abstract: Правление императора Николая I продолжалось почти тридцать лет и получило в российской историографии неоднозначные оценки. Если дореволюционные историки, не отрицая консервативно-охранительной направленности политики Николая I, тем не менее признавали наличие в его деятельности реформаторских устремлений, то советская историография главным образом указывала на реакционный характер его правления. Что касается современных российских историков, то они отличаются более взвешенным подходом, подчеркивая противоречивый характер политики Николая I. Ответу на вопрос о причине противоречивости политики Николая I посвящена данная статья.
keywords: реформа, цивилизация западного типа, цивилизация восточного типа