Celtics'in galibiyet serisi bu hafta da devam etti. Magic, Hawks, Lakers ve Hornets'la karşılaşan takım bu üç maçı da kazanarak galibiyet serisini 11'e çıkarttı. Sezonu nispeten kolay bir fikstürle açtıkları bir gerçek fakat takım çok iyi sinyaller veriyor. Takımın Avery Bradley ve Jae Crowder'ın gidişi sonrası düşüş yaşaması beklenen savunması düşüş yaşamak bir tarafa müthiş bir gelişim göstermiş durumda. An itibariyle ligin en iyi savunmasına sahipler, bunu kimse tahmin edemezdi.
2. Houston Rockets (9-3) - Geçen Hafta: 2.
Rockets bu hafta iki sıkı rakiple karşılaştı ve iki maçtan da galip çıkmayı başardı. Ligin en sağlam savunmalarından birine sahip olan Jazz karşısında James Harden'ın 56 sayılık muazzam performansının liderliğinde tam 137 sayı üreterek galibiyete ulaştıktan sonra sezona kötü bir giriş yapsa da güçlü takımlarla oynadığı maçlarda kayıp yaşamamış olan Cavaliers'ı da devirmeyi başardılar. Geçen sene ufak bir farkla MVP'liği kaçıran James Harden bu sene ödülü almayı kafasına koymuş gibi.
3. Golden State Warriors (9-3) - Geçen Hafta: 3.
Yavaş bir sezon başlangıcının ardından Warriors ritmini bulmuş durumda ve giderek gaza basıyorlar. Nuggets, Heat ve Wolves karşısında kayıp yaşamayarak galibiyet serisini beş maça çıkartan takım Batı liderliğini Rockets'la paylaşır hale geldi. Önlerinde kolay sayılabilecek bir fikstür var, aradaki Celtics ve Thunder deplasmanlarından galibiyetle çıkabilirlerse çok uzun bir galibiyet serisi gelebilir.
4. Detroit Pistons (9-3) - Geçen Hafta: 4.
Pistons'ın sürpriz sezon başlangıcı tam gaz devam ediyor. Kings, Pacers ve Hawks karşısında gelen galibiyetlerle Pistons son sekiz maçından yedi galibiyet çıkartmış oldu. Andre Drummond tekrar All-Star seviyesinde basketbol oynamaya başladı, Reggie Jackson da geçen sezonki kötü performansı üzerinden atmış gibi görünüyor. Bu form grafiklerinin sezonun geneline yansıması zor ama en azından sıkı bir Playoff takımı olabileceklerini gösteriyorlar.
5. Orlando Magic (8-4) - Geçen Hafta: 6.
Geçen haftayı kendi adlarına sezonun ilk zayıf hücum performansını göstererek kapatan Magic yeni haftayı da sezon başı itibariyle ligin en iyi savunma takımı olan Celtics karşısında zorlanarak açtı ancak zayıf savunmalı Knicks ve Suns karşısında kendilerini bularak tekrar galibiyetlere döndüler. Şu ana kadar çok dengeli bir takım görüntüsü çiziyorlar, oyunun iki alanında da vasat/vasat altı olması beklenen bir takım iken şu ana kadar iki alanda da sıkılar.
6. Minnesota Timberwolves (7-4) - Geçen Hafta: 7.
Mavericks ve Hornets karşısında gelen galibiyetlerle galibiyet serisini beş maça yükselten Wolves son maçında Kevin Durant'ten yoksun olmasına karşın Warriors'a diş geçiremedi ve farklı mağlup oldu. Takımın henüz kafaya oynayacak seviyede olmadığının güzel bir kanıtıydı, ilk yarı kafa kafaya oynadıktan sonra üçüncü çeyrekte birden sürklase oldular. Yine de takım iyi yolda.
7. Memphis Grizzlies (7-4) - Geçen Hafta: 8.
Grizzlies sezona yaptığı çok iyi başlangıçtan sonra istikrar problemleri yaşamaya başladı. Çok da sürpriz sayılmaz, keza takımın performansında istikrarsızlığıyla bilinen bench oyuncularının önemli rolü var. Bu hafta Clippers ve Blazers gibi iki zorlu deplasmandan galibiyetlerle çıkmayı başaran takım fikstürün en kolay maçı gibi görünen Lakers mücadelesinden ise boynu bükük ayrıldı.
