Marty Melville / NZPA
Michael Somari, 2010 yılında Wellington’daki Parlamento’da medyaya konuşurken fotoğraflandı.
Papua Yeni Gine’nin bağımsızlığının önemli isimlerinden ve yeni ulusun ilk Başbakanı Michael Somari Cuma günü öldü. 84 yaşındaydı.
Somari, 1975’te Avustralya’dan bağımsızlığını kazandıktan sonra Güney Pasifik ada ülkesinde en uzun süredir devam eden hükümet lideriydi. Dört ayrı dönemde 17 yıl Başbakanlık yaptı.
Kızı Pita Sumari yaptığı açıklamada, geç dönemde pankreas kanseri teşhisi konulduktan sonra Cuma günü hayatını kaybettiğini ve 19 Şubat’ta hastaneye kaldırıldığını söyledi.
Ne yazık ki pankreas kanseri, nadiren erken yakalanan en tehlikeli kanser türlerinden biridir. “Aile olarak babamız için olası tedavileri aramak için sadece iki haftamız vardı” dedi.
“Bay Michael, önce annemize sadık bir kocaydı ve önce çocuklarına, sonra torunlarına ve torununa büyük bir babaydı. Ama seviliyoruz çünkü Papua Yeni Gine’deki birçok insan Sir Michael’ı bir baba ve büyükbaba olarak kucakladı.”
Başbakan Jacinda Ardern yaptığı açıklamada, Somare’nin ölümü nedeniyle başsağlığı diledi.
Ardern, “Bu çok üzücü dönemde düşüncelerimiz Bayan Veronica Somare ve ailesi, Başbakan James Marab ve Papua Yeni Gine halkı ile birlikte” dedi.
Sir Michael Somari, ülkenin ilk başbakanı olduğu 1975’te Papua Yeni Gine’yi bağımsızlığa götüren etkili bir figürdü.
Papua Yeni Gine’nin “Papa blo Kantri” – ulusun babası – olarak saygı görüyor ve Pasifik’te bir devlet adamı olarak liderlik rolüne sahipti. 1975-1980, 1982-1985 ve 2002-2011 arasında Papua Yeni Gine Başbakanı olarak görev yaptı ve 1968-2017 arasında beş olağanüstü on yıl boyunca politikacı olarak çalıştı. Onu çok özleyeceğiz. “
Somari, 9 Nisan 1936’da, II.Dünya Savaşı sırasında Japonya tarafından işgal edilen Yeni Britanya’nın doğusundaki Rabaul şehrinde doğdu. İlk eğitimi, Japonca okuma ve yazmayı öğrendiği Karau Köyü’nde Japon tarafından işletilen bir okuldaydı.
Doğu Sepik ilinde kendisini Parlamento’da temsil etmeye giden bir polis memurunun oğlu büyüdü.
Ulusun babası olarak bilinen Somari, Güney Pasifik ulusunun Avustralya’dan bağımsızlığa geçişinde çok önemli bir rol oynadı ve 1975’ten 1980’e kadar ülkenin ilk başbakanı oldu.
Avustralya Ulusal Üniversitesi’nde Pasifik Bölümü fahri üyesi ve Papua Yeni Gine’de saygın bir uzman olan Ron May, Somari’nin Pasifik’in en önde gelen ve saygın liderlerinden biri olduğunu söyledi.
May, geçtiğimiz günlerde, “Papua Yeni Gine, 1975’te Sumari’nin başbakan olmasıyla, Avustralya’da ve diğer yerlerde siyasi ve ekonomik bir çöküş bekleyenlerin kafasını karıştırarak, bağımsızlığa sorunsuz bir geçiş sağladı.”
May, “Hâlâ, kırılmamış bir demokrasi sicilini muhafaza eden nispeten az sayıda postkolonyal ülkeden biri.” Dedi.
Avustralya Başbakanı Scott Morrison bir tweet’te Somari’yi “demokrasinin ve bağımsız #PNG’nin kurucu babası ve Avustralya’nın harika bir dostu” olarak nitelendirdi.
Papua Yeni Gine’nin bağımsızlığının 30. yıldönümünde Somare, ülkesinin ilerlemesinden genel olarak memnun olduğunu söyledi.
2005’te Avustralya SBS’ye şunları söyledi: “İşlerin gidişatından memnunum, ama biliyorsunuz, daha iyisini yapabilirdik.”
Başbakan olarak yaptığı son dönem 2011 yılında Singapur hastanesinde iken tartışmalı bir şekilde sona erdi. Milletvekili Peter O’Neill, Parlamentoda başbakanlığın boş olduğuna dair bir önergeyi başarıyla sundu. O’Neill, Başbakan seçildi ve 2012’de yasal olarak seçilinceye kadar Yüksek Mahkeme’nin aleyhinde iki kez karar vermesine rağmen iktidarda kaldı.
Somari, karısı Veronica ve çocukları Bertha, Sana, Arthur, Michael ve Dulciana’dan kurtuldu.
“Kötü düşünür. Müzik konusunda bilgili. Yenilikçi dostu iletişimci. Bacon geek. Hobi ve İnternet tutkunu. İçine kapanık.”