Zambezi Nehri üzerinde yer alan Victoria Şelaleleri, Zambiya-Zimbabve sınırını oluşturuyor. Victoria Falls Milli Parkı, Zimbabve’nin kuzeybatısında konumlanıyor ve dünyanın yedi doğa harikasından biri olarak kabul edilen Victoria Şelaleleri’ne (Mosi-oa-Tunya) ev sahipliği yapıyor. Victoria Şelaleleri dünyanın en yüksek ve en geniş şelalesi değil ama yine de 108 metre yüksekliği ve 1.708 metre genişliği nedeniyle dünyanın en büyük ve en yüksek debili şelalesi kabul ediliyor. Islak mevsimde şelalelerden dakikada 5 milyon m³ su akıyor. Yerel Tonga dilinde “Gürleyen Duman” olarak anılan Victoria Şelaleleri, UNESCO Dünya Mirası listesinde bulunuyor.
Şelalelere ismini İskoç misyoner, doktor, kölelik karşıtı ve kâşif David Livingstone vermiş. 16 Kasım 1855’te şelaleleri ilk defa gördüğünde çok etkilenen Livingstone, onlara Birleşik Krallık Kraliçesi Victoria’nın adını vermiş. Livingstone bu nedenle şelaleleri dünyaya tanıtan ilk kişi olarak kabul ediliyor. Hem Zambiya hem Zimbabve tarafında çok sayıda heykeli var.
Victoria Şelaleleri
Victoria Şelaleleri; Doğu Kataraktı (Eastern Cataract), Armchair Şelalesi, Gökkuşağı Şelalesi, Horseshoe Şelalesi, Livingstone Adası, Ana Şelale, Katarakt Adası ve Şeytan Kataraktı (The Devil’s Cataract) bölümlerinden oluşuyor. Şeytan Kataraktı, Katarakt Adası; Zimbabve’de yer alıyor. Ana Şelale iki ülke tarafından paylaşılıyor. Livingstone Adası (en popüler yeri Devil’s Pool), Horseshoe Şelalesi, Gökkuşağı Şelalesi, Armchair Şelalesi, Doğu Kataraktı; Zambiya’da yer alıyor. Uzunluk olarak 1.2 km Zambiya tarafına, 0.5 km Zimbabve tarafına denk geliyor. Şelalelerin büyük kısmı her ne kadar Zambiya’da olsa da % 75’i Zimbabve’den, % 25’i Zambiya’dan görülüyor. Özellikle Ana Şelaleler tam Zimbabve’nin karşısına denk geldiğinden Zimbabve tarafından daha iyi gözlemleniyor. Ancak bana sorarsanız şelalelerin hem Zimbabve hem de Zambiya tarafından apayrı bir güzelliği var, iki taraftan da görmek bambaşka…
Victoria Şelaleleri mart-mayıs ayları arasında en yüksek akışa ulaşıyor, kasım ayına kadar su miktarı düşmeye başlıyor. Su miktarı yüksek olduğu zaman parkta yağmurlukla geziliyor. Su miktarının düşük olduğu aylarda Zambiya’dan şelalelerin bazı bölümleri tamamen kuru görülüyor. Ben ekim ayında şelaleleri gördüm. Su miktarı azdı ama yine de muhteşemdi. Üstelik kuru dönemde kaya oluşumlarını daha fazla gözlemleyebildim O nedenle bence her dönemin güzelliği apayrı…
Victoria Şelaleleri gezilecek yerler – Etkinlikler
Yüksek sezonda dolunay gecelerinde Victoria Falls Milli Parkı içinde “lunar rainbow dinner (ay gökkuşağı yemeği)” denilen özel akşam yemekleri organize edilebiliyor. Bu yemek dolunaydan 1 gece önce, dolunay gecesi ve dolunaydan 1 gece sonra olmak üzere her ay 3 kez organize ediliyor.
Bir de The Boma’da düzenlenen boma dinner var. Bu bir yemek, davul ve dans gösterisi. Açık büfe yemekleri yerel danslar eşliğinde yiyor, sonra da davul çalarak gösteriye eşlik ediyorsunuz. Kaçırılmaması gereken muazzam bir deneyim.
