benJack Grealish’in neden kendine normal bir çocuk dediğini anlamak kolay. Manchester City kanat oyuncusu, bazıları iyi, bazıları kötü olmak üzere çok fazla ilgi gördüğünü biliyor, ancak bu hafta St George’s Park’ta medya ile mahkemeye çıkarken herhangi bir ego belirtisi yoktu.
Grealish, son yıllarda kalın bir cilde sahip olmak zorunda olup olmadığını değerlendirirken, “İnsanların sosyal medyada ya da uzmanlarda ve bunun gibi şeylerde söyleyecek çok şeyi var” diyor.
“Dünyanın en büyük sporu ve herkes onun hakkında konuşmak istiyor, bu yüzden sadece akışına bırakmalısın.”
Akışa bırakın: Grealish sahaya çıktığında insanların ondan istediği şey bu. Çok az oyuncu bu kadar eğlenceli ve eski Aston Villa kaptanını İngiltere’nin Dünya Kupası’ndaki saldırısının önemli bir parçası yapmak için Gareth Southgate üzerinde çok fazla baskı olması gerekiyor.
Grealish’in etrafındaki tüm vızıltılara rağmen, onun kenarda bir yeri hak edip etmediğini sorgulamaya hazır insanlar var. Bu, 27 yaşındaki forvet için çok önemli bir dönem. Villa’da özgür bir ruhtu, ancak dışarıdan bakıldığında, geçen yıl 100 milyon sterline City’ye katıldığından beri oyunundaki neşenin bir kısmının kaybolduğuna dair bir his var.
Grealish, “Villa’da daha özgürdüm” diyor. “City’de daha fazla yapı var. Belli ki oyunumu biraz değiştirecekti.”
Grealish, Pep Guardiola ile iyi bir ilişkisi olduğunu vurgulayarak, futboldan City’nin menajerinden daha iyi anlayan birini görmediğini söyledi. Yine de iyileştirme için yer olduğunu biliyor. City’deki ilk yılı, lig şampiyonu olarak bitirmesine rağmen kolay değildi ve bu sezonki ilk golünü geçen Cumartesi Wolves’ta 3-0 kazandıkları maçta attığı için rahatladı.
Kevin De Bruyne’nin çaprazından gelen bu yakın mesafe bir dönüm noktası olacak mı? Grealish, son üçte daha fazlasını üretmeye hevesli. Geçen sezon altı gol ve dört asistle yetinmedi ve Cuma günü İngiltere’nin Milano’daki Uluslar Ligi’nde İtalya ile oynayacağı zaman güçlü bir gösteriye ihtiyacı var.
Grealish, Graeme Souness’in bu hafta radyoda onun hakkında konuştuğunu duyduktan sonra eğlenmiş görünüyordu. “Benimle sorununun ne olduğunu bilmiyorum” diyor. “Hep benim hakkımda bir şeyler söylüyor. okumamaya çalışıyorum. Sky Sports’tayken zor oluyor ve zaman zaman antrenman sahasının her yerinde oluyor.
“Harika bir oyuncuydu ve çok şey kazandı ama bana ne olduğunu bilmiyorum. yeteneğimi biliyorum. Eskiden topu daha hızlı hareket ettiremediğim hakkında bir şeyler söylediğini biliyorum ama Pep Guardiola gibi bir teknik direktör için oynadığımda ve bana topu elimden geldiğince tutmamı ve her yere götürebilecek cesarete sahip olmamı söylediğinde, işte bu. Deneyeceğim ve yapacağım.
“Kendimi çok eleştiririm. Özellikle geçen sezonun ikinci yarısında en iyi olmadığım maçlar olduğunu biliyorum. Formda döndüm, güçlü bir sezon öncesi geçirdim ve maalesef ikinci maçta sakatlandım. Ama ben sadece o zindeliği geri kazanmaya çalışacağım çünkü henüz %100 olmadığımı biliyorum. Ama her zaman arkamda insanlar olacak.”
Akıllar bu yaz tatilde eğlenen Grealish haberlerine geri dönüyor. Alkol içerken ortaya çıkan fotoğraflar, kaçınılmaz olarak insanların profesyonelliğini sorgulamasına neden oldu. “Ben sadece normal bir çocuğum” diyor. “Diğer birçok futbolcunun yaptığını yapıyormuş gibi hissediyorum, ancak bazen Ibiza veya Vegas’ta tatildeyken daha fazla dikkat çekiyorum.
“Bundan sonra çalışırken fotoğraflarımı koyuyordum. Bu konuda çok kişi konuştu mu bilmiyorum. Olabildiğince formda geri dönmeye çalıştım ve yaptığımı hissettim. Müdürün benim hakkımda birkaç kez söylediğini gördüm. Aslında ne kadar profesyonel olduğumu biliyorum.”
Bölge ile birlikte gelir. Grealish, İtalya ve Almanya’ya karşı bu maçlar öncesinde İngiltere’nin baskı altında olduğunu kabul ediyor. Grealish, Southgate’in İngiltere’nin Haziran’da Macaristan’a 4-0 yenilmesinden sonra maruz kaldığı eleştirilerin aşırı olduğu konusunda ısrar etse de, ilk dört maçlarında aldıkları iki puanla Uluslar Ligi gruplarının sonuncusu durumundalar.
Grealish, “Özellikle Dünya Kupası’nda ve Euro’da takımın ve menajerin ne kadar iyi iş çıkardığını gördüğünüzde, bu çok zor. “Ama bazen İngiliz olduğunuzda böyle oluyor. Ben de payıma düşeni aldım.”
Grealish, Southgate’in çok olumsuz olduğu fikrini reddediyor. Menajerin yetenekli oyunculara karşı temkinli olduğu yönündeki önerilere katılmıyor. Southgate gibi Grealish de eleştirmenlerle başa çıkmayı öğreniyor. Önemli insanları dinler ama sosyal medyadaki trolleri görmezden gelir.
“Man City’ye imza attığımda, Erling Haaland’ın yaptığı gibi başlamadığım sürece her şeyin güllük gülistanlık olmayacağını biliyordum” diyor. “Bastırılmamamın tek yolu bu. Burada oturup ‘hiçbir şey beni etkilemez’ demeyeceğim çünkü bazen etkiliyor. Bununla başa çıkmayı öğrenmek zorunda kaldım.”