Kolombo, Sri Lanka — Sri Lanka başbakanı, ada ülkesinin borç yüklü ekonomisinin, yiyecek ve yakıt için ödeyecek parası kalmadığı için “çöktüğünü” söyledi. Bu tür ihtiyaçların ithalatı için ödeme yapmak için nakit sıkıntısı çeken ve zaten borcunu ödeyemeyen ülke, komşu Hindistan ve Çin’den ve Uluslararası Para Fonu’ndan yardım istiyor.
Mayıs ayında göreve başlayan Başbakan Ranil Wickremesinghe, “dibe doğru” gittiğini söylediği bir ekonomiyi döndürmede karşı karşıya olduğu devasa görevi vurguluyordu.
Sri Lankalılar kıtlığa katlandıkları için öğün atlıyorlar ve kıt yakıt satın almak için saatlerce sıraya giriyorlar. Son kriz derinleşene kadar, ekonomisi hızla büyüyen, büyüyen ve rahat bir orta sınıfa sahip bir ülke için bu acı bir gerçektir.
———
BU KRİZ NE KADAR CİDDİ?
Tropikal Sri Lanka normalde yiyecek sıkıntısı çekmez ama insanlar aç kalır. BM Dünya Gıda Programı, yaklaşık 10 aileden dokuzunun öğün atladığını veya yiyeceklerini uzatmak için başka bir şekilde eksik olduğunu, 3 milyonunun ise acil insani yardım aldığını söylüyor.
Doktorlar, kritik ekipman ve ilaç tedarik etmek için sosyal medyaya başvurdu. Giderek artan sayıda Sri Lankalı, iş aramak için denizaşırı ülkelere gitmek için pasaport arıyor. Hükümet çalışanlarına kendi yiyeceklerini yetiştirmeleri için zaman tanımak için üç ay fazladan izin verildi. Kısacası, insanlar acı çekiyor ve bir şeylerin düzelmesi için çaresiz.
———
EKONOMİ NEDEN BU KADAR BÜYÜK BOĞAZLARDA?
Ekonomistler, krizin yıllarca süren kötü yönetim ve yolsuzluk gibi iç faktörlerden değil, aynı zamanda artan 51 milyar dolarlık borç, pandemi ve terör saldırılarının turizm üzerindeki etkisi ve diğer sorunlardan kaynaklandığını söylüyor.
Halkın öfkesinin çoğu Başkan Gotabaya Rajapaksa ve kardeşi eski Başbakan Mahinda Rajapaksa’ya odaklandı. İkincisi, sonunda şiddete dönüşen haftalarca süren hükümet karşıtı protestoların ardından istifa etti.
Son birkaç yıldır koşullar kötüleşiyor. 2019’da Paskalya kiliselerinde ve otellerde gerçekleştirilen intihar saldırılarında 260’tan fazla kişi hayatını kaybetti. Bu, önemli bir döviz kaynağı olan turizmi harap etti.
Büyük altyapı projeleri için dış borç arttıkça hükümetin gelirlerini artırması gerekiyordu, ancak bunun yerine Rajapaksa, Sri Lanka tarihinde yakın zamanda tersine çevrilen en büyük vergi indirimlerini zorladı. Kreditörler, Sri Lanka’nın notunu düşürerek, döviz rezervleri düşerken daha fazla borç almasını engelledi. Ardından pandemi sırasında turizm tekrar düzleşti.
Nisan 2021’de Rajapaksa, kimyasal gübre ithalatını aniden yasakladı. Organik tarıma yönelik baskı, çiftçileri şaşırttı ve temel pirinç mahsullerini yok ederek fiyatları yükseltti. Döviz tasarrufu için lüks sayılan diğer maddelerin ithalatı da yasaklandı. Bu arada, Ukrayna savaşı gıda ve petrol fiyatlarını yükseltti. Enflasyon %40’a yakındı ve gıda fiyatları Mayıs’ta yaklaşık %60 arttı.
———
BAŞBAKAN NEDEN EKONOMİNİN ÇÖKÜLDÜĞÜNÜ SÖYLEDİ?
Böylesine sert bir beyan, ekonominin durumuna olan herhangi bir güveni sarsabilir ve herhangi bir spesifik yeni gelişmeyi yansıtmaz. Wickremesinghe, hükümetin IMF’den yardım istediği ve haftalar önce göreve başlamasından bu yana iyileştirme eksikliği konusundaki eleştirilerle yüzleştiği için işleri tersine çevirmede karşılaştığı zorluğun altını çiziyor gibi görünüyor. Ayrıca ülke içinden gelen eleştirileri de savuşturuyor. Yorumu, ekonomiyi tekrar rayına oturtmaya çalışırken daha fazla zaman ve destek almaya çalışmak amaçlı olabilir.
Maliye Bakanlığı, Sri Lanka’nın kullanılabilir dış rezervlerinde yalnızca 25 milyon dolar olduğunu söylüyor. Bu, bırakın milyarlarca borcunu geri ödemeyi, ithalat için ödeme yapacak kaynaktan bile mahrum kaldı.
Bu arada Sri Lanka rupisi yaklaşık %80 değer kaybederek yaklaşık 360 ila 1 dolar arasında değer kaybetti. Bu, ithalat maliyetlerini daha da engelleyici hale getiriyor. Sri Lanka, 2026 yılına kadar geri ödenmesi gereken 25 milyar dolardan bu yıl vadesi gelen yaklaşık 7 milyar dolarlık dış kredinin geri ödemesini askıya aldı.
———
DEVLET BU KONUDA NE YAPIYOR?
Wickremesinghe’nin geniş deneyimi var. Bu son başbakan olarak altıncı dönemidir.
Şu ana kadar Sri Lanka, esas olarak komşu Hindistan’dan gelen 4 milyar dolarlık kredi hattıyla desteklenen, karışıklık yaşıyor. Bir Hint heyeti Perşembe günü daha fazla yardım görüşmeleri için başkent Kolombo’daydı, ancak Wickremesinghe Hindistan’ın Sri Lanka’yı uzun süre ayakta tutmasını beklemeye karşı uyardı.
Colombo Times gazetesinin Perşembe günkü manşetinde “Sri Lanka son umutlarını IMF’ye bağladı” dedi. Hükümet IMF ile bir kurtarma planı üzerinde müzakerelerde bulunuyor. Çarşamba günü Wickremesinghe, IMF ile Temmuz ayı sonuna kadar bir ön anlaşma yapmayı beklediğini söyledi.
Hükümet ayrıca Çin’den daha fazla yardım istiyor. ABD, Japonya ve Avustralya gibi diğer hükümetler ekstra destek olarak birkaç yüz milyon dolar sağladı.
Bu ayın başlarında, Birleşmiş Milletler yardım için dünya çapında bir kamu çağrısı başlattı. Şimdiye kadar, öngörülen finansman, ülkenin önümüzdeki altı ay boyunca ayakta kalması için ihtiyaç duyduğu 6 milyar doların yüzeyini zar zor çiziyor.
Wickremesinghe, Sri Lanka’nın yakıt kıtlığına karşı koymak için yakın zamanda The Associated Press’e verdiği röportajda, ülkenin krizini atlatmasına yardımcı olmak için Rusya’dan daha fazla indirimli petrol almayı düşüneceğini söyledi.
———
AP’nin Asya iş editörü Kurtenbach, Bangkok’tan katkıda bulundu.
Kaynak : https://abcnews.go.com/International/wireStory/explainer-sri-lankas-economy-collapsed-85579630