Johnny Gerçek Bir İnsan Mıydı?
Johnny Gerçek Bir İnsan Mıydı?
Paul Bunyan, devasa oduncu mu? Kurgu. Daniel Boone, sınır karakolu? Gerçek. John Henry, çelik şoför mü? Gerçek değil, ama gerçek bir kişi ya da isimleri ve kimlikleri efsaneye kaybolan birden çok kişiye dayanmış olabilir. ABD’nin elma ağaçlarının üzerinde yürürken yaya dolaştığı söylenen Johnny Appleseed gerçek bir insandı, aslında, hayatının bazı yönleri zaman içinde mitolojiye sahipti.
John Chapman, 1774’te Massachusetts’te doğdu. Küçük yaşlarda, annesinin küçükken öldüğü ve babasının Amerikan Devrim Savaşı’nda savaşması dışında küçük olduğu bilinmektedir. İlk elma ağacı fidanlarını Pennsylvania’daki Allegheny Vadisi’nde 1798 civarında dikti ve sonra batıya doğru giderken Ohio’ya doğru yol almaya başladı. Elma ağaçlarının ekildiği elma ağaçlarının çoğunlukla elma şarabı ürettiğini, çoğumuzun bakkallarda görmeye alışık olduğu tatlı ve pişirme çeşitlerini değil. Elma şarabı elmaları küçük ve tatsız olsa da, özellikle her zaman hijyenik içme suyuna erişemeyen öncüler için Amerikan diyetinin temelini oluşturan alkollü bir içecek olan sert elma şarabı üretmek için kullanılabilir.
Chapman’ın yaşamı boyunca, faaliyetlerinin sözlü hesapları dolaşmaya başladı. Bunların çoğu, vahşi yeteneklerine ve olağanüstü fiziksel dayanıklılığına odaklandı. Chapman da tuhaf kıyafetleri için unutulmazdı: bir gömlek yerine, genellikle baş ve kolları için delikli bir çuval takıyordu ve ayaklarının üzerinde yıpranmış ayakkabılar ya da hiç ayakkabı yoktu. Takma isminin doğru olması (hayatının sonuna kadar çıkmış gibi görünüyor), bir torba elma çekirdeği taşıdı. Chapman, İsveçli ilahiyatçı Emanuel Swedenborg’un mistik öğretilerinin dinleyici bir takipçisi oldu ve İsveçborg’un yazılarını gezdiği gibi aktardı ve dağıttı.
Chapman, 1845’te Indiana, Fort Wayne’de öldü ve Illinois veya Iowa gibi batıdaki elma ağaçlarını dikti. (Legend daha sonra seyahatlerini Kaliforniya’ya kadar uzatırdı.) Hayatının idealize edilmiş bir portresi kısa bir süre sonra şekillenmeye başladı. Buradaki Johnny Appleseed, Avrupalı yerleşimcilerin Amerikan kıtasını fethetmesinin iyi niyetli bir sembolü olarak hizmet etti. Bu versiyon ilk olarak Harper’ın Yeni Aylık Dergisinde 1871 tarihli bir makaleye ulaştı.Vaiz ve gazeteci WD Haley tarafından. Bu yazıda ve bu olaydan sonra gelenler, Chapman’ın yaşamının gerçeklerinden önemli ayrıntılar vardı. Örneğin, Chapman’ın karşılaştığı Kızılderililer tarafından güvenilen ve saygı duyulduğu, hatta bir çeşit beyaz tıp adamı olarak saygı duyulduğu iddia edildi. Gerçekte, Chapman’ın Kızılderililerle olan ilişkisi, zamanın tipik bir örneğinde olduğu gibi, karşılıklı kuşkuya dayandırılmış gibi görünmektedir ve o, kendilerince yakalanmaktan veya bunlardan başka bir şekilde zarar görmekten kaçındıklarından öyküler anlatmıştır.
1948’de Walt Disney Productions, Johnny Appleseed’in hayatının animasyonlu bir versiyonunu üretti ve bu, savaş sonrası Amerika için idealize edilmiş görüntüsünü daha da güçlendirdi. Disney versiyonu, Hıristiyan inancını vurgulayarak, onu sadece İncil’i ve bir elma çekirdeği torbasıyla donanmış vahşi doğaya çarptı. Karikatür, Chapman’ın İsveçli bir Norveç mezhebinin takipçisi olmadığını ve bir Swedenborgian olduğunu söylemekten kaçındı.