halk arasında karakabarcık da denilen hayvanlardan insanlara geçen bir hastalıkdır. genellikle kasap, çiftçi veya veterinerlerde görülür. daha çok yüz, boyun veya kolda bir çıban çıkıp daha sonra patlar. etrafında da siyah bir kabuk meydana gelir. öldürücü bir hastalıktır. geç olmadan doktora gitmek gerekir.
spor yoluyla bulaşan bir hastalık olduğundan biolojik silah olarak kullanılma potansiyeli çok büyüktür. nedeni ise sporların ekstrem koşullara dayanabilecek özellikte olmasıdır. böylece mektup gibi cansız araçlarla kilometrelerce uzağa gönderilebilirler. bacillus anthracis bakterisi tarafından oluşturulan şarbon akciğer, deri ve sindirim sistemini tutabilir.