Randy Gardner 1946 yılında Amerika’da dünyaya geldi. Gardner Ailesi’nin en büyük evladı Randy’di. Onu dünyaya tanıtan özelliği ise uzun süre uyumadan durabilmesiydi. Uyku, Randy için temel bir ihtiyaç olmaktan çıkmıştı.
Kendisini 11 gün uykusuz kalıp 14 saat uykuyla yeniden doğmuş kişi olarak da tanımlayabiliriz.
17 yaşındayken bilim fuarında en iyi proje ödülü alabilmek için arkadaşlarıyla birlikte deney yapmış ve bu deney için 264.4 saat(11 gün 25 dakika) uyumadan durmuştur. İki günlük uykusuzluk sonrasında tekerlemeleri söylemekte zorlanmaya, nesneleri dokunmadan tam olarak seçememeye başlamış ve kokulara karşı aşırı duyarlı hale gelmiş. Beşinci günden sonra halüsinasyonlar görmeye başlamış ve kısa süreli belleğiyle ilgili problemleri olmuştur. Deney süresince çok gergin ve kötü hissetmiş, uyanık kalması için basketbol gibi fiziksel gücü gerektiren aktivitelerle meşgul olmuştur.
6.günde ise Randy’nin uykusuzluğu onu iyice zorluyordu. Randy ise bu deneyle alakalı kararlıydı ve sanki bu rekor için yapamayacağı bir şey yoktu. Ne olursa olsun devam edeceğini kararlılıkla belirtmişti. Aynı gün yine uykusuzluğuna karşı fiziksel güç gerektiren aktivitelere yöneldi.
1.hafta bittiğinde yardım edilmeden yemek yiyemez hale geldi. 9.günde ise hafıza problemleri iyice boy göstermeye başladı.
Doktorlar artık bu aşamada müdahale edip deneyi durdurma fikrini öne sürdüler ve Randy’e fikrini sordular. Randy ise iyi olduğunu, deneyin devam edeceğini belirtti.
10.güne gelindiğinde ise Randy, sınıf arkadaşı Joe’yu langırtta yenebiliyor, sorulan soruları da cevapsız bırakmıyordu. Ama artık bazı isimleri hatırlamakta zorluk çekiyordu.
11.gün Randy’den çıkarma işlemi yapılması istendi, Ray bu aşamada da başarılı oldu. Daha sonra geriye saymasını istediler. 100’den başlayarak yedişer yedişer geriye doğru sayması gerekiyordu. Randy 93,86,79 diye giderek 65’e kadar geldi fakat 65’de durdu. Randy’e neden durduğu sorulduğunda, ne yaptığını ve neden yaptığını hatırlayamadığını belirtti.
Her şeye rağmen beklenen seviyenin çok üstündeydi. Rekor denemesini organize eden ekip, böyle bir durumla karşılaşmayı beklemiyorlardı.
Bu alandaki rekor daha önce 260 saat ile kırılmıştı. Rekorun sahibi DJ olan Tom Rounds’tu. Randy, önceki rekoru 4 saat uzatarak egale etmeyi başardı.
Esas merak edilen konu ise deneyden sonra ortaya çıkacak sonuçlardı. Randy 11 gün sonra ilk kez başını yastığa koydu ve tam 14 saat 40 dakika uyudu. Sonraki gün saat 8:40’da uyandı ve akşam 19:30’a kadar uyanık kaldı.
Randy sayesinde bilim insanları uykusuzluğun getirdiği problemleri gözlemlediler. Deneyden sonra uzun bir süre 1-2 saatlik uykularla yetindi, baş dönmesi ve yorgunluk gibi sorunlarla karşılaştı. O tarihler için intiharı bile düşündüğünü belirtmiştir.
Uzmanlar az uyuyan insanların karşılaştığı en büyük sorunu olarak tip 2 diyabet hastalığını belirtiyorlar. Glikozların yavaş işlenmesi durumunda bu hastalıkla karşılaşılma ihtimali yüksek. Saat gece 11:00 ile 2:00 arasında herkesin uyuması şart çünkü bağışıklık sistemini güçlendiren melatonin hormonu o saatlerde salgılanıyor fakat buna çoğu insan uymuyor ben de dahil olmak üzere.
Uyku ne kadar önemli de olsa, uykusuzluğun etkileri ne kadar ciddi de olsa ve insan ömrünün yarısının uykuyla geçtiğini varsayarsak bence uyku 3-5 saati geçmemeli ki insan yaşadığı hayatın tadını çıkarabilsin.