Son 50 yılın en kurak ve en sıcak yazı olmasına rağmen Muhafazakar liderlik adayları İngiltere yanarken oyalanıyor gibi görünüyor.
Rishi Sunak ve Liz Truss’a şimdiye kadarki tüm tartışmalarında ve tartışmalarında iklim acil durumuyla mücadele planları hakkında neredeyse hiçbir şey sorulmadı – ve kendileri de bunu önde gelen bir kampanya sorunu haline getirmediler.
Kuraklık konusundaki temel bilgelikleri, su şirketlerini, hortum yasaklarıyla karşı karşıya kalan hanelerin gerekliliğinden kaçınmak için sızıntıları düzeltmeleri gerektiğine “uyarmak”.
Her ikisi de net sıfır hedefini taahhüt etseler de, iklimin karşı karşıya olduğu krizden pek tutkuyla veya ilgiyle bahsetmedi.
Sunak, genç kızlarını sık sık evindeki iklim uzmanı olarak nitelendiriyor – eski bir başbakan için bunu kabul etmesi kesinlikle utanç verici – ve karada daha fazla rüzgar türbini fikrinden hoşlanmıyor.
Bir zamanlar çevreye duyarlı Muhafazakarlar tarafından hükümetin iklim beklentilerine yönelik en büyük risk olduğu düşünülüyordu, çünkü maliyet temelinde İngiltere’nin enerji ihtiyaçlarını dönüştürmek için iddialı planları engellediğine inanıyorlardı.
Bununla birlikte, işaretler, eski bir çevre sekreteri olan Truss’un net sıfıra daha az bağlı olabileceği yönünde. İklim bozulmasının neden olduğu aşırı kış hava koşullarının daha da kötüleştirdiği yükselen enerji maliyetlerine yanıtı, hane halkı ve iş faturalarından yeşil vergileri kaldırmaktır.
Evleri yalıtmak ve yenilenebilir enerjileri sübvanse etmek için genel vergilendirme veya hurda girişimleri yerine bunlar için ödeme yapıp yapmayacağı henüz belli değil. Bir konuşmasında, net sıfırın hükümetin çözmesi gereken bir sorundan ziyade iş dünyası için bir sorun olduğunu öne sürdü.
Ayrıca çevre sekreteri iken güneş çiftlikleri için fonları keserek, onları “manzara üzerinde bir felaket” olarak nitelendirdi ve bir aceleyle “gereçlerini” tarlalardan kaldırma sözü verdi. Aynı zamanda, teoride Tory aktivistleri ve milletvekilleri arasında popüler olan, ancak kendi bölgeleri için planlanmışsa değil, fracking’i destekliyor.
Şaşırtıcı bir şekilde, Tory Milletvekili ve Tories Net Zero Destek Grubu’nun kurucusu Chris Skidmore, son günlerde Sunak’tan Truss’a taraf değiştirdi, ancak bunun nedeni olarak eski başbakanın U dönüşlerini gösterdi.
İki Tory milletvekili – Vicky Ford ve Simon Clarke – Truss’un Cop26’ya verdiği desteği de onu destekleme nedeni olarak gösterdiler. Ancak İskoçya’nın ilk bakanı Nicola Sturgeon, Glasgow’daki iklim krizi zirvesinde Truss ile görüştüğünü hatırlattı ve tartışmak istediği asıl şeyin Vogue’a nasıl girebileceği olduğunu söyledi.
Muhafazakar milletvekilleri arasında, bir Truss destekçisi olan Steve Baker gibi net sıfır politikalarına karşı olanlar, arka planı kazanma fırsatı buldular. Truss’un yüksek profilli destekçilerinden biri olan Lord Frost, geçen hafta bir iklim “acil durumu” olduğuna dair hiçbir kanıt bulunmadığını söyledi ve bir sonraki başbakanı rüzgar enerjisi gibi “ortaçağ teknolojisinden” uzaklaşmaya çağırdı.
Dürüst olmak gerekirse, adayları sorgulayanlar konuya fazla zaman ayırmadılar. Açık Demokrasi, ilk sıcak hava dalgasının olduğu gün yapılan bir saatlik röportajın sadece iki dakikasının iklime ayrıldığını hesapladı.
Ancak her iki aday da kendilerini iklim çöküşüne karşı mücadelenin keskin bir destekçisi olarak göstermeye hevesli değil. İklim konusunda ılık bir duruş, şenliklerde alkış toplayabilir ve hatta bazı Tory üyelerini etkileyebilir, ancak anketler, birçok Muhafazakar ve kararsız seçmen de dahil olmak üzere, yelpazedeki seçmenler hakkında farklı bir hikaye anlatıyor ve ülke, politikacıların yeterince yapmadığından derin endişe duyuyor.