Jazz adalah sebuah novel karya Toni Morison yang diterbitkan pleh Plume pada 1 April 1993. Buku ini bercerita tentang Joe Trace. Jazz adalah kisah perselingkuhan antara Joe Trace, seorang pelayan berusia lima puluh tahun yang sudah menikah dan penjual kosmetik paruh waktu, dan Dorcas, seorang gadis berusia tujuh belas tahun. Ketika Dorcas meninggalkan Joe untuk pria yang lebih muda, dia melacaknya di sebuah pesta dan menembaknya. Dorcas menolak untuk melibatkan Joe, menolak bantuan medis dan memberi tahu semua orang yang bertanya tentang penembak, "Aku akan memberitahumu besok."

Besoknya, tentu saja, dia sudah mati. Istri Joe, Violet, yang dikenal sebagai wanita gila, pergi ke pemakaman dengan pisau dan mencoba merusak wajah gadis cantik di peti mati. Violet kuat, tapi akhirnya para petugas menggiringnya ke lantai. Dia hanya berhasil mencambuk Dorkas di bawah telinga.

Crazy Violet berselingkuh dengan pria lain. Ketika itu gagal menggerakkan Joe, dia memutuskan untuk jatuh cinta padanya, tetapi dia tidak mampu memaksakan diri untuk melakukan lebih dari memperbaiki makanannya dan menyeterika saputangannya. Sebaliknya, ia memutuskan untuk jatuh cinta, atau setidaknya belajar lebih banyak tentang, Dorkas. Dia mulai menulis catatan untuk bibi Dorcas, Alice Manfred, dan kemudian mengunjunginya. Kedua wanita itu mengembangkan persahabatan yang aneh dan gelisah. Alice Manfred bahkan meminjamkan Violet foto Dorcas yang tidak tersenyum, yang ia bawa pulang dan mengenakan mantel pasangan itu. Selama malam-malam panjang tanpa tidur, Violet dan Joe bergantian pergi ke ruang tamu dan menatap foto gadis yang mati itu.

Setelah penembakan itu, Violet dan Joe masing-masing menghadapi masa lalu tanpa ibu mereka, hadiah tanpa anak mereka, dan mengembangkan persahabatan dengan sahabat Dorcas, Felice. Banyak peristiwa selama tiga generasi berkontribusi pada pemahaman pembaca tentang kisah tragis.

Novel ini didasarkan pada foto yang diambil pada pemakaman seorang gadis muda yang cantik di Harlem yang menolak untuk melibatkan kekasihnya yang pembunuh. Morrison memberikan sinopsis plot dalam lima kalimat pertama novel tersebut. Dia mulai mempelajari kisah dasar seperti kwintet jazz, menambahkan lapisan makna dan mengubah kisah menjadi salah satu cinta transenden yang diatur dengan latar belakang kekerasan yang suram di Harlem dan suara-suara semarak musik jazz era larangan.

Dengan anggukan pada judulnya, banyak kritikus sastra menggambarkan struktur nonlinier Jazz sebagai improvisasi. Ketika lagu jazz dimulai dengan melodi lengkap yang kemudian diimprovisasi oleh berbagai instrumentalis solo, maka Jazz menuliskan kisah semu-lengkapnya di bab pembuka. Dalam bab-bab selanjutnya, masing-masing karakter menguraikan cerita ini..

Tema

Ras 
Jazz menceritakan sejarah karakter Afrika-Amerika. Buku ini mencoba untuk mencerminkan sudut pandang antropologis dan fiksi, keprihatinan komunitas dan akar pencarian kolektif mereka untuk sebuah identitas. Narator tidak melakukan perjalanan jauh di semesta Harlem hitam yang serba lengkap dan tidak fokus pada kehidupan karakter kulit putih mana pun, kecuali Vera Louise Gray. Warisan perbudakan bergema di seluruh cerita dan masuknya orang kulit hitam ke kota mencerminkan jarak dari masa lalu ini.

Keibuan 
Para ibu hampir selalu tidak ada dalam kehidupan para karakter Morrison, setelah meninggalkan anak-anak mereka, meninggal, atau menghilang begitu saja. Tidak adanya ibu juga mencerminkan tidak adanya "ibu pertiwi," ketika komunitas Afrika-Amerika mencari cara untuk menjadikan Amerika sebagai rumah mereka, meskipun terjadi kelumpuhan dan perbudakan. Sang ibu juga menandakan warisan budaya dan rasial yang sama yang menghindar dari karakter ketika mereka berjuang untuk mendefinisikan diri mereka sendiri. Kata "mama" terletak di ujung lidah karakter dan merupakan ratapan tak sadar untuk rumah yang hilang atau perasaan aman. Dalam salah satu kunjungan Violet, Alice Manfred berkata, "Oh, Mama," lalu menutup mulutnya, kaget dengan kerentanannya sendiri. Dorcas juga merujuk pada ibunya entah dari mana ketika dia berbaring di ranjang kematiannya, berpikir, "Aku tahu namanya, tetapi Mama tidak akan memberi tahu." Narator Morrison, yang selalu hadir dalam kehidupan dan sejarah tokoh-tokohnya, merangkap sebagai ibu dari teks, cenderung ke komunitas Harlem kulit hitam.

Kekerasan 
Jazz dimulai dengan rekap pembunuhan Dorcas dan serangan Violet pada mayatnya. Pasangan yang membunuh dan kemudian merusak gadis muda itu tampaknya segera menjadi karakter jahat dan tidak bermoral, tetapi secara mengejutkan Morrison melanjutkan untuk menyempurnakannya dan menjelaskan, sebagian, bahwa tindakan kekerasan mereka berasal dari kesedihan yang tertekan dan masa kanak-kanak yang terganggu. Morrison melacak kekerasan karakter Kota kembali ke Virginia, di mana generasi perbudakan dan kemiskinan memisahkan keluarga. Secara halus, Morrison mengemukakan bahwa kekerasan hitam-hitam di Kota itu berasal dari kekerasan fisik dan psikis yang dilakukan terhadap ras secara keseluruhan. Dia menjalin alusi dengan kekerasan rasial ke dalam ceritanya dengan nada netral yang memungkinkan fakta sejarah berbicara sendiri. Lebih jauh, uraiannya tentang adegan sering dipenuhi dengan kekerasan, ketika dia membahas bangunan yang dipotong tetapi garis sinar matahari seperti silet. Bahkan narasinya dibuat dengan kekerasan dengan kisah-kisah yang terpisah, terfragmentasi, dan diceritakan kembali dengan cara yang mencerminkan identitas-karakter utama karakter novel yang terpecah-pecah.

Alur 
Novel ini dimulai di tengah-tengah segitiga cinta antara Violet, Joe dan Dorkas. Violet dan Joe menikah dengan tidak bahagia dan tinggal bersama di sebuah apartemen di Harlem ketika Joe jatuh cinta dengan seorang gadis tujuh belas tahun bernama Dorcas. Joe dan Dorcas bertemu ketika Joe datang ke rumah bibi Dorcas untuk menjual kosmetik wanita, dan perselingkuhan mereka berlangsung dari Oktober 1925 hingga 1 Januari 1926. Joe berbicara dengan Malvonne, tetangga di lantai atas, dan menegosiasikan penggunaan apartemennya yang kosong sehingga dia dan Dorkas bisa bertemu di sana. Pengaturan ini berlanjut selama beberapa bulan dan baik Violet maupun Alice Manfred, bibi Dorcas, tidak memiliki pengetahuan tentang perselingkuhan.

