İlk bakışta, küresel ısınmanın daha fazla karla sonuçlanıp sonuçlanmadığını sormak garip bir soru gibi görünebilir çünkü yeterince ısınırsa kar yoktur. Sonuç olarak, iklim değişikliğini reddedenler, insan etkisinden kaynaklanan ısınan bir iklim konusunda şüphe uyandırmak için son kar çöplüklerini kullandılar. Yine de daha fazla yanılamazlardı.
Bağlantıyı anlamak için, en şiddetli kar yağışı için hangi koşulların yarattığına bakmak gerekiyor. Ardından, iklim değişikliğinin bu koşulları, özellikle kış aylarında atmosferdeki ve okyanuslardaki sıcaklıkları nasıl etkilediğine bakabiliriz. Bu faktörlerin incelenmesi, Kuzey Amerika'da şiddetli kar fırtınası olasılığının daha yüksek olduğunu, ancak kar mevsiminin uzunluğunun küresel ısınma nedeniyle şimdiden daralmakta olduğunu ortaya koymaktadır.
Goldilocks sıcaklıkları
"Kar için çok soğuk" olabileceğine dair bir söz var! Tabii ki bu bir efsane ama aslında bir temeli var çünkü hava çok soğukken donuyor. Bunun nedeni, atmosferin tutabileceği nem miktarının büyük ölçüde sıcaklığa bağlı olmasıdır. Soğuk koşullarda kar muhtemelen çok küçük kristallerden oluşur ve bazen çok hafif ve kabarıktır ve "elmas tozu" gibidir.
Aksine, en ağır kar yağışları, yaklaşık -2° ila 0 ° arasındaki yüzey sıcaklıklarında- donma noktasının hemen altında- meydana gelir. Elbette donma noktasının çok üstüne çıktığında kar yağmura dönüşür. Bu nedenle, süper bir kar fırtınasına neden olmak için tam olarak doğru olan bir "Goldilocks" koşulları kümesi vardır. Ve bu koşullar, insan kaynaklı iklim değişikliği nedeniyle kış ortasında daha olası hale geliyor.
Daha fazla nem
Aslında, bu ilişki neden yağmur yağdığının (veya kar yağdığının) temelidir.
Su buharı içeren bir hava paketi kaldırıldığında, daha düşük basınca geçer, genişler ve soğur. Bir noktada, artık nem tutamaz ve bu nedenle nem yoğunlaşarak bir buluta dönüşür ve sonuçta yağmur veya kar oluşturur. Havanın kaldırılması çoğunlukla fırtınalardan, özellikle sıcak cephelerde, soğuk hava daha sıcak havanın altına iterken sıcak hava daha soğuk hava veya soğuk cephelerde hareket ederken gelir.
Tüm fırtınalarda, ana yağış kaynağı, fırtınanın başlangıcında zaten atmosferde bulunan nemdir. Bu nem, su buharı olarak fırtına rüzgarları tarafından toplanır, fırtınaya getirilir, yoğunlaşır ve çökeltilir. Buna göre, ortamda daha fazla nem varsa, daha sert yağmur (veya kar) yağar.
Son kış fırtınaları ve iklim değişikliği
Kış şeklindeki ekstra tropikal fırtınalar, en büyük kıtalar ve komşu okyanuslar arasında olan sıcaklık farklılıklarına göre gelişir.
Kışın, Kuzey Amerika üzerindeki soğuk kuru hava, Gulf Stream ve Kuzey Atlantik üzerindeki nispeten ılık nemli hava ile keskin bir tezat oluşturuyor. Soğuk cephe güneydeki soğuk hava salgınına yol açarken, sıcak nemli hava kuzeye doğru yükselirken fırtına içinde yağış üretirken sıcak nemli havayı yönlendirir.
Tüm fırtınaların oluştuğu ortam, küresel ısınma nedeniyle şimdi 30 veya 40 yıl öncekinden farklı. İnsan faaliyetlerinden kaynaklanan atmosferik bileşimdeki değişiklikler, karbondioksit ve diğer ısıyı hapseden sera gazlarını artırdı ve karbondioksit seviyesi, esas olarak yanan fosil yakıtlardan dolayı yaklaşık 1900'den beri %40'ın üzerinde arttı.
Ortaya çıkan enerji dengesizliği gezegeni ısıttı ve ısının %90'ından fazlası okyanuslara gitti. Daha yüksek deniz seviyelerine ek olarak- 1993'ten beri 2,5 inçten fazla- küresel deniz yüzeyi sıcaklıkları (SST'ler) yaklaşık 1970'ten bu yana 1° F arttı. 1981-2010 arasındaki bir klimatolojiye göre NCEP yüzey deniz sıcaklığı anomalisi analizi.
Yani küresel ısınmanın hafızası esas olarak okyanuslardadır. Ortalama olarak, okyanusların üzerindeki hava 1° F'den daha sıcak ve küresel ısınmadan 1970'lerden bu yana %5 nemli. Kuzey Atlantik'te, ek ısınma yaşandı ve yüzey deniz sıcaklıkları, Kuzey Amerika kıyılarından 1000 milden fazla uzanan devasa bir alanda 1981-2010 ortalamasının (küresel ısınma bileşeni de içerir) 2° F'nin üzerinde. Ekstra sıcaklığın bir kısmı, geçtiğimiz yaz Atlantik'te çok fazla kasırga aktivitesinin olmamasından kaynaklanmış olabilir.