Denizcilik şirketleri ile 22.000 West Coast liman işçisi arasındaki sözleşme hafta sonu sona erdi. Ancak her iki taraf da konuşmaya devam etti ve zaten yükselen enflasyon ve tedarik zinciri sorunlarıyla stres altında olan bir ekonomiyi sarsabilecek bir grevden kaçınmak istediklerini söyledi.
Geçen Cuma günü sona eren sözleşme, ABD ithalatının yaklaşık %40’ını işleyen Kaliforniya’dan Washington eyaletine kadar olan limanlardaki işçileri kapsıyordu.
Pacific Maritime Association ve International Longshore and Warehouse Union’dan yapılan ortak açıklamada, “Sözleşme uzatması olmayacak olsa da, kargo hareket etmeye devam edecek ve bir anlaşmaya varılana kadar limanlarda normal operasyonlar devam edecek” dedi.
ILWU, Pasifik liman işçilerini temsil eden birliktir ve Pasifik Denizcilik Derneği, kargo gemileri ve terminal operatörleri için bir ticaret grubudur. Üyeleri, Maersk ve Evergreen Marine gibi küresel denizcilik devlerini içerir.
Görüşmeler o kadar önemli ki Başkan Joe Biden geçen ay devreye girdi ve Los Angeles’ta her iki tarafla bir araya geldi. Bunlar, açıkta demirlemiş gemilerin yığılmalarını bırakan artan ithalat ve azalan ihracat zemininde gerçekleşiyor.
Her iki taraf da geçen ay herhangi bir iş kesintisi planlamadıklarını söyledi, ancak ABD endüstrileri açıkça endişeli.
En son sözleşmenin süresi dolmadan saatler önce Biden’a gönderilen bir mektupta, kamyonculardan tarım, kimya ve oyuncak sektörlerine kadar yaklaşık 150 ticaret grubu, yönetimi mevcut sözleşmeyi uzatmak için her iki tarafla birlikte çalışmaya, iyi niyetle müzakere etmeye ve eylemlerden kaçınmayı kabul etmeye çağırdı. bu da limanları daha da bozar.
Mektup, perakendecilerin sonbahar tatilleri ve okula dönüş ürünleri için mal stoklaması nedeniyle grupların ithalat için en yoğun sezonlarına girdiğini vurguladı.
Mektupta, “Kargo akışlarının tüm zamanların en yüksek seviyesinde kalmasını, tedarik zinciri üzerinde daha fazla stres yaratmasını ve enflasyonu artırmasını beklemeye devam ediyoruz” denildi. “Birçoğu bu zorlukların yılın geri kalanında devam etmesini bekliyor.”
Görüşmelerdeki önemli bir konu, liman tesislerinin otomasyonu. Sendika, bunun vinç operatörlerinin ve yılda 100.000 dolar veya daha fazla kazanabilen diğer işçilerin işlerine mal olacağını savunuyor. Pasifik Denizcilik Derneği, otomasyonun limanların daha fazla kargo taşımasını sağlayarak istihdamı artıracağını savunuyor.
Limanlar, çoğu limanların yoğun bir şekilde otomatikleştirildiği Asya’dan gelen konteyner trafiğini idare etmek için zaten mücadele ediyor.
2020’de COVID-19 pandemisi etkisini göstermeye başladıktan sonra limanlara kargo trafiği büyük ölçüde düştü. Ama sonra toparlandı ve o zamandan beri patlama yaşıyor. Artan talep, yalnızca 2021’de yaklaşık 20 milyon kargo konteynerini hareket ettiren Los Angeles ve Long Beach’in ikiz limanlarında trafik sıkışıklığına neden oldu. Toplu olarak San Pedro Körfezi liman kompleksi olarak bilinen limanlar, ABD’de su yoluyla taşınan konteynerle yapılan ithalat ve ihracatın %30’undan fazlasını tek başına idare ediyor
Long Beach Limanı İcra Direktörü Mario Cordero Salı günü yaptığı açıklamada, Ocak ayında yaklaşık 100 geminin liman kompleksine girmeyi beklediğini, ancak bu toplamın şimdi 60’a, hatta zaman zaman 20’ye düştüğünü söyledi.
Cordero, kargonun günde ortalama 16 saat yüklenip boşaltıldığını söyledi. Ancak, limanların günün her saatinde faaliyet gösterdiği Asya trafiğiyle başa çıkmak için limanların “24-7 zihniyetine” sahip olması gerektiğini söyledi.
Sözleşmeler her altı yılda bir yeniden müzakere edilir ve Cordero, çoğunun kesinti olmadan sonuçlandırıldığını söyledi.
Ancak 2002’deki lokavt ve 2015’teki sekiz günlük grev ABD ekonomisine milyarlarca dolara mal oldu ve dönemin başkanları George W. Bush ve Barack Obama’nın yönetimlerini müdahale etmeye zorladı.
Cordero, limanda herhangi bir çalışma yavaşlaması görmediğini ve mevcut müzakerelerin oldukça hızlı bir çözümle sona ereceği konusunda iyimser olduğunu söyledi.
“Dünya, kargonun taşındığından emin olmak için bize bakıyor” dedi. “Sanırım yönetim makul bir … sonuç beklediklerini açıkça belirtti.”
Sendikalı liman işçileri de zam istiyorlar ve nakliye hatlarının bunu karşılayabileceğini savunuyorlar. Küresel taleple birlikte, denizaşırı nakliye firmaları rekor karlar elde ediyor.
Geçen ay Biden, okyanuslar arası nakliye mallarını daha ucuz hale getirmeyi amaçlayan Okyanus Nakliye Reformu Yasasını imzaladı ve kurumsal nakliyenin dokuz yabancı sermayeli şirketin elinde yoğunlaşmasını patlattı.
Biden, “Bu taşıyıcılar 2021’de bir önceki yıla göre yedi kat daha yüksek 190 milyar dolar kar elde etti.” Dedi. “Maliyet, tahmin edebileceğiniz gibi, doğrudan tüketicilere aktarıldı ve bunu yapabildikleri için Amerikalı ailelere ve işletmelere yapıştırdı.”