Homeostaz, hayatta kalmak için optimum koşulların sağlanmasıyla ilgili düzenleme eğilimi gösteren biyolojik sistemler aracılığıyla herhangi bir kendi kendini düzenleme sürecidir. Homeostaz başarılıysa yaşam devam eder, başarısızsa kötü bir durum veya ölüm meydana gelir. Ulaşılan stabilite aslında sürekli değişimlerin meydana gelip nispeten tekdüze koşulların baskın olduğu dinamik bir denge durumudur.
Dinamik dengedeki sistem de dışardan gelen değişikliklere direnç gösteren istikrarlı bir denge durumuna ulaşma eğilimi gösterir. Böyle bir sistem bozulduğunda, yerleşik düzenleme sistemleri birimlere yeni denge kurulması için cevap verir, böyle bir süreç geri bildirim kontrollerinden biridir. Elektriksel dolaşım ya da sinir veya hormon sistemlerinin aracılık ettiği işlevin tüm entegrasyon ve koordinasyon süreçleri, homeostatik düzenlenmenin örnekleridir.
Homeostatik düzenlenmenin mekanik sistemlerdeki benzer bir örneği oda sıcaklığı düzenleyişi ya da termostat aktivitesidir. Termostatın kalbi bir elektrik devresini tamamlayarak veya bozarak sıcaklık değişikliklerine cevap veren bimetalik bir çizgidir. Oda soğuduğunda devre tamamlanır, ısıtıcı çalışır ve sıcaklık yükselir. Önceden ayarlanmış bir seviyede devre kesilir, ısıtıcı durur ve sıcaklık düşer. Fakat çok daha karmaşık biyolojik sistemler bu gibi mekanik cihazlarla yalnızca kabaca karşılaştırılabilecek düzenleyicilere sahiptirler. Bununla birlikte bu iki tip sitem amaçları bakımından benzerdir.