Akbar Al Baker gittikten sonra diller çözülüyor. Birkaç aydır istifasının gündemde olduğunu öğrendik. Qatar Airways’in denetim kurulu başkanı, aynı zamanda enerji bakanı ve güçlü petrol şirketi Qatar Energy’nin patronu Saad Sherida al-Kaabi, bir süredir havayolunun CEO’sundan modern işletme yönetimini uygulamaya koymasını talep etmişti. Sorumlulukların daha iyi dağıtılmasıyla ilgiliydi. Ancak Al Baker tam ve tavizsiz kontrolü sürdürmek istiyordu. İstifası kaçınılmaz hale geldi.
Al Baker uzlaşma ya da denge adamı değildi
Dahili olarak 62 yaşındaki adam sarsılmaz bir otokrattı. Dışarıdan da iş ortaklarını suçlamayı seviyordu. Airbus personeli bu konu hakkında pek de hoş olmayan onlarca anekdot anlatabilir. Bir defasında ilk uzun mesafe Airbus uçağı olan A350’yi küçük bir alandaki halının renginden hoşlanmadığı için teslim almayı reddetmişti. Toulouse’da yüzlerce misafir için halihazırda tamamen hazırlanmış olan gala gecesi iptal edilmek zorunda kaldı.
Ancak bir noktada herkes onunla kamusal tartışmalara katlanmak zorunda kaldı
Al Baker, 2010 yılında uzun mesafeli 787 jetlerindeki gecikmeler nedeniyle “Boeing açıkça başarısız oldu” dedi. Yaklaşık on yıl sonra, birçok A350’nin gövde yüzeyindeki kusurlar nedeniyle Airbus ile anlaşmazlığa düştü. Uçakları teslim almayı reddetti. Mahkemeye gitti ve 1 milyar dolardan fazla tazminat talep etti. Airbus daha sonra mevcut tüm siparişleri iptal etti. Hikâyeler giderek daha çılgın hale geldi ve olaya dahil olmayanlar için son derece eğlenceliydi.
Akbar Al Baker, Qatar Airways’i küresel bir havayolu şirketi haline getirmek için sıfırdan başladı
1997 yılında bu adam, uluslararası düzeyde hiçbir rolü olmayan, birkaç uçağı olan bir mini havayolu şirketinin başına geçti. Emirates’inkine benzer bir mega merkez inşa etme görevi ona verildi. Batılı havayollarının haksız rekabet eleştirilerine rağmen IAG’nin (British Airways, Iberia, Aer Lingus ve Iberia Express, LEVEL ve Vueling) ana hissedarlarından biri (%25) olmayı başardı. Paranın bir rolü yokmuş gibi görünüyordu, büyüme daha da önemli görünüyordu ve bu nedenle havayolu, iyi uçuş içi ürünü nedeniyle ödül üstüne ödül alıyordu.
Katar Emiri müdahale etti
Katar’da bile Al Baker’ın skandalları, havayoluna olan inkar edilemez hizmetlerine rağmen takdir edilmedi. Sonuçta Katar Emiri, Qatar Airways’de değişim lehine açık bir siyasi duyuru yapacaktı. Emirlik ona başka bir üs bulmalı.
Al Baker dönemi 27 yıl sonra sona erdi
Qatar Airways kısa bir açıklamayla Badr Mohammed al-Meer’in 5 Kasım’dan itibaren yeni CEO olacağını duyurdu.
Al Baker’ın halefi, Katar dışındaki sektörde neredeyse hiç kimsenin tanımadığı, içeriden biri olan Doha Havalimanı’nın operasyon direktörüydü.