Bilim adamları, Mars’ta bir zamanlar su olduğuna dair kanıtlar bulmaya devam ediyor. Bazen gezicilerin sadece nehirlerin, göllerin ve okyanusların izlerini değil, aynı zamanda korkunç doğal afetleri de bulması ilginçtir.
Bilim adamlarının Mars’ı gözlemlediği yıllar boyunca, kurumuş nehirleri, gölleri ve hatta okyanusları keşfettiler. Bu yerlerden biri 2020 yılında Curiosity gezgini tarafından incelendi. Cihaz, sekiz yıl boyunca Gale Krateri’ni keşfetti. Bu kraterin bir zamanlar on milyonlarca yıl boyunca periyodik olarak doldurulan ve boşaltılan bir göl olduğu kısa sürede anlaşıldı. Anlaşıldığı üzere, bu “doldurma” dönemlerinden biri diğerlerinden daha yoğundu.
Cornell Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, Gale Krateri’nde 4 milyar yıl önce büyük bir sel meydana geldiğini gösteren tortu yapıları belirlediler. Her biri 10 metre yüksekliğindeki bir dizi simetrik çakıl sırtı “antidun” (alt sırtlar), yani çok hızlı akan su altında oluşan tortul yapılar gibi görünmektedir. Ekip, sırtlar arasındaki mesafeyi ölçerek, bunların saniyede 10 metreden fazla hızla hareket eden, derinliği en az 24 metre olan sel suları tarafından oluşturulduğunu öğrendi!
Bilim adamlarını ilgilendiren asıl soru, bu kadar şiddetli bir sele neden olan şeyin ne olabileceğidir. Araştırmacılar, en olası açıklamanın, o sırada Mars’ı kaplayan buzun çoğunu eriten asteroit etkisi olduğuna inanıyor. Bu, atmosfere büyük miktarlarda su buharı, karbondioksit ve metan salacak ve gezegenin iklimini geçici olarak değiştirecektir. Bu durumda, Mars’ta bir sele neden olan şiddetli yağmurlar başlayacaktı.