Yeşil Yol Kitap Özeti
Georgia Pinesteki nispeten sakinliğinden Paul Edgecombe, 1932’de Cold Mountain Hapishanesi’nin idam bölümünde idam görevlisı olarak geçirdiği zamanı anlatır. Anlatısı 1932 ve günümüz arasında gidip gelirken, Paul, kariyeri boyunca işine dair ciddi şüpheleri olduğu bir dönemi detaylı bir şekilde anlatmayı amaçladığını açıklar.
Cold Mountain’da Paul, ölüm hücrelerinin bulunduğu E Blok’un sorumlusudur. E Blok, idam mahkumlarının idam beklediği hücrelerin olduğu uzun koridorun zeminindeki karo rengi nedeniyle “Yeşil Yol” olarak adlandırılır. Paul, idam hükümlülerine merhamet göstermeye inanır. Onun ve meslektaşlarının Brutal, Harry ve Dean’ın sürekli olarak sıkıntı duyduğu şey, mahkumlar üzerinde zalimce davranan genç gardiyan Percy Wetmore’nin davranışlarıdır ve bu durum E Blok’ta şiddetli ve tahmin edilemez bir atmosfer yaratır.
Şef’in (bir kavgada sarhoş bir şekilde bir adamı öldürdüğü için suçlu bulunan bir Kızılderili) idamı ve The Pres’in (babasını bir pencereden atarak öldüren) başka bir bölüme transferi sonrasında, Eduard Delacroix E Blok’a gelir. Onun gelişi, Percy’nin şiddetle onu koridora çekmesi, ona hakaret etmesi ve copuyla ona vurmasıyla kaos ve zorbalıkla işaretlenir. Paul, Percy’yi davranışı konusunda azarlar, ancak herhangi bir durumda politik bağlantılarının onu koruyabileceğine güvenen genç adam, hiçbir pişmanlık duygusu hissetmez, bunun yerine Delacroix’ye karşı büyüyen bir nefret geliştirir.
Bir akşam, Delacroix’in hücresinde gülmeye başladığı duyulduğunda, gardiyanlar birkaç hafta önce E Blok’ta beliren bir fareyle oynadığını keşfeder. Fare’nin ilk ortaya çıkışında, neredeyse insan gibi zekaya sahip olduğu için gardiyanları şaşırtmış ve birini aradığının işaretlerini göstermişti. Paul daha sonra fare’nin başka hiç kimse olmadığını anladığı Eduard Delacroix’i aradığını fark eder. Delacroix’nin Mr. Jingles adını verdiği fare, mahkumun sadık evcil hayvanı haline gelir ve çeşitli numaralarla gardiyanları eğlendirir. Özellikle, Mr. Jingles Delacroix’nin hücresinin duvarına vurduğu ahşap bir makarayı kovalamaktan hoşlanır.
Birkaç hafta sonra, John Coffey E Blok’a gelir. Paul onu bir dev olarak tanımlar – etrafındaki her şeyi gülünç derecede küçük gösteren bir siyah adam. Coffey’ye yeni mahkumlara ayırdığı standart bir konuşma yaptıktan sonra, Paul onun yumuşak konuşan ve neredeyse tamamen okuma yazma bilmeyen biri olduğunu fark eder. Paul, Coffey’nin gözlerinden yayılan barış dolu huzurdan şaşkına döner, bu garip bir sakinlik, adamın dalgın ve kayıp görünmesine neden olur.
