Kuzey Pasifik Balinaları, (Kuzey Pasifik Gerçek Balinaları veya Eubalaena japonica olarak da bilinir) Pasifik Okyanusu’nda 20 ila 60 derece enlem arasında ılıman ve arktik altı sularda bulunur.
Kuzey Pasifik Balinaları, Batıda Japonya ve Rusya’dan Alaska’ya ve doğuda Kuzey Amerika’nın batı kıyısına kadar uzanırlar. Yazın daha yüksek enlemlere, kışın ise daha düşük enlemlere ve kıyı bölgelerine göç ederler. Yaz aylarında Okhotsk Denizi, Bering Denizi, Aleutian Adası zinciri çevresinde ve Alaska Körfezi’nde bulunurlar. Kışın, Batı Pasifik’te Japonya Denizi, Tayvan boğazları ve Ogasawara Bunto’da ve güneyde doğu Pasifik’teki Baja California kıyılarında bulunurlar. Ayrıca Hawaii Adalarında da zaman zaman görülmüşlerdir.
Doğu ve Batı Pasifik’teki popülasyonlar, ayrı popülasyonlar olarak kabul edilir. Bu balinalar daha önce Aralık boyunca bol miktarda bulunuyordu, ancak artık nadir görülüyorlar ve öncelikle Okhotsk Denizi’nde, güneydoğu Bering Denizi’nde ve bazen Japonya kıyılarında gözleniyorlar. Bu canlılar, derin sularda da görülmüş olsalar da, esas olarak kıyı veya şelf sularında görülür.
Kuzey Pasifik Balinaları Hakkında Kısa Bilgiler
Habitatı
Kuzey Pasifik Balinalarının habitatları hakkında çok az şey bilinmektedir. Derin sularda hareket ettikleri de gözlense de, özellikle kıyı veya şelf sularında bulunurlar. İlkbahar ve yaz aylarında daha yüksek enlemlere göç ederler ve dağılımlarının çoğu avlarının dağılımıyla yakından ilişkilidir. Beslenme alanlarını mevsimsel olarak ziyaret ederler ve yoğun kopepod ve kril popülasyonları ile beslenirler. Kış aylarında pek çok balina yavrularını genellikle sığ, kıyı sularında alçak enlemlerde bulunan alanlarında besler. Diğer kış habitatı bilinmemektedir. En sonunda, üreme alanlarında gebelik oluşur. Bununla birlikte, yakın akrabalarında olduğu gibi, Kuzey Pasifik Balinalarının üreme kümelenmelerine dair bir kanıt yoktur. Yaz aylarında, Kuzey Pasifik gerçek balinalarının nüfusunun çoğunluğu yazın Bering Denizi, Alaska Körfezi, Okhotsk Denizi ve Kuzey Pasifik’te bulunur.
Özellikleri
Kuzey Pasifik Balinalarının başları toplam vücut uzunluklarının neredeyse üçte biri kadar olabilen devasa yaratıklardır. Erkekler genellikle 14 ila 17 m uzunluğundadır ancak dişiler genellikle erkeklerden daha da uzundur. Yetişkinler 70 ila 100 ton arasındadır. Yeni doğan balinalar ise genellikle 4 ila 6 m uzunluğundadır. Kuzey Pasifik Balinalarının derisi büyük ölçüde siyahtır ve bu canlıların alt kısımlarında karakteristik beyaz lekeler olabilir.
Kuzey Pasifik Balinaları, geniş yuvarlak yüzgeçleri olan, sırt yüzgeci veya sırtları olmayan ve boğazları yivsiz, tıknaz balenli balinalardır. Kuyrukları tamamen siyah, geniş ve pürüzsüzdür. Arka kenarında ise derin bir çektik barındırır. Yüzgeçleri geniş ve yelpaze şeklindedir. Kuzey Pasifik Balinaları yavaş yüzücülerdir, sadece 9 km/saatin biraz üzerindeki hıza anca ulaşırlar. Başları ve çeneleri büyüktür ve bu balinaların neredeyse 1/3’ünü oluşturur. Balya plakaları kahverengimsi gri renkte olup, ağzın her iki yanında sayıları 200 ile 270 arasında değişmekte ve 3m uzunluğa ulaşabilmektedir. Hava delikleri sırt yüzeylerinde birbirinden ayrılır ve ekshalasyonlar 5m yüksekliğe kadar büyük, V şeklinde darbelere neden olur. 7 servikal omurları tek bir ünitede kaynaşmıştır. Yağları 71 cm kalınlığa ulaşabilir ve vücut kütlelerinin %45’ini oluşturur.