Kurt Vonnegut, Jr. tarafından 1961'de kaleme alınan kısa öykü “Harrison Bergeron”, hükümetin özgür düşünce üzerinde tam kontrole sahip olduğu ve nihayet tam eşitliğin -elbette bir bedel karşılığında- elde edildiği 120 yılda bir dünyayı hayal ediyor.
Gerçek eşitlik arayışında, insanlar tüm rekabeti, dürtüleri ve arzuları ortadan kaldırmak için haklarından vazgeçtiler: tam da yeniliğe ve yaratıcılığa ilham veren şeyler. Sorumlu kişiler, düşünmelerine izin verilen tek kişilerdir ve bu gücün, zaten 7 fit boyunda ve neredeyse kontrol edilemez olan 14 yaşındaki Harrison Bergeron için ciddi sonuçları vardır. Hikaye, bireysellik pahasına tam eşitliğin nasıl görünebileceği ve özgür düşünceyi zalim bir hükümete kaptırmanın tehlikeleri gibi önemli temaları araştırıyor. Vonnegut'un resmettiği distopik dünya ürkütücü derecede sıkıcı ve ürkütücü derecede gerçekçi.
“Ütopya” sözcüğü, ideal olarak örgütlenmiş bir toplum hakkındaki kitabı için Sir Thomas More tarafından icat edildi. Yunanca “yer” anlamına gelen topos kelimesinden gelmektedir. Önek kasıtlı olarak belirsizdir; Yunan “değil” öneki ou- araçlarla iken önek AB vasıta “iyiliği”. Yani bir u-topya ya “iyi bir yer” ya da “yer-olmayan”, hayali bir yer olabilir.
Kaydedilmiş en eski ve en çok bilinen ütopyalardan biri Cennet Bahçesidir. Bir ütopya, her şeyin ideal bir şekilde organize edildiği ve sakinlerinin hayatlarını mutlu bir şekilde sürdürdüğü mükemmel bir toplumdur.
Öte yandan bir distopya , Yunancadan “kötü” için gelen dis- ön ekini kullanan bir ütopyanın tam tersidir. Bu, fonksiyonel ve istenmeyen dis- kusurlu toplumdur. Literatürde bu iki terim genellikle çakışır. Birçok distopya başlangıçta pastoral görünür, ancak hikaye boyunca, tipik olarak uğursuz ve kusurlu olan gerçek doğalarını ortaya çıkarır.
Distopya Edebiyatı ve sizin ve öğrencilerinizin hikaye boyunca izleyebileceğiniz altı yaygın distopya unsuru hakkındaki makalemize göz atın!
“Harrison Bergeron”a başlamadan önce dikkat edilmesi gereken önemli bir ayrım, karakterlere verilen handikapların engelli olmakla aynı şey olmamasıdır. Öğrencilerin en aşina olacağı “engelli” kelimesi bir bakıma benzerdir, çünkü her biri, etkilenen kişinin yeteneklerini değiştiren bir engeli gösterir. Hikâyedeki karakterlere verilen handikaplar, onları diğerlerine eşit kılmak için bir şekilde engellemeye yöneliktir. Atandıkları handikaplardan bazıları şunlardır: