Mississippi'de İç Savaş şiddetlenirken, Newton Knight adında bir Konfederasyon kaçağı ve Güney Sendikacılar grubu, Jones County'nin bataklıklarında saklanarak yakalanmaktan kurtuldu - ama bunu yalnız yapmadılar.
Knight'ın büyükbabası tarafından köleleştirilmiş bir kadın olan Rachel Knight, bataklıklardaki erkeklere yardım etti ve onlara baktı. Kısa sürede davalarının önemli bir müttefiki oldu - ve nikahsız eşi oldu. Newton Şövalyesi .
Ancak Newton Knight ve adamlarının mirası yaşamaya devam etse de, Rachel Knight'ın hikayedeki önemli rolü tarih tarafından büyük ölçüde unutuldu.
Rachel Knight, 1840'ta Georgia, Macon County'de köle olarak dünyaya geldi. Tarlalarda ve ilk kölecisinin evinde çalışmaya zorlanan Knight, aynı zamanda cinsel istismara maruz kalmış sahibinin, oğullarının veya diğer yerel beyaz adamların ellerinde. Henüz 15 yaşındayken ilk çocuğunu dünyaya getirdi.
Kısa bir süre sonra, Rachel Knight tekrar hamile kaldı. Daha sonra Jones County, Mississippi'deki başka bir köle sahibi olan John Jackie Knight'ın evine taşındı. Orada ikinci çocuğunu doğurdu.
Rachel Knight bir kez daha ev işi yapmak zorunda kaldı. Ayrıca Jackie Knight'ın oğlu Jesse Davis Knight tarafından tekrar cinsel tacize uğradı. 1860 civarında, oğlu Jeffrey Early Knight'ı doğurdu.
Jeffrey'nin doğumundan sonra Jackie Knight, Rachel ve Jeffrey'i vasiyetinde Jesse Davis Knight'a devretti ve kendi torununun köleleştirilmesini sağladı.
Rachel Knight'ın ilk yıllarının travmasına rağmen, bahçesiyle ilgilenerek ve bir halk doktoru olarak, kendi plantasyonunda köleleştirilmiş insanları ve başka yerlerden kaçak köleleri tedavi ederek kendine biraz zaman bulabildi.
Şövalyelerin evindeki konumu, şifacı olarak yetenekleri ve diğer kölelerle olan bağlantıları İç Savaş sırasında avantajlı olacaktı.
Rachel Knight muhtemelen Newton Knight'ı İç Savaştan önce biliyordu. Ne de olsa Jackie Knight'ın torunu ve Jesse Davis Knight'ın yeğeniydi. Newton'un Rachel ile savaştan önceki ilişkisinin doğası belirsizliğini koruyor olsa da, hikayeleri yakında ayrılmaz bir şekilde bağlantılı hale gelecekti.
Ocak 1861'de, Mississippi Birlik'ten ayrıldı , ve devletin ayrılma sözleşmesinin üyeleri nedenini çok açık bir şekilde ortaya koydu: Konumumuz, dünyanın en büyük maddi çıkarı olan kölelik kurumuyla tamamen özdeşleşmiştir. Mississippi, Güney'deki diğer kölelik yanlısı devletlerle birlikte, Amerika Konfedere Devletleri'ni oluşturacaktı.
Kısa bir süre sonra, Nisan 1861'de İç Savaş patlak verecekti. İlk başta, Newton Knight Konfederasyon adına savaşmak için askere alındı, belki askere alınmamak için ya da sadece asker olmaktan keyif aldığı için.
Ancak diğer Konfederasyon askerlerinin aksine, Newton Knight ayrılmaya karşıydı ve muhtemelen köleliği korumakla ilgilenmiyordu. Bir beyaz üstünlüğü sisteminden yararlanmasına rağmen, bir çiftçi çiftçiydi ve bir köle sahibinin savaşında savaşmak istemiyordu. 1862'de Konfederasyon Ordusunu terk etmişti.
Newton Knight, 1863'te firar için kısa bir süre yakalanıp hizmete geri dönmek zorunda kalmasına rağmen, yine firar etti ve Jones County sınırındaki Jasper County'deki harap çiftliğine geri döndü. Ama yalnız değildi - yanında kendini İttihatçı olarak tanımlayan bir grup vardı.
Jasper ve Jones İlçelerinde, Newton Knight ve müttefikleri - hem beyaz hem de Siyah - bataklıklarda saklanarak yakalanmaktan kurtuldu. Onlar sonra gerilla savaşı yürüttü Konfederasyona karşı, birlikler için gerekli malzemeleri ele geçirmek, vergi toplama sistemini bozmak ve Konfederasyonları öldürmek.
