Hücreler çekirdeksiz (prokaryot) ve çekirdekli (ökaryot) olmak üzere ikiye ayrılır. Bakteriler çekirdeksiz tek hücreli canlılardır. İnsan ve hayvan hücreleri ile bitki hücreleri ise çekirdekli hücrelerden oluşur. Çekirdekli hücreleden oluşan bu varlıkların yapıları birbirinden farklılık gösterir. İnsan vücudunda 100 trilyondan fazla hücre bulunmaktadır. Yetişkin bir insan vücudunda yaklaşık 35 milyar çekirdeksiz hücre bulunmaktadır.