Londra’nın daha azca malum kraliyet ailesinin kralları ve kraliçeleri, geçenlerde bir Pazar günü öğleden sonrasında Covent Garden’daki bir kilisenin önünde ışıltılı giysileriyle bir araya geldiler.
Sadece seçtikleri mücevherler elmas ya da yakut değildi. Simsiyah ekip elbiselerini ve şapkalarını karmaşık desenlerle örten, güneş ışığında parıldayan detaylı tasarımlara elle dikilmiş sedef düğmelerdi.
Bunlar Londra’nın İnci Kralları ve Kraliçeleri – Viktorya döneminde süregelen, nesiller boyu ailelerden geçen ve şehrin işçi sınıfı Cockney kültürünün bir sembolü haline gelen bir geleneğin koruyucuları. Kendilerini, Cockney şarkıları söyleyerek, Cockney hikayelerini paylaşarak ve en önemlisi, iyi amaçlar için para biriktirerek sürdürdükleri, azalan bir yaşam tarzının bekçileri olarak görüyorlar.
Londra’nın coğrafi bölgesine nazaran gruplandırılmış çağdaş inciler, kendilerini birkaç hayırsever grup halinde organize ettiler ve daha iyi malum kraliyet ailesi şeklinde, bazen kan davası açtılar. Sadece inciler, hangi grubun inci mirasının gerçek bekçisi olduğu mevzusunda tartışır.
Ayda bir, bazı inciler Londra’nın West End bölgesinde turistlerin ilgisini çeken eski bir pazar olan Covent Garden’da yardım bağışlarını toplamak için mavi plastik kovaları tıngırdatıyor.
Şimal Londra’nın bir bölgesi olan Finsbury’nin İnci Kralı unvanına haiz olan 75 yaşındaki John Walters, “Londralıların bir çok Pearly Kings ve Queens’i biliyor” dedi. “Buraya yaşlı bir kadın geldi ve beni tuttu ve ağlamaya başladı ve ‘Senin hala buralarda bulunduğunu gördüğüme oldukça sevindim’ dedi. ‘Sen Londra’sın’ dedi.”
Turistler, gene de, onlarla karşılaştıklarında çoğu zaman hoş bir halde şaşırırlar.
Aydınlık bir Mart sabahı, şehrin güneydoğusundaki Woolwich’in İnci Kralı 68 yaşındaki Bay Walters ve Clive Bennett’e – biri “gelin olmak” kuşağı takan bir grup genç hanım yaklaştı ve bir fotoğraf istedi. . Cockney aksanlı erkekler, hanımefendiler kahkahalar atıp kovalarına birkaç kilo atarken anında “My Fair Lady” den “Beni Kiliseye Zamanında Getirin” yorumuna girdiler. Adamlar düz kasketlerini eğdiler.
Bay Bennett, “Aslına bakarsak bu şekilde bir şeyi yapabilmek hakikaten bir onur ve keyifli,” dedi. “Her türden insanla tanışıyorsun.”
2012 Olimpiyatlarının açılış törenine katılmaya çağrı edildi ve Kraliçe II. Elizabeth’in jübile ve cenazesinin aralarındaki etkinliklerde yer aldı.
İncilerin bilinmiş olduğu abartılı giysiler – giysilerinin arkasında kalınca harflerle ağustos unvanlarını taşıyan – tüyleri, parıltıları ve gözlere hücum eden desenleri ile alımlı olmalarıyla birlikte tuhaflar. Şık giyim fikri, Cockney kültürünün Londra toplumunun alt sınıflara yönelik küçümseyici görüşüne burun kıvırma geleneğinden dünyaya geldi.
Bay Bennett ve ötekiler için inci olmak bir aile meselesidir. 66 yaşındaki karısı Kim, bir İnci Kraliçesi ve kızı ve torunları da İnci Prensesleri ve Prensleri adı altında bağış toplama etkinliklerine katılıyor.
Bir çok kraliyet ailesi şeklinde, inciler de tipik olarak unvanlarını miras alır yada geleneğe nazaran evlenir. Sadece Bennetts şeklinde ötekiler, topluluk çalışmasına ve hayır işlerine olan bağlılıkları sebebiyle çağrı edildi.
