Hedefine ulaşmak için ilerleyen bir kuvvet iki yol seçebilir, bir iyi bir de kötü; ilki geniş, doğrudan ve iyi çizilmiştir. İkincisi ise dar, dolambaçlı ve kötü çizilmiştir. Yalnızca stratejinin çelişkili dünyasında bu seçim söz konusudur; çünkü yalnızca savaşta kötü bir yol, daha zayıf savunulur ve hatta düşman tarafından savunmasız bırakılmış olabilir ve bu yüzden tam da kötü olduğu için iyi olabilir. Aynı şekilde, iyi yol, tam da ilerleyen kuvvet tarafından kullanılması daha çok beklenen ve hazırlık yapılan çok daha iyi bir yol olduğu için kötü olabilir.
Si vis pacem, para bellum şeklindeki Roma atasözü Barış istiyorsan savaşa hazır ol anlamındadır. Uluslararası arenada strateji üzerine yaptığı çalışmalarla yakından tanınan Edward N. Luttwak buradaki stratejilerin hiçbirinin Birleşik Devletler ya da başka herhangi bir ülke için öne sürülmediğini söyler. Amacı daha çok, savaşın her türü kadar, barış zamanında bile ulusların takındıkları muhalif tavırların şartlarını oluşturan evrensel mantığı açığa çıkarmaktır. Öyle ki savaşın ve barışın mantığı alanındaki en geniş kapsamlı bu çalışmayla herkes tarafından daha da iyi anlaşılacaktır. Çünkü stratejinin bütün ayrıntılarıyla ve farklı bakış açılarıyla yer aldığı bu kitap savaş ve barış gibi iki kutup etrafında stratejinin mantığının aslında savaşmak kadar barışın korunmasını da kapsadığını kabul etmektedir.