En çok bilinen yeme bozukluklarından biri olan anoreksiya nervoza’da zayıf bir bedene sahip olma isteği ve “şişmanlama” korkusu yer alır. Bu nedenle anoreksiyası olan kişiler;
- besin alımını aşırı derecede kısıtlarlar,
- aşırı egzersiz yaparlar,
- kendini kustururlar,
- laksatif (müshil) veya dirüretik kullanırlar.
Beden algıları bozulduğundan, anoreksiyası olan kişiler, normal ağırlıklarının %20-30’unu kaybedip tehlikeli derecede zayıfladıkları halde kendilerini “şişman” hissederler.
12-14 yaşları civarında başlayan ve kadınlarda daha sık görülen Anoreksiya nevroza olgularına depresyon, anksiyete bozukluğu, OKB, alkol ve madde kötüye kullanımı gibi bozukluklar da eşlik edebilir.
Anoreksiyaya sahip kişiler anormal ağırlıklarına ve bozulmuş yeme davranışlarına rağmen kendilerinde bir sorun olduğunu düşünmezler. Bu nedenle sağlıkları hayati derecede bozulana kadar yardım almadıkları gibi ailelerini ve yakınlarını da psikolojik olarak zorlayabilirler.