Bilim insanları yeni bir proje ile Mars’ın ortamını yine yaratmayı hedefliyor, böylelikle dünyanın her yerinden uzay ajansları testler yapabilecek ve takımlarını Mars’taki gelecek misyonlar için eğitebilecekler.
Araştırmacılar, Arjantin’in La Rioja kentinden yüz kilometre ve başşehir Buenos Aires’ten de bin kilometre uzakta, kırmızı toprak ve turuncu kanyonlarla dolu bir Mars görüntüsüne sahip Los Colorados’ta astronotları kızıl gezegene yapılacak gelecekteki vazifeler için hazırlamaya çalışıyorlar.
Solar54 projesi, Mars’ın insan kolonizasyonunu belirleyecek farklı değişkenler üzerinde bir dizi çalışma ve test gerçekleştirecek. Solar54’ün web sitesinde belirttiğine nazaran, Los Colorados dünyada, Mars’a en çok benzeyen yer. Projenin en değerli istikametlerinden biri ise sisteminin karbon nötr olarak planlanması ve büsbütün Güneş panellerinden güç alması.
Teşebbüs kısa müddet evvel, Washington D.C.’de gerçekleşen büyük memleketler arası havacılık sanayisi fuarı olan Satellite DC’de Arjantinli bir delegasyon tarafından sunuldu. Kalkınma Bakanı Matías Kulfas ve Bilim, Teknoloji ve Yenilik Bakanı Daniel Filmus, Arjantin’in ABD Büyükelçisi Jorge Argüello ile birlikte tanıtımda yer aldı.
Arjantin’deki uzayla ilgili araştırmalar, Uzay Üretimi Müşavere Konseyi’ne nazaran 1960’ların başına kadar uzanıyor ve La Rioja, daha evvel Arjantin Havacılık Enstitüsü ile ortaklaşa tasarlanan bir ve iki evreli roketleri fırlatmak için bir test alanı olarak kullanıldı.