Gök bilimciler, JWST tarafından çekilen ve en yakın gezegen komşumuzu daha önce hiç görülmemiş bir bakış açısından gösteren ilk Mars görüntülerini ortaya koydular.
Yeni yayınlanan görüntüler JWST tarafından 5 Eylül 2022'de çekildi ve Kızıl Gezegenin doğu yarımküresinin bir bölgesini yakaladı. Buna, Güneş Sistemi'ndeki bilinen en büyük çarpma kraterlerinden biri olan ve yaklaşık 7.152 metre derinliğindeki Hellas Havzası'na bir bakış dahildir.
Görüntü, uzay teleskobunun Yakın Kızılötesi Kamerası (NIRCam) tarafından iki farklı dalga boyunda çekildi. Soldaki görüntü, NASA ve Mars Orbiter Lazer Altimetre (MOLA) verilerinden oluşturulan bir yüzey referans haritasını gösterir. Büyük ölçüde yansıyan güneş ışığından oluşur, dolayısıyla görünür ışık görüntülerine çok benzer.
Sağda, JWST tarafından çekilmiş iki yakın kızılötesi görüntü görüyoruz. Yakın Kızılötesi, insanların görebildiği aralığın hemen dışındaki bir dalga boyudur. Kızılötesi, toz ve gaz içinde görünür ışıktan daha kolay seyahat edebilir, bu da JWST'nin kozmosun içinde diğer teleskoplardan daha fazlasını görebileceği anlamına gelir. Bilim insanları, bu dalga boyundan yararlanarak, toz fırtınaları, hava düzenleri ve mevsimdeki değişiklikler dahil olmak üzere Mars yüzeyindeki her türlü olayı inceleyebilirler.
Işığın parlaklığı, yüzeyin ve atmosferin sıcaklığı ile ilgilidir, kutup bölgelerine doğru parlaklık azalır, çünkü daha az güneş ışığı alırlar.
Bu yakın kızılötesi görüntüyü Mars'ın atmosferinin bileşimi hakkında bilgi edinmek için kullanmak da mümkündür, çünkü karbondioksit seviyeleri ısının nasıl tutulduğunu ve emildiğini etkileyebilir. Atmosferik etkiler, Hellas Havzası'nın derin uçurumu üzerinde bir karanlık parçası görmenizin nedeni olabilir.
NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nin baş araştırmacısı Geronimo Villanueva bir açıklamada, "Bu aslında Hellas'ta termal bir etki değil." dedi.
“Hellas Havzası daha alçak bir irtifadır ve bu nedenle daha yüksek hava basıncına maruz kalır. Bu yüksek basınç, basınç genişlemesi adı verilen bir etki nedeniyle bu belirli dalga boyu aralığında [4.1-4.4 mikron] termal emisyonun bastırılmasına yol açar. Bu verilerdeki bu rakip etkileri birbirinden ayırmak çok ilginç olacak."
JWST'nin yüzlerce dalga boyu arasında parlaklıkta ince farklılıklar gösteren ilk yakın kızılötesi Mars spektrumu.
Mars'ın bir görüntüsünü yakalamak, özellikle dünyanın en güçlü ve pahalı uzay teleskobu için başta kayda değer bir başarı gibi gelmeyebilir. Ancak, Mars gibi böylesine parlak ve yakın bir varlığın görüntülenmesi, evrendeki en uzak galaksilerdeki son derece zayıf ışık titremelerini tespit etmek için tasarlanmış JWST için ince iş.
Özel teknikler ve çok kısa pozlamalar kullanarak, teleskobun süper hassas ekipmanı için genellikle çok parlak olan Kızıl Gezegeni yakalamayı başardı.
JWST şu anda yaklaşık 1,5 milyon kilometre uzakta, Dünya'nın ikinci “Lagrange noktasında” (L2), Güneş'ten bakıldığında gezegenimizin tam “arkasında” oturuyor. 25 Aralık 2021'de bu noktaya fırlatıldıktan sonra, JWST ilk tam renkli görüntülerini Temmuz 2022'de yayınladı ve devasa galaksi kümelerinin ve çarpıcı bulutsuların bazı muhteşem çekimlerini ortaya koydu.
Güneş Sistemimizin diğer üyeleri de zaten görüntülendi. Geçen ay, JWST'den Jüpiter'in ilk görüntüleri yayınlandı ve gezegenin halkalarını, bazı aylarını ve hatta auroraları ortaya çıkardı.
JWST yalnızca birkaç aydır tam olarak faaliyete geçti, ancak çalışmalarının meyvelerinin muhteşem olduğu şimdiden kanıtlandı.
Bu içerik IFLSCIENCE’da yayınlanmıştır.