Samos Zaman içinde – Tarihin, mitoloji ve kültürel ihtişamın açığa çıkması
Samos adı ile ilgili çeşitli teoriler vardır. En yaygın olarak “yükseklik” anlamına antik İon kelimesinden «Sama» geldiğini deniyor, çünkü adada iki çok yüksek dağ vardır. Bazı diyorlar ki Samos adı Kefalonia’nın Sami alanından gelir, çünkü Samos’un ilk Kralı, Ageos, oradan gelmiş. Sonunda, bazı tarihçiler “Samos” adı adanın eski sakinleri, Saios, geldiğini inanıyorlar.
Sisam 3. M.Ö.milenyumdan beri yerleşim bölgesidir olduğunu düşünülmektedir. Saiansveya Pelasgialıdırlar adanın ilk sakinleri olduğunu belirsizdir, diğer adalarda olduğu gibi.
Antik ve Klasik Dönemler, refah ve bilimsel gelişmenin bir dönemini işaret etti. M.Ö. 650 civarında İonyalıların adaya gelmesi, teknolojik uzmanlık ve canlı bir ticaret ruhu getirdi. Samos, M.Ö. 6. yüzyılda Polycrates’in hükümeti altında, Ege ticaretinde önemli bir rol oynadı, şarap ve seramik potası ihraç ederek Mısır, Anadolu, Korint ve Karadeniz’e ticaret yollarını kolaylaştırdı.
Bilimsel ve teknolojik ilerleme, Hera tapınağı, Eupalinos’un tüneli, Lykourgos’un kalesi ve tiyatrolar gibi önemli yapıların inşa edilmesiyle kendini gösterdi. Samos, kendi parasına sahipti ve bu paralardan kalıntılar adanın Arkeoloji Müzesi’nde sergilenmektedir. Samos’un ünlü kütüphanesi, Pythagoras, Aristarchus, Aesop, Epicurus gibi filozoflar, bilim adamları ve sanatçıları yetiştiren entelektüel faaliyetin merkezi haline geldi.
Samos’un çöküşü, M.Ö. 522’de Polycrates’in ölümüyle başladı ve Perslerin fethiyle sonuçlandı. Ada, Atina İttifakı’nda rol oynadı ancak Peloponez Savaşı sırasında ittifaktan ayrıldı. Persler, M.Ö. 366’da Atina’nın otoritesi yeniden tesis edilene kadar adaya geri döndü. Helenistik Dönemde, Samos yarı özerklik elde etti.