Bilgisayarların birçok farklı sınıflandırmasından dolayı bu soruya kolay bir cevap yoktur. 1822´de Charles Babbage
tarafından yaratılan ilk mekanik bilgisayar, bugün bir bilgisayarın düşünebileceği şeylere gerçekten benzemiyor. Bu nedenle, bu belge, Difference Engine´den başlayarak ve bugün kullandığımız bilgisayarlara giden bilgisayar ilklerinin her birinin bir listesiyle oluşturulmuştur.
Bilgisayar kelimesi ne zaman kullanıldı?
Bilgisayar kelimesi ilk olarak 1613´te kullanıldığı şekilde kaydedildi ve başlangıçta hesaplamalar yapılabilmesi için kullanıldı. Bilgisayarın tanımı, 19. yüzyılın sonuna kadar, sanayi devriminin temel amacı hesaplanan makinelere yol açtığı zamana kadar aynı kalmıştır.
İlk mekanik bilgisayar veya otomatik hesaplama motoru kavramı
1822´de Charles Babbage, ilk otomatik bilgisayar makinesi olarak kabul edilen Hesaplama Motoru´nu geliştirdi. Hesaplama Motoru birkaç sayı kümesi hesaplamak ve sonuçların basılı kopyalarını yapma yeteneğine sahipti. Babbage, Ada Lovelace´den Hesaplama Motorunun geliştirilmesine yardımcı oldu. Pek çok kişi, çalışmalarının ilk bilgisayar programcısı ve Hesaplama Motoru ile ilgili notlar aldı. Ne yazık ki, fonlama nedeniyle, Babbage bu makinenin tam ölçekli işlevsel bir sürümünü tamamlayamadı. 1991 yılının Haziran ayında, Londra Bilim Müzesi, Babbage´nin doğumunun 200. yılı için Fark Motoru No 2´yi tamamladı ve daha sonra 2000´de baskı mekanizmasını tamamladı.
Charles Babbage
Analitik Motor 1837´de Charles Babbage, ilk genel mekanik bilgisayar olan Analitik Motor´u önerdi. Analitik Motor bir Aritmetik Mantık Birimi (ALU), temel akış kontrolü, delme kartları (Jacquard Loom´dan esinlenerek) ve entegre hafızayı içeriyordu. İlk genel amaçlı bilgisayar konseptidir. Ne yazık ki, finansman sorunları nedeniyle, bu bilgisayar aynı zamanda Charles Babbage yaşıyor iken inşa edildi. 1910´da, Charles Babbage´ın en küçük oğlu olan Henry Babbage, bu makinenin bir bölümünü tamamlamayı başardı ve temel hesaplamaları yapabiliyordu.