Zheng'in kalbine bir yük bindi. Derin bir nefes aldı ve aceleyle konuştu: "Zero, grupların her tarafta devriye yapmasını sağla. Gördüğünüz her sıçrayan böceği öldürün. Buradaki rüzgar kuvvetli. Uçamadıkları zaman sıradan böceklerden daha zayıf hale geliyorlar. Elinden geldiğince fazla böcek öldür. Xuan, sınırı korumak için askerleri ayarla. Gando! Lan'ı koru. Onunla birlikte ordunun merkezine git. Şimdilik bu kadar. Sıçrayan böcekleri tamamen durduramayız. Bu yüzden sadece gelmeyi başaranlarla uğraşacağız. Bırakın gelsinler ve onları teker teker indirelim."
Bir saat kaldı. Üç grup asker, Xuan'ın emirleri doğrultusunda kayaları bulup taşımaya başladı. Şimdiye kadar çok sayıda mühimmat harcanmıştı. Kalan mühimmatın bir kısmı sınırı gözetleyen askerlere verildi. Bu yüzden yalnızca bin tane şarjör kaldı. Ancak böceklerin saldırıları önceki gibi şiddetliydi. Çok sayıda savaşçı böcek, dalgalar halinde yolu tırmandı. Patlayıcı böceklere ek olarak orman örümcekleri ve bazen de tanker böcekler en öndeki savunma hattını kırar gibi oldu. Savunmayı tutmak için birkaç nükleer kullandılar ve neredeyse tüm el bombalarını harcadılar.
Çok sayıda böcek ölmüştü. Patlayıcı böcek cesetlerin çoğunu yaksa bile cesetlerin yüksekliği gittikçe artıyordu. Beş yüz metre uzaklıkta ölü böceklerin aniden düşmesiyle yirmi metrelik tepe oluştu. Bu durum, böceklerin tırmanması gereken mesafeyi arttırdı. Tepede olmaları hedef almalarına da yarar sağlıyordu ancak kayalar pek etkili değildi. Tepe beş yüz metre ileride duracaktı.
Zheng alanı gözetledi ve bir an için düşündü. "WangXia, beş tane nükleeri sakla. Ve mühimmatımızı tamamen tüketmeden bu nükleerleri tepeye fırlatma. Şimdilik bu kadar. Kahretsin, plazma bombalarını ve mayınlarını kullanamıyoruz. Bunlar nükleer bombalar kadar güçlü. EMP tüfeği de kolayca böceklerin icabına bakabilir. Hatta Kaplan'ın Ruhu..."
WangXia acı bir şekilde gülümsedi. Plazma bombaları bu el bombalarından daha güçlüydü. Zheng'in Qi'sinin yüzde ellisine sahip bir bomba, nükleer bombalarla aynı güce sahip olurdu. En önemli şey ise bu nükleerin gücünün merkeze yoğunlaşması ve uzaklaştığında daha zayıf bir hal almasıydı. Etki alanı yalnızca elli metrelik bir yarıçaptı. Ancak plazma bombaları gittiği yerdeki her şeyi buharlaştırabilirdi.
Zaman akmaya devam ediyordu. Aynı oranda mühimmatları da tükeniyordu. Bunun farkında olan askerler iyice bıçak kapıya dayandı moduna girmişti. Aynı zamanda sıçrayan böcekler uzun süre tırmandıktan sonra yüzlerini göstermişti. Havaya sıçramaya çalıştılar ancak çok sert esen rüzgar, onların yerden üç metre yükseğe sıçrayabilmesine sebep oluyordu. Sıçrayan böcekler zemine çok yakın uçabiliyordu ve devriye olarak gezen askerler tarafından vuruluyordu. Ancak bunlardan binlerce vardı. İlk böcekten sonra daha da fazla böcek kendisini göstermeye başladı.
"Zaman? Kurtarma gemileri? Xuan! Sadece iki yüz tane şarjör kaldı! Ne kadar yeter bunlar!"
Zheng bağırıyordu. Taramayı kontrol etti ve birkaç tane daha tanker böceğin geldiğini gördü. Bu böcekler yavaştı ancak boyutları ve yetenekleri yıkıcı boyuttaydı. Bir tanesinin onlara yaklaşması savunma hattının kırılması anlamına gelirdi.
