Harvard Üniversitesi Stratejik Araştırma Enstitüsü Başkanlığı, Amerikan Milli Güvenlik Kurulu Strateji Direktörlüğü, Amerikan Siyasal Bilimler Derneği Başkanlığı görevlerinin yanı sıra 21. yüzyılın eşiğinde onu en çok tartışılan isimlerden birisi haline getiren Medeniyetler Çatışması mı? adlı dergisinin kurucusu olan Samuel P. Huntington, Üçüncü Dalga eserinde 1974-1990 döneminde Demokratikleşme sürecini yaşayan ülkeleri inceliyor. Üçüncü Dalga, Soğuk Savaş`ın sonuna yaklaşan 29 ülkenin demokrasi karnelerini masaya yatırıyor, değişim sancılarını okurla paylaşıyor.