(Pedal Türkiye’de yayınlanmıştır)
Hippolyte Aucouturier 1876 yılında Fransa’da La Celle’de doğdu ve 1900 ile 1908 yılları arasında profesyonel olarak bisiklet yarışçısıydı. İlk büyük başarısı ise 1903 Paris – Roubaix’daydı. Bir önceki yıl tifo hastalığını atlatan Aucouturier, yavaş başladığı bu zorlu yarışta kaçan grubu yakaladı. Roubaix’te ünlü velodroma Claude Chapperon’ın arkasında diğerlerinden 50 metre önde girdi. Geleneğe göre bisikletçiler, velodromun girişinde bisikletlerini değiştiriyor ve velodromun üç turunu bitişe kadar sürmek için oraya uygun bisikletleri kullanıyorlardı. Chapperon yanlışlıkla yine burada bahsedeceğimiz Louis Trousselier’in bisikletini aldı. Aucouturier, Chapperon’ın hatasını anlayıp kendi bisikletine geçmesi için geçen sürede onu yakaladı ve 100 metre farkla galip geldi.
Aucouturier, Tour de France’a Paris-Roubaix’i kazanarak gelmişti. Daha önce bahsettiğimiz diğer favori Maurice Garin ile çekişmeleri bekleniyordu. L’Auto, ikisinin resimlerini ve Alman Joseph Fischer’in resmini 1 Temmuz 1903’te ön sayfasında yayınladı. Ancak Aucouturier, La Palisse etabında mide krampıyla 135 km kala kenara gelmişti. Kirli sudan mı, yoksa fazla içmekten mi ya da bir yıl önce geçirdiği tifonun etkisi mi belirsizdi. Yemeğini yedi, ayağa kalktı, ellerini sıktı ve yavaşça bisikletini aldı. Kurallar, ayrılan bir bisikletçinin ertesi sabah yeniden başlamasına, ancak genel sonuç için değil günlük zaferler için rekabet etmesine izin vermişti. Aucouturier ikinci etabı, Lyon’dan Marsilya’ya ve sonraki etabı Marsilya’dan Toulouse’a 13s 19dk’da 423 km kazandı. Ertesi gün, Moissac’ta kaza yapınca yarışı tamamen bıraktı.
1904 Paris-Roubaix yarışında Aucouturier, yarış Pontoise’deki ilk giriş noktasına ulaştığında lider gruptaydı. İkinci kontrol 49 km sonra Beauvais’de yapıldı. Aucouturier, öğleden sonra erken saatlerde liderlikte yalnızdı. Arkasında César Garin ona yaklaşmaya çalışıyordu, ta ki Lens’te aralarında bir dakikadan az fark olana kadar. İkili, 45 km kala bir araya geldi. La Vie au Grand Air’den gazetecileri taşıyan bir araba ona çarptığında Garin düştü. Ancak ikili, Roubaix’te hâlâ birlikteydi ve az sayıdaki kalabalığın tezahüratları eşliğinde pistte yarıştı. O kadar hızlı sürmüşlerdi ki, L’Auto’dan jüri üyeleri ancak bitişten hemen önce gelmişlerdi. Onlar gelene kadar bitiş çizgisinde hakem yoktu. Sonuçta Aucouturier çok az farkla kazandı.
Aucouturier, 1904 Fransa Turu’nda geçen hafta bahsettiğimiz üzere kaotik bir yarışın sonunda diskalifiye edilen önde gelen dört bisikletçiden biriydi ki tur, bazıları bisikletçilere saldıran bazı taraftarlar ve yolun karşısına düşen ağaçlar tarafından alt üst edilmişti. Bazılarının trene bindiği iddiaları da dahil olmak üzere biniciler arasında hile yapmakla ilgili suçlamalar o kadar çoktu ki. Union Vélocipédique de France, ilk dört sırayı alan Maurice Garin, Lucien Pothier, César Garin ve Aucouturier’i diskalifiye etmiş zafer, genç Henri Cornet’e gitmişti. Henri Desgrange, bir daha asla yarışamayacağına yemin etmesine rağmen Aucouturier, 1905 Fransa Turu’nda Nancy’den Besançon’a, Grenoble’dan Toulon’a ve Bordeaux’dan La Rochelle’e etaplarını kazandı. Genel klasmanda ikinci oldu.
Ağabeyi Francois da bir yarış bisikletçisi olan Aucouturier, rganizatör Henri Desgrange’ın L’Auto’da Le Terrible (Korkunç) olarak bahsettiği problem çıkartan ve fazla açık sözlü birisiydi. 1944 yılında Paris’te hayata gözlerini yumdu.
Görsel Kaynak: Pelotontales