Dün gece Trinidad ve Tobago saatinde, ülkenin başbakanı Dr. Keith Rowley ülkeye ekonominin tehlikeli durumuyla ilgili bir konuşma verdi. Petrol fiyatlarının düşmesine ve önceki hükümetin aşırı harcamasına karşı, mevcut yönetim ülkeyi daha güçlü bir ekonomik konuma getirmek için bazı zorlu tedbirler uygulamak zorunda kaldı.
Döviz rezervlerinde sadece 10 milyar ABD doları ve bunun 2 milyar dolarlık zaten bu yıl kullanıldığı ile, vatandaşlar şimdi emlak vergisi ve “temel gıda maddelerinin fiyatlarındaki herhangi bir artışın etkilerini [ing] amaçlayan katma değer vergisinin ayarlanması ile karşı karşıya kalacaklardır.” Başbakan, “ithal tuz ve yağlı diyet ürünleri, yerel muadilleri ve lükslerin hepsinin tam vergi rejimine tabi olacağını “kaydetti.
Rowley, ülkenin ham petrol ihracatının yüzde 70’e, doğalgaz ihracatını%45 oranında düştüğünü söyledi. “Eğer bu yeterince ciddi olmasaydı, hem ham petrol hem de doğalgaz üretim seviyelerimiz düşüyor”:
Petrol ve gaz üretiminde bu tür artışlar olmadan, şu anda bulunduğumuz yerde devam edebilmek için önümüzdeki beş yıl için büyük ölçüde borç almamız gerektiği anlamına geliyor. Son beş yıla eklenecek olan bu, on yıllık ağır açık harcamaları ve ulusal borç yükünde patlayıcı bir büyüme anlamına gelecektir.
Trinidad ve Tobago 1980’lerde benzer ekonomik koşullarla karşı karşıya olmasına rağmen ve çeşitli idarelerin enerji sektöründen uzaklaşmaya ihtiyacı konusunda konuşmasına rağmen, ülkenin GSYİH’sının büyük kısmı petrol ve doğal gaz gelirlerine bağlı kalmaktadır. Dr. Rowley şöyle dedi:
Vatandaşlar, ekonominin diğer sektörlerinin petrol ve doğalgazdan elde edilen ihracat kazançlarının kaybını telafi etmesi gerçekçi bir şekilde beklenebileceğinin hiçbir yolu yoktur; kısa vadede (1-2 yıl) ve hatta orta vadede (3-5 yıl). Uzun vadede, evet, bu tür şoklara karşı daha az savunmasız hale gelmesi için birçok farklı katkı sektörüne sahip bir ekonomi inşa etmek için çalışmamız gerekiyor. Ama gerçek şu ki, bugün olduğumuz yerdeyiz!
Ama herkes bu gerçeği kabul etmeye istekli değil — Kamu Hizmetleri Derneği başkanı Watson Duke, iyi bir örnek. Birçok sendika üyesine borçlu olan ödenmemiş geri ödeme ima eden Duke, temsil ettiği insanların vadesi ödendiğinde “ekonominin durumu veya düşen petrol fiyatlarının durumu hakkında endişe duymadığını” söylüyor. Ama başbakan “başarı ulusal toplumun tüm bölümleri adına fedakarlık ve uyum gerektirecektir” ve “gerekli harcamalarda ayarlama ücret ve kar artışları ile geçersiz olabilir” dedi. Rowley konuşmasında açıkladı:
Hükümet, istihdamı mümkün olduğunca sürdürme, ücret artışlarına yönelik talepleri denetleme ve aşırı kar cesaretini kırma hedefleri ile Çalışma Hareketi ve iş dünyası ile Üçlü tartışmalar başlatacaktır. Ayrıca, ayarlama döneminde döviz kazancı faaliyetlerine yatırım teşvik edeceğiz. Bir ülke olarak, bu duruma yüksek düzeyde olgunluk, açıklık ve bir bütün olarak ulusun çıkarları için uzlaşmaya istekli bir şekilde yaklaşmalıyız. Bu fırsatı iş dünyasına ve sendika hareketine bu tartışmalara en üst düzeyde ulusal çıkarla yaklaşmak için itiraz etmek için değerlendiriyorum. Bu üçlü tartışmalar Yeni Yılın başlarında başlayacak.
Adrese halkın tepkisi neredeyse ani oldu — Trinidad Guardian’ın Facebook sayfasında, yorumlar spektrumun her iki ucunu da yansıtırken, bazı netizenlerin başbakanı desteklemesi ve bunun “mükemmel bir adres” olduğunu söylemesi, diğerlerinin de yaklaşımda jabs alması. Bir Facebook kullanıcısı, Shabania Latchman şöyle dedi:
Maaşını kesmeyi söylemeyi unutuyor.
Anessa Simone Hamilton tarafından hemen yükseltildi, kim dikkat çekti:
Onun ve tüm bakanlarının%5’i hayır derneğine katkıda bulunacaktı… öyle dedi… maaşlarını kesmek için Parlamento aracılığıyla yapılması gerekecekti..
Bir diğer ilginç vahiy, ülkenin inşaat sektörünün konut piyasasına özel sermayeyi itmek için bir hamle ile bir miktar koruma keyfine varacağıdır. İnşaat sektörünün yüzdürme kuvveti genel ekonomik sağlık için kritik öneme sahiptir, çünkü endüstri her gelir desteğindeki insanları istihdam eder.
Netizens şu anda ABD doları için 6.4 ortalama duruyor Trinidad ve Tobago doları, bir devalüasyon tahmin ederken, Dr Rowley akıllı hashtag #DeNationInAState kullanımına rağmen, birçok için bir rahatlama oldu devalüasyon, herhangi bir söz olmadan onun adresini tamamladı.
Bir Facebook kullanıcısı olan Keith Francis durumu şu şekilde özetledi:
Hükümet son dört ayını teşhis ve triyaj yaparak geçirdi. Bu gece yara bandajlandı ve antibiyotik uygulandı. Şimdi ile Nisan ayları arasında, Maliye Bakanlığı ve Merkez Bankası izleyecek ve gerekirse ameliyat yapacaktır. Ama şimdi ve 2017 arasında, ekonomi düzenlenmiş ve gözlem altında olacak.