SpaceX mürettebat kapsülünün koltuklarına bağlanmış, emekli bir NASA astronotu ve ücretli üç zengin yolcu, Cuma günü Uluslararası Uzay İstasyonuna yapılan ilk tam ticari görevde Kennedy Uzay Merkezi'nden yörüngeye fırladı.
Axiom Space adlı Houston merkezli bir şirket tarafından yönetilen ticari ekip görevinin 10 veya 11 gün sürmesi planlanıyor. Uçuş, tamamen ticari bir girişimin parçası olarak uzay istasyonuna seyahat eden ilk görevdir. Önceki tüm uzay istasyonu misyonları, hükümet tarafından yönetildi veya bir hükümet uzay ajansı tarafından sözleşmeli olarak yapıldı.
Axiom'un CEO'su Mike Suffredini, "Heyecanlı olduğumuzu söylemek çok az kalır" dedi. "Bu sabah lansman yapmak harika. "Mürettebat yörüngede. Çok heyecanlılar (ve) mutlular.”
Görevin komutanı Michael López-Alegría, uzaya beşinci uçuşuna başladı. Ax-1 olarak bilinen Axiom görevinin diğer mürettebat üyeleri, pilot Larry Connor ve görev uzmanları Eytan Stibbe ve Mark Pathy, uzay biletleri için ödeme yapan üç yatırımcı ve girişimci.
Dört kişilik ekip, Cuma günü saat 39:11:17 EDT (12:1517 GMT)'de Florida uzay limanındaki 12A pedinden havalandı, SpaceX'in Dragon Endeavour uzay aracının içine binerek uzay istasyonuna üçüncü yolculuğunu yaptı. Dokuz gazyağı yakıtlı motorla çalışan bir Falcon 9 roketi, Crew Dragon kapsülünü uzaya yönlendirdi, ardından ikinci aşama motoru, uzay gemisini Dünya çevresinde sabit bir yörüngeye yerleştirme işini bitirdi.
Bu arada ilk aşama güçlendirici, Atlantik Okyanusu'ndaki yüzen bir SpaceX platformuna inmek için Dünya'ya döndü ve yeniden kullanılabilir roketin beşinci görevini tamamladı. Ardından ikinci aşama Dragon Endeavour uzay aracını yörüngede kendi başına uçması için serbest bıraktı.
“Sıfır G ve kendimizi iyi hissediyoruz!” López-Alegría dedi.
SpaceX'in yapı ve uçuş güvenilirliğinden sorumlu başkan yardımcısı Bill Gerstenmaier, Ax-9 mürettebat üyelerine “Falcon 1 ekibi adına, uzaya hoş geldiniz” dedi. "Falcon 9'u uçurduğunuz için teşekkürler. O harika uzay istasyonuna yaptığınız yolculuğun tadını çıkarın. gökyüzünde. Bizim için iyi bir araştırma yapın. Sizi tekrar burada sahada görmek için sabırsızlanıyoruz.”
López-Alegría, "Bu harika bir yolculuktu," diye yanıtladı. "Önümüzdeki 10 günü sabırsızlıkla bekliyoruz"
SpaceX'in Falcon 9 roketi ve Dragon Endeavor uzay aracının kalkışı, Uluslararası Uzay İstasyonuna giden ilk tamamen ticari görevde dört öncü özel astronottan oluşan bir mürettebatı çekiyor. https://t.co/U2VsxotdSR pic.twitter.com/Ks8LJVXb4F
- Şimdi Uzay Uçuşu (@SpaceflightNow) Nisan 8, 2022
Dragon uzay aracı, geminin yanaşma mekanizmasını ve ileri iticileri ortaya çıkarmak için burun konisini açtı. Kapsülün, manevra jetlerini Cuma günü sonundan Cumartesi gününe kadar bir dizi yanıkla, uzay istasyonuna son bir yaklaşım için hazırlaması bekleniyordu.
Gemi, Harmony modülünün zenit veya uzaya bakan limanı ile bir bağlantıyı hedefleyerek Cumartesi günü saat 7:45 EDT (1145 GMT)'de yanaşmak için yanaşacak. Her şey plana göre giderse, buluşma ve yanaşma, Ax-1 mürettebatı ile birlikte tamamen otomatik hale getirilecek.
Cumartesi sabahının ilerleyen saatlerinde, dört kişilik Ax-1 mürettebatı kapağı açacak ve halihazırda karakolda yaşayan ve çalışan yedi kişilik astronot ve kozmonot ekibine katılmak için uzay istasyonuna süzülecek.