Meskipun Joe membawa hadiah Dorcas setiap kali mereka bertemu, akhirnya Dorcas mulai bosan dengan pria yang lebih tua dan mulai pacaran dengan anak laki-laki yang lebih muda, menghadiri pesta dengan sahabatnya Felice, dan mengarang alasan agar tidak bertemu dengan Joe. Ketika Joe akhirnya berhadapan dengan Dorkas tentang hal ini, dia dengan kejam mengatakan kepadanya bahwa dia membuatnya sakit dan bahwa dia tidak boleh mengganggunya lagi. Dorcas lebih menyukai perhatian seorang pemuda yang populer dan tampan bernama Acton, yang dengannya dia menari di sebuah pesta pada Hari Tahun Baru. Dorcas tahu bahwa Joe belum melupakannya dan akan datang mencarinya, jadi dia hanya setengah terkejut ketika dia melacaknya di pesta dan melihat dia menari dengan Acton. Joe, bagaimanapun, membawa pistol dan menembak Dorkas di bahu. Dorcas memberi tahu para saksi yang khawatir untuk tidak memanggil ambulans, meskipun dia akan selamat jika dia mengizinkan seseorang membantunya, dan akibatnya dia mati kehabisan darah. Semua orang tahu bahwa Joe menembak Dorcas dan desas-desus tentang perselingkuhan mereka mulai menyebar di komunitas setelah kematian gadis muda itu. Violet tiba-tiba muncul di pemakaman peti terbuka Dorcas dan menebas wajah Dorcas dengan pisau. Beberapa minggu kemudian, dia mulai mengunjungi bibi berkabung Dorcas, Alice Manfred, dan kedua wanita itu mulai mengembangkan persahabatan sebagai hasil dari tragedi bersama mereka. Pada musim semi, Joe berduka atas kematian Dorcas dan dia dan Violet memperbaiki hubungan mereka, sebagian dimediasi oleh persahabatan baru mereka dengan sahabat Dorcas, Felice.

Ketika narator menceritakan kisah Violet, Joe, dan Dorkas di Harlem, ia mengikuti serangkaian asosiasi dan detail yang rumit untuk menciptakan jaringan orang, tempat, dan kisah yang rumit yang terbentang hingga akhir abad ke-19. Violet tumbuh di rumah tangga miskin di Virginia bersama ibunya, Rose Dear. Neneknya, True Belle, datang dari Baltimore untuk tinggal bersama mereka ketika ayah Violet meninggalkan keluarganya. Segera setelah itu ibu Violet, Rose Dear, bunuh diri dengan melemparkan dirinya ke dalam sumur. Joe juga tumbuh di Virginia. Dia yatim piatu saat lahir dan dibesarkan oleh orang tua angkat. Sebagai seorang pemuda ia bertanya-tanya tentang identitas ibu kandungnya dan mengikat beberapa kali untuk menemukannya. Mentornya, seorang pemburu bernama Henry LesTroy dan memanggil "Hunters Hunter," mengisyaratkan kepada Joe bahwa ibunya adalah misteri lokal, seorang penjelajah gelandangan gila bernama Wild. Ketika Joe akhirnya melacak Wild di hutan, dia memintanya untuk memastikan bahwa dia memang ibunya. Wild merespons dengan gerakan tangan yang tidak bisa dilihat Joe, meninggalkannya untuk mempertanyakan identitasnya sendiri. Joe dan Violet bertemu di sebuah kota bernama Palestina di mana mereka bekerja di ladang. Mereka menikah dan pindah ke Harlem, yang disebut sebagai "Kota" di sepanjang novel.

Dalam perjalanan menceritakan kisah Joe dan Violet, narator menceritakan kisah karakter pinggiran seperti Vera Louise Gray dan putranya Golden Gray. Narator menunjukkan hubungan antara karakter, dengan fokus pada perspektif dan pengalaman individu dan kadang-kadang memungkinkan mereka untuk menceritakan kisah mereka dengan kata-kata mereka sendiri. Golden Grey, anak ras campuran dari seorang wanita kulit putih, Vera Louise, dan seorang budak kulit hitam, Henry LesTroy, dibesarkan oleh ibunya dan True Belle di Baltimore. Dia percaya sepanjang hidupnya bahwa dia adalah anak yatim adopsi kulit putih, tetapi ketika True Belle mengatakan kepadanya kebenaran tentang ayahnya, dia berangkat ke Virginia untuk menghadapi Henry LesTroy. Ketika dia tiba di dekat Vienna, Virginia, Golden Grey melihat Wild bersembunyi di sepanjang jalan. Ketika dia berbalik dengan cepat dan membuat dirinya pingsan, dia memutuskan untuk membawanya bersamanya ke rumah ayahnya. Wild sangat hamil dan melahirkan Joe ketika mereka tiba di rumah Henry LesTroy. Golden Grey tidak pernah kembali ke Baltimore setelah kejadian ini tetapi hidup dengan Wild di hutan, benar-benar terpisah dari peradaban. Kisah-kisah tentang Harlem dan Virginia ini direkapitulasi dan disempurnakan beberapa kali sepanjang novel dalam kilas balik dan penyimpangan.

