Galler'deki kayalar, Dünya'daki ilk canlılardan bazılarının ayrıntılarını ortaya çıkardı.
İlk kez 1970'lerde Carmarthenshire'da keşfedilen fosiller, günümüzde 564 milyon yıl öncesine dayanan organizmaların izlerini ortaya çıkardı.
Antik disk şeklindeki omurgasızlar muhtemelen volkanik adaların kıyılarındaki sığ sularda yaşıyordu.
Araştırmacılar, hayvan olarak adlandırılamayacak kadar ilkel olan organizmaların “diğer yaşam formlarından tamamen farklı” olduğunu söylüyor.
Tamamlanması onlarca yıl süren araştırmanın sonuçları Jeoloji Topluluğu Bilimsel Dergisi'nde yayınlandı.
Fosiller ilk olarak 1977 yılında Profesör John Cope tarafından Carmarthenshire'ın Llangenog köyü yakınlarındaki bir taş ocağında keşfedildi.
Bunların eski ve olağanüstü öneme sahip olduğu kısa sürede anlaşıldı, ancak Profesör Cope onların kesin yaşlarını öğrenmek için onlarca yıl beklediğini ve bunun da daha fazla araştırmayı engellediğini söyledi.
Bu başarı, radyoaktif bozunmayı ölçen bir yöntemin fosillerin yaşını 564 milyon yıl önce artı eksi 700 bin yıl olarak belirleyebilmesiyle elde edildi.
İlk çok hücreli organizmaların, yani birden fazla hücreden oluşan organizmaların Dünya üzerinde var olduğu Ediacaran döneminden geliyor.
“Ne olduklarını bilmiyoruz”
Swansea'den Profesör Cope, organizmalar hakkında şunları söyledi: “Onlar çok hücreli ama ne olduklarını bilmiyoruz. Diğer yaşam formlarına tamamen benzemiyorlar.”
“Bu fosillerin Galler'deki en eski fosiller olduğunu uzun zamandır biliyorduk ve 2000 yılında Newfoundland'da benzer fosiller üzerinde çalışan bir bilim adamı onlara baktı ve 'mükemmel bir eşleşme' dedi.”
Ediacaran döneminde Galler, jeologların Avalonia adını verdikleri küçük bir kıtanın parçasıydı.
Kanada'daki Newfoundland komşu bölgeydi.
Yüz milyonlarca yıl boyunca Atlantik Okyanusu'nun oluşumu Galler'i ve doğu Newfoundland'ı birbirinden binlerce kilometre ayırdı.
Fosil tarihlemesindeki çığır açıcı gelişme, makalenin baş yazarı Pembrokeshire doğumlu doktora öğrencisi Tony Clarke'ın Batı Avustralya'nın Perth kentindeki Curtin Üniversitesi'nde radyometrik tarihleme üzerinde çalıştığına inanılıyor.
Bay Clarke ayrıca Stonehenge megaliti haline gelen bazı kayaların tarihlerini de belirledi.
Makalenin ortak yazarlarından biri olan, daha önce Cardiff Üniversitesi'nde çalışan ve şu anda Bristol Üniversitesi'nde araştırma görevlisi olan Profesör Cope, çalışmanın büyük bir atılım olduğunu söyledi.
“Flört etme teknikleri yıllar içinde çok gelişti ve artık çok doğru” diye ekledi.
Llangynog fosilleri Cardiff'teki Galler Ulusal Müzesi'nde korunmaktadır.
“Pop kültürkolik. Web nerd. Sadık sosyal medya uygulayıcısı. Seyahat fanatiği. Yaratıcı. Yemek gurusu.”