Ax-1 mürettebatı en az sekiz gün boyunca istasyonda kalacak, araştırma deneyleri yapacak ve yerdeki kuruluşlarla halka açık erişim ve eğitim etkinliklerine katılacak. Ayrıca pencereden dışarı bakma, Dünya'yı uzaydan gözlemleme ve mikro yerçekiminde süzülme şansına sahip olacaklar, Uzay Çağı'nın başlangıcından bu yana ancak 600 kişinin yaşadığı bir deneyim.
Misyon tamamen ticari bir meseledir. López-Alegría bir Axiom çalışanıdır ve üç ekip arkadaşı Axiom müşterisidir.
Axiom, Falcon 9'un fırlatılması ve uzay istasyonuna Dragon uçuşu için SpaceX ile anlaştı. Axiom'un ayrıca istasyondaki dört kişilik mürettebat için konaklama sağlayan NASA ile bir anlaşması var.
Düzenleme, türünün ilk örneği. Özel astronotlar veya "uzay turistleri" tarafından uzay istasyonuna yapılan önceki ziyaretler, Rus Soyuz uzay gemilerinde hükümet liderliğindeki görevlerde gerçekleşti. On bir kişi, Soyuz görevlerinde yolculara ödeme yapmak için uzay istasyonuna gitti, ancak hepsi bir hükümet kozmonot komutanı ile uçtu.
SpaceX'in Falcon 9 güçlendiricisi, beşinci inişi için bulutların arasından iniyor ve dört özel astronotu yörüngeye doğru fırlattıktan sonra SpaceX'in Atlantik Okyanusu'ndaki insansız gemisinin güvertesine varıyor. https://t.co/U2VsxotLIp pic.twitter.com/iMDIGFAPt8
- Şimdi Uzay Uçuşu (@SpaceflightNow) Nisan 8, 2022
López-Alegría profesyonel bir astronot olmasına rağmen artık bir NASA çalışanı değil. İspanya'da doğan ve emekli bir ABD Donanması kaptanı olan 63 yaşındaki astronot, önceki dört görevinde yörüngede 258 gün kaydetti.
72 yaşındaki Connor, Ohio'lu, bir emlak yatırım şirketinin başkanı ve deneyimli bir özel pilot. Pathy 52 yaşında Kanadalı bir yatırımcı ve hayırsever, 64 yaşındaki Stibbe ise girişimci, risk sermayedarı ve İsrail Hava Kuvvetlerinde eski bir F-16 savaş pilotu.
Ax-1 mürettebat üyeleri, görev için Houston'da ve SpaceX'in Hawthorne, California'daki merkezinde eğitildi.
İlk özel astronot görevi, düşük Dünya yörüngesindeki hükümet liderliğindeki uzay uçuşu operasyonlarından gelecek nesil ticari uzay istasyonlarına geçişin habercisidir. NASA, Uluslararası Uzay İstasyonunu, şirketlerin fırlatılmadan ve yörüngede gelir getiren bir hedef işletmeden önce geliştirilmesi gereken pazarlar için bir test yatağı olarak sağlayarak, geçiş boyunca uzay endüstrisini yönlendirmeye yardımcı olmak istiyor.
ABD uzay ajansının ana hedeflerinden biri, Uluslararası Uzay İstasyonunun yerini alacak bir sonraki yörünge karakolunu geliştirmek için ticari endüstriye güvenmektir. Biden yönetimi geçtiğimiz günlerde istasyon operasyonlarının 2030 yılına kadar uzatılmasını destekleyeceğinin sinyalini verdi, ancak o zamana kadar araştırma laboratuvarının en eski unsurları, orijinal tasarım ömürlerinin iki katından fazla, 32 yıl uzayda olacak.
Rusya'nın Ukrayna'yı işgal etmesinin ardından en büyük iki ISS ortağı olan Amerika Birleşik Devletleri ve Rusya arasındaki gergin ilişki, Uluslararası Uzay İstasyonu'nun yerini alması konusunda endişeleri artırdı.
López-Alegría, "Bu, insan uzay uçuşunda yeni bir çağ açıyor" dedi. "Uzayda çalışmayı, yaşamayı ve araştırmayı çok daha geniş ve daha uluslararası bir kitleye ulaştıracak yeni nesil bir platform girişiminin ilk adımından bahsediyoruz."
Komutan Mike López-Alegría, "Sıfır G ve kendimizi iyi hissediyoruz" diyor.
