Ayçiçeği denizyıldızı Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası kapsamında korumaya alındı
Federal yetkililer Çarşamba günü yaptığı açıklamada, yakın zamana kadar Kuzey Amerika’nın batı kıyısındaki sularda gelişen dev denizyıldızı olan ayçiçeği denizyıldızının tehlikede olduğunu ve Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası kapsamında korunması gerektiğini söyledi.
Denizyıldızı, iklim değişikliğinin etkileriyle bağlantılı bir zayıflama sendromu tarafından yok edildi. 2013’ten 2017’ye kadar, güneş çarpması deniz yıldızlarının yüzde 90’ından fazlasını öldürdü; bu olay, yetkililerin kayıtlardaki en büyük deniz yaban hayatı hastalığı salgını olarak tanımladı. Hastalık uyuşukluk ve lezyonlarla başlar, bunu doku çürümesi izler. Denizyıldızlarının uzuvları düşer ve birkaç gün içinde ölürler, geriye bir yığın kalır.
Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’nin Balıkçılık Departmanı’nda korunan bir tür biyoloğu olan ve ayçiçeği denizyıldızının durumunun analizi üzerinde çalışan Sadie Wright, “Okyanus sıcaklıkları yükseldikçe durumun daha da kötüleşeceğini düşünüyoruz” dedi. İklim değişikliğinin bir diğer sonucu olan sıcaklıktaki hızlı değişimler de rol oynamaktadır.
Denizyıldızı çöküşü, Kaliforniya’nın yosun ormanlarındaki ekolojik yıkımın domino etkisinin ardındaki faktör gibi görünüyor. Ayçiçeği denizyıldızı, denizyıldızı kaybolduktan sonra yumurtlayan deniz kestanelerini avlar. Bilim adamlarına göre, çok sayıda deniz kestanesi, balkabağı ormanlarının yok olmasına yol açan yosunları aşırı otlatmaya başladı.
Bayan Wright, “Denizyıldızını çıkardığınızda, deprem etkilerini görürsünüz” dedi.
Ayçiçeği denizyıldızı yaklaşık 24 uzuvda spor yapabilir ve uçtan uca üç fit boyunca yaklaşık bir metreye kadar uzayabilir. Baja California’dan Aleut Adaları’na kadar belgelendiler. Bilim adamları dünyada 600 milyon insan kaldığını tahmin etseler de bu sayı 2013 öncesi bolluğun yüzde 10’undan az. Bayan Wright, bilim adamlarının şimdi güney Washington’da onları bulmak için uğraştığını söylüyor.
Bu tür, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği’nin Tehdit Altındaki Türlerin Kırmızı Listesi’ne dahil edildiğinden, halihazırda kritik derecede tehlike altında olarak kabul edilmektedir.
Ayçiçeği denizyıldızının en çok etkilenenler arasında olduğu düşünülse de, yaklaşık 20 denizyıldızı da zayıflama sendromundan muzdariptir.
Ayçiçeği denizyıldızını tehdit altında listeleme tavsiyesi, kar amacı gütmeyen bir savunuculuk grubu olan Biyolojik Çeşitlilik Merkezi’nin 2021 dilekçesini takip ediyor.
Merkezin okyanuslar program direktörü Miyoko Sakashita, “Ayçiçeği denizyıldızının Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası’nın korumasını alacağı için çok heyecanlıyım” dedi. “İklimle ilgili salgın onları neredeyse yok etti ve umarım tehdit altındaki liste, toparlanmalarına yardımcı olur.”
Bunun olmasının bir yolu, bilim adamlarının israf sendromunun arkasında olduğuna inandıkları gizemli patojenin araştırılması için yeni fon sağlanmasıdır. Bir listeleme kararı ilaveten su kirliliği, tarama ve diğer kıyı inşaat projelerinden daha fazla korumaya yol açabilir.
Sakashita, “Federal hükümetin ilaveten denizyıldızları için bir kurtarma planı hazırlaması gerekecek,” dedi, “bu, hastalıkların önlenmesine ve hatta iklim değişikliğine daha fazla dikkat edilmesi anlamına gelebilir.”
Nihai karar gelecek yıl verilecek. Listelenirse, ayçiçeği denizyıldızı federal olarak korunan ilk deniz yıldızı olacaktır.
Wright, “Birçok insan bu türe aşinadır, bu, gelgit havuzlarını keşfeden çocuklarken gördükleri bir şey” dedi. “Bu nedenle, bir zaman içinder yaygın olduğunu düşündüğümüz bu türün Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası kapsamında listelenmesi çok şaşırtıcı olacak.”