Soğuk hava koşullarıyla karşılaştığınızda ne yaparsınız? Evdeyseniz, ısıyı artırabilir veya yatağınıza daha fazla battaniye ekleyebilirsiniz. Dışarıya çıkmak zorunda kalırsanız, muhtemelen kalın bir kazak ve ağır bir ceket gibi sıcak giysiler giyersiniz.
Ancak kutuplarda yaşayan hayvanlar soğukta nasıl hayatta kalır? Kutuplar neredeyse yıl boyunca soğuktur ve kışın daha da soğur. Bu hayvanlar ısıyı artırır mı veya ekstra battaniye ve ceket mi giyer? Tam olarak değil!
Kutup hayvanlarının soğuğa karşı insanlar gibi aynı yöntemleri olmayabilir, ancak adapte olmak için ilginç yollar geliştirmişlerdir. Birkaç kutup hayvanını ve dondurucu sıcaklıklarla başa çıkma şekillerini keşfedelim.
Lemmingler, kutup tundrasında yaşayan küçük kemirgenlerdir. Geniş açık tundrada az ağaç olduğu için lemmingler karların altına tüneller kazmaktadır. Kalın ve uzun tüyleriyle, kar tünellerini sıcak kış evleri olarak bulurlar. Kar, hava yakalayan doğal bir yalıtkan görevi görür ve onları sıcak tutar.
Bir diğer kürklü kutup hayvanı kutup tavşanıdır. Isınma için tüylerine güvenirler, ancak başka bir numaraları daha vardır. Soğuğu, büyük gruplar halinde bir araya gelerek atlatırlar. Yüzlerce kutup tavşanının bir araya gelerek sıcaklık ve koruma sağladığı gözlemlenebilir.
Kutup çizgili sincaplar, sıkı tünellerinde yedi ay kadar kış uykusuna yatarlar. Uykuya dalma öncesinde tünellerini saç ve yaprak gibi yalıtım malzemeleriyle döşerler. Bu hareketsiz dönemde kalp atış hızları yavaşlar ve vücut sıcaklıkları donma noktasına yaklaşır. Daha sıcak hava koşulları geri dönene kadar bu durumda kalırlar.
Kutup tundrasındaki daha büyük hayvanlar arasında bozkurtlar da vardır. Onları sıcak tutan uzun, kalın ve koyu renkli tüylerle çevrilidir. Tüylerinin benzersiz olmasının sebebi ise içi boş olmasıdır. Bu boş tüyler, vücutlarına yakın hava yakalayarak yalıtım sağlar. Kutup tavşanları gibi, bozkurtlar da aşırı soğukta gruplar halinde toplanır.
Kutup soğuğunda hayatta kalmak söz konusu olduğunda, birden fazla yönden başarılı olan bir şampiyon vardır: kutup ayısı. Kutup ayısının kalın tüyleri mükemmel bir yalıtım sağlar, ancak başka bir şaşırtıcı özelliği daha vardır. Tüyler yağlıdır ve bu, nemin dışarıda kalmasına ve ısının içerde tutulmasına yardımcı olur.
Ayrıca, kutup ayısının derisinin hemen altında, hipotermiye karşı başka bir savunma olarak kalın bir tabaka yağlı yağ bulunur. Kalın, yağlı tüyleriyle birleştiğinde, kutup ayılarının kutup sularında yaşamasının ve oynamasının nedeni şaşırtıcı değildir.
Kutup tundrası insanlar için cazip olmayabilir, ancak birçok hayvan onu kendi evi olarak seçer. Bu hayvanlar, sıcak kalmak için yalıtımlı tüyler, yağ tabakaları ve yağlı deri kaplamaları gibi özelleşmiş özellikler geliştirerek donma sıcaklıklarını atlatırlar.
Bir Deneyin
Brrr! Umuyoruz ki bugünkü Merak Günü’nü son derece etkileyici buldunuz! Isınmak için bir arkadaşınızla birlikte aşağıdaki etkinliklere katılın:
- Tercih ettiğiniz Arktik canlısı hakkında daha fazla bilgi edinin! İnternetin gücünü kullanarak sizi büyüleyen bir Arktik hayvanı hakkında bağımsız bir araştırma yapın. Nerede yaşar? Ne yer? Nesli tükenme tehlikesi altında mıdır? Bu, araştırmanızı yönlendirebilecek temel sorulardan sadece birkaçıdır. Edindiğiniz bilgileri bir arkadaş veya aile üyesiyle paylaşın!
- Tropiklerde yaşamıyorsanız, dünyanın çoğu bölgesi belirli bir süre boyunca daha soğuk iklimlere maruz kalır. Yaşadığınız yeri düşünün. Kış ne kadar sürer? Ne kadar soğuk olur? Çevrenizde yaşayan hayvanlar bu daha soğuk havayla nasıl başa çıkar? Kışın farklı bir konuma göç edenler var mı? Orada kalan hayvanlar, kışın hayatta kalmak ve hatta gelişmek için nasıl farklı davranır? Bu soruları çevrimiçi olarak araştırabilir veya daha da iyisi, bir yerel şehir, eyalet veya milli parkta bir doğa bilimciye danışabilirsiniz.
- Kışın hayvanların nasıl sıcak kaldığını birinci elden öğrenmek için buzlu suyla bir deney yapın. PNC Grow Up Great® Ders Merkezi’ne giderek ‘Blubber Glove’ dersini keşfedin!
- Bir zorlukla başa çıkmak istiyor musunuz? “Tropikal Hayvanlar Sıcakta Nasıl Hayatta Kalır?” adlı kendi Merak Günü’nüzü oluşturun. Evet, doğru duydunuz! Sıcaklığı artırın ve yüksek sıcaklıklarla başa çıkmak için odaklanan bir Merak Günü versiyonu oluşturun. Edindiğiniz bilgileri arkadaşlarınızla ve aile üyelerinizle paylaşın. Bağımsız bir şekilde MERAK etme sürecinin tadını çıkarın!