Balıkların beyin maması olduğu eski duygusunu duymuş olabilirsiniz. Şimdi araştırmacılar balıklarda önemli bir besin maddesinin – omega-3 yağ asidi – Alzheimer hastalığının ilerlemesini yavaşlatabileceğini düşünüyor.
Alzheimer Temelleri
Alzheimer hastalığı, düşünme becerilerini ve hafızayı yok eden ilerleyici bir beyin bozukluğu olan bir demans türüdür. Alzheimer hastalığının belirtileri tipik olarak bir kişinin 60’lı yılların ortalarında başlar ve şunları içerebilir:
- Son zamanlarda öğrenilen bilgileri unutmak,
- Planlama veya problem çözmede sorun,
- Bilinen görevleri bitirme zorluğu,
- Görsel imgeleri anlamanın zorlukları ve
- Konuşmaları takip etmek için mücadele etmek.
Endişelenmelisin?
Tahminler farklılık gösterse de, uzmanlar ABD’deki 5 milyondan fazla insanın Alzheimer hastalığına sahip olabileceğine inanıyor. Alzheimer Derneği’ne göre, tüm demans vakalarının yüzde altmış ila 80’i Alzheimer’dedir, bu da demansın en yaygın şeklidir.
Tedavisi Var mı?
Alzheimer hastalığının ayırt edici özelliklerinden biri, beynin sinir hücreleri arasında amiloid-beta proteinin birikmesidir. Zamanla, biriken amiloid-beta proteinleri, bu sinir hücrelerinin işlevine müdahale eden plakaya dönüşür.
Alzheimer hastalığı ilerleyicidir, yani zamanla kötüleşir. Şu anda, bu tip bunama için herhangi bir tedavi yoktur. Heyecan verici yeni araştırmalar değişebilir – birçok çalışma omega-3’lerin Alzheimer hastalığı ile ilişkili semptomların ilerlemesini yavaşlatabileceğini düşündürmektedir.
Omega-3 Yağ Asitleri Beynimiz İçin Ne Yapar?
Omega-3 yağ asidi, hücrelerinizi çevreleyen koruyucu kabuk olan bir tür yağ bulunan hücre zarıdır. Üç tip omega-3 yağ asidi vardır:
- a-linolenik asit (ALA)
- Eikosapentaenoik asit (EPA) ve
- Dokosaheksaenoik asit (DHA).
Bu yağ asitleri, beynin yaşamınız boyunca gelişmeye devam etme yeteneği olan nöroplastikliği teşvik etmek için vazgeçilmezdir. DHA beyninizdeki başlıca omega-3’tür ve esas olarak sinir hücrelerini çevreleyen yağ zarlarında bulunur. Sinir hücrelerinin birbirine bağlandığı mikroskobik kavşaklarda özellikle yüksek sayıda DHA vardır. DHA ve diğer omega-3’ler vücudunuzun yeni beyin hücreleri oluşturmasına ve beyin hücre zarlarının yapısal bütünlüğünü korumasına yardımcı olur.
Omega-3, yaşamınız boyunca beyniniz için önemlidir. Fetüs olduğunuzda beyninizin gelişmesine yardımcı oldu ve yetişkinlikte öğrenme ve hafıza konusunda size yardımcı olmaya devam ediyor. Yüksek düzeyde omega-3 içeren beyin hücre zarları diğer hücrelerle iletişimde daha iyidir.
Omega-3, Alzheimer Enflamasyonuyla Mücadeleye Yardımcı Olabilir mi?
Vücudunuz omega-3’ü beyninizde önemli roller oynayan diğer moleküllere ayırır. Bu moleküllerin bazıları, iltihabı önlemek için vücudunuzun bağışıklık tepkisini sustururken, diğerleri hücreleri oksidatif strese karşı korur. Araştırmalar, immün-inflamatuar yanıtların ve oksidatif stresin Alzheimer hastalığının gelişimine katkıda bulunabileceğini göstermektedir.
Düşük Omega-3 ve Demans Üzerine Araştırma Nedir?
2012 tarihli bir araştırmaya göre demansı olmayan kişilerde bile düşük omega-3 seviyeleri daha düşük beyin hacmi ile daha zayıf zihinsel keskinlik ile ilişkilidir. Bu çalışmada, bilim adamları demansı olmayan 1.575 kişiye MRI beyin taraması yaptılar. Araştırmacılar ayrıca katılımcıların kırmızı kan hücrelerinde zihinsel fonksiyon, vücut kütlesi ve omega-3 yağ asitlerinin seviyesini ölçmek için testler yaptılar. Çalışmaya katılanların yaş ortalaması 67 idi.
