Dağların yüksek irtifalarından geçerken veya uçağa binerken kulaklarınız hiç çınladıysa, bunun nedeni muhtemelen atmosfer basıncındaki bir değişikliktir. Patlama, kulağın içi ve dışı arasındaki basınç farkını dengeler. Ancak, bu fenomen sadece irtifadaki değişikliklerle sınırlı değildir. Aslında, atmosferik basınçtaki değişikliklere birkaç farklı şey katkıda bulunabilir.
Atmosferik basınç, esasen belirli bir noktadaki hava moleküllerinin ağırlığıdır. Hava molekülleri yer kaplar, ancak genel olarak ancak genel olarak aralarında nispeten büyük miktarda boş alan bulunur. Boş alan nedeniyle hava sıkışabilir ve genişleyebilir ve bir boşluktaki ağırlığı belirleyen ve böylece verilen noktadaki hava basıncının ölçümünü belirleyen hava moleküllerinin sayısıdır.
Atmosferik basınçtaki değişikliklerin fark edilmesi, hava durumu etüdünün ve hava tahminlerinin büyük bir bölümünü oluşturur. Meteorologlar, atmosferik basıncı ölçmek için barometreler kullanırlar. Bir barometre, incelenen bir alan için normal veya ortalama bir basıncın belirlenmesine izin verir. Barometreler ayrıca basınç arttıkça ve azaldıkça değişiklikleri de gösterir. Hava koşullarına birçok faktör katkıda bulunur, ancak çoğu durumda barometreler, neyin geleceği konusunda oldukça doğru göstergelerdir. Basınçtaki bir artış genellikle daha soğuk sıcaklıkların ve açık gökyüzünün geleceğini tahmin eder. Öte yandan, basınçtaki bir düşüş, daha yüksek sıcaklıkları ve olası fırtınaları ve/veya yağmuru tahmin eder. Barometrelerle yapılan tahminler, hava yoğunluğu ve havanın akış yönü dikkate alındığında en doğru hale gelir. Yoğunluk ve hava hareketindeki farklılıklar, atmosferin genel basıncında büyük rol oynar, aynı şekilde farklı yönler daha yaygın nesnelerin ağırlığına katkıda bulunur. Ne kadar ağır olduğunuzu kontrol etmek için bir tartı üzerinde durduğunuzu hayal edin. Ardından, gevşek bir avuç tüyü (yoğun olmayan) tutun ve varsa, yalnızca hafif bir ağırlık değişikliğine dikkat edin. Tüyleri, bir avuç kurşun gibi aynı genel boyuttaki yoğun bir maddeyle değiştirmek, ağırlıkta çarpıcı bir artışa neden olur. Bundan sonra, elinizde ne olursa olsun, başka biri sizi tartıdan kaldırmaya çalışırsa, ölçülen ağırlıkta bir azalma fark edeceksiniz. Bu kavramlar, atmosferin farklı özelliklerini incelerken kullanışlı hale gelir. Sıcaklık ve nem, hava yoğunluğunu her şeyden daha fazla etkileyebilir. Sıcaklık ve/veya nem hava yoğunluğunu azaltır. Aynı zamanda, ısı ve/veya nem eksikliği hava yoğunluğunu arttırır.
Hava akımları ve havanın özellikle dikey yönlerde hareket etmesine neden olan diğer şeyler de atmosfer basınçlarında değişikliklere neden olur. Kilonuzu azaltmak için tartıdayken birinin kaldırması gibi, yukarı doğru rüzgar akımları basıncı azaltır; Tıpkı aşağı akımların hava basıncını artırabilmesi gibi. Sıcaklık farkları, hava basıncında doğrudan değişikliklere neden olmasının yanı sıra, hem dikey hem de yatay yönlerde hava akımları için bir itici güç sağlar. Dağlar veya ovalar gibi jeolojik özellikler bile havayı önemli şekillerde hareket ettirebilir.
Atmosferik basınçtaki değişiklikleri büyük ölçüde anlamak, belirli bir alanda ve bir bütün olarak tüm gezegen sisteminde mevcut olan farklı hava sistemleri ve koşullarının daha ayrıntılı bir şekilde anlaşılmasını gerektirir. Yoğunluk, hava akışı ve sıcaklık faktörlerinin tümü atmosferik basınçla somut sonuçlar üretse de, dünyanın tamamen karşı tarafında devasa ve güçlü hava kuvvetleri meydana getirmek için tek gereken küçük, algılanamaz bir harekettir. Edward Lorenz, genel olarak havanın belki de bu en ulaşılmaz ve uçarı hükümdarını popülerleştirmiş olabilir; Kelebek Etkisi ile. Florida’da devasa bir kasırga ve alçak basınç sistemi, Peru’da bir yerde kanatlarını çırpan bir kelebeğin masumca yumurtlayarak beklenmedik bir şekilde oluşabilir.