John SteinbeckDünya edebiyatının en önemli isimlerinden biri olan John Steinbeck, 27 Şubat 1902 tarihinde Kaliforniyada doğmuştur. Zorlu geçmişe sahip bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Steinbeck, hayatının erken dönemlerinde çiftçilik yaparak büyümüştür. Stanford Üniversitesinde 1920 ile 1926 yılları arasında öğrenim görmüş, ancak mezun olamamıştır. Okul hayatının yanı sıra duvarcılık, boyacılık, kapıcılık ve eczacılık gibi farklı mesleklerde çalışmıştır.
Kendisine en uygun mesleğin yazarlık olduğuna inanan Steinbeck, özellikle toplumsal konuları ele alan çalışmalarıyla beğeni kazanmıştır. Sıradan insanların zorlu yaşam koşullarını objektif bir bakış açısıyla anlatmıştır. Steinbeckin eserlerinde yoksulluk ve geçim derdi geniş bir yer tutar. Büyük Buhran dönemini bu perspektiften anlatan eserleri dönemin toplumsal etkilerini yansıtır.
Gazap Üzümleri başta olmak üzere tüm eserlerinde Steinbeck, insanlar arasındaki güç mücadelelerini derinlemesine incelemiştir. Toplumsal yaşamı anlama yeteneği, eserlerindeki ironik ve alaycı üslubu ve zengin imgelemi sayesinde eserlerini doğalcı bir gerçekçilikle kaleme almıştır. Bu çalışmaları sayesinde Pulitzer Ödülünü kazanmıştır.
En önemli eserlerinden biri olan Fareler ve İnsanlar, Kaliforniyanın tarım işçilerinin zorlu yaşamını anlatır. Bunu yaparken insani arayışlar ve dostluklar üzerine odaklanır. Bu eser birçok kez tiyatroya uyarlanmış ve sinemaya aktarılmıştır.
Steinbeckin en önemli bir diğer eseri Cennetin Doğusu, Amerikan toplumunun farklı yönlerini ele alır. Toplumsal adaletsizliklere ve insan doğasına yönelik derin düşünceler içerir. Ayrıca Bitmeyen Kavga, Yukarı Mahalle, İnci gibi eserleriyle Steinbeck, Amerikan edebiyatının önemli bir yazarı haline gelmiştir.