Sıcaklıklar yüksek olduğunda vücut soğutma sistemini harekete geçirerek tepki verir. Vücut dışarısı daha sıcak olsa bile iç sıcaklığı 36,5°C'de tutar. Sıcakken damarlar genişler ve ısının vücut yüzeyine doğru tahliyesini mümkün kılar. Ayrıca ter cildin yüzeyini soğutur. Bebeklerde ve yaşlı insanlarda bu mekanizma çok verimli çalışmaz ve özellikle 4 yaşından küçük çocuklar ve ileri yaşta olanlar sıcaktan daha fazla etkilenirler. Sıcak çarpması hayatı tehdit eden bir acil durumdur.
Sıcak çarpması, vücudun 40 derecenin üzerinde bir sıcaklıkla aşırı ısınmasıdır. Vücut, egzersize bağlı kas aktivitesine veya aşırı hava sıcaklıklarına bağlı iç sıcaklıktaki artışla artık baş edemez. Bu nedenle, sıcak ve nemli ortama uzun süre maruz kalan kişilerde (örneğin, sıcakta saatlerce arabada kalmak) sıcak çarpması görülür. Beyin hasarına neden olabiliyor Sıcak çarpması ciddi olabilir ve tedavi edilmezse beyin hasarına, komaya ve ölüme neden olabilir. Vücut sıcaklığında önemli bir artış ile ortaya çıkan bu durumda vücut sıcaklığı 40°C'nin üzerine çıkabilir. Sıcak çarpması yaşayan kişiler yavaş yavaş şaşkın, sinirli ve hatta agresif hale gelir, baş ağrıları, baş dönmesi ve bazen halüsinasyonlar görür. Derileri kızarır, yoğun bir susuzluk hissederler. Yürümekte zorluk çekebilir, kas titremeleri görülebilir, dakikada 130'dan fazla nabzı olabilir, mide bulantısı yaşayabilir ve normalden daha hızlı nefes alabilirler.
Herhangi bir sıcak çarpması durumunda kişinin vücut ısısı derhal düşürülmelidir. Bunu yapmak için, gölgeye yerleştirilmeli, soyunmalı ve tercihen ılık su, kendisine yönlendirilen bir vantilatör ile vücuduna püskürtülmelidir. Ilık su, vücut tarafından ısı üretmek için kullanılan bir mekanizma olan titremeyi önlemek için kullanılır. Sıcak çarpması olan hemen hemen tüm insanlar, kan elektrolitlerini (sodyum, potasyum vb.), sıvı durumlarını ve organ hasarları gibi diğer sorunlarını kontrol ettirmek için hastaneye gitmelidir.
Dikkat edilmesi gereken 8 belirti Sıcak çarpması tanısı, sıcak ve nemli bir havaya maruz kaldıktan sonra hipertermi ve bilinç bozukluğuyla yapılır. Dikkat edilmesi gereken sıcak çarpması belirtileri şunlardır: - 40°C'ye ulaşan veya aşan ani bir ateş, - Çarpıntı, - Şiddetli baş ağrısı, - Yaygın kızarıklık, - Cilt sıcak ve çok kurudur, terleme durur, - Kusma, - İshal, - Zihinsel karışıklık.