Avrupa-Japonya Merkür misyonu, gezegenin kraterli yüzeyinin fotoğraflarını çekmeyi başardı.
Güneş sistemimizdeki en az keşfedilen gezegen olan Merkür’ün yakın fotoğrafları, gezegenin Ay’a benzeyen kraterlerle dolu bir yüzeye sahip olduğunu gösterdi.
Fotoğraflar, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ile Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) arasındaki ortak bir görev olan ve 2018’de Avrupa Uzay Limanı’ndan fırlatılan BepiColombo’dan geldi. Görevin iki bağlantılı yörüngeli uzay aracı var: Mercury Planetary Orbiter ve Mercury Magnetospheric yörünge aracı. Araçların 2025’in sonlarında Merkür’ün yörüngesine ulaşması planlanıyor.
BepiColombo, Merkür’ün nasıl evrimleştiği hakkında daha fazla bilgi toplamayı amaçlıyor. Merkür’deki sıcaklıklar 350 santigrat dereceyi veya yaklaşık 660 derece Fahrenheit’i geçebilir.
BepiColombo, adını Merkür’e gönderilen ilk uzay aracı olan NASA’nın Mariner 10’unun 1974’te kullandığı yerçekimi yardım prosedürünün geliştirilmesine yardımcı olan İtalyan bilim adamı Giuseppe “Bepi” Colombo‘dan almıştır. Cuma günkü Merkür uçuşu, daha yakın çalışma için gezegenin yörüngesine girmeden önce planlanan altı uçuştan ilkiydi. BepiColombo ayrıca 2011 ve 2015 yılları arasında Merkür’ün yörüngesinde bulunan NASA’nın Messenger misyonu tarafından toplanan verileri de geliştirecek.
Uzay aracı Merkür’e yaklaştıkça daha yüksek çözünürlüklü görüntüler alabilecek. ESA, Cuma günkü uçuştan daha fazla görüntünün önümüzdeki günlerde hazır olacağını söyledi.