Birçok alanda kullanılan asbestin; beyaz, kahverengi ve mavi olmak üzere üç türü bulunmaktadır.
Beyaz asbest Beyaz asbest olarak bilinen krisotil, yılantaşından elde edilir. Birçok ülkede kullanımı tamamen yasaklanmıştır. ABD'de ve bazı Avrupa ülkelerinde çok kısıtlı kullanımına izin verilir. Oldukça esnek olduğu için kumaş yapımında da kullanılabilir.
Kahverengi asbest Kahverengi asbest olarak bilinen amosit daha çok Afrika'da çıkarılır. Amosit de diğer asbest türleri gibi çok tehlikelidir.
Mavi asbest Krosidolit başlıca Afrika ve Avustralya'da çıkarılır. Krosidolit en tehlikeli asbest türü olarak bilinir. Beyaz, kahverengi ve mavi asbest dışında başka birçok asbest türü de doğada bol miktarda bulunmaktadır. Bu asbest türlerinin kayıt edilmesi ve sınıflandırılması çalışmaları halen devam etmektedir.