Öksürük ilaçları bazen çok etkili değildir, özellikle çocuklarda. İsrail’de Araştırmacılar, soğuk algınlığı nedeniyle öksüren 1-5 yaş aralığında 300 çocuğa baktı. Bir gruba öksürük şurubu verildi, diğer çocuklara 1 çay kaşığı bal verildi. Yatmadan önce bir çay kaşığı bal verilen çocukların aileleri öksürüklerinde gelişmeler olduğunu bildirilmiştir.
2007 yılında yayınlanan bir önceki çalışmada doğal buğday ve bal karşılaştırıldığında öksürük için ilaçtan daha etkili olduğu görülmüştür.
Bal, üst solunum yolunu yağlamak için artan tükürükleri tetikleyebilir. Ayrıca antioksidan, vitamin, ve enfeksiyon ile savaşır.
Balın soğuk algınlığı ve öksürük ilaçları gibi yan etkileri de yoktur, çok daha güvenlidir. Bazı öksürük ilaçları, astım ya da akciğer hastalığı olan kişilerde tedavi amaçlı kullanılması gerekir. Ancak çocuklarda buna ihtiyacımız yoktur.