Açılımı Curriculum Vitae olan CV latince kökenli olup dilimize "Hayat Yarışı" olarak çevrilebilir.
Ancak CV nin gerek bizim dilimizde gerekse diğer dillerde hayat yarışı yerine "Özgeçmiş" olarak anılması kullanım şeklini ve amacını düşündüğümüzde- daha doğrudur.
Genel açıdan bakılırsa CV kişinin; kişisel bilgilerinin , eğitim bilgilerinin , katıldığı kurs ve seminerlerin , özel beceri ve deneyimlerin, kullanım amacına göre daha eklenebilecek birçok şahsi bilginin yer aldığı özgeçmiş mektubudur.