Bilim adamları, yeni bilgisayar modelleri ve şiddetli fırtınaların merkezine uçan araştırmacıları içeren yedi yıllık bir çalışmadan elde edilen veriler sayesinde kasırgalar tarafından yaratılan canavar dalgalarının ne zaman ve nerede ortaya çıkacağını yakında tahmin edebilir.
1998'den 2005'e kadar NASA, bir İnsanlı Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) uçağında, Kasırgalar ve tropik fırtınalara bir Tarama Radar Altimetre (SRA) denen bir cihaz çekti.
SRA, okyanus yüzeyindeki radar atımlarına ping yaparak dalgaların yüksekliğini ölçtü ve sonra ekoların geri sıçramasını ne kadar sürdüğünü kaydetti. Teknik, okyanus yüzeyinin sürekli değişmesi dışında, coğrafyacılar tarafından arazide dağlık arazileri haritalamak için kullanılana benzemektedir.
"Dalgalar gemileri tehlikeye atıyor ve yapılara zarar veriyor, bu yüzden dalga alanının özelliklerinin ne olduğunu ve kasırganın özelliklerine göre nasıl değiştiğini bilmek istiyorsunuz," diyor Edward Walsh, Virginia'daki NASA Wallops Uçuş Tesisi'nde bir elektro-mühendis ve lider projenin araştırmacısı. "SRA uçmaya başlayana kadar, gerçekten bunun hakkında bilgi yoktu."
NASA SRA aracı, fikrin işe yarayıp yaramadığını ve artık hizmette olmadığını test etmek için bir prototipti. Ancak, NOAA 2007 kasırga sezonuna hazır olması gereken kendi SRA tipi enstrümanı tasarlıyor, dedi Walsh.
Gelecek SRA uçuşlarından elde edilen veriler, araştırmacıların, yükseklik, yön ve baskın dalga boyu gibi kasırgalar sırasında okyanus dalgası özelliklerini simüle eden okyanus dalgası bilgisayar modellerini geliştirmelerine ve geliştirmelerine yardımcı olacaktır.
Walsh, SRA verilerine model tahminleri için bir kontrol sunacak.
"Modeller size her zaman her yerde neler olduğunu anlatacak, ancak modelin performansını doğrulamak için uçak orada olduğunda ölçümleri kullanıyorsunuz" dedi WordsSideKick.com.
Kasırgalar sırasında okyanus dalgalarının ne kadar yüksek olduğu, fırtınanın rüzgar hızı, rüzgârının ne kadar uzandığı ve kasırganın ne kadar hızlı hareket ettiği gibi çeşitli faktörlere bağlıdır.
Katrina Kasırgası Ağustos 2005'te 40 feet uzunluğa kadar dalga oluşturdu. Eylül 2004'te, Mississippi'deki Deniz Araştırma Laboratuvarı'yla çalışan bilim adamları, Hurricane Ivan'ın göz duvarı Meksika Körfezi üzerindeki açık sudaki sensörlerin üzerinden geçtiğinde, 91 metrelik bir kayıt dalgasını ölçtüler.