Genel Bakış
William McNeill'in Batı'nın Yükselişi adlı kitabını açıklayan şey, küresel tarih çalışmasının ana problemi haline geldi. Guns, Germs ve Steel Jared Diamond biyolojistin cevabını sunar: coğrafya, demografi ve ekolojik kazanım. Elmas, her yaştaki kıtadaki insanlık tarihini, yalnızca Halkların ve fikirlerin en geniş hareketlerini vurgulayan bir oranda Buz Devri'nden beri inceler. Yine de yaptığı anket dürbünlerdir: bir göz, evrimci biyologun göreceli olarak uzak görüşüne sahipken diğer gözü ve kalbi New Gine halkına aittir ve burada 30 yıldan uzun bir süredir saha çalışması yapmıştır.