Damian durumu incelemek için idari ofise gitti. Oradaki personel ona bir adım geç kaldığını söyledi.
“Dedilmeyi aşan bir disiplin cezası için, temyiz başvurusunda bulunulup bulunulmadığına bakılmaksızın, ceza tebligatı derhal gerekli adrese gönderilir.”
Damian’ın adresi, kuzey veya başkentteki malikane değil, Philarch olarak kaydedilmişti. Damian’ın muhafızları ve raporları gibi genç efendiyle ilgili tüm meseleleri halletmesi amaçlanan ofis Philarch’ta bulunuyordu. Resmi olarak Damian’ın adresi olarak kayıtlı olan bu ofisti.
Ofis müdürü, Ixium’dan gönderilen tüm belgeleri aldı ve belgeleri yazılı raporlarla birlikte Dük’e iletti. Başka bir deyişle, önce Damian’ın tüm belgeleri ofise gitti. Damian daha önce hiç gitmediği ofise gitmeyi düşündü ama fikrini değiştirdi.
“Babam alıyor zaten.”
Damian, özellikle okuldan atılma olmadığı için, babasının birkaç günlük bir uzaklaştırma cezasına aldırış etmeyeceğini düşündü. Damian’ın spekülasyonu doğruydu. Ixium, Damian’ın askıya alındığına dair bir bildirim göndermeden önce, Hugo bunu astının raporundan öğrendi. Raporu aldıktan sonra, Hugo ilgisizce mırıldandı.
“Uzaklaştırma mı? O zaman önemli değil.”
Hugo’nun Damian’ın akademi hayatına ilgi duymasını sağlayacak iki şey vardı. Damian’ın korkunç bir şekilde yaralanması (veya öldürülmesi) veya Damian’ın mezun olmasını engelleyecek bir şey olması. Bunların dışında kalan her şey Damian’a kalmıştı. Damian’ı rahatsız eden adamları yalnız bırakmasının nedeni de buydu. Damian, Akademi’de adamların onunla kavga çıkarmaya çalışması gibi şeyleri kaldıramıyorsa, o zaman kuzeyin lordu olmayı da kaldıramazdı.
“Ne düşünüyor…?”
Damian, statüsünün belirsiz olduğu bir durumda akademiye gidiyordu. İlk başta, Hugo’nun niyeti buydu. Damian ilk kaydolduğunda, Hugo adını yalnızca ‘Damian’ olarak kaydettirdi. Çocuğun gerçek kimliğine götürecek hiçbir iz bırakmadı. O zamanlar Damian çok gençti ve bir Dük’ün varisi statüsüne uygun hiçbir gücü yoktu. İnsanlar onun kimliğinin farkına vardığında ve dikkatlerini ona odakladığında, beklenmedik ve tehlikeli şeyler olabilir, bu yüzden Hugo uygun önlemleri aldı.
Damian büyüdüğünde ve ayırt etme yeteneğine sahip olduğunda, kimliğini açıklamasını isterse, Hugo’nun onu durdurmak gibi bir planı yoktu. Ancak Damian, kendisine yapılan saldırılara hâlâ nefesini tutmuş bir şekilde katlanıyor ve geçmelerine izin veriyordu. Bela arayan piçlerin sıralamasına bakılırsa, Damian’ın Taran Dükü’nün oğlu olduğunu bilseler düşüncesizce konuşmaya cesaret edemeyecek boş kabuklar oldukları açıktı.
Akademi, çocuklardan oluşan küçük bir topluluktu, ama bu aynı zamanda kendi aralarında hiyerarşide daha titiz olmasının da nedeniydi. Toplumun içine girdiklerinde statünün mükemmel bir çözüm olmadığını anlayacaklardı ama şu andan itibaren çocukların dünyası hala dardı. Kibirli çocukların gözünde Taran Dükü’nün oğlu olmayan Damian, istedikleri kadar üzerine basabilecekleri yerde bir taştı.
“Geçmişini hiç kullanmamak gibi kibirli bir fikri varsa, o zaman bu oldukça sıkıcı.”
