7 milyar yıllık yıldız tozu Yıldızların yaşam döngüleri vardır. Uzayda toz ve gaz parçaları birbirlerini bulup birbirlerinin üzerine çöküp ısındığında doğarlar. Milyonlarca ila milyarlarca yıl boyunca yanarlar ve sonra ölürler. Öldüklerinde, rüzgarlarında oluşan parçacıkları uzaya fırlatırlar ve bu yıldız tozu parçaları sonunda yeni gezegenler, aylar ve göktaşları ile birlikte yeni yıldızlar oluştururlar. Ve elli yıl önce Avustralya’da düşen bir meteorda, bilim adamları şimdi 5 ila 7 milyar yıl önce oluşan dünyadaki en eski katı madde olan yıldız tozunu keşfettiler.
“Bu, üzerinde çalıştığım en heyecan verici çalışmalardan biri,” diyor Field Museum’da küratör, Chicago Üniversitesi‘nde doçent ve Ulusal Proceedings’teki bulguları açıklayan bir makalenin baş yazarı Philipp Heck. Bilimler Akademisi . “Bunlar şimdiye kadar bulunan en eski katı malzemeler ve bize galaksimizde yıldızların nasıl oluştuğunu anlatıyorlar.”
Heck ve meslektaşlarına incelenen materyallere Güneş doğmadan önce oluşan presolar taneler-mineraller denir. “Bunlar sağlam yıldız örnekleri, gerçek yıldız tozu” diyor Heck. Bu yıldız tozu parçaları, milyarlarca yıl boyunca değişmeden kaldıkları meteorlarda sıkışıp kaldı ve onları güneş sisteminden önceki zamanın zaman kapsülleri haline getirdi.
Ancak presolar tanecikler bulmak zordur. Nadirdirler, Dünya’ya düşen meteorların sadece yüzde beşinde bulunurlar ve en küçüğünden yüzler bu cümlenin sonundaki döneme uyacaktır. Ancak Saha Müzesi, Murchison göktaşı‘nın en büyük kısmına sahiptir, 1969’da Avustralya’ya düşen ve Murchison, Victoria halkının bilime açık olduğu presolar tanelerin hazinesi. Bu çalışma için presolar taneler yaklaşık 30 yıl önce Chicago Üniversitesi’nde bu çalışma için Murchison göktaşı’ndan izole edildi.
Field Museum ve Chicago Üniversitesi‘nden lisansüstü öğrencisi ve çalışmanın ortak yazarı Jennika Greer, “Bu, göktaşı parçalarını bir toz haline getirmekle başlar.” “Bütün parçalar ayrıldıktan sonra bir çeşit macun ve keskin bir özelliği var – çürük fıstık ezmesi gibi kokuyor.” Bu “çürümüş fıstık ezmesi-meteorit macunu” daha sonra sadece presolar taneler kalana kadar asit ile çözüldü. “İğneyi bulmak için samanlığı yakmak gibi,” diyor Heck.
Heck ve meslektaşları galaksimiz hakkındaki bilgimizi ilerleten tüm bu keşifleri dört gözle bekliyorlar. “Bu çalışma ile, yıldız tozunun yaşamlarını doğrudan belirledik. Bunun, insanların tüm galaktik yaşam döngüsünün modelleri için girdi olarak kullanabilmesi için toplanıp inceleneceğini umuyoruz.” Diyor.
Heck, presolar taneler ve erken Güneş Sistemi hakkında cevaplamak için ömür boyu soruların kaldığını not ediyor. “Keşke ev galaksimiz Samanyolu hakkında daha fazla bilgi edinmek için üzerinde çalışan daha fazla insan olsaydı” diyor. “Bunu öğrendikten sonra, başka bir şeyi nasıl incelemek istersin?” diyor Greer.
Greer, “Doğrudan bir yıldızdan numune alabilmek için en iyi ikinci şey” diyor.
Bu çalışmaya Saha Müzesi, Chicago Üniversitesi, Lawrence Livermore Ulusal Laboratuvarı, Washington Üniversitesi, Harvard Tıp Okulu, ETH Zürih ve Avustralya Ulusal Üniversitesi’nden araştırmacılar katkıda bulunmuştur. Finansman NASA, TAWANI Vakfı, Ulusal Bilim Vakfı, Enerji Bakanlığı, İsviçre Ulusal Bilim Vakfı, Brezilya Ulusal Bilimsel ve Teknolojik Kalkınma Konseyi ve Saha Müzesi Bilim ve Burs Fonu Komitesi tarafından sağlandı.
Kaynak: Saha Müzesi