Çocuk yaş grubunda iştahsızlığın en önemli zararı, çocuğun en temel biyolojik özelliği olan büyüme üzerine olumsuz etki yapmasıdır.
Gerçek anlamdaki iştahsızlıkta, çocuk günlük ihtiyaçlarını karşılamayacak kadar besin tüketmektedir. Besin tüketimi ile elde edilen maddeler yetersizse, çocuğun büyümesi de bundan etkilenecek ve yetersiz olacaktır. Bunun neticesinde de çocuklarda büyüme gerilikleri olabilecektir.
Önce kilolar etkilenir, sonrasında da çocuğun boyu yaşıtlarının gerisinde kalmaya başlar.