Yirminci yüzyılın başlarında İskenderiye edebi devleri zaferinin - Constantine Cavafy, E.M. Forster ve Lawrence Durrell - Cavafy belki de koruyucu ruhtur. Şiirleri Forster’ın İskenderiye’ye: Bir Tarih ve Rehber’e mezar taşı sağlar ve hem Durrell’in İskenderiye Quartet’inde kurgusal karakter (“şehrin eski şairi”) hem de kurgusal karakter (Balthazar) olarak bulunur. Cavafy'nin varlığı ayrıca Michael Haag'ın andıran İskenderiye: Hafızayı Şehri andırıyor. Kitap Forster ve Durrell İskenderiye'ye odaklansa da, Cavafy'nin hüzünlü yüzünün fotoğrafı her sayfada durmuş gözüküyor ve epigraf olarak kullanılan şiiri "Şehir" şiirini nostalji ile dolduruyor. Haag, Alacakaranlık açılış ve kapanış kepenklerinde, "misafirlerine ışık düşmesini ayarlamak" anlamında, Haaf'ın bu kentteki Forster ve Durrell'in parçalarını aydınlatan malzemesine yaklaşımını açık bir şekilde anlatıyor. Hem Forster hem de Durrell, savaşlarla İskenderiye'ye atıldı: Forster, I. Dünya Savaşı'nda Kızıl Haç "araştırmacısı" olarak geldi, yaralı askerlerle kayıpların yerini tespit etmek için röportaj yaptı; Durrell, Nazi'nin Yunanistan'ı işgalinden kaçtı. İskenderiye'de her ikisi de, mutluluğu en ilham verici olmasa da, en güzel yazılarından bazıları için temel sağladığını buldu. Forster bir tramvay şefi olan Mohammed al Adl'a aşık oldu ve onların zayıf, sahte ilişkileri Forster'ın uzun "mektubu" na hiçbir zaman gönderilmedi ve Muhammed'in yirmi üçüncüsünden tüketilmesinden sonra devam etti. Değişen ilişkileri, Forster’in, hem Dr. Aziz’in hem Fielding’le olan dostluğunu hem de Aziz ile Adela Quested arasındaki yanlış anlaşılmaları bildirerek, Hindistan’a A Passage’ın altını çizdi. Haag'ın kitabındaki belki de en garip şekilde karıştıran görüntü, Forster'ın hayatının sonuna kadar yanında tuttuğu, sadece arka tarafa giden bir tramvay biletini bantladığı için korunan Muhammed'in pırıltılı fotoğrafı. Durrell'in Justine adının merkezî karakteri, ikinci eşi İskenderiye Yahudi Havva Cohen'i temel alır. Durrell'i korkunç neşesi ve titrek güzelliği ile dehşete düşürdüğü ve büyüttüğü bir partide tanıştılar. Eve, kendisine güvenebileceğini hissetmeyen bir Avusturyalı Yahudi'yle birlikteydi ve Durrell kısa bir süre önce ilk evliliğini bitirdi, bu yüzden başlangıçta zor aşk hayatlarını tartıştılar. Fakat Havva ailesini terk ettiğinde, döndüğü Durrell'di; Onlar yakında sevgili oldular ve sonra evlendiler. Şiddetten korkan, bağdaşmayan, tutkulu olan ilişkileri, Haag'ın kitabında Durrell'in mektupları, arkadaşlarının hatıraları ve Eve Durrell ile yapılan röportajlarla çağrıştırıldı. Küçük karakterlerden oluşan bir ana bilgisayar, titizlikle araştırılan, net bir şekilde yazılmış ve İskenderiye'nin bu kısacık, büyüleyici dönemini hayata geçiren bir fotoğraf hazinesi ile eşlik eden kitabı doldurur.
2019-12-12 00:08