Wei WuXian’ın ilk düşüncesi, çocukların kurduğu bayrak dizilişinde bir sorun olduğuydu.
Buluşlarının son derece dikkatli kullanılması gerekiyordu, aksi takdirde felaketler olabilirdi. Çizilen motiflerde bir yanlışlık olup olmadığını kontrol etmeye gitmesinin nedeni de buydu.
Birkaç büyük el onu dışarı sürüklemek için geldiğinde, Wei WuXian vücudunu düzeltti ve tek başına yürümek zorunda kalmasın diye zorlanmadan yapmalarına izin verdi. Doğu Salonu insanlarla doluydu, Mo Köyü köylülerinin burada toplandığı zamandan neredeyse daha kalabalıktı. Tüm hizmetliler ve akrabalar hazır bulundu. Bazıları hâlâ iç çamaşırlarıylaydı ve henüz saçlarını taramaya vakit bulamamışlardı ama herkes korkmuş görünüyordu. Madam Mo sanki bir baygınlıktan yeni uyanmış gibi koltuğuna yığılmıştı. Gözlerinden yaşlar akıyordu ve yanaklarından yaşlar akmaya devam ediyordu. Ama Wei WuXian içeri sürüklenirken, kederli bakışları anında nefretle doldu.
Yerde insan biçimli bir nesne yatıyordu, gövdesi beyaz bir bezle örtülüydü ve sadece kafası görünüyordu. Lan SiZhui ve diğer çocuklar ağır ifadeler takınarak durumu kontrol etmek için eğildiler ve yumuşak seslerle konuştular. Konuşma Wei WuXian’ın kulaklarına sızdı.
“… Cesedin bulunmasının üzerinden üç dakikadan az zaman geçti mi?”
“Yürüyen cesedi bastırdıktan sonra Batı Avlusu’ndan Doğu Avlusu’na koştuk ve cesedi koridorda bulduk.”
Görünüşe göre insan şeklindeki şey Mo ZiYuan’dı. Wei WuXian ona bir göz attı ve tekrar bakmaktan kendini alamadı.
Ceset bazı yönlerden Mo ZiYuan’a benziyordu ama başka yönlerden ondan farklıydı. Yüz hatları açıkça küçük kuzenininkilere benzese de, elmacık kemikleri derinden çökük, gözleri şişkin ve cildi kırış kırıştı. Bundan önceki genç Mo ZiYuan ile karşılaştırıldığında, sanki yirmi yıl yaşlanmış gibiydi. Ayrıca kanı ve eti emilmiş gibi görünüyordu, onu dışarıda sadece ince bir deri tabakası olan bir iskelete dönüştürüyordu. Bundan önce Mo ZiYuan sadece çirkindiyse, şimdi cesedi hem yaşlı hem de çirkindi.
Wei WuXian cesedi incelerken, Madam Mo elinde parıldayan bir hançerle aniden ona doğru koştu. Ayakları hafif olan Lan SiZhui hızla hançeri yere düşürdü. Daha konuşma fırsatı bulamadan Madam Mo ona haykırdı, “Oğlum trajik bir şekilde öldü, bu yüzden ben sadece onun intikamını alıyorum! Beni ne için durduruyorsun?”
Wei WuXian, Lan SiZhui’nin arkasına saklandı ve çömelip konuştu, “Oğlunuzun trajik ölümü beni ne kadar ilgilendiriyor?”
Gün boyunca Lan SiZhui, Wei WuXian’ın Doğu Salonunda olay çıkardığını gördü ve ardından diğer insanlardan birçok abartılı söylenti duydu. Hastaya son derece sempati duydu ve onun tarafını tutmaktan kendini alamadı, “Madam Mo, oğlunuzun durumuna bakılırsa, eti ve özü ondan alınmış, bu da onun kötü varlıklar tarafından öldürüldüğü anlamına geliyor. o değil.”
Madam Mo’nun göğsü inip kalktı, “Hiçbir şey bilmiyorsun! Delinin babası bir uygulayıcıydı. Ondan pek çok şeytani büyü öğrenmiş olmalı!”
Lan SiZhui, aptal görünen Wei WuXian’a bakmak için döndü ve tekrar konuştu, “Uhm, Madam, kanıt eksikliği var, bu yüzden…”
“Kanıt oğlumun üzerinde!” Madam Mo yerdeki cesedi işaret etti, “Kendinize bakın! A-Yuan’ın kalıntıları bana onu kimin öldürdüğünü zaten söyledi!”
