“Aniden tüm bu acıların ortasında bir ışık çok zayıf ve uzak bir ışık gördü. Bana daha yakın oldu ve her şey çok sessizdi, sıcaktı, ısınmıştım ve tüm acı gitmeye başladı […] nihayet oradaydı ve sanki birisi etrafıma sarılmışmış gibi hissettim. Güvendeydim, acı çekmiyorum, hiçbir şey, sadece bu güzel, şefkatli duyum. ”
Yukarıdaki alıntı, bir defasında neredeyse bir spinal tümör ile ilişkili komplikasyonlardan ölen 48 yaşındaki bir kadına aittir; Klasik ölüm kalım deneyimi hikayesiyle ilişkili genel duyguların çoğunu uyandırır.
“Ölüme yakın deneyim” (NDE) terimi Amerika genelinde iyi bilinir, ancak fenomen sadece Batı dünyası ile sınırlı değildir. Çoğu kültürün eşdeğer bir deneyimi vardır; çocuklar bile NDE’lerle ilgilidir.
Bir NDE bir tünelin sonunda parlak bir ışığa doğru yürümeyi, tanrılarla tanışmayı, uzun süren, beden dışı deneyimleri olan akrabalarla (OBE) konuşmayı veya ışığa maruz kalmayı içerebilir.
Neredeyse oybirliğiyle önemli bir yaşam deneyimi, NDE’lerle ilgili konuşmalar genellikle ölüm sonrası yaşamla ilgili tartışmalar ve fani bedenden hayatta kalan akıl ile eşlik ediyor.
Bu tür ezoterik masallar, normalde psödosistem ve parapsikolojinin alemlerine sürülecek, fakat onların yaygın doğası – Amerikalıların yaklaşık yüzde 3’ünün bir NDE deneyimlediğini rapor ettikleri – gerçek bir bilimsel araştırmanın ve zengin bir varsayımın kırılmasına yol açtı.
NDE’ler neleri içerir?
Yayımlanan bir Hollandalı çalışma, NDE’lerin düzenliliğini araştırmaya ve nedensel faktörleri kızdırmaya çalışmıştır.
Araştırmacılar bir NDE geçiren bireylerin yüzde 50’sinin ölü olma bilincinden bahsettiklerini, yüzde 56’sının olumlu bir deneyim, yüzde 24’ünün OBE’yi, yüzde 31’inin bir tünelden geçtiğini ve yüzde 32’sinin ölen kişilerle iletişim kurduğunu anlattığını bildirdi.
Çalışma ayrıca, görüştükleri hastaların hepsinin bir noktada klinik olarak ölü olmasına rağmen, sadece küçük bir yüzdesinin (yüzde 18) NDE’yi yaşadığını veya hatırladığını gösterdi. Bir NDE geçirme olasılığı, serebral anoksinin (beyine oksijen eksikliği), önceki korku miktarına veya aldıkları ilaç tipine bağlı değildi.
Makaleye göre, NDE’ler 60 yaşın altındaki hastalar tarafından daha sık deneyimlenmiştir ve kadınlar daha yaygın olarak daha derin deneyimler tanımlamıştır. Tersine, resüsitasyon sonrası hafıza açıkları olanların beklenecek olan NDE’leri rapor etme olasılığı daha düşüktü.
Belli ki bu deneyimleri yönlendiren bir şey var, ama onları etkileyen faktörler tartışma için hala çok fazla.
NDE’lerde kültürel esneklik
NDE fenomeni özellikle büyüleyici, çünkü psikolojik ve fizyolojik faktörler sosyal ve kültürel faktörlere sıkı sıkıya bağlı. Örneğin, Nebraska’dan gelen 40 yaşındaki beyaz bir erkeğin NDE’si, inci ile kaplı kapılardan onu gösteren, ışıltılı beyaz ve sakallı bir erkeğin görüşlerini içerebilir; Papa New Gine’den 12 yaşındaki bir çocuğun NDE’si muhtemelen olmayacak.
Güney Amerika’nın Mapulu halkı ve Hawaii sakinleri manzaraları ve volkanları görmeye daha yatkındır; Tayland ve Hindistan’daki NDE’ler ise nadiren yer işaretleri, tüneller veya ışık içerir; Tibetliler için, ışık reenkarnasyon yanılsamaları gibi, daha ağır özellikler.
Aşağıdaki anlatı, 1992’de bildirilen bir Afrika NDE’sinden geliyor. Yavrularından birini yakalamaya çalıştıktan sonra genç bir adam bir dişi aslan tarafından saldırıya uğramıştı:
“Kendimi bir çeşit transa geçerken görebiliyordum. Aniden bir otoyol benden önce açıldı. Gökyüzüne sonsuz bir şekilde gidiyor gibiydi. Gökyüzüne de yayılan çok sayıda yıldız vardı.
