Antik Taxila
Taxila antik kenti, Orta Asya ve Hint Yarımadası’nın en önemli kavşağında kurulmuştur. Antik kentin kalıntıları, Pakistan’ın Pencap kentindeki modern Taxila şehri içinde yer almaktadır. Ravalpindi ve İslamabad yaklaşık 32 km uzaklıktadır. Şehrin kalıntılarının bir kısmı, Ahameniş İmparatorluğu’nun bölgede hüküm sürdüğü MÖ altıncı yüzyıla kadar uzanıyor. Taxila, şehrin refahına katkıda bulunan üç ana ticaret yolunun kavşağında stratejik olarak konumlandırıldı. Şehir aynı zamanda dünyanın en eski veya en eski üniversitelerinden biri olarak kabul edilen Antik Taxila Üniversitesi’ni de içeriyordu. Üniversite birkaç yüzyıl boyunca bir öğrenme merkezi olarak hizmet vermiş ve beşinci yüzyılda yıkılana kadar öğrencileri kendine çekmiştir. Taxila’nın kalıntıları, 1980 yılında UNESCO Dünya Mirası Sit Alanı olarak belirlenmiştir.
Taxila Tarihi
Taxila’yı çevreleyen alan Neolitik dönemde işgal edildi ve bölgedeki kalıntıların çoğu MÖ 3360’a kadar uzanıyor. Bölgede keşfedilen diğer kalıntılar, Erken Harappan döneminde MÖ 2900’e kadar uzanıyor. Bölge, İndus Vadisi Uygarlığı’nın çöküşünden sonra terk edildi. Bölgedeki ilk önemli yerleşim MÖ 1000’de kurulmuş ve MÖ 900’de Taxila bölgesel ticaretle uğraşmıştır. Taxila bazen Gandhara Krallığı’nın bir parçası olarak yönetilse de, özellikle Ahameniş döneminden sonra, şehir kendisini birçok kez bağımsız bir şehir devleti olarak kurmayı başardı. Maurya İmparatorluğu’nun başkenti Pataliputra’yı Peşaver, Pushkulavati ve Kapisa, Baktriya ve Keşmir dahil olmak üzere Orta Asya’nın bazı bölgelerine bağlayan “Kraliyet Yolu” boyunca inşa edilmiştir. Stratejik konumu göz önüne alındığında, birkaç krallık Taxila’yı kontrol etmek istedi ve bu nedenle şehir birçok kez el değiştirdi.
Taxila hükümdarı Kral Omphis, İskender’in İndus Vadisi’ni işgal etmesiyle MÖ 326’da şehri barışçıl bir şekilde Büyük İskender’e teslim etti. İskender’in yokluğunda Taxila’yı yönetmesi için bıraktığı Yunan satrapları, MÖ 317’de şehirden sürüldü. Chandragupta Maurya şehrin lideri oldu ve onu bölgesel bir başkente dönüştürdü. Taxila, Chandragupta Maurya’nın torunu olan Ashoka’nın saltanatı sırasında Budist öğreniminin merkezi oldu. Baktriya’dan gelen Hint-Yunan Krallığı daha sonra MÖ 2. yüzyılda şehri ilhak etti. MS dördüncü yüzyılın ortalarında, şehir Gupta İmparatorluğu’nun bir parçasıydı ve baharatlar, inciler, gümüş eşyalar, atlar ve ipek içeren ticari bağlantılarıyla tanındı.
Taxila’nın Düşüşü
Şehir, MS 450’de Kidarlılar tarafından işgal edildikten sonra bir düşüş yaşadı. Kidaritler daha sonra Gupta İmparatoru Skandagupta tarafından Taxila’dan kovuldu, ancak şehir kısmen Pers, Hunlar ve Kidaritler arasındaki üçlü savaşa atfedilen toparlanamadı. Ak Hunlar MS 470’de Pencap ve Gandhara’yı taradılar ve Taxila’nın Budist manastırlarını ve stupalarını yok ettiler. Şehir, Hun İmparatorluğu’nun bir parçasıyken MS 500’den MS 540’a kadar zayıf kaldı. Çinli Budist keşiş Xuanzang, MS 629’dan MS 645’e kadar Hindistan’ı gezdiğinde, yarı harap ve terk edilmiş Taxila’yı da ziyaret etti. Xuanzang, çoğu manastırın ıssız ve harap olduğunu keşfetti ve sadece birkaç keşiş kaldı. Xuanzang ayrıca şehrin Keşmir’e bağımlı olduğunu ve liderlerinin güç için birbirlerine karşı savaştığını bildirdi.