abstract: Рассматривается положение белого и черного духовенства в социальной структуре российского общества в губерниях Центрального Черноземья в XIX начале XX вв. Показано, что специфика мироощущения представителей духовного сословия и его высокий социальный статус находили своё отражение в культовой деятельности. Только священник мог совершать отпущение грехов и другие таинства над всеми прихожанами, которые были перед ним равны, независимо от их сословия и материального положения.
keywords: духовенство, церковь, иерархия