Vladimir İlyiç Lenin 22 Nisan 1870 yılında Rusya İmparatorluğu Ulyanovsk’da dünyaya gelmiştir. İyi bir eğitim görmüş aileye sahipti. Lise eğitiminde Yunanca ve Latince derslerinde oldukça başarılıydı ve okulunu birincilikle bitirdi.
1887 yılında abisi Çar III. Aleksandr’a suikast düzenleyen bir grupta olması asılmasından sonra Lenin’in devrimci harekâtta yer almasına neden oldu. Kazan’da hukuk öğrenimine başladı fakat siyasi suçlama ile okuldan atıldı.
Ablasının da sürgün kaldığı Kokuşkino köyüne gönderildi. Burada Karl Max’ın Kapital’ini okudu ve çok etkilendi.
1889 yılında Samara’ya taşında Lenin. Burada hukuk fakültesine dışarıdan sınavlara girme izni aldı ve mezun oldu. St. Petersburg’a yerleşerek avukatlık yaparken Marksist çevrelerle tanıştı. Marksist grupları İşçi Sınıfının Kuruluşu için Mücadele Birliği çatısında birleştirmeyi başardı. Örgütün diğer yöneticileri ile birlikte tutuklandı ve 15 ay hapis cezası aldı. Bu cezası bittikten sonra 3 yıl Sibiryaya sürgüne gönderildi.
Sürgünden sonra 1900 Ocak ayında yurtdışına çıktı ve çeşitli ülkelerde çalışmalarına devam etti. Bir parti kuruluşunun çalışmasına girdi.
1905 Devrimi
1905 Devrimi sırasında iki ayrışan grup karşı karşıya geldi. Köylü ayaklanmaları ve askeri isyanlar sonunda anasayal monarşiye geçiş yapıldı. Çarlık Duması kuruldu ve 1906 Anayasası hazırlandı. Çarlık rejimi ayakta kaldı ve silahlı ayaklanmalar başarısız oldu.
Devrimde istenilen sonuca ulaşılması ve partide yeniden birliği sağlamak için iki kanat arasında çizgiler kalınlaştırıldı. RSDİP’nin başkanlığına seçilen Lenin ertesi sene sürgün yedi. I. Dünya savaşı başladığında Avrupa da bulunan sosyalist partiler II. Enternasyonal’in emperyalist savaşa karşı direnmeyi öngören kararlara uymadılar ve hükümete destek oldular.
1917 yılında Emperyalizm, Kapitalizmin En Yüksek Aşaması isimli kitabında savaşın gerçek sebeplerini irdeledi.
Aç gözlü emperyalizm tekelci kapitalizmin ürünü olduğunu söyledi. Nisan tezlerini yayınlayan Lenin Bolşevikler içindeki liderlik konumunu iyice arttırdı.
Hükümet tarafından Alman ajanı suçlaması ile birlikte Finlandiya’ya gitti. 25 Ekim 1917 yılında Kışlık Saray Lenin ve adamları tarafından ele geçirildi. Böylelikle Bolşevikler iktidarı ele geçirdiler.
Gerçekleşen sosyalist devrimden sonra Rus Sovyet Kongresi ile hükümet başkanı olan Halk Komiserleri Konsey Başkanı seçildi.
Bolşevik hükümetini korumak amacı ile Çeka isimli gizli polis teşkilatı kuruldu. Yüz binlerce insanı kurşuna dizen Çeka Stalinist devletinin temellerini oluşturdu.
Lenin 1922 yılında felç geçirdi ve sağ tarafı kısmen felç oldu. Hükümetteki rolü giderek azalmaya başladı. İkinci felçten sonra politikadan çekildi. Bu dönemde Lenin’in Vasiyeti isimli yazılarını eşine yazdırdı.
Geçirdiği bir rahatsızlıktan sonra konuşma yetisini kaybeden Lenin parti ve devlet ile bağlarını kopardı. Bir yıl felç kaldıktan sonra 21 Ocak 1924 yılında 53 yaşında vefat etti. Ölümünden sonra cesedi mumyalandı ve Kızıl Meydan’da mozolesine konuldu.