Filmde, toprak ağasına borçlanan bir ailenin hayatta kalma mücadelesi konu edinilir. Zeliş'le evlenen Ali'nin annesi (Gülsüm), oğluna düğün yapabilmek için Kazım Ağa'ya borçlanır ama ağa onu kandırır ve sonunda Ali'yle annesinin elde ettiği mahsulün neredeyse dörtte üçünü alır. Ali bundan kendini sorumlu tutar; eşiyle birlikte çalışmaya başlarlar ama işler yine karışır ve sorunu çözmek, Ali'nin annesine kalır. Ali, Zeliş'in altınlarıyla bir çift öküz alınca bir süre rahata kavuşurlar. Ancak Ali kaza sonucu sakat kalınca, aile için yeniden zor bir dönem başlar. Yaşananlara dayanamayan Ali, evi terk eder. Daha sonra Ali'nin annesinin ölümü ile çocuklarıyla bir başına kalan Zeliş, açlıktan ölmek üzere olan çocuklarını yaşatabilmek için bileziklerini Kazım Ağa'ya satar. Zeliş'in oğlu Murat, annesinin bileziklerini yıllar sonra Kazım Ağa'dan geri almaya çalışır.