"Her neyse." Ona homurdandım ve omuz silktim. Neden beni hayatta tutmaya bu kadar kararlıydı? Bir korumaya bu kadar mı ihtiyacı vardı? Sanırım etrafını saran düşmanlar yüzünden çok kötü haldeydi. Bu yüzden, muhtemelen kendisi için bulmayı başardığı tek kalkanı kaybetmekten endişe ediyordu.
Gerçi bu uzun süre endişelenmesini gerektirecek bir şey değildi. "Bana burada göstermek istediğin tek şey bu muydu?"
Başını evet dercesine salladı, banktan kalktı ve annesinin mezarına son bir bakış attı. "Evet, hadi gidelim. Burası hep keyfimi kaçırıyor." Kıkırdadı, sanki sözlerindeki gerçeği gizleyebilecekmiş gibi bir tavır takınmaya çalışıyordu.
Ona bu iyiliği yapamazdım. Bunun onun zayıf noktalarından biri olduğunu öğrendikten sonra bunu ona karşı kullanmaktan çekinmeyecektim. Onun için hayal ettiğim korkunç sonların hepsini hak ediyordu. Tıpkı nefret dolu ailesinin geri kalanı gibi. Soylarının Ci Arcy, Vi Darto ya da başka bir şey olması umrumda değildi.
Onlar, hayatımda hem bir engel hem de gücümü alt etmek için bir araçtı. Ailesinin her bir üyesini yok etmeyi düşünürken zerre kadar suçluluk hissetmiyordum. Özellikle de bana onları bitirmek için daha fazla neden verdikten sonra.
"Bugünlük işimiz bitmeden önce bahçelerde bir yürüyüşte bana eşlik eder misin?" Sanki benim rolümde 'evet'ten başka uygun bir cevap varmış gibi beklentiyle bana baktı. Ya da belki de sadece bana emir vermekten hoşlanıyordu.
"Elbette. Nasıl isterseniz, majesteleri." Homurdandım, iç çekişini ve ona ismiyle hitap etmemi istemesini görmezden geldim. Aramızdaki mesafeyi azaltmak gibi bir niyetim yoktu. Ne de olsa zihnime bu kadar güçlü bir şekilde yerleşmesi zaten tehlikeliydi.
Sessiz bir yürüyüştü. Beni neden yanında sürüklemek istediğinden bile emin değildim. Birinin güpegündüz bahçede açık alanda üzerimize atlamasını mı bekliyordu? Biri yatak odasına bu kadar kolay girebildikten sonra sanırım bu mümkündü.
Ben yanındayken kendini daha mı güvende hissediyordu? Ne zaman göz göze gelsek, bana o parlak gülümsemelerinden birini daha gösteriyordu. Bana mı gülüyordu? Onun yanında gerçekten istendiğimi hissetmemi mi istiyordu? Buna bir son vermeliydim. Düşüncelerimi daha fazla ele geçirmeden önce kendimi ondan kurtarmalıydım.
Gün benim için yeterince hızlı bitemezdi. Birlikte bir yemek daha yeme isteğini yerine getirdim ve onu sahte bir güven duygusuna sürükledim. Durumumu kabul ettiğimi düşünmesini istedim. Beni ne kadar az tehlikeli görürse, başarılı olma şansım da o kadar yüksek olacaktı.
Karanlıkta zihnimi boşalttım, bir saatten fazla bir süre boyunca kendini dengeleyene kadar nefesini dinledim. Merdivenler hiç bitmeyecekmiş gibiydi. Her adımımı dikkatle atmalıydım, en küçük ses planımı anında bozabilir ve beni onun arkadaşlığına bir gün daha katlanmak zorunda bırakabilirdi.
Nihayet merdivenlerin sonuna ulaştığımda perdeyi sessizce yana çektim. Orada yatıyordu. Savunmasız bir şekilde uyuyordu, yüzü yastığına gömülmüştü ve battaniyeye sarılmıştı. Devasa yatağı ve yatağın içinde kapladığı küçük alanı seyretmek tuhaftı.
