1996’da, besteciler Michael Gordon, David Lang ve Julia Wolfe potansiyel bağışçılara yazdığı bir mektupta, “Etrafımızda işler zorlaştığında, rüya görüyoruz” diye yazdı.
On yıl önce kurdukları çağdaş müzik organizasyonu Bang on a Can, National Endowment for the Arts’ta yapılan büyük kesintiler nedeniyle kısa süre önce bütçesinin yaklaşık beşte birini kaybetmişti. Ancak Gordon, Lang ve Wolfe geri çevrilmedi.
Mektuba “Bu bir Teneke Kutuda Patlama” diye eklediler. “Sanat fonlarının çökmesi gibi, yeni bir müzik türü için yeni bir kitle oluşturmak için yeni projeler inşa ediyoruz. Grup, bir yıl içinde böyle bir proje başlattı: Halkın Devreye Alma Fonu, bestecileri bir ev topluluğu olan Bang on a Can All-Stars için eserler yazmaları için görevlendirmek amacıyla küçük bağışları bir araya getiren yenilikçi bir program.
Bu girişim, 1990’larda Amerikalı sanatçılar için tehlikeli iklime doğrudan bir tepkiydi. Newt Gingrich’in yasama bildirgesi olan Contract With America, 1994’te Cumhuriyetçi çoğunluğu Kongre’ye soktuğunda, N.E.A. kıyımın önündeydi. 80’lerin sonlarından, Evanjelik Hıristiyanların Andres Serrano ve Robert Mapplethorpe’un fotoğraflarını müstehcenlik gerekçesiyle kınadıklarından beri, sanat bağışları muhafazakar öfkenin ana hedefi olmuştu. 1995’te Kongre, N.E.A. bütçesini yüzde 40 oranında azaltma ve daha da sert bir şekilde, sanatçılara verilen neredeyse tüm hibeleri ortadan kaldırma yönünde oy kullandı.
Kuruluşun ev topluluğu olan Bang on a Can All-Stars üyeleri, 1994 yılında Lincoln Center’da sahne alır. Kredi. . . Jack Vartoogian / Getty Images
On yıllardır bu hibelere güvenen Amerikalı besteciler için tehlikeler açıktı. Amerikan Müzik Merkezi temsilcileri, Kongre kesintilerinden önce, Başkan Bill Clinton’ın N. E. A. başkanı Jane Alexander’a “Sanatçı olmadan sanat olmaz” diye yazdı. “Sanatçılara doğrudan destek, sanatta sadece sanatçıların kendileri için değil, sanatın geleceği için de araştırma ve geliştirmeyi mümkün kılıyor. Bireysel sanatçıların ortaya çıkan çalışmaları bazen dağınık veya tartışmalı olabilir, ancak bu gereklidir. ”
Kesintilerden sonra kurumlar, hükümetin daha önce sunduğu orta düzey yardımdan bile daha az destek almaya uyum sağlamak için çabaladılar. “Bireysel sanatçıların finansmanı yıllardır saldırı altındaydı ve N. E. A.’nın devam eden kesintileri ile durum daha da vahim bir hal aldı. Konuları kendi elimize almaya karar verdik ve yeni çalışmaları desteklemeleri için doğrudan insanlara hitap etmeye başladık, ”dedi Michael Gordon, iki yıl önce Halkın Yetkilendirme Fonu’nun oluşturulmasını 1999’da yazdı.
Bang on a Can’ın yönetmenleri uzun zamandır meseleleri kendi ellerine alıyor, kamu finansmanındaki düşüşün ortasında avangart müzik için bir yuva yaratıyorlardı. Yale’deki yüksek lisans eğitiminden yeni çıkmış olarak 1980’lerin ortalarında New York’a gelen Gordon, Lang ve Wolfe, yalnızca küçük bir müzisyen grubuna hitap ediyor gibi görünen yeni müzik konserlerinden bıkmıştı.
Daha geniş bir kitleye ulaşmak istediler. 1987’de, 12 saatlik bir maraton olan ve diziden gerçeküstü olana besteciler ve tarzlardan oluşan eklektik bir süpermix olarak faturalandırdıkları ilk Bang on a Can Festivali’ni düzenlediler. Konseri yoğun bir şekilde tanıttılar, el ilanları gönderdiler, posterler astılar ve haber için gazete fırlattılar. Bilet fiyatlarını düşük tuttular, mekanda bira sattılar – SoHo’da bir galeri – ve program notları gibi geleneksel konser nezaketlerini atladılar. İşe yaradı: Sabahın erken saatlerinde 400’den fazla kişinin uğramasıyla galeri kapasiteye ulaştı.
