Fiziksel tanım
Gri balinalar, orta büyüklükte bir balina olarak kabul edilir ve 45 metreye (14 metre) kadar yayılır. 33 tona (30.000 kilogram) kadar olan ağırlıklar, genellikle 400 pound (181 kilogram) parazit kıskaç ve balina biti'den oluşan beyaz lekelerle kaplı olarak görülür. Bu türün dişileri, her ikisi de görünüşte benzer olsa da, genellikle erkeklerden daha büyüktür. Gri balinaların sırt yüzgeci yoktur. Bunun yerine, arkasında küçük bir yumru, ardından altı ila on iki yumru var. İsimlerini açık griden koyu kömüre değişen renklerinden alırlar.
Diyet
Bir balina balinası olarak, Gri balinanın üst çenesinde, üzerinde asılı "balya" olarak bilinen yaklaşık 300 filtre besleme plakası bulunur. Gri balinalar balyalarını yiyeceklerini diğer atıklardan ayırmak için filtre olarak kullanırlar. Bunu, ağızlarının bir tarafının okyanus tabanına bakması için çevirerek yaparlar. Gri balina daha sonra dilini çeker, bir vakum yaratır ve tortu ve yiyecekleri ağzına emer. Boyutlarına rağmen, gri balinalar en küçük hayvanlardan beslenir ve günde yaklaşık 2.425 pound (1.100 kilogram) yiyecek tüketir. Diyetleri çoğunlukla çamurlu deniz tabanlarında yaşayan amfipod denilen küçük, karides benzeri canlılardan oluşuyor. Fırsatçı besleyiciler olarak, tüp kurtları, karidesler, yengeç larvaları ve diğer küçük balıkları da yiyecekler.
Habitat ve Menzil
Bugün gri balinalar, Pasifik Okyanusu'nun kuzey kesimlerinde yaşıyor. Bir zamanlar, aynı zamanda Kuzey Atlantik Okyanusu'nda da oturuyorlardı, ancak 17. Yüzyılda orada neslinin tükenmesi için avlandılar. Vahşi doğada hala 20.000'den fazla bireysel Gri balina var ve istikrarlı bir popülasyon boyutuna sahip Gri balinalar, Doğanın Tehdit Altındaki Türlerin Korunması İçin Uluslararası Birliğinde "En Az Endişe" türü olarak listeleniyor. Karşılaştıkları en büyük tehdit, insan balinaları olmaya devam ediyor. Yavaş hızları ve kıyı dağılımlarıyla Gri balinalar, balina avcılığı endüstrisi için kolay hedefler oluşturuyor. Balinalara yönelik diğer tehditler arasında deniz kirliliği (ticari olta takımı ve petrol sızıntısı gibi), deniz taşıtlarından kaynaklanan ses kirliliği ve daha büyük gemiler ve gemilerle çarpışmalar sayılabilir.
davranış
Normalde, Gri balinalar tipik olarak üç balinadan fazla olmayan gruplardan oluşan "bakla" lar içerisinde hareket eder. Bununla birlikte, göç mevsimi boyunca, 16 kişiye kadar bakla seyahat edebilirler. Yaz aylarında, okyanus tabanlarının yaşamla zenginleştiği kuzeyde yaşarlar, ancak sonbahar ve kış aylarında, Gri balinalar üreme alanlarının olduğu Meksika, Baja California'ya geri döneceklerdir. Üreme alanlarını ziyaret eden turistler bazen “dost” olan bazı balinalarla karşılaşabilirler, en azından teknelere yüzecekler ve insanların kendilerine dokunmalarına izin verecek şekilde. Ancak, Gri balinalar da gençlerinden ayrıldıklarında saldırgan olma konusunda ün kazanmışlardır, bu yüzden dikkatli olunca her zaman dikkatli olunmalıdır.
üreme
Çiftleşme genellikle Gri balinaların mevsimsel üreme alanlarında gerçekleşir ve dişinin gebelik süresi 14 ay kadar sürebilir ve bir kez daha Meksika'nın ılık göllerine geri dönerek tek bir buzağı doğurur. Bir memeli olarak, buzağı, annesi tarafından sığ sularda kaldığı için yaklaşık 6 ay boyunca emzirilecektir. Bir bireyin cinsel olarak olgunlaşması için çok fazla zaman olduğu için, büyüklüğün balinalarda yaştan ziyade cinsel olgunluk için daha iyi bir gösterge olduğu öne sürülmüştür. Bunu göz önünde bulundurarak, Gri balinaların 36 ila 40 fit (11 ila 12 metre) uzunlukta olduklarında cinsel olarak olgun yetişkinler haline geldiği anlaşılmaktadır.