Palmettolar genellikle ormandaki ağaçların altında yabani olarak yetişir.
Hepsi Arecaceae ailesinin bir üyesi olsa da, palmettolar (Sabal adaları.) Ve avuç içi aynı bitki değildir. Everglades palmiyesi (Acoelorraphe wrightii), Florida gümüş palmiyesi (Coccothrinax argentata) ve çöl palmiyesi (Washingtonia filifera) gibi sadece birkaç palmiye ağacı Amerika Birleşik Devletleri'ne özgüdür. Birkaç palmetto türü Teksas ve Oklahoma'dan doğuda Carolinas, Georgia ve Florida'ya kadar bir grupta vahşi olarak büyür. Avuç içleri ve palmettolar genellikle ABD Tarım Bakanlığı 9 ila 11 arasındaki sertlik bölgelerinde tropikal ve subtropikal iklimlerde en iyi şekilde büyür.
Boyut
Palmetto ve avuç içi arasındaki ana fark boyuttur. Avuç içleri 80 feet boyunda olabilirken, en büyük palmetto sadece 30 feet boyunda büyür. Hem palmiye ağaçları hem de palmettolar monokottur, yani meşe, çam ve diğer odunsu ağaçlarda olduğu gibi katmanlarda gövde veya ana sap üretmezler. Palmiye ağaçlarının kabuğu yoktur. Palmiye ağaçları ilk birkaç yıldır gövdelerini yeraltında büyütür ve bitki oldukça kısa kalır. Ağaç nihayet sapını yukarı gönderdiğinde, gerçek şov başlar, çünkü avuç içi her yıl bir ayak yüksekliği kadar ekleyebilir. Cüce bir hurma (Phoenix roebelenii) sadece 12 metre boyundayken, yerli kraliyet avuç içi (Roystonea spp.) 80 feet yüksekliğe kadar çıkabilir. Lahana avuç içi (Sabal palmetto), yaklaşık 30 feet boyunda dik büyüyen bir palmetto türüdür. Palmiye ağaç gövdeleri dikey olarak büyürken, çoğu palmetto türünün ana gövdesi genellikle zeminde veya hemen altında kalır ve yatay olarak büyür. Cüce palmetto (Sabal minör) yaklaşık 4 feet boyunda büyürken, palmetto (Serenoa repens) 5 ila 10 feet boyundadır. Scrub palmetto (Sabal etonia) olgunlukta sadece yaklaşık 4 feet uzunluğundadır. Lahana avuç içi (Sabal palmetto), yaklaşık 30 metreye kadar dik büyüyen uzun bir palmetto türüdür.
Yeşillik
Avuç içi, alternatif veya spiral bir desenle büyük yapraklar üretir. Yapraklar paralel damarlara sahiptir ve 18 ila 36 inç uzunluğunda büyür. Palmettoların hepsi olmasa da çoğu, 36 inç uzunluğunda bir yıldız şeklinde kalın, düzleştirilmiş yapraklara sahiptir. Testere palmetto, yıldız şeklinde bir desende lancelike, sert yapraklara sahiptir. Yapraklar, bitkiye ortak adını veren küçük tırtıklara sahiptir.
Çiçekler
Çöl, kraliyet ve kraliçe avuç içi gösterişli beyaz çiçeklere sahiptir. Kraliyet avucunun son derece aromatik çiçekleri sarı, diğerleri beyaz, krem veya gri olabilir. Scrub palmetto küçük, ilginç beyaz çiçekler üretir, ancak palmetto'nun 3 metreye kadar olan saplarda kokulu, sarımsı beyaz çiçeklerini gururla görüntüler. Cüce palmetto, daha kokulu, çiçek saplarını, kokulu beyaz çiçeklerini göstermek için yeşilliklerin uçlarının hemen ötesine gönderir.
Meyve
Kraliçe palmiye parlak turuncu, süs tarihleri üretir. Hindistan cevizi avuç içi büyük, ağır meyvesi olgunlaştığında ağaçtan düşer ve mülke zarar verebilir veya düştüklerinde ağacın altında duran herkesi yaralayabilir. Palmettos, kuşların lezzetli bulduğu bir inçten daha kısa, küçük, meyve benzeri meyve üretir.