Realizm, gerçekliğin var olduğunu ve bizim bu gerçekliği objektif bir şekilde gözlemleyebileceğimizi savunan felsefi bir görüştür. Bu görüşe göre, gerçeklik nesnel ve bağımsızdır, bizim varlığımız veya inançlarımız gerçekliği etkilemez. Realizm, bilimsel yöntemlerle araştırma yapma ve bilgi edinme sürecini destekler.
Nihilizm ise, herhangi bir anlamlı veya evrensel değerin olmadığını savunan bir felsefi görüştür. Bu görüşe göre, hayat anlamsızdır ve herhangi bir etik, ahlaki veya estetik değer yoktur. Nihilizm, insanların dünyayı anlama ve açıklama çabalarını reddeder ve hayatın anlamsızlığını vurgular.
İki görüş arasında önemli bir fark vardır: Realizm gerçekliğin varlığına inanırken, nihilizm herhangi bir anlamlı veya evrensel değerin olmadığını iddia eder. Realizm, nesnel gerçekliği objektif bir şekilde gözlemleyebileceğimize inandığı için, bilim ve diğer araştırma yöntemlerini desteklerken, nihilizm, hayatın anlamsızlığını kabul ettiği için, hiçbir şeyin değerli veya anlamlı olmadığı düşüncesine yol açabilir.