Bilim adamları, en düşük DHA düzeyine sahip olanların, daha yüksek DHA düzeyine sahip olanlara kıyasla daha düşük beyin hacimlerine sahip olduğunu buldular. Ayrıca, daha düşük genel omega-3 seviyelerine sahip katılımcılar görsel bellek testlerinde daha düşük puan aldılar, bu da gördüklerini hatırlayamadıkları anlamına gelir. Daha düşük omega-3 seviyelerine sahip olanlar, katılımcıların kavramları anlamak ve kalıpları tanımak için problemleri ne kadar iyi çözebildiklerini, çoklu görevleri yapabildiklerini ve soyut düşünme gerçekleştirebildiklerini ölçen yönetici fonksiyon testlerinde daha düşük puan aldılar.
Omega-3 Demansa Nasıl Yardımcı Olur Biliyor Muyuz?
Bilim adamları, omega-3’lerin demans riskini tam olarak nasıl etkilediğini belirlemek için hala çalışıyorlar. Araştırmacılar, omega-3’ün bunama üzerindeki etkileri üzerine birçok teoriyi araştırıyorlar. Bazı bilim adamları, omega-3’ün kalbi ve kan damarlarını beyninize oksijen bakımından zengin kan dolaşımını destekleyecek şekilde geliştirdiğine inanırken, diğerleri bu besinin antienflamatuar etkilerini araştırıyor. Diğer araştırmacılar, omega-3’ün sinir hücresi zarlarını destekleyerek ve koruyarak Alzheimer hastalığı riskini azalttığına inanıyor. Altta yatan mekanizma ne olursa olsun, açık olan, Omega-3 yağ asitlerinin beyne büyük zaman yardımcı olmasıdır.
Sadece Balık Yemeli miyim?
Bazı balık çeşitleri omega-3 yağ asitleri içerir. Ton balığı, sardalya, somon, uskumru ve ringa balığı gibi yağlı soğuk su balıkları en yüksek miktarda omega-3 yağ asitleri içerir. Özellikle cıva içermeyen kaynaklar bulabilirsek, Alzheimer hastası olanlar da dahil olmak üzere tüm insanlar için çok sağlıklıdır.
Omega-3 yağ asitlerinizi takviyelerden de alabilirsiniz. Balıklarınızın kalitesinden emin olamıyorsanız veya yoğun bir yaşam sürüyorsanız veya kompakt, yumuşak jel formunda daha yüksek konsantrasyonlarda omega-3 yağ asitleri istiyorsanız, diyet takviyeleri gerçekten sizin için daha iyi olabilir. Alzheimer hastalığı olan insanlar için harika bir haber, çok yakın tarihli bir çalışmanın omega-3 takviyelerinin amiloid-beta protein birikimini ve beyin iltihaplanmasını azalttığını gösterdi.
Ne Kadar Omega-3 Almalıyım?
Araştırma çalışmalarında günlük 600 mg EPA ile kombine edilmiş 1.700 mg DHA’nın demansın başlamasını yavaşlatmak için beyindeki iltihabı azalttığı gösterilmiştir. Bu dozaj ayrıca hafif ila orta derecede Alzheimer hastalığı olan hastalarda iştahı artırabilir ve faydalı kilo artışı sağlayabilir.
Omega-3: Hangi Önlemleri Almalıyım?
“Kanınızı inceltmek” veya asprin gibi trombosit agregasyonunu azaltmak için reçeteli ilaç kullanıyorsanız, Omega-3’ün vücudunuzda aynı etkiye sahip olduğunu bilmelisiniz. Bu, yaralandığınızda kanama riskinin artmasına neden olabilir. Ayrıca, aşırı kanamayı önlemek için doktorun asprini durdurmanızı istediği aynı nedenlerle Omega-3 takviyesi ameliyattan önce kesilmelidir.
Bazı insanların karşılaştığı diğer yaygın rahatsızlık “balıklı geğirme” dir. Bu soruna karşı koymak için günümüzde birçok “geğirme” markası yok. Son olarak, yan etkileri olmadan tam faydalarından yararlanmak için cıva içermeyen bir Omega-3 kaynağı bulduğunuzdan emin olun.