New Mexico'nun kuzey-merkezindeki Taos kasabası, Julia Roberts, Dennis Hopper, D.H. Lawrence, Aldous Huxley ve Donald Rumsfeld gibi birçok ünlü kişiye ev sahipliği yapmaktadır. Bu sıradışı bir gizem için de küçük, rahat bir sanat topluluğudur: bilinmeyen bir kökeni, sözde "Taos Hum".
Sıradan fantastik, psikolojik ve paranormal arasında değişen bir dizi teori sunuldu. Saklanmış hippiler, gizli hükümet zihni kontrol deneyleri, yeraltı UFO üsleri ve aradaki her şey suçlandı.
Hum, ilk olarak 1990'ların başında rapor edilmiş gibi görünüyor. New Mexico Üniversitesi'nde mühendislik profesörü olan Joe Mullins, Taos Hum'e araştırma yaptı. Konut sakinlerinin anketine dayanarak, genel nüfusun yaklaşık yüzde 2'sinin, insanı tespit ettiğini iddia edenlerin "işitenler" olduğuna inanılıyordu. “İşitme cihazları” nın birkaç sesinin ve titreşimin ölçüldüğü evlerde hassas ekipman kuruldu, ancak kapsamlı testlerden sonra sıra dışı bir şey tespit edildi.
Ancak araştırma, tek bir tanımlanabilir Taos Hum olmadığını, bunun yerine insanların bildirdiği birkaç farklı şeyin olduğunu ortaya koydu; bazıları bunu whir, hum veya buzz olarak tanımlar. Herkesin aynı şeyi duymaması, şaşırtıcıydı ve nesnel sesler yerine öznel deneyimleri rapor etmiş olabileceğini gösteriyor.
Gizemli sesler yeni bir şey değil elbette, ve Taos bilinmeyen gürültüden rahatsız olan tek yer değil. Aslında, büyük ve küçük başka şehirler de vardır, bazı sakinler garip bir şey duyduğunu iddia ederler. Gökyüzünde ya da ufuk çizgisi boyunca tanımlanamayan ışıklar için birden fazla açıklama olabileceği gibi (uçaklar, bulutlar da dahil olmak üzere) spotlar, araba farları ve benzeri), tanımlanamayan sesler için birden fazla açıklama olabilir. Gizemli sesler, yüksek perdeli bir serseriden, düşük bir üfürümden solgun bir ses tonuna kadar değişir ve açıklamalar seslerin kendileri kadar çeşitlidir.
Bu gizemli seslerden bazıları açıklanamamış olsa da, çoğu sonunda belirlendi. Örneğin, 2012'de Borneo'da yaşayanlar sabahın erken saatlerinde başlayan ve şafağa kadar birkaç saat süren tuhaf kükreyen veya horlayan sesler duyduklarını bildirdi. Üst üste iki gün oldu, korkutucu ve şaşırtıcı yerliler. Soruşturma, gizemli seslerin fabrika kapatılırken yakındaki bir fabrikanın kazanı test etmesinden kaynaklandığını ortaya koydu. Şubat 2014'te, İngiltere'nin Coventry üzerindeki bilimkurgu filmi “Bağımsızlık Günü” nde olduğu gibi gizemli bir kısa ömürlü “yüksek sesle droning”, “ortaya çıkmaz” gibi bir ses geldi. Sakinleri kilometrelerce şaşırttı ama görünmeyen bir uçak daha sonra bunun sebebi olduğu ortaya çıktı.
Açıklanamayan seslerin bazı raporları daha sonra sahte olduğu ortaya çıktı. Örneğin, Edmonton, Alberta yakınlarındaki Kanadalı genç bir üniversite öğrencisi tarafından Ocak 2012'de YouTube'a gönderilen bir video, açıklamada yardım istediği garip sesler içeriyordu. Gizemli sesler videosu yayıldı ve bir şaka olarak görülmeden yaklaşık 2 milyon kez görüntülendi. Yerel bir gazeteye verdiği röportajda, "arkadaşlarımı ve ailemi ne kadar kolay olduğunu... ve çevrimiçi gördükleri her şeye nasıl inanmadıklarını gösterme" videosunu yaptığını itiraf etti.
