“Kasungu Milli Parkı çevresinde yaşayan insanlar turizme ve tarıma bağımlıdır. COVID-19 pandemisinin başlangıcı turizmi öldürdü ve kırsal pazarları bozdu. Birçok yerel insan için bir trajediydi.”
Pandeminin çevre üzerindeki etkilerine ilişkin bu gözlemler Kasungu Milli Parkı Kasungu Yaban Hayatı Koruma Derneği (KAWICCODA) başkanı Malidadi Langa tarafından Malavi'de, COVID-19'un yayılmasını önlemek için seyahat kısıtlamaları yerel ve uluslararası turizm ve ticareti kesintiye uğrattığı için ülkenin başka yerlerinde ve Afrika kıtasında yansıtıldı. 2020 ve 2021'de.
“COVID-19'dan önce bile turizm, yoksulluğu azaltmak için gümüş bir kurşun değildi. Bu topluluklar birdenbire turizmden zengin olmuş gibi değil. Birçoğu zaten mücadele ediyordu” diyen Langa, pandemiden önce turizm değer zincirine katılan küçük ölçekli operatörlerin uzun süreli iş kesintilerinin etkilerini atlatmak için tasarrufları olmadığını açıkladı.
“Etki yaygındı. Meraklısı satan, ürün tedarik eden, lojmanlarda çalışan insanların birdenbire geliri olmuyor, hatta bazen o gün için yiyecek bile alamıyorlardı. Balıkçı olmak zorunda kalan tur rehberleri vardı. Erkekler ve kadınlar odun kömürü için ağaç kesiyorlardı. İnsanlar çaresizdi,” dedi Mangochi-Salima Gölü Parkı Derneği'nden (MASALAPA) Brighten Ndawala. Dernek, Malavi Gölü Milli Parkı tarafından üretilen gelirlerin park sınırları içinde yaşayan topluluklarla paylaşılmasının yönetilmesine yardımcı olur.
“Varlıklarımızı yemek”
Küçük Adımlar Macera Turları Genel Müdürü Franciwell Phiri Malawi, “İşletme olarak adeta batıyorduk. 10 personelden, yalnızca faaliyetten faaliyete ödeme yapılan üç rehberle kaldık.” Şirketi ayrıca, Malavi çevresindeki yerel serbest rehberlere de büyük ölçüde güveniyordu; bu rehberler, “kendileri ve topluluklarının korumaya yardımcı olduğu cazibe merkezlerinden geçimlerini sağlayabilmek için eğitip tur başına ödeme yaptı. Ve nereye gidersek gidelim, yiyeceklerini ve ürünlerini satın alarak topluluklara destek olduk. Ayrıca, konukların hayata olduğu gibi katıldıkları ve toplulukların - özellikle kadınların - çok ihtiyaç duyulan gelirleri elde edebileceği köylerde ev konaklamaları da sunduk.”
Seyahat şirketi, iptaller için para iadeleri ve depozitoları geri ödemekle uğraşırken, Phiri, Malavi'de borç para almayı yüksek faiz oranları göz önüne alındığında “imkansız” olarak nitelendirdi. “Varlıklarımızı yiyorduk. Son 10 yılda ödemeye çalıştığımız kendi araçlarımız gibi şeyleri sattık ve kaybettik. Yaralar derin ve iyileşmesi uzun zaman alacak” dedi ve yerel gezginlere özel fiyatlar sunarak ve Malavi'nin zengin kültürel mirası hakkındaki bilgisini işletmelere küçük miktarlarda getirmek için sunumlar ve konferanslar vermek için kullanarak ayakta kalan Phiri dedi. paradan.
“Piyasada tekrar rekabet edebilmek için ekipmanı geri almamız gerekiyor. Tek umudumuz KOBİ'lere destek olmak isteyen kuruluşlar. Kredileri geri ödemenin mutluluğunu yaşıyoruz. Sadece uygun şartlara ihtiyacımız var” dedi Phiri.
COVID-19 etkileri
2020'den önceki on yılda, Malavi'ye uluslararası turizm istikrarlı bir şekilde artıyordu. 2019 yılında seyahat ve turizm sektörünün ülke GSYİH'sına toplam katkısı %6.7 oldu ve sektör 516,200'e yakın istihdam sağladı. Ancak 19'de COVID-2020 vurduğunda, turizmin GSYİH'ye toplam katkısı seyahat ve turizm sektöründe 3.2 iş kaybıyla %167,000'ye düştü.
“Bu çok büyük. WWF'den Nikhil Advani, ülkenin bu sektördeki işlerinin üçte biri kaybedildi ve günlük ihtiyaçlarını karşılamak için turizme güvenen yarım milyondan fazla insanı etkiledi” dedi. Pandeminin başlamasını takip eden aylarda Malavi'de turizmle ilgili 50 işletmeyle röportaj yapan Afrika Doğaya Dayalı Turizm Platformu'nun proje yöneticisidir. Toplanan verilere göre, acil fonlar olmadan hiçbiri pandemi öncesi seviyelerde operasyonları sürdüremez. Advani, "Çoğu, bu fonları yumuşak krediler veya hibeler şeklinde tercih edeceklerini belirtti, ancak finansal destek biçiminin tercihi, ne kadar acil olarak gerekli olduğuna göre ikincildi" dedi.
