Nantes, Fransa: Yüz yıl ilkin Birinci Dünya Savaşı’nda, bir grup Amerikan askeri Avrupa’ya hücum etti – silahların patlamasına değil, saksafonların, davulların ve kornaların sallanan ritmine.
Sonuna yaklaşan bir harpte Almanlara karşı çamurda savaşmak için geldiler – fakat gelişleri bununla beraber daha tatlı, kültürel bir fethin başlangıcı oldu.
Yüz yıl ilkin Pazartesi günü, 369. Piyade “Harlem Hellfighters Band”, Fransa’nın kuzeybatısındaki Nantes kentinde, Avrupa topraklarında ilk caz konseri olduğu söylenen konseri verdi.
Grup üyelerinden Noble Sissle, “Grup bittiğinde ve insanoğlu kahkahalarla kükrerken, yüzleri gülümsemeyle dolduğunda, Fransa’nın bu tehlikeli sonuç anda tam da gereksinim duyan şeyin bu bulunduğunu söylemek zorunda kaldım” dedi. hatıralar.
Pazartesi günü Nantes, bu efsanevi konserin yüzüncü yılını kutlamak için bir takım konser, konuşma ve sergi başlatıyor.
Pazartesi gecesi açılışının onur konukları içinde orkestranın lideri Teğmen James Reese Europe’un torunlarından üçü de var – “cazın kralı” olarak malum siyahi Amerikalı grup lideri.
– Caz böceklerini yakalamak –
Nantes’s Theatre Graslin’deki o geceden sonrasında, Avrupa’nın sesi tekrar asla eskisi benzer biçimde olmayacaktı.
O zamanki mahalli basında çıkan haberlere bakılırsa, “Fransa’yı alt üst etti”.
Sissle, “‘Caz mikrobu’ onlara çarpmıştı ve dirimsel noktayı bulmuş benzer biçimde görünüyordu” diye yazdı.
369. Piyade, Fransız komutası altında savaşmak suretiyle ırksal olarak ayrılmış Birleşik Devletler’den gönderilen dört Afro-Amerikan alayından biriydi.
Nantes’teki “Cazın 100 Yılı” anma törenlerinin başkanı Matthieu Jouan, James Reese Europe’un “cenk zamanı saldırısında birliklere komuta eden ilk Afrikalı-Amerikalı subay bulunduğunu” söylemiş oldu.
Jouan, memurun ek olarak “dönemin en iyilerinden bazılarını” içeren 40 kişilik grubu bir araya getirdiğini de sözlerine ekledi.
Cephede savaşmadıklarında askerleri ve yerlileri eğlendirmek için oynarlardı.
Jouan, “İnsanlar gittikleri her yerde çıldırdı” dedi.
– No Man´s Land’den Müzik –
369. Piyade, cesaret için Croix de Guerre Fransız askeri nişanını aldı.
Fransa ek olarak, şu anda bir anıtın bulunmuş olduğu Sechault köyünü kurtardıkları için alayın 171 üyesine Legion d´Honneur verdi.
Teğmen Avrupa, hastanede yaralı olarak yatarken en iyi malum şarkılarından önde gelen “One Patrol in No Man´s Land”i besteledi.
Savaştan bir kahraman olarak döndü, sadece aylar sonrasında Mayıs 1919’da 39 yaşlarında öldü – grup arkadaşlarından biri tarafınca boynundan bıçaklandı.
Jouan, Amerikan basınındaki manşetler şöyleydi: “Cazın kralı öldü” dedi.
Sadece memurun ölümünün üç büyük müzik yıldızının yükselişiyle çakıştığını ekledi: Duke Ellington, Louis Armstrong ve Sidney Bechet.
Caz çağı başlamıştı.