Indiana’daki Perdue Üniversitesi’nden Amerikan zoologları, evcil kedilerin ve bazı vahşi akrabalarının neden kulaklarının önünde karakteristik kellikler olduğunu buldular.
Evcil hayvanlara ek olarak, başlarındaki nadir yün alanları Afrika vahşi kedilerinin, ocelotların ve linkslerin karakteristiğidir. Aynı zamanda, aslanlar, kaplanlar ve jaguarlar gibi büyük kedilerin bu kadar belirgin bir özelliği yoktur.
Zoolog Judith Stella’ya göre, yakın zamana kadar bilim adamları, kedilerin kulakları etrafında kel yamaların ortaya çıkmasının nedenini anlamadılar. Bununla birlikte, pençelerin ve midenin yastıklarında kısa bir kürkün toplanan kir ve nem miktarını azalttığı ve hayvanların temizliği korumasına yardımcı olduğu bilinmektedir.
Yeni teoriye göre, küçük kedilerin kulaklarının önündeki yün örtüsünün incelmesi, avlanacakları kemirgenlerin ultrasonik sinyallerini yakalamalarına yardımcı olur. Açık kulaklar, yırtıcıların ultrasonu daha iyi duymalarına ve kaynağını belirlemelerine yardımcı olur.
Jaguarlar, aslanlar ve kaplanlar genellikle antilopları, yaban domuzlarını ve diğer büyük hayvanları rahatsız ettikleri için, ultrason frekanslarının tespiti, hayatta kalmaları için daha az önemlidir, bu da yünün uzunluğunda bir farkın olmadığını açıklar.
Daha önce, bilim adamları oyunlar sırasında kedilerin kurallarını sahiplerine dayattığını bulmuşlardır.