Kadri Gürsel, 1961 senesinde İstanbul'da dünyaya geldi.
1972 senesinde Galatasaray Lisesi'nde yatılı okumaya başlayan Gürsel, 1980 darbesinden kısa süre önce üniversite yıllarında hapse girdi ve yaklaşık üç sene sonra serbest kaldı.
Gazeteciliğe 1986 senesinde Yeni Gündem'de başlayan Gürsel, Yeni Gündem 1988 senesinde kapandıktan sonra, 1993'e kadar çeşitli gazetelerde editörlük yaptı.
1993 senesinde Agence France-Presse'nin İstanbul muhabiri oldu.
Gürsel, 1995 senesinde Türk Silahlı Kuvvetleri'nin (TSK) Kuzey Irak'ta PKK'ya yönelik düzenlediği "Çelik Harekâtı"nı yerinde takip edebilmek için Irak'a gitti. Türkiye'ye döndükten sonra, Nusaybin'de 31 Mart günü PKK'lı teröristler tarafından kaçırıldılar. 26 gün sonra serbest bırakılan Gürsel, bu olaylar sırasında yaşadıklarını "Dağdakiler" isimli kitabında anlattı.
1998 senesinde Milliyet'e bağlı "Artı Haber" dergisinin yazı işleri müdürlüğüne getirilen Gürsel, ilerleyen zamanlarda gazetenin dış haberler müdürlüğüne getirildi. 2007 senesinde de köşe yazarlıına başladı.
Suruç'ta yaşanan patlama sonrası kişisel twitter hesabı üzerinden yazdığı yazılar nedeniyle Milliyet'ten kovuldu.
8 Mayıs 2016'da Cumhuriyet gazetesinde yazmaya başladı.
31 Ekim 2016'da Cumhuriyet Gazetesine yapılan operasyon sırasında, gazetedeki pek çok çalışanla beraber Kadri Gürsel de gözaltında alındı. Gürsel'in yönetim kurulu üyeliğini yaptığı, Viyana merkezli Uluslararası Basın Enstitüsü bu duruma tepki göstererek Gürsel ve diğer gazetecilerin en kısa zamanda serbest bırakılması çağrısında bulundu.. Cumhuriyet gazetesi yayın danışmanı görevini de üstlenen Kadri Gürsel, çıkarıldığı İstanbul 9. Sulh Ceza Hakimliği'nce "PKK/KCK ve FETÖ/PDY terör örgütlerine müzahir oldukları" suçlamasıyla 5 Kasım tarihinde tutuklandı.
Cumhuriyet gazetesi yazar, yönetici, muhabir ve çalışanlarının yargılandığı davanın 3'üncü duruşması bugün Çağlayan Adliyesi'nde görüldü.
Duruşma savcısı Hacı Hasan Bölükbaşı, Ahmet Şık, Murat Sabuncu ve Kadri Gürsel'in de arasında olduğu 6 tutuklu sanığın tutukluluk hallerinin devamına karar verilmesini talep etti. Mahkeme savcının görüşüne karşı sanık ve avukat beyanlarıyla devam etti.
ARA KARARDA KADRİ GÜRSEL'E TAHLİYE
Savcının talebinin ardından kararını açıklayan mahkeme heyeti tutuklu sanıklar; Ahmet Şık, Murat Sabuncu, Akın Atalay, Emre İper ve Ahmet Kemal Aydoğdu'nun tutukluluk hallerinin devamına karar verdi. Kadri Gürsel'in ise tahliye edilmesine karar verildi.
Mahkeme tahliye taleplerinin değerlendirilmesi için 22.30'a kadar ara verdi. Kadri Gürsel'in ise tahliye edilmesine karar verildi.
Duruşma 31 Ekim saat 09.30'a ertelendi.