Matthew Stafford’un dört genç kızı, babalarının bir Super Bowl kazandığını ve Rams’ın oyun kurucusu olarak üç franchise geçme rekoru kırdığını gördü. O ve takım arkadaşlarının alkışlanıp yuhalanmalarını, yüceltilmelerini ve yerilmelerini izlediler.
Ancak geçen Mayıs ayına kadar hiç görmedikleri şey, kapalı gişe bir stadyumda aynı şekilde yarışan kadın sporculardı. Stafford ve eşi Kelly, Anneler Günü’nde kızlarını Angel City maçına götürdüğünde bu durum değişti.
Stafford, “Bu bizim ilk deneyimimizdi ve ona bir nevi aşık olduk,” dedi.
Öyle ki aile, Alexis Ohanian ve America Ferrera’dan Abby Wambach ve Serena Williams’a kadar 100’den fazla yatırımcının yer aldığı devasa bir sahiplik grubunun en yeni üyeleri olarak ekibin bir kısmını satın aldı.
Kelly Stafford, “Kızlarımın orada kadınları görmelerinin gerçekten eşsiz ve gerçekten harika olduğunu düşündüm” diye ekledi. “İnanılmaz derecede özeldi.”
“İlk oyundan ayrıldık ve ‘Bunun bir parçası olabilseydik ne kadar harika olurdu?’ diye düşündüm. ” diye devam etti. “Biz bunu sorgulamadık bile. İkimiz de bir şekilde bu fırsatın üzerine atladık.
Staffords yalnız değil. Son dört yılda, yeni NWSL yatırımcıları arasında Stafford, Patrick Mahomes ve Eli Manning’den Super Bowl kazanan üç oyun kurucu; tenis şampiyonları Williams ve Naomi Osaka; Olimpik basketbol altın madalyalı Sue Bird ve Candace Parker; NBA All-Stars James Harden ve Tony Parker; NHL All-Star PK Subban ve Wambach, Mia Hamm, Julie Foudy, Carli Lloyd ve Joy Fawcett gibi Dünya Kupası şampiyonları.
Ortak noktaları, profesyonel sporlara dair derin bir anlayış ve kadın futbolunu destekleme arzusu.
Nedenleri basit. Yeni başlayanlar için, yayınlanan raporlara göre, Angel City’nin 2020’de lige katılmak için 2 milyon dolarlık bir franchise ücreti ödemesiyle NWSL franchise’ları daha ucuz. Bir yıl önce MLS’ye katılmak, St. Louis City’nin sahiplerine bunun 100 katına mal oldu.
Ancak kadın sporlarını desteklemek, aynı zamanda toplumsal cinsiyet eşitliği ve fırsat hakkında bir mesaj vererek, yatırımcıların finansal olarak başarılı olurken aynı zamanda sosyal olarak da başarılı olmalarını sağlıyor.
“Kızlarımıza, istedikleri bir şey varsa, orada olduğunu göstermek için. Ve bunu destekleyen babaları gibi insanlar var. Bunun harika bir şey ve eğlenceli bir şey olduğunu.
— Kelly Stafford, neden Angel City’nin sahiplik grubuna katıldıkları hakkında
“Aranan finansal getirilere ek olarak, birçok sporcu-yatırımcı NWSL’ye yatırım yapmayı bir tür mesaj, önemli bir neden olduğuna inandıkları kadın sporlarının büyümesine dahil olmaları için bir yol olarak görüyor.” dedi USC’de spor işletmesi profesörü ve bir danışmanlık firması olan Sports Business Group’ta müdür olan David M. Carter. “Birçok sporcu hem yatırımlarının geri dönüşünü hem de hedeflerinin getirisini arıyor.”
Eversheds Sutherland Küresel Spor Uygulamaları eş başkanı ve Harden’ın hukuk danışmanı Baird Fogel, Harden’ın hem MLS Houston Dynamo’ya hem de NWSL kardeş kulübü Dash’e bu nedenle yatırım yaptığını söyledi.
Fogel, “İfadeye etki yatırımı denir” dedi. “Açıkçası, bu insanların çoğu için önemli olan şey geri dönüş. Ancak birçoğu, kadın sporlarının ilerlemesi de dahil olmak üzere sosyal nedenlere ve diğer şeylere bakıyor. Birinin profesyonel sporcu olması çok zordur, özellikle de fırsatların çok daha az olduğu kadın tarafında. Bu yüzden bunu değiştirmeye çalışmak istiyorlar.
