Bernie Ebbers Kimdir? Hayatı Ve Biyografisi
Bernie Ebbers Kimdir? Hayatı Ve Biyografisi
Doğum tarihi: 27 Ağustos 1941, Edmonton, Kanada
Ölüm tarihi ve yeri: 2 Şubat 2020, Brookhaven, Mississippi, ABD
Bernie Ebbers Biyografisi
Bernie Ebbers (1941 doğumlu), giderek daha cüretkar bir dizi ticari satın alma yoluyla, bir zamanlar küçük bir işletmeyi küresel bir iletişim merkezi haline getirdi. Gizemli bir kişi, rahat ve özel Ebbers, iş tarihinin en büyük, manşetleri kaplayan devralmalarından bazılarını yönetti.
Cep telefonları, fiber optikler ve İnternet gibi teknolojik yenilikler telekomünikasyon endüstrisinde büyük bir değişime yol açmıştır. Bir avuç rakip firma arasındaki savaş daha şiddetli hale geldikçe, Bernie Ebbers bir güç olarak ortaya çıktı. Bir dizi satın almada Ebbers, orijinal şirketi LLDS’yi 22 milyon müşterisi ve 34 milyar doları aşan geliri ile dünyanın en büyük ikinci telekomünikasyon şirketi olan MCI WorldCom’a dahil etti. Ve Ebbers henüz bitmedi. Ekim 1999’da Sprint Corp. ile 54 milyar dolar gelir ve 42 milyon müşteriye sahip bir şirket yaratacak bir birleşme duyurdu.
1941’de Kanada, Edmonton, Alberta’da doğan Bernie Ebbers, işçi sınıfı bir aileden geliyor. Son derece özel bir adam, geçmişi hakkında çok az şey biliniyor. Liseden sonra sütçü olarak bir iş buldu, ancak angaryadan ve sıfırın altında 30’luk hava koşullarından bıktı. Yapacak başka bir şey bulması uzun sürmedi.
Görünüşe göre, 6 fit, 4 inç Ebbers lisede basketbol oynadı. Clinton, Mississippi’de küçük bir Southern Baptist okulu olan Mississippi College’da basketbol bursunu kabul ederek soğuk havadan kaçtı. 1967 yılında beden eğitimi alanında lisans derecesi ile mezun oldu. Ebbers o zamandan beri Mississippi’de yaşıyor.
Takımda bir yedek kulübesi olmasına rağmen, kolej Ebbers’ın maneviyatı üzerinde derin bir etkiye sahipti. 1996’da mezunlar dergisinde şunları yazdı: “Hayattaki amacımın ne olduğunu, İsa Mesih ile kişisel bir ilişkinin gerçekte ne anlama geldiğini ve o andan itibaren hayatımı nasıl yaşamaya çalışacağımı daha iyi anladım. ” Başarısı için Tanrı’ya güvenen Ebbers, kilisesinde Pazar okulunda ders veriyor.
Üniversiteden sonra Ebbers bir dizi işte çalıştı. Lisede beden eğitimi öğretmeni ve basketbol koçuydu, ardından bir giysi deposu işletti. Bir noktada, o bir fedai bile oldu. 1974’te Colonel, Mississippi’de bir motel satın aldığında işler yoluna girmeye başladı. Ebbers, bazı yatırımcıları getirdikten sonra 1976’da bir tane daha satın aldı. Sonunda, dokuz Best Western motelinden oluşan bir zinciri oldu. Başarılı olmasına rağmen, otel işi çok fazla nakit yaratmadı.
Federal hükümet 1982’de AT&T’nin zorla elden çıkarılmasını ilan ettiğinde, birçok küçük şirket büyüyen telekomünikasyon endüstrisine girme şansını kaçırdı. Ebbers’in uzak mesafe işinde kesinlikle hiçbir tecrübesi yoktu, ancak 1983’te o ve üç arkadaşı 500.000 $ borç alıp zor durumdaki bir telefon şirketi satın aldıklarında küçük bir ölçekte atladı. Mississippi, Hattiesburg’daki en sevdikleri kafede bir garsonun yardımıyla, buna Uzun Mesafe İndirim Hizmeti (LDDS) adını verdiler. Başlangıçta, LDDS yeni yönetim altında daha iyi sonuç vermedi. Yatırımcılar, Ebbers’in devralmasını istedi. 1985’te CEO oldu. Ebbers, altı ay içinde LDDS’yi karlı bir girişime dönüştürdü.
