Çin’in Hong Kong Özel İdari Bölgesi tarafından sunulan ücretsiz uçak biletlerine ilginin yoğun olduğu görülüyor. Çarşamba günü, kullanıcılar Cathay Pacific web sitesinde programa çevrimiçi olarak kaydolurken saatlerce beklemekten şikayet ettiler. AFP’nin verdiği bilgiye göre, kuyrukta zaman zaman 55 binden fazla kişi vardı.
Şubat ayının başında, Hong Kong hükümeti korona pandemisinden sonra metropolde turizmi canlandırmak için bir program başlattı. Diğer şeylerin yanı sıra, başta Güneydoğu Asya olmak üzere potansiyel ziyaretçiler için 500.000 ücretsiz bilet sağlıyor. Biletlerin tahsisi birkaç aya yayılmalıdır.
Cathay Pacific’e göre, başlangıçta Tayland’dan Hong Kong’a 17.400 dönüş uçuşu vermek istedi. Ancak Çarşamba öğleden sonra, tahsis zaten durdurulmuştu, aslında yedi gün sürmesi gerekiyordu. Havayolu başlangıçta daha fazla ayrıntı vermedi.
Hong Kong’un bir zamanlar önemli olan turizm sektörü son yıllarda çöktü. 2022’de metropolü yalnızca 600.000 kişi ziyaret etti – 2018’de kaydedilen sayının yüzde birden azı. Bunun ana nedeni, Pekin’de hükümetin korona pandemisini kontrol altına almak için uyguladığı katı önlemlerdi.
Ancak bir zamanların kozmopolit finans metropolünün yıldızı çoktan düşmeye başlamıştı. Pekin’in ÖİB’de artan etkisine karşı yapılan kitlesel ve genellikle şiddetli protestolar da şiddetle bastırıldı. Hong Kong için sözde güvenlik yasası ile Çin hükümeti 2020’de kontrolünü büyük ölçüde genişletti.