İlk çalışan gaz türbin motoru 1908’de bir fabrikaya konulmak üzere yapılmıştı. Bir başarı olmasına rağmen, bu modern gaz türbini gibi devamlı yanmalar yerine aralıklı patlamalarla çalışıyordu.
Ancak Birinci Dünya Savaşının sonunda İsviçre’de sürekli yakım türbinleri yapılmaya başladıktan sonra bugünkü anlamda jet motorları ortaya çıktı.
1938’de İsviçreliler 4 milyon Wattlık bir elektrik jeneratörünü çalıştıran bir türbin yapmayı başardılar.
Bir uçağa uyacak ilk hafif jet motorunu Sir Frank Whittle adında bir İngiliz 1937’de yaptı, fakat bunun pratik olduğu hususunda İngiliz Hükümetini ikna edemedi.