Bilimsel çalışmalar, heyecanların ve davranışların düzenlendiği merkez olan, beynin alın lobunun olgunlaşmasıyla birlikte; 2 yaşındaki çocuğun bile esneyen birini görünce aynı şeyi yaptığını kanıtlıyor. Konuya ilişkin üç hipotez var. Birinci hipotez olayın basit bir taklit olduğunu ileri sürüyor. Ancak körlerin bile karşılıklı esnediğini ileri süren bazı bilim adamları, bu hipoteze şiddetle karşı çıkıyorlar, ikinci hipotez ise olayın sosyal bir ritüel olduğu. Şöyle ki, karşınızdaki insan esnediği zaman yorulduğunu ve dikkatini artık toplayamayacağını gösteriyor. Siz de esneyerek bu mesajı aldığınızı anlatıyorsunuz. Son hipotez ise, karşılıklı esnemenin bir duyguyu ya da heyecanı paylaşma ortaklığı olduğunu ileri sürüyor. Ama akla hemen “hangi duygu?” sorusu geliyor. Kısacası, karşılıklı esneme gizemini koruyan bir olay ve yanıtı belki de bu üç hipotezin de içindedir.