Ancak Pakistan, yalnızca iklim değişikliği nedeniyle bir su sorunuyla karşı karşıya değil. Su koruma uzmanları, yanlış kaynak yönetimi, yeraltı suyu tükenmesi ve yetersiz su depolama karışımının sistemi tehlikeli bir noktaya ittiğini söylüyor.
Hiçbir yerde bu, günlük yüz milyonlarca galonluk su sıkıntısı olan Pakistan’ın en kalabalık şehri olan Karaçi’den daha belirgin değildir. Buna rağmen, su sürekli olarak düşük fiyatlıdır: kullanım ölçülmez ve birçok kaynak düzensizdir.
Şehirdeki suyun geleceği konusunda endişelenen Rehman, 2016 yılında kurulmuş bir teknoloji girişimi olan AquaAgro için çalışmaya başladı. Şirketin önermesi basitti: çiftçilerin sulama programları hakkında daha iyi seçimler yapmasına yardımcı olmak için verileri kullanın. Güneş enerjisiyle çalışan bir kutu ve başparmak büyüklüğünde bir toprak ölçer içeren cihazları, sıcaklık, nem ve basınç gibi hava koşullarını izleyebilir ve toprağın nem içeriğini ölçebilir. Verilerin tümü bir portala yüklendi ve ardından çiftçiler, ekinlerini ne zaman sulayacaklarını bildiren mobil uyarılar aldı.
AquaAgro’nun pilot çiftliklerinde mahsul verimi %35 arttı ve su kullanımı %50 azaldı. Ancak Rehman ve meslektaşları ürünleri hakkında çiftçilere ulaştığında, çok az kişinin ilgilendiğini gördüler. Rehman, “Uygun bir finansal model değildi” diyor. “Suyun fiyatı çok ucuz olduğu için çiftçiler su tüketimini azaltmak için motive olmadılar.”
“Bu, sonunda herkesin kaybettiği bir yarışma gibi.”
Ancak su artık eskisi kadar bol kaynak değil. Ekinlerini yetiştirmek için yeraltı suyuna dayanan Karaçi bölgesindeki çiftlikler artık kanalizasyondan su kamyonlarına ve çalıntı yüzey sularına kadar her şeyi kullanıyor. Karaçi’nin ana su hizmetleri şirketi, şehrin suyunun büyük bir kısmının, şehrin yaklaşık iki saat dışındaki bir gölden su dağıtan 3.200 kilometrelik bir kanal sisteminden çalındığından şikayet ediyor. Karaçi merkezli bir şehir plancısı olan Farhan Anwar, “Çiftlikler, eğlence parkları ve gayri resmi yerleşim yerlerindeki insanlar tarafından suyun izinsiz kullanıldığına dair genel bir algı var” diyor. Ancak, “belgeleri bulmak zor” diye de ekliyor.
Rehman, AquaAgro’nun Karaçi’nin su krizine yardımcı olabileceğini umuyordu. Şehirdeki çiftlikler daha az su kullansaydı, belki de onun çocukları ve çocuklarının çocukları için bir miktar arta kalan olurdu. Ancak 2019’un sonunda AquaAgro’daki ekip, ürünlerinin asla karlı olmayabileceği sonucuna vardı. Finansman kaynakları kurudu ve kısa süre sonra dağıldılar.