“Kahretsin! Allah kahretsin! Nasıl olabilir?!”
Kara kedinin yüzünde sağanak yağmurda koşarken insani ifadeler şok ve korku belirdi.
Uzun süre koştuktan sonra bitkin düşen kara kedi aniden ayağı takıldı ve küçük bir mesafe yuvarlandı. Ancak, tekrar ayağa kalktı ve saklanmak için küçük bir sokağa dalmadan önce birkaç adım daha koşmaya devam etti.
“Haa haa… Haa haa…”
Kara kedi, çevresini dikkatlice incelemeden ve etrafta kimseyi göremeyince rahat bir nefes almadan önce kürkündeki su damlacıklarını silkeledi.
Kara kedi gevşedi ve kıçını yere koydu.
“Dönüşüm Tekniği – Dağıtın!”
Ağzını açarken nefesi yavaş yavaş sakinleşti ve ergenlik çağındaki bir gencin hafif, tiz sesini yükseltti.
Hafif bir eterik rahatsızlık, kara kedinin vücudunun büyümesini ve on altı yaşlarında bir gence dönüşmesini sağladı.
Morrison Greg, yüzü çillerle dolu, bir kediye dönüşebilen kahverengi saçlı bir çocuk.
Morrison, Secret Rite Tower’ın istihbarat şubesinde bir soruşturma görevlisiydi ve şu anda bu işte bir yıldır. Hâlâ oldukça genç olmasına rağmen, Greg dönüşüm konusunda olağanüstü bir yeteneğe sahipti ve bu nedenle bireysel görevlerden geçme niteliklerine sahipti.
Ancak bu kez koşullar farklıydı.
Bu, Greg için boş bir dönemdi ve herhangi bir görev üstlenmemişti. Ancak, eski Büyük Işıltılı Şövalye Joseph’in araştırmak için tek başına gittiğini ve Wilde’ın tehdidi nedeniyle diğer personelin peşine düşmesine izin vermediğini duydu.
Joseph’i putlaştırdığı için istihbarat şubesine katılan bir genç olarak Greg, Büyük Işıltılı Şövalye Joseph ile kara büyücü Wilde arasındaki geçmiş geçmiş konusunda bilgiliydi.
Greg, merakı ve idolü için duyduğu endişe nedeniyle, Joseph’i dikkatle bu kitapçıya kadar takip etmişti.
Doğal olarak, özel yeteneğini tam olarak kullanmış ve çok güvenli bir mesafeyi korumuştu. Kendini ifşa etmesine izin vermesi kesinlikle mümkün değildi.
Birkaç dakika öncesine kadar öyleydi.
Kitapçının dışında yaklaşık on dakika bekledikten sonra, Greg içerideki duruma şöyle bir göz atmaya karar verdi. Sonunda gördüğü şey son derece ürkütücü bir sahneydi!
Yıkıcı Derecede Işıldayan Şövalye, Indomitable Sacred Flame, insan biçimindeki yarı metal bir canavar aslında tezgahın önünde acı içinde siniyordu ve birkaç dakika sonra yere düştü!
Greg o kedi gözleriyle her şeyi çok net gördüğüne yemin etti.
Bir saniye önce, Joseph görünüşte cana yakın kitapçı sahibiyle hâlâ barışçıl bir şekilde sohbet ediyordu ve sonraki saniyede Joseph yere çakılmıştı.
Bunun üzerine kitapçı sahibi tezgâhın üzerinden atlamış ve iri şövalyenin bileğine uzanmış ve bazı tuhaf hareketler gerçekleştirmişti. Greg bunun kesinlikle bir çeşit şeytani büyü olduğundan emindi!
Daha sonra kitapçı sahibi, hareketsiz şövalyeyi kabaca küçük bir kaba sürükledi ve hatta buz gibi bir tavırla bazı alaycı sözler mırıldandı.
Sert, boyun eğmeyen erkekler bile peri masalı gibi rüyalar görebilir mi?
Sir Joseph’in düşüncesizce düşman bölgesine tek başına girmesinin bir çocuğun saflığına benzediğini mi öne sürüyor?
Yoksa Gizli Ayin Kulesi’nin karanlığı temizleme konusundaki büyük girişiminin sadece bir fantezi olduğunu mu öne sürüyor?
“Kahretsin! ‘İyi dinlenin’ bile dedi. Boyun Eğmez Kutsal Alevin sonsuza kadar uykuda kalmasına izin mi vermek istiyordu?!” Greg ürperdi.
Çok korkunçtu! Ve daha da kötüsü, çoğunu başarmıştı…
“Neler oluyor? O kitapçı sahibi kim? Sir Joseph nasıl olur da hiçbir direnç göstermeden çökebilir?” diye gevezelik etti Greg. Yüzü solgundu ve bedeni, sanki ölümün pençelerinden henüz kaçmayı başarmış gibi kontrolsüz bir şekilde titriyordu.
