Kadınlar Tenis Birliği, bu yılki Tur Finalleri’nin “mükemmel bir etkinlik olmadığını” kabul etti ve önde gelen oyuncuların tedaviyle ilgili bir dizi şikayeti sonrasında pistin işleyişinde değişiklikler yapılacağını duyurdu.
WTA genel müdürü Steve Simon, Sports Illustrated tarafından görülen oyunculara yazdığı bir mektupta, gösterişli turnuvaya ev sahipliği yapmak üzere Cancún, Meksika’nın geç seçilmesinin “bir dizi karmaşık faktöre” dayandığını söyledi.
“Cancún’da olma kararından memnun olmadığınız açık. Bunu anlıyorum ve sizi dinledim,” diye yazdı oyunculara Meksika tatil beldesindeki bir toplantıya katıldıkları için teşekkür ettikten sonra. “Mükemmel bir organizasyon değil, koşulların zorlayıcı olduğunu biliyoruz ve WTA bunun sorumluluğunu alıyor.”
Cancún, 29 Ekim’de başlamasına iki aydan kısa bir süre kala 9 milyon dolarlık (7,3 milyon £) turnuvaya seçildi. Gecikme, projenin Suudi Arabistan’da yapılmasının düşünülmesinden kaynaklanıyordu. Sezon sonunda teklerde ve çiftlerde en iyi sekiz oyuncu finalde bir araya geliyor.
Dünyanın 1 numarası Aryna Sabalenka, açılış gününün ardından WTA’yı sahadaki koşullar nedeniyle eleştirdi ve bu prestijli etkinlikte organizasyonun standartlarına saygısızlık edildiğini hissettiğini söyledi.
Şikayetler, WTA’nın turu yönetme şeklinden duyulan yaygın memnuniyetsizliği doruğa çıkardı. Athletic, dünyanın en iyi oyuncularından 21’inin yakın zamanda Simon’a şikayetlerini anlatan bir mektup yazdığını bildirdi. Web sitesi, oyuncuların daha yüksek ücret, fiziksel ve zihinsel gerginliklerini hafifletmek için daha esnek bir program, genişletilmiş çocuk bakımı ve bağımsız Profesyonel Tenis Oyuncuları Birliği tarafından WTA konseyinde temsil edilmesini istediklerini söyledi.
WTA’nın mektubunda, bir sonraki yönetim kurulu toplantısında en iyi oyuncuların belirli turnuvalara katılma zorunluluğunun azaltılmasına yönelik çeşitli teklifleri değerlendireceği belirtildi. Oyunculara ayrıca “mektubunuzda belirttiğiniz” diğer çeşitli konuların da inceleneceği söylendi.
Simon, “Çok şey yapılıyor ve gündeme getirdiğiniz alanlarda ve üzerinde çalışılan konularda büyük bir anlaşma var” diye yazdı. WTA’nın yorum talebine anında yanıt gelmedi.
Bu arada Jessica Pegula sahada galibiyet serisini sekiz maça çıkardı ve Perşembe gecesi Maria Sakkari’yi 6-3 ve 6-2’lik setlerle mağlup ederek yarı finale yükseldi. Beşinci seribaşı Pegula, Cancún’da set kaybetmedi. Amerikalı oyuncu, Sakkari’ye karşı ikinci serviste üstünlük sağladı; kendi başına yaptığı 19 servisten 11’ini ve ikinci serviste aldığı 30 geri dönüşten 19’unu kazandı (Sakkari 19 servisten yalnızca sekizini kazandı).
Pegula ayrıca rüzgarlı bir akşamda erkenden ve çok sonra yağmur yağarken neredeyse yarısı kadar (18’e karşı Sakkari’nin 35’i) basit hata yaptı. 29 yaşındaki Pegula cumartesi günü yarı finalde oynayacak.
“3-0’a geçmek harika bir başarı” dedi, “özellikle de tam tersinin olduğu geçen yılla karşılaştırıldığında.”
9. sırada yer alan Sakkari, Pegula maçından önce elenmişti; Üç maçı da kaybetti ve set kazanamadı. Sakkari, “Sezonumu bu şekilde bitirmek istemedim” dedi. “Sanırım ne kadar seyahat ettim, ne kadar oynadım ve bu sezonun duygusallığı beni hem fiziksel hem de zihinsel olarak etkiledi.”
Sabalenka ile Elena Rybakina arasında Perşembe günü geç saatlerde oynanan maç, yağmurun birkaç kez geciktirmesinin ardından Cuma sabahı sona erecekti. Sabalenka’nın kazandığı Avustralya Açık finalinin rövanş maçında, en üst sıradaki oyuncu Rybakina oyun durdurulduğunda 6-2 ve 3-5 öndeydi.
25 yaşındaki Sabalenka, iki turlu karşılaşmalarda yenilmezse veya finale kalırsa 1. sıradaki yerini koruyacak.