19. yüzyıl stilindeki Bamba Tram ile gidiş-dönüş 2 saatlik bir yolculukla gün doğumunda Victoria Köprüsü’ne gidip gelebiliyorsunuz. Gün batımında ise aksi istikamete gidiş-dönüş 2 saatlik bir yolculuk yapıyor, Masuwe Nehri’nin kenarından geçerek safari deneyimi yaşayabiliyorsunuz. Turunuza akşam yemeği eklemek isterseniz doğanın içinde mum ışığı eşliğinde yemek yiyebiliyorsunuz. Yemek organizasyonu 3 saatten istediğiniz saate kadar uzatılabiliyor.
Lookout Cafe’nin muhteşem manzarasında yemek yiyebilir, susuzluğunuzu giderecek şeyler içebilirsiniz.
Victoria Falls Milli Parkı
Victoria Falls Milli Parkı, dünyanın yedi doğa harikasından biri olarak kabul edilen Victoria Şelaleleri’ne (Mosi-oa-Tunya) ev sahipliği yapıyor. Milli park içinde yürüyüş yaparak şelaleleri değişik noktalardan gözlemleyebiliyorsunuz.
Bölgenin en önemli yeri tabii ki burası. Şelalelerin kenarında yürüdüğünüz yer yağmur ormanından oluşuyor. Özellikle suların seviyesinin yüksek olduğu dönemde burada yağmurluksuz yürünmüyor ve de her milimetrekarenize kadar ıslanıyorsunuz. Suların seviyesinin düşük olduğu dönemde de kaya oluşumlarını izleme şansını elde ediyorsunuz.
Victoria Falls
Zimbabve’de şelalelerin bitişiğinde yer alan küçük Victoria Falls yerleşimi bölgeyi keşfetmek için harika bir üs görevi görüyor.
Rafting
Adrenalin sevenler için rafting turları var. Düşük sezonda turlar şelalelerin altından başlıyor, yüksek sezonda Rapid#10 altından başlıyor. 1 günlük rafting turları Rapid#25 altında bitiyor. Bu kadarı yetmez diyenler 1 haftalık rafting turuna katılıp turlarını Mibizi Gölü’nde bitiriyor.
Bungee Jumping
Victoria Şelaleleri dendiğinde en adrenalin dolu aktivitelerden biri de Zimbabve-Zambiya arasındaki tarihi Victoria Falls Köprüsü’nden Zambezi Nehri’ne neredeyse 111 metre düşerek yapılan bungee jumping. Bu atlayışı yapacak cesareti olanların bungee jumping yapacağını pasaport kontrolüne bildirmesi gerekiyor ancak bu durum diğer ülkeye giriş hakkı vermiyor. Köprüde ayrıca zip-line ve gorge swing denilen atlayışı yapabiliyorsunuz.
Zip-Line
Ben bungee jumping yapmadım ama Lookout Cafe’nin yanındaki Wild Horizons ile zip-line deneyimi yaşadım. Zip-line için önce, yapacağım, dedim, platformun önüne gidip yüksekliği görünce vazgeçip geri döndüm. Sonra grubumuzdan Walter zip-line yapacağını, onunla beraber yapabileceğimi söyleyince biraz cesaretimi toplayıp tekrar denemeye karar verdim. Walter’a sarılıp çığlık çığlığa yaptığım zip-line kesinlikle daha önce yaptıklarımdan daha fazla adrenalin yüklüydü. Böylece asla unutamayacağım deneyimlerime bir tane daha eklemiş oldum.
Lookout Cafe’nin yanındaki Wild Horizons ile gorge swing denilen atlayışı da yapabiliyorsunuz.
Helikopter Turu
Victoria Şelaleleri turu yaparken mutlaka bir helikopter turuna katılmanızı öneririm. Bu muazzam oluşum havadan görüldüğünde insanı daha da fazla büyülüyor. Ben birkaç şirketle helikopter turu yaptım. Ücret 175 USD. Ne kadar pahalı gibi görünse de şelaleleri havadan görmek için değer. Otelden alıp otele bırakıyorlar. Havadaki yolculuk 12-15 dakika arasında sürüyor.
