Ukrayna adı ilk olarak on ikinci yüzyıl vakayinamelerinde Kiev Rus'a atıfta bulunarak ortaya çıktı. Ortaçağ Avrupa'sında kültürel sınır kodları, yerel bir toprak sınırına dayanıyordu. Ukrayna, kraj (ülke) ve krayaty (kesmek ve dolayısıyla sınır sözcük kökleriyle etnik Rus Ukrayna teriminin belgelerde yeniden ortaya çıktığı on yedinci yüzyıla kadar Ukrayna'daki ana kendini tanımlamaydı.