Amerika Açık çeyrek finalinde, turnuvanın sürpriz ismi Lesia Tsurenko’yu sadece 57 dakikanın sonucunda mağlup eden Naomi Osaka, kariyerinin ilk Grand Slam yarı finaline yükseldi.
İlk ve tek WTA şampiyonluğuna bu sezon Indian Wells’te ulaşan Naomi Osaka, sezonun kalanında pek de iyi bir performans ortaya koyamadı. Özellikle Wimbledon sonrasında Montreal ve Cincinnati’de de ilk turda elenince, kendisine güvenenleri mahçup etmişti. Sezonun son Grand Slam’i olan Amerika Açık’ta ise adeta yeniden doğdu.
Dünya 19 numarası Osaka, biraz da kurasının yardımı ile çok da dişli olmayan rakipleri bir bir eledi. Siegemund, Glushko, Sasnovich ve Sabalenka’yı eledikten sonra, dün gece çeyrek finalde Tsurenko’yu da geçen Japon raket, kariyerinde ilk kez bir Grand Slam’de yarı finale yükselirken, Ukraynalı rakibini adeta korttan sildi.
Arthur Ashe’de oynanan maçta 6-1’lik setlerle sadece 57 dakikada sonuca giden 20 yaşındaki Osaka, maçı çok sade istatistiklerle kapattı. 12 winner (5’i ace), 11 basit hata ile gösterişsiz bir maç oynayan Osaka karşısında Tsurenko ise 10 winner, 31 basit hata ile maçı tamamladı. İlk servislerinden yüzde 91 ile puan çıkartan Naomi Osaka, yarı finalde Madison Keys ile eşleşti.
1996 yılından sonra (Kimiko Date) kadınlarda bir Grand Slam yarı finalinde oynayacak ilk Japon isim olacak Osaka, 2018’de 48’inci maçında 33’üncü kez korttan galip ayrılırken, Tsurenko ise 43’üncü maçında 15’inci kez mağlup oldu.