Mikrofotonik, ışığın mikroskopik ölçülerinde uğraşan bir teknolojik daldır. Optikal ağ yapısında kullanılır.
Mikrofotonik en az iki farklı malzemenin ışığın kırılma indisinden küçük boyutlarda sıkıştırılması alanını kapsamaktadır. Genellikle neredeyse Fresnel yansıması ışık kılavuzunun mikrofotonik için güvenilir olduğu söylenebilinir. Eğer fotonlar, çoğunlukla daha yüksek bir materyal indeksine oturursa, iç yansıma tamamen hapsedilir. Eğer bu hapsedilme, Fresnel yansımaları ile yayılıyorsa alet, fotonik kristal olarak adlandırılır. Mikrofotonik, birçok farklı geometri türü ile kullanılır: optik dalgakılavuzları,optik mikrokabuklar, düzgün dalgakılavuz ızgaraları gibi…
Fotonik Kristaller
Fotonik kristaller neredeyse mükemmel bir şekilde ışığın değişik dalgaboylarını yansıtan iletken olmayan malzemelerdir. Böyle bir kristal mükemmel bir ayna olarak ifade edilebilir. Mikrofotonikte işlev gören diğer aygıtlar mikroaynaları ve fotonik tel dalgakılavuzlarını da içerir. Bu araçlar mikrofotoniğin amacını tanımlayan ünlü bir ifadeyle “ışığın akışına şekil vermek” amacıyla kullanılır.
Günümüzde mikrofotonik teknolojisi elektronik aygıtların yerini alma noktasında gelişmeye devam etmektedir. Örneğin, bütün optik yönlendiricinin uzun süreli hedefi ağı hızlandıran elektronik tıkanıklıkları ortadan kaldırmak olacaktır. Mükemmel aynalar ise fiber optik kablolarda kullanılmak için geliştirilmeye devam edilmektedir.
Mikrodiskler, mikrotoroidler ve mikroküreler
Optik mikrodisk, optik mikrotoroid veya optik mikro kürenin kullanımları iç yansımada dairesel geometrilerle fotonları tutarlar. Optik rezonans dairesel simetrikle ilgili bu tür görüşü Whispering Gallery Mode tanımladı, sonra da Lord Rayleigh bu terimi icat etti.