Bir gözlem grubu, ülkenin Savunma Bakanlığı’nın paralı askerler ve Minsk’in kendi silahlı kuvvetlerinin ortak askeri tatbikatlar düzenlemesini planladığını söylemesinin ardından, Wagner özel ordusundan savaşçıları taşıyan büyük bir konvoyun Cumartesi günü erken saatlerde Rusya’dan Beyaz Rusya’ya girerken görüntülendiğini bildirdi.
Belarus’taki silahlı kuvvetlerin hareketlerini izleyen bağımsız izleme grubu Belaruski Hajun, en az 60 kamyon, otobüs ve diğer büyük araçların Belarus polisi eşliğinde Doğu Avrupa ülkesine geçtiğini söyledi.
Grup, araçların fotoğraflarını veya videolarını hemen sağlamadı, ancak ellerinde, Wagner paralı askerlerinin geçen ay kısa süreli bir isyana kadar Rus birliklerinin yanında savaştığı, Ukrayna’nın doğusundaki Rus işgali altındaki bölgelerden plakaları olduğunu söyledi.
Rusya’nın Ukrayna’ya karşı savaşı hakkında daha fazlasını okuyun:
Belaruski Hajun, konvoyun Ukrayna sınırının 230 kilometre (142 mil) kuzeyindeki Osipovichi kasabasının dışındaki bir askeri üsse doğru ilerlediğini söyledi. Associated Press tarafından bu ay analiz edilen uydu görüntüleri, 15 Haziran ile 30 Haziran arasında üste inşa edilmiş gibi görünen sıra sıra çadır benzeri yapıları gösterdi.
Belarus’un otoriter cumhurbaşkanı Alexander Lukashenko, o sırada Minsk’in Wagner’in deneyim ve uzmanlığını kullanabileceğini ve savaşçılara kamp kurmaları için “terk edilmiş bir askeri birlik” teklif ettiğini söyledi. Aynı hafta, Lukashenko karşıtı bir gerilla grubunun lideri AP’ye Osipovichi yakınlarında paralı askerler için bir yer inşaatının sürdüğünü söyledi.
Ukrayna savunma bakanlığının Rusya işgali altındaki bölgelerdeki gerilla gruplarına yardım eden bir kolu olan Ukrayna Ulusal Direniş Merkezi Cumartesi günü daha sonra yaptığı açıklamada, Osipovichi bölgesine yaklaşık 240 Wagner savaşçısı, 40 kamyon ve “büyük miktarda silahın” geldiğini söyledi. Bağımsız olarak doğrulanamayan bilgilerin kaynağı olarak Belarus’un yeraltı Lukashenko karşıtı muhalefetinin belirsiz üyelerini gösterdi.
Ayrı bir gelişmede, Ukrayna Devlet Sınır Muhafız Teşkilatından bir sözcü Cumartesi günü yaptığı açıklamada, gücün Rusya’dan Beyaz Rusya’ya geçen “bazı Wagner grupları” gözlemlediğini söyledi. Sözcü Andriy Demchenko, Ukrainska Pravda gazetesine verdiği röportajda açıklamalarda bulundu.
Belarus Savunma Bakanlığı, Cuma günü geç saatlerde çevrimiçi yaptığı açıklamada, Wagner’in yönetimiyle, ülkenin askeri personeli ve özel paralı askerleri tarafından ortak eğitim tatbikatları tatbikatları için bir “yol haritası” geliştirdiğini söyledi.
Cuma günü erken saatlerde Savunma Bakanlığı, Wagner savaşçılarının Belarus askerlerini eğitmeye başladığını söyledi. Bakanlığa bağlı bir televizyon kanalı, siyah maskeli savaşçıların askerlere nasıl ateş edileceği ve ilk yardım sağlanacağı konusunda talimat verdiği görüntüleri yayınladı.
23 Haziran’da Wagner grubunun kurucusu ve lideri Yevgeny Prigozhin, savaşçılarına Ukrayna’daki kamplarını terk etmelerini ve Rusya’nın savunma bakanı ve Genelkurmay başkanının görevden alınmasını talep etmek için Moskova’ya gitmelerini emretti. İsyan Rusya’yı sarstı ve iktidarda olduğu on yıllar boyunca Prigozhin’in bir zamanlar velinimeti olan Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’e en büyük meydan okumayı oluşturdu.
24 saatten kısa süren isyanda, Wagner savaşçıları Rusya’nın güneyindeki Rostov-on-Don kentini süpürdüler ve Rus başkentine yaklaşık 200 kilometre (125 mil) yaklaşmadan önce oradaki askeri karargahı ele geçirdiler. Prigozhin, üst düzey Rus askeri liderliğini aylarca Ukrayna’daki savaşı baltalamakla ve birliklerini cephanesiz bırakmakla suçlamıştı.
Lukashenko daha sonra Prigozhin ile Kremlin arasında, Wagner liderini ve adamlarını kovuşturmadan koruyan ve Prigozhin’in paralı askerlerine kamplara geri dönme emri vermesi karşılığında Beyaz Rusya’ya taşınmasına izin veren bir anlaşmaya aracılık etti.
Putin Cuma günü, Prigozhin’i karalıyormuş gibi görünürken, Wagner’i mevcut komutanı altında tek bir savaş gücü olarak tutmayı planladığını belirtti. Rusya’nın Kommersant gazetesine verdiği röportajda yaptığı açıklamalar, Kremlin’in Ukrayna’daki en yetenekli Rus güçlerinden bazılarını oluşturan paralı askerlerin sadakatini sağlama çabalarını yansıtıyor gibiydi.
Lukashenko daha önce Kremlin’in Ukrayna’ya asker ve silah göndermek için Belarus topraklarını kullanmasına izin vermişti. Ayrıca ortak askeri kamplar ve tatbikatlar da dahil olmak üzere Belarus’ta Rus silahlı varlığının devam etmesini ve Rusya’nın bazı taktik nükleer silahlarının orada konuşlandırılmasını memnuniyetle karşıladı.