Coriolis etkisi, gökyüzünde ve denizde meydana gelen hareketlerin rotasyonel güç tarafından yönlendirilmesidir. Bu etki, Dünya’nın rotasyonunun yüksek frekansındaki çevrimsel hareket sebebiyle ortaya çıkar.
Örneğin, denizlerdeki su dalgalarının rotasyonel doğal hareketi, Coriolis etkisi tarafından yönlendirilir ve bu, Kuzey Yarımküre’de sağa doğru, Güney Yarımküre’de ise sola doğru çevrilmelerine neden olur. Aynı şekilde, hava hareketleri de bu etki tarafından yönlendirilir ve bu, deniz rüzgarlarının ve fırtınaların rotasyonel hareketine yol açar.
Coriolis etkisi, gezegensel dinamik, meteoroloji ve okyanusografi gibi birçok alanda önemli bir rol oynar.