İlk defa İngiliz toplum kuramcısı Jeremy Bentham tarafından 1785’te ortaya atılan panoptikon, hapishane ve çalışma kampları gibi yerlerde kontrol mekanizmasının etki alanını genişleten bir mimari tasarım olarak karşımıza çıksa da modern toplumda iktidarın işlerliğine yönelik pek çok noktayı açığa çıkarıyor. Ülkemizde sosyal bilimler okuyan hemen her bireyin en azından ismen bildiği, geçtiğimiz yüzyılın büyük post yapısalcı düşünürü Fransız Michel Foucault, Bentham’ın tasarısını modern çağda iktidarın metodolojisini gün ışığına çıkarmak için kullanıyor.