ARAŞTIRMACILAR bazı parazit mantarların bir çiçekten diğerine polen aktarımıyla bulaşabildiğini biliyor. Hayvanlardaki cinsel yolla bulaşan hastalıklar gibi, bitkilerdeki hastalıkların da çoğu konak bitki için ölümcül değil. Yine de “cinsel yolla bulaşan hastalık” kavramı, bitkiler alemine pek uymuyor. Her şeyden önce, bu enfeksiyonlar, hayvanlardaki gibi doğrudan fiziksel temasla gerçekleşmiyor. Normalde mantar sporları bir bitkiden diğerine rüzgârla ya da tozlaşmayı sağlayan bir böcek aracılığıyla ulaşıyor. Şu ana kadar bitkilerde en iyi araştırılmış bu tür hastalık, Microbotriyum violaceum adını taşıyan ve bir tür karanfili etkileyen patojen.
M. violaceum enfeksiyonuna yakalanmış bitkilerin hem erkek hem dişi çiçekleri mantar sporları için üreme alanına dönüşüyor ve balarıları ya da başka tozlaşma sağlayıcılar tarafından yayılıyor. Mantar hastalıklı bir bitkiyi, enfeksiyonu daha etkili yayması için daha fazla çiçek açmaya zorlayabiliyor. İsveçli botanikçiler Anders VVennström ve Lars Ericson başka çiçek mantarlarını da incelediler. Bunlardan bazıları bir çiçek aracılığıyla yere düşüyor ve bir sonraki yıl topraktan çıkan bitkilere de bulaşıyor. Bazı parazit mantarlar da tohum, yaprak ya da kök aracılığıyla bir bitkiden diğerine bulaşıyor. Ama bu enfeksiyonlar iki bitkinin de cinsel organa sahip olmasını gerektirmediğinden, cinsel yolla aktarılan hastalıklar olarak nitelendirilip nitelendirilemeyecekleri hâlâ belirsiz. Araştırmacılar onun yerine, üreme hastalıkları terimini öneriyor.
Kısa yanıt: Daima