Okyanus kaşiflerinden oluşan bir takım, geçmişi milyonlarca yıl geriye, devasa yırtıcıların denizde dolaştığı bir vakte kadar uzanabilen bir köpekbalığı dişi buldu.
Nautilus grubu, buldukları dişi yaptıkları açıklamada “harika bir keşif” olarak nitelendirdi. Araştırmacılar kesin bir boyut paylaşmazken, insan elindeki dişin fotoğrafı hayli etkileyici görünüyor. Bu büyük boyutlu örnek, bir ferromanganez kaplamanın altına sıkışmıştı. Deniz suyundaki manganez minerallerinden oluşan nodüller hem köpekbalığı dişlerinin içinde hem de etrafında birikebiliyor.
Daha evvel Londra’daki Tabiat Tarihi Müzesi, 1875’te bulunan bir köpekbalığı dişinin etrafındaki manganez nodülünün bir imajını paylaşmıştı. Müze tarafından yapılan açıklamada “Manganez nodülleri milyon yılda yalnızca ~2 mm süratle büyür, bu da onları bildiğimiz en yavaş jeolojik süreçlerden biri yapar. Bu, bir nodülün 50 mm’lik bir yarıçapa ulaşması durumunda 25 milyon yaşında olabileceği manasına gelir” deniliyordu.
Nautilus tarafından bulunan dişin potansiyel yaşı ve büyük boyutu, köken öyküsüne dair ipucu verebilir. Grup, “Onun soyu tükenmiş megalodona ilişkin olduğuna inanıyoruz, lakin bunu sırf vakit (ve daha fazla laboratuvar analizi) gösterecek” dedi. Megalodon, milyonlarca yıl evvel yok olan devasa bir apeks avcıydı. Bilim insanları, günümüzün katil balinalarının büyüklüğünde bir av yemiş olabileceğini keşfettiler. Bunun üzere büyük yemekler için büyük dişlere gereksinimi olduğu kesin.
Fosil bulgusu, Hawaii’nin batısında bulunan Pasifik Uzak Adalar Deniz Ulusal Anıtı’nın bir kesimi olan Johnston Atolü’ne yapılan bir keşif gezisinden geldi. Nautilus takımının uzaktan kumandalı aracı Hercules, içinde bir diş olduğunu bilmeden 3.089 metre derinlikten aldığı bir örnekte bu dişi buldu…