Kaynak: O. Bursalı, Cumhuriyet Gazetesi, 18 Ocak 2005, s.1, s.7
Dün üniversitesinde yapılan törenle yurdu Çanakkale-Biga'ya gönderilerek toprağa verilen Sönmez, özellikle elektrik alımı ile renk değiştiren polimer maddeler üzerinde uzmandı. Dünyada bu tip polimerler sadece mavi ve kırmızı temel renkler ve bunların tonlarında renk veriyordu. Gürsel Sönmez, "yeşil renkli polimer"i de bularak, teknolojik uygulamalarda yepyeni bir alan açmıştı ve bu buluşuyla da dünya biliminde kendine yer edinmişti. Dünyada çeşitli ödülleriyle birlikte, Türkiye Bilimler Akademisi'nin Genç Bilimciler Ödülü'nü de alan Sönmez'in planladığı yeni çalışmaları da bulunuyordu. Temel bilimci niteliğini, uygulamalara yönelik araştırmacı kişiliğiyle bütünleştiren Sönmez çok önemli iki proje züerinde daha çalışıyordu: Biri yüksek hızda enerji depolayan, bir tür akü yerine geçecek "süper kapasitörler" ile ilgili. Diğeri, elektrokromik polimerlerin veri saklama kapasitesi ile ilgili. Bu alanda dünyada yapılan araştırmaları da aşacak fikirlere sahipti ve bunları ülkemizde gerçekleştirmek için hazırlıklarını da yapmış ve projesine destek için DPT'ye başvurmuştu. Gürsel Sönmez, doktorasını 2002 yılında İstanbul Teknik Üniversitesi, Kimya Bölümü'nde tamamladı. Doktora sonrası araştırmalarını, ABD'de Kaliforniya Üniversitesi'nde (UCLA) sürdürdü. Yeni polimerik elektromikler, düşük band aralıklı polimerler ve yeni konjuge moleküler, temel çalışma alanlarıydı. California Nano-Systems Institute (CNSI) "Postdoktora Ödülünü" ve "UCLA Kimya ve Biyokimya Bölümü Post-doktora Mükemmel Araştırmacı Ödülü" almıştı. Sönmez'İn bir dünya patenti ve 35'in üzerinde ulaslararası bilimsel dergide basılmış makalesi vardı. 1968 doğumlu Sönmez, evli ve bir çocuk babasıydı.