Afrika Doğa Temelli Turizm Platformu
Küresel Çevre Tesisi'nden (GEF) 2021 milyon ABD doları ile 1.9'de başlatılan platform, Malavi ve diğer 10 ülkedeki yerel ortaklarla birlikte çalışarak, içinde yaşayan ve COVID-15'dan etkilenen en savunmasız toplulukları desteklemek için en az 19 milyon ABD doları tutarında fonu seferber ediyor. korunan alanlar çevresinde ve doğa temelli turizmle ilgilenmektedir. KAWICCODA, Malawi Gölü, milli parklar ve kültürel ve tarihi cazibe merkezleri gibi birçok doğal cazibe merkezine sahip bir ülke olan Malavi'deki Afrika Doğa Temelli platformun ortağıdır.
"Veri toplama aşamasını tamamladıktan sonra, Afrika Doğaya Dayalı Turizm Platformu ayrıca KAWICCODA'yı, çevresinde turizmin COVID-19 ile ilgili çöküşüne doğrudan bir yanıt olarak BIOPAMA Alternatif Geçim Kaynakları Projesi için Orta Hibe Tesisi'ne bir finansman teklifi hazırlaması ve sunması için destekledi. Kasungu Milli Parkı. KAWICCODA'ya hibe verilsin veya verilmesin, teklif geliştirme sürecinin kendisi, KAWICCODA'nın Platforma minnettar kaldığı nadir ve önemli bir öğrenme deneyimiydi” dedi.
Yavaş iyileşme
Malavi, seyahat kısıtlamalarının çoğunu kaldırsa da – 1 Haziran 2022'den itibaren, gezginler Malavi'ye aşı sertifikası veya negatif PCR testi ile girebilirler – gezginlerin geri dönmeleri yavaş oldu, diyor Malawi Gölü Ulusal Parkı'na yakın zamanda gelenlerin hala az olduğunu tahmin eden Ndwala pandemi öncesinden en az %80 daha düşük.
“Bence en büyük öğrenme noktası, turizme dahil olan çoğu insanın turizme %100 bağlı olması ve çökme ihtimalinin dikkate alınmaması, bu yüzden insanlar hazırlıksızdı. Turizme bağımlı toplulukların, operasyonlarını daha sağlam hale getirmek ve turizmi tamamlayabilecek alternatif işletmeler kurmak için yardıma ihtiyacı var. Bu sadece parayla ilgili değil. Bu, planlama ve finansal yönetim becerileriyle ilgili,” dedi Ndawala.
Malavi'deki arazinin yaklaşık %50'si zaten tarım için kullanılıyor. Yine de bu pazarlar da pandemiden etkilendi ve kırsal toplulukların yiyecek satın almak ve okul ücretlerini ödemek için gelir elde etmek için çok az seçeneği vardı. “Anekdot olarak, pandemi, korunan alanlar ve topluluk arasındaki gerilimi daha da kötüleştirdi. Tecavüz ve kaçak avlanma doğal bir tepkiydi çünkü insanlar hayatta kalmak için mümkün olan en kısa sürede para veya yiyecek alabilecekleri bir şey almak için doğaya döndüler” dedi.
Malavi, ormansızlaşmaya neden olan kömür üretimiyle tanınır, çünkü kırsal kesimde yaşayan insanlar geçimlerini sağlamak için yol boyunca kamyonculara satmak üzere yanmış odun torbaları üretirler. Ve Dünya Bankası Eylül 86'de Malavi'deki küçük ve orta ölçekli işletmelere mali destek için 2020 milyon ABD Doları sağlasa da, bu fonlar yalnızca pandeminin neden olduğu acil baskıları hafifletmeye hizmet etti ve şimdi daha fazla desteğe ihtiyaç var (Dünya Bankası, 2020).
Açlıktan kurtulmak
Malavi'de anket yapılan 50 işletmeden neredeyse herkes turizme alternatif bir gelir kaynağı olarak bir veya daha fazla gıda üretim yöntemine ilgi duyduğunu belirtti. Çoğu işletme arıcılık, meyve suyu üretimi ve beç tavuğu yetiştiriciliği ile ilgileniyordu. Bir kısım mantar üretimi ve ağaç fidesi satışından da bahsetti.
"Bu topluluklar zaten birkaç şey yapıyor: mısır, yer fıstığı ve soya çiftçiliği ve arıcılık. Yardımla kendi kendilerini idame ettirebileceklerini söyleyen Ndawala, "çiğ mahsulleri sattıkları ve çok az yaptıkları için yetersiz kaldıklarına inanıyor. Bu ürünlere değer katmak gerçek bir fark yaratabilir. Yer fıstığı fıstık ezmesi haline getirilebilir. Soya süt üretebilir.”
Pandemi sırasında Kasungu Ulusal Parkı için topluluk genişletme yöneticisi olarak çalışan Matias Elisa'ya göre, iklim değişikliği, hayatta kalmak için ya kaçak avlanmak ya da parka tecavüz etmek zorunda kalan tarıma bağımlı toplulukları da etkiliyor. Açlığın uzak ve kırsal alanlarda yaşayan insanlar için gerçek bir tehdit olduğu düşünülürse, kurtarma çabalarının insanların kendi ayakları üzerinde durmalarına yardımcı olmaya odaklanması gerektiğine inanıyor.