Finansal piyasalar insanların birbirleriyle ekinlerini takas etmeye başlamalarından beri vardır. Bu piyasaların bir çok farklı şekilleri bulunur ve çok farklı yollarla çalışırlar. Ama ister New York Borsası gibi yüksek derecede organize olmuş ya da Afrika'daki döviz alım-satımcıları gibi son derece organize olmamış olsunlar; oluşabilecek riski yönetmek üzere, fiyatları belirleme ve varlıkları değerlemeden, sermayeyi artırma veya yatırım yapmaya kadar ilgili bir dizi temel fonksiyonları yerine getirirler.Finansal piyasaların, günümüzde modern hayat üzerinde fevkalade bir etkisinin olduğu bilinen bir gerçektir; ancak insanlar "Wall Street", "tahvil piyasaları" ya da "para piyasaları" hakkında rahatça konuşsalar da bu kavramlara atfettikleri anlamlar genellikle belirsiz ve güncelliğini yitirmiştir. Bu kitap neden farklı finansal piyasaların varolduğunu, onların nasıl işlediğini ve kimlerin bu piyasalarda ticaret yaptığını açıklamakta; ayrıca fiyatları ve oranları etkileyen faktörler hakkında ayrıntılı bilgiler sunmaktadır.