Bu Perde Arkası makalesi Ulusal Bilim Vakfı ile ortaklaşa WordsSideKick.com'a verildi.
Antik Çin mezarlarında gömülü olan para ağaçları, sonraki yaşamda ebedi refah sağladığına inanılan bronz heykellerdir.
Doğu Hanedanlığı (25-220 CE) sırasında güneybatı Çin'de bir para ağacı yapılmıştır. Seramik bir taban ile desteklenen bu nadir sanat eseri, 52 inç uzunluğunda ve 22 inç genişliğindedir. Ejderhalar ve anka kuşları - uzun ömürlü semboller - ve sikkeler ağacın 16 bronz yapraklarını süslemektedir.
Portland Sanat Müzesi, ağacı özel bir koleksiyondan hediye olarak aldı. Ağaç hakkında çok az bilgi mevcuttu ve kazı zamanına ya da yerine dair hiçbir belge yoktu. Ağacın tüm Han Hanedanı parçalarından mı yoksa yedek parçaların mı eklenmiş olduğu da net değil. Korozyon tabakaları nedeniyle sanatsal detaylar tamamen görülemiyordu.
Müze, ağaç ve onun gizemli geçmişiyle ilgili daha fazla bilgi edinmek için kimyager yardımcısı Tami Lasseter Clare ve Portland State Üniversitesi'nden ekibiyle işbirliği yaptı.
Clare'nin birkaç hedefi vardı: ağaçtaki kırılma noktalarını tespit etmek ve gelecekte kırılmanın nasıl önleneceğini belirlemek; Han Hanedanı'na tarihlendirilip verilmediğini görmek için ağacın malzeme kompozisyonunu tanımlamak; Zamanla biriken korozyon ürünlerini ve malzeme katmanlarını tespit edin ve ağacın tüm parçalarının orijinal olup olmadığını belirleyin.
Clare, bu araştırmanın yararlarının büyük ölçüde eğitici olduğunu söyledi. "Birçok büyük müze, benzer konuları inceleyen bilim adamlarını istihdam ediyor, ancak Kuzeybatı Pasifik'te hiçbir müze yok. Bu proje, Portland Sanat Müzesi ile işbirliği yapmak ve" sırlar "ın bilimsel yöntemlerle öğrenilebileceğini göstermek için nadir bir fırsattı." Clare ayrıca bazı araştırma bulgularının Portland Sanat Müzesi'ndeki bir sergide yer aldığını ve bu çalışma için heyecan verici bir sonuç olduğunu açıkladı.
Clare ve ekibi ağacın "yüzeyinin altına bak" ve kimyasal bileşimi belirlemek için çeşitli teknikler kullandılar. Bir nesneyi veya malzemenin yapısını ve bileşimini incelemek için X-ışınlarını kullanan bir görüntüleme tekniği olan X-radyografisini kullandılar. X-ışını, numune nesnesinin veya malzemenin farklı bölümlerinden geçer ve numunenin değişen bölümlerinin radyasyonu nasıl absorbe ettiğine bağlı olarak bir görüntü kaydedilir. Görüntüler, X-ışınının yoğunluğuna bağlı olarak farklı tonlarda görüntülenir. Bu işlem özellikle korozyon ile kaplanmış ağaç gibi metal nesnelerin yanı sıra çok katmanlı boya, biyolojik numune ve çok katmanlı katman ve materyalleri olan resimlerin incelenmesi için kullanışlıdır.
Ekip, bu tekniği kullanarak ağaçtaki zayıf noktaları ve çatlakları ve ekstra takviye ve elleçleme bakımı gerektiren alanlarda tespit etti. Bu bilgi ayrıca ağacın gelecekteki kırılmaya eğilimli alanlarını belirlemesine de yardımcı oldu.
Buna ek olarak, ekip, ağacın kimyasal bileşimini ve kabukları tanımlamak için X-ışını floresan spektroskopisini ve fourier dönüşümü kızılötesi mikro-spektroskopisini kullandı, ya da Clare'in açıkladığı gibi, "sözde gömülmesinin bir sonucu olarak dallarına yapışan malzeme katmanları". Genellikle kum, kalsit ve korozyon ürünlerinden oluşur. XRF, bir X-ışını ışını kullanarak katı maddelerin elementel bileşimini bulmak için özel olarak kullanılır ve FTIR, kimyasalları tanımlayabilen ve araştırabilen çeşitli tipte kızılötesi spektrumları belirlemek için kullanılır.
