Moskova'daki Uluslararası Demokrasi Vakfı'nca yapılan açıklamaya göre, 1980'lerin sonunda SSCB ve sosyalizmin çöküşüne yol açan yeniden yapılanma hareketinin ideologu olarak gösterilen 82 yaşındaki Yakovlev, bugün Moskova'da öldü. Açıklamada, Yakovlev'in ölüm nedeni belirtilmedi.
Eski Sovyet lideri Mihail Gorbaçov, Yakovlev'in ölümünün, ”demokrasi ve özgürlük yanlıları için büyük kayıp olduğunu” söyledi.
10 yıl büyükelçilik yaptığı Kanada'dan 1983 yılında Moskova'ya dönen Yakovlev, Sovyet lideri Gorbaçov ve dönemin dışişleri bakanı Edvard Şevardnadze ile omuz omuza vererek, komünist rejimi reformdan geçirmek amacıyla “perestroyka” hareketini başlatanların safında yer almıştı.
Yakovlev, SSCB'nin dağılmasından sonra da siyasi faaliyetlerine devam etmiş ve Sosyal Demokrat Parti'ye başkanlık etmiş, 1993 ile 1995 yılları arasında da devlet radyo ve TV'sinde müdürlük yapmıştı.