En basit anlatımıyla Fransız ordusunda görevli bir teğmenin Almanya’ya Fransa ile ilgili bilgileri sattığı öne sürülen davadır. Bu dava ile Yahudi Fransız askerinin Almanlara casusluk yaptığı iddia edilmiştir. Fakat Daha sonrasında olayın Yahudi karşıtlığı olduğu anlaşılmıştır. Yani asılsız belgelerle Alfred Dreyfus adındaki askeri teğmen suçlanmıştır.
Daha sonrasında bu olay Yahudi milliyetçiliğinde kullanılan bir argüman olmuştur. Theodor Herzl bu olayı da Örnek göstererek bir Yahudi kongresini toplamıştır.