Kasım 1983’te LDDS, uzun mesafe taşıyıcısı olarak onaylandı. İlk müşterisi Güney Mississippi Üniversitesi idi. Ebbers ve diğerleri büyümeyi beklemeye istekli değillerdi. Ebbers’in satın alma yoluyla hızlı büyüme felsefesini izleyen bir satın alma çılgınlığına giriştiler. Her satın alma ile LDDS, operasyonlarını küçük kasaba tabanından genişletti. Şirket, Ağustos 1989’da Advantage Companies Inc’i satın alarak halka açıldı. Bu hamle, LDDS’nin 11 Güney ve Ortabatı eyaletine uzun mesafeli hizmetler sunmasına izin verdi.
Ebbers, şirketlere eksiksiz bir iletişim hizmeti sağlamaya odaklanan bir iş stratejisi belirledi. Dışarıdan, Ebbers ve LDDS istemeden şirketleri satın alıyor gibi görünebilir, ancak yüksek kapasiteli fiber optik kablo ile inşa edilmiş iletişim ağlarını satın aldılar ve hizmet alanlarını hızla genişlettiler. Her anlaşma, birleşik şirketin genel giderlerini azalttı, böylece para tasarrufu sağladı ve değeri artırdı.
1990’ların başında, Ebbers, şirketin ulusal şöhrete sıçraması için zemin hazırlayacak birkaç şirketin satın alınmasını tasarladı. 1992’den 1995’e kadar, LDDS (Mayıs 1995’te WorldCom olarak yeniden adlandırıldı) hizmet yeteneklerini genişleten şirketleri satın aldı. Ebbers, 1995 yılında Williams Telekomünikasyon Grubu’nu (WilTel) 2.5 milyar dolara satın aldı. Satın alma, WorldCom’a 10.000 mil fiber ve 1.000 mil mikrodalga iletim tesisi kazandırdı. Artık WorldCom, hem sesli hem de gelişmiş veri iletişim sistemleriyle en büyük şirketlere bile hizmet verebilir. İki yıl sonra, şirket dördüncü en büyük uzun mesafe taşıyıcısı konumunu talep edebilir.
Ebbers, WorldCom’u dünyanın en büyük iletişim sağlayıcılarından biri haline getirdi, ancak küçük kasaba köklerini korudu. Kendini beğenmiş bir “köylü çocuğu”, pahalı takım elbiselerin üzerine solmuş mavi kot pantolon ve kovboy çizmeleri giymekten hoşlanır ve şoförlü limuzinlere binebilecekken taksilere biner. Satın almaların arkasındaki itici güç olmasına rağmen, şirketin başarısındaki rolünü küçümsüyor. Hiç şüpheniz olmasın, WorldCom’u yönlendiren Ebbers’in vizyonudur.
1996’da Ebbers, WorldCom’a gerçekten küresel bir ağ kazandıran 12,5 milyar dolarlık MFS Communications satın alımını yönetti. Anlaşmadaki gizli bir mücevher, MFS’nin daha önce satın aldığı, önde gelen bir İnternet hizmetleri şirketi olan UUNet Technologies’i içermesiydi. Bu hamlelerle dünya, ticari müşterilerine hizmet vermek için dünya çapında bir iletişim ağı kuran Ebbers’e dikkat etmeye başladı.
MFS anlaşmasını çevreleyen tanıtım, Ebbers’i değiştirmedi. 1997’de WorldCom parçası 560 milyon dolar değerinde olmasına rağmen, şirketini hala Jackson, Mississippi’den yönetiyor ve Willie Nelson şarkılarını dinliyordu. Ancak Ebbers Wall Street’i ayağa kalkmaya ve dikkat çekmeye zorladı. Analistler, hamlelerini coşkuyla desteklediler, bu da onun harcama çılgınlığına devam etmesine yardımcı oldu, çünkü şirketleri hisse senedi işlemleri ve nakit karışımıyla satın aldı. Wall Street’in Ebbers’e olan inancı WorldCom’un hisse fiyatını yüksek tuttu ve satın aldığı şirketlerin değerini artırdı. 1990’ların çoğu boyunca, WorldCom hissesi yıllık yüzde 50 arttı.
