Hubble, Güneş sisteminin uzak noktalarından 22.000 mil süratle fırlayan 500 trilyon tonluk kuyruklu yıldızı ölçtü
C/2014 UN271 olarak da bilinen Bernardinelli-Bernstein kuyruklu yıldızı, birinci olarak 2010 yılında, Güneş’ten üç milyar mil uzakta ve boyutu ölçülemeyecek kadar uzaktayken tespit edildi. On iki yıl sonra, Hubble’ın imgeleri gökbilimcilerin yıldızı boyutlandırmasına yardımcı oldu.
California Üniversitesi’nde gezegen bilimi ve astronomi profesörü David Jewitt, “Her vakit bu kuyruklu yıldızın büyük olması gerektiğinden şüphelenmiştik zira bu kadar uzak bir arada çok parlak. Artık o denli olduğunu onaylıyoruz” dedi.
50 KAT DAHA BÜYÜK
Kuyruklu yıldızın geniş bir toz ve gaz kabuğuyla çevrili 80 mil genişliğindeki çekirdeği, bilinen kuyruklu yıldızların birçoklarından yaklaşık 50 kat daha büyük.
Yıldızın, Güneş sisteminin en uzak hudutlarında yer aldığına inanılan ve 4.6 milyar yıl evvel gezegenlerin oluşumundan sonra Oort Bulutu’ndan geldiği düşünülüyor.
Dünya yüzeyinden 347 mil uzakta olan Hubble tarafından çekilen imajlar, radyo teleskop datalarıyla birlikte ölçüm sürecine yardımcı oldu. NASA, “Çoğu kuyruklu yıldız çekirdeği birkaç mil çapındadır ve bu nedenle küçük bir kasabaya sığar, fakat Hubble gökbilimcileri çok daha büyük bir kuyruklu yıldız ortaya çıkardılar” dedi.
Jewitt şunları söyledi: “Bu kuyruklu yıldız, Güneş sisteminin daha uzak kısımlarında görünemeyecek kadar sönük olan binlerce kuyruklu yıldız için sözün tam manasıyla buzdağının görünen kısmını işaret ediyor. ”