

Türkiye Cumhûriyetinin dördüncü cumhurbaşkanı. 1895 yılında Erzurumda doğdu. Subay bir babanın oğlu olup, aslen Erzurumludur. Çocukluk ve ilköğretim hayâtı orduda geçti. Orta öğrenimini Erzincanda, lise öğrenimini Kuleli Askerî Lisesinde yaptı. Cemâl Gürsel, öğrencilik sıralarından beri, arkadaşlarını koruması, onlara ağabeylik etmesiyle tanınmıştı. Kuleliye geldiğinde 17-18 yaşlarında, adını sorduklarında, Bana Erzincanda Ağa derlerdi! demesi onu kısa zamanda sınıfın Ağası yapmıştı. Bundan sonra hep Cemâl Ağa diye anıldı.
Birinci Dünyâ Savaşında asteğmen rütbesiyle, Çanakkalede ve Filistin cephesinde topçu subayı idi. Kurtuluş Savaşına teğmen rütbesiyle katıldı. Harpten sonra, Filistin cephesinden tanıdığı bir silâh arkadaşının kızkardeşiyle evlendi. Daha sonra Harp Akademisine girdi ve 1929 yılında kurmay subay oldu. Komuta kademelerinde yükselerek kendi doğum yeri olan Erzurumda bulunan Üçüncü Ordu Komutanlığına getirildi.
1959 yılı Eylül ayında Türk ordusunun en yüksek kademelerinden olan Kara Kuvvetleri Komutanlığına tâyin edildi. Savunma Bakanı Ethem Menderese uyarı ve tekliflerde bulunan bir mektup verdiği için, Nisan 1960ta, iki ay sonradan geçerli olmak üzere emekliye sevkedildi. 3 Mayıs 1960ta vedâ ederek İzmire gitti.
Cemâl Gürsel, 27 Mayıs 1960ta yapılan ihtilâlin liderliğine getirildi ve Millî Birlik Komitesi Başkanı ve Başvekil oldu. Türkiye Büyük Millet Meclisinde 26 Ekim 1961 günü yapılan seçimde, katılan 607 senatör ve milletvekilinden 434 oy alarak dördüncü Cumhurbaşkanı oldu.
Sağlık durumu gün geçtikçe bozulmasına rağmen 22 Şubat-21 Mayıs silâhlı darbe girişimlerinin yapıldığı buhranlı devrede büyük gayret gösterdi. Bu gayret ve çalışmalarından 15 Mart 1963te hastalığı arttı. Birkaç hafta tedâvi gördü. Fakat tamâmen iyileşemedi. Bu durumu 1965 sonuna kadar devâm etti. Doktorların müşterek kararı ile Amerikaya tedâviye gitmesine karar verildi. 2 Şubat 1966 günü Amerikaya gitti. 53 gün tedâvi gördükten sonra iyileşmesinden umut kesilince, 26 Mart 1966da yurda döndü. Tedâvisine Gülhâne Askerî Tıp Akademisinde devâm edildi. 14 Eylül 1966 günü ânî beyin kanamasıyla öldü.