Dış kulak kanalındaki bezler tarafından üretilen kulak kiri, tozları ve diğer küçük parçacıkları yakalar ve kulak zarına iletilmesini önler. Normal süreçte kulak kiri kurur ve yakalamış olduğu toz parçalarıyla birlikte düşer. Kulak temizleyicilerin kullanımıyla da kulak zarına doğru itilen kulak kiri kişiyi rahatsız edebilir.
Hasta kulağında delik gibi herhangi bir sorun olmadığı sürece kulak kiri temizleme yöntemini evde deneyebilir. Reçetesiz satılan kir yumuşatıcı damlalar bu amaçla kullanılabilir. Karbamid peroksit ya da ılık mineral yağı kulağın içine konulur ve kirin dışarı çıkması sağlanır.
Kulağa şırınga yardımıyla ılık su fışkırtılabilir. Basınçlı su kulak zarına hasar verebileceğinden kullanılmamalıdır. Doktor kulak damlalarını kullanarak kulaktaki kiri boşaltabilir ya da küret adı verilen küçük bir plastik kaşıkla kulak kirini alabilir. Eğer hastanın kulak zarı deliği varsa bunu doktora önceden bildirmelidir.