Yaklaşık 2000 yıl önce, 19 Roman askeri, Roma'nın Suriye'deki Dura-Europos kentini, kentin kerpiç duvarlarını sarsmaya çalışan bir Persler ordusundan korumak için sıkışık bir yeraltı tüneline koştu. Ancak Pers askerleri yerine Romalılar, akciğerlerindeki aside dönüşen zararlı siyah dumanın bir duvarı ile karşılaştılar. Kristal kulplu kılıçları bu silahın maçı değildi; Romalılar anlarında boğuldular ve öldüler; birçoğu, son zamanlardaki madeni paralarıyla, hâlâ kemerlerindeki cüzdanlarda asılıydı.
Yakınlarda, belki de zehirli yeraltı ateşini başlatan bir İranlı asker, boğulduğu sırada zincir posta gömleğine umutsuzca kavuşarak kendi ölümlerinden acı çekti. [Pers askerinin iskeleti görüntüsü]
Yeni bir araştırmaya göre, 256 yaşında öldürülmüş olan bu 20 adam, kimyasal savaşın ilk kurbanı olarak, geçirdikleri tarihte herhangi bir arkeolojik kanıt bırakmayabilir. Dava, soğuk algınlığı, 1930'ların çizimleri ve arkeolojik kazı notlarının ardında kalan az miktarda fiziksel kanıt. Ancak Amerikan Arkeoloji Dergisi'nde Ocak ayında yayınlanan bu materyallerin yeni bir analizi, askerlerin, orijinal ekskavatörün inandığı gibi kılıç tarafından ölmediğini ortaya koymaktadır. Bunun yerine, gazlıydılar.
Dumanın olduğu yer
250'li yıllarda, Farsça Sasani İmparatorluğu, Roma kentinden Suriye kenti Dura'yı ele geçirme konusundaki görüşlerini belirledi. Fırat Nehri'ne karşı duran şehir, bu zaman zarfında kalın bir duvarla iyi bir şekilde desteklenen bir Roma askeri üssüydü.
Persler, bu duvarların altına tünel açmaya, onları bir araya getirmeye çabaladılar, böylece askerler şehre koşabilirdi. Muhtemelen, Dura'nın yeraltı nekropolündeki bir mezarda, kentten 130 metre (40 metre) uzakta kazılarına başladılar. Bu arada, Roma savunucuları tüneldeki Persleri yakalama umuduyla kendi karşılarını kazdılar.
Bu yeraltı kedi-fare oyununun ana hatları ilk olarak 1920'lerde ve 30'larda bu kuşatma tünellerini kazmış olan Fransız arkeolog Robert du Mesnil du Buisson tarafından çizilmiştir. Du Mesnil ayrıca şehir duvarlarının altındaki tünellerde en az 19 Romalı asker ve bir tek İranlı'nın cesetlerini buldu. O, Perslerin Romalıları geri çektiği ve daha sonra Roma tüneline ateş açtığı, yeraltı savaşını şiddetli bir şekilde ele geçirdi. Tünelde doğal olarak meydana gelen katran benzeri bir petrokimyasal olan kükürt ve bitüm kristalleri, İranlıların ateşi hızlı ve ateşli hale getirdiğini göstermektedir.
Bu senaryo hakkında bir şey İngiltere'deki Leicester Üniversitesi'nden bir arkeolog ve tarihçi olan Simon James için anlamlı değildi. Bir şey için, dik duran bir erkeği zar zor alabilen tünellerde el-ele mücadele etmek zor olurdu. Bir diğeri için, bedenlerin Mesnil'in eskizleri üzerindeki konumu, Romalıların yattığı ya da yakıldığı bir senaryo ile eşleşmedi.
James, WordsSideKick.com'a verdiği demeçte, “Bu, küçük bir alana yığılmış ve durdukları yere yığılmış insanların yığını değildi. "Bu kasıtlı bir yığın yığınıydı."
Eski raporları ve eskizleri kullanarak James, bu ölümcül günde tüneldeki olayları yeniden yapılandırdı. İlk başta, Romalıların tünelden kaçmaya çalışırken birbirlerini çiğnediklerini sandı. Ancak bu fikri meslektaşlarına önerdiğinde, bir alternatif önerildi: Dumandan ne haber?
Cehennem dumanı
Stanford Üniversitesi'nde tarihçi ve “Yunan Ateşi, Zehirli Oklar ve Akrep Bombaları: Antik Dünyada Biyolojik ve Kimyasal Savaş” yazarı Adrienne Chambers'ın, Persler'in Dura'yı kuşattığı zaman, kimyasal savaş iyi kurulmuştu (Overlook Press, 2003)..
