12 Haziran 1886’da, bir Alman denizci, Hint Okyanus’unun ortasında bir şişenin içine yazılı bir mesaj koydu. Yaklaşık 132 yıl sonra, şişe sonunda karaya vurdu ve bir Avustralya plajında bulundu. Şişe içinde bir kağıda yazılmış okunmamış, mektup vardı. Bu şişe, en uzun sürede ulaşan mesaj oldu.
Şişe (aşağıda resmedilmiştir), Tonya Illman ve ailesi tarafından, Batı Avustralya’da, Perth’in yaklaşık 180 kilometre (111 mil) kuzeyinde, sahilde yürüyüş yaparken bulundu. Tonya Illman konuya yönelik şunları söyledi:
Çok hoş bir eski şişe gibi görünüyordu, bu yüzden kitaplığımda iyi görünebileceğini düşündüm. Oğlumun kız arkadaşı, kumdan çıkarmaya gittiğinde notu keşfetti. Not nemliydi, sıkıca yuvarlanmış ve iplerle sarılmıştı. Onu eve götürüp kuruttuk ve açtığımız zaman, çok silik Almanca el yazısı ile yazılı bir mektup olduğunu gördük.
Şişe, Hint Okyanusu’ndaki kıyıdan yaklaşık 950 kilometre (590 mil) uzaklıkta, denizde bulunduğu yerin koordinatlarını belirten 12 Haziran 1886 tarihli Almanca yazılmış bir nottu. Ayrıca denizcinin, okyanus akıntılarını daha iyi anlamak ve daha hızlı nakliye rotaları bulmak için bir okyanusografik araştırmanın parçası olan Paula adında bir Alman gemisinde bulunduğunu da belirtmişti.
Batı Avustralya Müzesi’nin raporunda bulabileceğiniz keşfin gerçekliğini destekleyen son derece sağlam kanıtlar var. İlk olarak, şişe otantik bir 19. yüzyıl Hollandalı cin şişesi gibi görünüyor. Daha somut olarak, şişenin yolculuğundan bahseden 1880’lerde yazılmış seyir defterleri var.
WA Müzesi’nde Denizcilik Arkeolojisi Yardımcı Küratörü Dr. Ross Anderson, konuya yönelik şu açıklamaları yaptı:
Olağanüstü buluntular, onları desteklemek için olağanüstü kanıtlara ihtiyaç duyuyor. İnanılmaz bir şekilde, Almanya’da bir arşiv araştırması sonucu Paula’nın orijinal Meteoroloji Dergisi bulundu ve 12 Haziran 1886’da kaptan tarafından yapılan kayıtlara erişildi. Gemiden atılmış sürüklenen bir şişeden bahsediyor. Tarih ve koordinatlar, şişe mesajındakilerle tamamen uyuşuyor.
Batı Avustralya Müzesi’ndeki araştırmacılar, şişenin denize düştüğü bir yıl içinde muhtemelen Avustralya’da bir sahile çarptığını düşünüyor. Orada, yaklaşık 130 yıl boyunca, bir fırtına çıkıncaya kadar nemli kumlarda gömülü kaldığı tahmin ediliyor.
Bu şişenin keşfinden önce, bir şişe içinde gönderilen en eski mesaj Almanya’da bulunan 108 yıllık bir kapsüldü.