"Şimdi zamandan bahsetmenin vakti değil. Kurtarma gemisi ile şimdi temas kurduk. Düzinelerce gemiyi yolladıklarını söylediler. Bu kadar gemi on binlerce askeri kurtarmaya yeter. Aptallar. Burada kurtarılacak on binlerce asker olsa bu adamlardan yardım istemezdik ki. Tam bir komedi bunlar. Durum temel olarak bu. Kurtarma gemileri yarım saat içinde atmosfere girecek. Yani otuz ya da kırk dakika sonra gemilere binebilmemiz mümkün olacak. Bu sadece bir tahmin." Xuan'ın sesi ruh bağlantısı aracılığıyla değil arkadan geliyordu.
Zheng arkasını döndü ve Xuan'ın gauss tabancalarıyla birlikte alaycı bir şekilde gülümseyerek orada durduğunu gördü.
Zheng şaşkın bir bakış attı ve sordu: "Sen burada ne yapıyorsun? Silahlarımızı mı kullanalım?"
Başka bir tabancayı eline aldı. "Gauss tabancasının görünüşü ordunun tabancasıyla aynı. İkisini ayırt etmek için yakın mesafeden bakman gerek. Planlar, moral yükseltmeler falan bu noktadan sonra işe yaramaz. Şu an tek yapmamız gereken şey etrafımız böceklerle sarılmadan savaşmaya devam etmek. Bu şekilde savaşmayı sevmiyorum ancak başka bir fırsatım yok."
Zheng güldü ve Xuan'ın omzuna dokundu: "Yine fani bilgeliği. Neyse gauss tabancanı kullanabildiğine göre birkaç tane böcek daha öldür. Ama kata silahını erkenden kullanma. Bu durum çok fazla sürmez."
Aniden düzinelerce orman örümceği uçmaya başladı. Askerlerin çoğu tepki gösteremeden bir nükleer bomba ateş aldı. Savaş alanında büyük bir ışık parladı. Daha sonra üç tane top yere düştü ve anında orman böceklerine doğru uzandı. Zheng ve Xuan birbirlerine baktıktan sonra örümceklere doğru yöneldi. Bir kişinin yakından, bir kişinin de uzaktan savaşmasıyla orman örümcekleri bir felakete yol açmadan yok oldu. O sırada bile on tane asker ölmüştü.
WangXia sesini iletti: "Sadece beş tane nükleer bomba kaldı. Birkaç örümcek dalgası daha gelirse saldıracak bombamız kalmayacak."
Zheng askerlere baktı ve konuştu: "Daha fazla nükleer kullanma. Bırak örümcekler gelsin. Xuan, kalan grupları gönder. Taşları fırlatmaya başlayıp örümceklerin öldürdüğü askerlerin yerini tutmamız lazım."
Xuan başını salladı ve ordunun yanına geri döndü. "Daha önce ne dediğimi hatırladın mı? Çaresizliğin içine düştüğümüzde git ve diğer takıma saldır. Onları öldür, ele geçir ya da yarala. Elimizde rehine olursa böcekler saldırmaya tereddüt edebilir. Bunun ihtimali yüzde otuzdan düşük ama ölmeyi beklemekten iyidir."
Zheng savaş alanına bakarken acı bir şekilde gülümsedi. Böceklerin ardı arkası kesilmiyordu. Tepe daha yüksek bir alana yığıldı ve bir yüz metre daha ileriye gitti. Böceklerle aralarında yalnızca dört yüz metre vardı. Ayrıca yüz tane şarjör kalmıştı.
Zheng, askerlere cephaneyi kullanmamalarını emretti. Kendilerine elli tane ayırdılar ve geri kalanlarını devriye gezen askerlere verdiler. Daha sonra askerler, kayaları aşağıya doğru itmek için yerlerini aldı. Zheng, WangXia'dan ölü böceklerin oluşturduğu tepeyi havaya uçurması için iki tane nükleer bomba kullanmasını istedi.
Büyük kayalar aşağıya doğru yuvarlandı. Yüz metrenin ardından kayalar durdurulamaz bir hıza ulaştı. Kayalar sayesinde böceklerin ilk dalgası ezildi. Patlayıcı böcek bile yere düşmüştü. Böcekler bir süre sonra yedi yüz metre ileriye kadar püskürtüldü.