3 Mart 1980 tarihinde Sumgayıt şehrinde dünyaya geldi. Kendisinden başka 3 erkek ve 1 kız kardeşi vardır. İlham Zekiyev'in kendisinden üç yaş büyük abisi güreşçidir. İlham Zekiyev, 15 yaşından itibaren judo ile uğraşmaya başladı. İlham Zekiyev, 1998 yılında Moskova'da düzenlenen Gençler Olimpiyatı'na katılmak için hazırlandı ancak yarışmaya kabul edilmedi ve askere gitti.
Wikimedia Commons'ta Ilham Zakiyev ile ilgili ortam dosyaları bulunmaktadır.