Savunma Bakanı Rumsfeld'in yerine Başkan Bush tarafından aday gösterilen Robert Gates, Irak'ta şu anda yaşananların kabul edilemez olduğunu bildirdi.
Gates, "Ülkeyi bu halde bırakırsak, bölgedeki karışıklık Türkiye, Suudi Arabistan, İran ve Suriye'ye sıçrar" yorumunda bulundu. Bölgede yeni stratejilere ihtiyaç duyulduğunu söyleyen Gates, yangının Ortadoğu'ya yayılıp yayılmayacağını ABD'nin izleyeceği çizginin belirleyeceğini bildirdi. Senato'da kendisine yöneltilen, "Irak'taki savaşı kazanıyor muyuz" sorusuna ise Gates, "Ne kazanıyoruz ne kaybediyoruz" yanıtını verdi. Gates, İran'a askeri müdahalenin kesinlikle son çare olduğunu söyledi. Gates, Suriye'ye karşı bir müdahaleyi de tercih etmediğini söyledi.