ALKOL
Büyük bir grup organik bileşiklere verilen addır. Tıpla ilgili olanları, metil veya odun alkolü ile alkollü içkilerde bulunan etil alkoldür. Metanol da denen metil alkol, içilemez, zehirlidir; metülenmiş ispirtolar içine % 10 metil alkol, biraz parafin yağı ve anilin boyası eklenmiş alkoldür. Burada amaç, bu ispirtoyu içilmez kılmaktır. Aynı amaçla, tıpta kullanılan denatüre alkole de metanol veya aseton eklenir ve böylece alkoller de içilmez hale getirilir. Bu alkoller endüstride kullanıldıklarından, ne yazık ki bazı kişiler bu tür alkolleri içerler ve böyle bir alışkanlık sonucu körlük, nevrit ve hattâ ölüm gibi sonuçlar izlenir. Su ve diğer karışımlarından tamamen arıtılmış etil alkole, mutlak alkol (abso-lü alkol) adı verilir. Tıp ve fen bilimlerinde alkol, özellikle sıvı ve katı yağlar ve besinler gibi suda erimeyen maddeler için bir eritici olarak kullanılır. Ayrıca, alkol, boya yapımında ve damıtılmış ispirto diye adlandırılan karışım içinde ve % 10-20 oranında da esans ve daha hafif ispirtolarda kullanılmaktadır. Uluslararası ilaç standartına uygun alkolde % 94,9 oranından az olmamak üzere alkol vardır.
Laboratuvar dışında, alkolün tıpta kullanılması enderdir. Dıştan, derideki yağları temizlemek, iğne yapmadan önce deriyi temizlemek, uzun süre yatan hastalarda, sırtta yaraların belirmesini önlemek amacıyla deriyi sertleştirmek için kullanılır. Bazı ülkelerde, banyo veya jimnastikten sonra, vücuda alkolle masajyapmak âdettir. Bu amaçla kullanılan karışım içinde aseton, metil isobutil keton ve etil alkol vardır.
Tıpta, alkolün dahilen kullanılmasını gerektirecek bir durum yoktur. Alışmış kişilerde, yemekten önce, yemek sırasında veya sonrasında bir kadeh içki içmek uyku getirici veya sinirleri yatıştırarak sindirime yardım edici etkisinden ötürü, yararlı olabilir. Tonik şarap adıyla, sinirleri kuvvetlendirdiği iddia edilen ve içinde gliserofosfat, et suyu veya başka protein bulunduğu söylenen şuruplar tamamen etkisizdir ve içlerinde söz konusu maddeler bulunmayan şuruplardan farksızdır, yalnız tatları daha iyidir. Bayılmak üzere olan kişilere içki vermek hatalıdır, durumu ağırlaştırır. Alkol içmenin tek mantıksal nedeni, alkolü sevmek, içki içmeyi istemektir; bunun haricinde herhangi bir neden ileri sürülemez.