Ukraynalı müfettişler, Rus güçlerinden geri alındıktan sonra doğu Ukrayna kentinde bulunan bir toplu mezar alanından geçerken, Cuma öğleden sonra yoğun yağış bile Izium’daki çam ormanındaki ölüm kokusunu silemedi.
Ukrayna Savunma Bakanlığı, son günlerde şehirde en az 440 mezar bulunduğunu söyledi. Ülkenin Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky Cuma günü yaptığı açıklamada, İzium’da bulunan bazı cesetlerin “işkence belirtileri” gösterdiğini söyledi ve Rusya’yı “zulüm ve terör” olarak adlandırdığı şeylerden sorumlu tuttu.
CNN Cuma öğleden sonra toplu defin alanına geldiğinde, yetkililer çok küçük bir şey tutuyor gibi görünenler de dahil olmak üzere ceset torbalarını soğutmalı bir kamyona taşıyorlardı.
Mezar alanındaki mezarların çoğu, toprak höyüklerin başına ahşap haçlar yerleştirilmiş bireysel mezarlardır. Bazılarında isimleri ve numaraları el yazısıyla yazılmış. Birinde 398 gibi yüksek bir sayı vardı. Bir diğerinin adı 82 yaşında bir adamdı. Sitedeki bir yetkili CNN’ye, soruşturmaların bu insanların ne zaman öldüğünü belirlemek zorunda kalacağını söyledi.
Daha aşağıda ormanın içinde, eski bir askeri mevzi gibi görünen, tank mevzileri yerin derinliklerine kazılmış durumda.
Olay yerindeki bir polis CNN’e, yerin 17 cesedin bulunduğu toplu bir mezar olduğunu söyledi.
Olay yerindeki bir müfettiş olan Igor Garmash, yakınlardaki bir yeri işaret ederek, sitenin incelemekte olduğu belirli bir kısmı hakkında, “İşte ileride sivil cesetler ve askeri cesetler var” dedi.
CNN’e verdiği demeçte, “20’den fazla ceset incelendi ve daha fazla soruşturma için gönderildi” dedi.
Ukrayna Stratejik İletişim Merkezi Perşembe günü yaptığı açıklamada, İzium’da bulunan bazı mezarların “taze” olduğunu ve orada gömülü cesetlerin “çoğunlukla sivil” olduğunu söyledi.
Toplu mezar alanının karşısında yaşayan bir Izium sakini CNN’e, Rusların önce yakındaki bir şehir mezarlığına hava saldırısıyla çarptıklarını ve ardından içeri girdiklerini söyledi.
“Özel makinelerini getirdiler. Araçları için bazı hendekler kazdılar. Nadezhda Kalinichenko CNN’e verdiği demeçte, yalnızca ormanı nasıl yok ettiklerini duyduk.
Şehrin Rus işgali altında olduğu dönemde çok korktuğu için dışarı çıkmamaya çalıştığını söyledi.
“Gittiklerinde kavga olup olmadığını bilmiyorum. Bir hafta önce bir gece çok sayıda ağır kamyon sesi duyduk” dedi.
Bazı arka plan: İzium, Nisan ayında yoğun Rus topçu saldırılarına maruz kaldı. Harkov ve Donetsk bölgeleri arasındaki sınırın yakınında bulunan şehir, beş aylık işgal sırasında işgalci ordu için önemli bir merkez haline geldi. Ukrayna kuvvetleri Cumartesi günü şehrin kontrolünü geri alarak Rusya’nın doğudaki askeri saldırısına stratejik bir darbe vurdu.