Biz çözüm bulmaya çalışırken o dikkatle bize bakıyordu. Bu gece antrenman odasına bir adım bile atamadım çünkü sürekli bu kızla beyin fırtınası yapıyordum. Ellen, antrenmanını bitirdikten sonra her zaman yanına aldığı havlusunu omzuna atmıştı.
Harriet ona baktı ve hafifçe kaskatı kesildi.
“Ah….”
Ellen benden başka kimseyle konuşmadı. Harriet, halktan olanları açıkça önemsemese de, kendisi de sıradan biri olmasına rağmen Ellen’ın etrafındaki atmosfer biraz farklıydı.
Aksi gibi davransa bile, hala başa çıkılması zor bir tipti. Aslında, sınıfın duyuru panosuna asılan güç veri sayfasına bakıldığında, Ellen’ın sınıf arkadaşlarınınkiyle kıyaslanamaz fiziksel yeteneklere sahip olduğu görülebilir.
O özeldi.
Herkes onu böyle tanıdı.
Bu yüzden Harriet, Ellen’a baktığında, Bertus’un önünde olduğundan farklı nedenlerle de olsa, donup kalmış gibiydi.
Harriet, güçlülerin karşısında zayıftı.
Küçümsemeyi göze alabildiği insanlardan nefret ediyordu ama kendisinden daha güçlü olanlarla sorun yaşıyordu, bu da onu tamamen utangaç hale getiriyordu.
Orijinalde onu pek öyle bir karakter olarak kurgulamamıştım ama sürekli onun yanında olduğum için o yönünü çok net bir şekilde gözlemleyebiliyordum.
Her neyse, görünüşe göre Ellen’ın gece atıştırmalığını yemek için buraya gelme zamanı gelmişti. Bir düşünün, bu aralar yemek yemeye o kadar alıştım ki hiç antrenman yapmasam bile karnım acıktı.
“Hey, ne yemek istersin?”
“Ne yiyor?”
“Hayır, şey, acıktım.”
Aniden böyle bir soru sorduğumda Harriet’in kafası karışmış görünüyordu. Ellen hâlâ orada duruyordu, ben de ona yanıma oturması için işaret ettim.
Her zaman sadece ikimizdik, bu yüzden üçüncü bir kişinin bizimle yemek yemesi bir ilkti.
“Beklemek.”
Ben farkına bile varmadan, Ellen yaptığım şeyleri yemeye oldukça alışmıştı. O da zaman zaman bir şeyler yapardı ama oran açısından dörde bir olurdu. Yapabildiğim her dört sefer için, o bir kez yapardı.
Karşılıklı oturan Harriet ve Ellen’a baktım.
Ellen çenesini avucuna dayamış, hiçbir şey düşünmeden orada öylece oturuyordu, ama Harriet’in yüzü yine biraz kızarmıştı, belki de bu aşırı beceriksizlik yüzünden.
Kesinlikle komik bir görüntüydü.
* * *
Birkaç basit pirzola biftek yaptım. Genellikle sadece gece geç saatlerde atıştırmak için basit şeyler yapardım. Neredeyse her zaman tamamen tükenmiştim, bu yüzden hiçbir şeyi karmaşık hale getirmeyi gerçekten göze alamazdım.
Et çok kaliteli olduğu için, dürüst olmak gerekirse, biraz tuzla ızgara yapılabilir ve gitmek güzel olur. Bazı garnitürler de yapma eğilimindeydim.
Ancak bugün antrenman yapmadım, bu yüzden bol miktarda dayanıklılığım kalmıştı, bu nedenle bunun üzerine biraz çalışmaya karar verdim. Tabii yine de yapması zor bir şey olmayacaktı.
“Ah, eğer biri senin için yemek yapıyorsa, sofrayı kurması nezaket gereği değil midir?”
“H, ha?”
Harriet aniden bana şaşkın bir ifade gösterdi. Ancak Ellen, sanki buna zaten aşinaymış gibi ayağa kalktı, mutfak eşyalarını ve tabakları çıkardı ve birer birer masanın üzerine koydu. Harriet, Ellen’ın beni itaatkar bir şekilde dinlediğini görünce daha da şaşırmış göründü.
Ellen’ın sanki bu harekete aşinaymış gibi, neler olup bittiğini anlamamış gibi hareket ettiği bu sahneye bakıyordu.
Ve ayrıca…
“Neden… Neden bu kadar çok var?”
Muazzam miktarda Chop bifteğiyle dolu o tabağa bakan Harriet’in ağzı hafifçe açıldı.
“Sonra ne olacağını gördüğünde bileceksin.”
Ellen’ın yemeği yemesini izlerken, Harriet’in bundan sonra nasıl bir ifade takınacağını merak ettim.
kıtır kıtır kıtır kıtır
Ellen en başından beri anormal bir hızda yemek yiyordu. Şaşırmış bir ifade takınan Harriet, gözlerinde şaşkın bir ifadeyle çatalıyla bir biftek sapladı.
“…Yemek yapmayı biliyor muydun?”
“Aşçılık yapmak yerine, bir şeyleri yenilebilir kılmak için yeterli. Sokaklardaki hayatı hor görmeyin.”
“Ah….”
Çok lezzetli görünmüyordu ama bu yenilebilir olmadığı anlamına gelmiyordu. Profesyonel şeflerinin yaptığı yemeklerle karşılaştırıldığında, bu muhtemelen kalite olarak çok daha düşük.
Ancak, gerçekten yenilebilir bir şey yaptığım için şaşırmış görünüyordu.
“Yemek için kendini zorlama.”
Çatalımı önümdeki pirzola bifteklerine saplarken ona bunu söyledim. Kendini bu şeyleri yemeye zorlamak zorunda değildi, çünkü tam karşısında oturan ve geriye kalan her şeyi emecek biri vardı. Harriet çatalıyla oynarken yavaşça yedi.
Dürüst olmak gerekirse, tatsız olduğunu söyleyerek biraz yedikten sonra tükürdüğünü hayal ettim. Aslında, muhtemelen sadece yüksek kaliteli yiyecekler yedi.
Ancak, sadece yavaş bir hızda yemesine rağmen, yine de oldukça iyi yiyordu.
* * *
“Vay….”
Harriet tavanın tamamen boş olduğunu görünce ağzını tutamadı. Ellen her şeyi bir hiçmiş gibi yedi ve yüzünde sakin bir ifadeyle sadece bir yudum su içti.
Evet, bu fenomeni her zaman görmeme rağmen, beni her zaman şaşırttı. Bazen neredeyse her şeyi tek başına yiyecek kadar utanmaz olduğu için ona yumruk atmak ve sonra hiçbir şey yememiş gibi görünmek geliyordu içimden.
Domuz gibi her şeyi tek başına yedikten sonra ‘nazlı’ davranacakmış gibi geldi.
Yemekten sonra, Ellen bütün kapları tavaya koydu ve masayı toplamaya ve temizlemeye başladı. Yemeği ben yaparsam, o temizlerdi ve o yemeği yaptığında ben de temizlerdim.
Harriet, Ellen’ın alışılmış davranışına boş gözlerle bakıyordu.
“…Çok yakın görünüyorsun. Her gece böyle mi yersin?”
Harriet sesini alçaltarak sordu.
“Evet. Ben yeterince dayak yedikten sonra genellikle bu saatlerde yemek yerdik.”
“Ne? Dayak mı yedin?”
Dövüşmekten bahsettiğimi duyduğunda Harriet’in yüzüne ürkmüş bir ifade yerleşmişti. Eğitim odasını ziyaret etmek için bir nedeni yoktu, bu yüzden her gün orada neler olup bittiği hakkında hiçbir fikri olmayacaktı.
Muhtemelen biri bana vursa bile dayak yiyecek bir tip olmadığımı düşünmüştü ama şimdi Ellen’dan her gün dayak yediğimi duymuştu. Gözlerinden inançsızlık akıyordu.
Soyunma odasında olmadığı için görmemiş.
Hafifçe gülümsedim ve gömleğimi kaldırarak morarmış karnımı ve yanlarımı ortaya çıkardım.
“Ne, ne yapıyorsun….! Y, sen, ne oldu? Vücudunun nesi var?”
Aniden gömleğimi kaldırdığımda, biraz irkildi ve korktu ama çıplak tenimin morluklarla dolu olduğunu görünce ten rengi hemen bembeyaz oldu.
“Sahte kılıç ustalığım o kadar berbat ki, her zaman onun gözetimindeyim.”
“P, sözde kılıç ustalığı mı?”
Evet, sözde kılıç ustalığı.
Hala gelişmedi!
“Ve merhaba.”
Şaşkınlıkla yaralarıma bakan Harriet’e baktım ve ona seslendim.
“Ne, ne?”
