Çevirmen:Fantastica
Editör:Fantastica
*****************
Evet, zaman.
Grypton İmparatoru kadar zamana ihtiyacım var.
Soyluların ve halkın Grypton’un teklifine nasıl bir tepki vereceği belli değildi. Önceki İmparatorun sürekli etrafta oynaması yüzünden soyluların sadakati en düşük noktadaydı.
Sadece kardeşim sayesinde tahtta çıkan bana kaç soylu gerçekten sadıktı? Henüz bir yıl boyunca hüküm sürmemiş olan yeni İmparator savaş ilan ederse beni destekleyecekler miydi?
Zilton’un servetini emen Grypton , kolay bir rakip değildi.
Savaş patlak verdiğinde, kazanıp kazanmayacağımızı bilmek imkansızdı ve kendileri için fayda sağlamanın yollarını bulacak başka insanlar olacaktır.
Eğer bir hain içimize girerse, ben , Edwin ve Haven zor zamanlar geçireceğiz. Başka bir deyişle, Seven Hills Zilton gibi benzer bir kaderle karşı karşıya kalabilir.
Bu endişe sebebiyle Cecil’den tüm soylu grubu araştırmasını istedim.
Bunun ortasında, Grypton’un teklifiyle ilgili haberler çıkarsa, bazıları savaşa gitmek yerine Grypton’un teklifini kabul etmek isteyebilir.
Belirsiz bir savaşla savaşmaktansa daha erken teslim olmak ve toprağı korumak daha iyi olurdu.
İmparatoru gönderip savaşı durdurabilirlerse, karlı bir müzakere olacaktı. Eğer bu ben hala Kontes Sutton iken olsaydı onlarla aynı fikirde olurdum.
Seven Hills’in Grypton tarafından yönetilmesi durumunda işler şimdi olduğundan daha kötü olacaktı ancak bu durum mağlup bir ülkenin soylusu olarak yakalanmaktan daha iyi olurdu.
(Ç/N: Durum onun bir imparator olmasıdır.)
Onları ikna edebilir miyim?(Ç/N:Soylulardan bahsediyor.)
Yüksek ve berrak gökyüzü bugün kapalı görünüyordu, çünkü insanların kalbini kazanmakta hiç iyi olmadım.
Adımlarımı durdurduğumda ve gökyüzüne bakarken iç çektiğimde Haven gözüme çarptı.
“Majesteleri?”
“Hm?”
“Ne hakkında bu kadar derin düşünüyorsun?”
Gözlerinde sadece benim yansımam görüldü. O siyah kürelerde yüzümü açıkça görmek her zamanki gibi bir gizemdi.
Ne garip ve şaşırtıcı bir adam.
Edwin bana takıntılı çünkü onun tek ailesi benim, ama Haven’ın derin sevgisinin nereden geldiğini bilmiyorum.
Haven, Dehart Dükalığı ve Kuzeyin benimle olacağına ne kadar güvendiğimi biliyor mu?
Elimi uzatarak söyledim.
“Seninle gerçekten evlenmem gerektiğini düşündüm.”
“Bunu uzun zamandır biliyordum.”
Haven şakacı bir şekilde homurdandı ve suratı asıldı. Kanları ve gözyaşları yokmuş gibi şaşırtıcı derecede sevimli birçok tarafı var.
Elimi parlak bir gülümsemeyle uzattığımda, büyük eli sıkıca kenetledi.
Birbirimizin ellerini sıkıca tuttuk ve yürüyüşümüzü sonlandırdık.
************
Birkaç gün sonra, mülklerin tüm başkanları İmparatorluk Sarayı’nda toplandı.
Kont Pagos hariç.
Çok sayıda insan olduğu için konferans odası küçük olacaktı, bu yüzden ziyafet salonunu rezerve ettim.
Girdiğimde, solumda Eddy, sağımda Haven ve arkamda Janice ile, karanlık ifadelerle tüm soylular ayağa kalktı ve nazikçe selamladı.
Haven adına Dehart’ı temsil eden Trida , Düşes Skyer ve Dük Delmoy ön sırada oturdular.
Her biri kendi hesaplamalarını yapan soyluların dikkatiyle platforma tırmandım.
Toplantı resmen başlamadan önce bile, Dietria Skyer ayağa kalktı.
“Majesteleri, Grypton’un size evlenme teklifi ettiği doğru mu?”
Gözleri ve sesi keskindi. Bazıları onun sözlerini dinlerken diğerleri şaşkınlıkla ayağa kalktı.
Grypton’un mektubu Dışişleri Bakanlığı’ndan geçerken, cümleler her yere sızdı. Zaten bugün herkese haber verecektim, bu yüzden sakince başını salladım.
