Hall of Fame kadın basketbol antrenörü Pat Summitt, erken başlangıçlı Alzheimer hastalığı olan beş yıllık bir savaştan sonra 64 yaşındayken (28 Haziran) öldü.
Alzheimer hastalığı insanların yaşam sürelerini kısaltmasına rağmen, Alzheimer Topluluğuna göre, Birleşik Krallık'ta demanslı kişiler için bir hayır kurumuna göre, genellikle bir kişinin ölümünün doğrudan nedeni değildir. Aksine, insanlar hastalıklar, enfeksiyonlar veya kan pıhtıları gibi komplikasyonlardan ölmektedir.
Alzheimer, beyindeki anormal protein birikimlerinin oluştuğu ve beyin hücrelerinin ölmesine neden olan ilerleyici bir beyin hastalığıdır. Hastalık en iyi şekilde hafıza kaybına neden olduğu bilinir, fakat aynı zamanda vücut üzerinde başka zayıflatıcı etkileri de vardır ve insanların kendi başlarına hareket etme ve yeme yeteneklerini etkileyebilir.
Alzheimer hastaları yutma güçlüğüne sahip olabilirler ve aspirasyon pnömonisi ile sonuçlanabilecek gıdaları soluyabilirler, Summitt'in bakımına dahil olmayan New York Queens'deki Zucker Hillside Hastanesi'nde nöroloji şefi Dr. Marc L. Gordon 2014 röportajında bilim. Alzheimer Topluluğuna göre, pnömoni, demans hastalarının ölümlerinin üçte ikisi kadarında ölüm sebebi olarak sıralanmıştır. [Ölümün En Önemli 10 Öyküsü]
Gordon, Alzheimer hastalarının da ölümcül kan pıhtıları riskini artırabilecek, yatalak hale gelebilir.
Alzheimer Derneği, kilo kaybı ve Alzheimer kaynaklı diğer komplikasyonların da zayıflamış bir bağışıklık sistemine yol açabileceğini söylüyor. Bu, Ulusal Yaşlılık Enstitüsü'ne göre, bir kişinin potansiyel olarak yaşamı tehdit eden enfeksiyonlara karşı duyarlılığını artırır.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre, Alzheimer hastalığı Amerika Birleşik Devletleri'nde altıncı lider ölüm nedenidir. CDC, 2013 yılında ABD'de yaklaşık 85.000 kişinin hastalığından öldüğünü söyledi. Hastalığın tedavisi yoktur.
2011 yılında, Summitt, Alzheimer hastalığı için bir çare bulmak amacıyla The Pat Summitt Vakfı'nı kurdu.
Hakkında orijinal makale Canlı Bilim.