Sokak sokak savaşmak zorunda kalmadan.
General Valeriy Zalujniy komutasındaki ordunun amacı, Rusya'nın Dinyeper Nehri boyunca tedarik hatlarını kesmek için hassas Batı üretimi topçu sistemleri konuşlandırmak ve daha büyük bir Rus gücü karşısında Ukrayna kayıplarını en aza indirmekti.
Cerrahi saldırılar silah depolarını, komuta noktalarını ve Rusya'nın 2014'te ilhak ettiği Kırım'a bağlanan iki köprüyü hedef alarak 20.000'den fazla Rus askerini kademeli olarak izole etti.
Strateji, Rusya Devlet Başkanı'nın kuvvetlerinin bir haftadan biraz daha uzun bir süre önce Herson şehrinden ve eyaletin diğer bölgelerinden geri çekilmesiyle Vladimir Putin için bir yenilgiyle sonuçlandı.
Rusya'nın Şubat ayındaki tam kapsamlı işgalinden bu yana Ukrayna'nın savaş alanındaki başarısının arkasında, Ukraynalıların “demir general” olarak adlandırdığı adamın yol gösterici eli var.
“Düşmanı, nasıl çalıştığını ve yabancı ortakların yardımıyla onları zayıf noktalarında vurabileceğini bildiğiniz zaman harika” diyor kuzeydoğu Harkiv bölgesindeki toprak parçalarını özgürleştiren daha önceki karşı saldırıda yer alan Ukraynalı bir ulusal muhafız subayı olan Vitaly Markiv.
“Başkomutan Zalujniy böyle çalışıyor.”
Zalujniy’nin hızla değişen bir savaş alanına uyum sağlama becerisi, birliklerinin Rus cephe hattının zayıf bir şekilde korunduğunu bildirdiği Harkiv’de gösterildi.
Herson’da başarılı olan yavaş yıpranmanın aksine, Zalujniy ve generalleri anı yakaladı.
Eylül ayında, Rus askerlerini aceleyle kaçan ve tanklardan botlara kadar her şeyi geride bırakan bir yıldırım saldırısına öncülük ettiler.
“Harkiv ve Herson tam da böyle oldu... Fırsat savaşı,” diyor eski Ukrayna Savunma Bakanı ve şu anki hükümetin güvenlik danışmanı Andriy Zagorodnyuk.
Zagorodnyuk, Zalujniy’nin başarısını görevi devretme, alt kademeler arasında inisiyatifi teşvik etme ve fırsatlara tepki vermek için gereken geri bildirimi alma yeteneğine bağladı.
“Sahadaki insanlar durumu Kiev'dekinden çok daha iyi biliyor. Onlar oradalar. Düşmanın zayıf noktalarını gördüklerinde bu fırsatçı savaşın inşasına yardımcı oluyorlar.”
Generalin komuta tarzı “başkalarının kapasitelerini ve yeteneklerini gerçekleştirmelerine izin verirken”, Rus ordusunda “sadece bir ila iki kişi karar veriyor ve geri kalanlara susmaları söyleniyor”.
Batılı destekçiler tarafından sağlanan modern silahlarla birleştiğinde, “bu avantaj, Rusya'nın sahip olduğu daha fazla sayıda topçu, tank ve diğer her şeyden daha ağır basıyor” diye ekledi.
Askeri analistler, saha komutanlarının liderliği ele geçirmekten korktuğu bu yukarıdan aşağıya yaklaşımın Rusya'yı geri plana attığını söylüyor.
Bu arada Ukrayna'nın da kontrolünü gevşetmesi beklenmiyor.
“Ukraynalıların kış için duraklamaları mümkün değil... Rus kuvvetleri üzerindeki baskıyı sürdürecekler, sorunlarını çözmeleri veya savunmalarını güçlendirmeleri için zaman tanımayacaklar,” diyor Avrupa'daki ABD ordusunun eski komutanı Ben Hodges.
ABD Genelkurmay Başkanı General Mark Milley'in Kiev'in kışı Rusya ile bir anlaşmaya varmak için kullanabileceğini öne sürmesinin ardından, nadiren kamuoyu önünde konuşan Zalujniy buna itiraz etti.
Facebook gönderisinde, ABD'li mevkidaşına bu hafta yaptığı telefon görüşmesinde “amacımız tüm Ukrayna topraklarını Rus işgalinden kurtarmak” dediğini söyledi.
“Hiçbir koşulda bu yolda durmayacağız... Müzakere için tek şart: Rusya ele geçirdiği tüm toprakları terk etmeli.”
Bir ABD askeri yetkilisi, Zalujniy’nin Rusya'nın hareketlerine ve başarısızlıklarına hızlı tepki verme yeteneğini övdü.
