“Pardon, bir saniye.”
“Evet?”
Ben ve ekibim, bir insan kadınla dostça sohbet eden iblis adama yaklaştık ve onları kısaca aradık.
İblis, aramam üzerine sevgilisi olduğu varsayılan insan kadınla konuşmayı bıraktı ve bana baktı.
Gartz koyun boynuzu şeklindeyse, bu adamın boynuzları uzun ve yukarı doğru kıvrılıyordu.
Görünüşü, iblis kabilesinin özellikleri olduğu söylenebilecek siyah saçlı ve kırmızı gözlüydü ve Cecily’nin eskort şövalyesi Gartz’ın aksine, güvenilir bir fiziği vardı ve şiddetli ve tutkulu görünüyordu.
Aşık olması gereken bir insan kadın da Marie ve Cecily’den aşağıdır, ancak zarif ve sevimli güzelliğini sergiliyor.
Bununla birlikte, ikisi arasındaki fiziği oldukça büyüktür, bu nedenle kadın, erkeğin kolunu o kadar sıkı tutmaktadır ki, kadının tarafı neredeyse yapışacaktır.
“…neler oluyor?”
İblis ilk başta çok dikkatli sordu ama Cecily’yi bulduklarında ifadeleri daha da yumuşadı.
Görünüşe göre aynı iblisler yanlarındaydı, bu yüzden en azından saygısız niyetlerle yaklaşmamaya karar verdiler.
Ancak aşık olduğu varsayılan kadın yine de sınırları gevşetmedi. Bunun yerine, iblisleri biraz gevşediği anda kollarını daha da sıkı kenetledi.
Bir ağustos böceği gibi iblisin koluna yapışmış kadına baktım, sonra iblise bakmak için başımı çevirdim.
Çok geçmeden Cecily gibi kıpkırmızı gözleriyle buluştu ve merak ettiği soruyu sordu.
“O kadar farklı değil, sormak istediğim birkaç soru var.”
“Sormak ister misin?”
“Evet.”
“Hım… Soyluların ne sorduğunu bilmiyorum ama sana bütün kalbimle cevap vereceğim.”
Adam, görünüşümüzden ve kılık kıyafetlerimizden bizim aristokrat olduğumuzu hemen anlamış gibiydi.
Bunun yerine, Cecily’nin Hellium’un prensesi olduğu hakkında hiçbir fikri yok gibiydi. İnsan toplumunda olduğu gibi Helium’da da sınıflar vardır, yani bu adam sıradan biriyse, Cecily’nin kim olduğunu bilmeyebilir.
“yalan…”
Bu sırada hala kolunu tutmakta olan kadın endişeli bir sesle iblislere seslendi. Soylu olduğumuzu öğrenir öğrenmez yüzü daha da endişeli bir hal aldı.
Bunun üzerine Rai adındaki iblis ona yumuşak bir gülümseme verdi ve başını okşadı.
Belki de kadın, güvenilir erkek arkadaşının rahatlığından güç aldı ve kadın biraz rahatlamış görünüyordu.
Aralarındaki güçlü bağa daha fazla merakla bakarak ona güven verdim.
“Biz kötü insanlar değiliz. Gerçekten merak ettiğimiz için yaklaştık, bu yüzden çok dikkatli olmanıza gerek yok.”
“…Biliyorum.”
“Teşekkürler. Bay Lai mi dediniz?”
“Evet. Adım Rai Estor.”
“Adım Isaac Ducker Michelle. Benim mülkümüze nasıl geldiğini merak ediyorum, başka bir şeyi değil.”
Sorum üzerine Rai bana baktı, sonra bir kez Cecily’ye baktı. Ve sakin bir sesle ağzını açtı.
“Bakıyorum, çünkü ben bir iblisim.”
“Kesinlikle.”
“Hmm…”
Rai diğer eliyle çenesini kaşıyor, kadının sarktığı koluyla değil. Sessizce ağzının kapanmasını bekledim.
Cecily olmasaydı, sorularımı duyacak ve bazı şüpheleri olacaktı ama buna dair hiçbir işaret yoktu.
