Stevia, tatlandırıcı gücü şekerinkinden 300 kat daha fazla olan ve enerji sağlamayan steviol glikozitler içeren bir bitkidir. Ayçiçeği ve hindiba ailesine aittir ve yüzyıllar boyunca Güney Amerika'nın yerli popülasyonları tarafından infüzyonları ve diğer içecekleri tatlandırmak için kullanılmıştır.
Diğer yoğun tatlandırıcılarla aynı şekilde, steviol glikozitler, tatlılık sağlar ve diğer yiyeceklerin ve yemeklerin lezzetliliğini enerji ya da glikoza katkıda bulunmadan iyileştirir. Son zamanlarda Avrupa Birliği'nde kullanım ve ticarileştirme için onaylanmıştır, bu yüzden bu tatlandırıcıyı içeren daha fazla ürün görülüyor.
Öte yandan, fenilalanin içermediğinden, sağlıklarını tehlikeye atmadan şeker tüketimini kontrol etmek isteyen fenilketonürikler için özel ilgi çekmektedir.
Avrupa Gıda Güvenliği Otoritesi (EFSA), Stevia güvenliği ile ilgili çok sayıda inceleme yaptı ve 2010 yılına kadar, steviol glikozitlerin bir gıda katkı maddesi olarak kullanılmasının güvenli olmasını sağlamak için yeterli bilgi ve bilimsel kanıtlara sahip değildi. Avrupa'da yeni bir gıda maddesi olan stevia kullanımı, 258/97 Avrupa Yeni Gıda Yönetmeliği uyarınca Avrupa Komisyonu tarafından onaylanmak zorunda kaldı. Kasım 2011'de, Stevia kullanımı alkolsüz içecekler, konserve meyve ve reçeller, dondurma ve diğer süt ürünleri, kekler, tatlılar, alkollü içecekler, vb. Gibi yiyecek ve içeceklerde onaylanmıştır.