Metallerin ve alaşımların korozyon direnci, bu malzemelerin belirli bir ortamla reaksiyona girme kolaylığı ile ilgili temel bir özelliktir. Korozyon, metallerdeki bağlanma enerjisini azaltmayı amaçlayan doğal bir süreçtir.
Korozyonun nihai sonucu, bir veya daha fazla elektronu kaybetmesine ve dökme metali terk etmesine neden olan bir metal atomunun oksitlenmesini içerir. Kayıp elektronlar, dökme metalden, azaldıkları başka bir bölgeye iletilir. Korozyon dilinde, metal atomlarının elektronları kaybettiği yere anot denir ve elektronların indirgeyici türlere aktarıldığı yere katot denir.
Saf metaller birçok uygulamada kullanılır. Bakır, örneğin, elektrik kablolarının içine giren Tel yapmak için kullanılır. Bakır, uzun ince tellere çok kolay (sünek) çekilebileceği ve iyi bir elektrik iletkeni olduğu için seçildi. Saf alüminyum kablolamada da kullanılabilir.
Ayrıca alüminyum alaşımlı yüzeyler için bir kaplama malzemesi olarak kullanılır. Şu anda bilinen 86 metal var. 19. yüzyıldan önce, bu metallerin sadece 24’ü keşfedildi ve bu 24 metalden 12’si 18.yüzyılda keşfedildi.
Bu nedenle, ilk metallerin, altın ve bakırın keşfinden, 17. yüzyılın sonuna kadar, yaklaşık 7700 yıl, sadece 12 metal biliniyordu. Bu metallerin dördü, arsenik , antimon , çinko ve bizmut, onüçüncü ve on dördüncü yüzyıllarda keşfedilirken, platin 16.yüzyılda keşfedildi. Antik çağın metalleri olarak bilinen diğer yedi metal, medeniyetin dayandığı metallerdi. Bu yedi metal Altın, bakır, gümüş, kurşun, kalay,demir, Civadır.