1954 yılında Bayburt'ta doğdu. Ortaokul ve Lise Fen Bölümü'nü İstanbul'da okudu. Küçük yaşlarda saz çalmaya başladı. Âşık Veysel, Davut Sulari ve Âşık Daimi gibi ozanlarla aynı sahneyi paylaştı. Söz ve müziği kendisine ait elli yapıtın sahibi olan Birlik, yurdun hemen her bölgesinde Türk Halk Müziği sanatçısı olarak sahne aldı. İki müzik albümü olan Alişan Birlik, daha sonra ses tellerindeki rahatsızlık nedeniyle sahnelere veda etti. Askerlik sonrası devlet memuru oldu. 2002 yılında yazmaya başlayan yazarın bir deneme, bir şiir kitabı, on iki de romanı bulunmaktadır. Alişan Birlik 2008 Kasım ayında Rusya'da Devlet Bölümü Senzer ve Hakı Hukuk Bölümü'nde "Soluk Yüzler" romanı ilgili jüri tarafından toplumcu gerçekçi roman olarak değerlendirilmiştir.