M.Ö 4000 yıllarında Mısır’da arpadan bira yapılması biliniyormuş. Papirüslerde ve kabartmalarda arpadan bira elde edilmesini gösteren resimler ve öneriler vardır. Nil kenarında bulunan ve M.Ö 2000 yıllarından kaldığı sanılan bir papirüsde şunlar yazılmıştır:
”İçki içerek kendini kötü duruma düşürme. Çünkü ağzından çıkanları kulağın duymayacak. Sözcükler ağzından bilinçsiz olarak dökülecek. Bu başkalarının ağzında olmadık dedikodulara dönüşecek. Elin ayağın tutmaz olacak. Sana kimse yardım elini uzatmayacak. Biradan göbekleri şişmiş arkadaşlar ayağa kalkıp. ‘Atın şu sarhoşu dışarı!’ diyecek.”
İlk Babil Kral ailesinden gelen ve altıncı hükümdar olarak bilinen Hammurabi (M.Ö. 1728 – 1686) Yasaları’nda şarabın elde edilişini ve alışverişini belirleyen kurallar yer almıştır.