Cumhuriyetçi Katie Arrington, 2018’de Güney Carolina’da bir kongre koltuğu için yüksek profilli bir teklifi kaybettikten sonra, Savunma Bakanlığı’nda bir işe girdi ve burada askeri tedarik zincirlerini güvence altına almaya odaklandı ve federal hükümetle sözleşme yapan binlerce şirketin siber güvenlik protokollerini uygulamasını sağladı. .
Arrington’un Tedarik ve İdame Ofisi’nde enformasyon şefi olarak memur olarak çalışması, uzun süredir siber güvenlik ve savunma tutkusu olarak nitelendirdiği şeyle uyumluydu. Ancak siyasi kariyerini canlandırmaya çalışırken, Arrington’ın Pentagon’da geçirdiği süre, kampanyasında merkezi bir konu haline geliyor.
Arrington’ın Güney Carolina’nın 14 Haziran’daki ön seçimlerinde mağlup etmeyi umduğu birinci sınıf GOP Temsilcisi Nancy Mace, Arrington’ı gizli bilgilere erişimini neden kaybettiği konusunda yalan makinesi testine sokmaya çağırıyor. Bu arada, Mace tarafından finanse edilen, Arrington karşıtı bir web sitesinde, “Sınıflandırılmış Bilgileri Sızdırıyor” ve “Busted: Güvenlik Yetkisini Kaybediyor” etiketli bölümler var.
Anlaşmazlığın Pazartesi günü ikisi arasındaki bir tartışmada ortaya çıkması muhtemel.
Bölüm, bu yıl en yakından izlenen GOP kongre ön seçimlerinden birinin yoğunluğunu yansıtıyor. 2020’de Mace’i destekleyen eski Başkan Donald Trump, Arrington’ın, 6 Ocak 2021’de ABD Başkenti’ndeki ayaklanmayı kışkırtma rolü de dahil olmak üzere, görevdeki kişinin onu eleştirmesinden çileden çıkarak, Arrington’ın onu koltuğundan etme teklifini destekledi. Sonuç, başka bir potansiyel Beyaz Saray teklifini tartarken, Trump’ın GOP içindeki etkisinin bir başka barometresi olacak.
Mace’in kampanyası, Arrington’ın klerans durumunun, yoğun bir askeri nüfusa sahip bir kongre bölgesini temsil etmek isteyen biri için adil bir oyun olduğunu savundu. Ancak bir röportajda Arrington, Mace’in konu hakkında “yalan söylediğinde” ısrar etti. Associated Press’e kendisiyle birlikte çalışan ve gizli bilgileri ele alması konusunda asla endişelenmediğini söyleyen isimsiz bir istihbarat görevlisinden yeminli bir beyanda bulunmak da dahil olmak üzere saldırıları çürütmek için çabalarını hızlandırıyor.
Arrington’ın güvenlik izni askıya alındı ve yetkililerin onu gizli bilgileri uygunsuz bir şekilde ifşa etmekle suçlamasıyla Mayıs 2021’de Pentagon’dan izne ayrıldı.
Arrington, olayın, aldığı çok gizli bir brifingde adı açıklanmış olan bir müteahhitle olan iletişimine odaklandığını söyledi – bilgi eline geçtiğinde zaten bir “maske açma”nın gerçekleştiğini söyledi.
Röportajda, günlük brifinginde bir istihbarat görevlisinin müteahhitle ilgili olası bir sorunla ilgili bilgileri kendisine ilettiğini söyledi. Arrington’a göre, hem kendisi hem de memur, müteahhit adının bilgilerde yer almasına şaşırdı, ancak bu tespiti bir üst makamın yaptığını kabul etti.
Şirkete konuyla ilgili zaten bilgi verildiği söylendiğinde, Arrington, yardımcı olup olamayacağını görmek için şirketi aramadan önce bir süpervizöre brifing vererek protokolü izlediğini söyledi – Arrington’ın söylediği bir çağrı, soruşturmayı tetikleyerek askıya alınmasına neden oldu.
Bilgileri aktaran istihbarat görevlisi Arrington’u desteklemek için ortaya çıktı. AP ile paylaşılan 27 Nisan tarihli bir yeminli ifadede, istihbarat brifingçisi olarak çalışmaya devam etmesi nedeniyle kimliği açıklanmayan memur, Arrington’un gizli bilgilere erişimi konusunda hiçbir zaman endişesi olmadığını yazdı.
