‘Önyargıya devam etmek için bir koltuk değneği’: Montreal’in LGBTQ topluluğu maymun çiçeğinden damgalanmaktan korkuyor
David Hawkins, 1980’lerin ortasındaki AIDS krizinin zirvesinde hayatta değildi, ancak on yıllar sonra, örgütü hala hastalıkla ilgili zararlı mitleri ortadan kaldırmak için çalışıyor.
“Bunca yıl sonra, hala eşcinsel hastalığı olarak görülüyor ve insanlar hala erkeklerle cinsel ilişkiye giren erkeklerin kan bağışlamak için kan yasağının nedeni olarak gösterdiği gibi şeyler … Bununla savaşmak,” dedi Montreal’deki West Island LGBTQ2+ Merkezi’nin genel müdürü.
Şimdi, LGBTQ savunuculuk grupları ve uzmanları, son zamanlarda Kanada da dahil olmak üzere birçok ülke, şu ana kadar esas olarak diğer erkeklerle cinsel ilişkiye girmiş erkekler arasında tespit edilen maymun çiçeği vakalarını doğruladığından, toplumu vuran başka bir ayrımcılık dalgası konusunda endişeli.
Hawkins, “Bunun LGBTQ2+ topluluğunu daha fazla damgalamak için kullanılacağı riski ve korkusu, bu korkunun birçok insan için çok gerçek olduğunu düşünüyorum ve bence tarihte çok sağlam bir temele sahip” dedi.
Quebec’te iki maymun çiçeği vakası doğrulandı – ülkede bu tür ilk vakalar – ve eyalette 20 vaka soruşturma altında.
“Toplum olarak HIV ve AIDS’in getirdiği damgalanmadan hâlâ kurtuluyoruz… Bu bir trend olmaya devam ederse, bu risk potansiyel olarak maymun çiçeği için de var” dedi.
Damgalanma tehlikeleri, AIDS krizinin anıları
Quebec’in AIDS örgütleri ağının (COCQ-SIDA) genel müdürü Ken Monteith, bu virüsün deja vu gibi hissettirdiğini söyleyerek Hawkins’in endişelerini paylaşıyor.
“Bu sadece HIV ile yaşadığımız deneyimin altını çiziyor… Hastalıkları suçlama ve utanç duyma konusunda kötü bir eğilimimiz var” dedi.
Monteith, bir sağlık sorunuyla ilgili olarak damgalanma tehlikesinin, “insanlar belirli bir grupla özdeşleştirilmekten korkarlarsa, test yaptırmayabilecekleri ve bulaşabilecekleri” olduğunu söyledi.
Şimdiye kadar, maymun çiçeği salgınları çoğunlukla orta ve batı Afrika ile sınırlıydı, ancak son haftalarda Kanada, ABD, İngiltere, Portekiz ve İspanya’da vakalar tespit edildi.
Semptomlar ateş, yoğun baş ağrısı, lenf düğümlerinin şişmesi, sırt ağrısı, kas ağrıları ve enerji eksikliğini içerebilir. Enfekte olan kişilerde ayrıca kızarıklık ve lezyonlar gelişebilir.
Sağlık yetkilileri, virüsün cinsel yolla bulaşmadığını, esas olarak uzun süreli yüz yüze temas ve solunum damlacıkları yoluyla yayıldığını söyledi. Ayrıca açık yaralar, vücut sıvılarıyla temas veya kontamine giysilere veya yatak takımlarına dokunma yoluyla da yayılır.
Monteith, “Bu bir virüs, kim olduğu, kimde olduğu önemli değil. Bir kimlik tarafından üretilmez, kendi kendine üretilir” dedi.
“Yargılamayı bırakmalı ve insanları doğru şeyi yapmaya teşvik etmeliyiz… Bir hastalığı, onun hakkında konuşarak, bu şeylere göre hareket ederek ve onlar hakkında sessiz kalmayarak durdururuz.”
LGBTQ topluluğunu ‘tesadüfen’ etkilemek
Dr. Réjean Thomas koşuyor Clinique médicale l’ActuelMontreal’in eşcinsel köyünde HIV ve diğer cinsel yolla bulaşan hastalıkları olan insanlara bakmakta uzmanlaşmış bir klinik.
Son iki hafta içinde cinsel organlarındaki lezyonlar gibi maymun çiçeği ile ilişkili semptomları olan altı hasta gördüğünü söylüyor. Ama endişelendiği bir şey değil.
“Hastalık tehlikeli değil… en azından burada gördüğümüz şekliyle, şiddetli görünmüyor” dedi.
Thomas, herkesin maymun çiçek hastalığına yakalanma riski altında olduğunu ve bunun esas olarak LGBTQ topluluğunda dolaştığının, orada kalacağı veya bir “eşcinsel hastalığı” olduğu anlamına gelmediğini vurguladı.
“Muhtemelen eşcinsel topluluğunda olması şans eseri” dedi.
“O [likely] İngiltere’deki gey topluluğunda başladı ve gey topluluğunda insanlar seyahat etti – Portekiz, İspanya – ve Montreal’de büyük bir eşcinsel topluluğu var. Eşcinsel erkekler Montreal’e gelmeyi sever.”
Cuma günü damgalama hakkında soru sorulduğunda, Kanada’nın baş halk sağlığı yetkilisi Dr. Theresa Tam, hastalığı herhangi bir grupla ilişkilendirmeye karşı uyardı.
“Tabii ki destek ve bilgi sağlayacağız… ama insanların bunu anlaması gerektiğini düşünüyorum. [transmission is through] yakın temas ve bu farklı şekillerde olabilir” dedi ve aynı evde yaşayan iki kişiyi içeren Birleşik Krallık’taki vakalara işaret etti.
Ancak West Island LGBTQ2+ Merkezi’nden Hawkins için, maymun çiçeğinin bir LGBTQ hastalığı olmadığını söyleyen hiçbir bilgi, tüm cehaleti önleyemez.
“İnsanlar, tıpkı insanların COVID’i Asya topluluklarına karşı önyargılı kullanmak için kullanması gibi, queer topluluklarına karşı önyargıyı sürdürmek için bunu hala bir koltuk değneği olarak kullanacaklar” dedi.
“Özellikle birçok queer insan için bu, üstesinden gelinmesi zor olacak başka bir şey.”