Avustralya’daki New South Wales Üniversitesi (UNSW) araştırmacıları, güneş paneline vuran güneş ışınlarını yüzde 40 verimlilikle elektrik enerjisine dönüştürmeyi başardılar. Rekor oran, Amerika’daki Ulusal Yenilenebilir Enerji Laboratuvarı’nın test merkezinde de denenerek onaylandı. Araştırma, Avustralya Enerji Ajansı (ARENA) ve Avustralya-Amerika İleri Fotovoltaik Enstitüsü tarafından destekleniyor. Projeyi yöneten Dr. Mark Keevers, ulaşılan verimliliğin bugüne kadar elde edilen değerler arasında en yüksek olduğuna dikkat çekiyor: “Çalışma sırasında standart ticari güneş hücrelerini yeni bir yol geliştirerek kullandık. Böylece yeni geliştirilen sistemin mevcut güneş enerjisi endüstrisine entegre edilmesi oldukça hızlı ve kolay bir şekilde gerçekleştirilebilecek.”
Yüzde 40 verimlilik, UNSW güneş araştırmacılarının 40 yıldır üzerinde çalışmakta oldukları uzun araştırma açısından bir kilometre taşı niteliğinde. Sonuçlar, daha önce 1989 yılında ulaşılan ve güneş ışınlarını yüzde 20 verimlilikle elektrik enerjisine dönüştürebilen ilk fotovoltaik sistem performansını ikiye katlamış oluyor. Verimliklikteki artışın, odaklanmış güneş ışınları yöntemi ile Avustralya’da yeni geliştirilen fotovoltaik güç kulelerinin kullanımıyla sağlanabildiği açıklandı. Halen prototip olarak kabul edilen tasarımın en önemli noktasını, normal güneş hücrelerinin kullanamadığı güneş ışınlarını emebilen özel yapım optik filtreler meydana getiriyor. Bu filtreler ışığın sadece belirli bir dalgaboyunu geçirirken geri kalanını yansıtıyor.