Bu sırada gösteri yeni başlamıştı, Michelle malikanesi.
Michelle malikanesinde, İmparatorluk Sarayı’ndan gönderilen şövalyeler, sıkı bir güvenlikle övünerek nöbet tutuyor. Sergi Michelle malikanesinde düzenlendiği için şüpheleri olan insanlar mutlaka olacaktır, yani her ihtimale karşı.
Şövalyelerin düzeni kabaca aşağıdaki gibidir. Her şeyden önce, iki sürücü, her bir aile üyesinin yatak odası kapısının ve önemli belgelerin ve eşyaların saklandığı ofisin veya bodrumun girişinin önünde duruyordu.
Konağı az sayıda insan korusa da, bunlar Leorth ve Lina’nın kişisel olarak belirleyip görevlendirdiği bir Tapınak Şövalyeleri.
Bir zamanlar bir ejderhayı yenmiş olan Hawk bile o kadar iyiydi ki onu övdü, bu yüzden sorun olmamasını bekliyordu.
“Ah. Ben de festivale gitmek istiyorum. Herkesten daha iyi çalabileceğime güvenim tam.”
“Elimde değil. Sadece kabuğunu soyacağım.”
Ama onlar da insandı, bu yüzden festivale katılmaktan başka çareleri yoktu. Prensip olarak askerler üst ve alt giysi giymeli, ancak bazen emirleri reddetmek istediler.
Bilhassa burnun önünde şenlik vardı ve köşkü korumak zorundaydılar yani tablodaki pasta gibiydi.
“Vardiyamız ne zaman?”
“İşe gitmemin üzerinden sadece 10 dakika geçti.”
“Kahretsin.”
Halefi, kıdemlinin cevabına üzüldü. Bu kapıyı tutalı 30 dakika geçmiş gibi ama zaman o kadar da kötü geçmiyor.
“Ama köşkte uyanık olmamızı gerektirecek ne var?”
“Pekala. Bu bölgede bir sergi varsa, bir şeyler olduğunu düşünenler olabilir. Bunu engellemek için. Bu pek mümkün değil. Sir Hawk’ı görmeyi tercih ederim.”
“Sör Hawk o kadar güçlü mü?”
Halefinin sorusuna yanıt olarak, kıdemli mühendis kollarını kavuşturdu ve ağzını açmadan önce derin derin düşündü.
“Gençsin, bilmiyor olabilirsin. Hiç tek başına ejderha öldüren birini gördün mü? Bunu bizzat görmeliydin. Bunu gördükten sonra benim gibi şövalye olmak isteyen çok kişi oldu. “
“Pişman oldun mu?”
“herhangi.”
İnsanlar her yerde aynı şeyi yaşıyor ve Isaac bu sahneyi gördüğünde ona bir tanıdık gelmiş olmalı. Kıdemli ve halefi bir şekilde zamanın hızlı geçmesini sağlamak için iş yerinde ayağa kalkar ve birbirleriyle sohbet ederler.
Tabii bu ihmal değil, sohbet ederken tespit teknolojisini kullanıyorlar. Belirli bir mesafeye bir yabancı girerse, duyuları tarafından hemen algılanır, bu nedenle büyük bir sorun yoktur.
Ancak bu sadece ‘insan’ açısındandır ve eğer farklı bir ırksa, özellikle bir iblis veya bir elf ise, farklı olacaktır. Sihir kullanırsanız, sadece duyularını kandırmakla kalmaz, aynı zamanda boşluklar ve duvarlar arasında hareket edebilirsiniz.
“Ne bu… ne de bu…”
Michelle ailesinin reisi Hawk’ın çalıştığı ofisin içinde.
Han In-young, yalnızca ay ışığıyla aydınlatılan bir odada masayı karıştırıyordu.
Ofisin girişinde iki şoför nöbet tutmasına rağmen içeride bir hırsız olduğunu fark etmediler bile.
Doğal olarak, davetsiz misafir bir insan değil, farklı bir ırktı, hatta dışarıdan pek tanınmayan bir kara elfti. Elfler doğal olarak sihirde uzmanlaşmış olsalar da, kara elfler gizlilikte birçok kez daha iyidir.
Sıradan bir hırsız saklanırsa en azından tespit teknikleri veya sihirle yakalanır ama kara elflerin gizliliği farklı bir seviyededir.
Sadece bedeni saklamakla kalmıyor, mekanla bütünleşiyor, sanki hiç yokmuş gibi hissettiriyor. Karanlığın ve huzurun tanrıçası Mora’nın Kara Elflere devrettiği güçlerden biridir ve aynı zamanda bir lütuftur.
