Amerika’daki ekonomik buhran döneminde tetikçilik yaparak hayatını kazanan Michael Sullivan, John Rooney’nin hesabına çalışmaktadır. Fakat Rooney’nin oğlu, babasına kendisinden daha yakın olan bu adamı harcayacak türden dolaplar çevirir. Sullivan, hiç istemediği halde kendi oğlunun da olaya karışması sonucu tehlikeli bir açmaza düşer.
Tom Hanks'i tehlikeli bir suçlu olarak gördüğümüz nadir yapımlardan biri olan Azap Yolu, oyuncunun alışık olmadığı karakterleri bile ne kadar büyük bir başarıyla canlandırabildiğinin bir kanıtı.