang koyang. Bagian ini tidak memanjang sepenuhnya hingga mencapai haluan, membentuk celah khas di bagian depan lambung kapal. Lambung mengecil tajam di bagian haluan dan buritan. Seperti kapal tradisional Filipina lainnya, lambung lepa secara tradisional dipasang bersama-sama dengan pasak kayu tumpul (tambuko) dan serat cambuk bukan paku. Struktur bongkar-pasang yang mirip rumah (kubu atau balutu) sering dibangun di tengah lambung, dengan geladak yang dapat dipindah dikenal sebagai lantai. Atap (sapaw) dibuat dengan anyaman daun nipa dipasang pada tiang berbentuk Y yang dapat dilepas. Tungku masak portabel (lappohan) diletakan di dek buritan, bersama dengan penyimpanan makanan (lutu) dan tempat air (kibut).

Lepa memiliki layar tunggal (lamak), dipasang pada tiang yang disimpan pada rangka kapal melalui dek bagian depan. Seperti tiang atap, tiang ini juga dapat dilepas sesuai kebutuhan. Lepa juga dapat didorong dengan dayung atau galah. Lepa modern hampir semuanya dilengkapi dengan mesin.

Lepa dapat dibedakan dari kapal tradisional lainnya di wilayah itu yang mana kapal jenis ini tidak memiliki cadik. Haluan dan buritan juga dibuat dari balok kayu datar berukir, dan tanpa tiang tataupun lengkungan papan seperti pada balangay. Haluan (mundaˊ) dan buritan (buliˊ) yang rendah memudahkan untuk melempar dan menarik jaring, serta memfasilitasi pemasangan tiang dan mendayung.

Lepa secara tradisional dihiasi dengan desain bunga yang rumit yang dikenal sebagai okil (juga dieja ukkil). Haluan, khususnya, sering dilengkapi dengan cucur besar yang diukir dengan indah disebut jungal.

Tradisi 
Di Filipina dan Malaysia, biasanya tidak ada ritual yang terlibat dalam pembuatan maupun pelepasan lepa, kemungkinan dikarenakan tingginya tingkat Islamisasi atas keyakinan adat suku Sama. Namun di Indonesia bagian timur, doa dan ritual dikaitkan dengan penggabungan rangka dengan bagian haluan dan buritan, dan pelubangan posisi tiang kapal ("pusat" kapal). Setelah yang terakhir, kapal ini diluncurkan untuk pertama kalinya, dan secara simbolis menjadi anak dari pemilik perahu.

Di masa nomaden Sama Dilaut terdahulu, sebelum seorang pria muda akan menikah, keluarganya akan membangun atau membeli sebuah lepa, agar ia dan istrinya bisa hidup sebagai anggota nelayan independen. Setelah kematiannya, lepa akan dibongkar dan digunakan sebagai peti matinya untuk pemakaman.

Sebelum melakukan perjalanan yang panjang atau berbahaya, lepa sering diberkati dengan mantra sihir (haligmun) oleh dukun desa. Ini termasuk mantra yang seharusnya membuat mereka tidak terlihat oleh bajak laut atau dapat kebal peluru. Sama-Bajau juga terkadang membuat ikrar (magjanji''') kepada Tuhan atau arwah nenek moyang (umboh) dalam krisis di laut, atau ketika perahu gagal kembali ke rumah. Ketika perahu kembali dengan selamat, ikrar tersebut dibayar dengan jamuan terimakasih yang disebut magmaulud atau magbajanji''.

Regatta Lepa 
Regatta Lepa adalah festival perahu tahunan di Semporna, Malaysia, merayakan tradisi pembuatan perahu masyarakat Sama-Bajau di Sabah.

Lihat juga 

 Garay (kapal)
 Balangay
 Kora kora

Referensi 

Jenis kapal