CINCINNATI – All-Star arasının her iki tarafında Brewers tarafından yenilmek, Reds’in sezon sonrası özlemleri için yok olma düzeyinde bir olay olurdu. Bunun yerine, Milwaukee’deki bir sonraki hesaplaşmaya gitmeden önce bunu bir toplanma anına dönüştürdüler.
Reds, D-back’te üç maçlık bir taramayı Pazar öğleden sonra Great American Ball Park’ta 7-3 galibiyetle tamamladı ve galibiyet serisini, Brewers’a dört maçlık bir mağlubiyet serisi de dahil olmak üzere altı maçlık bir mağlubiyet serisine katlandıktan sonra beş maça çıkardı.
Sağ saha oyuncusu Jake Fraley, “Astronomik. Çok büyük. Böyle esnemelerden sonra, bizim için küçük bir yol ayrımı yapıyormuş gibi hissediyorum.” Hangi yoldan gideceğiz?”
National League Central’da ikinci sıradaki Reds (55-46), Milwaukee’nin hafta sonu Atlanta’ya üçte ikisini kaybetmesinin ardından Brewers’ı (55-45) yarım maç geride bıraktı. Şimdi Reds ve Brewers, Pazartesi günü American Family Field’da üç maçın ilki için buluşacak.
İkinci vuruşta iki sayılık bir homer’ı vuran sol saha oyuncusu Nick Senzel, “Bu gerçekten önemli,” dedi. “Bence artık her seri çok önemli. Sonuna kadar savaşacağımız takım bu gibi hissediyorum. Bizi yendiler. Oynamak için heyecanlıyız. Onlara geri döneceğimiz için biraz heyecanlıyız. Onlara bir şans daha vermek istiyoruz. Büyük bir seri olacak.”
Kırmızılar bu sezon Brewers’a karşı 2-8.
Reds koçu David Bell şunları söyledi: “Neyle karşı karşıya olduğumuzu biliyoruz – iyi bir takımları var. Oyuncularımızın bu şansı istediğine şüphe yok. O anda olmak istiyorlar. En iyi takımların oynamasını istiyorlar. Bizi bu oyunların önemli olduğu bir duruma sokmak için çok çalıştılar. Böyle önemli olduğunda oyun oynamaktan daha iyi bir şey olamaz.”
Bu sezon Brewers ile her karşılaştıklarında, Reds kendisinden önceki seriyi kazandı ve Crew tarafından geri çekildikten sonra diğer tarafta güçlü bir şekilde ortaya çıktı. Haziran ayında, evinde Milwaukee’ye dörtte üçünü kaybettikten sonra Cincinnati, 12 maçlık galibiyet serisi başlatmak için Dodgers’tan üçte ikisini aldı.
Brewers’a karşı son 1-5 galibiyetlerinin ardından Reds, Giants’a karşı dört maçlık bir seriyi paylaştı ve ardından 2012’den bu yana ilk kez seriyi D-back’ten süpürdü.
Fraley, “Yıl sonunda olmak istediğiniz yerde olmak istiyorsanız – bir lig kazanmak, playofflara gitmek, playofflarda biraz gürültü yapmak – sezon boyunca bazı zorluklarla yüzleşmeniz gerektiğini hissediyorum,” dedi Fraley.
Arizona’ya karşı seri finali, altıncı vuruşun sonunda 3-3’te Fraley’nin RBI tekli sağ korner atışı Spencer Steer’in ilk aşamadan kendi sahasında gol attığında çıkmaza girdi. Reds, sekizinci turun sonuna, üsleri yüklü bir Christian Encarnación-Strand single’ı da dahil olmak üzere üç sigorta koşusu ekledi.
Cincinnati erken vuruşlarda 3-0 öne geçti. Jose Ruiz’e karşı ilk vuruşun sonunda lider olan Eli de la Cruz, kendi sahasında sağ sahaya koşarak 3-1 öne geçti – sezonun beşincisi ve kısa ana lig kariyerinin ilk lideri. 39’da 4 sallanan de la Cruz’un gerilemesi nedeniyle bir günlük izinden sonra geldi.
Senzel’in ikinci periyotta Ruiz’e karşı saha dışında yaptığı iki sayılık homer, Kırmızılara 3-0 öne geçti. Arizona, Corbin Carroll’ın iki sayılık homer’ı Reds’in dış saha oyuncusu Luke Weaver skoru akşama karşı orta sahaya giderken, beşinci turun zirvesindeki maçı eşitlemek için üç tur attı.
2022’de 62-100’lük bir sezonun ardından şimdiden şaşırtıcı bir yarışmacı olan Kırmızılar, bu yıl 7-15’lik bir başlangıcın ardından test edildi. Bir yeniden yapılanma dönemine rağmen genç kulüp, hiçbir rakip takımdan veya oyuncudan korkmayan aç bir grup halinde birleşti.
24 Nisan’da sekiz maç .500’ün altında olduğu için Kırmızılar 48-31 kazandı. Ancak Milwaukee ile son karşılaşmalarından bu yana elde ettikleri 5-2’lik rekor, 2023’te başka bir dönüm noktası olabilir.
Bell, “Kazançlara nasıl tepki verdiğinizden daha önemli olan, başarısızlıklara nasıl tepki verdiğinizdir” dedi. “Ekibimizin bunu daha iyi halletmesini isteyemezdim. Her şey gerçekten tek bir evde oldu. Şimdi devam etmemiz gerekiyor. Bundan sürünerek çıktık, mücadele ederek çıktık ve tek isteyebileceğiniz bu. Uzun bir yol kat ediyor.”
“Amatör problem çözücü. Seyahat delisi. Aşırı yemek bağımlısı. Sertifikalı twitter hayranı. Bira aşığı.”