Epidermis veya cildin en dış tabakası sürekli değişiyor. Alt katmanlardaki deri hücreleri yüzeye doğru ilerler ve sonunda düşer; doğal pul pul dökülme veya deskuamasyon olarak bilinen bir süreçtir. Bu hücreler, desmozom adı verilen protein perçinleri ile bir arada tutulur ve uygun zamanda, derideki enzimler, hücrelerin tek tek ayrılmasına ve dökülmesine izin vermek için desmozomları çözer. Cilt çok kuru olduğunda, desmozomları parçalayan enzimler düzgün çalışamaz, bu da görünmez şekilde dökülen tek hücreler yerine birlikte dökülen hücre kümelerine yol açar. Bu kümeler pul veya pul şeklinde görülebilir.