Serena Williams, Cincinnati Açık’ta Emma Raduganu’ya karşı yenilginin mümkün olduğunu biliyordu. Ama bu kadar acımasız olacağını hiç beklemiyordu.
19 yaşındaki ABD Açık şampiyonu, bir saat beş dakika içinde emekli olan Williams’ı kenara iterek, acımasız ve dengeli bir gösteride 6-4, 6-0 kazandı. Raducanu’nun geçen yıl ABD Açık’ı kazanmasından bu yana ürettiği en iyi performanslardan biriydi.
Geçen hafta Toronto’da Belinda Bencic’e kaybettiği Williams, sahada vedalaşmadı ya da gözyaşı dökmedi.
Hemen eşyalarını topladı, mahkeme içi bir görüşmeyi reddetti ve hala kazanmış gibi kendisini destekleyen kalabalığa el sallayarak mahkemeden ayrıldı.
Williams ritmini bulmakta zorlandı – backhand vuruşu sık sık onu hayal kırıklığına uğrattı ve Raducanu’ya kolay puanlar verdi. Servisi de harika değildi ve ilk setin bir noktasında öfkeyle kükredi, başka bir çift hata Raducanu’ya bir kırılma noktası verdi.
Ama yine de onun büyüklüğünün, dövüşçü ruhunun ve onu 23 Grand Slam zaferine götüren saf, acımasız forehand gücünün parıltıları vardı.
Emma Radukanu, Cincinnati’de Serena Williams’ı mağlup ettikten sonra, hızlı bir veda oldu.
Radukanu, Cincinnati’deki büyük galibiyetin ardından rakibini övdü
40 yaşındaki oyuncu, acımasız bir Raduganu’nun onu yenmesinin ardından hızla mahkemeyi terk etti.
Raduganu, Williams’ı 6-4, 6-0 yenerek yılın en iyi görüntülerinden birini üretti.
Kalabalık Williams’ın arkasındaydı ama Salı günü onu kazanamadılar.
Raduganu, maçtan sonra Williams’a saygılarını sundu ve onunla oynamanın bir onur olduğunu söyledi.
İlk seti 4-1 ve 40-15 geride bırakan Williams, sonraki birkaç sayıyı tek başına forvetiyle domine etti ve maçı aldığı anda kalabalığı çıldırttı.
Ama burası Radukanu’nun iyi tepki verdiği yer. Şut seçimi muhteşemdi, kendi forehand vuruşu iyiydi ve bir araya yanıt verdi – ve Williams aşka tutundu – bazı güçlü servislerle.
Radukanu, Williams’ın veya kalabalığın maç boyunca ivme kazanmasına asla izin vermedi. Zorunlu olmayan bir hatayla 14 kazananı vurun.
‘Bu istatistiği gerçekten bilmiyorum. Bence hepimiz Serena’yı ve onun muhteşem hayatını onurlandırmalıyız,” dedi Raducanu daha sonra. “Onunla ve kariyerimizin ötesinde oyunculuk deneyimi için çok minnettarım. Mahkemeyi onunla paylaşmak bir onurdu.
‘Atmosfer bu gece muhteşemdi. Sen (kalabalık) onun için tezahürat yaptığında bile, ben onun için her şeydim!
“İlk noktadan son noktaya kadar gergindim, her şeyden geri dönebiliyor ve sakin kalabildiğime sevindim.”
Ama Radukanu gerçekten gergin hissediyorsa, kimse söyleyemezdi. Soyunma odalarının dışındaki koridorda Williams ile yolları kesiştiği andan itibaren bölgeyi gören 19 yaşındaki bir oyuncunun lazer odaklı bir performansıydı.
Williams özellikle Salı günü yaptığı backhand ve servisiyle mücadele ediyor gibiydi.
Williams’ın en iyi atışları ön koluna geldi – ve yine de büyüklüğünün flaşlarını gösterdi.
Cincinnati’deki tenis taraftarları, Williams’ı Raduganu’ya karşı tezahürat yaptı
Ancak 19 yaşındaki oyuncu, ABD Açık savunmasına hazırlanırken müthiş bir formdaydı.
Raduganu, maçtan sonra Williams’a saygılarını sundu ve onunla oynamanın bir onur olduğunu söyledi.
İngiltere merkezli tenis tutkunları için bunu Wimbledon’ın tersi olarak düşünün. Kalabalık, Raduganu’nun dediği gibi, Serena’nın arkasında tamamen birleşmişti – kazandığı her puanı ona bir oyun ya da set kazanmış gibi tezahürat yapıyordu.
‘Keçi Serena’ ve ‘Kraliçe çok yaşa’ pankartları, Williams’ın anons edilmesi ve sahaya çıkmasıyla birlikte havada uçuştu.
Belki Radukan’a yakışır. ABD Açık’ı kazandığından beri pek çok kez ilgi odağı olmadı ama burada, Williams’a karşı öyleydi. Unvanını savunmaya hazırlanırken bu onun için güven artırıcı bir galibiyet.
Yani, Williams için ABD Açık’ta son bir dans, ancak hayranlarına Flushing Meadows’un onun finali olacağını açıkça söylemedi. Williams emekli olduğunu açıkladığından beri 0-2 gitti.
Raduganu, “Bu gece benim gözümde bir maçtı, tüm zamanların en iyilerinden biriydi – kim bilir kortu paylaşmak için daha kaç şansımız olacak,” diye ekledi.
Serena Williams’ın oynadığını hatırlıyorum, “Kariyerlerimizin örtüşmesinin inanılmaz olduğunu düşünüyorum”, “Mutlak bir hediye, sahayı tüm zamanların en iyileriyle paylaşabiliyorsun. Hayatının geri kalanında bundan en iyi şekilde yararlanıyorsun. ‘
Raduganu’nun yanında bir başka eski dünya No. 1, Belaruslu Victoria Azarenka var.