14 şubat 1855 yılında dünyaya gelen garşin, zengin ve varlıklı aileden gelen bir ordu subayının oğluydu. 20'li yaşlarının başındayken 93 harbi
patlak verdi ve babasının ordu subayı olması nedeniyle savaş karşıtı düşüncelerinden vazgeçmek zorunda olduğunu hissedip savaşa katıldı. chetyre dnya
adlı ilk kitabında, savaşta kendi başına kalan yaralı bir askerin başına gelenleri yazdı. savaş karşıtlığı temasını, vatanına döndüğünde duygusal krizler geçiren bir askerin hikâyesini anlattığı a very short novel
adlı ikinci eserinde işlemeye devam etti. en ünlü eseri, 1883 yılında kaleme aldığı krasny tsvetok
'tur. bu kitabında kendi hayatından da izler bulunan garşin, 5 nisan 1888'de kendini merdiven boşluğuna bırakarak intihar etti.