1990’ların sonlarındaki canlı ekonomi, dünya çapındaki endüstrilerde bir birleşme ve satın alma dalgasına yol açtı. 1984 yılında federal hükümet tarafından dağıtılmadan önce eskiden düzenlenmiş bir tekel olan telekomünikasyon sektörü, tüm endüstriyi kontrol eden yalnızca birkaç çokuluslu şirketin geride kalmasını garanti eden bir konsolidasyon döneminden geçmiştir. İnternet ve kablosuz iletişimin iletişim sektörü üzerinde derin bir etkisi oldu ve şirketleri büyümeye ya da bir rakip tarafından canlı canlı yenmeye zorladı.
Ebbers ve WorldCom, 1998’de multi-milyar dolarlık üç anlaşma düzenledi. Bunların en büyüğü, 1997’de MCI Communications ile yaklaşık 40 milyar $’a teklif edilen bir birleşmeydi ve o sırada iş tarihinin en büyük birleşmesiydi. Aslında, Ebbers’ın MCI teklifi cüretkar bir hamleydi ve British Telecommunications’ın 18 milyon dolarlık devralma teklifini tamamen yok etti. MCI teklifi, iş dünyasındaki çoğu gözlemciyi şok etti. Teklif yapıldığında MCI, WorldCom’un dört katı büyüklüğündeydi. Birçok kişi dört numaralı şirketin iki numaralı şirketi nasıl satın alabileceğini merak etti. Bu hamle, Ebbers’ın halka açık kişiliğini, anlaşmaları kapatmak için hızla hareket edecek bir “Swasbuckling Dealmaker” olarak geliştirdi. 1983’ten bu yana 65’ten fazla birleşme ve satın alma rekoru, efsanesine daha da katkıda bulunuyor. Bildirildiğine göre, teknesine “Aqua-sition” adını verdi.
İki şirket bir yıl sonra birleşmeyi tamamlayarak MCI WorldCom’u oluşturdu. Bununla birlikte, Ebbers’in MCI’yi almasının nedenleri büyüklük ve prestij değildi. WorldCom yöneticileri iki farklı stratejik değer gördü. Birincisi, birleşen şirketin gücü ve verimliliği, bağımsız çalışan iki şirketten daha büyük olacaktır. İkincisi, şirketlerin karşılık gelen güçlü yönleri ve varlıkları vardı. Ebbers, birleşmenin birleşik maliyetlerde yılda 2,5 milyar dolardan fazla kesinti yapacağını öngördü.
Ebbers, şirketini ticari müşterilere hizmet vermek üzerine kurmuştur. MCI anlaşması, WorldCom’a tüm ABD hatlarının yüzde 60’ının kontrolünü İnternet’e verdi ve özünde dünyanın önde gelen İnternet hizmetleri sağlayıcısı oldu. Şirket, endüstri lideri AT&T ve bölgesel Baby Bells ile doğrudan rekabet edebilmek için boyut ve ölçekte büyümeye devam ediyor.
Ekim 1999’da Ebbers bir başka şaşırtıcı duyuru yaptı: MCI WorldCom, Sprint Corp.’u dikkate değer bir 129 milyar dolara satın alacaktı. Birleşme, WorldCom’u (yeni şirket olarak adlandırılacak), endüstri lideri AT&T’den sadece biraz daha küçük yapacak. 1999 tahminleri, AT&T’nin yaklaşık 62 milyar dolar gelire ulaşacağını, Sprint ve MCI WorldCom’un ise 54 milyar dolara ulaşacağını tahmin ediyor. WorldCom’un 200 milyar doları aşan piyasa değeri, AT&T’nin 133 milyar dolarını geride bırakacaktır.
