Meksika Devlet Başkanı Andrés Manuel López Obrador, hükümetinin bu sınır kentindeki bir gözaltı merkezinde en az 38 göçmenin ölümüne neden olan bir yangını kapsamlı bir şekilde soruşturacağına söz verdi.
Sosyal medyada dolaşan güvenlik videosu, personelin Pazartesi gecesi duman yükselirken ve alevler yayılırken parmaklıkların arkasında kilitli kalan çaresiz tutuklulara yardım etmek için hiçbir çaba göstermediğini gösterdi. Gözaltındaki bir kişi, bariz bir şekilde kapıyı açmaya zorlamak için parmaklıklara tekme atıyor.
López Obrador Çarşamba günü Mexico City’de düzenlediği günlük basın toplantısında gazetecilere, “Olanları örtbas etme niyeti yok, kimseyi koruma niyeti yok” dedi. “Hükümetimizde insan hakları ihlallerine veya cezasızlığa izin vermiyoruz.”
Başkan ayrıca, ölenlerin anavatanlarındaki insanlara, “gerçekte ne olduğunu bulmak için” davanın soruşturulacağına dair güvence verdi.
ABD’ye giden göçmenlerin akrabaları onları kontrol etmek için koştuğunda, yangın haberi Latin Amerika’daki topluluklarda paniğe yol açtı.
Meksikalı yetkililer, kimin hangi gruba girdiğini belirtmeden ölü ve yaralıların isimlerini bildirerek kafa karışıklığını artırdı. Salı günü geç saatlerde yayınlanan orijinal bir liste 68 göçmeni içeriyordu, ancak güncellenmiş bir liste 66 göçmeni içeriyordu. Hepsi erkekti: 28 Guatemala’dan, 12 Venezuela’dan, 13 Honduras’tan, 12 El Salvador’dan ve Kolombiya’dan.
Yetkililer, hastaneye kaldırılan kurbanlardan 17’sinin durumunun kritik olduğunu, dokuzunun “hassas” olarak listelendiğini ve ikisinin stabil olduğunu söyledi.
Salı günü cumhurbaşkanı, yangının göçmenlerin kendi ülkelerine sınır dışı edileceklerini öğrendikten sonra başladığını ve protesto için şilteleri ateşlediğini söyledi.
Ancak buradaki göçmenler ve aktivistler, konuyla ilgili daha fazla ayrıntı istediklerini söylüyorlar ve cezaevindeki yetkililerin neden alevleri söndüremediğini veya demir parmaklıklar ardında mahsur kalan mahkumları serbest bırakamadıklarını öğrenmek istiyorlar.
Tesisin çalışan bir yangın alarmı veya sprinkler sistemi olup olmadığı da net değil.
Yanan tesisin dışında toplanan düzinelerce göçmen arasında yer alan Venezuela’dan iki çocuk annesi 29 yaşındaki Paola Aliendres, “Hepimiz çok hüsrana uğradık, arkadaşlarımıza ne olduğunu – kimin yaşadığını, kimin öldüğünü bilmiyoruz” dedi. hükümetin davayı ele alış biçimini protesto etmek için Salı günü geç saatlerde burada. “Her şey için bizi suçlamak istiyorlar gibi görünüyor.”
Meksika dışişleri bakanı Marcelo Ebrard Salı günü yaptığı açıklamada, yangının arkasındaki suçluların tespit edildiğini ve federal başsavcılığa “sunulacağını” söyledi. Kimlikleri hakkında herhangi bir bilgi vermedi.
Yangından önce bile, El Paso’dan Rio Grande’nin karşısındaki hareketli bir üretim merkezi olan Ciudad Juárez’de göçmenlik konusundaki gerilim yüksek seviyedeydi.
Son yıllarda Latin Amerika ve Karayipler’den on binlerce göçmen burada ve diğer Meksika sınırındaki kasaba ve şehirlerde mahsur kaldı, çünkü ABD hükümeti Meksika’ya onların ABD’ye geçmelerini engellemesi için baskı yaptı.
Ölen veya yaralananlardan herhangi birinin ABD yetkilileri tarafından, salgın sırasında son yıllarda onbinlerce izinsiz sınır geçişini sınır dışı ederken Meksika’ya geri göndermeyi reddeden bir halk sağlığı yasası olan Başlık 42 uyarınca geri döndürülüp çevrilmediği kamuoyu tarafından bilinmiyordu. Amerika Birleşik Devletleri’nde siyasi sığınma veya diğer olası yardımlara başvurma şansı.
Göçmenler burada Meksikalı yetkilileri onları taciz etmekle veya gereksiz yere tutuklamakla, bazen otellere ve pansiyonlara baskın yapmakla veya onları sokaklarda alıkoymakla, birçoğunun biblo, yiyecek ve başka şeyler satmasıyla suçluyor. Göçmenlerin yalnızca sınır dışı edilmekle kalmayıp, Amerika Birleşik Devletleri’ne girme çabalarını boşa çıkarmak amacıyla genellikle güneye – bazen Meksika’nın yaklaşık 2.000 mil uzaktaki Guatemala sınırına kadar – otobüsle götürüldüklerini söylediler.
Venezuelalı anne Aliendres, “Sebepsiz yere gelip bizi alıp götürüyorlar” dedi. “Biz sadece geçimimizi sağlamaya ve hayatta kalmaya çalışıyoruz ve umarım bir gün Amerika Birleşik Devletleri’ne gitme hayalimizi gerçekleştirebiliriz.”
Meksika ile Amerika Birleşik Devletleri’ni ayıran Rio Grande’den yaklaşık 100 metre uzaklıkta bulunan göçmen gözaltı merkezi, ülke genelinde Meksika hükümetinin Ulusal Göçmenlik Enstitüsü tarafından yönetilen birçok merkezden biri. Merkezde hem federal personel hem de özel yükleniciler çalışıyor.
Göçmenler uzun süredir federal hapishanelerde kötü muamele ve aşırı kalabalıktan şikayet ediyorlar.
Pazartesi günkü yangının, yasal statüsü olmayan göçmenlerin kısa süreli olarak gözaltında tutulması amaçlanan tesislerde bugüne kadarki en ölümcül olay olduğuna inanılıyordu.
Son yıllarda yüzlerce göçmenin hayatına mal olan bir dizi trajedinin sonuncusuydu.
Haziran ayında, Meksika ve Orta Amerika’dan 53 kişi, San Antonio’da terk edilmiş, bunaltıcı bir traktör römorkunda can verdi.
Aralık 2021’de, Meksika’nın güneyindeki Chiapas eyaletinde onları taşıyan kamyonun düşmesi sonucu çoğu Guatemalalı 55 göçmen öldü.
Yetkililer, 2010 yılında Meksikalı bir uyuşturucu kartelinin Meksika’nın kuzeyindeki Tamaulipas eyaletinde çoğu Orta Amerikalı 72 göçmeni kaçırıp öldürdüğünü söyledi. Yetkililer, göçmenlerin suç çetesi için çalışmayı reddettikten sonra öldürüldüğünü söylüyor.
Ciudad Juárez’deki özel muhabirler Gabriela Minjares ve Mexico City’deki Cecilia Sánchez Vidal bu rapora katkıda bulundu.