Dolu, bağımsız bir hava durumu sistemi değildir, ancak, dolu taşlarının oluşumundan kümülonimbus bulutlarındaki yükselişlerin sorumlu olduğu gök gürültülü fırtınaların bir parçasını oluşturur. Aynı zamanda bir fırtınanın doğrudan bir sonucudur ve anlık etkisini hesaplamayı kolaylaştırır.
Görsel olarak çarpıcı fiziksel özellikleri ve genel halk arasındaki aşinalığın bir sonucu olarak, bir dolu fırtınasının oluşturduğu gerçek tehlike genellikle biraz abartılır. Bu, hiçbir tehdit oluşturmadığı anlamına gelmez, ancak genel olarak algılandığı kadar ölümcül değildir.
Dolu dolu olmanın tam olarak ne kadar ölümcül olduğu, çoğunlukla doluların boyutuna bağlıdır. Bezelye kadar küçükten greyfurt büyüklüğüne kadar değişebilir. Dolu taşının boyutu ne kadar büyükse, dolu fırtınası o kadar ölümcül ve yıkıcı olacaktır.
Bir dolu taşının ortalama boyutu, çap olarak 2,5 – 4,4 cm (1 – 1,73 inç) arasında değişir . Boyut 2 cm’yi ( 0,80 inç) aştığında , kayda değer hasara neden olmaya başlar. Greyfurt büyüklüğündeki dolu taşları (10 cm veya 4 inç) çok tehlikeli ve ölümcül olarak kabul edilir.
Bununla birlikte, greyfurt veya tenis toplarının büyüklüğünün çok nadir görüldüğünü ve dolu fırtınalarının büyük çoğunluğunun zararsız olduğunu unutmamak önemlidir.
Tarihteki en ölümcül dolu fırtınası Hindistan’ın Moradabad kentinde meydana geldi. Dolu taşlarının kaz yumurtası büyüklüğüne (7-11 cm veya 3 – 4.5 inç) ulaştığı ve 30 Nisan 1988’de 246 kişiyi öldürdüğü bildirildi.
Şimdiye kadar belgelenen en büyük dolu taşının çapı 20 cm (8 inç) idi. 2010 yılında Amerika Birleşik Devletleri, Güney Dakota’da düştü. Bağlamda ifade etmek gerekirse, bir voleybol büyüklüğündeydi ve ağırlığı 2 poundun biraz altındaydı. Doluların boyutu ve sıklığının yanı sıra, doluların düşme hızı onları ölümcül hale getirebilir. Rüzgar hızları bir dolu fırtınasının hızını artırabilir ve aksi takdirde zararsız büyüklükteki taşları ölümcül mermilere dönüştürebilir.
2
Dolu taşlarının herhangi bir uyarı vermeden veya çok az uyarı vermeden düştüğü ani durum, zaman içinde sığınmayı zorlaştırır. Dolu, büyük gök gürültülü fırtınalarla ilişkilendirilse de, nerede ve ne zaman olacağını belirlemek zordur.