Kıta Nedir?
Bir kıta, dünyadaki karasal alanların büyük alt bölümlerinden biridir. Yedi kıta var; Afrika, Antarktika, Asya, Avustralya, Avrupa, Kuzey Amerika ve Güney Amerika. Küçük adalar en yakın kıta ile gruplandırılmıştır. Bazı durumlarda Avustralya, Okyanusya kıtasını oluşturmak için Pasifik'teki diğer adalarla birlikte gruplandırılmıştır. Yaklaşık 240 milyon yıl önce, dünyanın kıtaları süper kıta Pangea olarak bir araya geldi, ancak 200 milyon yıl önce tektonik kuvvetler süper kıtaları parçalara ayırmaya başladılar ve kopma kara kütleleri birbirlerinden uzaklaşmaya başladı. Yedi kıtanın beşi aynı adı taşıyan kıta levhaları üzerinde uzanmaktadır; örneğin, Kuzey Amerika kıta levhası üzerinde bulunurken, Avustralya Avustralya kıta levhası üzerinde bulunur. Avrupa ve Asya, kıtasal bir tabakayı paylaşan tek kıta; Avrasya plakası. Avrupa ve Asya kıtaları, dünyanın iki bölgesi arasındaki kültürel farklılıklardan dolayı oluşturuldu. Kıta plakalarını temel alarak kıtayı tanımlarken altı kıta vardır.
Kuzey Kutbu Nedir?
Sıkça sorulan soru, Kuzey Kutbu olmasa da neden Antarktika’nın bir kıta olduğu düşünülüyor, ancak ikisi de dünyanın kutup bölgeleri. Cevap bir kıtanın tanımında yatmaktadır. Bir kıtayı tanımlarken anahtar kelime “kara kütleleri” terimidir. Kuzey Kutbu veya Kuzey Kutbu karalarla çevrili bir deniz iken, Antarktika veya Güney Kutbu denizlerle çevrili bir kara kütlesidir. Bu nedenle, Antarktika, Kuzey Kutbu'nun uymadığı bir kıta olarak kabul edilecek kriterleri karşılamaktadır. Antarktika, yaklaşık 5.5 milyon mil karelik bir alana sahip beşinci en büyük kıtadır, ancak aşırı düşük sıcaklık nedeniyle yaklaşık 1.000 kişiyle en az nüfusa sahip olanıdır.
Kuzey Kutbu ve Antarktika Çölleri
Şaşırtıcı bir şekilde her iki kutup bölgesi de gezegendeki en büyük iki çölü oluşturur. Antarktika dünyanın en büyük çölüdür, bütün kara kütleleri pratik olarak kıraçtır ve bitki örtüsünü destekleyemez. Kuzey Kutbu Amerika Birleşik Devletleri, İsveç, Rusya, Norveç, Kanada ve Danimarka tarafından iddia edilen bölgelere uzanır. Dünyadaki en büyük ikinci çöl. Kutup bölgeleri çöl olarak kabul edilir, çünkü minimum miktarda yağış alırlar ya da hiç yoktur. Yağışın gerçekleşmesi için sıvı suyun buharlaşması, yoğunlaşması ve yağış olarak geri çekilmesi gerekir. Kutup bölgeleri aşırı derecede soğuktur; suyun buharlaşmaması ve bulutlarla birlikte taşınan su buharı donmak yerine yağmur yerine kar gibi düşer.