Louis Althusser 16 Ekim 1918 yılında Cezayir'de dünyaya gelmiştir.
İkinci Dünya Savaşının başında Almanlara tutsak düşen yazar savaşın sonuna kadar özgürlüğüne kavuşamamıştır. Paris'te Ecole Normale'de felsefe doçenti olarak görev yapmıştır. Otuz yaşına kadar koyu bir Katolik olan yazar daha sonra eşiyle tanışmış ve Komünist Parti'ye üye olmuştur. Ruhsal dengesi bozuk olan yazar 1980 yılında eşini boğarak öldürmüş ve rahatsızlığından dolayı ceza almamıştır. 22 Ekim 1990 yılında bir kalp krizi sonucu hayatını kaybetmiştir.