Papa'nın yaptığı yorumlara bir cevap olarak Müslümanlar tarafından uygulanan şiddet 1989'dan beri başlayan ve hızını artıran bir modele uyuyor. O zamandan bu yana altı kez Batılılar Müslüman dünyada ölüm tehditlerini ve şiddeti tetikleyen bir şeyler yaptı ya da söyledi. Bunlara toplu bir bakış konuyu kavrama açısından bir fayda sağlayacaktır.
- 1989 – Salman Rushdie'nin romanı Şeytan Ayetleri Ayetullah Humeyni'nin kitabın "İslam'a, Peygambere ve Kuran'a" karşı olduğu gerekçesiyle yazara ve yayınevine yönelik bir ölüm fermanı yayınlamasına neden oldu. Ardından gelen isyanlar çoğunluğu Hindistan'da olmak üzere 20'nin üzerinde ölüme neden oldu.
- 1997 – ABD Yüksek Mahkemesi ana mahkeme odasındaki Muhammed'i hukukçu olarak gösteren 1930'lardan kalma duvar süsünü kaldırmayı reddetti; Amerikan-İslam İlişkileri Konseyi bunu bir sorun haline getirerek Hindistan'da ayaklanmalara ve yaralanmalara neden oldu.
- 2002 – Amerikan evanjelist lider Jerry Falwell'in Muhammed'i "terörist" diye nitelendirmesi Hindistan'da kilise yangınları ve en azından 10 kişinin ölümü ile sonuçlandı.
- 2005 –Newsweek dergisinde Guantánamo Körfezi'ndeki mahkumların sorgularını yapan Amerikalıların "şüphelilerin sinirlerini bozmaya ve konuşturmaya çalışırken Kuran'ı tuvalete attı" iddiasını öne süren yanlış bir hikaye ünlü Pakistanlı kriketçi Imran Khan tarafından öğrenildi ve Müslüman dünyada en az 15 ölümle sonuçlanan protestolara yol açtı.
- Şubat 2006 – Danimarka gazetesi Jyllands-Posten'in Muhammed ile ilgili 12 karikatür yayınlaması Kopenhag'daki Filistinli Arap bir imam olan Ahmed Abdel Rahman Abu Laban'ı Müslümanları Danimarka hükümetine karşı kışkırtmaya teşvik etti. Bu konuda o kadar başarılı oldu ki, çoğunluğu Nijerya'da olmak üzere yüzlerce kişi öldü.
- Eylül 2006 – Papa Benedict XVI bir Bizans imparatorunun İslam'da yeni olanların "kötü ve insanlık dışı" olduğuna dair sözlerini alıntılaması kiliselerin yangın bombalarıyla bombalanmasına ve bazı Hristiyanların öldürülmesine neden oldu.
- Bu altı viraj sıklık olarak neredeyse iki misli bir dönüş gösteriyor: İlk ve ikinci viraj arasında 8 yıl, ardından 5, sonra 3 ve yarım yıl.
İlk vaka – Ayetullah Humeyni'nin Sayın Rushdie'ye yönelik fermanı – şimdiye kadar hiç kimse Müslüman bir diktatörün Londra'da yaşayan bir İngiliz vatandaşına neyi yazıp neyi yazamayacağını söyleyebileceğini hayal etmediğinden tam bir şok yaşattı. On-yedi yıl sonra papanın infaz edilmesi çağrısı (Londra'da Westminster Katedrali de dahil olmak üzere) benzer bir nitelik kazanmıştı. Zalimlik rutin ve neredeyse öngörülebilir hale gelmişti. Müslümanların hassasiyetleri büyüdükçe Batılı hassasiyetler daha duygusuzlaştı.
Avrupa'da başlayan olaylar (Sayın Rushdie, Danimarka karikatürleri ve Papa Benedict) Amerika Birleşik Devletleri'nden kaynaklananlara göre (Yüksek Mahkeme, rahip Falwell, Kuran'ın tuvalete atılması) daha fazla büyümüş olması İslamcıların Avrupalılara karşı olan saldırganlıklarının Amerikalılara olandan daha büyük bir etkiye sahip olduğunu göstermektedir.
İslamcılar incelikleri görmezden geliyorlar. Sayın Rushdie'nin büyülü gerçekliği, Yüksek Mahkeme duvar süsünün iyi niyeti, Kuran'ın tuvalete atılması hikayesinin yanlışlığı (tuvalete kitap atıp sifonu çekmeyi hiç denediniz mi?), Danimarka karikatürlerinin mülayim mahiyeti ya da Benedict'in konuşmasının incelikleri – bunların hiçbirinin önemi yoktu.
Müslüman kitleleri neyin kışkırtıp neyin kışkırtmayacağı biraz tahmin edilemez bir durum. Şeytan Ayetleri Müslüman hassasiyetlere karşı başka ortaçağ, modern ve çağdaş yazarlarının yazıları kadar saldırgan değildi. Diğer Amerikalı evanjelistler Muhammed hakkında rahip Falwell'den daha kötü şeyler söylediler; güneyli vaiz Jerry Vines Müslüman peygamber için hiçbir şiddete maruz kalmadan "12 karısı olan içine iblis girmiş bir sübyancı" dedi. Neden Norveçli vaiz Runar Søgaard'ın Muhammed'i "kafası karışık bir sübyancı" addetmesi yerel bir tartışma konusu olarak kalırken Danimarka karikatürleri küresel bir tepki yarattı.?
Yanıtlardan biri uluslararası bir erişime sahip İslamcıların (Ayetullah Humeyni, CAIR, Sayın Khan, Abu Lanan) genel bir hoşnutsuzluk hissini operasyonel bir öfkeye dönüştürmede kilit bir rol oynadığıdır. Eğer hiçbir İslamcı ajite etmezse, sorun nispeten ses getirmiyor.
Şiddetin kapsamı daha da tahmin edilemez bir durum – kartonlar bu kadar çok kayba neden olurken papanın alıntısının az kayba neden olması öngörülemiyor. Ayrıca neden Hindistan'da onca şiddet yaşandı?
Bu olaylar aynı zamanda Müslümanların karşılık verm ilkesi hakkında bir şey bilmediklerini de gözler önüne seriyor. Müslümanlar rutin bir şekilde iğrenç Yahudi karikatürleri yayınlarken Suudi hükümeti İncilleri, haçları, Davut yıldızlarını yasaklıyor.
Bu altı alevlenme ve saldırganlık virajının arkasında hiçbir komplo bulunmuyor, ancak geriye dönük incelendiğinde kesinlikle daha fazlasının da gelecek olduğu tek ve uzun süreli bir sindirme kampanyası oluşturuyor ve biçimlendiriyor. Temel – "Siz Batılılar artık İslam, Peygamber ve Kuran hakkında bir şey söyleme hakkına sahip değilsiniz, İslam hukuku size de hükmediyor" mesajı Batılılar boyun eğene ya da Müslümanlar çabalarının başarısız olduğunu fark edene kadar tekrar tekrar geri dönecek.