Mahkeme salonunda olmamasına rağmen, Theranos CEO’su Elizabeth Holmes, terk edilmiş sevgilisi ve eski iş ortağı Ramesh “Sunny” Balwani’nin aynı zamanda suç ortağı olup olmadığını belirleyecek bir duruşmanın açılış gününde belirdi.
Salı günü yaptığı açılış konuşmalarında, federal bir savcı Balwani’yi Holmes’un Theranos’un kan testi teknolojisine bağlı büyük bir dolandırıcılığı yapmasına yardım eden araçsal bir suç ortağı olarak tasvir etti.
Balwani’nin avukatı, Balwani’yi, Silikon Vadisi şirketinin sağlık hizmetlerinde devrim yaratacağına hararetle inandığı için Milyonlarca dolarını Theranos’a akıtan bilgili ve iyi niyetli bir yönetici olarak göstererek karşılık verdi.
Balwani’nin davası, başka bir jürinin Holmes’u dört yatırımcı dolandırıcılığından suçlu bulmasından ve onu hastaları Theranos’un kan testlerinin etkinliği konusunda kandırmakla suçlayan diğer dört suçlamadan beraat ettirmesinden 2 1/2 ay sonra başladı. Son duruşmanın geçen hafta başlaması gerekiyordu, ancak mahkeme salonundaki birinin COVID-19’a maruz kalması nedeniyle ertelendi.
Balwani’nin benzer suçlamalarla ayrı bir duruşması olmasına rağmen, Holmes’un hayaletinin arka planda belireceği kısa sürede anlaşıldı.
Holmes’un adı, federal savcı Robert Leach’in jüriye yaptığı yaklaşık 50 dakikalık açılış konuşması sırasında, Balwani’nin önündeki ekranlar da dahil olmak üzere mahkeme salonunun etrafına yerleştirilmiş ekranlarda olduğu gibi tekrar tekrar gündeme geldi.
Leach, şimdi 38 yaşındaki Holmes ile 57 yaşındaki Balwani arasındaki romantik ve ticari ittifak hakkında, “Suçları da dahil olmak üzere her şeyde nasıl ortak olduklarını göreceksiniz” dedi.
Balwani’nin avukatı Stephen Cazares de 90 dakikalık sunumu sırasında Holmes’a birçok atıfta bulundu, ancak çoğunlukla Balwani’yi, şirkete katıldığı zamandan daha iyi bir durumda bırakan ve umutsuzca ihtiyaç duyulan bir infüzyon sağlarken zaten başarılı bir girişimci olarak göstermek anlamına geliyordu. nakit.
Balwani, 2003 yılında Stanford Üniversitesi’nden ayrıldıktan sonra Theranos’u kurduğu sıralarda Holmes’la romantik bir ilişki kurmuş olsa da Cazares, Balwani’nin şirkette 2009 yılına kadar çalışmaya başlamadığını vurguladı. Bu noktada, Cazares Balwani’ye 10 milyon dolar koyduğunu söyledi. şirkette bir hisse satın almak için 5 milyon dolar daha yatırım yapmadan önce Theranos için bir kredi garanti etmek için kendi parasını. Bu hisse sonunda kağıt üzerinde 500 milyon dolar değerinde oldu.
Eski bir federal savcı olan Cazares, “Sunny, Theranos’a, teknolojisine ve misyonuna inanıyordu” dedi.
2010’da Balwani, Theranos’un operasyondan sorumlu şefi oldu ve bu görevi, Holmes’un sadece birkaç damla kanla yüzlerce potansiyel sağlık sorununu tarayabileceği övündükleri bir teknolojideki ciddi kusurlar hakkındaki ifşaatlar arasında onu terk ettiği Mayıs 2016’ya kadar sürdürdü. Bu cüretkar ve nihayetinde sahte iddialar, Theranos’un yaklaşık 1 milyar dolar toplamasına ve her şey çözülmeden ve şirket çökmeden önce Walgreens ve Safeway ile kazançlı anlaşmalar yapmasına yardımcı oldu.
Theranos’un düşüşünden önce Holmes, Balwani’nin şirketteki hissesinin dokuz katı olan 4,5 milyar dolarlık kişisel bir servet üzerinde oturan bir vizyoner olarak kutlanıyordu.
Cazares jüriye Balwani’nin Theranos’taki işi geçmiş başarıları nedeniyle aldığını söylerken, Leach onu tıbbi bir cihaz geliştirmeye çalışan bir şirketi denetlemek için vasıfsız biri olarak göstermeye çalıştı.
Leach, Balwani için “Elizabeth Holmes ile bir bağlantısı var” dedi.
Holmes ve Balwani arasındaki yakın ilişki, iki eski sevgili arasındaki kısa mesajlar da dahil olmak üzere, Holmes’un davası sırasında da sık sık gündeme geldi. Leach, aynı metinlerden bazılarının Balwani’nin davası sırasında delil olarak sunulacağını belirtti. Ayrıca, Holmes aleyhine ifade vermeye çağrılan aynı tanıkların birçoğunun bu yargılamalarda yeniden ortaya çıkma ihtimalinin yüksek olduğunu da telgraf etti.
Holmes’un duruşması, Balwani’yi, hayatında bazen kendisini duygusal ve cinsel istismara maruz bırakan otoriter bir figür olmakla suçladığı dramatik bir öğleden sonrayı da içeriyordu. Balwani’nin diğer avukatlarından biri, Holmes’un davası sırasında bu iddiaları şiddetle reddetti ve Cazares, mevcut davadaki jüri üyelerini, onlar hakkında okuduklarını veya duyduklarını hatırladıkları her şeyi reddetmeye çağırdı.
Cazares, “Elizabeth Holmes hakkındaki manşetlerin ve sansasyonel hikayelerin bu davada yeri yok” dedi.
Holmes 20 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya, ancak Eylül ayındaki cezasını beklerken 500.000 dolar kefaletle serbest. Bu, Holmes’un bir hoşgörü tavsiyesi karşılığında Balwani’ye karşı tanıklık etmeyi kabul edebileceği yönündeki spekülasyonları artırdı, ancak bu uzak bir olasılık olarak görülüyor.
Holmes’un huzuruna çıkmadan, Balwani’nin davasının, geçen Eylül ayından Ocak ayında mahkumiyetine kadar süren davasının yoğun ilgisini çekmesi pek mümkün görünmüyor. Bu, Salı günü erken saatlerde açıktı, açılmadan yaklaşık bir saat önce adliyeye girmek için sadece birkaç kişi sıraya girdi. Bu, Holmes’un San Jose, California’daki adliye binasının açılmasından beş saatten fazla bir süre önce sıraya giren insan kuyruklarını çeken davasıyla tam bir tezat oluşturuyordu.
Balwani’nin davasının önümüzdeki üç ay sürmesi bekleniyor.