Maya Angelou Kimdir
Şair, dansçı, şarkıcı, aktivist ve bilim insanı Maya Angelou dünyaca ünlü bir yazardır. Eşsiz ve öncü otobiyografik yazı stili ile tanınır.
4 Nisan 1928’de dünyaya Maya Angelou olarak bilinen Marguerite Annie Johnson, St. Louis, Missouri’de doğdu. Ailesinin çalkantılı evliliği ve ardından boşanması nedeniyle Angelou, Babaannesiyle birlikte erken yaşlardan itibaren Arkansas, Stamps’ta yaşamaya başladı. Ağabeyi Bailey, Angelou’ya “Maya” lakabını verdi.
Yedi yaşında kısa bir süre annesinin bakımına dönen Angelou, annesinin erkek arkadaşı tarafından tecavüze uğradı. Daha sonra hapse atıldı ve hapisten çıkınca öldürüldü. Travmayı itiraf etmesinin adamın ölümünde parmağı olduğuna inanan Angelou, 6 yıl dilsiz kaldı. Mutizmi sırasında ve gençliğinde, yine Büyükannesiyle Arkansas’ta yaşadı.
Angelou’nun yazılı kelimeye ve İngilizceye olan ilgisi erken yaşlardan itibaren belirgindi. Çocukluğu boyunca denemeler, şiirler yazdı ve bir günlük tuttu. Arkansas’a döndüğünde şiire ilgi duydu ve Shakespeare ve Poe’nun eserlerini ezberledi.
İkinci Dünya Savaşı’nın başlamasından önce Angelou, şu anda Oakland, Kaliforniya’da yaşayan annesine geri döndü. Mission Lisesi’nde okudu ve California işçi Okulu’nda dans ve drama dersleri aldı.
Savaş patlak verdiğinde, Angelou kadın ordusuna katılmak için başvurdu. Ancak başvurusu, Komünist bağları olduğu söylenen Kaliforniya işçi Okulu’na katılımı nedeniyle reddedildi. İstihdam kazanmaya kararlı, sadece 15 yaşında olmasına rağmen, sokak arabası şefi pozisyonuna başvurmaya karar verdi. Birçok erkek bu hizmetlere katılmak için işlerinden ayrıldı ve kadınların onları doldurmasına izin verdi. Ancak angelou’nun ırkı nedeniyle ilk başta başvurması yasaklandı. Ama korkusuzdu. Üç hafta boyunca her gün bir iş başvurusu talep etmeye çalıştı, ancak reddedildi. Son olarak, şirket yumuşadı ve ona bir başvuru yaptı. Yasal çalışma yaşının altında olduğu için başvurusunda 19 yaşında olduğunu yazdı. Göreve kabul edildi ve San Francisco’da tramvay şefi olarak çalışan ilk Afrikalı Amerikalı kadın oldu. Angelou bir dönem çalıştı ve sonra okula dönmeye karar verdi. Okulun son yılında hamile kaldı ve liseden mezun olduktan kısa bir süre sonra bir oğlu doğurdu.
Mezun olduktan sonra Angelou birçok sivil haklar faaliyeti üstlendi. Güney Hristiyan liderlik Konferansı’nın Kuzey koordinatörüydü. 1957’de Martin Luther King Jr. tarafından oluşturulan ve aslen Güney liderlik Konferansı olarak bilinen bu organizasyon, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Afrikalı Amerikalıların haklarını savunuyor.
1950’lerde, New York City’deki Afrikalı Amerikalı yazarlar, siyah yazarların yayınlanmasını beslemek ve desteklemek için Harlem yazarlar Birliği’ni kurdu. Angelou Loncanın ilk üyelerinden biriydi. Bu yıllarda Angelou en ünlü eserini yazmaya başladı, kafesli kuşun neden şarkı söylediğini biliyorum, hayatının otobiyografisi. Kitap 1969’da yayınlandı ve aynı yıl Ulusal kitap Ödülü’ne aday gösterildi. Otobiyografisi o zamandan beri birçok dile çevrildi ve bir milyondan fazla kopya sattı.
Angelou, calypso müzik performansları da dahil olmak üzere birçok ve çeşitli şarkı söyleme ve dans tarzıyla da dikkat çekiyor. İlk Şiir Kitabı olan Just Give me a Drink of Water ‘fore I Diiie gibi çok sayıda şiir cildi yazdı. Ayrıca 1994 yılında En İyi sözlü albüm dalında Grammy ödülünü kazandığı “on the Pulse of the Morning” de dahil olmak üzere şiirinin sözlü albümlerini kaydetti. Şiir ilk olarak 1993 yılında Başkan Bill Clinton’ın açılışında yazıldı ve teslim edildi. Ayrıca 1996’da Grammy, 2003’te ise sözlü şiir albümleriyle Grammy kazandı.
Angelou ayrıca yazar, yönetmen ve yapımcı olarak sahnede ve ekranda çok çeşitli etkinlikler gerçekleştirdi. 1972’de, “Georgia, Georgia”yapımıyla ekran oyununu filme dönüştüren ilk Afrikalı Amerikalı kadın oldu. 1973’te “Look Away” ve 1977’de “Roots” filmlerinde oynadığı yardımcı parçalar Tony adaylığını kazandı.
Edebiyata katkılarından dolayı ulusal ve uluslararası birçok üniversite tarafından tanınmıştır. 1981’de Wake Forest Üniversitesi, Angelou’ya Reynolds Amerikan Araştırmaları Profesörlüğü görevini teklif etti. Ayrıca birçok açılış konuşması yaptı ve çok sayıda Onursal derece aldı.
Angelou 28 Mayıs 2014’te öldü. Onuruna, Wake Forest Üniversitesi ve San Francisco’daki Glide Memorial Kilisesi de dahil olmak üzere birçok anıt yapıldı. Mirasını onurlandırmak için ABD posta servisi, 2015 yılında benzerliğiyle bir damga çıkardı. Damgayı çevreleyen bazı tartışmalar vardı, çünkü yanlışlıkla üzerinde görünen alıntıyla kredilendirildi. Ancak alıntı başka bir şair tarafından yazılmıştır.