Askeri cesaret ve akıl almaz kayıplarla ilgili etkileyici kişisel öyküsü, eski Başkan Donald Trump’ın desteğini kazanmasına yardımcı olan bir kongre adayının, Proud Boys üyesi olan bir kampanya danışmanı da dahil olmak üzere aşırı sağcılarla bağlantıları var.
2 Ağustos ön seçimlerinde Washington eyaletinde ABD Temsilcisi Jaime Herrera Beutler’a meydan okuyan Cumhuriyetçi Joe Kent de önde gelen beyaz milliyetçilere kur yaptı ve geçtiğimiz günlerde Adolf Hitler’i daha önce “karmaşık bir tarihi” olarak tanımlayan bir medya kişiliğiyle bir fotoğraf için poz verdi. “birçok insanın yanlış anladığı” bir figür.
Associated Press’in internet ilanlarına, mahkeme kayıtlarına ve kampanya finansmanı açıklamalarına ilişkin bir incelemesi, 42 yaşındaki Kent’i muhafazakar medyanın gözdesi haline getiren etkileyici kişisel hikayeden daha karmaşık bir biyografiye sahip bir adayı tasvir ediyor.
Kare çeneli, dalgalı siyah saçlı, eski Yeşil Bereli, CIA’e katılmak için emekli olmadan önce 11 muharebe konuşlandırmasında görev yaptı. Ayrıca tarif edilemez bir trajediye katlandı: Bir Donanma kriptoloğu olan eşi Shannon, 2019’da Suriye’de bir intihar bombacısı tarafından öldürüldü ve onu iki küçük oğlunu yalnız büyütmek için bıraktı.
Genel olarak ele alındığında, Kent’in son ilişkileri ve faaliyetleri, GOP’un aşırılık yanlısı gruplarla olan bağları hakkındaki endişeleri pekiştiriyor. ABD Capitol’deki 6 Ocak ayaklanmasını araştıran Meclis komitesi, Trump’ın 2020’de yeniden seçilmesinin ardından iktidarın barışçıl transferini bozma çabasında bu tür örgütlerin, özellikle de Proud Boys’un oynadığı role dikkat çekti.
Kuzeybatı Pasifik’te onlarca yıldır aşırı sağcılığın haberlerini yapan yazar ve gazeteci Dave Neiwert, “Birçok (Cumhuriyetçi) politikacı onunla ayak uyduruyor. Kent sadece utanmaz” dedi.
Kent’in kampanyası, onu röportaj için uygun hale getirmeyi reddetti.
Kent stratejisti Matt Braynard yaptığı açıklamada, “Joe Kent’in kapsayıcı popülizm platformu ırkçılığı ve bağnazlığı reddediyor ve tüm Amerikalıları saldırgan Amerika Öncesi gündemini desteklemeye davet ediyor” dedi.
Ağustos ayında ortaya çıkan ön seçimlerin son listesi öncesinde, bazı Cumhuriyetçileri endişelendiren tek Meclis adayı Kent değil.
Michigan’da, Cumhuriyetçi Cumhuriyetçi Peter Meijer’e meydan okuyan eski bir Trump yönetim yetkilisi olan John Gibbs, bir zamanlar Hillary Clinton’ın 2016 kampanya başkanının şeytani bir ritüele katıldığına dair yanlış iddialar yaydı.
New York’ta, bir GOP House adayı olan Carl Paladino, geçen yıl Hitler’i “bugün ihtiyacımız olan türden bir lider” olarak övdü. eski sevgilisi Miller iddiaları reddediyor.
Ancak yakında seçimlerle karşı karşıya kalanlar arasında Kent, Kuzeybatı Pasifik’te uzun süredir var olan köklü bir aşırılık yanlısı çevreyle olan bağlarının genişliğiyle öne çıkıyor.
Kampanya finansmanı açıklamaları, Kent’in yakın zamanda, bir kolluk raporunda Gururlu Çocuk olarak tanımlanan ve 2018’de eski kız arkadaşını siber takip etmekle suçlanan Graham Jorgensen’e “danışmak” için son dört ay içinde 11.375 dolar ödediğini ortaya koyuyor. Suçlamalar reddedildi. . Ancak kayıtlara göre, Vancouver, Washington’daki bir yargıç, Jorgensen’in ondan uzak durmasını gerektiren bir koruma emri çıkardı.
Kent’in kampanyası, Jorgensen’in düşük seviyeli bir işçi olduğunu söyledi ve “dış kuruluşlarla” herhangi bir bağlantısı olduğunu reddetti. Jorgensen’i röportaj için uygun hale getirmeyi reddettiler.
