SEATTLE — Seahawks, Super Bowl XLVIII’i kazanarak ve neredeyse bir sonraki sezonu da tekrarlayarak NFL’in zirvesine geri dönmek için son dokuz sezonda birçok büyük hamle yaptı. Gişe rekorları kıran takaslar yaptılar ve yüksek dolarlık serbest oyuncu anlaşmaları yaptılar. Her iki tarafta da birkaç kez koordinatör değiştirdiler ve savunmalarını hem plan hem de personel açısından elden geçirdiler. Hatta arkalarında Russell Wilson gibi bir oyun kurucuyu bile bıraktılar.
Çarşamba günü mümkün olan en büyük adımı attılar ve bunu duyurdular. Pete Carroll baş antrenörlükten ayrıldı 14 yıllık görev süresinin ardından franchise tarihindeki en başarılı süreç. İşte bu hamle ve Seahawks’ın offseason’daki gelişimi hakkında beş soru.
Bu neden şimdi oldu? Tamamen beklenmedik miydi?
Carroll, duyurunun ardından düzenlediği basın toplantısında şunları söyledi: “Antrenör olmak için oldukça sıkı mücadele verdim… Onların niyetlerine uydum.” Bu, Pazar günü ve Pazartesi günü maçtan sonra devam etmeyi planladığını söylemesinin ardından geldi. Seahawks’a koçluk yaparak bu kararın Carroll tarafından değil takım sahibi Jody Allen tarafından verildiğini açıkça ortaya koydu.
Allen’ın açıklaması sadece muğlak bir gerekçe sunuyordu; bu hareketin örgütün çıkarına en uygun olduğunu söylüyordu, ancak Seahawks’ın sıradan bir duruma düştüğü açıktı.
2013 sezonunun sonunda Super Bowl’u kazandığından ve bir sonraki sezon neredeyse şampiyon olarak tekrarlandığından beri Seahawks, altı kez play-off’lara kaldı ancak lig turunu geçemedi. Carroll, bu haftanın başlarında yaptığı radyo programında Seahawks’ın Super Bowl’u kazanmaya, yine bir yıl önce, 9-8’lik skorla karşılaştırıldığında daha yakın olduğunu söyledi. Ancak bu vizyona açık bir referans yoktu. Seattle’ın savunması geriledi ve hücumu daha kötü performans gösterdi. Son üç sezonda Seahawks, bu esnada tek play-off görünümlerini sona erdiren joker kart kaybı da dahil olmak üzere 25-27 öndeydi.
Carroll’un geleceği şimdi nasıl görünüyor?
Tek kelimeyle: güvensiz. Allen, açıklamasında Carroll’un danışman olarak takımda kalacağını söyledi ancak Carroll, bu rolün ayrıntılarının henüz belirlenmediğini söyledi. Ayrıntıların eksikliği ve Carroll’un Seattle’ın koçu olarak kalma konusundaki bariz arzusu, Seahawks’ın ona franchise tarihindeki en iyi koçun mümkün olan en zarif şekilde ayrılmasını sağlamak için danışman unvanını verebileceği izlenimine katkıda bulunuyor.
72 yaşındaki Carroll her zamanki kadar enerjik görünüyordu ve son sezonlarda koçluk tutkusunun azaldığına dair hiçbir işaret göstermedi. Basın toplantısının en heyecanlı anlarından birinde, “çok heyecanlı” olduğunu, bitkin veya yorgun olmadığını söyledi. Dolayısıyla insan, eğer doğru fırsat ortaya çıkarsa başka bir takıma koçluk yapmak isteyip istemediğini merak ediyor.
Olasılık sorulduğunda “Bekleyip görmemiz gerekecek” dedi. “Bugün bugünle ilgili. Bunu bilmiyorum.”
Carroll’un görevde kalması halinde, Çarşamba günü danışman rolüyle ilgili bir şey netleşti: Bu, genel müdür John Schneider’e halefini bulma konusunda yardımcı olacağı anlamına gelmiyor.
