Etkenler
Maymun çiçeği virüsü, maymun çiçeği hastalığına neden olan ve nadir görülen bir virüstür. Maymun çiçeği virüsü çift zincirli DNA genomuna sahip Poxviridae ailesinden Ortopoks virüs cinsinde bulunmaktadır [1]. Çiçek hastalığına sebep olan çiçek virüsü, çiçek hastalığının aşısı olan Vaksinya virüsü ve sığır çiçeği hastalığına neden olan sığır çiçeği virüsü de Ortopoks virüs cinsinde bulunmaktadır. Maymun çiçeği ilk defa 1958’de keşfedildi. Araştırmalar için kullanılan maymunlarda çiçek hastalığına benzer iki salgın meydana geldikten sonra ‘maymun çiçeği’ adını aldı. Çiçek hastalığının ortadan kaldırmak için yoğun çaba harcanan 1970 yılında maymun çiçeği hastalığının ilk vakası Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde rapor edilmiştir [2].
İnsanlarda, maymun çiçeği hastalığının ilk belirtileri ateş, baş ağrısı, kas ağrısı, yorgunluk, sırt ağrısı, şişmiş lenf düğümleri ve titreme olarak görülmüştür. Hastalığın kuluçka (ilk bulaştığından semptom görülene kadar) süresi 7-14 gündür, ama bu aralık 5-21 güne kadar değişebilmektedir. Hasta genelde yüzünde başlayan ve vücudunun diğer yerlerine yayılan döküntü gösterir. Hastalık genelde 2-4 hafta arası sürmektedir. Afrika’da maymun çiçeği hastalığına yakalanan her 10 insandan 1’inin öldüğü gözlenmiştir [3].