Daha sonra merakı bir takıntıya dönüşen Paul, John Coffey’nin suçuna dair detayları araştırmaya başlar. Coffey’nin iki dokuz yaşındaki kız olan Detterick ikizlerine tecavüz ve cinayetten suçlandığını keşfeder. Bir yaz sabahı, kızlar kendilerini kapı önünde uyurken bulunurken, aile köpeği boğularak öldürülmüş olarak bulunur. İki kızı aramak için bir arama ekibi çağrılır ve arama yapanlar, Detterick ikizlerinin kanlar içindeki ölü bedenlerini, başları birbirine çarpmış halde tutan John Coffey’yi bulur. Sürekli ağlayarak, umutsuzluk ve kederle hareket eden Coffey’nin tutumu, açık bir suç göstergesi gibi görünmektedir. Coffey hızla tutuklanır ve suçundan dolayı ölüm cezasına çarptırılır.
Bu sırada, E Blok’a acımasız bir katil olan William Wharton adında genç bir mahkum gelir. Wharton, gardiyanlara karşı şiddet dolu numaralar yaparak Paul’ün korkutucu bulduğu bir ısrarla oyunlar oynar. Wharton sık sık eylemlerinden dolayı cezalandırılır, zorlama ceketi giydirilir ve birkaç gün boyunca kısıtlama odasına kapatılır, ancak hiçbir zaman davranışını değiştirmez.
Wharton’un varışının aynı günü, Coffey hücresinde acil olarak Paul’ü yanına çağırır, onunla konuşması gerektiğini söyler. Aşırı acı veren idrar enfeksiyonu çeken Paul, Coffey’nin ranzasına oturur ve Coffey aniden Paul’ün kasık bölgesine dokunur, Paul’ün vücuduna ağrısız bir enerji akışı gönderir. Coffey bir bulut siyah böceği öksürdükten sonra, beyazlaşıp kaybolan bir bulut oluşturur. Paul ayağa kalkar ve idrar enfeksiyonunun tamamen geçtiğini fark eder.
Coffey, Delacroix’in idamının gerçekleştiği gün birkaç hafta sonra ikinci mucizevi iyileştirmeyi gerçekleştirir. Delacroix, Mr. Jingles’ın makarasını biraz fazla sert bir şekilde duvara fırlatınca, Mr. Jingles hücreden çıkar. Percy, fırsattan yararlanarak fareyi şiddetle ayakkabısıyla ezer. Birkaç saniye sonra, hücresinden içeride, Coffey Paul’e fareyi vermesini söyler. Paul onu Coffey’ye verir ve mahkum fareyi ellerinin içinde tutar, nefes alır, siyah böceklerden oluşan bir bulutu salar, bu böcekler beyazlaşır ve kaybolur. Bir sonraki an, Mr. Jingles Coffey’nin ellerinden canlı ve sağ salim çıkar. Gardiyanlar şaşkınlık içinde izler.
Aynı gece, Percy en büyük intikamını Delacroix’e alır. İdamını kasten bozar, normalde idam mahkumunun kafası üzerinden elektrik akımını ileten süngerin ıslatılmamasına neden olur. Sonuç olarak, Delacroix elektrikli sandalyede uzun süren, acı dolu bir ölüm yaşar ve adeta canlı canlı yanar. Percy’nin iğrenç eyleminden öfkelenen gardiyanlar, Percy’yi bir sonraki gün Briar Ridge ruh sağlığı hastanesinde çalışmak için başvuruda bulunmaya söz vermesini sağlarlar, böylece ondan kurtulabilirler.
Delacroix’in korkunç ölümüne kefaret olarak, Paul warden Moores’ın karısının yeni teşhis edilen beyin kanserini iyileştirmek için John Coffey’nin güçlerini kullanmaya karar verir. William Wharton’ı güçlü bir ilaçla uyuşturarak ve Percy’i kısıtlama odasına kilitleyerek, adamlar John Coffey’yi warden Moores’ın evine götürmek için harekete geçerler. Orada Coffey, daha önce Paul ve Mr. Jingles’ı iyileştirdiği gibi Melinda’yı iyileştirir. Ancak bu sefer Coffey’nin siyah böcekleri öksüremez ve gardiyanlar Coffey’nin Melinda’yı rahatlattığı belirtiler göstermeye başladığını fark eder.
Gardiyanlar Coffey’yi zayıflamış bir halde hücresine geri getirir ve Percy’i kısıtlama odasından çıkarır. Bununla birlikte, Percy Yeşil Yol’dan ayrılmadan önce, Coffey aniden hücresinin demir parmaklıkları arasından onu yakalar. Percy’nin dudaklarını kendi dudaklarına bastırır ve Melinda Moores’dan emdiği hastalığı ona aktarır. Percy’nin gözleri boş kalır ve birkaç belirsiz adım atmasının ardından, birdenbire uyurken William Wharton’ın hücresine girerek onu öldürür. Percy akıl sağlığını asla geri kazanmaz, bunun yerine bir hastane hastası olarak çalışmak için başvuruda bulunduğu psikiyatri hastanesine gönderilir.
William Wharton’ın ölümüyle ilgili resmi soruşturma sona ererken ve Coffey’nin idam tarihi yaklaşırken, Paul kendi soruşturmasını yapar ve Coffey’nin masumiyetini doğrular. Bu süreçte, Detterick kızlarının gerçek tecavüz ve cinayet failinin William Wharton olduğunu keşfeder. John Coffey daha sonra Paul’e, Wharton’un kendi kolunu tuttuğunda, Wharton’un Detterick ikizlerine ne yaptığını görmek için Wharton’un zihnine bakabildiğini ve bu keşfinin Coffey’yi Wharton’u öldürmesi için motive ettiğini söyler. Wharton’un suçluluğunun keşfedilmesi, Coffey’nin Percy’yi E Blok’ta Wharton’u öldürmeye zorlamasına yol açmıştır.
Masum bir adamın idam edilmesi fikrinden rahatsız olan Paul, öğrendiklerini eşi Janice ve meslektaşlarıyla paylaşır. Bununla birlikte, Coffey’nin güçlerine referans vermeden Coffey’nin masumiyetini haklı çıkarmak imkansız olduğu gibi (ayrıca ırkçı adalet sisteminin cinayetle suçlanan bir siyah adamın davasını yeniden açmaya asla razı olmayacağı gerçeği de vardır), Paul ve arkadaşları Coffey’nin hayatını kurtaramayacaklarını kabul etmek zorunda kalır. Gardiyanlar, Tanrı tarafından verilen iyileştirme güçlerine sahip masum bir adamın idamını hazırlamak zorunda kalırken, ağır bir vicdan azabı duyarlar. Coffey, dünyanın zalimliklerinden kaçabilmek için ölmekten mutlu olduğunu iddia eder. Paul’ün 1932’nin sonunda John Coffey’nin elektrikli sandalyede ölümüyle ilgili anlatısı biter.
Paul hikayesini, huzurevindeki özel arkadaşı Elaine Connelly’ye gösterdikten sonra bitirir. Ardından onu hala hayatta olan Mr. Jingles’ı gösterdiği gizli bir kulübeye götürür. Coffey’nin Mr. Jingles’a dokunduğunda, onu yaşlanmanın etkilerine karşı dirençli hale getirdiğini açıklar. Paul ayrıca kendisinin de yaşlanmaya dirençli olduğunu ortaya koyar.
Birkaç ay sonra Elaine’nin ölümünden sonra Paul, mevcut hayatının zorluklarını düşünmek için geriye döner. Karısı Janice’in otobüs kazasında acımasızca öldüğü anılarına gelir, o sırada Coffey’nin hayaletinin uzaktan ona baktığını düşünür. Huzurevinde, Paul dünyada yalnız hisseder, sevdiklerini kaybettikten sonra sadece anılarla kalır. Herkesin ölüme mahkum olduğunu bilmesine rağmen, şu anki durumundan şikayet eder, kendi ölümünü keyifsiz bir şekilde beklemek zorunda olduğu için, sanki bu yaşam Yeşil Yol’un daha uzun bir versiyonuymuş gibi.