Yüz elli yıl önce, 30 Mart 1867'de ABD Dışişleri Bakanı William H. Seward ve Rus elçisi Baron Edouard de Stoeckl Devir Antlaşması'nı imzaladı . Çar II. Alexander, bir kalem darbesiyle, ülkesinin Kuzey Amerika'daki son dayanağı olan Alaska'yı 7,2 milyon ABD Doları karşılığında ABD'ye devretti.
Bu tutar, sadece 113 milyon dolar bugünün dolarlarıyla, Rusya'nın Alaska'daki 125 yıllık macerasına ve bir noktada Rus İmparatorluğu'nu San Francisco Körfezi'nden 90 mil uzaklıktaki Fort Ross, California'ya kadar genişleten tehlikeli Bering Denizi boyunca genişlemesine son verdi.
Bugün Alaska ABD'nin en zengin eyaletlerinden biri petrol, altın ve balık gibi doğal kaynakların bolluğu, ayrıca uçsuz bucaksız el değmemiş vahşi doğası ve Rusya'ya bir pencere ve Kuzey Kutbu'na açılan bir kapı olarak stratejik konumu sayesinde.
Peki, Rusya'yı Amerikan sahilinden çekilmeye iten şey neydi? Ve ilk etapta ona nasıl sahip oldu?
Inupiaq Eskimolarının soyundan gelen biri olarak, yaşıyorum ve okuyorum hayatım boyunca bu tarih. Bir bakıma, Alaska'nın nasıl Amerikalı olduğuna dair iki tarih var - ve iki bakış açısı . Biri, Rusların Alaska'yı nasıl ele geçirdiği ve sonunda onu ABD'ye nasıl bıraktığıyla ilgili. kayıp ama aynı zamanda iyimserlik.
Bu kadar çok Rus'u Alaska'ya çeken şey, su samurunun 'yumuşak altını'ydı.(Laura Rauch/AP Fotoğrafı)
Rusya doğuya bakıyor
Rusya'yı Alaska'ya ve nihayetinde Kaliforniya'ya getiren yeni topraklara yönelik arzu, ülkenin şu anki boyutunun çok küçük bir parçası olduğu 16. yüzyılda başladı.
Bu, 1581'de değişmeye başladığında, Rusya istila etti Cengiz Han'ın torunu tarafından kontrol edilen Sibir Hanlığı olarak bilinen bir Sibirya bölgesi. Bu önemli zafer Sibirya'yı açtı ve 60 yıl içinde Ruslar Pasifik'teydi.
Rus avansı Sibirya'nın dört bir yanındaki ticaret, kısmen kazançlı kürk ticareti, Rus Ortodoks Hıristiyan inancını doğudaki putperest nüfusa yayma arzusu ve imparatorluğa yeni vergi mükellefleri ve kaynakların eklenmesiyle körüklendi.
18. yüzyılın başlarında, Rusya'nın ilk Donanmasını yaratan Büyük Peter, Asya kara kütlesinin doğuya ne kadar uzandığını bilmek istedi. Sibirya'nın Okhotsk şehri, emrettiği iki keşif için başlangıç noktası oldu. Ve 1741'de Vitus Bering, adını taşıyan boğazı başarıyla geçti ve Mt. Saint Elias, şimdi Alaska, Yakutat köyünün yakınında.
Bering'in ikinci Kamçatka Seferi, dönüş yolculuğunda olumsuz hava koşullarında kişisel olarak onun için felaket getirmesine rağmen bir gemi enkazına yol açtı En batıdaki Aleut Adaları'ndan birinde ve onun Aralık 1741'de iskorbüt hastalığından ölümü, Rusya için inanılmaz bir başarıydı. Hayatta kalan mürettebat gemiyi tamir etti, orada bol miktarda bulunan yüzlerce deniz samuru, tilki ve kürklü fok ile doldurdu ve Sibirya'ya döndü ve değerli kargolarıyla Rus kürk avcılarını etkiledi. Bu, şuna benzer bir şeye yol açtı: Klondike altına hücum 150 yıl sonra.
Zorluklar ortaya çıkıyor
Ancak bu yerleşimleri sürdürmek kolay değildi. Zirvede sayıları 800'ü geçmeyen Alaska'daki Ruslar, o zamanlar imparatorluğun başkenti olan St. Petersburg'dan yarım küre uzakta olma gerçeğiyle karşı karşıya kaldılar ve bu da iletişimi önemli bir sorun haline getirdi.
Ayrıca Alaska, önemli bir tarıma izin vermeyecek kadar kuzeydeydi ve bu nedenle çok sayıda yerleşimci göndermek için elverişsiz bir yerdi. Böylece daha güneydeki toprakları keşfetmeye başladılar, ilk başta sadece ticaret yapacak insanlar aradılar, böylece Alaska'nın sert ikliminde yetişmeyecek yiyecekleri ithal edebildiler. Şimdiki Kaliforniya'ya gemiler gönderdiler, orada İspanyollarla ticari ilişkiler kurdular ve sonunda kendi yerleşimlerini kurdular. Ross Kalesi 1812'de.
