“Korkunç köpek” anlamına gelen Canis dirus olarak bilinen korkunç kurtların, gri kurdun daha güçlü bir versiyonu olduğu düşünülüyordu. Ancak Nature dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma, gerçekte ne kadar farklı olduklarını ortaya çıkardı.
Birleşik Krallık’taki Durham Üniversitesi’nde bir arkeolog olan baş araştırma yazarı Angela Perri, CNN’e e-posta yoluyla, “Devam eden anlatı, gri ve korkunç kurtların, kız kardeş veya kuzen soyları veya belki de aynı hayvan gibi çok yakından ilişkili olduğu şeklindeydi.”
Perri, “150 yıldır bu değerlendirmede oldukça rahattık, çünkü iskeletlerindeki benzerliklerin öne sürdüğü buydu. Şimdi genetik, bunların sadece çok uzaktan ilişkili olduğunu ve yaklaşık 6 milyon yıl önce birbirlerinden ayrıldıklarını ortaya çıkardı,” diye ekledi Perri.
Gerçek hayattaki korkunç kurt
Uzmanlar ilk kez, sırasıyla Wyoming, Idaho, Ohio ve Tennessee’de bulunan beş korkunç kurt fosilinden DNA diziledi. 50.000 yıl öncesine dayanıyorlar.
Analizler, görünüşte Kuzey Amerika ve Avrasya arasında zamanla göç eden köpek benzeri birçok türün aksine, korkunç kurtların milyonlarca yıl boyunca yalnızca Kuzey Amerika’da evrimleştiğini gösterdi.
Araştırmacılar, hayvanların gri kurtlardan tamamen farklı olmasının onları tamamen farklı bir cinse yerleştirdiğine inanıyor.
Perri, “Bu şaşırtıcı çünkü çok uzun süredir birbirleriyle yakından ilişkili olduklarını düşündük. İskeletleri ve dişleri birbirine çok benziyor – bu açıkça bir yakınsak evrim vakası.” “Ayrıca birbirlerinden genetik olarak o kadar farklı olduklarını öğrendik ki, melezleşip yavru üretebileceklerine dair hiçbir kanıt yok.”
Korkunç kurtlar, yok olmalarından yaklaşık 10.000 yıl önce Kuzey Amerika’da çakallar ve gri kurtlarla örtüşüyordu – ancak yine de, bu türlerle melezleştiklerine dair hiçbir kanıt yok.
Uzmanlar, korkunç kurtların, evrimsel farklılıklarından dolayı buzul çağının sonunda değişen koşullara uyum sağlamak için yeterli donanıma sahip olmadığına inanıyor.
Hayvanlar, aynı zamanda göz alıcı TV meslektaşlarından da çok farklıydı. Gerçek korkunç kurtların aksine, “Game of Thrones” ta tasvir edilen efsanevi “ulubeler” in küçük atlar boyutunda olduğu ve Westeros’taki en soğuk ortamlarla ilişkilendirildiği gösterildi. Gösteride, ev armaları bir ulu kurt olan Stark çocukları tarafından altı ulu kurt yavrusundan oluşan bir çöp evlat edinildi.
“Ortalama olarak korkunç kurtlar, günümüzdeki ortalama gri kurttan yaklaşık% 20 daha büyüktür. Ayrıca, alçak topraklarda sıcak ortamlarda yaşamaya adapte olmuş gibi görünüyorlar, bu yüzden onları daha çok sıcak iklim köpekleri gibi – daha kısa kürk, belki kırmızımsı , termoregülasyon için büyük kulaklara sahip, “dedi Perri.
Game of Thrones’un donmuş ortamlarında tasvir edilen dev, tüylü gri hayvanlardan çok farklı, ”diye ekledi.