Psikanalitik kuramlar kullanılarak, yüz yüze görüşmelerle, terapistin daha etkin rol aldığı terapi tarzıdır. Psikanalist sayısının az olduğu, ikinci dünya savaşından sonra sosyal güvenlik harcamalarının kısıtlandığı dönemde uzmanların bir bölümü kendi bireysel analizlerini tamamladıktan sonra psikanaliz eğitimine girmemiş ve kurumlarda uygulanabilecek bir psikoterapi yöntemi olarak psikanalitik psikoterapiyi geliştirmişlerdir. Amaç, danışanın şikayetlerinin ruhsal anlamlarını terapist eşliğinde anlaması ve çözmesidir.