Bugün Aykut Kocaman'ın sportif direktör olarak Daum'la yaşadığı sıkıntının benzeri 1997'de Ali Şen'in başkanlığında Rıdvan Dilmen'in başına gelmişti. 1997 Şubat ayında Ali Şen Fenerbahçe'de teknik heyeti değiştirmiş; Rıdvan Dilmen'i genel menajer yapmış, altında Todor Veselinoviç'in teknik direktör, İsmail Kartal'ın antrenör olarak çalışacağını açıklarken "Fenerbahçe'de yeni bir dönem başladı. Rıdvan, otel rezervasyonları ile ilgilenmeyecek, Futbol Şubesi'nin tek sorumlusu olacak. Her şey Rıdvan'ın söylediklerine göre yapılacak. Bu model İngiliz modelidir. Artık Avrupa kulübü olduk"
demişti. Ali Şen'in 12 yıl önce söylediklerinin benzerlerini Aziz Yıldırım da Aykut Kocaman göreve geldiğinde telaffuz etti. Lazaroni'nin yerine göreve başlayan Rıdvan Dilmen-Veselinoviç ikilisi takım sezon sonunda 34 haftada 73 puanla üçüncü olunca görevi bırakmış, Bariç gelmişti.