Rafa Benitez, İngiltere ile İtalya arasında oynanacak çeyrek final maçı öncesi İngilizlere uyarılarda bulundu.Rafael Benitez, eski futbolcusu Thiago Motta'nın İtalya Milli Takımı'ndaki önemine dikkat çekti.
İngiltere-İtalya maçı öncesi The Independent için bir analiz kaleme alan Rafa Benitez, "İngiltere'de herkes İtalya maçı öncesi Andre Pirlo'ya odaklanmış durumda ancak Thago Motta'dan da çekinmeleri lazım. İnanın bana Motta herşeyi yapabilir. 2007 yılında Liverpool ile Barcelona'yı Nou Camp'ta yendiğimiz maçta Thiago Motta rakip takımda oynuyordu. Asla unutamam o maçı. Motta yaklaşık bir saat oyunda kaldı ve o sürede inanılmaz paslar attı. Oyundan alındıktan sonra çok rahatlamıştık." dedi.
Motta'nın yeteneklerine de değinen Benitez, "Motta sol ayaklı bir futbolcu, hava toplarında çok iyi ancak hızlı değil. Fakat pasları harika. Sol ayağı gerçekten ama gerçekten çok iyi. Motta'yı uzun süredir takip ederim. Valencia'yı çalıştırdığım dönemde de onu izledim. Inter'e gittiğimde Motta sakattı. Ancak sakatlığı geçtiğinde bize çok faydalı oldu. En az Pirlo kadar kaliteli bir oyuncu." ifadelerini kullandı.
Mario Balotelli hakkında da değerlendirmelerde bulunan Benitez, "Inter'de olduğum dönemde Manchester City onu yoğun şekilde istiyordu. Ancak biz onu hep korumaya çalıştık. Yeteneklerini antrenmanlarda görebiliyorduk. Boşlukları iyi bulur, gol atar, hava toplarında iyidir. O çok özel bir yetenek. İngiltere maçında çok iyi oynayacağını düşünüyorum." dedi.
2006-2007 sezonunda Benitez'in Liverpool'u Barcelona ile Devler Ligi'nde çeyrek final vizesi için karşılaşmıştı. Liverpool deplasmanda Barcelona'yı 2-1 yenerek çeyrek finalist olmuş ve daha sonra da finale kadar yükselmişti. Benitez'in öğrencileri Motta'nın 54. dakikada oyundan çıkmasınan sonra bulduğu golle maçı 2-1 kazanmıştı.