IELTS, British Council (BC), University of Cambridge English For Speakers of Other Languages (ESOL) ve International Development Programme of Australian Universities (IDP) tarafından ortaklaşa geliştirilen bir dil sınavıdır. Özellikle İngiltere, Avustralya, Kanada, İrlanda, Yeni Zelanda ve Amerika Birleşik Devletleri Yüksek Öğretim Kurumlarına giriş için ve Türkiye´de bazı üniversitelerin İngilizce hazırlık sınıfından muafiyet için bu sınav skoru kabul edilir. Bununla birlikte profesyonel organizasyonlar ve şirketler bu test sonuçlarını İngilizce bilgisinin bir göstergesi olarak kabul etmekte performans değerlendirme raporlarında, işe alımlarda ya da terfilerde bu sonuca göre değerlendirmeler yapmaktadırlar.
İngilizce yeterlilik göstergesi olarak en çok kabul gören testlerden biridir. IELTS, İngilizce'nin geçerli olduğu ortamlarda eğitim almak veya çalışmak isteyen adayların İngilizce dil seviyesini ölçmek için hazırlanmış bir sınavdır.
Sınav 4 temel bölümden (okuma, yazma, dinleme ve konuşma) oluşur. Akademik ve Genel olmak üzere 2 farklı modülü vardır, ancak yüksek öğrenim için geçerli olan Akademik IELTS sınavıdır.
IELTS Kağıt üzerinde (Paper based) yapılmaktadır. Dinleme ve konuşma modülleri her iki sınav şekli için aynı uygulanırken okuma ve yazma modülleri farklı formatlarda uygulanır. Adaylar 1`den 9`a kadar olan bir puanlama sistemiyle değerlendirilirler. Geçerliliği 2 yıl olan bu sınavda istenilen puan başvurulan yere göre farklılık göstermektedir.
IELTS sınavına yönelik eğitimler 5. veya 6. kur seviyesinde olan yani upper intermediate seviyesi ve üzerindeki öğrenciler için uygundur.