Axiom'un dört kişilik ekibi yörüngeye ulaştı ve SpaceX'in Dragon uzay aracı, Uluslararası Uzay İstasyonu'nun 9 buçuk saatlik takibine başlamak için Falcon 20 roketinden ayrıldı.https://t.co/U2VsxotdSR pic.twitter.com/q2okF4LB1o
- Şimdi Uzay Uçuşu (@SpaceflightNow) Nisan 8, 2022
Axiom, 2024'ün sonlarında Uluslararası Uzay İstasyonuna fırlatılmak üzere Thales Alenia Space of Italy ile ortaklaşa kendi ticari modülünü geliştiriyor. NASA, istasyondaki açık bir yerleştirme portunu işgal edecek bir modül sağlamak için Axiom'u seçti. Yeni bölüm, deneyler ve mürettebat konaklamaları için kapasite ekleyecektir.
NASA'da eski bir uzay istasyonu program yöneticisi olan Suffredini, “Bunun üzerinde NASA ve SpaceX ile yaklaşık altı yıldır birlikte çalışıyoruz” dedi ve “Bu, gerçekten, ticari bir uzay istasyonu inşa etme çabamızdaki ilk görev. Bu, 2024'te ISS'ye ilk modülümüzü başlatmadan önceki dört veya beş öncü görevden biri."
Başka bir Axiom özel astronot görevinin 2023'ün başlarında bir SpaceX Dragon uzay aracıyla fırlatılması planlanıyor. Bu uçuş NASA ile onaylanırken, uzay ajansıyla, yine SpaceX ile rezerve edilen daha sonraki iki Axiom göreviyle ilgili görüşmeler devam ediyor.
Axiom, uzay istasyonunun güç ve yaşam destek sistemlerine, Ax-1 mürettebatı için yiyecek ve uyku yataklarına erişim için NASA'ya ödeme yapıyor ve NASA, görev için Axiom satın alma sorumluluk sigortası gerektiriyordu. NASA, hükümet dondurucularının ve deney örneklerinin iadesi için bunun bir kısmını Axiom'a geri ödüyor.
Axiom sonunda ikinci bir basınçlı modül planlıyor, ardından şirketin Uluslararası Uzay İstasyonunun yeni parçalarını ayırmasına ve 2028 yılına kadar bağımsız bir platform oluşturmasına izin vermek için bir güneş enerjisi platformu başlatmayı hedefliyor.
Diğer şirketlerin de ticari uzay istasyonları geliştirme planları var. Aralık ayında NASA, düşük Dünya yörüngesinde ticari bir habitat ve araştırma tesisi konseptlerini geliştirmek için Blue Origin, Nanoracks ve Northrop Grumman'ı seçti.
Ax-1 görevi, bu hedefe giden yolda bir basamaktır.
NASA'nın uzay istasyonu program müdür yardımcısı Dana Weigel, “Bu, ticari bir düşük Dünya yörünge ekonomisini teşvik etmeye yardımcı olmaya yönelik genel kampanyamızda bizim için gerçekten çok büyük bir kilometre taşı” dedi. "Bu, bir süredir sahip olduğumuz vizyonun uygulanmasında harika bir ilk adım."
López-Alegría, dördüncü görevini tamamladıktan 15 yıl sonra, uzayda beşinci kez uçma fırsatının, Balta-1 görevini kendisi için “daha tatlı” hale getirdiğini söyledi.
"10 yıldan uzun bir süre önce NASA'dan ayrıldığımda, genel olarak ticari uzay uçuşlarına ve özel olarak ticari insan uzay uçuşlarına çok güçlü bir savunucu ve inanan oldum" dedi. "Bu benim için hikaye kitabının sınırlarını zorluyor."
Mürettebatın uzaya fırlatılma hızının arttığı bir zamanda Connor, Ax-1 misyonunun diğer özel mürettebat uzay görevlerinden farklı olduğunu söyledi.
“Uzay turistleri ve özel astronotlar arasındaki farkı ele almanın önemli olduğunu düşünüyorum. Connor öğle yemeğinden önce düzenlediği basın toplantısında, uzay turistleriyle ilgili duygularımız, 10 ila 15 saat eğitim, uzayda 5 ila 10 dakika harcayacaklar” dedi. "Ve bu arada, bu iyi.
Connor, "Rolümüze bağlı olarak, 750 saatten 1,000 saatin üzerinde bir eğitim harcadık" dedi. "Ayrıca, buradaki tüm astronotlar arasında, ISS'de bulunduğumuz sekiz gün boyunca 25 saatten fazla araştırmayı kapsayan 100 farklı deney yapacağız."
Deneyler, gelecekteki uydular ve uzay habitatları için kendi kendine montaj teknolojisini araştıracak, kanser kök hücrelerini inceleyecek ve yeni bir Japon hava temizleme cihazını test edecek. Mürettebat üyeleri ayrıca bilim adamlarının uzay uçuşunun insan vücudunu nasıl etkilediğini araştırmaları için deney konuları olarak hizmet edecek.
Connor, "Bu sivil misyonun büyük bir onur ve büyük bir fırsat olduğunu anlıyoruz, ancak bununla birlikte büyük bir sorumluluk da geliyor - bu, görevi doğru ve başarılı bir şekilde yerine getirmek" dedi.
Connor, kalp sağlığı, beyin ve omurilik dokusuna bakan araştırmalarda Mayo Clinic ve Cleveland Clinic ile ortaklık yapıyor. Pathy, Montreal Çocuk Hastanesi, Kanada araştırma üniversiteleri ve Kanada Kraliyet Coğrafya Derneği ile teknoloji gösterileri, uyku çalışması ve kronik ağrı deneyi, göz sağlığı araştırması ve Dünya gözlemleri üzerinde çalışıyor.
Stibbe, İsrail Uzay Ajansı, İsrail Yenilik, Bilim ve Teknoloji Bakanlığı ve 2003 yılında Columbia uzay mekiğinde ölen ilk İsrailli astronot olan Ilan Ramon'un anısını onurlandırmak için kurulmuş bir organizasyon olan Ramon Vakfı ile birlikte çalışıyor.
Ax-1'in fırlatılmasıyla birlikte Stibbe, uzayda uçan ikinci İsrail vatandaşı oldu. Uzay istasyonundayken deneyler ve eğitim programları yürütecek ve Columbia mekiğinin 2003 yılında Teksas üzerinde ölümcül bir şekilde parçalanmasından sonra yeniden girişin kavurucu sıcaklığından kurtulan Ilan Ramon'un günlüğünden parçalar taşıyacak.
Ax-1 Cumartesi günü kenetlendikten sonra, uzay istasyonunun mürettebatı geçici olarak 11 kişiye çıkacak. Ax-1 görevinin ayrılması ve inişi geçici olarak 18 Nisan olarak planlandı, ancak aynı gün bir Rus uzay yürüyüşü planlandı, bu da Axiom uçuşunun muhtemelen bir gün uzatılacağı anlamına geliyor.
Dragon uzay aracı Florida kıyılarında paraşütlerin altına düşecek.
SpaceX daha sonra 21 Nisan'dan önce şirketin yepyeni Crew Dragon Freedom uzay aracıyla uzay istasyonuna bir sonraki uzun süreli mürettebatı gönderecek. Crew-4 olarak adlandırılan ve NASA ile sözleşmeli olan bu görev, yaklaşık beş ay sürecek bir görev için üç ABD astronotu ve bir İtalyan doğumlu Avrupa Uzay Ajansı astronotunu uzay istasyonuna taşıyacak.
SpaceX'in Crew Dragon Endurance uzay aracı, Kasım ayından bu yana karakolda yaşayan ve çalışan Crew-3 görevindeki astronotları eve getirmek için Nisan ayı sonlarında istasyondan ayrılacak.
Bu ay Dragon iniş ve kalkışlarının ardından NASA, dikkatini Boeing'in 20 Mayıs'ta bir United Launch Alliance Atlas 5 roketiyle Cape Canaveral'dan kalkış için geçici olarak ayarlanmış olan Starliner mürettebat kapsülünün pilotsuz bir test uçuşuna çevirecek.
Starliner uzay aracı, yazılım sorunlarının 2019'daki bir gösteri görevini yarıda kesmesinin ardından ikinci yörünge testi uçuşunda uçuyor. Mühendisler, Starliner hizmet modülünde, geçen Ağustos'ta piyasaya sürülmesi beklenenden hemen önce hatalı valfler keşfetti ve sorun gidermek için dokuz aylık bir fırlatma gecikmesi daha zorladı. valf sorunu ve şüpheli servis modülünü yenisiyle değiştirin.
NASA, Starliner uzay aracının bir an önce astronot taşıması için sertifika almasını istiyor. Starliner faaliyete geçtiğinde, tarihte ilk kez mürettebatı alçak Dünya yörüngesine ve yörüngesinden aynı anda taşıyabilen iki ABD uzay gemisi olacak.
E-Posta yazar.
Twitter'da Stephen Clark'ı takip edin: @Filmdenkare.