Glycyrrhiza glabra’nın etimolojisi Yunanca “tatlı” anlamına gelen glykys ve “kök” anlamına gelen rhiza kelimelerinden türetilmiştir. Bunun nedeni bitkinin kökünün çok tatlı olması ve yüzyıllardır tatlandırıcı ve şifalı bir bitki olarak kullanılmasıdır.
Yaygın olarak meyan kökü olarak bilinen Glycyrrhiza glabra, Akdeniz, güney ve orta Rusya ve Küçük Asya’nın bazı bölgelerine özgü çok yıllık bir bitkidir. Bitki, sayısız tıbbi faydaya sahip olan tatlı tattaki kökleri için ödüllendirilir.
İçindekiler
Özellikleri
Glycyrrhiza glabra, 9-17 yaprakçıklı yaklaşık 7-15 santimetre uzunluğunda iğneli yaprakları ile 1 metreye kadar büyüyebilir. Çiçekler 0,8-1,2 cm uzunluğunda, mor ila soluk beyazımsı mavidir ve gevşek bir çiçek salkımında üretilir. Meyve, birkaç tohum içeren dikdörtgen bir kapsüldür.
İklim ve Büyüme Koşulları
Meyan kökü, tam güneş alan, iyi drene edilmiş derin bir balçığı tercih eder. Fakir toprakları tolere eder ve iyi drene edildiği sürece besinsel olarak fakir topraklarda yetişebilir. Bitki deniz veya Akdeniz ikliminde büyür ve kuraklığa dayanıklıdır, ancak optimum büyüme için düzenli sulamayı tercih eder.
Hasat
Meyan kökleri ekimden iki ila üç yıl sonra sonbaharda hasat edilir. Kökler topraktan çıkarılır, topraktan arındırmak için yıkanır, kurutulur ve daha sonra kullanım için parçalara ayrılır.
Besin Değerleri
Meyan kökü genellikle besin değeri için tüketilmez. Tatlı tadı ve şekerden yaklaşık 30-50 kat daha tatlı olan glisirizin bileşiği için ödüllendirilir. Kök, antioksidan, anti-enflamatuar ve hormonal düzenleyici özelliklere sahip flavonoidler ve fitoöstrojenler içerir.
İşte Glycyrrhiza glabra’nın kullanım alanlarından bazıları:
- Tatlandırıcı madde: Glycyrrhiza glabra kökü, meyan kökü şekeri, öksürük damlası ve alkolsüz içecekler de dahil olmak üzere çeşitli yiyecek ve içeceklerde aroma verici olarak kullanılır.
- Şifalı bitki: Glycyrrhiza glabra kökü öksürük, boğaz ağrısı, mide ağrısı ve yüksek tansiyon dahil olmak üzere çeşitli rahatsızlıkların tedavisinde kullanılır.
- Kozmetik: Glycyrrhiza glabra kökü, cildi yatıştırıcı özelliklere sahip olduğuna inanıldığı için bazı kozmetik ürünlerinde kullanılır.
Yeme Alışkanlıkları
Meyan kökü öncelikle şekerlemelerde ve içeceklerde tatlandırıcı olarak kullanılır. Geleneksel tıpta, gastrointestinal problemleri, solunum rahatsızlıklarını yatıştırma ve adrenal bez fonksiyonuna yardımcı olma gibi potansiyel sağlık yararları nedeniyle çay olarak tüketilir. Bununla birlikte, büyük miktarlarda tüketildiğinde yüksek tansiyon ve düşük potasyum seviyeleri gibi sağlık sorunlarına neden olabilen aktif bileşiği glisirizin nedeniyle meyan kökü dikkatli tüketilmelidir.
Tarih
Glycyrrhiza glabra’nın tarihi, bitkinin öksürük, boğaz ağrısı ve mide ağrısı gibi çeşitli rahatsızlıklar için bir çare olarak kullanıldığı eski Mısır’a kadar uzanmaktadır. Bitki antik Yunan ve Roma’da da kullanılmış ve hem Hipokrat hem de Dioscorides tarafından bahsedilmiştir.
Glycyrrhiza glabra MS 1. yüzyılda Çin’e tanıtılmıştır ve o zamandan beri geleneksel Çin tıbbında kullanılmaktadır. Bitki aynı zamanda Ayurveda tıbbında da kullanılmaktadır ve dünyanın en önemli şifalı bitkilerinden biri olarak kabul edilmektedir.
Glycyrrhiza glabra kökü, şekerden 50 kat daha tatlı olan glycyrrhizin adlı bir bileşik içerir. Glycyrrhizin, anti-enflamatuar, anti-viral ve anti-bakteriyel etkiler de dahil olmak üzere bir dizi tıbbi özelliğe sahiptir. Kök aynı zamanda iyi bir antioksidan kaynağıdır ve kansere karşı koruduğu gösterilmiştir.
Glycyrrhiza glabra çoğu insan için güvenli ve etkili bir bitkidir, ancak bazı ilaçlarla etkileşime girebileceğini unutmamak önmlidir. Hamileyseniz veya emziriyorsanız bu bitkiyi kullanmaktan kaçınmanız da önemlidir.
Kaynak:
- Krell, R. (1996). Value-added products from beekeeping. Food & Agriculture Org.
- Asl, M. N., & Hosseinzadeh, H. (2008). Review of pharmacological effects of Glycyrrhiza sp. and its bioactive compounds. Phytotherapy Research: An International Journal Devoted to Pharmacological and Toxicological Evaluation of Natural Product Derivatives, 22(6), 709-724.