komedi, fantezi ve sosyal eleştiri unsurları taşıyan hikayelerden oluşan bu kitaba adını veren hikayede düşük dereceli bir memurun sevdiği kadının ilgisini elde etmeye çabalarken yaşadığı ruhsal çöküş anlatılmaktadır. baskıcı bir hükümdar olan i. nicholas yıllarında geçen hikaye, o dönemin bürokratik aşırılıklarını hicveder. kitaptaki diğer hikayeler; neva bulvarı, burun, portre, palto, fayton.