Gravesend hava üssü İkinci Dünya Savaşı öncesinde Croydon'a bağlı bir havaalanı olarak gelişti. Havalimanları Şirketi tarafından satın alınan havalimanı finansal bir sorumluluk olduğunu kanıtladı ve Hava Bakanlığı'nın havaalanını satın alıp Havaalanları tarafından verilen eğitim ile bir eğitim merkezi olarak kullanmasıyla Gravesend hava üssünü kurtarmanın yaklaşmakta olan bir savaş korkusu olduğu anlaşılıyor. Eylül 1937'nin sonlarında Gravesend, hem RAF hem de Filo Hava Kolu için bir eğitim okulu oldu. Ancak, üssünde iki yıl ordu tarafından talep edildi ve Biggin Hill'e bir uydu havaalanı oldu. Gravesend, 11 Nolu Grup Savaş Uçağı Komutanlığı'nın emrindeydi.
RAF Gravesend'i kullanan ilk filo No 32'dir - Biggin Hill'de bulunan bir Kasırga filosu. Biggin Hill'deki büyük inşaat işleri, 32'nin geçici bir tabana ihtiyacı olduğu anlamına geliyordu ve Gravesend tasarıyı mükemmel bir şekilde taktı. Dunkirk tahliyesi sırasında 610 No'lu Filonun Spitfireları onlara katıldı.
Temmuz 1940'ta Bristol Blenheims bu ay Gravesend'e geldi. Gece savaşçıları olarak takıldılar.
Britanya Savaşı sırasında, 501 No'lu Filonun Kasırgaları öncelikle Gravesend'i kullanıyordu. Hawkinge, bu Kasırgalar için ileri bir üs olarak kullanıldı ve birçoğu, Hawkinge'nin Luftwaffe'nin Folkestone ve Dover'dan beklenen varışını beklemesi için şafakta yola çıktı. Gravesend'den Hawkinge'ye uçuş süresi nispeten küçük olmasına rağmen, Luftwaffe'ye kaybedilen herhangi bir zaman hayati kabul edildi - bu nedenle Dover dışındaki önleyici ileri üs. Ayrıca Kanal konvoyları ve Dover'ın kendisi ortak hedeflerdi ve her ikisi de Avcı Komutanlığı'nın onlara verebileceği kadar yardıma ihtiyaç duyuyordu.
501 No'lu Britanya Muharebesi sırasında çok sayıda ölüm gerçekleştirdi, ancak aynı zamanda çok sayıda zayiatı da sürdürdü. 501, Kenley'e taşındı ve yerine No 66 Filosu'nun Spitfireları geldi.
İngiltere Savaşı'nın sonunda, Gravesend değerini kanıtlamıştı ve Biggin Hill için bir uydudan daha az, daha çok da kendi başına Fighter Command için bir hava üssü olarak görülüyordu. Tabandaki inşaat büyüklüğünü genişletti. Gravesend'den uçan 14 pilot savaş sırasında öldürülmüştü.
264 No'lu Filodan Boulton Paul Defiants, Blitz sırasında gece savaşçıları olarak hareket etmek üzere Gravesend'e taşındı.
İngiltere Muharebesi'nden sonra Gravesend merkezli Kasırga ve Spitfire filoları Kuzey Fransa'daki Alman mevzilerine yönelik saldırı baskınlarına katıldı. Ayrıca müttefik bombardıman uçaklarını Almanya'ya baskınlarda refakat etmek için kullanıldılar.
Kısaca 1942 yazında Gravesend'de iki kartal filosu kuruldu. Bunlar Amerikan pilotları tarafından yönetilen RAF filolarıydı.
1943'te pistlerin uzatılması tamamlandı. Bu, daha güçlü uçakların Hawker Typhoon ve Mustang dahil Gravesend kullanmasına izin verdi.
D-Day inşasında, Sivrisinekler de Gravesend kullandılar.
D-Day bir başarı ile, tüm işaretler Gravesend'in indirgeneceği yönünde oldu. Komutanlığı bir Grup Kaptanıydı ancak D-Day'ten sonra bir Squadron Lideriydi. İronik olarak, Gravesend'in RAF üssü olarak sonunu işaret eden bir Alman silahıydı. Londra'yı hedefleyen V1 roketleri genellikle başkentin gerisinde kaldı. Kısa bir süre önce, Gravesend hava üssünün V1'in uçuş yolunda yeterince yakınında olduğu ve kısa devre yapanların tabana düşebileceği anlaşıldı. Hava tabanını korumak için balonlar kullanıldı, ancak kısa süre sonra Bakım ve Onarım altına alındı.
Gravesend hava üssü Haziran 1956'da resmen kapalı
İlgili Mesajlar
RAF Gravesend
Gravesend Hava Üssü, İkinci Dünya Savaşı'ndan önce Croydon'a bağlı bir havaalanı olarak gelişmişti. Airports Ltd tarafından satın alınan havalimanının…