2016 Sezonunun Unutulmazları: Hit the Handlebar Again Alaphilippe!
Quick Step okulundan yetişme genç yetenek Julian Alaphilippe henüz 24 yaşında olmasına karşın geleceği bayağı parlak; özellikle de bahar ve Ardennes Klasiklerinde. Ancak 2019 yılına, yani ihtiyar kurt Alejandro Valverde emekli olana dek pek mümkün görünmüyor! Evet, Valverde’nin böyle bir gücü var: Dolu dolu bir sezon geçiren tecrübeli İspanyol geleceği parlak birçok ismi hâlâ geride bırakırken kariyerlerini de ikinciliklerle dolduruyor!
Nisan ayının ortasına denk gelen, sırasıyla Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne ve Liège–Bastogne–Liège yarışlarından oluşan sekiz günlük bir koşturmacanın içinde geçen Ardennes Klasiklerinin ikincisi La Flèche Wallonne’da ilk iki sıra geçen sene olduğu gibi bu sene de değişmedi: Alejandro Valverde zafere uzanırken %19 eğimli Mur de Huy tırmanışı sonunda bitiş çizgisini gidonunu yumruklayarak geçen tabii ki daha çok tecrübe kazanacak genç Fransız pedal Julian Alaphilippe…
Oysa Etixx-Quick Step takım olarak gerçek üstü bir çabayla Alaphilippe’e zaferi getirmek için çalıştı: Son 10 km içinde Bob Jungels’in ataklarıyla Movistar trenini yorması, Mur de Huy eteklerinde hareketlenmeleri derken “hani benim gençliğim nerde” dercesine atak yapan Joaquim Rodriguez’i engellemek için varını yoğunu ortaya koyan Dan Martin farkında olmadan Valverde’ye fahri domestiklik yapınca Alaphilippe’in payına da ikincilik düştü.
Yarışın öne çıkan anları