Bir Kongre komitesi, NFL ekibini yaygın işyeri suistimali nedeniyle araştırırken, Washington Komutanları’nın sahibi Daniel Snyder, bulgularına müdahale etmek ve onları baltalamak için bir “gölge soruşturma” yönetti.
Snyder’ın emriyle kanunî ekibi, tanıkları taciz etmek ve korkutmak için özel dedektifleri kullandı ve ekibe karşı “kamusal taciz suçlamalarını” paylaşan mağdurları, tanıkları ve gazetecileri hedef alan 100 sayfalık bir dosya hazırladı.
Ev Gözetim ve Islahat Komitesi, Çarşamba günü, Komutanların ve NFL’nin ekibin kadın çalışanlarına yönelik yaygın cinsel taciz iddialarını nasıl ele aldığına ilişkin sekiz aylık soruşturmasının bulgularını ayrıntılandıran 29 sayfalık bir not yayınladı. Rapor, lig komiseri Roger Goodell’in ortaya çıkması ve sorgulanması beklenen bir duruşmadan önce geldi. Snyder, “uzun süredir devam eden bir iş anlaşmazlığı” olduğunu öne sürerek iki görünme talebini reddetti.
Komitenin başkanı, New York Demokratı Rep. Carolyn B. Maloney, Snyder’ın takıma karşı iddialarda bulunanları itibarsızlaştırmaya ve Snyder’ın suçlanmadığı “aklayıcı bir anlatı” yaratmaya çalıştığına dair kanıtları ortaya çıkardığını yazdı. 2006’dan 2019’a kadar gerçekleştiği iddia edilen suistimal için, mülkiyetinin neredeyse tamamı.
Bu amaçla, Snyder ve avukatları, zehirli bir çalışma ortamının yaratılmasının sorumluluğunu üstlenmek amacıyla 2009’dan 2019’a kadar ekibin başkanı olan Bruce Allen’dan binlerce e-posta topladı ve NFL soruşturmasını etkilemeye çalıştı. Nota göre lige ve lig soruşturmasına liderlik eden avukat Beth Wilkinson’a doğrudan erişim.
Snyder’ın temsilcileri yorum taleplerine hemen yanıt vermedi.
Notta, NFL, Snyder’ın eylemlerinden haberdardı, “ancak onları önlemek için anlamlı adımlar atamadı” dedi. Wilkinson’ın soruşturması, ligin Snyder’a 10 milyon dolarlık bir takım cezası uygulamasına yol açtı ve onu kulübün günlük operasyonlarından geri çekti, ancak NFL Wilkinson’dan yazılı bir rapor hazırlamasını istemedi; soruşturmaya katılan seçilmiş yetkililer ve eski ekip çalışanları.
Goodell bugün komiteye, ligin Wilkinson raporunu sözlü bir brifingle sınırlamak, yani katılımcılarının gizliliğini korumak için “zorlayıcı nedenleri” olduğunu söyleyecek. Goodell, hazırlamış olduğu bir ifadede, “Komutanlardaki işyeri kültürünün sadece profesyonellikten uzak, aynı zamanda çok uzun süredir zehirli olduğu konusunda açık ve doğrudan olduk” dedi.
Amacının hem Komutanların ve NFL’nin başarısızlıklarını incelemek hem de tüm çalışanlar için işyeri korumalarını güçlendirmek olduğunu söyleyen komite, bulgularını Çarşamba günkü duruşmada sunacak. NFL, Şubat ayındaki bir kongre yuvarlak masasında Snyder’a karşı yapılan yeni bir cinsel taciz iddiasına yanıt olarak bu yılın başlarında Komutanlar hakkında ikinci bir soruşturma başlattı. Goodell, avukat Mary Jo White tarafından yürütülen soruşturmanın bulgularının kamuoyuna açıklanacağını söyledi.
Komitenin notu ayrıca, Goodell’in yaygın saygısızlık ve tacizin damgasını vurduğunu kabul ettiği bir iş yeri yaratmada Snyder’ın doğrudan rolüne ilişkin ek örneklere de yer veriyor. Takımın eski operasyon şefi komiteye, Snyder’ın bir halkla ilişkiler çalışanını taciz ettiği ve erkek futbol operasyonları çalışanları ile rızaya dayalı ilişkilerde bulunan kadın çalışanları kovduğu, erkekler ise işlerini sürdürdüğü iddia edilen bir antrenöre karşı “harekete geçmeyi reddettiğini” söyledi.