gerek dış görünüş, gerekse yaşama şekli bakımından, yeni dölün eski döle benzemesine, bu benzerliği sağlayan etkenlerin ana – babadan yavrulara geçmesine demektir,
kısacası çevre etkileriyle değiştirilemeyen, aileden alınan belirleyici özelliklere denir.
mesela çocuğun zayıf olması yeterli beslenmediği anlamına gelmez, fakat bazı anneler vardır ki elinde kaşık çocuğun etrafında koşturur bir kaç kaşık daha yedirmek için.