Işık hızı, bir maddenin elektromanyetik dalgalar yaydığı maksimum hızdır. Bu hız, birçok farklı madde için aynıdır ve maddenin yapısı ya da özellikleriyle ilgili değildir. Işık hızı, birçok özellik açısından önemlidir ve birçok fiziksel olayda rol oynar. Örneğin, ısıyı yayma hızı, sesin yayma hızından çok daha yüksektir ve bu nedenle ısı, sesten daha hızlı yayılır.
Işık hızı, birçok yönüyle özel bir hızdır ve birçok özel özelliğe sahiptir. Bu hız, Einstein'ın özel görelilik kuramına göre, birçok özel durumda sabit kalır ve aşılamaz. Özel görelilik kuramı, ışık hızının sabit kalmasını açıklar ve bu nedenle, ışık hızının aşılamayacağını gösterir.
Ancak, genel görelilik kuramı, ışık hızının sabit kalmayabileceğini ve bu nedenle aşılabileceğini gösterir. Bu kuram, kütle etkisi altında bulunan bir nesnenin ışık hızını azaltabileceğini ve hatta durdurabileceğini gösterir. Bu nedenle, ışık hızının aşılıp aşılamayacağı konusunda birçok farklı görüş vardır ve bu konu hala araştırılmaya devam etmektedir.