15 Ağustos 1771 yılında İskoçya’da doğan Sir Walter Scott, yaşadığı zamanın en üretken roman yazarlarından ve şairlerinden biriydi. İskoçyalı yazar, yaşamı süresince İngilizce eser veren ve gerçekten uluslararası bir kariyere sahip olan ilk yazar sayılmaktadır. Kuzey Amerika, Avustralya ve Avrupa ülkelerinde okurları olan dünyaca ünlü yazarın eserleri hala okunmaktadır. Ölümünün 250. yıl dönümünde, Walter Scott’ın hayatına dair bilinmesi gerekenleri anlattık.
Ayrıca bu içeriğe bakmak isteyebilirsiniz: “Dünden Bugüne Fikirleriyle İlham Kaynağı Olmuş 9 Feminist Yazar”
Walter Scott, yaşadığı dönemin en büyük yazarlarından biriydi
Anonim olarak yayınlanan Gurur ve Önyargı’nın yazarı Jane Austen 1814’te böyle düşünüyordu: “Bu adil değil. Şair olarak yeterince şöhreti ve kazancı var ve başkalarının ağzından ekmeğini almamalı. Ondan hoşlanmıyorum ama korkarım ki buna mecburum.”
Austen korkuları hakkında tamamen haklıydı. Zaten çok ünlü bir şair olan ve Poet Laureate pozisyonu teklif edilmiş, ancak reddedilmiş olan Scott’ın ilk kurgu eseri Waverley’ ve ‘Tis Sixty Years Before’ eşi benzeri görülmemiş bir başarıya imza attı. Austen gerçekten etkilenmişti ve bu konuda yalnız değildi. Daha çok Bonnie Prince Charlie olarak bilinen Charles Edward Stuart liderliğindeki 1745 Jacobite ayaklanmasıyla ilgili tarihi romanın ilk baskısı bir aydan kısa bir sürede tükenmiştir. Bunu haftalar içinde ikinci baskı izledi. Hem yazara hem de yayıncıya daha önce yayıncılık dünyasında görülmemiş kazançlar getirdi.
Waverley, Scott’ın popüler kariyerini bir romancı olarak başlattı. 1814’ten itibaren, yılda ortalama bir romandan fazla yazarak toplamda 27 roman yazdı. Bu romanlar çağdaş standartlara göre son derece yüksek baskılarda yayınlandı. 19. yüzyılın ortalarında, kitapları, diğer tüm romantik dönem yazarlarının bir araya getirdiğinin iki katından fazla (iki milyondan fazla) satış kaydetti. Eleştirmenler, çağın yaşayan en ünlü romancısı olan Scott’ı, Homer ile eşit görüyorlardı.
Edinburghlu bir avukatın oğlu olan Walter Scott’ın etkisi, 1832’deki ölümünün çok ötesine geçerek sayısız tablo, uyarlama, illüstrasyon ve hikayeye ilham verdi. 90’dan fazla operanın librettoları Scott’ın romanlarına ve şiirlerine dayanmaktadır. Scott’ın eserlerinden, herhangi bir yazardan daha fazla oyun uyarlanmıştır ve o, Wellington Dükü’nden sonra 19. yüzyılın başlarında en sık resmedilen kişilikti.
Walter Scott, eserleri ile memleketi İskoçya’nın imajını değiştirdi
Yine de bu, bir adamın onu edebi zirveye taşıyan olağanüstü yeteneğinin hikayesinden daha fazlasıdır. Aynı zamanda, bu yeteneğin bir ulusun dünya çapındaki imajını nasıl değiştirdiğinin hikayesidir. Scott’ın kültürel etkisi öyleydi ki, romanları ve şiirleri Sidney ve Scarborough, Auckland ve Arizona gibi uzak ve çeşitli yerlerde okunmaya başladığında, dünya bir daha asla memleketi İskoçya’ya aynı şekilde bakamayacaktı.
Scott’ın İskoçya’sına olan bu hayranlığın merkezinde, kendi yaşam deneyimlerinin çoğundan uzak, dramatik manzaraların ve gizemli karakterlerin nostaljiyle dolu bir vizyonunu çağrıştıran, okuyucuların Highlands’i romantikleştirmesi vardı. Kısa süre sonra Scott’ın canlı tasvirlerinden doğan bu idealleştirilmiş vizyon tüm İskoçya’yı sardı ve ulus neredeyse Highlands ile eş anlamlı hale geldi.
19. yüzyılın ortalarına gelindiğinde İskoçya, Scott’ın eserlerinde tarif ettiği yerleri deneyimlemeye kararlı dünya çapındaki meraklıların tercihi haline gelmişti. Ziyaretçilerin Loch Katrine ve Trossachs gibi yerlere, 1810’da yazdığı epik şiiri The Lady of the Lake’in geçtiği yerlere akın etmesiyle turizm patladı. Scott’ın yayıncısı Robert Cadell daha sonra şiirin yayınlanmasıyla ilgili anılarında şunları yazdı: “Bütün ülke şaire övgüler yağdırdı. O zamana kadar nispeten bilinmeyen Loch Katrine manzarasını seyretmek için yola çıkan büyük bir kalabalık vardı. Mahalledeki her ev ve han sürekli ardı ardına gelen ziyaretçilerle doluydu.”
Scott çeşitli türlerde yazsa da, en çok tarihi romanları beğeni kazandı
Bu fenomen, Scott’ın eserleri tarafından daha fazla okuyucunun silip süpürülmesiyle ve tarih ile tarihi roman arasındaki çizgi bulanıklaştıkça yoğunlaştı. Şair, eleştirmen, editör ve romancı olarak çeşitli türlerde hızlı bir şekilde yazdı, ancak en çok tarihi romanları beğeni kazandı. Ne de olsa bu, genellikle icat ettiğine inanılan bir edebi türdü ve geçmişte geçen romanlar ondan önce var olsa da, Walter Scott bu ölçekte hem eleştirel hem de ticari başarı elde eden ilk kişi oldu.
Seleflerinden farklı olarak Walter Scott, geçmiş toplumları ve karakterleri gerçekçi bir şekilde sunmaya çalıştı. Bir keresinde eserlerine “çağın törelerine aykırı şeyleri” nasıl dahil etmeyi amaçladığını, aynı zamanda bunların tarih eseri değil, roman olarak kalmasını ve böylece “eski çağın tiksindirici kuruluğundan” kaçınmayı amaçladığını dile getirdi. Scott, karakterlerinin tarihsel ve kültürel bağlamlarının bir parçası olarak çeşitli bölgesel ve sosyal lehçelerde, özellikle de İskoçya’daki bölgelerin kendi adlarına konuşmasına izin verdi. Romanları, sınıf ve bölge olduğu kadar tarihsel dönemin de eserleriydi.
Scott, romanlarında sınıf sorununa yenilikçi bir yaklaşım göstermiştir
Sınıf sorunu ve Scott’ın buna yenilikçi yaklaşımı popülaritesinin anahtarıydı. Geçmiş toplumların temsillerinin bir parçası olarak, krallar ve kraliçelerden köylülere ve Çingenelere kadar tüm sosyal yelpazeden karakterleri dahil etti. Her birine olay örgüsünde tam duygusal ve entelektüel kapsamla önemli parçalar verdi. 1730’larda geçen The Heart of Mid-Lothian’ın kahramanı İskoç bir köylü olan Jeanie Deans’tir. Kız kardeşi Effie, gayri meşru çocuğunun sözde cinayeti nedeniyle ölüme mahkum edildiğinde, Jeanie, II. George’un karısı Ansbach’lı Caroline’den af dilemek için tek başına yürüyerek Londra’ya gider.
Jeanie, işçi sınıfı karakterlerinde pek bulunmayan niteliklere sahiptir. Çağdaş okuyucular, onun “kahramanca cömertliğini ve kararlılığını” ve “sağduyu ile güçlü sevgiler, sağlam ilkeler ve mükemmel ilgisizliği” birleştirmesini övdü. Diğerleri Jeanie’nin onlarda uyandırdığı tepkiye şaşırdı. Böyle bir okuyucu, ressam Benjamin Robert Haydon’dı ve şöyle yazdı: “Jeanie Deans’i kişisel güzellik veya gençlik olmadan ilginç kılmak, emsalsiz bir güç örneğiydi.”
Jeanie, Kraliçe Caroline’a İskoçça ile çok etkileyici ve dokunaklı bir konuşma yapmıştır. Kraliçenin cevabı ise “Bu belagattır.” olmuştur. Aslında Caroline, Jeanie’nin konuşmasından o kadar etkilenmiştir ki Effie’nin serbest bırakılmasını sağlar.
