Yayılışı:
Kuzey Afrika, Güneybatı Asya ve Güney Avrupa'da yaygın olarak bulunan bir kuş türüdür. Bu tür, Sahra Çölü'nden İspanya ve Portekiz'in güneyine kadar olan geniş bir alanda yaşar. Ayrıca Orta Doğu, Orta Asya ve Türkiye'nin bazı bölgelerinde de görülebilir. Genellikle kumlu veya kayalık alanlarda, çalılıkların arasında veya çıplak arazilerde yaşarlar. Ayrıca tarım alanlarında, açık ormanlık alanlarda ve kırsal yerleşim yerlerinde de bulunabilirler. Sıcak ve kuru iklimleri tercih eder ve tipik olarak ılıman ve nemli bölgelerde görülmez. Bu nedenle, Avrupa'da yaygın olarak görüldüğü İber Yarımadası'nın güneyi gibi yerlerde daha yaygındır.
Tanımlanması ve Fiziksel Özellikleri:
Boyu yaklaşık 11–14 cm, kanat açıklığı 25–28 cm ve ağırlığı 20–25 gram arasındadır. Bu türün erkekleri dişilerinden biraz daha büyük ve daha renklidirler. Erişkinlerin üst kısımları toprak tonlarında kahverengi-sarımsı renktedir ve alt kısımları beyazımsıdır. Erkeklerde yüz ve göğüs daha renklidir ve koyu turuncu-kırmızıdır. Bu tür, kısa ve kalın bir gagaya, kısa ve yuvarlak bir kuyruğa, kısa bir boyuna ve güçlü bacaklara sahiptir. Erkekleri, üreme döneminde dişilere göre daha parlak ve canlı renkli tüylerle kaplanır. Bu dönemde, yüz, baş ve boğaz kırmızımsı turuncu renkte olurken, sırt ve kanatların üzerindeki tüyler açık kum rengindedir. Üreme dönemi dışında, erkeklerin tüyleri dişilere benzer ve daha mat görünür. Dişiler ise, genellikle daha soluk ve mat renkli tüylerle kaplıdır. Üreme döneminde dahi, erkeklerin tüyleri kadar canlı ve parlak renklere sahip değillerdir. Dişilerin sırt kısmı daha kahverengi ve alt kısmı daha beyazdır. Ayrıca, dişilerin yüzleri de erkeklerinkinden daha az renklidir ve daha soluk bir turuncu tonuna sahiptir. Her iki cinsiyet de kışın tüylerini değiştirirler ve daha soluk renkli bir tüy örtüsüne sahip olurlar. Bu dönemde, tüyleri daha düz ve mat görünür. Kuru ve açık arazilerde, çalılık veya kumlu bölgelerde doğal olarak yuva yapar. Dişi, genellikle kum veya toprakta, küçük bir oyuk kazarak yuva yapar. Yuva yapma işlemi genellikle dişi tarafından gerçekleştirilir ancak erkek de dişinin yardımıyla yuvayı tamamlar. Yuva yapımı genellikle Nisan-Mayıs ayları arasında gerçekleşir ve dişi, 3-5 yumurta yumurtlar. Yumurtalar, turuncu-kahverengi noktalı beyaz renkte olurlar ve dişi tarafından yaklaşık 13-14 gün boyunca kuluçkaya yatırılırlar. Yavrular, kuluçka süresinin ardından yumurtadan çıkar ve dişi tarafından birkaç gün boyunca beslenirler. Daha sonra erkek de yavru besleme işine dahil olur. Yavrular, yaklaşık 16-18 gün sonra uçmaya başlarlar ancak ebeveynleri tarafından bir süre daha beslenirler. Yıl içinde genellikle 2-3 kez ürer.
Habitat:
Kuru ve açık arazilerde yaşayan bir kuş türüdür. Habitatları arasında, çalılıklar, tarım arazileri, bozkırlar, çöl kenarları, taşlık ve kumlu araziler, stepler ve açık ormanlık alanlar bulunur. Bu tür, Afrika, Avrupa ve Asya'nın çeşitli bölgelerinde bulunur. Afrika'da Sahra Çölü'nün güneyinde ve doğusunda, Avrupa'da İspanya, Portekiz, Güney Fransa ve Güneybatı İngiltere'de, Asya'da ise Ortadoğu, Orta Asya ve Pakistan'da görülür. Sıcak ve kuru iklimleri tercih eder ve yazın yüksek sıcaklıklara ve susuzluğa dayanıklıdır. Ayrıca, yüksek rakımlarda da yaşayabilirler ve bazı durumlarda dağlık alanlarda görülebilirler. Bu tür, açık arazilerde yaşadığından, insan aktiviteleri nedeniyle habitat kaybı ve bozulma tehdidi altındadır.
Beslenme:
Tohumlarla beslenen bir kuş türüdür ve çoğunlukla yere düşmüş tohumlarla beslenir. Ayrıca, bazen bitki yaprakları, küçük böcekler ve omurgasız hayvanlar da tüketirler. Bu tür, genellikle kırsal alanlarda, tarım arazilerinde, açık ormanlık alanlarda ve kuru açık arazilerde yaşar ve bu alanlarda bulunan bitki örtüsü ve yere düşmüş tohumlarla beslenir. Ayrıca, çiftlik hayvanları tarafından bırakılan yemek artıklarını da tüketebilirler. Sık sık gruplar halinde beslenirler ve yemeklerini yerde, taşların arasında veya çalıların arasında tüketirler. Bu tür, susuzluğa dayanıklıdır ve su kaynaklarına sık sık ihtiyaç duymazlar. Ancak, suya erişilebilir olduğunda su içme ihtiyaçları vardır.