WASHINGTON — Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri Perşembe günü, Adalet Bakanlığı’nın Başkan Joe Biden’ın oğlu Hunter hakkında yıllarca süren soruşturmasına müdahale ettiğini iddia eden iki IRS muhbirinin ifadesini yayınladı – departman bu suçlamayı hızla reddetti.
Cumhuriyetçi Temsilci Jason Smith liderliğindeki House Ways and Means Committee, genç Biden’ın vergileri ve yabancı ticari anlaşmalarına yönelik federal soruşturmada çalışan iki IRS ajanının kongre ifadesini kamuya açıklamak için oy kullandı.
Smith, R-Mo., gazetecilere verdiği demeçte, “Muhbirler, Biden Adalet Bakanlığı’nın, Joe Biden’ın oğlunu korumak için bir kampanyaya Hunter Biden’ın iddia edilen vergi suçlarına ilişkin sürmekte olan bir soruşturmayı erteleyerek, ifşa ederek ve reddederek nasıl müdahale ettiğini ve haddini aştığını anlatıyor.”
İki vergi dairesi çalışanının – Greg Shapley ve kimliği belirsiz bir IRS temsilcisinin – ifadesinde, “yavaş yürüyen soruşturma adımları” ve seçimlerden aylar önce icra eylemlerini geciktirme dedikleri bir model ayrıntılı olarak açıklandı. Ancak tanımladıkları çatışmanın, geniş kapsamlı soruşturmanın nasıl sürdürüleceği konusundaki iç anlaşmazlıktan mı yoksa bir müdahale ve ayrıcalıklı muamele modelinden mi kaynaklandığı açık değil. Bakanlık politikası, savcıları, sonuç üzerinde olası herhangi bir etkiden kaçınmak için, seçim zamanına yakın potansiyel siyasi imalar içeren suçlama davalarında dikkatli olmaları konusunda uzun süredir uyardı.
Adalet Bakanlığı, eski Başkan Donald Trump tarafından atanan Hunter Biden soruşturmasından sorumlu ABD avukatı David Weiss’in dava üzerinde tam yetkiye sahip olduğunu söyleyerek muhbirlerin iddialarını yalanladı.
Tanıklığın açıklanması, 53 yaşındaki Hunter Biden’ın Adalet Bakanlığı ile yaptığı bir anlaşmanın parçası olarak vergi suçlarını hafife almayacağını açıklamasından sadece iki gün sonra geldi. Salı günü kamuoyuna duyurulan anlaşma, mahkemede kararlaştırılan koşullara bağlı kaldığı sürece, uyuşturucu kullanıcısı olarak yasadışı bir şekilde ateşli silah bulundurma suçundan yargılanmasını da önleyecek.
Kongredeki Cumhuriyetçiler, savunma anlaşmasını başkanın oğlu için bir “sevgilim anlaşması” ve Demokratlar için kolay olan “iki kademeli adalet sisteminin” başka bir örneği olarak nitelendirdi. Ayrıca Biden ailesi ve kendi dedikleri şey hakkında kendi soruşturmalarına devam etme sözü verdiler. cumhurbaşkanlığını devre dışı bırakma çabaları.
İlk IRS muhbiri Shapley, Nisan ayında avukatı Iowa’dan GOP Senatörü Chuck Grassley’e ulaşarak müvekkilinin o sırada neyin “nihai düzenlemede açık çıkar çatışmalarını hafifletmediği” hakkında bilgisi olduğunu söylediğinde öne çıktı. Hunter Biden ile ilgili devam eden bir ceza soruşturması. Shapley, saatlerce süren ifadesinde, kendisinin ve davadaki diğer birkaç IRS ajanının, davayla ilgili kişilerle görüşmeye veya arama emirleri çıkarmaya çalışırken karşılaştıkları birkaç barikatı anlattı.
Shapley’in belki de en çarpıcı iddiası, Weiss’in Mart 2020’de Washington, DC ve California da dahil olmak üzere Delaware dışındaki yargı bölgelerinde vergi davalarını açabilmesi için Adalet Bakanlığı’ndan özel avukat statüsü verilmesini istemesi, ancak reddedilmiş olmasıydı.
Bu iddiaya yanıt olarak Adalet Bakanlığı, Weiss’in “uygun gördüğü şekilde nerede, ne zaman ve dava açıp açmayacağına karar verme sorumluluğu da dahil olmak üzere bu konuda tam yetkiye sahip olduğunu yineledi. Bunu yapmak için başka bir onay alması gerekmiyor.”
Komiteden kimliğini gizli tutmasını isteyen ikinci IRS muhbiri, Başsavcı William Barr yönetimindeki Trump yönetimine kadar uzanan, Hunter Biden davasının ele alınma biçimiyle ilgili ısrarlı hayal kırıklıklarını anlattı. Hunter Biden hakkındaki soruşturmaya 2015 yılında başladığını ve hayatını ve mali durumunu derinlemesine araştırdığını söyledi.
Söz konusu şahıs, Ekim 2022’de soruşturmadan çıkarıldığını ve kararın IRS yetkilileri tarafından kendisine bildirildiğini, ancak görevden alınmasının aslında Adalet Bakanlığı yetkilileri tarafından emredildiğine inandığını söyledi. Durumun böyle olduğuna dair herhangi bir kanıt sunmadı, bunun yerine çeşitli soruşturma adımları için bastırırken içeride tanık olduklarına atıfta bulundu. Aynı zamanda amiri Shapley de görevden alındı.
Demokratlar, komitenin ifadeyi ele almasına itiraz ederek, iki kişinin Hunter Biden davasına karışan çok sayıda müfettiş ve yetkilinin yalnızca bir kısmı olduğunu belirtti. Daha fazla tanıklığa ihtiyaç olduğunu öne sürdüler.
Komitedeki en üst düzey Demokrat Temsilci Richard Neal, “Belgelerin kamuya açık bir şekilde gözden geçirilmesine itiraz etmiyoruz” dedi. “Sürece itiraz ediyoruz. Açıkçası, dava hazır değil. Bu kadar çok tanıkla hiç temasa geçilmedi bile.”
Paneldeki tüm Demokratlar, GOP çabalarının Trump’ın vergi kayıtlarının Aralık ayında serbest bırakılması için geri ödenmesi çağrısında bulunarak ifşaya itiraz ettiler.
___
Associated Press yazarı Lindsay Whitehurst bu rapora katkıda bulundu.