Bir elektromekanik jeneratör mekanik enerji elektrik enerjisini, bir şaftın genellikle dönmesini üretebilen bir cihazdır. Bir yük direncine bağlanmadığında, jeneratörler şaft hızıyla kabaca orantılı voltaj üretir. Hassas yapı ve tasarımla, jeneratörler, belirli şaft hızları aralıkları için çok hassas voltajlar üretmek üzere inşa edilebilir, böylece onları mekanik ekipmanda şaft hızı için ölçüm cihazları olarak çok uygun hale getirir. Bu kullanım için özel olarak tasarlanmış ve yapılmış bir jeneratöre takometre veya takojeneratör denir . Çoğu zaman, tüm dünyada takojeneratör yerine “tach” (“tack” olarak telaffuz edilir) kelimesi kullanılır.
Bir takojeneratör tarafından üretilen voltajı ölçerek, mekanik olarak bağlı olduğu şeyin dönüş hızını kolayca belirleyebilirsiniz. Takojeneratörlerle kullanılan daha yaygın voltaj sinyal aralıklarından biri 0 ila 10 volttur. Açıktır ki, bir takojeneratör dönmediğinde bir voltaj üretemediğinden, bu sinyal standardında sıfır “canlı” olamaz. Takojeneratörler, farklı uygulamalar için farklı “tam ölçekli” (10 volt) hızlarda satın alınabilir. Bir gerilim bölücü teorik olarak 0-10 volt ölçeğinde ölçülebilir hız aralığını genişletmek için bir takojeneratör ile birlikte kullanılabilse de, bunun gibi hassas bir aletin önemli ölçüde aşırı hızlanması tavsiye edilmez, aksi takdirde ömrü kısalacaktır.
Takojeneratörler ayrıca çıkış voltajının polaritesi ile dönüş yönünü de gösterebilir. Bir zaman daimi mıknatıs tarzı DC jeneratörün dönme yönü tersine çevrilir, çıkış geriliminin polaritesi geçecektir. Yön göstergesinin gerekli olduğu ölçüm ve kontrol sistemlerinde, takojeneratörler bunu belirlemenin kolay bir yolunu sağlar.
Takojeneratörler, elektrik motorlarının, motorların ve çalıştırdıkları ekipmanın hızlarını ölçmek için sıklıkla kullanılır: konveyör bantları, takım tezgahları, mikserler, fanlar vb.