Antik meteorlardaki elmasların incelenmesi sırasında, bilim adamları benzeri görülmemiş mikroskobik kristal yapılar keşfettiler. Bu özel yapı, grafit-elmas’ın birbirine kenetlendiği bir yapıdır. Bu benzersiz yapı, yeni elektronik ürünler veya yüksek hızlı şarj cihazları geliştirmek için kullanılabilir.
50.000 yıl önce dünyaya çarpan Diablo Canyon göktaşı ilk olarak 1891’de keşfedildi. Göktaşındaki elmaslar çoğu insanın aşina olduğu bir form değil.
Buna karşılık, bu göktaşındaki elmaslara Lansdaleites denir ve kristal yapılarından dolayı İngiliz kristalograf Catherine Lansdale’in adını taşıyan altıgen elmaslar olarak adlandırılırlar.
Bu kristaller ancak aşırı yüksek basınç ve yüksek sıcaklık altında oluşturulabilir. Kristaller laboratuvarda başarılı bir şekilde yeniden üretilse de, bu kristal yapı genellikle yalnızca göktaşları aşırı yüksek hızlarda dünyaya çarptığında oluşur.
Araştırmacılar, göktaşlarında lonsdaleite elmasını incelerken, karbon bazlı bir malzeme olan grafenin, katmanlar arasında mükemmel bir şekilde düzenlenemeyen “istifleme hataları” ile tuhaf bir katman deseni oluşturarak elmaslarla birleştirildiğini buldu.
Grafen, altıgen şeklinde düzenlenmiş tek atomlu kalın karbon levhalardan oluşur. Halen çeşitli çalışmalar devam etse de tüy kadar hafif ve elmas kadar güçlüdür. İnsan saçından 1 milyon kat daha ince hem şeffaf hem de oldukça iletken.
Bir gün daha verimli veya daha küçük elektroniklere dönüştürülebilir. Araştırmacılar, bu tip grafenin meteorlarda oluşabileceğini keşfettiler. Bir sonraki adım, oluşum sürecini anlamak ve bunu laboratuvarda kopyalamanın bir yolunu bulmak olacak.
Araştırma ayrıca Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde de yayınlandı.