İstanbul; coğrafi olarak Avrupa ve Asya kıtalarını birbirine bağladığı gibi, tarihî derinliğiyle dünya siyasetine yön veren imparatorluklara başkentlik yapmış, kültürel zengiliğiyle de üç medeniyeti besleyip büyütmüş yeryüzünün en eski şehirlerinden biridir. İstanbul'un siluetini, tarihî dönemler itibarıyla üzerinde doğup büyüyen medeniyetin bağlı bulunduğu dine ait mabetler şekillendirmiştir. Hiç şüphesiz ki bu mabetlerin başında yapıldığı dönemde dünyanın en büyük kilisesi olan Ayasofya gelmektedir.