Barack Obama başkanlık yaptığı altı yıl içinde ilk kez , 4 Şubat tarihinde yaklaşık bir saat boyunca kapalı kapılar ardında bir grup Amerikalı Müslüman ile görüştü. Toplantıda resmi olarak sunulan bilgiden, katılımcıların anlattıkları ve haber kaynaklarından anlaşıldığına göre kabak tadı veren bilinen konular konuşuldu.
Ya konuk listesi? Tuhaf bir şekilde etkileyici olmayan ve az tanınan, mütevazi başarıya sahip birbiriyle alakasız bireylerden oluşmakta:
- Diego Arancibia, Ta'leef Kolektif
- Bilqis Abdul-Qaadir, İndiana Devlet Üniversitesi
- Azhar Azeez, Kuzey Amerika İslam Cemiyeti
- Maya Berry, Arap-Amerikan Enstitüsü
- Hoda Elshishtawy, Müslüman Halka İlişkiler Konseyi
- Rahat Hussain, Amerika Evrensel Müslüman Cemiyeti
- Sherman Jackson, Güney Kaliforniya Üniversitesi
- Farhana Khera, Müslüman Avukatlar
- Farhan Latif, Siyaset ve Uzlaşma Enstitüsü
- Mohamed Magid, Adams Merkezi
- Haroon Mokhtarzada, Webs
- Kameelah Mu'Min Rashad, Pennsylvania Üniversitesi
- Dean Obeidallah, radyo sunucusu
- Arshia Wajid, Müslüman Amerikalı Sağlık Profesyonelleri
Bu katılımcılar ile ilgili bazı fikirler:
Söylemesi zor ama ben yine de söyleyeceğim: Bir tane bile İslamcılık karşıtı listeye giremezken bütün misafirler İslamcı.
Sekiz katılımcı belirli kuruluşlarla bağlantılı, bunlardan sadece bir tanesi Arap-Amerikan Enstitüsü, İslami bazda değil etnik bazda bir kuruluş. Beyaz Saray çalışanları bütün Arapların ve özellikle bütün Arap Amerikalıların Müslüman olmadığını henüz öğrenmedi mi?
Altı katılımcı başka şeyler yapmaktalar: bir basketbol antrenörü (Abdul-Qaadir), bir profesör (Jackson), bir imam (Magid), bir iş adamaı (Mokhtarzada), bir "komedyen" (Obeidallah), ve bir üniversite din görevlisi (Rashad). Bu insanların nasıl oluyor da "lider" sayıldıklarını anlamak zor.
Muhtemelen Beyaz Saray'ın doğası gereği tartışmalı bir toplantıyı yumuşatma kararı Zaid Shakir, Siraj Wahaj veya Hamza Yusuf gibi önemli dini figürlerin yokluğunu açıklamaktadır. Bu durum ayrıca Müslüman Amerikan kurumsal çevreden olan Nihad Awad ve Louis Farrakhan gibi önemli isimlerinin yokluğunu da açıklamaktadır.
Liste bir kaç sürpriz içermektedir: Mevkice düşük iki çalışan MPAC ve Ta'leef'i, ünlü Kerim Abdül-Cabbar veya Hakeem Olajuwon'dan ziyade silik Bilqis Abdul-Qaadir basketbolu temsil etti. Ve Muhammed Ali, Faruk El-Baz, Ömer Şerif, McCoy Tyner ve Ahmed H. Zewail gibi ünlü Müslüman Amerikalılar nerede?
Amerikan-İslam İlişkileri Konseyi (CAİR) değil MPAC listeye girdi; ilki kudurmuş olmalı, özellikle BAE'nin terör listesinden çıkmak için ABD hükümetinden yardım umarken. Bu durun uzun vadeli uslu İslamcıları daha saldırgan olanlara tercih etme politikasına uymaktadır. Aynı şey ISNA ve Kuzey Amerika İslami Camia için de geçerli.
Sonuç olarak, bu toplantı adet yerini bulsun diye, bir anlamda 18 Şubat tarihinde Beyaz Saray'da düzenlenecek "Aşırı Şiddetle Mücadele Zirvesi" için siyasi bir hazırlık olarak düzenlenmiş gibi görünmekte. Başkan bu toplantı öncesi İslamcı seçmenler arasındaki duruşunu korumak için bir saatlik bir yatırım yaptı.