Belki Rai de bunun bir röportaja yakın olduğunu fark etmiştir.
Yine de, bir iblis olarak yaşadığın kadar kolay olmayacak.
“Sizin mülkünüze en başta gelme sebebim herkesle aynı. İkimiz de Xenon’un biyografisinin hayranıyız. Bunun dışında başka bir şey yok.”
“Aynen öyle. O zaman özel hayata yakın bir soru, sana bir soru sorabilir miyim?”
“Sorun değil.”
“Lai’nin bildiği gibi, Xenon’un biyografisi yayınlanana kadar iblisler açığa çıkmamıştı. Kimliklerini gizleseler bile, ortaya çıktıkları anda genellikle sert muamele görüyorlar.”
Açıklamaya devam ettikçe, Lai’nin ifadesi daha da şüphelenirken, kadının ifadesi daha da şüpheli hale geldi.
Görünüşe göre Rai’ye mutlak bir güveni vardı ama ona bir iblismiş gibi davranmak rahatsız edici görünüyordu.
Kadına bir kez baktım ve konuya girdim.
“Ancak lansmandan bu yana Xenon’un biyografisinin hikayesi değişti. İblis algısı tamamen değişti ve iblis sayısı büyük ölçüde azaldı. Öyleyse sorum şu. Bay Rai Helyum’dan ne zaman çıktı ve ne tür ömür sürdü mü acaba en son yanınızdaki sevgiliye rastladınız mı diye merak ettim.”
“Öyle mi? Bu o. Tüm şüphelerimden dolayı utanıyorum. Hahaha.”
Sorumu duyduktan sonra Lai, şüphelerini tamamen ortadan kaldırmış gibi genişçe gülümsedi. Bu sayede kadından biraz şüphelenmiş görünüyor.
Bundan sonra, Lai düşüncelerini organize ediyor gibiydi, parlak bir şekilde gülümsedi ve hayat hikayesini birer birer ortaya çıkarmaya başladı.
“Dediğin gibi Helium’danım. Ve insan toplumuna yaklaşık 5 yıl önce çıktım. Kimliğinizi saklamakta sihir var, bu yüzden dikkatli olursanız sorun yok. Krizsiz olmadı. birçok kez kimliğim ortaya çıktığında ve ilişkimi kesmekten başka çarem kalmadığında.”
“Helyum’dan neden çıktın?”
“Önemli değil. Sadece Helyum’dayım, bu yüzden vücudum ağrıyor ve yerimde duramıyorum. Bu yüzden bir risk aldım ve dışarı çıktım.”
Rai, doğası gereği maceracı bir mizaca sahip görünüyordu.
İblislerin nasıl ayrımcılığa uğradığını bilmeme rağmen bir maceraya atıldığımı görünce buna cesur mu yoksa pervasız mı demeliyim bilmiyorum.
“Helyum’dan çıkan iblisler çok kötü bir trajedi yaşadılar. Buna değdi mi?”
Sessizce dinleyen Cecily, Rai’ye biraz anlaşılmaz bir ses tonuyla sordu.
Kibarca saygı ifadeleri kullanan benim aksime Cecily, Rai ile konuşmuş gibi görünüyor. Kendi halkım oldukları için saygılı sözler kullanmaya gerek yok.
“Yani…”
Rai soruyu soran Cecily’nin yüzüne baktı ve içgüdüsel olarak aşağı baktı. Erkekçe tepkisine gülmesini zar zor engelledi.
Sonra bakışlarını Cecily’nin yüzüne dikti ve ağzını açtı. Bu arada, mesele şu ki, öğrenciler düşmeye devam ediyor.
“Hmm. Değeri yok ama onu bulmaya gittim. Biz iblisler sadece Helyum’da yaşamak için diğer ırklardan daha uzun yaşıyoruz. Güzel şeyler ve zor zamanlar geçirsek de şimdi güzel şeyler yaşıyoruz.”
“Yanındaki kişiden mi bahsediyorsun?”
“Evet. Bir iblis olduğumu bilmeme rağmen, yanımda olan tek kişi benim. Xenon biyografisi çıkmadan önce bile.”
