Küçük çocuklarda kibrit ve çakmakla oynamak, bunlarla kâğıt yakmak sık görülen, bazen yangına sebebiyet veren ciddi bir olaydır. Küçük yaşta çocukların ateşle oynamaları bu davranışın sonuçlarını kestiremediklerinden, meraktan, eğitim hatalarından kaynaklanabilir.
Daha büyükçe çocuklarda ve ergenlerde ise ateşle oynamak davranışı duygusal gerilimlerden kaynaklı olabilmektedir. Ebeveynlere karşı duyulan kin ve intikam hissi, öz eleştiri yetersizliği, davranış bozukluğu, suça yönelme eğilimi varsa yangın çıkarma ve kundaklama davranışları görülebilir.