Örnek olarak, Rus birliklerinin ikmal hatlarını aşırı gerdiği ve bataklığa saplandığı, ancak kanatlarında faaliyet gösteren Ukrayna birimleri tarafından dövüldüğü savaşın ilk günlerinde Kiev'in savunmasını gösterdi.
“Güçlerini çevik tuttu ve asla sabitlenmelerine izin vermedi. Hareket halinde kalmak zor ve disiplin gerektiriyor.”
Yetkili, Kiev savaşında, Zalujniy’nin Ukrayna hava savunma sistemlerini dağıtma kararının, Rusya'nın tam hava üstünlüğü elde etmesini önlemek için çok önemli olduğunu da sözlerine ekledi.
Ülkenin batısındaki Novohrad-Volynsky şehrinde doğan 49 yaşındaki Zalujniy, Ukrayna'nın Sovyetler Birliği'nden bağımsızlığını ilan etmesinden iki yıl sonra, 1993 yılında yerel bir makine imalat okulundan mezun oldu.
Daha sonra Karadeniz'in Odesa limanında bir ordu akademisine kaydoldu ve 1997'de mezun oldu.
Moskova'nın burada bir vekalet savaşını kışkırtmaya başladığı 2014'ten sonra Donbas'ın doğu bölgesine konuşlandırıldı.
Ukrayna'nın yetersiz finanse edilen ordusu başlangıçta düz ayaklı yakalandı ve Rusya destekli ayrılıkçılara toprak parçalarını kaybetti.
Ancak Kiev'in birliklerinin yeniden bir araya geldiği ve savaşta sertleştiği ve Zalujniy’nin alışılmadık girişimlerle ün kazandığı yer burasıydı.
Bir seferinde, bir silah deposunu havaya uçurmak için topçuları “neredeyse geçilmez arazi alanlarına taşıdı” diyor Zalujniy’nin eski komutanı Korgeneral Mykhailo Zabrodskyi.
“Ustaca çalıştı.
Düşmandan hiçbir tepki gelmedi çünkü çok hızlıydı.”
Temmuz 2021'de şu anki görevine atanan dört yıldızlı general, bir kahraman olarak selamlandı, ancak askeri çevrelerden çok az kişi sesini duydu.
Nadiren röportaj veriyor ve ona yakın bir kişi zamanının çoğunu savaş odalarında kıvrılarak geçirdiğini söyledi.
Zagorodnyuk:
“Zalujniy yeni nesil Ukraynalı subayların bir ürünü.
Onunla konuşurken bunu görebilirsiniz. Gayri resmidir. Çok açıktır. Onda münhasırlık havası yoktur.”
Evli ve iki kızı olan general, Ukrayna sosyal medyasının temel bir parçası haline geldi.
Zalujniy ile Ukrayna'nın popüler Devlet Başkanı Volodymyr Zelenskiy'nin arasındaki gerginlik söylentileri, anketlerin Zalujniy’nin aynı zamanda ülkenin en güvenilir figürlerinden biri olduğunu göstermesiyle son aylarda girdaba girdi.
Her ikisi de bunun, Kiev liderliği içinde gerginliği körüklemeyi amaçlayan Rus dezenformasyonu olduğunda ısrar ediyor.
Ancak duruma aşina olan kaynaklar, Zalujniy’den halka açık profilini oluşturma konusunda gevşemesinin istendiğini söyledi.
Zalujniy’nin kendisi, Ukrayna'nın savaş alanındaki başarıları için tüm krediyi almıyor, sosyal medyayı diğer subayları, sıradan birlikleri ve sivilleri övmek için kullanıyor.
İsimlendirdiği isimler arasında Kiev savunması ve doğu karşı saldırısındaki rolünden dolayı Ukrayna kara kuvvetleri başkanı Albay-General Oleksandr Syrskyi ve Ukrayna'nın Donbas kuvvetlerine komuta eden korgeneraller Serhiy Shaptala ve Serhiy Nayev yer alıyor.
“Gerçek liderlik ve cesaret belirleyici durumlarda ortaya çıkar.
Komutanlarımız, birliklerin basitçe ‘ileri gitmesi’ ilkesi tarafından yönlendirilmiyor. Bunun yerine 'liderliğimi takip et' diyoruz.”
Ukrayna Savunma Bakanı Oleksiy Reznikov'a göre, Zalujniy’nin yeteneği Ukrayna'nın daha küçük boyutunu kendi avantajına kullanmakta yatıyor.
“Davut'un Golyat’a karşı koyması gibi.
Onlara sapanla vuruyoruz.”