Rusya'nın Kuzey Amerika'ya erişimi, Fort Ross'daki bu Rus Ortodoks kilisesinin kanıtladığı gibi, bir zamanlar Kaliforniya'ya kadar uzanıyordu.(Zengin Pedroncelli/AP Fotoğrafı)
Ancak otuz yıl sonra, Rusya'nın Amerikan keşiflerini yürütmek için kurulan kuruluş başarısız oldu ve kalanları sattı. Çok geçmeden Ruslar ciddi ciddi sorgulamaya başladı Alaska kolonilerine de devam edip edemeyeceklerini.
Yeni başlayanlar için, koloni artık karlı değil su samuru popülasyonu yok edildikten sonra. Sonra Alaska'nın savunmasının zor olduğu ve Rusya'nın Kırım'daki savaşın maliyetleri nedeniyle nakit sıkıntısı olduğu gerçeği vardı.
Amerikalılar anlaşmaya hazır
Açıkça Ruslar satmaya hazırdı ama Amerikalıları satın almak istemeye iten şey neydi?
1840'larda Amerika Birleşik Devletleri çıkarlarını Oregon'a genişletti, Teksas'ı ilhak etti, Meksika ile bir savaşa girdi ve Kaliforniya'yı ele geçirdi. Daha sonra, Dışişleri Bakanı Seward yazdı Mart 1848'de:
Nüfusumuz, karşı konulmaz dalgaları kuzeyin buz duvarlarına yuvarlamak ve Pasifik kıyılarında doğu uygarlığıyla karşılaşmak için yazgılıdır.
Kuzey Kutbu'na genişleme konusundaki düşüncelerini ifade ettikten yaklaşık 20 yıl sonra Seward amacına ulaştı.
Alaska'da Amerikalılar altın, kürk ve balıkçılığın yanı sıra Çin ve Japonya ile daha fazla ticaret için bir potansiyel öngördüler. Amerikalılar, İngiltere'nin bölgede bir varlık kurmaya çalışabileceğinden ve Alaska'nın satın alınmasının - inanılıyordu - ABD'nin bir Pasifik gücü olmasına yardımcı olacağından endişeliydi. Ve genel olarak hükümet, o zamanlar popüler olan şu düşünceyle desteklenen yayılmacı bir moddaydı. tezahür kader .
Böylece, hesaplanamaz jeopolitik sonuçları olan bir anlaşma yapıldı ve Amerikalılar, 7.2 milyon doları için oldukça pazarlık yaptı.
Sadece zenginlik açısından, ABD, şu anda federal parklar ve vahşi yaşam sığınakları olan 220 milyon dönüm de dahil olmak üzere, Avrupa Birliği'nin neredeyse üçte biri büyüklüğünde, çoğunlukla bozulmamış vahşi doğada yaklaşık 370 milyon dönüm kazandı. Alaska'da balina yağı, kürk, bakır, altın, kereste, balık, platin, çinko, kurşun ve petrolde yüz milyarlarca dolar yıllar içinde üretildi - devletin satış veya gelir vergisi olmadan yapmasına ve her sakinine vermesine izin verdi. yıllık burs. Alaska hala muhtemelen milyarlarca varil petrol rezervlerinden.
Devlet aynı zamanda Anchorage ve Fairbanks'ta bulunan askeri üsleri ile Amerika Birleşik Devletleri savunma sisteminin önemli bir parçasıdır ve ülkenin Kuzey Kutbu ile olan tek bağlantısıdır. masada bir koltuk var Eriyen buzullar, bölgenin önemli kaynaklarının keşfedilmesine izin verdiği için.
ABD, Alaska'nın Yerli nüfusuna Ruslardan çok daha iyi davransa da, bugün bile hala kayalık bir ilişki oldu.(Al Grillo / AP Fotoğrafı)
Alaska Yerlileri Üzerindeki Etki
Ama bir var alternatif versiyon bu tarihin.
Bering nihayet 1741'de Alaska'yı bulduğunda, Alaska, Inuit, Athabascan, Yupik, Unangan ve Tlingit dahil olmak üzere yaklaşık 100.000 kişiye ev sahipliği yapıyordu. Aleutian Adaları'nda yalnız 17.000 kişi vardı.
Çoğunluğu Aleutian Adaları, Kodiak, Kenai Yarımadası ve Sitka'da olmak üzere herhangi bir zamanda yerleşimlerinden birinde yaşayan nispeten az sayıda Rus olmasına rağmen, Rusların çocuklarını alarak bölgelerindeki yerli halkları demir bir elle yönettiler. rehine olarak liderler, adamları kontrol etmek için kanoları ve diğer av ekipmanlarını yok etmek ve gerektiğinde aşırı güç göstermek.
