NS çocuk bakımı endüstrinin başı büyük dertte. Pandemiden önce bile, Amerika'nın erken çocukluk eğitimini finanse etme sistemi tekil, merkezi bir finansman mekanizması olmaktan çok, tamamı yetersiz olan bir parça nakit paraydı. Ve Covid-19 pandemisi, işçilere düşük ücret ödeyen ve idari ve işletme maliyetleriyle sekteye uğrayan, zaten nakit sıkıntısı çeken bir sektörü neredeyse tamamen kapattı.
Buna göre Tepe,pandemiden önceki hafta, beş yaşın altındaki yaklaşık 12 milyon çocuk bir tür ücretli çocuk bakımı düzenlemesindeydi. Bu, yaklaşık 5 milyon ailenin gün boyunca çocuklarına bakması için birine para ödediği anlamına geliyordu. Bu çocukların yaklaşık bir milyonu, sübvansiyon alan düşük gelirli ailelerden geliyor. Child Care Development Block Grant'ten çocuk bakımı. Bu sayı, elbette, geleneksel okul düzenlemelerinde (altı yaşında veya daha büyük olanlar) veya ücretli okul sonrası programlarında olan milyonlarca çocuğu içermiyor.
Mesele şu ki, birçok Amerikan ailesi ücretli çocuk bakımına bağımlı. Ve devletler ekonomilerini yeniden açmak ve restoranlar gibi zorunlu olmayan işletmeleri teşvik etmek için - zamanından önce, tartışılmaz bir şekilde - baskı yapmaya başladığında, mağazaların ve güzellik salonlarının açılması, çocuk bakım endüstrisinin buna nasıl tepki vereceği, hatta verip vermeyeceği sorusu, olmazsa olmazlardan. bir. Ancak hem kısa hem de uzun vadede çocuk bakım sektörünün kurtarılması gerekiyor. Olmazsa, ebeveynler ve bir bütün olarak ekonomi büyük zarar görecektir.
Pandemi öncesi çocuk bakım sistemimizin çok kırılgan bir sistem olduğunu anlamak önemli” dedi. Aaron Loewenberg diyor, New America'daki Eğitim Politikası programında politika analisti ve Erken ve İlköğretim ekibinin bir üyesi.“Normal ekonomik zamanlarda bile, çoğu çocuk bakıcısı, küçük marjlarla çalışan ve yetersiz karlar elde eden küçük işletmelerdir. Sonra bu salgın vurur.”
Ülke genelindeki çocuk bakım merkezlerinin yaklaşık yüzde 60'ı şu anda kapalı. En azından devlet fonu alan bakım merkezleri sübvanse edilirken, öğrenim ücretleri, ebeveynlerinden, çocuklarının okullarını devam ettirmeleri için onlara bir çeşit öğrenim ücreti ödemelerini istemek zorunda kalıyor. noktalar. Ama bu bile yeterli olmayabilir.
Bir rapor, pandemi sona erdikten sonra en az yarısının yeniden açılmayacağını öne sürüyor. Bu, ekonomi üzerinde ve milyonlarca kişinin işe geri dönme yeteneği üzerinde muazzam etkilere sahip olabilir. Yerel yönetimler bundan korkuyor. Uzmanlar öneriyor, Örneğin, Kuzey Carolina'daki çocuk bakım merkezlerinin üçte birine kadar yeniden açılamayacak; Florida, yarısından fazlasının kapalı kalmasını bekliyor. Ve pandemi boyunca açık kalanlar bile mücadele ediyor. Bazıları, sosyal mesafe önlemlerine ve işletmelerin sınırlı kapasitesiyle ilgili kurallara ayak uydurmak için sınırlı sınıf boyutlarına sahiptir. Ancak diğerleri dolu dolu, öğretmenleri ve eğitimcileri zorluyor. Bu hafta veya önümüzdeki haftalarda ekonomilerini yeniden açmaya çalışan birçok eyalette, ebeveynlerin hala çocuk bakımı seçeneklerine erişimi yok ve bu onları işe yaramaz bir çıkmaza sokuyor.
“Örneğin Teksas'ta çalışanların işe gitmesini beklemeye başladılar. Aynı zamanda, çocuk bakımı hala temel ön saflardaki çalışanlarla sınırlandırılıyor,” diyor Loewenberg. “Ebeveynler bazı zor kararlar vermek zorunda kalıyorlar.”
Bu kararlar basit değil. Ebeveynler, işe geri dönüp dönemeyeceklerini, çocuklarına nasıl bakabileceklerini veya hiç bakım bulamadıkları için çalışmamalarını sağlayıp sağlayamayacaklarını merak ediyor. Çocuk bakım merkezlerinin yarısı kapalı kalırsa, bakıma muhtaç çocuklar için yeterli alan kalmayacak. Daha az ebeveyn işe geri dönebilecek. Ekonomi acı çekmeye devam edecek.
