Pazartesi günü, bir ABD Bölge Mahkemesi, Federal Ticaret Komisyonu tarafından şirkete karşı yapılan bir şikayeti reddederek federal hükümetin Facebook’a karşı açtığı antitröst davasına büyük bir darbe indirdi. Geçen yılın sonlarında açılan dava, Facebook’un Instagram ve WhatsApp’ı satın almasını engellemeye çalışıyordu. Yargıç ayrıca, bir grup eyalet başsavcısı tarafından açılan ilgili bir davayı da reddetti.
İlk şikayetinde, FTC, Facebook’un sosyal medya pazarında olası bir rakip satın alarak federal antitröst yasalarını ihlal ettiğini iddia etti. Ancak Pazartesi günü şikayeti reddetme kararında Yargıç James E. Boasberg, FTC’nin, Facebook’un tekel gücüne sahip olduğu şeklindeki temel iddiası için yetersiz kanıt sunduğunu yazdı.
“FTC, yeterince gerçekleri savunmadı”
Boasberg, “FTC, Bölüm 2’deki tüm iddialarının gerekli bir unsurunu, yani Facebook’un Kişisel Sosyal Ağ (PSN) Hizmetleri pazarında tekel gücüne sahip olduğunu makul bir şekilde ortaya koymak için yeterli gerçekleri savunmada başarısız oldu” diye yazdı. “Şikayet, şirketin sahip olduğu ve hala ‘bu pazarda (%60’ın üzerinde) hakim bir payına sahip olduğu” yönündeki açık iddia dışında bu konuda hiçbir şey içermiyor.”
Facebook bunu yapmadı. The Verge’den gelen bir yorum talebine hemen yanıt verin. Bununla birlikte, şirketin hisse senedi, işten çıkarmaya yanıt olarak yükseldi ve Facebook tarihinde ilk kez 1 trilyon dolarlık piyasa değerini temizledi.
Karar ayrıca, bir eyalet başsavcıları koalisyonu tarafından Facebook aleyhine açılan paralel bir tekel karşıtı davayı da düşürdü. Neredeyse her eyalet başsavcısı, Aralık ayında Facebook’a karşı FTC davasına benzer iddialarda bulunan bir davaya imza attı. Ancak Boasberg, belirli bir medeni hukuk doktrininin koalisyonun çok uzun yıllar önce kurulmuş olan satın almalara meydan okumasını engellediğini belirterek Pazartesi günü eşlik eden bir kararla bu davayı reddetti.
Önemli bir şekilde, Yargıç Boasberg, FTC’nin davasını gözden geçirmesi ve geçmiş Facebook birleşmelerini çözmesi için yer bıraktı. Komisyonun, Facebook’un pazar hakimiyetine ilişkin argümanını özetleyen yeni bir şikayette bulunmak için 29 Temmuz’a kadar süresi var ve yargıç, FTC’nin davasının, eyalet başsavcılarını mahveden medeni doktrin tarafından etkilenmediğini açıkça belirtti.
Boasberg, FTC’nin görüşüne göre, “Bölüm 13(b) kapsamındaki bir ihtiyati tedbir, Bölüm 2’nin uzun zaman önceki birleşmelere karşı itirazında teorik olarak mevcut bir çözümdür,” diye yazdı, “davalı, satın alınan varlıkları veya hisse senetlerini elinde tuttuğu sürece, dava burada.”
Kongre şu anda teknoloji sektörü için kapsamlı bir antitröst reformu için bastırdığından, mahkemenin görevden alınması yasama organının daha agresif bir eylemde bulunmasına neden olabilir. Geçen hafta, Meclis Yargı Komitesi, büyük birleşme yasakları ve yeni birlikte çalışabilirlik gereksinimleri de dahil olmak üzere Big Tech’in pazar gücünü hedefleyen bir yasa tasarısını onayladı. Altı tedbirin tamamı Meclis zeminine gidiyor ve önümüzdeki haftalarda Senato’da paralel yasa tasarılarının sunulması bekleniyor.
“FTC’nin Facebook’a karşı açtığı davadaki bugünkü gelişme, antitröst reformunun acilen gerekli olduğunu gösteriyor” Temsilciler Meclisi Yargı Komitesi’nin antitröst alt komitesinde kıdemli üye olan Rep. Ken Buck (R-CO), Pazartesi günü bir tweet’te söyledi. “Kongrenin, rekabete aykırı davranışlarda bulunan Büyük Teknoloji şirketlerinin peşine düşmeleri için antitröst uygulayıcılarımıza ek araçlar ve kaynaklar sağlaması gerekiyor.”
Gelişiyor…