NBA yıldızlarından LeBron James, yeni sezonda takımı Cleveland Cavaliers'den ayrılarak, Miami Heat'te oynayacağını açıkladı.
Uzun süredir hangi takıma gideceği tüm dünyada merak konusu olan ''kral'' lakaplı James, kararını Amerikan spor kanalı ESPN'nin kendisiyle yaptığı 1 saat süren özel yayında duyurdu.
NBA'de son iki sezonda En Değerli Oyuncu (MVP) seçilen James, bu kararıyla, yeni sezonda iki All-Star oyuncusu Dwyane Wade ve Chris Bosh ile aynı takımın formasını giyecek. Wade, yeni sezonda takımı Miami Heat'te kalacağını, Bosh da Toronto Raptors'tan ayrılarak, Heat'te oynama kararı aldığını açıklamıştı.
ABD'nin Connecticut eyaletinin Greenwich kentinden yapılan canlı yayında James, ''Wade ve Bosh, iki büyük oyuncu ve benim de katılmamla gerçekten iyi bir takım olacağız'' dedi.
Kararını Perşembe sabahı annesine danışarak verdiğini kaydeden James, ''Yeteneklerimi South Beach'e (Miami'nin ünlü plajı) taşıyacağım ve Miami Heat'e katılacağım. Şimdi ve gelecekte kazanmak için bunun bana en iyi fırsatı sunacağını hissediyorum. Sadece normal sezonda kazanmayı değil, şampiyonluk istiyorum'' diye konuştu.
James, ayrılma kararı aldığı Cavaliers ile ilgili de, ''Cleveland'ı hiçbir zaman terk etmek istemedim, kalbim her zaman orada olmaya devam edecek. Cleveland taraftarları karışık duygular içinde olabilir, ama Akron benim her zaman evim olacak'' dedi.
HİÇ ŞAMPİYONLUK GÖREMEDİ
Kariyeri boyunca 28 civarında sayı ortalamasıyla oynayan ve NBA tarihindeki en başarılı oyunculardan biri kabul edilen 25 yaşındaki James, 2003 yılında kendisini ''draft'' eden Cleveland Cavaliers'te iki kez MVP seçilmiş, 6 kez de All-Star forması giymiş olmasına rağmen hiç şampiyonluk göremedi.
Yeni sezon için takımı Cleveland Cavaliers'in yanı sıra Miami Heat, Chicago Bulls, New York Knicks, New Jersey Nets ve Los Angeles Clippers'tan teklif alan James'in hangi takımı seçeceği, ABD ve dünya kamuoyunda merakla bekleniyordu. James'in Miami Heat'i seçmesinde, NBA'in diğer önemli iki yıldız oyuncusu Wade ve Bosh ile aynı takımda oynama fikrinin belirleyici olduğu yorumları yapılıyor.
MİAMİ'DE SEVİNÇ, CLEVELAND'DA HÜZÜN
James'in kararı, Miami'yi sevince boğarken, Cleveland'da ise hüzün ve öfkeye neden oldu. James'ın kararını Miami'deki bir lokantada televizyondan izleyen Dwyane Wade, yıldız oyuncunun ''Miami Heat'' demesiyle, sevinç çığlığı atarken, ''Bu, çok çılgınca bir şey olacak. Heat tarihinde yeni bir bölüm başlıyor'' yorumunu yaptı.
Heat Başkanı Pat Riley de, açıklamasında, ''LeBron James ve Chris Bosh'un Miami'ye gelerek, büyük oyuncumuz Dwyane Wade ile güçlerini birleştirme kararı almalarından dolayı çok heyecanlıyız. Taraftarlarımızın uzun süre gurur duyacağı bir şeyi inşa etme fırsatını sabırsızlıkla bekliyoruz'' dedi.
James'in kararını açıklamasının ardından, Miami sokaklarında da kutlamalar yapıldı.
Öte yandan, James'in yeni sezonda takım arkadaşı olacak Chris Bosh da, Twitter'dan gönderdiği mesajda, gelişmeden duyduğu heyecanı dile getirdi.
Cleveland'da ise bazı taraftarlar LeBron James'in formasını yakarken, Cavaliers'in sahibi Dan Gilbert da, takımın internet sitesinde yayımladığı mektupta, James'i bencillikle suçlarken, ''Size garanti veriyorum; Cleveland Cavaliers, eski 'kral'dan (LeBron James) daha önce NBA şampiyonu olacak'' ifadesini kullandı.