Demokrasi bir yönetim şeklini tarif eder ve halkın kendisini yönetecek kişileri seçmesi demektir. Yeryüzünde demokrasi ile yönetilen ülkelerin sayısı ne yazıkki azdır. Ülkemizinde demokrasi ile yönetilen ülkeler arasında olması bizim ne kadar da şanslı olduğumuzu göterir. Demokratik yönetimlerin en önemli göstergesi seçimlerdir. Bu yolla belli bir olgunluğa ulaşan her birey oy kullanarak bir nevi yönetimde payı olduğunu gösterir.
Demokrasi nedir?
Halkın kendi kendini yönetmesi. Eski Yunancada demos halk ve kratos otorite demektir. İkisinin birleşmesindendemokratia sözü meydana gelir. Buna göre, demokrasi, “halk idaresi”anlamındadır. Ancak, bu söz, çok çeşitli anlamlarda kullanılmaktadır.
Doğrudan Doğruya Demokrasi
Siyasi kararların, çoğunluk esasına göre, yurttaşların oy çokluğu ile, doğrudan doğruya şehir halkı tarafından alındığı yönetim şekline, doğrudan doğruya demokrasi denir.
Temsili Demokrasi
Yurttaşların siyasi haklarını doğrudan doğruya değil de, kendi seçtikleri ve kendilerine karşı sorumlu olan temsilciler yoluyla kullandıkları yönetim şekline temsili demokrasi denir.
Yarı Doğrudan Demokrasi
Temsili demokrasinin bazı mahzurlarından kurtulmak ve doğrudan demokrasiye yaklaşmak için yarı doğrudan demokrasi sistemine gidilmiştir. Bu demokrasi türü referandum, halkın kanun teklifi ve halkın vetosu gibi yollarla sağlanmaktadır.
Liberal Demokrasi
Çoğunluğun meydana getirdiği iktidarın, azınlığın da haklarını (kişisel ve kamu haklarını-söz hürriyeti, din hürriyeti vs.) güvence altına alan ve anayasa hükümleriyle sınırlanmış demokrasi çeşitine “liberal demokrasi” denir. Bunun bir diğer adı da “anayasal demokrasi”dir.
Sosyal veya Ekonomik Demokrasi
Doğrudan doğruya, temsili liberal demokrasiyi ve bunların öne sürdüğü ilkeleri dikkate almaksızın, toplumsal ve ekonomik farkları azaltma, servet dağılımındaki eşitsizliklerden doğan farkları en azına indirmek gayesini güden demokrasiye, sosyal veya ekonomik demokrasi denir.