Kent ayrıca Hıristiyan milliyetçi grup Patriot Prayer’ın kurucusu Joey Gibson’ın yakın bir siyasi müttefikidir. Gibson, kendisinin ve takipçilerinin sol gruplarla çatıştığı şehrin Washington eyaletinin banliyölerinin yanı sıra Portland’da da gösteriler düzenledi. Gösterilerin çoğu Proud Boys ile koordine edildi.
Genellikle şiddet içeren mitingler, hükümet karşıtı aktivistleri, aşırılık yanlılarını ve beyaz üstünlükçüleri ortak bir amaç için bir araya getirmeye, yani sol kanat aktivistlerle savaşmaya çekti.
Çevrimiçi olarak arşivlenen olaylardan fotoğraflar, bazı durumlarda Kent’in müttefiklerinin beyaz üstünlükçü görüşlerini ifade eden insanlarla nasıl ilişki kurduğunu gösteriyor. Birçok durumda, Gibson ve Kent’in maaş bordrosındaki Gururlu Çocuk Jorgensen, internette ırkçı ve antisemitik görüşler yayınlayan Jacob Von Ott’un yanında dururken kaydedildi.
Von Ott, bir yorum talebine yanıt vermedi, ancak daha önce beyaz bir üstünlükçü olduğunu reddetmişti.
Gibson geçen yıl bir Kent bağış toplantısında konuştu. Etkinlikte konuşma sırası Kent’e geldiğinde, Gibson’a övgüde bulundu ve “topluluğumuz antifa saldırısı altındayken bu topluluğu savunduğunu” açıkladı. Gibson, geçen hafta Portland’daki bir barda sol görüşlü aktivistlerle tartıştıktan sonra ağır isyan suçlamalarından beraat etti.
Kent’in aşırılıkçılıkla bağları Kuzeybatı Pasifik ile sınırlı değil.
Kent’in baş danışmanlarından biri olan Braynard, geçen yıl Washington DC’de düzenlenen ve ayaklanma sırasında tutuklananları “siyasi tutsaklar” olarak yeniden adlandırarak sempati kazanmaya çalışan bir mitingin mimarıydı. Kent mitingde konuştu.
Ve adaylığı, kendisini ABD Capitol’ün fırtınasında büyük bir rol oynayan aşırı sağ bir milis grubu olan Oath Keepers’ın bir üyesi olarak tanımlayan aşırı sağ Arizona eyalet milletvekili Wendy Rogers tarafından onaylandı.
Kent ayrıca, beyaz üstünlükçü inançları destekleyen ve Capitol’deki 6 Ocak ayaklanmasında yer alan bir internet kişiliği olan Nick Fuentes liderliğindeki beyaz milliyetçi “Groyper” hareketiyle bağlantılı figürlerden de destek istedi.
Kent, bir siyasi danışmanın Fuentes’in parçası olduğu kampanyasının başlarında, kampanyasının sosyal medyadaki erişimini genişletmenin tartışıldığı bir çağrı kurduğunu kabul etti. Ancak herhangi bir resmi düzenleme olduğunu reddetti ve bağlantıları geniş çapta bilindikten sonra Mart ayında Fuentes’ten uzaklaştı ve “ırk/din üzerine odaklanması nedeniyle Fuentes’in onayını istemediğini” tweetledi.
Ancak azarlamadan sonra Kent, birçok beyaz milliyetçininkine benzer duyguları tekrarladığı aşırı sağcı bir YouTube kanalında göründü.
Amerikan Popülist Birliği adlı bir grubun ev sahipliğinde yapılan bir röportajda Kent, “Beyazların özel ilgi grubu olmasının yanlış bir şey olduğunu düşünmüyorum” dedi.
Nisan ayında Kent, kendisini “Hıristiyan Amerikan Milliyetçisi” olarak tanımlayan Greyson Arnold ile bir bağış toplama etkinliğinde fotoğraflandı. Fuentes gibi Arnold da ayaklanma sırasında ABD Kongre Binası’ndaydı.
Arnold, Nazilerden “saf ırk” olarak bahseden çevrimiçi memler paylaştı ve Hitler’i “karmaşık” ve “yanlış anlaşılan” bir tarihsel figür olarak nitelendirdi. Yorum isteyen bir e-postaya yanıt vermedi.
___
Associated Press yazarı Eric Tucker bu rapora katkıda bulundu.