Leylak bitkisi, boru yapımında kullanılan içi boş gövdeleri nedeniyle bir zamanlar mavi boru olarak biliniyordu.
Bilimsel adı Yunanca Syringa kelimesinden türemiştir ve küçük boru şeklindeki çiçeklerinden dolayı, beyaz, mor veya pembe kokulu dört lob'a bölünmüştür.
Çiçek dilinde anlamı renge göre değişir; böylece leylak çiçeklerinin beyaz çeşidinde verilmesi çocukluk ve gençlik masumiyeti demektir; menekşe çeşidinde leylak çiçekleri vermek bunun yerine sevgiyi ve sevginin kalp atışlarını ifade eder.
Bununla birlikte, bazı yerlerde bir leylak dalını teslim etmenin nişan koparmak anlamına geldiği söylenir.