Antijenveya bağıştıran vücuda girdiği zaman bağışıklık sistemi tarafından antikor üretimine yol açan yabancı moleküllerdir. Antijenler genelde protein ve polisakkarit yapısında, canlı organizma kısımları veya büyük moleküllü proteinler ve bunlara bağlanmış karbonhidratlar, lipidik, nükleik kısımları ya da ürünleridir. En önemli antijenler bakterilerinin yapısına girenlerdir.
Bir antijen iki elementten oluşmaktadır; Protein bir madde ve hapten. Antijen-antikor tepkimeleri vücuda zararlı mikroplar ile savaşmak gibi birçok olayda rol oynamaktadır. Bağışıklık veya hastalığa direnç gösterme, vücuda giren antijenleri antikorlarla yok edebilme yeteneğidir. Aynı zaman bu madde, hücre zarındaki glikoproteinlerin yapısına katılır.