22.8: Kan Akışı
Kan, kalp tarafından vücudun en büyük arteri olan aortaya ve daha sonra giderek daha küçük arterlere, arteriyollere ve kılcal damarlara pompalanır. Kan akış hızı, kan damarı kesitinin artmasıyla azalır. Kan, venüller ve venler yoluyla kalbe geri döndüğünde, hızı artar. Kan hareketi, damar duvarlarındaki düz kas, damarları çevreleyen iskelet kasının hareketi ve geri akışı önleyen tek yönlü valfler tarafından desteklenir.
Yavaş Kan
Biraz mantıksız görünse de, daha küçük çaplı kan damarlarına girerken kan akış hızı azalır. Bir hortum sıkılırsa yani çapı düşürülürse, su daha hızlı ve daha sert bir şekilde dışarı fırlar, ancak kan daha küçük çaplı kan damarlarına girdiğinde bu gerçekleşmez. Bunun nedeni, kanın sadece bir kan damarından daha küçük bir kan damarına geçmemesi, ancak bir kan damarından çok daha küçük kan damarlarına geçmesidir. Bu küçük kan damarlarının toplam kesit alanı, orijinal kan damarınınkinden daha büyüktür. Ek olarak, bireysel damarların azalmış çapı direncin artmasına sebep olur. Bu nedenle, kan daha küçük kan damarlarına girdiğinde yavaşlar ve küçük kılcal damarların duvarlarından gaz değişiminin gerçekleşmesi için zaman sağlar.
Kan Akımının Düzenlenmesi
Kan akışı vazodilatasyon ve vazokonstriksiyon ile yönlendirilir. Kimyasal sinyaller kan damarlarının genişlemesine, kan akışının artmasına veya daralmasına, kan akışının azalmasına neden olabilir. Bu şekilde vücut, bir savaş ya da kaç tepkisi sırasında iskelet kaslarına gastrointestinal sistemden daha fazla oksijen ve besin maddesini seçici olarak sağlayabilir ve benzer şekilde, beslenme sırasında gastrointestinal sisteme daha fazla oksijen ve besin maddesi sağlayabilir.