Zeno’nun biyografisindeki Lily ve Jin’in hikayesi kesinlikle kurgusal bir hikaye değildi.
Dünya geniş ve çok insan var, bu yüzden böyle insanların var olmasını bekliyordum ama onlarla yüz yüze tanıştığımda kendimi garip hissettim.
Tatlı bir atmosfer yayan iki adama ve kadına baktım ve nazik bir gülümsemeyle söyledim.
“Bu romantik bir hikaye. Xenon’un biyografisinde yalnızca şahsen gördüğüm bir hikayeyi görmeyi beklemiyordum.”
“Hahaha. Yine de, bu hikayeyi sayısız kez duydum.”
“Peki, kimliğini şu anki kadar kendinden emin bir şekilde ne zaman açıklamaya başladın?”
“Elbette, Zeno’nun biyografisinin 5. cildinden sonra. O zamana kadar kimliğimi saklamaktan başka çarem yoktu.”
Şeytanların algısını ciddi anlamda değiştiren, 5. cildin doruk noktası ve defalarca konuşulan ünlü sahne olan Sakran’ın kurban edilmesidir.
O ünlü sahneden bu yana iblislere yönelik algı 180 derece değişti, bu yüzden o andan itibaren gerçek yüzünü gururla ortaya çıkardığı varsayılıyor.
“Öyle mi? Xenon’un biyografisi boyunca iblislerimize bakış açısı değişti, ancak geçmişte ortaya çıkan çatışmayı çözmek zor olacak.”
Cecily’nin sorusu. Hellium prensesi olduğu için ayrımcı bakışlarından bir nebze kurtulmuştur ama halkının içinde bulunduğu koşullardan habersizdir.
Bu konuda endişelenmek doğaldır ve iblislerin diğer ırklar tarafından zulmedildiği dönem 1000 yıla ulaşmıştır. Bu, birbirlerine olan duygularının 1000 yıl boyunca seyreltilmek yerine sürdürüldüğü anlamına gelir.
Dahası, Kurtarıcı’da iblisleri iblis olarak katletmenin bir geçmişi vardı, bu yüzden ikisi arasındaki çatışma kanyondan daha derin olmalı.
Bu nedenle, iblis tarafı onlara saygı duyabilir veya onları hor görebilir ve diğer ırklar onları hala iblis olarak görebilir.
“Doğru. Xenon’un biyografisi sayesinde hayat kolaylaştı, ancak birçok yönden ayrımcı görüşler devam ediyor. Bir ay önce, bir iblis olduğum için bir handa kalamadığım veya bir görev alamadığım durumlar oldu.”
“… …”
Lai’nin hikayesini duyunca, önceki hayatında yaygın olan ırkçılık aklına geldi.
Belirli ülkeler dışında ırkçılık kesinlikle yasak ama ne yazık ki sıkça duyulan haberler ırkçılığın sebep olduğu bir suç olduğu yönünde.
Bu dünyada, o ırkçılıktan daha fazla ırk ayrımcılığı olacak.
“…Hala gitmemiz gereken uzun bir yol var.”
Cecily, Rai’nin hikayesini duyunca hüzünle güldü. Kesinlikle öncekinden çok daha iyiydi ama iblislere karşı önyargı hala oradaydı.
Rai, Cecily’nin yalnız gülümsemesine baktı ve “Endişelenme” dedi.
“Ama fazla endişelenmenize gerek yok. Hala üzerimizde kötü bir bakış var ama iblislerimiz artık geri çekilmeyecek. Prensesin de bildiği gibi, Zenon’un biyografisi iblislerimizi gururlandırdı.”
“…Beni tanıdın mı?”
“Elbette. Çünkü o kolyeyi yalnızca kraliyet ailesi takabilir. Seni geç tanıdığım için üzgünüm.”
Rai’yi dinledim ve Cecily’nin bugün taktığı kolyeye baktım.
Yüzeyde sadece eski ve eski bir gümüş kolye gibi görünse de iblisler için özel bir anlamı var gibi görünüyor.
“Bu arada, o kolyeyi etkinlikte taktın mı?”
