Astronomlar, Güneş Sistemi'nin dışında şimdiye dek büyüklüğü Dünya'ya en yakın olan ve en parlak gezegeni keşfettiler.
Güneş Sistemi'nin dışında şimdiye dek 300 civarında dış gezegen keşfedildiğini ve bunların hepsinin Dünya'dan büyük olduğunu belirten astronomlar, keşfedilen gezegenin büyük olasılıkla insan yaşamı için çok sıcak olduğunu, çünkü yörüngesinin güneşe benzer yıldızı Gliese 581'e çok yakın olduğunu kaydettiler.
Fransa'nın Grenoble Gözlemevinden Xavier Bonfils, büyüklüğü Dünya'nın 1,9 katı civarında olan yeni gezegenin şimdiye dek gözlenen kütlesi en küçük dış gezegen olduğunu söyledi.
İsviçre'deki Cenevre Gözlemevinden Michal Mayor isimli gökbilimci de yeni gezegenin kayalık ve büyüklüğünün de Dünya'nın iki katından daha az olduğunu belirterek, "Dünya'nın ikizini arayışta bir adım daha attık ve şimdi büyüklükleri Dünya'ya çok yakın, çok daha küçük gezegenleri tespit edecek cihazlara sahibiz" diye konuştu.
Mayor, bir veya iki yıl içinde Güneş Sistemi dışında Dünya büyüklüğünde bir gezegen bulacaklarına emin olduğunu söyledi. Bu önemli astronomi keşfi, Şili'deki La Silla'da kurulu 3,6 metrelik teleskobu kullanan bir uluslararası gökbilimci ekibi tarafından yapıldı. Astronomlar, daha önce Gliese 581 yıldızının etrafından dönen 3 dış gezegen keşfetmişlerdi.