Atina Akropolü'nün tepesinde, yüzlerce yıllık adanmışlık ve saygıların sembolü olan bir zeytin ağacı duruyor. Bu, 2,500 yıl önce dindar Atinalılar tarafından onurlandırılan 'orijinal' ağaç olmasa da, yine de orijinal ile kabaca aynı noktada duruyor. Ağaç, tanrıça Athena'nın adını onun adını alacak şehir içinde kurması nedeniyle Atina için önemli bir temel efsaneydi.
Efsaneye göre Zeus, Atina'nın Atina'ya taşınması için Athena ve Poseidon arasında bir yarışmayı teklif etti. Poseidon, üç uçlu tridentini kaldırdı, Akropolis'in sert kayalarına çarptı ve bir tuz yayı serpildi. Öte yandan Athena bir zeytin ağacı oluşturdu, zengin meyveleri bolca dallardan sarkıyordu. İki güçlü Olimpiyatçı arasındaki bu çarpıcı gösteri, Parthenon'un Batı alınlık heykellerinde tasvir edilen taşa ölümsüzleştirildi.
Atinalılar Athena'nın armağanı seçtiler ve zeytin ağacı, tüm derin özellikleri nedeniyle, Yunan yaşamının merkezi bir parçası olarak kaldı. Yapraklar, muzaffer sporcuların, generallerin ve kralların başkanlarını, evler ve tekneler inşa etmek için kullanılan odunları, lambalara yakıt vermek için kullanılan yağı, litre sporcuların tonlu, kaslı bedenlerine sürtünerek, tüm yiyeceklere ilave etmek için kullanılmıştır. yemekler ve zeytinlerin kendileri - Akdeniz diyetinde bir elyaf ve günümüzde ve günümüzde değerli bir ihracat. İkonik Athenian tetradrachm sikkeleri bile, Athena'nın baykuşunun soluna bakan zeytin dalının yapraklarıydı.
Ancak Atina Akropolü'nün üzerindeki zeytin ağacı, ilahi prodüksiyonu nedeniyle tüm diğerlerine kıyasla büyük önem taşıyordu. Athena Polias'a bir tapınak ('şehrin'), içlerinde zeytin ağacından yapılmış bir xoanon kült heykeli ve Athena'nın kutsal zeytin ağacı için oluşturulan bir bölge olan c.525BC inşa edilmiştir. Büyük Kral Xerxes'in Pers orduları Yunanistan'ı taradığında ve Atina'yı 480BC'de görevden aldığında, Akropolis'teki binalar ateşe verildi ve tahrip edildi. Yine de Herodotus bize zeytin ağacının aynı güne iki küplük bir yüksekliğe (3 ft.) Sıçradığını söyler. Bu ağacın kalıntılarından elde edilen tohumlar Attika'da yeniden dikilmiş ve bu şekilde Atina'yı çevreleyen tüm zeytin bahçeleri, Athena'nın orijinal ağacına dokunmuştur.
Daha sonra 421BC'de, 479BC'de yemin etmiş haldeki Yılan Yeminini, savaşın anma törenleri olarak Pers yıkımının yıkıntılarını terk etmek için terk ettiği zaman, Erechtheion, Akropolis'in en kutsal alanlarına inşa edildi. Buradaki efsanevi krallar Kekrops ve Erechtheus'a ait mezarlar değil, aynı zamanda Poseidon'un tridentinin yere ve elbette Athena'nın kutsal zeytin ağacına çarptığı yerdi. Bir kez daha, zeytin ağacı yakınlardaki büyük anıtları yeniden ele geçirdi ve onurlandırılmaya devam etti ve yüzyıllar boyunca Atinalıların dini ve kültürel peyzajının merkezi bir parçası olarak kaldı.