İzmir Yelki'de 1933 yılında doğan Necdet Tokatlıoğlu, müziğe 1948 yılında İzmir Türk Musikisi Cemiyeti'nde başladı.
Mehmet Kasabalı'dan ut ve nota dersleri alan Tokatlıoğlu, 1954 yılında Ankara Radyosunda ut ve ses sanatçısı olarak çalışmaya başladı. Ankara Radyosu'nda, Mesude Çağlayan ve Saadet İkesus'tan şan dersleri dealan Tokatlıoğlu, 1960 yılında Ankara Radyosu Müzik Yayınları Müdürü oldu. Tokatlıoğlu, daha sonra solistlik görevine geri dönerek, emekli olduğu 1981 yılına kadar radyoda solist, korist ve program şefi gibi çeşitli görevlerde bulundu. Çeşitli ülkelerde konserler veren Tokatlıoğlu'nun kendi bestelerinden oluşan 5 plak ve çok sayıda 45'lik plağı bulunuyor. Besteleri başka sanatçılar tarafından da okunan Necdet Tokatlıoğlu'nun 95'e yakın bestesinden 68'i TRT repertuvarında yer alıyor.