Carroll, 2010 yılında Schneider’ın işe alınmasına yardımcı oldu ve personel kararları konusunda son söz sahibi oldu. Schneider şu anda Seattle’ın ön ofisinde güç pozisyonunu elinde tutuyor.
Bir sonraki Seattle koçu kim olabilir?
ESPN’den Adam Schefter bildirdi Cowboys savunma koordinatörü Dan Quinn’in Seahawks’ın aday listesinde yer alacağını söyledi. Son birkaç sezondur Carroll’un koçluk geleceğine dair sorular artarken Quinn’in olası bir aday olduğu görülüyor. Seahawks’ın koçluk kadrosunda 2009-10 (savunma koçu) ve 2013-14 (savunma koordinatörü) dahil olmak üzere iki görevde bulunan Schneider ile bir ilişkisi var. İki Super Bowl maçında koordinatörlük yaptı ve NFL tarihindeki en baskın birimlerden birine liderlik etti.
O zamandan beri Seattle’ın savunmasındaki istikrarlı düşüş, takımın yeni bir teknik direktör aramasının ana nedeni. Seahawks, 2023’te izin verilen sayı bakımından 25., yarda açısından ise 30. sırada yer aldı.
Koçluk görevini üstlenecek kişi için en önemli öncelik nedir?
Hücum koordinatörü Shane Waldron ve savunma koordinatörü Clint Hurtt’un tutulup tutulmayacağı kararı en öncelikli konu. Seattle’ın bu sezon topun her iki tarafında da düşük performans gösterdiği göz önüne alındığında profesyonel durumları belirsiz görünüyor.
Seahawks’ın savunmadaki önceliği, 2022’yi 30. sırada tamamladıktan sonra koşuyu geliştirmekti (maç başına 150.2 yardaya izin veriliyor), ancak güçlü bir başlangıçtan sonra geride kaldılar ve bir sıra geride 31. sırada (138.4) tamamladılar. Bu arada Seattle’ın hücumu skorda 18. (20.2 sayı) ve paslarda 21. (maç başına 322.9) sırada yer aldı. Ve üçüncü mağlubiyette tekrar mücadele etti, bu takım için uzun süredir devam eden bir sorundu.
Yeni koçlar genellikle kendi koordinatörlerini getirmeyi tercih ederler. Hurtt ve Waldron’ın son zamanlardaki hayal kırıklığı yaratan performans kayıtları, kalma şansları açısından pek de iyiye işaret değil.
Bu oyun kurucu Geno Smith için ne anlama geliyor?
Bir sonraki büyük karar Smith’in olacak. Seahawks’ın oyun kurucusunun 2023’teki durumu inişli çıkışlıydı ve 2022’deki Pro Bowl sezonuna kıyasla birçok alanda istatistiksel olarak gerileme yaşadı. Ancak Smith aynı zamanda hücum ve sakatlıklarla ilgili etrafındaki sorunlarla da ilgilendi. QBR’de (60) 13. sırada yer aldı.
Smith’in gelecek sezon için 12,7 milyon dolarlık taban maaşı, Schneider ve Seattle’ın bir sonraki koçunun Smith’in geleceğine karar vermesi için muhtemelen son tarih olan 16 Şubat’ta kadroya eklenmesi halinde tamamen garanti altına alınacak. 2 numaralı oyun kurucu Drew Lock serbest oyuncu olacak ve takım Nisan ayında 16. sırayı hazırlayacak.
Defans oyuncusu Bobby Wagner de serbest oyuncu olacak. Seahawks onu geçen yaz Carroll’un emriyle geri getirdi ve bu durum, Carroll’un artık görevde olmadığı için franchise tarihindeki tartışmasız en iyi savunma oyuncusunun 2024’te geri dönüp dönmeyeceği konusunda soruları daha da artırdı.