Tokoh 
Violet

Violet adalah seorang wanita berusia lima puluh enam tahun yang tinggal di Harlem bersama suaminya, Joe. Sangat kurus dengan kulit yang sangat gelap, Violet cantik jika orang melihatnya cukup lama. Dia memiliki reputasi di Harlem karena menjadi aneh dan dia tidak cocok dengan wanita lain. Dia menjadi cemberut dan pendiam dengan suaminya dan meledak menjadi kekerasan di pemakaman kekasihnya, membuat dirinya dijuluki "Kekerasan." Seorang anak yatim yang dibesarkan oleh neneknya di pedesaan Virginia, Violet sendiri tidak memiliki anak dan, setelah beberapa kali keguguran, ia merindukan seorang anak.

Joe Trace

Suami Violet, Joe Trace adalah lelaki tampan berusia akhir lima puluhan yang, meskipun telah tinggal di City selama dua puluh tahun, tetap mempertahankan kepolosannya yang kekanak-kanakan dan berwibawa dari seorang pekerja luar yang rajin. Joe bekerja keras, bolak-balik antara pekerjaan sebagai pelayan dan penjual kosmetik. Para wanita di Harlem mempercayai dan menghormati Joe karena dia terlihat sopan dan jujur. Joe mencintai istrinya tetapi terluka ketika dia menutup diri darinya karena depresinya. Karakter simpatik, Joe adalah seorang pembunuh dan pezina, selingkuh pada istrinya dan kemudian membunuh kekasihnya.

Dorkas

Dengan jerawatnya, kulitnya yang terang, rambutnya yang lurus dan sosok yang feminin, Dorkas jelas tidak cantik dan tidak menarik. Sebelum dewasa dan romantis, Dorkas mencari perhatian pria pada usia muda dan ingin menjalani kehidupan dewasa yang bersemangat. Dia ingin menghadiri klub malam dan pesta dan yang paling penting dia ingin memuja dan dipuja. Dia dengan cepat menjadi bosan dengan kegilaan kekasihnya yang lebih tua, Joe, dan ingin melacak tangkapan yang lebih diinginkan.

Alice Manfred

Janda berusia akhir lima puluhan, Alice adalah bibi dan wali sah Dorcas. Dia tinggal sendirian di Harlem, bekerja sebagai penjahit dan sangat tidak percaya pada orang muda dan kehidupan berdosa yang tampaknya sedang mereka jalani. Alice terlalu protektif dan peduli pada Dorkas, dan berharap untuk melindunginya dari apa yang dia lihat sebagai dunia yang mengancam. Suaminya sendiri berselingkuh dengan wanita lain dan meninggal segera setelah itu.

Felice

Sahabat Dorcas dari sekolah, Felice tinggal bersama neneknya sementara ibu dan ayahnya bekerja di tempat lain. Dia berkulit lebih gelap dan kurang menarik daripada temannya Dorcas, tetapi dia memiliki perasaan diri yang jauh lebih kuat dan dia tidak setuju dengan perilaku ceroboh gadis lain meskipun dia sering bertindak sebagai kaki tangan atau memberikan alibi kepada Dorcas.

Golden Grey

Putra dari Vera Louise Gray dan Henry LesTroy, Golden Grey setengah hitam dan setengah putih meskipun rambut ikalnya yang keemasan dan kulitnya yang ringan membuatnya tampak benar-benar kaukasia. Dibesarkan oleh ibunya dan True Belle di Baltimore, Golden Grey memimpin kehidupan istimewa dan diberi tahu bahwa ia diadopsi pada usia muda. Ketika dia berusia delapan belas tahun, dia belajar kebenaran tentang orang tuanya dan menjadi marah. Dia melakukan perjalanan ke Wina, Virginia, berniat untuk memburu dan membunuh ayah hitamnya tetapi dia malah lari ke hutan bersama Wild.

Referensi 

Novel tahun 1993