Konuşmanın büyük bir bölümünü rapçilerin terzisi Daniel Day’e, daha iyi bilinen adıyla Dapper Dan’a ayırmadan hip-hop hakkında konuşamazsınız. Fendi, Gucci ve Louis Vuitton gibi moda evlerinin logolarını kullanarak ördüğü ve Harlem butiğinden tükendiği tasarımlarında Rakim’den Salt-N-Pepa’ya Jay-Z’ye herkesi giydirdi. Ancak hip-hop çağında ortaya çıkarken, kendi hikayesi daha pastoral bir Harlem’de başladı.
“50’lerde büyürken Harlem’i bir daha asla görülmeyecek şekilde gördüm. Harlem’i uyuşturucu salgınından önce gören son nesil benim. Harlem’i herkes kapılarını açık bıraktığında, yaşlılara eziyet ve kötü muamelenin olmadığı zamanlarda gördüm… Bir arkadaşımı çete şiddetinde kaybetmedim.”
“Dapper Dan: Made in Harlem – A Memoir”ı da yazan Dap, pazar sabahları tüm mahallenin kiliselere boşaldığını hatırladı.
“Bu, ilk uyuşturucu salgını olan 60’lara kadar değişmedi. Bu yüzden bu erken deneyim için minnettarım. Bana gerçekte kim olduğumuzu öğretti ve gençlerin benim bildiğim Harlem’i hiç bilmemeleri beni üzüyor.”
Babasının inanılmaz iş ahlakının kendisine nasıl bulaştığından bahsetti. İlk işi ayakkabı boyamaktı ve size ayakkabı cilası için en iyi yerin hala kendi yatak odası olduğunu söyleyecektir. Ama moda dünyasını Dap’a açan müzik oldu. Kardeşleri Rat Pack’i çok sevdiler ve Sammy Davis Jr., Dean Martin ve Frank Sinatra’nın nasıl giyinip alışveriş yaptıklarını ve bunun onlara nasıl bir “havalılık duygusu” verdiğini fark ettiğini söyledi.
“Ama şimdi, bir hip-hop çağımız var. Bunu çoğaltabileceğimi söylüyorum. İnsanlara günün müziğiyle arayüz oluşturabilecek bir kimlik verecek fikirler üretebilirsem… Peki o bakışı nasıl alıp caz müzisyenlerinin verdiği tadı nasıl verebilirim… Ama dürüst olmak gerekirse… Seninleyken, bir şeyi havalı gösterme konusundaki en büyük ilham kaynağım, Harlem’deki Cab Calloway’in hayvanat bahçesi kıyafeti ile yaptığı hayvanat elbisesi çalışmamdan geldi. Hayvanat bahçesi kıyafeti, sokak modası kültürünün üst düzeyde başlangıcıdır.”
125. Cadde’de, aralarında Mike Tyson’ın da bulunduğu, Logomania olarak bilinen rapçileri, ünlüleri ve sporcuları kendine çeken butiğini açtı.
“Harlem’deki yoksulların en yoksulundan geliyorum. Ama yeni bir şey giydiğimde ve şehir merkezine gittiğimde kimse nerede yaşadığımı bilmiyordu. Bence sana farklı bir his verdi. Ve Logomania’yı başlattığımda yakaladığım duygu buydu. Projelerden çıkabilirsiniz. İçinde büyüdüğüm harap binalardan çıkabilirsin. Ama giyinip şehir merkezine gidersen o binada değilsin, o yeni andasın.”
Elbette sokaktaki en sıcak şeydi, ancak moda evleri logolarının başka birinin tasarımlarının üzerine sıçramasına pek sıcak bakmadı. Defalarca peşinden gittiler. Sonunda 1992’de dükkânını kapatmak zorunda kaldı, ancak yolun aşağısındaki Dap için hayat garip bir şekilde değişti.
2017’de Gucci, Dap’in yaptığı eski bir ceketi devirdi ve telafi etmek için onunla çalışmaya karar verdiler ve Harlem’de kendi atölyesini kurdular. Ve 2019’da, marka siyah yüze benzeyen bir yün kazak çıkardığında bir tartışmaya yol açtığında, bir kez daha konuştu ancak markayla bağları kesmek yerine markayla çalışmaya olan bağlılığını yineledi.
Bunu “ırklar arasındaki halkla ilişkilerde kritik bir an” olarak nitelendirdi.
“Her endüstrinin bir Jackie Robinson’a ihtiyacı vardı. Yani Jackie Robinson, yaşamak zorunda olduğu onca şeyle birlikte, [nobody] ona, ‘Git’ dedi. Hayır, kapıları açması gerekiyordu ve olay bundan ibaret” dedi ve ekledi, “Dışarıdan bir şeyleri değiştiremezsiniz. Bir şeyleri içeriden değiştiriyorsun. Öyle bir şey başaramadığımız için kızıp çekip gidemiyoruz. Bir hakareti alıp refah yerine yaraya çevireceğiz.”
Gerçekten içeri girdi. Bir zamanlar aykırı ve sokak giyimi döneği, moda kuruluşunun bir parçası oldu ve orada kaldı. 2019’da A$AP Rocky’nin kendisini en çok etkilediğini söylediği Met Gala’ya katıldı.
“Ne giydiği değil, içinde nasıl yürüdüğü önemli. Bunu sağlayan odur.”
Dap pek çok sanatçıyı ve ünlüyü giydirdi ve onlarca yıla yayılan bir kariyere sahip. Ama onun en gururlu eseri? Floyd Mayweather Jr. için yaptığı kıyafetler.
“O fikirlerle geliyor ve ben onun fikirlerini tercüme ediyorum ve o onu dünyaya götürüyor. Kelimenin tam anlamıyla insanları onunla nakavt ediyor. Ringde ve ring dışında” dedi.
Dap’ın bu kadar uzun süredir gündemde olması şaşırtıcı, ancak Harlem Nehri’nde yüzen bir çocuk olarak günlerine kadar gittiğini söylediği bir felsefesi var. Dalmadan önce, akımın nereye gittiğini görmek için bir Popiscle çubuğu fırlatırdı. Aynı prensibi çalışmalarında da uyguladı.
Sanatçıların kültürün hangi yöne gittiğini ona bildirdiğini söyledi. “Nasıl görünmek istiyorlarsa onu kucakladım” dedi. Genç tasarımcıları “yaratıcı olmaya… ama onlar için yarattıklarınıza bakın ve onlardan çıkartın. Asla eskimeyeceksin çünkü her zaman akıntıyı takip edebileceksin.”
Detroitli Jalen Rose, 90’ların başında kolej basketbol dünyasını sarsan, Michigan Üniversitesi’nin ikonoklastik Fab Five’ın bir üyesidir. Medya kişiliğine geçmeden önce NBA’de 13 sezon oynadı. Rose şu anda “NBA Countdown” ve “Get Up” için analist ve “Jalen & Jacoby”nin ortak sunucusu. ESPN’in “30 for 30” serisi için “The Fab Five”ın baş yapımcılığını üstlendi, en çok satan “İnsanlara İstediklerini Vermemiz Gerekiyor” kitabının yazarı ve bir moda uzmanı ve Jalen Rose Leadership’in kurucu ortağı. Academy, memleketinde bir devlet charter okulu.
.