Bang on a Can kısa süre sonra, Pauline Oliveros’un katılımcı meditasyonlarından Louis Andriessen’in ahenksiz hocketlerine kadar her şeyi duymak için büyük kalabalığın geldiği çok etkinlikli yıllık bir festivale dönüştü. New York Times eleştirmeni Allan Kozinn 1991 maratonu için “Seyirci, bir klasik müzik sunucusunun umut edebileceği her şeydi” diye yazdı. “Ağırlıklı olarak genç, çok çeşitli stillere açık ve hevesli ama ayrımcı. ”
1992’de Bang on a Can, organizasyonun New York dışındaki ayak izini genişleten ve sert, post-Minimalist bir estetik yaratan güçlendirilmiş bir altılık olan All-Stars topluluğunu kurdu. 90’ların sonunda kuruluş Sony Classical ile bir kayıt sözleşmesi imzalamış, maratonlarını Lincoln Center’da düzenlemiş ve yaklaşık yarım milyon dolarlık bir bütçeye sahip olmuştu.
Bang on a Can’ın kurucuları kendilerini sembolik bir şekilde kendin yap olarak görseler de, çağdaş müziğin daha büyük bir dinleyici kitlesi bulabileceğine inanmakta yalnız değillerdi. Çağı kaplayan bir ethos idi. 1981’de Brooklyn Müzik Akademisi’nde yaklaşık 10.000 kişi, Philip Glass’ın “Satyagraha” operasının kapalı gişe gösterisine katıldı. İki yıl sonra New York Filarmoni Orkestrası’nda çağdaş bir müzik festivali beklenmedik bir şekilde gişe hasılatı haline geldi. Meet the Composer organizasyonu, Exxon, Rockefeller Foundation ve Henryk Gorecki’nin 70’lerden bir lachrymose senfonisinin yer aldığı NEA A 1992 albümünden milyonlarca dolar ödeyerek ülkenin orkestralarını ikamet eden bestecilerle noktaladı, Nonesuch için bir milyon kopya sattı. plak endüstrisinde yeni bir müzik telaşını ateşliyor.
Ve Reagan yıllarında ve sonrasında sanat için kamu finansmanı azalırken, bazıları Amerikalı bestecilerin aslında bu tür sübvansiyonlara ihtiyaç duymadıklarını iddia etmeye başladılar: Piyasada hayatta kalabilirler, hatta belki de gelişebilirlerdi.
Meet the Composer’ın kurucusu John Duffy, 1991’de “Sanat için en sağlıklı şey, kar elde etmeleridir” dedi. “Besteciler işlerinden para kazandıkları belirli bir noktaya gelmeli ve Hükümete veya özel desteğe güvenmek zorunda değilsiniz. “
Bang on a Can, ilk on yılı boyunca çağdaş müzik dünyasında ender rastlanan tek fikirli bir özveri ile bağış toplamayı sürdürdü, sanatsal değerlerini ve başarılarını izleyicilerle sergileyerek vakıflara ve bağışçılara hitap etti. Bu nedenle, 1996’da federal fon kaybı geçici bir aksilik olarak görüldü. Örgüt, Bireysel besteciler tarafından yeni eserlerin yaratılması için N. E. A.’nın desteğinin ortadan kalkmasını azaltmak için Halkın Yetkilendirme Fonu’nu kısmen tasarladı. Bunun yerine, yeni fonun bir tanımının da belirttiği gibi, “Seyirci üyelerimiz ve destekçilerimiz kendileri komisyon üyesi olurlar ve yeni ortaya çıkan bestecilerin gelişebileceği bir dünyayı aktif olarak şekillendirirler. ”
1997’den projeyi duyuran ve bağış isteyen parlak bir kartpostal, tipik olarak arsız bir Can on a Can stilinde, “Evet! Yeni müziğin geleceği hakkında tutkulu hislerim var! Hayır! Ben materyalist değilim! Başka bir taşıma çantasına, şemsiyeye veya tost makinesine ihtiyacım yok! Desteklediğim müziğe, onu yazan bestecilere ve onu çalan sanatçılara yaklaşmak için fırsatlar istiyorum! ” Bağışçı üyeler, erişimden açık provalara, görevlendirilen bestecilerle bir akşam yemeğine davetiyeye kadar değişen faydalarla beş dolar kadar az katkıda bulunabilirler. 1999’da üyelik 300’e ulaştı.
