Ukrayna, Rusya’nın güneydeki birliklerini ve savunmasını güçlendirmek için yarıştığı ve Kiev’in hala Batı’dan daha fazla silaha ihtiyacı olduğu konusunda uyardı ve Moskova tarafından ele geçirilen toprakları geri almak için yaklaşmakta olan bir karşı saldırı öncesinde yüksek bir aciliyet duygusu yarattı.
Ukraynalılar haftalardır güney Herson bölgesinde geniş bir karşı saldırı için zemin hazırlıyorlar ve son uzun menzilli roket saldırıları, Dinyeper Nehri’nin batısında, liman kenti Kherson’da ve çevresinde konuşlanmış binlerce Rus askerini terk etti. Doğudaki Rus kalelerinden büyük ölçüde kopuk olan tehlikeli bir konum.
Ancak Ukrayna Ulusal Güvenlik Konseyi başkanı Çarşamba günü geç saatlerde Ukrayna televizyonuna verdiği demeçte, Rusya’nın şu anda Kherson bölgesindeki güney cephesine “azami sayıda” kuvvet sevk ettiğini söyledi. Yetkili Oleksiy Danilov, Kherson’da cepheye “birliklerinin çok güçlü bir hareketini” tanımladı.
Batı silahları ülkeye akmasına rağmen, Ukrayna daha fazla silaha ihtiyaç olduğunu ve mühimmatın sınırlı kaldığını söyledi. Bazı Ukraynalı yetkililer, Batılı müttefiklerden silah teslimatlarının yavaş olduğuna inandıkları şeyden giderek daha fazla hayal kırıklığına uğradılar. Bağış yapan ülkeler, Ukraynalı askerlere yeni teçhizatı kullanmaları için eğitim veriyor, ancak bu da devam eden bir çalışma.
Kherson saldırısından sorumlu olan Ukrayna’nın güney askeri komutanlığının sözcüsü Natalya Gumenyuk, “Onlara silah verin ve bırakın çalışsınlar” dedi. “Bizim omzumuzu okşuyorlar ve ‘Biraz bekleyin’ diyorlar. Bunun için minnettar olsak da, sadece ahlaki desteğe ihtiyacımız yok. O silahlar için gerçek desteğe, gerçek silahlara, gerçek mühimmata ihtiyacımız var.”
Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelenskyy Perşembe günü ulusal bir tatili kutlarken, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in ileri sürdüğü Ukrayna’nın haklı olarak Rusya’ya ait olan yeni bir kurgu olduğu fikrini reddederek ülkesinin egemenliğini ve bağımsızlığını kuvvetle savundu.
Zelenskyy, “Her gün, gezegendeki herkesin nihayet anlaması için savaşıyoruz: Biz bir koloni değiliz, bir yerleşim bölgesi değiliz, bir koruyucu değiliz” dedi. “Bir eyalet, eyalet ya da kraliyet ülkesi değil, yabancı imparatorlukların bir parçası değil, ‘toprağın bir parçası’ değil, bir sendika cumhuriyeti değil. Özerklik değil, eyalet değil, özgür, bağımsız, egemen, bölünmez ve bağımsız bir devlet.”
Rusların Şubat ayı sonlarında işgalden hemen sonra ele geçirdiği Kherson’da savunma hatlarını güçlendirmek için ayları oldu ve Ukraynalılar henüz karadan herhangi bir büyük karşı saldırı başlatmadı.
Kıdemli Çavuş, “Tabii ki, saldırı emrini bekliyoruz, ancak bu gerçekten o kadar basit değil” dedi. 28 yaşındaki Oleksandr Babynets, Kherson bölgesinin batı sınırı boyunca kazılan Ukrayna 28. Ayrı Mekanize Tugayı üyesi.
“Ruslar savunma hatları oluşturdular, çok sayıda silah yığdı ve konuşlandırdı” dedi. “Sadece devam edip öyle ölmek istemiyoruz. Akıllıca çalışmamız gerekiyor.”
Geçtiğimiz ay, Rus kuvvetlerinin çoğu doğudaki, Donbas bölgesindeki çatışmalarda bağlıyken, güneydeki Ukrayna kuvvetleri Moskova’nın birliklerini Kherson yönünde birkaç mil geri çekmeyi başardı. En yakınlarında, Kherson bölgesinin batı sınırı boyunca, şehirden yaklaşık 30 mil uzaktalar. Orada, her bir ordu avantaj için jokey olarak sıralar büyük ölçüde dondu.
