Reilly Opelka
Reilly Opelka'nın 2021 National Bank Open'daki sansasyonel koşusu Cuma günü yarı finale ulaşmak için Roberto Bautista Agut'u 6-3 ve 7-6(1) yenerek devam etti. Maçtan sonra Opelka, kendisine veya John Isner'a 'servis botu' demenin neden haklı olmadığını açıkladı. Amerikalı, dünyanın en iyi forvetine sahip olduğuna inandığı bir sonraki rakibi Stefanos Tsitsipas hakkında da uzun uzun konuştu.
Opelka, Bautista Agut'a karşı servis veren bir masterclass'ta 18 ace gürledi ve bir saat 20 dakikalık maç oyununda tek bir kırılma noktasıyla karşılaşmadı. İspanyol ikinci sette oyununu artırdı, ancak Opelka sonunda maçı tek taraflı eşitlik bozma ile perçinledi.
32 Numaralı Dünya, bu hafta Nick Kyrgios ve Grigor Dimitrov da dahil olmak üzere bazı büyük isimleri yenerek kariyerinin ikinci Masters 1000'ini yarı final yaptı. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Reilly Opelka Cuma günü basına şu anda 'yüksek seviyede' oynadığını düşündüğünü söyledi.
Amerikalı, 'Bir yarı daha almak çok şey ifade ediyor,' dedi. Yıla yavaş bir başlangıç yaptım, bu yüzden büyük bir önceliğim olan Slams'te seribaşı olma avında kalmam açısından bu kritikti. Dürüst olmak gerekirse, arka arkaya dört büyük galibiyet aldım, hepsi de sert adamlara karşı. Şu anda yüksek seviyede oynadığımı düşünüyorum.'
Stefanos Tsitsipas
Yarı finalde Dünya 3 Numaralı Stefanos Tsitsipas ile karşılaşması sorulduğunda, Reilly Opelka, dünyanın en iyi oyuncularından birine karşı oynamanın kendisi için iyi bir sınav olacağını iddia etti. Opelka'nın sahip olduğu Tsitsipas'ın forehand'i dünyanın en iyisi olarak seçildi çeyrek final maçını kazandıktan hemen sonra ve baskı sırasında şutuna olan hayranlığını dile getirdi.
Dünyanın en iyilerinden birine karşı iyi bir sınav olacak. Opelka, 'Eşleşme için mutluyum. Stefanos oynuyorsan, iyi bir hafta geçiriyorsun demektir. Bu büyük bir an, büyük bir maç çünkü o dünyanın en iyilerinden biri.'
Amerikalı, 'Forehand ile her yere gidebilir,' diye ekledi. Topu erkenden alabilen, zamanı uzaklaştırabilen, yön değiştirebilen birkaç adamdan biri. Bununla [önceden] istediği her şeyi yapabilir. Yani evet, onun dünyada 3 numara olmasının en büyük sebebinin bu olduğunu söyleyebilirim.'
'Isner ve ben servis botu terimi hakkında şaka yapıyoruz' - Reilly Opelka
Reilly Opelka
Reilly Opelka neredeyse iki metre boyunda, bu yüzden dünyanın en büyük sunucularından biri olması şaşırtıcı değil. Taraftarlar ve medya çalışanları, servis atışı genellikle oyununun baskın özelliği olduğundan, ona atıfta bulunmak için genellikle 'serve-bot' terimini kullanırlar.
Bu bağlamda, Opelka, aynı zamanda devasa servisiyle tanınan yurttaşı John Isner ile biraz aşağılayıcı terim hakkında sık sık şaka yaptığından bahsetti. Opelka 'oldukça aptal' terimini bulduğunu kabul ederken, oyununda servisten çok daha fazlası olduğunu iddia etti. Amerikalı ayrıca hem kendisinin hem de Isner'in bu terimi bir motivasyon kaynağı olarak kullanabildiklerini iddia etti.
Opelka, 'Açıkçası, Isner ve ben 'serve-bot' terimi hakkında şaka yapıyoruz' dedi. Argo gibi oldukça aptalca. Tabii ki bu terimi bulmayı tenis medyasına bırakıyorum.'
'Tenis hakkında bir şey bilen herkes, servisiniz ne kadar iyi olursa olsun topun geri geldiğini bilir' diye ekledi. 'Isner benim gibi servisten daha fazlası. Tek atışla dünyada 20 numara olamazsın. Bu sadece saçma, gülünç. Bu terimi biraz kullanacağız çünkü bu sadece garip bir terim. Ama biz bunda olumluyu bulduk.'