Nicola Sturgeon’un bugün Aberdeen’deki İskoç Ulusal Partisi (SNP) konferansındaki son konuşmasını KAÇIRDIM (Londra’daki protestolarında genç doktorların arasına karışıyordum; daha yakında olacak). Ancak içeriğini – ve ondan önceki konferansı – gözden geçirdiğimde, muzaffer bir tereddütün ezici izlenimiyle baş başa kaldım.
Muzaffer çünkü SNP’nin konferansı sırasındaki her büyük müdahale, partinin hatırı sayılır örgütsel başarılarına övgüyle başladı. Perşembe günü yaptığı açılış konuşmasında, birinci bakan SNP’nin üyeliğinin yeni bir zirveye ulaştığını duyurdu: geçen yılki bağımsızlık referandumundan önce yaklaşık 25.000’den 114.000’in üzerine çıktı. Bugün bu rakamı yineledi ve delegelere İskoç siyasetindeki siyasi hakimiyetleri konusunda rehberlik etti: “SNP’nin kalbi İskoçya’dır!” diyerek şunları ekledi: “İnsanlar sadece SNP’ye oy vermediler. Çok hevesli bir şekilde yaptılar. Bu konuda kendilerini iyi hissettiler.”
Buna eşlik eden, İşçi Partisi’nin durumundan cömert bir dozda böbürlenmekti. Jeremy Corbyn’in lider olarak seçilmesi, muhalefetin solcu milliyetçilerin tabanını yerle bir edeceği beklentisini yaratmıştı. Ancak YouGov tarafından SNP’nin konferansı öncesinde yayınlanan anketler aksini gösteriyor. Bunu pekiştirmek amacıyla Bayan Sturgeon, Westminster’daki milletvekillerinin konuyla ilgili yaklaşan oylamada Suriye’ye herhangi bir İngiliz askeri müdahalesine karşı çıkacaklarını duyurdu (İşçi Partisi bu konudaki karmaşasını sürdürüyor).
Ama tereddüt de vardı. Örtüktü, tüm gösterişin arkasına gizlenmişti. Perşembe günü birinci bakan, ikinci bir bağımsızlık referandumu için kapıyı açık tuttu, ancak bunun ancak kamuoyu dramatik bir şekilde bu yönde hareket ederse gerçekleşeceğini doğruladı; SNP, önümüzdeki Mayıs seçimlerinde İskoç hükümetinin yönetiminde üçüncü kez kazansa bile. Bu, partisindeki bazılarını hayal kırıklığına uğrattı: Konferansta, en az bir üyenin duyurudan hemen sonra istifa ettiği söylendi. Bayan Sturgeon için daha can sıkıcı bir şekilde, odak noktası SNP’nin – bu haftaki köşemde (aşağıda yapıştırıldı) tartıştığım gibi – zayıf olan yerel siciline kaydırıyor.
Aksini iddia etti tabii. Birinci bakan, partisinin İskoçya banliyösündeki desteğini sağlamlaştırmasına yardımcı olan orta sınıf eşantiyonlarını (Aberdeen petrol yöneticilerinin çocukları üniversite eğitimlerini devlette alıyor; Londra bankacılarınınkiler kendi masraflarını ödemek zorunda) selamladı. Kamu sektörü performans istatistiklerini seçerek alıntı yaptı. Ancak buna rağmen, neredeyse iki dönemdir hükümette olan bir parti için “başarılar” listesi çarpıcı biçimde mütevazıydı. SNP kadar baskın bir siyasi güç, hiç bu kadar değersiz bir sicile sahip üçüncü bir dönem için uğraştı mı?
Üstelik Bayan Sturgeon çok fazla protesto etti. SNP’nin siciline göre, şüphe götürmez bir şekilde savunmacıydı. Sırf muhalefet bu işi yapacak durumda değil diye SNP’ye oy vermenizi ya da beni ilk bakanınız olarak yeniden seçmenizi istemeyeceğim, diye ısrar etti konuşmasının diğer partileri hedef alan uzun bir bölümünün ardından. “Diğer partiler seçimleri bizim sicilimize göre yapmak istediklerini söylüyorlar,” diye ekledi: “Ben de ‘iyi’ diyorum çünkü ben de öyle.” Tüm bunlar, Bayan Sturgeon’a, partisinin -bağımsızlık mücadelesinden uzaklaşmak ve günlük yeterliliğe doğru- yapması gerektiğini bildiği, ancak kendisinin ve partisinin ilham almadığını hissettiği bir dönüş gibi geliyor. Her ikisi de, gücün kullanılmasından çok, elde edilmesi ve güce sahip olunması konusunda heyecanlı görünmektedir. Belki de bu noktayı kanıtlayarak, ilk bakanın konuşmasındaki birkaç küçük politika duyurusundan (bakıcı ödeneklerinin artırılması) en az birinin, birinci bakanın en sert eleştirilerinden bazılarını yönelttiği İskoç Muhafazakârlardan kaldırıldığı hızla ortaya çıktı.
