Savaş ağası, kendi silahlı güçleri ile bölgesel veya yerel hakimiyeti bulunan bir liderdir.[1] Genellikle milis olarak görülen bu silahlı güçler devletin rejiminden ziyade savaş ağasına bağlıdırlar. Savaş ağaları çeşitli devlet ve bölgelerin siyasi, ekonomik ve toplumsal yapısı içinde farklı seviyelerde olsalar da tarih boyunca var olmuşlardır.
Günümüzde savaş ağası tanımı Afganistan veya Somali[2] gibi iç çatışmaların yaşandığı ülkelerde ortaya çıkan bölgesel veya yerel askeri liderler için kullanılmaktadır.