Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, ABD Ulusal Güvenlik Ajansının (NSA) dünyada milyonlarca kişinin telefon ve internet kayıtlarını izlediği bilgisini basına sızdıran Edward Snowden'le ilgili konuştu.
Moskova'da düzenlenen Doğalgaz İhraç Eden ülkeler Forum'u Liderler Toplantısı'nın ardından basın konferansı düzenleyen Putin'e, gazeteciler Snowden'le ilgili sorular sordu.
Snowden'in Rusya ajanı olmadığını ve Rus İstihbarat Servisinin onunla ne geçmişte ne de şimdi çalışmadığını belirterek, "Snowden kendisini artık eski ajan olarak değil, belki farklı çapta da olsa Saharov gibi insan hakları savunucusu olarak, demokrasi savunucusu olarak görüyor" dedi.
Snowden'in istediği yere gidebileceğini vurgulayan Putin, "Snowden Rusya'da bir şartla kalabilir. Bunu benden duymanız garip olsa da Snowden Amerikalı ortaklarımıza zarar vermeye yönelik çalışmalarına son verdiği zaman Rusya'da kalabilir" diye konuştu.
Snowden'in iade etmeyeceklerini de yineleyen Putin, Rusya'nın hiçbir zaman hiç kimseyi iade etmediğini ve etmeyeceğini vurgulayarak, "Bize de kimse birilerini iade etmedi. Yapılan (ABD'deki) dış istihbarat elemanlarının, Rusya'da tutuklananlar ve hüküm giyenler ile takas edilmesi olmuştur" ifadesini kullandı.
"Snowden Forum'a katılan delegasyonların biriyle havaalanını terk edebilir mi?" sorusuna Putin, Snowden'in özgür olduğunu vurgulayarak, "Hangi delegasyonun da onu alıp almayacağını delegasyona sorun" cevabını verdi.
Snowden'in açıklamalarıyla ortaya çıkan dinleme skandalına da değinen Putin, Amerikan istihbaratının genel yapısında bu tür faaliyetlerin olduğunu vurgulayarak, "Ortakların birbirini dinlemesi bizi ilgilendirmez. Dinlenildiği açıklanan diplomatik temsilcilikler arasında Rusya'nın adı geçmiyor. Onun da olma olasılığı vardır. Ancak bu daha üst profesyonel düzeyde değerlendirilecek konudur. Kendileri bir halletsinler bakalım kim haklı kim haksızdır" değerlendirmesini yaptı.
Snowden'ın, Rus havayolu şirketi Aeroflot'a ait bir uçakla Hong Kong'dan ayrılarak Şeremetyevo Havaalanı'na indiği ancak Rusya gümrük kapısından girmeyerek transit yolcu bölümünde beklediği bildirilmişti.
Rus basını, Snowden'ın önce Küba'ya daha sonra da Venezuela'nın başkenti Caracas'a gideceğini duyurmuş ancak bu zamana kadar Havana'ya uçan hiçbir uçakta Snowden'ın bulunduğu doğrulanmamıştı.