T-54/55 adalah Main Battle Tank pertama buatan Uni Soviet atau Rusia yang berdinas secara resmi dari tahun 1948–1982. Tank ini masih digunakan sampai sekarang, terutama pada negara-negara bekas Uni Soviet atau Pakta Warsaw, Afrika, Asia Tenggara, dan Timur Tengah. Lebih dari 100.000 tank diproduksi yang membuat ini menjadi tank yang paling banyak diproduksi dalam sejarah.

Rusia sebagai pewaris utama dari Uni Soviet masih menyimpan ribuan T-54/55 model 1986 dan 2004. Dimana sebagian besar masuk kedalam unit kaveleri cadangan dengan berbagai upgrade untuk menunjang kinerja di medan pertempuran.

Murah, mudah dan modern adalah julukan yang tepat untuk T-54/55. Murah dari segi produksi, mudah dalam perawatan dan modern berdasarkan tingkatan tune-up membuat tank ini masih diminati banyak negara.

Tank ini sudah terjun ke berbagai konflik di belahan dunia ini seperti  Perang Vietnam, Perang Afghanistan, Perang Irak, Perang Saudara Ukraina hingga Perang Saudara Suriah.

Sejarah 
Pada 1944, Uni Soviet mencari pengganti T-34. Maka Alexander Morozov membuat purwarupa tank medium dengan nama T-44. T-44 sedikit berbeda dengan T-34. T-44 berukuran lebih kecil namun lebih lebar dan panjang daripada T-34. T-44 menggunakan turret dari T-34-85 namun menggunakan D-5T kaliber 85mm sebagai senjata utama tank itu menggantikan S-53 yang dipakai T-34-85. Pada T-44 mesin V-2 dipasang menyamping dan tidak dipasang segaris dengan badan tank sehingga transmisi baru juga diterapkan. Meski dengan transmisi yang baru, tank ini masih kalah dengan T-34-85 dalam hal mobilitas namun dalam hal perlidungan kru dan senjata, T-44 lebih unggul karena senjata anti-tanknya. Tetapi T-44 hanya diproduksi dalam jumlah kecil dan kemudian diteruskan oleh T-54 yang memakai badan tank ini pada 1946. T-54 hanya memiliki satu perbedaan dengan T-44, yakni mesin T-54 dimodifikasi menjadi V-54 yang menghasilkan daya sebesar 520 hp berbeda dengan mesin V-2 yang berdaya 500 hp yang dipakai pada T-34 dan T-44. Walaupun daya mesin sebesar 520 hp, kecepatan maksimumnya hanya 48 km/jam. Hal ini dikarenakan transmisi dari T-44 yang cukup kompleks daripada T-34. T-54 M1946 menggunakan turret yang lebih kecil dan ramping daripada T-44 serta menggunakan D-10T kaliber 100mm sebagai senjata utamanya serta 2 senapan mesin 7.62mm di mana salah satu dipasang di samping senjata utama dan 1 senapan mesin 12.7mm. Namun, T-54 M1946 memiliki kekurangan di mana turretnya yang kecil dan ramping membuat kru di dalam turret kesulitan untuk duduk tegak. Maka pada model selanjutnya yakni T-54 M1951, bentuk turretnya diganti dengan turret yang mirip sebuah kubah.

Pada 1958, sebuah tank baru hadir dalam alutsista Soviet dengan nama T-55. T-55 menggunakan D-10T2S kaliber 100mm sebagai senjata utamanya dan 2 senapan mesin 7.62mm. Secara teknis T-55 tidak jauh beda dengan T-54 M1951 namun, ada beberapa hal tersembunyi dalam T-55. Pada T-55 dipasang sistem perlindungan anti-nuklir yang dapat melindungi seluruh kru tank dari ledakan serta radiasi nuklir saat terjadi ledakan bom nuklir. T-55 menjadi tank pertama di dunia yang memakai sistem perlindungan anti-nuklir.

Prototipe 

T-55 telah digunakan lebih dari 50 negara seluruh dunia. Tank ini telah dikembangkan berulang kali dan masih digunakan hingga saat ini.

Modifikasi yang dilakukan terhadap T-55 sudah memengaruhi hampir semua aspek dari T-55 versi awal. Pada awalanya, Uni Soviet memodifikasi dengan bentuk turet yang lebih bagus, proteksi NBC, dan mesin yang lebih bagus. Kemudian hari, peralatan kontrol penembakan dan pengindera malam ditambahkan.

Pengembangan oleh negara lain, baik oleh negara Pakta Warsawa atau negara lain (seperti Serbia), mengembangkan lagi bagian proteksi, propulsi, daya tembak.T-54/55 sudah dilengkapi dengan senjata tank yang dikembangkan, senapan mesin anti-serangan udara, lapis baja canggih, dan teknologi canggih semacam laser penjejak jarak dan sistem kontrol tembakan berkomputer yang memang belum ada pada saat tank ini dibuat era perang dingin.

Lihat pula 

 Varian T-55 & Penggunaan saat ini
 Ramses II, varian T-55 Mesir yang diupgrade oleh Amerika Serikat
 Type 59, T-54/55 versi China
 Al-Zarar
 T-72Z Safir-74, varian T-55 upgrade Iran

Catatan

Daftar pustaka 
 Cockburn, Andrew (1983). The Threat: Inside the Soviet Military Machine. New York: Random House. ISBN 0-394-52402-0.
 Foss, Christopher F., ed (2005). Jane's Armour and Artillery 2005–2006, 26th edition. ISBN 0-7106-2686-X.
 GlobalSecurity.org (2005). "Syria - Army Equipment". URL accessed 2007-06-06.
 Grandolini, Albert (1998). Armor of the Vietnam War 2: Asian Forces. Concord.
 Green, Michael, and Peter Sarson (1996). Armor of the Vietnam War 1: Allied Forces. Concord.
 Mulcahy, Paul (ND). "Egyptian Tanks." Self-published. URL accessed 2007-06-06.
 Saferworld (2002). Arms production, exports and decision-making in Central and Eastern Europe . London. ISBN 0-948546-87-5.
 Zaloga, Steven J. and Samuel Katz (1996). Tank Battles of the Mid-East Wars 1: The Wars of 1948–1973. Concord. ISBN 978-962-361-612-6.
 Zaloga, Steven J. and Hugh Johnson (2004). T-54 and T-55 Main Battle Tanks 1944–2004. Oxford: Osprey. ISBN 1-84176-792-1.
 "The T-54 MBT with M18 Hellcat Turret" in The Tankograd Gazette, no 16, pp 21–22. Tankograd Publishing.

Pranala luar 

 Photos: T-54-1, T-54-2 , T-55AM , T-55AM2 
 Cuban T-55
 Technical data sheet and pictures T-55 from ArmyRecognition.com
 T-55 Variant walk arounds and photos on Prime Portal
 History of British Centurion Tank from diggerhistory.info

Tank Uni Soviet
Tank
Tank tempur utama