Suudi Arabistan, Virgin’in uzay turizmine 1 milyar dolarlık yatırım yapmayı planlıyor
Richard Branson, uzay turizminin hayallerini gerçeğe dönüştürebilecek güçlü ve son derece zengin bir müttefik kazandı : Suudi Arabistan. Kraliyet Virgin Group’un uzay şirketlerine 1 milyar dolar yatırım yapacak ve gelecekte 480 milyon dolar daha ekleyebilecek.
Bu yatırım, Virgin Grubundaki üç şirketi finanse edecek, Virgin Galactic’den başlayarak, suborbital alana turist ödeyerek uçmak için tasarlanmış olan VSS Unity’nin ( SpaceShipTwo olarak da bilinir ) geliştirilmesinden sorumlu olacak . Paranın bir kısmı Spaceship Company ve Virgin Orbit’e de gidecek. Eski Virgin Galactic’in uzay aracını üretirken, ikincisi küçük uydular için başlatma hizmetleri sunmaktadır.
Branson, yatırımla ilgili olarak yayınladığı bir mektupta katkının Virgin’in “gelecek nesil insan uzay uçuşu, daha ekonomik uydu başlatması ve trans-kıtasal noktadan noktaya uzay seyahati için programını hızlandırması” sağlayacağını söyledi. Yatırım, halen ABD düzenleyici izni almak zorunda kalıyor, ancak vizyonu uzaya erişimi ticarileştirmenin doğru yolu olarak “uluslararası yatırım camiasından gelen bir güven işareti” olarak görüyor. Daha da önemlisi, Sir Branson, Virgin Galactic’in insanları uzaya göndermekten aylarca uzakta olduğunu ortaya koydu.
Suudi Arabistan’ın katkısı ülkenin Kamu Yatırım Fonu’ndan gelecek olsa da Virgin, ABD’de kalmaya devam edecek. Ortaklık, Suudi Arabistan’da uzay merkezli bir merkezin geliştirilmesine yol açabilir, ancak Virgin yukarıdaki resimde görebileceğiniz fütüristik tesisin bir çizimini çizmek için bir sanatçı bile görevlendirdi.