OĞUZ ATAY'ın ilk romanı olan Tutunamayanlar TRT 1970 Roman Ödülü'nü kazandı. Türk edebiyatının en önemli eserlerinden biridir. Berna Moran, Oğuz Atay'ın bu ilk romanını "hem söyledikleri hem de söyleyiş biçimiyle bir başkaldırı" olarak niteler. Moran'a göre "Oğuz Atay'ın mizah gücü ve duyarlığı ve kullandığı teknik incelikler, Tutunamayanlar'ı büyük bir yeteneğin ürünü yapmış, eserdeki bu yetkinlik Türk romanını çağdaş roman anlayışıyla aynı hizaya getirmiş ve ona çok şey kazandırmıştır." küçük burjuva dünyasını ve değerlerini zekice alaya alan Oğuz Atay, "saldırısı tutunanların anlayamayacağı, reddedeceği türden bir romanla yapar".
Roman kahramanları Turgut Özben ve Selim, üniversitede tanışırlar ve arkadaş olurlar. zamanla paylaşımları artar fakat hayat da devam ediyordur ve Turgut un da evlenmesiyle birlikte daha da az zaman geçirmeye başlarlar. Turgut, Selim'in intiharını öğrenince karısı, işi ve komşularından oluşan dünyasından birden sıyrılır ve Selim'i aramaya koyulur. Olric de Turgut'a bu yolda katılır.