Patlayan yıldızlar, kompleks kimyasal elementleri üretip dağıtırlar ve bu yüzden de evrendeki en ilginç maddelerden (diğer şeylerin yanında kayalar, bitkiler ve insanlardan) sorumludurlar. Bu sürecin detaylarını ve galaksimizde görülen kozmik kimyadaki değişikliklere neyin sebep olduğunu anlamak, astrofiziğin temel arayışıdır. Bu süreci anlamanın en iyi yolu, kendi galaksimiz ve yakında olanlardaki süpernovalardan geriye kalan kalıntıları gözlemektir. Yukarıdaki görseller, Büyük Macellan Bulutu’ndaki dört süpernova kalıntısından biri olan MCSNR J0511-6759’u gösteriyor. Bu kalıntılar, XMM-Newton Uzay Teleskobu’yla yapılan bir taramadaki X-ışın emisyonlarından bulundu. Yukarıdaki görsel, süpernova kalıntısının X-ışın, kızılötesi ve optik görüntülerini gösteriyor. X-ışın emisyonu, optik bir kabuğun merkezinde yer alıyor ve kalıntının X-ışın spektrumunun analizi, kalıntıda bir Güneş kütlesi kadar demirin var olduğunu gösteriyor. Bu demir, büyük oranda yıldız patlaması sırasında üretildi. Ama belki de en ilginci; X-ışın otopsisi, süpernovanın tüm yıldızın aniden termonükleer infilakına yol açacak şekilde kütle limitinin üzerine itilmiş dev bir beyaz cüce yıldızın ani çöküşüyle ilişkili olduğunu ortaya koyuyor.
Görsel & Referans: P. Maggi et al.