Dünyanın en eski şehirlerinden biri olan İstanbul, 330-395 yılları arasında Roma İmparatorluğu'na, 395-1204 yılları arasında Bizans İmparatorluğu'na, 1204-1261 yılları arasında Latin İmparatorluğu'na, 1261-1453 yılları arasında tekrar Bizans İmparatorluğu'na ve son olarak 1453-1922 yılları arasında Osmanlı İmparatorluğu'na başkentlik yapmıştır.[12] İstanbul, Halifeliğin Osmanlı İmparatorluğu'na geçtiği 1517 yılından kaldırıldığı 1924 yılına kadar İslam dünyasının da merkezi olmuştur.
Son yıllarda ortaya çıkarılan arkeolojik bulgularla insanlık tarihine ilişkin önemli bilgiler elde edilmiştir. Yarımburgaz Mağarası'ndan çıkarılan taş aletler, ilkel insanın izlerinin 400.000 yıl öncesine kadar uzandığını ortaya koymuştur] Anadolu Yakası'nda yapılan kazılar ve buna bağlı araştırmalar, kentte tarım ve hayvancılığa dayalı ilk yerleşik insan topluluğunun M.Ö. 5500 yıllarına tarihlenen Fikirtepe Kültürü olduğunu göstermiştir. Bu arkeolojik bulgular sadece İstanbul'un değil, tüm Marmara Bölgesi'nin en eski insan izleridir İstanbul sınırları içindeki ilk kent merkezli yerleşimler Anadolu Yakası'nda Kalkedon, Avrupa Yakası'nda ise Byzantion'dur. Cumhuriyet döneminden önce yüzlerce yıl egemenliği altındaki devletlere başkentlik yapan İstanbul, 13 Ekim 1923'te başkentin Ankara'ya taşınmasıyla bu özelliğini yitirmiş; ancak ülkenin ticaret, sanayi, ulaşım, turizm, eğitim, kültür ve sanat merkezi olmaya devam etmiştir.
kaynak:wikipedia.org