Evo-devo hakkında hiç kimsenin konuştuğunu duydun mu? 1980'lerden gelen bir çeşit sentezleyici ağır bant gibi mi geliyor? Aslında, evrimsel biyoloji alanında, benzer şekilde başlayan türlerin, geliştikçe nasıl çeşitlendiklerini açıklayan, görece yeni bir alandır.
Evo devo, evrimsel gelişim biyolojisini temsil eder ve son birkaç on yıl içinde Modern Evrim Teorisi Sentezine dahil edilmeye yeni başlamıştır. Bu çalışma alanı birçok farklı fikri kapsamaktadır ve bazı bilim adamları neyin dahil edilmesi gerektiğine katılmamaktadırlar. Bununla birlikte, evo devo'yu inceleyen herkes, alanın temelinin, mikroevrime yol açan gen kalıtım seviyesine dayandığı konusunda hemfikirdir.
Bir embriyo geliştikçe, bu gen üzerinde taşınan özelliklerin eksprese edilmesi için bazı genlerin aktive edilmesi gerekir. Çoğu zaman, bu genlerin embriyonun yaşına dayanarak ortaya çıkması için biyolojik ipuçları vardır. Bazen çevresel koşullar, gelişimsel genlerin ifadesini de tetikleyebilir.
Bu "tetikleyiciler" yalnızca geni açmakla kalmaz, aynı zamanda geni nasıl ifade edileceği konusunda yönlendirir. Ekstremite gelişimi için özelliği taşıyan genlerin nasıl ifade edildiğine göre belirlenen farklı hayvanların kolları arasında ince farklılıklar vardır. Bir insan kolu yaratan aynı gen, bir serçe kanadı veya bir çekirge bacağını da yaratabilir. Bunlar daha önce bilim adamlarının düşündüğü gibi farklı genler değil.
Evo Devo ve Evrim Teorisi
Bunun Evrim Teorisi için anlamı nedir? Birincisi ve en önemlisi, dünyadaki tüm yaşamın ortak bir atadan geldiği fikrine inanılırlık kazandırır. Bu ortak ata, bugün tüm modern türlerimizde gördüğümüz aynı genlere sahipti. Zamanla evrimleşmiş olan genler değildir. Bunun yerine, bu genlerin geliştiği nasıl ve ne zaman (ve eğer) ifade edilir. Ayrıca, Darwin'in ispinozlarının Galapagos Adaları'ndaki gaga şeklinin nasıl geliştiğini açıklamaya yardımcı olur.
Doğal Seçilim, bu antik genlerden hangisinin ifade edileceğini ve nihayetinde nasıl ifade edildiklerini seçen mekanizmadır. Zamanla, gen ifadesindeki farklılıklar, bugün dünyada gördüğümüz büyük çeşitliliğe ve çok sayıda farklı türlere yol açtı.
Evo devo teorisi ayrıca neden bu kadar az genin bu kadar çok karmaşık organizma yaratabildiğini açıklıyor. Aynı genlerin tekrar tekrar ama farklı şekillerde kullanıldığı ortaya çıktı. İnsanlarda silah yaratacak şekilde eksprese edilen genler, bacakları ve hatta bir insan kalbini oluşturmak için de kullanılabilir. Bu nedenle, genlerin nasıl ifade edildiğinden, kaç tane gen bulunduğundan daha önemlidir. Türler arasındaki gelişimsel genler aynıdır ve neredeyse sınırsız sayıda ifade edilebilir.
Pek çok farklı türün embriyoları, bu gelişimsel genler açılmadan önce ilk aşamalarda birbirlerinden neredeyse ayırt edilemez. Tüm türlerin erken dönem embriyoları solungaç veya solungaç torbalarına ve benzer genel şekillere sahiptir. Bu gelişimsel genlerin doğru zamanda ve doğru yerde doğru şekilde etkinleştirilmesi çok önemlidir. Bilim adamları, uzuvların ve diğer vücut parçalarının vücudun farklı yerlerinde büyümesini sağlamak için meyve sinekleri ve diğer türlerdeki genleri manipüle edebilmişlerdir. Bu, bu genlerin embriyo gelişiminin birçok farklı bölümünü kontrol ettiğini kanıtladı.
Evo devo alanı, hayvanları tıbbi araştırmalar için kullanmanın geçerliliğini teyit eder. Hayvan araştırmalarına karşı bir argüman, insanlar ve araştırma hayvanları arasındaki karmaşıklık ve yapıdaki belirgin farktır. Bununla birlikte, moleküler ve gen seviyesindeki bu benzerliklerle, bu hayvanların çalışılması insana ve özellikle insanların gelişimine ve gen aktivasyonuna ilişkin içgörü verebilir.