Kwiaht Direktörü Russel Barsh, “Geçtiğimiz altı yıl boyunca Hint Adası'ndaki gözlemlediğimiz model, konağın - bu durumda koyu sarı yıldızların - bağışıklık kazandığı viral bir hastalık olduğunu gösteriyor. … Müteakip salgınlar daha küçüktü ve genel olarak daha az ölümcül oldu'' dedi. En büyük salgının 670.000 Amerikalıyı öldüren 1917 grip salgına benzer olduğunu söyleyen Barsh “Bazı [deniz yıldızları] her yaz hastalanır ve bazıları ölür, ama o kadarla kalmıyor.
SeaDoc Topluluğu Bilim Direktörü Joe Gaydos'a göre, salgın denizinde 2013 salgınından önce yaklaşık 30 deniz yıldızı türü vardı; bu türlerin yaklaşık 20 tanesi etkilenmişti. Gaydos, hastalığın insanların en aşina olduğu iki türü vurduğunu, düşük gelgitte bulunan beş nokta koyu sarı yıldız ve büyük, derin su ayçiçeği yıldızını açıkladı.
Gaydos, “Her ikisi de yaygın ölüm oranı yaşadı, ancak ilk veriler, intertidal hardal yıldızının iyileşmekte olduğunu ve salgının dirençli hayvanlar için genetik olarak seçilmiş olabileceğini gösteriyor” dedi. “Son bir makalede, ayçiçeği yıldızlarının Alaska'dan Meksika'ya neredeyse hiçbir iyileşme belirtisi olmadan kaybolduğunu gösterdik.”
SeaDoc Society, UC Davis'in Orcas merkezli bir deniz yaban hayatı araştırma bölümüdür.
Barsh, Dawson'un güneş yıldızı gibi, hardal yıldızlarının avcılarının da salgından etkilendiğini - hardal yıldızlarından bile daha sert olduğunu belirtti. Barsh, “Bu, ekolojik teori ile tutarlıdır: avcılar, çok fazla av olmasına bağlı” dedi. “Av sayıları azalırsa, avcı sayıları daha hızlı azalır.”Ancak, koyu sarı yıldızlar, hem Barsh hem de Gaydos'a göre 2013 öncesi rakamlarına dönmedi.
Barsh'a göre, Hint Adası salgın öncesi yaşadığı koyu sarı deniz yıldızı popülasyonunun yaklaşık yarısına sahip. Sahildeki hayvanların yüzde 43'ünün bulaştığı ölü sayısının 2014 yılında zirveye ulaştığını söyledi.Gaydos, “Bence insanlar onları daha sık görüyor, bu da beni tam iyileşme göreceğimizi umut ediyor” dedi. Bilim adamlarının hala ölen hayvanları bulduklarını, “henüz ahırdan çıkmadık” dedi.Gaydos'a göre gelişen bir deniz yıldızı türü deri yıldızıdır. Muhtemelen, bugünlerde ayçiçeği yıldızlarından daha az rekabet edebileceklerini söyledi. Tüple dalış yaparken birçok ayçiçeği yıldızını görmek yerine, dalgıçların deri yıldızlarla karşılaşmasının daha muhtemel olduğunu açıkladı.
Önemli bir avcı olan Gaydos, ayçiçeği yıldızının nüfusunun kaybolduğunu ve kırmızı ve yeşil kestanelerdeki artışa yol açtığını söyledi. Kestanenin büyümesinin yanı sıra artan su sıcaklıklarının, su yosununa zor geldiğini söyledi. “Artan su sıcaklıkları ile birlikte, kestanelerdeki artış yosunlukta çok zor oldu. Aslında, Kaliforniya yosunu gibi bazı yerlerde yosun çok sert vurdu, bilim adamları yosunların geri getirilmesine yardımcı olmak için kestaneleri parçalamayı düşünüyorlar ”dedi. “Dolayısıyla, yalnızca bir türü (ayçiçeği yıldızı) kaybetmek, büyük ölçekli ekosistem sonuçları doğurabilir.”
İklim değişikliğine bağlı olarak artan okyanus sıcaklıkları ile, her iki erkek de gelecekte büyük miktarda deniz hayvanı ölümü yaşanabileceğini belirtti.“Yakın tarihli bir çalışmada, okyanus sıcaklığındaki artışların ölüm oranıyla ilişkili olduğunu gösterdik. Gaydos, “Su sıcaklığının artması muhtemelen yıldızın hastalıklarla savaşma kabiliyetini düşürdüğünü” söyledi. “Okyanus sıcaklıklarının yükselmesini bekliyoruz, bu da daha fazla hayvanın hastalığa duyarlı olmasını sağlayabilir ve ayçiçeği yıldızı gibi bazı türlerin geri kazanılmasını önleyebilir. … İnsanlar ekosistem değişiminin itici gücü olarak hastalık hakkında çok fazla düşünmüyorlar, ama öyle ve Drew Harvell'in yeni kitabı 'Okyanus Salgını' bunun nasıl çalıştığına ve neden daha fazla hastalık salgını görmeyi beklediğimize dair bazı harika örnekler veriyor. iklim değişiklikleri."
Barsh, okyanusun patojen, virüs ve mantarlarla dolu olduğunu söyledi. İnsanlar bundan önce denizdeki vahşi yaşam salgınlarına dikkat etmediler. Kirliliğin ve ısınan denizlerin hayvanların bağışıklık sistemlerini zayıflatmasının olası olduğunu ekledi.Barsh, “İnsanlar kirliliğin deniz hayvanlarının bağışıklık sistemlerini tehlikeye sokma ihtimalinin bilincinde olmalıdır” dedi. “Vahşi yaşam için toksik olan ürünlerin kullanımını ve elden çıkarılmamızı azaltmak için çok büyük bir sebep”.