Fırsat maliyeti, bir alternatif diğerine göre seçildiğinde kaybedilen kardır. Kavram, bir karar vermeden önce tüm makul alternatifleri incelemeyi hatırlatmak için kullanışlıdır. Örneğin, 1.000.000 $ 'a sahipsiniz ve bunu% 5 getiri sağlayacak bir ürün grubuna yatırım yapmayı seçiyorsunuz. Parayı% 7 getiri sağlayacak farklı bir yatırıma harcayabilseydiniz, o zaman iki alternatif arasındaki% 2'lik fark bu kararın kaçınılmaz fırsat maliyetidir.
Fırsat maliyetinin mutlaka para içermesi gerekmez. Zamanın alternatif kullanımlarına da atıfta bulunabilir. Örneğin, yeni bir beceri öğrenmek için 20 saatinizi mi yoksa bir kitap okumak için 20 saatinizi mi harcıyorsunuz?
Terim, fonlara daha sonraki bir tarihe kadar yatırım yapmak yerine genellikle fonları şimdi harcama kararına uygulanır. Örnekler:
Şimdi tatile çıkın ya da parayı biriktirip bir eve yatırım yapın.
Gelecekte birkaç yıl içinde üniversite diplomasından büyük bir getiri elde etme umuduyla şimdi üniversiteye gidin.
Borcunuzu şimdi ödeyin veya parayı ek kar elde etmek için kullanılabilecek yeni varlıklar satın almak için kullanın.
Maliyetleri bir fırsat maliyet analizine yanlış bir şekilde dahil etmek veya hariç tutmak kolaydır. Örneğin, üniversiteye gitmenin fırsat maliyeti oda ve yemek yemeyi içermez çünkü üniversiteye gitmeseniz bile bu harcamayı yine de yapacaksınız.
Fırsat maliyeti, bir karar verildiğinde her zaman tam olarak ölçülemez. Bunun yerine, kararı veren kişi, çeşitli alternatiflerin sonuçlarını ancak kabaca tahmin edebilir; bu, eksik bilginin, ancak geriye dönüp bakıldığında bariz olacak bir fırsat maliyetine yol açabileceği anlamına gelir. Bu, yüksek bir getiri değişkenliği olduğunda özellikle bir endişe kaynağıdır. İlk örneğe dönecek olursak,% 7'deki vazgeçilen yatırım yüksek bir getiri değişkenine sahip olabilir ve bu nedenle, yatırımın ömrü boyunca% 7'lik tam bir getiri sağlamayabilir.
Fırsat maliyeti kavramı her zaman işe yaramaz, çünkü iki alternatifin nicel bir karşılaştırmasını yapmak çok zor olabilir. Harcanan para veya kullanılan zaman gibi ortak bir ölçü birimi olduğunda en iyi sonucu verir.
Fırsat maliyeti bir muhasebe kavramı değildir ve bu nedenle bir işletmenin mali kayıtlarında görünmez. Kesinlikle bir finansal analiz kavramıdır.