Guatemala dağlık bölgelerindeki Maya halkı, düşünülenin aksine mal alıp satarken yöneticilerinin çok daha az gözetimi altındaydı.
Yeni çalışma, iktidardaki K’iche elitlerinin, kendi merkezi kontrol bölgeleri dışındaki insanlar tarafından obsidyen tedariği ve ticaretini yönetme konusunda müdahaleci bir yaklaşım benimsemediğini gösteriyor.
Bu alanlarda, alet ve silah yapımında kullanılan cam benzeri bir kaya olan obsidyenin yakındaki kaynaklarına erişim, yerel halk tarafından bağımsız ve çeşitli veri toplama ağları aracılığıyla yönetiliyordu.
Fazla mesai, obsidyen kaynaklarının mevcudiyeti ve onu şekillendirmek için zanaatkarların yaygınlığı, birçok yönden çağdaş pazara dayalı ekonomileri düşündüren bir sistemle sonuçlandı.
Araştırmanın baş yazarı Rachel Horowitz, “Akademisyenler genellikle obsidyen ticaretinin Maya hükümdarları tarafından yönetildiğini varsaydılar, ancak araştırmamız en azından bu alanda durumun böyle olmadığını gösteriyor.” diyor.
“İnsanlar, zanaatkarlardan mal alıp satmak için bugün sahip olduğumuz süpermarketlere benzer yerlere gidebilmek de dahil olmak üzere, oldukça fazla ekonomik özgürlüğe sahip görünüyor.”
Siyasi örgütlenme üzerine Maya Klasik Sonrası Dönemine (MS 1200-1524) ait kapsamlı yazılı kayıtlar bulunsa da, toplumsal elitlerin ekonomik gücü nasıl kullandıkları hakkında çok daha az şey biliniyor.
Horowitz, arkeologlar tarafından bir bölgedeki ekonomik gelişme düzeyini belirlemek için bir vekil olarak kullanılan obsidyen eserlerin üretimini ve yayılımını inceleyerek K’iche’deki bu bilgi eksikliğini gidermek için yola çıktı.
Daha sonra, hammaddenin orijinal olarak nereden geldiğini ve üretim tekniklerini belirlemek için K’iche’nin başkenti Q’umarkaj ve çevresindeki 50 bölgeden kazılan obsidyen eserler üzerinde jeokimyasal ve teknolojik analizler yaptı.
Sonuçlar, K’iche’nin obsidyenlerini Orta K’iche’ bölgesindeki ve Q’umarkaj’daki benzer kaynaklardan aldığını gösterdi, bu da yüksek derecede merkezi kontrole işaret ediyor. Yönetici seçkinler, bu merkezi bölgelerdeki bolluğuna bağlı olarak, yerel olmayan obsidiyenin daha değerli biçimlerinin, özellikle Meksika’dan gelen Pachua obsidyeninin ticaretini de yönetiyor gibiydi.
Yine de bu çekirdek bölgenin dışında, K’iche tarafından fethedilen bölgelerde, obsidyen ağlarında daha az benzerlik vardı. Horowitz’in analizi, bu sitelerin kendi obsidyen kaynaklarına erişimi olduğunu ve insanların uzmanlar tarafından kayadan yapılmış bıçaklar ve diğer yararlı aletler satın alabilecekleri özel yerler geliştirdiğini gösteriyor.
“Uzun zamandır, geçmişte insanların piyasa ekonomilerine sahip olmadığı fikri vardı ki bu, düşündüğünüzde biraz garip. Eskiden bu insanların marketleri neden olmasın? Ne kadar çok incelersek, bu insanların yaşamlarının bizimkine benzer birçok farklı yolu olduğunu o kadar çok fark ediyoruz.”
Washington State University. 5 Ocak 2023.
Makale: Horowitz, R. (2022). Economic Integration and Obsidian Consumption in the Late Postclassic Period K’iche’ Region. Latin American Antiquity, 1-19. doi:10.1017/laq.2022.79