İtalyanlar için, yemek sadece günde birkaç kez beslenme için yapılacak bir şey değildir. Yemek, İtalyan yaşam tarzının ya da sanatın geliştiği bir kültürdeki sanat formunun önemli bir bileşenidir. Masa görgü kuralları önemlidir! İtalyanların yeme davranışı bizimkinden biraz farklı. Kahvaltı genellikle çok hafif ve bir sandviç ya da çay veya kahve ile tatlı bir kruvasan oluşur. Ana yemek saat 14:00 civarında gerçekleşir. Hemen hemen tüm restoranlar günlük ucuz bir menü sunar.
İtalyanlar hem alışveriş hem de yemek yapmanın temellerine dikkat ediyorlar. Örneğin, hangi bölgenin en iyi soğan veya biber ürettiğini ve porcini kuşkonmaz, mantar, yer mantarı veya yaban domuzu yemenin yılın en iyi zamanı olduğunu biliyorlar. Dışarıda yemek yedikleri zaman, İtalyanlar ev mutfağına verdikleri özen ve gururu bekler ve elde ettikleri de budur. İtalya'da, fantezi restoranlardan (osterie veya trattorie denir) daha mütevazı yemeklere kadar harika yerler var.
İtalyan geleneksel mutfağı, malzemelerinin sadeliği nedeniyle böyle bir üne sahiptir. Taze sebzeler, balık ve deniz ürünleri, aromatik zeytinyağı, farklı peynir türleri… liste bitmek bilmiyor. Bizim için, Italya’da yetişmeyen insanlar, İtalyan yemekleri çoğunlukla makarna, pizza ve risotto ve İtalyan mutfağı hakkında düşünüp ilişkilendirebileceğimiz malzemeler şunlardır: pasta, zeytinyağı, sarımsak ve domates.
Ama bu İtalyanların sevdiği ve hazırladığı yemeklerin çok küçük bir parçası. Tedavi etler, inanılmaz huysuz ekmekler, her türlü peynir, yavaş kaynama sosları, panini ve piadina ve sadece hayal edebileceğiniz en lezzetli hamur işleri var: cannolis, ıstakoz kuyrukları ve sfogliatelle. İtalya'daki her bölgenin geri kalanından farklı olan kendi mutfağı vardır ve en iyisi teslim olmak ve denemektir.
İçkiler söz konusu olduğunda, İtalya bir şarap ve (güçlü) kahve ülkesidir. Ayrıca Anisette, Amaretto, Limoncello, Campari ve Martini gibi çeşitli likörlerin kökleri İtalya'dadır. Burada aperitivo kavramı da önemlidir. Sadece bir içki almaktan çok daha geniştir. Genellikle akşam saat 18 ile 20 arasında tüketilir, arkadaşlarla bir araya gelme, bir şeyler içmek ve akşam yemeğinden önce sohbet etmenin ve mideyi ve duyuları bir yemek için hazırlamayı amaçlayan bir İtalyan alkollü içeceğin tadını çıkarma zamanıdır. Bu tipik İtalyan geleneği için ünlü içkiler Aperol Spritz, Negroni, Campari soda veya alkolsüz Crodino'dur. Genellikle bazı parmak yemekleri ile servis edilir.
Campania eyaletine gelince, yerel spesiyaliteler arasında manda mozzarella (örneğin, insalata Caprese veya burrata içinde yenir), deniz ürünleri (hamsi veya fritto misto gibi), polipetti affogati (ahtapot ve domates güveç), spagetti (örneğin alle vongole), sfogliatelle hamur işleri, limon ve tabii ki pizza. İkincisi genellikle yerliler tarafından çok sade tercih edilir - domates sosu, taze fesleğen ve peynir.