Yetenekli bir kara elfin gizliliğini tespit etmek için, insan standartlarına göre en azından orta düzeyde şövalye düzeyinde bir yetenek gerekir.
Ancak bu ‘hissediyor’ olsa bile, kara elfler doğum yapmadan önce zor zamanlardan geçen deneyimli savaşçılardır, bu yüzden çoğu çaresizdir.
“Burada da yok mu?”
Bu kez Arwen’in eskortu olarak çıkan kara elf Lane, araştırdığı tüm belgeleri iade ederek şüphelerini dile getirdi.
Şu anda aradığı şey şaşırtıcı bir şekilde Xenon’un biyografisinin bir taslağı.
Gösteri başlamadan hemen önce Arwen’e yaklaşan kızıl saçlı adamın sözleri zihnimde yankılandı.
‘Zenon, Zeno’nun biyografisini yazan yazarın müstear adıdır. Kızıl saçlı da onun Xenon olduğunu söyledi.’
Isaac ve Marie’nin birbirleriyle konuştukları zamandı. Isaac Tanae sanki bir fısıltı gibi konuşuyordu ama temelde üstün duyulara sahip olan Kara Elflere çok canlı geliyordu.
İlk başta Arwen’e saf olmayan niyetlerle yaklaştığı konusunda temkinliydi ama beklenmedik bir gelir elde etti.
“Ben de sıradan bir insan değildim.”
Bir insan için yakışıklılığı ve mükemmel bilgisi ile övünürdü ama bu Arwen’in suçlayacağı bir şey değildi. Ancak, en çok Isaac ile arkadaş olması gereken iblisler hakkında endişeliydi.
O insanda, Zeno’nun biyografisi yayınlanmadan önce iblis olarak ayrımcılığa uğrayan böyle güçlü bir insan ve iblis kadar bir şey var mı?
Görünüşte sıradan bir insan olduğu için anlamak zordu ama Zeno’nun biyografisinin yazarı o olsaydı her şey farklı olurdu. Eğer o gerçekten Xenon ise, iblisin ona aşık olduğu da açıklanabilirdi.
Bu, dişi şeytanın da Isaac’in Xenon olduğunu bilmesi gerektiği anlamına gelir. Bu bile bir tahmin ama kesinliğe yaklaşıyorum çünkü yapbozun mükemmel bir şekilde uyduğunu hissediyorum.
‘Kanıta ihtiyacım var. Kanıt.’
Bu nedenle Lane, Isaac’in Xenon olduğuna dair kanıt bulmak için malikaneye girdi.
Bu malikanede bir taslak bulursanız, Isaac’in Xenon olduğu kanıtlanacak ve ardından Arwen’e rapor verebilirsiniz.
Geçen sefer, hiçbir şey bilmeden taslağı çaldığım için Arwen tarafından sert bir şekilde azarlandım ve yaşlılar tarafından daha da eleştirildim. Arwen’i memnun etmek için elinden gelen her şeyi yaptığını ama sonucun kötü olduğunu söyledi.
Yani bir Lane olarak, yansıma anlamında bir şekilde kanıt bulmanız gerekiyor. Kanıt bulursanız, çalınan taslağı iade edebilirsiniz ve çeşitli seçenekleriniz vardır.
Tabii ki taslak sadece kontrol edilecek ve çalınmayacak. Her ne kadar ciddi şekilde azarlansa da, Zeno’nun biyografisinin ilk taslağının nasıl bir dalga etkisi yarattığını anladı, böylece bir daha aptalca bir seçim yapmayacaktı.
“Savunmanın da kötü düşünülmüş olmasına sevindim.”
Neyse ki malikanenin sınırları Lane’in standartlarına göre zayıf taraftaydı. Suç önleme büyüsüyle kaplıydı ama kara elflerin gücünü kullanan bir korkuluktan başka bir şey değildi.
Bunun yerine, duvarlardan geçmek için büyü kullanırken dikkatliydi. Belki büyük duyulara sahip bir insan bunu algılayabilir.
“Buraların her yerine baktım… Kafam karıştı çünkü çok fazla oda var.”
Lane utançla başını kaşıdı.
Arwen’in desteği sayesinde, giderek daha fazla deneyim kazanıyor, ancak ilk kez bir insan konağına girmişti, bu yüzden yapıdan habersizdi.
Her odayı detaylıca inceledikten sonra bile, boşuna oynamaya devam ettikçe daha da hüsrana uğruyordum.
‘Sıradaki…’
Kapıya değil duvara baktı. Bir duvardan falan geçmek yeterli olduğu için dışarı çıkmaya gerek yok.
