Dünyanın gelmiş geçmiş en iyi uzun mesafe ( 800- 1500) yüzücüsü olarak kabul edilen Avustralyalı Grant Hackett yüzmeye geri döndü. Birçok yüzmeseveri heyecanlandıran bu geri dönüşü ve Hackett efsanesinin geçmişteki başarılarını bu yazıda ele alacağız.
Aralık 2014’de yüzmeye geri döneceğini açıklayan Hackett, şubat ve mart aylarında ısınma niyetine yarıştığı grand prixlerden sonra 2015 Avustralya şampiyonası/ Dünya şampiyonası seçmelerinde havuza çıktı. Her ne kadar 400 metrede 3. , 200 metrede 4. olduğu için ilk ikiye girebilenlerin dünya şampiyonasına katıldığı bu yarışlarda dünya şampiyonası vizesi alamasa da geri dönen 34- 35 yaşındaki bir yüzücüye göre gayet iyi dereceler yaptı. 200 m derecesi 1.46.84, 400 m derecesi 3.46.53. 200 m serbestte 4. olduğu için dünya şampiyonasında 4×200 m serbest takımında madalya kovalayabilecek.
Gelelim bu efsanenin ortaya çıkışına… Avustralya yüzmesi 1500 metre serbestte olimpiyat ve dünya şampiyonu, 400 metre serbestte dünya şampiyonu olan, her iki mesafede de dünya rekorunu eline geçirip Thorpe ve Hackett ortaya çıkana kadar elinde tutan Kieren Perkins’in doksanların başında patlamasıyla uzun mesafede büyük bir atak yapmıştı. Perkins’i idol olarak gören hackett 5- 6 yıl sonra bayrağı devralacaktı.
Hackett’ın yetişkinler kategorisindeki ilk atılımı 1997 Pan Pacific yüzme şampiyonası’dır. Hackett bu şampiyonada 400 , 800 ve 1500 m serbest yarışlarında altın madalya kazanıp henüz 17 yaşında parlak dereceleriyla adını dünyaya duyurdu.
Ertesi yıl, 1998 dünya yüzme şampiyonası’nda 1500 m serbestte altın madalyayı 9 saniyelik büyük farkla kazandı.
1500 metreyi kazanan Hackett 400 metrede Ian Thorpe’a geçildi. Hackett 27 eylül 1998 günü 1500 metre kısa kulvar( 25 metrelik yarı olimpik havuz) dünya rekorunu 7 saniye farkla kırdı. Rekor ustası Kieren Perkins’e aitti. 1999 Pan Pacific yüzme şampiyonası’nda en başarılı olduğu mesafe olan 1500 metreyi kazanıp 800 metrede kendisinden de daha başarılı bir yüzücü olan Thorpe’a geçildi.
2000 yılında Hackett, Sydney’de 1500 metrede olimpiyat şampiyonluğunu hedefliyordu ve favoriydi. Son yıllarda sakatlıklarla boğuşan ustası ve idolü Perkins de sağlıklıydı ve tabii ki en büyük rakibiydi. Finalde 5 saniye gibi azımsanamayacak bir farkla ustasını geçip şampiyonluğu kazandı.
Olimpiyat ve dünya şampiyonlukları kazanan Hackett’ın artık tek hedefi Kieren Perkins’e ait olan 14.41.66’lık olimpik 50 metrelik havuzdaki 1500 m dünya rekoruydu. Fukuoka’daki 2001 dünya şampiyonasında unutulmaz bir performans göstererek dünya rekorunu 14.41.66’dan 14.34.56’ya indirdi ve yarışı 24 saniye gibi uçuk bir farkla kazandı. Bu rekor 10 yıl sonra 2011 dünya yüzme şampiyonası’nda sun yang tarafından kırılabildi. Hackett 2001 dünya yüzme şampiyonasında 400 ve 800 m serbest yarışlarını kendisinden de formda olan thorpe’a kaybetti.hackett kariyerinin en inanılmaz yarışını arkasındakilere tur üstüne tur bindirdiği 2001 Avustralya kısa kulvar yüzme şampiyonası’nda 14.10.10’la 1500 metrede yüzdü. Kırdığı 25 metrelik havuzdaki bu rekor 13,5 buçuk yıldır kırılmadı ve şu an yüzmedeki en eski rekor durumunda. 2008 ve 2009’da kullanılan poliüretan mayolar bile bu rekoru yutamadı.
2001 yılıyla birlikte Hackett 1500 metrede ve Thorpe’un 2001’den sonra yarışmadığı 800 metrede absürd farklar atmaya başladı. Tek başına, derecesiyle yarışıyordu. 2002 Pan Pacific şampiyonası’nda 800 metreyi 7, 1500 metreyi 20 saniyelik farkla kazandı. Barcelona’da düzenlenen 2003 dünya yüzme şampiyonası’ndaki 800 m ve 1500 m yarışlarını da araya uçurum koyarak kazandı.2004 Atina’da Thorpe’un 400 metrede çok küçük farkla arkasında kalıp 1500 metreyi yine kolay kazandı.
2005 yılı hackett’ın kariyerinin en başarılı yılıydı. thorpe’un katılmadığı 2005 dünya şampiyonası’nda 400- 800- 1500 serbestleri rahat kazanırken 800 metrede thorpe’un dünya rekorunu kırdı.
2005 sonrasında düşüşe geçen Hackett 2007 dünya şampiyonasında ve 2008 olimpiyatlarında kazandığı gümüş madalyalarla yüzmeyi bırakmadan önceki son büyük madalyalarını kazanmıştı.
Bakalım Hackett geri döndükten sonra neler yapacak? Sun Yang, Mack Horton gibi genç yıldızlara yetişebilecek mi? ”
CİHAN KARAON