Hava kütlesi terimini, vücuttaki tüm havanın aynı sıcaklık, basınç ve neme sahip olduğu büyük bir hava kütlesini tanımlamak için kullanıyoruz. Dolayısıyla, güneş farklı hava kütleleri üzerinde parladığında (veya parlamadığında) ve ısınmasına veya (soğumasına) neden olduğunda, hava kütlelerinin yoğunlukları değişir. Daha spesifik olarak, sıcak hava yükselir (düşük yoğunluk nedeniyle) ve genellikle düşük basınç bölgeleri oluştururken, soğuk hava batar (yüksek yoğunluk nedeniyle). Rüzgar gerçekte havanın yüksek basınçtan alçak basınca doğru hareketidir. Dolayısıyla, güneş atmosferimizin bazı kısımlarını eşit olmayan bir şekilde ısıttığında, aslında atmosferin etrafında hareket etmelerine neden olur ! Hava kütlelerinin bu hareketi, hava cephesi olarak bilinen şeyi yaratır.. Bir hava cephesi, iki hava kütlesi arasındaki bir geçiş bölgesidir. Şekil 3, her iki cephe tipi ile ilişkili sıcak ve soğuk hava akışını göstermektedir.
Soğuk Cepheler
Bir soğuk cephe soğuk hava sıcak havanın yerini sıcak-soğuk hava sınırıdır. Soğuk bir cephe bir alana girerken, daha ağır olan soğuk hava, yerini aldığı sıcak havanın altına iter. Sıcak hava (daha fazla nemli) yükseldikçe soğur. Yükselen hava yeterince nemliyse, içerdiği su buharı bulutlara dönüşür ve yağış düşebilir.
Şekil 4’te gösterildiği gibi soğuk cepheler genellikle kümülüs (ve altokümülüs ) bulutları, sağanaklar ve / veya gök gürültülü fırtınalar getirir. Soğuk cephe geçerken rüzgar yön değiştirir. Gökyüzü açılmaya başlar ve sıcaklık ve basınç genellikle düşer. Soğuk bir cephenin varlığını doğrulamak için bulutlar, rüzgar gülü ve termometre hakkındaki bilgilerimizi kullanabiliriz.
Sıcak Cepheler
Sıcak hava, sıcak havanın soğuk havanın yerini aldığı sıcak ve soğuk hava arasındaki sınırdır. Bir cephenin yüzeyindeki sıcak hava, soğuk hava kütlesinin üzerine iter, bulutlar ve fırtınalar oluşturur. Sıcak bir cephe ilk yaklaştığında, sirrus bulutları görünebilir. Bunları stratus bulutları ve yağmur veya kar yağışları izleyebilir . Cephe geçince gökyüzü açılır ve hava basıncı yükselir. Sıcak hava soğuk havanın yerini aldıkça sıcaklık da yükselir.
Sıcak bir cephenin varlığını doğrulamak için bulutlar, bir barometre ve termometre hakkındaki bilgilerimizi kullanabiliriz. Sıcak bir cephe genellikle bir hava haritasında kırmızı yarım daireler olarak görünür (bkz. Şekil 5).
Aslında okyanus, ısınmanın eşit olmayan dağılımına da tepki veriyor. Rüzgarın havanın yüksek basınçtan alçak basınca hareketi olduğunu hatırlayın. Rüzgarlar, ılık deniz yüzeyi sularını çeşitli yerlere hareket ettirerek okyanus sirkülasyonunu yönlendirir. Bu, daha sıcak ve daha soğuk su alanları yaratır. Okyanusun bu dengesiz ısınması, hemen üzerindeki havanın sıcaklığında değişikliklere neden olur ve aynı zamanda bölgesel havayı da etkiler. Okyanus ve atmosfer, birbirlerini doğrudan etkiledikleri ve birbirlerinden etkilendikleri bir sistemde birbirine bağlıdır. Bazen hava durumunu tahmin etmenin zor olabileceğine şaşmamalı![Öğretmen notu: Bu, Pasifik Okyanusu’nun El Niño (anormal ısınma) ve La Niña (anormal soğutma) yılları arasında geçiş yapma eğilimi olan El Niño Güney Salınımı’nı (ENSO) tartışmak için iyi bir zamandır. Pasifik’in anormal deniz yüzeyi modelleriyle ilgili önemli olan nokta, dünyanın geri kalanına tele bağlı olmalarıdır; başka bir deyişle, Pasifik’teki anormal sıcaklık modellerinin küresel atmosferik dolaşımı doğrudan etkilediği gösterildi, böylece bölgesel havanın sadece ENSO’nun durumuna göre nasıl değişeceğini tahmin edebiliriz.