Yunanca drákōn kelimesi Latince'ye, bizim dilimizde bir ejderha olan draco olarak geldi. Bu terim, vahşiliği ve ağız yoluyla ateşi söndürme kabiliyeti ile karakterize olan sürüngen gövdeli ve kanatlı fantastik bir yaratık anlamına gelir.
Tarih boyunca, birçok kültür onları efsanelerin, efsanelerin ve hikayelerin kahramanlarına dönüştürerek ejderhaya yöneltti. Bu varlıklara atfedilen özellikler bölgeye göre değişir: batı dünyasında genellikle kanatlıdırlar, doğu şehirlerinde genellikle kanatları yoktur.
Ejderler, kahramanlar veya tanrılarla yüzleşen agresif canavarlar olarak değil, aynı zamanda belirli yerlerin veya hazinelerin korunmasından sorumlu gardiyanlar olarak sunulabilir.
Kırmızı renkte olan Galce ejderhası en ünlülerden biridir. Avrupa ülkesi bayrağında bulunan efsane, kırmızı ejderhanın kötülüğün simgesi olan beyaz bir ejderhayı yenmeyi başardığını söyler.
Edebiyatta ejderhaların varlığını bulmak da mümkündür. "Hobbit" deki JRR Tolkien, Bilbo Baggins ve cüceler tarafından bir hazinenin kurtarılması için yenilmesi gereken bir ejderha olan Smaug'u içeriyor.
Mitolojinin ötesinde, gerçek bir hayvanın ejderha olarak adlandırıldığından bahsetmek önemlidir: bu, saurilerin düzenine ait bir sürüngendir. Kraliyet İspanyol Akademisi'nin ( RAE ) sözlüğüne göre, ejderha yaklaşık yirmi santimetre ölçer ve Asya'nın tropik bölgelerinin ağaçlarında yaşar.
Sonunda Komodo ejderi, Varanus komodoensis türünün ortak adıdır. Bu kertenkele üç metreye kadar ölçebilir ve yaklaşık yetmiş kilo ağırlığındadır.