Bu türler arasında tilkiler, su samurları, vizonlar, denizaslanları ve foklar gibi memeliler de yer alıyor. Ancak Kuzey Alaska'da doğrulanan bir vakaya göre hastalık ilk kez bir kutup ayısının da canını aldı.
Peki neden bu kadar çok tür etkileniyor?
Bu sorunun basit bir cevabı var: Grip virüsü çok iyi uyum sağlayabilen bir virüs.
Ayrıca nispeten basit genetik kodları, canlı organizmalarda olduğu gibi rastgele değişmekle kalmıyor ve çeşitlenme adı verilen bir yolla da değişiyor. Bu sayede aynı konak hücreye bulaşan birbirine "akraba" olan virüsler, yeni genomlar üretmek için genetik materyal alışverişinde bulunurlar. Böylece virüsün adaptasyon yeteneği de giderek artar.
Görünüşe göre çeşitli kuş türlerinin virüsten etkilenmesi ve bazı popülasyonlarda yıkıcı etki yaratmasının da sebebi bu.
Popülasyonlar arasında virüsün yayılmasının, yaşanan büyük sayıda kayıpla ilgili olduğu düşünülüyor. Ancak konu kuşlarda bulunan influenza virüslerinin memelilere uyum sağlaması için çok spesifik genetik değişikliklerin yaşanması gerekiyor. Bu değişikliklere henüz günümüzdeki H5N1 virüsünde rastlanmış değil. Ancak memeli türlerindeki bireylerin arasındaki virüs bulaşması ve virüslü hayvanların yenmesiyle de hastalığın aktarılmış olması olası.
Eğer H5N1 bulaşan memelilere bakarsak, birçoğunun etçil ve leşçil olduğunu görüyoruz. Bazı deniz kuşu türleri, H5N1 nedeniyle büyük kayıplar verdi. Ölen hayvanlardan bir fokun ya da kutup ayısının beslendiğini düşünürsek, kutup bölgesinde virüsün kolayca yayılabileceğini de görmek mümkün oluyor.
H5N1 virüsünün deniz kuşlarında büyük çapta ölümler yarattığı biliniyor. Memelilere uyum sağlamış bir H5N1'in ise kutup ayıları ve haliyle bizler için de büyük bir risk taşıyacağı ortada.
Odatv.com