WASHINGTON – Bir milyar dolarlık uzay yolculuğu yarışmasında kazanan projeye destek veren ve daha sonra büyük bir hava fırlatma sisteminin geliştirilmesini finanse eden Microsoft’un milyarder kurucularından Paul Allen, 15 Ekim’de hayatını kaybetti.
Bir açıklamada, Allen’in holding şirketi Vulcan Inc., 65 yaşındaki Allen’ın 15 Ekim’de Seattle’da Hodgkin olmayan lenfoma komplikasyonlarından öldüğünü söyledi. Allen, iki hafta önce, 2009 yılında tedavi gördükten sonra tekrar kanser teşhisi konulduğunu açıkladı.
Allen, 1980’li yıllarda Hodgkin hastalığı teşhisi konduktan sonra şirketten ayrıldı ve çeşitli profesyonel spor takımlarının da dahil olmak üzere çeşitli antrenörlükler yapmak için döndü. Öldüğünde tahmini 20 milyar dolar serveti vardı.
Bu aralar uzay gemilerine ilgisi vardı. 2011 biyografisi Fikir Adam’ında “Kimsenin daha önce hiç yapmadığı bir şey yapmak istedim” diye hatırlattı . Bu, 1990’ların sonunda, 10 milyon dolarlık X Ödülü için yarışmak üzere alt-orta araçlara yönelik fikirler peşinde koşan ünlü uçak tasarımcısı Burt Rutan ile toplantılara yol açtı. İkili, 2000 yılında SpaceShipOne olarak bilinen şeyi geliştirmek için bir anlaşmaya vardı.
Allen, bir haftadan daha az iki suborbital uzay yürüyüşü gerçekleştirdikten sonra Ekim 2004’te yeniden adlandırılan Ansari X Ödülü’nü kazanan SpaceShipOne’u finanse etmek için 28 milyon dolar harcadı. Allen kitabında yaptığı konuşmada, projeye yaptığı yatırımın, Rutan’ın Ölçekli Kompozitleri ile eşit olarak bölünmüş olan ödül çantasından kendisine “net pozitif getiri” kazandığını söyledi; Virgin Galactic’ten SpaceShipOne teknolojisine yönelik lisans ücretleri; Aracın Smithsonian’ın Ulusal Hava ve Uzay Müzesi’ne bağışlanması için bir vergi yazarı, Charles Lindbergh’in “St. Louis Ruhu” uçaklarının yanı sıra Chuck Yeager tarafından kullanılan sesi kırmak için kullanılan Bell X-1 ile birlikte bir galeride sergileniyor.
Allen 2011’de uzay işletmesine geri döndüğünde yeni bir girişim olan Stratolaunch Systems‘ın, daha önce hiç denenmemiş bir ölçekte bir hava fırlatma sistemi geliştirecek bir finanse olacağını açıkladığında. Bu kavram, roketlerin fırlatılması için bir platform olarak kullanılacak olan dünyadaki herhangi bir uzun kanattan daha uzun kanatlı bir uçak geliştirilmesini içeriyordu.
“Stratolaunch, daha fazla güvenlik, esneklik ve maliyet etkinliği ile bize mekana yörünge erişimi sağlayacak bir hava fırlatma sistemi inşa edecek” dedi. Daha sonra, SpaceShipOne’da olduğu gibi Stratolaunch’ta yaklaşık on kat fazla harcama yapmayı planladığını söyledi.
Bu açıklamada Allen, uçağın 2015’te uçmaya başlamasını beklediğini söyledi. 2016’da ilk lansmanıyla birlikte. “Gelişme, beklenenden uzun sürdü, ancak şirket roket üzerinde birkaç kez yön değiştirdi. Uçak şimdi, ilk uçuşuna yaklaşıyor ve geçen hafta en son testini gerçekleştirerek saatte yaklaşık 130 kilometre hıza ulaştı. Bu test, tüm hedefleri karşıladı”, Stratolaunch başkanı ve CEO’su Jean Floyd, 11 Ekim’de bu tweeti attı.
Şirket, Allen’ın servetini geliştirmeye ve Allen’ın aldığı uzun vadeli görüşe dayanıyordu. Floyd, Mayıs 2017’deki bir panel tartışması sırasında “Onun vizyonu insan durumunu değiştirmek” dedi. “O para kazanmak için dışarıda değil. Yatırım geri dönüşü almak için dışarı çıkmadı. ”
“Para kaybetmek istediğini söylemiyorum” diye ekledi. “Ama Paul Allen benimle ilgili hiç bahsetmedi,“ Bunu çıkarırsam ne kadar para kazanacağım? ”
Vulcan, Allen’in ölümü hakkındaki ifadesinde, planların geçişinden sonra çeşitli girişimlerini sürdürmek için geliştirildiğini, ancak ayrıntıları açıklamadığını söyledi.
“Paul, kurduğu ve desteklediği birçok kurumun artık onları yönetemediğinden sonra nasıl devam edeceğini düşünmeye çalıştı. Bu, Paul’un ailesine odaklandığımızda, bu özelliklerin üstesinden gelmenin zamanı değil, ”ifadesinde, Vulcan’ın genel müdürü Bill Hilf söyledi. “Vulcan, takımlar, araştırma enstitüleri veya müzeler için hiçbir değişiklik yok.”
“İnanılmaz üzücü bir haber. Bay Allen’ın vizyonuna derin saygı duyuyor ve hayranlık duyuyoruz, ”Floyd, Allen’in ölüm haberine tepki olarak bir tweet attı. “Onun mirası onurlandırılacak.”