1971 ve 1980 yılları arasındaki dönem Amerikan yarışçılığı açısından oldukça önemli bir yere sahiptir. Çünkü bu dönemde; Secretariat, Forego, Ruffian, Seattle Slew, Affirmed ve Spectacular Bid gibi çok büyük şampiyonlar sahaya gelmiştir.
Bu on yılın sonu Spectacular Bid ile kapanmış 1980 yılı ve sonrası açısından insanlarında beklentileri yükselmişti. 20. yüzyılın sondan bir önceki on yılının son yarısında sahneye bir kısrak çıkarak o döneme damgasını vurmayı başarmıştı.
O kısrağın adı Personel Ensigndi. Bu yazımızda sizlere yaşadığı olumsuzluklara rağmen yenilgisiz bir şekilde tam 13 yarışı kazanarak, üç yıllık yarış kariyerini noktalayan gerçek bir şampiyonu anlatacağız.
Personal Ensign 27 Nisan 1984de Kentucky Lexingtondaki Claiborne Farmda dünyaya gelmişti. Personal Ensignin babası Private Account annesi ise Grecian Banner dı. Sürekli jokeyi Randy Romero olan kısrağın sahibi ve yetiştiricisi Ogden Phippsti.
Bir önceki yıl 1983te Personal Ensignin tam kardeşi Personal Flag dünyaya gelmiş, Personal Ensignin kariyerinin başlayacağı ilk koşunun tarihi olan 28 Eylül 1986ya kadar 9 kez start almış 3 kez kazanmıştı. Bu 9 startının içinde; dönemin en önemli sayılabilecek koşularında G1-Belmont Stakeste dördüncü, G1-Dwyer Stakeste üçüncü, G1-Haskell Invitational Handicapta ikinci, G1- Travers Stakes ve G1- Woodward Stakeste üçüncülükler elde etmişti.
Hal böyleyken, abisinin bu performansı göz önüne alındığında Personal Ensignde ne yapacağı herkes tarafından merakla beklenmekteydi.
Daha önce söylediğimiz gibi 28 Eylül 1986da ilk yarışına çıkan Personal Ensign; 1400 metrelik maiden mücadeleyi, 2,5 boy tereddütlü çıkış yapmasına rağmen, 1:22.80lik derecesiyle, kendisine en yakın rakibinin 13 boy önünde kazanmayı başarmıştı.
Evet abisi Personal Flagden daha iyi bir tay olacaktı Personal Ensign, bunun işaretini ilk yarışında ortaya koyduğu performansla herkese göstermişti.
2 yaşlı döneminin ve kariyerinin ikinci startında G1 - Frizette Stakese giren Personal Ensign, 1600 metrelik koşuyu 1:36.40lık derecesiyle kazanmıştı.
Ardından o yıl (1986) üçüncüsü koşulacak Breeders Cup yarışlarından G1-Breeders' Cup Juvenile Filliese hazırlanan tay talihsiz bir şekilde sakatlanmış ve sol arka ayağı 2 yerinden kırılmıştı.
Yapılan müdahale ile, Personal Ensignin kırık olan bacağına 5 tane vida takılmıştı. Tüm bu operasyonlardan sonra kariyerinin bittiğine kesin gözüyle bakılan kısrak, 1 yıl gibi bir ara ve tedavi sürecinden sonra, 1987 yılında girdiği iki Allowance yarışı da kazanma başarısı göstermişti.
Ve sahipleri adına tekrardan grup yarışlara dair umutları arttırmıştı. 1987 yılının bitiminde iki yarışa (G2-Rare Perfume Stakes & G1-The Beldame Stakes) daha katılan Personal Ensign rakiplerinin önünde fotoyu geçmeyi başarmıştı.
3 yaşlı döneminin sonunda toplam 7 yarışta 7 galibiyete ulaşan Personal Ensign, 1988 yılında G1-Shuvee Handicap ile 4 yaşlı dönemine başlangıcı yapmış ve 1700 metrede 1:41.60lık derecesiyle rakiplerine üstünlük sağlamıştı.
Ardından katıldığı 1800 metredeki G1-Hempstead Handicapta en yakın rakibine 7 boy fark atarak kazanmıştı. Sonrasında katıldığı G2-Molly Pitcher Handicapı da kazanan kısrak, ardından girdiği G1-Whitney Handicapda G1-Breeders Cup Sprint galibi Gulchu mağlup etmeyi başarmıştı.
