

1876-1916 yılları arasında yaşayan Amerikalı hikâye ve roman yazarı. San Franciscoda evlilik dışı bir berâberlikten dünyâya geldi. Düzenli bir âile yuvası ve eğitim görmeden büyüdü.
Amerika ve Kanadada bir süre başıboş dolaştıktan sonra, 1896da Kaliforniya Üniversitesine kayıt yaptırmış, ancak bir sömestre devam ettikten sonra, okulu bırakarak siyâsete atılmıştır. Bir ara altın aramak üzere Alaskaya gitmiş ve eliboş dönmüştür. Daha sonra okuduğu felsefî ve edebî kitapların tesirinde kalarak, yaşadığı mâcerâlı hayâtın çeşitli bölümlerini hikâye ve roman şekline koyan Jack London, bu sâhada, aradığı şöhret ve paraya kavuşabildi. Çocukluğunu dul bir anne ve 11 çocuklu bir âilede geçiren, hayâtının ilk günlerinde yaşamak için mücâdele etmek gerektiğini anlayan Jack, romanlarında insan veya hayvanların tabiat kuvvetlerine veya birbirlerine karşı mücâdelelerine yer verir. Günümüzde de böyle mücâdelenin mevcut olması eserlerinin klasikleşmesine sebeb olmuştur. Ölümünden 3 yıl evvel 1913 yılında Jack London adı, 11 dile çevrilen kitapları ile dünyânın en çok para kazanan meşhur yazarını belirtiyordu. Tutumlu hareket etmediği için, kazandığı çok paraya rağmen, sık sık zor durumda kalan yazar, para için ve şöhreti uğruna durmadan yazmış; bu aşırı çalışma ve para sıkıntıları sinir sistemini iyiden iyiye bozmuştu. Bu yüzden ve biraz da alkol iptilasının tesiriyle nihâyet 1916 yılında, yâni 40 yaşındayken iki şişe uyku hapı ile hayatına son verdi.
Jack Londonun eserlerinde vahşice bir hırs ve yükselme mücâdelesi, en belirgin motiftir. Fakir tabakadan gelişi, âile desteğinden mahrum olarak atıldığı hayat mücâdelesinde sık sık karşılaştığı açlık, parasızlık ve sefâlet, hikâyelerine aktardığı başlıca temalar olmuştur. Birara siyâsete atılarak, Sosyalist Partiye kaydolmuş ise de sonradan bu partiyle münâsebetini koparmış, hattâ sosyalistlerle mücâdele etmiştir. Jack Londonun etkilendiği felsefeciler sırasıyla, Darwin, Spencer ve F.Nietzchedir.
Başlıca eserleri: The Call of The Wild (Vahşetin Çağrısı, 1903), White Fang (Beyaz Kanca, 1906), The Seg Wolf (Deniz Kurdu, 1906), Martin Eden (kendi hayâtını anlatan romanı, 1909), John Barleycorn.
Eserlerinden The Call of The Wild bir Amerikan klasik hikâyesidir. Vahşî bir köpeğin alınıp, sopa ile ehlileştirilmesini anlatır. Hayatta kalabilmek için yapılan mücâdeleyi anlatması bakımından dikkat çekicidir. Hikâye, köpeğin sâhiplerinin ölümü ve köpeğin vahşî kurt köpeklerine dönmesi ile biter.
White Fang ise gene bir kurt köpeğinin ehlileşmesini ve hayâtını sâhibinin hayâtını kurtarmak için fedâ etmesini anlatır. The Sea Wolfta bir kaptanın yalnızlığı anlatılır. Martin Edenda eski bir denizcinin yazar olmasını ve daha sonra kişiliğini kaybederek, sonunda intihârını hikâye eder.