Çocuk bakım merkezleri ne zaman kapatılırsa Amerikalılar salgın sonrası işe dönüyor, bu, ebeveynlerin, çocuklarının yararına olmayabilecek kararlar almasına yol açacaktır. Düzenlenmemiş çocuk bakımı seçenekleri, ruhsatsız dadılar ve bebek bakıcıları norm haline gelebilir. Bazı ebeveynler hiç çalışamayacak. Ebeveynler evde kalırsa, bu, işgücünün büyük bir bölümünün kurtarılamayacağı anlamına gelir. Bu, çocuk bakım merkezlerinde çalışan işçilerin kendilerinin bile bahsetmiyor.
Bununla birlikte, salgın basitçe zaten neler olduğunu ortaya çıkardı. Lowenberg, “Pandemiden önce bile, çocuk bakıcılarının sayısında oldukça önemli düşüşler gördük” diyor. "Zaten daha az sayıda sağlayıcı, özellikle de ev tabanlı sağlayıcılar görüyorduk." Gümüş astar - varsa herhangi biri - belki politikacılar çocuk bakımının ülkenin ekonomik durumunun bir parçası olarak ne kadar önemli olduğunu görebilirler. altyapı.
Senatörler Elizabeth Warren ve Tina Smith bu sorunu fark ettiler. Bir sonraki koronavirüs yardım paketinde piyasaya sürülecek olan çocuk bakım sistemini desteklemek için 50 milyar dolarlık bir planı yayınlamak için güçlerini birleştirdiler. Loewenberg'e göre, fon sağlamanın hem kısa hem de uzun vadede çocuk bakımı sektörüne yardımcı olmasının üç ana yolu vardır. Bir ay önce kabul edilen CARES Yasasının sisteme 3,5 milyar dolar eklediğine dikkat çekerken, Çocuk bakım merkezlerinin yüzde 30'u, üç yıl kadar kısa bir süreliğine kapandığında yeniden açılamayacağı zaman zaten bocalayan sistem haftalar. Hukuk ve Sosyal Politika Merkezi (CLASP) raporuSon zamanlarda, çocuk bakım endüstrisinin pandemiden finansal olarak kurtulmak için ayda 9,3 milyar dolara ihtiyacı olacağını keşfetti. Warren-Smith planı bunu kabul eder ve finansmanı iyi bir şekilde kullanır.
İyi haber şu ki, Lowenberg'e göre plan sadece kısa vadeye değil, aynı zamanda uzun vadeye de odaklanıyor. Yakın anlamda, temel çalışanlara açık olan ve sahip olunan çocuk bakım programları için finansman sağlar. sınıf mevcudunu düşük tutuyorlar, bu da sınıf başına daha az öğrenci daha fazla paraya mal olduğu için sağlayıcıları zayıflatıyor. Tasarının ikinci kısmı, şu anda kapalı olan sağlayıcıları finansal olarak ayakta tutmak için fon sağlıyor ve eğitimcilerin bordroda kalmasına yardımcı oluyor. Tasarının üçüncü kısmı, çocuk bakım endüstrisinin zaten dizleri üzerinde olan bazı sorunları ele almak için finansman sağlamaya başlayacak: Tasarı kesinlikle iddialı olsa da, 84 Meclis üyesinin çağrısının ardından endüstriyi daha da fazla nakitle doldurmak için siyasi irade olabilir. Sektörü desteklemek için 100 milyar dolar.
“Ülke olarak sadece iki seçeneğimiz var: Ya çocuk bakım sistemini istikrara kavuşturmak için gerekeni yaparız ya da çocuk bakım hizmeti sağlayıcılarının çöküşünü izleriz. topluluklarımızdan biri tarafından, ailelere daha az seçenek bırakarak ve ekonomik iyileşmemizi sekteye uğratarak," diye yazdı Warren ve Smith basın açıklamasında plan. "Bu sistemi çöküşten kurtarmak ve önümüzdeki zorluklar için güçlendirmek için Kongre'de savaşmaya hazırız."
Birçok nedenden dolayı gerekli bir mücadele. Sosyal mesafe önlemleri gevşemeye başladıktan sonra işleyen bir çocuk bakım sistemi olmadan, işgücünün büyük bir kısmı ofise geri dönemeyeceğinden ekonomi duracak. Ayrıca, bu merkezlerin kapalı kalması durumunda çalışmamayı göze alamayan ebeveynlerin güveneceği tehlikeli acil durum planlarından da kaçınır. Kurtarmazsak - ve daha sonra, uzun vadede, büyük ölçüde çocuk bakımı sektörüne yatırım yapmazsak - vardığımızda ekonominin iyileşmesi ölü olacaktır. Bir kez gerçekleştiğinde, hiçbir bütçesel CPR bunu düzeltemez.