SpaceX, altı aydan uzun bir süredir ilk kez, iki yeni nesil Starship roket aşamasını bir araya getirerek şimdiye kadarki en büyük ve en güçlü tam montajlı fırlatma aracını yarattı.
Bu ilk değil. SpaceX üç Starship demosu daha gerçekleştirdi: bir kez Ağustos 2021’de ve tekrar Şubat ve Mart 2022’de. Ancak bu yılın başlarında SpaceX (veya en azından CEO Elon Musk), desteklenen Starship ve Super Heavy güçlendirici prototiplerinin üst aşamasını düşürmeye karar verdi. önceki üç testin tümü ve bir noktada roketin ilk yörüngesel fırlatma girişimi için aday olarak kabul edildi. Booster 4 ve Ship 20, Haziran 2022’ye kadar emeklilik alanına gönderilecek.
O zamana kadar SpaceX, Starship’in yörüngesel fırlatması için ilk kez yeni favorileri test etmeye başlamıştı: Super Heavy Booster 7 (B7) ve Starship 24 (S24). Bu yoğun test döneminden yaklaşık altı ay sonra, her iki model de SpaceX’in bugüne kadarki en zorlu uzay aracı test aşamasında ikisini birleştirmek için ilerlemelerinden yeterince emin olduğu bir noktaya ulaştı.
11 Ekim’de iptal edilen bir şafak girişiminden sonra, SpaceX teknisyenleri, Starship’in Boca Chica, Teksas’taki (neredeyse) ilk yörünge fırlatma rampasındaki kritik altyapıda bazı gizemli bükülmeler keşfetti. CEO Elon Musk’ın SpaceX’in tüm modern süper ağır ve uzay aracı modellerini tamamen kaldırdığını gören atlı araba kumarının bir parçası olarak. umutlu Bir gün havadan bina büyüklüğündeki füze aşamalarını alabilecek olan şirket, 145 metrelik (~ 475 fit) bir fırlatma kulesi inşa etti ve onu üç dev robotik kolla donattı. Bu kollardan ikisi birbirinin aynısı ve birbirine bağlı, bir gün uçan roketlerin etrafına yaklaşabilecek ve iniş bacaklarına olan ihtiyacı ortadan kaldırabilecek bir tür pençe oluşturuyor. Daha basit bir üçüncü kol, Starship’in üst aşamasını fırlatma rampası gücü, yakıt ve gaz tedarikine bağlamak için içeri ve dışarı sallanır.
“Çubukların” bilindiği gibi, daha önemli bir amacı daha var: uzay aracının roketlerini fırlatma rampasına monte etmek. Boca Chica’nın sulak alanlarının derinliklerine gömülmüş bir temele sahip bir kuleye güçlü bağlantıları ve dev kollar için asılı bir kancayı veya aparatı yok sayan bir tasarım sayesinde, rüzgara karşı, yıldız gemisini istiflemek için gereken devasa vinçten daha az hassastırlar. süper ağır. Meksika Körfezi’nden bir taş atımlık uzaklıkta, fırtınalar ve şiddetli rüzgarlar tamamen nadir değildir.
11 Ekim’de gün batımına yakın, SpaceX üçüncü denemesinde daha şanslıydı ve bomları 24’ün altına kaydırabildi.100 ton veya daha fazla (yaklaşık 220.000 pound) ağırlığında ve dokuz metre (yaklaşık 30 fit) genişliğinde ve ~ 50 uzunluğunda m (~165 ft) olan uzay aracı yerden yaklaşık 80 m (~250 ft) yavaşça yükseltildi, Booster 7’ye çevrildi ve 69 m yüksekliğindeki (~225 ft) ilk aşamanın üzerine indirildi. Konumlarının yaklaşık iki saat daha otomatik olarak ayarlanmasından sonra, iki uzay aracı aşaması sonunda bir araya getirildi. Kollar hala Gemi 24’e bağlıyken, SpaceX çalışanları rokete yaklaşabildi ve sallanan kolun göbek bağını Starship’e bağlamaya hazırlandı.
Booster 7 ve Ship 24, Nisan ve Mayıs 2022’de kalifikasyon testlerine başladıklarından bu yana, birkaç soğutma suyu geçirmezlik testi, Raptor motorlarının bazıları veya tümü için sekiz “ilk dönüş” ve aynı motorlar için birkaç statik yangın tamamladı. son gelişmeler, Gemi 24, 6 Raptor’un tümünü yaktıAncak 8 Eylül’deki görünüşte başarılı olan testi, bir aydan fazla süren belirgin düzeltmeler izledi. Booster 7 sonunda sabit bir ateş yaktı 33 Raptor motorundan yedisini puanladı Super Heavy testini bitirmek için SpaceX’in daha ne kadar gitmesi gerektiğine dair bir fikir sağlamak.
CEO Elon Musk’a göre, Booster 7 ve Ship 24, her şey yolunda gittiğinde Starship’in ilk tam ıslak elbise provasını (WDR) deneyecek. Prototipler aynı anda yaklaşık 5.000 ton (~11 milyon pound) sıvı oksijen ve metan yakıtla yüklenecek ve daha sonra fırlatma için geri sayımla güçlendirilecek. Ateşleme ve kalkıştan hemen önceki boşluk, WDR’nin kalkış girişimi ile aşağı yukarı aynı olması amaçlanmıştır.
Dalış giysisi eğitimi deneyi planlandığı gibi giderse, SpaceX aynı anda Super Heavy B7’ye kurulu 33 Raptor motorunun hepsini ateşlemeye çalışacak ve bu da onu şimdiye kadar test edilen en güçlü sıvı roket haline getirecek. 33 motorun tümü 230 tonluk (~510.000 lbf) maksimum itme gücünün %60’ından fazlasına ulaşmasa bile, muhtemelen Sovyet N-1 füzesinin yüzeyindeki 4.500 ton itme (~10M lbf) rekorunu kıracaktı. Deniz. Aynı zamanda tek bir araçta aynı anda en çok ateşlenen roket motoru olacak. SpaceX, sınırları zorlayacak birkaç eylemde bulunacak ve başarı garanti olmaktan çok uzak.
SpaceX’in hemen tam bir prova mı yoksa 33 motorlu bir statik çatışmaya mı kalkışacağı belli değil. Ship 24 ve Booster 7’nin test geçmişine dayanarak, şirket bu arada daha küçük testlerle yavaş yavaş her iki ana dönüm noktasına ilerlemediyse, bu normdan bir sapma olurdu. En azından, WDR testinin sorunsuz bir şekilde tamamlandığını varsayarsak, SpaceX’in ilk tam testi denemeden önce 33’ten daha az motor kullanarak en az bir veya daha fazla geçici statik yangın girişiminde bulunması olasıdır.
Her iki aşama (tam WDR başlatma ve 33 statik sürücü) sorunsuz bir şekilde tamamlanırsa, SpaceX’in doğrudan hazırlıklara geçme olasılığı vardır. Starship’in ilk yörünge fırlatma girişimi füzeyi sökmeden. En olası senaryoda bazı Sorunlar ortaya çıkıyor ve bazı Gerekli onarımlar, pist daha dolambaçlı olacak ancak yine de bu yılın sonlarında veya önümüzdeki yılın başlarında yörüngesel bir fırlatma girişimiyle sona ermeli.
“Seyahat meraklısı. Zombi geek. Yemek gurusu. Kötü kahve delisi. Tutkulu twitter ustası. Kendini adamış televizyon hayranı.”