Ama Rachel Knight olmasaydı hayatta kalamazlardı. Newton Knight'ın en güvenilir müttefiki ve geçim kaynağı olan Rachel Knight, kendisi ve adamları için yiyecek, ilaç ve diğer malzemeleri sağladı. Karşılığında Newton Knight onun özgürlüğünü güvence altına almak için elinden geleni yaptı.
Bu arada Rachel Knight, Konfederasyon Ordusu hakkında kritik bilgileri toplamak için Knight evindeki konumunu kullandı. Ve Müttefikler Newton Knight ve adamlarını bulmak için tazıları kullanmaya çalıştığında, Rachel Knight Konfederasyon kaçaklarına köpeklerin burunlarını tahriş etmek için nasıl kırmızı biber serpileceğini ve köpeklerin yemeğine cam ve zehir nasıl saklanacağını öğretti.
Jesse Davis Knight'ın Konfederasyonlar için savaşarak büyük ölçüde resmin dışında kalmasına kesinlikle yardımcı oldu. Ve 1863'te kısa bir süreliğine eve dönmüş olsa da, bir sonraki yıl askeri bir hastanede zatürreden ölecekti.
1864'te Newton Knight, Jones County'deki Konfederasyon yetkililerini devirdi. Daha sonra Jones'un Özgür Devleti olarak tanındı - ve bazıları aslında Amerika Konfedere Devletleri'nden ayrıldığını iddia ediyor.
Bir noktada, Newton Knight, Rachel Knight ile bir ilişki kurdu. 1865'te İç Savaşın sonunda, ikisi Newton'un evine dönmek için bataklıkları geride bırakmıştı. Sadece küçük bir sorun vardı - Newton Knight, Serena adında beyaz bir kadınla evliydi.
Newton Knight, Rachel ve çocukları için kendisinin ve Serena'nın yaşadığı aynı çiftlikte yeni bir ev inşa etmeye karar verdi. 1870'e gelindiğinde, Rachel Knight'ın toplam altı çocuğu vardı; bunlardan ikisinin babası muhtemelen ilk kölecisi veya oğlu, ikisinin babası Jesse Davis Knight ve ikisinin babası Newton Knight idi.
Yıllar geçtikçe, Rachel ve Newton Knight birlikte üç çocuk daha yapmaya devam edeceklerdi. Newton, dokuz çocuğu olduğu Serena'dan asla boşanmadı, ancak çift sonunda ayrıldı.
Bu arada, Newton Knight Rachel ile nikahsız bir evliliğe başladı. Zaten Konfederasyona karşı savaştığı için bir hain olarak kabul edilen Newton'un melez çocuklarını talep etme seçimi, Mississippi'de itibarının zedelenmesine ve aile üyelerinin sosyal paryalar haline gelmesine neden oldu.
Bununla birlikte, Newton Knight 1876'da 160 dönümlük araziyi kendisine devrettiğinden beri Rachel, son yıllarında bir miktar finansal bağımsızlığın tadını çıkardı. Ve 1881'de, İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi'ne katılarak onu belki de dünyanın en iyilerinden biri yaptı. en eski Kara Mormonlar. 1889'da 40'lı yaşlarının sonunda öldü ve Newton Knight onu Knight Aile Mezarlığı'na gömdü.
Sonraki yıllar Knight ailesi için çalkantılı geçti. Rachel'ın birçok çocuğu Jim Crow'a maruz kaldı. Newton ve Serena'nın torunları genellikle Newton ve Rachel'ın torunlarını kabul etmeyi reddetti.
Ne yazık ki, Newton Knight'ın torunları arasındaki bölünme bu güne kadar devam ediyor. Ve sonuç olarak, Rachel Knight'ın mirası, büyük ölçüde unutulmuş filmin 2016 sürümüne kadar Jones'un Özgür Eyaleti Matthew McConaughey'nin Newton Knight ve Gugu Mbatha-Raw'ın Rachel Knight rolünde oynadığı .
Şimdi, Rachel Knight'ın hikayesi yeni bir ilgi dalgası alıyor. Ne yazık ki, düşüncelerinin yazılı bir kaydı yok. Ancak Konfederasyon kaçaklarına yardım etmekten, Free State of Jones'u bulmaya yardım etmeye kadar, trajedinin ortasında zafer anları bulduğuna şüphe yok - tüm olasılıkların üzerine yığılmasına rağmen.
Rachel Knight'ı öğrendikten sonra, hakkında bilgi edinin. Robert Smalls bir Konfederasyon gemisini çalarak kölelikten nasıl kaçtı? . Daha sonra bunlara bir göz atın İç Savaşın gerçekliğini gösteren unutulmaz fotoğraflar .