Jan Kantůrek, 4 Mayıs 1948’de Çekoslovakya’nın Zlín şehrinde doğdu.
1971 yılında Çekoslovakya Teknik Üniversitesi’nde makine mühendisliği bölümünden mezun oldu.
Mezun olduktan sonra bir süre teknik ressam olarak çalıştı, ardından 1975 yılında Artia Yayınevi’nde teknik editör olarak çalışmaya başladı.
Kantůrek, 1980’li yıllardan itibaren fantastik, bilimkurgu ve western türlerinde kitap ve çizgi roman çevirilerine başladı.
En önemli çevirileri arasında Terry Pratchett’in Zeměplocha (Dünya Diski) ve Conan the Barbarian serilerinin yanı sıra Robert E. Howard’ın Conan romanları ve çizgi romanları yer alır.
Kantůrek, çevirileriyle hem Çek okurlar hem de eleştirmenler tarafından büyük beğeni topladı. Çevirileri, özgün metnin ruhunu ve mizahını başarıyla yansıttığı için övüldü.
Kantůrek, 22 Mart 2018’de Prag’da 69 yaşında öldü.
Kantůrek’in çevirileri, Çek edebiyatının önemli bir parçası olarak kabul edilir.
Çevirileri, Çek okurlara fantastik, bilimkurgu ve western türlerini tanıtarak bu türlerin gelişimine önemli katkıda bulunmuştur.
Kantůrek’in çevirilerinden bazıları şunlardır:
* Terry Pratchett – Zeměplocha (Dünya Diski) serisi
* Robert E. Howard – Conan the Barbarian serisi
* Conan the Barbarian çizgi romanları
* Hellboy çizgi romanları
* John Carter on Mars
* The Chronicles of Amber
* The Dark Tower
* The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy
Kantůrek, Çek Cumhuriyeti’nde çeşitli ödüllere layık görüldü. 2003 yılında, Çek Çevirmenler Derneği tarafından “Yılın Çevirmeni” seçildi.
2012 yılında, Çek Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı tarafından “Sanat ve Edebiyat Onur Ödülü” ile ödüllendirildi.