Chikopokopo Helicopters’ın en büyük avantajı parkın içinde olup helikopter turlarının direkt safari gibi başlaması oldu. Yolculuğu görüntüledikleri videoyu da satın alıp bu turu unutulmaz kılabiliyorsunuz.
Bir de Bonisair Helikopter ile helikopter turu yaptım. Onlar da parkın içinden kalkıyor. Benim için en önemli özelliği ise helikopterin camının açılması oldu. Bu sayede bu yolculuğumda harika fotoğraflar çekebildim. Tabii kameramı ve telefonumu camın dışına çıkartmadım çünkü yüksekte rüzgâr öyle kuvvetliydi ki elimden uçması an meselesi olurdu.
Zambezi Milli Parkı
56.000 hektar büyüklüğündeki Zambezi Milli Parkı, Zambezi Nehri’nin kenarında yer alıyor. 1979 yılında Victoria Şelaleleri Milli Parkı’ndan ayrıldı ve ayrı bir park statüsü elde etti.
Parkın içinde yer alan değişik otelleri görme şansı elde ettim.
Sian Simba River Lodge harika bir kamp alanı.
Tsowa Safari Island, Tsowa Adası’nda yer alıyor. Tesise ana karadan 5 dakikalık bir tekne yolculuğuyla gidiliyor.
Matetsi Victoria Falls nefis bir tesis. Özel helikopter pisti bile var.
Zambezi Nehri Turu
Zambezi Nehri üzerinde yapılan turlar Zambezi Milli Parkı içinden geçiyor. Turlar gün batımında yapılıyor.
Bu turu birkaç kez değişik şirketlerle yaptım. Turlara içecekler ve aperatifler dâhil. Tur boyunca Zimbabve’nin Zambezi Milli Parkı’nı, Zambiya’nın Mosi-oa-Tunya Milli Parkı’nı izliyorsunuz. Yol boyunca bolca su aygırı, timsah, yüzlerce çeşit kuş görüyorsunuz. Ancak gördüğünüz en muhteşem şey kuşkusuz nehre yansıyan gün batımı görüntüsü oluyor.
Bir turu Dingani Tours (www.dinganitours.com) ile yaptım. Tekne küçük gruplar için uygun.
Bir turu da Shearwaters Cruises ile yaptım. Tekne iki katlı ve nispeten daha büyük gruplar için uygun. Aperatifleri oldukça lezzetli.
Victoria Şelaleleri – Oteller
Victoria Falls bölgesinde değişik otellerde konakladım. Bazılarını da gezip görme şansı elde ettim.
Palm River Hotel, Victoria Şelaleleri’ne sadece 4 km uzaklıkta bulunuyor. Zambezi Nehri kenarındaki konumuyla göz kamaştırıyor.
Pioneers Lodge, Victoria Şelaleleri’ne sadece 2,5 km uzaklıkta bulunuyor. Son derece etkileyici ve dinlendirici bir ortamı var.
Ilala Lodge oldukça lüks ve güzel bir otel.
The Victoria Falls Hotel tam bir klasik. Zarafet ve şıklığı birleştiren muazzam bir otel.
Pamarah Lodge butik otel sevenler için ideal.
Nguni Lodge küçük ve sevimli bir butik otel.
Cresta Sprayview Hotel daha çok düşük bütçeli gezginlere hitap ediyor.
Shoestrings Backpackers daha çok sırt çantalı gezginlerin gittiği bir yer.
Zimbabve’ye gelip Victoria Şelaleleri turu yapmadan dönmemelisiniz. Bu doğa harikası şelaleler karşısında heyecandan nutkunuz tutulacak, bölgeye hayran kalacaksınız.
Zambezi Nehri’ndeki gün batımını da ömür boyu unutamayacaksınız.
Keşfetmeniz dileğiyle…