Güney Afrikalılar Salı günü devletten milyarlarca doları yağmalamakla suçlandıklarından beri kaçak olan iki iş adamının Dubai’de tutuklandığını öğrenince rahatladılar. Ancak iadeleri ve kovuşturmaları karmaşık ve uzun soluklu bir hukuk savaşı olabilir.
Atul ve Rajesh Gupta, Güney Afrika’daki en kötü şöhretli ev isimlerinden ikisi.
Hindistan doğumlu kardeşler eski cumhurbaşkanı Jacob Zuma’nın yakın arkadaşlarıydı ve bu bağlantıyı kabine atamalarını etkilemek ve kazançlı hükümet sözleşmeleri kazanmak için kullandıklarına inanılıyor – burada “devletin ele geçirilmesi” olarak bilinen bir skandal.
Kardeşler, üçüncü erkek kardeş Ajay ile birlikte 2018’de Güney Afrika’dan kaçtı. Zuma, ayrı bir yolsuzluk davasında suçlamalarla karşı karşıya.
Pazartesi gecesi, Güney Afrika Ulusal Savcılık Kurumu, iki kardeşin Birleşik Arap Emirlikleri’nde tutuklandığını doğruladı ve Dubai polisi, tutuklamayı “Interpol tarafından Gupta kardeşler için kırmızı bir bülten aldıktan sonra” yaptıklarını belirten bir bildiri yayınladı.
Güney Afrikalı kar amacı gütmeyen kuruluş Corruption Watch’un genel müdürü Karam Singh, Güney Afrika’da suçlanan kaçakların tutuklanmasını memnuniyetle karşıladı.
Gupta kardeşlerin Dubai’de tutuklanması, Güney Afrika’nın yolsuzlukla mücadelesinde ve devletin yakalanması için hesap verme arayışında önemli bir gelişmedir” dedi.
Ulusal Kovuşturma Otoritesi yaptığı açıklamada, şu anda konuyla ilgili BAE’deki yetkililerle ilgilendiğini, ancak “iadenin birçok rol oyuncuyu içeren karmaşık bir süreç olduğu” konusunda uyardı.
Peki sıradan Güney Afrikalılar tutuklamalar hakkında ne düşünüyor?
Johannesburg’un Parkview semtinde eşiyle birlikte bir dükkanı olan elli yedi yaşındaki Thabo Mamiane, çok heyecanlandığını söyledi.
Jacob Zuma ve yandaşları ne olursa olsun, geçmişte orada ne yaptılarsa, bu adaletin başlangıcı, demek istediğim bu, hükümetimize bir tür güven veriyor” dedi.
Karısı Susan kabul etti.
“Bence de harika. Bence zamanı geldi. Uzun zaman oldu” dedi.
Ama Tyrone caddesinde yürüyen Mfanafuthi Tsela daha ihtiyatlıydı.
“Bunun iyi bir şey mi yoksa kötü bir şey mi olduğundan emin değilim çünkü genellikle insanlar yakalanır ama yine de hüküm giymemiş gibi olurlar. Devlet onları cezalandırabildiği sürece mutlu olacağım. Bence insanlar bunu bekliyor çünkü çok fazla zarar verdiler” dedi.
Ancak bazıları, bakkal işçisi Mark gibi, oldukça şüpheciydi.
“Onları havaalanında kelepçeli olarak görene kadar buna inanmayacağız” dedi.
Yerel bir kafeye giden 25 yaşındaki Ntaoleng ise adaletin yeterli olmadığını ve ülkenin sıkıntılı ekonomisini hiçbir şekilde düzeltmeyeceğini söyledi.
“Sanırım gerçekten endişem şu ki, tamam, tamam, geri döndüklerini görüyoruz, iade ediliyorlar ve sonra tüm kovuşturma sürecini yapıyoruz, ama sonra, parayı geri alacak mıyız çünkü eğer parayı alamazsak, parayı iade etmenin ne anlamı var?” diye sordu.
Çoğunlukla, Güney Afrikalılar umutlu olmak ve demokrasilerini korumak isterler, ancak adaletin yavaş hareket eden çarkları tarafından yorulurlar.