Rodrigo de Bastidas, 1468 yılında Sevilla'da doğmuştur. Kuzey Amerika sahillerinin haritasını çıkarmış ve Karayipler'de Santa Marta şehrini kurmuştur. Altın elde etmek amacıyla Bastidas'la yolculuğa katılan askerler, yağmalanan altınları bölüşmeyi teklif ettiler. Bastidas şehri kolonileştirmede altınlara ihtiyacı olduğunu söyleyerek, adamlarının isteğini reddetti.
Teğmen Villafuerte ve 50 adamının düzenlediği suikastte bıçaklanarak yaralanan Bastidas, tedavi imkanlarının eksikliği nedeniyle Santo Domingo'ya doğru yola çıktı. Kötü hava koşulları yüzünden Küba'da karaya çıkmak zorunda kalan Bastidas, sağlık durumunun giderek kötüleşmesine dayanamayarak 28 Temmuz 1527 tarihinde öldü.