İnsanlar, tüm seslere dikkat etmeye ve onlara odaklanmaya başlayana kadar, çoğu arka planda fark edilmeyen bir arka plan gürültüsünde yaşıyorlar. Birçok insan ses kaynağının yerini belirlemenin kolay olabileceğini düşünürken, pratikte çok zor olabilir. Trafik, tekneler, uçaklar, böcekler, büyük makineler, rüzgar, yük trenleri, madencilik ve diğer endüstriler gibi yüzlerce potansiyel gürültü kaynağı vardır. Bir sesi dinlemenin ve kaynağını bulana kadar ona doğru yürümenin o kadar da basit değil.
Pek çok araştırmacı Taos Hum gizemine verilen yanıtın, fabrikaların ve ağır ekipmanların dış dünyası yerine kişisel deneyimin iç dünyasında bulunabileceğini ileri sürmektedir. Dilinizin tadı nasıl? Burnun nasıl kokuyor? Kulağınız nasıl? Bunlar saçma, basit sorular değil, bunun yerine cevabın bir kısmını tutabilirler.
Fark etmesek bile, kulaklarımız bazen kendi seslerini yaratır. Ve sesler incelikli olduğu için (ve çoğu insan sürekli müzikle, televizyonda, video oyunlarında veya tipik gürültülü şehir yaşamında) sesle çevrilmiş olduğundan çok sessiz olana kadar onları duymuyoruz veya dikkatlice dinliyoruz. Spontan otoakustik emisyon olarak adlandırılan bu fenomen, kulakta çınlamalara neden olan tinnitus gibi işitsel bozukluklardan farklıdır. Bazı "işitme" raporlarını açıklayabilir.
Taos Hum'i duyduğu iddia edilen insanların sadece küçük bir yüzdesi de şaşırtıcıydı; Taos nüfusunun yüzde 98'inin zayıf bir işitme duyması değil, bunun yerine belki de insanı duymuş olanların, olağandışı derecede keskin işitme ile "süper işitenler" olduklarıydı. Ya da, bu kadar az sayıda insanda (ve insanın tarifleri her zaman uyuşmayan) böylesine zayıf bir etkinin olması, huminin yalnızca işitsel bir halüsinasyon olduğu şeklinde de mümkündür. Bu tür halüsinasyonlar mutlaka herhangi bir zihinsel hastalık veya rahatsızlık göstermez, ancak basit (yaygın) ve (zararsız) psikolojik ve fizyolojik süreçlerin sonucu olabilir.Nörolog Oliver Sacks, örneğin, "Musicophilia: Müzik ve Beyin Masalları" (2007) ve "Hallucinations" (2012) adlı kitaplarında hem görsel hem de işitsel halüsinasyonlara yoğun bir şekilde yazmıştır. Taos Hum işitenlerin bazıları, bölgeden taşındıktan sonra bunu duyduğunu bile bildirmişlerdir.
Bilimde olduğu gibi, "açıklanamayan", "açıklanamaz" anlamına gelmez. Çevremizdeki dünya ile ilgili sayısız şeyler başlangıçta gizemli ve açıklanamamıştır (mikrop kaynaklı hastalıkların nedenlerinden ötürü şimşek doğasına kadar), ancak sonunda araştırma ve bilim yoluyla açıklanmıştır. Taos Hum'in gerçek olması ve gerçek kökenlerinin bilinmemesi mümkündür ve aynı zamanda humun yalnızca onu rapor edenlerin akıllarında ve kulaklarında mevcut olması da mümkündür.
Benjamin Radford, "Bilimsel Paranormal Soruşturma: Açıklanamayan Gizemlerin Nasıl Çözüleceği" de dahil olmak üzere, Şüpheci Inquirer bilim dergisinin (csicop.org) ve altı kitabın yazarı yardımcısıdır. Web sitesi BenjaminRadford.com.