Parazitler Hakkında
Bir parazit, konakçı bir organizmada üzerinde ya da içinde yaşayan ve ev sahibinin bedeli ya da pahasına yiyeceklerini alan bir organizmadır. İnsanlarda hastalıklara neden olabilecek üç ana sınıf parazit vardır: protozoa, helmintler ve ektoparazitler.
Protozoa, doğada özgür ya da paraziter olabilen mikroskobik, tek hücreli organizmalardır. İnsanlarda çoğalma yeteneğine sahiptirler ve bu sayede hayatta kalmalarına katkıda bulunur ve ciddi enfeksiyonların tek bir organizmadan gelmesine izin verir. Bir insanın bağırsağında yaşayan protozoonların başka bir insana bulaşması tipik olarak bir dışkı-oral yolla (örneğin, kontamine yiyecek veya su veya kişiden kişiye temas yoluyla) gerçekleşir. İnsanın kanı veya dokusunda yaşayan protozoonlar bir arthropod vektörü vasıtasıyla (örneğin sivrisinek veya kum sinek ısırması yoluyla) diğer insanlara bulaşır.
İnsanlara bulaşan protozoonlar, hareket tarzlarına göre dört gruba ayrılabilir:
Helmintler, yetişkin evrelerinde genellikle çıplak gözle görünen büyük, çok hücreli organizmalardır. Protozoonlar gibi, helmintler doğada özgür ya da parazit olabilir. Yetişkin formunda, helmintler insanlarda çoğalamaz. İnsan parazitleri olan üç ana grup helmint (Yunan kelimesi solucanlardan türetilmiştir) vardır:
Ektoparazitleri
Ektoparazitler terimi genelde sivrisinek gibi kan emici eklembacaklıları içerebilir (çünkü hayatlarını sürdürebilmesi için insan konukçudan alınan bir kan ununa bağımlıdır), bu terim genellikle keneler, pireler, bitler gibi organizmalara atıf yapmak için daha dar kullanılır , ve deriye tutunan veya içine sokulan akarlar ve nispeten uzun süreler boyunca orada kalırlar (örneğin, haftalar ila aylar). Arthropodlar kendi başına hastalıklara neden olurken önemlidir, fakat birçok farklı patojenin vektörleri veya vericileri için daha da önemlidir ve bu da neden oldukları hastalıklardan muazzam bir morbidite ve mortaliteye neden olur.