Artık pek kullanılmayan telgraflar özellikle 1. ve 2. Dünya Savaşının en çok kullanılan iletişim araçlarından bir tanesiydi. İlk telgraf sistemni 1792 yılında Claude Chappe tarafından ortaya atıldı. Oldukça ilkel bir sisteme sahipti. 1830 yılına gelindiğinde Amerikalı Joseph Henry elektrik akımını kullanarak bir zili çalıştırdı. Bu telgrafın bulunması yolunda ilk adımdı. 1835 yılında ise Amerikalı bir ressam olan Samuel Morse ve yardımcısı elektromıknatıslık telgraf üzerinde yaptığı çalışmalar sonucunda belli bir kodlama dizilimi ile çalışan bir makine geliştirdiler. Bi dizilim günümüzde halen kullanılan MORS alfabesiydi. Bu keşifle birlikte telgraf nerdeyse 21 yy a kadar en çok kullanılan iletişim araçlarından biri oldu.
1837 Yılında ise modern anlamda William Cooke ve Charles Wheatstone adlı iki İngiliz elektrik telleri kullanarak telgraf makinasını son halini oluşturdu. İlk telgraf hattı 1843 yılında Amerikada yapıldı.