8. Toronto Raptors (7-4) - Geçen Hafta: 9.
Raptors haftayı Doğu'daki önemli rakiplerinden Wizards'a kendi sahasında yenilerek açtı ve önemli bir mesaj maçını kaybetmiş oldu. Ardından Bulls ve Pelicans'ı kötü savunma yapmalarına rağmen hücum performanslarıyla geçmeyi başardılar. Takımda en çok dikkat çeken durum Kyle Lowry'nin sezona çok tutuk bir giriş yapması. Bu durumun bir tutukluk mu yoksa ciddi bir seviye düşüşü mü olduğunu zaman gösterecek.
9. San Antonio Spurs (7-5) - Geçen Hafta: 11.
Zayıf Suns karşısında kazandıktan sonra form düşüklüğü yaşayan Clippers'a da şans tanımayan Spurs, Bucks karşısında hücumda tıkanarak mağlup oldu. LaMarcus Aldridge'ın hücumda yükü sırtlaması ve sıkı savunmaları sayesinde Kawhi Leonard'sız dönemi minimal hasarla atlatabiliyorlar ama Kawhi'ın yokluğu Bucks maçındaki gibi hücum sıkışmalarına sebep oluyor. Yıldız oyuncunun dönüş tarihi de henüz belirsiz.
10. Denver Nuggets (7-5) - Geçen Hafta: 14.
Warriors karşısında rakibinin üçüncü çeyrekte patlama yapmasına engel olamayarak mağlup olan Nuggets haftanın diğer iki maçında galip geldi. Nets karşısında Nikola Jokic takımı sırtına alıp taşıdı ve 41 sayı üreterek takımını galibiyete götürdü. Sürpriz bir performans düşüklüğüyle sezona giren Thunder karşısında ise hem Jokic hem de Paul Millsap hücumda zorlansa da benchleriyle galibiyete uzanmayı bildiler.
11. Washington Wizards (6-5) - Geçen Hafta: 18.
Sezona beklenen seviyede giremeyen Wizards haftayı Raptors deplasmanında önemli bir galibiyet alarak açtı fakat bu galibiyeti bir galibiyet serisinin başlangıcı olarak kullanmayı beceremedi. Ligin dibinde yer alan Mavericks'ten aldıkları mağlubiyet kabul edilemezdi. Son maçlarında Lakers'ı yenmeleri o mağlubiyetin izini silmiyor. İddialı bir takım daha istikrarlı olmalı. Bradley Beal ile Otto Porter sezona çok iyi girdiler ama John Wall formsuz.
12. Philadelphia 76ers (6-5) - Geçen Hafta: 13.
Haftanın ilk maçında zorlu Jazz deplasmanından galibiyetle çıkmayı başararak galibiyet serisini beş maça yükselten Sixers, Kings deplasmanında ise kafa kafaya giden maça son noktayı koymayı başaramayarak sürpriz bir mağlubiyet aldı. Yine de çaylak Ben Simmons'ın yıllardır NBA'de oynuyormuşcasına kontrollü oluşu ve Joel Embiid ile Robert Covington'ın sezona çok iyi girmeleriyle Sixers çok sıkı bir takım görüntüsünde.
13. Miami Heat (6-6) - Geçen Hafta: 23.
Heat haftanın en yoğun fikstürlerinden birine sahipti ve bu fikstürden alınlarının akıyla çıkmayı başardılar. Dört deplasman maçına çıkan takım Clippers, Suns ve Jazz'ı mağlup ederken tek mağlubiyetini Warriors'tan aldı. Sezona beklenen seviyenin altında bir performansla başlayan Heat savunması bu hafta kendini buldu. Warriors'ı 100 sayının altında tutabilmiş olmaları mağlubiyetten bile pozitif bir not çıkarmalarını sağladı.
14. Portland Trail Blazers (6-6) - Geçen Hafta: 12.
Blazers haftanın ilk maçında Damian Lillard'ın liderliğinde Thunder'ı devirdikten sonra Grizzlies'e yenildi ve haftayı sürpriz bir Nets mağlubiyetiyle kapattı. Nets'i yenseler haftayı iyi geçirdikleri söylenebilirdi ama Batı'da Playoff mücadelesi veren bir takımın Nets'e kendi sahasında yenilmemesi lazım. Damian Lillard ile C.J. McCollum'ın birlikte tutuk kaldığı ender maçlardan biriydi.
15. New Orleans Pelicans (6-6) - Geçen Hafta: 20.
Bulls ve Pacers karşısında çok zorlanarak da olsa iki galibiyet alan ve galibiyet-mağlubiyet oranını %50'nin üstüne çeken Pelicans, son maçında ise Raptors'ı çok zorlamasına rağmen yıkamadı. Raptors maçı takım adına standart dışıydı; keza sezonun başından beri DeMarcus Cousins ile Anthony Davis'in takımı sırtlayıp yeterli destek alamadıklarını görüyorduk, o maçta ise Jrue Holiday takımı sırtlarken iki yıldız vasatı aşamadılar.
