Göç Bakanı Peter Dutton, Papua Yeni Gine’deki Manus Adası’nda yaşanan olay üzerine adadaki mevcut mültecilerin Yeni Zelanda’ya yerleştirilebileceği yönündeki haberleri reddetti.
Göç Bakanı Dutton kendisine verilen tavsiyelerin Yeni Zelanda’ya yerleştirme seçeneğinin kötü bir seçenek yönünde olduğunu ve insan kaçakçılarının bu durumu kullanarak Avustralya’yı bir ara durak olarak kullanabileceğini dile getirdi. Dutton’ın açıklamaları şu şekilde: “İnsan kaçakçılarının teknelerini durdurduk. İnsanların denizde boğulmasının önüne geçtik. Avustralya’nın yerleşilebilecek bir yer olduğu yönündeki düşünceyi insanların aklından tamamen çıkardık. Ancak bu karar ile birlikte insan kaçakçıların Avustralya’yı bir ara durak olarak sunabilir ve başka bölgelere geçiş için masum insanların paralarını alabilirler. Teknelerin tekrar ülkemize gelmesini istemeyiz.” Pazar günü Yeni Zelanda Başbakanı Jacinda Ardern ile görüşen Başbakan Malcolm Turnbull, Avustralya’nın bu teklifi kabul etmeyeceğini açıkladı. Turnbull hükümetinin Amerika Birleşik Devletleri ile imzaladığı anlaşmayı yerine getirmek için uğraştığını ve 1250 kişinin yerleştirilmesi için uğraşıldığını belirtti. Şu ana kadar ABD’ye yalnızca 54 kişilik mülteci grubunun yerleştirilmesinin tamamlandığı ifade edildi. İşçi Partisi ise bu haberlerle paralel olarak hükümetten Yeni Zelanda’nın teklifini kabul etmesini istedi. Gölge Göç Bakanı Shayne Neumann mevcut mülteci krizinin çok ciddi olduğunu ve acilen harekete geçilmesi gerektiğini ifade etti: “Yeni Zelanda’nın teklifi kabul etmemiz gerekiyor. Amerikalıların sunduğu teklifi kibarca geri çevirip Yeni Zelanda’nın teklifi ile devam etmemiz bizim için daha iyi olacaktır.”