Boğmaca bulaşıcı bir çocuk hastalığı. Etkeni Bordetella Per-tussis ve Bordetella Parapertusis adlı mikroorganizmalardır. Birincisinin etken olduğu durumlar daha ağır geçer. Çok bulaşıcı olan hastalık; nezleyle başlar, geceleri şiddetlenen öksürüklerle gelişir, öksürük nöbetleri horoz bağırışını andırır, bu sırada hasta nefes alamaz ve morarır. Giderek ağırlaşan öksürükler hastayı soluksuz bırakarak ölüme neden olabilir.
Her öksürüğün arkasından kusma gelir. Hastalık çok küçük yaşta görülebildiğinden, 3-4 aylıktan sonra bebekler aşılanmalıdır. Ağır seyrettiğinde zatürre ve ansefalite neden olur. Gürültü, toz ve duman, krizleri başlatıcı etken olduğundan hasta bunlardan uzak tutulmalıdır. Ayrıca, anneye kusmuğun soluk borusunu tıkamasını önlemek için öksürük nöbeti sırasmda çocuğunu başaşağı tutup sırtma vurması önerilir.