1970'ler, Amazon'dan kaynakların çıkarılmasının dinamiklerinde bir değişime işaret etti. 1970 ve 1980'lerin sonlarında Brezilya Hükümeti, ekonomiyi güçlendirmek amacıyla Amazon yağmur ormanlarındaki sığır çiftliklerine teşvikler sundu. Hızla, ormansızlaşma, ormanda yaşayan geleneksel topluluklar olan kauçuk tapçıları veya Seringueiros'u etkileyen görünür hale geldi. Tahliye ve geçim kaybı ile karşı karşıya kalan 1976'da kauçuk başlıklar ormanı ve geçim kaynaklarını kurtarmak için kendilerini organize ettiler. Protestocular tarafından seferberlik biçimlerinden biri "Empat" idi - ağaçları kendi bedenleriyle korudukları barışçıl bir gösteri. Güney Brezilya'dan çiftlik sahipleri, sığır otlatma arazileri için onları temizlemek için Amazon Land'in büyük yollarını satın almaya başladı. Sığır eti ile uğraşan bir şirket olan Frigorifico Bordon SA, bu çatışmada tespit edilen işletmelerden biriydi. Tüm bu süreçte, Xapuri'de (Acre State) geleneksel bir kauçuk tapper olan Chico Mendes, mücadeleye katıldı. Başlangıçta Mendes, Brezilya Başkanına kauçuk kanallara uygulanan insanlık dışı koşulları tanımlayan mektuplar gönderdi. Ancak mektupları göz ardı edildi. Aynı zamanda, topraklarına başka bir muamele geldi. Rôndonia Eyaletinden başlayarak, yakın durumda binlerce seringueiros ormansızlaşmasına ve geçim kaynaklarının ormansızlaşmasına ve kaybına neden olan bir otoyol (BR 364) inşa edildi. Çevre Savunma Fonu, Chico Mendes'i Washington'daki Amerikan Kalkınma Bankası (IDB) yıllık toplantısına katılmaya ve ABD Kongre üyeleriyle tanışmaya davet etti; sığır çiftlik sahiplerinin yağmur ormanlarını sistematik olarak yok ettiğini ve yerliler ve kauçuk tapçılar için sıkıntılar yarattığını açıkladı. Aşağıdakiler: "Rôndonia'da meydana gelen yıkımı tekrarlayamayız" ve daha sonra BR 364'ün uzatılması çalışmalarının, banka kredi için gereken çevresel ve sosyal bileşenlere uyduklarını onaylayana kadar kesintiye uğraması gerektiği konusunda ısrar etti.