Patates mahsulünün art arda başarısız olmasından sonra 19. yüzyılın ortasında yaşanan kıtlık, yaklaşık bir milyon kişinin ölmesine neden oldu.
1840’lı yıllara ait analiz edilen dişler, insanların İrlanda Kıtlığı öncesi ve sırasında neler yediklerine yeni bir ışık tuttu.
Kıtlık mağdurlarının diş plaklarının bilimsel analizi, mısır, yulaf, patates, buğday ve süt ürünlerine dair kanıtlar buldu.
Araştırmacılar ayrıca, emek istemeyen diyetlerle ilişkili olduğunu söyledikleri üç kişinin diş plağında yumurta proteini keşfetti.
Dr. Jonny Geber, “Bu çalışmanın sonuçları, Kıtlık öncesi ve sırasında İrlanda işçisinin diyetinin tarihsel anlatımları ile tutarlı. Ayrıca, fakirlerin meşhur monoton patates diyetinin, onlara sunulduğu zaman yumurta ve buğday gibi diğer gıda maddeleri ile nasıl desteklendiğini gösteriyor.” diyor.
“Büyük İrlanda Kıtlığı, tarihteki en kötü geçim krizlerinden biriydi, ancak her şeyden önce gıdaya erişilemeyen değil, gıdaya erişimin yetersizliğinden kaynaklanan bir sosyal felaketti.”
Araştırmada, Kilkenny Union Workhouse’da ölen yaklaşık 13 yaş ve üstü 42 kişinin dişlerinde diş plağı analiz edildi.
2005 yılında, yaklaşık 1000 kişinin kalıntıları toplu mezar çukurlarında tespit edilmişti.
Çalışmanın sonuçları, İrlanda patates kıtlığı sırasında, patates ve sütün İrlanda’daki nüfusun büyük bir kısmı için neredeyse tek gıda kaynağı olduğuna dair kanıtlar içeren diyetle ilgili ipuçlarını gösterdi. Ayrıca, yulaf ve buğday kanıtlarının yanı sıra mısırın baskınlığını da gösterdi.
Makale: Geber, J., Tromp, M., Scott, A., Bouwman, A., Nanni, P., Grossmann, J., … & Warinner, C. (2019). Relief food subsistence revealed by microparticle and proteomic analyses of dental calculus from victims of the Great Irish Famine. Proceedings of the National Academy of Sciences, 201908839.