15 yaşındaki Ethan Nwaneri için birkaç gün fırtına gibi geçti. Ancak Arsenal’in rekor kıran sosyetesi buna alışık.
Şubat 2020’ye geri sarın ve genç, Arsenal’in West Ham deplasmanında 14 yaş altı için hücumda oynuyor. Storm Ciara bütün hafta İngiltere’yi vurmuştu ve sahadaki genç takım oyuncuları keşfedilmemiş bölgelere konuldu – ancak 12 yaşındaki bir Nwaneri atılmazdı.
Maçı izleyen bir Premier Lig gözlemcisi, “13 yaş altıydı, yukarıdaki yaş grubunda oynuyordu – o zaman bile o gruptaki en iyi oyunculardan biriydi” dedi. Gökyüzü sporları.
“Koşullar korkunçtu – gerçekten rüzgarlı ve yağmurluydu ve normalde bu oyuncuları bu ortamda değerlendirmek zor. Ama vücut dili, karakteri ve koşullara tepki verme şekli gibi parçaları seçtim.
“O maçta gol attı ve golü arıyor, ancak hazırlık oyununda yer almayı gerçekten istedi ve iyi top kontrolüne sahipti.”
Şimdi Nwaneri, İngiliz futbolunda hakkında en çok konuşulan genç – Arsenal’in Brentford’u 3-0 yendikleri maçtaki kısa rolünün ardından. Süper Pazar 15 yıl 181 günle onu Premier Lig tarihinin en genç oyuncusu yaptı.
Orta saha oyuncusu Londra’nın batısındaki sahada üç dakika geçirdi ve topa dokunmadı, ancak üst düzey futbol deneyimi, Emirates Stadyumu yapıldıktan sonra doğan ve Birleşik Krallık’ta 12 yaşında olan bir oyuncu için oradaydı. ilk koronavirüs karantinasına girdi.
Daha büyük bir yaş grubunda oynamak, şu ana kadar hücum eden orta saha oyuncusu için dünyanın yolu oldu. Gençlik futbolunda yükselişine aşina olanlar, onu 13 yaş altı seviyesinden beri kendi yaş grubunun üzerinde oynarken görmüşler.
Aynı izci, “Onu gördüğümde farklı bir sostu” diye ekliyor. “Onu ilk olarak 11 yaşında Arsenal’in 13 yaş altı takımında oynarken diğer Premier Lig kulüplerinde çalışırken fark ettim.
“Ama birkaç yıl sonra – onu Manchester United izci olarak izlediğimde – A Sınıfı bir akademi oyuncusu dediğimiz oyuncuya dönüştü.
“Bana kalmış olsaydı, onu United’da bir imza olarak işaretlerdim, ancak Kategori Bir akademi takımından bir oyuncuyu diğerine almaya çalışmak zor.
“12-13 yaşlarındayken bile grubun seçilmişi olduğunu, sahadaki en iyi oyuncu olduğunu görebiliyordunuz – yukarıdaki yıl grubu için bile. Her zaman bir tehdit oluşturdu, sağlam parçalar aldı ve onlarla birlikte iyi teslimatlar yaptı.”
Arsenal’deki koçlar onu kendi yaş grubunun üzerinde oynamaya devam etti, ancak son 12 aydaki yükselişi dramatik bir şekilde devam etti. Geçen sezon, Arsenal’in 14 yaşındaki U16’larının müdavimiydi, ancak U18’lere ilk çıkışını bu yılın Şubat ayında yaptı.
Genç, Arsenal’deki hissesi daha da büyürken, Reading U18s’i 4-2 yendikleri maçta iki asist yaparak hemen bir etki yarattı.
18 Yaş Altı antrenörü Dan Micciche o maçtan sonra, “Hale End’de başka çocuklar da olduğu için burada çok düşünülen biri” dedi.
“Bugün performansına güvendim ve iki asist yaptı. Onu tanıdığımda, bir gol atmadığı veya şampiyon zihniyetine sahip olduğu için birkaç pas attığı için hayal kırıklığına uğrayarak buradan ayrılacak.”
“Şampiyon zihniyeti” ifadesi genellikle bir Arsenal genç ürünü birinci takıma girdiğinde ortaya çıkar. Aynı terim Bukayo Saka’ya, kanat oyuncusu Gunners’ Under-9s takımındayken bir Arsenal gözcüsü tarafından verildi.
