Zeka testlerinin ortaya çıkışı,aslında çok eski çağlara dayanmaktadır.M.Ö. 2200'lü yıllarda Çinli bir hükümdarın hizmetçi alımında kullandıkları yetenek sınavı,bu testlerin başlangıcı sayılmaktadır.Daha sonra Mısır'da da yönetici ve yardımcıları seçiminde bilişsel yetenek sınavları yapıldığı tespit edilmiştir.Zeka testlerine dair ciddi içerikli çalışmalar 19.yüzyılın sonunda yapılmaya başlanmıştır.Bu çalışmalar, zekayı kişisel psikolojiye ve onunla birlikte ilişkilendirilen etkenlerle açıklamaya çalıştığı için devrim niteliğindedir.
1905 yılında Binet ve Simon zekayı ölçmek için sistem geliştirmişlerdir.Onların kulladığı yöntem,günümüz IQ testlerinde de bir kıyaslama kriteri olarak alınmıştır.IQ terimini ilk defa kullanan kişi Alman bilim adamı Wilhelm Stern'dir.Onun yöntemi,kişinin gerçek yaşının zihinsel yaşına oranının hesaplanarak bulunmasıdır.
Günümüzde ise en çok kullanılan zeka testi, okul performasının ölçülmesi amacıyla geliştirilen Stanford-Binet performans testidir.Bu testin alternatifi olarak görülen Wechsler zeka testleri ise,IQ derecesini ölçmekten ziyade bir çok alt test uygulanarak,her bir alanı ayrı ayrı değerlendirir.Dünyada en yaygın olarak kullanılan zeka testleri de şunlardır;