Senegalli bir gazeteci, kamu güvenliğine zararlı bilgileri yaymakla suçlandıktan sonra tutuklandı. Tutuklama, gazetecinin ana muhalefet lideri Ousmane Sonko’ya yönelik tecavüz suçlamalarıyla ilgili makaleler yayınlamasının ardından geldi.
Yerel haberlere göre, Dakar Matin haber sitesini yöneten Pape Ale Niang, Pazar günü Dakar şehir merkezinde bir araba lastiğini değiştirirken gözaltına alındı.
Niang, gücün kötüye kullanılmasıyla ilgili soruşturmalarıyla tanınan açık sözlü bir gazetecidir.
Sonko’ya yönelik tecavüz iddialarıyla ilgili ayrıntıların, Senegal jandarmasının bir liderinin Sonko’yu gözetlemekle suçladığı gizli bir askeri belgeden alındığı bildirildi.
Sonko, 2019 cumhurbaşkanlığı seçimlerinde üçüncü oldu ve 2024’te yeniden yarışıyor. Geçen yıl birçok kişinin şüpheli tecavüz suçlamaları olduğuna inandığı için tutuklandı. Olay, 14 kişinin ölümüne yol açan bir hafta süren ayaklanmayı ateşledi.
Haziran ayında hükümetin Sonko ve diğer muhalefet üyelerini yasama seçimlerinde oy pusulasından uzak tutma kararı üzerine ikinci tur gösteriler patlak verdi.
Mart 2021’den beri adli gözetim altında olan Sonko, Perşembe günü ilk kez hakim karşısına çıktı.
İkinci döneminde olan Senegal Devlet Başkanı Macky Sall, 2024’te görevi bırakmaya hazırlanıyor. Ancak, anayasaya aykırı bir üçüncü dönem için aday olacağına dair korkular artıyor – suçlamaları ne doğruladı ne de yalanladı.
Senegal’in basın düzenleme organı, Medyada Etik Kurallara ve Mesleki Davranışa Uyum Konseyi Pazartesi günü Niang’ın tutuklanmasını kınayan bir bildiri yayınladı.
Örgütün başkanı Mamadou Thior, “Bu çok adaletsiz” dedi. “Bunu protesto etmezsek bugün Pape Ale Niang olduğunu ve yarın ben ya da bir başkası olacağını biliyoruz. Ne olursa olsun onu destekliyoruz. Çünkü Pape Ale araştırmacı gazeteci olarak işini yaptı. ”
Thior, jandarmanın belgeyi korumadığı için hatalı olduğunu söyledi.
Niang’ın avukatı tarafından Fransız haber ajansı AFP’ye verilen bir açıklamaya göre, Niang, mesleki gizliliğin ihlali ve ulusal savunmaya zarar verebilecek kamuya açık bilgiler vermek de dahil olmak üzere üç suçlamayla karşı karşıya. Üçüncü bir suçlama, Niang’ı kamu güvenliğini tehlikeye atabilecek eylemlerde bulunmakla suçluyor.
Senegal’de gazeteci tutuklamaları nadirdir. Senegal, Sınır Tanımayan Gazeteciler 2021 basın özgürlüğü endeksinde 180 ülke arasında 49. sırada yer aldı. Ancak ülke 2022’de 73’e düştü – sorunlu kabul edilen bir seviye.
Sınır Tanımayan Gazeteciler Batı Afrika bürosunun başkanı Sadibou Marong, “Basın özgürlüğünün bu kadar uzun süredir alkışlandığı Senegal gibi bir ülkede üzücü bir durum” dedi. “Soruşturma raporunun bir parçası olarak tutuklanıyor olması – bu pazarlık konusu olamaz.”
Marong ayrıca, Senegal’in basın özgürlüğü sıralamasındaki düşüşün büyük ölçüde gazeteci güvenliğine yönelik tehditler ve medya istasyonlarının zorla kapatılmasından kaynaklandığını söyledi.