Eski Mezopotamya, insanların ilk medeniyetler kurduğu yere işaret eder. Burada insanlar büyük şehirlerde toplanmış, yazmayı öğrenmiş ve hükümetler yaratmışlardır. Bu nedenle Mezopotamya'ya genellikle "Medeniyetin Beşiği" denir.
Coğrafya
Mezopotamya kelimesi "nehirler arasındaki arazi" anlamına gelir. İnsanlar Mezopotamya dedikleri zaman, Dicle ve Fırat Nehirleri arasında ve çevresinde Ortadoğu'da bir toprak kısmına atıfta bulunuyorlar. Bugün bu toprak çoğunlukla Irak'ın bulunduğu ülkede bulunuyor . Güneybatı İran, güneydoğu Türkiye ve kuzeydoğu Suriye'de de bölümler vardır.
Mezopotamya'nın kalbi, güney Irak'taki iki nehir arasında yer alır. Orada toprak verimli ve sulama ve çiftçiliğe izin vermek için büyük iki nehir etrafında bol miktarda su var.
Medeniyetler ve İmparatorluklar
Mezopotamya'daki ilk yerleşimciler küçük köy ve kasabalarda toplanmaya başladı. Büyük çiftliklerdeki arazileri nasıl sulandıracağını ve bitki yetiştirmeyi öğrendikçe, kasabalar büyüdü. Sonunda bu kasabalar büyük şehirler oldu. Şehirlerde düzeni sağlamak için hükümet ve yazı gibi yeni icatlar oluşturuldu. İlk insan uygarlığı kuruldu.
Sümer - Sümerler bir medeniyet oluşturan ilk insanlardı. Yazmayı ve hükümeti icat ettiler. Her bir şehrin, şehri ve çevresindeki tarım arazilerini kontrol eden bir kral tarafından yönetilen kendi bağımsız hükümetinin bulunduğu şehir devletlerinde örgütlenmişlerdi. Her şehrin kendi birincil tanrısı da vardı. Sümer yazıları, hükümeti ve kültürü gelecekteki uygarlıkların yolunu açacaktır.
Akadyalılar - Akadlar geldi. Sümer şehir devletlerinin tek bir hükümette birleştiği ilk birleşik imparatorluğu kurdular. Akad dili, bu süre zarfında Sümer dilinin yerini aldı. Mezopotamya tarihinin çoğu boyunca ana dil olacaktır.
Babilliler - Babil şehri Mezopotamya'nın en güçlü şehri oldu. Bölgenin tarihi boyunca Babilliler yükselip düşecekti. Zaman zaman Babilliler Orta Doğu'nun çoğunu yöneten geniş imparatorluklar yaratacaktır. Babilleri ilk yazanlar ve hukuk sistemlerini kaydettiler.
Asuriler - Asurlular Mezopotamya'nın kuzey kesiminden çıktılar. Onlar savaşçı bir toplumdu. Mezopotamya tarihi boyunca farklı zamanlarda Orta Doğu'nun çoğunu da yönetiyorlardı. Mezopotamya tarihi hakkında bildiğimiz şeylerin çoğu Asur kentlerinde bulunan kil tabletlerden geliyor.
Persler - Persler Süryani ve Babillerin egemenliğine son verdi. Mezopotamya da dahil olmak üzere Orta Doğu'nun çoğunu fethettiler.
Mezopotamya Hakkında İlginç Gerçekler
Hammurabi Davası Kralı Hammurabi'nin yarattığı Babil Kanunu, dünyanın en eski yazılı yasası olabilir.
Sümerler çoğu zaman tekerleği icat ederek kredilendirilir.
Her büyük şehrin merkezinde, ziggurat denilen kentin tanrısına bir tapınak vardı.
Dicle ve Fırat Nehirleri her ikisi de 1.000 mil uzunluğundadır.
Çünkü insanların ilk yazmaya başladığı yer burası, Mezopotamya'ya genellikle tarihin başladığı yer deniyor.
Mezopotamya, arkeologların Bereketli Hilal dediği daha geniş bir alanın bir parçasıdır.
Binaların, duvarların ve yapıların çoğu güneşte kurutulmuş tuğlalardan yapılmıştır. Bu tuğlalar uzun sürmedi, çok eski Antik Mezopotamya şehirleri hala ayakta duruyor.
Mezopotamya tarihi hakkında bildiğimiz şeylerin çoğu, Nineveh Assur kentindeki kütüphanede bulunan binlerce kil tabletten geliyor.