Fon, geçmişte N. E. A. bağışları için seçilmemiş olabilecek deneysel müzisyenleri desteklemek için bir Can’ın daha büyük misyonunda Bang ile uyumlu hale getirildi. Görevlendirilen sanatçıların ilk turu arasında, sesini elektronikle ustaca yöneten ve birleştiren besteci-sanatçı Pamela Z de vardı. 2019 röportajında ”Oda müziği bestelemek konusunda pek deneyimim yoktu” diye hatırladı. “The Bang on a Can People’s Commissioning Fund, bir sanatçı olarak büyümemin gerçekten önemli bir parçasıydı. ”
Bang on a Can, yeni projeyi uzaktaki vakıflara veya tipik olarak yeni eserleri sübvanse eden zengin patronlara karşı daha demokratik bir alternatif olarak tanımladı; bir teklif fonu “halk için yeni müzik” olarak sundu. “(Arşiv kayıtları, Halkın Görevlendirme Fonu kulağa” fazla sosyalist “geldiği için birisinin yeniden adlandırılmasını önerdiğini gösteriyor.) Ancak bu bir başarı olsa da, ortaya çıkış koşullarında rahatsız edici bir şey var: özel olarak yeniden şekillendirilen kamu malları çağı kurumsal.
Devasa bir hükümet bürokrasisinin parçası olsa bile, N.E.A.’nın bireysel bestecilere sağladığı fon halk için gerçekten yeni bir müzikti. Jane Alexander, vergi ödemekten ötürü sık sık, her vatandaşın sanat bağışına katkısının iki posta pulu eşdeğerinde olduğunu belirtti – Amerikan halkı yeni sanat görevlendirdi ve ulusal bir kültürel patronaj sisteminin demokratik yönetimine yatırım yaptı.
Birçok meslektaşı gibi, Bang on a Can da bağışların serbest piyasa muhafazakarları ve dini hak tarafından yok edilmesinin ardından N. E. A.’nın bireysel sanatçılara verdiği desteğin kalıntılarını kurtarmaya çalışıyordu. Halkın İşletmeye Alma Fonu, Kickstarter’dan önce kitle fonlaması yapıyordu ve Bang on a Can, 21. yüzyılda sanat finansmanının varsayılan modunu bekliyordu: birçok küçük kaynaktan gelen gelir akışlarını bir araya getirmek, hibeler için mücadele etmek ve giderek daha fazla, insanlara, cüzdanlar. Ancak, GoFundMe kampanyalarının kamu sağlık sigortasının yerini alamayacağı gibi, özel görevlendirme çabaları da sanata yönelik güçlü devlet desteği olmadan yalnızca bu kadarını yapabilir.
Halkın Yetkilendirme Fonu, kuruluşundan bu yana 70’in üzerinde çalışmayı yaptırarak, çağdaş kompozisyonda ortaya çıkan seslere hayati yardımlar sağlamaya devam etti. Pandemi olmasaydı, All-Stars tarafından icra edilen yıllık konseri Ocak ayında gerçekleşecekti. Bang on a Can, etkinliklerini çevrimiçine taşıdı ve 16 eserin prömiyerleri de dahil olmak üzere 21 Şubat’ta bir dizi canlı yayınlanan maratonda bir sonraki etkinliğe ev sahipliği yapacak.
Kuruluşun son birkaç on yılda inşa ettiği dünya, sonraki nesil girişimci müzisyenler için çok önemli bir model olarak hizmet etti. Ancak Büyük Durgunluğun ardından ve şimdi pandeminin varoluşsal tehdidinin ortasında, Bang on a Can’ın 1990’larda hayatta kaldığı yöntemler artık sürdürülebilir olmayabilir. Kendin yap, ancak hükümet yardım eli uzatmadan bu kadar ileri gidebilir. Şimdi, bu ülkenin kültüre desteğinden geriye kalan çok az şey tehlikeye girdiğinde, Amerika’nın sanatçılarıyla yeni bir sözleşme yapma zamanı gelmiştir.
William Robin’in “Industry: Bang on a Can and New Music in the Marketplace” kitabı 22 Şubat’ta Oxford University Press tarafından yayınlanacak. O akşam, 92nd Street Y’nin ev sahipliğinde canlı yayınlanan bir etkinlikte bunu müzik eleştirmeni Allan Kozinn ile tartışacak.