Eriyen Permafrost Eski Virüsleri Ve Bakterileri Serbest Bırakacak Mı?
Permafrost, kuzey yarım küredeki toprakların yaklaşık dörtte birinin temelini oluşturur. Bilimsel olarak, en derin kısımlar Dünya'ya bir mil kadar uzanır ve en eski kısımlar 600.000 yıldan daha eskidir.
Ancak dünya ısındıkça, Kanada, Alaska ve Sibirya da dahil olmak üzere birçok yerde permafrost'un kalıcılığı zayıflıyor.
Teknik olarak, permafrost erimez, çözülür. Ancak bilim adamları, 2100 yılına kadar Kuzey Kutbu'nun yüzeye yakın permafrostunun üçte ikisi kadarının kaybolabileceğini tahmin ediyor. Bu, potansiyel olarak on binlerce yıldır tecrit edilmiş virüsleri ve bakterileri ortaya çıkarabilir.
2016 yılında, Sibirya'nın 70 yılı aşkın süredir virüs ve salgın görmeyen bir bölgesinde 12 yaşında bir çocuk öldü; yaklaşık 100 kişi şarbon virüsü zehirlenmesinden hastalandı. Bilim insanları, salgının ve virüsün, permafrost'un çözülmesiyle yeni ortaya çıkan onlarca yıllık bir ren geyiği karkasından salınan şarbon sporlarından kaynaklandığını düşünüyor.
Tek bir gram permafrost binlerce uyuyan mikrop türünü içerebilir. Bilim insanları, permafrosttan kaynaklı bir çözülmenin yalnızca yendiğimizi düşündüğümüz hastalıkları ortaya çıkarmayacağından değil, aynı zamanda şu anda hiçbir doğal bağışıklığımızın ve etkili antibiyotik veya aşının olmadığı eski patojenleri de serbest bırakacağından korkuyorlar.
Ana hafifletici faktör, insanların ortaya çıkan bu tehditlerle ne ölçüde temas kurduğu olacaktır. Bugün, kuzey permafrost bölgelerinde beş milyondan az insan yaşıyor. Ancak dünya ısındıkça, yeni nakliye yolları uygulanabilir hale geldikçe ve Kuzey Kutbu'nda kaynak çıkarma, ticaret ve turizm arttıkça, insanların eski patojenlerle karşılaşma ve bunları dünyaya yayma riskini alıyoruz.