Bazı gözlemciler, Afrika’nın ülkedeki banknot kıtlığı konusundaki en kalabalık mücadelesinin beklenenden daha düşük bir katılımla sonuçlanabileceğinden, Nijeryalı seçmenler yeni cumhurbaşkanı için oylarını Cumartesi günü kullanacaklar.
Cumhurbaşkanlığı ve milletvekilliği seçimleri, kuzeydeki İslamcı militanlardan güneydeki ayrılıkçılara kadar şiddet korkusuyla yapılıyor, ancak yetkililer bu yılki oylamanın son iki cumhurbaşkanlığı seçimi gibi ertelenmeyeceğini vurguladı.
Son haftalarda 18 cumhurbaşkanı adayı arasında üç aday öne çıktı: iktidar partisinin adayı, muhalefet partisinin ana adayı ve genç seçmenlerden güçlü destek alan üçüncü partinin rakibi. Ancak Nijeryalılar geçen hafta para bulmak için saatlerce bankalarda beklerken, bu destekçilerin oy kullanma merkezlerine gelip gelmeyecekleri belirsizliğini koruyor.
Nijerya, Afrika’nın en büyük ekonomisi ve kıtanın en büyük petrol üreticilerinden biri olduğu için oylama yakından izlenecek. Birleşmiş Milletler’e göre Nijerya, 2050 yılında ABD ile birlikte Hindistan ve Çin’den sonra dünyanın en kalabalık üçüncü ülkesi olacak.
Aynı zamanda dünyanın en büyük genç nüfuslarından birine ev sahipliği yapmaktadır: 210 milyon insanının yaklaşık 64 milyonu 18 ila 35 yaş arasındadır ve ortalama yaş sadece 18’dir.
Görevdeki Cumhurbaşkanı Muhammadu Buhari’nin görev süresi, sağlığının bozulması ve sık sık yurt dışına tıbbi geziler yapılması konusundaki endişelerle damgasını vurdu. İlk iki aday 70’lerinde ve her ikisi de 1999’dan beri Nijerya siyasetinde.
Buna karşılık, 61 yaşındaki İşçi Partisi’nin üçüncü parti adayı Peter Obi, ön sıralarda yer alan adayların en genci ve Cumartesi günkü seçimlere giden haftalarda anketlerde yükseldi.
Yine de Bola Tinubu, görevdeki başkanın kilit destekçilerinden biri olarak iktidar partisi Tüm İlericiler Kongresi’nden güçlü bir destek görüyor. Ve Atiku Abubakar, 2019’da Halkların Demokratik Partisi’nin başkan yardımcısı ve başkan adayı olan Nijerya’nın en zengin iş adamlarından biri olma özelliğini taşıyor.
İktidar partisini 2015’te iktidara geldiğinde verdiği sözleri yerine getirmemekle suçlayan Lagos’taki 30 yaşındaki Wuraola Abulan gibi birçok ilk kez seçmen de bu başkanlık seçimine katılıyor.
“Nijerya için umudumu kaybettim ama Peter Obi kampanyasına başladığında bu umut geri geldi” dedi. “Nijerya’nın geliştiğini görmek istiyorum.”
Nijerya’daki döviz krizinin Cumartesi günkü seçimler üzerindeki tam etkisi henüz netleşmedi, ancak yetkililer hükümetin oylamayı gerçekleştirmek için ihtiyaç duyduğu paranın çoğunu almayı başardıklarını söylediler.
Lagos’ta, nakit çekmek için banka kuyruğunda bekleyen bir kadın polis memuru Perşembe günü Associated Press’e, nakit para alamadığı için seçim görevi için gönderildiği yere gidemediğini söyledi.
Kasım ayında yetkililerin Nijerya’nın para birimi olan naira’yı yeniden belirleme kararını açıklamasından bu yana yeni faturaların dolaşıma girmesi yavaşladı. Aynı zamanda, eski banknotların kabulü durduruldu ve bu da birçok kişinin günlük işlemler için nakit kullandığı bir ülkede bir kıtlık yarattı.