Terpenler, karbon iskeletleri bir veya daha fazla izopren C5 biriminden oluşan doğal olarak oluşan bileşiklerin bir sınıfıdır. Terpene örnekler mentol (monoterpen) ve p-karoten (tetraterpen) ‘dir. Birçoğu başka fonksiyonel gruplar içermesine rağmen birçoğu alkendir ve birçoğu döngüseldir. Bu bileşikler bitki dünyasında yaygın olarak bulunur ve prokaryotlarda ve ökaryotlarda bulunur. Terpenler ayrıca anti-enflamatuar, antitümörjenik ve hipolipidemik aktiviteye sahiptir. Ginkgo biloba, biberiye (Rosemarinus officinalis) ve ginseng’deki (Panax ginseng) terpenler, bu bitkilerin sağlığı geliştirici etkilerine katkıda bulundukları bildirilmektedir (Mahato ve Sen 1997; Mashour, Lin ve Frishman 1998; Haralampidis, Trojanowska ve Osbourn 2002).
Triterpenler, terpen’in bir alt sınıfıdır ve temel bir C30 iskeletine sahiptir. Genel olarak, triterpenoidlerin 400 ila 600 kDa arasında değişen moleküler ağırlıkları vardır ve kimyasal yapıları karmaşıktır ve oldukça oksitlenir (Mahato ve Sen 1997; Zhou ve ark.2007). Birçok bitki türü, normal büyüme ve gelişme programlarının bir parçası olarak triterpenleri sentezler. Bazı bitkiler latekslerinde ve reçinelerinde büyük miktarlarda triterpen içerir ve bunların hastalık direncine katkıda bulunduğuna inanılmaktadır. Bir sınıf olarak yüzlerce triterpenin çeşitli bitkilerden ve terpenlerden izole edilmiş olmasına rağmen, potansiyel olarak birçok yararlı etkiye sahip olduğu gösterilmiş olsa da, triterpillerin bugüne kadar başarılı terapötik ajanlar olarak sadece sınırlı bir uygulaması vardır. Genel olarak, biyosentezlerinde yer alan enzimler ve biyokimyasal yollar hakkında çok az şey bilinmektedir.
G. lucidum’da, triterpenlerin kimyasal yapısı, biyosentezi skualenin siklizasyonuna dayanan lanosterol metaboliti olan lanostan’a dayanmaktadır (Haralampidis, Trojanowska ve Osbourn 2002). Triterpenlerin ekstraksiyonu genellikle metanol, etanol, aseton, kloroform, eter veya bu çözücülerin bir karışımı vasıtasıyla yapılır. Ekstraktlar ayrıca normal ve ters fazlı HPLC de dahil olmak üzere çeşitli ayırma yöntemleri ile saflaştırılabilir (Chen ve diğerleri 1999; Su ve diğerleri 2001). G. lucidum’dan izole edilen ilk triterpenler, Kubota ve ark. Tarafından tanımlanan ganoderik asitler A ve B’dir. (1982). O zamandan beri, G. lucidum’da bilinen kimyasal bileşimlere ve moleküler konfigürasyonlara sahip 100’den fazla triterpen oluştuğu rapor edilmiştir. Bunlar arasında, 50’den fazla yeni ve bu mantar için benzersiz bulundu. Büyük çoğunluğu ganoderik ve lusidenik asitlerdir, ancak ganoderaller, ganoderioller ve ganodermik asitler gibi diğer triterpenler de tanımlanmıştır (Nishitoba ve ark. 1984; Sato ve ark. 1986; Budavari 1989; Gonzalez ve ark. 1999; Ma ve ark. 2002; Akihisa ve ark.2007; Zhou ve ark.2007; Jiang ve ark.2008; Chen ve ark.2010).
G. lucidum açıkça triterpenler açısından zengindir ve bitkiye acı tadı veren bu bileşik sınıfıdır ve inanılır ki, lipit düşürücü ve antioksidan etkiler gibi çeşitli sağlık yararları sağlar. Bununla birlikte, triterpen içeriği, mantarın farklı bölümlerinde ve büyüme aşamalarında farklıdır. G. lucidum’daki farklı triterpenlerin profili, bu tıbbi mantarı taksonomik olarak ilgili diğer türlerden ayırmak için kullanılabilir ve sınıflandırma için destekleyici kanıt görevi görebilir. Triterpen içeriği aynı zamanda farklı ganoderma numunelerinin kalitesinin bir ölçüsü olarak da kullanılabilir (Chen ve ark. 1999; Su ve ark. 2001)