II. Dünya Savaşı sıraında, Polonya Yeraltı direniş örgütü çocuk bölümü başkanı olarak çalıştı. Żegota direniş örgütünün üyesiydi ve 2.500 Yahudi çocuğun hayatını kurtarmıştır.
Naziler sonunda, faaliyetlerini keşfederek onu işkence ve ölüm cezasına çarptırmıştır ama kaçarak savaşın sonunda kurtulmayı başarmıştır. 1965 yılında, Sendler, Uluslararası Dürüst (bkz: uluslararası dürüstler) olarak israil Devleti tarafından tanındı. Savaşta, insani çabalarından dolayı Polonya'nın yüksek onur ödülüne layık görüldü.
Gercek hayat hikayesini anlatan filmi (bkz: The Courageous Heart of Irena Sendler) .