Bir zamanlar Kambriyen döneminde okyanusları saran muhteşem korunmuş bir deniz canavarı Çin'de ortaya çıkarıldı.
Gününün ilk avcılarından biri olan 520 milyon yıllık bir yaratık, avını avlamak için bileşik gözler, vücut zırhı ve iki dikenli pençeyi bir araya getirdi.
Yeni türün fosilleri o kadar iyi korunmuştu ki, sinir sistemi ve beynin bölümleri hala açıkça tanımlanmıştı. [Kambriyen Yaratıklar: İlkel Deniz Yaşamı Fotoğrafları]
Kambriyen patlaması
543 milyon ile 493 milyon yıl öncesine dayanan Kambriyen Dönemi'nden önce, çoğu yaşam basit alg ve sabit denizanası benzeri canlılara benziyordu, ama Kambriyen patlaması sırasında biyoçeşitlilik patladığında hızlı bir evrim dönemi, bileşik gözlerle deniz canlılarını yüzme, eklemli bacaklar ve sert dış iskeletler ortaya çıktı.
Dönem ayrıca anomalokaridid olarak bilinen karides benzeri yaratıkların ikonik bir grubunun yükselişini gördü. Bu eski deniz canavarları Kambriyen denizlerinin en yırtıcılarıydı ve sportif kanatlı vücut zırhı ve eşmerkezli plakalardan yapılmış koni şeklinde bir ağızdı. Bu tuhaf yaratıkların en büyüğü bazıları, 6 metreye (1.8 metre) kadar büyüyebilir.
Ancak, paleontologların tespit ettiği çoğu anomalokaridid örneği, hayat ağacına tam olarak uyduklarını kesin olarak bilmemekte, Çin'deki Yunnan Üniversitesi'nde araştırmacı olarak çalışan yazar Peiyun Cong.
Bazı bilim adamları anomalokarididlerin tüm yaşayan eklembacaklıların en son ortak atalarından önce ayrılan bir gruba ait olduğunu düşünürken, diğerleri hayvanların örümcekleri ve akrepleri içeren chelicerates adlı bir grubun parçası olduğunu düşündüler. Yine de diğerleri, anomalokarididlerin modern artropodlarınkine benzer özellikler üzerinde birleştiğini, aynı türden evrimleşmediğini düşündüklerini, Cong'un bir e-postada olduğunu söyledi.
İyi korunmuş örnekler
Son birkaç yılda araştırmacılar, Çin'de fosil çökellerinde yeni bir anomalokaridid türünün gözle görülür şekilde korunmuş üç örneğini ortaya çıkardılar. Sedimentler bu canlıları o kadar mükemmel bir şekilde dondurmuştu ki, sinir sisteminin tamamı, bağırsak ve bazı kaslar hala görülebiliyordu.
Dublajlı yaratık Lyrarapax unguispinus, yaklaşık 6 inç (15 santimetre) uzunluğundaydı.
"Bilinen üç örnek, hayvanın olgunlaşmamış aşamalarını temsil edebilir, bu yüzden daha büyük olabilir," diye yazdı Cong, WordsSideKick.com'a bir e-posta yazdı.
L. unguispinus bir ıstakozunkine benzeyen bir kuyruğu vardı ve avlarını kavramak için iki dev kerpeten. Büyüdükçe, yaratık dış kütikülünü dökerek kalıpladı.
En yakın akrabalar
Cong, chelicerates'te bulunan karakteristik özelliklerden yoksun olan beynine dayanarak, yaratığın kadife solucanları olarak bilinen bir grupla daha fazla benzerlik paylaştığını söyledi.
Yine de, yeni sonuçlar, bu eski deniz canavarlarının hayat ağacında nereye gideceğini belirleyemiyor, dedi Cong.
Ancak, hangi gruba ait olduklarına bakılmaksızın, Paleozoyik Çağın sonunda, yaklaşık 251 milyon yıl önce, son anomalokaridlerin soyu tükenmiş oldu.
Tia Ghose'i takip et heyecan ve Google+. Takip et Canlı Bilim @wordssidekick, Facebook & Google+. Hakkında orijinal makale Canlı Bilim.