Katı minerallerin çoğu, açık ocaklar kullanılarak açık bir şekilde çıkarılır. Bazıları etkileyici boyuttadır, birkaç kilometre çapa ulaşabilir ve yüzlerce metre derinliğe gidebilir. Bunlar arasında dünyanın en derin insan yapımı oluşumu olan Bingham Kanyonu da bulunuyor.
Utah'taki Amerikan şehri Salt Lake City'nin yakınında bulunan Bingham Kanyonu, yanlışlıkla en derin taş ocağı olarak kabul edilmiyor. 1, 2 km derine iner ve çapı 4 km'yi geçer.
Bingham Kanyonu tarihi
Bingham Kanyonu topraklarında fosillerin varlığı ilk olarak 1850'de keşfedildi, ancak bu taş ocağının tüm endüstriyel potansiyeli ancak 14 yıl sonra tahmin edildi. Zorlu arazi nedeniyle bu alanda madencilik çok yavaş yapıldı. Ancak, 1873 yılında bu kariyer için bir demiryolunun inşası ile üretim ölçeği önemli ölçüde arttı. Ve 23 yıl sonra taş ocağı, 1898'de Thomas Weir ve Samuel Newhouse tarafından kurulan Consolidated Mining Company'nin mülkü oldu. Bingen Kanyonu'ndaki mayınlı bakır miktarı birkaç kez artırıldı.
1903'ten beri bu alan daha da gelişmiştir. Enos Wall ve Daniel Jacklin, Utah Copper Company'yi kurdular ve madencilik endüstrisinin ileriye doğru büyük bir adım atmasına olanak tanıyan bir yerinde işleme tesisi kurdular. 20 yıl sonra, Bingham Kanyonu topraklarında 15 binden fazla farklı milletten insan yaşadı ve çalıştı, ancak teknolojinin gelişmesiyle sayıları hızla azalırken, bakır üretimi her yıl arttı.
1973'teki petrol krizinden sonra, dünyanın en büyük madeni ünlü İngiliz şirketi British Petroleum tarafından satın alındı. Bir süre sonra, Bingham Kanyonu sahasının şu anki sahibi olan İngiliz holding Rio Tinto'ya satıldı.
Çevreciler, çevresel etkisi nedeniyle on yıllardır Bingham Kanyonu'ndaki çalışmayı sonlandırmaya çalışıyorlar.
Bingham Kanyonu'nun şu anki durumu
Bugün, dünyanın en büyük taş ocağı, ABD Ulusal Tarihi Yer İşaretleri Sicilinde listelenmiştir. Yaklaşık 1.500 kişinin çalıştığı sahada her gün yaklaşık 450 bin ton kaya çıkartılıyor. Bu ocağın cevher minerallerine pirotit, kalkopirit, bornit, sitit hakimdir; ayrıca nadir metaller paladyum, altın, galen ve arjantit de vardır.
En son tahmin, Bingham Kanyonu'nun 637 milyon tonluk bakır cevheri rezervi tespit ettiği ve çıkarsadığı yönünde.
2013 yılında Bingham Kanyonu, modern tarihin en güçlü toprak kaymasını yaşadı ve üretim binalarını ve bazı ekipmanları tahrip etti, ancak tüm işçiler tahliye edildi. Çökme sonucu 5 büyüklüğünde deprem meydana geldi. Tam bu zamana kadar, üretimin genişlemesi çok büyük finansal maliyetler gerektirdiğinden, mal sahipleri bakır cevheri madenciliğini tamamen durdurmayı planladı.