Kelly E. Hayes, Indiana Üniversitesi-Purdue Üniversitesi-Indianapolis'te Din Araştırmaları Doçentidir. Doktora derecesi aldı. Chicago Üniversitesi Dinler Tarihi ve 1997 beri Brezilya'da din üzerine alan araştırması yürütmektedir. Onun kitabı Kutsal Harlots: Brezilya'da Kadınlık, Cinsellik ve Kara Büyü (University of California Press, 2011), tipik olarak bir fahişenin veya "kötü şöhretli kadının" ruhu olarak tasvir edilen popüler ama tartışmalı bir figür olan Afro-Brezilya ruh varlığı Pomba Gira'ya olan bağlılığı inceliyor. Pomba Gira ve adanmışları hakkında yazdığı fotoğraf denemesi "Spirits of Shadows and Light" Abraxas: International Journal of Esoteric Studies'de (6: 2014) yayınlandı. Diğer yayınlar arasında Brezilya dinlerindeki kadınlardan Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yaratılışçılık ve evrim hakkındaki tartışmalara kadar çeşitli konularda akademik makaleler yer alıyor. ABD Eğitim Bakanlığı, Ulusal Beşeri Bilimler Vakfı'ndan burslar almıştır ve iki kez Fulbright bursiyeridir. Azizlerin Köleleri Afro-Brezilya dinleri ile ilgili belgesel filmi, Catherine Crouch ile birlikte hazırlandı ve Kutsal HarlotsRio International film festivalinde gösterime girdi ve dünya çapında festivallerde gösterime girdi.
Hayes'in en son araştırma projesi, Şafak Vadisi adlı yeni Brezilya dinine odaklanıyor. Şu anda Oxford University Press için Valley of the Dawn üzerine bir kitabı bitiriyor. “Galaksiler Arası Uzay-Zaman Yolcuları: Brezilya'nın Şafak Vadisinde Küreselleşmeyi Düşünmek” başlıklı makalesi (Nova Religio, Mayıs 2013), Thomas Robbins'in Yeni Dinler Araştırmasında Mükemmellik Ödülü'nün ikincisiydi.