Victor Wembanyama, Pazar gecesi Las Vegas’ta oynadığı ikinci Yaz Ligi maçını devraldı. San Antonio Spurs’u galibiyete götürmek için yeterli olmasa da – Portland Trail Blazers, Thomas & Mack Center’da 85-80 kazandı – Fransız fenomeni sahada çok daha rahat görünüyordu.
Wembanyama 27 sayı, 12 ribaund ve 3 blokla oynadı. Sahadan 9’a 14 ve ark arkasından 2’ye 4 şut attı.
Spurs, Wembanyama’yı geçen ay NBA Seçmeleri’nde 1 numara olarak aldı ve bu onu Fransa’dan ilk kez 1 numara yaptı. 2 metrelik pivot, uzun süredir LeBron James’ten bu yana NBA’deki en iyi aday olarak lanse ediliyor. Ligde sayı, ribaund ve blok lideri olduktan sonra Fransız LNB Pro A Ligi MVP’si seçildiği uluslararası bir sezondan geliyor.
Wembanyama, Las Vegas’a varır varmaz hemen ilgi odağı oldu, hatta pop yıldızı Britney Spears ile biraz tartışmaya girdi. Cuma günkü ilk çıkışı, bir Yaz Ligi seansının biletlerinin önceden tükendiği ikinci seferdi ve Jerry West ve Kareem Abdul-Jabbar gibi NBA efsaneleri de katılımdaydı. ESPN, onun önündeki maç sırasında da Wembanyama’nın ısınmasını canlı olarak göstermeye devam etti.
Yine de Wembanyama’nın ilk çıkışı biraz hayal kırıklığı yarattı. Sadece dokuz sayı, sekiz ribaund ve beş blok kaydetti. Sahadan 13’e 2 şut attı, bu yaklaşık %15’ti. Ancak Pazar çok farklıydı.
Wembanyama bir kez daha yavaş başladı ama sahadaki herkes de öyle yaptı. Trail Blazers ilk çeyreği 19-8 önde tamamladı. Wembanyama, bir çift serbest atış kaçırdıktan sonra, çeyreğin başlarında tahtaya çıkmak için orta mesafeli bir şutöre çarptı.
İkinci çeyreğe kadar Wembanyama nihayet rahat görünüyordu. Yarıyı 11 sayı ile tamamladı, Cuma günkü toplam puanını kolayca geçti ve sahaya hakim olmakta çok az sorun yaşadı. Bir ucunda bir blokla geldiği ve ardından diğer ucunda hızla bir smaç attığı bir sekans vardı.
Ayrıca bir Trail Blazers defans oyuncusu aracılığıyla gülünç bir geri tepme ile geldi.
Wembanyama bunu ikinci yarıya da taşıdı ve hatta bir faul yaparken Trail Blazers pivotu Ibou Badji ile kendi ıskalamasını geri aldıktan sonra biraz esnedi.
Wembanyama üçüncü çeyrekte altı sayı eklerken, Spurs final molasına 14 sayı geride girdi.
Spurs daha sonra dördüncü çeyrekte büyük bir geri dönüş yaptı ve maçı tek bir puana indirmek için iki dakika işaretinin hemen altında bir Wembanyama 3 sayılık atışla sınırlandı. Ama bu kadar yaklaştılar. Trail Blazers, Yaz Ligi’nde her iki takımı da 1-1’lik bir rekora götüren beş sayılık galibiyetini almaya devam etti.
Spurs’te Dominick Barlow 17 sayı kaydetti. Blake Wesley 14 sayıyla maçı tamamladı. Bu ikisi, Wembanyama ile birlikte çift haneli rakamlara ulaşan tek Spurs oyuncularıydı.
Michael Devoe, Trail Blazers’ta 29 sayıyla liderlik ederken, sahadan 10’a 17 isabet buldu. Jabari Walker 13 sayı 11 ribaund, Duop Rupert 13 sayı 9 ribaund ile maçı tamamladı.