Hamilelik sırasında genellikle kromozom anormallikleri ve diğer bazı genetik problemler nedeniyle, daha az oranlarda olmak üzere gebelikte geçirilen bazı mikrobik hastalıklar, maruz kalınan kimyasal maddeler veya radyasyon gibi sebeplerle doğacak bebekte veya bebeklerde çok çeşitli anormallikler, deformiteler görülebilmektedir. Aslında bu tip gebelikler, bu tip doğumlardan daha fazladır. Fakat genellikle gebeliğin ilk üç ayında genetik bozukluklar sonucu meydana gelen anomaliye sahip hamilelikler, düşükle sonuçlanmakta yani doğal seleksiyona uğramaktadırlar. Nadiren böyle gebelikler doğumla sonuçlanabilir.
Doğumla sonuçlanan anormal gebelikler günümüzde büyük ölçüde, operasyonlarla düzeltilmektedir. Fazla kollar, bacaklar, gövdeler veya vücudun bazı bölümlerinin anormal görünümleri, doğum sonrası çeşitli yaşlarda yapılan ortopedik operasyonlar ile mümkün olduğunca normalleştirilmektedir. Fakat bu tip zor ve riskli operasyonların yapılamadığı eski çağlarda, sahip oldukları anormal görünümler ile yaşamak zorunda kalan insanlar, çevrelerinde büyük bir merak uyandırmıştır. Onlar da bu anormallikleri görmek isteyen insanların merakını, kendilerini teşhir salonlarında veya sirklerde halka sergileyerek, paraya çevirmişlerdir.