Önümüzdeki günlerde resmen onaylanacak McLaren/Toro Rosso motor değişikliklerinin ardından Carlos Sainz Renault'ya geçecek ve F1 sürücü pazarındaki pek çok taş yerine oturacak.
2018 sürücü kadroları için henüz açıklanmayan bazı boş koltuklarına olmasına rağmen, takımlar ve pilotlar gözlerini artık 2019 yılına çevirmiş durumda.
Bu aslında Sainz'ın içerisinde bulunduğu durumu da gözler önüne seriyor.
İspanyol sürücü, Toro Rosso'nun Renault ile devam eden motor anlaşmasını bozabilmek adına Red Bull tarafından Fransız takıma 'kiralık' olarak verildi. Yani Sainz 2018 yılında Red Bull Racing'in bir parçası olmaya devam edecek fakat Renault'da yarışacak. Ocon-Force India-Mercedes anlaşması gibi. İspanyol sürücü böylelikle 2019 için hem Enstone merkezli takımda yarışma hem de Red Bull Racing'e geçme seçeneklerine sahip olacak.
Sainz'ın Renault'nun ilgisini çektiği çok açık, 2018 yılı için dönemin en umut verici genç sürücülerinden birisini alıyorlar.
Nico Hulkenberg'le güçlü bir ekip olacaklar ve alacakları puanlarla birlikte Fransız üreticiyi klasmanda daha yukarıya taşımaya çalışacaklar.
Jolyon Palmer'ın kısa vadedeki durumuna göre takıma sezon sonundan önce katılıp katılmayacağını göreceğiz.
2019 yılına gelindiğinde Renault en iyi takımlara daha yakın olacak ve en iyi sürücüler için daha cazip hale gelecek. Sainz'la yapılan tek yıllık anlaşma sayesinde önemli bir isimle anlaşabilmek adına boş bir koltuğa sahip olacaklar.
Sainz gelecek yıl sonrasında da takımda kalabilir ancak Red Bull Racing'e geri dönme olasılığı da var.
Daniel Riciardo'nun 2018 sonunda sözleşmesi bitiyor. Max Verstappen'in sözleşmesi 2019 yılı sonuna kadar devam ediyor. Ancak sözleşmesinde, Red Bull'un önümüzdeki sezon performansını geliştirememesi halinde takımdan ayrılabileceğine dair madde bulunuyor. Her iki pilot da rakip takımların ilgisini çekiyor.
Teorik olarak eğer Ferrari önümüzdeki sezon sonunda Kimi Raikkonen'le yollarını ayırmaya karar verirse İtalyan takımda bir boşluk olabilir fakat yerine gelecek kimsenin Sebastian Vettel'le 'mükemmel bir uyum' içerisinde olması gerekiyor.
Mercedes'in 2019 için herhangi bir pilotla anlaşması olmadığını da hesaba katmak lazım. Lewis Hamilton ve Valtteri Bottas'n önümüzdeki haftalarda veya sezon sonunda yeni bir anlaşma yapması bekleniyor.
Verstappen'in Red Bull'a karşı olan sabrını yitirdiği bir sır değil ve Ricciardo ona kıyasla daha mutlu. Eğer düzenli olarak yarış kazanabileceği bir araç bulurlarsa muhtemelen başka seçeneklere bakacaklar. İkisi de takımın gelecekteki motor planını bilmek isteyecek ve Red Bull, belki de ilerlemeye bağlı olarak 2019'da Toro Rosso gibi Honda motoruna geçecek.
Verstappen ya da Ricciardo Red Bull'dan ayrılırsa, 2019 için Sainz devreye girecek ve Avusturyalı takıma katılacak.
Gelecek sezon Toro Rosso'nun Sainz'ın yeri için belirlediği isim muhtemelen Pierre Gasly. Lehine olan pek çok şey var. Geçen yıl GP2'de şampiyon oldu ve bu yıl Super Formula'da harikalar yaratıyor. Hatta geçen hafta sonu (mükemmel bir zamanlamayla) güzel bir yarış kazandı.
