Çevre Koruma Dairesi yetkilileri Perşembe günü Hanson Körfezi'nde 80-90 balinan kıyıya vurduğunu açıkladı. Balinalardan bazıları yeniden yüzmeyi başarırken 50'si ölü bulundu. Kurtulma şansı olmayan bir balina ise uyutuldu.
Kurtarma operasyonunun sorumlusu Dave Carlton, "Bu balinayı kurtarma şansımız yoktu. Üzülerek bu kararı almak zorunda aldık. Yapılabilecek en insani şeyi yaptık" dedi.
Hayvanlar, Maori yerlilerinin görüşü alındıktan sonra denize yakın bir noktada kumun altına gömülmeye başlandı. Hayvanların ölüm nedenini belirlemek için doku örnekleri alındı.
Az sayıda insanın yaşadığı Chattam Adaları, Yeni Zelanda'nın doğu kıyılarına 800 kilometre uzaklıkta. Yaklaşık bir hafta önce Stewart Adası'nda da 145 pilot balina sahilde ölü bulunmuştu.
Northland'da da 10 pigme balinası kıyıya vurmuştu.