“Biliyor musun? Biri senin için yemek yaparsa, en azından masayı toplamalısın. Sence de ipucunu alırsan harekete geçmen gerektiğini düşünmüyor musun?”
Restoranın kurallarına da uymanız gerekiyor.
“Ne yapıyorsun? Daha kahve ya da çay yapmaya başlamadın mı?”
“Ne, ne”
Büyük prensese kahve yapmasını emrettiğimde, kesinlikle şok olmuş görünüyordu.
* * *
“W, neden… Bunu neden yapmak zorundayım…?”
Harriet, yüzü sanki gururu zedelenmiş gibi kıpkırmızı kızarırken, masaya bir kutu siyah çay getirdi. Homurdanıp neden böyle bir şey yapmak zorunda olduğunu sormasına rağmen, en azından bir şeyler yapması gerektiğine dair cevabım geldi. Ancak, asla tam bir öfke nöbeti geçirmedi veya kesinlikle asla yapmayacağını söylemedi.
Şey, evde onun için bu şeyleri yapanlar muhtemelen hizmetlileriydi.
Ancak bu Temple’dı. Bazı personel olmasına rağmen, bu saatlerde orada değillerdi.
“Ne, bu da ne…?”
Ellen’ın ve benim çay fincanımıza çay doldururken kibirle çarpılan ifadesi mükemmeldi.
Muhtemelen şöyle bir şey düşünüyordu: “Neden, neden ben? Neden böyle davranılmak zorundayım? Bu hiç mantıklı değil!”
Bunların hepsi o ifadesinden kolayca okunabiliyordu, yine de itaatkar bir şekilde kendisinden isteneni yaptı.
Çok tatlı.
Sen gerçekten en iyisisin, aptal.
“Tanrım, daha önce hiç Bertus’un çayını denedin mi?”
Aslında, Bertus bugün erken saatlerde bana siyah çay ısmarladı. Aslında o terasta ne zaman konuşsak bana çay demlerdi.
Tabii ki, bunu bana saygısından yapmadı, ama benim çaya ve tüm bunlara tamamen yabancı olduğumu bildiği için, bu yüzden bunu yapmama izin vermektense kendisi yapmayı tercih etti.
Çayı demleyen ben olsaydım, ona dokunmazdı bile.
“Bertus…? Sana çay mı yaptı?”
Ancak Bertus’un benim gibi biri için çay demlediğini duyunca Harriet sadece şaşırmış gibi görünüyordu.
“Yani senin çayını onunkiyle kıyaslayacak olursak, aynı masada olmayı bile hak etmez.”
“H, ha! Hah! Ne, ne…. Ne…”
Bununla övünen ben, çayı demleyen Prens olmasına rağmen, Harriet’in yüzünü yeniden kıpkırmızı yapmayı başardım.
Genelde gece atıştırmamızdan sonra çay saati gibi bir şeyimiz olmazdı ama yine de sırf bir şeyler yapması için Harriet’e biraz çay demlettim. Demek istediğim, yatmadan önce kafein almak hiç de iyi değildi.
Ellen o çayı bir kenara bırakıp çıkardığı kurabiyelere odaklandı.
“Şu anda sadece bu kurabiyeleri yiyebilmek için mi çay içiyorsun?
“Bu doğru.”
Ellen, cevabını vurgulamak istercesine kurabiyeleri ağzına tıkmaya devam etti. Harriet o sahneye boş boş bakıyordu, bitkin görünüyordu. Ellen’ın hep böyle olup olmadığını soran bakışlarını fark ettikten sonra sessizce başımı salladım.
“…O kadar yersen,…. şişmanlamaz mısın?”
“Yapmayacağım.”
Harriet bana boş boş baktı.
Bir déjà vu yaşıyormuş gibi hissettim.
Redina geçenlerde buna benzer bir şey sormuştu. Aynı beyin hücresini mi paylaşıyorlardı? Hatta aynı ifadeye sahiptiler.
Bu sefer açıklamadım çünkü başlayamayacak kadar yorgundum.
Ellen bana ve Harriet’e yememiz için biraz kurabiye bıraktı ve sonra sessizce çayını içti. Ona defalarca çizgiyi aşmamasını söylediği için her şeyi kendi başına yemedi.