“Bu doğru, Düşes Skyer.”
Soylular arasındaki vızıltı arttı ve Dietria’nın sesi keskinleşti.
Janice sayesinde Düşes Skyer ile iyi bir ilişkim vardı, ama o hala Batı’nın başıydı. Ve Batı, eski zamanlardan beri dış müdahaleden uzun zamandır nefret ediyordu.
Eğer kapılarını tekrar kapatırlarsa ve hiçbir şeye karışmayacaklarını ilan ederlerse hayal kırıklığına uğrayacağım.
Bugünkü toplantının kolay olmayacağını düşünürken, Dietria’nın bir sonraki sorusu takip etti.
“Seven Hills İmparatorluğu’nu çeyiz olarak istediklerini duydum.”
“Bu doğru.”
“Haha!”
Dietria Skyer yüksek sesle güldü ve ellerini beline koydu.
Onunla ilk tanıştığımda, onun müthiş bir kadın olduğunu biliyordum, ama öfkesini ortaya çıkarmaya ve göstermeye başladığında, heyecan verici bir manzaraydı.
“Hayır, Majesteleri. O iki p*çi salmayacak mısın?”(Ç/N: Haven ve Edwin.)
Sesi, tavanda güzel bir ışıltılı avizenin asıldığı salonda yankılandı.
Aslında.Düşes Skyer, benzersiz bir kelime dağarcığına sahip bir kadındı.
Arkamda, Janice sessizce başını salladı. Anne ve kızı bugün birbirine çok benziyordu. Cevap vermeden önce, Dietria’nın öfkesi arttı.
“Gerçekten deli olmalılar. Nasıl olur da Grypton Seven Hills’i böyle arzulamaya cüret eder? Zilton’a yaptıklarının bizim üzerimizde işe yarayacağını düşünüyorlar mı?”
Hmm.
Tepki beklediğimden biraz farklıydı, bu yüzden saf gibi davrandım.
“Bu durum gibi görünüyor.”
“Bu jadar can sıkıcı olacağını bilseydim onları atmalıydım. Ama onları yalnız bıraktım ve şimdi çıldırıyorlar. Evlilik mi? Çeyiz mi? Ha, şaşkın değilim. O yaşlı adam hiçbir şey bilmiyor!”
Dietria ayaklarını vurup bağırırken Janice ve bazı batı soyluları da benzer şekilde başını salladı.
Grypton İmparatoru, babamın yaşında olmasına rağmen ölecek kadarda yaşlı değildi. Ancak, şu anda ölü ya da diri olması benim için önemli değildi.
Toplantının atmosferinin korktuğumdan farklı olduğunu not etmek önemliydi.
Düşes Skyer daha fazla bir şey söylemeye çalıştı, ama Dük Delmoy koltuğundan fırladı ve onu durdurdu.
Dük Delmoy ile ilk tanıştığımda, küçük oğlunun aksine meşe palamudu seven bir sincap gibi göründüğünü düşündüm. Ancak, bugün, Dük Delmoy, değerli meşe palamutunu kaybeden bir sincabı andırıyor.
Kemirgenlerin sinirlenmesi oldukça korkutucudur.
Hayır, bunu düzeltmeliyim. Dük bir kemirgen değil. Bu çok kaba bir sözdü.
Dük Delmoy da sinirlendiğinde oldukça korkunçtu.
“Grypton, Seven Hills İmparatorluğumuzu küçümsemeye nasıl cüret eder? Majesteleri, onlara bir ders vermek için bu iyi bir zaman!”
Dük Delmoy’un arkasındaki Güneyli soylular, beni şaşırtarak, kararlı bir bakışla başlarını salladılar. Herkes cehennemden ailelerinin düşmanlarını aramaya gelmiş gibiydi.
“Majesteleri, ailem önderlik edecektir. İmparatorluk bayrağını alıp Grypton’a koşacağım, böylece bir daha asla saçma sapan konuşmayacaklar.”
Dük Delmoy bu kadar güçlü bir adam mıydı? Nazik , barış canlısı biri olduğunu sanıyordum.
Onunla ilgili ilk izlenimimin boşluğundan utanırken Dietria araya girdi.
“Dük Delmoy liderliği alacak. Hayattaki her şeyi gerçekten gördüm.”
“O zaman Düşes Skyer neden bölgenizin dışındaki meseleleri önemsiyor?”
“Neden Seven Hills bir dış mesele olsun? Batı da imparatorluğun bir parçasıdır.”
“Arazinizden çıkalı uzun zaman olmadı mı ?“
Yüzeyde, bir kaplan ve bir sincap birbirlerine hırıldıyordu, ama şaşırtıcı bir şekilde sincaplarda geride kalmadı.
