Stockholm Üniversitesi’nden arkeologlar, Stockholm’ün batısındaki Mälaren Gölü’ndeki Björkö adasındaki Birka’da bir Viking Çağı tersanesi keşfettiler.
İsveççe Vikingastaden (Viking Şehri) olarak da anılan Birka, genellikle İsveç’in ilk şehri olarak kabul edilir ve Viking döneminin en önemli ticaret merkezlerinden biridir. M.S. 8. yüzyılın ortalarında kurulmuştur.
Stockholm Üniversitesi’nden araştırmacılar, kazılar sırasında, sahil bölgesinde, dibinde ahşap bir tekne eğimi bulunan taş döşeli bir çukur keşfettiler. Çok sayıda tekne perçini, arduvazdan yapılmış bileme taşları ve ahşap işleme ekipmanı da keşfedildi ve bu da sitenin bir Viking Çağı tersanesi olduğunu düşündürdü.
Stockholm Üniversitesi Arkeoloji Bilimi Profesörü Sven Isaksson, “Böyle bir alan daha önce hiç bulunmadı, türünün ilk örneği, ancak buluntular bunun bir tersane olduğunu ikna edici bir şekilde gösteriyor” dedi.
Bölgedeki önceki kazılarda gemi kalıntıları keşfedilmişti, ancak son bulgular Birka’da ilk kez bir Viking tersanesinin varlığını doğruladı.
Isaksson, “Sistematik envanter, haritalama ve drone araştırmaları sayesinde, artık Birka’nın kentsel çevreye ek olarak, iskelelerden tekne fırlatmalarına ve tersanelere kadar her şeyin kalıntılarıyla çok zengin bir denizcilik kültürel manzarasına sahip olduğunu gösterebiliriz. Bölgedeki buluntular, insanların gemilerine hizmet ettikleri yerin burası olduğunu büyük bir netlikle gösteriyor” dedi.
Birka’nın etrafındaki kasaba surları sadece bir savunma değil, aynı zamanda yasal, ekonomik ve sosyal bir sınır işlevi gördü. Birka’daki liman tesislerinin önceki araştırmaları, çoğunlukla kasaba surunun içinde, Kara Dünya liman alanı olarak bilinen alanda ve Garnizon olarak adlandırılan bölgenin altında gerçekleştirilmişti. Kugghamn’da yeni keşfedilen tersane, diğer deniz kalıntılarıyla birlikte, Birka’nın şehir surunun dışında, Björkö’nün kuzey kıyısında yer alıyor.
Arkeologlar, kasaba surlarının dışındaki bir tekne iskelesinin kalıntıları da dahil olmak üzere, Birka’daki diğer yerleri hala araştırıyorlar. Ayrıca şehrin farklı bölgelerine kimlerin yanaşmasına izin verildiğine dair kurallar olup olmadığı sorusunu da yanıtlamaya çalışıyorlar.