Evren çoğunlukla uzaydaki dev cisimler tarafından yayınlanan radyasyonun miktarı ve türü ölçülerek incelenir. Ama Evren aynı zamanda cisimlerin yayınladığı “kütle çekim radyasyonu” veya “kütle çekim dalgaları”yla da incelenebilir. Kütle çekim dalgaları Einstein tarafından öngörülmüşlerdi ve elektrik yüklü cisimlerin ivmelenmesiyle elektromanyetik dalgaların üretilmesine benzer şekilde, dev cisimlerin ivmelenmesi tarafından üretilirler. Ama kütle çekim dalgaları, uzay zamanın kendi okyanusunda, geçerken hem uzayı hem de zamanı uzatan ve sıkıştıran dalgalardır. Yakın zamanda LIGO tarafından kütle çekim dalgalarının tespit edilmesi ve LISA Pathfinder görevinin muhteşem başarısı, uzay temelli bir kütle çekim dalga detektörüne olan ilginin artmasına yol açtı. Lazer İnterferometre Uzay Anteni görevi, ya da kısaca LISA, şu anda ESA ve NASA tarafından geliştirilme aşamasında. LISA, Güneş çevresindeki yörüngesinde Dünya’yı takip eden, birbirlerinden 2,5 milyon kilometre uzakta, bir üçgen formasyonunda uçan 3 adet uzay aracından meydana geliyor. Dünya’nın yanından geçen kütle çekim dalgaları, uzay araçlarının arasındaki mesafeleri değiştirecek ve astronomların, kütle çekim radyasyonunun kaynağının gücünü ve doğrultusunu belirlemelerini sağlayacak. Yukarıdaki görsel, diğer iki araca, uzay gemilerinin ayrıklıklarını kesin olarak ölçmek için kullanılan lazer ışınlarıyla bağlı LISA uzay araçlarından birisini gösteriyor. LISA’nın 2030’larda fırlatılması bekleniyor.
Görsel: ESA