16. Yüzyılın ikinci yarısında Avrupa patatesle tanıştığında, patateslerin ya zehirli ya afrodizyak olduğu -ya da her ikisi birden olmayı becerdiği- yolunda kuşkular vardı. Avrupalılar, domates de dahil olmak üzere Yeni Dünya'dan gelen egzotik bitkilerin tümü için, aynı şeyleri düşünme eğilimindeydiler.
Aslında bu görüşlerinde çok da haksız sayılmazlardı. Çünkü hem patates hemde domates, ölümcül zehir taşıyan güzelavratotu'nun (belladonna) üyesi olduğu, itüzümü ailesindendir.