2 Dünya Savaşı sırasında işgal altındaki Sovyetler Birliği... István Semetka (Ferenc Szabó), partizan grupları için özel bir birimde keşif görevi yapan basit bir Macar çiftçidir. Uzak bir köye giderken bölüğü düşman ateşi altına alınır. Komutan öldürülür. Kontrol edemediği bir kaosa sürüklenen Semetka, korkularını yenmek ve birliğin komutasını almak zorundadır.
1958'de, siyasi gazeteci Eva Szalanczky'nin (Jadwiga Jankowska-Cieślak) cesedi, sınırın yakınında bulunmuştur. Arkadaşı Livia (Grażyna Szapołowska) kırık bir boyunla hastanedeve Livia'nın kocası Donci ise tutukludur. Filmde bir önceki yıla bir geri dönüş yapılarak bu trajediye neyin yol açtığını gösterilir. Eva yazar olarak bir iş bulur. Livia ile tanışır ve ondan etkilenir. Livia da aynı şekilde hissetmekte, ancak evli bir kadın olarak şüpheleri ve tereddütleri vardır. Onlar (ve özellikle Eva) siyasi gerçekleri söylemenin sınırlarını zorlarken; özel hayatında cinsel ve duygusal gerçeği yaşamanın sınırlarıyla yüzleşmektedir.
Film 21. yüzyılın insanlarda doğurduğu güvensizlik duygusunu konu edinmiştir. Film, 2. Dünya Savaşı'nın son günlerinde geçmektedir. Her biri başka insanlarla evli olmalarına rağmen Nazilerden korunmak için karı koca gibi davranması gereken iki direniş üyesinin başından geçen olayları anlatıyor.
Kızıl İlahi filminin hikayesi; 19. yüzyılda Macaristan'da ortaya çıkan devrim hareketlerinden yola çıkılarak oluşturulmuştur. Film, 1890 yılında yaşanan bir olayı odağına almıştır. Macaristan düzlüklerinde yaşayan bir grup köylünün etrafından geçen hikayede, yerel halk yaşadığı şartlar karşısında bir araya gelip başkaldırmışlardır.