Adalet Bakanlığı Çarşamba günü yaptığı açıklamada, eşi benzeri görülmemiş bir federal soruşturmada yüz milyonlarca dolar gelir getiren ulusal bir katalitik konvertör hırsızlık çetesinin kaldırıldığını söyledi.
Operasyon California, Oklahoma, Wyoming, Minnesota, New Jersey, New York, Nevada, Kuzey Carolina ve Virginia’da tutuklamalar, aramalar ve el koymaları içeriyordu.
Federal yetkililer, Çarşamba günü ABD’nin Kaliforniya Doğu Bölgesi ve Oklahoma Kuzey Bölgesi bölge mahkemelerinde mührü açılan iki iddianamede yirmi bir sanıkla suçlandığını söyledi. Müfettişler ayrıca 32 arama emri çıkardı ve evler, banka hesapları, nakit para ve araçlar dahil olmak üzere milyonlarca dolarlık varlığa el koydu.
ABD’nin California Doğu Bölgesi avukatlık bürosunun sözcüsü Lauren Horwood, operasyonun Adalet Bakanlığı tarafından koordine edilen bir katalitik konvertör hırsızlık çetesinin ilk ulusal çöküşü olduğunu söyledi.
California davasında, 31 yaşındaki Tou Sue Vang ve 27 yaşındaki Andrew Vang kardeşler, 51 yaşındaki Monica Moua ile Sacramento’daki evlerinden ruhsatsız bir iş yürütmekle suçlanıyorlar.
Yetkililer, üçlünün yerel hırsızlardan çalıntı katalitik konvertörler satın aldığını ve bunları işlenmek üzere New Jersey’deki DG Auto Parts’a gönderdiğini söyledi.
Adalet Bakanlığı, “Vang ailesinin DG Auto’ya 38 milyon doların üzerinde çalıntı katalitik konvertör sattığı iddia edildi” dedi.
Çalınan katalitik konvertörleri taşımak için komplo kurmak, kara para aklamak için komplo kurmak ve diğer suçlamaları içeren 40 sayılık bir iddianamede Vang kardeşler, Moua ve diğer altı sanık var.
Lovin Khanna olarak da bilinen Navin Khanna, 39; Gagan Khanna olarak da bilinen Tinu Khanna, 35; Daniel Dolan, 44; David Mo, 37 olarak da bilinen Chi Mo; Wright Louis Mosley, 50; Yetkililer, New Jersey’nin tamamında 24 yaşındaki Ishu Lakra’nın New Jersey’deki DG Auto şubelerini işlettiğini söyledi.
İddianameye göre, Ekim 2019 civarında başlayıp geçen aya kadar devam eden çalıntı katalitik konvertörler Sacramento’dan New Jersey’e sevk edildi ve ödemeler, DG Auto’dan Vangs’ın işine, 100.000 doları aşan bir kısmı da dahil olmak üzere, banka havalesi yoluyla gönderildi.
Şüpheliler, gizli muhbirler tarafından kayıt altına alındı.
Katalitik konvertörler, bir aracın egzoz sisteminin içten yanmalı motor tarafından boşaltılan kirletici ve zehirli gaz miktarını azaltan bir parçasıdır. Cihazlar, çekirdeklerinde paladyum, platin ve rodyum gibi değerli metaller içerir ve yüksek değerleri, tanımlayıcı işaretlerinin olmaması ve nispeten kolay hırsızlık nedeniyle hırsızlar tarafından sıklıkla hedef alınır.
Federal yetkililer, DG Auto’nun katalitik konvertörlerden işlediği değerli metal tozlarını bir metal rafinerisine 545 milyon dolardan fazla sattığını tahmin ediyor.
Oklahoma davasında, sokak hırsızlarından çalıntı katalitik konvertör satın almak ve bunları DG Auto’ya satmakla suçlanan 13 sanık, çalıntı katalitik konvertör almak için komplo, kara para aklamak için komplo ve diğer ilgili suçlamalar da dahil olmak üzere 40 suçlamayla suçlanıyor.
Sanıklar arasında 26 yaşındaki Adam Sharkey; Robert Gary Sharkey, 57; Tyler James Curtis, 26; Benjamin Robert Mansur, 24; Reiss Nicole Biby, 24; Martynas Macerauskas, 28; Kristina McKay Macerauskas, 21; Parker Yıldız Örgüsü, 25; Shane Allen Minnick, 26; Ryan David LaRue, 29; Brian Pate Thomas, 25; ve Michael Anthony Rhoden, 26. Köpekbalıkları New York eyaletinin sakinleridir; Curtis, Mansour, Biby, Weavel, Minnick, LaRue, Thomas ve Rhoden Oklahoma’da yaşıyor ve Macerauskases Teksas’ta yaşıyor.
İddianamede Navin Khana da sanık olarak gösteriliyor.
Yetkililer, 2020’den bu yıla kadar Curtis’in DG Auto’dan 13 milyon dolardan fazla ve Adam Sharkey tarafından işletilen bir New York işletmesi olan Capital Cores Corp.’tan 500.000 dolardan fazla havale aldığını iddia ediyor.
Adalet Bakanlığı’na göre, Sharkey 45 milyon dolardan fazla aldı ve Martynas Macerauskas, tümü DG Auto’dan 6 milyon dolardan fazla aldı.
Federal yetkililer, “Bütün bu olaylarda, DG Auto’ya satılan katalitik konvertörlerin çoğu çalındı ve DG Auto, onlar için ödeme yaptıklarında bunu biliyor ya da biliyor olmalıydı,” dedi.
ABD’li Av., California’nın daha yüksek emisyon standartlarının, eyaleti katalitik konvertör hırsızlığı için “sıcak bir yatak” haline getirdiğini söyledi. Kaliforniya Doğu Bölgesi’nden Phillip Talbert.
Talbert, “Geçen yıl Kaliforniya’da her ay yaklaşık 1.600 katalitik konvertörün çalındığı bildirildi ve Kaliforniya, ülke çapında tüm katalitik konvertör hırsızlığı iddialarının %37’sini oluşturuyor” dedi.
ABD Av. Oklahoma’nın Kuzey Bölgesi’nden Clint Johnson, geçen yıl Tulsa’nın tek başına bu tür 2.000’den fazla hırsızlık gördüğünü söyledi.
Johnson, “Büyük ölçekli katalitik konvertör hırsızlığı da dahil olmak üzere organize suç faaliyetleri, mağdurlar için maliyetlidir ve çoğu zaman vatandaşları ve kolluk kuvvetlerini tehlikeye atmaktadır” dedi.
Operasyon FBI, Ulusal Güvenlik Soruşturmaları, İç Gelir Servisi ve düzinelerce eyalet ve yerel polis departmanı ve kurumundan kolluk kuvvetlerini içeriyordu.
Kaynak : https://www.latimes.com/california/story/2022-11-02/national-catalytic-converter-theft-ring-busted-federal-investigation