Marş motoru, otomobillerdeki temel bir bileşendir ve aracın ilk hareketini sağlar.
Marşa basıldığında, marş motoru devreye girer ve marş motorunun dişlisi ile krank miline bağlı volan dişlisi birbirine kavrar. Bu kavrama sonucunda marş motoru, dönme momentini oluşturur ve volan dişlisi aracılığıyla krank miline ileterek motora ilk hareketi sağlar.
Otomobillerde yaygın olarak kullanılan marş motoru tipi, bendix tipi elektrikli marş motorudur. Bununla birlikte, özellikle deniz tipi büyük dizel motorlarda hidrolik marş motorları da tercih edilmektedir. Ayrıca, bazı otomobillerde dayer tipi marş motorları da kullanılır, bu tip marş motorları volan dişlilerine geçtikten sonra dönmeye başlar.
Marş motorları, akü tarafından beslenen küçük elektrik motorlarıdır ve aracın motorunu çalıştırmak için gereken ivmeyi üretirler. Marş motorları ile akü arasında bir marş rölesi bulunur ve bu röle, aküden aldığı gücü marş motoruna ileterek motorun çalışmasını sağlar. Bu marş motoru ve rölesi, aracın ilk çalıştırılmasında büyük bir rol oynar. İçten yanmalı motorlar, her çalıştırıldığında bir sonraki çevrimi başlatmak için geri beslemeli sistemleri kullanır. Marş motoru, motorun ilk çalıştırılması ve kendi kendini besleme döngüsünün başlaması için gerekli olan dış gücü temin eder. Bu sayede aracın sorunsuz bir şekilde çalışmasını sağlar.