Noah Lyles haksız değil.
Temel olarak veya tamamen ABD merkezli bir ligin şampiyonluğunu kazanan bir takım, bu ülkede yaygın olarak bu şekilde anılsa da, teknik olarak dünya şampiyonu değildir.
Ancak ABD’li sprinter, Budapeşte, Macaristan’daki dünya atletizm şampiyonasında düzenlediği basın toplantısında bu antrenmana faul çağrısı yaptığı için bazı NBA oyuncularından eleştiri alıyor. Aynı karşılaşmada 100 ve 4×100 bayrak yarışında altınlarla birlikte 200 metrede üst üste üçüncü dünya şampiyonluğunu kazanan Lyles’a, atletizm sporunun durumuyla ilgili bir soru soruldu.
Bu soruya verilen incelikli yanıtın sonuna doğru (bu konuya daha sonra değineceğiz), Lyles şunları söyledi:
“Beni en çok üzen şeyin NBA Finallerini izlemek zorunda olmam ve onların başında ‘dünya şampiyonu’ olmasının olduğunu biliyorsunuz. Neyin dünya şampiyonu? Birleşik Devletler? Beni yanlış anlamayın. ABD’yi bazen seviyorum ama dünya bu değil. Dünya bu değil. Biz dünyayız. Burada savaşan, gelişen, temsil edildiklerini göstermek için bayraklarını takan hemen hemen her ülke var. NBA’de bayrak yok. Daha fazlasını yapmalıyız. Dünyaya tanıtılmamız gerekiyor.”
Yıllar boyunca pek çok kişi aynı noktaya değindi. Elbette Denver Nuggets gezegendeki en iyi takım olabilir ancak 2023 NBA şampiyonluğuna giden yolda aslında herhangi bir uluslararası müsabakada oynamadılar (tabii ki iki normal sezon maçındaki Toronto Raptors hariç). .
Yine de aralarında Kevin Durant, Damian Lillard, Draymond Green, Bam Adebayo, Devin Booker, Aaron Gordon, Tyus Jones, Juan Toscano-Anderson, Udonis Haslem’in de bulunduğu çok sayıda NBA oyuncusu var. — Lyles’ın yorumlarını içeren bir ESPN gönderisine sosyal medyada yanıt verdi. Söylemeye gerek yok, bu oyuncular memnun değildi.
Lillard, Green, Adebayo ve Booker gibi 2020 ABD erkek basketbol takımının bir üyesi olarak Olimpiyat altın madalyası kazanan Durant, “Birisi bu kardeşe yardım etsin” diye yazdı.
Toscano-Anderson, “En son kontrol ettiğimde NBA, DÜNYANIN en iyi rekabetiydi” dedi.
Green, “Akıllı olmak ters gittiğinde” diye yazdı.
Hatta Gordon, Lyles’ın imza etkinliğinde kendi üstünlüğünü bile iddia etti: “Her neyse…200 metrede sigara içiyorum dostum.”
USA Track and Field, Lyles veya organizasyondan gelen yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Lyles, atletizm akranlarından bazılarından destek aldı.
Dünyanın en hızlı ikinci 400 metre engelli zamanına sahip olan ve Budapeşte’deki yarışmada bronz madalya alan eski UCLA ve USC koşucusu ABD’li engelli koşu yarışçısı Rai Benjamin, “NBA dostumu tetikledi” diye tweet attı.
100 metrede 2022 dünya şampiyonu olan ve Budapeşte’de Lyles ile 4×100’de altın madalya kazanan ABD’li kısa mesafe koşucusu Fred Kerley, basketbol liginin “milli” kelimesini içeren ismi ile basketbol liginin adını karşılaştıran iki tweet kullandı. “Dünya” kelimesinin yer aldığı parça etkinliği.
Bağlam açısından Lyles’ın atletizmde gelecekte ne görmek istediği, nelerin geliştirilebileceği ve sporda büyümeyi teşvik etmek için neler yapabileceği sorulduğunda verdiği tam yanıt şöyle:
“Bunu konuşacak üç saatimiz olduğunu sanmıyorum. Diyelim ki bu, menajerimle bu sporu nasıl daha iyi hale getirebileceğimiz konusunda her gün yaptığımız bir konuşma. Ama sorunuzun başlangıcına dönecek olursak, evet, madalyalar ilk sırada çünkü madalyalarınız yoksa kim sizinle ilgilenmek ister? Madalyaları aldıktan sonra dereceleri alıyorsunuz ve giderek daha fazla insanın ilgisini çekmeye başlıyorsunuz. Ve şimdi farklı yönlere gidebilmeye başlıyorsunuz – tabii ki tırnaklara girebilirsiniz, saçlara girebilirsiniz, modaya girebilirsiniz, müziğe girebilirsiniz, diğer insanlarla işbirliği yapmaya başlayabilirsiniz, başlayabilirsiniz daha büyük ve daha büyük sporcularla tanışmak. Ve sporculardan sanatçılara gidersiniz ve sanatçılardan da dünyaya gidersiniz ve artık bağlantılarınız var ve herkes tıpkı “vay be, onu tanıyor ve hepsi birbirine bağlı ve tıpkı sizin yetişmek istediğiniz gibi” herkes.
“Ve biliyorsun ki o kalabalığın içinde olmak bile tüm fikri güçlendiriyor çünkü şu anda çıta düşük. Düşük. Yani, ben – bu düşük. Hadi beyler. Etrafıma baktığımda bu dünya şampiyonasını göremiyorum [Usain] Bolt, Asafa’yı göremiyorum [Powell]Yohan’ı göremiyorum bile [Blake]ve hala koşuyor. Bütün bu harika şampiyonlar nerede? Önceki dünya şampiyonlarına tünelde yürürken onlara baktığımızda, neden burada değiller? Neden üst düzey sporcuları bir dünya şampiyonasını izlemeye davet etmiyoruz?”