16. New York Knicks (6-5) - Geçen Hafta: 21.
Knicks'in beklentilerin üstünde sezon başlangıcı bu hafta bir adım daha öteye taşındı. Pacers ve Hornets'ı Kristaps Porzingis'in etkili performanslarıyla deviren ekip ilk 10 maçını 6-4 ile geçmiş oldu. Böyle bir durumu herhalde kimse kestiremezdi. Son maçlarında sezona kendileri gibi beklentilerin üstünde başlayan Magic karşısında Porzingis'ten yoksundular ve bu maçta tutunamadılar.
17. Indiana Pacers (6-7) - Geçen Hafta: 16.
Sezona sağlam bir giriş yapan Pacers'ın formu bu hafta düşüş yaşadı. Knicks, Pelicans ve Pistons'a mağlup olan ekip tek galibiyetini haftanın sonunda ligin en zayıf takımlarından Bulls karşısında elde etti. Bu haftaki performansları daha kendilerinden beklenen seviyeye yakındı, sezon başında yaptıkları aldatıcı olmamalı. Victor Oladipo'nun skorerlik performansı biraz düşünce fena tökezlediler.
18. Los Angeles Clippers (5-6) - Geçen Hafta: 5.
Clippers bu hafta şarampole yuvarlandı. Grizzlies, Heat, Spurs ve Thunder'la karşılaşan takım sıfır çekti ve 5-2'yle yaptıkları harika başlangıç birden kendini vasat altı bir görüntüye bıraktı. Bu düşüşte iki sebep öne çıkıyor. Birincisi Blake Griffin'in Grizzlies maçı hariç korkunç bir hafta geçirmesi ve sezonun ilk iki haftasındaki alev alev yanma durumunun sona ermesi. İkincisi ise takımın savunmada yaşadığı düşüş.
19. Milwaukee Bucks (5-6) - Geçen Hafta: 22.
Cavaliers'ı Giannis Antetokounmpo'nun liderliğinde çok zorlasa da yıkamayan Bucks bu maçla üst üste dördüncü mağlubiyetini aldı. Sezona yapılan iyi başlangıçtan sonra gelen bu hızlı düşüş takımı hamle yapmaya zorlamış olacak ki takasla Eric Bledsoe'yu kadrolarına kattılar. Greg Monroe'yu vererek yaptıkları bu takas takıma önemli bir pozitif enerji getirecek gibi görünüyor, keza Bledsoe'nun ilk maçında deplasmanda Spurs'ü devirdiler.
20. Cleveland Cavaliers (5-7) - Geçen Hafta: 19.
Cavaliers için işler hiç yolunda gitmiyor. Takım bu hafta da savunmada tel tel dökülmeye devam etti. Ligin en zayıf takımlarından Hawks karşısında alınan mağlubiyet skandaldı. Ligin belki de en kötü hücum takımından 117 sayı yiyerek mağlup olmak asla kabul edilebilecek bir şey değil. Bucks'ı devirseler de Rockets karşısında da mağlup olarak 5-7'ye geldiler. Önlerinde kolay sayılabilecek bir fikstür var, burada da kazalar olursa radikal kararlar gelebilir.
21. Charlotte Hornets (5-7) - Geçen Hafta: 15.
Hornets bu hafta kötü basketbol oynamadı ama kötü sonuçlar aldı. Wolves maçında tutunmayı başaramadılar ama Knicks ile Celtics mağlubiyetleri kafa kafaya maçlar sonucunda geldi. Yine de Celtics'e kaybetmeleri affedilmez bir nitelik taşıyordu keza Kyrie Irving maçın henüz başında sakatlanıp çıkmıştı ve büyük bir üstünlük elde etmeyi de başarmışlardı. Son çeyrekte sadece 11 sayı atarak üstünlüklerini kaybettiler.
22. Utah Jazz (5-7) - Geçen Hafta: 10.
Jazz savunması haftanın ilk maçında James Harden'la baş edemedi ve Rockets'tan 137 sayı yiyerek mağlup oldular. Ardından önce genç Sixers takımına diş geçiremediler, en son maçlarında da Heat karşısında hücumda tamamen tıkanıp 74 sayıda kalarak mağlup oldular. Beklenen hücum kısırlığı yavaş yavaş kendisini gösteriyor gibi, bu durumu aşmak kolay olmayacak.