Başkalarının bunu yapmasına gerek olmayan Wei WuXian, beyaz bezi baştan ayağa kaldırdı. Mo ZiYuan’ın cesedinde bir şeyler eksikti.
Omzunun altından kopan sol kolu ortadan kaybolmuştu!
Madam Mo, “Bunu görüyor musun? Buradaki herkes delinin ne dediğini duydu, değil mi? A-Yuan bir daha eşyalarına dokunursa elini keseceğini söyledi!”
Duygu patlamasından sonra yüzünü kapattı ve ağladı, “… Benim zavallı A-Yuan’ım… Ona hiçbir şey yapmamış olmasına rağmen, sadece suçlanmakla kalmadı, aynı zamanda öldürüldü… Deli dışarı çıktı. onun zihni…”
Aklını kaçırmış!
Onu tarif etmek için kullanılan ifadeyi en son duyduğundan bu yana birkaç yıl geçmişti, bu yüzden oldukça samimiydi. Wei WuXian kendisini işaret etti ama ağzından bir kelime çıkmadı. Hasta olanın kendisi mi yoksa Madam Mo mu olduğunu bilmiyordu.
Daha gençken, tüm aileleri ve klanları yok etmekten, milyonlarca insanı öldürmekten, kan nehirleri yaratmaktan ve diğer zalimce eylemlerden oldukça fazla bahsetti. Ama çoğu zaman boş sözlerdi bunlar. Eğer gerçekten söylediği şeyleri yapabilseydi, uzun süredir xiulian dünyasına hakim olurdu. Madam Mo’nun asıl amacı onun intikamını almak değil, kızgınlığını dile getirecek birini bulmaktı.
Wu WuXian onunla uğraşmak istemiyordu. Bir an düşündü ve elini Mo ZiYuan’ın kollarına koydu. Bir süre etrafta dolandı ve içinden bir şey çıkardı ve önünde açtı. Şaşırtıcı bir şekilde, Hayalet Çekim Bayrağıydı.
Anında, neler olup bittiğini anladı ve alçak sesle, “işine yaradı!” dedi.
Lan SiZhui ve diğerleri Mo ZiYuan’ın kollarından çıkanı görünce onlar da durumu anladılar. Bunu bugün olan maskaralıkla ilişkilendirirsek sebebini tahmin etmek kolaydı. Gün boyunca Mo ZiYuan, Mo XuanYu’nun çılgın davranışı yüzünden yüzünü kaybetti ve ondan nefret etti, hala onunla hesaplaşmak istiyordu. Ancak Mo XuanYu uzun bir süre dışarıda dolaştı, bu yüzden Mo ZiYuan, geri döneceği gece ona gizlice yaklaşmayı planladı.
Gece çöktüğünde, gizlice dışarı çıktı ve duvarlarda Hayalet Cazibe Bayraklarını görünce Batı Avlusunu geçiyordu. Mo ZiYuan, geceleri Batı Avlusu’nun dışına veya yakınına gitmemesi ve özellikle bu kara bayraklardan uzak durması defalarca söylenmesine rağmen, insanların değerli silahları çalmasından korktukları için kendisine bunu yapmasının söylendiğini düşündü.
Bu Hayali Çekim Bayraklarının tehlikeli etkileri hakkında ya da onu tutarsa canlı bir hedefe dönüşeceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Kuzeninin tılsımlarını ve sihirli aletlerini çalmaya bağımlı hale geldi ve her zaman bunun gibi tuhaf eşyaları almak için can atıyordu, onu elde edene kadar pes etmiyordu. Bu nedenle, bayrak sahipleri Batı Avlusu’nda yürüyen cesetleri bastırırken sessizce bir tane aldı.
Bayrak oluşumu, beşi Batı Avlusu’na, Lan ailesinden erkek çocukların yem olarak yerleştirildiği altı bayrak kullandı. Ancak, hepsinin üzerinde sayısız sihirli alet vardı ve Mo ZiYuan sadece tek bir bayrak almasına rağmen üzerinde koruma için herhangi bir alet yoktu. Zayıfları seçmek sağduyuydu, bu yüzden kötü varlıklar doğal olarak ona çekilecekti. Sadece yürüyen cesetler olsaydı, o zaman çok da önemli olmazdı. Isırılsa bile hemen ölmeyecek ve yine de kurtarılabilecekti. Ne yazık ki, Hayalet Çekim Bayrağı yanlışlıkla yürüyen bir cesetten daha kötü bir şeyi kendine çekti. Bilinmeyen varlık, Mo ZiYuan’ı öldüren ve kolunu tutan şeydi!
