TWEDDELL, Robert. Account of the examination of the Elgin-box at the Foreign-Office in Downing-Street, on 7th.November 1816. In a letter to James Losh, Esqe., Barrister at Law by Rev. Robert Tweddell AM., Manchester, C. Wheeler and Son, [1817].
İngiliz asıllı arkeoloji tutkunu ve antik yunan edebiyatı uzmanı John Tweddell (1769-1799) Cambridge'de Trinity College'de eğitim görür. Nitekim 1792 yılında Trinity College üyeliğine seçilir. Aynı yıl içinde ‘Prolusiones Juveniles’ adlı eserini, yunanca, latince ve ingilizce olarak yayınlar. Tweddell diplomat mesleğine girerek Avrupa ve Asya'da yaşayan halkların örf ve toplumsal kurumlarını incelemek istiyordu. Bu nedenle 1795 yılında seyahat etmeye başlayıp önce Almanya, ardından İsviçre, Rusya ve doğu Avrupa'nın başka yörelerini gezer. Gezi maceralarını anlattğı ve ailesiyle dostlarına yolladığı mektuplarda sahip olduğu bilgi hazinesini gözler önüne sermektedir.
Tweddell İstanbul'dayken Fransız asıllı sanatçı Preaux ile tanışıp onu kendisiyle birlikte Atina'ya seyahat edip antik harabelerin "tek tek her taşını ve her yazıtı" tüm ayrıntılarıyla kaydetmeye ikna eder. Ne var ki Tweddell Atina'ya varışından 4 ay sonra yüksek ateşten dolayı 30 yaşında ölür. Kendi isteği üzerine Thision'daki İfestos (Hephaistos) tapınağında gömülür. Lord Byron başka kişilerle birlikte Parthenon tapınağından mermer bir taş koparıp mezarına yerleştirir, R. Walpole ise kitabesini yazar. Lord Elgin Tweddell'in sahip olduğu koleksiyonları edinmek ister. Merhumun günlükleri ve eskizleri yokolunca kardeşi rahip R. Tweddell bu yitiş için Elgin'i sorumlu tutar. R. Tweddell daha sonra kardeşinden arda kalan yazıların kitap haline gelmesi işini üstlenir. Tweddell'in koleksiyonlarının bulunduğu yer hiçbirzaman saptanamamıştır.
Tweddell'in erken bir tarihte yunanseverlik sembolüne dönüşen ölümü daha sonraki yıllarda Batı Avrupa'nın arkeoloji tutkunu entelektüelleri için esin kaynağı olmuştur.
Yazan: İoli Vingopoulou