İki Kansas su parkı çalışanı Perşembe günü, dünyanın en uzun su kaydırağı olarak ilan edilen bir yolculuk sırasında başı kesilen 10 yaşındaki bir çocuğun ölümüne ilişkin soruşturmayı engelledikleri gerekçesiyle beraat etti.
David Hughes ve John Zalsman, Kansaslı bir yasa koyucunun oğlu Caleb Schwab'ın ölümüyle bağlantılı olarak adaleti engellemekten suçlu bulunmadı. Çocuk, Kansas City'deki Schlitterbahn su parkındaki 17 katlı Verruckt su kaydırağında öldürüldü.
Zalsman'ın avukatı, savcılığı 'özensiz' olarak nitelendirdi ve başsavcıyı, masum adamları şirketin daha üst kademelerinde çalışanlara iştirak etmeye zorlamak amacıyla aşırı uzanmakla suçladı. Başsavcının ofisi, yorum isteyen bir mesaja hemen cevap vermedi.
Her ikisi de bakım işçisi olan Hughes ve Zalsman, ölümde yargılanan ilk çalışanlar oldu. Schlitterbahn'ın sahiplerinden biri ve slaydın tasarımcısı da dahil olmak üzere, her ikisi de ikinci derece cinayetten suçsuz olduğunu iddia eden diğerleri de suçlandı.
O zamandan beri kapalı olan su kaydırağı, 17 katlı düşüşü 70 mil / saate varan hızlarda yapan salları kullandı, ardından tümsek üzerinde bir dalgalanma ve bitirme havuzuna 50 metrelik bir iniş izledi. Caleb havada uçan bir sal içindeydi ve onu binicilerin kaydıraktan uçmasını engelleyen bir ağı destekleyen metal bir direğe çarptı. Saldaki iki kadın da yaralandı.
Savcılar, Hughes ve Zalsman'ın iki hafta önce slayttan düşen bir fren matını değiştiremediklerini iddia etmelerine karşın, müfettişlere paspasın yalnızca test aşamalarında slayt üzerinde olduğunu söyledi. Savcılar, video kanıtlarının paspasın 2014 yılında müşterilere açıldıktan sonra kullanıldığını gösterdiğini söyledi.
Kansas Başsavcı Yardımcısı Adam Zentner, 'Bu bir hata değildi, bu kasıtlı olarak hesaplanmış bir davranıştı,' dedi.
Savunma, savcıların slaydın nasıl işlediğini anlamadığını ve sanıklarla röportaj yapan Kansas Araştırma Bürosu ajanı Jason Diaz'ın ifadesini sorguladığını söyledi. Savunma ayrıca, müfettişlere yalan beyanda bulunan başka bir Schlitterbahn çalışanının da suçlanmadığını kaydetti.
'Bunlar sadece iki yaşlı çocuk, çalışkan adamlar ve odadaki tek yetişkin oldukları için dışarıda kalmaları gereken iki yetişkin yüklü 'dedi Hughes savunma avukatı Scott Toth jüri üyelerine hitap ederken.
Diaz, diğer çalışanın onu kasıtlı olarak yanlış yönlendirdiğine inanmadığını söyledi.
Schlitterbahn, şirketin herhangi bir çalışanın adaleti engellediğine inanmak için hiçbir nedeni olmadığını söyledi.
Teksas merkezli Schlitterbahn'ın sözcüsü Winter Prosapio, karardan sonra bir e-postada, 'Personelimizin bütünlüğüne olan inancımızı sürdürdük ve jürinin kararına ve sürecine saygı duyduk' dedi.
The en ciddi suçlamalar Caleb'in ölümü davası Schlitterbahn'ın sahiplerinden biri olan Jeff Henry, Verruckt tasarımcısı John Schooley ve genel müteahhit Henry & Sons Constructions aleyhine açıldı. Her biri, 41 yıla kadar hapis cezası ve bir çocuğun ağırlaştırılmış tehlikesi taşıyan ikinci derece cinayetle suçlanıyor. Başka bir çalışan, kasıtsız adam öldürmekle suçlanıyor.
Hepsi suçsuz olduğunu iddia etti. Duruşmaları henüz planlanmadı.
Slayt kapat Caleb öldürüldükten sonra.
Kansas City banliyösü Olathe'den bir Cumhuriyetçi olan çocuğun babası eyalet Temsilcisi Scott Schwab, Perşembe günkü karardan haberdar olduktan sonra hemen bir yorum yapmadı.
Oğlunun ölümü, Kansas milletvekillerini eyaletin lunapark gezileri üzerindeki nispeten gevşek denetimini güçlendirmeye yöneltti. 2017 yasaları, daha önce parkların kendi başlarına yapmalarına izin verdikten sonra, eğlence parkı gezilerinin her yıl kalifiye denetmen tarafından denetlenmesini gerektiriyordu. Yasa ayrıca parkların devlete yaraları bildirmesini de zorunlu kılıyordu.
Ancak milletvekilleri ihlaller için cezai cezaları hızla erteledi ve ardından bu yıl ilçe fuarları ve kar amacı gütmeyen gruplar tarafından yürütülen diğer kısa vadeli, tek konumlu etkinlikler için kuralları daha da gevşetti. Ayrıca samanlık gezintileri gibi turistik yerleri de muaf tuttular.
Schwab ailesi, Schlitterbahn, genel yüklenici, sal üreticisi ve su kaydırağı konusunda danışan bir şirket ile bağlantılı şirketlerden yasal anlaşmalardan yaklaşık 20 milyon dolarlık ödeme alacak.
Yaşlı Schwab, Kansas Dışişleri Bakanı için Cumhuriyetçi aday.
[Fotoğraf: Associated Press]