İngilizce terim tarayıcı, tarayıcı olarak İspanyolca'ya geldi. Bir görüntüyü taramak ve kaydetmek için kullanılan bir cihazdır. Bu aktivitenin sonucu tarayıcı tarafından işlenebilecek elektrik sinyallerine çevrilir.Tarayıcının bir görüntü yakalama aygıtı olarak popülaritesi, zirveye hızlı bir şekilde yükselmesi ve beklenmedik bir rakibe düşmesiyle çok özel bir yoldan geçti: cep telefonu. Bir telefonun kamerası, bir dokümanın taranması söz konusu olduğunda aynı hassasiyeti sunmasa da, çoğu insan geleneksel tarayıcıya tercih ediyor, çünkü daha az yer kaplıyor, her zaman yanlarında bulunduruyor ve satın alma ihtiyacını ortadan kaldırıyor ve başka bir cihazı koruyun.
Bir barkod tarayıcı ise, bir barkodu "okuyabilen" bir makinedir (farklı kalınlıklarda ve bilgi içeren farklı aralıklarla bir dizi çizgi). Tarayıcı, söz konusu kodu kaydeder ve verileri görüntüleyen bir kod çözücüye elektrik sinyali olarak gönderir.
Diğer taraftan tıpta, farklı türde tarayıcılar vardır. X-ışınlarına, manyetik rezonanslara, ultrason veya iyonlaştırıcı radyasyona çekici olan bu cihazlar, organizmanın (organlar, kemikler, vb.) İç görüntülerini sunar. Çok sayıda sağlık bozukluğunun tanı ve tedavisi için tarama çalışmaları çok önemlidir.
Sonunda bir vücut tarayıcı, bir kişiyi fiziksel temas kurmadan kontrol etmenizi sağlayan bir güvenlik cihazıdır. Tarayıcı, yüksek frekanslı radyo dalgaları aracılığıyla, bireyin kıyafetlerin altında taşıdığı nesneleri gösterebilir.