BİZANS'TA BİR GÜZEL - CAROL TOWNEND
Konstantinapol!
Katerina küpeşteye dayanıp muhteşem görünen şehre baktı... Nefesi kesilmişti. Her ne kadar kendisini uyarmış olsalar da ağzı açık kalmıştı.
Denizin pırıltısının üstünde kent devasa surlarıyla uçsuz bucaksız beyaz bir kurdele gibi parlıyordu. Surların üstünde çeşitli büyüklükte ve biçimde düzinelerce yapı görünüyordu. Konstantinapol'ün muhteşem bir kent olduğu anlatılmıştı ama böylesine bir ihtişama kendisini hazırlamamıştı doğrusu.
Surların gerisinde yükselen en büyük kubbeye baktı. "Aya Sophia," diye mırıldandı. Anlatılanları hayata geçirmeye hazır, kararlı Konstantinapol onları karşılıyordu...
Katerina bir köleydi. Kendisini satın alıp özgürlüğünü bağışlayan prensesine bir gün minnet borcunu ödeyeceğine dair söz vermişti. İşte şimdi zamanı gelmişti. Prenses ondan büyük bir sadakat bekliyordu. Fakat Katerina'nın önünde kocaman bir engel vardı.
Varangian Muhafızları Komutanı Ashfrith Saxon...