Birçok mahalli topluluk üstündeki enflasyonist baskılara işaret eden Kadın Bennett, “Bugün bizlere her zamankinden daha çok gerekseme var” dedi.
Bir yetim ve Londra sokaklarını süpüren Henry Croft, ilk İnci Kralı olarak kabul edilir. 1870’lerin sonlarında, hastaneler ve yetimhaneler için para toplarken dikkat çekmek için giysilerini sedef düğmelerle kaplamasıyla tanındı.
Bay Croft’un moda ilhamını, kafiyeli argoyla dolu kendi belirgin aksanını ve kelime dağarcığını geliştiren bir işçi sınıfı bölgesi olan Doğu Londra’nın sokaklarında meyve, sebze, balık ve ürün satan seyyah tüccarlardan almış olduğu söyleniyordu. , Cockney olarak bilinir.
Londra Müzesi’ne nazaran, satıcılar kendilerini ayırt etmek ve zenginleri öykünmek etmek için giysilerine düğmeler diktiler. Bu maliyet toplulukları, barışı korumak ve şanslarını yitiren öteki tüccarları desteklemek için para toplamak için mahalli bölgelerinde bir önder seçeceklerdi.
Bay Bennett, “Birinin meyvesi kırılırsa yada eşek hastalanırsa yada buna benzer bir şey olursa,” dedi ve satıcının iyi mi bir şarkı söyleyip bağış için bir kovayı dağıtacağını söyledi. “Bence Henry Croft’un tüm terbiye anlayışını almış olduğu yer burası.”
Sadece Bay Croft, fakirler ve hastalar için para toplarken göz kamaştırıcı düğmeli ekip elbisesini giyerek inci ekip elbisesini ve cömertliğini yeni bir düzeye çıkardı.
Ötekiler kısa süre sonrasında ona katıldı. 1930’da Bay Croft’un cenazesi esnasında, Londra’nın dört bir yanından düzinelerce inci, onu onurlandırmak için korteje katıldı, düğmeli görkemleriyle süslendi.
Londra bilimsel, gerçek bir Cockney olmak için bir kişinin doğu Londra’daki St. Mary-le-Bow kilisesinden çınlayan Bow Bells’in işitebileceği bir mesafede doğması icap ettiğini savunurken, inci şeklinde unvanlar artık Londra’nın her yerindeki topluluklardan insanoğlu tarafınca tutuluyor. ilçeler
Bazı inci gelenekleri değişmiş olsa da, düğmelerin kendileriyle ilgili kurallar tutarlı kaldı: Öykünmek değil, gerçek sedef olmalılar. Genel olarak, ailelerden geçerler.
60 yaşındaki David Hemsley, babasından kendisine miras kalan ceketi anlatırken, “Düğmelerin bir çok 100 yıldan daha eski,” dedi.
Covent Garden’da, meraklı kalabalığa küstahça kafiyeli Cockney argosunu anlattıktan ve bağış toplarken eski ezgileri zevkle söyleyerek birkaç saat geçirdikten sonrasında, inciler aylık toplantılarını yapmak için yakındaki St. Paul Kilisesi’ne giderler.
“Hadi o vakit, gidelim!” 83 yaşındaki Doreen Golding, Bow Bells ve Eski Şehir Yolu’nun İnci Kraliçesi, kilisenin girişine giden yolu açarken gruba bağırdı.
Londra’daki Pearly Kings and Queens Society’nin başkanı olan Kadın Golding, merhum kraliçe tarafınca hayırseverlik çabalarından dolayı onurlandırıldı. İncilerin düğmelerini takmaya devam edeceklerini ve gerekseme olduğu sürece hayırseverliklerini sürdüreceklerini söylemiş oldu.
“Biri ‘Oh, hala buralarda mısın? Sizden daha çok kalmadığını düşündük’” dedi Kadın Golding gülerek. “Ben de ‘Dur bakalım, kanlı gözlerini aç ve bak, buradayız!’ diye düşünüyorum.”