Kıskançlığı tanımlarken, onu hasetten ayırt etmek gerekmektedir. Günlük kullanımda iki terim birbirleriyle karıştırıldıkları halde, farklı şeylerdir. Haset iki insan arasındadır. Haseti olan kişi, başkasına ait olan bir şeyi ister ve diğer kişinin ona sahip olmasını istemez. Hasetin objesi başka bir kişinin eşi, iyi giden ilişkisi, güzellik ve akıl gibi arzulanan özellikleri, sahip olduğu herhangi bir şey, başarısı veya popülerliği olabilir.
Diğer yandan kıskançlık, üç kişiyi ilgilendirir. Kıskanç kişi değerli bir ilişkiye karşı tehdit oluştuğunda ve üçüncü kişi tarafından buna sahip olunduğunda tepki gösterir. Bu, üçüncü bireyin kıskanç kişinin hayalinde olması durumunda da geçerlidir.