Kısacık bir sezonda, Kevin Love bençte dişlerini karıştıran altıncı adam rolünden Minnesota’nın All-Star oyuncusu ve NBA’in ribaunt lideri haline geldi.
Bu onun MIP (En çok gelişme gösteren oyuncu) ödülünü almasına yeter de artardı bile. Bu konuyla ilgili bilgisi olan iki kişi Associated Press’e Love’ın Perşembe öğleden sonra bir basın toplantısıyla bu ödülü alacağını söyledi.
Duyurudan önce ödülün kime verileceğinin söylenmemesi gerektiği için kaynaklar adlarını vermek istemedi.
Love 20.2 sayının yanında NBA lideri olduğu 15.2 ribaundu ekleyerek sezonu bitirdi. NBA’in en kötü takımı olmasına karşın ilk All-Star deneyimini yaşadı.
Bulls koçu Tom Thibodeau sezon sonlarında “Bu yıl inanılmazdı. 20-15 ortalamalarını yakaladığınızda, birçok şey ifade eder. Yıldan yıla nasıl geliştiğini ifade eder. Sürekli sert oynayan ve yıldan yıla gelişmeye devam edecek bir oyuncu.
İkinci yılını altıncı adam olarak bitirdikten sonra, Love oyununu geliştirmek için geçen yaz sıkı çalıştı. ABD milli takımıyla Türkiye’deki Dünya Şampiyonası’nda altın madalya kazandı ve Derrick Rose ve Russell Westbrook ile yorucu çalışmalar yaptı.
Rose “Çalıştığı yolu, ne kadar sıkı çalıştığını görmeniz gerek. Birlikte çalıştığımızda, uzun oyuncu çalışması yapmadık. Beni ve Westbrook’u birebir savunmaya çalıştı. Ne kadar sıkı çalıştığını görmek inanılmaz” dedi.
Acısını da üçüncü sezonunda çıkardı. Love sayıda (20.2) , ribauntta (15.2), asistte (2.5), serbest atış yüzdesinde (yüzde 85), 3 sayılık atış yüzdesinde (yüzde 41.7) ve aldığı dakikada (35.8) kariyer rekorlarını kırdı.
53 maç üst üste double double yaptı, bu seri Elvin Hayes’in 1973-74’teki serisinden beri en uzun seri ve 1982’de Moses Malone’dan sonra en az 30 sayı, en az 30 ribaunt performansı gösteren ilk oyuncu oldu.
2007’de Kevin Garnett’i Boston’a göndermesiyle yüzsüz kalan organizasyonun yeni yüzü oldu.
Wolves Love’u o yılki draftta seçmişti ve kötü bir çaylak yılının ardından, oyunu istikrarlı olarak gelişti ve ligin en çok gelecek vaat eden oyuncularından biri oldu.
Ancak Timberwolves 17-65’le bitirip ligin en kötü takımı oldu. Sezon geçen hafta kapanırken, Love daha fazla galibiyet için bireysel bütün başarılarını verebileceğini söyledi. Hala geliştirilecek birçok yönünün olduğunu düşünüyor.
Love “Bir büyük sıçrama daha yapabilirim. Üstünde çalışılacak bir konu hep vardır. Büyük oyuncular, ligdeki iyi oyuncular oyunlarına birkaç şey katabilmiştir. Birkaç şey katmaktan ötesine niyetim var, kıçımı kaldırıp bir büyük sıçrama daha yapacağım” dedi.
Çeviridir.