ABD’nin 42. Başkanı olan Bill Clinton 19 Ağustos 1946’da Arizona eyaletine bağlı Hope kentinde doğdu. Babası William Blythe’yi bir trafik kazasında kaybeden Bill, 16 yaşındayken, annesi Virginia Blythe, Roger Clinton ile evlenince Clinton soyadını aldı. 1968’de Georgetown Üniversitesi’ni bitiren Clinton, burslu olarak bir süre Oxford Üniversitesi’ne devam etti. 1973’te Yale Hukuk Fakültesi’ni bitirdi.
1972’de George McGovern’in başkanlık kampanyası için çalışan Clinton, 1973-1976 yılları arasında Arkansas Üniversitesi’nde öğretim görevlisi olarak çalıştı, ardından 1978 yılında Arkansas Eyaleti Başsavcısı seçildi. 1978 yılına gelindiğinde Clinton ülkenin en genç valisi sıfatıyla Arkansas’a vali seçildi.
1980’de yeniden adaylığını koyduğu valiliğe seçilemeyen Clinton, 82, 84, 86 ve 90 yıllarında yeniden seçilerek Arkansas Valiliği yaptı. Clinton 1975’de Hillary Rodham ile evlendi, Çiftin Chalsea isimli bir kızları oldu.