Endüstri ve sanayideki hızlı gelişmeler, bazı sorunları da beraberinde getirmiştir. Bu sorunlardan biri yaşadığımız dünyanın kirlenmesidir. Dünyamızı kirleten etkenler nelerdir diye sorulsa, verilecek ilk cevaplardan birisi asit yağmurları olacaktır. Asit yağmurlarının tanımı şu şekilde yapılabilir; Asit yağmurları, özellikle fosil yakıt atıklarının su döngüsüne karışmasıyla oluşur. Kömür ve petrol gibi fosil yakıtların yakılması sonucu atmosferde kükürt ve azot içeren gazlar birikir. Bu gazlar havadaki su buharıyla birleşince bir kimyasal tepkime meydana gelir. Asit yağmurları, atmosfere yayılan kükürt dioksit (SO[SUB]2[/SUB]) ve azot dioksit (NO[SUB]2[/SUB]) gazlarının bulutlardaki su damlacıkları ile reaksiyona girmesi sonucu sülfürik asit ve nitrik asit damlalarına dönüşmesi olayıdır. Sonuçta oluşan çok miktarda kükürt ve azot içeren bu tip yağmurlara asit yağmurları denir.