John Napier 1550'de doğdu ve 4 Nisan 1617'de öldü. İskoç bir matematikçiydi. LOGARİTM'lerin mucidiydi. Avrupa'daki St. Andrew Üniversitesi'nde eğitim gördü. 1571'de Napier İskoçya'ya döndü ve kendini şu anki mülküne adadı ve zamanın dini tartışmalarına katıldı. Çok ateşli bir Protestandı ve Plaine'in etkili Aziz John'un Vahiy Keşfi'ni (1593) yayınladı. Onun için matematik çalışması sadece bir hobiydi.
1614'te Napier, Mirifici logarithmorum canonis descriptio (Harika Logaritma Canon'un Tanımı), logaritmaların bir tanımını, bir dizi tabloyu ve kullanım kurallarını içerir. Napier, logaritmaları sayesinde astronomları uzun süre kurtaracağını ve onları yanlış hesaplamalardan kurtaracağını umuyordu. Trigonometrik fonksiyon logaritma tabloları yaklaşık bir asırdır kullanılmaktadır.
Napier, hesaplamaları basitleştirmek için başka bir yöntem sundu. Rabdologiae Olmak üzere (1617). Burada, üzerinde işaretli sayılar içeren çubuklar kullanan bir çarpma yöntemini tarif etti. Napier'in barları bazen fildişi yapılmıştır, bu yüzden kemiklere benziyorlardı ve Napier'in kemiklerinin ismine yol açıyorlardı. Çarpma, uygun kemikleri yan yana yerleştirerek ve uygun ürünleri okuyarak yapıldı. Temelde bu cihaz hareketli parçalara sahip bir çarpma tablosuydu. Napier ayrıca küresel trigonometriye katkıda bulundu, trigonometrik fonksiyonlar için üstel ifadeler buldu ve kesirler için ondalık gösterimin kullanılmasında etkili oldu.
Ball, W. W. R., Matematik Tarihinin Kısa Bir Hesabı (1908; repr. 1960); Bell, E.T., Matematik Adamları (1937; repr. 1986).