Cumhuriyetçi Senato adayı ve eski beyzbol All-Star oyuncusu Steve Garvey, beklenmedik bir kaynaktan kampanya desteği alıyor: Bir zamanlar eski Senatör Dianne Feinstein’ın elinde tuttuğu koltuk için yarışta en büyük rakip olan Demokrat Temsilci Adam B. Schiff.
Schiff’in kampanyası, gıpta ile bakılan koltuğu kazanmak için uzun bir şans olarak değerlendirilen siyasi acemi Garvey’i, iki üst düzey Demokrat’ın da yer aldığı yakın 2024 Senato yarışındaki en büyük rakibi olarak tasvir eden yeni bir reklam yayınladı: Irvine’den Temsilciler Katie Porter ve Oakland’dan Barbara Lee. .
“Senato için önde gelen iki aday. Bir anlatıcı, Kaliforniya için çok farklı iki vizyon olduğunu söylüyor ve daha sonra Garvey’in “Kaliforniya için fazla muhafazakar olduğunu” ve Donald Trump’a iki kez oy verdiğini belirtiyor.
Mesaj eyaletteki Demokrat seçmenleri susturacak olsa da, iki siyasi stratejiste göre eski beyzbol oyuncusunun Cumhuriyetçi seçmenler nezdindeki çekiciliğini artırabilir.
Vali Gray Davis’in 2002’deki başarılı yeniden seçilme kampanyasını yürüten Demokrat siyasi danışman Garry South, “Schiff’in, Garvey’in ikinci turdaki rakibi olarak güvenilirliğini artırmaya çalıştığı çok açık ve Schiff yazın geri kalanında izin alabilir” dedi.
Demokratların eyaletteki ezici seçmen kaydı avantajı ve 5 Mart ön seçimlerinde en fazla oyu alan iki adayın partiden bağımsız olarak Kasım genel seçimlerine geçtiği Kaliforniya’nın açık ön seçim sistemi nedeniyle, Senato yarışı etkili bir şekilde devam ediyor Schiff ve bir Cumhuriyetçi 5 Mart’ta en üst sıralarda yer alırsa bitecek.
Genel seçimlerde yer kazanmak için Schiff’le mücadele eden Porter, reklamı siyasi bir manevra olarak eleştirdi.
“Adam Schiff Kasım ayında bana karşı kaybedeceğini biliyor. Bu küstahça alaycı reklamın amacı da bu; kendi siyasi kariyerini ilerletmek, nitelikli Demokrat kadın adayları dışarıda bırakmak ve Cumhuriyetçi bir adayı bunu yapmaya teşvik etmek.” X’e yazdı, eski adı Twitter olan sosyal medya platformu. “Siyasi oyunlara değil, dürüst liderliğe ihtiyacımız var.
Schiff’in kampanyası, anketlerdeki son yükseliş göz önüne alındığında seçmenlerin Garvey’in sicili hakkında bilgi sahibi olması gerektiğini savundu. En son UC Berkeley Devlet Çalışmaları Enstitüsü Haberler’ın ortak sponsorluğunda yapılan ankette Garvey, olası seçmenlerin %13’ünün desteğiyle üçüncü oldu. Sırasıyla %17 ve %21 desteğe sahip olan Porter ve Schiff’in ardından geldi.
Schiff sözcüsü Marisol Samayoa, “Steve Garvey seçilirse Donald Trump’ın aşırı gündemine damga vuracak” dedi. “Kaliforniya seçmenleri en çok oy alan iki aday arasındaki farkları bilmeyi hak ediyor.”
Reklam perşembe sabahı televizyonda yayınlanmaya başladı. Samayoa, kampanyanın ne kadar harcadığını açıklamayı reddetti ancak bunun eyalet çapında multimilyon dolarlık bir reklam satın alımı olduğunu söyledi.
Kaliforniya, ülkedeki en pahalı medya pazarlarından bazılarına ev sahipliği yapıyor, bu nedenle eyalet çapında etkili bir televizyon kampanyası düzenlemek inanılmaz derecede maliyetli.
Schiff’in kampanyası böyle bir çabayı finanse edecek kaynaklara sahip; Çarşamba günü Federal Seçim Komisyonu’na sunulan bir kampanya finansmanı açıklamasında 2023’ün sonunda bankada 35 milyon dolar bulunduğunu bildirdi. Ocak ayında büyük miktarda bağış toplanması veya servetinin bir kısmının kampanyasına aktarılması dışında Garvey, FEC dosyasında bildirdiği 308.000 dolarlık nakit paraya dayanarak eyalet çapında geniş bir televizyon satın alımını finanse edemeyecek.
Garvey sözcüsü Matt Shupe, Schiff’in reklamını “bizi ayırmayı amaçlayan bölücü retorik” olarak nitelendirdi.
Shupe, “Steve Garvey’in kampanyası her zaman tüm Kaliforniyalıları, basmakalıp siyasi balta işleri değil, günümüzün gerçek sorunlarına sağduyulu ve şefkatli çözümler için bir araya getirmek üzerine olmuştur ve olmaya da devam edecektir” dedi.
Ancak benzer çabalar, 2018’deki valilik yarışı da dahil olmak üzere geçmiş Kaliforniya kampanyalarında başarıyla uygulandı. Demokrat Gavin Newsom’un kampanyası, az tanınan Cumhuriyetçi John Cox’u Trump’a ve silah haklarına verdiği destek ve bir reklamdaki kürtaj karşıtı görüşleri nedeniyle görünürde eleştirerek, onun valilik teklifini yükseltti.
Cumhuriyetçi seçmenler Cox’un arkasında birleşerek, işadamına ön seçimde Demokrat ve eski Los Angeles Belediye Başkanı Antonio Villaraigosa’yı geride bırakarak ikinci bitirip Kasım seçimlerinde Newsom’la karşı karşıya gelecek kadar güçlü bir sonuç verdi. Newsom bu seçimde Cox’u mağlup etti.
Villaraigosa’nın 2018 valilik kampanyasında çalışan GOP stratejisti Mike Madrid, Schiff kampanya reklamını “akıllı bir hareket” olarak nitelendirdi. Kaliforniya’daki bu ilk iki ön seçim sisteminde en iyi yol bir Cumhuriyetçiyi yükseltmektir.”
Bu hamlenin Porter ve Lee’yi yarıştan çıkarma konusunda başarılı olmasını bekliyordu.
Madrid, “Giderek artan bir şekilde Cumhuriyetçi, Demokratların ön seçim maçlarında ikinci sıradaki kişiyi mat etmek için bir piyon haline geliyor” dedi. “Antonio’da olan buydu ve bu noktada Porter ve Lee’de de oluyor gibi görünüyor.”