Genel cerrahi, vücutta sistemik ve yerel sorunların cerrahi yöntemlerle tedavisi yanında, genel prensipler (yara iyileşmesi, yaralanmaya metabolik ve endokrin cevap gibi) konuları içeren ve gelişimleri açısından pek çok cerrahi ve temel tıp dalları etkilemiş bir teknik disiplinidir.
Genel olarak yemek borusu, mide, ince bağırsak, kalın bağırsak , karaciğer, pankreas, safra kesesi ve safra yolları yanında tiroid, meme gibi organların fonksiyonel yapısal yada tümöral bozukluğun cerrahi tedavileri, travma, yumuşak doku, karın, göbek, kasık ve ameliyat fıtıklarının cerrahi tedavisini kapsar .