Özel Olarak Finanse Edilen Ekip, Satürn Ayı Enceladus'a Hayat Avı Görevi Başlatabilir
NASA'nın Cassini uzay aracı tarafından görülen Satürn'ün buzla kaplı, okyanus barındıran ayı Enceladus. (İmaj kredisi: NASA/JPL-Caltech)
SEATTLE - Özel olarak finanse edilen bir ekip, Satürn ayı Enceladus'ta yaşam aramak söz konusu olduğunda, NASA'yı yumrukla yenebilir.
Milyarder teknoloji yatırımcısı Yuri Milner tarafından uzaylı yaşamı avlamak ve kozmosu keşfetmeye yardımcı olmak için kurulan bir program olan Breakthrough Initiatives, dünyanın içinden uçacak bir görev başlatmayı düşünüyor. su buharı ve Enceladus'un güney kutup bölgesinden çıkan diğer materyaller, Milner dün burada (9 Kasım) The Economist dergisinin 'Yeni Bir Uzay Çağı' olarak adlandırılan açılış küresel uzay zirvesinde söyledi.
NASA'nın Satürn yörüngesindeki Cassini uzay aracı, 2005 yılında tüyü ve onu oluşturan 100 küsur gayzeri keşfetti. Sondanın daha sonraki gözlemleri, bu gayzerlerin, 313'ün altında akan potansiyel olarak yaşanabilir bir tuzlu sıvı su okyanusundan bir şeyler fırlattığını ortaya çıkardı. -mil genişliğinde (504 kilometre) ayın buzlu kabuğu. [ Satürn'ün Şofben Patlayan Uydusu Enceladus'un Fotoğrafları ]
Tüy, Enceladus'a bile dokunmadan bu okyanusu örneklemenin bir yolunu sağlar. Cassini, destansı sırasında tekrar tekrar uçtu Satürn görevi Eylül ayında ateşli bir düşüşle sona erdi, ancak sonda yaşam tespit donanımıyla donatılmadı. Bu yüzden astrobiyologlar geri dönmek için yaygara koparıyorlar.
Halihazırda 100 milyon dolarlık akıllı uzaylı avı Breakthrough Listen'ı ve 100 milyon dolarlık yıldızlararası uçuş projesi Breakthrough Starshot'ı finanse eden Milner, onların coşkusunu paylaşıyor.
'Bu fikir etrafında bir tür küçük atölye oluşturduk: Enceladus'a nispeten yakında başlatılabilecek ve bu tüylere daha yakından bakabilecek ve orada neler olup bittiğini önceden görmeye çalışabilecek düşük maliyetli, özel olarak finanse edilen bir misyon tasarlayabilir miyiz? NASA'nın şu anda düşündüğü daha pahalı bir görev, fırlatılması belki 10 yıl sürebilir?' dedi Milner.
Bu olası NASA görevi, ajansın New Frontiers programı kapsamında yaklaşık 1 milyar dolarlık bir maliyet sınırı olan bir çaba olacaktır. Uzay ajansının 2020'lerin ortalarında başlayacak olan bir sonraki New Frontiers projesi için düşündüğü 12 adaydan ikisi, Enceladus odaklı .
NASA'nın bu listeyi yıl sonuna kadar birkaç finaliste indirmesi ve seçilen görevi 2019'da duyurması bekleniyor.
Milner, olası Çığır Açan Girişimler Enceladus misyonu hakkında öngörülen maliyet veya zaman çizelgesi gibi daha fazla ayrıntı vermedi. Örgütün çeşitli seçenekleri değerlendirmek için geniş bir bakış açısına sahip olduğunu söyledi.
'İlk kez, özel olarak finanse edilen gezegenler arası bir bilim misyonunu nasıl tasarlayıp gönderebiliriz - aslında başlatabiliriz?' dedi Milner. 'Biz de bunu düşünüyoruz.'