Vikinglerin Şükran Günü gecesi Patriots’a karşı oynayacağı maçtan dört saat önce Kevin O’Connell, US Bank Stadyumu’ndaki soyunma odasına girdi ve binada kaç oyuncunun bulunduğunu görünce şaşkına döndü.
Ekip, Minneapolis’te şimdiye kadarki en kötü kaybını dört gün önce almıştı; Perşembe gecesi maçı, Vikinglere Kovboylara karşı 37 sayılık yenilgiyi hızla ortadan kaldırma fırsatı verdi. Bu oyunun karakter dışı olduğunu hissettilerse, Patriots’a karşı ürettikleri 33-26 galibiyet – tüm yolu terleterek – onları bir NFC North unvanının uçurumlarına çeken forma dönüş oldu.
Geniş alıcı Adam Thielen, “Bu, erkeklerin buraya çıkıp bu soyunma odasında sahip olduğumuz o enerjiyi, o heyecanı, o kardeşliği göstermek için ne kadar heyecanlı olduklarını gösteriyor,” dedi. “Galip gelmemize yardımcı olan şeyin bu olduğunu düşünüyorum.”
Kirk Cousins, 9:40 kala devam eden bir gol için Thielen’i bulduktan sonra, Vikinglerin geçiş telaşı gecenin en büyük oyunlarını canlandırarak Patriots’un son iki sürüşünü Danielle Hunter ve Khyiris Tonga’nın çuvallarıyla durdurdu.
Zafer, Vikinglerin rekorunu 9-2’ye yükseltti ve onlara önümüzdeki Pazar günü Jets’e karşı bir galibiyet ve Packers ve Lions’dan kayıplarla NFC North’u evlerinde perçinleme şansı verdi.
İlk yarıda bir müdahaleyi aşan Cousins, 299 yarda ve üç gol için 37 pasın 30’unu tamamladı. Thielen’e olan, Vikinglerin birkaç kez aramaya çalıştığı bir oyunda geldi; Patriots istedikleri savunmayı sunmayınca Cousins oyunu kontrol etmişti.
Oyun kurucu, kulaklığı kapanmadan önce hücum hattına geldi; O’Connell’in “Görünüşü yakaladık” dediğini duyabiliyordu. [we wanted]Patriots, sahada Justin Jefferson’u takip ederek tek derin güvenlikleri olarak Devin McCourty ile oynadı; Thielen karşı tarafa geçti ve Jalen Mills’in arkasındaki son bölgenin sol arka köşesinde bir touchdown yaptı.
“inatçıydım [with that call],” dedi O’Connell gülümseyerek. “Aradığımız görünümü bulmaya devam edecektim ve harika koçluk kadrolarının yaptığı gibi, bazı şeyleri çeşitlendirebildiler. Tüm grubumuz hazırdı – temiz cep. Sanırım Kirk’ün orada üç veya dört aksaması vardı. Bu bir oyun geçişi olsa bile, yine de üzerinizdeki adamı bloke etmeniz ve kenarları bloke etmeniz gerekiyor. Bütün gece en temiz ceplerden birinin bu olduğunu sanıyordum. O adamlardan birine sahip olacağımızı düşündük; Kirk harika bir karar verdi ve o anda inanılmaz bir atış yaptı.”
Patriots, açılış yazı tura atışını kazandıktan sonra erteledi ve önce topu Vikinglere verdi. Ve bu sezon 11 maçta yedinci kez, Vikingler açılış sürüşlerinde gol attı.
Jefferson, Cousins üzerindeki baskıyı hafifletmek için Pazartesi günü daha hızlı paslar çağrısında bulunduktan sonra, Vikingler, Jefferson’ın oyunu ilk yakalaması için üçüncü oyunlarında 7 yarda hızlı tamamlama da dahil olmak üzere bir dizi kısa atışla başladı. Sürüş, Cousins’in bir geçiş rotasında Jefferson’ı vurarak Vikingleri 7-0 öne geçirmesiyle sona erdi.
Geçen hafta hücumda gol atamayan Patriots, büyük oyunlar tarafından tasarlanmış hızlı bir tank avcısı sürüşü ile geri döndü.
Jakobi Meyers’in dalış yakalaması, New England’a ilk oyununda 24 yarda kazanç sağladı ve Vikinglerin 34’ünde Patriots ile Nelson Agholor yuvadan bir go rotası koştu. Chandon Sullivan, Agholor’u Vikinglerin güvenliğine teslim etti ve Agholor, Harrison Smith ile Cam Bynum arasındaki bir dikişe doğru koşarak Mac Jones’un 34 yarda golü için pasını yakaladı.
