United Soybean Board tarafından yapılan yakın tarihli bir beslenme araştırması, zeytinyağının en sağlıklı yemeklik yağ olarak görüldüğünü, ardından keten tohumu, kanola ve soyanın geldiğini ortaya koydu. Bununla birlikte, yalnızca yüzde 33'ü zeytinyağındaki ana yağ türü olan tekli doymamış yağları çok sağlıklı veya biraz sağlıklı olarak kabul ederken, çoklu doymamış yağlar çok daha büyük bir sayı (yüzde 79) tarafından sağlıklı olarak derecelendirildi.
Bu sonuçlar, sonuçlara benzer. Uluslararası Gıda Bilgi Konseyi tarafından gerçekleştirilen 2011 Gıda ve Sağlık Araştırması (IFIC).
Ankete göre, neredeyse her beş Amerikalıdan biri, herhangi bir yağın sağlıklı olduğunu düşünmediklerini ve sadece yüzde 20'sinin tekli doymamış yağların sağlıklı olduğunu belirtti. Zeytinyağı, diğer bitkisel yağlara göre en zengin tekli doymamış yağ kaynağıdır. Tekli doymamış yağlar LDL (kötü) kolesterol seviyelerinin azaltılmasına yardımcı olabilir, belirli kanser türlerinden korunabilir ve daha iyi kan şekeri kontrolü sağlayabilir.
Ek olarak, tekli doymamış yağ asitleri, diğer bitki yağlarında daha yüksek miktarlarda bulunan çoklu doymamış yağ asitlerinden daha kararlıdır ve bu nedenle zarar veren serbest radikallerin ortaya çıkma olasılığı daha düşüktür.
Tabii ki zeytinyağının yararları, tekli doymamış yağ içeriği ile sınırlı değildir, sayısız antioksidanları da koruyucu özelliklerinden sorumludur.