Humphry Davy adında bir İngiliz, 1980 lerde elektrikle ilgili deneyler yapıyordu. Elektrik bataryası adı verdiğimiz şeyi buldu, ama oldukça zayıftı. Bataryanın uçlarına elektrik tekeri bağladı ve tellerinde her birinin açık olan ucuna karbon parçası koydu. İki karbon parçasına aynı anda birbirinden ayrıldığında titreme şeklinde bir ışık yarattı. Buna elektrik kutbu denildi. Bugün kullanılan ampullerde akım, elektrik akışına karşı dirençli ince bir telden geçer. Bu tel, beyaz ısıyla birlikte ışık yayar. Telin yanmaması için ampulün içinde bir çeşit gaz vardır.