Günümüzde artık hepimiz düzenli olarak kafein tüketiyoruz. Bunun yüksek miktarı kahveden, sonra çaydan, kalanı da meşrubattan geliyor. İnsanlar genelde bu içeceklerin içindeki tek uyarıcı maddenin kafein olduğunu düşünür fakat çay, hatta sıcak çikolata, diğer psikoaktif etkileri olan bileşimler içerir. Bunların uyarma seviyeleri de farklılık gösterir.
Kafein yine de en etkili uyarıcıdır. Crystal Haskell-Ramsay, İngiltere’nin Northumbria Universitesi’nden bir beslenme psikoloğu, “Diğer uyarıcıların tozunu attırır” diyor. Fakat kafein tek başına hareket etmez.
Çay mesela, amino asit teanin içerir. 2008’de, Haskell-Ramsay gösterdi ki birlikte yüksek dozda kafein ve theanine alanlar bunları ayrı ayrı alanlara göre daha tetikte oluyorlar. Ayrıca daha iyi reaksiyon zamanı ve daha keskin hafızaya sahip oluyorlar.
Akabinde bir bardak çayda bulunanla eş değer, daha düşük dozlar kullanılarak yapılan deneyde ise tam tersi gözlemlenmiş; teanin kafeinin etkisini öldürüyormuş. Haskell-Ramsay sonuçların dozajla direkt alakalı olduğunu söylüyor.
Yine de herkes içeceklerden aynı enerjik etkiyi alacak diye bir kaide yok. “İnsanların tepkilerinde genetik farklılıklar rol oynuyor” diyor Haskell-Ramsay. Mesela kendisi kahveden kaçınıyormuş, “Benim için fazla uyarıcı” diyor. Fakat bazen kafein ihtiyacı çok hissedilir olunca tabii ki kahveye sarılıyormuş; “Bir keresinde bir konferanstaydım, çay berbattı ve dördüncü ya da beşinci günde artık o kadar kafeinsiz kalmıştım ki gittim ve kendime bir cappuccino söyledim”.