İç Savaş sona erdiğinde, yeniden yapılanma milleti iki savaşçı partiden ziyade tek bir ülkeye iade ettiğinden, büyük başarıları almak ve herhangi bir zemin kaybedilmeden önce bunları toprak yasalarına dönüştürmek önemliydi. Köleliğin kaldırılmasının temsil ettiği ve kara tarih için ileriye dönük büyük çaplı dalgalanmanın bu kadar önemli olması, bu kanlı savaş sırasında kazanılan kazanımların bir daha kaybedilmemesi için anayasada yapılan değişikliklerle kalıcı olmasını sağlamak açısından önemliydi.
Bir milleti kölelikten bir eşitlikten birine değiştirmek için yapılması gereken çalışmalar anayasada üç önemli değişiklikle başladı. Onüçüncü değişiklik köleliği sonsuza dek ortadan kaldırdı ve on dördüncü değişiklik Dred Scott kararının, ırk, renk veya inançtan bağımsız olarak bu ülkenin tüm vatandaşları için yasalar altında eşit koruma sağlayan olumsuz etkilerini tersine çevirdi.
Ancak on beşinci değişiklik, yalnızca Afrika Amerikan toplumunun temel insan haklarını oluşturmaktan daha ileri gitti. Amerika’nın işleyiş biçiminde o kadar temel bir değişiklik yaptı ki, sonuçları etkiledi ve günümüze kadar uzandı. Değişikliğin metni doğrudan ve zarif…
Amerika Birleşik Devletleri vatandaşlarının oy kullanma hakkı, ırk, renk veya önceki hizmet şartlarından dolayı Amerika Birleşik Devletleri veya herhangi bir Devlet tarafından reddedilmez veya kısaltılmaz.
Bu değişiklik 3 Şubat 1870’te onaylandığında kara toplum için büyük bir adım attı, çünkü bu ülkedeki Afrika kökenli Amerikalı nüfusun ayağa kalkıp sayılabileceği ve siyasette ve bununla nasıl karar verebileceği anlamına geldiği anlamına geliyordu. bu ülkede yapılır. Oy veren ilk siyah adamın, Thomas Mundy Peterson’ın New Jersey’deki Perth Amboy kasabasında bir okul yönetim kurulu seçiminde oy kullandığı ertesi gün gelmesi gurur verici bir andı.
Ancak siyah tarihindeki diğer pek çok büyük ilerleme gibi, oy kullanma hakkını kazanmak da otomatik olarak oy vermeyi kolaylaştırmadı. Siyahların ülke genelinde pek çok toplulukta oy verme kabinine gitmelerine izin vermeye karşı kesin bir direniş vardı. Klu Klux Klan, Afrikalı Amerikalıları sandıklardan uzak tutmaya çalışmak için korkutma taktikleriyle meşgul oldu. Louisiana’da, yasal olarak seçilmiş ve bütünleşmiş yerel yönetimlerin kurumlarını durdurma girişimleri, Ulysses S. Grant’in gönderdiği federal birlikler tarafından parçalanmak zorunda kaldı.
Muhtemelen onbeşinci değişikliğin fiili işlenebilirliğine en ciddi tehdit, Afrika kökenli Amerikalılara oy verme hakkını açıkça reddetmek için açıkça tasarlanan anket okuma vergisi ve okuryazarlık testleri ve seçmen yeterlilik testleri gibi diğer kayıt püf noktalarının tanıtılmasıydı. Bu uygulama öyle bir sorun haline geldi ki, yalnızca Afrikalı Amerikalıların oy kullanma haklarını kullanmak için tasarlanan anket vergilerini yasaklayan yirmi dördüncü değişikliğin geçişine neden oldu.
Ancak bu umutsuz çabalar, oy kullanma haklarının tüm Amerikalılar için mevcut olmasını sağlamak için adalet ve demokrasi yürüyüşünü durduramadı. Çok geçmeden siyahlar eyalet yasalarında ve hatta federal düzeyde etki ve karar alma pozisyonlarını işgal ediyorlardı. Uzun bir mücadele oldu, ancak son birkaç on yılda bile, Colin Powell ve Condoleezza Rice gibi nitelikli Afrika kökenli Amerikalıların sahip olduğu yüksek onur ve etkiye sahip pozisyonlar gördük. Barrack Obama demokratik adaylığı kazanırsa, bu gururlu bir insan ve gururlu bir insan için bir başka atılım olacak.