Çarpıntı kişinin kendi kalp atımlarını hızlı, düzensiz veya güçlü kalp atımları şeklinde hissetmesidir. Her çarpıntı hastalık işareti değildir. Üzülme, heyecanlanma, öfkelenme ve stres anlarında, egzersiz sırasında ve ateşli durumlarde kalp atışlarımızı daha fazla hissedebiliriz. Bu durum normaldir ve çarpıntı hissetmemizin nedeni genellikle kalbin normalden daha hızlı ve güçlü pompa yapmasıdır.
Buna karşın çarpıntılar aniden başlayıp aniden sonlanıyorsa, beraberinde baş dönmesi, göz kararması, göğüs ağrısı, halsizlik ve bayılma şikayetleri oluyorsa bu durum hastada ciddi bir ritm bozukluğu olabileceğini akla getirmelidir.
Çocuklarda basit sinüs taşikardisinden, karıncıklardan kaynaklanan ventriküler taşikardi gibi çok ciddi ve hayatı tehdit eden ritm bozukluklarına kadar birçok neden çarpıntıya yol açabilir. Egzersiz, stres, korku, endişe, ateş, kafeinli içecekler (çay, kahve, çikolata, enerji içeçekleri), sigara, alkol, kokain, bazı diyet hapları, tiroid bezinin normalden fazla çalışması (hipertiroidi), kansızlık, derin nefes alıp verme, kan şekeri düşüklüğü, ilaçlar (hipertiroid, astım, hipertansiyon, grip, depresyon, ritm düzenleyici ilaçların bazıları), kalp hastalıkları ve kalp ritm bozuklukları (uygunsuz sinüs taşikardisi, supraventriküler taşikardi, ventriküler taşikardi) çocuklarda görülen başlıca çarpıntı nedenleridir.
Çarpıntı ile gelen her hastada öncelikle EKG (elektrokardiyogram) çekilerek kalp ritmi incelenmelidir. Hasta doktoruna ya da hastaneye ulaştığında çarpıntı halen mevcutsa EKG tanıya çok yardımcı olabilir. Ancak hastaların çoğunda EKG çekilene kadar çarpıntı geçtiği için EKG çoğunlukla normal bulunur. Bu gibi durumlarda aşağıdaki tetkikler kullanılır:
• 24 saatlik Holter monitorizasyonu
• Transtelefonik EKG ve loop (olay) kaydediciler
• Efor (egzersiz) testi
• Transözofageal EKG
• İntrakardiyak elektrofizyolojik çalışma
Çarpıntı atağı sırasında çocukların derin nefes alınıp ıkındırılması veya yüzün buzlu-soğuk suyla yıkanması çarpıntıyı sonlandırabilmektedir. Çarpıntı devam ediyorsa en yakın sağlık kuruluşuna başvurulmalıdır.