Soğanlı, pert veya sivri olabilirler, ancak burunlar neden birbirlerinden çok farklı görünürler? Yeni bir çalışma, insanların belirli iklim koşullarında yaşamak için nasıl evrimleştikleri ile ilgili bir şeylere sahip olabilir.
Araştırmada, araştırmacılar sıcak ve nemli iklimlerde yaşayan insanlar arasında daha geniş burunlar bulunduğunu ve daha dar burunların soğuk ve kuru iklimlerde insanlar arasında daha sık bulunduğunu keşfettiler.
Burun şekillerinin dünya çapında neden farklılık gösterdiğinin olası bir açıklaması genetik sapmadır; bu, belirli genlerin sıklığının rastgele yukarı veya aşağı doğru "kaydığı" ve genellikle birbirine karışmayan popülasyonlar arasında ölçülebilir farklılıklara yol açan bir evrim mekanizmasıdır. Genetik sapmanın, insan evriminde baskın bir rol oynaması olduğunu söyleyen çalışma, bugün (16 Mart) PLOS Genetics dergisinde yayınlandı.
Ancak, bazı insan özelliklerinin evrimi için, araştırmacıların yazdığı bir başka mekanizmanın, doğal seçilimin de rol oynadığı olasıdır. Başka bir deyişle, bazı özelliklerin evrimi, yalnızca rastgele bir gen sapması değil, aynı zamanda dış faktörlere de yanıt olarak ortaya çıkmıştır. Örneğin, insan derisi renginin, maruz kaldıkları ultraviyole radyasyon miktarlarına karşılık olarak farklı insan popülasyonlarında evrimleştiği düşünülür, yazarlar yazdı. [İnsan Vücudunun En Büyük Gizemleri]
Hangi mekanizmanın burun şeklini etkilediğini görmek için araştırmacılar, Batı Afrika, Güney Asya, Doğu Asya ve Kuzey Avrupa'dan 2.600'den fazla katılımcının burunlarını ölçmek için 3D yüz görüntülemeyi kullandılar. Araştırmacılar burun deliğini, burun deliği genişliğini, burun delikleri, burun yüksekliği, burun sırt uzunluğu, burun çıkıntısı ve burun deliği alanı arasındaki mesafeyi ölçtüler. Ayrıca, araştırmacılar her katılımcının genetik testini kullanarak atalarını tahmin ediyordu.
Araştırmacılar, burnun genişliğinde ve burnun tabanındaki genişliğinde iki burun ölçümünün iklimle bağlantılı olduğu ortaya çıktı. Çalışmada, daha geniş burun delikleri olan insanların sıcak, nemli iklimlerde yaşama olasılığı daha yüksek ve daha dar burun delikleri olan insanların soğuk ve kuru iklimlerde yaşama olasılıklarının daha yüksek olduğu belirtildi.
Burnun amacı koklamanın ve nefesin ötesine geçer. Ayrıca ciğerlere ulaşmadan önce havayı ısıtmaya ve nemlendirmeye yardımcı olur. Doğru sıcaklık ve nem seviyeleri solunum yolu boyunca önemlidir, çünkü mikropları ve alerjenleri dışarıda tutmak için yolu tutan küçük, saç benzeri hücrelere yardımcı olurlar.
Araştırmacılar, burnun hava sıcaklığı ve nem seviyelerini düzenlerken, hava, boğazın arka kısmına ulaştığı andaki hava sıcaklığını ve nem seviyesini 90 dereceye kadar ayarladı. [Soluklanır! Solunum Sistemi Hakkında 11 Şaşırtıcı Gerçekler]
Zaten sıcak ve nemli olan hava, burun delikleri boyunca aktığından çok fazla değişmeye ihtiyaç duymaz. Öte yandan, serin ve kuru hava ısınmalı ve nem eklenmelidir. Araştırmacılar, daha dar bir şekilde hava akışını sağladıkları ve burnundaki ılık, nemli mukus ile daha fazla temas ettikleri için, daha dar olan burun delikleri bunu kolaylaştırmaya yardımcı olabilirler. Gerçekten de, soğuk ve kuru iklimlerde insanların daha dar bir burnu olması daha muhtemeldi, Pennsylvania State Üniversitesi'nde antropoloji profesörü olan Mark Shriver'ın yaptığı bir açıklamada bulundu.
Shriver, yeni çalışmanın bulgularının 1800'lerin sonlarında İngiliz anatomist Arthur Thomson tarafından ortaya atılan bir fikir olan "Thomson'un Kuralı" nı desteklediğini söyledi. Sheldon, Thomson'un uzun ve ince burunların kuru ve soğuk bölgelerde meydana geldiğini, kısa ve geniş burunların ise sıcak ve nemli bölgelerde meydana geldiğini söyledi. İnsanlar bu kuralı kafataslarını ölçerek test ettiler; Ancak, hiç kimse yaşayan insanlar üzerinde ölçüm yapmamıştı, Shriver ekledi.
Doğal seleksiyonun burun farklılıkları için tek olası açıklama olmadığını kaydetti. Başka bir açıklama, cinsel dimorfizm, başka bir deyişle, erkekler ve kadınlar arasındaki farklılıklar olabilir, çalışma dedi. Araştırmacılar, erkeklerin burunları ile kadınları arasında bulgularında farklılıklar olduğunu not ettiler; örneğin, erkek burunları ortalama olarak kadın burunlarından daha büyüktü.
Araştırma, bulguların özellikle insanların dünyada daha fazla seyahat etmeleri nedeniyle tıbbi sonuçları olabileceğini söyledi. Örneğin, araştırmacılar, dar bir burnu olan birinin, sıcak ve nemli bir iklimde yaşarsa, solunum problemleri için daha fazla riske sahip olup olmayacağını sordu.
Araştırmacılar, gelecekteki çalışmalarda, araştırmacılar, düşük atmosferik-oksijen seviyelerinin burun şeklinde bir rol oynayıp oynamadıklarını öğrenmek için Andes, Tibet ve Etiyopya'daki insanlar gibi yüksek irtifalarda yaşayan insanlara da bakmayı umuyorlar.
Aslen Canlı Bilim'de yayınlandı.