Araştırmacılar, dik yürüyebilme yeteneğine rağmen, ünlü "Lucy" fosili tarafından temsil edilen insanlığın erken akrabalarının zamanının çoğunu ağaçlarda geçirdiğini, çok aktif dağcıların kaldığını söylüyor.
İnsanlar, iki ayak üzerinde yürümekte olan iki ayaklı yürüyüşte yaşayan primatlar arasında benzersizdir - insanların baş etme hareket tarzıdır. Bu dik duruş, insanların gezegenin egemenliğinin ardındaki temel etkenlerden biri olan araçları kullanmak için ellerini serbest bıraktı.
İnsanlığın bilinen en eski akrabaları arasında kesinlikle dik yürümeyi bildiği Australopithecus afarensis, 3.2 milyon yıllık ünlü "Lucy" yi içeren türler. Australopithecinelerin Doğu Afrika'da 3,8 milyon yıldan yaklaşık 3,9 milyon yıl önce yaşayan insan soyunun doğrudan ataları için önde gelen adaylar.
Lucy ve akrabasının parmak uçları sürükleyici olmasa da, zamanlarının çoğunu ağaçlarda geçirip geçirmedikleri de sıcak bir şekilde tartışıldı. Bu sorunun cevabını ortaya çıkarmak, insan soyunu şekillendiren evrimsel güçlere ışık tutabilirdi.
California Üniversitesi Bilimler Akademisi'nde bir paleoantropolog olan araştırmacı Zeresenay Alemseged, “Nasıl insan olduğumuza baktığımızda, tarihimizde önemli bir an, ağaçlarda bir yaşam tarzını terk ediyordu ve bu durum büyük bir sorundu.”
Bu tartışmayı çözmeye yardımcı olmak için, bilim adamları ilk kez kapsamlı bir şekilde üç yaşındaki bir iyi korunmuş iskeleti olan "Selam" fosilinden iki tam omuz bıçağını kapsamlı bir şekilde analiz ettiler. A. afarensis Dikika, Etiyopya'dan 3,3 milyon yıl öncesine dayanan kız. Kollar ve omuzlar, tırmanırken ne kadar iyi performans gösterdikleri konusunda bilgi verebilir. [Erken İnsan 'Selam' Fosiller Fotoğraflar bakın]
"Bu çalışma bize," Atalarımız ne zaman tırmanma davranışını terk ettiler? "Sorusunu yanıtlamaya doğru bir adım daha yaklaştı." Selam, 2000 yılında Selam'ı keşfeden Alemseged. "Bu, daha önce birçok araştırmacının önerdiğinden çok daha sonra ortaya çıktı."
Araştırmacılar, 11 yıl boyunca, Selam'ın iki omuz bıçağını, kumtaşı bloğu içinde yer alan iskeletin geri kalan kısmından dikkatle ayırdılar. Alemseged, "Çünkü omuz bıçakları kağıttan incedir, nadiren fosilleşirler ve yaptıkları zaman neredeyse her zaman parçalanırlar." Dedi. "Böylece, her iki omuz bıçağının tamamen sağlam ve bilinen ve önemli bir türün iskeletine bağlanması, ikramiyeye çarpmak gibiydi."
Araştırmacılar, bu kemiklerin, modern maymunlarınkilerle ortak birçok ayrıntıya sahip olduğunu gördüler ve ağaçların zamanının bir bölümünü yaşadıklarını düşündürdüler. Örneğin, omuz eklemi için soket, hem Selam'da hem de günümüzün maymunlarında, aktif bir tırmanıcının işareti olarak işaret edildi. İnsanlarda, bu soketler taraflara bakar.
Lucy'nin yetişkin omuz yuvaları da yukarı doğru geldi ve modern maymunlar gibi onun türünün yaşam boyu ağaç tırmanması için donatıldığını ileri sürdü. Öte yandan insanlar, insanlar olgunlaştıkça yavaş yavaş dışarıya doğru hareket eden aşağıya bakan bir soketle doğarlar.
"Sorusu Australopithecus afarensis kesinlikle iki ayaklıydı ya da aynı zamanda ağaçlara tırmanmışlar 30 yıldan uzun süredir yoğun bir şekilde tartışılıyorlarsa, "Araştırmacı David Green, Downers Grove'daki Illwestern Üniversitesi'nden bir açıklamada bulundu." dedi. Bu kayda değer fosiller bu kişilerin hala İnsan evriminde bu aşamaya tırmanmak. "
Aynı zamanda, çoğu araştırmacı, A. afarensis Kalça kemiği, alt ekstremite ve ayağın kesin olarak insani ve dik yürüme için adapte edilmiştir.
Alemseged, "Bu yeni bulgu, Lucy ve Selam'ın türlerinin insanın evrimi içinde barındırdığı önemli yeri doğrulamaktadır." Dedi. "İki ayaklı insanlar gibi A. afarensis Hala yetenekli bir tırmanıcıydı. Tamamen insan olmasa da, A. afarensis açıkça yoldaydı. "
Alemseged, "Selam'ın iskeleti bilimsel bilginin bir altın madeni." "Hazırlık ve temizlik çalışmaları ile devam ettikçe devam edeceğini düşünüyoruz."
Yeşil ve Alemseged bulgularını Science dergisinin 26. sayısında ayrıntılı olarak anlattılar.