Kış geldiğinde, insanların soğuktan korunmak için ev içinde kalmaları yaygındır. Peki ya hayvanlar? Dondurucu sıcaklıklarda hayatta kalabilirler mi?
Bazı hayvanlar kışın uykuya dalmayı tercih eder. Örneğin, ayılar sıcak bir yer bulup birkaç ay boyunca uyurlar. Kuşlar gibi diğer hayvanlar daha sıcak bölgelere göç eder. Ancak, tüm hayvanlar göç edemez veya kış uykusuna yatamaz.
Örneğin, kurbağaları ele alalım. Kurbağaların ayılar gibi kalın tüyleri veya derileri yoktur ve daha sıcak yerlere uçamazlar. Yine de, bazı kurbağalar, örneğin odun kurbağası, Alaska ve Kuzey Kutbu dahil olmak üzere Amerika Birleşik Devletleri’nin çeşitli bölgelerinde yaşarlar. Bu küçük yaratıklar bu kadar soğuk bölgelerde nasıl hayatta kalıyor?
Bilim insanları yakın zamanda odun kurbağalarını inceledi ve onlar hakkında bazı etkileyici keşifler yaptı. Peki, odun kurbağaları sıcaklık sıfırın altına düştüğünde ne olur? Dondurulurlar!
Eylül ayında havanın soğuduğunda, ormandaki odun kurbağaları yapraklar ve diğer zemin örtüleri altına saklanır. O zaman inanılmaz bir şey olur: nefes almaktan vazgeçerler, kalpleri atmayı bırakır ve kanları akışını durdurur. Sonunda, donarlar.
Vücutlarında bulunan suyun yaklaşık üçte ikisi buz haline gelir. Çıplak gözle cansız görünürler. Hareket etmezler ve kollarını bükmeye çalışırsanız kırılırlar. Ancak, derinlerinde hala yaşam vardır.
Dondurucu ortamlarda odun kurbağalarını incelemek için bilim insanları bir grup kurbağaya minik radyo vericiler taktı. Bu vericiler, kurbağaların hareketlerini izlemelerine ve kışın dondukları sırada onları incelemelerine olanak sağladı.
İki yıl süren bu çalışma sonucunda, kurbağaların hiçbiri ölmedi. Bilim insanları, bu kurbağaların sıfırın altında 0º F kadar düşük sıcaklıklarda yedi ay boyunca hayatta kalabildiklerini keşfetti. Bu bulgu, daha önce bu kurbağaların sadece daha sıcak sıcaklıklarda birkaç hafta hayatta kalabileceğine inanan bilim insanlarını şaşırttı.
Bilim insanları, bireysel hücrelerde bulunan suyun donmadığını, ancak hücreler arasındaki suyun tamamen donduğunu keşfettiler. Hücreler hala işlev görse de birbirleriyle iletişim kuramazlar.
Odun kurbağalarının kanlarında suyun donmasına neden olan özel proteinler bulunur. Buz çevredeki hücrelerden suyu çekerken, hücreler küçülmeye başlar. Bu süreç, hücrelerin içinde bir antifriz gibi davranan bir madde olmasaydı ölümcül olabilirdi.
Bilim insanları, erken donma/çözülme döngülerinin odun kurbağalarının karaciğerlerinde depolanan glikojeni hücrelerinde glukoza dönüştürmelerine yardımcı olduğuna inanıyor. Hücrelerin içindeki yüksek glukoz seviyeleri, hücrelerde yeterli miktarda su tutarak bu kurbağaların bu kadar uzun süre donmuş bir şekilde hayatta kalmalarına izin verir.
Şaşırtıcı bir şekilde, bahar geldiğinde ve sıcaklıklar yükseldiğinde donmuş odun kurbağaları yavaşça çözülür. Kalpleri atmaya başlar, kanları akış yapmaya başlar ve yeniden nefes almaya başlarlar. Glukoz glikojene geri dönüştürülür ve nihayetinde yakındaki bir gölette veya gölde çiftleşme sürecine başlamak için zıplayarak uzaklaşabilirler.
Bir Deneyin
Dondurulmuş kurbağalar ilginç değil mi? Bir arkadaşınız veya aile üyenizle aşağıdaki etkinlikleri deneyerek keşfetmeye devam edin:
Açık Hava Macerası
Açık hava macerasına hazır mısınız? Öyleyse, bir arkadaş veya aile üyesi alın ve bir kurbağa bulmak için güçlerinizi birleştirin! Bu amfibileri bulmak için yerel bir park veya orman alanını keşfetmeniz gerekebilir. Güzel doğanın içinde dolaşmanın tadını çıkarın. Eğer bir kurbağa bulmakta zorluk yaşıyorsanız, onun gibi düşünmeyi deneyin. Onların tercih ettiği yiyecekleri, yaşam alanlarını ve suya yakınlığını göz önünde bulundurun. Bu içgörülerin aramanıza rehberlik etmesine izin verin. İyi şanslar! Bir kurbağa gördüğünüzde, onun doğal ortamında fotoğraf çekin ve gözlemleyin. Davranışlarını, hareketlerini ve size tepkisini gözlemleyin.
Kurbağaları Tanıma
Hiç doğada bir kurbağa ile karşılaştınız mı? Öyleyse, türünü tanımayı başarabildiniz mi? Kurbağalar çeşitli tiplerde gelir. Gelecekte doğal yaşam alanında bir taneyle karşılaşırsanız, tanımlama konusunda yardımcı olacak bir çevrimiçi kaynağı kullanın. Örneğin, Discover Life web sitesini ziyaret ederek karşılaşabileceğiniz çeşitli kurbağa türleri hakkında daha fazla bilgi edinin. Konumunuza göre, alanınızda yaşayan kurbağa türleri hangileridir?
Ağaç Kurbağası Röportajı
Bir meydan okumaya hazır mısınız? Bir ağaç kurbağasıyla röportaj yapmayı düşünün! Hayır, sihirli bir şekilde kurbağa dili konuşmanıza veya konuşan bir kurbağa ile karşılaşmanıza gerek yok. Bunun yerine, hayal gücünüzü serbest bırakın ve bir ağaç kurbağasıyla konuşmanın nasıl olacağını keşfeden bir dizi soru ve cevap oluşturun. Donup sonra çözülmenin deneyimi nedir? Acı verir mi? Bu süreçte çevrenizde farkındalık sahibi misiniz? Bunlar sadece sorabileceğiniz birkaç örnektir. Yaratıcı olun ve hayal gücünüzü bir arkadaş veya aile üyesiyle paylaşın!