X ışınları, elektromanyetik spektrumun yüksek enerji bölgesinde yer alan elektromanyetik radyasyon türü şeklinde ifade edilebilir. Bu radyasyon, dalga boyu ve frekans açısından ultraviyole ışınları ile gama ışınları arasında bulunur. X ışınları, atomaltı parçacıkların hareketi ve etkileşimleri gibi olayları incelemek için kullanılmaktadır.
X ışınlarının keşfi, 1895 yılında Alman fizikçi Wilhelm Conrad Röntgen tarafından yapıldı ve adını Röntgen'in bu keşfindeki X harfinin gizeminden aldı. X ışınları, materyalin iç yapısını incelemek, tıbbi teşhis ve tedavi, endüstriyel görüntüleme, malzeme karakterizasyonu ve diğer birçok alanda kullanılır oldu.
Tıbbi alanda, röntgen cihazları kullanılarak kırık kemiklerin tespit edilmesi, diş problemlerinin teşhisi, iç organların görüntülenmesi gibi birçok teşhis ve tedavi yönteminde X ışınlarından yararlanılmaya başlandı.
Endüstriyel alanda ise, X ışınları malzeme karakterizasyonunda ve kalite kontrolünde yaygın olarak kullanılır. Mesela, metal parçaların iç yapısını incelemek, kaynak hatlarını kontrol etmek, elektronik cihazların montajını doğrulamak gibi birçok uygulamada X ışınlarından yararlanılır.
Ancak X ışınlarının kullanımıyla ilgili önemli bir nokta, yüksek enerjileri nedeniyle insan sağlığı üzerinde potansiyel riskler taşıyabilecek olmalarıdır. Bu nedenle, X ışınlarıyla çalışanların uygun güvenlik tedbirleri almaları şarttır.