Yeni araştırmalara göre, Dünya Okyanusunda su altı karı oluşur ve su altında hareket ederek batık vadilere ve ters çevrilmiş buzullara bağlanır. Aynı fenomen, Dünya’nın buz raflarının altında da meydana geliyor – ve Avrupa buz tabakasını bu şekilde inşa ediyor olabilir.
Europa Clipper, kabuğun altına bakmak ve ayın okyanusunun yaşam için yaşanabilir olup olmadığını belirlemek için buz delici radar kullanacak. Buz kabuğunun içindeki herhangi bir tuz, radarın ne kadar derine nüfuz edebileceğini etkileyebilir, bu nedenle kabuk oluşumuyla ilgili tahminler çok önemlidir.
Buz kabuğuyla ilgili ipuçları, bilim adamlarının Europa’nın okyanusu, tuzluluğu ve yaşamı barındırma yeteneği hakkında daha fazla bilgi edinmelerine de yardımcı olabilir.
Europa’nın buz tabakası 10 ila 15,5 mil (15 ila 25 kilometre) kalınlığındadır ve muhtemelen 40 ila 90 mil (60 ila 150 kilometre) derinliğinde tahmini bir okyanusun üzerinde yer alır.
Baş araştırma yazarı Natalie, “Avrupa’yı keşfettiğimizde, tuzluluk ve okyanus bileşimi ile ilgileniyoruz, çünkü bu, potansiyel yaşanabilirliğini ve hatta orada yaşayabilecek yaşam türünü yargılayacak şeylerden biri” dedi. UT Jackson’ın Yerbilimleri Okulu’ndaki Texas Üniversitesi Jeofizik Enstitüsü’nde doktora öğrencisi araştırmacı Wolfenberger yaptığı açıklamada.
Wolfenberger aynı zamanda bir yüksek lisans öğrencisi ve Europa Clipper bilim ekibinin ortak üyesidir. Austin’deki Texas Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, uzay aracı için buz delici bir radar geliştirmek için çalışıyorlar.
Araştırmacılar, Dünya’daki buz raflarının altındaki suyu dondurmak için iki yöntem üzerinde çalıştılar: buzun dondurulması ve buzun dondurulması.
Fark ne? Konglomera buz aslında buz rafının altından büyürken, kıvırcık buz, buz rafının altına yerleşmeden önce ultra soğutulmuş deniz suyu boyunca pul şeklinde yukarı doğru sürüklenir.
Her iki tür de deniz suyundan daha az tuzlu buz üretir ve araştırmacıların tahminlerine göre, bu verileri Europa’nın buz tabakasının yaşı ve boyutuna uyguladıklarında deniz suyu daha az tuzluydu.
Frazel buz, Avrupa’da en yaygın tür olabilir ve buz kabuğunu önceden düşünülenden çok daha saf hale getirir. Frazel buz, deniz suyundaki tuzun sadece küçük bir kısmını tutar. Buz kabuğunun saflığı, gücünü, buz tektoniğini ve ısının mantodan nasıl aktığını etkileyebilir.
Texas Jeofizik Enstitüsü Üniversitesi’nde kıdemli bir araştırma bilimcisi olan ortak yazar Donald Blankenship, mevcut durumdan bahsetti. Europa Clipper buz delici radar cihazının baş araştırmacısıdır.
Keşif, Yoruba yerleşiminin daha iyi anlaşılması için Dünya’nın bir model olarak kullanılabileceğini gösterebilir.
NASA’nın Pasadena, California’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’nda araştırma bilimcisi olan Steve Vance yaptığı açıklamada, “Bu makale, okyanus dünyaları ve nasıl çalıştıkları hakkında düşünmek için yepyeni bir dizi olanak sunuyor.” Dedi. “Bu, Europa Clipper buz analizine nasıl hazırlanılacağının yolunu açıyor.” Vance çalışmaya dahil değildi.
Bu arada, NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’ndaki Uzay Aracı Montaj Tesisinde Europa Clipper uzay aracını çevirmek için çalışmalar devam ediyor.
3 metre yüksekliğinde ve 1,5 metre genişliğinde olan çekirdek, NASA ekiplerinin Galileo, Cassini ve Mars gezgini gibi uzay araçlarını bir araya getirdiği temiz odanın merkezinde sahne aldı.
Yıl sonuna kadar uzay aracına uçuş ve bilimsel aletler yerleştirilecek. Ardından mühendisler, uzay aracını fırlatma öncesinde bir dizi teste tabi tutacak.
Europa Clipper, Nisan 2030’da Jovian ayına ulaşacak. Planlanan yaklaşık 50 Europa uçuşu boyunca, uzay aracı sonunda ay yüzeyinin 1.700 mil (2.735 kilometre) irtifasından 16 mil (25 kilometre) yüksekliğe seyahat edecek.