Astım, akciğerlere giden hava yollarının iltihaplandığı ve daraltıldığı kronik bir durumdur.
İltihaplı hava yolları çok hassastır ve ortamdaki teneffüs denilen maddelere, örneğin solunan maddeler gibi tepki vermeye eğilimlidirler. Hava yolları reaksiyona girdiğinde, daha fazla şişer ve daralır ve ayrıca ekstra bir mukus üretirler, bu da hepsinin akciğerlere akması için zorlaşır. Hava yollarının etrafındaki kaslar da sıkılır ve bu da hava akışını daha da kısıtlar.
Solunum yolları astım tetikleyicilerine tepki gösterdiğinde, insanlar astım alevlenmesi veya astım krizi denen şeyi deneyimleyebilir. Bir astım atağının semptomları şunlardır: Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre öksürük, göğüste sıkışma, hışıltılı solunum ve solunum zorluğu.
Bazı kişilerin hafif astım semptomları vardır veya egzersiz gibi belirli aktivitelere yanıt olarak sadece astım semptomları yaşarlar. Diğer kişiler ilaçla tedaviye ihtiyaç duyabilecek daha sık ve daha sık semptomlara sahiptir.
Astımın altta yatan nedeni bilinmemektedir, ancak genetik ve çevresel faktörlerin birleşiminden kaynaklandığı düşünülmektedir. Astımı olan kişiler, onları hastalığa daha duyarlı hale getiren genetik risk faktörlerine sahip olabilir ve bebeklik döneminde alerjenlere veya bazı viral enfeksiyonlara maruz kalma gibi bazı çevresel faktörler, Ulusal Kalp, Akciğer'e göre, hastalığın gelişme riskini artırabilir ve Kan Enstitüsü (NHLBI).
Astım belirtileri tetikleyicilerden kaynaklanabilir. Yaygın astım tetikleyicileri şunlardır: tütün dumanı, toz akarları, hava kirliliği, polen, küf, solunum yolu enfeksiyonları, fiziksel aktivite, soğuk hava ve bazı gıdalara alerjik reaksiyonlar.
Denver'daki Ulusal Yahudi Sağlık Hastanesinde Pulmoner, Kritik Bakım ve Uyku Tıbbı Bölümü'nden Dr. David Beuther, astımın farklı insanlarda farklı şekillerde ortaya çıktığını söyledi. Beuther, insanların bazen astımları olduğunu fark ederler çünkü sürekli bir öksürük ya da hırıltı ve nefes darlığı çekerler ki bu da onları doktora götürür.
Beuther, insanların sık sık soğuk algınlığı ya da diğer solunum yolu enfeksiyonlarına yakalandığını düşündükleri için astımın bazen kaçırılabileceğini söyledi. Sık sık göğüslü soğuk algınlığı olan bir hastanın, muhtemelen astım açısından değerlendirilmesi gerektiğini söyledi.
Beuther, diğer durumlarda, insanların aslında durumu olmadığında astımla yanlış teşhis edildiğini söyledi. Örneğin, obezite olan kişiler astımı taklit eden semptomlara sahip olabilirler, çünkü ekstra ağırlık göğsü daha sert ve daha ağır hale getirebilir, bu da daha fazla nefes almayı zorlaştırır. Asit reflüsü veya burun alerjisi olan kişilerde astımı taklit eden belirtiler de bulunabilir.
Beuther, astımı teşhis etmek için doktorların, akciğerlerin çalışma şeklinin bir problemi olup olmadığını görmek için spirometri adı verilen bir akciğer fonksiyon testi gerçekleştirdiklerini söyledi. Bu test, Amerikan Akciğer Birliği'ne göre insanların akciğerlerden ne kadar hava üflediklerini ve bunu ne kadar çabuk yaptığını ölçer.
Astım için tedavi yoktur. Astım semptomları yaşayan kişiler, durumlarını en iyi nasıl tedavi edebilecekleri ve yönetecekleri konusunda doktorlarıyla konuşmalıdırlar.
Astımı yönetmek genellikle astım tetikleyicilerinden kaçınmayı ve semptomları önlemek veya tedavi etmek için ilaç almaktan ibarettir.
Beuther, astım tedavisinin amacının hastanın semptomsuz olması olduğunu söyledi. Beuther, "Sınırsız bir şekilde yapmak istediğiniz şeyi yapabilmenizi istiyoruz" dedi ve tedaviden en az yan etkiyle. "[İnsanlar] semptomlarla acı çekmeleri gerektiğini düşünüyorlar, ancak amacımız semptomları ortadan kaldırmak veya neredeyse ortadan kaldırmaktır" dedi.