Kraliçe ve köylü ortak bir paydada buluşurken, Scott’ın romanları da aynı sıklıkla güvensizlik ve anlaşmazlık arenalarıdır. Aslında rekabet halindeki kültürler, eserlerinde sabit bir temadır, genellikle eski ve yeni arasındaki çatışmadır. Yani geçmiş ve ilerlemedir. Bir yandan ilerlemeyi savunur ve kaçınılmaz olarak görür, ancak diğer yandan eserleri kaybolan bir geçmişe yönelik bir nostalji ile doludur. Yazıları, ilerlemenin sonuçlarına, toplumun bazı bölümlerinin diğerlerine göre farklı hızlarda hareket etmesi durumunda ortaya çıkan sürtüşmelere odaklanır.
Scott, Culloden savaşındaki yenilgisinden sonra farklı bir yaşam biçimine zorlanan Highlanders’ın bu süreçte kaybolan tarzlarını ve geleneklerini Waverley’nin sayfalarında gösteriyor
Scott’ın farklı gelişim aşamalarındaki kültürler tasviri, İskoç Aydınlanma filozofları Adam Ferguson ve Adam Smith’in benimsediği, sosyal grupların “vahşi” ve “kaba”dan “feodal” ve “modern”e kadar farklı aşamalardan geçtiği insan toplumu fikirlerini izler. Bu ilerlemenin yarattığı gerilimler, İngiltere ve İskoçya’yı ve aynı zamanda İskoçları kendi aralarında bölen bir Jacobite isyanının arka planında yer alan Waverley’nin arkasındaki itici güçtür. Lowlanders genellikle II. George hükümetini desteklerken, Highland yurttaşları çoğunlukla Stuart davacısı Bonnie Prince Charlie’ye sadıktı.
Scott için, İskoç Dağlık Bölgesi sakinleri hala feodal aşamadayken, Lowlanders ve İngilizler ticaret çağına geçmişlerdi. Bununla birlikte, Hanoverlilerin, İngilizlerin ve Lowlanders’ın daha disiplinli ve geleneksel davranışlarına kıyasla, Highlanders’ın kahramanlığını, klan ruhunu ve ilkel canlılığını vurgulayarak, bir sistemi doğası gereği diğerinden daha iyi ilan etmemek için acı çekiyordu.
1745 ayaklanmasının açılış aşamalarında, klan ruhu hakim oldu, “ilkel” Highland klanları “uygar” Britanya’nın modern ordusunu yendi. Edinburgh’un saygıdeğer yurttaşları, evlerini, tarzları vahşi görünen ve Gal dilini tamamen anlaşılmaz buldukları Highlanders’a işgal ettirdi.
Ancak Highlanders’ın erken başarıları kısa sürdü. Ayaklanmaları, Nisan 1746’da Culloden savaşında kanlı bir yenilgiyle sonuçlanacaktı. Jacobite ordusunu kılıçtan geçiren Hanover hükümeti, başka isyan olmayacağına karar verdi. Bu amaçla Highlanders’ı silahsızlandırdı, klan sistemini yok etti, klan şeflerinin gücünü ortadan kaldırdı ve belirgin ekoseler giyilmesini yasakladı. Kısacası, Highlanders’ı yeni bir yaşam biçimine zorladı ve Scott, bu süreçte neyin kaybolduğunu Waverley’nin sayfalarında gösteriyor.
İskoçyalı yazarın yazılarında sınıf, politika ve tarih asla yüzeyden uzak değildir
Bu kültür çatışmasından kaynaklanan trajedi, Waverley’nin en karizmatik karakterlerinden ikisinin yargılanmasında somutlaşıyor: Klan şefi Fergus MacIvor ve sadık hizmetkarı Evan Dhu Maccombich. Fergus, ayaklanmada Bonnie Prens Charlie’nin tarafını tuttuğu için vatana ihanetle suçlanmaktadır. Fergus prensi için ölmeye hazır olduğu gibi, Evan da af teklif edilse bile şefi için ölmeye hazırdır. Yargıç ölüm cezasını verdiğinde ve her mahkuma savunmalarında söyleyecek bir şeyleri olup olmadığını sorduğunda, Fergus, bunun ertesi gün asılarak öldürüleceği anlamına geldiğini bilse de, aynı şeyi tekrar yapacağını beyan eder.
