Evrimsel bakış açısıyla bakıldığında amfibikler balık ve sürüngen ortası canlılardır. Amfibik, Hem karada, hem de suda hareket ve yaşam yeteneğine sahip anlamında sıfat demektir. Bu alanda özel olarak hazırlanmış deniz piyadesi birlikleri ile denizden yüzen tank ve zırhlı araçlar yapılmıştır. Yüzyıllar once su yaşamından kara yaşamına geçerken, birçok değişiklikler meydana gelmiştir.
Şu an yaşayan 4400 çeşit amfibik vardır. Kurbağalar, kara kurbağalan, su keleri ve semenderlerin hepsi amfibik hayvanlardır. Çoğu daha çok karada yaşar, ama çoğu zamanlarının bir kısmını suda geçirirler. Gerek anatomi gerekse fizyolojik açıdan balıklarla, sürüngen arasında bir özellik gösteren Amphibia sınıfı, omurgalıların su dışında yaşayan ilk grubunu oluşturmaktadır.
Kurbağalar ve semenderler hem suda hem karada nemli derileri yardımıyla nefes alıp verebilirler ama kara kurbağalan büyük ölçüde akciğerlerine güvenmek zorundadır. Bu nedenle suda çok uzun süre kalamazlar. Kurbağalar ve kara kurbağalan birçok açıdan benzerdirler ancak kara kurbağalarının derileri daha sert ve kurudur.
Ayrıca, çoğu amfibi, yumuşacık, yumuşatılmış yumurta kütlelerini biriktirdikleri suda çiftleşmelidir. Kurbağalar gibi sıçramazlar; daha çok paytak bir şekilde yürürler. Bazı kara kurbağası yumurtaları, bir kolye gibi boncuk şeklinde yan yana dizilmiştir; kurbağalarınkiler ise kütleler hâlinde bırakılmıştır. En büyük amfibik olan dev Çin semenderi 1.8 m boyundadır.
Birçok amfibiyen türü tehdit altındadır; başlıca topraklar, tarım arazisi dönüşümünden kaynaklanan insani su dağılımı ve patlayan insan nüfusunun ihtiyaçlarına hizmet etmek için kentleşmenin antropojenik değişimini içerir; türlerin yok oluşlarına yönelik diğer önemli tehditler, tarımsal uygulamalardan aşırı nitrat, herbisit ve böcek ilaçlarıdır.
Amfibiler yaklaşık 400 milyon yıl önce, yeryüzünde büyük miktarda kara oluşumunun başlamasıyla, balıktan türemişlerdir. Bazı balıklar, sürünmek için bacaklar ve soluk almak için ciğer geliştirerek, değişen koşullara kademeli uyum sağlamışlardır. Bu tür, hem suda hem de karada yaşayabilen organizmalara,Yunanca’da “çifte yaşam” anlamına gelen AMFİBİLER (AMPHIBIAN) ismi verilmiştir.
Amfibiler karada yaşayan ilk omurgalılardır. Ancak, solumak için suya geri dönmek zorundaydılar. En fazla amfibi çeşitliliği, çevre koşullarının ıslaktan kuruya doğru sürekli değiştiği, 360 ile 230 milyon yıl önce görülmüştür. Bu dönemde gelişen bir çok amfibi türü tükenmiştir. Bugüne kadar gelebilen amfibi grupları en fazla 200 milyon yıl öncesine tarihlenebilmektedir.