Vali Gavin Newsom Çarşamba günü, Kaliforniya’da gençlerin futbol oynamasını yasaklayacak yasa teklifine karşı tavır alma sözü verdi ve Haberler’a yaptığı açıklamada bu tür herhangi bir yasayı veto edeceğini söyledi.
734 sayılı Meclis Tasarısı geçen yıl eyalet Meclis Üyesi Kevin McCarty (D-Sacramento) tarafından sunuldu ve bir hafta önce yasama komitesinin, tedbirin 80 üyeli Meclis tarafından dikkate alınması için parti çizgisinde 5’e 2 oy vermesiyle ilk engelini aştı.
Başlangıçta 12 yaşın altındaki çocukların futbol oynamasını yasaklamak için yazılan yasa tasarısı, komite tarafından 2025’ten itibaren 5 yaş ve altındaki çocuklara sporun yasaklanması yönünde değiştirildi. Tasarı, 2027’de yasağın yaşını 9’a, 2029’da ise 9’a çıkaracak. 11’e gidecekti.
Ancak Kaliforniya’nın Demokrat valisi, ebeveynlere çocuklarının spora katılmasına izin verebilecekleri yaşı dikte edecek bir yasa tasarısının hiçbir kısmını istemiyor.
Newsom yaptığı açıklamada, “Gençlerin futbol oynamasını yasaklayan yasayı imzalamayacağım” dedi. “Genç sporcularımızın sağlığı ve güvenliği konusunda derin endişelerim var ancak doğrudan yasaklama çözüm değil.
“Yönetimim, genç futbolunda güvenliği güçlendirmek için Yasama Meclisi ve yasa tasarısının yazarıyla birlikte çalışacak ve aynı zamanda ebeveynlerin çocukları için hangi sporun en uygun olduğuna karar verme özgürlüğüne sahip olmalarını sağlayacak.”
Futbol oynarken kafaya alınan darbelerin etkilerine ilişkin çalışmalar karışıktır. Kuzey Amerika Radyoloji Derneği tarafından 2016 yılında yayınlanan bir araştırma, tek bir sezonluk futbol oynamanın 8 yaşındaki oyuncuların beyinlerini etkileyebileceğini ortaya çıkardı. Araştırmacılar, beyin sarsıntısı tanısı konmamış vuruşların bile olumsuz etkiler yarattığı sonucuna vardı.
Dejeneratif beyin hastalığı kronik travmatik ensefalopati (CTE), sarsıntılara ve beyin travmasına bağlıdır, ancak kişi ölene ve beyni incelenene kadar teşhis edilemez. Boston Üniversitesi araştırmacıları, ölümden sonra CTE tanısı alan 211 futbolcu arasında, 12 yaşından önce futbol oynamaya başlayanların bilişsel, davranışsal ve duygudurum semptomlarının ortalama 13 yıl daha erken başladığını buldu.
Araştırmacılar, bireylerin futbol oynamaya başladıkları her bir yıl genç yaşta, bilişsel sorunların 2,4 yıl, davranışsal ve ruh hali sorunlarının ise 2,5 yıl daha erken başladığını öngördü.
Boston Üniversitesi CTE Merkezi direktörü Ann McKee, “Futbolda gençlerin tekrarlayan kafa darbelerine maruz kalması, kişinin yaşamının ilerleyen dönemlerinde CTE dahil ancak bununla sınırlı olmamak üzere beyin hastalıklarına karşı direncini azaltabilir” dedi. “Beyinleri hızla gelişen çocukların, her mevsimde yüzlerce kez kafalarına vurmaması gerektiği mantıklıdır.”
Ancak Journal of the American Medical Assn’de 2019 yılında yayınlanan bir çalışma. Yaşları 9 ila 12 arasında değişen futbolcuları dört sezon boyunca takip eden araştırma, kafaya tekrarlanan darbelerin bilişsel veya davranışsal sorunlarla ilişkili olmadığını buldu. Nörobilişsel performans ise anksiyete, depresyon ve dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu gibi tıbbi tanılara bağlıdır.