Toro Rosso her zaman genç sürücüler için bir eğitim takımı olarak kullanıldı ve Gasly, motorun potansiyeli konusunda endişelenecek bir pozisyonda olmayacak. Motor değişikliği 2018'de STR'de kalacak Daniil Kvyat için biraz daha endişe verici olabilir.
Alonso'nun geleceği
Renault anlaşması yapıldığına göre Fernando Alonso artık McLaren'daki anlaşmasını uzatabilir. Anlaşıldığı üzere henüz yeni anlaşma yapmadı. Honda son üç yılda Alonso'nun maaşını belli bir kısmını ödüyordu ve görüşmenin uzamasının sebebi bu olabilir.
McLaren-Renault, Alonso'ya cazip geliyor ancak 2018 yılında Red Bull gibi güçlü olup, podyumlar için yarışabileceklerse bunu yapmak istiyor.
Muhtemelen o da sadece tek yıllık sözleşme imzalayacak ve 2019 için tüm seçenekleri açık tutacak. Peki Alonso, 2018 yılında McLaren'la devam etmezse İngiliz takım kimle anlaşacak?
Zak Brown, İtalya'da Woking merkezli ekibin bir B planına sahip olduğunu söyledi. Mantıken Lando Norris'in gelmesi için henüz çok erken ancak bu takım daha önce çaylak isimlerle yarışarak oynadığı kumarlarla da bilinir. Şu an ellerinde bulunan en güçlü aday Sergio Perez.
Renault kapısı kapandığına göre Meksikalı pilotun Force India ile anlaşması bekleniyor. Sponsorları genelde görüşmelerin uzamasına sebep oluyor ve anlaşma henüz imzalanmadı.
McLaren'la son macerası pek de iyi değildi ancak takım ve yönetim o günden bu yana çok değişti. 2013'ten bu yana büyük bir tecrübeye edindi ve artık daha etkileyici bir CV'ye sahip olan Perez var.
McLaren ihtimali resmi olarak ortadan kalkmadan önce Force India ile yeni sözleşme imzalamasını bekleyemeyiz. Öyle olsa bile sadece 2018'i kapsayan bir anlaşma yapacaktır.
Diğer potansiyel boş koltuk Williams'ta. Grove merkezli takım, Felipe Massa'nın performansından memnun olsa da 2018 ve sonrası için büyük hedefler belirledi ve Lance Stroll için mümkün olan en iyi partneri arıyor. Martini ile yapılan anlaşma gereği bu pilot en az 25 yaşında olmak zorunda.
Mevcut seçenekler çok sınırlı. Alonso seçenekler arasında ancak Williams'ı kısa vadeli bir seçenek olarak düşünse bile bu takım McLaren'dan daha iyi bir performans ortaya koyabilecek mi?
Paul di Resta Macaristan performansıyla seçenekler arasına girdi ve Robert Kubica ismi de geçiyor. Bunun mükemmel bir haber olacağı kesin ancak Polonyalı sürücünün yüzde 100 hazır olmadığı da gerçek. Kendisini testlere çıkartan takım onu almadı ve daha fazla teste ihtiyacı var. Kendisini ispatlaması gerekiyor ve -daha fazla test yapamıyorken- bunu ortaya koymak kolay bir iş değil.
Romain Grosjean ve Kevin Magnussen doğrulandığı üzere Haas'ta kalıyor, Sauber'in Marcus Ericsson ve Charles Leclerc ile yarışması beklenirken henüz bir anlaşma yapılmış değil.
Ferrari, F2'de harikalar yaratan Leclerc'i Sauber'e geçiriyor ancak Antonio Giovinazzi'yi de burada yarıştırmak istiyor. Gridde başka bir koltuk olmaması, İtalyan sürücünün F1'de yarışma ihtimalini azaltıyor.