Almanya’daki Max Planck Gelişim Biyolojisi Enstitüsü’nden, ABD’deki Indiana Üniversitesi’nden ve Japonya’daki Ormancılık ve Orman Eserleri Araştırma Enstitüsü’nden araştırmacılar, bu küçük canlıları detaylı inceledi ve devasa bir ağza sahip olduklarını saptadı.
Independent Türkçe‘nin aktardığına nazaran, grup, bu kurtçuklardaki devasa ağız gelişiminin gerilime verilen bir reaksiyon olabileceğini düşünüyor.
“Nematod (veya yuvarlak kurtlar)” diye anılan bu tıp canlı kümelerinde, makul besinlerle beslendiklerinde ikinci ağızların ortaya çıkabileceği daha evvel de görülmüştü. Fakat tek bir devasa ağız görmek, araştırmacılar için sürpriz oldu.
Araştırmada “Allodiplogaster sudhausi” kurtçuklarına bakterilerden ve mantarlardan oluşan besinler verildi. Deneyler sırasında yetişkin kurtçuklarda üç farklı ağız formu oluşabildiği görüldü.
Ekibin bulgularına nazaran bu dönüşüm yeteneği, kelam konusu kurtçukların tüm genomunun ikinci bir tam kopyasına sahip olmasıyla kontaklı.
Tam genom kopyalanması ismi verilen bu süreç, nematodlara kendilerini dönüştürmesi için ekstra esneklik kazandırıyor.
Öte yandan A. sudhausi’nin nasıl ve neden “yamyam” moduna girdiğini anlamak için daha fazla çalışmaya gereksinim var.
Yine de araştırmacılar bunun çok kalabalığa ve açlığa verilen bir gerilim reaksiyonu olduğunu düşünüyor.
Etraflarındaki besinleri ayrım gözetmeden yemek, bu kurtçuklara kalabalık ortamlarda yahut yiyecek kıt olduğunda avantaj sağlıyor olabilir.