Bir dakika. Neden dikkatimin dağılmasına izin vermiştim ki? Yumruklarımı sıktım, yatağa doğru yürüdüm ve üzerine eğildim. Elimdeki hançeri kaldırdım, kendimi en büyük düşmanımdan kurtarmaya hazırdım.
"Tarask…" Söylenen tek bir kelime beni olduğum yerde dondurdu. Uyandığını düşünerek ona baktım. Ama o yüzünü yastığa daha da gömmeye devam etti. Ne de olsa uyuyordu ve rüyalarının bir parçası olarak benimle birlikte her ne ise onu görüyordu.
Bir saniye daha kaybetmemeliydim. Daha fazla tereddüt yok, daha fazla kesinti yok. Özgürlüğümü geri kazanmak istiyordum - ve bunu hemen istiyordum!
Hançer elimden gelen tüm güçle ileri atıldı ama etine saplanmadı. Birden bileğim tutuldu, Leiaos hareketimin momentumunu bana karşı kullandı. Hançer yatağının yanında yere düşerken kendisi de kucağıma yattı ve ağırlığını yanımdaki yatağa bastırdığı avuçlarının üzerinde dengeledi.
"Üzgünüm, Tarask. Bugün ölmeye hiç niyetim yok." Bana doğru esneyerek uyuma numarası yapmadığını açıkça gösterdi.
Vücudunun yaydığı sıcaklığın fazlasıyla farkındayken kokusu burnuma hücum etti. Bir an için tepkilerinden o kadar etkilendim ki zamanında tepki vermeyi unuttum. Kendimi toparladıktan sonra onu vücudumun üstünden atıp yanımdaki yatağa geri attım.
"Sanki buna sen karar verecekmişsin gibi!" Beni geri itmeden önce onu yakalamanın en etkili yolunu düşünürken üzerine eğilerek kükredim.
Bacağını kalçama dolayarak, "Evet," diye cevap verdi. Bu samimi vücut teması üzerine içgüdüsel olarak gerildim. Bizi döndürmesi için bir saniye yetti ve tekrar üstüme yerleşti. "Eğer ısrar edersen bunu bütün gece yapabilirim ama hançerini vücuduma saplayamayacaksın."
Kelimeyi vurgulama şekli, kendimi bir kez daha serbest bırakırken tekrar hırlamama neden oldu. "Çekil üstümden, iğrenç pislik! Bunu aklımdan bile geçirmem!"
"Ah, hayır mı? Gecenin bir yarısı yatağıma gelmenin nedeni bu değil miydi?"
"Tabii ki hayır!"
"Hançer farklı bir şey söylüyor." Bakışlarım kasıklarıma kaydı, durumun gerginliğinin beni yakaladığını fark ettim. Sonunda onu alt etme, hayatına sahip olma düşüncesine o kadar odaklanmıştım ki… Ama aklımdaki bu değildi!
"Zihin kontrolünü durdur!" Sanki bana tamamen farklı bir şey yaptırmasından korkuyormuşum gibi yataktan fırladım.
Kıkırdadı ve başını iki yana salladı. "Zihnini kontrol etme gücüne sahip değilim."
"Ve bundan sonra sana inanacağımı mı sanıyorsun?"
"Neyden sonra?"
"Beni zorladığın pozisyondan sonra!"
"Kendimi savunduğum için düştüğün pozisyondan mı bahsediyorsun?"
Hırladım, hançeri yerden aldım ve ona doğru bir bakış daha fırlattım. Kaçtım, merdivenlerden aşağı koştum ve bu hararetli durumun yarattığı utanç verici tepkiyi görmezden gelmeye çalıştım.
Bana ne söylerse söylesin, ona tek başıma tepki vermemin imkânı yoktu. O benim düşmanımdı, bir hançerle delmek istediğim biriydi, evet, ama hayatını sona erdirecek metalden bir hançerle! Onu bundan farklı görmemin hiçbir yolu, hiçbir lanet olası yolu yoktu.