Tarihte Bugün: 6 Ocak 1994
1994 ABD Pateni Şampiyonası'nı kazanmak için pek çok kişi tarafından projelendirilen, figür patenci Nancy Kerrigan, 1994'te Detroit'te bir antrenman seansının ardından buzdan çıkarken saldırıya uğradı. (Evet, 20 yıl önce oldu!) Saldırgan onu dizinde metal bir batonla savurdu, patenci dizindeki yaralı dizini ağrımasına neden olurken “Neden ben?” diye sordu. Neden şimdi?"
TV kameraları saldırının ardından geldi ve ülkenin geri kalanı, bizim klas demetimiz oldu, Kerrigan'ın fiziksel acısı ve Olimpiyat umutlarının solmasını izlemek için aylarca süren şiddetli tahribatın tepkisine güvence verdi.
Kerrigan'ın kuadriseps tendonu ve diz kapağı ciddi şekilde morardı ve yaralılar iyileştikçe skaterleri aralarına zorladı. Bu süre zarfında, 1991 Şampiyonu Tonya Harding (bir zamanlar bir imzalama etkinliğinde bir araya gelen yazarlarımızdan biri ;-)), hem ABD unvanını hem de ABD Kış Olimpiyatları için Olimpiyat takımında bir noktaya yükseldi. Lillehammer'da ertesi ay.
Sonra Kerrigan’ın bilinmeyen saldırganı hakkındaki gerçek hikaye ortaya çıkmaya başladı ve hiçbiri Tonya Harding için iyi bir haber değildi.
Öyle oldu ki, Nancy Kerrigan'a yapılan saldırı, Harding’in eski kocası Jeff Gillooly ve onun koruması Shawn Eckhardt tarafından hazırlanan bir planlanmış arsa idi. Suçun asıl failleri, Kerrigan'a ve onun arabasını çeken amcası Derrick Smith'e saldıran Shane Stant idi.
Birkaç hafta sonra Harding, Nancy Kerrigan'a yapılan saldırı hakkında bilgi sahibi olduğunu itiraf etti, ancak yetkilileri uyarmadı. ABD Olimpiyat Komitesi, Harding'i takımdan atmayı düşündü, ancak Harding’in avukatlarının 20 milyon dolarlık bir davayı tehdit etmesi, fikrini değiştirdi.
Bu arada, Kerrigan yaralarından hızlı bir şekilde iyileşiyordu. Kerrigan ve Harding'in Lillehammer'da yarışabilmesi için zaman geldiğinde, artistik patinaj yarışması her zamankinden daha fazla ilgi çekiyordu. Bu, kimsenin kaçırmak istemediği bir buz kavgasıydı. Prenses vs römork çöp. Rocky ve Apollo Creed'in bu ikisi üzerinde hiçbir şeyleri yoktu.
Kısa programın finallere girmesinden sonra, Kerrigan ilk etapta Harding ile çok uzak bir 10. sırada oldu. Ancak serbest paten yarışında Kerrigan, Ukrayna dünya şampiyonu Oksana Baiul'a en düşük marjla altın madalyayı kaybetti. Harding sekizinci oldu.
Jeff Gillooly, eski eşinin Nancy Kerrigan'a saldırıda yer almasıyla ilgili ifadesi için bir pazarlık anlaşması yaptı. 1994 yılının Mart ayında Harding, kendisini hapishaneden uzak tutan kovuşturmayı engellemek için komplo kurmayı suçlu buluyor. Daha sonra 1994 şampiyonluk unvanından sıyrıldı ve amatör patenle ömür boyu yasaklandı.
Bu trajedinin gerçek katili, yarışmadan önce Harding'in güverteyi istiflemeden Kerrigan'ı yenebileceğini düşünmek için fazla bir gerginlik değildi. Harding, son derece güçlü ve atletik bir patenci idi. Kısa bir programda üçlü bir aksı başarıyla tamamlayan ilk kadındı, tek bir yarış etkinliğinde iki üçlü aksı gerçekleştirdi ve çift ayaklı bir döngü ile üçlü bir axel'i ilk çalıştıran ilk kişi oldu. Kerrigan, 1993 yılında çeşitli yarışmalar sırasında sert bir hamle yaptı. Her ihtimalde zorlanmanın şansını arttırmak için bir grup haydut olmasına gerek yoktu ve kesinlikle onun buz pateni kariyerini kaybetmeye değmezdi.