Araştırmadan elde edilen sonuçlar The Journal of Neuroscience dergisinde yayınlandı.
Cornell Üniversitesi'nde veteriner nörogörüntüleme araştırmacısı olan Erica Andrews ve ekip meslektaşları, difüzyon MRI taramalarını kullanarak evcil köpek türüne (Canis familiaris) ait, koku almakla bağlantılı beyin yollarının haritasını çıkardı.
Koku alma ve görme sistemleri arasında devasa bir bilgi akış ağı tespit edildi
Ekip elde edilen verilerle, köpek beynindeki sinir yollarının 3 boyutlu haritalarını oluşturdu. Koku almakla bağlantılı beyin bölgelerini birbirine bağlayan beyaz maddeyi takip eden araştırmacılar köpeklerin koku alma ve görsel sistemleri arasında daha önce bilinmeyen devasa bir bilgi akış ağını ortaya çıkardı.
Cornell Üniversitesi’nde Beyin Görüntüleme araştırmacısı olarak çalışan Pip Johnson, “Burun ve oksipital lob arasındaki bu bağlantıyı, köpeklerde ve başka hiçbir türde işlevsel olarak görsel korteks arasında hiç görmedik. Belirlenen bağlantı gerçekten tutarlı.Boyut olarak da bu izler, insan koku alma sisteminde tarif edilenlere kıyasla gerçekten belirgindi ve daha çok görsel sistemlerimizde gördüğünüze benziyordu” diye konuştu.
Araştırmacılar, tespit edilen bu bağlantının, akıllı bir tür olan köpeklerin görmeden de son derecede iyi hareket etmesini de açıklayabileceği görüşünde. Örneğin kör köpeklerin de atılan cisimleri sahibine getirebildiği biliniyor.
Eğitimli köpeklerin davranışlarına dayanarak böyle bir bağlantının mevcut olabileceğini öne süren birçok uzman vardı. Ancak bu araştırma yapılana dek söz konusu bağlantı ispat edilmemişti.