Dünyanın en büyük tapınağı hangisi? Bu soruyu yanıtlamak için öncelikle bir tapınağın ne olduğunu belirlememiz gerekiyor. Tapınak, genel olarak dini veya ruhsal etkinlikler için ayrılmış bir yapı olarak tanımlansa da tüm dinler bu kelimeyi kullanmamaktadır. Batı Hristiyan geleneğinde tapınak nadiren kullanılır, bu yüzden bu kiliseler ve katedraller dışlanacaktır. Buna karşılık, Doğu Hristiyan geleneğinde tapınak kelimesi çok sık kullanılır. İkinci olarak, hangi ölçü birimini kullanmalıyız? Guinness Dünya Rekorları’na göre Akşardham Tapınağı, dünyanın en büyük Hindu tapınağıdır, ancak en az 3 diğer tapınak Hindistan’da en büyük tapınak olduklarını iddia etmektedir. Bu tapınaklar genellikle daha büyük bir kompleksin bir parçasıdır, bu da durumu daha da karmaşık hale getirir.
Baalbek
Baalbek, orada bulunan olağanüstü bir arkeolojik alan olan Heliopolis olarak da adlandırılır. M.Ö 1. yüzyıldan itibaren ve 2 yüzyıl boyunca Romalılar buraya üç tapınak inşa etti: Jupiter, Bacchus ve Venus. Roma imparatorluğunda en büyük tapınak olarak yaratılan Jupiter tapınağı, 54 devasa granit sütunla çevriliydi. Ancak bu titiz sütunlardan sadece 6 tanesi ayakta duruyor, ancak onlar bile inanılmaz derecede etkileyici. Sitedeki en iyi korunmuş tapınak, M.S 150 yılında inşa edilen Bacchus Tapınağı’dır. Tapınak, 69 metre uzunluğunda ve 36 metre genişliğindedir. Duvarları 42 Korint sütunu süslemekte olup, bunlardan 19’u hala dik bir şekilde durmakta ve 19 metre (62 fit) yüksekliğindedir.
Kurtarıcı Mesih Tapınağı
Moskova’nın en etkileyici ve tartışmalı yapısı olan yeniden inşa edilen Hristiyan Kurtarıcı Tapınağı, kısa ancak çalkantılı bir geçmişe sahiptir. Başlangıçta Napolyon’un yenilgisinden sonra inşaasına karar verildi, ancak inşaat 1839 yılına kadar başlamadı. 1931’de Stalin’in emriyle Sovyetler Sarayı inşaatına yer açmak için parçalara ayrıldı ancak saray hiç inşa edilmedi.
1990 yılında, Rus Ortodoks Kilisesi katedralin yeniden inşası için izin aldı. 2000 yılında tamamlanan yeni katedral, orijinal tasarıma genel hatlarıyla dayanmasına rağmen modern yapı malzemeleriyle inşa edildi. 105 metre (344 feet) yüksekliğiyle dünyanın en uzun Ortodoks kilisesidir.
Aziz Sava Tapınağı
Belgrad’daki Aziz Sava Tapınağı dünyanın en büyük Ortodoks kilise binasıdır. Sırp Ortodoks Kilisesi’nin kurucusuna adanmıştır. Kilisenin inşası 1985 yılında başlamış ve çoğunlukla 2004 yılına kadar tamamlanmıştır. İç dekorasyon hala tamamlanmamıştır. İngilizce’de genellikle katedral denir çünkü büyüklüğü ve önemi nedeniyle, ancak bir piskoposun oturumu olmadığı için teknik olarak katedral değildir. Sırpça’da ise bir hram (tapınak) olarak adlandırılır. Kilise 91 metre uzunluğunda ve 81 metre genişliğindedir. 70 metre yüksekliğindedir ve ana altın kaplama haç kubbenin üstünde 12 metre daha uzanan kiliseyi tamamlar. Zemin katında 3.500 m2’lik bir yüzey alanı bulunmaktadır.
Tikal (Tapınak IV)
Tikal, M.Ö. 200 ile 900 yılları arasında yaklaşık 100.000 ile 200.000 kişilik bir nüfusa sahip en büyük Maya şehriydi. Tikal, 6 çok büyük basamak piramidi içerir. En büyüğü olan Tapınak-piramit IV, 720 yılı civarında tamamlanmış olup yaklaşık 72 metre (230 feet) yüksekliğindedir. Tapınak IV, Maya bölgesinde inşa edilen en büyük tapınaktır ve şu anda Amerika kıtasındaki en yüksek ön-Kolombiyen yapıdır, ancak Teotihuacan’daki Güneş Piramidi ve El Mirador’daki bir ormanla kaplı piramitlerden birinin daha yüksek olduğu düşünülebilir.
