Kimyasal özelliklerin örnekleri arasında toksisite, yanıcılık ve kimyasal stabilite bulunur. Bu özelliklerin ölçülmesi, laboratuvar hayvanları üzerindeki etkilerini gözlemlemeyi, bir alevle test etmeyi veya zaman içinde değişiklikleri gözlemlemeyi içerir. Her durumda, kimyasal bir değişiklik meydana gelir.
Maddenin kimyasal özellikleri, yalnızca bir kimyasal reaksiyon veya kimyasal değişim meydana geldiğinde gözlemlenebilir veya ölçülebilir özelliklerdir. Bunlar, bir gözlemcinin bir örneği görüntüleyerek veya dokunarak belirlediği fiziksel özellikler değildir. Kimyasal özelliklerin ortaya çıkması için numunede bir değişiklik yapılması gerekir.
Değişiklikler gerçekleştiğinde kimyasal özellikler görülür. Hidrojen gazı tutuşur ve patlar, ki bu kimyasal bir değişimdir. Birçok metal, hidrojen gazı salınmasıyla reaksiyona giren çinko dahil asitlerle reaksiyona girer.
Potasyum siyanür ve şeker, görünüş olarak birbirine benzeyen beyaz kristal yapılardır. Bununla birlikte, fiziksel özellikleri yutulduğunda meydana gelen kimyanın bir sonucu değildir. Şeker, sindirimden sonra hücreler için enerji sağlarken, potasyum siyanid oldukça toksiktir.
Bilim adamları kimyasal özellikleri birçok şekilde kullanırlar. Malzemenin kimyasal reaksiyonlarını tahmin etmeye yardımcı olurlar. Bu özellikler kimyasal reaksiyonda ne olacağını tahmin etmeye yardımcı olur. Ayrıca bileşiklerin sınıflandırılmasına ve onlar için gerçek dünyadaki uygulamaların belirlenmesine yardımcı olurlar.