Editörün Notu: Bu makale, insanlığın çevre üzerindeki etkisini hafifletmek için fikirler hakkında zaman zaman bir WordsSideKick.com serisinin bir parçasıdır.
2003 yılında, Başkan George W. Bush, yakıt hücrelerini benzin motorunun gelecekteki yerine koyması için milyar dolarlık bir girişim çağrısında bulundu. Bu temiz akü benzeri cihazlar, hidrojen ve oksijeni birleştirerek ve sadece su vererek elektriği üretir.
Ancak yolun dört yıl ilerisinde, California'daki Gov. Arnold Schwarzenegger'in bir çoğu, bir yakıt hücresi arabasının direksiyonunun arkasında yer almadı ve bunun büyük bir nedeni, hidrojen yakıt doldurma istasyonlarının yetersizliğiydi.
Hidrojen altyapısı ve stratejik ticarileştirme genel müdürü Britta Gross, “Altyapı yeterince hızlı gelişmiyor” dedi.
Sözde "hidrojen otoyolunun" inşa edilmesini beklemeden, GM kendi proje Driveway'ini başlattı. Buna göre, hidrojen yakıt hücreleri ile donatılmış 110 Chevy Equinoxes, 3 aylık test süreleri için sıradan müşterilere ücretsiz olarak verilecek..
Şirket, akaryakıt sağlamak için - büyük ölçüde kendi masraflarına - Los Angeles ve New York bölgelerindeki 10 adet hidrojen istasyonunu kurarak Driveway katılımcılarının ücretsiz olarak dolmasını sağlıyor.
Tavuk ve yumurta
Project Driveway'in hedefi, yakıt hücresi arabaları hakkında tüketici geri bildirimleri almaktır, ancak sorunlu bir “tavuk ve yumurta” problemini vurgular: Tüketiciler, yeterli miktarda hidrojen istasyonu görmüyorlarsa, yakıt hücresi arabalarını satın alma konusunda isteksiz olurlar. Yakıt tedarikçileri, etrafta yeterli sayıda yakıt hücresi arabası görmüyorlarsa, hidrojen istasyonları inşa etmek konusunda isteksiz olacaklardır.
MIT Sloan School of Management'dan Jeroen Struben, bu ve diğer piyasa güçlerini inceledi ve benzin olmayan bir altyapıya geçişi önleyebileceğini keşfetti.
Struben, "Gaz doldurma istasyonları ile 100 yıllık deneyimim var" dedi. WordsSideKick.com.
Struben, insanların ülke çapında yaklaşık 170.000 istasyonda benzinli arabalarını doldurabilmelerinin, alternatif yakıtların elde etmek için on yıllar boyunca ihtiyaç duyacağı bir güvenlik duygusu sağladığını söyledi.
Hidrojen driveway
Kapsam dahilinde sınırlı olmasına rağmen, Project Driveway şimdiye kadarki en büyük yakıt hücresi demonstrasyonu. Gross, General Motors'un, teknolojinin benzersiz avantajlarından faydalanmayı umut eden bir milyar dolardan fazla yatırım yaptığını söyledi.
Normal içten yanmalı motorlara kıyasla, yakıt hücrelerinin şanzımana gerek duymaz - motor tekerlekleri doğrudan çevirir. Bu, üreticilerin maliyet etkin tasarımlar üretme konusunda daha fazla özgürlüğe sahip oldukları anlamına gelir.
Batarya ile çalışan araçlarla karşılaştırıldığında, yakıt hücresi arabaları daha uzağa sürülebilir (Equinox, 9.3 libre hidrojen dolu bir tankta 150 mil gidebilir). Bu tür bir menzili elde etmek için, bir hibrid elektrikli araçta olduğu gibi bir benzinli motorla birleştirilmelidir.
Brüt, yakıt hücrelerinin sera gazı emisyonlarını diğer mevcut alternatiflerden daha iyi azaltma potansiyeline de sahip olduğunu belirtti.
Ancak, bu sadece hidrojen rüzgar ve güneş enerjisi gibi yenilenebilir kaynaklardan üretildiğinde doğrudur. Şu anda, çoğu hidrojenin doğal gazdan çıkarılan - bir araçta yakıcı benzin gibi, mil başına yaklaşık olarak karbondioksit emisyonuna neden olan bir süreç olduğunu söyledi.
Tatmin edici bir deneyim
Gross, söz konusu fiyatın altına düştüğünde, hidrojenin benzinle rekabet edebileceğini belirtti. Tahminlerin çoğu, bir sterlin (yaklaşık bir benzin galonuna denk) bir hidrojen miktarının 2 ila 3 dolar arasında mal olacağını varsaymaktadır.
Gross, "İki yıl önce 2 ila 3 dolar arasında pahalı görünüyordu," dedi, ancak şu andaki gaz fiyatlarına artık değil.
Bununla birlikte bir endişe, bir yakıt hücresine yakıt ikmalinin, hidrojen oldukça yanıcı bir gaz olduğu için uzun ve karmaşık bir prosedür olabileceği olmuştur.
Ancak Gross, Equinox'un yüksek basınç (700 bar) pompası kullanarak üç ila beş dakika içinde doldurulabileceğini söyledi. Sürücüler kendileri yapabilirler, çünkü sızıntıları önlemek için yerine oturan bir emniyet konektörü vardır.
Kırsal gelişim
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki 50 veya daha fazla hidrojen istasyonu tipik olarak halka açık değildir ve Gross'un gerekli gördüğü yüksek basıncı tekdüze olarak sağlamaz. Şirket, ilk yakıt hücresi Equinoxes'in teslim edileceği 2008 yılı için 10 yeni istasyonun yerini alıyor.
GM yetkilileri, yaklaşık 1000 yakıt hücresi aracını serbest bırakacakları 2010 yılından 2012 yılına kadar bir sonraki dalgayı bekliyorlar. Gross, bunun hedef bölgeler içinde ve çevresinde yaklaşık 40 istasyon gerektireceğini söyledi.
MIT araştırmacısı Struben, bunların yeterli olacağından emin değil. “Basit hesaplamaların önerebileceğinden daha fazla istasyona ihtiyacınız var” dedi.
Piyasa simülasyonlarında, istasyonlar birbirinden uzak olduğunda, insanların güvende olmak için daha sık dolduğunu gördü. Bu, pompada uzun hatlara neden olabilir; bu da başkalarının bir yakıt hücresi arabası satın almasını engeller.
Bunu önlemek için hükümet ve sanayinin, özellikle “ilk 10 ila 20 yıl için kârlı olmayabilecekleri” kırsal bölgelerdeki istasyonlara uzun vadeli destek sağlaması gerekiyor.