Walter Benjamin Alman edebiyat eleştirmeni, düşünür ve estetik kuramcısıdır. Yazar asilime olmuş bir Yahudi ailesinden gelmektedir. Walter Benjamin Doğu Almanya'nın 1950 yıllarında adalet bakanlığını da yapmıştır. Lirik ve felsefik bir dille yazmış olduğu Berlin Çocukluğu isimli eseri aslında otobiyografisidir.
Okuduğu okulda onu derinden etkileyen öğrenci hareketlerine katılmıştır. Albert Üniversitesinde Felsefe, Alman Dili ve Edebiyatı aynı zamanda sanat tarihi okumuştur. Yazar Friedrich Heinle ile sıkı bir dost oldu.
8 Ağustos 1914 yılında Friedrich Heinle'nin intihar etmesi ile Benjamin büyük bir üzüntü ve şoka uğradı. Bu üzüntüsünü yok etmek için arkadaşının ona bıraktığı eserlerini yayımlamak için yayınevi arayışına girdi. 1917 yılında Bern Üniversitesi Alman Romantizmi Sanat Eleştirisi kavramı üzerine doktorasını yaptı.
Berlin'e döndü ve gazetecilik yapmaya başladı. 1921 yılında Baudelaire hikayelerinin çevirilerini yapmaya başladı. 1921 yılında yazıp yayımladığı Şiddetin Kritiğine Dair isimli büyük beğeni topladı.
Paris'e gitti burada geçirdiği yıllarda Marcel Proust'un çevirilerini yaptı. 1933 yılında İspanya Belearen Adasında Jean Selz ile tanışır ve bu onun uyuşturucu ile tanışması olur. II. Dünya Savaşından sonra Adorno ve Scholem Walter Benjamin'in yazdıklarını yeniden düzenlerler. Doktora tezi de dahil dikkat çekmeyen yazıları öldükten sonra sosyologların ve toplum bilimcilerinin başvurduğu en büyük kaynaklardan olurlar.
veya