27 Aralık 1831'de, özel bir araştırma gezisi izin denize açılan İngiliz Donanması'na ait "Beagle" adlı gemide, genç Darwin gezinin gönüllü doğabilimcisi olarak bulunuyordu. Din eğitimi gördüğü Cambridge'den yeni mezun olan Darwin, doğabilimlerine duyduğu ilgi nedeniyle istediği bu görevi, babasının böyle bir gezinin din adamı olmayı düşünen bir genç için yararlı olacağı konusunda ikna edilmesiyle alabilmişti. (o dönemin İngiltere'sinde din adamlarının doğa gözlemleriyle ilgilenmeleri yaygın bir modaydı.) Sonuçta, güney yarımküredeki geniş kapsamlı bu gezi sırasında doğayı yakından inceleme fırsatını bulan Darwin, amatör bir doğabilimci olarak bindiği gemiden beş yıl sonra, insanın kendine ve doğaya bakışını temelli bir biçimde değiştirecek bir kuram için gerekli önemli gözlemler yapmış bir bilim adamı olarak inecekti.
-Önsöz'den Reşit Canbeyli
Modern batı düşüncesinin en önemli kilometre taşlarından biri sayılan Darwin'i tarihsel ve çağdaş konumu içinde en dolaysız yoldan tanıtabilmek amacıyla hazırlanan bu seçkide, on dokuzuncu yüzyılın ilk yarısının damgasını taşıyan yazıların yanı sıra 1960'lardan da Darwin değerlendirmeleri bulunmaktadır. Önsözü yazan Reşit Canbeyli'nin de belirttiği gibi Darwin'in evrim kuramı evrim geçiren bir kuramdır. Bilimden toplum kavramlarına, felsefeden din ve edebiyata kadar birçok alanı etkilemişti. En son çıkan sosyobiyoloji alanında da görüldüğü gibi, bu etki sürekliliğini hiçbir zaman yitirmemiştir. Bu, Darwin'in kuramının ne kadar sağlam ve güçlü bir temele oturtulduğunu gösterir. İşte bu kitabın tek hedefi, bu sağlam ve güçlü temeli tüm çıplaklığıyla sunabilmektir.
-Cem Taylan