Makine genellikle mekanik ventilatör, solunum sistemi, emme ekipmanı ve hasta izleme cihazlarıyla birlikte kullanılır; Resmî olarak, "anestezi makinesi" terimi yalnızca gaz akışını oluşturan bileşeni ifade eder, ancak modern makineler genellikle tüm bu cihazları basitlik adına halk dilinde "anestezi makinesi" olarak anılan tek bir birleşik bağımsız ünitede birleştirir.
Gelişmiş ülkelerde en sık kullanılan tür, sürekli akışlı anestezi makinesi veya "Boyle makinesi" olup, bu makine, doğru bir anestezik buhar konsantrasyonuyla karıştırılmış tıbbi gazların doğru bir şekilde beslenmesini sağlamak ve bunu sürekli olarak anestezik buhara iletmek üzere tasarlanmıştır.