Miles Dewey Davis III, 26 Mayıs 1926 tarihinde Amerika’da dünyaya gelmiştir. East St. Louis'de orta hâlli bir ailede büyüyüp, müziğin farkına 6-7 yaşlarında varan Miles Davis babasının ona hediye ettiği trompetle müziğe ilk adımlarını atmıştır. İlk trompet hocası Elwood Buchanan'ın ona çok emeği geçmiş, onu çok etkilemiştir. İkinci hocası bay Gustav kendi ürettiği trompet ağızlıklarından birini de Miles için yapmıştı. Bu ağızlık özgün sesini yakalamasında büyük rol oynamıştır. Okuduğu okulun orkestrasında ve birkaç R&B grubunda çalmaya başlamıştır. Cazı keşfedince Charlie Parker ve Dizzy Gillespie'nin sesine hayran kalmıştır. Dizzy ve Bird'de onu beğenmiş ve New York'a davet etmişlerdir. Miles Davis, fazla zaman harcamayıp Parker ile 1946'dan 1948'e kadar çalmıştır. Bu onun ilk tecrübesiydi. Sonra J.J Johnson, Lee Konitz, Gerry Mulligan, John Lewis ve Max Roach gibi mükemmel caz ustalarından oluşan bir grupta çalmış ve sonucu "Birth Of The Cool" albümü olmuştur. 1950'lilerin başlarında John Coltrane, Red Garland, Paul Chambers, Philly Joe Jones gibi isimlerle çalışmıştır. Bu grup çok popüler olmuş ve Cookin', Steamin', Workin' ve Relaxin' gibi albümler yayınlamıştır. 1960'lı yıllarda Miles Davis, Wayne Shorter, Herbie Hancock, Tony Williams ve Ron Carter ile çalışmıştır. 1970'li yıllarda Miles Davis gençlerin rock müziği cazı tercih ettiklerini fark etmiş ve müziğinde elektro-gitar, basgitar, org ve amfiye bağlı trompet kullanmaya başlamıştır.