Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, ABD'de tutuklu bulunan 17-25 Aralık yolsuzluk operasyonunun kilit ismi iş adamı Rıza Sarraf'la ilgili olarak, "Zarrab babamın oğlu değil ama benim bir vatandaşım. Eğer varsa bir suçu Adalet Bakanlığı'na dosyası iletilir, yoksa hemen bazı şeyler uydurularak tutuklanırsa, vatandaşına sahip çıkamayan ülke konumuna düşeriz" dedi.
Erdoğan, 16-17 Mayıs tarihlerinde ABD Başkanı Donald Trump ile görüşeceğini hatırlatırken tutuklu bulunan İranlı iş adamı Rıza Sarraf ve Halkbank Genel Müdür Yardımcısı Mehmet Hakan Atilla’nın durumlarının bu görüşmede gündeme geleceğini söyledi.
Uluslararası haber ajansı Reuters'e konuşan Erdoğan'ın konuyla ilgili açıklaması şöyle;
"Mayıs ayındaki ABD ziyaretimde Başkan Trump ile ikili ilişkiler, Suriye, Irak, terörle mücadele konularını değerlendireceğiz. Atacağımız adımlardan biri de Rıza Zarrab ile ilgili olacak. Zarrab babamın oğlu değil ama benim bir vatandaşım. Eğer varsa bir suçu Adalet Bakanlığı'na dosyası iletilir, yoksa hemen bazı şeyler uydurularak tutuklanırsa, vatandaşına sahip çıkamayan ülke konumuna düşeriz. Hakan Bey (Halkbank Genel Müdür Yardımcısı) ise şu ana kadar ABD'ye yedi kez girip çıkmıştır, herhangi bir şey yokken, son anda böyle bir şeyin ona uygulanmış olması, art niyetli bazı girişimlerin olduğunu göstermektedir. Bizim tespitlerimiz FETÖ ile ilgili bağlantılar olduğu yönünde. Bu oyunun bozulması gerekiyor. Halk Bankası'nın tuttuğu avukatlar var. Devlet olarak bizi işin içine sokmak isteyenler var. Bu konuda Sayın Başkan'la görüşmelerimiz olacak. FETÖ liderinin 400 dönümlük arazide misafir ediliyor olması düşündürücüdür. İdari olarak tutuklanmaması veya gözaltına alınmaması düşündürücü. Bunları Sayın Trump ile paylaşacağız"