Libreville, Gabon – Orta Afrika’da küçük bir ülkede, kalın bir tropikal ormanda, büyük bir ağacın yanında bir rehber durur. Niove ağacı, bir pala ile keserken, kana benzeyen ve yaraları tedavi etmek için antiseptik olarak kullanılabilen koyu kırmızı bir özsu ürettiğini açıklıyor.
Gabon’un Pongara Ulusal Parkı’ndaki bir korucu olan Abdul Koumangye, özsuyu elinden sildikten sonra, onu kesmesine ve tekrar yapıştırmasına izin verdiği için ağaca teşekkür ediyor.
Al Jazeera’ya “Ağaçlara bakmak zorundayız çünkü onların ruhları var” dedi. “Mükemmel bir uyum içinde yaşıyoruz: ağaçlar karbondioksitimizi soluyor.”
Ağaç, Amazon’dan sonra dünyanın en büyük ikinci yağmur ormanı olan Kongo Havzası yağmur ormanlarında bulunan binlerce türden sadece biri. Atmosferden karbonu emmede oynadığı kritik role rağmen, yağmur ormanları uzun süredir ağaç kesimi ve diğer yasa dışı faaliyetler nedeniyle ciddi tehdit altında.
Kamerun ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti gibi yağmur ormanlarının bir parçası olan ülkelerin çoğu, fon eksikliği veya isyancı gruplar nedeniyle koruma ile mücadele ediyor.
Gabon ise uydu görüntüleri ve çevre politikalarıyla doğal çevresini koruduğunu iddia ediyor ve bazı endüstri uzmanları da aynı fikirde.
Kongo Havzası Ormancılık Yönetim Konseyi (FSC) Koordinatörü George Akwah Neba, “2010 ve 2020 yılları arasında Gabon yalnızca yaklaşık 12.000 hektar (29.652 dönüm) orman kaybetti, bu da yıllık yüzde 0,1’den az.”
“2000’li yılların başından bu yana, Gabon’u çevre ve orman yönetimi politikalarında lider olarak ayıran birkaç cesur kararla bozulmuş ormanların büyük ölçüde yenilendiğini gördük.”
Uydu görüntülerinin kullanımı
Bu hafta Gabon, başkent Libreville’de Afrika İklim Haftası’na ev sahipliği yapıyor.
BM destekli konferans, Kasım ayında Mısır’da düzenlenecek COP27 (Birleşmiş Milletler İklim Değişikliği Konferansı) öncesinde Afrika’nın iklim sorunlarına çözüm bulmayı amaçlıyor. Uzmanlar, Gabon’un konferansı ülkenin yüzde 88’ini kaplayan yağmur ormanlarının korunması için kendisini model bir ülke olarak konumlandırmak için bir fırsat olarak kullanacağını söylüyor.
Kongo Havzası’ndaki ana zorluklardan biri yasadışı ağaç kesimine son vermektir.
Cumhurbaşkanı Ali Bongo, ülkeyi 42 yıl demir yumrukla yöneten babası Omar Bongo’nun 2009 yılında ölümü üzerine otomatik olarak göreve başladı.
Sivil toplum ve uzman gruplar, bu dinamiğin petrol zengini Gabon’da yaygın insan hakları ihlalleri ve yolsuzluklar için elverişli bir ortam yarattığını söylüyor.
Düzinelerce yabancı şirket, nesli tükenmekte olan orman filleri ve gorillerine ev sahipliği yapan geniş yağmur ormanlarını yıkmak için yetkililere rüşvet veriyor. Şirketler kökenlerini saklamanın yollarını buldukça, ahşabın çoğu ABD, Avrupa veya Asya’daki evlerde mobilya olarak bitecek.
Ancak Gabon’da uydu görüntüleri yasa dışı ağaç kesenlerin izini sürmek ve yok etmek için kullanılıyor.
Gabon’un uydu gözlem merkezi AGEOS’ta mühendis olan Larissa Mengue, “Şüpheli bir faaliyet görürsek yetkilileri uyarıyoruz” dedi.
Hükümetle ormansızlaştırılmış alanın yasal bir ağaç kesme alanı olmadığını kontrol ettikten sonra, park korucuları ağaçların neden artık orada olmadığını bulmak için Gabon’un yoğun çalılıklarının derinliklerine gönderilir.
Yetkililer, kaçak avlanmanın bastırılması yoksul toplulukları başka gelir kaynakları aramaya ittiğinden, yasadışı maden sahalarının ormana yönelik en son tehdit olduğunu söylüyorlar.
Gözlemevi, Orta Afrika’da benzersizdir ve Gabon’a yağmur ormanlarının nasıl değiştiğine dair zamanında veri sağlar. Bu yılın Ocak ve Mart ayları arasında, yasal ağaç kesmeden yasadışı madenciliğe kadar uzanan faaliyetler nedeniyle toplam 2.615 hektar (6.461 dönüm) orman kaybedildi.
Uzmanlar, hükümetin kamu sektörü yolsuzluğuna yönelik tartışmalı bir baskının çevreye yayıldığını ve hatta meyvesini verdiğini söylüyor.
Küresel Fonun Gabon’daki ormancılık programının koordinatörü Jean-Paul Obame Engone, “Devlet ormancılık sektöründeki yolsuzluğu ortadan kaldırmak için çok çalıştı, hükümetin en üst düzeyinde liderlik var” dedi.
Nitekim, Ormanlar, Okyanuslar, Çevre ve İklim Değişikliği Bakanı Lee White, 2019’da hükümete getirildi. selefi ve başkan yardımcısı kovuldu yolsuzluk ve yasadışı günlüğe kaydetme ile ilgili bir skandal için.