Harriet huzursuz görünüyordu. Şey, bir dilenci olduğum için beni hor görmesine rağmen, sıradan biri olmasına rağmen Ellen’ın huzurunda olmakta güçlük çekiyor gibiydi. Demek istediğim, Ellen’ın etrafındaki atmosfer ona yaklaşmayı biraz zorlaştırdı. Harriet onun sessizliğine özellikle yabancı görünüyordu.
Benim yanımdayken bile pek konuşmazdı.
“Siz ikiniz… nasıl arkadaş oldunuz?”
Nasıl bakılırsa bakılsın, Ellen’ın deli köpek Reinhardt ile arkadaş olması için hiçbir neden yok gibiydi. Ellen fincanını bırakmadan önce çayını yudumlarken bir bana bir de Harriet’e baktı.
Bana berrak bir şekilde baktı.
Sanki söylesem mi söylemesem mi diye tartışıyor gibiydi. Ne demeye çalışıyordu ki…
Mümkün değil.
“İlk başta bana bir mektup verdi…”
“Söyleme!”
Neden oradan başladı!
Aniden öyle sıçradığımda Ellen ağzını kapattı ve Harriet bana baktı.
Hayır, şey, unuttuğunu sandım, çünkü o olaydan bir daha hiç bahsetmedi, ama aslında bahsetmedi! Tabii ki, insanın böyle bir şeyi hatırlaması doğaldı, ama ona bir anlam vermediğini düşündüm, peki neden?
Tabii ki, genellikle oldukça anlamlı bir şeydi, ama şu anda mesele bu değildi.
“Tha, bu doğru. W, birlikte kılıç ustalığı dersleri alıyoruz ve geçen günkü o düello yüzünden, ee, ondan eğitimime yardım etmesini istedim, o da yaptı. Evet, öyle gitti!”
“Evet bu doğru.”
Ellen sert bakışlarıma sessizce başını salladı ve kabul etmesini istedi. Demek istediğim, sonuçta yanlış değildi.
Belki de çok telaşlı olduğum için ağzımdan bu kekeme açıklama çıktı. Harriet telaşlı açıklamama biraz şaşırmış görünerek sadece başını salladı. Bitirdikten sonra, böyle ani hareket ettiğim için üzerime ani bir utanç çöktü.
“A, neyse. L, yarın konuşalım. Nasıl gittiğini bana mutlaka anlat. Anlaşıldı mı?”
“…Bunu neden yapmam gerektiğini bilmiyorum ama sorun değil.”
Bunu söyledikten sonra Harriet bize yorgun olduğunu söyledi ve oturduğu yerden kalkıp yatakhaneye döndü. Sokağa çıkma yasağı neredeyse geçmişti.
“Hey… Ne diyecektin…?”
Ellen sızlanmam üzerine başını yana eğdi.
“Bana yazdığın, bana ilk görüşte aşık oldun.”
“…özür dilerim. Lütfen beni bağışlayın.”
Ellen bu konuyla ilgisi olmayan birinin tavrına sahipti. Gerçi söylediği belli ki doğruydu.
Bir sınıf arkadaşıma aşk mektubu yazdım ve sonra terk edildim.
O sırada hatta 200 Puan vardı. Daha sonra 6000’den fazla puan alacağımı bilseydim, bunu yapmazdım!
200 Puanın cazibesi beni kör etti!
“Yalan mıydı?”
Ellen’ın alçak sesle sesini duyunca doğruca ona baktım.
Bu bir yalandı. Sonunda beni reddetse bile bu konuda dedikodu yaymayacağından emindim.
Ellen o sırada reddetmesinden başka bir şey söylemedi. Ancak şimdi birbirimizi bu şekilde tanıdığımızı kabul etti ve bana itirafımın yalan olup olmadığını sordu.
Ona gerçeği söylersem, incinir mi?
Bu tür şeyler hakkında yalan söylemem daha da tuhaf olmaz mıydı?
“…Ehm.”
Sonunda, ona 200 Puan karşılığında yalan söylediğimi söylemekten başka seçeneğim yoktu.
Ellen tekrar çayından bir yudum aldı, sonra başını salladı.
“Ben de öyle düşünmüştüm.”
Ellen ona o mektubu verdiğim anda yalan söylediğimin farkındaydı.
“Üzgünüm.”
Söyleyecek hiçbir mazeretim veya mantıklı bir açıklama yapmak için gerekçem yoktu.
Sadece özür dilerdim.
“Bu iyi.”
Ellen bunu söyledikten sonra sessizce çayını içmeye devam etti.
Ona neden böyle yalan söylediğimi sormadı bile.