Yirmi yıl önce Kathleen Folbigg, dört küçük çocuğunu boğmaktan suçlu bulundu. Avustralyalı magazin gazeteleri onu ülkenin en kötü kadın seri katili olarak nitelendirdi.
Ancak 40 yıl hapis cezasına çarptırılan Bayan Folbigg, masum olduğu konusunda ısrar etti. Ve son yıllarda, artan sayıda bilim adamı onun doğruyu söylediğini iddia etmeye başladı. Genetik kanıtların, çocukların büyük ihtimalle doğal sebeplerden öldüklerini gösterdiğini söylediler.
Pazartesi günü, New South Wales başsavcısı Michael Daley, 55 yaşındaki Bayan Folbigg’in tamamen affedildiğini ve hapishaneden serbest bırakıldığını duyurdu. Resmi bir soruşturmanın, onun suçu hakkında “makul şüphe” bulunduğuna dair ön sonucuna atıfta bulundu.
Bay Daley, “Bugün ile geçmişte meydana gelenler arasındaki fark, yeni kanıtların gün ışığına çıkmasıdır” dedi. “Yeni kanıtlar ışığında soruların kaynağını yeniden gözden geçirecek mekanizmalara sahip olmamız uygun.”
Bayan Folbigg veya avukatından hemen bir yorum gelmedi.
Resmi soruşturmayı yöneten eski Yeni Güney Galler baş yargıcı Tom Bathurst Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Bayan Folbigg’in çocukları için şefkatli bir anneden başka bir şey olmadığı önermesini” kabul edemeyeceğini söyledi.
Dört çocuktan üçünün doğal sebeplerden öldüğüne dair makul bir olasılık olduğu sonucuna vardığını ve savcıların dördüncüyü öldürdüğüne dair iddiasının artık geçerli olmayan “tesadüf ve eğilim kanıtlarına” dayandığını söyledi.
Bayan Folbigg’in dört çocuğu da 2 yaşından önce öldü: Caleb, 19 günlükken, 1989’da; Patrick, 8 aylıkken, yaklaşık iki yıl sonra; Sarah, 10 aylıkken, 1993’te; ve Laura, 18 aylıkken, 1999’da.
Başlangıçta, ölümler sadece bir dizi korkunç trajedi gibi görünüyordu. İkisinin ani bebek ölümü sendromundan, üçte birinin boğulma nedeniyle olduğu kabul edildi. Bir adli tabip, Laura’nın “belirlenemeyen” bir nedenden öldüğü sonucuna vardı.
Ancak Bayan Folbigg’in kocası, Sarah’nın “biraz yardımla” dünyayı terk ettiğini söyleyen günlük kayıtlarından birini bulduktan sonra, onu polise teslim etti.
Savcıların iddia ettiği gibi, Bayan Folbigg’in çocukları boğduğuna dair doğrudan bir kanıt yoktu. Yetkililere, günlük kayıtlarının anneliğin stresini yansıttığını ve “biraz yardımın”, Tanrı’nın bebeğini eve götürdüğüne dair ümidine atıfta bulunduğunu söyledi.
Ancak 2003 yılındaki duruşmasında savcılar, aynı aileden 10 yıl boyunca dört küçük çocuğun doğal nedenlerle ölmesindense domuzların uçmasının daha olası olduğunu savundu. Bir jüri kabul etti ve o zamanlar 35 yaşında olan Bayan Folbigg, Patrick, Sarah ve Laura’nın ölümünde cinayetten ve Caleb’in ölümünde adam öldürmekten suçlu bulundu.
Ancak son yıllarda genetikçiler, Bayan Folbigg ve iki kızının CALM2 geni olarak bilinen nadir bir genetik mutasyona sahip olduğunu keşfettiler. 2020’de uluslararası bir bilim insanı ekibi, mutasyonun muhtemelen yaşamı tehdit eden kardiyak aritmilerle sonuçlanacağı sonucuna varan bir araştırma makalesi yayınladı.
Bilim adamları vakayla ilgili sorular sormaya başladığından beri iki resmi soruşturma yürütüldü. 2018’deki ilki, Bayan Folbigg’in suçluluğuna dair hiçbir makul şüphe olmadığını ortaya çıkardı.
Yargıç Bathurst liderliğindeki ikinci soruşturma, aralarında iki Nobel ödülü sahibi de dahil olmak üzere 90’dan fazla önde gelen bilim adamının Bayan Folbigg’in derhal serbest bırakılması için valiye bir dilekçe sunmasının ardından geçen yıl başladı. Genetik araştırmayı incelemenin yanı sıra, ikinci soruşturma, Bayan Folbigg’in günlük kayıtlarının net bir suç kabulü içermediğini söyleyen psikiyatri uzmanlarının kanıtlarını dinledi.
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.