Güçlü ve erotik kadın tasvirleriyle tanınan İtalyan sürrealist tasarımcı, ressam, illüstratör ve yazar Leonor Fini, 30 Ağustos 1907 Buenos Aires, Arjantin’de dünyaya geldi.
Fini, Malvina Braun Dubich’in ve Herminio Fini’nin çocuğudur.
Herminio yakışıklı ve çok zengin bir adamdı, fakat aynı zamanda zalim ve aşırı dindar fikirlere sahipti.
Genç karısını çok mutsuz etti ve Leonor’un doğumundan sonraki on sekiz ay içinde karısı Trieste’ye kaçtı.
Leonor orada büyüdü ve inatçı bir yapıya sahip olduğu için çeşitli okullardan atıldı.
Bir Katolik olarak Herminio, Malvina ile boşanmayı kabul etmedi, fakat 1919 yılında İtalyan mahkemesi aracılığıyla boşanmışlardır.
Velayet savaşları boyunca genellikle Fini ve annesinin ani uçuşlarından ve kılık değiştirmelerinden bahsedilmektedir.
Genç yaşlarında, kapmış olduğu bir göz hastalığı onu her iki gözüne de bandaj takmaya mecbur bırakmıştır.
İyileşme sürecinden sonra sanatçı olmaya karar verdi.
17 yaşında Milano’ya taşındı.
1931 veya 1932 senelerinde Paris’e taşındı.
Orada, çalışmalarının çoğunu etkileyen Carlo Carrà ve Giorgio de Chirico ile tanışmıştır.
Ayrıca Paul Éluard, Max Ernst, Georges Bataille, Henri Cartier-Bresson, Picasso, André Pieyre de Mandiargues ve Salvador Dalí ile tanışmıştır. Mandiargues ve Cartier-Bresson’la birlikte araba ile Avrupa’yı gezdi ve burada Cartier-Bresson, en iyi tanınan resimlerinden biri olan, o zamanki ortağı de Mandiargues ile bir havuzda çıplak bir fotoğrafını çekti.
Fini’nin fotoğrafı 2007 yılında 305.000$’a satıldı.
Bu, o tarihe kadar Cartier-Bresson’un bir eseri için müzayedede ödenen en yüksek fiyattır.
Fini, herhangi bir okulda sanat eğitimi almadı, ancak İtalya’da büyüdüğü sırada karşılaştığı geleneksel Rönesans ve Maniyerist tarzlara aşinaydı.
17 yaşındayken, Trieste’deki bir galeride bir resmi sergilendi.
1929 yılında 20 yaşındayken Galerie Barbaroux’da ilk kişisel sergisini yaptığı Milano’da ileri gelenlerin portrelerini çizmesi için bir teklif aldı.
İlk büyük sergisi 1936 yılında New York’ta Julian Levy Gallery’de açtı.
Fini, savaş öncesi Parisli sanatçılar kuşağının bir parçasıydı ve erkek çağdaşları lehine sık sık göz ardı edilse de Sürrealist harekette çok önemli bir yere sahipti.
Fini, çalışmalarını diğer Sürrealist sanatçılarla birlikte göstermesine rağmen, Sürrealist harekete hiçbir zaman resmi olarak katılmamıştır.
1943 yılında Fini, Peggy Guggenheim’ın New York’taki Art of This Century galerisinde, 31 Kadın tarafından sergilenen sergisine dahil edilmiştir.
Fini biseksüeldi ve çok eşli bir ilişkisi vardı.
1982 yılında Whitney Chadwick’e şunları söylemiştir: “Ben bir kadınım, bu nedenle ‘kadınsı deneyim’ yaşadım ama lezbiyen değilim”.Ayrıca, “Evlilik bana hiçbir zaman çekici gelmedi, hiçbir zaman bir kişiyle yaşamadım. 18 yaşımdan beri her zaman bir tür toplulukta yaşamayı tercih etmişimdir – atölyem, kedilerim ve arkadaşlarımla büyük bir evde, biri daha çok sevgili, diğeri daha çok arkadaş olan bir adamla. Ve her zaman işe yaramıştır.”
Kısa bir süre için Federico Veneziani ile evlendiler.
Fini ile tanıştıktan kısa bir süre sonra diplomatik kariyerini bırakan ve onunla birlikte yaşayan İtalyan Kont Stanislao Lepri ile tanıştıktan sonra Fini eşinden ayrıldı.
Ocak 1952’de Roma’da Kot olarak bilinen Polonyalı yazar Konstanty Jeleński ile tanıştı.
Kot, Ekim 1952 yılında Paris’teki dairelerinde Fini ve Lepri’ye katıldı ve üçü, ölene kadar birlikte kaldı.
Daha sonralardan, o evi “biraz hapishane ve çokça tiyatro” olarak tanımlayan bir asistan tuttu.
Fini’nin en çok sevdiği işlerinden biri de İran kedilerine bakmaktı.
Yıllar içinde bunlardan 23 kadarını satın aldı ve yatağını paylaştı.