François Marie Arouet (21 Kasım 1694 - 30 Mayıs 1778), Fransız yazar ve filozof. Daha çok mahlası Voltaire olarak tanınmıştır. Fransız devrimi ve Aydınlanma hareketine büyük katkısı olmuştur.rnrnDin ve ifade özgürlüklerinin yanı sıra, insan hakları konusundaki düşünceleri ve felsefi yazınları ile ünlenmiştir. Eserlerinde Kilise dogmaları ve döneminin Fransız müesseselerini yoğun olarak hicvetmiştir. Zamanın en etkili isimlerinden biri olarak tanınır.rnrnVoltaire Pariste, 1694te doğmuştur. Sekiz yıl boyunca sanat eğitiminin başladığı Collège Louis-le-Grandda okumuştur. Fakat orada "Latince ve Aptallıklar" dışında bir şey öğrenmediğini iddia etmiştir.rnrnMezun olduktan sonra Voltaire edebiyatta kariyer yapmaya başladı. Babası ise oğlunun hukuk eğitimi almasını istiyordu. Bu nedenle Voltaire, Pariste bir avukatın asistanı olarak çalışıyormuş gibi gözüküp, zamanının büyük bir kısmını hicivsel şiirler yazmaya adamıştır. Babası bunu öğrendiğinde Voltairei yine hukuk okumaya göndermiştir; yine de Voltaire yazmayı sürdürmüştür. Sivri dili ile aristokratik ailelerin beğenisini toplamıştır. Kral XV. Louisnin naibi, Orléans Dükü, II. Philippeyi konu alan bir yazısı nedeniyle Bastillede hapsedilmiştir. Oradayken çıkış yaptığı piyesi Oedipeyi kaleme almış ve Voltaire ismini almıştır. Oedipenin başarısı Voltairei etkili bir isim yapmakla beraber onu Fransız Aydınlanmasına dahil etmiştir.rnVoltairein Pantheondaki anıt mezarırnİngiltereye SürgünrnrnVoltairenin hazır cevaplılığı ve sivri dili başına bela olmayı sürdürdü. Genç bir asilzadeyi gücendirmesi onun mahkeme dahi olmadan sürgün edilmesine yol açtı. Voltairenin İngiltereye sürgünü, İngilteredeki düşünsel durum ve yaşadıkları düşüncelerini büyük oranda etkilemiştir. İngiliz monarşisinden ve ülkenin din ve ifade özgürlüğüne verdiği değerden etkilenen genç yazar, ülkenin yazar ve düşünürlerinden de etkilenmiştir, Shakespeare gibi. Gençlik yıllarından Shakespearei Fransız yazarlarına bir örnek olarak görse de, daha sonraları kendini ondan daha büyük bir yazar olarak görmüştür.rnrn3 yıllık sürgünden sonra Parise dönmüş ve fikirlerini İngiliz hükümetini konu alan kurgusal bir metinde toplayarak bastırmıştır; Lettres philosophiques sur les Anglais ("İngiliz(ler) hakkında felsefi mektuplar"). İngiliz monarşisini daha gelişmiş ve insan haklarına daha saygılı görmesi nedeniyle yazınları Fransada büyük bir tartışmaya yol açmış ve sonunda öyle bir noktaya gelinmiştir ki evrağın kopyaları yakılmış Voltaire ise Parisi terk etmeye zorlanmıştır.rnChâteau de Cirey ve SonrasırnrnBundan sonra sınırdaki Château de Cireye yerleşen Voltaire burada Marquise (Markiz) du Châtelet, Gabrielle Émilie le Tonnelier de Breteuil ile de bir ilişkiye başladı. Voltaire ile Markiz 21.000den fazla kitap toplamışlardır. Kuşkusuz Voltairein 15 yıl süren bu ilişkisi entelektüel gelişimine yardımcı olmuştur. Yazmaya devam eden Voltaire Mérope gibi oyunları ve bazı kısa öyküleri yayımlamıştır. İngilterede geçirdiği zamanda onu en çok etkileyen şeylerden birisi Isaac Newtonun çalışmalarıdır. Eser ve düşüncelerinde bunun etkileri görülebilir.rnrnMarkizin ölümünden sonra Voltaire Berline, yakın arkadaşı ve hayranı olan Büyük Fredericke gitmiştir. Kral zaten onu daha önce ısrarla saraya davet etmişti. Her ne kadar ilk zamanlarda buradaki yaşamı iyi gitse de, zamanla çeşitli zorluklarla karşılaşmaya başlamıştır. Sivri dili ile burada da haksız bulduğu durumları eleştirmiştir. Sonunda kızdırdığı Frederick, Voltairein tüm evrağının kopyalarını yakmış Voltaireyi de tutuklatmıştır. Voltaire Parise doğru yola çıkmış fakat XV. Louis onun kente girmesini yasaklayınca, cenevreya gitmiştir. Her ne kadar iyi karşılansa da tiyatral performansları yasaklayan Cenevre yasaları Voltairenin Candide, ou lOptimisme ("Candide, veya İyimserlik") isimli eserini yazmasına ve kenti terk etmesine neden olmuştur. Bu eser Gottfried Leibnizin felsefesinin hicvidir. Bugün Voltairenin en tanınmış eseri Candidedir. Ferneyde malikâne almış ve 1778'de ki ölümüne kadar burada yaşamıştır.