11 dağcının ölümünün ardından Heinrich Harrer, ülkesini gururlandırmak üzere Himalayalar’a tırmanmaya karar verir ve karısını ardında bırakır. Egoist bir adam olan Heinrich, takımındaki dağcılarla anlaşamaz. Bu esnada 2. Dünya Savaşı patlak verir ve tüm dağcılar tutuklanır. Defalarca denemenin ardından Heinrich, sonunda Peter adında başka bir dağcı ile kaçmayı başarır. Tibet’te kutsal kente sığınırlar ve Heinrich burada Dalai Lama ile dostluk kurar. Bir yandan Buddha’nın öğretilerini özümseyen, diğer yandan günlerini huzur içinde geçiren genç adam, Çin’in Tibet’e saldırısını öğrenene kadar mutludur.