İngiltere İşçi Partisi, ana muhalefet lideri Keir Starmer için sınav olarak görülen bir ara seçimde muhafazakarlara karşı küçük bir farkla İngiltere’nin kuzeyindeki kalesini elinde tutmayı başardı.
Kim Leadbeater, 2016 yılında suikasta uğrayan İşçi Partisi milletvekili olan kız kardeşi Jo Cox’un elinde olan, Yorkshire’daki Batley ve Spen’de Muhafazakâr Parti rakibi Ryan Stephenson’a karşı 323 oy farkla (34,42) yüzde 35,27 oy kazandı.
Leadbeater, Batley ve Spin halkının bölünmeyi reddettiği ve umuda oy vermeyi seçtiği için çok memnun olduğunu söyledi.
Muhafazakâr Parti’nin Eş Başkanı Amanda Milling ise sonuçların hayal kırıklığı meydana getirdiğini belirterek, İşçi Partisi için ‘büyük bir zafer olmadığına’ işaret etti.
Mayıs ayı ortasında Batı Yorkshire belediye başkanı olarak seçilen Milletvekili Tracy Brabin’in istifası nedeniyle, 1997 yılından beri İşçi Partisi’ne oy veren bu seçim bölgesinde dün ara seçimler yapıldı.
Seçim kampanyası, hararetliydi ve Muhafazakarların ‘kırmızı duvarı’ kırarak İngiltere’de son yıllarda önemli ilerlemeler kaydetmesi sonrasında yakından takip edildi.
Sol taraf, küçük bir radikal partiye liderlik eden ve Keir Starmer’i zayıflatma niyetiyle yarışa katılan eski bir İşçi Partisi lideri olan eski Milletvekili George Galloway’in adaylığına karşı da rekabet ediyordu.
Starmer, Twitter üzerinden yaptığı açıklamada, durumu ‘etkileyici bir sonuç’ ve Kim Leadbeater liderliğindeki bölünmeler karşısında ‘olumlu bir umut kampanyası’ ifadeleriyle övdü.
Bu zafer, muhafazakarların geçen Mayıs ayında İşçi Partisi’nin kalesi Hartlepool’un (kuzeydoğu) kontrolünü ele geçirmesinden sonra geldi. Ayrıca zafer, kendi partisi içinde artan bir hoşnutsuzlukla karşı karşıya olan Keir Starmer açısından bir rahatlama oldu.
Solcu selefi Jeremy Corbyn’den daha az tutucu olan Starmer, İşçi Partisi’nin yasama seçimlerindeki yenilgisi sonrasında partiyi yeniden rayına oturtma vaadiyle Nisan 2020’de parti liderliğini devraldı.
Haziran 2016’daki ‘Brexit (Birleşik Krallık’ın Avrupa Birliği’nden ayrılması)’ referandumundan bir hafta önce 41 yaşındaki Jo Cox, bir neo-Nazi destekçisi tarafından sokak ortasında öldürüldü. Cox, sert bir şekilde AB’de kalmayı savunuyordu ve mülteci meselesine destek veriyordu. Çeşitliliği övmekten de asla geri durmamıştı.