Kayıtların izlenmesi ve sertifikalandırılması
Büyük çok uluslu kereste şirketleri Gabon’a esas olarak kontrplak, kaplama, tekne, çatı ve mobilya yapımında kullanılan yerli okoumé ağacı için geliyor.
2018’de hükümet, tüm orman imtiyazlarının (kütük kesimine izin verilen alanlar) 2025 yılına kadar FSC sertifikası almasını sağlamak için cesur bir hedef belirledi. Etik orman yönetimi için küresel bir standart olan sertifika, tüm ahşabın sürdürülebilir kökenli olmasını sağlar.
Alım beklenenden daha yavaş olmasına rağmen (hedef başlangıçta 2022 için belirlendi), Gabon 2,4 milyon hektar (5,93 milyon dönüm) orman sertifikalı, Kongo Havzasında sertifikalı 5,4 milyon hektarın (13,34 milyon dönüm) neredeyse yarısına ulaştı.
Hükümet, ormanlardan limanlara kadar kayıtları izlemek için gelişmiş bir QR kod izleme sistemi uyguluyor. Bir çevre danışmanlığı olan Forêt Resources Management, ülkenin kerestesinin yaklaşık üçte birinin işlendiği Gabon’un Özel Ekonomik Bölgesi’ne (GSEZ) giren kütüklerin kaynağını doğrulayan TraCer olarak bilinen bir izleme sistemini halihazırda uygulamaya koydu.
Orman yönetimi uzmanı Cécile Hervo, “Ekonomik bölgeye giren tüm kütükler üzerinde durum tespiti yapıyoruz – yılda yaklaşık bir milyon metreküp (35.31 milyon fit küp) odun var” dedi. “Dört şeyi kontrol ediyoruz. Şirketin var olduğunu kanıtlayacak belgeleri var mı? Vergi ödüyorlar mı? Ağaç kesme hakları var mı? Yerel halkı ve sivil toplumu umursuyor mu?”
Dengeli karışım
Gabon’un koruma çabalarının önemli bir ayağı, gelişen bir kereste endüstrisi ile yağmur ormanlarının korunması arasında doğru dengeyi bulmak olmuştur.
Gabon, yaklaşık iki milyonluk nüfusu ile Sahra altı Afrika’nın en büyük petrol üreticilerinden biridir.
Petrol üretimi 1990’ların sonunda zirveye ulaştıktan sonra, kereste endüstrisi istihdam yaratmanın ve devlet gelirinin bir sonraki büyük itici gücü olarak görüldü. White, “Önümüzdeki 10 yıl içinde, yaklaşık 300.000 iş yaratan 10 milyar dolarlık bir kereste endüstrisi inşa edebilmeliyiz” dedi.
2010 yılında hükümet, şirketleri Gabon’da üretim tesisleri kurmaya teşvik etmek için tüm kütüklere toplam ihracat yasağı uyguladı. Bu başlangıçta sektördeki faaliyeti azaltmış olsa da, o zamandan beri yüzlerce şirket, vergi indirimleri ve diğer avantajlardan yararlandıkları özel ekonomik bölgede dükkan açtılar.
Bölgenin genel müdürü Mohit Agrawal, “Bütün yapıyı değiştirdi” dedi. “Şirketler burada sanayi kurmak zorunda kaldılar.”
Sanayi parkı, Libreville’in eteklerinde 1.200 hektarlık (2.965 dönüm) bir alanı kaplamaktadır. Kontrplaktan yüksek kaliteli mobilyalara kadar her şeyi yapan 150’den fazla şirket ile bir faaliyet kovanı.
Gabon şu anda dünyanın en büyük kaplama üreticilerinden biri ve büyüyen bir kontrplak üreticisi.
Ağaçların kesilmesinin inanılmaz derecede seçici olması nedeniyle endüstri büyük ölçüde sürdürülebilir. Çevre bakanı, her 25 yılda bir hektar başına bir veya iki ağacın kesildiğini söyledi.
Karbon kimlik bilgileri
Gabon, geniş yağmur ormanları ve küçük nüfusu sayesinde dünyanın en karbon pozitif ülkelerinden biridir. Tropikal ormanları aracılığıyla emdiği 140 milyon tona kıyasla, karbondioksit emisyonlarının yılda 40 milyon ton (petrol ihracatından kaynaklanan 16 milyon ton hariç) olduğu tahmin ediliyor.
White, Gabon’un yeşil tahviller şeklinde yenilikçi borçlanmayı desteklemek için satılabilecek veya kullanılabilecek 187 milyon karbon kredisi üretmeyi umduğunu söyledi. Krediler, karbon emisyonlarını dengelemek isteyen yatırımcılara ve şirketlere Gabon’un atmosferden çıkardığı karbon olarak satılmaktadır.
Gabon, Birleşmiş Milletler İklim Değişikliği Çerçeve Sözleşmesi tarafından denetlenen bir milyar ton net absorpsiyon için 10 milyon kredi takas edecek. Bakan, her kredinin kaldırılan 10 ton karbon değerinde olduğunu ve bu da ortalama krediden 10 kat daha fazla olduğunu söyledi.
Toplanan para, dünyanın iklim değişikliğini yenme çabaları için kritik olan daha fazla koruma çabasına yönlendirilecek.
White, “Gabon ormanlarını kesersek kuzey Nijerya’daki, Sahel’deki yağmurları kaybederiz” dedi.
“Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nde yağmur ormanlarını keserseniz Etiyopya’da ve Mavi Nil’de yağmuru kaybedersiniz, kaybederseniz Mısır’da tarımı kaybedersiniz. Daha büyük resim için Kongo’yu korumak zorunludur. Ayakta lavabo”.