Vücut oldukça geniş bir hücre koleksiyonudur ve tüm bu hücreler sürekli olarak yenilenir. Kök hücreler farklılaşarak progenitör hücreler meydana getirir. Vücudun gelişmek ve hayatta kalmak için bu farklılaşmış hücrelere ihtiyacı vardır. Progenitör hücreler, vücudunuzdaki (kök hücre tipine bağlı olarak) kan, kıkırdak, kemik, organ dokusu, deri ve diğer herhangi bir doku gibi herhangi bir hücreye dönüşebilir.
Kök hücrelerin her birinin vücudumuzun üretim tesisi olduğu söylenebilir.
Yaşlandıkça aktif kök hücre sayısı azalır. Bunun yaşlanmanın temel unsurlarından biri olduğu düşünülmektedir. Hatta bu "hücre tükenmesi" olarak adlandırılır. Tükenme nedeniyle ölen hücrelerin yerini alacak farklılaşmış progenitör hücrelerin eksikliğine neden olur.
Hendrikje van Andel-Schipper, bir zamanlar yaşayan en yaşlı kişi olan Hollandalı bir kadındı. 115 yaşında öldü ve vücudunu bilime bağışladı. Vücudunda sadece 2 hematopoetik (kan oluşturan) kök hücre kaldığı ortaya çıktı. Kordon kanı bu hematopoetik kök hücrelerin zengin bir kaynağıdır.
Araştırmanın sonuçlarından biri, yaşamın erken dönemlerinde bu hematopoetik kök hücrelerin bir kısmını koruyacak ve daha sonraki bir tarihte onları yeniden infüze edecek olsaydınız, aktif hücre sayısını yenileyebilir ve kan üretimini devam ettirebilirdiniz : thedailystar.net thedailystar.net
Böyle bir durum için donör alternatifi yoktur. Tam bir donör kök hücre nakli yapılmadıkça, yalnızca kendi vücudunuzdaki kök hücreler kaybolan hücreleri yenileyebilir.