İnsanların Neandertallerle Çiftleşmesine Işık Tutan Yeni Çalışma
Araştırmalar, modern insanın genomunda Neandertal DNA’sının izlerinin bulunduğunu ortaya koydu. Tarih öncesi kafataslarının yüz yapısını değerlendiren bir keşif çalışması yeni anlayışlar sunuyor ve bu melezleşmenin çoğunun Yakın Doğu’da – Kuzey Afrika’dan Irak’a kadar uzanan bölgede – gerçekleştiği hipotezini destekliyor.
Duke Üniversitesi’nde evrimsel antropoloji profesörü ve çalışmanın ortak yazarı Steven Churchill, “Antik DNA, insanın evrimi hakkında nasıl düşünmemiz gerektiği konusunda bir devrim sağladı.” diyor. “Evrimi genellikle bir ağacın dalları olarak düşünürüz ve araştırmacılar bize, Homo sapiens’e giden yolu bulmak için çok zaman harcadılar. Ama şimdi onun bir ağaç olmadığını anlamaya başlıyoruz: Daha çok, birden fazla noktada birleşen ve birbirinden ayrılan bir dizi akışa benziyor.”
Kuzey Carolina Eyalet Üniversitesinde biyolojik bilimler profesörü ve araştırmanın ilgili yazarı Ann Ross, “Buradaki çalışmamız bize bu akışların nerede bir araya geldiğine dair daha derin bir anlayış sağlıyor.” diyor.
Churchill, “Resim gerçekten karmaşık.” diyor. “Çiftleşme olduğunu biliyoruz. Modern Asya popülasyonları, modern Avrupa popülasyonlarından daha fazla Neandertal DNA’sına sahip gibi görünüyor, bu garip çünkü Neandertaller şimdi Avrupa olan yerde yaşıyordu. Bu, Neandertallerin Asya’ya yayılmadan önce Afrika’dan ayrılan tarih öncesi atalarımız gibi günümüzde modern insanlarla iç içe geçtiğini gösterdi. Bu çalışmayla amacımız, tarih öncesi insanların ve Neandertallerin yüz yapısını değerlendirerek, bu bilgiye ek olarak nasıl ışık tutabileceğimizi görmekti.”
Ross, “Yüz morfolojisini değerlendirerek, popülasyonların zaman içinde nasıl hareket ettiğini ve etkileşime girdiğini takip edebiliriz.” diye açıklıyor. “Ve kanıtlar, bize Yakın Doğu’nun hem coğrafi olarak hem de insan evrimi bağlamında önemli bir kavşak olduğunu gösteriyor.”
Bu çalışma için araştırmacılar, yayınlanmış literatürden kraniyofasiyal morfoloji hakkında veri topladılar. Bu; 13 Neandertal, 233 tarih öncesi Homo sapiens ve 83 modern insanı içeren bir veri seti ile sonuçlandı.
Araştırmacılar, tekrarlanabilir olan standart kraniyofasiyal ölçümlere odaklandı ve bu ölçümleri temel yüz yapılarının boyutunu ve şeklini değerlendirmek için kullandı. Bu, daha sonra araştırmacıların, belirli bir insan popülasyonunun Neandertal popülasyonlarıyla melezleşme olasılığının olup olmadığını tespitlerine ve bu olası melezleşmenin kapsamını belirlemek için derinlemesine bir analiz yapmalarına izin verdi.
Churchill, “Neandertallerin büyük yüzleri vardı.” diyor. “Ancak büyüklük tek başına bir insan popülasyonu ile Neandertal popülasyonları arasında herhangi bir genetik bağlantı kurmuyor. Buradaki çalışmamız, yüz yapılarının daha sağlam bir analizini içeriyordu.”
Araştırmacılar ayrıca, Neandertal ve insan popülasyonları arasında kurdukları bağlantıların diğer faktörlerden ziyade çiftleşmenin sonucu olma olasılığını belirlemek için insan yüz özelliklerindeki değişikliklerle ilişkili çevresel değişkenleri de hesaba kattı.
Ross, “Odaklandığımız yüz özelliklerinin iklimden güçlü bir şekilde etkilenmediğini bulduk, bu da olası genetik etkileri tanımlamayı kolaylaştırdı.” diyor. “Ayrıca, yüz şeklinin, Neandertallerin zamanla insan popülasyonları üzerindeki etkisini izlemek için daha yararlı bir değişken olduğunu bulduk. Neandertaller insanlardan daha büyüktü. Zamanla insan yüzlerinin boyutu, Neandertallerle çiftleştikten nesiller sonra küçüldü. Ancak bazı yüz özelliklerinin gerçek şekli, Neandertallerle çiftleşmenin kanıtlarını korudu.”
Churchill, “Bu bir keşif çalışmasıydı.” diyor. “Ve dürüst olmak gerekirse, bu yaklaşımın gerçekten işe yarayacağından emin değildim – nispeten küçük bir örneklem büyüklüğümüz var ve yüz yapıları hakkında istediğimiz kadar veriye sahip değildik. Ama sonuçta, elde ettiğimiz sonuçlar gerçekten zorlayıcılar.
“Bu bilginin üzerine inşa etmek için, 11.000 yıldan daha uzun bir süre önce Akdeniz’de şimdi İsrail, Ürdün ve Suriye’de yaşayan Natufianlar gibi daha fazla insan popülasyonundan alınan ölçümleri dahil etmek istiyoruz.”
Kaynak: https://phys.org/news/
Derleyen: Simge Kara
İnsanların, Neandertallerle Çiftleşmesine Işık Tutan Yeni Çalışma