Mehmet Kanar, 1954 Konya doğumludur. İÜ. Edebiyat Fakültesi Arap ve Fars Dilleri ve Edebiyatları Bölümünü 1975 yılında bitirmiştir. Aynı bölümde asistan olarak 1976 yılında çalışmaya başlamıştır.
Mehmet Kanar, 1979 yılında doktor, 1990 yılında doçent, 1996 yılında profesör olarak aynı fakültenin Doğu Dilleri ve Edebiyatları Bölümünün Fars Dili ve Edebiyatı Anabilim Dalı başkanlığını yapmaktadır.
Bilimsel çalışmaları, çevirileri ve makaleleri olan Mehmet Kanar, sözlük anlamında da önemli çalışmalara imza atmıştır.