Türkiye'ye F-16 satışı onaylansa dahi teslimatlar yıllar sonra başlayacak
Ancak ABD Dışişleri Bakanlığı, potansiyel anlaşma hakkında Kongre'yi henüz resmi olarak bilgilendirmedi ve kilit bir senatör anlaşmanın ilerlemesini engelleme sözü verdi.
Dışişleri Bakanı Mevlüt Çavuşoğlu, ABD'li mevkidaşı Antony Blinken ile 40 adet Blok 70 F-16 savaş uçağının yanı sıra Türkiye'nin mevcut F-16 filosunun modernizasyonunu içeren 20 milyar dolarlık silah satışını güvence altına almak için Washington'da bir araya geldi.
Ancak ABD Dışişleri Bakanlığı, potansiyel anlaşma hakkında Kongre'yi henüz resmi olarak bilgilendirmedi ve kilit bir senatör anlaşmanın ilerlemesini engelleme sözü verdi.
Satışa Kongre onayı çıksa bile Türkiye'nin yeni F-16’ları alması için epey bir süre beklemesi gerekebilir.
Senatör Bob Menendez, Dış İlişkiler Komitesi Başkanı olarak konumunu satışı engellemek için kullanacağını defalarca söyledi ve geri adım atma emaresi göstermedi.
Menendez yaptığı açıklamada, 'Biden yönetiminin Türkiye'ye yeni F-16 uçağı satışı teklifine şiddetle karşıyım' dedi.
“Cumhurbaşkanı [Recep Tayyip] Erdoğan, uluslararası hukuku baltalamaya, insan hakları ve demokratik normları hiçe saymaya ve Türkiye'de ve komşu NATO müttefiklerine karşı endişe verici ve istikrarsızlaştırıcı davranışlarda bulunmaya devam ediyor.
Erdoğan tehditlerini durdurana, -gazetecileri ve siyasi muhalefeti serbest bırakmak da dahil olmak üzere- ülke içindeki insan hakları sicilini iyileştirene ve güvenilir bir müttefik gibi davranmaya başlayana kadar, bu satışı onaylamayacağım.”
Ancak F-16 üreticisi Lockheed Martin'in bu uçakları Türkiye için ne kadar çabuk üretebileceğini zaman gösterecek.
Lockheed Martin Aeronautics'in strateji ve iş geliştirmeden sorumlu başkan yardımcısı Erin Moseley, İngiltere'deki Farnborough Airshow'da Defence News ile Temmuz 2022'de yaptığı bir röportajda, 'F-16'lar için önemli bir sipariş birikimimiz var,' dedi.
Moseley ayrıca uluslararası müşterilerin yeni F-16'ları satın almaya 'büyük ilgi' gösterdiğini söyledi.
Lockheed Mali İşler Direktörü Jay Malave ayrıca geçen yaz bir görüşmede F-16'nın birikmiş iş yükünün 128 uçaktan ibaret olduğunu söyledi.
Örneğin, Tayvan hala 66 adet F-16'sını bekliyor.
Malave ayrıca Lockheed'in Güney Carolina, Greenville'deki F-16 üretim operasyonlarını şirketin başka bir bölümünden taşınan yaklaşık 50 çalışanıyla güçlendirdiğini söyledi.
Lockheed, üretim hattını Fort Worth, Teksas'tan taşıdığı 2019'dan beri Güney Karolina'daki yabancı müşteriler için F-16'lar üretiyor.
Lockheed Martin, Defence News'in sorularını ABD hükümetine yönlendirdi.
Menendez, Lockheed Martin'in dahil olduğu bir başka büyük silah satışına övgüde bulundu:
Yunanistan'ın 20 adet F-35A satın alması için bekleyen bir anlaşma.
Yunanistan ve Türkiye, iki NATO üyesi arasında devam eden gerilimin ortasında, diğer ülkenin savaş uçağı almasına karşı ABD'de lobi yapmaya devam ediyor.
“Bu savunma kabiliyeti, yalnızca güvenilir bir NATO müttefiki ve kalıcı bir ortağın Doğu Akdeniz'de güvenlik ve istikrarı ilerletme çabaları için kritik değil, aynı zamanda iki ulusumuzun toplu savunma, demokrasi, insan hakları ve barış dahil olmak üzere ortak ilkeleri savunma yeteneklerini de güçlendiriyor.”
Menendez, Yunanistan'a olası F-35 satışı hakkında 'hukukun üstünlüğü' dedi.
Menendez'in memleketi New Jersey, ABD'deki altıncı en büyük Amerikan Yunan nüfusuna ve dördüncü en büyük Ermeni Amerikan nüfusuna sahip ve bu da Türkiye'yi özellikle bazı seçmenleri arasında popüler kılmıyor.
ABD Dışişleri Bakanlığı, F-35 ortak yapım programına katılmak isteyen Yunanistan'a satış için henüz Kongre'ye resmi bir bildirimde bulunmadı.
Dışişleri Bakanlığı, olası F-16 satışı konusunda Kongre ile görüşüyor, ancak Bakanlık Sözcüsü Ned Price, Biden yönetiminin milletvekilleriyle yaptığı özel görüşmeleri açıklamayı reddetti.
Price, Çarşamba günü Dışişleri Bakanlığı basın toplantısında F-16 satışıyla ilgili bir soruya yanıt olarak, “Kongre’deki ortaklarımız, en azından birkaçı, buna karşı olduklarını gizlemediler” dedi.
“Türkiye, Finlandiya [ve] İsveç'i hepimizin görmek istediği şeyi başarmanın bir yolunu bulmaları için teşvik ediyoruz ve bu Finlandiya ve İsveç'in NATO'nun en yeni müttefikleri olarak hızla katılımıdır.
İttifak içinde güçlü bir destek var… ABD Kongresi içinde Finlandiya ve İsveç'in NATO'nun en yeni üyeleri olması için güçlü bir destek var.”
TUSAŞ, F-16'lar için göreve talip
TUSAŞ Genel Müdürü Temel Kotil, F-16 uçaklarının iyileştirilmesine yönelik soruya karşılık, "Biz bu uçağa hakimiz, Blok 30'ların yapısal güçlendirmesini Lockheed Martin desteğiyle gerçekleştirdik. Bunun üzerine iyileştirme de yapabiliriz." ifadesini kullanmıştı.
Türkiye'nin, ABD'den talep ettiği F-16 uçaklarının üretim, montaj ya da modernizasyonunda görev alma konusunda bir taleplerinin olup olmayacağına ilişkin soruya ise Kotil, "İmalat yeteneğimizle buna talip olduğumuzu söyledik. F-16 konusunda montaj yapabileceğimizi Lockheed Martin'e söyledik. Oradan ekipler de gelip ne durumda olduğumuzu gördüler. İzin verirlerse yapabiliriz, yapmak da isteriz." yanıtını vermişti.
Uçuş bilgisayarı, aviyonik ve yakıt sistemlerinin Milli Muharip Uçak üzerinde yerini aldığını vurgulayan Kotil, önümüzdeki günlerde motoru çalıştıracaklarını aktardı. Kotil, "Yıl sonunda bir an önce bunu uçurmak istiyoruz. Uçak havaya kalktığı zaman bize çok şey söylüyor ve teslimatımızı öne çekiyor. Amacımız yıl sonunda emniyetli şekilde uçmak. Uçak mühendisi, yaptığı uçağı havada görmek ister." sözlerini sarf etti.