Beverly Cleary Kimdir
Beverly Cleary, 20. yüzyılın en sevilen çocuk kitabı karakterlerinden bazılarını yarattı. Kendi mahallesindeki çocuklar hakkında yazan Cleary’nin klickitat ve Tillamook sokaklarının başıboş gençliği hakkındaki hikayeleri 91 milyondan fazla kopya sattı ve türü değiştirdi. Yarım asırdan fazla bir süredir, çocukların kendilerini kitaplarda görmelerine izin veren hikayeler yazdı.
Beverly Atlee Bunn, 12 Nisan 1916’da Mcminnville, Oregon’da doğdu. Altı yaşına kadar, Cleary—tek bir çocuk-yakındaki Yamhill’deki aile çiftliğinde yaşıyordu. Kasaba küçüktü ve bir kütüphanesi yoktu, bu yüzden Cleary’nin annesi Devlet Kütüphanesinin Yamhill’e kitap göndermesini ayarladı. Annesi daha sonra bir bankanın üst katındaki bir odada şehir kütüphanecisi olarak görev yaptı. Genç Cleary kitapları ve okumayı sevmeyi öğrendi. Ailesi çiftliği kaybettiğinde kuzeydoğu Portland’ın Hollywood semtine taşındılar ve babası banka güvenlik görevlisi olarak iş buldu. Büyük Buhran başladığında babası işini kaybetti.
Annesinin genç Cleary’ye kitap getirme çabalarına rağmen, Portland’da okula başladığında düşük okuma çemberine alındı. Bu, Cleary’nin kitaplara olan sevgisini azaltmadı ve üçüncü sınıfa kadar çok daha iyi bir okuyucuydu ve zamanının çoğunu evde ya da kütüphanede kitaplarla çevrili olarak geçirdi. Çocukken yediği kitaplar hayal kırıklığı yaratıyordu, dadıları ve midillileri olan aristokrat İngiliz çocukların ya da uzun zamandır kayıp zengin akrabaları ortaya çıkıp sorunlarını çözdüklerinde sorunları ortadan kaybolan fakir çocukların hikayelerini anlatıyordu. Cleary hikayeleri ve karakterleri anlaşılmaz buldu ve büyüdüğünde, tanıdığı çocuklar hakkında hikayeler yazacağına karar verdi—oynayan ve bazen sorun çıkaran çocuklar.
Liseden mezun olduktan sonra Cleary, 1938’de mezun olduğu Berkley’deki California Üniversitesi’ne kaydolmadan önce Ontario, Kaliforniya’daki Chaffey Junior College’a katıldı. Daha sonra 1939’da Washington Üniversitesi kütüphanecilik Okulu’ndan mezun oldu ve Yakima, Washington’da çocuk kütüphanecisi olarak çalışmaya başladı. Yakima’daki halk kütüphanesinde çalışırken küçük bir çocukla tanıştığını hatırladı. Daha sonraki bir röportajda Cleary, küçük çocuğun “bir keresinde benimle vahşice yüzleştiğini ve bizim gibi çocuklarla ilgili kitapların nerede olduğunu söyledi? Ve bütün tavrımı değiştirdi.” Çocukken okuduğu kitaplarla kendi sıkıntısını ve çocukların kendilerini bulabilecekleri kitaplar yazma sözünü hatırladı.
1940’ta Beverly, Berkley’deyken tanıştığı yüksek lisans öğrencisi Clarence Cleary ile evlendi. İkisi San Francisco’ya taşındı ve daha sonra iki çocuğu oldu. İkisi Clarence 2004’te vefat edene kadar evliydi. Clarence, İkinci Dünya Savaşı sırasında ABD ordusunda görev yaparken Cleary, Berkley’deki Sather Gate Kitapçısında çocuk kitapları sattı ve Oakland’daki Camp John T. Knight’ta kütüphaneci olarak çalıştı. Bu işlerde masal ve halk masallarıyla birlikte kendi hikayelerini anlatmaya başladı. San Francisco’ya taşınmak Cleary’nin edebi kariyeri için de önemli bir dönüm noktasıydı.
1950’de Cleary ilk kitabını yayınladı. Başıboş bir genç çocuk hakkında bir kitap olan Henry Higgins, çocuk edebiyatına çağdaş bir not getirdi. Hikaye-Cleary’nin yazacağı tüm kitaplar gibi-o zamanlar çocukların yaşadığı gerçek, günlük sorunları ele aldı. Her şeyden önce, tüm çocukların uğraştığı gizem hakkında yazdı—yetişkinler. Açık, doğrudan tarzı ve gerçek çocuklar hakkında yazma kararı, kitaplarını hemen çekici hale getirdi. Henry Higgins hayatı boyunca yazacağı 39 kitabın ilki oldu. Ayrıca, 1968’den itibaren kendi kitap serisini alacak olan en ünlü karakteri Ramona Quimby ile okuyucuları tanıştırdı. Sevgili karakterleri yine tanıştırdı, Ralph S. Mouse, onu kendi genç oğlu için okuma bağımlısı.
Cleary, çocuk edebiyatı türünde öncüydü. Kitapları, türü fantezi ve tarihsel kurgudan uzaklaştırdı. İlişkilendirilebilir karakterlere odaklanması, onu birçoğu Cleary’ye hayran mektubu yazan sayısız çocuğa kahraman yaptı. Editörlerinden gelen yalvarışlara rağmen, Cleary tüm hayran postalarını 30 yıl boyunca kendisi yanıtladı. İlhamının çoğunu bu mektuplardan aldığı kitaplara borçludur. Çocukların okumak istediklerini öğrendi ve zorbalık ve boşanma gibi konuları sempatik ve zorlayıcı bir şekilde ele aldığından emin oldu.
Cleary yazdığı için sayısız ödül kazandı. 1975’te Amerikan Kütüphane Derneği’nin Laura Ingalls Wilder Ödülü’nü aldı. 1980’ler ona Katolik Kütüphane Birliği’nin Regina madalyasını, Güney Mississippi Üniversitesi’nin Gümüş Madalyonunu ve uluslararası Hans Christian Anderson Ödülü’ne aday gösterilmesini getirdi. Genç Okuyucularının doğrudan oylarına dayanan 35’ten fazla Eyalet çapında ödülün yanı sıra, ulusal bir sanat Madalyası olan birden fazla Newberry Ödülü aldı ve 2000 yılında yaşayan bir efsane Kongre Kütüphanesi seçildi. Kongre Kütüphanesi ayrıca 12 Nisan doğum gününü ülke genelindeki okullar ve kütüphaneler tarafından kutlanacak ulusal “her şeyi bırak ve oku Günü” olarak belirledi.
Beverly Cleary 104 yaşında Carmel, Kaliforniya’da öldü. İki anı da dahil olmak üzere 39 kitabı 14’ten fazla dile çevrildi ve 20’den fazla ülkede satıldı. Hikayelerinin çoğu film ve televizyona uyarlandı ve tüm dünyadaki çocuklar tarafından sevilen klasikler olmaya devam ediyor.