Avustralyalı araştırmacılar, birçok kansere özgü benzersiz bir DNA belirteci keşfinin, bir gün kanser başta olmak üzere, özellikle de erken evrelerinde teşhis etme biçiminde devrim yaratabileceğini söylüyor.
Avustralya Biyomühendislik ve Nanoteknoloji Enstitüsü, UQ
Kıdemli araştırmacı Matt Trau, kanser hücrelerini sağlıklı olanlardan ayırt edecek bir “basit belirteç” bulmanın zor olduğunu söyledi. Nature Communications dergisinde yayınlanmış olan Profesör Trau, “Bunun mümkün olacağını hiç düşünmemiştik, çünkü kanser çok karmaşık” dedi.
“Meme kanseri için bile, bir düzine türü vardır, bu yüzden farklı kanser türleri için farklı testler olacağını düşündük.”
Araştırmacılar, inceledikleri meme kanserinin her türünde ve aynı zamanda prostat kanseri, kolorektal kanser ve lenfoma olan kişilerde görülen markörü bulma konusunda şaşırdılar.
Prof Trau, “Bu kesinlikle bizi hayrete düşürdü. Tüm kanser için genel bir özellik gibi görünüyor.”
Kanser, hücrelerin işlevini kontrol eden DNA’daki değişikliklerden kaynaklanır. Profesör Trau, “Genellikle kanser belirteçleri bulma yaklaşımı, DNA dizisine bakmaktır.”
Farklı bir taktikle, o ve meslektaşları, DNA’yı süsleyen ve hangi genlerin açılıp kapanacağını kontrol eden metil grupları olarak adlandırılan moleküllerin kalıplarına baktılar.
Bu moleküllerin konumu, epigenomun bir parçasını oluşturur - genlerin nasıl ifade edildiğini kontrol eden bir talimatlar seti.
Araştırmacılar, sağlıklı hücrelerde, metil gruplarının genom boyunca yayıldığını keşfettiler. Ancak kanser hücrelerinin genomlarında, metil gruplar belirli bölgelerde yoğun kümelere yerleştirildi.
Profesör Trau, “İncelediğimiz tüm kanserli DNA parçaları, bu oldukça öngörülebilir kalıba sahipti.” dedi.
“Eğer bir hücreyi sabit sürücü olarak düşünürseniz… epigenom, hücrenin herhangi bir anda çalıştığı uygulamalar gibidir. Kanser başlatmak için bir dizi genetik uygulama yürütmek zorundasınız.”
Bilim adamları teknolojiyi 200 insan kanseri örneğinde test ettiler ve Profesör Trau, kanser tespitinin doğruluğunun yüzde 90 gibi yüksek olduğunu söyledi.
“Bunu, bizim immuno teşhis tekniklerimizin bazılarıyla karşılaştırabilirsiniz,” dedi.
Heyecan verici ve daha çok erken
Edith Cowan Üniversitesi’nde kıdemli bir kanser araştırmacısı olan Elin Grey, araştırmanın “çok fazla potansiyel” sunan heyecan verici bir çalışma olduğunu söyledi.
Profesör Gray, “Erken aşamalarda ve onaylanması gerekecek… ama bence bu çok ilginç - tamamen farklı bir yaklaşım” dedi.
Melanomun kanser biyobelirteçlerini inceleyen Dr. Gray, testin bir tarama aracı olarak faydalı olup olmayacağını belirlemek için daha fazla çalışmaya ihtiyaç olduğunu söyledi.
“Çok hassassa, kanseri erken teşhis için kullanabiliriz… özellikle yumurtalık ve pankreas gibi tarama paradigmasının olmadığı kanserler için”
Gray, “biyobelirteçlerin gerçekten tüm kanserlerde yaygın olup olmadığı belirsizliğini koruyor. Bu evrensel midir? Test edilinceye kadar bilmiyoruz - bilmek imkansız.”
Profesör Trau, araştırmanın bir sonraki aşamasının daha fazla klinik test yapmak olduğunu söyledi.
“Biz kesinlikle tüm kanser teşhisleri için kutsal kazı olup olmadığını bilmiyoruz, ama gerçekten ilginç görünüyor” dedi.