Eğlenceli bir şekilde, Sprint CEO’su Bill Esrey, Ebbers ile anlaşmayı kabul ettiğinde Colorado’nun ortasında atını sürüyordu. Uydu üzerinden çalışan bir kablosuz telefon sistemi üzerinden anlaşmaya vardılar. Aynı zamanda bir açık hava adamı olan Ebbers’in sığır yetiştirdiği ve WorldCom genel merkezinin yakınındaki bir çiftlikte kendi işlerini yaptığı biliniyor. 1998’de The Wall Street Journal , Ebbers’in British Columbia, Vancouver’ın 120 mil kuzeydoğusunda 20.000 baş sığır bulunan 164.000 dönümlük bir çiftlik satın aldığını bildirdi.
Açıkçası, Ebbers 21. yüzyılda AT&T ile en üst nokta için savaşmayı umuyor. Sprint’in satın alınması, Ebbers’a kablosuz iletişime giriş ve daha güçlü bir konut müşterisi tabanı sağlıyor. Ebbers’ın stratejisi açık: şirketi, sesten İnternet erişimine ve kablosuz ve uluslararası aramaya kadar her türlü mevcut iletişim hizmetini sağlayarak, ticari tüketicilere hizmet vermeye devam edecek. Esasen Ebbers, bu kazançlı pazara, bir müşterinin tüm ihtiyaçlarını karşılayan tek elden bir paket sunabilecektir.
MCI birleşmesinde olduğu gibi, Sprint anlaşması Ebbers’ın daha geniş bir hizmet yelpazesi sunmasına ve genel masrafları önemli ölçüde azaltmasına olanak tanıyor. İkisi tam olarak entegre edildiğinde işletme maliyeti tasarruflarının 3 milyar dolara ulaşması bekleniyor. Ebbers için özellikle çekici olan Sprint’in kablosuz/hücresel işletmesi Sprint PCS, yalnızca 1999’da iki milyondan fazla müşteri ekledi. WorldCom ayrıca milyonlarca konut müşterisine doğrudan erişim sağlamanın heyecanını yaşıyor. Şirket, ev kullanıcılarına fiber optik hatlar üzerinden yüksek hızlı bağlantı sağlayarak kablo, telefon, faks ve internete tek hat üzerinden bağlanmalarını sağlayacak bir teknoloji geliştiriyor.
Bu büyüklükteki iki birleşmeyle ilişkili, özellikle üçünün de kurumsal kültürlerini entegre eden çeşitli riskler vardır. Birleştirme teknolojileri hakkında da sorular var. Ebbers ise farklılıkları küçümsüyor. Başarı siciliyle, ona karşı bahse girmek zor olurdu.
Ebbers, yıllar içinde, satın aldığı şirketlerin girişimci ruhunu koruma ve çalışanları mutlu etme konusunda yetenekli olmuştur. WorldCom büyümeye devam ettikçe bu görev daha zorlu hale gelecektir. MCI ile iş yapabileceğini zaten kanıtlıyor. Mütevazı kişiliği ve tutumlu uygulamaları şirkete nüfuz ediyor. Ebbers, Fortune’dan Nelson D. Schwartz’a, “Bütçedeki her bir kaleme bakıyorum, bu zorlu bir süreç… maiyetleri ve limuzinleri vardı, ama ben her zaman taksiye binerim.”
Ebbers, 1990’ların CEO’sunun moda kelimesi olan hissedar değerini artırmaya ve dolayısıyla maliyet düşürme yöntemlerine kendini adamıştır. Buna karşılık, başarısı için ödüllendirildi. Ebbers 1997 ve 1998’de yaklaşık 25 milyon dolar ikramiye kazandı. Forbes dergisi Ebbers’ın servetini 1,4 milyar dolar olarak tahmin ediyor ve onu en zengin 400 Amerikalıdan biri yapıyor.
Kamu spotunda yıllarca yoğun bir şekilde özel olmasına rağmen, Ebbers şimdi dünyanın en önemli iş liderlerinden biri olarak kabul ediliyor. Telekomünikasyon endüstrisindeki prestiji her geçen gün artıyor. Ebbers değişim için bir katalizör olmuştur ve diğer iş liderleri onun stratejilerini taklit etmektedir. Uzun süredir endüstri analisti Jeffrey Kagan, Ebbers’in şöhretine yönelik kapsamlı bir iddianamede Fortune dergisine “Bernie Ebbers, günümüzün Theodore Vail’i” dedi.