Her ne kadar Pterodactyls dinozorlarla aynı yaşadıysa da dinozor sayılmazlar. İlk olarak, paleontologların, dinozorların nasıl göründüğüne dair belli bir tanımı yoktu, bu da onların dinozorlar için pterodaktilleri bir noktada karıştırmasına neden oldu. Paleontologlar, dinozorları anlamak için iniş veya fizyoloji kullanmak yerine, kendi hayal güçlerini kullandılar.
Pterodactyls Neydi?
Pterodactyls, dinozorlarla aynı anda var olan uçan yaratıklardı. Kuşlar değil, sürüngen uçuruyorlardı. Sürüngenler aynı zamanda pterosaurlar olarak da bilinirdi. Soğuk kanlı çoğu sürüngenlerin aksine, pterodaktiler sıcak kanlıdır. Vücutları ısı bile üretebilirdi. Pterodaktiller, Çin, Almanya ve Amerika da dahil olmak üzere dünyanın çeşitli yerlerinde bulunmakta idi. 2008'de yazılmış bir Alman bilim dergisi olan Zitteliana'ya göre, iki tarihsel dönem arasında pterodaktiller vardı: Geç Triyas Dönemi ve Kretase Dönemi. Dinozorlar arasında yaşadılar ve her iki yaratık aynı anda yok oldu.
Pterodaktillerin Keşfi Tarihi
1784 yılında Cosimo Collini adlı bir İtalyan bilim adamı Pterodactylus adında ilk pterosaur'u keşfetti . Colini'ye göre, bu kanatlarını kullanarak suda kürek çekebilecek bir deniz yaratığıydı. Bu keşiften yıllar sonra, bir Fransız doğa yazarı olan Georges Curvier, Pterodactylus yaratıklarının uçabileceğini düşündü. Hayvanın başka bir fosili, Almanya'nın Bavyera kentinde bulunduğunda, “Ptero-dactyle” yaratığını seçti. Bilim adamları, bu sürüngenlerin cinslerinde farklılıklar olduğunu keşfedene kadar bu adı kullandılar. Ancak, “pterodactyl” terimi çevreleri arasında popüler olmaya devam etti.
etimoloji
Pterodactylus, “kanatlı parmak” anlamına gelen Yunanca “pterodaktulos” kelimesinden türetilmiştir. Yaratık uçabilir ve kanatlar kas zarı ve derisinden yapılmıştır. Bir kas zarı, pterodaktinin dördüncü parmaklarından uzatıldı. İkinci membran bilekten omuzlara uzanıyordu ve ilk üç parmağı içeriyordu. Öte yandan, üçüncü membran yaratığın bacaklarının arasındaydı. Kuyruğuna bağlı olabileceğine inanılıyordu.
Pterodaktillerin Fiziksel Özellikleri
Fiziksel olarak, pterodaktiller dinozorlardan oldukça farklıydı. Dinozorlar çok büyüktü, büyüktü ve memeliydi, sürüngen değildi. Pterodactyls, avlarını avlamak için kullanılan boğaz keseleriyle uzun boyunluydu. Ayrıca uzun kafatasları ve iğneye benzer dişleri vardır. Ancak, Quetzalcoatlus northropi olarak bilinen bir pterodactyl türü dişsizdi. Pterodactyl'in bir başka özelliği de başındaki bir kretti. Armalar farklı şekillerde idi. Bazıları etliydi ve altlarında kemik yoktu, oysa diğer pterodaktiler büyük kemikli tepelere sahipti. Armaların işlevinin ne olduğu konusunda tartışmalar var. Bilim adamları, tepelerin vücut ısısının düzenlenmesi için, uçuş sırasında dümen olarak veya cinsel seçim için kullanıldığını öne sürüyorlar. Bununla birlikte, yalnızca ikinci fonksiyonun doğru olduğu kanıtlanmıştır.
Pterodaktillerin Beslenme Alışkanlıkları
Pterodaktillerin beslenme alışkanlıkları, yaşam alanlarına göre değişmektedir. Karasal bölgelerde yaşayanlar yumurtalar, dinozorlar, kertenkeleler, karkaslar, böcekler ve diğer hayvanlarla beslenirler. Aksine, suda yaşayanlar yengeçler ve diğer kabuklu deniz ürünleri, kalamar ve diğer deniz hayvanlarını yediler.
Sonuç olarak, pterodaktiller dinozor değildi. Sadece dinozorlarla aynı zamanda yaşadılar.