Damian’ın statüsü, Dük’ün oğlu olduğu bilgisi sayesinde yükseldiyse, bu, yeteneğinden değil, geçmişinden kaynaklanıyordu. Damian bundan nefret ediyorsa ve inatçılık ediyorsa, o zaman Hugo oldukça hayal kırıklığına uğrayacaktı. Arka plan da kişinin yeteneğinin bir parçasıydı. Bu, arka planı olmayan birinin asla belirli bir yüksekliğin üzerine çıkamayacağı bir dünyaydı.
“Hala zaman var, bu yüzden bekleyip görmem gerekecek.”
Çocuğu arayıp ne düşündüğünü sormak iyi olurdu ama Hugo bunu yapmadı. Çocuğu kaşıkla beslemek gibi bir planı yoktu. Oğlan güçlü olmalıydı. Hugo’ya tesadüfen bir şey olursa, annesini ve küçük kız kardeşini koruyabilecek durumda olması gerekiyordu. Başlangıçta Damian’ın bir çiçek gibi serada büyümesine izin verme niyetinde değildi ama kızı doğduktan sonra Damian’ı güçlendirmeyi düşünüyordu.
Hugo cezayla ilgilenmiyordu. Ancak askıya alınmasına bir kavga neden olduğu gerçeğiyle ilgileniyordu. Oğlan, kolayca yumruklaşmaya kışkırtılacak bir tip değildi. ‘Beklendiği gibi çocuk çocuktur’ diye kıkırdarken, ekteki kavgayı tam olarak anlatan belgeyi okudu.
Hugo’nun ifadesi yavaş yavaş uğursuzlaştı. Mendili ayaklar altına aldıklarını yazan yere gelince elindeki evrakı daha sıkı kavradı.
“Bu genç piçler aşırı.”
Karısı, Damian’a mendil yaparken onun kendisine mendil yapma isteğini kabul etmemişti.
[Sana verdiğim eskidiğinde, senin için yenisini yapacağım.]
Hugo, Lucia’nın ona verdiği mendili çok değerli bulduğu için kullanmadı. Yani eskimesine imkan yoktu. Lucia’nın Damian için bir mendil yapmasını izlemekten başka seçeneği yoktu. Evangeline’ın doğumuyla Lucia, kızının da kullanması için bir şeyler yapmakla meşguldü. Hugo, karısı kızları için bir şeyler yaparken neden karısına da kendisi için bir şeyler yaptıramadığını bilmiyordu.
Hugo, fail çocuğun hangi aileden geldiğini kontrol etti ve onu hafızaya aldı. Şu anda hiçbir şey yapmayacaktı ama hata bulması gereken bir şey çıkarsa bugünü hatırlardı. Çok uzun süre kin besleyebilir.
* * *
Yapması gereken önemli şeylerden biri de yağan postaların organizasyonuydu. Lucia, kendisi için gelen postaları kontrol etti. Çoğu davetiyeydi ama ara sıra kişisel mektuplar da geliyordu. Genellikle beklediği postalar, Damian’dan gelen mektuplar ya da ara sıra Norman’dan gelen mektuplardı.
Lucia bir zarf aldı, içindekileri çıkardı ve okudukça ifadesi giderek tuhaflaştı. Gönderenin kim olduğunu doğrulamak için zarfı tekrar kontrol etti. Oradan gönderildiğini gösteren Ixium’un resmi mührü vardı.
Bu mektup aslında Lucia’ya gönderilmemişti. Bugün Jerome başka bir şeyle meşguldü, bu yüzden mektupların tasnifini başka birine bıraktı, ama o kişi yanlışlıkla bunu Madam’ın postalarına koydu. Lucia içindekilere tekrar baktı.
“Süspansiyon…”
Damian’ın yedi gün uzaklaştırma cezasına çarptırıldığını belirten bir duyuruydu.
“Damian’ın askıya alınması ne anlama geliyor?”
Resmi duyuruyu birkaç kez okudu, ancak askıya alınmasının kesin nedenini söylemedi. Sadece okulda düzeni bozduğunu ve kuralları çiğnediğini belirtti. Uslu oğlunun uzaklaştırma alacak kadar sorun çıkarmasına imkan yoktu. Burada bir şeyler yanlıştı.
Neyse ki kocası bugün dışarı çıkmadı; ofisteydi, belgelerle uğraşıyordu. Lucia notu eline aldı ve kocasının ofisine gitti.