Yine de, iki kültür arasındaki temel yanlış anlamaların en belirgin hale geldiği yer, yargıç ve Evan arasındaki tekliftir. Evan, Fergus’un hayatı karşılığında eve dönmeyi ve kendisi de dahil olmak üzere klanının altı üyesini geri getirmeyi teklif eder, ancak sözünü yerine getirmeyi düşüneceğine bile inanmayan bir mahkeme tarafından alaycı bir şekilde karşılanır. Evan’ın mahkemeye verdiği yanıt, bir hor görme ve meydan okuma karışımıdır: “Sözümü tutmayacağımı ve onu kurtarmak için geri geleceğimi düşündükleri için gülerlerse, onlara ne bir Hielandman’ın kalbini ne de onun onurunu bildiklerini söyleyebilirim.”
Scott’ın olayları okumasında, mahkeme Evan’ı tamamen yanlış anlamış ve bunu yaparken rahatsız edici bir gerçeğe ihanet etmiştir: Farklı bir gelişim aşamasında olan ve artık namusa dayalı olmayan bir toplumda bir değer olarak sadakat kaybolmuştur. Waverley’nin fazlasıyla açıklığa kavuşturduğu gibi, Scott’ın yazılarında sınıf, politika ve tarih asla yüzeyden uzak değildir ve onun olağanüstü popülerliğinin nedenlerinden biride budur.
Walter Scott, yazıları ile memleketi olan İskoçya’yı şekillendirmeyi başarmıştır
Scott’ın başarısında başka bir güçlü bileşen daha var, o da İskoçya’dır. İskoç köylü Jeanie Deans’in cesaretinden Jacobite ayaklanmasının trajedisine kadar, Scott’ın edebi çıktısı, doğduğu ülke tarafından kesin bir şekilde şekillendirilmiştir. Aynı şekilde, kesinlikle başka hiçbir sanatçı son iki yüzyılda İskoçya’nın görüşlerini ve yorumlarını şekillendirmek için Scott’ın kendisinden daha fazlasını yapmamıştır.
Yazarın yaşamı boyunca bu sürecin zaten sürmekte olduğu, Scott’ın, IV. George’un 1822’de İskoçya’ya yaptığı ziyareti organize etmede oynadığı rolle gösterilmektedir. Yaklaşık 200 yıl sonra bir İngiliz hükümdarı sınırın kuzeyine ilk kez seyahat etmişti.
Bu vesileyle yazar, İskoçlardan ekose giyinmiş Edinburgh’a inmelerini istedi. Hatta kralın kendisi, çok kısa (dizlerin üzerinde biten) ve pembe taytını ortaya çıkaran bir etek de olsa, tam bir Highland elbisesi giyerek harekete geçti. İngiliz hükümetinin ekose giymeyi yasaklamasından yetmiş yıldan fazla bir süre sonra Scott’ın bu kraliyet ziyaretini düzenlemesi, İskoç kültürünün sembollerinin ortaya çıkmasında önemli bir rol oynadı.
Highlands’in popüler bir turizm destinasyonu olarak yükselişinin arkasında başka aktörler de vardır. Kraliçe Victoria’nın Balmoral’ı satın alması; demiryollarının genişletilmesi, bir zamanlar uzak olan bu yerleri erişime açtı. Ancak İskoç turizm endüstrisinin yükselişinden yararlanan herkes kesinlikle Walter Scott’a bir teşekkür borçluydu.
Scott’ın parlak şiirleri ve romanları, 19. yüzyılda İskoçya’nın algısını değiştirmiştir. Scott, ulusa dair romantik, tartan ve kitsch bir bakış açısı geliştirdiği için sık sık suçlandı, ancak hiçbir yazar, çalışmalarının nasıl sahiplenildiği konusunda suçlanamaz. Evet, kitapları eski ve yeni arasındaki çatışmayı betimliyor ve kültürlerin gelişmesinde kaybolanların yasını tutuyordu. Ama aynı zamanda ilerlemenin kaçınılmazlığını ve onunla birlikte gelişmenin büyük önemini de kabul ettiler.
Kaynak: 1