Eski adı Eğin olan ve Göktürkçe anlamı "cennet gibi güzel bahçe" olan ilçenin adı, 1922 yılında ilçenin Kurtuluş Savaşı mücadelesindeki bağlılığı dolayısıyla Mustafa Kemal Atatürk tarafından Kemaliye olarak değiştirilmiştir. Erzincan'a 194 km uzaklıkta ve halıcılık ile ünlenmiş olan ilçe Fırat nehri boyunca yüksek tepelere kurulmuştur. Dar sokakları, eski ahşap evleri ve tertemiz havası ile Doğu Anadolu gezilerimizin en güzel noktalarından biridir.