Farelerde kaşıntı-kaşıntı tepkilerini ve kronik kaşıntı durumlarını yöneten ayrı nöral yolların tanımlanması, yeni terapötik hedeflerin geliştirilmesi için temel oluşturur.
Kaşıntı hayvanlarda savunma uyarısı görevi görür ve potansiyel olarak zararlı patojenlerin parazitler tarafından vücutlarına girmesini önler. Örneğin, bir insanın koluna bir sivrisinek konduğunda, onun dokunuşunun farkına varır ve içgüdüsel olarak bölgeyi kaşıyarak onu uzaklaştırır. Sürünen bir böcek gibi fiziksel bir uyaranla ortaya çıkan bu kaşıntı hissine “mekanik” denir ve sivrisineğin ısırmasından sonra tükürüğü gibi tahriş edici maddelerin neden olduğu “kimyasal” kaşıntıdan farklıdır.
Aynı tepkiyi vermesine rağmen (kaşıma), Salk Enstitüsü’ndeki bilim adamları tarafından yapılan son araştırmalar, farelerde, kimyasal duyumu kodlamaktan sorumlu nöral yoldan ayrı, mekanik duyumu kontrol eden belirli bir beyin yolu olduğunu keşfetti.
{9 }