Arizona Valisi Katie Hobbs, 2002 yılındaki bir cinayetten mahkûm edilen bir mahkûmun infazına ilişkin mahkeme kararına karşı gelmeyi planladığı için kurbanın kız kardeşi ve güçlü bir bölge savcısı tarafından ağır bir itmeyle karşı karşıya. Yeni seçilen Demokrat vali, yaklaşık iki hafta önce, Arizona’nın yanlış yönetilen infaz geçmişi nedeniyle ölüm cezası protokolleri emri verdiğine dair bir incelemeye atıfta bulunarak, Arizona Yüksek Mahkemesinin Aaron Gunches’ı 6 Nisan’da infaz etme emrini yerine getirmeyeceğine söz verdi.
Hobbs, Arizonalılar eyaletin kanunları ihlal etmediğinden emin olana kadar infazların yapılmayacağını söyledi. Mahkeme, Gunches’in infazına izin verirken, emrinin devletin infazını gerçekleştirmesini gerektirmediğini ileri sürüyor.
Son birkaç gün içinde, kardeşi Ted Price’ın Gunches davasında kurban olduğu Karen Price’ın avukatları ve Maricopa İlçe Savcısı Rachel Mitchell, eyaletin en yüksek mahkemesine Hobbs’un kararı göz ardı etmek için yasal yetkisi olmadığını söylediler.
Karen Price yaptığı açıklamada, mahkeme Gunches’in infazına karar verdiğinde ailesinin hissettiği rahatlamanın Hobbs’un açıklamasıyla bozulduğunu söyledi.
Price, “Ailemiz sadece mahkum Gunches tarafından ve Ted’in öldürülmesinin ardından yaşanan duygusal olaylar tarafından mağdur edilmekle kalmadı, şimdi de valinin anayasal adalet ve kesinlik haklarımızı tanımaması ve desteklememesi nedeniyle mağdur oluyoruz” dedi.
Mitchell’i temsil eden bir avukat olan Nicholas Klingerman, eyaletin infaz protokollerinde herhangi bir anayasal ihlal bulunmadığını ve infaz emirlerini yerine getirmenin vali için isteğe bağlı olmadığını söyledi.
Klingerman, “Anayasa veya Arizona yasalarında veya tutuklama emrinde hiçbir şey, valiye arama emrini görmezden gelme ve esasen ölüm cezasından geçici bir erteleme teşkil eden şeyi verme takdir yetkisi vermez” diye yazdı.
Hobbs’un ofisi, Price ve Mitchell’in dosyaları ve valinin bir mahkumu idam etme emrine karşı gelmek için yasal yetkisi olmadığı iddiaları hakkında yorum yapmayı reddetti.
İdam Cezası Bilgi Merkezi’nin yönetici müdürü Richard Dieter, Hobbs’un eyaletin baş yöneticisi olarak, infazların insanca ve anayasal bir şekilde gerçekleştirilip gerçekleştirilmeyeceğinden endişe etmesi halinde infazları frenleme yetkisine sahip olduğuna inandığını söyledi. biçim. Mahkemelerin Hobbs’u infazı gerçekleştirmeye zorlayabileceğine inanmadığını söyledi.
Grubu ölüm cezası konusunda bir tavır almayan ancak bunun nasıl uygulandığı konusunda eleştirel olan Dieter, “Bunun düzgün bir şekilde işlediğinden emin olma gücü var” dedi.
Arizona Eyalet Üniversitesi’nde ölüm cezası kanunu öğreten eski bir federal kamu savunucusu olan Dale Baich, Hobbs’un “valinin (öldürücü enjeksiyon) uyuşturucularla ilgili sorunlar nedeniyle meşru endişelerini dile getirdiği bu gibi durumlar için takdir yetkisine sahip olduğunu” söyledi. infazları gerçekleştirmek için gereken cellatlar ve Ceza İnfaz Dairesi personeli.”
Savcı olarak iki ölüm cezası davasını yürüten Arizona’nın eski ABD Savcısı Mel McDonald, anlaşmazlığın mahkemeye yeni yasal sorunlar getirdiğini söyleyerek eyalet Yüksek Mahkemesinin Price’ın kız kardeşinin yaptığı temyiz başvurusunu dikkate alacağını tahmin etti.
McDonald, anlaşmazlık hakkında “Birçok soruyu gündeme getiriyor” dedi. “(Davanın) yetkisini kabul ederlerse şaşırmam. Nereden nereye gideceğini kimse tahmin edemez.”
Şu anda idam hücresinde 110 mahkum bulunan Arizona, 2014’teki bir infazın başarısız olduğu yönündeki eleştiriler ve infaz ilaçlarını elde etmedeki zorluklar nedeniyle yaklaşık sekiz yıllık bir aradan sonra geçen yıl üç infaz gerçekleştirdi.
İnfazların yeniden başlamasından bu yana eyalet, Mayıs ayında hüküm giymiş bir mahkumun vücuduna ölümcül iğne yapmak için serum takmanın çok uzun sürdüğü ve Arizona Republic gazetesinin son üç infaza tanık olma talebini reddettiği için Mayıs ayında eleştirildi.
Gunches, Arizona, Mesa yakınlarında kız arkadaşının eski kocası Ted Price’ı vurarak öldürme suçunu kabul ettikten sonra ölüm cezasına çarptırıldı.
Avukat olmayan Gunches, Kasım ayında Yargıtay’dan infaz emri çıkarmasını istediğinde kendisini temsil etti, böylece adalet yerini bulsun ve kurbanlar kapatılabilsin, dedi. Cumhuriyet Başsavcısı Mark Brnovich’in görevinin son ayında, ofisi mahkemeden Gunches’in infazı için izin istedi.
Ancak Gunches daha sonra talebini Ocak ayı başlarında geri çekti ve yeni seçilen Demokratik Başsavcı Kris Mayes daha sonra Brnovich’in görev süresi boyunca sunduğu infaz emrinin geri çekilmesini istedi.
Eyalet Yüksek Mahkemesi, Mayes’in talebini, belirli temyiz işlemlerinin sonuçlanması halinde bir infaz emri vermesi gerektiğini ve bu gerekliliklerin Gunches’in davasında karşılandığını söyleyerek reddetti.
Gunches, bir hafta önceki bir dosyada, hâlâ idam edilmek istediğini ve Teksas’a nakledilmesini istediğini söyledi ve burada “yasaya hâlâ uyulduğunu ve mahkumların cezalarını hâlâ infaz ettirebileceğini” yazdı.
Arizona’nın en yüksek mahkemesi, o zamandan beri Gunches’ın Teksas’a transfer olma talebini reddetti.