Free association may not prove useful if the client shows resistance, and is reluctant to say what he or she is thinking. On the other hand, the presence of resistance (e.g., an excessively long pause) often provides a strong clue that the client is getting close to some important repressed idea in his or her thinking, and that further probing by the therapist is called for.
Müşteri direnç gösterirse ve ne düşündüğünü söyleme konusunda isteksizse, özgür çağrışım işe yaramayabilir. Öte yandan, direncin varlığı (örneğin, aşırı uzun bir duraklama) genellikle danışanın düşüncelerinde bazı önemli bastırılmış fikirlere yaklaştığına ve terapistin daha fazla araştırma yapması gerektiğine dair güçlü bir ipucu sağlar.