Otoyolda her kalkışımda, yıldızlar yolumu engellerdi. Ben sadece orada ne yapacağımı bilmeden durdum. Bir süre sonra otoyol ve yıldızlar ortadan kayboldu. Uyandım ve kendimi bir hastane yatağında buldum. “
Avrupalılar ve Kuzey Amerikalılar genellikle güzel bahçeleri görselleştirir; Şaşırtıcı bir şekilde, Melanezya’nın Kalai’si sanayileşmiş bir dünya dünyasını görmeye daha meyillidir.
Kültür ve bir kişinin umutları veya hayalleri açıkça NDE’lerin doğasını etkiler; ama bu garip olayın ardında biyolojik mekanizmalar neler olabilir?
NDE’lerin arkasında ne var?
Bu kadar geniş çapta deneyimlenen bir fenomen, başka bir eski eşin hikayesi olarak görmezden gelinemez, işyerindeki prevalansı açıklamak için biyolojik bir şey olmalı.
Bazı gözlemciler, NDE’lerin mevcut nörobilimsel teoride bir çatlak gösterdiklerini ve bu deneyimin varlığımıza daha ezoterik bir faset daha gösterdiğini iddia ediyorlar.
Birçoğu, zihni beynin işlevlerinden, her şeyden önce ayırmamız gerektiğine inanıyor.
Ancak, NDE’leri açıklamak için bu tarz bir düşünme gerekli değildir; Paranormal kökenleri iddia etmek yerine, bilişsel sinirbilim alanı problemi başka herhangi bir şeye saldırdı: beynin bir çıktısı olarak.
Her bireyin deneyimine katılabilecek çok sayıda potansiyel açıklama vardır. Aşağıdakiler, NDE’lerin biyolojik kökenini açıklamaya yönelik bazı girişimlerdir.
Beklenti rolü
Beklenti kesinlikle NDE’de bir rol oynar; Yukarıda bahsedilen kültürler arasındaki farklar, bunun kanıtıdır. Ancak beklenti daha da derin bir rol oynuyor gibi görünüyor.
İlginçtir ki, NDE’ler bazen gerçekte hiçbir yerde ölüme yakın olmayan insanlarda meydana gelir, sadece olduklarını düşünürler. NDE’lerin 58 hasta deneyimini içeren bir çalışma, 30’un aslında ölmeye yakın olmadığını bulmuştur. Ancak, göreceğimiz gibi, beklentilere göre bir NDE’ye daha çok var.
Vücut dışı deneyimler
OBE’ler genellikle NDE’lerin bir parçasıdır ve bazen kişinin vücudunu yukarıdan görmek için otopsi içerir.Bu, başka bir dünya olayı gibi görünse de, nörobilimciler, OBE’lerin ölüm döşeği dışındaki ortamlarda da meydana geldiğini biliyorlar.
Örneğin, yaşamlarının bir noktasında insanların yüzde 40’ını etkileyen uyku felci saldırısı sırasında, OBE’ler yaygındır. Uyku felci, bir birey hala REM uykusunda olduğunda, ancak beyinleri kısmen uyandığında ortaya çıkar.
REM uykusu sırasında beyin, rüyaları etkilemesini engellemek için vücudu etkili bir şekilde felç eder. Hala kişinin uyuduğuna inanan beyin, bu kilidi vücudun üzerinde tutar, bireyi korkunç, basit, uyanık bir kabusa maruz bırakır. Bu deneyim çoğu zaman kişinin bedeninden yüzer ve odayı tavanın perspektifinden inceler.
Diğer araştırmacılar, sağ temporoparietal bileşkenin (TPJ) uyarılmasıyla, OBE’leri yapay olarak uyarabildiklerini göstermiştir. TPJ, talamus (bilinç, uyku ve uyanıklık düzenleyici), limbik sistem (duygu, davranış, motivasyon ve uzun süreli hafıza) ve duyulardan gelen bilgileri toplayan beynin bir bölümüdür.
Dolayısıyla, otokroskopun ne kadar gerçek olduğuna bakılmaksızın, nörobilimsel terimlerle hala açıklanabilir.
Ölenle tanışmak
Toplantının karşılanması ve selamlanması, NDE’lerin sıkça bildirilen başka bir yönüdür ve beklentilerle kısmen açıklanabilir. Kültürler çoğu zaman cennetin hikayeleriyle veya uzun süredir akrabalarının bizi beklemekte olduğu başka bir türden yaşamla doludur.
Buna ek olarak, Alzheimer ve Parkinson hastalarının hayalet benzeri varlıkların canlı halüsinasyonlarına sahip oldukları bilinmektedir; Bazıları ölü akrabalarını evlerinde görüyor. Bu tip görüntüler, bazı Parkinson hastalarında kullanılan bir çeşit nöroşirurji olan pallidotomi lezyonlarıyla ilişkilendirilmiştir.
