Amerika Birleşik Devletleri denince akla gelen birinci taraf muhtemelen New York’tur. New York denince de akla gelen birinci mahallerden biri kuşkusuz Özgürlük Anıtı’dır.
Sadece New York’un değil Amerikan Hayali’nin da simgesi olan Özgürlük Anıtı, epeyce enteresan bir hikyâye sahip.
1886 yılında açılışı yapılan Özgürlük Anıtı, Fransa’dan uzun süren bir deniz yolculuğuyla New York Limanı’nın girişindeki küçük adaya getirildi.
Amerika Birleşik Devletleri’nin Büyük Britanya’dan bağımsızlığını ilan etmesinin 100. yılı erdemine Fransa’nın ikram ettiği Özgürlük Anıtı 4 Temmuz 1886’da şimdiki noktasına konuldu.
Özgürlük Anıtı’nda sembolize edilen hatunun başındaki tacın 7 sivri ucu 7 kıtayı yahut 7 denizi simgeler. 46 metre yüksekliğindeki anıtın, düsturu ile birlikte yekun yüksekliği 93 metredir.
Özgürlük Anıtı’nın sağ elinde bir meşale, sol elinde ise bir tablet bulunur. Tabletin üstünde 4 Temmuz 1776 tarihi yani Amerikan Bağımsızlık Bildirgesi’nin yayımlandığı günün tarihi yazılıdır
Heykeltıraş Bartholdi’ye bu yapıtta Singer dikiş makinelerinin kurucusu Isaac Singer’ın dul eşi Isabelle Eugenie Boyer modellik etmiştir.
Özgürlük Heykeli’nin New York macerası öncesi hayli farklı bir hikayesi var. Hikaye Mısır’ın Port Said Limanı’ndan başlıyor…
Süveyş Kanalı’nın girişinde bir heykel imalatı için Bartholdi’ye Sultan Abdülaziz tarafından muayyen bir peşinat ödenip sipariş veriliyor.
Bartholdi de Paris’teki atölyesinde heykelin prodüksiyonuna başlıyor. Lakin Mısır’daki karışıklıklar nedeniyle Mısır Hidivi, heykelin getirilmesine karşı çıkıyor.
Bunun üzerine Özgürlük Heykeli bir müddet Paris’te, Bartholdi’nin deposunda bekletildikten sonra New York’a, ABD’nin bağımsızlığının 100. yılı onuruna gönderiliyor.