Rusya'da Genelkurmay Başkanı Valeriy Gerasimov, Ukrayna'daki "özel askeri operasyonun" komutanı olarak atandı. Rus özel askeri şirketi Wagner Grubu da Ukrayna'nın doğusundaki tuz madeni kasabası Soledar'ın ele geçirildiğini duyurdu.
Rusya Savunma Bakanlığı, Gerasimov'un Müşterek Askeri Kuvvetlerin başına getirildiğini kaydetti.
İşgali yönetmek üzere geçtiğimiz ekim ayında atanan ve acımasızlığıyla tanınan "General Armageddon" lakaplı önceki komutan Sergey Surovikin'in ise Gerasimov'un yardımcılığı görevini yürüteceği belirtildi.
Açıklamada, Kara Kuvvetleri Komutanı Oleg Salyukov ve Genelkurmay Başkan Yardımcısı Aleksey Kim'in de Gerasimov'un yardımcıları olarak atandıkları bildirildi.
Gerasimov, Rusya'nın savaş alanında yaşadığı çok sayıda başarısızlık nedeniyle savaş yanlısı askeri blog yazarlarının sert eleştirilerine maruz kalmıştı.
Özel askeri operasyondan sorumlu komuta kademesindeki seviyenin, operasyon kapsamında yürütülen görevlerin genişletilmesi nedeniyle yükseltildiğinin vurgulandığı açıklamada, "Değişiklikler, Rus ordusunun birimleri arasındaki etkileşiminin daha yakın bir şekilde organize edilmesi, her türlü desteğin kalitesinde ve birliklerin yönetiminin etkinliğindeki artışla da ilgilidir." ifadesine yer verildi.
"Soledar'ı aldık, 500 Ukrayna askeri öldü"
Bu arada Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in yakın müttefiki Wagner'in başkanı Yevgeny Prigozhin, ağır çatışmaların ardından Soledar'ın tamamını ele geçirdiklerini ve yaklaşık 500 Ukrayna askerini öldürdüğünü savundu.
Prigozhin, "Bütün şehir Ukraynalı askerlerin cesetleriyle dolu" dedi.
ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin çarşamba günü yaptığı açıklamada Soledar'ın Rusların elinde olduğuna dair haberleri doğrulayamayacağını söyledi.
Ukrayna Genelkurmay Başkanlığı ise, Soledar'ı ele geçirmeye ve Ukrayna'nın ikmal hatlarını kesmeye çalışan Rus güçlerinin ağır kayıplar verdiğini açıkladı.
Ukraynalı askeri analist Oleh Zhdanov, Soledar'daki durumun "kritik seviyeye yaklaştığını" kaydetti.
Zhdanov, "Ukrayna silahlı kuvvetleri mevzilerini koruyor. Kasabanın yaklaşık yarısı bizim kontrolümüz altında. Kasaba merkezi yakınlarında şiddetli çatışmalar yaşanıyor" dedi.
Rusya'nın Soledar'ı ele geçirmesi durumunda bunun Donbas sanayi bölgesininin alınması için "bir atlama taşı" olacağı yorumlaru yapılıyor.
Kasabanın Ukrayna'nın doğusunda bir ikmal hattı merkezi olan Bakhmut şehrine saldırmak için de bir üs olduğu belirtiliyor.