20. yüzyıl devletin devasa bir biçimde geri dönüşüyle kendini göstermiştir. Emperyalizm içerisinde devlet ve ekonominin iç içe geçmesi; fordist sosyal refah devleti; metropollerdeki yoğun dönüşüm süreçleri sonucunda ortaya çıkan "yalın devlet", yeni-sosyal demokrat "etkin devlet" veya günümüzün neo-liberal devleti.
21. yüzyılın başında, kapsamlı bir devlet teorisi hiç bir zaman olmadığı kadar güncel hale gelmiştir. Joachim Hirsch, 1970`li yıllardan itibaren eleştirel toplum teorisi içerisindeki tartışmaları önemli ölçüde etkilemiş bir yazardır.
Kitapta günümüzdeki devlet, dünya sistemi ve emperyalizm bağlantısı ele alınmaktadır
Bu kitap bir temel eserdir. İçerisinde hem materyalist devlet teorisinin ana hatları hem de kapitalist devletler sisteminin dönüşüm süreçleri ele alınmış ve kapitalist devletin ötesinde bir demokrasi için gerekli perspektiflerin temel özellikleri ortaya konmuştur.