Su döngüsünün (çok) hızlı bir özeti
Dünyanın tüm suyu nereden geliyor? İlkel Dünya, magmadan yapılmış akkor bir küre idi, ancak tüm magmalar su içeriyordu. Magma tarafından serbest bırakılan su, yüzeyde sıvı olarak kalana kadar Dünya atmosferini soğutmaya başladı. Volkanik aktivite devam etti ve atmosfere su girmeye devam ediyor, böylece Dünya’nın yüzey ve yeraltı suyu hacmini artırıyor.
Su döngüsünün başlangıç noktası yoktur. Ama okyanuslarda başlayacağız, çünkü burası Dünya’daki suyun çoğunun var olduğu yerdir. Su döngüsünü harekete geçiren güneş, okyanuslardaki suyu ısıtır. Bir kısmı buhar olarak havaya karışır. Buz ve kar doğrudan su buharına dönüşebilir. Yükselen hava akımları, bitkilerden elde edilen ve topraktan buharlaşan su olan evapotranspirasyondan gelen su ile birlikte buharı atmosfere alır. Buhar, daha düşük sıcaklıkların bulutlara yoğunlaşmasına neden olduğu havaya yükselir.
Hava akımları bulutları dünyanın dört bir yanında hareket ettirir, bulut parçacıkları çarpışır, büyür ve yağış olarak gökyüzünden düşer. Yağışların bir kısmı kar olarak düşer ve buzullar ve buzullar olarak birikebilir, bu da donmuş suyu binlerce yıl depolayabilir. Daha sıcak iklimlerdeki kar paketleri genellikle bahar geldiğinde çözülür ve erir ve eriyen su kar erimesi olarak karadan akar.
Yağışların çoğu okyanuslara veya yerçekimine bağlı olarak yağışın yüzey akışı olarak zeminin üzerinde aktığı karaya geri döner. Yüzey akışının bir kısmı, nehir akışının suyu okyanuslara doğru hareket ettirmesiyle, manzaradaki vadilerden nehirlere girer. Yüzey akışı ve yeraltı suyu sızıntısı göllerde tatlı su olarak birikir ve depolanır. Yine de tüm yüzey akışları nehirlere akmaz. Büyük bir kısmı sızma olarak toprağa karışır. Bir miktar su yerin derinliklerine sızar ve uzun süre büyük miktarda tatlı su depolayan akiferleri (doymuş yer altı kayası) doldurur.
Bazı sızıntılar kara yüzeyine yakın kalır ve yeraltı suyu deşarjı olarak yüzey suyu kütlelerine (ve okyanusa) geri sızabilir ve bazı yeraltı suları kara yüzeyinde açıklıklar bulur ve tatlı su kaynakları olarak ortaya çıkar. Yine de zamanla, tüm bu su hareket etmeye devam ediyor, bazıları okyanusa yeniden girmek için, su döngüsünün “bittiği” yani, “başladığı” yerde.
Küresel su dağıtımı
Yaklaşık 332,5 milyon kübik mil su olan dünyanın toplam su kaynağının yüzde 96’sından fazlasının tuzlu olduğuna dikkat edin. Ve toplam tatlı suyun yüzde 68’inden fazlası buz ve buzullarda hapsolmuş durumda. Tatlı suyun yüzde 30’u da yeraltında. Nehirler ve göller gibi temiz yüzey suyu kaynakları, toplam suyun yaklaşık yüzde birinin 1 / 150’si kadar olan yaklaşık 22.300 kübik mil (93.100 kübik kilometre) oluşturur. Yine de nehirler ve göller, insanların her gün kullandığı suyun çoğunun kaynağıdır.
Dünyanın toplam 333 milyon kübik mil (1.386 milyon kübik kilometre) su kaynağının yüzde 96’sından fazlasının tuzlu olduğuna dikkat edin. Ve toplam tatlı suyun yüzde 68’inden fazlası buz ve buzullarda hapsolmuş durumda. Tatlı suyun yüzde 30’u da yeraltında. Bu nedenle, insan kullanımı için yüzey suyu sağlayan nehirler ve göller, toplam suyun yaklaşık yüzde 0,007’si olan yaklaşık 22.300 kübik mil (93.100 kübik kilometre) oluşturmaktadır, ancak nehirler insanların kullandığı suyun çoğunun kaynağıdır.