Brifing yetkilisi yeminli bir ifadeyle, “O programdaki herhangi bir gizli bilgiyi veya belgeyi kötüye kullandığını hiç görmedim” dedi. “Hangi güvenlik ihlalinin işlendiğine dair konuyla ilgili özel bilgilerime dayanarak tamamen kayboldum.”
Yeminli ifadede, brifing veren ayrıca üstlerinin kendisine Arrington’ın “güvenli olmayan yollarla bir savunma müteahhitiyle bilgi paylaşarak bir güvenlik ihlali yaptığını” söylediğini ve kendisine Arrington’ın siyasi bağlantıları hakkında “bir dizi soru” sorduğunu ve bunun Arrington’ın zaten geniş çapta tartışıldığını iddia ettiğini kaydetti. bilinen, önceki kongre teklifi göz önüne alındığında.
Arrington, Biden yönetiminin Pentagon’da yönetimi devralmasından kısa bir süre sonra siyasetinin gündeme geldiğini de söyledi. 2021’in başlarında Arrington, yeni amiri Jesse Salazar’a ne kadar siber güvenlik deneyimine sahip olduğunu sorduğunu ve Salazar’ın “Kesinlikle yok” yanıtını verdiğini söyledi.
Arrington AP’ye şunları söyledi: “Ama beni korkutan kısım, bana sorduğu soruydu: ‘Neden hala buradasın? Hepinizi kovduğumuzu sanıyordum.”
Arrington’ın siyasi bir geçmişi olmasına rağmen, Pentagon’da memur olarak sınıflandırıldığını ve böyle bir yorumun uygunsuz olduğunu söyledi.
“Cumhuriyetçi olduğum için kara listeye alındım, çünkü Trump ile bağlantılıydım” dedi.
Pentagon, Arrington’un görevden alınmasıyla ilgili iletişimler nedeniyle devam eden Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası davasına atıfta bulunarak, Arrington’ın istihdamı hakkında yorum yapmayı reddetti ve AP, Pentagon yetkilileriyle yaptığı siyasi görüşmelere ilişkin tanımlamasını başka türlü doğrulayamadı.
Savunma Bakanlığı yetkilileri, Arrington’ın Pentagon yetkililerinin “Arrington’ın Başkan Trump ile daha önceki yakın bağları nedeniyle Biden Yönetimi içinde üst düzey bir pozisyonda görev yapmasını istemediği” yönündeki iddiasını içeren bu davaya verdiği yanıtta, suçlamaların “Davacı’nın iddialarını içerdiğini” defalarca yazdı. Bir yanıtın gerekli olacağı bu FOIA eyleminde söz konusu iddiaların çözümüne ilişkin olgu iddialarının değil, iddia edilen arka plan bilgilerinin karakterize edilmesi.”
Arrington’a göre, brifing memuru, Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası iddiası Savunma Bakanlığı aleyhine ilerlerken Arrington’un paylaşabilmesi için ifadesinin gizliliğinin kaldırılmasını istedi.
Arrington’ın iznine ilişkin soruşturma 2021 boyunca uzadı ve Arrington Ekim ayında Pentagon’a dava açtı ve yetkilileri “soruşturmalarını ilerletmek için önemli herhangi bir adım atmamakla” suçladı. ancak Arrington’ın Nisan ayında açtığı müteakip FOIA davasına göre, “Arrington’ın iddialara fiilen yanıt vermesine izin verecek herhangi bir yararlı anlamlı gerçek” sunmuyor.
Ancak hiçbir zaman, Mace’in iddia ettiği gibi, izni tamamen iptal edilmedi. Arrington’a göre departman tarafından verilen dizüstü bilgisayarı, cep telefonu, güvenli bilgi erişim cihazı ve diplomatik pasaportu elindeydi ve bunların hepsi evinde AP tarafından görüntülendi.
Ulusal Güvenlik Ajansı, onun anlaşmazlığıyla ilgili yorumunu Pentagon’a havale etti, ancak o da iddia hakkında yorum yapmayı reddetti.
Arrington, işinin Şubat ayında feshedilmesinden günler sonra istifa etti ve ardından Mace’e karşı kampanyasını başlattı.
___
Meg Kinnard’a şu adresten ulaşılabilir: