Spitzer’den Kızılötesinde Mağara Nebulası
Mağara Nebulası’nın içinde ve etrafında ne oluyor? Bunu bulmaya yardımcı olmak için NASA’nın yörüngedeki Spitzer Uzay Teleskobu kızılötesi ışığın dört renginde bu optik olarak karanlık yıldız oluşum bölgesine baktı. Sh2-155 şeklinde kataloglanan Mağara Nebulası yalnızca hepsi görüntünün tepesine yakın olan iç gaz ve toz sütunlarının değil, aydınlatıcı yıldız kümesinin de detaylarını ortaya çıkaran kızılötesinde epeyce parlak. Mağara’nın girişinin çevresindeki kırmızı parıltı, parlak genç yıldızların ısıttığı toz tarafından yaratılıyor. Sağda daha önce aynı gaz ve toz bulutundan oluşan bir yıldız kümesi, Cepheus B bulunuyor. Cepheus’un diğer ilginç yıldızları da kızılötesinde gün yüzüne çıkıyor. Bunlar arasında görüntünün tabanına yakın daha bile genç bir nebulayı aydınlatan ve merkeze yakın, kırmızıya çalan ve bir burun dalgasını iten kaçak bir yıldız da bulunuyor. Bu bölge yaklaşık 50 ışık yılı genişliğe sahip ve Etiyopya’nın Kralı (Cepheus) takımyıldızı yönünde, 2500 ışık yılı mesafede yer alıyor.