23. Oklahoma City Thunder (5-7) - Geçen Hafta: 17.
Thunder için sancılı günler yaşanıyor. Savunmada işler yolunda ama takımın yeni yıldızlarıyla oluşan yeni hücum hiyerarşisi hiç oturmamış durumda ve takım çok zorlanıyor. Kings gibi zayıf bir takım karşısında 86 sayı atabilmeleri durumun vahametini gösteriyor. Blazers, Kings ve Nuggets'a yenildikten sonra takım toplantısı yaptılar ve sonraki maçta Clippers'ı Paul George'un 42 sayısıyla devirdiler. Bir çıkış gelecek mi?
24. Brooklyn Nets (5-7) - Geçen Hafta: 26.
Haftaya dört maçlık bir mağlubiyet serisiyle giren Nets Suns ve Blazers'ı mağlup ederken tek yenilgisini Nuggets'tan aldı ve silkindi. Dört maçı da deplasmanda oynamışlardı, Batı turneleri haftaya Jazz maçıyla sona erecek. Turnenin sonunda kendilerini korkunç bir fikstür bekliyor, sırasıyla Celtics, Jazz, Warriors, Cavaliers, Blazers, Grizzlies ve Rockets'la oynayacaklar.
25. Los Angeles Lakers (5-7) - Geçen Hafta: 24.
Haftayı Grizzlies'e çelme takarak açan Lakers Celtics ve Wizards deplasmanlarında ise etkili bir performans göstermeyi başaramadı. Lonzo Ball'un %29 ile şut atıyor olması hakkında en çok konuşulan mesele olsa da Brandon Ingram, Kyle Kuzma ve Julius Randle umut verici performanslar göstermeyi sürdürüyorlar.
26. Phoenix Suns (4-9) - Geçen Hafta: 25.
Earl Watson'ı kovduktan sonra aniden silkinip çıkış yaşayan Suns bu hafta eski haline döndü ve oynadığı dört maçı da kaybederek tekrar Batı'nın en kötü takımları arasına girdi. Takımdan ayrılmak istediğini belirten Eric Bledsoe'yu nihayet takas ettiler, karşılığında Greg Monroe ve draft hakları aldılar. Monroe'nun takımda kalması beklenmiyor, muhtemelen bir takas daha göreceğiz.
27. Sacramento Kings (3-8) - Geçen Hafta: 28.
Kings haftayı üst üste yedinci mağlubiyetini alarak açtıktan sonra Thunder ve Sixers'a sürpriz mağlubiyetler tattırdı. Thunder'ı 86 sayıda tutmaları çok beklenmedik bir işti. Sixers karşısında ise maç boyu kafa kafaya oynadıktan sonra çaylak De'Aaron Fox'ın bitime 13 saniye kala attığı basketle güldüler. Fox dışında takımın bir diğer çaylağı Justin Jackson da bu hafta kendisini göstermeyi başardı.
28. Atlanta Hawks (2-10) - Geçen Hafta: 29.
Hawks haftayı 1-2 ile geçti ama üç maçta da saygı duyulacak performanslar gösterdiler. Cavaliers'ı devirmeleri zaten önemli bir iş, ama kaybettikleri Celtics ve Pistons maçlarında da kafa kafaya oynayabilmeleri etkileyiciydi. Ligin yetenek anlamında en sınırlı kadrosuna sahipler, maçlardan kopmuyor olmaları tamamen koçlarının kalitesinden kaynaklı.
29. Dallas Mavericks (2-10) - Geçen Hafta: 30.
Wolves'a yenilerek mağlubiyet serisini altı maça çıkartan ve ilk 11 maçında 10. mağlubiyetini alan Mavericks ardından Wizards'a şok bir mağlubiyet yaşattı. Harrison Barnes ve Dennis Smith Jr. aynı anda etkili hücum performansları gösterince takımın seviyesi bir anda farklı bir yere çıktı. Bu takımın bu kadar kötü olmaması lazım.
30. Chicago Bulls (2-8) - Geçen Hafta: 27.
Bulls bu haftaki üç maçını da kaybederek Doğu'nun dibinde Hawks'la birlikte başa baş kaldı. Zaten beklenen de buydu. Haftanın önemli gelişmesi Nikola Mirotic'le kavga edip takım arkadaşının ağzını burnunu kıran Bobby Portis'in parkelere dönüp çok iyi iki maç çıkartması oldu. İki isimden birinin takas olması kesin gibi, bu isim Mirotic olacak gibi duruyor