"İnsanların bu kadar materyalist olması korkunç bir şey! Paranın ve bir şeyler satın almanın onları mutlu kılacağını sanıyorlar ama o yolla mutlu olamazlar."Mutluluk Projesi - Ev, Gretchen Rubin (Sayfa 32)
Bu ifade, içinde birden fazla fikir barındırır. Birincisi, "Mutluluk parayla satın alınamaz," yaklaşımıdır. Doğru, para mutluluğu satın alamaz ama akıllıca harcandığı zaman mutlu bir yaşama çok ciddi katkıda bulunabilir.İnsanlara en fazla baskı yapan şeyler arasında parasal kaygılar, sağlığa yönelik sıkıntılar, iş güvencesinin kritikligi ve yorucu ya da sıkıcı işlerle uğraşmak zorunda olmak vardır ki para, bu sorunları dindirmeye yardımcı olabilir.Aynı zamanda diğer insanlara yakın durmamızı sağlar ve bu da mutluluk için anahtar konumda bir unsur oluşturabilir. İnandığımız şeylere destek vermemize para yardımcı olabilir. Bize mutluluk getirecek, çocuk yetiştirmekten bir çiçek bahçesi yapmaya ya da bir tatil planlamaya bir tatil planlamaya kadar her düzeyde edimi sürdürmemize yardımcı olabilir.
İkinci fikirse, insanların ( elbette ki bizim ya da dostlarımızın değil, diğer insanların) aşırı 'materyalist' olduğu, bu nedenle de şeylere sahip olmanın, onları sergilemenin önemine fazlaca önem verdiğidir. Maddeci insanların maddesel şeylerin gücünden beklentilerinin gücüne yönelik gerçekçi olmayacak beklentiler beslediği ve kendilerini tanımlamanın ya da statülerini yükseltmenin yollarını ya da mutluluğa erişmenin yollarını edinimler aracılığıyla aradığı doğrudur. Kimi çalışmalar üst düzeyde maddeci insanların daha az mutlu olduğunu göstermiştir ama bu bağlantıda neyin sebep, neyin sonuç olduğu açık değildir.