kimyasal reaksiyonlarda aktivasyon enerjisini düşürerek reaksiyonun hızını ve olma sıcaklığını düşüren maddelerdir. genelde reaksiyonlarda heterojen katalizörler kullanılır. bu katalizörler bir destek malzemesi (karbon, metal oksit, nano tüpler) ve aktif bölge (metal ya da metal oksit bölgeler)den oluşurlar. sanayide üretilen bir çok kimyasalın (lasitk ve plastiklerde bu sınıfa girer) üretiminde genelde kullanılırlar.
kimyasal kinetik açısından bakacak olursak katalizörler reaksiyonun mekanizmasını değiştirirler ve sanılan aksine reaksiyona girerler (genelde elektron verirler ama reaksiyon sonucunda verdikleri elektronu geri alarak değişmeden çıkarlar.)