Pozitif bir antikor testi henüz Covid-19’a karşı bağışık olduğunuz anlamına gelmez.
Son zamanlarda, Dünya Sağlık Örgütü bir açıklama yaptı : “Şu anda Covid-19’dan iyileşen ve antikorları olan kişilerin ikinci bir enfeksiyondan korunduğuna dair bir kanıt yok.”
Ah, değil mi?
Amerika Birleşik Devletleri’nde, yaklaşık bir milyon kişiye 28 Nisan itibariyle Covid-19’a neden olan SARS-CoV-2 virüsü bulaştı. Bu insanların çoğu virüsten kurtuldu ve korunup korunmadığını bilmek istiyor iletin. Hafif semptomlar yaşayan veya hiç görülmeyen diğerleri, enfekte olup olmadıklarını görmek için bir antikor testi isteyebilir.
İlk bakışta, WHO ifadesi kafa karıştırıcı: Antikorların varlığı – bağışıklık sisteminizin belirli bir virüsü hedeflemek ve durdurmak için yaptığı moleküller – iyi bir şey değil mi? Genellikle başka bir viral enfeksiyonla savaşmak için ihtiyacınız olan şey değil mi?
Kesinlikle kötü bir işaret değiller. Ancak immünoloji ve viroloji uzmanları bana DSÖ’nün doğru olduğunu söylüyor: Covid-19’a karşı antikorların tespiti, bir kişiyi bağışıklığı ilan etmek için yeterli değil çünkü bu virüse karşı bağışıklığın nasıl çalıştığını henüz bilmiyoruz.
Columbia Üniversitesi viroloğu Angela Rasmussen, “Koruyucu bağışıklık hakkında henüz güvenilir verilerimiz yok. Bir testte tespit edilen antikorların varlığının ve kalitesinin bağışıklığı sağladığından emin olmak için çok daha fazla bilimsel çalışmanın yapılması gerekir. Bilim adamlarının da bu bağışıklığın ne kadar sürdüğünü bulmaları gerekiyor. Son olarak, bazı antikor testlerinin güvenilirliği ile ilgili endişeler de vardır . Antikor testlerinde yüksek oranda yanlış pozitif ve yanlış negatif varsa faydalı değildir.
Bütün bunlar antikor testlerinin işe yaramaz olduğu anlamına gelmez; hala bu salgını nasıl yeneceğimizi anlamamıza yardım etmede önemli bir rol oynayabilirler.
Ancak DSÖ, antikorlar için pozitif test eden kimsenin bir süper güç kazanmış gibi hissetmesini istemez. “Bir ‘dokunulmazlık pasaport’ ya da ‘risksiz sertifikası,’ doğruluğunu garanti etmek antikor-aracılı bağışıklık etkinliği hakkında yeterli kanıt yoktur” diyor .
Pozitif antikor testleri kesinlikle bağışıklığı düşündürür, ancak bağışıklığın tam resmini göstermezler. İşte ne olacak.
Çoğu antikor testi, antikorların varlığını test eder, kalitesini değil.
Öncelikle, antikorlar: Nedir bunlar?
Antikorlar, adaptif bağışıklık sisteminiz tarafından üretilen moleküllerdir. Bu, vücudunuza giren belirli bir patojene bireyselleştirilmiş bir savunma oluşturan ve monte eden sistemdir . Antikorlar spesifiktir: Bir antijeni (yani, bir virüs üzerinde bulunanlar gibi yabancı bir bulaşıcı proteini) hedefler ve onu vücudumuzdan temizlemeye yardımcı olurlar. Her türlü antikor vardır. Sadece bir virüsü etiketleyen ve ona bağışıklık kazandırmak için diğer bağışıklık hücrelerini çağıranlar vardır. Ve sonra nötralize edici antikorlar var: Bunlar, bir virüs veya patojenin daha fazla hücrenizi enfekte etmesini önleyecek moleküllerdir.
Texas Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde koronavirüsleri inceleyen bir immünolog Vineet Menachery, “SARS-Cov-2 ile ilk kez enfekte olduğunuzda, etkili antikorların yapılması genellikle 10 ila 14 gün sürer. “Bu bağışıklık aslında enfekte olduktan dört ila sekiz hafta sonra zirveye ulaşıyor. Bu noktada antikorlar gerçekten güçlü. ”
İdeal olarak, doktorlar Covid-19’dan iyileşen bir kişide nötralize edici antikorlar bulmak istiyorlar. Ama bu göründüğünden daha zor.
“İki ana tip antikor testi vardır,” diye açıklıyor Menachery. Birincisi sadece antikorları arar ve birkaç saat içinde tamamlanabilir. Buna ELISA testi denir ( enzime bağlı immünosorban testinin kısaltması ).
