Taşkent, Özbekistan Cumhuriyeti`nin başkentidir. Özbekistan`ın doğusunda yer alır. Orta Asya`nın nüfus bakımından en büyük kenti olan Taşkent, eski Sovyet Cumhuriyetleri içinde de Moskova , St. Petersburg ve Kiev`den sonra dördüncü büyük kenttir. 1966 yılında yaşanan yıkıcı depremin ardından kent büyük ölçüde yeniden inşa edilmiştir. 2006 yılı rakamlarında göre şehrin nüfusu 2,700,000 dir.
Geniş yolları, yeşil alanları, park - bahçeleri, düzenli yerleşimi, düzenli ve sağlam altyapısı ile kent Sovyet şehir planlamacılığının en önemli örneklerinden biridir.
Tarihi
Bölgede bilinen ilk yerleşim M.Ö. 2. yüzyıl dolaylarında kurulan "Ming Uruk - Bin Erik" yerleşimidir. Şehir daha sonraları ; Çaç, Şaş, Şaşkent,Terken, Tünkent ve Binkent isimlerini almıştır. Divân-ı Lügati`t-Türk`te Şaş: Taşkend şehrinin adı diye geçer.
751 yılında Araplar tarafından ele geçirilen kent, İpek Yolu güzergahı üzerinde önemli bir nokta olmuştur. Şehir ilk kez 11. yüzyıl dolaylarında Biruni ve Kâşgarlı Mahmud`un yazılı metinlerinde Taşkent adıyla anılmıştır.
9 ve 10. yüzyıllarda Samanî Devleti topraklarında yer alan şehir, 10. yüzyıl sonlarından 13. yüzyıl başlarına kadar Karahanlılar Devleti sınırları içinde olmuştur. Daha sonra bir süre Karahitaylar tarafından kontrol edilen Taşkent 14. yüzyılda Timur tarafından ele geçirilerek Timurun en önemli merkezlerinden biri haline gelmiştir.16. yüzyılın ikinci yarısında Buhara Hanlığı tarafından ele geçirilen şehir, 17 - 18. yüzyıllarda Kazak ve Kalmıklar`ın denetine geçmiş, 1809 yılında Hokand Hanlığı topraklarına katılmıştır.
Hokand Hanlığı`nın zayıflaması ile şehir, 1865 yılında Rusya İmparatorluğu tarafından ele geçirilmiş ve Rusya`nın Türkistan Genel Valiliği merkezi olmuştur.
1899 yılında hizmete alınan Taşkent-Orenburg demiryolu ile şehir Orta Asya`nın en önemli ticari geçiş noktası haline gelen şehir, Kasım1917`de Sovyet denetimine girmiş, 1918 yılında Türkistan Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti`nin başkenti olmuştur.
1924 yılında kurulan Özbekistan Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti topraklarına dahil olan Taşkent 1930 yılında bu cumhuriyetin başkenti olmuştur.
Taşkent, 1 Eylül 1991 tarihinden bu yana Sovyetler Birliği`nin dağılmasının ardından bağımsızlığını ilan eden Özbekistan Cumhuriyeti`nin başkentidir.
Kültür ve Eğlence
Çok sayıda tiyatro, konser, sinema salonları ve üniversiteler bulunan Taşkent, Orta Asyanın kültür başkenti sayılabilir. Şehir, Sovyetler Birliği zamanında Orta Asyanın Parisi olarak nitelendiriliyordu. Bu betimlemenin altında lüks ve görkemli mağazalarla süslü geniş caddelerin olması yatıyor. Amir Temur Anıtından başlayan, sanatsal heykellerle süslü ve Yerli Broadway olarak da Saligokh en ışıltılı caddelerden birisi. Burası Rus kökenli mağazalar, modern süpermarketler, kafeler ve lüks giyim mağazaları gezmek ve eğlenmek için ideal.
Pushkin Caddesi ise ünlü markların şubeleriyle Taşkentlilere ve kentin ziyaretçilerine hizmet veriyor. Taşkentlilerin birçok buluşma noktası bu caddede bulunuyor. Kakhara Caddesi de Rus ve Western tarzı müzikler çalan eğlence mekânlarıyla alabildiğince keyifli ve renkli geceler sunuyor.
Kent Mutfağı
Plov olarak da bilinen Özbek Pilavı, Taşkentte yenebilecek en otantik lezzet olarak kabul ediliyor. Diğer Orta Asya ülkelerininkilere benzeyen pilav, değişik baharatların, sebzelerin ve etin katkısıyla lezzetini buluyor. Hemen her Orta Asya ülkesinde olduğu gibi et, kebap ve hamur işleri Özbek mutfağının da demirbaşları. En bilinen kebap çeşitleri şaşlık, koyun, dana veya tavuk etini odun kömüründe pişirilmesiyle hazırlanıyor.
Hamur işlerinin gözbebekleriyse samsa böreği ile non. Non, güveçte pişen, yuvarlak ve kabarık geleneksel bir ekmek çeşidi. Oldukça lezzetli olan Özbek hamur işlerini, Taşkent kafelerinde tatmanız mümkün. Demir Meydanı bu yerel tatlarla birlikte hamburger, pizza gibi bildik yiyecekleri de ziyaretçilere sunuyor. Fiyatlar da oldukça düşük; çorba, salata, şaşlık kebabı, çay ve ekmekten oluşan bir mönüyü birkaç dolara alabilirsiniz.
Özbekistan yerel meyve, sebze ve kuruyemişleriyle de tanınıyor. Özellikle yaz sonuna doğru tüm çarşı ve caddelerde yerel limonların satıldığını görmek mümkün. Zengin aroması ile ünlü olan bu limonlar oldukça da ucuz.
Görülecek Yerler
Toplu ulaşım araçları ile şehri oldukça ucuza gezmek mümkün. Zaten 1978 yılında hizmete giren ve o dönem Orta Asyanın ilk ve tek metrosu özelliğini taşıyan Taşkent Metrosu turistik açıdan da görülmeye değerdir. Eski Sovyet tarzında geniş ve etkileyici istasyonlara sahip bu metro mimari açıdan önemli. Ulaşım için metro dışında otobüs ve minibüs seçenekleri de var.
Taşkentte görülmesi gereken başlıca yerler arasında 16. yüzyılda yapılmış Mescid, Kaffal Şaşı Türbesi, Cuma Camii kalıntıları, Timur Han dönemi eserlerin sergilendiği Emîr Timur Müzesi ve Meydanı yer bulunuyor. Ressamlar Sokağı ve Taşkent Güzel Sanatlar Müzesi ile birlikte 19. yüzyıla ait sanat eserlerini sergilenen Uygulamalı Sanatlar Müzesi de görülebilir.
Barakhan ve Kökeltaş medreseleri, Özbekistan Diyanet İşleri Başkanlığındaki Hz. Osman Mushafı Nüshası, Ali Şir Nevai Müzesi, İstiklâl Meydanı ve Halklar Dostluğu Meydanı Taşkentin önemli değerleri arasında yer alıyor.