Size anlatacağımız tuhaf olay, 3 Temmuz 1898’de Küba Savaşı’na son veren Santiguo de Cuba deniz savaşında Amiral Cervera’nın filosunun aldığı yenilgiyle başlıyor. İspanyol Donanmasının amiral gemisi, İspanya tarihinin en kötü anlarından birinde Santiago de Cuba’ya ulaşana kadar sekiz yıl, iki ay ve 21 gün boyunca Çin ve Antiller denizlerinde yol alan İnfanta María Teresa’ydı. son iki yüzyıl.
“Asker olmadığı için büyük büyükbabam bunu biraz belirsiz bir macera olarak görür ve yakında eve döneceğine inanırdı. Ancak limanı terk etme emri geldiğinde, büyük büyükbabamın öleceğini bildiğinden eminim.” Juan Luis Martín, bu geminin ilk makinisti Emilio Pablo Cortés’in torunu, bu sonuncusu, ABC’ye savaş dedi.
Kurtarılanların sayısı pek fazla değildi. Bu gazetenin bunu başaranlardan birinin ifadesine erişimi vardı. Bahsi geçen savaşta Donanma doktoru olan Alejandro Lallemand’dan bahsediyoruz. “Ruhumun sevgili Vicenta’sı, Meryem Ana’nın bir mucizesi dün beni ekibin korkunç felaketinden kurtardı. Ve beni koruyan Tanrı’ya şükürler olsun ki, artık sana yazabiliyorum ve yakında sana ve çocuklarımıza sarılabileceğim.” Doktor, Temmuz 2018’de ABC’nin özel erişim hakkına sahip olduğu eşine gönderdiği bir mektupta bu yorumu yaptı. torunlarının Antonio Pérez Henares’e yaptığı bağış aracılığıyla.
Amiral Cervera, Amerikan filosu tarafından kuşatılmış olmasına rağmen Santiago limanından ayrılma emrini aldığında intihara meyilli olduğunu da biliyordu ama yine de görevini yaptı. Ekibini topladı ve onlara şunları söyledi: “Mücadeleye başlamanın önemli anı geldi. “İspanya’nın kutsal isminin bizden istediği şey budur.” Dört kruvazörün (Infanta María Teresa’ya ek olarak Vizcaya, Cristóbal Colón ve Oquendo) ve iki destroyerin (Furor ve Pluton) Emir karşısında şaşırdılar.
332 ölü
Yüzlerini görünce daha da güçlü bir şekilde ekledi: ‘Düşman bizim şanlı eski miğferlerimize göz dikiyor. Bunun için genç kadrosunun tüm gücünü üzerimize gönderdi. Ama o sadece gemilerimizin kıymıklarını alabilecek, bizden silahlarımızı ancak biz İspanya’nın olan ve hala da olan bu sularda cesetler halinde yüzdüğümüzde alabilecek. Düşman kuvvet bakımından bizden üstündür ama cesaret bakımından bizimle eşit olamaz. Bayrakları çivileyin, tek bir esir gemisi bile olmasın!
Ancak üzücü sonucu zaten biliyoruz. İspanyol ekibi yok edilmeden önce dört saat dayandı ve sonuçta 332 ölü ve 197 kişi yaralandı. Amerika tarafında ise yalnızca bir ölüm gerçekleşti. Yenilgi o kadar önemliydi ki, Amerikalı komutanlar az önce başardıkları büyük başarının kanıtı olarak bir kupa almak istediler.
Batık İspanyol gemilerinden birini yeniden yüzdürerek onu çekmeyi, onarmayı ve donanmalarına katmayı düşündüler. Ancak bu cesaret büyük bir başarısızlığa dönüştü. Birincisi, filomuzun en iyi savaş gemisi olan zırhlı kruvazör Christopher Columbus’u düşündükleri ve neredeyse hiç zarar görmemesine rağmen onu kaldırmayı başaramadıkları için. Turquino Nehri ağzının yanındaki La Mula sahilinde mahsur kalmıştı, ancak 3 Temmuz günü öğleden sonra New York yolcu gemisi onu pruva mahmuzuyla iterek yüzdürmeyi başardığında, ertesi gün alabora oldu. ve yan tarafına düştü. Pervaneleri suyun dışında kalmıştı.
Nima-Nima
Amerikalılar, Colón’un İspanyol kaptanı Emilio Díaz Moreau’nun, onu terk etmeden önce sintine vanalarının açılması emrini verdiğini, dolayısıyla savaş gemisinin yeniden sular altında kaldığını ve kurtarılamayacak durumda olduğunu fark etmediler. «Amiral Sampson daha fazla denizcilik becerisiyle dalgıçlara vanaları kapatma emrini vermiş olsaydı, kruvazörü güvenli bir şekilde kurtarabilirdi; ama hararetli bir sabırsızlıkla onu çekti ve su alır almaz eğilmeye başladı” dedi İnfanta María Teresa’nın komutanı Víctor Concas, ‘La escuadra del Almirante Cervera’ (1898) kitabında.
