Hiç Büyümeyen Çocuk "Ernest Hemingway"Ölümsüz Hemingway, Clancy Sigal (İthaki Yayınları)
1898’de, yani Ernest Hemingway’in Chicago, Illinois’un
zengin banliyösü Oak Park’ta bulunan üçgen çatılı geniş evdeki
doğumundan bir yıl önce, Küba’daki San Juan Tepesi’nde
her iki taraf için kanlı geçen bir savaş yaşanmıştı.
Yerli Küba halkını zalim İspanyol beylerinden kurtarmak için başlatılan
İspanyol-Amerikan Savaşı’nda Albay ‘Teddy’ Roosevelt’in kovboy şapkalı gönüllülerinden oluşan Rough Riders birliği, San Juan’ın tepelerine
korkunç çığlıklar ve süngülerle saldırdı. Saldırıda işgalci İspanyollardan
daha fazla Amerikalı öldü. Buna rağmen savaş, güçlü vücutlu, olağanüstü
bıyıklı, gözü kara Albay Roosevelt açısından büyük bir ulusal zaferdi.
Roosevelt, beyaz bir atın üzerinde en ön safta savaşıyor,
hırpani kovboylardan, altın arayıcılarından, maceraperestlerden,
Amerikan Yerlileri’nden, Afrika Kökenli “Bufalo Askerler”den
oluşan birliklerine hedeflerini gösteriyordu.
Rough Riders bir gecede üne kavuşmuştu.
Daha sonra ABD’nin en genç devlet başkanı unvanını alacak olan “T.R.”
boyalı basının ve savaş taraftarı gazetelerin kahramanı oldu.
Kişisel çelişkileriyle adeta Hemingway’in gelişini haber veriyordu.
T.R. hem bir çevre dostuydu hem de zevk için büyük hayvanları avlamayı
seven biriydi. Halk kendisine adeta tapıyor ve en önemlisi, kendilerine
Rough Riders üniformaları yakıştıran Amerikalı çocuklar tarafından
da çok seviliyordu. T.R.’ın dişlerini göstererek gülümseyen pozu,
ucuz dergilerin en önemli görsel malzemesiydi. O dönemde kilise korosunda
soprano olan genç Ernest, bu dergilerle beraber H. Rider Haggard’ın
Afrika’daki sömürgeci beyaz adamın maceralarını anlatan
Sultan Süleyman’ın Hazineleri ve A.E.W. Mason’ın Sudan halkını saçları
keçeleşmiş zenciler şeklinde tasvir ettiği Dört Cesur Arkadaş gibi macera,
romantizm, korkaklık, utanç, kefaret ve ırkçılığın rağbet gören
karışımından oluşan heyecan dolu maceralarla süslü resimli romanlarını
bir solukta okuyordu. İşte Öyle Hikâyeler’in ve Cengel Kitabı’nın
yaratıcısı Rudyard Kipling, Ernest’ın en sevdiği yazardı;
daha sonra baba olduğunda bu kitapları üç oğluna defalarca okuyacaktı.