

Modern cerrahinin tarihi şaşırtıcı derecede yenidir;
30 yıl öncesine kadar Genel Cerrahlar kalp ameliyatlarından, beyin ameliyatlarına kadar değişen çok geniş bir yelpazede cerrahi girişimleri yapmaktaydı. Daha sonra birer birer cerrahi dallar Genel Cerrahiden ayrılmışlardır.
İlk safra kesesi ameliyatı (kolesistektomi) Berlin'de Langenbuch tarafından 1882'de yapılmıştır. Bugün vazgeçilmez gibi görünen Laparoskopik (kapalı) safra kesesi ameliyatının başlangıcı ise 1987'dir.
Modern karaciğer cerrahisinin kurucuları olarak Hepp, Couinaud, Bismuth, Launois kabul edilmektedir. İlk modern karaciğer rezeksiyonları 1950'li yıllarda yapılmıştır. Karaciğer cerrahisinde kullanılan Ultrasonik Aspiratör (CUSA) ve Radyofrekans Ablasyonu gibi modern yöntemlerin kullanıma girmesi ise geçtiğimiz 10-15 yıl içerisinde olmuştur.
İlk böbrek nakli tek yumurta ikizlerinden 1954 yılında Boston'da Dr. Murray tarafından gerçekleştirilmiş ve hasta tam 25 yıl yaşamıştır.
İlk karaciğer nakli 1963 yılında Denver'da Dr. Starzl tarafından yapılmıştır, ancak yaşayan ilk hasta 1967'de aynı ekip tarafından ameliyat edilen bir çocuktur.