Tam adı Ebû Hâmid Muhammed b.Abdurrahîm el-Mâzinî el-Kaysî el-Gırnâti el-Kayravânî'dir. 473/1080-81 yılında İspanya'nın Gırnata şehrinde doğmuştur. Hayatı hakkındaki bildiklerimiz kendi eserlerinde verdiği bilgilere dayanmaktadır. Otuzlu yaşlarına kadar Gırnata'da eğitim gören Ebû Hâmid, 30 yaşına geldiği zaman ilmini geliştirmek ve dünyanın çeşitli yerlerini görmek için doğuya doğru yolculuğa çıktı. O zaman için dünyada yaşanılan yerler olarak bilinen yerlerin büyük bir bölümünü gezdi. Gezmediği bazı yerlerle ilgili de kimi zaman okuduğu, kimi zaman da duyduğu bilgilerden istifade etti. İlk olarak 508/1114-15 yılında İskenderiye'ye doğru yola çıktı. Oradan da Kâhire'ye geçti. Ancak bu yolculuğu kısa sürdü ve tekrar Gırnata'ya döndü.