Golf oyunu, yaptıklarından yalnızca kendin sorumlu olduğun bireysel bir spordur. Bir takım sporu değildir. Ne yaparsan yap kendi çabalarınla yaptığın, sahada tek başına olduğun bir spordur. Güçlü prensiplerle ve sportmenlik çerçevesinde en iyi becerilerini sergilemen gerekir.
1966’da evliydim ve üç çocuğum vardı, golfte Grand Slam kazanmıştım ve dünyanın zirvesindeydim. Arnold Palmer, Gary Player ve ben, o zamanlar oyunda hakimiyet sağlamıştık ve "Üç Büyükler" (Big Three) olarak bilinmeye başladık. Başkalarının bizi ne şekilde sıralamak istediği umurumuzda değildi, bizim için fark etmiyordu; tüm istediğimiz kazanmaktı. Hepimiz "En Büyük" (Big One) olmak istiyorduk ve bu yüzden aramızda harika bir rekabet vardı. Fakat sanırım beraber, her birimizin tek başına olabileceğinden daha güçlüydük. Birlikte rekabet ettik, birlikte yemek yedik, birlikte partilere katıldık, birlikte seyahat ettik; çok iyi arkadaştık. Aramızdan birinin sorunu olduğunda, hepimiz onun yanındaydık. Hep birbirimize destek olduk. Sanırım Arnold ve Gary’e olan hayranlığım ve saygım, kariyerimde önemli bir rol oynadı. Aynı dönemden olmamıza rağmen kendime örnek aldığım insanlardı. Big Three sayesinde, kesinlikle golfün daha iyi bir oyun haline geldiğini düşünüyorum.
Aynı sene, Tokyo’daki Canada Cup maçlarına katıldık. Arnold ve Gary ile birlikte Rolex’in kokteyline gittik ve Rolex teşekkürlerini sunmak için benden bir saat seçmemi istedi. Bu “altın” Day‑Date saati seçtim çünkü o sıralar Rolex’i olan Gary Player, “Bu en iyisi”, dedi. O zamandan beri neredeyse gittiğim her yerde bu saati taktım. Kazandığım bütün turnuvalara, dünyanın her yerinde aldığım ödüllere tanıklık etti; birçok özel yerde bulundu. Bu saatten önce hiç saatim olmamıştı. Başka saatlerim de var, başka birçok saatim oldu ama yalnızca bunu takıyorum.
Bu saat çok şeyler gördü, geçirdiklerime şahit oldu. Jack Nicklaus’un kariyeri boyunca yaptıklarına tanıklık etti ve bu tarihe sahip olmak isteyecek koleksiyonerler var. Muhtemelen önümüzdeki sene içinde açık artırmaya vereceğiz. Eğer gerçekleşirse, umarım bunu güzel ve anlamlı bir hikayeye dönüştüreceğiz. Bir hayır kuruluşuna gitmeli. Nicklaus Çocuk Sağlığı Vakfı’na giderek binlerce çocuğa faydası olmasını istiyoruz; birçok çocuğun yüzünü güldürebilir.
Uzun ömürlü olmak hepimizin çabaladığı bir şey. Hayatımızda süreklilik istiyoruz. Bu saati 51 sene taktım, 58 senedir evliyim ve 48 sene aynı evde yaşadık. Büyük değişiklikler bana göre değil, sürekliliği seviyorum. Sanırım bu saat, tek bir kişi tarafından takılan bir saatin görebileceği her şeyi gördü. Benim için eski bir arkadaş, çok mutlu eski bir arkadaş.