Testin nasıl çalıştığı kavram olarak basittir. Johns Hopkins Sağlık Güvenliği Merkezi “Test, ilgilenilen viral bir proteinle kaplı bir plakaya dayanıyor” diye açıklıyor . Temel olarak, bir kişinin kanı o plakaya eklenir ve test sadece viral proteine yapışan herhangi bir antikor olup olmadığını araştırır. Pozitif bir ELISA testi, bir doktora kanda antikorlar olduğunu söyler. Ancak, eleştirel olarak, onlara kaliteleri hakkında fazla bir şey söylemez.
İkinci test daha karmaşık ve daha nadirdir. Buna serum nötralizasyon testi denir ve işlenmesi birkaç gün sürer. Sadece antikorları aramakla kalmaz, aynı zamanda antikorların virüsü durdurmada ne kadar etkili olduğunu görmek için bu antikorları bir hücre kültüründeki bir virüse maruz bırakır.
İdeal olarak, bilim adamları iki testi ilişkilendirecek ve hangi antikor konsantrasyonlarının en yüksek bağışıklık seviyesini sağladığını anlayacaklardır. “Bu çalışma devam ediyor,” diyor Menachery. Kalıcı, koruyucu bağışıklığa sahip olmak için hangi antikor seviyelerinin gerekli olduğu hala bilinmemektedir. (Bilim adamları ayrıca antikorların varlığının da virüsü başka birine veremeyeceğiniz anlamına gelip gelmediğini araştırıyorlar .)
Bilim adamlarının zaman içinde bağışıklığı incelemeleri gerekecek
Bağışıklık kodunu kırmak için gereken tek şey serum nötralizasyon çalışmaları değildir.
Çünkü küçük bir kan havuzunda olan şey her zaman çok karmaşık insan vücudunda olanlara dönüşmeyebilir. Ayrıca “koruma çalışmalarının korelasyonu” olarak adlandırılan başka çalışmalara ihtiyacımız var. Bunlar, zaman içinde hastaları takip eden “onları yeniden enfekte olup olmadıklarını görmek için takip eden uzunlamasına çalışmalardır; ve yeniden enfekte olan ve olmayanlar arasındaki antikor seviyelerinin ve diğer bağışıklık belirteçlerinin karşılaştırılması, ”diyor Yale Global Sağlık Enstitüsü Müdürü Saad Omer. “Başka çalışma tasarımları da var, ancak genel konsept bu.”
Çin’den , iyileşmeden sonra tespit edilebilir nötrleştirici antikorları olmayan hafif Covid-19 semptomları olan birkaç hastanın raporları var, ancak virüse bağlanan başka bir antikor formuna sahiptiler. Doğa “Onlar koruyucu bağışıklığı olup olmadığını henüz belli değil” raporlar . Örneğin, bu tür insanları uzun vadede izlemek, bağışıklığın kalıcı olması için hangi antikor karışımının gerekli olduğunu daha iyi anlamamıza yardımcı olabilir.
Bu tür boylamsal çalışmalar veri üretmek için uzun zaman alır. Ancak bu arada araştırmacılar, hangi antikorların ve hangi sayılarda virüsü nötralize etme olasılığının büyük olduğunu ölçmek için plazma tedavisi çalışmalarının sonuçlarına da bakabilirler . Convalescent plazma tedavisi, hastalıktan iyileşen insanların kanının bir kısmı hala semptom yaşayanları tedavi etmek için kullanılır. Bu plazma antikorlar içeriyor. Ve eğer bu çalışmalar etkili ise, “antikorların virüsü nötralize edebildiğini gösterir”, diyor Rasmussen.
Cevaplanmamış başka bir soru: Bağışıklık ne kadar sürer?
İnsanlar bağışıklık kazansa bile, “hala bilmediğimiz bir şey, bağışıklığın ne kadar süreceği” diyor Rasmussen. “Ve maalesef gelecekte aylar ya da yıllar bekleyene ve tekrar test edip bu antikorların hala orada olup olmadığına bakana kadar belirleyebileceğimiz bir şey değil.”
Bilim adamları, bazı enfeksiyonlar için, birisinin bağışıklığı asla istemezler. Örneğin çiçek hastalığına karşı bağışık olan insanlar yaşam için bağışıklıdır : Çiçek hastalığına karşı koruma sağlayan antikorlar, aşılamadan 88 yıl sonra bulunmuştur.
Burada daha az güven verici olan, bilim adamlarının diğer koronavirüsler için antikor seviyelerini gözlemledikleri (soğuk algınlığı olarak insanları enfekte eden dört koronavirüs suşu vardır) bir süre boyunca azalabilir. Bir enfeksiyondan birkaç hafta sonra antikor seviyeleri en yüksek seviyede olacaktır. Fakat “bundan bir yıl sonra, bu sayı biraz daha düşük olacak ve bundan beş yıl sonra muhtemelen çok daha düşük ya da biraz daha düşük olacak ve bunu değiştiren faktörleri bilmiyoruz, “Menachery diyor.