Bu nedenle, SNP’nin konferansı, SNP için yeni bir dönemin perdesini kaldırıyor. partinin solcu söylemi ile iktidardaki küçük-c-muhafazakarlığı arasındaki uçuruma dair sorular soruluyor. Hepsinden önemlisi, bu kayıt, bekleme ihtiyacıyla tanımlanır: geçen yılki “nesilde bir” etkinliğinin ivmesini (o sırada Bayan Sturgeon’un benzerlerinin ifade ettiği gibi) – tam bir nesil değilse de – en az birkaç yıl daha. Heyecan verici özgürlük arayışı üzerine inşa edilmiş bir parti boyun eğmeli, zamanını beklemeli ve yönetmelidir. Birinci bakan, “Beş yıl sonra yeniden seçilmek için burada duruyorsam, kaydettiğimiz ilerlemeye göre yargılanmak istiyorum” dedi. SNP’nin İskoç siyasetindeki hakimiyeti, varsayımı ciddiye almaya değer. En çok da kendisi ve partisi tarafından.
– – –
Cawdor’un gölgesinde
Milliyetçi İskoçya’nın yumuşak otokrasisi
İskoç Dağlık Bölgesi’ndeki CROFTERS, birbirinden kilometrelerce uzakta yaşar, ancak yine de bir kabiledirler. Dingwall Mart’ta -insanların ve hayvanların eski arabalı yollarda yaya olarak seyahat ettiği günlerden beri sığır ticaretinin merkezi olmuştur- sırtlara şaplak atılır, hava şartlarından yıpranmış eller kavranır ve akrabalar hal hatır sorulur. Her inek veya boğa sürüsü ağıla girerken teklifleri söyleyen müzayedeci, herkesi görerek tanır. Brora yakınlarındaki çiftliğinde shorthorns ve limuzinler (“limmers”) yetiştiren Roddy, buradaki insanların çoğunun topraklarını ve kullanım sürelerini miras aldığını açıklıyor. “İşleri kendi yöntemimizle yapıyoruz.”
Crofters, 2012’de Edinburgh hükümetinin yeni Crofting Komisyonu’nun ilk başkanını temsilcilerinin seçmesine izin vermek yerine atayacağını şaşkınlıkla öğrendi. İskoç Parlamentosu’nun muhalefet üyesi Tavish Scott, İskoç Ulusal Partisi (SNP) hükümetini tarım arazilerinin tahsisini denetleyen kurumu siyasallaştırmakla suçlayarak bir “Saltire iç çamaşırı testi”nden söz etti. Elbette, hırsızlar SNP seçimi Susan Walker’ı Holyrood’a fazla itaatkar buldular. Güven oyu ile karşı karşıya kalınca Mayıs ayında istifa etti.
Destan daha geniş bir hikayeyi yansıtıyor. SNP Britanya’da özgürlük, yetki devri ve çoğulculuk vaazı verirken, İskoçya’da bölgesel farklılıkları ezerek, devletin denetimini sıkılaştırarak ve eleştirmenleri marjinalleştirerek gücü istifliyor. Bunu, 15 Ekim’de başlayan yıllık konferansındaki sol liberal mesajından asla anlayamazsınız. Bu retorik, partinin siyasi hakimiyetini kazanmasına yardımcı oldu (İskoçya’nın Westminster’daki 59 sandalyesinin 56’sına ve İskoç Parlamentosu’nda önümüzdeki yıl artabilecek çoğunluğa sahip).
İskoçya’nın kamu sektörünü gözlemlemek, SNP’nin kontrol çılgınlığına tanık olmaktır. Bir zamanlar konseylerin hakim olduğu yerlerde, SNP bakanları hastaneleri, polis departmanlarını, bölgesel kalkınma ajanslarını, itfaiye teşkilatlarını ve hatta yerel vergi seviyelerini denetler. Yerel makamların temsil organı olan COSLA, İskoçya’yı “Avrupa’nın en merkezi ülkesi” olarak adlandırıyor. Inverness’te yangın kontrol odası kapatıldı. Belçika büyüklüğünde bir alandan sorumlu polis teşkilatı da gidiyor. SNP, kesintileri yerel cephe hizmetlerinde yoğunlaştırdı (İskoç konseyleri, ülkenin orantısız derecede cömert finansmanına rağmen, kişi başına İngiliz ve Galli konseylerin iki katı borçludur). Bu arada merkezden ücretsiz üniversite eğitimi, tıbbi reçeteler ve yaşlı bakımı gibi cömert evrensel güzellikler dağıttı.
