Er Gölü, Wade Giles yazımında erh, Çin’in Yunnan yönetim bölgesinde (sheng) göl. Karlı Tian Shan’ın (Tanrı Dağları) doğu eteklerinde, bu bölgede Jinsha Irmağı adını alan Yangtze Irmağının yukarı kollarıyla Mekong (Lancang) Irmağı arasındaki derin bir havzada yer alır. Çevresindeki ve özellikle batısındaki geniş taşkın ovasını oluşturan daha büyük bir gölün son kalıntısıdır. Güney ucundan Mekong’a akan Yangbi Irmağı tarafından akaçlanır. Kuzey- güney doğrultusunda 50 km, doğu-batı doğrultusunda 17 km uzanır. Deniz düzeyinden yüksekliği 1.940 m’dir. Eskiden Batı Er (Yangbi’nin eski adı Er idi) adı verilen göl başka adlarla da anıldı. 15. yüzyılda Er adını aldı.
Er Gölünde birkaç ada vardır. Havzanın güney kesiminin Yunnan’ın doğusu ve Sic- huan yönetim bölgesiyle bağlantısı görece kolaydır; bu kesim Birmanya’nın güneybatısına giden anayol üzerindedir. 13. yüzyıl sonlarındaki Yuan hanedanı döneminde Çin denetimine geçmeden önce Er Gölü havzası, bağımsız Nanzhao ve daha sonra Dali devletlerinin merkeziydi.