2 Temmuz - Bağımsızlık Gününden iki gün önce - dünya ile çarpışma rotasında aniden büyük nesnelerin keşfedildiği zamandır. Hızlı bir şekilde, bunların kesinlikle barışçıl bir niyetle gelmeyen uzay gemileri olduğu ortaya çıktı. Hemen ertesi gün, çeşitli dünya metropolleri büyük ölçüde yıkıldı ve ABD Başkanı Whitmore ( Bill Pullman ) harekete geçmek zorunda kaldı. Eski bilim adamı David Levinson ( Jeff Goldblum ) ve pilot Yüzbaşı Steven Hiller'in ( Will Smith ) yardımıyla , dünyanın her yerinden ordular Bağımsızlık Günü'nü tekrar kutlamak için dünyayı yıkımdan kurtarabilecek mi?