Daha çok London Labour and the London Poor (1851-62, 4 cilt; Londralı işçiler ve Londralı Yoksullar adlı yapıtıyla tanınır. Bu yapıtındaki canlı ve ayrıntılı betimlemeleriyle Charles Dickens’ın yanı sıra birçok başka yazarı da etkilemiştir.
Hukuk öğrenimi gördü. Daha sonra Figaro in London (1831) ve The Thief (1832) adlı dergilerin kurucuları arasında yer aldı. Punch’ı çıkardı ve Mark Lemon’la birlikte iki yıl boyunca derginin yayın yönetmenliğini üstlendi.20. yüzyılın en ünlü ve önemli basın ve röportaj fotoğrafçılarından, Master of Leica ünvanlı Fransız Fotoğrafçı
Mayhew aralarında toplum dışı kalmış kişiler ve göçebeler de olmak üzere toplumun değişik katmanlarından kişilerle son derece başarılı röportajlar yaptı. Ayrıca gözlem gücünü, Marksist öğeler de içeren toplumsal ve ekonomik çözümleme yeteneğiyle birleştirdi. Landon Labour and the Landon Poor’u çalkantılı bir siyasal dönemin sonuna rastlayan 1849-50 yıllarında Landon Moming Chronicle gazetesine yazdığı mektuplara dayandırdı.
Gazeteye dönemin önemli toplumsal sorunlarına ilişkin “güvenilir haber” sağlamak amacıyla hazırladığı yazılarını üç cilt olarak 1851’de yayımladı. John Binny ile birlikte yazdığı dördüncü cilt ise 1862’de The Criminal Prisons of Landon (Londra’nın Cezaevleri) adıyla çıktı. Yapıtın bütününün gözden geçirilmiş ikinci baskısı 1864’te yayımlandı.