Zanzibar'da bir dönem cezaevi ve salgın hastalığa düçar olanlar için karantina merkezi olarak kullanılan "Hapishane Adası", artık turistlerin ilgi odağı haline gelen dev Aldabra kaplumbağalara ev sahipliği yapıyor.
Dev Aldabra kaplumbağalarının bölgeye, Hint Okyanusu'undaki Seyşel adalarından 1919'da dönemin İngiliz valisinin Zanzibar sultanına hediye olarak gönderdiği anlatılıyor. Kaplumbağaların sayılarının zaman zaman 200'ün üzerine çıktığı belirtiliyor.
Açlığa dayanıklı, 100 ila 150 yıl kadar yaşadığı bilinen ve adadaki doğal parkta yaşamlarını sürdüren kaplumbağalar, genellikle sebze ve lahana yapraklarıyla besleniyor.
Sevimli ada sakinleri, turistlerin ilgi odağı
Yaklaşık 800 metre uzunluğa ve 230 metre genişliğe sahip ada, Zanzibar turizminin en önemli merkezlerinden birisi haline gelmiş durumda. Bölgeyi ziyarete gelenler sevimli ada sakinlerinin beslenmesine katkı sunuyor. Kaplumbağalara dokunmak, üzerilerine oturarak resim çektirmek yasak olsa da bazı ziyaretçiler bunu pek dikkate almıyor.
Hapishane, diğer adıyla "Karantina Adası" olarak bilinen bölge, Zanzibar yerlilerinin dilinde ise Çangu (Changuu) olarak adlandırılıyor.
Tanzanya'ya bağlı ve özerk yönetilen iki adadan oluşan Zanzibar'ın merkezinde bulunan Stone Town'ın 6 kilometre kuzeybatısında bulunan söz konusu ada, daha önce köleler sonra tutuklular ve salgın hastalık dönemlerinde karantina altına alınanlar için kullanıldığı biliniyor.