SNP hükümeti erişimini mali olmayan alanlara da genişletti. Bir teklif, bakanların hoşlanmadıkları toprak sahiplerini satmaya zorlamalarına olanak tanıyor. Polis memurları, uykulu Highland yerleşim yerlerinde silahlarla devriye gezebilir ve dur-arama yetkilerini eskisinden daha fazla kullanabilir. Gelecek yıldan itibaren, her İskoç çocuğun bir devlet vasisi olması gerekiyor. Orwellci bir ulusal kimlik kaydı üzerinde çalışılıyor. Bakanlar şüpheci akademisyenleri, memurları, gazetecileri ve hakimleri rezil ediyor, meclis üyelerine emir veriyor ve itiraz eden firmalara ve gönüllü kuruluşlara zorbalık yaptığı söyleniyor. SNP içinde katı bir disiplin hüküm sürüyor: önde gelen muhalifler görevden alınırken, patronlar partinin çevrimiçi aktivistlerini kafirleri suistimal etmek ve komplo teorileri satmakla nadiren azarlıyor.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, sonuç zayıf bir hükümet. İngiltere’nin ademi merkeziyetçi kamu sektörü reformlarının kibirli bir şekilde reddedilmesiyle birleşen “bedava” orta sınıf eşantiyonlarla boşa harcanan vergi gelirleri, hastane bekleme listelerinin büyüdüğünü gördü. Sınıf mevcudu yükselirken okuma yazma oranları düşüyor. Yoksul ailelerden gelen İskoçların sayısı, İngiliz muadillerinden daha az üniversiteye gidiyor ve aradaki fark büyüyor. Ağustos ayında Avrupa Komisyonu, Edinburgh’un parayı akıllıca harcama kabiliyetine ilişkin şüpheler üzerine bölgesel kalkınma ödemelerini askıya aldı.
Ancak muhalefet zayıf. Bu kısmen kendi hatasıdır; hem İşçi Partisi hem de Muhafazakarlar, son zamanlarda telafi etme girişimlerine rağmen, İskoçya’yı uzun süredir gözden kaçırdılar. SNP’nin geçen yıl başarısız olan ayrılıkçı referandumun ardından artan destekle artan üstünlüğü, alternatifleri bir kenara bırakıyor. Parti, üst meclisi olmayan bir yasama organına hükmediyor ve üyeleri, bir İşçi Partisi temsilcisinin göreve gelmesini sağlayacak bir sözleşmeye meydan okuyarak, sözcüsünü sağlıyor. Teftiş komiteleri çoğunlukla SNP’nin elindedir ve bu da gösteriyor. Geçen yıl, Kamu Dilekçeleri Komitesi, İskoçya’nın (genelde birlik yanlısı) dış adaları için ayrı bir bağımsızlık referandumu yapılması önerisini ezdi. Ülkedeki dört günlük gazete, Mayıs ayındaki genel seçimlerde partiyi destekledi; sadece biri başka bir partiyi destekledi.
Kendini aşan zıplayan hırs
İronik bir şekilde, İskoç hükümetinin düşük performansı tam olarak onu baskın yapan formüle dayanıyor. Özel çıkar gruplarına göz yumulur, popülist harcamalar korunur, düşman edinme korkusuyla hizmetler reformdan geçirilir, tabloid dostu değişiklikler benimsenir ve her başarısızlık veya hayal kırıklığı için bir “öteki” (Westminster tarafından temsil edilen İngiliz) parmakla gösterilir. SNP’nin İskoçya’daki yumuşak otokrasisi, partinin kendine özgü evrensel bildiriler, solcu duruş, melodramatik bayrak sallama ve yapısal muhafazakarlıktan oluşan tartanını bir arada tutan ipliktir. Bu, SNP siyasetçilerinin pohpohlanarak kendilerini benzettikleri reformist İskandinav sosyal demokratlarından çok, Arjantin’in Peronistlerine benzeyen bir hükümet tarzı anlamına geliyor.
SNP türlerini zorlarsanız bağımsızlığa geri dönerler. Özgür bir İskoçya’nın kamu hizmetlerini iyileştirebileceğini, deneyler yapabileceğini ve binlerce çiçeğin açmasını sağlayabileceğini söylüyorlar. Şimdilik ülkenin bir arada durması gerekiyor. Bagehot, parti için kampanya yürüten binlerce kişinin, hele ona oy veren milyonların iyi niyetinden şüphe duymuyor. Yine de, merkezi bir hükümetin, katı tekdüzelik ve her şeyden önce birliğin SNP için iyi çalıştığını fark etmekten kendini alamıyor. Ayrılık adına sıkı kontrol, onu Batı’daki en başarılı siyasi güçlerden biri haline getirdi. Edinburgh’un Londra kadar heybetli ve uzak göründüğü Highlands’i gezerken, akla bir düşünce geliyor: SNP’nin bağımsızlık yanlısı olmasından çok, bağımsızlık mücadelesinin SNP yanlısı olduğu.