İki Viking eşyası daha sonra, Cousins, KJ Osborn için ortadan attı ve New England, oyun kurucunun ayak bileklerine 3.25 saniye sonra dalış yapan Daniel Ekuale ile mücadele etti. Kuzenlerin pası Osborn’un kafasının üzerinden geçti ve Jonathan Jones onu bir Patriots saha hedefi belirlemek için durdurdu.
Cousins, maçtan sonra podyumda gülümseyerek Vikinglerin sezondaki dokuzuncu galibiyetinden bahsetti. Kaçırdığı atışlara eleştirel bir bakış açısından onu alıkoymayacağını söyledi.
“Ben böyleyim dostum” dedi. “Oraya geri dönüyorum ve daha iyi olmak için ihtiyacım olan tüm oyunları düşünüyorum. Muhtemelen ailemi bu şekilde delirtiyorum, ama benim yapı tarzım bu. Gelişim konusunda bir tür takıntılıyım, bu yüzden işler bittiğinde bile iyiler, ‘Nasıl daha iyi olabilirler?’ “
Ancak Cousins, Jefferson’ın omuz üzerinden kaygan yakalamasının TJ Hockenson’a bir touchdown yaptığı 37 yarda oyuncusu gibi Patriots ikili takımları arasına sığdırdığı Jefferson’a atışları da gözden geçirecek.
Skor, Greg Joseph’in sezonun beşinci ekstra puanını kaçırmasının ardından ilk yarının sonlarında Vikingleri 16-13 öne geçirdi.
Kariyer rekoru kıran 382 yarda ile bitiren Patriots oyun kurucusu Mac Jones, devre arasında 22, 16, 14 ve 13 yarda tamamlayarak Patriots’u saha golü aralığına sürdü.
Patriots ikinci yarıya başlamak için atmaya devam etti. Cebinde oturmak için bolca zamanı olan Jones, sahanın ortasındaki boşlukta alıcılar buldu. üzerinde
Vikings 37’den ikinci ve 10’da, oyun dışı aksiyon için ortadan attı Hunter Henry. Henry, Bynum’un dalış girişiminden kurtuldu ve son bölgeye hücum ederek durumu 23-16 Patriots yaptı.
Vikinglerin tepkisi, oyunu değiştiren birkaç özel takım oyunundan biri şeklinde geldi.
Kene Nwangwu, Vikings 3’te sonraki başlama vuruşunu yakaladı, sol kenar çizgisinden bir blok aldı ve açık alana girdi. 97 yarda dönüşü, kariyerinin üçüncü tekme dönüşü tank avcısı, skoru 23’te eşitledi.
Jones, gecenin büyük bölümünde yaptığı gibi, Patriots’un bir sonraki sürüşünde Duke Shelley’nin peşinden gitti ve Patriots’u başka bir gol pozisyonuna getirmek için DeVante Parker’a 41 yarda vurdu. Ancak yetkililer, Henry’nin Jones’tan 6 yarda bir pasta gol attığına karar verdikten sonra, bir inceleme, Henry’nin yere düşerken topu kaybettiğini buldu. Patriots, durumu 26-23 yapan bir saha golüne karar verdi.
O’Connell, “Ya dördüncü ve inç bakacağımızı ya da eksik olduğunu düşündüm,” dedi. “Birçok farklı yoldan gidebilecek şeylerden biri, ama bu şekilde gittiği için çok mutluydum.”
Kuzenler saha golü için başka bir sürüşe öncülük ettikten sonra Vikingler skoru eşitledi. Savunma, gecenin sadece ikinci üç ve-out’unu zorladı (Vikinglerin oyundaki ilk yıldırımlarından birine Harrison Smith baskısının ardından) ve bir penaltı, Vikinglere devam ettiği ortaya çıkan şeye yeni bir hayat verdi. sürmek.
Patriots geri koşarken Pierre Strong’un miğferi Ryan Wright gecenin ikinci punt’unu yaparken ayağına çarptı ve yetkililer Strong’u vurucuya koştuğu için arayarak Vikinglere bir ilk mağlubiyet verdi.
Cousins, Jefferson’ı iki oyun sonra çifte korumaya karşı 36 yarda vurdu. Ardından O’Connell ve Cousins’in bütün gece bekledikleri oyuna gol geldi.
Thielen, “Kirk, onu okuyup oraya ateşleyerek iyi bir iş çıkardı,” dedi. “Bahşiş almaya oldukça yakındı, ama tamamladığımız için mutluyum.”
Ve Vikingler, bu sezon pek çok kez yaptıkları gibi, sezonun rotasından sapmasını engellemeyi başardılar.