Çocukların kendi aralarında oynadıkları oyunlar, yetişkin yaşamında gerekli sosyal becerileri edinmeleri için temel oluşturur. Özellikle net kuralların olmadığı serbest oyun, çatışmayı yönetebilme, saldırganlığı kontrol edebilme, arkadaşlık ve saygıyı öğrenme, farklılıkları kabullenme veya diğerlerinin duygularına karşı hassasiyet gibi pek çok önemli becerinin gelişmesine katkı sağlar. Tüm bu faydalarına rağmen, son yıllarda oyuna ayrılan vaktin azaldığı gözlemleniyor.