Çeşitlilik içinde birlik
İşte ABD'de, Siyah Tarih Ayında ( Afro-Amerikan Vatandaşlarının Kültür ve Tarihi Ayı). Bu süre zarfında, Afrikalı Amerikalıların ulusumuzun refahına katkıda bulunduğu sayısız başarıyı kutluyoruz. Ayrıca kölelikten, ırk ayrımcılığından devam eden ırkçılığa kadar kuşaklar arası acıyı anıyoruz. Bu ay kilisede sık sık gözden kaçan bir tarih olduğunu fark ediyorum - ilk Afro-Amerikan kiliselerinin Hıristiyan inancının varlığında oynadığı önemli rol.
Afrika kökenli Amerikalı ibadet, aslında Amerika Birleşik Devletleri'nin başından beri olmuştur! İlk Afrika kökenli Amerikan kilisesi, İç Savaştan önce bile 1758'e dayanıyor. Bu erken kiliseler köleliğin çirkin boyunduruğu altında ortaya çıktı. Köleler, köleler arasında her türlü organize toplanmaya karşı dikkatliydi; Ancak korkunç zulme rağmen, pek çoğu müjde öğretileri arasında güç, umut ve restorasyon cemaati buldu.
Kölelik altındaki inançların sağlamlığı nedeniyle gelişen zengin mirasın bir diğer kısmı da müjde idi. Pek çok eski maneviyattan da anlaşılacağı gibi, köleleştirilmiş Hıristiyanlar, İsraillileri Mısır'dan onları Vaat Edilen Topraklara getirmeye yönlendiren Musa'nın hikayesinde güçlü bir kimlik buldular. Bu Afrika kökenli Amerikalılar, Tanrı'nın seçtiği insanları köleleştirerek kendilerini güçlendirdiler ve Tanrı onları bir mezhep olarak özgürlüğe yönlendirdi. Bu inananlar, İsraillilerin neler yaşadığını ilk elden biliyorlardı ve sonsuz kurtuluş için umutlarını aynı Tanrı'ya verdiler.
Afrika kökenli Amerikalı kiliseler, günümüzde hala Hristiyan kutlaması ve dostluğu siteleridir. Afrikalı-Amerikalı Hristiyan liderler, sivil haklar hareketinin ön saflarında yer aldı ve Hristiyan ilkelerine dayanan önemli değişiklikleri savunmaya devam ediyor. Her ne kadar Kara Tarih Ayındaki bireylerin değerlerini kutlasak da, bu kilise topluluklarının uzun zamandır sunduğu harika hediyeleri hatırlamak da aynı derecede değerli. Bu arada, erken Afrika kökenli Amerikalı kiliseler ibadet, pastoral bakım ve arkadaşlık mirasını sürdürmeye devam etmiş ve uzun zamandan beri Hıristiyanlıkta Mesih'in ilk takipçilerine dayanan çok daha büyük bir inanç geleneğinin ortak taşıyıcıları olmuştur.
İlk İsa'nın dirilişinden sonra - havari Pavlus'tan önce bile! - Etiyopyalı hadımdı. Rapor, Kanunların 8. Bölümünde yer almaktadır. Bir "Rab'bin meleği", Philip'ten Gazze'ye yalnız bir yol izlemesini istedi. Orada, kraliçe mahkemesinde yüksek bir ofisi olan Etiyopya'dan güçlü bir adamla tanıştı. Philip, Kutsal Ruh'un talimatı üzerine ona yaklaşıp onunla sohbet ettiğinde, adam İşaya kitabında bir pasaja girmişti. "Bu Kutsal Yazı ile başladı ve İsa'nın müjdesini ona vaaz etti" ( 35'e ). Kısa süre sonra hadım vaftiz edildi ve “yolunu mutlu bir şekilde sürdürdü” ( Luther 1984).
Bilim adamları bu raporu, müjdenin dünyanın sonlarına nasıl yayıldığının güzel bir resmi olarak görüyorlar. Burada ayrıca, farklı etnik gruplara, milletlere, kültürlere ve geçmişlere sahip insanların Mesih'in Krallığına eşit derecede hoş geldinleri konusunda erken ve net bir taahhüt vardır. Kesin olduğu kanıtlanamamasına rağmen, ilk Hıristiyan geleneğinin bir kısmı, İsa'nın Afrika kıtasındaki iyi haberi Etiyopya hamamına yayılmasını bağlamaktadır.
Bana zengin ve çeşitli mirasımızı hatırlattığından, dünyadaki Hristiyan ibadetinin farklı ve canlı tarihini incelemeyi seviyorum. Biz de GCI'da bu devam eden geleneğin bir parçasıyız. Grace Communion International, üyeliğimizin çeşitlilik birliğinden büyük ölçüde yararlanmaktadır. Dünyada topluluklarımız var ve harika, Tanrı liderliğinde küresel bir büyüme yaşıyorlar. Birkaç yıl içinde, 5.000 yeni üyelerini ve 200 yeni kiliselerini Afrika kıtasında birçok kiliseyle karşıladık! Farklı etnik, ulusal kimliklere ve yaşam deneyimlerine sahip insanların aynı Tanrı'ya ibadet etmek için nasıl bir araya gelebilecekleri şaşırtıcı. İsa'nın bedenindeki farklı hediyeleri ve tarihi gelişmeleri takdir ederek Kilisesi gerçekten güçlendirir. Tanrımız, bizi İsa Mesih'teki yeni hayatımıza dayanarak engelleri yıkmaya ve kilisede birlik için çalışmamıza davet eden kişidir.
Erkek ve kız kardeşlerimin Mesih'teki desteğine şükranlarımı sunuyorum:
Joseph Tkach
başkan
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL