CAPE CANAVERAL, Florida (AP) – NASA, Salı günü dünyayı kurtarma testinin sonuçlarını açıklarken, milyonlarca mil ötede küçük, zararsız bir asteroide çarpan bir uzay aracının yörüngesini değiştirmeyi başardığını söyledi.
Uzay ajansı, gelecekte bir katil kayanın Dünya’nın yolundan çekilip çekilemeyeceğini görmek için iki hafta önce testi denedi.
NASA Yöneticisi Bill Nelson, Washington’daki NASA merkezinde bir brifing sırasında, “Bu görev, NASA’nın evrenin bize fırlattığı her şeye hazır olmaya çalıştığını gösteriyor” dedi.
Dart uzay aracı 26 Eylül’de Dimorphos asteroidine bir krater oydu, uzaya enkaz fırlattı ve birkaç bin mil (kilometre) boyunca uzanan kuyruklu yıldız benzeri bir toz ve moloz izi yarattı. Darbenin, çok daha büyük bir uzay kayası olan 525 fitlik (160 metrelik) asteroitin yoldaşının etrafındaki yolunu ne kadar değiştirdiğini belirlemek için Şili ve Güney Afrika’dan günlerce teleskop gözlemleri yapıldı.
Çarpışmadan önce, uydunun ana asteroidinin çevresinde dönmesi 11 saat 55 dakika sürdü. Bilim adamları 10 dakika kestirmeyi ummuştu, ancak Nelson, çarpmanın asteroidin yörüngesini yaklaşık 32 dakika kısalttığını söyledi.
Bilim adamları, enkaz miktarının sonuçta bir rol oynadığını söyledi. NASA program bilimcisi Tom Statler, etkinin Dimorphos’u biraz sallanmaya bırakmış olabileceğini söyledi. Bu yörüngeyi etkileyebilir, ancak asla orijinal yörüngesine geri dönmeyecek, dedi.
Asteroitlerin hiçbiri Dünya için bir tehdit oluşturmadı – ve onlar güneş etrafındaki yolculuklarına devam ederken hala da yapmıyorlar. Bu nedenle bilim adamları, dünyanın bir gök cismi konumunu değiştirmeye yönelik ilk girişimi için çifti seçtiler.
Gezegen savunma uzmanları, tehdit eden bir asteroidi veya kuyruklu yıldızı havaya uçurmak ve Dünya’ya yağabilecek birden fazla parça oluşturmak yerine, yeterli hazırlık süresi verildiğinde yoldan çekmeyi tercih ediyor.
Johns Hopkins Üniversitesi’nin uzay aracını inşa eden Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’ndan misyon lideri Nancy Chabot, “Bu ilk adımı atmış olmamız muhteşem… ama gerçekten de böyle bir tekniğin etkili olması için bu uyarı zamanına ihtiyacımız var” dedi. ve 325 milyon dolarlık görevi yönetti.
NASA’dan Lori Glaze, “Geleceklerini bilmelisiniz” dedi.
Geçen yıl piyasaya sürülen otomat boyutundaki Dart – Çift Asteroid Yönlendirme Testi’nin kısaltması – 7 milyon mil (11 milyon kilometre) uzaklıkta 14.000 mil (22.500 km / saat) hızla asteroide çarptığında yok edildi.
Statler, “Bunu yıllardır hayal ediyorduk ve sonunda gerçek olması gerçekten çok heyecan verici” dedi.
___
Associated Press Sağlık ve Bilim Departmanı, Howard Hughes Tıp Enstitüsü’nün Fen Eğitimi Departmanından destek almaktadır. Tüm içerikten yalnızca AP sorumludur.
Telif hakkı © 2022 The Washington Times, LLC.