Neil Louis Armstrong, 5 Ağustos 1930 tarihinde ABD’nin Ohio eyaletine bağlı Wapakoneta şehrinde doğdu.
Pilotluğa ilgisi çok genç yaşta başladı. Bölge havaalanında uçuş dersleri aldı ve 15 yaşında, henüz sürücü belgesi yokken, pilot sertifikası aldı.
Purdue Üniversitesi Havacılık ve Uzay Mühendisliği bölümünden mezun oldu.
Armstrong, Kore üzerinde Amerikan Deniz Kuvvetleri pilotu olarak 78 saat uçuş yapmıştır.
NASA’da çalışmaya başlayarak Hipersonik roketle çalışan, yani ses hızının beş katında (Mach 5 ve daha hızlı) seyahat edebilen, X-15 roket uçağını uçurmuştur.
David Scott ile beraber Apollo programı ay görevlerine hazırlık olarak yapılan Gemini serisinin altıncı mürettebatlı, dünya yörüngesindeki uzay aracı Gemini 8‘de görev aldı.
50 yıl önce Apollo 11 roketiyle ayın dünyaya bakan yüzeyindeki sükunet denizi diye bilinen yere inişi yaptı. Aya ilk inen insan oldu. Armstong ve kendisine sonradan katılan Buzz Aldrin; iniş ve ay yüzeyinde bekleme süresi dahil 21 saat ayda zaman geçirmişlerdir.
1971 yılında NASA’dan ayrılarak Cincinnati Üniversitesinde çalışmaya başlamıştır. 1979 yılına kadar Uzay Mühendisliği Bölümünde profesör olarak çalışmıştır.
Neil Louis Armstrong, 1986 yılında tekrar NASA’ya dönmüştür. Yedi astronotun öldüğü, ilk uzay mekiği kazası olan Challenger’ın araştırma komisyonuna başkan yardımcılığı yapmıştır.
25 Ağustos 2012 tarihinde, ABD’de doğduğu eyalet olan Ohio’nun Cincinnati şehrinde 82 yaşında vefat etti.