NASA, Artemis vazifesi kapsamında 2025 yılına kadar Ay’a ve daha sonra Mars’a astronot göndermenin planlarını yapıyor.
NASA, provalarını tamamladığı SLS roketi, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden 29 Ağustos’ta fırlatılacaktı. Ancak roketin dört dev motorundan bir adedinde yakın sızıntısının tespit edilmesi üzerine fırlatma ertelenmişti.
Daha sonra 3 Eylül’de fırlatma tekrar denenmiş fakat yakıt sızıntısının devam edince fırlatma bir defa daha ertelenmişti.
NASA mühendisleri sorunun yakıt depolarını SLS’nin ana evresine bağlayan sınırlardaki contalardan kaynaklandığını tespit etti. Bu nedenle yakıt sızdıran motor baştan aşağı söküldü.
Mühendisler, sıvı hidrojeni çekirdek evreden doldurmak ve boşaltmak için kullanılan sekiz inçlik boruyu çevreleyen bir contayı ve itici gazın bir kısmını yine yönlendirmek için kullanılan dört inçlik boşaltma sınırını çevreleyen öbür bir contayı değiştirerek motoru rokete tekrar monte etti.
NASA sorunun giderilmesinin akabinde 23 Eylül’de SLS roketini içinde cansız model olan Orion kapsülü ile fırlatacak. Şayet yeniden işler beklendiği üzere gitmezse de bu sefer 27 Eylül’de fırlatılmaya çalışılacak. Bu vazifede cansız modellerin üzerine bağlanan sensörlerle g-kuvveti, radyasyon üzere ölçümler yapılarak kapsülün astronotlar için daha inançlı olması için çalışmalar yürütülecek.
Artemis-1 vazifesi sırasında SLS roketi ve içinde maket bulunan Orion kapsülü beklendiği üzere performans gösterirse 2024 için belirlenen Artemis-2, tıpkı rotada astronotlarla birlikte uçacak. Daha sonra ise Ay”a mürettebatlı uçuş ise muhtemelen 2025’te Artemis-3 ile gerçekleşecek.