LAFC ve Philadelphia Union’ın penaltı atışlarıyla belirlenen destansı bir MLS Kupası finalinde karşılaşmasının üzerinden yaklaşık altı ay geçti. Ve o zamandan beri çok şey oldu.
O günün galibi olan LAFC, yeni MLS sezonunda sekiz maç yenilmedi ve Birlik kazandığından daha fazla maç kaybetti. Ancak takımlar, iki ayaklı CONCACAF Şampiyonlar Ligi yarı finalinin ilk maçında Çarşamba günü Chester, Pa.’da tekrar karşılaştıklarında ödeşmiş olacaklar.
İkinci maç Salı günü BMO Stadı’nda oynanacak ve kazanan iki maçın toplam skoruna göre belirlenecek.
LAFC, Kosta Rika’dan Alajuelense ve MLS’nin rakibi Vancouver’ı eledi. Philadelphia, El Salvador’dan Alianza’yı ve Meksika’dan Atlas’ı yendi.
MLS Cup finali de dahil olmak üzere LAFC ve Union, 2018’den bu yana beş kez karşılaştı ve son dört maç berabere bitti.
LAFC koçu Steve Cherundolo, Birlik hakkında “Tutarlı bir şekilde oynama ve net bir stile sahip olma ve bunu uygulama açısından bence ligdeki en iyi takımlardan biri olan harika bir kulüp ve takımlar” dedi. “Yani kesinlikle işimiz bizim için biçilmiş kaftan.”
Yolculuk, LAFC’nin sezonun ikinci en uzun gezisi olmasına rağmen – geçen ay CCL maçını açmak için Kosta Rika’ya yaptığı uçuştan yaklaşık yarım saat daha kısa – takım Los Angeles’tan Salı öğleden sonraya kadar ayrılmadı ve varmak için dört zaman dilimini geçti. Philadelphia, Çarşamba günkü başlama vuruşuna 24 saatten az kaldı. Geçen sezon Cherundolo teknik direktörlüğü devraldığından beri LAFC’nin standart seyahat prosedürü buydu.
“Kendi tesisinizin dışında hazırlanmak ve kendi yatağınızda uyumak her zaman evden uzakta uyumaktan daha iyidir” dedi.
LAFC, dört sezonda ikinci kez bölgenin en prestijli kulüp müsabakasında yarı finale yükseldi. 2020’de finale yükseldi ve Meksika’nın Liga MX takımından Tigres’e yenildi. Birlik, bir yıl sonra CCL yarı finallerinde oynadı ve Meksika’nın Club América takımına yenildi.