Amerikan yerlileri için kanatlarını çırparak gök gürültüsü yaratan Thunderbird, şimşeğini silah olarak fırlatan güçlü bir kuş tanrısıdır. Doğanın kudretini, gökyüzünü, savaş ve dönüşümü temsil eder.
Kuzeydoğu Asya’da yaşayan birçok halk rüzgar kuşunun varlığına inanırlar. Bu inanç Kuzey Amerika yerlilerininkiyle paralellik gösterir. Kızılderililer büyük ve mitolojik bir kuşun “Thunder-Bird” varlığına inanırlar. Gök gürültüsü, yıldırım, fırtına gibi doğa olaylarının bu kuş tarafından yapıldığı varsayılır. Aslında yıldırım kuşuyla benzer özelliklere sahip olmasına rağmen halklara göre totem, şaman-büyücü ilişkisi bakımından farklılar gösterir.
Orta Asya’daki halklarda da benzeri efsane vardır. Yıldırım ve şimşeklerin, gökteki yıldırım kuşunun kanatlarını birbirine vurmasıyla oluştuğuna inanırlar. Bu yüzden ağaçtan kuş heykeli yapıp, bir sırığın tepesine geçirerek çadırlarının yanına, toprağa dikerler. Aynı halklara göre Şamanlar göğe çıkarken ruhlarını bu kuş korur. Efsaneye göre Şamanlar bazen bu kuşu düşmanlarının üzerine yollarlar; düşmanlarına yıldırım oklarını atarlar ve taştan pençeleriyle onları parçalar.
Sibirya’daki halklar bu kuşların gökyüzünde senelerce dolaşabileceklerine inanılır. Altay bölgesindeki inanca göre göğün 12. katında oturan bu kuş kutsaldır.