Pasifik Okyanusu’nda yer alan Fransa’ya bağlı Yeni Kaledonya Fransa’dan ayrılmak için yarın sandık başına gidiyor. Bölgenin yerlileri olarak bilinen Kanaklar’ın büyük bölümü topraklarının bağımsız olmasını istiyor.
1987’de düzenlenen referandumda, halkın yüzde 98,3’ü bağımsızlık aleyhinde oy kullandı. Ancak o tarihten sonra Fransa yönetimine karşı silahlı eylemler yapıldı.
1988’de Ouvea’daki rehine krizi sırasında 21 kişi hayatını kaybetmişti. Yeni Kaledonya’da 1998’de imzalanan Noumea Anlaşması’na göre, 20 yıllık geçiş sürecinin ardından bağımsızlık referandumunun yapılması kararlaştırıldı.
Yaklaşık 300 bin nüfusu bulunan ada, dünya nikel madeni rezervlerinin yüzde 11’ine sahip.
Yeni Kaledonya’da Kanaklar toplam nüfusun yüzde 40’ını, Avrupalılar da yüzde 27’sini oluşturuyor.
Fransa tarafından 1853’te sömürgeleştirilen Yeni Kaledonya Paris’e bağlı kendine özgü bir bölge (sui generis) statüsüne sahip. Geçtiğimiz mayıs ayında adayı ziyaret eden Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron ‘mücevher’ olarak tanımladığı Yeni Kaledonya’daki referandumda taraf olmayacaklarını açıklamıştı.