Göller çok değişik boyutlardadır. Dünyanın büyük farkla en geniş gölü (yanlış olarak) deniz adıyla anılır: Hazar Denizi. Beş gölden oluşan Kuzey Amerika’daki Büyük Göller’in yüz ölçümünün toplamı Türkiye’nin yüz ölçümünün yaklaşık üçte biridir. Afrika’nın en büyük gölü olan Victoria Gölü, Belçika’nın iki katı bir yüz ölçümüne sahiptir. Karşılaştırma yapılırsa, Avrupa göllerinin boyutlarının oldukça küçük olduğu görülür. Leman Gölü 600 km2’den küçük yüz ölçümüyle, Victoria Gölü’nün beşte birini bile oluşturmaz. Bazı göllerin büyüklüğü bazen mevsimlere bağlı olarak, zaman içinde (hatta kısa dönemlerde) hissedilir ölçüde değişir. Çad Gölü bunun en ünlü örneklerinden biridir. Bunlar fazla derin ve eğimli olmayan, beslenmedeki (ve buharlaşma yoğunluğundaki) sınırlı değişikliklerin bile, ince su katmanının yüz ölçümüne yansıdığı göllerdir. Yüz ölçümü, jeolojik zamanlar içinde (4) önemli ölçüde küçülen Çad Gölü, aslında Pleistosen dönemde var olan geniş bir iç denizin kalıntısıdır.