Karamsarlığa ek olarak: Yakın zamanda, Columbia Üniversitesi araştırmacıları , bazı insanların bir yıl içinde bir koronavirüs (soğuk algınlığına neden olan) ile yeniden enfekte olduğunu tespit eden bir ön çalışma yayınladılar.
Bununla birlikte, antikorları kaybetseniz bile, virüse tekrar tamamen duyarlı olduğunuz anlamına gelmez. Evet, bunların hiçbiri basit değil.
“Serum nötralize edici antikorları olmayan (yani virüsü alan antikorlar) insanların çoğunluğu tekrar enfekte olurlar, ancak bu hastalığa yakalanmazlar” diyor Menachery. Covid-19 için bu tür bir test yapamazsınız, diye ekliyor; bu çok tehlikeli
Neyse ki, bir koronavirüs karşı antikorlarınız azalsa bile, vücudunuzun bir yedekleme planı vardır.
Bazı B hücresi tipleri (antikor üreten bağışıklık sistemi hücreleri) bellek B hücreleri haline gelir. Bunlar belirli bir antikoru üretme talimatlarını saklar, ancak aktif değildirler. Bunun yerine, dalağınızda, lenf düğümlerinizde, belki de enfeksiyonunuzun orijinal yerinde – gizlenirler, tekrar antikor üretmeye başlamak için bir sinyal beklerler.
Bellek B hücreleri yedekte iken, antikor üretiminin devam etmesi için iki hafta veya daha fazla beklemek yerine, “sadece iki veya üç gün beklemek zorunda kalacaksınız” diyor Menachery. “Yani bu, evet, tekrar enfekte olabilirsiniz, ancak hasta olduğunuzu bile bilmiyor olabilirsiniz. Hastalanırsanız, belki de çok küçük bir enfeksiyondur. ”
Genellikle, enfeksiyonunuz ne kadar şiddetli olursa, bağışıklık sisteminiz o kadar fazla antikor üretecek ve enfeksiyon sonrası kan dolaşımınızda ne kadar uzun kalacaklarını söylüyor. Bu nedenle, “Hafif bir enfeksiyonunuz varsa, koruma seviyenizin uzun sürmeyebileceğine dair bazı endişeler var” diyor.
Antikorları olan insanlar muhtemelen en az birkaç ay boyunca bağışıklık kazanırlar. Ancak bu pandemide, muhtemelen yeterince iyi değil.
Bütün söylenenler, antikor testleri hala faydalıdır. Bir kişinin virüse maruz kalıp kalmadığını anlamasına yardımcı olurlar. Halk sağlığımızın bu salgının nasıl yenileceğini anlamalarına yardımcı olabilirler.
Chicago Üniversitesi’nde epidemiyoloji ve bağışıklığı modelleyen bir bilim adamı olan Sarah Cobey, antikor serolojisi (kan) testleri “size bir enstantane veriyor” diyor. Anlık görüntü, kaç kişinin virüsle temas ettiğidir. Anlık görüntüleri karşılaştırırsak, “okul kapanmaları ve iş yeri kapanışları yerine barınak, izolasyon ve karantina gibi farklı şeylerin etkilerini ölçmeye başlayabiliriz.” Özetle: Yaygın antikor testi, bu virüsü yenmek için hangi halk sağlığı önlemlerinin çalıştığını anlamamıza yardımcı olabilir.
Ancak bireysel düzeyde, bir antikor testi alırsanız ve pozitifse, ne yapmalısınız?
Birincisi, testlerin değişen kalite ve doğrulukta olabileceğini bilin. Gıda ve İlaç İdaresi “Piyasada testlerin büyük çoğunluğunu gözden olmadı ve onların geçerlilik dakika içinde hızlı sonuçlar vaat özellikle noktası bakımı kan testleri, belli değil” Kaiser Sağlık Haberleri raporlar . Testleri doğrulamak ve testlerin SARS-CoV-2 için antikorları ve koronavirüs ailesindeki diğer virüsler için antikorları ayırt edebildiğinden emin olmak için daha fazla çalışma yapılması gerekmektedir.
Ancak, genel olarak, pozitif bir antikor testi “muhtemelen kişinin ikinci enfeksiyondan korunduğu anlamına gelir”, Yale Tıp Fakültesi’nde bir immünobiyoloji profesörü Akiko Iwasaki diyor. Ancak bir kişinin hala bulaşıcı olup olmadığını söylemez. Ve bu, kişinin gelecekteki Covid-19 enfeksiyonlarına karşı bağışık olduğu anlamına gelmez. Ya da bağışıklarsa, koruyucu bağışıklığın ne kadar sürebileceği belirsizdir.
O zaman ne yapmalı?
Iwasaki, “Antikor sonuçlarının ne anlama geldiğini daha iyi bilinceye kadar sosyal mesafeli davranışı sürdürmek iyi bir fikir” diyor.