Amerikalıların ikinci seçeneği, ikizleri Oquendo ve Vizcaya kadar fazla hasara uğramadan Nima-Nima sahilinde karaya oturan Cervera’nın amiral gemisiydi: «María Teresa yalnızca sancak tarafındaki bir kayaya çarpmıştı. yani düşük hızda gittiği için amiralin amaçladığı hasarın tamamını alamadı” diye anlattı Concas. Böylece 25 Eylül’de Amerikan şirketi Merrit-Chapman, Derrick and Wrecking Company tarafından bir ay süren yoğun çalışmanın ardından yaklaşık 100.000 dolar maliyetle denize indirildi ve Guantanamo’ya çekildi.
Küba’da 3 Temmuz’daki deniz savaşında yaşanan yangın ve patlamaların neden olduğu bozulmuş malzeme ve enkaz kalıntıları kaldırıldı. Toplarının bir kısmı ve mühimmatının tamamı da kaldırıldı ve tüm su yolları onarıldı. Aynı zamanda, Maria Teresa’nın adı P-1 olarak değiştirildi ve Ekim ayı sonunda Virginia’daki Norfolk Deniz Üssü’ne doğru yola çıktı. Savaş kupasında diğer üç Amerikan gemisiyle birlikte 122 denizci vardı ve USS Vulcan tarafından çekildi.
Fırtına
Yolculuk, keşif gezisinin Bahamalar’a yaklaştığı ve birkaç dakika içinde gökyüzünün bulutlarla dolduğu 31 Ekim öğleden sonraya kadar sakindi. Ertesi sabah, kasırga kuvvetli rüzgarlar, bol yağmur ve devasa dalgaların eşlik ettiği, kasırga statüsünde bir Atlantik tropik fırtınası serbest bırakıldı. Her şey o kadar hızlı oldu ki kaçmaya zamanları olmadı. Vulcan’ın kaptanı, İspanyol kruvazörünün mürettebatını kurtarmadan önce kendi gemisini kurtarmak ve batmamak için umutsuz bir hareketle onu María Teresa’ya bağlayan halatların kesilmesini emretti.
Bu, fırtına sırasında insansız, insansız ve başıboş bırakıldı ve gecenin ortasında hayalet bir gemiye dönüştü. Şiddetli rüzgar ve yağmur onu çok etkiledi ama denizin dibine inmeden dev dalgaların arasında ilerlemeye devam etti. Amerikalılar onu tamamen unuttu. Kendilerini kurtarmaya yetecek kadar paraları vardı. İnfanta María Teresa’nın savaş sırasında ve Cervera’nın komutası altında başaramadığı şeyi şans eseri ve mürettebatsız başardı: özgür olmak ve Amerika Birleşik Devletleri’nin gözetiminden kaçmak. Sükunet gelip güneş doğduğunda, üçüncü gün Nassau yakınlarındaki Cat Adası’ndaki Punta Pájaros olarak bilinen mercan resifinde karaya oturana kadar düzensiz bir rota izlemeye devam etti ve sürüklendi.
Orada, kendisini kaçıranların utancına rağmen, Amerikan bayrağını sancak olarak ve tek başına taşıyan İspanyol gemisi ortaya çıktı. Bir hafta boyunca aynı yerde kaldı, ta ki 7 Eylül’de birkaç Amerikan gemisi onu tekrar yakalamaya çalışmak için mevkisine gelene kadar. Geminin içinde, gemiyi canlarının istediği kadar yağmalayan bir grup sünger avcısı, yerliler ve gemi enkazı sabotajcıları buldular. Dışarı atıldıklarında, tekrar çekmeyi denemek için kapsamlı bir rapor hazırlamak üzere birkaç gün orada kaldılar, ancak başaramadılar ve kalıcı bir kayıp olarak yolcu gemisinden vazgeçtiler.
Teodoro Rubió, ‘Excelencias’ dergisi için yazdığı bir makalede, “Bir ABD mahkemesi, María Teresa’nın kurtarılması ve ayrıca Santiago de Cuba yakınlarındaki sularda batan İspanyol filosunun geri kalanının hurdaya çıkarılması için Donanma ile yapılan tüm sözleşmeleri iptal etti” diyor. Olayla ilgili olarak Amerikalılar, geçen yüzyılın 70’li yılların ortalarında bazı dalgıçlar tarafından tesadüfen keşfedilene kadar, zamanın sisleri arasında hafızasını kaybederek kalın bir sessizlik ve utanç perdesi örttüler. “Amiral gemisi olmaktan hayalet gemiye dönüşen yolcu gemisini bulmuşlardı.”