Pada tanggal 19 Januari 1981, terjadi sebuah gempa bumi yang dikenal sebagai Gempa bumi Irian Jaya 1981. Gempa yang berkekuatan 6,8 Skala Richter menewaskan lebih dari 300 orang, merusak struktur dan bangunan di Provinsi Irian Jaya. Indonesia sangat aktif dalam hal kegempaan dan letusan gunung berapi, dengan zona subduksi. Negara ini bertetangga dengan beberapa lempeng tektonik. Gempa bumi tersebut menimbulkan ancaman yang signifikan melalui gempa bumi dan juga tsunami.

Kerusakan dan korban jiwa 
Diiikuti tanah longsor yang besar, gempa menewaskan sedikitnya 305 orang dan lebih dari 1.000 orang hilang. Seluruh desa tertutup oleh puing-puing. Gempa ini dideskripsikan sebagai gempa yang "kuat" oleh The New York Times. Gempa menyebabkan tanah longsor besar melanda desa-desa di bawah gunung, menghancurkan lebih dari 150 rumah. Puing-puing dari aliran ini menutup arus transportasi melalui jalan darat, "memotong akses ke lebih dari 2.000 daerah berpenduduk". Upaya pertolongan yang dilakukan memerlukan waktu hingga beberapa hari.

Referensi 

Indonesia dalam tahun 1981
Papua Barat