Gülbağ 1800'lü yıllarda birbiri ardına uzanan yeşil tepeleri ve zengin ağaç çeşidi dikkat çekerdi. Özellikle Şişli'de yaşayanların burada tarla ve yazlık evleri vardı. Gülbağ çoğunlukla dinlenme alanı olarak kullanılır ve yaz mevsimlerinde kalabalıklaşırdı. İstanbul'un boğaziçine yakın bölgelerinden Sadabad'a gitmek isteyenler için önemli bir kısa yol konumunda olan Gülbağ bugün Profilo Alışveriş Merkezinin hemen yanından akan Çağlayan deresinin kurumasıyla cazibesini yitirmeye başlamıştır.
1980'li yıllarda hızlı bir göç almaya başlayan ve kısa sürede bir gecekondu mahallesine dönüşen Gülbağ, 1990'lı yılların başı ile birlikte apartmanlaşmıştır. Gülbağ'ın bugünkü plansız ulaşım yapısı gecekondu döneminden kalmıştır.