Yanımda duran Haven’a alçak bir sesle sordum.
“Bu ikisi iyi anlaşamıyor mu ? “
“Evet. Messus yüzünden, on yıl önce…”
“Ah.”
Güney , Messus İmparatorluğu tarafından işgal edildiğinde, Batı her zamanki gibi yardım etmedi. Sincap kızgın olmayı hak etti.
Ah, hayır. Dük Delmoy kızgın olmayı hak etti.
Ona daha çok baktığımda, şişman göbekli bir sincaba daha çok benziyor. Oğlu Japheth muhteşem kırmızımsı bir sarışınken, Delmoy Dükü kahverengiyle gri kürk karışımı, ah hayır, saç.
Kızıl saçlı bir kaplan ve tombul bir sincap arasındaki sinirlerin savaşı oldukça hoş bir manzara olsa da, bu onların dövüşünü izlemek için iyi bir zaman değildi.
“Durun. Bu aile kavgalarının zamanı değil.”
Benim sözlerimle Düşes Skyer ve Dük Delmoy anlamsızca öksürerek oturdular.
Soylulara baktım ve dedim ki.
“Duyduğunuz gibi, Grypton bir teklif gönderdi. Kabul etseydim savaş ilan etmezlerdi. Seven Hills’in İmparatoru olarak, İmparatorluk için en iyisini düşünmeliyim. Bu yüzden görüşlerinizi duymak için bir toplantı ayarladık.”
Skyer ve Delmoy düşüncelerini çoktan ortaya koydular, ancak tüm soyluların aynı düşünüp düşünmeyeceği hala bilinmiyordu.
Bu toplantıda konuşulan görüşlerin gerçek niyetleri olup olmadığı da gelecekte görülecektir, ancak bu konuyla ilgili resmi konumlarını teyit etmek zorunda kaldım.
Haven ve Trida Dehart birbirlerine baktılar ve Haven öne çıkmak üzereydi.
Ama ne Kuzey, ne Batı, ne de Güneydi onlar herkesten daha hızlı tepki gösterdi. İnce bir atmosfer veren Doğu aristokratları bile değildi Philland yakınlarındaki toprakları yöneten Merkezi soylular..( Ç/N: Philland Başkenttir, bu yüzden ona yakın olanlar merkezi soylulardır. Kuzey, batı, doğu ve güney’in bir parçası değildir.)
“Majesteleri, Seven Hills tekliflerini kabul ederse, Grypton İmparatoru tarafından yönetilmeyecek miyiz?”
“Bu doğru. Ve bir savaştan kaçınılacak.”
Cevabımda birbirlerine bakışlarını paylaşan Merkez soylular koltuklarından kalktı.
“Merkezi hizip zaten kabul etti. Majesteleri dışında bir İmparatora ihtiyacımız yok.”
Onların nesi var?
Saltanatımın ilk günlerinde, beni İmparator olarak tanımıyorlardı. Bir gecede İmparator olmadan önce onlarla aynı durumdaydım. Önümde, yüzü açıkça gururunun kırıldığını söyleyen bir adam vardı.
Ama neden şimdi bana ana kuşunu bulan yavru bir kuş gibi bakıyorlar?
Merkezi soyluların kıdemli üyesi olarak görev yapan Ilmaine, ciddi bir sesle konuşmaya devam etti.
“Eğer Majestelerinin tahta çıkmasından önce olsaydı, teklifi kabul etmekte ısrar ederdik. Haldair’in zorbasından daha kötü kim olabilir ki? Eğer o olsaydı, savaştan kaçınmak daha iyiydi.”
Söylemesi çok mantıklı bir şeydi ve beklediğim şeydi. Düşes Skyer’ın ve Dük Delmoy’un görüşlerinin ne olduğunu bilmesek bile, çoğu soylu benzer şekilde düşünürdü.
Soyluları ikna etmek için hazırladığım şeyi hatırladım, ama Marki Ilmaine’in şu sözleri tamamen beklenmedikti.
“Ancak, saltanatınızı çoktan deneyimledik ve imparatorluğun Majestelerinin egemenliği altında nasıl değiştiğini gördük. Bir çocuğa şeker verip çalmazsınız. Grypton’un yönetimi altında olmak. Bu asla olmayacak!”
Marki Ilmaine liderliğindeki merkezi soylular şiddetle başını salladı.
“Bu doğru. Lütfen bizi terk etmeyin Majesteleri.”
“Bir daha asla çılgın bir imparatora hizmet etmeyeceğiz!”
Ciddi haykırışlarını dinlerken düşündüm. Önceki İmparator döneminde çok zor olmalıydı.
Ben de bir daha deli bir imparatora hizmet etmeyeceğim.