WASHINGTON – Perşembe günü Yüksek Mahkeme, ürünler nedeniyle yaralanan tüketicilerin üreticilerini dava etmesini kolaylaştırdı ve oybirliğiyle mahkemelerin tüketicilerin kendi eyaletlerinde açılan davalar üzerinde yargı yetkisine sahip olduğuna karar verdi. üreticiler eyaletlerde önemli işler yaptılar.
Dava, Ford Motor Company tarafından yapılan araçların karıştığı iki araba kazasından kaynaklandı. Birinde, Markkaya Gullett, 1996 Explorer’ını, lastik sırtı lastikten ayrıldığında Montana’daki evinin yakınında sürüyordu. Araç bir hendeğe döndü ve devrildi ve Bayan Gullett olay yerinde öldü. Mülkü, Ford’a Montana’daki eyalet mahkemesinde dava açtı.
Diğerinde, Adam Bandemer, şoför bir kar küreme makinesini arkadan uçurduğunda, Minnesota’da buzda balık tutmak için yola çıkan 1994 Crown Victoria’da bir yolcuydu. Yolcu tarafı hava yastığı başarısız oldu ve Bay Bandemer ciddi beyin hasarına maruz kaldı. Minnesota’daki eyalet mahkemesinde dava açtı.
Ford, şirketin bu eyaletlerle ilgili bir bağlantısı olmadığı için mahkemelerin yargı yetkisine sahip olmadığını savundu. Araçları Michigan’da tasarlamıştı; Explorer’ı Kentucky’de imal etmiş ve Washington Eyaletinde satmıştı; ve Crown Victoria’yı Kanada’da imal etmiş ve Kuzey Dakota’da satmıştı. (Arabalar yeniden satıldıktan sonra Montana ve Minnesota’da sona erdi.)
Yargıtay, uzun zamandır şirketlere, kuruldukları veya merkezlerinin bulunduğu her türlü amaç için dava açılabileceğini söyledi. Ve davacının iddiaları “davalının devletle olan bağlantılarından kaynaklanıyorsa veya bunlarla ilgili” ise, belirli davalarda dava açılabilir.
Delaware’de bulunan ve Michigan merkezli Ford, Montana ve Minnesota ile olan temaslarının mahkemelerine yargı yetkisi vermek için yetersiz olduğunu savundu.
Beş yargıç için yazan Yargıç Elena Kagan, Ford’un eyaletlerdeki faaliyetlerinin şirkete dava açılması için yeterli nedenler sağladığını söyledi.
“Akla gelebilecek her şekilde – aralarında reklam panoları, TV ve radyo spotları, basılı reklamlar ve doğrudan posta – Ford, Montanans ve Minnesot’luları (ilgili tüm zamanlarda) Explorers ve Crown Victorias da dahil olmak üzere araçlarını satın almaya çağırıyor” diye yazdı. “Ford otomobilleri – yine bu iki model de dahil olmak üzere – ister yeni ister kullanılmış olsun, eyaletlerin tamamında Montana’da 36 ve Minnesota’da 84 bayide satışa sunuluyor.
“Ve satışların yanı sıra Ford, otomobil sahipleriyle süregelen bağlantıları güçlendirmek için çok çalışıyor. Şirketin Montana ve Minnesota’daki bayileri (başka yerlerde olduğu gibi), garantileri çoktan sona ermiş olanlar da dahil olmak üzere düzenli olarak Ford otomobillerinin bakımını ve onarımını yapıyor ”diye yazdı. Şirket, yedek parçaları hem kendi bayilerine hem de iki eyaletteki bağımsız otomobil mağazalarına dağıtıyor. Bu faaliyetler de Ford’a para kazandırır. Ve bir Ford sahibi olmayı kolaylaştırarak, Montanans ve Minnesotalıları ömür boyu Ford sürücüleri olmaya teşvik ediyorlar. “
Ford’un belirli araçları başka eyaletlerde yapıp satmasının önemli olmadığını yazdı.
Baş Yargıç John G. Roberts Jr. ve Yargıçlar Stephen G. Breyer, Sonia Sotomayor ve Brett M. Kavanaugh, Justice Kagan’ın görüşüne katıldı. Yargıç Amy Coney Barrett, mahkemeye katılmadan önce tartışılan davaya katılmadı.
Yargıç Samuel A. Alito Jr., çoğunluk ile oy kullandı ancak gerekçesini benimsemedi ve “ortaya çıkan veya ilgili olan” ifadesinde son iki kelimeye çok fazla vurgu yaptığını söyledi. ”
“Belirli bir yargı yetkisi için bağımsız bir temel olarak” ilişki kurmayı “kabul etmek gereksiz komplikasyonlara yol açabilir,” diye yazdı.
Ancak Yargıç Alito, Ford aleyhindeki davaların devam etmesine izin vermekte tereddüt etmedi.
“Bu davaları eğlendirirken, Minnesota ve Montana mahkemeleri uzanmadı ve ‘meşru menfaatlerinin çok az olduğu’ davaları kapmadı,” diye yazdı, daha önceki bir kararı aktararak. “ Onların sakinleri, içinde satın alınan araçlarda seyahat ederken onların sınırlarında meydana gelen kazalarda öldü veya yaralandı onların yollar. Kimse, Ford’un Minnesota ve Montana’da bu davaları açmasını istemenin temelde haksızlık olacağını ciddi bir şekilde iddia edebilir mi? ”
Yargıç Clarence Thomas’ın da katıldığı Yargıç Neil M. Gorsuch, davada, 19-368 sayılı Ford Motor Company – Montana Sekizinci Yargı Bölge Mahkemesi’nin bu alandaki içtihatlarının karışık ve “küresel erişime sahip şirketler” modern gerçekliğine ayak uydurmak. “