Sonunda Lane belgeleri tekrar gözden geçirdi ve Xenon’un hayatıyla ilgili hiçbir şeyin olmadığına ikna oldu. Yavaşça duvara doğru yürüdü.
Sıradan bir insan bir duvar tarafından engellenir ve geçemezdi ama o bir kara elf. Basit bir büyü ile duvarlardan sorunsuz bir şekilde geçebilirsiniz.
Ah!
Işınlanma veya warp gibi uzun mesafeli bir hareket değil, kısa bir alanda hareket eden sihirli bir Göz Kırpma.
Tek bir göz kırpışıyla, Lane duvarın üzerinden geçti ve odanın etrafına baktı. Eskiden bir ofis iken, şimdi misafirlerin kaldığı bir dinlenme odası gibi görünüyor.
“Burada olduğunu sanmıyorum.”
Göz ucuyla baktı ve yan odaya geçti. Odadan odaya hareket etmeye devam etti, böylece sonunda birinin yatak odasına ulaşabildi.
Bir çift değil, tek bir kişi olduğu varsayıldı ve basit bir görünümle karakterize edildi. Ayrıca küflü kitapların hafif kokusu ve bir erkeğin karakteristik kokusu burnunu soktu.
“Orası kızıl saçlı oda!”
Bir kadının odası hoş bir koku ile karakterizedir. Ama hiç böyle bir koku yoktu.
Lane, kardeşi Dave ile değil, sadece Isaac ile tanışmıştı ama kitabın kokusunun titreştiğini hissedebiliyor ve emin olabiliyordu. Özellikle bunun Arwen’in kişisel kokusu olduğu açıktı.
Sonra heyecanla odaya baktı. Yatak, tuvalet masası ve çalışma masası küçüktü ama sayısız kitap rafı vardı.
Doğal olarak diğer odalara göre sayısız kitap vardı. Isaac’in kitapları Arwen kadar sevdiğini fark eden Lane masaya yaklaştı.
“Kızıl saçlı oda doğru.”
Lane kitabı masanın üzerinde yatarken buldu ve tekrar ikna oldu. Bu kitap kitapçıda Arwen tarafından önerildi.
Şimdi geriye kalan tek şey masayı aramak ve taslağı bulmak. Ne tür bir büyüye sahip olduğunun farkına bile varmadan masasının çekmecelerini karıştırmaya başladı.
Önce korumasız ve açıkta olan çekmeceye baktım ama tabii ki bir şey çıkmadı. Çoğu zaman boş çünkü içine bir şey bile koymadın.
“O zaman geriye kalan tek şey…”
Sadece çekmeceler bir asma kilitle sıkıca kilitlendi. Lane umutsuz gözlerle dikkatle çekmeceye baktı.
İnsanlara, özellikle iblislere milli bir hazine olarak verilmeyen ve kutsal bir şey muamelesi görecek bir taslağın içinde gizlenmiş olması inanılmazdı. Sahte olsa bile, çok sahte
Bu yüzden, gerçekten burada olup olmadığından şüpheliydim ama onu görmezden gelmeyi göze alamam. Zaten bir asma kilitle kapatılmıştır, bu yüzden kilidini açmak kolaydır.
Lane çömeldi ve elindeki kilidi tuttu. Anahtar veya sihre gerek yok. Mana ile kilidi açarken, seviyenin sonu olan ince bir kilittir.
tıklamak-
10 saniyeden kısa bir süre içinde çekmeceyi kapatan kilit açıldı. Lane, başka cihazlar olup olmadığını görmek için birkaç kez kontrol ettikten sonra kilidi dikkatlice çıkardı.
Artık tamamen savunmasız olan bir şifonyer. Etrafına bakındı ve yavaşça çekmeceyi açtı.
Ve bir yığın el yazması kağıt bulduğunda, Lane’in yüzüne bir gülümseme kazındı. Ne yapacağımı bilemedim ama birini yakaladım.
‘Gerçekten mi? Bu gerçek bir taslak, değil mi?’
Lane heyecanla üstteki ilk taslağı çıkardı. Yakın zamanda yayınlanan Gaiden of Kair’in girişiyle mükemmel bir şekilde çakıştı.
Bu, Isaac’in Zeno’nun biyografisinin yazarı olduğunu kanıtladı. El yazısı ilk taslaktaki ile aynıdır, bu nedenle ayrıca kontrol etmeye gerek yoktur.
‘tanrıya şükür. Bu Kraliçe’nin içini rahatlatabilir.’
Hırsız olmadığınızı ve başkasının malikanesine kendi isteğinizle girdiğinizi bilirseniz yine azarlanırsınız ama geride bıraktığınız yükü de hafifletmiş olursunuz.
