Nicole Villagran ilk Tough Mudder kursuna kaydolduğunda, karmaşık olsa da eğlenceli bir antrenman yapacağını düşünüyordu.
Bunu ve çok daha fazlasını anladı. Villagran son 10 gününü kollarını, bacaklarını ve gövdesini kaplayan püstüler döküntüyle uğraşarak geçirdi.
El Sobrante sakini, 19-20 Ağustos’ta San Francisco’nun yaklaşık 40 kilometre kuzeyindeki Sonoma Yarış Pisti’nde düzenlenen çamur koşusu engelli parkuruna katılan binlerce katılımcıdan biriydi.
O zamandan beri kendisi ve diğer yüzlerce katılımcı döküntüler, lezyonlar, gribe benzer semptomlar ve daha fazlasının geliştiğini bildirdi. Enfeksiyonların çoğu, acı suda yaşayan ve hafif selülitten (kırmızı, şiş ve ağrılı cilt) et yiyen hastalık olarak da bilinen nekrotizan fasiite kadar ciddi cilt reaksiyonlarına neden olabilen Aeromonas bakterisinden kaynaklanıyor.
Kaliforniya Halk Sağlığı Departmanı Pazartesi günü sağlık hizmeti sağlayıcılarına Tough Mudder olayından kaynaklanan Aeromonas salgını konusunda uyarıda bulunan eyalet çapında bir tavsiye yayınladı.
Sonoma İlçesi Sağlık Hizmetleri Departmanı sözcüsü Matt Brown, ilçe halk sağlığı yetkililerinin laboratuvar testleri yoluyla en az sekiz Aeromonas vakasını doğruladığını ancak enfeksiyonları bildiren çağrı ve e-postaların sayısına göre bu sayının 300’e kadar çıkabileceğini tahmin ettiğini söyledi.
Brown bir e-postada şunları söyledi: “Şu anda, Aeromonas’ın etkinlikteki maruziyetlerden kaynaklanan çoğu enfeksiyonun etiyolojik ajanı olduğu varsayımıyla hareket ediyoruz.”
Villagran, her vakanın Sonoma İlçesine bildirilmediğini ve çevrimiçi bir katılımcı grubunun olayla ilgili 489 kadar vaka saydığını ileri sürdü.
Eyalet halk sağlığı tavsiyesi, etkinliğe katılan hastaları gören sağlık hizmeti sağlayıcılarının, herhangi bir cilt ve yumuşak doku enfeksiyonunun nedeni olarak Aeromonas olasılığını göz önünde bulundurmalarını tavsiye ediyor. Tavsiye ayrıca onlardan test ve raporlama için yara kültürleri almalarını ve Aeromonas enfeksiyonları için kullanılan tedavi seçeneklerini değerlendirmelerini istiyor.
Villagran, 10 kilometrelik parkurda katıldığı Tough Mudder etkinliğinin, katılımcıların mümkün olduğu kadar çamura bulaşmasını sağlamak amacıyla tasarlandığını söyledi. 20 Ağustos’taki etkinlikteki 21 engel arasında, dikenli tellerin altında çamura batmış bir “ordu taraması”, diz boyu çamurlu suyun içinden geçilebilecek yüzme havuzu büyüklüğünde bir sığınak ve çamurlu yamaçlarda iple tırmanma yer alıyordu.
Villagran, “maden kuyusu” adı verilen engellerden birinin gübre gibi koktuğunu hatırladı.
Bu, Tough Mudder olayının bakteriyel enfeksiyonlarla sonuçlandığı ilk olay değil. Sonoma İlçesi Basın Demokratı, 2022 Zorlu Mudder’dan sonra benzer sağlık sorunlarının bildirildiğini söyledi. Reddit gibi sosyal medya sitelerindeki gönderilerde, önceki Tough Mudder olaylarının benzer bakteriyel cilt enfeksiyonlarına yol açtığı iddia edildi.
Villagran, hastalanabileceğini bilseydi bunu asla yapmayacağını söyledi.
Tough Mudder sözcüsü Charlie Bernard, örgütün enfeksiyonların nedenini ve kökenini araştırmak için halk sağlığı yetkilileriyle birlikte çalıştığını söyledi.
Bernard, “Dünya çapında milyonlarca yarışçı için düzenlediğimiz binlerce yarışta olduğu gibi, Tough Mudder topluluğunun sağlığı ve güvenliği her zaman en büyük önceliğimizdir” dedi. “Etkinliğe hazırlık aşamasında ve etkinlik sırasında gerekli tüm protokoller takip edildi.”
Kuruluş, etkinlikten sonra tüm kayıtlı katılımcılara ulaşarak, döküntü, ateş, yorgunluk ve diğer gribe benzer semptomların kötüleşmesi gibi semptomlar yaşamaları durumunda acil servise veya doktor muayenehanesine gitmelerini tavsiye etti.
Sonoma Raceway’in bir temsilcisi yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Villagran, olaydan etkilenen bir grup kişinin Tough Mudder İcra Kurulu Başkanı Giles Chater ile temasa geçerek soruşturma için yanıtlar ve bir zaman çizelgesi istediğini söyledi.
Chater’a Pazartesi günü gönderilen en son e-postada, “Bu gruptan pek çok kişi 500 dolardan fazla acil servis faturasına maruz kaldı ve çoğunluğun işini kaçırdığına inanıyorum” denildi. “İnsanlar Tough Mudder organizasyonunun yardım etmek için ne yapmayı planladığını bilmek istiyor.”
İyileşmesinin ardından Villagran, bir daha asla Tough Mudder etkinliğine gitmeyeceğini söyledi. İnsanların aynı deneyimi yaşaması için daha güvenli yollar olduğu konusunda şaka yaptı.
“Home Depot’a gidin, bir torba toprak satın alın, hortumunuzu alın ve domuzunuzu takın” dedi.