Cumhuriyetçi vali için kampanya yürütürken sahnede ABD Temsilcisi Lee Zeldin’e seslenen bir adam gözaltında kalırken, federal bir yargıç avukatının alkolik krizi geçirdiğini söylediği Ordu gazisini serbest bırakma talebini değerlendirecek.
43 yaşındaki David Jakubonis, 21 Temmuz’da Rochester bölgesindeki saldırı için bir Kongre üyesine tehlikeli bir silahla saldırmaktan federal bir sayımla karşı karşıya. Suçlama, potansiyel maksimum 10 yıl hapis cezasına çarptırılıyor.
Perşembe günü yapılan bir gözaltı duruşmasında, ABD Başsavcısı yardımcısı Sean Eldridge, Jakubonis’in tehlikeli bir silahla bir kongre üyesine saldıran toplum için bir tehlike olarak tutulması gerektiğini savundu.
Ancak savunma avukatı Steven Slawinski, olaydan bir kız arkadaşından ayrılmanın tetiklediği bir nüksetmeyi suçladı. Slawinski ya sıkı koşullarla denetimli serbestlik ya da yatarak tedavi istedi. Jakubonis, yetişkin hayatı boyunca tedavi arayan, kabul edilmiş bir alkolik olduğunu söyledi.
Yargıç Marian Payson, Jakubonis’in geçen haftaki eylemlerinin “sapkın” bir davranış olup olmadığını ve hapishaneden serbest bırakılması halinde yeterli desteğin bulunup bulunmadığını değerlendirdikten sonra karar vereceğini söyledi.
Saldırının bir videosu, Jakubonis’in iki sivri uçlu bir anahtarlık tutarken kolunu Long Island’dan kongre üyesine doğru kaldırdığını gösteriyor. Zeldin, Jakubonis’in bileğini tuttu ve diğerleri yardım etmek için atlarken ikisi de yere yığıldı. Zeldin küçük bir sıyrık yaşadı.
Cumartesi günü yapılan federal suç duyurusunda, Irak Savaşı gazisi Jakubonis’in müfettişlere sahneye çıkmadan önce viski içtiğini söylediği ve Zeldin, Perinton kasabasında bir Yabancı Savaş Gazileri görevinde konuşmacıya gazilere saygısızlık edip etmediğini sordu.
Şikayete göre Jakubonis “konuşmacının kim olduğunu veya konuşmacının siyasi bir kişi olduğunu bilmiyordu”. Şikayet, Jakubonis’in olayın videosunu izlediğinde müfettişlere “kontrol etmiş olması gerektiğini” ve videoda gösterilenlerin iğrenç olduğunu söylediğini ekledi.
Jakubonis Cuma günü ayrı bir devlet suçlamasıyla ikinci dereceden saldırıya teşebbüsten yargılandı ve yerel bir yargıç tarafından serbest bırakıldı.
Zeldin’in kampanya mesajının büyük bir kısmı, suçlulara karşı daha sert olma sözüydü. Jakubonis ile sahnedeki tartışmadan hemen sonra, Demokratlar tarafından kabul edilen bir New York kefalet reform yasasını kendi davasına bağlamaya çalıştı.
Yasa, yargıçların daha hafif suçlarla itham edilen çoğu kişiyi yargılanmayı beklerken serbest bırakmasını şart koşuyor. Hakimlerin, daha zengin insanları tercih eden bir sistem olan özgürlüklerini kazanmak için bir sanığın para ödemesini talep edebileceği durumları sınırlar.
İlk tutuklandığında, bir Monroe County şerifinin müfettişi Jakubonis’i ikinci dereceden saldırıya teşebbüsle suçladı, bu suç onun hapse atılmasını veya kefalet verilmesini gerektirecek kadar ciddi değil.
Daha sonra Zeldin, saldırganının serbest bırakılmasının “New York’un çılgın nakitsiz kefalet yasası nedeniyle” olduğunu tweetledi.
Demokratlar, savcıların Jakubonis’i hapse atmak için bir hakime takdir yetkisi vermek isteselerdi, Zeldin’in kampanyasının eş başkanı olarak listelenen bir Cumhuriyetçi olan Monroe İlçe Bölge Savcısı Sandra Doorley’in daha ciddi bir suçlama seçebileceklerine dikkat çekti.
Kefalet reformu yasasından önce bile, ikinci dereceden saldırıya teşebbüs suçlamasının bir yargıcın Jakubonis’i bir geceden fazla tutabilecek yüksek bir kefalet belirlemesine yol açması olası değildi.