Vatikan, 89 yaşındaki Papa 16. Benedikt’in 28 Şubat’ta görevi özgür iradesiyle bırakacağını açıkladı.
Katolik dünyasının ruhani lideri Papa’nın istifa kararının arkasında sağlık sorunlarının olduğu belirtildi. Ancak komplo teorileri de gündemdeki yerini aldı:
“Ben sadece hastalık gerekçesini kabul edebilirim. Eğer böyle değilse Papa’nın teorik olarak kendi rızasıyla bıraktığını nasıl söyleyebiliriz?”
“Eğer gerçekten görevini yapamayacak kadar hastaysa, bundan dolayı bırakıyorsa o zaman istifasını makul karşılayabilirim. Bunun dışında hiçbir gerekçe kabul edilemez.”
“Papalık makamı bizim gördüğümüzden çok daha derin ve eşsiz bir yapıya sahip. Bu kararın arkasında farklı gerekçeler olabilir.”
“Yaşından dolayı, bu karara hiç şaşırmadım, Ömrünün sonuna yaklaşmış yaşlı bir adam. Normal bir karar. Ona huzur diliyorum.”
“Bu çok nadir bir vaka. Orta Çağ‘da bir ya da iki kez böyle bir şey olmuş. Hasta olduğunu biliyordu, seçildiğinde de hastaydı zaten.”
2005’te görevi Papa 2. Jean Paul’den devralan 16. Benedikt’in istifasının ardından gözler Papalık seçimi için Vatikan’a çevrildi.