"Antik dünyada çok fazla kimyasal savaş vardı," diyor, araştırmaya dahil olmayan Belediye Başkanı, WordsSideKick.com'a verdiği demeçte. "Birkaç insan, eski tarihçilere bu konuda ne kadar belgelendiğinin farkındadır."
Belediye Başkanı'nın en eski örneklerinden biri, Yunanlıların tavuk tüylerini yaktığı ve dumanı Roma işgalcileri kuşatma tünellerine çekmek için körük kullandığı 189 B'de bir savaştı. Yanıcı nafta ve yağlı bitümenin bulunması kolay olan Ortadoğu'da petrokimyasal yangınlar yaygın bir araçtı. Eski ordular sonsuz yaratıcıydı: Büyük İskender dördüncü yüzyıl B.C.'de Fenike kentine saldırdığında, Fenike savunucuları onun için bir sürpriz bekliyordu.
Belediye Başkanı, "Kalkanlardaki ince kum tanelerini ısıtdılar, kırmızı-sıcak olana kadar ısıtdılar ve ardından İskender'in ordusuna fırlattılar." Dedi. "Bu küçük sıcak kum parçaları, zırhlarının altında ve birkaç inç derinin altına girip onları yaktı."
Başkan, “Perslerin, zehirli bir dumanın nasıl yapılacağını öğrendiği fikri, tamamen makul” dedi.
“Sanırım [James] ne olduğunu anladı,” dedi.
Dura'nın tünellerindeki çatışmanın yeni yorumunda, Romalılar Perslerin yer altında çalıştıklarını duymuş ve tünellerini düşmanlarını durdurmak için yönettiler. Roma tüneli, Perslerden daha sığdı, bu yüzden Romalılar, Persler'den yukarıdan içeri girmeyi planlıyordu. Fakat her iki tarafın da sürpriz bir unsuru yoktu: Persler de Romalıların geleceğini duyabilirlerdi.
Yani Persler bir tuzak kurdu. Tıpkı Romalıların da geçtiği gibi, James kendi tünellerinde bir ateş yaktılar.Belki de dumanı yönlendirmek için bir körük vardı ya da belki de iki tünel arasındaki şaftın doğal baca etkisine güveniyorlardı. Her iki şekilde de, alevler üzerinde kükürt ve bitüm attılar. Pers askerlerinin biri, kendi tarafının silahının kurbanı olarak yenildi ve öldü. Romalılar, akciğerlerindeki sülfürik aside dönüşen boğucu gazla bir araya geldi.
James, “Tam olarak Roma tünelinden çıkan cehennem dumanı neredeyse tam anlamıyla olurdu” dedi.
James, tünellere girmeyi bekleyen herhangi bir Romalı askerin tereddütlü olacağını, dumanı gördüklerini ve diğer askerlerinin öleceğini duyduklarını söyledi. Bu arada, Persler tünelin temizlenmesini beklediler ve Roma tünelini yıkmak için acele ettiler. Cesetleri, daha sonra Mesnil'in onları bulacağı yığılmış pozisyona sürüklediler. Cesetleri yağma zamanı olmadan, para, zırh ve silahları el değmeden bıraktılar.
Savaşın korkuları
Du Mesnil kazıları bitirdikten sonra tünelleri doldurdu. Muhtemelen, askerlerin iskeletleri onları bulduğu yerdedir. James, kimyasal savaş teorisini kanıtlamayı zorlaştırıyor, eğer imkansız değilse de.
"Bu bir durumdur," dedi. “Ama ne işe yaramıyor, hiçbir şey icat etmiyor. (Kükürt ve zift) gerçek şeyleri elimizde tutuyoruz. Bu yerleşik bir teknik.”
James, bu dönemde kimyasal savaş kullanıyorsa, askeri operasyonlarının son derece karmaşık olduğunu gösteriyor.
“Onlar Romalılar kadar akıllı ve zekiydi ve aynı şeyleri yapıyorlardı” dedi.
James, hikayenin antik savaş gerçeğini de getirdiğini söyledi.
“Bunu çok klinik olarak değerlendirmek ve buna eserler olarak bakmak çok kolay… Burada Dura'da antik savaşın dehşetlerine dair son derece canlı bir kanıt var.” Dedi. “Korkunç derecede tehlikeli, acımasız ve bunun için gerçekten bir kelimesi yok,” dedi.
Takip edebilirsin WordsSideKick.comTwitter Üst Düzey Yazar Stephanie Pappas @sipappas.