Deneyimlerin, halüsinasyonlara neden olduğu bilinen beynin ödül yollarında yer alan bir nörotransmitter olan dopamin yollarındaki işlev bozukluğundan kaynaklandığı düşünülmektedir.
Gerçekte, zaten yaptığımızdan daha fazla halüsinasyon yapmamamız şaşırtıcıdır. Beynimiz algılarımızı algı deneyimine dönüştürür, böylelikle zor ve muhteşem bir işin ne olduğunu unuturuz.
Algısal alandaki herhangi bir çatlak, beyin tarafından kesintisiz olarak geri doldurulur; Hızlı bir örnek olarak, hepimizin optik sinir retina ile buluştuğu kör bir noktaya sahibiz. Görme alanımızın bu bölümünde, hiçbir şey göremiyoruz, ama asla fark etmeyiz çünkü beynimiz sadece boşlukları doldurur.
Ancak bazen, bir sandalyeye, duvar kağıdına ya da bir kapıya çarpmak yerine, baskı altında veya kafa karıştırıcı girişler alırken, boşluğu bir goblin ya da gul ile doldurur.
Makula dejenerasyonunda, görsel alanın merkezi yavaş yavaş bozulur; Hastalar hayaletlerin halüsinasyonunu nispeten sık olarak rapor eder. Bunun nedeni, beynin aldığı hatalı veya kısmi mesajlardan kaynaklanan sinirsel “parazit” duygusunu anlamlandırma çabası olabilir.
Kısacası, olağandışı sinyaller aldığı veya uygun sinyaller almadığı bir zamanda halüsinasyon yapan bir beyin böyle bir sürpriz değildir.
Öfori açıklayan
Çoğunlukla, NDE’ler öforik, keyifli bir deneyim olarak bildirilir. İlk bakışta, NDE’leri çevreleyen koşullar göz önüne alındığında, bu paradoksal görünmektedir. Ancak, NDE’lerin görsel ve duygusal yönlerini yakından taklit eden bir dizi eğlence amaçlı uyuşturucunun bulunduğu bulunmuştur.
Hem rekreasyonel hem de anestetik olarak kullanılan bu tür bir ilaç – ketamin – halüsinasyonlar, OBE’ler, öfori, ayrışma ve manevi deneyimler üretebilir. Ketamin, N-metil-D-aspartat (NMDA) reseptörleri, amfetaminler gibi diğer rekreasyonel ilaçlar tarafından kullanılan aynı reseptörlerde hareket ederek bu etkileri üretir.
Bir hayvan aşırı stres altında olduğunda, dopamin ve opioid yollarının tetiklediği bilinmektedir. Bu ödül yolları travmatik olaylar sırasında devreye giriyor gibi görünüyor; bunun neden tam olarak olduğunu bilmememize rağmen, kuşkusuz aşırı tehlike zamanlarında yardım için evrimleştiler.
Şoktaki bir beyin, doğal opioidlerin sular altında kalması, sessiz ve sakin duyguları açıklamanın bir yolunu bulabilir.
Işık tüneli
Muhtemelen bir NDE’nin en iyi bilinen yüzü, sonunda parlak bir ışık ile uzun bir tünele çekilme hissidir. Bazı araştırmacılar bu fenomenin retinal iskemi (retinaya oksijen eksikliği) ile açıklanabileceğine inanırlar.
Teori, retinanın oksijenden arındırılmasından ötürü, çevresel görmenin yavaşça bozulduğu ve sadece görsel alanın merkezinin görülebileceği düşünülmektedir. Tünel vizyonu, her ikisi de genellikle ölüm sürecinde mevcut olan aşırı korku ve oksijen kaybının (hipoksi) bir belirtisidir.
Kuşkusuz, NDE’ler, arkasındaki sayısız mekanizmalara sahip karmaşık bir fenomendir. Görsel sistemi etkileyen oksijenden, tuhaf duyguları hissettirmek için mücadele eden bir beyne; Ödül yollarının uyuşturucuya benzer şekilde tetiklenmesinden ve bir dizi kültürel beklentiden. Ölüme yakın olmak (ya da olduğunuza inanmak) eşsiz bir fizyolojik ve psikolojik deneyimdir. Bu manzara ve sesler gibi kafa karışıklığı yaratması biraz şaşılacak bir şey.
Her NDE’nin kesin doğası yıllarca çözülmeyecektir. Her şeyden önce, bir kişinin hayatındaki en kritik noktalardan birinde harekete geçmek, kolay bir iş değildir ve deneysel müdahalelerin etiği zor olabilir.
Kesin olan bir şey, NDE’ler büyüleyici ve (muhtemelen) sonraki yaşamla ilgisi yoktur.