Crew Dragon uzay aracı Freedom, UUİ’den ayrıldıktan beş saatten kısa bir mühlet sonra, Doğu saatiyle 16.55’te Florida’nın doğusunda Atlantik Okyanusu’na düşerek bir Crew Dragon’un, UUİ’den en süratli dönüşü rekorunu kırdı. Uzay aracında NASA astronotları Bob Hines, Kjell Lindgren ve Jessica Watkins ile Avrupa Uzay Ajansı astronotu Samantha Cristoforetti bulunuyordu.
Crew Dragon’un Dünya’ya dönüşünün “çok sembolik” olduğunu belirten NASA ticari mürettebat program yöneticisi Steve Stich, dört astronotun da düzgün durumda olduğunu söyledi.
Uzayda 170 gün geçirdiler
NASA, Crew Dragon’un 13 Ekim’de suya inişi için 12 Ekim’de istasyondan ayrılmasını planlamıştı, lakin Florida’nın Atlantik ve Körfez kıyılarındaki suya iniş noktalarında yaşanan hava şartları nedeniyle bu kalkışı erteledi. Hava şartlarının düzelmesiyle Crew Dragon, 14 Ekim’de Doğu saatiyle 12:05’te Dünya’ya kısa bir dönüş seyahati için iniş yapabildi.
Suya iniş, 27 Nisan’da şafak öncesi saatlerde Kennedy Uzay Merkezi’nden Falcon 9 fırlatışıyla başlayan ve 16 saatten kısa bir mühlet sonra istasyona kenetlenen Crew-4 misyonunun sona erişini gösteriyor. Dört astronot uzayda 170 gün geçirdi.
Crew-4, SpaceX’in NASA için gerçekleştirdiği dördüncü operasyonel ticari mürettebat misyonuydu. Bu vazifelere ek olarak SpaceX, 2020’de NASA için Demo-2 test uçuşunu ve Inspiration4 ve Axiom Space’in Ax-1 isimli iki özel astronot vazifesini gerçekleştirdi. Polaris Dawn ve Ax-2 olmak üzere iki özel astronot misyonunun daha 2023’ün birinci yarısında yapılması planlanıyor.