İranlı oyuncular, Salı akşamı Senegal ile oynanacak hazırlık maçı öncesi milli sembollerini ceket giyerek örttüler ve kendi ülkelerindeki kadınlara yönelik baskıya karşı protesto gösterileriyle dayanışma gösterdiler.
13 Eylül’de başörtüsü takmayı reddettiği için tutuklanan Mahsa Amini’nin gözaltında öldürülmesinin ardından İran’da son 11 gün önemli bir huzursuzluk yaşandı. Geniş çaplı protestolar oldu ve Viyana’nın hemen dışındaki bir kasaba olan Maria Enzersdorf’taki maçından önce milli takım öfkesini görünür kıldı.
Carlos Queiroz’un takımı, milli marşlar çalınırken ülkelerinin renklerini ve rozetini gizleyen siyah ceketler giydi. Maç, fikstürün haklarını elinde bulunduran İran futbol federasyonunun emriyle kapalı kapılar ardında oynandı, ancak çok sayıda gösterici seslerini televizyon yayınlarında duyurmak için dışarıda toplandı.
Pazar günü etkili İranlı forvet Sardar Azmoun, Instagram hesabı aracılığıyla protestoları desteklemek için konuşmuştu. Bayern Leverkusen oyuncusu, “En kötü ihtimalle milli takımdan atılırım” diye yazdı. “Sorun değil. İranlı kadınların başındaki bir saç teli için bunu feda ederim. Bu hikaye silinmeyecek. Onlar istediklerini yapabilirler. Bu kadar kolay öldürdüğün için utan; Yaşasın İranlı kadınlar.”
Senegal’e karşı 1-1 berabere kalan ve Katar’daki Dünya Kupası’nda İran’ın kilit oyuncusu olması beklenen Azmoun, gönderiyi sildi, ancak Çarşamba sabahı İranlı kadınları desteklemek için daha az sert ifadeli yeni bir giriş yayınladı. Instagram ve Twitter hesaplarındaki profil resimlerini karartma konusunda birkaç takım arkadaşına katıldı. Geçen hafta bir başka milli takım oyuncusu Zobeir Niknafs, protestolarla dayanışma içinde başını tıraş ettiği bir Instagram videosu yayınladı.
Gareth Southgate ve asistanı Steve Holland, maçı izlemelerine izin verilenler arasındaydı. İngiltere, 21 Kasım’da İran’a karşı Dünya Kupası kampanyasına başlıyor.