Kolesterol ; insan ve hayvan bünyesinde bulunan ve “lipid” olarak adlandırılan yağ benzeri bir maddedir. Yumurta, et, süt ve süt ürünleri bol miktarda kolesterol içerirken, bitkisel gıdalarda daha az oranda kolesterol bulunur. Vücudumuz ihtiyacını karşılayabilecek kadar kolesterolü karaciğerde kendisi yapar. Bu nedenle, özellikle kolesterol şeklinde olmak üzere, besinlerle aşırı miktarda alınan yağlar vücut için zararlı olabilir.
Fazla kolesterolün temel zararı, atardamarlarda birikerek plak (yağ birikimi) oluşturması ve Ateroskleroz (damar duvarının sertleşmesi ve daralması) gelişimidir. Bu yapılarak ise, kanın pıhtılaşma sistemi ve dolaşımını bozarak Felç ve Kalp krizine neden olabilirler.