Papa’nın makamını bırakacağı haberi tüm dünyada yankı bulurken kiliselerde çocuk tacizine maruz kalanların tepkisi de gecikmedi. Papa XVI. Benedict döneminde on yıllara dayanan çok sayıda pedofili suçlaması itiraflarla ortaya konurken Papa kurbanlara hitaben yazdığı ve üzgün olduğunu ifade eden mektuplarla yetinmişti.
Çocuk tacizi mağdurlarından biri olan ve Maryland’de (ABD) benzeri durumdaki, mağdurlarla birlikte bir dernek kuran David Lorenz, kilisenin tacizci rahiplere karşı korumacı tutumunu değiştirmemesinden yakınıyor:
“Papa İrlanda’da özür dilemişti, Amerika’da, Avustralya’da, Almanya’da İspanya’da da. Bu ülkelerde olanlar için özür mektupları yazmıştı ama harekete geçmedi. Eyleme geçmeyen sözlerin bir anlamı kalmaz ki… XVI. Benedict’in halefinin de bu konuda onun gibi katı olacağından endişeleniyorum.”
On yıllara dayanan pedofili vakıalarının bir kısmının da kardinal olduğu dönemde kendisine ihbar edildiği fakat Joseph Ratzinger’in (Papa XVI. Banadict) herhangi bir tedbir almadığı da ortaya çıkmıştı.
Los Angeles’ta pedofili suçlaması yaklaşık 100 kadar papaz için yöneltildi ve dönemin Los Angeles Başpiskoposu Roger Mahony kilisedeki tüm hizmetlerden men edildi. Ancak halen kardinal olan Mahony’nin bu sıfatıyla yeni Papa seçimine katılacak olması kurbanların tepkisini çekiyor.