Vegas Altın Şövalyeleri, Kings’in 2012 ve 2014 Stanley Kupası şampiyonluk takımlarının bel kemiğini takas etmesinden bir gün sonra, Columbus’tan 36 yaşındaki kaleciyi aldıklarında Jonathan Quick’in en iyi zamanlarına ulaşacaklarını beklemiyorlardı. Blue Jackets’e.
Quick’in Kings’teki sayıları pek hoş değildi: 11-13-4, ortalamaya karşı 3.50 gol ve 31 maçta .876 kurtarış yüzdesi. Ancak sakatlıklar nedeniyle ağda tehlikeli bir şekilde zayıf olan Altın Şövalyeler, onun deneyiminde, soyunda ve potansiyel bir şampiyona kadrosundaki tek savunmasız noktayı destekleyebilecek sıcak bir vücut olduğu gerçeğinde değer gördü.
İhtiyaç duydukları şeyi ve daha fazlasını aldılar. Quick play-off’larda oynamamış olsa da, Vegas’ın Pasifik Bölümü’nü birinci bitirmesine yardım etti ve onları, Cumartesi günü FLA Live’da 4. Maça iki maç bir maç önde götürdükleri Stanley Cup Finaline koşularını başlatma pozisyonuna getirdi. Arena.
“Harikaydı. O inanılmaz bir takım arkadaşı. O nihai rakiplerden biri. Quick’in Kings ile üç sezon takım arkadaşı olan Vegas savunucusu Brayden McNabb Cuma günü, “Kalecilerimiz için harika olduğunu düşünüyorum,” dedi.
“Kazanmış ve orada bulunmuş bir adam. Her şeyi doğru zamanda söylüyor. Hepsi mantıklı. Ekibimiz ve odamız için inanılmazdı. İçeri girdiğinde iyi oynadı. Bu çok büyük bir kazanımdı.”
Quick, eski ateşiyle yeni rolünü oynayarak Adin Hill’in yedeği olmayı kabul etti. Hill, Quick’in desteğini memnuniyetle karşıladı ve onu “ilişki kurmak ve konuşmak için iyi bir adam. Takımımıza harika bir katkı oldu.” Hill ayrıca Quick’in alınganlığının bir kısmını emmiş gibi görünüyor, Hill kırışıklara çarpan bir Matthew Tkachuk’u kestiğinde ve Final’in başlarında blokerini Tkachuk ve Nick Cousins’in kafalarına doğru iterek hoş karşılanmayan paspası çıkardığında kanıtlandığı gibi. Vintage Hızlı hareketler, gerçekten.
Quick, Hill için bir kaynak olmaktan memnun ama Hill’in oyununu değiştirmeye çalışmıyor. Final başlamadan önce Quick, “Kendi başına oldukça iyi bir hokey oynuyor, bu yüzden fırsat ortaya çıktığında ona yardım etmeye çalışıyorsunuz, ancak aşırıya kaçıp çok fazla şey söylemek istemiyorsunuz,” dedi. “Kariyeri boyunca ortaya koyduğu çalışma sayesinde olduğu gibi oynuyor.”
Geçen yaz San Jose tarafından Las Vegas’a dördüncü tur draft hakkı karşılığında takas edilen Hill, Altın Şövalyeler’in ikinci tur serisinde Edmonton’a karşı Laurent Brossoit’in vücudunun alt kısmından sakatlanmasının ardından göreve başladı. Ortalamaya karşı 2,12 gol ve 14 maçta sezon sonrası en iyi .934 kurtarış yüzdesini derleyerek, sürekli mükemmelliği nedeniyle bunu korudu. Çarşamba günü Carter Verhaeghe’nin kötü bilekçisi tarafından Florida’ya 3-2 galibiyet veren uzatmanın 4 dakika 27 saniyesinde yenildikten sonra bile Hill, Finalde 89 şutun 82’sini durdurmuştu.
“File girme fırsatı bulursa oyununun zirvesinde kalmak istiyor. Bu kısım müthişti, sadece iş ahlakı, örnek olarak liderlik ediyor.
— Altın Şövalyeler koçu Bruce Cassidy, Jonathan Quick hakkında
Quick önemli anlarda görünmese de, Altın Şövalyeler için hâlâ bir fark yaratıyor.
“Bana göre, onunla her konuştuğumda olağanüstüydü. Vegas koçu Bruce Cassidy, takımın sahildeki otelinde yaptığı röportajlarda, pratikte, en çalışkan adam değilse bile buna yakındır, dedi.
“File girme fırsatı bulursa oyununun zirvesinde kalmak istiyor. Bu kısım müthişti, sadece iş ahlakı, örnek olarak liderlik ediyor.
Hepsi bu değil. Cassidy, “Onun soyunma odasında üzerine düşeni yaptığını, deneyimlerini aktardığını ve takımı desteklediğini duyuyorum. “Demek bir yedeğin önündeki zorluk bu: Bu konuda biraz amigo kız olmalısın ve destek olmalısın, her gece oynayan adam için bir çeşit ses tahtası olmalısın. Bunların hepsini yaptı.
“Onun hakkında yeterince iyi şeyler söyleyemem. Maçları kazanmamıza yardım ederek bulunduğumuz konuma, yani Pasifik Klasmanını kazanmamıza yardım ettiği sezona geri döneceğim. Bize çok yardımcı oldu. Yani, Jonathan’dan sadece iyi bir şey yok ve bunun değiştiğini görmüyorum.
Krallar, Quick ile kazanamayacaklarını hissettiler ve Columbus’tan Joonas Korpisalo’yu satın aldılar. İlk turda ihraç edildiler ve Korpisalo, Kings’in imza bedelini maaş tavanı sınırının altına sıkıştırması zor olacak, sınırsız bir serbest oyuncu. Bu doğru bir karardı, ancak aynı zamanda sınırsız bir serbest oyuncu olmak üzere olan Quick için, tanıdığı tek organizasyondan şok edici derecede ani bir şekilde ayrıldıktan sonra, şimdi Kupayı tekrar kazanmasından iki galibiyet almış olması karma gibi geliyor olmalı.
Eski takım arkadaşlarıyla iletişim halinde olduğunu söyledi, ancak Finalden önce kendisine takas sorulduğunda kibarca reddetti. Makul bir şekilde yeni takımına odaklanmak istedi.
“Haziran ayında geri dönüp hokey oynamak heyecan verici” dedi. “Ligdeki herkes yılın bu zamanında hokey oynamak istiyor. Yeterince şanslıyız, biz ve Florida, bu yüzden bundan en iyi şekilde yararlanmaya çalışın.
“Yılın bu noktasında, rolünüz ne olursa olsun, onu takım arkadaşlarınızın kazanmasına yardımcı olmak için elinizden gelenin en iyisini yaparak yapıyorsunuz.”
Bunu daha önce iki kez yaptı. Şimdi, daha az görünür ama yine de hayati bir şekilde, bunu tekrar yapıyor.