Wei WuXian bileğini kaldırdı. Sağ elindeki kesiklerden biri iyileşmişti. Şanslı bir vuruş yapmış gibi görünüyordu – fedakarlık sözleşmesi zaten Mo ZiYuan’ın ölümünü onun suçu olarak kabul etmişti.
Madam Mo, oğlunun zaaflarının gayet iyi farkındaydı, ancak Mo ZiYuan’ın kendi ölümüne neden olduğunu kabul etmeye istekli değildi. Sabırsızlık ve öfkeyle bir çay fincanı aldı ve Wei WuXian’ın kafasına doğru fırlattı, “Dün onu bu kadar çok insanın önünde suçlamasaydın, gecenin bir yarısı dışarı çıkar mıydı? Hepsi bu. senin hatan, seni orospu çocuğu!”
Wei WuXian onun geldiğini gördü ve kenara çekildi. Madam Mo, Lan SiZhui’ye döndü ve cıyakladı, “Ve siz! Sizi işe yaramaz aptallar! Kötü ruhları geliştirip savuşturuyorsunuz, ama onu koruyamıyorsunuz bile! A-Yuan hala bir çocuk*!”
* Burada kullanılan asıl kelime “on yaşından on dokuz yaşına kadar” anlamına geliyordu, ancak “yirmili yaşlarında” demelerine rağmen insanlar “onlu yaşlarında” demiyorlar, bu nedenle kelime şu şekilde değiştirildi: yerine “bir çocuk”
Oğlanlar henüz gençti. Dışarıya pek çıkmamışlardı ve bölgede yanlış bir şey bulamayacak kadar deneyimsizdiler, bu yüzden bu kadar şiddetli bir şeytani varlık tespit edemedikleri için üzülüyorlardı. Yine de, Madam Mo’nun anlamsız azarlamalarından sonra hepsinin yüzü mosmor görünüyordu. Ne de olsa, seçkin bir ailede büyüdüler, bu yüzden kimse onlara böyle davranmaya cesaret edemedi. GusuLan Klanı öğrencilerine karşı son derece katıydı, güçsüzlere karşı şiddeti her erkeğe yasakladı, saygısızlığa bile izin vermedi. Bu nedenle, hoşnutsuzluk hissetseler bile, her şeyi karanlık ifadelerle bastırmak zorunda kaldılar.
Ancak Wei WuXian buna daha fazla dayanamadı ve çok uzun yıllar geçtiğini düşündü ama Lan Klanı’nın değerleri hâlâ aynı. Sözde “kendilerini kısıtlamaları” ne işe yarar? Bunu doğru şekilde yapmamı izle!
Yüksek sesle tükürdü ve şöyle dedi: “Öfkeni kime attığını sanıyorsun? Onları gerçekten hizmetkarların olarak mı gördün? Buraya gelip tek kuruş almadan senin için kötü ruhları kovmak için çok diyar gezdiler. Öyle mi? sana bir şey borçlu mu? Oğlun kaç yaşında? En az on yedi yaşında olmalı, öyleyse nasıl hala bir ‘çocuk’ olabilir? Temel insan dilini anlamaması için ne kadar küçük bir çocuk olması gerekiyor? Anladılar mı, anladılar mı? dizilişteki hiçbir şeye dokunmaması ve Batı Avlusu’na yaklaşmaması için defalarca talimat vermiyorlar mı? Oğlunuz geceleri kendi başına gizlice dışarı çıktı. Bu benim hatam mı? Yoksa onun mu?”
Lan JingYi ve diğerleri nefeslerini dışarı verdi, yüzleri artık o kadar karanlık değildi. Madam Mo hem son derece kederli hem de kırgındı ve tek düşünebildiği “ölüm” kelimesiydi. Oğlunun yanında olabilmek için kendi ölümü değil, dünyadaki herkesin ölümü, özellikle de şu anda gözünün önünde olanlar.
Her şeyi kocasına emretmek gibi bir huyu vardı ve bu yüzden “Herkesi çağırın! Herkesi içeri çağırın!”
Buna rağmen kocası trans halindeydi. Muhtemelen tek çocuğunun vefat etmesinden kaynaklanan travma nedeniyle, onu ters bir şekilde itecek kadar ileri gitti. Madam Mo’yu gafil avladı ve yere düştü.
Geçmişte, Madam Mo’nun onu zorlamasına bile gerek yoktu. Sadece sesini yükseltirse, hemen itaat ederdi. Bugün nasıl karşılık vermeye cesaret edebilirdi?
