Bir Haftada 67 Dinozor!
Dinozorların gelişimsel biyolojisini ayrıntlarıyla incelemek isteyen paleontologlar için, bir haftada tam 67 dinozor iskeletini eksik gedikleriyle de olsa tamamlayacak kadar fosil elde etmek, bulunmaz bir şans olsa gerek. Bu dinozor hazinesi Gobi Çölü’nde; hazine avcıları da ABD ve Moğolistan’dan bilim insanları. Buna tümüyle şans demek belki de hata olur; çünkü bilimcileri bölgeye çeken, geçen yıl da burada ortaya çıkarılan 30 iskelet. Bu şekilde yaklaşık 100 Psittacosaurus (yüzü papağanı andıran, küçük bir dinozor) iskeleti elde edilmiş oluyor.
Psittacosaurus, 120 milyon yıl kadar önce Erken Kretase döneminde yaşamış, “papağan kertenkelesi” olarak da adlandırılan otçul bir dinozor. Araştırmacıların, özellikle de Psittacosaurus fosili savında olmalarnın nedeni, sayılarının fazlalığı, yani zengin
bir örnek çeşitliliği sunabilecek olmaları.
Amaç, iskeletler arasındaki farklılıkları karşılaştırmak ve gelişim sırasında gerçekleşen değişiklikleri incelemek. Fosiller, şu anda Moğolistan’ın Bilim ve Teknoloji
Üniversitesi’ne kaldırılmış, ancak Amerikalı araştırma ortaklarının kullanımına da açık durumda.