Güney Kore kısa bir süre önce Kuzey Kore’nin yeni savaş uçakları satın alma taleplerinin Çin ve Rusya tarafından reddedildiğini öğrendi. Güney Koreli diplomatlar bunu öğrenmekten memnun oldular ve Güney Koreli hava kuvvetleri memurları Kuzey Korelilerin umutsuzca hava kuvvetlerini modernize etmeye çalıştıklarına şaşırmadılar.
Kuzey Kore'nin top atışlarının Güney Kore'ye (Yeonpyeong Adası) ateş açmasından sonra, Kuzey Kore'nin hızlı savaş hazırlıkları 2010'un sonunda gözlendi. Bu hazırlıklar özel bildirimde bulunmaksızın yapılmıştır. Yeonpyong adasına yapılan saldırının yanı sıra.
Güney Koreli analistler, bu aceleci seferberlik sırasında Kuzey Kore hava kuvvetlerinin zayıf eğitimi nedeniyle özellikle etkilendiler. Kuzey Kore pilotlarının son on yılda daha az ve daha az saat sürdüğü bilinmesine rağmen, büyük çaplı acele seferberliği ile havaya uçma emri verildiğinde, sonuçlar çok kötüydü. Özellikle savaş pilotlarının iğrenç uçuş yeteneklerinin yanı sıra birçok uçağın durumu (zayıf bakımları göz önüne alındığında) tarafından vuruldu. Kuzey Kore komutanları ve Hava Kuvvetleri arasında birkaç kaza, havada bir sürü hata ve genel karışıklık duygusu vardı.
Kuzey Kore bir izlenim bırakmaya ve Güney Kore’yi hava gücünün gösterilmesiyle korkutmaya çalışsa da, bunun etkisinin tam tersi olduğu ortaya çıktı. On MiG-29 dışında, Kuzey Kore Hava Kuvvetleri birkaç Sovyet ve Soğuk Savaş döneminin Çin savaş uçaklarından oluşuyor. Çin uçakları eski Sovyet tasarımlarının sahte ve Kuzey Kore uçak filosunun çoğu 1970'lerde modası geçmiş modellerden oluşuyor. Kuzey Kore Hava Kuvvetleri'nin tatbikatları ancak birçok Güney Koreli ve Amerikalı istihbarat analistinin uzun zamandır şüpheli olduğunu doğruladı: Kuzey Kore Hava Kuvvetleri zar zor uçabiliyor ve savaşması pek mümkün değil.
Ne Çin ne de Rusya, Kuzey Kore'yi bu tür yanlış düzenlemeleri yapmaya teşvik etmeye istekli değil ve bu nedenle yeni uçaklar sağlamayı reddetti. Dahası, Kuzey Kore ile iş yapmak zor. Genellikle ödemeyi uzun süre reddediyor veya geciktiriyor. Kuzey Kore iyi bir müşteri değil ve kuzeyi yarım yüzyıldan fazla süredir kuzeye destekleyen Çin ve Rusya bile, Kuzey Kore’nin gittikçe garip davrandığı durumdan bıktı.