Başkalaşım nedir?
Bazı hayvanların hayatında görülen biçim veya yapı değişmesidir. Birçok hayvanların vücutları sert bir kabukla örtülüdür. Bu kabuk hayvanın devamlı olarak büyümesine engel olur. Hayvan zaman zaman kabuk değiştirmek zorunda kalır. Buna «gömlek değiştirme» denir. Daha çok böceklerde olur. Fakat derisidikenliler ve yumuşakçalarda, hatta kurbağaglller ve balıklar gibi omurgalılarda da örnekleri vardır. Mesela «tetar» adı verilen kurbağa yavruları, tıpkı balıklar gibi solungaçlarıyla solunum yaparlar, su içinde yaşarlar. Ancak başkalaşım geçirdikten sonra solunumları akciğerleri ve derileri yoluyla olmaya başlar.
Böcekler genel olarak yumurtadan küçük kurtçuklar halinde çıkarlar. Zaman geçtikçe bu küçük kurtçukta bazı değişmeler olur. Ergin hale gelinceye kadar «larva» ve «krizalit» denilen hallerden geçer. Böceklerin ergin hayatı ömürlerinin tamamının en kısa devresidir. Birçok böcek cinslerinde erkek böcek çiftleştikten, dişi de yumurtaladıktan sonra nadiren yaşar.
Sözlükte "başkalaşım" ne demek?
1. Bir kütlenin fizikçe ve kimyaca değişmesi, istihale, metamorfizm.
Başkalaşım kelimesinin ingilizcesi
n. metamorphosis, transfiguration
pref. meta