Bu teknikler ekibin para ağacı ve geçmişi hakkında değerli bilgiler öğrenmesine yardımcı oldu. İki parçalı bir kalıpta erimiş bronz set üzerinden üretilen ağacın her parçasının dökme bronz kullanılarak yapıldığı belirlenmiştir.
Ayrıca ağacın bir noktada toprağa gömüldüğünü de öğrendi. Clare, ağacın kabuklanma katmanlarının içinde veya üzerinde büyüyen "ince, neredeyse saç benzeri kökler" gözlemledi. Bazı kökler bir kalsit veya kalsiyum karbonat kabuğunda kaplanmıştır. Ağacın gömülü olduğuna dair daha fazla kanıt, zemine gömülmüş bronz nesneler üzerinde bulunan ortak mineraller olan azürit (bakır bir mineral) ve malakit (bakır karbonat hidroksit minerali) üzerindeki bazı korozyon ürünlerini içermektedir.
Kabuklar ve korozyon ürünleri ağacın yeraltında zaman harcadığını kanıtlamasına rağmen, ağacın sanatsal detaylarını kapsıyorlardı. Ekip, X-radyografisini kullanarak, kabuğun, muz tutan iki maymunun tüm figürlerini ve dallardaki "yaprakları" oluşturan ejderha solungaçlarının ve gözlerinin ana hatlarını kapladığını öğrendi.
Gölgeler zaman içinde ağacı dönüştüren tek eklemeler değildi.
Ekip, ağacın orijinallerle eşleşmeyen yedek parçalarla geçmişte birçok kez onarıldığını belirledi. Yedek parçalar farklı bir yöntemle yapıldı, farklı bir kimyasal bileşime sahipti ve orijinalin tasarım detayından yoksundu.
Clare, "Çok sayıda ve farklı onarım yöntemleri, [ağaç] 'ın mülkiyetin bir kaç kez değişmiş olabileceğini gösteriyor, ancak mülkiyet hakkı bilinmese de," dedi.
Bronz döküm yerine tamirciler, mekanik kesme aletleri ve aşındırıcılar kullanarak yedek parçalar üretti. Parçaları, orijinal bir ağaca kurşun-kalay lehim, eriyebilir bir metal alaşımı kullanarak bağladılar. Ekip, X-ışını floresan ve kızıl ötesi spektroskopi yoluyla, yedek parçaların kimyasal bileşiminin orijinalin bileşiminden farklı olduğunu da öğrenmiştir. Bu zıvanalar - çentiklere oturan ve gövdeye veya birbirlerine dallara tutturulan parçalar - dalların ağırlığını taşıdıkları için kırılma olasılıkları daha yüksekti.
Ağacı onarılanlar, yedek parçaların orjinal ile karışmasını sağlamaya çalışırken, çabaları nihayetinde boşuna oldu.
"İlginç bir şekilde, değiştirilen parçalar, korozyonlu bronzun mavi ve yeşil kısımlarına ve enkaz tabakalarının beyaz rengine uyacak şekilde boyanmıştı. Bu, değiştirmeyi yapanların bu parçaların diğerlerinden görünür bir şekilde farklı olmasını istemediğini, muhtemelen artmasını ağacın piyasa değeri, "dedi Clare.
Şu anda para ağacı, Çin sanat şaheserleri olan bir "Büyük Uygarlığın Köşesi" sergisinin bir parçası olarak Portland Sanat Müzesi'nde. Sergi 12 Kasım 2012'de başlayacak.
Editörün Notu: Behind the Scenes makalelerinde tasvir edilen araştırmacılar, bilim ve mühendisliğin tüm alanlarında temel araştırma ve eğitim finansmanı ile görevli federal kurum olan Ulusal Bilim Vakfı tarafından desteklenmiştir. Bu materyalde ifade edilen herhangi bir görüş, bulgu, sonuç veya tavsiye, yazara aittir ve Ulusal Bilim Vakfının görüşlerini yansıtmaz. Sahnelerin Arşivi Arşivi'ne bakın.