Çevresel değişim birçok diğer tür için evrim oranını aşarken, dört kirli Doğu Kıyısı nehir kuşağında yaşayan Atlantik ölü doğası, kayda değer ölçüde dirençli görünüyor. Bu balıklar normalde onları öldürecek çok toksik endüstriyel kirleticiler seviyesine uyarlanmıştır.
Çalışma bulgusu, ölü doğum, bu seviyedeki kirliliğe diğer balıklardan 8000 kat daha dayanıklı olduğunu ortaya koydu. Balık ticari olarak değerli olmasa da, diğer türler için önemli bir besin maddesi ve çevresel bir göstergedir.
Genetik çeşitlilik evrimi hızlandırır
Atlantik öfkesini bu kadar özel yapan nedir? Şimdiye kadar ölçülmüş diğer omurgalıların - insanların - bulunduğu genetik çeşitliliklerin aşırı yüksek seviyeleri. Genetik çeşitlilik ne kadar çoksa, daha hızlı evrim de hareket edebilir. Böceklerin ve yabani otların böcek ilacına karşı direnmek için çabucak adapte olabileceği ve geliştirebilmesinin bir nedeni budur ve patojenler neden onları yok etmek için yaratılan uyuşturucuya karşı hızla evrimleşebilirler.
Ancak tüm türler bu kadar şanslı değildir.
UC Davis Çevresel Toksikoloji Bölümü'nden doçent olan kurşun yazarı Andrew Whitehead, "Bazı insanlar bunu olumlu olarak görecek ve" Hey, türler çevreye yaptığımız şeylere yanıt olarak gelişebilir! "Dedi. "Maalesef, korumakla önemsediğimiz türlerin çoğu, bu hızlı değişimlere uyum sağlayamıyor çünkü hızla gelişmesine izin veren genetik çeşitlilik seviyeleri yüksek değil."
Evrim kirlilik çözümü mü? Çoğumuz için değil
Bilim adamları, Massachusetts'teki New Bedford Limanı'ndaki kirli ve kirletilmemiş sitelerden yaklaşık 400 Atlantik öfkesinin genomlarını sıraladılar; Newark Bay, New Jersey; Connecticut'un Bridgeport bölgesi; Ve Virginia'nın Elizabeth Nehri. Siteler, 1950'lerden ve 1960'lardan bu yana, dioksinler, ağır metaller, hidrokarbonlar ve diğer kimyasalları içeren endüstriyel kirleticilerin karmaşık bir karışımı ile kirletildi.
Ekibin genetik analizi, Atlantik kurtçuğunun genetik çeşitliliğinin radikal olarak değişen yaşam ortamlarında hayatta kalmak için onları alışılmadık derecede iyi konumlandırdığına işaret ediyor. Genetik düzeyde, hoşgörülü popülasyonlar oldukça benzer şekillerde gelişti. Bu, bu balıkların sit alanları kirletilmeden önce adapte olmasına izin veren genetik çeşitliliği taşıdığını ve kirliliğe yalnızca birkaç evrimsel çözüm olabileceğini düşündürmektedir.
Çalışma, hangi genlerin spesifik kimyasallara tolerans kazandırdığını keşfedebilecek gelecek araştırmalar için temel oluşturuyor. Bu tür çalışmalar, insanlar ve diğer türler arasındaki genetik farklılıkların çevresel kimyasallara duyarlılıktaki farklılıklara nasıl katkıda bulunduğunu daha iyi açıklayabilir.
Whitehead, "Bizim gibi başka bir omurgalı hayvanda duyarlılık kazandıracak gen türlerini biliyorsak, belki de bu önemli genlerdeki kendi mutasyonlarıyla insanların ne kadar farklı olabileceğini anlayabiliriz" dedi.
"Bu çalışma, toksik kirliliğe maruz kalmış farklı Atlantik kurtçuk popülasyonlarının, bir moleküler yol üzerindeki değişiklikler yoluyla bu kirliliğe karşı hoşgörü geliştirdiğini gösteriyor" diyor Ulusal Bilim Vakfı Çevre Biyolojisi Bölümü program direktörü George Gilchrist, Ulusal Çevre Sağlığı Enstitüsü. "Bu yol, çeşitli toksik maddelere tepki olarak biraz farklı uyarlamalarla kirleticilere maruz kalmış birçok hayvanda benzer bir rol oynayabilir."