Kosova’da görevde olmayan bir asker iki etnik Sırp’ı vurup yaralayarak etnik çatışmanın yeniden alevlenebileceğine dair endişeleri artırdı. Kosova güvenlik güçlerinin 33 yaşındaki askeri tutuklandı. 21 yaşındaki bir erkek ve 11 yaşındaki bir erkek çocuktan oluşan iki kurban hastanede ameliyat edildi ve tehlikeyi atlattı.
Asker, Kosova’nın güneyindeki Shterpce kayak merkezinde 11 yaşındaki ve 21 yaşındaki Sırplara ateş açmıştı. Sırplar Strpce çevresindeki bölgede yaşıyor. Olaydan sonra bazı Sırplar Shterpce’den ülkenin geri kalanına giden ana bağlantı yolunu kapattı. Sırp hükümetine göre, iki kuzen, Sırp Ortodoks Hristiyanları tarafından 7 Ocak’ta Ortodoks Noeli için geleneksel olarak kesilen bir meşe sandığı taşıyordu.
Kosova Cumhurbaşkanı Vjosa Osmani ve Başbakan Albin Kurti eylemi kınadı. Kurti Cuma akşamı yaptığı açıklamada, “İki Kosova vatandaşına yönelik saldırıyı en güçlü şekilde kınıyorum.” Kurbanların yaralarıyla derinden ilgileniyor. Sırp hükümeti bir “suikast girişiminden” söz etti.
Topluluklar ve Sırbistan ile Kosova arasındaki kriz, bir Sırp polis memurunun tutuklanmasından sadece bir hafta önce çözüldü.
1,8 milyon nüfusa ve yarısı kuzeyde olmak üzere çoğunluğu Arnavut olan Kosova’da yaklaşık 100.000 Sırp yaşıyor. Bu yaklaşık 50.000 Sırp’ın çoğu, yıllardır Priştine ve Kosova’daki hükümeti bir devlet olarak tanımayı reddetti.
Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vuciç’e göre, Kosova’da konuşlu NATO liderliğindeki güvenlik gücü KFOR, 1000 kadar Sırp askerinin bağımsız Kosova’ya geçmesine izin vermeyi reddediyor. Vucic bunu Pazar günü hükümet yanlısı özel yayıncı Pink TV’de duyurdu. Vuciç, Sırp askerlerinin yıl sonundan önce eski Sırp eyaletine konuşlandırılmasını talep etmişti. KFOR komutanlığını olumsuz yanıtla Sırpları küçük düşürmekle suçladı.
Beş AB ülkesi İspanya, Slovakya, Romanya, Yunanistan ve Kıbrıs gibi Sırbistan da bölgenin bağımsızlığını tanımıyor ve bugüne kadar Kosova’yı Sırbistan’ın özerk bir eyaleti ve ayrılıkçı bir Sırp toprağı olarak tanımlıyor. Belgrad ayrıca kuzey Kosova’daki Sırp azınlığın üyelerini Priştine’deki hükümetin otoritesine meydan okuma girişimlerinde teşvik ediyor.
Çatışma 20 yıldan fazla bir süredir için için için için yanıyor. 2008 yılında, eski Sırp eyaleti Batı’nın desteğiyle bağımsızlığını ilan etti. Bundan önce 1998 ve 1999’da NATO’nun etnik Arnavut nüfusu korumak için müdahale ettiği bir savaş yaşandı. Sonuç olarak, Kosova BM yönetimi altına alındı ve NATO liderliğindeki bir barış gücü ülkede güvenliği sağlamaya devam ediyor. Şu anda 304 ordu askeri KFOR barış gücünün bir parçası.