Birçok rekora imza atan ve cesaretiyle nam salan Kitty O'Neil, 2 Kasım'da zatürre nedeniyle Güney Dakota'da hayatını kaybetti. O'Neil'in ölümü yerel bir cenaze evinin yöneticisi Lisa Carlsen tarafından doğrulandı.
"Amid a battle with cancer…she raced motorcycles and speed boats, dove off hotel rooftops, leaped from helicopters, set herself on fire, water skied at more than 100 mph and earned the title “world’s fastest woman,” reaching speeds of about 600 mph" https://t.co/WFghZD6yQf— Emily Guskin (@EmGusk) November 5, 2018
O'Neil, kanser nedeniyle geçirdiği iki operasyonun ardından 20'li yaşlarında motosiklet, sürat teknesi yarışlarına katılmış, otel çatılarından, helikopterlerden atlamıştı. 1970'li yıllarda Wondar Woman'ı canlandıran Lynda Carter'a dublörük eden O'Neil, saatte 160 kilometre hızla su kayağı yaparak ‘dünyanın en hızlı kadını' olarak anılmaya başlanmıştı. O'Neil ayrıca 1978 yılında güney Oregon'da kurumuş bir göl yatağında bir roket arabayla saatte 965 kilometre hıza ulaşmıştı.
Hollywood'un dublörlük ajansı Stunts Unlimited'a katılan ilk kadın olan cesur dublör ayrıca 1979 yılında Wonder Woman dizisi için Los Angeles'taki Hilton otelin balkonundan 38 metre yükseklikten bir atlayış gerçekleştirerek rekor kırmıştı. O'Neil'ın 54 metre yükseklikteki helikopterden yaptığı atlayış da bir rekor niteliğindeydi.
Diğer yandan O'Neil, 5 yaşındayken geçirdiği bir hastalık nedeniyle işitme yetisini de kaybetmişti.