Üstteki fotoğraf, 24 Ekim 1946 tarihinde, İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinden kısa bir süre sonra ve Sputnik uydusuyla birlikte başlayan uzay yarışının başlamasından yıllarca önce, bir grup asker tarafından ilk defa görülmüş olan, Dünya'nın uzaydan çekilmiş ilk fotoğrafıdır. White Sands Füze Merkezi'nden fırlatılarak yerden 104 kilometre yükseğe ulaşabilmiş V2 roketine bağlı 35 milimetrelik bir video kamera ile çekilmiştir. Bu kamera, her 1.5 saniyede birkaç kare fotoğraf çekebilen son derece ilkel bir makinaydı. Ancak yere saniyede 150 metre hızla çakılarak inmiş olsa da, bünyesindeki fotoğrafları korumayı başarmıştı.
1946'ya kadar Dünya'nın en yüksekten çekilmiş fotoğrafı, 1935 senesinde yerden 22 kilometre yükseğe çıkarılan Explorer II balonu ile çekilmişti. Bu fotoğraflarda, Dünya'nın yuvarlaklığı net bir şekilde görülmekteydi. Ancak bu fotoğraf, çekildiği yükseklik nedeniyle "uzaydan çekilmiş" sayılamaz (atmosferimiz kabaca 100 kilometre kalınlığındadır ve teknik olarak "uzay", o sınırdan sonra başlar); dolayısıyla Dünya'nın uzaydan çekilen ilk fotoğrafı, bu yukarıda gördüğünüzdür.
Aşağıdaki ise, artık "görmeye alışık" olduğumuz fotoğraflardan birisidir. 6 Şubat 2012'de Uluslararası Uzay İstasyonu'nun 30. görevi için gönderilen astronotlar tarafından çekilmiştir. Fotoğrafta, Amerika Birleşik Devletleri'nin Atlas Okyanusu kıyıları görülmektedir. Uluslararası Uzay İstasyonu, yerden 400 kilometre yüksekte, Dünya yörüngesinde dönmektedir. Fotoğrafta Dünya'nın küresel şekli net bir şekilde gözükmektedir. Fotoğrafın sol tarafındaki araçlar ise, Ruslara ait iki adet uzay aracıdır. Bunlar, Uluslararası Uzay İstasyonu'na bağlanarak "park" halinde beklemektedirler.
İki fotoğraf arasındaki fark, 4 milyar yıllık canlılık tarihinin sadece son birkaç yüz yılında bulunan bilim ve teknolojinin bize neler verebileceğinin en güzel göstergesidir. Dahası, sadece 66 senede bilim ve teknolojinin nasıl değiştiğinin en heyecan verici örneklerinden birisidir.
Kaynaklar ve İleri Okuma: