Pentagon, F-35A savaş uçağının nükleer bomba taşıması resmen onaylandığını duyurdu. Breaking Defense online dergisi, B61-12 termonükleer yerçekimi bombasını taşımak üzere resmi olarak onaylandığını bildirdi.
Dergi, F-35 Ortak Program Ofisi (JPO) sözcüsüne atfen, B61-12'yi taşıma için verilen sertifikanın 12 Ekim 2023 tarihinde, Ocak 2024'e kadar tamamlanacağına dair verilen sözden önce başarıldığını duyurdu. Sertifika, kısa kalkış ve dikey iniş yapabilen F-35B ve uçak gemisinden fırlatılan F-35C'yi kapsamıyor.
ABD Hava Kuvvetleri basın servisi, Avrupa'da kaç adet F-35A uçağının konuşlandırılmasının planlandığına ilişkin açıklama yapmadı.
1968'de hizmete giren B61 nükleer bombasının ilk üretim birimi Kasım 2021'de piyasaya sürüldü. "B61 mühimmatının mevcut dört varyantından üçünün" yerini alacak. Modernize edilmiş savaş başlığı B61-3, B61-4 ve B61-7 modifikasyonlarını devre dışı bırakacak.