Bunun üzerine Lane rahat bir nefes aldı ve taslağı orijinal haline döndürmek üzereydi.
:'( :'( :'(
“Keheuk!”
Farkında olmadan biri orak gibi sırtından tuttu ve yere fırlattı. Lane, farkında olmadan, onu telaşlandırırken onu yerde öpmek zorunda kaldı.
Lane irkildi, çılgınca dışarı çıkmaya çalıştı ama garip bir şekilde vücudunda hiç güç yoktu. Boynunu tuttuğu andan itibaren tüm vücudu çoktan bastırılmıştı.
Boyun, beyin ve vücut arasındaki bağlantıdır. Kim olduğunu bilmiyorum ama mana yüzünden boynunu felç etmiş olmalı.
Hayır, bu çok saçma. Kim…’
Bu tür bir yetenekle, Kara Elfler içinde bile, bunu yalnızca yetenekli savaşçılar yapabilir. Dünyada çok az tecrübesi olan Lane olarak şaşırmadan edemedim.
Onu bir şekilde bastıran kişinin kimliğini doğrulamak için başını çevirmek üzereyken, Lane’i bastıran kişi yavaşça fısıldadı.
“Cinin yanındaki adamdı.”
“Ah…”
“Başkalarının evlerini yağmalamak gibi bir hobiniz var mı?”
Cecily’nin eskort şövalyesi Gartz’dı. Maske takıyordu ama şu anda çok kötü bir ruh hali içindeydi.
Her şeyden önce, Cecily’nin belirlediği yere bir davetsiz misafir girdiği için ve ikinci olarak, tek şerit yüzünden gözlerimin önündeki parlaklığı kaçırdığım için kızdım.
Ağzının çevresi bir maskeyle kaplıydı ama alnındaki kaş çatma ne kadar hoşnutsuz olduğunu anlatmaya yetiyordu.
[Prenses. Malikanede bir davetsiz misafir var, bir kara elf. Bununla nasıl başa çıkabilirim?]
Lane’i şaşırtarak kolayca bastıran Gartz, Cecily’ye telepati yoluyla bir mesaj gönderdi. Cecily davetsiz misafirlere ne isterlerse yapmalarını emretti ama kara elfler farklı bir hikayeydi.
İblisler ve Kara Elfler arasındaki ilişkinin iyi ya da kötü olduğu söylenemezdi. Ancak Kara Elf’e dokunduğu an sinirlenir.
Kara Elflerin savaşçıları birer birer Reaperlar kadar güçlüydü ve diplomasi ile birlikte iç işlerini de güçlendirmek zorunda kalan Helium açısından oldukça zor durumdaydılar.
Kara Elfler, Albenheim’dan sürgün edilmiş olsalar da, yanlarında Arwen adında bir elf görmek alışılmadık bir durumdu.
[…elf kraliçesinin yanındaki çocuk, değil mi?]
Gösteriye konsantre olan Cecily, Gartz’ın haberine yanıt verdi. O da Arwen’in Albnheim’ın kraliçesi olduğunu biliyordu.
Buna Gartz, bir şekilde çıkmak için mücadele eden Lane’in boynunu sıkarak karşılık verdi.
[Evet. Bu doğru.]
[Konağa neden ve ne amaçla girdiklerini öğrenin, Lord Balak bununla ilgilenecek. Bu konuda bir şey söyleyemem çünkü bu kesinlikle onların suçu.]
[Elbette.]
[Ah. Malikanede yapmak yerine lütfen dışarıda yapın. Boş yere kan sıçradıysa şüphelenebilir.]
Cecily, Gartz’a tamamen güvendi, bu yüzden ona basit talimatlar verdi ve performansına geri döndü. Gerçekten acil olmadıkça konağa gitmeye gerek yoktu çünkü olay yakında ortaya çıkacaktı.
Gartz, Cecily ile bağlantısını kaybeder kaybetmez Lane’e baktı. Şimdi tüm gücünü kaybetmiş, direncini kaybetmiş ve bedeni korkudan titriyor.
Küçük bir çocuğun acınası titremesi sempati uyandırmak için yeterliydi ama Gartz için hiçbir şey ifade etmiyordu. İblislere ek olarak, kara elfler gibi etraflarındakiler tarafından reddedilen varlıkların küçük yaşlardan itibaren cinayet işleme olasılığı daha yüksektir.
Bu yüzden Lane’e bir çocuk olarak değil, bir savaşçı olarak bakılmalıdır. Ne yazık ki, bu onun korkunç derecede deneyimsiz deneyim eksikliğinden kaynaklanıyordu.