Eylül ayına gelindiğinde Personal Ensign 10da 10 yapmış, geçilmezlik ünvanını koruyarak 11.yarışı olan G1-Maskette Stakese katılmıştı. Bu yarıştaki rakiplerinden en önemlisi hiç şüphesiz 1988 yılı Kentucky Derby galibi kır kısrak Winning Colorstı. Yarışa beklendiği gibi hızlı başlayan Winning Colors hemen öne atılmış ve 5 boy farkla kaçmaya başlamıştı. Neredeyse her yarışa tereddütlü başlayan Personal Ensign ise başlarda gerilerde takip etmesine rağmen düzlüğe yakın Winning Colorsa yaklaşmış ve rakibinin 1 boy gerisinde son düzlüğü görmüştü.
Son 200 metreye kadar kafa kafaya mücadeleye giren iki isimden Personal Ensign son 50 metrede rakibini 1 boy ayırarak fotoya süzülmüştü. Ardından daha önce katıldığı G1-The Beldame Stakesi kazanan Personal Ensign 12de 12 yaparak belki de kendisi için sezonun ve kariyerinin en önemli koşusu G1-Breeders Cup Distaffa katılmıştı. Amerikan yarışçılık tarihinin kabul edilen en çekişmeli yarışlarından birisi olacak; 5.si koşulan 1988 Breeders Cup Distaffa 9 at deklare olmuştu. Personal Ensign 2/5 oranıyla favori konumundayken, daha önce geçtiği şampiyon kısrak Winning Colors 3/1 oranına ve Goodbye Halo ise 5/1 oranına sahipti. Islak pistte 1600 metrede koşulan koşuya start verilir verilmez, beklendiği gibi Winning Colors hemen öne gelmiş numarayı alıp yarışa tempo vermeye başlamıştı.
Winning Colors 5 boy önde kaçarken Goodbye Halo ikinciliğe takılmış, her zamanki gibi Personal Ensign gerilerde yarışı takip etmişti. Son viraja doğru bu sıralama devam ederken; viraj üzerinde Goodbye Halo farkı 2 boya indirmiş, Personal Ensign ise 4.sırada düzlüğü görmüştü.
Son 200e yaklaşırken Winning Colors liderliğini 2 boyla koruyor Goodbye Halo 2.likte, Personal Ensign ise dışarıdan kendini 3.lüğe atmıştı. Son 100 metrede Winning Colors hala liderliğini 1 buçuk 2 boy farkla sürdürürken dışarıdan hamle yapan Personal Ensign kuvvetli bir şekilde saldırmaya başlamıştı. Yarışın son metresine kadar hala önde olan Winning Colorsı dışarıdan adeta uçarak gelen Personal Ensign tam aynanın önünde yakalayıp burun farkıyla geçmişti. Şampiyon geçilmemişti. Evet 13te 13ü Breeders Cup Distaffla taçlandırmıştı.
Böylece yarış kariyerini noktalayan Personal Ensign için hara kariyeri başlamış oldu. Yarış hayatı gibi anneliği de başarılı olan Personal Ensignin ilk yavrusu, yarış hayatında G1 koşu galibiyeti elde eden Miner's Marktı.
İkinci yavrusu olan Our Emblem grup yarışlarda plase olmuş bir isimdi ve ayrıca Kentucky Derby galibi şampiyon War Embleme de babalık yapmıştı.
Üçüncü yavrusu Traditionallyde önceki kardeşleri gibi başarılı bir kariyer yapmış ve G1 galibiyet kazanmıştı.
Hiç şüphesiz en başarılı yavrusu, bir dişi tay olan My Flagdı. Easy Goer gibi büyük bir şampiyonunda babalık yaptığı kısrak tam dört G1 yarışta ipi önde göğüslemeyi başarmıştı. Kazandığı yarışlardan en önemlisi ve en anlamlısı 1995 yılı Breeders Cup Juvenile Filliesdi.
Yarışı aynı annesinin 1988de Distaffta kazandığı gibi harika bir sprintle son anda lehine çevirmişti. My Flagde annesi gibi hara hayatında Storm Flag Flying gibi dört G1 galibiyeti olan (bu grup yarışlar içinde 2002-Breeders Cup Juvenile Filliesi kazanmıştır) ve aynı zamanda o yıl Eclipse ödüllerinde yılın en iyi 2 yaşlı dişi tayı seçilmiş bir isime annelik yapmıştır.
Görüldüğü gibi 3 jenerasyonda birden Breeders Cup koşularında galip veren Personal Ensignin bu başarısını ne bir kısrak nede bir aygır tekrarlayabilmiştir. 2006 yılının ekim ayında, 22 yaşında Personal Ensign emekliliğini geçirmek üzere Claiborne Harasına gönderilmiş ve yaşamını yitireceği 8 nisan 2010a kadar burada kalmıştır.
Personal Ensign 1993 yılında Amerikan tarihinde nadir şampiyonlara verilen National Museum of Racing and Hall of Fame ünvanını almış ve Blood-Horse Magazinein 20. yy. Amerika safkan şampiyonları top 100 sıralamasında 48. sırada yerini almıştır.