Jetavanaramaya
Anuradhapura, Sri Lanka’da yer alan Jetavanaramaya, hacim bakımından ölçüldüğünde dünyanın en büyük stupasıdır. Tapınak, MS 3. yüzyılda Kral Mahasena tarafından inşa edilmiş olup tamamlanması 15 yıl sürmüştür. Yaklaşık olarak 93.3 milyon pişmiş tuğla kullanılmıştır. Yüksekliği 122 metre (400 feet) olan Jetavanaramaya, tamamlandığı dönemde dünyanın en yüksek üçüncü yapısıdır ve sadece Giza piramitlerinin ardından gelir. Kubbeyi oluşturan çap ise yaklaşık olarak 95 metre (312 feet)dir.
Sri Ranganathaswamy
Sri Ranganathaswamy Tapınağı, Lord Vishnu’nun uzanan bir formu olan Lord Ranganatha’ya adanmış olup her yıl milyonlarca ziyaretçi ve hacıları ağırlayan önemli bir kutsal yerdir. 156 dönümlük (6,31,000 m²) bir alana sahip olan Sri Ranganathaswamy Tapınağı, dünyanın en büyük tapınaklarından biridir. Aslında, tapınak rahatlıkla dünyanın en büyük işlev gören Hindu tapınak kompleksi olarak adlandırılabilir. Tapınağın en eski yapısı 10. yüzyıla kadar uzanmaktadır. 21 gopuram (kule) bulunur ve bunların arasında Rajagopuram Güney Hindistan’daki en büyük tapınaktır. 73 metre (240 feet) yüksekliğinde olan ve 17. yüzyıldan kalma olan Rajagopuram, ancak 1987 yılında tamamlanmıştır.
Akshardham Tapınağı
Akshardham tapınağının tamamlanmasında 2005 yılında BAPS adlı ruhani bir organizasyon tarafından hiçbir masraftan kaçınılmamıştır. Bina, Swaminarayan Hinduizminin mevcut lideri olan Pramukh Swami Maharaj tarafından ilham alınarak ve yönetilerek inşa edilmiştir. Merkezi anıt, 43 metre yüksekliğinde, 96 metre genişliğinde ve 110 metre uzunluğundadır ve baştan aşağıya kadar flora, fauna, dansçılar, müzisyenler ve tanrılar detaylarıyla süslenmiştir. Bina tamamen Rajasthani pembe kumtaşından ve İtalyan Carrara mermerinden inşa edilmiş olup, çelik veya betondan hiçbir destek almamaktadır.
Borobudur
Java adasında, Yogyakarta’nın 40 km (25 mil) kuzeybatısında bulunan Borobudur, dünyanın en büyük Budist tapınağıdır. Tapınak, yaklaşık 2 milyon taş bloktan tahmin edilen bir süre olan 8. ve 9. yüzyıllarda Sailendra krallığı tarafından 75 yıl süren bir süre zarfında inşa edilmiştir. Borobodur, temel, gövde ve üst olmak üzere üç gruba ayrılabilir ve insan vücudunun üç ana bölümünü andırır. Temel, duvarları 4 metre (13 fit) yüksek olan 123×123 metre (403,5×403,5 fit) büyüklüğünde bir karedir. Toplam yüzey alanı yaklaşık 2.500 m2’dir. Gövde, yükseklikleri azalan 5 kare platformdan oluşur. Üst kısım, merkezde ana bir kubbe bulunan anıtsal bir stuptur. Kubbenin yüksekliği zemin seviyesinden 35 metre (115 fit)dir.
Karnak (Büyük Hypostyle Salonu)
Karnak, çok kötü bir şekilde yıkılmış olsa da, Mısır’daki diğer birkaç alanı etkileyici olan mekanlardan biridir. Dünyanın en büyük antik tapınak kompleksi olan Karnak, Mısır’ın birçok neslinin birleşik başarısını temsil eder. Aslında, Karnak birkaç tapınaktan oluşur. Karnak’ın en ünlü yapılarından biri Hypostyle Salonu’dur. Bu salon, 5.000 m2 (50.000 fit kare) alanıyla dikkat çeker. 16 sıra halinde dizilmiş 134 büyük sütun, artık yıkılan bir çatıyı destekliyordu. 24 metre (80 fit) yüksekliğindeki ortadaki 2 sıra, diğerlerinden daha yüksektir.
Angkor Wat Tapınağı
Angkor, Kamboçya’da bulunan ve Khmer İmparatorluğu’nun 9. ila 15. yüzyıllar arasındaki birkaç başkentinin görkemli kalıntılarını barındıran muazzam bir tapınak kompleksidir. Bu içinde dünyanın en büyük tapınağı olan ünlü Angkor Wat tapınağı bulunur. Angkor tapınağı, şehrin geri kalanından yüksek bir teras üzerine inşa edilmiştir. Üç dikdörtgen galeriden oluşan ve merkezi kuleye yükselen bu tapınakta her seviye bir öncekinden daha yüksektedir. Angkor Wat tapınağının dış galerisi 187 x 215 metre (614 x 705 feet) ölçülerindedir. Bundan sonra, diğer iki galeri birbirine bağlanmıştır. İkinci seviyede ise 100 x 115 metre (328 x 377 feet) ölçülere sahiptir. İç galeri ise 60 x 60 metre (197 x 197 feet) kare bir alandır. Merkezi tapınağın üstündeki kule, yerden 65 metre (213 feet) yüksektedir.