ABD'li general Joseph Votel, Cuma günü, IŞİD'in de facto başkenti Rakka'daki savaşın ayları bulacağını söyledi.
Joseph Votel, "Nüfusu 1.6 milyon olan Musul'da ne olduğunu gördünüz; 9 ay devam etti. Rakka'nın nüfusu 300-400 bin dolayında ancak savaş hazırlığı uzun zaman aldı ve Suriye'deki güçlerimiz Irak'takinden farklı. Bakanların öncülük yaptığı Irak ordusundan söz etmiyoruz. Çoğunluğunu Suriye Arapları ile Kürtlerinin oluşturduğu yerli gruplardan oluşan bir güçten söz ediyoruz. Büyük bir ordunun sahip olduğu tuzaklama imkanlarına sahip değiller. Sanırım insanların, bizim burada yaptıklarımızın bağlamını anlamaları önemlidir" dedi Tampa Bay Times'a verdiği mülakatta.
Joseph Votel "Büyük bir şehir, yerli bir güç, iyi hazırlanmış düşman ordusu. Bu arada, önemli bir yenilgi almış bir düşman, bu nedenle başka bir yerleri kalmadı. Olduklarından çok daha sert ve saldırgan bir şekilde savaşmalarını bekliyoruz. Dolayısıyla çok zorlayışı bir çatışma olacak ve ayları bulacaktır." dedi.
ABD Savunma Bakanı Jim Mattis de, Cuma günü, Rakka'nın zor bir savaşa sahne olacağını söylemişti.