Toronto Üniversitesi araştırmacıları, yerinde güneş enerjisi üretimi olan neredeyse sıfır enerjili binaların (NZEB’ler), maksimum 10 kata karşılık geldiğini söyleyerek, 50 kWh/m2a’lık bir enerji kullanım yoğunluğunu (EUI) aşmaması gerektiğini bulguladı. Ayrıca, net sıfır enerji durumuna göre izin verilen maksimum EUI’nin 17–28 kWh/m2a olduğunu da tespit ettiler.
Araştırmacılar, net sıfır enerjili binaların çoğunun ya tek katlı evler ya da alçak binalar olduğuna dikkat çekerek, yüksek binaların NZEB statüsünü elde etmedeki zorluğuna dikkat çekti.
Araştırmacılar, Avrupa’da neredeyse sıfır enerjiye sahip 32 bina üzerinde yapılan bir ankete göre, NZEB binaların yalnızca 4’ünde beş veya daha fazla kat olduğuna ve en yüksek binada bulunduğunu bildirdi.
Araştırmacılar değerlendirmeleri için, 40 m 2 × 40 m 2 taban alanına, 3,8 m tavan yüksekliğine ve tüm duvarlarda yüzde 50 pencere duvar oranına sahip 40 katlı bir bina modellemesi üzerinde çalıştıklarını açıkladılar. Hem PV hem de PVT toplayıcılarını iki farklı senaryo altında değerlendirdiklerini belirterek, çok çeşitli konumları, iklimleri ve güneş potansiyellerini kapsamak için Kuzey Amerika’daki 16 metropolün incelendiğini ifade ettiler.
NZEB olabilmek için binaların, maksimum 10 kata karşılık geldiğini söyledikleri 50 kWh/ m2a’lık bir EUI’yi aşmaması gerektiği sonucuna varan bilim insanları “Tersine, sadece 75 kWh/ m2a’ya kadar bir enerji yoğunluğu düşüşü elde edilebiliyorsa, NZEB olacaksa bina yüksekliği 5-6 kat ile sınırlandırılmalıdır” diye eklediler.