Dream Chaser gemisinin kalbindeki Sierra Nevada Corporation'ın beyni, bir uzay planı fikridir, yani Dünya'ya geri döndüğünde, cihazın paraşüt iniş yapmayıp bir Mekik veya Buran gibi plan ve iniş yapması anlamına gelir.
Sovyet mirası
Dream Chaser'ın çok ilginç kökleri var: Geminin tasarımı Sovyet Bor-4 projesinde gözle yapıldı. Geliştiriciler bunu özellikle gizlemiyorlar. Ayrıca, SpaceDev'in CEO'su (o Sierra Nevada'nın "kızı) olan Cirangelo'ya göre, 2000'lerin başında Sovyet cihazını oluşturan mühendislerle bir araya geldi. Cirangelo, muhataplarının, projelerinin öğelerinin yurtdışında ikinci bir yaşam kazanması konusunda son derece şaşırdıklarını iddia ediyor.
Aynı zamanda, Dream Chaser, Sovyet uzay aracının tam bir kopyası değildir. Bu, Bor-4'in bir ilham kaynağı olduğu geliştiricileri için tamamen bağımsız bir ürün.
Amerikan uzay aracının normal ağır yolcu uçaklarına hizmet edebilecek büyük pistlere inmesi gerekeceği varsayılmaktadır. Bu esneklik, uçakta toksik olmayan yakıtların kullanılmasıyla birlikte, Dream Chaser'ın dünyadaki pistlere inmesine izin vermelidir.
Dream Chaser, 5,5'e kadar tonlarca kargoyu yörüngeye getirebilir. Ayrıca, SpaceX'ten Dragon'dan sonra, ISS'den kargoyu Dünya'ya geri getirebilen ikinci gemi de olabilir. Projeye göre, 1,8 ton civarında geri dönüş yapabilecek. Projenin büyük bir artı, GSYH'ye iniş nedeniyle, cihazın hemen hemen boşaltılması mümkün olacak ve bu da bir dizi biyolojik deney için kritik öneme sahip olabilir.
Gemi iki bölümden oluşuyor: uzay aracının kendisi ve servis kargo modülü: kıç tarafına yerleştirilmiş. Dream Chaser'ın katlanan kanatları vardır: Bu tasarım sayesinde roket kaporta içinde fırlatılabilir.
2016'te, uzay aracı geliştiricisi SpaceDev (o, Sierra Nevada'nın "kızıdır), diğer iki şirketle birlikte, Malların Uluslararası Uzay İstasyonuna teslimatı için ihale kazandı.
ISS'ye uçmanın yanı sıra, Dream Chaser, gezegenin yüzeyinin üzerindeki 160-2000 kilometresi altındaki düşük Dünya yörüngesine kargo taşımacılığı da sağlayabilir.
İddialı hedefler
Ancak, şirket daha iddialı hedefler koydu. 2014'te, astronotların ISS'ye teslim edilmesi yarışmasını kaybetti. Yenilgiye rağmen, şirket uzay aracının insanlı bir versiyonunu geliştirmeye devam ediyor.
Şirketin başkan yardımcısı ve eski bir astronot olan Steve Lindsay, ilk ek güvenlik testleri gerektirmesine rağmen, 85% 'deki yolcu versiyonunun tasarımının kargo ile çakıştığını iddia ediyor. Ek olarak, SpaceDev, NASA gemisine 2020’lerin ikinci yarısında Dünya uydusuna fırlatılması beklenen ay yörüngesel istasyonunu tedarik etmeyi planlıyor.
2007 yılından bu yana, Dream Chaser'ın Rus RD-5 motoru ile donatılmış Atlas 180 roketleri ile fırlatılacağı varsayıldı. Ancak geçen gün Sierra Nevada Corporation, kargo uçağı fırınının halen geliştirilme aşamasında olan Vulcan roketi kullanılarak gerçekleştirileceğini açıkladı.
Vulcan roketinin ilk uçuşu 2021 yılında yapılmalı. O zaman Sovyet uzay endüstrisinin varisi de uzaya gitmeli. Buna dayanarak, uzay uçaklarının yine de Atlas 5 kullanan uçuşların bir parçası olacağına karar verilebilir.