“Soruyorum. Neden zorla bu yere girdin?”
“… …”
Gartz’ın kuru sorusu üzerine Lane sadece titredi ve hiçbir şey söylemedi. Çünkü hayatında ilk kez yaşadığı ölüm korkusu tüm vücudunu ele geçirmişti.
Ama Gartz aldırmadı ve canlı bir sesle tehdit etti, daha da sert bastırdı.
“Cevap vermezsen parmaklarını teker teker keserim.”
“Çay, bir şey arıyorum…”
“Ne arıyorsun?”
“eskiz…”
İlk taslak… Gartz bakışlarını onun elindeki müsvedde kâğıdına çevirdi.
Dışarıdan sıradan bir el yazması gibi görünüyordu ama bir maceraya atılırken konağa girerseniz orada bir şeyler olmalı. Garz daha sonra bir eliyle boynunu sertçe bastırırken taslağını aldı.
Taslağı satır satır okuduktan sonra Gartz’ın gözlerini büyütmekten başka seçeneği yoktu. Yakın zamanda yayınlanan Kayr Yurdu’nu da okumuş, bunun nasıl bir taslak olduğunu fark etmiş.
‘…Prensesin neden o kişiye aşık olduğunu anlayabiliyorum.’
Ama ne demek istedin? Xenon’un biyografisinin hayranıyım ama şu anda bir görevdeyim.
Yine de iblislerin değerli hazineleri değişmedi ve taslaklar düzgün bir şekilde yere serildi. Onunla ilgilendikten sonra bu zenci salağı saygıyla iade etmeyi planlıyorum.
“Bu taslakla ne yapmayı planlıyordun?”
“O…”
Lane buna cevap vermek istemediği için tereddüt ediyor. Aynı zamanda, Garz’ın gözleri öfkeyle parladı ve belinden sarkan hançeri çıkardı.
Hançer ay ışığına yansıyıp gözlerini deldiğinde, Lane şaşırdı ve itiraf etmeye başladı. Eski günlerden beri zorlu eğitimlere tabi tutulmuştu ama ölüm korkusu karşısında her şey beyhudeydi.
“Hey, sana çaldığım ilk müsveddeyi geri verecektim! Gerçekten ben!”
“…Sonuçta onu siz çaldınız.”
Sadece ters etki meydana geldi. Kara elflerin taslağı çaldığı sadece yürek parçalayıcıydı, kanıt yoktu.
Ancak, Lane’in ifadesi ile doğrulandı. Keyfi olarak mı yoksa Albenheim’da mı yapıldı bilmiyorum ama önemli olan ilk taslağın çalınmış olması.
“Bu küçük adam bir eskort… Görünüşünden, kraliçeyle yakın gibi görünüyor…”
Resmi bir açıklama yapmadan gizlice geldiklerini söyleseler de birçok yönden vasıfları yoktu. Korunması gereken hükümdar atıldı ve keyfi çalıştı, bu yüzden hepsi eskort şövalyeleri olarak elendi.
Gartz acıyan gözlerle korkudan titreyen Lane’e baktı ve hançeri beline dayadı. Bununla başa çıkmak için konaktan çıkıp kasvetli bir yere taşınmayı planlıyorum.
Büyü kullanmak için tetikte olduğu ‘bir an’ olduğu o andı.
görmek-
Herhangi bir uyarı yapılmadan, Gartz’ın boynuna gümüş bir hançer nişan alındı. Kılıcın yüzü ay ışığına yansıdı ve parlak bir ışık yaydı.
Gartz’ın suç önleme büyüsünden ve duyularından kaçmasına kim izin verdi? Gartz ensesine yaklaşan hançere baktı ve sessizce mırıldandı.
“Evet…”
Başını yavaşça çevirdi. Başını çevirdiğinde bile Gartz’ın boynuna doğrultulan hançer hiç hareket etmedi.
Çok geçmeden Gartz, karanlıkta parlayan altın rengi gözleriyle karşılaştı. O da kendisi gibi ağzını bir maskeyle kapatmış ama o da muhteşem bir kır beyazı güzeli olduğundan emin olabilir.
Sadece bu değil. Karanlıkta göze çarpan bakır rengi tenli, beyaz saçlı ve yarı kesik kulaklı. Son olarak, Lane’den farklı olarak vücudu, sanki bir yetişkin olduğunu göstermek istercesine olgun bir figür sergiliyor.
Arwen’in Lane’i ve sigortayı getirdiği için rahatlamış olmasının nedeni.
“Kraliçe, sırf deli olduğu için onu eskort olarak getirmezdi.”
Gartz başka bir kara elfin ortaya çıkışına sırıttı.