1996 yilinda, John, kocam ve ben bir motorlu araba kiraladik ve Kanada ve Amerika'da dokuz haftalik bir geziye bindik. John emekli olduktan sonra bir karavan satın alacağımıza dair karara vardık.
Yeni emekli arkadaşlarımızdan bazılarının büyük bir yolculuk planladığını öğrendikten birkaç ay sonra, 2007 yılında dört karavanın ilkini satın aldık. Onlara katılmaya karar verdik ve ilk motorumuzu Suncamper tarafından ikinci bir Sherwood oldu.
O zamandan beri, John ve ben kamp yaşamını bir tutkuyla kucakladık. Bir harita kitabı açmak ya da bir sonraki tatilimizin geçirileceği yerlerde çevrimiçi araştırma yapmak güzeldi ve emekliliğin en keyifli bölümlerinden biri haline geldi. Kış aylarında uzun geziler ve sıcak havalarda bir ya da iki kısa olanlardan memnun kaldık.
2007'deki ilk büyük yolculuğumuz Red Center, Kimberleys ve Darwin'e kaldı. Yaşam tarzlarını çok sevdik, yeni yerler görerek, yollarda ilerliyoruz. Günün ilerleyen saatlerinde karavan parklarına çekilip, yolcularla birlikte mutlu saatler ve otobüs günü turlarında dost gezginlerin güler yüzlülüğü de keyifle devam ediyor.
Oradan kartopu. Gelecek 11 yıl boyunca ülkenin büyük bir kısmını kapladık ve yıllar geçtikçe ihtiyaçlarımız değiştikçe, üç motorsiklet daha aldık. İkincisi ikinci, orta ölçekli bir Winnebago idi. Her zaman karışıma duş ve tuvalet ekledik.
En iyi motorum muhtemelen ilk yeni birimiz, bir ada yatağı ve çok sayıda oda bulunan 24 metrelik bir Suncamper Sydney idi. Onu sevdik ve içinde Avustralya'ya gittik, ancak üç yıl sonra yaklaşık dört yıldır sahip olduğumuz Suncamper tarafından 19 metrelik bir Sherwood yolunda ticaret yapmaya karar verdik. Bu yıl en sevdiğimiz off-road yolculuğumuza, Oodnadatta Track'e, deneyimlediğimizden çok memnun olduğumuz bir şey oldu.
John ve ben 2007'deki ilk yolculuğumuzdan beri Darwin ve Top End'e geri döndük; Uzak Kuzey Queensland ve Cooktown; Körfez; Flinders Ranges ve Kimberley'ler. Avustralya’da üç kez gittik. Bu yıl arkadaşlarımız Elaine ve Bob ile Kırmızı Merkez'e döndük. Her bir bölgeyi kapsayan tüm eyaletlere ve bölgelere gittik.
Emeklilikten önce Tazmanya'da bir tatil geçirdik. Son birkaç yıldır Elaine ve Bob ile seyahat etmek keyifli geçti. 2015'te hepimiz Avustralya'ya gittik. Flinders Ranges'in yanı sıra güney sahiline ve kuzey kıyısına kadar kısa geziler yaptık. Zaman zaman ayrı yollarımıza gittik ve daha sonra deneyimleri paylaşmak için yola çıktık.
Torunlarımızdan üçü Queensland'da yaşıyor, bu yüzden John ve ben de Altın ve Güneşli Kıyılara kadar aileleriyle vakit geçirmek için yola çıktık. Aramızda arkadaşlarla ve ailemizle buluşuruz. Teknoloji sayesinde ev ve sosyal medya ile iletişim halinde kaldık. Bu yıl teknolojiyi gerçekten takdir ettik, altı torunumuzda yeni torunumuz Jordan'ı FaceTime'da yaşadık. Hastalık ya da ameliyatlar gibi öngörülemeyen durumlardan dolayı, yakında tekrar yola çıkacağımızı bilerek daha da iyiye gitme vakti geldi.
Geçtiğimiz 11 yıl boyunca, karayolları arasında, Hawaii ve Norfolk Adası'na gittik ve üç yolculukta bulunduk. Ablam ve kızımla Avrupa'ya gittim. Diğer kızımın 40'ı için kızlar kutlamak için bir hafta sonu Melbourne'a gittiler.
Karavan yaşam tarzına girdiğimizde Tea Gardens'ta tatil evi sattık. Torunların genç olduğu ve John'un hâlâ çalıştığı yıllar boyunca büyük tatiller geçirdiğini görmek üzücüydü.
Motorumuzu satmak ve otomobille seyahatlerimizi sürdürmek için zaman geldi, bunun yerine biz de yeni bölgeleri görmek istediğimizde - Güney Avustralya'daki Kangaroo Adası gibi, henüz görmediğimiz yerlerden biri. Ülkenin dört bir yanından çok sayıda milli park gördük, uzun mesafeli geziler bizi geride bıraktığımız anılarla dolu anılar. Hem yaştan hem de sağlık sorunlarından önce satış yapma zamanımızın hayatımıza etkisini fark ediyoruz. Yeni maceraları sabırsızlıkla bekliyoruz.