Genç, zeki ve cesur bir kral, art arda büyük zaferler kazanmıştı. Sonunda kralın en büyük rakibi ile yüzleşme zamanı gelmişti. Bu savaşı kazanmazsa öncekileri de kaybedecekti. O yeneceklerine inanıyordu, ama komutanlarında ilk defa tereddüt titreşimleri seziyordu.
Generallerini topladı, cebinden bir bozuk para çıkardı, "İsterseniz savaşın sonucu hakkında talihin ne düşündüğünü şimdide öğrenelim" dedi. Generaller tedirgin olmuştu, "Tura gelirse biz kazanacağız, yazı gelirse düşman kazanacak!" diyerek parayı havaya fırlattı. Para havada döndü, yere düştü. Tura gelmişti.
Komutanlar zafer çığlıkları arttı, güçlü bir moralle başlayıp savaşı kazandılar. Zaferi kutlarken generallerden biri, "Tura geldikten sonra kazanacağımıza tam inandım, talih bizden yanaydı" dedi. Diğerleri de onu desteklediler. "Sen öyle düşün" dedi genç kral, cebinden metal parayı çıkarıp herkese gösterdi. Paranın iki tarafı da turaydı.
Bir insan kariyer yolunun başındayken, kendi potansiyeli ve içinde bulunduğu şartlar konusunda aşırı derecede objektif olması cesaret kırıcı olabilir. Başarılı insanlar, yolun başındayken kendi kapasiteleri ve önlerindeki koşullar hakkında iyimser ihtimallere inanması seçmiş kişilerdir. Birçok akademik başarı da bu iyimserlik eğilimini doğrulamıştır. Yolun başındayken seçilmiş iyimserlik tutumuyla hareket etmek, gerçekçi kötümserlikten daha fazla ilerleme sağlar. Bu tutum objektif olmayabilir, ama pratikte çok işe yaramaktadır. Umudu canlı tutmak, uzakta yanan küçük bir mum ışığı kadar küçük bile olsa başarı ihtimaline güvenmek gerekir.
Özgüven konusundaki tutumlarına göre insanlar ikiye ayrılır: geçmişteki başarısızlıklarına saplanıp kalarak özgüvenini tüketenler ve gelecekteki muhtemel başarılara odaklanarak eylem kapasitesini büyütenler. Özgüvensizlik geçmiş merkezli yaşamaktır, dikiz aynasına bakarak ilerlemeye çalışmaktır. Oysa geçmişe takılıp kalmayalım diye gözlerimizi ensemize değil yüzümüze konmuş. Geçmiş, şimdi ve gelecek arasındaki ideal dengeyi bir Japon atasözü iyi özetler: "Geçmişten ders al, bugün için çalış, gelecek için hayal kur!"