Dick Cheney tarafından yüzünden vurulan ve ardından kaza nedeniyle dönemin başkan yardımcısından rezil bir şekilde özür dileyen Teksas’ın önde gelen avukatı Harry Whittington, 95 yaşında öldü.
Eşi Mercedes Baker, Cumartesi sabahı erken saatlerde evinde huzur içinde vefat ettiğini söyledi. New York Times.
Whittington’ın adı, 2006’da Bay Cheney onu dramatik bir av kazasında vurduğunda ulusal dikkatleri üzerine çekti.
Kazayla vurulma olayı, 11 Şubat 2006’da -Bay Cheney’nin Başkan George W. Bush’un ikinci başkan yardımcısı olarak görev yaptığı dönemin ortalarında- iki adamın Teksas’ın güneyindeki bir çiftlikte bıldırcın avlayan bir grubun arasındayken meydana geldi.
Bir grup kuş havalandığında, Bay Cheney dönerek ateş etmiş ve kazara Whittington’ı yüzünden ve gövdesinden vurmuştur.
O sırada 78 yaşında olan Whittington, birden fazla kurşun yarası nedeniyle hastaneye kaldırıldı.
O sırada, kalbine yakın kan damarlarına isabet eden mermi parçalarının neden olduğu küçük bir kalp krizi geçirdiği söylendi.
Yıllar sonra Whittington, yaralarının kamuya açıklanandan daha ciddi olduğunu açıkladı.
Şaşırtıcı bir şekilde, kurban, Beyaz Saray ve görgü tanıkları tarafından Bay Cheney’nin ateş hattına girdiğini iddia ederek olanlardan sorumlu tutuldu.
Ve daha da tuhafı, Whittington birden fazla yaralanmadan kurtulurken başkan yardımcısından alenen özür diledi.
“Yaptığımız her şeyde, hangi faaliyette bulunursak bulunalım, hepimiz belirli riskler üstleniyoruz. Ve ne kadar deneyimli, dikkatli ve özverili olursak olalım, kazalar olur ve olacaktır,” dedi hastaneden ayrılırken.
“Ailem ve ben, Başkan Yardımcısı Cheney ve ailesinin geçen hafta yaşadıkları için çok üzgünüz.
“Bu hafta uğraşmak zorunda kaldığımızdan çok daha ciddi durumlarla uğraşırken onlara sevgimizi ve saygımızı gönderiyoruz.”
“Teksas’a gelmeye ve hak ettiği rahatlamayı aramaya devam edeceğini umuyoruz.”
Bay Cheney’nin özrüne karşılık verip vermediği belirsizliğini koruyor ve o sırada alenen şöyle demişti: “Neyse ki Harry Whittington iyileşiyor ve iyi durumda.”
Eski başkan yardımcısı, 2011 tarihli “Benim Zamanımda” adlı anı yazısında olayı hayatının “en üzücü” günlerinden biri olarak nitelendirdi ve “elbette çok üzgün olduğunu” söyledi.
“Tabii ki, Harry ve ailesinin yaşadıkları için çok üzüldüm,” diye yazdı.
“Av kazasının olduğu gün hayatımın en üzücü günlerinden biriydi.”
Bay Whittington, kazadan sonra nadiren ava çıktı ve çocuklarına silahların tehlikelerini öğretmek için kanlı yeleğini sakladığı bildirildi. Washington post.
Av kazasının dışında Whittington, eyaletin Cumhuriyetçi çevrelerinde tanınan, önde gelen bir Teksas avukatıydı.
1927’de Teksas, Henderson’da Demokrat bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Whittington, Cumhuriyetçiye geçen ve partinin eyaletteki itibarını artıran kilit gruplardan biri oldu.
Teksas Üniversitesi’nde hukuk okuduktan sonra, George HW Bush’un 1964’te ABD Senatosu için yürüttüğü başarısız kampanyasına katıldı ve genç Bush’un iki başarılı başkanlık seçimi için bağışçı oldu.
Ayrıca Teksas Düzeltme Departmanı ve Teksas Ceza Adaleti Kurulu da dahil olmak üzere birçok Teksas kuruluna seçildi.
2001 yılında, o zamanki Vali Rick Perry’yi gelişimsel engelli mahkumların infazını yasaklamaya çağırdı. Bay Perry reddetti, ancak Yüksek Mahkeme bir süre sonra uygulamayı yasakladı.