Bu amaçla, barajdan farklı kesimlerin farklı şekilde etkilendiği noktasından hareketle doktora tez çalışmasının kapsamına, devlet eliyle bölge içine kentsel iskân edilen (Samsat) aileler ile kamulaştırma bedelini alıp Samsat'a yerleşenler, devlet eliyle bölge dışına kırsal iskân edilen aileler (Didim/Yalıköy) ve sulamadan yararlanan aileler (Harran) dâhil edilmiştir. Bu nedenle de her bir alt gruptan 100'er kişi olmak üzere toplam 400 hane halkı reisine anket uygulanmıştır. Böylelikle de, bölge içine kentsel iskân edilme, bölge dışına kırsal iskân edilme, kamulaştırma bedeli alma ve sulamadan yaralanma şeklinde Atatürk Barajı'ndan farklı şekillerde etkilenen kesimlerin, barajdan sosyo-ekonomik kazanç ve kayıpları karşılaştırmalı olarak ortaya konulmaya çalışılmıştır. Bu yapılırken de, aynı zamanda, kazanan kaybeden arasındaki dengenin sürdürülebilir kalkınma yaklaşımından hareketle kurulup kurulamayacağı da sorgulanmıştır.