Daha önce Mircea Lucescu yönetimindeki 2002 sezonunda Şampiyonlar Ligi'nde çeyrek finale kalma başarısı gösteren sarı - kırmızılılar, o sezon şampiyonluğa yürüyen Real Madrid'e elenerek kupaya veda etmişti. Ali Sami Yen Stadı'nda oynanan ilk karşılaşmayı 3-2 kazanan Galatasaray, Barnabeu'daki deplasmanda 3-0 yenilmekten kurtulamayarak elenmekten kurtulamamıştı.
Sonraki sezonlarda şampiyonlar liginde başarı gösteremeyen sarı kırmızılılar, Fatih Terim yönetiminde adeta şaha kalktı. Birbirinden güçlü rakipleri eleyerek çeyrek finale kalan Galatasaray, İmparator Fatih Terim yönetiminde ilk kez gruplardan çıkma başarısı göstermişti. Schalke'yi eleyerek çeyrek finale kalan sarı-kırmızılılarda Fatih Terim, takımını bir üst tura taşıyarak kendi adına da bir kariyer zirvesi yaşamış oldu.