Hizmetçilerin hepsi, onun ifadesinden akılları başlarına geldi. A-Ding, titrerken ona yardım etti. Madam Mo göğsünü tuttu ve titreyen bir sesle konuştu, “Sen… Sen… Sen de git buradan!”
Kocası hiçbir şey duymamış gibiydi. A-Ding, A-Tong’a birkaç bakış attı ve A-Tong aceleyle efendisinin dışarı çıkmasına yardım etti. Doğu Salonu kaos içindeydi. Wei WuXian, ailenin nihayet sustuğunu görünce cesedi tekrar incelemeye karar verdi. Ancak, ona bir kez daha bakmadan önce, başka bir tiz çığlık havayı deldi. Avludan geliyordu.
Salondakilerin hepsi dışarı fırladı. Doğu Avlusu’nun zemininde seğiren iki ceset vardı. İlki, hala hayatta olan A-Tong’unkiydi ve yere yığıldı. Düşen diğer vücut, sanki kan ve et kurumuş gibi buruşmuş ve solmuştu. Sol kol çoktan gitmişti ama yaradan kan gelmemişti. Cesedin durumu Mo ZiYuan’ınkiyle aynıydı.
Madam Mo bir saniye önce A-Ding’in destek elini savuşturdu ama yerde yatan cesedi görünce gözleri irileşti ve sonunda bir nöbet daha geçirecek gücü kalmadı. Bayıldığı sırada Wei WuXian yanındaydı ve ona yardım ederek koşarak gelen A-Ding’e uzattı. Kesiklerden birinin daha gitmiş olduğunu görmek için sağ eline baktı.
Salonun eşiğinden, henüz Doğu Avlusunu bile geçmeden önce sadece birkaç saniye geçti ve Madam Mo’nun kocasının acı içinde öldüğünü gördüler. Lan SiZhui, Lan JingYi ve diğerlerinin de yüzleri soldu. İlk sakinleşen Lan SiZhui oldu ve yerde yatan A-Tong’a “Ne olduğunu gördün mü?” diye sordu.
A-Tong neredeyse ölesiye korkmuştu, ağzını açamadı. Birkaç dakika sorduktan sonra bile, A-Tong hala cevap veremedi ve sadece tekrar tekrar başını salladı. Lan SiZhui endişeyle yanıyordu. Başka bir öğrenciden onu tekrar içeri almasını istedi ve Lan JingYi’ye döndü, “Sinyal gönderdin mi?”
Lan JingYi, “Yaptım ama bölgede bize yardım edebilecek yaşlılar yoksa adamlarımızın buraya gelmesi en az bir saat sürer. Şimdi ne yapmalıyız? Ne olduğunu bile bilmiyoruz. öyleydi.”
Tabii ki gitmeleri imkansızdı. Bir klanın öğrencileri, kötü ruhlarla karşılaştıklarında yalnızca kendi iyiliklerini önemsiyor olsalardı, bu yalnızca klanı utandırmakla kalmaz, kendileri de başkalarıyla yüzleşmekten utanırlardı. Mo ailesinin korkmuş insanları da gidemezdi, çünkü şeytani varlığın aralarında olması muhtemeldi, bu yüzden gitmekten hiçbir şey kazanılmayacaktı. Lan SiZhui dişlerini gıcırdattı, “Takviye kuvvetleri için burada bekleyin!”
Artık yardım sinyali gönderildiğine göre, kısa bir süre içinde diğer yetiştiriciler yardıma gelecekti. İşlerin kontrolden çıkmasını önlemek için Wei WuXian geri çekilmeli ve durumdan uzak durmalıdır. Gelen kişiler onu daha önce tanımış veya onunla savaşmış olsaydı, bundan sonra ne olacağını söylemek zor olurdu.
Ancak lanet yüzünden Mo Köyü’nden yakın zamanda ayrılamadı. Ayrıca buraya çekilen varlık bu kadar kısa bir süre içinde iki kişinin canını almıştı ki bu da son derece gaddar biri olması gerektiği anlamına geliyordu. Wei WuXian şimdi ayrılırsa, yardımcılar geldiğinde Mo Köyü sokakları, aralarında GusuLan Klanı ile kan bağı olan birkaç öğrenci de dahil olmak üzere sol kollarını kaybetmiş cesetlerle dolup taşabilirdi.
Wei WuXian bir an düşündükten sonra kendi kendine, çabuk bitir, dedi.