Açıklama
KOAH ilerleyici bir hastalıktır. Öncelikle ilerleyişinin yavaşlatılması amaçlanır. Bunun için ilk yapılacak olan sigaranın bırakılması ya da pasif maruziyet sözkonusu ise buna son verilmesi yani KOAH?lı kişinin yanında sigara içilmemesidir. Bunun dışında diğer risk faktörlerinin gözden geçirilmesi gereklidir. Odun kömür sobası kullanılıyorsa daha temiz enerjiye geçilmeli, riskli meslek gruplarında çalışılıyorsa (madencilik, sanayi, tekstil, fırıncılık vb.) uzaklaşılmalı, genetik olarak alfa 1 antitripsin eksikliği saptandı ise yerine koyma tedavisi uygulanmalıdır. Bunlar yapılmaz ise hastalık çok hızlı ilerler. Sağlıklı insanlarda 35 yaş üzeri akciğer kapasitesinde (FEV1 yıllık 35 ml) düşme olurken sigara içen KOAH?lılarda bu düşme 3-4 kat fazla olabilir. Ya da bir yere kadar bulgu vermeyip bir anda akciğer kapasitesinde çok ani düşme de görülebilir. Ağır KOAH?lılarda kanda oksijen düşüp, karbondioksit yükselmesine bağlı dil ve dudaklarda morarma, uyuklama hali görülür. KOAH ilerleyip çok ağır KOAH haline geldiğinde sağ kalp yetersizliğine yol açabilir. Bacaklarda ödem, kalpte büyüme, karaciğer büyümesi görülür. Pulmoner hipertansiyon (akciğer tansiyonunda yükselme) saptanır. Bu hastaların kanları çok yoğundur, akciğer embolisine meyil artmıştır.