Bilim adamları, Dünya'nın kıtalarının neden bazı alanlarda sürekli olarak deforme olduğuna dair bir gizemi çözmeye yardımcı olabilir, ancak başkaları değil, bilim adamları bulurlar.
Ortak kırılgan mineral ile yüklenen alanlar, görünüşe göre, Dünya'nın kabuğundaki kalıcı zayıflık bölgelerini oluşturur. Bu bulgular, bir gün kıtaların ortasındaki kırılmaya yol açan şaşırtıcı depremlerin iç işleyişine ışık tutabilir.
Plaka tektoniğinin birleştirici teorisi, kıtaların nasıl ayrıldığı, hareket ettiği ve birleştiği konusunda ışık tutarak gezegenimizdeki anlayışımızı değiştirdi. Bununla birlikte, kıtalar sürekli olarak neden aynı zamanda dağ kuşlarını ve yarık bölgelerini aynı yerlerde oluşturdular, ama çoğu zaman boyunca diğerlerine değil, neden olmasın diye kaldılar.
Bu kıtasal deformasyon bölgelerinin komşu, gelişmemiş alanlardan daha zayıf olduğu açıktı. Şimdi bilim adamları bu zayıflığın kökenine dair önemli bir ipucu buldular.
Utah State Üniversitesi'ndeki jeofizik araştırmacı Anthony Lowry, “Her şey quartz ile başlar” dedi.
En zayıf mineral
Kuvars, kıtasal kayaların en zayıf minerali ve ikinci en yaygın olanıdır.
Lowry, "Eğer Ortabatı'nın Büyük Ovaları'ndan Rocky Dağları'na doğru batıya doğru seyahat ettiyseniz, düz ovaların neden birdenbire belirli bir noktada dik zirvelere çıktıklarını merak etmiş olabilirsiniz." Dedi. "Ovaların altındaki kabuğun hemen hemen hiç kuvars olmadığı, Rockieslerin ise kuvars bakımından zengin olduğu ortaya çıkıyor."
Bu sonuçlara ulaşmak için araştırmacılar, sismik istasyonların Earthscope Transportable Array yardımıyla batı ABD'deki kayaçların özelliklerini analiz ettiler. Bu ağ araştırmacıların Amerikan batısındaki kıta kabuğunun kalınlığını tahmin etmelerine yardımcı oldu ve dalgaların ve kesme dalgalarının kabuktan ne kadar hızlı geçtiğini ve sıcaklığına ve bileşimine ipuçları sunarak ortaya çıkardı.
Bilim adamları daha sonra bu Earthscope bulgularını diğer jeofizik veri kümeleriyle birleştirdi, ilk defa su, sıcaklık ve kuvarsın kabukta olduğu gibi farklı etkileri ayırdı.
Lowry, "Son birkaç on yılda, yüksek sıcaklıkların, suyun ve bol miktarda kuartzın kayaların daha kolay akmasını sağlayan kritik faktörler olduğunu öğrendik." Dedi. "Şimdiye kadar, bu faktörleri ölçmek ve uzun süredir devam eden soruları yanıtlamak için gerekli araçlara sahip değildik."
Alt kabuktaki zayıf, kuvars zengini kayaların kemerleri, son kabuk kıvrımları ve mantodan oluşan bir sandviçte jöle gibi davranan son kıtasal deformasyon bölgeleriyle iyi eşleştiklerini bulmuşlardır. Kaya akışının bu alanlarda başlamasından sonra, bununla ısıyı getirdiğini ve bunun da çevreleyen kayaları kristaller halinde kimyasal olarak bağlanmış olan suyu serbest bırakmaya zorladığını ileri sürüyorlar. Bu eklenen ısı ve su, kabuğun daha da zayıflamasına ve deformasyonuna neden olur.
"Bu ilginç çalışma, büyük ölçekli kıta deformasyonu ve dinamikleri harekete geçiren süreçlere yeni bakış açıları getiriyor," diyen, bu çalışmaya katılmayan Dünya Bilim Vakfı Ulusal Bilim Vakfı program müdürü Greg Anderson. "Bunlar, kıtaların toplanma ve evrimini anlamada anahtardır."
Deprem etkinliği
Araştırmacılar analizlerini gerçekten kuvarsın seviyelerindeki görüntüleme varyasyonlarını doğrularsa, metotları, henüz şaşırtıcı tipler de dahil olmak üzere her türlü kıta aktivitesine ışık tutabilir. Örneğin, bilim adamları depremlerin tektonik plakaların birbirleriyle nasıl çatıştığı ve birbiriyle çatıştığı faylarda nasıl çalıştığına dair güçlü bir anlayışa sahip olsa da, New Madrid bölgesindeki Illinois, Indiana bölgelerini tehlikeye atan kıtalar gibi, kıtaların ortasında bulunan depremler hala belirsizdir., Missouri, Tennessee, Arkansas, Mississippi ve Kentucky.
"Amerika Birleşik Devletleri'nin ortasında New Madrid bölgesinde 1800'lerde bir deprem faaliyeti geçmişi var ve eğer buradaki kayaların bileşimlerinde herhangi bir anormallik görüyorsak, biz bu bölgenin neden aktive olduğunu açıklayabiliriz. Lowry, OurAmazingPlanet'e verdiği demeçte, büyük hataların bariz bir yüzey kanıtını görmüyordu.
Lowry ve meslektaşı Marta Pérez-Gussinyé, Nature dergisinin 17 Mart sayısında bulgularını ayrıntılı olarak anlattılar.
Bu hikaye, WordsSideKick.com'ın kardeş sitesi OurAmazingPlanet tarafından sağlandı.