Yemek, insan hayatının en önemli parçalarından biridir.
İnsanların hiç yiyecek tüketmeden hayatta kalma süresi birçok özelliğe bağlı.
Bu özellikler arasında vücut ağırlığı, genetik özellikler, sağlık sorunları ve en önemlisi vücudun susuz kaldığı süreye bağlı olarak değişir.
Ahval’in haberine göre Sıvı ve yiyecek olmadan insanlar genellikle 10 ile 14 gün içinde ölürler.
Sağlıklı insanların yeterli sıvı aldıkları halde hiç yemek yemedikleri durumlar ile ilgili güvenilir bilgi yok.
Hindistan’ın bağımsızlığı için açlık grevi yapan Mahatma Gandhi, ağzına yemek koymadığı halde –yalnızca ağzını ıslatacak kadar su içiyordu- 21 gün dayandı.
Kişiden kişiye farklılık gösteren bir durum bu.
Tam açlıktan farklı olarak, su içerek aç kalmak sık görülüyor. Toplama kamplarında ve yokluk dönemlerinde insanlar bu koşullarda aylarca hatta yıllarca sağ kalabildi.
Vücut enerjiyi muhafaza etmek için metabolizmayı yavaşlatır. Metabolizma hızındaki değişim konusu tam olarak bilinmese de, tiroid fonksiyonlarındaki değişiklikler üzerinden izlenebiliyor.
Bu yetenek, diyabete yol açan genlerin evrimsel dayanıklılığını açıklıyor, çünkü bu genler geçmişte enerjinin daha ekonomik kullanımına destek çıkarak, yokluk dönemlerinde hayatta kalmayı sağlamıştır.