Bir cisim termal enerjisine yani ısısına göre ışık yayıyor. Bu ışık görünür de olabilir, insan vücudundaki gibi kızılötesi de olabilir. Bir metali ısıttığında 500 derecede kırmızı ile başlayıp beyaza kadar gidiyor yaydığı ışık, çünkü ısısı artıyor. Ama metali ısıtarak X-ışını yayamıyorsun metal ile. Çünkü tek bir X-ışını fotonu üretecek enerji yok atomlarda.
Klasik kurama göre ise bir anda çok fazla "minik" X-ışını üretmek mümkün. Yani bir cismin atomları ufak ufak yüksek enerjili ışıklar saçarak bütün enerjilerini bitirebiliyorlar klasik kurama göre. Güneş'in atomları"sonsuz küçüklükte" X-ışını üretebiliyor örneğin. İnsan vücudu bir anda bütün enerjisini "minik" X-ray'ler ile (veya başka bir yüksek enerjili ışık) saçabilir. Fotonların varlığı bunu engelliyor, çünkü tek bir foton üretmek için belli bir eşik var, onu geçemezsen üretemiyorsun.