Hayır, sanki yoktu. Gerçekten de ölümün pençesinden yeni kurtulmuştu. Greg, yanlışlıkla kapının yanındaki bazı hurdaları devirdiği anda kalbinin durduğu hissini asla unutamayacaktı.
Kitapçı sahibi onu kesinlikle yakalayabilirdi ama kapıda durmayı tercih etti.
Ancak Greg, kitabevi sahibinin kılık değiştirmesini anladığını biliyordu.
Dışarısı tehlikeli mi?
Evet, gerçek tehlike Greg’in gözlerinin önündeydi.
Ve tek bir “güvenli” çıkış yolu vardı – “ev”
Kitapçı sahibi, geri dönüp haberi verebilmesi için onu kasten serbest bırakmıştı!
Belki bir uyarıydı, belki bir provokasyondu, hatta belki de alaydı.
Ama artık başka çaresi kalmamıştı…
Yusuf düşmüştü!
Şimdi, bu bilgiyi Gizli Ayin Kulesi’ne yalnızca o iletebilirdi.
Bir yıldır Secret Rite Tower’ın istihbarat şubesinde araştırma görevlisi olan Morisson Greg, şimdi son derece önemli bir görev üstleniyor.
Vücuduna yayılan korkuyu bastırarak dişlerini gıcırdattı ve Gizli Ayin Kulesi’ne doğru ateş etmeden önce bir kez daha kara bir kediye dönüştü.
——
Joseph bir kez daha halüsinasyonlara kapılmıştı.
Önünde uçsuz bucaksız bir gökyüzü ve hiçlik uzanıyordu. Her şekil ve büyüklükteki yıldızlar, sürekli titreyerek karanlık gökyüzünü doldurdu.
Milyonlarca ışık yılı uzaktaki gök cisimleri, zaman kavramı yavaş yavaş kaybolurken sonsuz bir oluş ve yok oluş döngüsü içindeydiler.
Bu yıldızlı genişlikte sayısız devasa gölge yüzüyordu.
Çoğu zaman, bu devasa gölgeler bu yerden gerçekliğe dolaşarak, iki boşluk üst üste binerken Joseph’in gözleri önünde tuhaf ama güzel bir resim oluşturuyordu.
Şehirde bir ileri bir geri seyahat eden mavi bir balina görmenin şoku gibiydi. Ancak çoğu zaman bu şaşkınlık acı vericiydi.
Çünkü çoğu zaman bilişini mahvetti ve onu bilinmeyenin korkusu içinde boğulmaya bıraktı.
Dahası, iblis kılıcı Candela binyılları katedecek ve yaslı bir şekilde yıldızlı enginliğe doğru feryat edecekti.
Joseph, tıpkı annesini özleyen bir çocuk gibi hissedecekti.
Gerçeği söylemek gerekirse, Joseph için iblis kılıcı Candela’yı tutmak yaramazlık yapan bir çocuğa bakmak gibiydi. Joseph’in bu çocuğun duygularını kontrol etmesi çok zordu ve yaşı büyüdükçe onu disipline etmesi giderek zorlaşıyordu.
Ama bu sefer işler farklıydı. Joseph’in elinde bir kitap vardı. Kalın ve büyük olmayan bir kitap.
“Vızıldamak…”
Kitabın sayfaları hızla çevrildi ve tarif edilemez bir tabu dili gözlerden geçti.
“Uçuruma bakan, uçurumun da içine bakmasını sağlar ve uçurumun farkına varır…”
“B-bekle…Kahretsin! Bir tuzak! Aaarghhh!”
Joseph, aşırı bilgi yüklemesinin neden olduğu zihnindeki yoğun acıyla uyandı. İblis kılıcının çılgın durumunda hafif bir neşe belirdi.
Neden bu kadar mutlu? Bu kitap yüzünden mi? Çocuk hikayesi… bu gerçekten bir çocuk için!
Joseph’in gözleri kocaman açıldı. Tanıdık olmayan tavana boş boş baktı ve hareket etmeye çalıştı ama bunu yapamayacağını hissetti.
Bakışlarını indirdi ve “çocuk hikayesi” ni kavradığını gördü.
Yani bu tür bir çocuk için bir hikaye…
“Eee? Amca uyandın mı?”
Joseph tanıdık bir genç ses duydu. Başını çevirdiğinde o tanıdık gülen yüzü gördü.
Başındaki ağrı çoktan geçmişti. Joseph başını sallayarak bir kolunu uzattı ve kendini destekledi.
“Teşekkür ederim,” diye mırıldandı Joseph.