Astımı tedavi etmek için iki tip ilaç vardır: hızlı-etkili ilaçlar ve uzun süreli ilaçlar.
Çabuk rahatlama ilaçları akut astım semptomlarından kurtulmayı sağlar. Yaygın olarak kullanılan hızlı bir ilaç, solunum yollarının etrafındaki kasların gevşemesine yardımcı olan kısa etkili beta2-agonistleri içine alır ve daha fazla havanın içinden geçmesini sağlar. NHLBI'ye göre, astımı olan kişiler, ihtiyaç duydukları her zaman onlara hızlı bir soluma almalıdırlar.
Astım semptomlarının ilk başta başlamasını önlemek için uzun süreli ilaçlar genellikle günlük olarak alınır. Yaygın bir ilaç, hava yolu inflamasyonunu azaltan ve solunum yollarını daha az duyarlı hale getiren inhale kortikosteroidlerdir. Diğer uzun vadeli ilaçlar arasında, NHLBI'ye göre, vücudun astım tetikleyicilerine tepki vermesini önlemek için ayda bir ya da iki kez omalizumab ve açık hava yollarına yardımcı olan uzun etkili beta2-agonistleri de vardır.
Hastalar uzun süreli ilaçlar alıyorsa, ilaçların ne kadar iyi çalıştığını ya da dozun ayarlanması gerektiğini değerlendirmek için sıklıkla doktorlarıyla görüşmelidirler.
Beuther, uzun süreli ilaç alan kişilerin, ilaçları iyi hissetmeleri halinde aniden bırakılmaması gerektiğini söylüyor çünkü belirtiler geri dönebilir. İlaçlarını sürekli olarak alan kişiler, uzun vadede daha az alarak, durumları iyileştikçe ve dozu düşürülebileceğini söyledi.
Herkesin astımı olabilir, ancak çoğunlukla çocukluk döneminde başlar.NHLBI'ye göre, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki 25 milyon astım hastasının 7 milyonu çocuk.
Amerikan Allerji Astım ve İmmünoloji Akademisi'ne (AAAAI) göre, astımlı çocukların çoğu 5 yaşından önce gelişir. Akademide, çocuklarda astım, nefes alma, öksürme, hızlı ya da solunan solunum, göğüs ağrısı şikayetleri ve zayıf ya da yorgun hissettiğinde hırıltı ya da ıslık sesi gibi görünebilir.
Mayo Clinic'e göre, çocuklarda astım acil servis ziyaretlerinin, hastaneye yatışların ve okulun kaçırılmamış günlerinin önde gelen nedenidir. Mayo Clinic, bir çocuğun astım semptomlarının yetişkinliğe devam edebileceğini söylüyor.
Beuther, astımı olan bazı çocukların yaşlandıkça "büyüdükleri" anlamına geleceğini ve bu durumun tamamen ortadan kalkacağını söyledi. Bu, insanlar büyüdükçe, akciğerleri daha büyük ve daha açık hale geldiklerinden ve insanların astım riskini de etkileyebilecek hormon değişiklikleri yaşadıklarından kaynaklanabilir. Öte yandan, bir yetişkin olarak astım geliştirenlerin yaşam koşullarına sahip olma eğiliminde olduklarını söyledi.
Bazı çalışmalar, inhale kortikosteroidlerin çocukların büyümesini biraz kısıtlayabileceğini düşündürmektedir. The Cochrane Library dergisinde yayınlanan 2014 tarihli bir gözden geçirme çalışması, ilacın günlük dozlarını alan çocukların plasebo veya nonsteroidal ilaçlar alanlara göre yılda yaklaşık 0,1 inç (0,5 cm) daha az büyüdüğünü buldu. Ancak, araştırmacılar, bu etkinin, ilaçların bilinen faydaları ile karşılaştırıldığında "küçük gözüktüğünü" söylediler.
Çalışmaya dahil olmayan Beuther, “[Bu ilaçlar] olmadan, kötü kontrol edilen astım oldukça büyük bir risktir. NHLBI, inhale kortikosteroidlerin reçeteli olarak alındığında genellikle güvenli olduğunu söylüyor.
Rachael Rettner @RachaelRettner'ı takip edin. WordsSideKick.com @wordssidekick, Facebook ve Google+ 'yı takip edin.