Şehir kayıtlarına göre Manhattan’daki East River yakınlarındaki beş katlı binanın bir doktor muayenehanesinin üstünde sekiz konut dairesi barındırması gerekiyordu.
Ancak son yıllarda şehir müfettişleri, binaya girip çıkan valizleri taşıyan insanları fark etti. Bir keresinde, beş misafir müfettişlere İtalya’dan geldiklerini söyledi. Altı günlük bir konaklama için 3.000 dolardan fazla rezervasyon yaptıklarını söylediler.
Salı günü Manhattan Eyalet Yüksek Mahkemesi’nde açılan bir davada, New York City yetkilileri, binanın aslında geçen yıl ziyaretçi barındıran en büyük yasa dışı otel operasyonlarından biri olduğunu iddia etti.
Dava, şehir tarafından Airbnb gibi hizmetlerin ev sahipleri ve işlemler hakkında bazı bilgileri düzenli olarak rapor etmesini gerektiren yeni bir yasayla belirlenen kısa vadeli bir kiralama planını hedefleyen ilk davaydı.
Ve bu, birçok Amerikan kentindeki yetkililerin konut kıtlığını sakinler yerine turistlere ikram ederek daha da kötüleştirdiğini söylediği yasa dışı kısa vadeli kiralamaları ortadan kaldırmaya yönelik yıllardır süren bir girişimin sonuncusuydu.
New York Eyaleti yasaları, ev sahibinin bulunmadığı durumlarda 30 günden daha kısa bir süre daire kiralamalarını büyük ölçüde yasaklar. Ve New York City yetkilileri, yıllar boyunca kiralama hizmetlerine çeşitli kısıtlamalar getirdi.
Ancak kuralları ihlal ediyor gibi görünen binlerce ev, şirketlerin platformlarında listelenmeye devam etti.
Belediye Başkanı Eric Adams, kentin konut krizini hafifletmek ve pandemi sırasında mücadele eden otel endüstrisine yardım etmek amacıyla ev sahiplerini kurallara uymaya zorlamak için ek davalar açabileceğini söyledi.
Doğu 51. Cadde ve 1. Cadde’deki binanın dışında düzenlediği basın toplantısında Bay Adams, “Kötü aktörlerin tutumlarına rağmen konut stokumuzu ve konaklama sektörümüzü tüketmelerine izin vermeyeceğiz” dedi.
Soruşturma, operatörlerin Airbnb ve diğer çevrimiçi listeleme hizmetleri aracılığıyla birimlerin reklamını yaptığını, 2018 ve 2022 yılları arasında ziyaretçilerden yaklaşık 2 milyon dolar çektiğini ve davaya göre binadaki birimlerin uzun süreli konutlar olması gerektiğini söyleyen yasaları ihlal ettiğini buldu.
Müfettişler ayrıca binadaki diğer sorunların yanı sıra hatalı yangın alarmları ve sprinkler sistemleri keşfettiler.
Bay Adams ve diğer şehir yetkilileri ayrıca, bina sahibi ve operasyonu yürüten bir komisyoncunun şehir müfettişleri tarafından yapılan ihlalleri defalarca görmezden geldiğini söyledi.
Operasyonun durdurulması için mahkeme kararı isteyen dava, emlak komisyoncusu Arron Latimer’e; Apex East Management, bina sahibi; ve Apex’in yönetici temsilcisi Esther Yip.
Bay Latimer, yorum taleplerine yanıt vermedi. Telefonla ulaşılan ve kendisini Bayan Yip olarak tanımlayan bir kadın, davadan haberdar olmadığını ve iddiaları anlamak için zamana ihtiyacı olduğunu söyledi.
Airbnb’nin bölgesel kamu politikası lideri Nathan Rotman, Salı günü şehri “kuralları hiçe sayan yasa dışı otel işletmecilerine karşı hızlı harekete geçtiği” için övdü.
2018’de Airbnb, Airbnb’yi ve diğer platformları ev sahipleri hakkında daha fazla veri paylaşmaya zorlamaya çalıştıktan sonra New York City’ye dava açtı ve Haziran 2020’de bir anlaşmayla sonuçlandı.
Şehir, Salı günü açılan davanın, Airbnb’nin şehre ev sahipleri ve işlemler hakkında bazı bilgiler göndermeye başladığı bu anlaşmada varılan bir anlaşmanın ürünü olduğunu söyledi.
Yasa dışı otellere yönelik soruşturmalara öncülük eden belediye başkanı Özel İcra Dairesi icra müdürü Christian Klossner, ofisinin yaklaşık 13.000 Airbnb kaydının, sağlanan verilere dayanarak düzenli olarak kiralanan yasa dışı kısa süreli kiralamalar için olduğunu tahmin ettiğini söyledi. Airbnb ve şehrin kendi analizine göre.
Bu sayı son yıllarda, özellikle de pandemi, uzun süredir Airbnb’nin en önemli pazarlarından biri olan New York City’ye seyahati bastırdığı için düştü.
Yetkililer, yasa dışı kiralamalarda ilan sayısının daha da düşmesini bekliyor. Geçen yıl, şehir ilk kez ev sahiplerinin evlerini 30 günden daha kısa bir süre için kiralamadan önce kayıt olmalarını gerektiren bir yasa tasarısını onayladı.
Ocak 2023’te yürürlüğe girecek olan önlem, Boston ve Santa Monica, Kaliforniya dahil olmak üzere diğer şehirlerdeki düzenlemeleri yansıttı.
Bay Latimer, davada farklı kiralamaların reklamını yapmak için iki düzineden fazla sahte ev sahibi hesabı kullanmakla suçlanıyor. Şehir, 2018 ve 2022 arasında koştuğu kiralık evlerde 6.500’den fazla misafirin kaldığını tahmin ediyor.
Bay Klossner, şehrin Bay Latimer’i hedeflemek için birkaç farklı ev sahibi hesabının hesap bilgilerini eşleştirebildiğini söyledi. Kentin Bay Latimer’in hala faaliyet gösterdiğine inandığını ve diğer siteler aracılığıyla yasa dışı kiralamaların reklamını yaptığını söyledi.
Airbnb’den Bay Rotman Salı günü yaptığı açıklamada, şirketin davaya konu olan yasa dışı listelerin operatörlerine “aylar önce” bir durdurma ve çekilme mektubu yayınladığını söyledi.
Airbnb’nin şehirle birlikte çalışmak istediğini ve “yasalar altında korunması gereken sorumlu ev sahipleri ile platformumuzda yeri olmayan bu tür mülklerin operatörleri arasında ayrım yapmak” istediğini söyledi.