Çin gezgini Zhurong bugün Mars’a inebilir. Görevin amacı, su kaynağı görevi görebilecek permafrost bulmaktır.
Pekin (Çin). Çin, Mars misyonunu Temmuz 2020’de başlattı. Ülkenin ilk Mars sondası olan Tianwen-1, Şubat 2021’de kızıl gezegene ulaştı. O zamandan beri, Çin uzay programından sorumlu kişilerden görevin geçici durumu hakkında çok az rapor geldi. Geçenlerde, sondadaki araç, Çin mitolojisindeki ateş tanrısından sonra Zhurong (祝融) olarak adlandırıldı.
Artık gezicinin Mars’a inmek üzere olduğuna dair kanıtlar var. Çin gazetelerine, uzay programının isimsiz çalışanlarına ve Çin uzay programının gözlemcilerine atıfta bulunan birkaç rapor, Cumartesi gecesi 01:11 CEST’de bir iniş olduğunu varsayıyor. Kiel astronomu Edgar Kaiser ayrıca, sondayla doğrudan radyo teması için çok fazla zaman sağladığı için bu noktanın mantıklı olduğunu açıklıyor.
Çin uzay programının dönüm noktası
Planlanan iniş başarılı olursa, bu ; Çin uzay programı. Çin şimdiye kadar yalnızca bir sonda ve bir gezici içeren Tianwen-1 Mars misyonunu kızıl gezegene gönderdi. Öte yandan NASA, Mariner 4 sondasını (1965) ve Mariner 9 yörünge aracını (1971), ilk gezici Sojourner (1997) nihayet inmeden önce Mars’a gönderdi.
Çin olsun. Mars’a bir gezici indirme denemesi artık açık. Gerçek iniş, tüm görevin en büyük zorluğudur. Geçmişte, Avrupa Uzay Ajansı ESA’nın Beagle 2’si burada başarısız oldu. Bu da Çin’deki sorumluların gizliliğini açıklıyor. Bu nedenle iniş işe yarasa bile ayrıntıların bir süreliğine kamuoyuna açıklanmaması mümkündür.
Paraşüt ve roketatarlar
Mars’a yaklaşırken, Zhurong önce bir paraşütle yavaşlayacak. Akabinde, frenleme roketleri son yükleme işlemini üstlenir. NASA gezici Perseverance gibi, bunlar da gezicinin yerin üzerinde süzülmesine ve uygun bir iniş alanı bulmasına izin vermelidir. Bu, Dünya’dan Mars’a uzun sinyal yayılma süresi nedeniyle tamamen otomatik olarak gerçekleşir. Utopia Planitia ovasının güneyine iniş yapılması planlanıyor.
Zhurong daha sonra altı enstrümanı ve iki kamerası ile en az üç ay boyunca gezegeni keşfedecek. Yakın zamanda yayınlanan bir araştırmaya göre, misyonun amacı su kaynağı olarak hizmet edebilecek permafrost aramaktır.