1942’ye gelindiğinde Almanya Avrupa’da; Japonya Uzak
Doğu’da üstünlüğü elinde tutmaktaydı. Japonya, Pearl Harlbour
saldırısından sonra güneye doğru yöneldi. ABD’nin Manila;
İngiltere’nin ise Singapur ve Hong Kong’ta üslerini ele geçirdi.
Daha sonra Birmanya’ya ve Endonezya’ya asker çıkararak
ilerledi. Bölgenin hâkimi Hollanda 100.000 tutsak
vererek teslim oldu.
Nisan 1942’de Japonya, Avustralya’da durduruldu.
Mayısta Amerikan ve Japon filoları Mercan Denizi’nde
karşılaştı ve Japonya burada yenildi. Savaş sırasında
ABD donanmasının toparlandığını gören Japonya, vakit
kaybetmeden ABD’nin Midway üssüne saldırı planladı. 4
Haziranda gerçekleştirilen Japonya’nın Midway saldırısı,
başarısızlıkla sonuçlandı. Bu gelişme Pasifik’teki savaşın
seyrini etkileyecek bir dönüm noktası oldu.