Hava yastığı, önden ve öne yakın çarpmalar için tasarlanmış güvenlik donanımlarıdır. Bu tip çarpmalar yolcuların ölümünün yarısından daha fazlasına yol açmaktadır. Hava yastığı kafa ve göğüs yaralanmalarını azaltmak üzere ve çarpmanın şiddeti orta ya da ciddi düzeyde ise açılacak şekilde tasarlanmıştır. Hava yastığı saatte yaklaşık 20 kilometrenin üzerindeki hızlarda gerçekleşen çarpışmalarda açılır.
ABD Ulusal Otoyol Trafik Güvenliği Dairesi tarafından yapılan bir gerçek çarpışma deneyinde emniyet kemeri ve hava yastığının birlikte kullanımının ciddi kafa çarpmalarının %75'ini, ciddi göğüs yaralanmalarının %66'sını önlemede etkili olduğu görülmüştür.
Ön hava yastıkları, sürücü ve ön yolcu koltuğu için tasarlanmıştır. Ön hava yastıklarının ön gövdede nerede olduğu “SRS” veya “SRS AIRBAG” gibi ifadelerle belirtilmiştir. Ön hava yastıklarının sizi gereğince koruyabilmesi için öncelikle emniyet kemeri kurallarına uymanız gerekir. Oturuş pozisyonunuz çok önemlidir. Sürücü, direksiyona azami hâkimiyeti sağlayacak kadar yakın, hava yastığı açıldığında azami koruma sağlayacak kadar uzak oturmalıdır. Bu konuda ideal oturuş kuralları ve tavsiyelerine uymalıdır. Ön yolcu ise, ön konsoldan mümkün olduğunca uzakta oturmalıdır. Sürücü veya yolcu, hava yastıklarına gereksiz şekilde yakın oturmamalı veya uzanmamalıdır. Araç içindeki herkes, kendileri ve koltukları dik durumda, koltuk minderinin ortasında, emniyet kemerleri bağlı, bacakları serbestçe uzanmış ve ayakları yere basar şekilde oturmalıdır. Kapılara veya orta konsola yaslanılmamalıdır. Direksiyon simidi, gösterge paneli ve ön yolcu hava yastığı panelinin üstüne veya yakınlarına hiçbir nesne konulmamalıdır.
Yan hava yastıkları, sürücüye ve ön yolcuya emniyet kemerlerinin sağladığı korumaya ilave koruma sağlamamayı amaçlar. Yan hava yastıkları, belirli şiddette, açıda, hızda ve çarpışma noktasında belirli mesafede yandan gelen darbelerde açılmak üzere tasarlanmıştır. Yan hava yastıkları, yandan gelen her türlü darbede açılmazlar.
Perde hava yastıkları, ön ve arka kapıların üst kısmında tavan raylarının her iki tarafında bulunurlar. Perde hava yastıkları, araç içindeki kişilerin başlarının yan darbelerde korunmasına yardımcı olur. Perde hava yastıkları, çarpışma şiddeti, açısı, hızı ve darbe yönüne göre belirli çarpışmalarda açılırlar. Bütün yan darbelerde açılmazlar.
Hava yastıkları üç noktalı emniyet kemerlerine ilaveten tasarlanmıştır. Hava yastıklarının sürücü ve yolcuları koruyabilmesi için emniyet kemerleri her zaman takılmalıdır. Emniyet kemeri takılmazsa, sürücü ve yolcular bir çarpışmada ağır yaralanabilir veya can verebilir. Hava yastıkları emniyet kemerlerinin yerini tutmazlar. Bunun yanında, hava yastıkları her çarpışmada açılmak üzere tasarlanmamıştır. Bazı çarpışmalarda sizi yalnızca emniyet kemeri koruyabilir.
Emniyet kemerinizi her zaman takın ve araç içindeki çocukların boy ve kilolarına uygun bağlama sistemlerinde oturmalarını sağlayın. Araç içindeki herkesin emniyet kemeri takması zorunludur ve hayati önem taşır, bunu asla unutmayın. Emniyet kemerinin üretici talimatlarına göre ve düzgün takılması da çok önemlidir. Zira hava yastıklarının açılmasına yol açabilecek bir çarpışmada emniyet kemeri uygun şekilde bağlanmamışsa veya hiç takılmamışsa, hava yastıkları ağır yaralanmalara veya can kayıplarına yol açabilir. Unutmayın, hava yastığı ancak ve ancak doğru kullanılan emniyet kemeriyle birlikte sizleri koruyabilir.
Ön yolcu koltuğuna, çocuk koruma koltuğu veya yükseltici koltuğu kullanması gereken çocukları asla oturtmayın. Çarpışma anında açılabilecek hava yastıkları, bebeğe veya çocuğa çok şiddetli çarpabilir, bebeğin veya çocuğun ağır yaralanmasına yol açabilir. Unutmayın, çocuklar her zaman arka koltukta oturmalıdır. Çalışmalar, araçta hava yastığı olsun olmasın, çocukların arka koltukta oturmalarının %29 daha güvenli olduğunu ortaya koymaktadır.
Kullandığınız araçtaki emniyet kemerleri, hava yastıkları ve diğer güvenlik donanımları ve özellikleri konusunda ayrıntılı bilgi edinmek için, aracınızın kullanma kılavuzunu dikkatlice okuyun. Unutmayın, bir sürücünün kullandığı aracı iyi tanıması, kendisinin ve yolcuların güvenliği açısından çok önemlidir.