Marx’ın 1800’lerin ortalarına kadar özgürlük, özel mülkiyet, yabancılaşma, siyasal iktisat, bürokrasi, dini varoluş biçimleri, piyasa ve daha birçok konuda yazdıkları, “eleştirel yaklaşım” olarak bilinen döneminde ele aldığı konular arasında yer alır. Bu döneminde Marx, temsiliyet ilişkilerinde de bir dönüşümü önerir ve felsefenin tarihsel konumu üzerine geniş ölçekte bir çerçeve çizer. Bu çerçevenin içine sanayi devrimi ile “çalışma”nın insan hayatındaki değişen konumu da girer ve Marx’ın eleştirel felsefesi, on dokuzuncu yüzyıl ile birlikte felsefi bakış açısının da yeni bir konum alması gerektiğini vurgular.