Sputnik’in Suriye’deki muhabirlerinden Mihail Alaeddin, Zahreddin ile Deyr ez Zor’daki kuşatmanın kaldırıldığı gün tanıştıklarını ve o günden sonra general Zahreddin’in komutasındaki birlikle cephe hattında 1 ay geçirdiğini yazdı.
Generalle ilk tanıştığı günü hatırladığını yazan Alaeddin, o akşam geç saate kadar sohbet ettiklerini, Zahreddin’in kendisine çatışmalarla ilgili ayrıntılı bilgiler aktardıklarını, Deyr ez Zor’da kuşatma altında nasıl yaşadıklarını ve çektikleri zorlukları anlattığını belirtti.
Öyküye göre General Zahreddin Deyr ez Zor’da IŞİD ile girilen son çatışmalardan önce izin alarak Suveyda’daki ailesiyle son kez görüşebildi.
'RUS TAKTİK SAKAL'
Kısa izinden sonra yeniden cepheye dönen general, Alaeddin’in ertesi gün Şam’a döneceğini öğrenince kendisini çay içmeye davet etti. O akşam Zahreddin’i son kez gören muhabir, kendisine ‘Rus Taktik Sakal’ yazılı ve sakallı bir asker kafasının bulunduğu bir rozet hediye ederek, generali neşelendirdi. Zahreddin rozetteki kişinin kendisine çok benzediğini söyleyerek şakalaştı.
O görüşmeden 3 gün sonraysa tümgeneral İssam Zahreddin’in Deyr ez Zor'da aracının IŞİD militanlarınca yerleştirilen mayına çarpması sonucu hayatını kaybettiği haberi geldi. Alaeddin’e Suriyeli generalden hatıra olarak kalan şeyse ‘Cumhuriyet Muhafızları’ yazılı bir şerit oldu.