Eğitim planına göre, Ryazan Dyagilevo hava üssünden bir çift hava tankeri olan Ukrainka hava üssünden (Amur bölgesi) birkaç bombardıman uçağı yetiştirildi. İki uçak grubunun buluşması gökyüzünde Saratov bölgesi üzerinde gerçekleşti, yakıt ikmali Orenburg bölgesinde yapıldı.
Havada yakıt ikmali, uçuş eğitiminin en zor unsuru, en yüksek havacılık derecesidir, hem hava tankeri ekibinin hem de doldurulan uçağın ekibinin pilotlarının pilotluğunun hassasiyetini gerektirir. Ne de olsa, dıştan yakıt ikmali ünitesinin hortumunun uzunluğu sadece 26 metredir, bu da yakıt ikmali bombacısının pilotlarının tankerlere bu mesafeden yaklaşmaları, yakıt ikmal konisi ile kenetlenmesi ve 700 km / s'de çok tonlu makineyi doğrudan tutması gerektiği anlamına gelir. tanker uçağına yakınlık. Bu durumda, havada yakıt ikmali işleminin tamamı yarım saatten fazla sürdü.
Uçağa aynı miktarda yakıtla yakıt ikmali yapmak için, uçağı yerde tutmak, inmek ve irtifa kazanmak için gereken süreyi dikkate alarak yaklaşık dört saat sürer. Ve sonra, belirli bir alanda bu tip uçakları alabilecek bir hava sahası varsa. Ve eğer eylem düşmanın ülkesinde veya denizde gerçekleşirse? Bu nedenle, havada yakıt ikmali, savaş uçaklarının özelliklerini önemli ölçüde arttırmakta ve ön veya uzun menzilli uçakların uçuş menzilini arttırmaktadır.
Bugün Rusya Hava Kuvvetleri'nin silahlandırılması, Il-78 MD taşıyıcıları temelinde oluşturulan Il-76 uçak tankerlerinden oluşuyor. Eski Tu-16 N, M-4 - 2 ve 3 М-3 tanker uçağının değiştirilmesi gerekliliği ile bağlantılı olarak, 70'lerin başlarında, yeni bir özel araç yaratma çalışmaları başladı. Yeni yakıt ikmali uçağının prototipi, iki silindirik tankın 23,4 thous'a monte edildiği gövde içerisinde, ortak yakıt sistemine dahil edilmiş olan Litre, yılın ilk uçuşu olan 26 Haziran 1983'unu yaptı (gemi kontrol pilotu V. S. Belousov). Seri üretim, 1984'te Taşkent Havacılık Üretim Birliği'nde başlatıldı.
Temelde uzun menzilli havacılık hizmetine odaklanan eski tanker uçağındaki yeni gelişimin karakteristik bir farklılığı, hava savunma uçağı ile birlikte ön hat uçağı ile etkileşime girme olasılığıydı. Makineye üç cihaz (iki kanatta ve biri sağ taraftaki gövdenin kıçında) kuruldu. Zvezda'da G. I. Severin ve V. I. Kharchenko gözetiminde geliştirilen UPAZ-1 (standart dıştan yakıt doldurma ünitesi). .
Havada yakıt doldurmaya ek olarak, IL-78 ayrıca yakıt taşımak için bir tanker görevi görebilir. Yerde yakıt tahliye edildiğinde, OZP'ler kullanılmadı, bunun yerine yükleme kapağından çıkan 4 yakıt hatlarına kadar intrafuseral tanklara yönlendirildiler. Ayrıca, IL-78 için, UPAZ ve iki gövde tankının çıkarılabildiği bir nakliye uçağına dönüştürülmesi için sağlandı ve gemide, iki adet kargo vinci, itici, haddeleme masası ve demirleme ve arma ekipmanı vardı.
7 Mart 1988, V. S. Belousov'un kontrolü altındayken yılın ilk uçuşunu yaptı ve bir kalkış ağırlığı 78 tona yükselen bir Il-210 M tankerin ilk uçuşunu yaptı. Yeni otomobil, geliştiricilerin taşınan yakıt miktarını artırmak için tasarımda değişiklikler yaptıkça, hızla bir nakliye uçağına dönüşme yeteneğini kaybetti. Böylece, kargo bölmesine 36 ton yakıt için üç sabit silindirik tank monte edildi, amfibi taşıma ekipmanı ve arka yükleme kapağı yoktu, bu da uçak yapısının kendi ağırlığını 5 ton kadar azaltmayı mümkün kıldı. Kanat da güçlendirildi, gövde yakıtı ünitesinin ataşmanı, PAZ-1 M'nin (UPAZ-2900'teki 2200 l / dak'ın aksine, 1 l / dak'a kadar yakıt taşma kapasitesi) daha etkin bir şekilde değiştirilmesiyle değiştirildi.
IL-78 üzerindeki havada yakıt ikmali kontrolü, kıç tüfeği yerleştirme yerinde bulunan yakıt ikmali operatörünün özel olarak donatılmış bir yerinden gelir.
MAKS-2013 hava fuarında, Savunma Bakanlığı'nın önümüzdeki üç yıl içinde yeni PS-40 A serisi motorlarla 478 yeni IL-90 uçakları satın almayı planladığı, IL-476 türüne göre geliştirilmeleri planlandı.