Mart 2021’de açılan dava, yalnızca 31 Mayıs ile 1 Haziran 1921 arasında yaşananlar için bir rekor kırmakla kalmıyor, aynı zamanda en az 300 siyah insanı öldüren katliamdan kurtulanlar ve torunları için özel bir fon kurmayı da amaçlıyor. ve bir zaman içinder müreffeh Greenwood mahallesi yok edildi.
Ayrıca, davacıların avukatları zamana karşı yarışmaktadır. Müşterilerinden üçü 100 yaşın üzerinde – Viola Fletcher ve Lessie Benningfield Randle en gençleri 107 yaşında ve Hughes Van Ellis 101 yaşında. Bu, adalet gibi görünmek için son şansları olabilir.
Davacıların avukatı Damario Solomon-Simmons, CNN’e Red Amca olarak da bilinen Van Ellis’ten bir metin mesajı aldığını söyledi:
Sanık hakkında “Haberler yanıp sönüyor, diğer avukatlardan rastgele biriyle iletişim halindeyiz” dedi. “Lütfen onlara hayatta kalan üç kişiyi beklemeye çalıştıklarını söyleyin. Üç ünlem işaretiyle hiçbir yere gitmiyoruz.”
Solomon-Simmons, Yargıç Caroline Wall’un 100 yıllık davanın geleceğine ilişkin kararının sonunda ABD’yi geçmişteki adaletsizliklerden sorumlu tutacağını ve gelecekte benzer davaların önünü açabileceğini söyledi.
Solomon-Simmons, “Yargıç Caroline Wall’un önünde durup ona gerçeklerin ve yasaların neden bizim tarafımızda olduğunu ve ilerlememiz gerektiğini açıklamayı dört gözle bekliyorum.” Dedi. “Ona sormuyoruz ve iddiamızı kazanıp kazanmayacağımıza karar vermesi gerekmiyor. İstediğimiz tek şey, kanıtlayabileceğimizi söylediğimizi kanıtlamak için bu davada ilerleme fırsatı.”
Duruşmanın Pazartesi günü saatlerce sürmesi bekleniyor, dedi.
7 sanıklı davada
Dava, hayatta kalanlar ve hayatta kalanların akrabaları da dahil olmak üzere 11 davacıyı listeliyor. Tulsa şehri, Oklahoma Askeri Departmanı ve Tulsa Kalkınma Örgütü de dahil olmak üzere yedi sanık seçildi.
Davanın ilk açılmasından altı ay sonra, Bölge Komiserler Meclisi ve Tulsa Büyükşehir Alan Planlama Komisyonu da dahil olmak üzere davadaki bazı sanıklar, davanın reddini istedi. Davalıların itirazları, davacılardan bazılarının belirli kişisel yaralanmalara maruz kaldıklarını kanıtlayamadığı ve davanın mahkeme tarafından çözülemeyeceği yönündeki argümanları içeriyordu. Eylül ayında bir duruşma yapıldı, ancak o zaman rastgele bir karar verilmedi.
Solomon-Simmons, yargıcın davacılara yeni argümanları sunmaları için 31 Ocak’a kadar, sanıklara ise yanıt vermeleri için Mart ayına kadar süre verdiğini söyledi. CNN yorum için sanıklarla temasa geçti.
Anne (Viola) Fletcher 10 Mayıs’ta 108 yaşına girdiği için bir duruşma günü daha istedik ve Yargıç Wall’a sorduk ve “Bak bu hanımefendi 108 yaşına gelmeden bu meselenin çözülmesi lazım” dedik. Bu yüzden duruşmayı sağladı.”
Dava ilaveten, Oklahoma yasasında tanımlandığı gibi, o günün ve onu takip eden yüzyılın eylemlerinin davacılar ve onların soyundan gelenler için “kamuoyunda endişe yarattığını” resmi olarak belirtmeyi amaçlıyor.
Solfanelli, “Bunu kanıtlayabileceğimizden eminiz. Bir keşif yaparsak, göstereceğimize dair kanıt toplayacağımızdan eminiz, ancak bunu yapmak için bir fırsata ihtiyacımız var.” dedi.
Her iki avukat da CNN’ye Pazartesi günkü duruşmadan sonraki adımların – devam ederse – bir keşif veveyaha fazla kanıt toplama aşaması olacağını söyledi.
Solomon-Simmons, “İşte bu yüzden bu çok önemli. Katliam hakkında bilmediğimiz çok şey var. Devam eden hasar hakkında bilmediğimiz çok şey var.”
Soykırımın etkileri 100 yıl sonra da devam ediyor
Son yıllarda katliamla ilgili olarak bilinçlendirme faaliyetleri yürütülmektedir.
Her ne kadar o baharda ne olduğuna dair birçok ayrıntı zaman içinde kaybolmuş olsa da.
Bilinen şey, o zaman içinder Tulsa’nın çoğu şehirde olmayan bir şeye sahip olduğudur: Greenwood County, birçok milyonere ve yaklaşık 300 siyah işletmeye ev sahipliği yapan gelişen bir Kara Ticaret Merkezi idi. Halk arasında Black Wall Street olarak bilinir.
Katliam, 30 Mayıs 1921’de, 19 yaşındaki siyah kunduracı Dick Rowland’ın, genç bir asansör operatörünün bağırması üzerine şehir merkezindeki bir binadaki asansörden kaçmasıyla başladı. Sonra tecavüz söylentileri yayıldı, Rowland tutuklandı ve Beyaz Tulsalılar bir linç çetesi kurdu.
Kara Tulsalılar Rowland’ı savunmak için hapse girdiler, bir tartışma çıktı, bir silah patladı ve o sırada Şerif William McCullough’un Literary Digest’e söylediği gibi, “Cehennem yıkıldı.”
16 saat içinde, mafya yaklaşık 35 mahalleyi yok etti, binlerce Siyah sakini tutukladı, başkalarını soydu, dövdü ve öldürdü. Tarihi fotoğraflar, yangının yaktığı tüm blokları ve sokakta yatan siyahları gösteriyor.
Greenwood Kültür Merkezi’ne göre, durum bugün, iki Kara Hastane ve 1.256 konutun yıkılması da dahil olmak üzere on milyonlarca dolarlık maddi hasar için birçok iddiayı reddeden sigorta şirketleri tarafından daha da kötüleşti.
Solfanelli, “Kuzey Tulsa’da hâlâ hastane yok. Dolayısıyla 101 yıldır bu hastane bir daha hiç inşa edilmedi.” dedi. “Greenwood’un kaybedilmesi sırasında kaybolan nesiller boyu serveti düşündüğümde, sanırım insanlar bir adım geri çekilip, bir dakika, bunun büyükannem ve büyükbabamın başına geldiğini hayal edin, diyebilirler mi?”
Solomon-Simmons CNN’e Greenwood’u özel yapan şeyin yıkımı değil, Siyah toplulukların tarih boyunca benzer olaylara katlanmış olması olduğunu söyledi.
“Bu, hasarın boyutu ve ölçeği nedeniyle özel bir durum. Özellikle çok sayıda belgemiz olduğu için, gerçek videomuz var, yüzlerce fotoğrafımız var, yüzlerce ödenmemiş sigortamız var ve üç kurtulanımız var” dedi. . “Siyahlar kazanamıyorsa biz nasıl kazanabiliriz?”
CNN’den Nicquel Terry Ellis ve Eliott C. McLaughlin bu rapora katkıda bulundu.