Bu adamın hafızası iyi değil, o yüzden hala bu kolyeyi takıyor mu bilmiyorum. O zamanlar Cecily’nin elbisesi o kadar sıra dışıydı ki sadece bunu hatırlayabildim.
“Hayır. Görünüşe göre sevgilinle iyi vakit geçiriyorsun ama sanırım ben engel oluyorum.”
“Kesinlikle hayır. Aksine, eğlenceli bir hikayeydi.”
“O zaman sana son bir soru sormama izin ver. İblislerimizin hangi yöne gitmesini istiyorsun?”
“Daha önce de söylediğim gibi Zeno’nun biyografisindeki yönergeleri takip etmek yeterli. O bir iblis olarak doğdu ama ışığa doğru yürüyen herkesten daha insan. Bu yetmez mi?”
Lai, yüzünde gururlu bir gülümsemeyle sadakatle cevap verdi. O, yalnızca kesin kanaatlere sahip olanların verebileceği bir cevaptı ve buna hiç şüphe yoktu.
Kitapta yazdıklarım belirli insanlara gidecekleri yönü gösteriyor. Gerçekten sevindirici bir sonuçtu.
“…haklısın. Bu bizim iblislerimizin kimliği. Neyse, cevap verdiğin için teşekkürler.”
“Umarım prenses de ışığı bulur.”
Rai, Cecily’ye güzel sözler söylerken kadını nazikçe kucakladı.
Görünüşe göre Lai, o kadınla bir ilişki kurarken ışığı bulmuş.
Ömür farkından dolayı bir ayrılık olacak olsa da pişman olmayacağım.
Bu an onlar için güzel bir anı olacak.
“Hafif…”
Cecily biraz mırıldandı ve sonra yavaşça başını bana çevirdi. Onunla da yüz yüze görüştüm.
Sonra, bir süre dikkatle yüzüme baktıktan sonra gülümsedi ve bakışlarını Lai’ye çevirdi.
“Teşekkürler. Senin sayende, ışığın benim için ne olduğunu yeniden keşfettiğimi düşünüyorum.”
“Yardımcı olmak bir onurdur.”
“Görkem nedir. O zaman gidelim. Ah, adın ne?”
“…benim adım Veronica Etchens.”
“Bay Veronica, Rai’ye de yakın durun. Çünkü bizim gibi iblisler ışık gittiğinde ortalıkta dolaşmaya eğilimlidir.”
“…Evet.”
Göründüğü kadar çekingen, çekingen bir cevap. Cecily, Veronica’nın cevabına gülümsedi ve bana dedi ki.
“Hadi şimdi gidelim.”
“Evet. Marie?”
“…Evet.”
Marie, seslendiğimde bile bana bakmadı, bakışlarını Cecily’ye dikti.
Cevap versem bile, bu bir şey… Sanırım bir şekilde alarmdayım. Ayrıca kollarını kavuşturdu ve vücudunu daha da yakınlaştırdı.
Bu sayede bir karıncalanma hissettim ve utandım ama Marie’nin ifadesini görünce şüpheye dönüşmekten başka çarem yoktu. Mavi gözlerinde, Marie’nin derin bir uyanıklığı vardı.
Görünüşe göre daha önce Cecily ve Lai arasındaki konuşmayı duyduğunda bir şeyler hissetmiş. Ben düşünürken Marie Cecily’e baktı ve sakin sesiyle ona seslendi.
“…Cecilia.”
“Evet neden?”
“Garip bir şey düşünmüyor musun?”
Cecily onun endişeli sorusuna gözlerini kırpıştırdı ve ardından hafifçe gülümsedi.
Sonra gözlerini yarı açtı ve kırmızımsı-kırmızı gözleri abartılı bir şekilde parladı ve yumuşak bir sesle cevap verdi.
“Ee? Hangi soruyu sorduğunu bilmiyorum.”
“Sen…”
“Şey… Marie? Şimdi biraz özel konuşalım mı?”
Cecily bu sözleri söyledi, sonra bana baktı ve konuşmasını bitirdi.
“Sizin için önemli bir şey olabilir.”
Benim hatam olabilir ama boynuzlarındaki kırmızı renk daha da güçlenmiş gibiydi.