“Sporun insanları bir araya getirmeye yardımcı olabileceğini bildikleri bir topluluğa veya şehre fayda sağlayabileceği bir şey yapıyor.”
Topluluğu ve sosyal adalet davalarını destekleme konusunda uzun bir geçmişe sahip olan Stafford’ları paralarını Angel City’nin arkasına koymaya ikna eden de buydu. Çiftin yaşları 2 ile 6 arasında değişen dört kızı, babalarının hiper maskülen NFL’de oynamasını izleyerek büyümüş ancak kadın sporlarıyla hiç karşılaşmamış. Kadın sporcular için tezahürat yapan insanlarla dolu bir stadyumda olmak, Stafford’ların kızlarını ifşa etmek istedikleri bir şeydi.
“Dört kızım olacağını hiç düşünmemiştim. Ben dürüst bir erkek fatmayım, ”dedi lisede basketbol ve futbol oynayan Kelly. “Bu yüzden, tüm kızların sporu sevebileceklerini bilmek beni içten içe öldürdü ama onunla ne yapabileceklerini bilmiyorum. Ve şimdi, Angel City ve kadın sporlarına yatırım yapan insanlarla, bu gidişatın tersine döneceği ve hayırseverlerin çocuklarımız olacağı hissine kapılıyorsunuz. Bunu yapmamızın ana sebebinin bu olduğunu söyleyebilirim.
“Kızlarımıza, istedikleri bir şey varsa, orada olduğunu göstermek için. Ve bunu destekleyen babaları gibi insanlar var. Bunun harika bir şey ve eğlenceli bir şey olduğunu.
Bu sadece karlı bir şey değil. Ama bu değişiyor olabilir.
Angel City’de 16.000’den fazla sezonluk bilet sahibi ve 45 milyon dolardan fazla değere sahip sponsorluk anlaşmaları olmasına rağmen – bunların %10’u topluluk projelerine yeniden yatırılmalıdır – takım ilk sezonunda kar elde etmedi. Henüz hiçbir NWSL takımı yok.
Bununla birlikte, Nisan 2021’de bir maç oynamadan veya bir oyuncuyla sözleşme imzalamadan önce 115 milyon dolarlık bir değere sahip olan ve lig tarihindeki herhangi bir takımın iki katından fazla olan Angel City, önümüzdeki üç ila beş yıl içinde kar elde etmeyi bekliyor. .
Bu arada yatırımcılar uzun bir oyun oynuyor.
“Cumartesi veya Pazar günü herhangi bir banliyö topluluğunda gezintiye çıkın ve oyun alanlarına bakın. Kim oynuyor? Dört büyük ABD spor liginde takımlarda yönetici olarak hizmet vermiş ve şu anda California, Los Altos’ta bir spor danışmanlığı işleten Andrew Dolich, “Futbol oynayan on binlerce genç kız görüyorsunuz” dedi. şu anda bir tür fırsatçı yatırım yapılıyor.
Angel City’nin baş yatırımcısı Reddit’in kurucu ortağı Ohanian’ın spor konusunda bu kadar iyimser olmasının büyük bir nedeni bu – ancak o da, öncelikle NWSL’nin kızı Alexis Olympia için sunduğu fırsat ve örnekten etkilenmişti.
Ve bu avantajlar, oyun alanının çok ötesine uzanabilir. Başka bir Angel City yatırımcısı olan Billie Jean King tarafından kurulan Kadın Sporları Vakfı’nın araştırmasına göre, kurumsal dünyada yönetici düzeyinde yönetici olarak çalışan kadınların %96’sı büyüyen rekabetçi sporlar yaptı.
Stafford’ların umduğu türden bir yatırım getirisi bu.
Matthew, “Bundan finansal olarak gelen herhangi bir şey, açıkçası sadece pastanın üzerine krema yapıyor,” dedi. “Bizim için bu, bir grup güçlü, güçlü ve akıllı kadın tarafından yönetilen bir ekibin parçası olmaktı. Ailemizin bir parçası olması gerçekten eğlenceli bir şey.”
Kelly, “Sadece kızlarımız için değil, sporu benim kadar seven tüm kızlar için de” diye ekledi. Onlar için bu fırsat var.”