"Sanatçının oğlu Christopher Rothko tarafından zevkle ve sağduyuyla gözden geçirilen bu yayının büyük olay olduğunu söylemenin hiç de abartılı olacağını düşünmüyorum. Bu, sanatsal olgunluğuna erişmenin eşiğindeki esaslı bir Amerikan ressamı tarafından ince elenip sık dokunarak hazırlanmış kapsamlı bir sanat teorisidir."
Jed Perl, New Republic
Yirminci yüzyılın en önemli sanatçılarından biri olan Mark Rothko (1903 - 1970) kariyeri süresince yeni ve coşkulu bir soyut resim biçimi yaratmıştır. Yaşamı boyunca çok sayıda makale ve eleştiri de yayımlayarak düşünceli, anlayışlı ve bildiğinden şaşmaz sesini çağdaş sanat dünyasında duyurmuştur. Hayattayken bu çok çeşitli ve karmaşık fikirlerini bir kitapta toplayarak yayımlamadıysa da Rothko'nun varisleri, Rothko'nun zaman zaman arkadaşları ve iş çevresi arasında böyle bir metinden söz ettiğini belirtmiştir.
Muhtemelen 1940 – 41 yıllarında yazılmış olup sanatçının otuzu aşkın yıl önceki ölümünden bu yana bir depoda bekleyen bu aydınlatıcı kitap Rothko'nun modern sanat dünyası, sanat tarihi, mit, güzellik, sanatçı olmanın toplum içinde neden olduğu zorluklar, "Amerikan sanatı"nın hakiki doğası ve daha pek çok konu hakkındaki düşüncelerini ortaya koymaktadır. Sanatçının Gerçekliği metnin bulunduğu andan itibaren basıma hazır hale getirilene dek yaşanan karmaşık ve büyüleyici süreci paylaşan Christopher Rothko'nun giriş yazısıyla okuyucuya sunulmaktadır.