Kıl dönmesinin belirlemenin en kolay yolu kuyruk sokumu bölgesinde daha önceden var olmayan büyük bir sivilce veya yağ bezesi benzeri bir şişlik olup olmadığını kontrol etmektir. Bu şişlik bazen ağrı yapabilir ancak her zaman ağrılı olacak diye bir kural yoktur.
Kıl dönmesi iltihaplandıysa kendini belli edecektir. İltihaplı kıl dönmesi ağrı, akıntı, akan iltihabın kokusu, kaşıntı ve ateş gibi belirtilere yol açar. Zaten hastaların doktora gitmesinin başlıca nedeni akıntı, kaşıntı ve ağrıdır.