Orman faresi yapı ve şekil olarak diğer farelere benzese de diğer farelerden farklı huyları ve yaşayışları vardır. Genellikle doğal ortamlarda bulunurlar ve yuvalarını yerin derinliklerine, ağaçların kovuğuna, kayaların arasına, ağaç üstündeki dallar arasına yaparlar. Orman faresinin çölde ve dağda yaşayan türleri su ihtiyacını kök yumrulardan ve kaktüslerden elde ederler.
Yılda en fazla 1 veya 2 defa çiftleşirler yapı olarak 20 23 santim uzunluğundadırlar ve 15 - 18 cm uzunluğunda kuyrukları vardır.Orman fareleri kendilerine tehlikenin geldiğini sezinlediğinde çok acayip sesler çıkarıp bağırırlar böylece diğer bireylere haber vermiş olurlar.