Rize’nin tarih öncesiyle ilgili bilgiler oldukça kısıtlıdır. Rize adının kökeni de kesin olarak bilinmemektedir. MÖ 2. bin yıl başlarında tarım ve hayvancılıkla uğraşan bazı toplulukların yaşadığı yörenin yazılı tarihi, MÖ 7. yüzyılda Miletli denizcilerin yaptıkları seferlerle başlar. Kimmer, Med ve Pers akınıarına sahne olan bölge, MÖ 180’de Kral Pharnakes’in işgaline uğrar. MÖ 1. yüzyılda Partlar’ın eline geçen kent, MS 10 yılında Roma sgemenüği altına girer. Karadeniz-iran ticaret yolu üzerinde oluşu nedeniyle tarih boyu paylaşılamayan Rize, Bizans ve Sasaniler arasında birkaç kez el değiştirir. 1071 Malazgirt Zaferi’nin ardından Selçukluların eline geçtiyse de ı. Haçlı Seferi sonrasında tekrar Bizans yönetimine girer.
1204’te ııı. Haçlı Seferi’nden sonra ise, Trabzon Rum İmparatorluğu eğemenliğini yaşar. Fatih Sultan Mehmed döneminde kentte Osmanlı egemenliği başlar. I. Dünya Savaşı’nda 9 Mart 1916’da Rus işgaline uğrayan Rize, 2 Mart 1918’de işgalden kurtulur. Daha önce Trabzon vilayetine bağlı sancak merkeziyken, Cumhuriyet sonrasında 1924’te il olur.
Mustafa Kemal Atatürk’ün Rize’ye Gelişi. (17 Eylül 1924 )