Post Office Horizon skandalının 555 kurbanına verilen tazminat ödüllerini denetlemek üzere kurulan danışma kurulu, onları skandal yaşanmasaydı içinde olacakları mali duruma geri döndürme hedefinde anlaştı.
Binlerce eski subpostmaster, Postane muhasebe yazılımındaki hatalardan kaynaklanan muhasebe eksikliklerinden sorumlu tutuldu. Büyük meblağları geri ödemek zorunda kaldılar ve sonuç olarak genellikle iflas ettiler. Birçoğu yargılandı ve hapse gönderildi.
Skandal, eski subpostmasters ve ailelerinin yaşamlarını ve geçim kaynaklarını on yıllardır mahvetti ve birçoğu strese bağlı hastalıklardan muzdaripti. İntiharlar skandalla ilişkilendirildi.
GLO Tazminat Programı Danışma Kurulu ilk toplantısında İş, Enerji ve Sanayi Stratejisi Departmanı (BEIS) temsilcileriyle bir araya geldi.
Kurul, “Genel yasada olduğu gibi, amaç, davacıları skandal yaşanmamış olsaydı bulunacakları konuma geri getirmek olmalıdır” konusunda hemfikirdi.
555 eski alt posta müdürü ve Postane şubesi çalışanı, 2019’da Postane şubeleri tarafından kullanılan Horizon olarak bilinen yazılımın sorumlu tutuldukları açıklanamayan eksikliklere neden olduğunu kanıtlayan Grup Dava Emri’nin (GLO) parçasıydı.
Fujitsu’nun yazılımının suçlu olduğunu kanıtladılar ve Postaneyi yaklaşık 20 yıl inkar ettikten sonra durumun bu olduğunu kabul etmeye zorladılar.
Subpostmasters Alliance için Adalet
Tümü Subpostmasters Alliance’ın (JFSA) bir parçası olan Yüksek Mahkeme’deki 555 subpostmaster’ın zaferi, tazminat olarak 58 milyon sterline hükmedildi, ancak – faizle geri ödemeyi gerektiren bir dava fon sağlayıcısı tarafından sağlanan – yasal masrafları çıkarıldıktan sonra , paylaşacakları sadece 11 milyon sterlin kaldı. Bu, her biri ortalama birkaç bin sterlin olan evlerini, işlerini ve büyük miktarlarda parayı kaybeden insanları bıraktı.
Mağdurlar tarafından ödenen Yüksek Mahkeme davasındaki kararlar, aynı zamanda İngiliz tarihindeki en büyük adalet hatalarından birinin çözülmesini de tetikledi. Şimdiye kadar, 80’den fazla eski subpostmaster, hırsızlık ve dolandırıcılıktan haksız mahkumiyet aldı.
Mahkeme kararı, Postaneyi Horizon hatalarından etkilenen herhangi bir subpostmaster için bir tazminat planı oluşturmaya da zorladı.
Ancak Postane ve hükümet destekçisi, halihazırda ödenmiş olan tazminatın “tam ve kesin” olduğunu öne sürerek, davaya katılan 555 kişiden hiçbirinin başvurmasına izin vermedi.
2009’da JFSA’yı kuran ve o zamandan beri ona başkanlık eden eski subpostmaster Alan Bates, mahkeme zaferinden sonra hükümete bir mektup yazarak JFSA üyelerine daha adil bir tazminat verilmesi için yasal masrafları ödemesini talep etti, ancak hükümet bunu reddetti.
Ancak Bates ve JFSA üyeleri, hükümeti adalet için zorlamaya devam ettiler ve kamuoyu baskısı yaratarak ve bir adli inceleme başlatarak hükümeti, sürmekte olan Horizon skandalıyla ilgili yasal bir kamu soruşturması başlatmaya zorladı.
Tazminat başlangıçta kamu soruşturmasının görev tanımının dışında bırakılmış olsa da, JFSA ve destekçileri hükümeti tazminat incelemesini dahil etmeye zorladı.
Adil tazminat
JFSA, on yılı aşkın bir süredir adalet için savaştığı gibi, adil tazminat için de savaşmaya devam etti ve Haziran ayında hükümet bunu ödemeyi kabul etmek zorunda kaldı.
JFSA tazminat planını denetlemek üzere kurulan GLO Tazminat Planı Danışma Kurulu, başkan olan Oxford Üniversitesi profesörü Christopher Hodges, emsal James Arbuthnot ve mağdurlar için adaleti destekleyen ve adalet için kampanya yürüten milletvekili Kevan Jones’tan oluşuyor. Yirmi yıldır Horizon skandalı.
Arbuthnot, kurulun BIES temsilcileriyle yaptığı ilk toplantının kendisini cesaretlendirdiğini söyledi. “İki temel ilke – hedefin, davacıları skandal yaşanmasaydı içinde olacakları konuma geri getirme ihtiyacı ve tazminatın hızlı olması zorunluluğu – üzerinde anlaşmaya varıldı” dedi. “Şimdi her ikisinin de yapıldığından emin olmamız gerekiyor.”
Jones şunları söyledi: “GLO Tazminat Programı Danışma Kurulu’nun ilk toplantısında, programın parametreleri de dahil olmak üzere iyi ilerleme kaydedildi. Bir sonraki toplantı şubat ayında olacak ve burada planın en kısa sürede oluşturulmasını tartışacağız.”
JFSA başkanı Bates şunları söyledi: “Bir gözetim kurulu, önceki planlarda çok eksik olan bir şeydi ve yıllarca bu kadar destekleyici olan insanların dahil olduğu programa güvence veriyor. Aynı zamanda şeffaflık da sağlıyor.”
2009’da Computer Weekly, sorunlardan etkilenen yedi subpostmaster’ın hikayelerini anlattı (aşağıdaki Computer Weekly makalelerinin zaman çizelgesine bakın).