Amerikalıların bildiği şekliyle un-yumurta karışımı bir harca batırıldıktan sonra acılı-sarmısaklı bir sos ile sote edilen ve brokoli ile servis edilen yemeğin kökenlerini araştıran The Search for General Tso adlı belgeselin yapımcıları Çin’e gidip yemeğin fotoğrafını sokakta gördükleri Çinliler ile paylaşırlar ancak yemeği bilen birisini bulmakta zorlanırlar. Nihayetinde yemeğin 19 yüzyılda yaşamış Çing hanedanına mensup asıl adı Zuo Zongtang olan General Tso ile bağlantılı olabileceği ve onun doğduğu yer olan Hunnan bölgesinden geldiği düşünülür. Belgesele göre yemeğin hikayesi şöyledir. Yemek Hunnan eyaletinde yaşamış ancak daha sonra Tayvan’a giden Şef Peng tarafından yaratılmış ve Hunnan’da çok sevilen General Tso’ya adanmıştır. Ancak tarif New York’tan gelen ziyaretçiler tarafından kopyalanır. Şef Peng durumu farkeder, New York’ta kendi restoranını açar ve tarifin kendine ait olduğunu anlatmaya çalışır, fakat kimseyi inandıramaz. Zaman içerisinde tarif çok değişir ve Amerikalılara daha çok hitap edilen şekliyle tatlı bir sosla yapılmaya başlanır. Son halinde General Tso Chicken Peng’in tarifinden olabildiğince farklıdır, öyle ki Şef Peng yemeğin kendi tarifi ile alakası olmadığını söyler.
Yemek belgeseli türüne güzel bir örnek olan 2014 yapımı The Search for General Tso Amerika’da popularitesini koruyan General Tso Tavuğu’nun Çin’deki orijinini tespit etmeyi amaçlarken, kullandığı zengin grafik ve görsellerle yemeğin yaratılış aşamasına ve göç hikayesine vurgu yapmaktadır.