1911 yılında babası Mehmet Rahmi Bey'in kaymakam olarak görev yaptığı Giresun'un Görele ilçesinde doğdu. Babasıyla birlikte Havza, Kütahya, Ankara ve Artvin'de bulunduktan sonra, babasının II. Dönem TBMM Trabzon milletvekili seçilmesi üzerine ailesiyle Trabzon'a yerleşti. 1927'de Trabzon Lisesinde öğrenim görürken resim öğretmeni ressam Zeki Kocamemi'nin etkisiyle resme ilgisi arttı.
Çiçeğe yüklü erik ağacının resmini yaparken "Bi Kalem" adlı şiirinde erik ağacına şöyle seslendi.
Sen bana boş ver, erik ağacı,
Çiçeğini açmaya bak :
Bedri Rahmi ilk şiirlerini lise yıllarında yazdı. 1929'da İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisine girdi. Ünlü ressamlardan İbrahim Çallı ve Nazmi Ziya Güran'ın öğrencisi oldu. 16 Nisan 1936'da yaşamını birleştirdiği Ernestine Letoni ile burada tanıştı. Ahmet Haşim'den estetikle mitoloji dersleri aldı.
ÇAKIL TAŞI
Seni düşünürken
Bir çakıl taşı ısınır içimde.
Bir kuş gelir yüreğimin ucuna konar.
Bir gelincik açılır ansızın,
Bir gelincik sinsi sinsi kanar..
Seni düşünürken
Bir erik ağacı tepeden tırnağa donanır.
Deliler gibi dönmeye başlar,
Döndükçe yumak yumak çözülür,
Çözüldükçe ufalır, küçülür.
Çekirdeği henüz süt bağlamış
Masmavi bir erik kesilir ağzımda.
Dokundukça yanar dudaklarım.
Seni düşünürken
Bir çakıl taşı ısınır içimde..
Resimlerini bir şiir gibi çizen, şiirlerini bir resmi tuvaline çizer gibi yazan Bedri Rahmi'nin 1933'de yaptığı Yavuzlu, Gülcemalli resimleri ses getirdi. O yıl Londra'ya gitti. 1934 yılında yurda dönen Bedri Rahmi Yeni Adem Dergisinde ressam olarak çalışmaya başladı. Aynı dönemde şiirlerini de edebiyat dergilerinde yayınlıyordu.
1 Ocak 1935 günü Bükreş Hasefler Galerisinde kendi katılımı olmadan ilk resim sergisini açtı. 1937 yılında Güzel Sanatlar Akademisi Resim-İş Bölüm Başkanı olan Fransız ressam Leopold Levy'in asistanı oldu. 1 Kasım 1938'de çıkan Ses Dergisi yazarları arasında yerini aldı.
1970'lerde toplumsal içerikli resimler yaptı. 1972 yılında 33 ncü Devlet Resim ve Heykel Sergisinde birincilik ödülü aldı. 2006 yılında Gözleri Anadolu'yu Gören Adam adlı belgesel filmi çekilen Bedri Rahmi, 21 Eylül 1975 günü İstanbul'da pankreas kanserinden yaşama veda etti ve Küçükyalı mezarlığına defnedildi.
Bedri Rahmi, 1942 yılında ağabeyine yazdığı bir mektubunda "dün İskilip'ten kaçtım ama nasıl, çok sevdiğim bir kadından kaçar gibi" demişti. Türkiye'nin ilk Bedri Rahmi Eyüboğlu Müzesi 2009 yılında İskilip'te açıldı.
ÇIKMAZ
Elmayı dilime,
Kadını gönlüme göre yaratırsın.
Sonra bunları cehennemin dibine sürer,
Beni melul mahzun aratırsın.
Sen bütün başıma gelenleri bilirsin,
Bazen salkım söğütlerin arasında,
Bazen beyaz bulutların ortasında,
Açıp büyük ve yapayalnız gözlerini gülersin.
Sen bütün bunları bilirsin, dilin yok,
Benim dilim var ey dost
Bestelenen bir çok şiiri severek dinlediğimiz şarkıları oluşturdu.
SİTEM
Önde zeytin ağaçları arkasında yar
Sene 1946
Mevsim
Sonbahar
Önde zeytin ağaçları neyleyim neyleyim
Dalları neyleyim
Yar yoluna dökülmedik dilleri neyleyim..
Yar yar.!
Seni kara saplı bir bıçak gibi sineme sapladılar
Değirmen misali döner başım
Sevda değil bu bir hışım
Gel gör beni darmadağın
Tel tel çözülüp kalmışım..
Yar yar.!
Canımın çekirdeğinde diken
Gözümün bebeğinde sitem var..
Sağlıcakla kalın..