Hiçbir eyalet çocuklar için futbolu yasaklamadı, ancak bunu yapmaya yönelik girişimler oldu. Daha önce Kaliforniya, New York, Illinois, Massachusetts ve Maryland’de sunulan benzer yasa tasarıları geçemedi.
McCarty’nin önerdiği yasa, futbol antrenörlerinin beyin sarsıntısı ve kafa yaralanması eğitimini tamamlamasını ve genç katılımcıların ebeveynlerinin de benzer bilgiler almasını gerektiren 2021 Kaliforniya Gençlik Futbol Yasası’nın (CYFA) hemen ardından geliyor. Yasa aynı zamanda gençlerin spor yaralanmalarının takibine yardımcı olmak için gençlerin futbol ligleriyle mücadele etmesini de gerektiriyor.
Önerilen yasanın muhalifleri henüz erken olduğunu, CYFA’nın uygulanmasının ve etkililiğinin incelenmesinin zamana ihtiyacı olduğunu söylüyor. Newsom da açıklamasında bu bakış açısına katılıyormuş gibi görünüyordu.
“Kaliforniya, 2019’da imzaladığım Kaliforniya Genç Futbol Yasasını temel alarak genç futbolu için gelişmiş güvenlik standartları oluşturma konusunda kararlılığını sürdürüyor” dedi. “Bu yasa, genç sporcular için ekipman standartları ve tam temaslı müdahalelere maruz kalma kısıtlamaları da dahil olmak üzere kapsamlı bir güvenlik çerçevesi sağlıyor.”
Futbol mücadelesinin savunucuları ve daha az hükümet müdahalesini savunan gruplar, teklif edilen yasaya karşı yüksek sesle itiraz ediyorlar. California Gençlik Futbol İttifakı, Facebook’ta “Kaliforniya’yı bir araya toplayın” gönderisi yayınlayarak üyelerini “ebeveyn haklarını korumaya, büyük hükümete karşı çıkmaya ve gerçeği kurgudan ayırmaya” çağırdı.
2023’te Washington Post’un 1.006 yetişkinle yaptığı bir ankette, kendisini muhafazakar olarak tanımlayanların %75’i çocuklara gençlik veya lise futbolunu tavsiye edeceklerini söylerken liberallerde bu oran yalnızca %44’tü. Bu, muhafazakar-liberal farkın yalnızca %70 ila %63 olduğu 2012 Post anketinden farklıydı.
McCarty, çocukları ergenlik çağına gelene kadar futbol oynamaktan alıkoymanın sağduyu olduğunu söyledi.
“Küçük çocuklar için başka alternatifler var, diğer sporlar, bayrak futbolu gibi diğer futbol aktiviteleri de var – ki NFL buna yoğun yatırım yapıyor” dedi. “Futbolu sevmenin ve çocuklarımızı korumanın bir yolu var. Gençlere yönelik futbol oynamanın gerçekten güvenli bir yolu olmadığının farkına vardık. 6, 7 ve 8 yaşındaki çocuklar için kafaya güvenli bir darbe yok ve alternatif varken her yıl yüzlerce beyin sarsıntısı geçirmemeleri gerekiyor.”
Yine de, tasarı Meclis ve Senato’nun tamamından geçse bile Newsom’un veto yetkisi olacaktı ve o da bu yetkisini kullanacağını açıkça belirtmişti.
Açıklamasında, “Kaliforniya’nın gençlerde futbol güvenliği konusunda ülkedeki en yüksek standartları sürdürmesini sağlamak için sağlık ve spor hekimliği uzmanlarına, antrenörlere, ebeveynlere ve topluluk üyelerine danışacağız” dedi. “Bunu Kaliforniya’da gençlik sporlarını benimseyen ailelerin lejyonlarına borçluyuz.”