1960’lı yıllarda, araba ve uçakla karşılaştırıldığında treni kullananların sayısı azalmıştı. Trene popülerlik kazandırmak amacıyla, yüksek hızlı ilk tren 1964 yılında Japonya’da gün ışığına çıktı. “Şinkansen” adlı bu tren Tokyo’yu Osaka’ya bağlıyordu. Daha sonra, Fransız demiryolları şirketi SNCF, belli başlı Fransız şehirlerini birbirine bağlamak üzere bir hızlı treni devreye soktu. Böylece, sonradan tescilli bir marka haline gelen TGV(train à grand vitesse yani fransızcada yüksek hızlı tren) doğmuş oldu. Bir noktadan diğerine çok hızlı gitmek için en iyi koşulların arayışında olan SNCF, gaz türbinli bir motor(uçak motoru) geliştirdi. Ama hatlardaki bölgesel trenler yüzünden yüksek hız değerine ulaşılamıyordu. Bu yüzden tamamen yeni bir hat inşa edildi. Böylece, Paris ile Lyon’u birbirine bağlayan ve saatte 260 km hız yapan ilk TGV 27 Eylül 1981’de halkın hizmetine sokuldu. O tarihten beri hatların sayısı giderek arttı ve tren saatte 380 km bir hıza ulaşarak rekorunu da kırdı. Bugün Fransız hızlı treni, Côte d’Azur ve Alpes bölgelerine de ulaşmış durumdadır. Bu ülkede yoğun dönemlerinde günde yaklaşık 360 hızlı tren sefer yapmaktadır.