Reuters ajansının Suriye İnsan Hakları Gözlemevine dayandırdığı haberine göre, IŞİDin Halepteki kalesi olarak görülen ve perşembe günü ABD ve Türkiyenin desteklediği Özgür Suriye Ordusuna (ÖSO) bağlı grupların geri aldığı Çobanbey (El Rai) kasabası bir kez daha IŞİDin eline geçti.
Suriye Türkmen Milli Hareket Partisi Genel Başkan Yardımcısı Cevizci "Çobanbey Türkiye ile kapısı bulunması ve Cerablus, Azez ve El Bab üçgeninde yer alması nedeniyle stratejik öneme sahip. Ayrıca bölgede bulunan en büyük kasaba" demişti.
Gözlemevi, Çobanbeyin IŞİDin Türkiye ile bağlantısındaki ana ve son kalan geçiş noktası olduğunu vurgulamıştı. Reuters, IŞİD karşısında son dönemde kalıcı zaferler kazanmakta zorlanan muhaliflerin Çobanbey operasyonu için binlerce takviye savaşçıyı harekete geçirdiğini aktarmıştı.
Çobanbeyin ÖSOya bağlı grupların eline geçmesinin, YPG ve bazı Arap grupların oluşturduğu Suriye Demokratik Güçlerinin 98 kilometrelik Azez-Cerablus hattında bulunan Mınbıca yönelik operasyon hazırlıklarının olduğu dönemde yaşanması açısından dikkat çekmişti.
Halep'in Azez ilçesine bağlı olan Çobanbey, 2012'de ÖSO adı altındaki cihatçılar koalisyonunun, 2014'te de diğer terör gruplarını temizlemesiyle tek başına IŞİD'in eline geçmişti.