Küresel iklim değişiyor mu? Bunu inkar edecek çok az insan, bilim insanı ve meslekten olmayan insan olduğunu söyleyebilirim. Bu, mutlaka daha sıcak veya daha soğuk olduğu anlamına gelmez, ancak değiştiği anlamına gelir. Sonuçta Dünya dinamik ve sürekli değişiyor, bu nedenle iklimin değişmesi bekleniyor. Ayrıca çok fazla alma ve verme vardır; bir bölgede kuraklık olduğunda, genellikle muson benzeri yağmur ve diğerinde sel olur, Dünya çalışırken hepsini dengelemek sihirdir.
İklimin her zaman şimdiki gibi olmadığına dair birçok kanıt var. Örneğin, iki bin yıl önce dünya çapındaki sıcaklıklar şimdi olduğundan çok daha sıcaktı. 65 milyon yıl önce, dinozorların baskın yaşam biçimi olduğu zamanlar daha da sıcaktı. Öte yandan, gezegenimizi her seferinde binlerce yıldır birkaç kez saran buz çağlarını biliyoruz. Aslında, 1700’lerin sonlarında, dünya çapında yaygın olarak “küçük buzul çağı” olarak adlandırılan bir soğuma yaşandı. O zamanlar, İngiltere halkı Londra’da Thames’in tepesindeki buz üzerinde paten kayıyordu ve New York bugünkü gibi olsaydı, insanlar bir ilçeden diğerine, buzun üzerinde yürüyebilirdi.
Tüm bunların nedenleri hakkında ne biliyoruz? CO2 seviyeleri hakkında çok şey duyuyoruz, ancak bu pek bir şey açıklamıyor. Küçük buzul çağında karbondioksit seviyeleri kabaca aynı veya şimdi olduğundan biraz daha yüksekti.
Bazıları bunu volkanik patlamalara bağladı. Orta dereceli bir volkanik patlamanın, güneş ışığının yeryüzüne ulaşmasını engelleyebilecek çok fazla kül ürettiğini biliyoruz, ancak diğer yandan, aynı patlama, insanın bir yılda ürettiğinden daha fazla sera gazı üretiyor. Mantıksal olarak, ikisi dengelenmelidir, bu yüzden bu da pek bir açıklama değil.
Plaka tektoniği bile ancak bu kadarını açıklayabilir, ancak kıtalar arasındaki okyanuslar olmasaydı, şu ya da bu şekilde büyük dalgalanmaların meydana gelmemesi muhtemeldir.
Büyük olasılıkla, dahil olan çok sayıda faktör olsa da, insanın henüz düşünmediği birkaçı da dahil olmak üzere, en büyüğünün Dünya’nın aldığı ısının çoğunun kaynağı olduğuna inanıyorum: Güneş.
Güneşte birkaç döngü belirledik, ancak hepsine yakın değil. Örneğin, 11 yıllık bir ‘güneş lekeleri’ döngüsü vardır. Önemli değil mi? Önemli bir şey. Görünen o ki, küçük buzul çağında ve diğer tanımlanmış birkaç küçük buzul çağında, güneşin oldukça fazla sayıda güneş lekesi döngüsünü “atladığı” ortaya çıktı. Sonuç, neredeyse hiç güneş lekesinin olmadığı uzun yıllar oldu. Bunun tek başına sorumlu olduğunu söyleyemem, ancak bu gezegenin ısısının çoğunun kaynağı güneşten geldiği için kesinlikle göz ardı edilemez.
Belki gelecekte bir gün, güneşin ne yaptığını daha net anlamaya başlayacağız, ancak iklim söz konusu olduğunda, güneşin insanın hayal edebileceğinden çok daha güçlü olduğu giderek daha açık hale geliyor. İklim değişikliklerinin ve kaymalarının nedenini gerçekten öğrenmek istiyorsak, bence en iyi ilk adım, ısımızın kaynağı olan güneşten daha fazlasını öğrenmeye çalışmak olacaktır.