Ve Arsenal ilk takım menajeri Nwaneri’yi Brentford’a karıştırmadan önce, oyuncunun ilk kez 21 Yaş Altı futbolu oynamasından birkaç hafta sonra Mikel Arteta’nın “içgüdüsel hissini” bu zihniyetin etkileyip etkilemediğini merak ediyor.
Arteta, Nwaneri’ye ilk çıkışını verdikten sonra, “Onunla ilk tanıştığımda, gözlerinin içine baktım ve o duyguyu hissettim. Gördüklerim gerçekten hoşuma gitti” dedi.
“[Academy manager] Per Mertesacker ve akademi personeli bana gerçekten iyi bilgiler veriyor, [sporting director] Edu da.”
Arsenal ilk takımı da özel bir şey fark ediyor – Nwaneri’nin 16 Yaş Altı takımına koçluk yapan orta saha oyuncusu Granit Xhaka’dan başkası değil, Gunners kaptan yardımcısı koçluk rozetleri için çalışırken.
Arsenal’in Brentford’daki galibiyetinden sonra Xhaka, “Onu gördüğümde yaşlı görünüyor ama kulüp onun gibi bir oyuncuyla gurur duyabilir” dedi.
“O ve diğer adamlar arasında büyük bir fark görebiliyorsunuz. O çok, çok özel.
“Tabii ki çok genç olduğu için onu korumanız gerekiyor ama sıkı çalışmasıyla böyle devam ederse büyük, büyük bir geleceği var.”
Peki şimdi Nwaneri için ne olacak? Tarih kitapları, Premier Lig’in gelmiş geçmiş en genç oyuncularının yolunun belirsiz olduğunu gösteriyor.
Arsenal’li genç, rekoru şu anda Jurgen Klopp’un Liverpool’unda düzenli bir başlangıç yapan Harvey Elliott’tan devraldı. Aaron Lennon şu anda Premier Lig tarihinin en genç dördüncü oyuncusu ve yaklaşık yirmi yılını Premier Lig oyuncusu olarak geçirdi.
Ancak, Matthew Briggs, Jose Baxter ve Izzy Brown gibi ya erkenden emekli olan ya da Premier Lig’de herhangi bir etki yaratmadan lig dışı kalmış olan harikalar var. Nwaneri’nin hangi kategoriye girdiği önümüzdeki birkaç yıl içinde belirlenecek.
Kapmak için uluslararası tanınırlık da var. İngiltere 21 Yaş Altı menajeri Lee Carsley, “Kesinlikle radarımızda” diyor. Gökyüzü sporları. “O gerçek bir yetenek ve harika bir başarı.
“Birinci takımda şans bulduklarında, durum farklı. Bu bir batma ya da yüzme durumu değil ama akademi futbolundan son sınıflara geçiş yapmak için mücadele eden oyuncular gördük. Hepsinin zamana ve bu deneyime ihtiyacı var. Mikel’in bunu yapması harika.”
Bu arada Arteta şunları ekliyor: “Bu sadece bir adım ve kariyerindeki tüm adımlar ileri değil ve bunu bilmek zorundasın. Önce ileri, sonra geri ve sonra ileri gidebilirsin. Ne yazık ki, bu endüstri ve herhangi bir oyuncunun futbol kariyeri budur. .
“Aldığımız, benim aldığım tüm kararlar kulüp için. Bu benim için değil, oyuncu için değil. Çünkü onun önümüzdeki birkaç yıl içinde inanılmaz derecede geliştirilmesi gereken bir yeteneğe sahip olduğuna inanıyoruz ve biz” Bakalım bunu nasıl başaracağız.”
Şu anda Ligue 1 kulübü Stade de Reims’te kiralık olan Arsenal akademi ürünü Folarin Balogun, “Eminim onun için bir planları vardır” diyor. Gökyüzü sporları. “Geçmişte erken başlayan birçok oyuncu oldu. [such as] Reiss Nelson ve 17 yaşındayken ilk kez sahneye çıkan Bukayo. Başını eğerse, bu planı göreceğine eminim.”
Saka ve Emile Smith Rowe’un Arsenal sıralamasında son zamanlardaki başarısı göz önüne alındığında, Nwaneri doğru zamanda doğru yerde görünüyor.