Ruslar yanlarında silah getirdi Ateşli silahlar, kılıçlar, toplar ve barut gibi, güney kıyısı boyunca Alaska'da bir yer edinmelerine yardımcı oldu. Güvenliği sağlamak için ateş gücü, casuslar ve güvenli kaleler kullandılar ve isteklerini yerine getirmek için Hıristiyanlaşmış yerel liderleri seçtiler. Bununla birlikte, yetenekli savaşçılar olan Tlingits'in direnişiyle de karşılaştılar, bu da topraktaki hakimiyetlerinin zayıf olmasını sağladı.
Devralma zamanında, sadece 50.000 yerli insan tahmin edildi 483 Rus ve 1.421 Creole (Rus erkeklerinin ve yerli kadınların torunları) ile birlikte bırakılacak.
Amerikalılar yönetimi ele geçirdiğinde, Birleşik Devletler hâlâ kendi işleriyle meşguldü. Hint Savaşları , bu yüzden Alaska'ya ve yerli sakinlerine potansiyel düşmanlar olarak baktılar. Alaska askeri bölge yapıldı General Ulysses S. Grant ve General Jefferson C. Davis yeni komutan olarak seçildi.
Alaska Yerlileri ise, bölgenin asıl sakinleri olarak hala toprak haklarına sahip olduklarını ve savaşta topraklarını kaybetmediklerini veya herhangi bir ülkeye – teknik olarak Ruslardan satın almayan ancak satın alan ABD dahil – herhangi bir ülkeye teslim etmediklerini iddia etti. yerli halklarla müzakere etme hakkı. Yine de, Yerliler, 1924 yılına kadar ABD vatandaşlığı reddedildi. Hint Vatandaşlık Yasası geçirildi.
Bu süre zarfında, Alaska Yerlilerinin vatandaş olarak hiçbir hakları yoktu ve oy kullanamaz, mülk sahibi olamaz veya madencilik iddiaları için dosya alamazdı. Kızılderili İşleri Bürosu, 1860'larda misyoner topluluklarla birlikte yerli dilleri ortadan kaldırmak için bir kampanya başlattı , din, sanat, müzik, dans, törenler ve yaşam tarzları.
Ancak 1936'da Hindistan Yeniden Yapılanma Yasası aşiret hükümetlerinin kurulmasına izin verdi ve sadece dokuz yıl sonra Alaska'nın 1945 Ayrımcılıkla Mücadele Yasası . Yasa, o zamanlar yaygın olan Yerlilerin Uygulanmasına Gerek Yok ve Köpeklere veya Yerlilere İzin Verilmez gibi işaretleri yasakladı.
Başkan Dwight Eisenhower, 3 Ocak 1959'da Alaska'yı 49. eyalet olarak kabul eden bir bildiri imzaladı.(Harvey Georges/AP Fotoğrafı)
Devlet olma ve sorumluluk reddi
Ancak sonunda, durum Yerliler için belirgin bir şekilde iyileşti.
Alaska nihayet 1959'da Başkan Dwight D. Eisenhower'ın anlaşmayı imzalamasıyla eyalet oldu. Alaska Eyalet Yasası 104 milyon dönümlük arazi tahsis etti. Ve Alaska'nın yerli halklarının haklarına eşi görülmemiş bir selam vererek, yasa, yeni devletin vatandaşlarının Yerli unvanına tabi herhangi bir toprak hakkını reddettiğini vurgulayan bir madde içeriyordu - ki bu başlı başına çok zorlu bir konuydu çünkü tüm bölgeyi talep ettiler. .
Bu maddenin bir sonucu, 1971'de Başkan Richard Nixon'ın devredilen 44 milyon dönümlük federal arazi ve 1 milyar dolar, o zamanlar 75.000 civarında olan Alaska'nın yerli nüfusuna verildi. Bu, başkanlığını yaptığım bir Arazi Talepleri Görev Gücünden sonra geldi. devlete fikir verdi Sorunun nasıl çözüleceği hakkında.
Bugün Alaska, 120.000'i Yerli olmak üzere 740.000 nüfusa sahiptir.
Amerika Birleşik Devletleri, Devir Antlaşması'nın imzalanmasını kutlarken, hepimiz - Alaskalılar, Yerliler ve 48'in altındaki Amerikalılar - sonunda Alaska'ya demokrasi ve hukukun üstünlüğünü getiren adam olan Dışişleri Bakanı William H. Seward'ı selamlamalıyız.
Bu makale ilk olarak şu adreste yayınlandı: Konuşma.
William L. Iggiagruk Hensley, Alaska Anchorage Üniversitesi'nde Misafir Seçkin Profesördür