Uyanıklık sırasında normal beyin fonksiyonlarının sürdürülmesi için normal ve sağlıklı uyku şarttır. Beynin kanlanması, oksijen kullanımı, metabolizması uykunun NREM evresinde azalır, REM evresinde ise artar. NREM uykusunda beyinde olan bu değişiklikler, beyni dinlendirici, bazı zararlı etkenlerden koruyucu ve ertesi güne gerek zihinsel gerekse fiziksel olarak hazırlama görevi görürken, REM uykusunda meydana gelen değişiklikler, hafıza, öğrenme ve duygu durumumuzu düzenleyici görev üstlenir.