Ukraynalı yetkililer Perşembe günü yaptığı açıklamada, karşı saldırı demlenirken, Rusya’nın kuzeye yönelik saldırıları yeniledi – Karadeniz, Beyaz Rusya ve Rusya’dan saldırılar başlattı – başkent Kiev bölgesinde en az 15 kişiyi yaraladı. Saldırılar, ilk Rus taarruzunun savaşın başlarında ele geçirmeyi başaramadığı başkent bölgesini haftalardır ilk kez vurdu.
Zelenskyy bir video adresinde “Sakin bir sabah değil” dedi. “Yine füze terörü. Pes etmeyeceğiz.”
Ukrayna Hava Kuvvetleri Sözcüsü Yuriy İhnat, Karadeniz’deki savaş gemilerinden Kalibr seyir füzeleri, güney Belarus’tan İskender balistik füzeleri ve Rus topraklarından savaş uçakları tarafından ateşlenen roketlerle en az 20 Rus saldırısı olduğunu söyledi.
Kiev bölgesini vuran beş saldırı, Rus kuvvetlerinin Mart ayı sonundan itibaren bölgeden çekilmesinin ardından, Ukrayna’nın ağır Rus kayıplarına neden olan inatçı savunması tarafından püskürtüldükten sonra hakim olan zayıf bir normallik duygusunu bozdu.
Kiev banliyösü Vyshhorod’da yaşayan Halyna Serhienko, 5 yaşındaki kızının özellikle korktuğunu söyledi.
Serhienko, “Bütün evimiz titriyordu” dedi.
Ukraynalılar, büyük bir ilerleme için en umut verici cephenin, Ukrayna kuvvetlerinin Ukrayna ve Kherson bölgesini ikiye bölen Dinyeper Nehri boyunca Rus birliklerini tedarik hatlarından kesmek için son saldırılar başlattığı Kherson’un batı kesiminde olduğuna inanıyor.
Ukraynalı yetkililer ve Batılı askeri analistler, bu hafta Dinyeper üzerindeki önemli bir köprüye ve son günlerde diğer kritik yollara ve köprülere yapılan birkaç saldırının, Kherson şehri çevresindeki Rus güçlerini özellikle açıkta bıraktığını söyledi.
Perşembe günü bir İngiliz istihbarat raporuna göre, Rusya’nın nehrin batı yakasındaki ana savaş gücü, köprüye yapılan saldırılar nedeniyle “şu anda son derece savunmasız görünüyor”.
Raporda, “Rusya tarafından işgal edilen siyasi açıdan en önemli nüfus merkezi olan Kherson şehri, şimdi diğer işgal altındaki topraklardan fiilen kopmuş durumda” denildi. “Kaybı, Rusya’nın işgali bir başarı olarak gösterme girişimlerini ciddi şekilde baltalayacaktır.”
Ancak Ruslar, nehir üzerinde başka bir geçit inşa etmeye çalışıyor gibi görünüyor. Herson’da bölgesel bir yetkili olan Yuri Sobolevsky Perşembe günü Facebook’ta dört römorkörün Dinyeper’da duba çektiğini, ancak yüzer bir köprünün Rusların askerlerini ikmal etmesine yardımcı olmayacağını iddia etti.
Kherson’daki Ukrayna askeri yönetiminin başkanı Serhii Khlan, Rusların “nehrin şiddetli akışı ve bu da geçişleri inşa etmeyi imkansız hale getirmesi” nedeniyle başarısız olacağını tahmin etti.
Rusların nehir boyunca teçhizat taşımaya da çalışabileceklerini söyledi, ancak Kherson’daki Moskova’ya sadık yerel yetkililerin en az üç gün boyunca insani yardım sevkiyatı olmayacağını açıklaması, ikilemlerinin derinliğini vurguladı.
Askeri manevralar, Ukraynalıların geçen yaz bir Rus işgali tehdidinin ülkeyi tehdit etmesiyle oluşturulan yeni bir ulusal bayram olan Devlet Günü’nü kutlamak için Perşembe günü ara vermeleriyle geldi.
Ukrayna, ilk Slav devleti Kyivan Rus’un Büyük Prensi Volodimir’in 10. yüzyılda Hıristiyanlığı kabul edip halkını dönüştürmeye başladığı tarihte “Rus vaftizi” olarak bilinen tarihi işaretlemek için tarihi seçti. Bu olay ve Volodymyr’in kendisi hem Rusya hem de Ukrayna tarafından ulusal kimliklerinin merkezinde yer alıyor.