SANTA CLARA, Kaliforniya – Pazar günü Detroit Lions’a karşı oynanan NFC Şampiyonası maçına giden haftada, San Francisco 49ers’ın oyun kurucusu Brock Purdy, bu sahnede en son oynadığında olanlara geri dönmeye izin vermedi.
Geçen yıl Philadelphia Eagles’a karşı aldığı yıkıcı yenilgide sağ dirseğindeki ulnar kollateral bağını yırttıktan sonra NFC şampiyonluğu için bir şans daha elde etmenin kendisi için ne anlama geldiği sorulduğunda Purdy, “sakatlandığını ve berbat olduğunu” itiraf etti. Zaten bu kadar.
Purdy geçmişe gitmek yerine geleceğe doğru koşmak istiyordu. Pazar gecesi takımı üçüncü çeyreğe Lions’ın 17 sayı gerisinde girerken Purdy’nin geriye bakmayı reddetmesi, San Francisco’nun heyecan verici geri dönüşü için kıvılcımı sağladı.
Elbette Purdy ilk yarıda pas sorunlarını tersine çevirdi. Ancak 49ers’ın kaderini gerçekten değiştiren şey onun elektrik saldırılarıydı (biraz da şansla birleştiğinde). Antrenör Kyle Shanahan’ın söylediği gibi, Purdy’nin bacakları, ister koşarak yarda kazanıyor olsun, ister topu pas yakalayanlara ulaştırmak için baskıdan kaçıyor olsun, “kazanmak ile kaybetmek arasındaki farktı.”
Purdy, iki nakavtı savuşturdu ve 49ers’ı sekizinci Super Bowl’a getiren 34-31’lik galibiyette San Francisco’ya kesin bir üstünlük sağlayan golleri ayarlamak için iki adet 21 yarda mücadele de dahil olmak üzere 52 yarda boyunca üç kez koştu.
“Hiç su üzerinde yürüyen küçük su ejderhalarından birini gördün mü?” dedi sıkı son George Kittle. “Futbolda zirveye çıktığı her an etrafındaki herkesin daha iyi olduğunu hayal ettim.
Tüm sezon boyunca Purdy’nin takım arkadaşları ve antrenörleri onun etrafındaki herkesi daha iyi yapan bir oyun kurucu olduğu konusunda ısrar etti. Pek çok eleştirmeni Purdy’nin etrafındaki yeteneğin ve oynadığı stratejinin bir ürünü olduğu konusunda ısrar ediyor. Ancak 49ers, Las Vegas’taki Allegiant Stadyumu’nda Kansas City Chiefs’e karşı Super Bowl LVIII rövanş maçına çıkarken (18:30, ET, 11 Şubat Pazar, CBS), son iki haftanın deneyiminin güvenilirliği oldukça yüksek. ikinci yılın oyun kurucusu yalnızca güçlendi.
Niners normal sezonda 12 galibiyet elde ettiği ve NFC’de birinciliği elde ettiği için çoğu zaman maçların başlarında rakiplerini geride bırakıyorlardı. Pek çok kişi, kendilerinin ve özellikle Purdy’nin, işler iyi gitmediğinde yetişip yetişemeyeceklerini merak etti.
Purdy, Niners’ın nadiren geride kalmasının ana nedenlerinden biriydi. Purdy ilk üç çeyrekte iyi oynadığında, bırakın oyunun sonlarında kahramanlık yapmayı, dördüncü çeyrekte bile oynamasına gerek kalmıyordu.
Ancak bu playofflar senaryoyu değiştirdi. Son iki haftanın her birinde Niners geride kaldı ve sezonu mahvetmenin eşiğindeydi. Purdy, ister hava koşulları nedeniyle ister normalde yaptığı atışları kaçırdığı için yola erken çıkmakta zorlandı.
Ancak Niner’ların ona en çok ihtiyaç duyduğu anda Purdy bunu anladı. Bu onlara iyi hizmet edeceğini ve Super Bowl Pazar günü zafer ile yenilgi arasındaki farkı oluşturacağını umdukları bir özellik.
Christian McCaffrey koşarak “Brock hakkında söyleyecek yeterince iyi şeyim yok” dedi. “Buraya geldiğinden beri yaptığı tek şey elit seviyede oynamak. Her şey onunla başlar. Oyun kurucumuz olduğu için şanslıyız. Sebepsiz yere çok fazla ısıya dayanıyor. Yaptığı her şey harika bir liderdi ve öyleydi.” “Harika bir oyuncu. Onunla çok gurur duyuyorum ve bu yıl onunla bir tane daha çalacağım için çok heyecanlıyım.”
Purdy’nin Lions’a karşı gösterdiği performans, McCaffrey ve Niners’a ekstra şans vermede etkili oldu. Purdy, 267 yarda boyunca 31 sayıdan 20’sini bir touchdown pası ve 48 yarda boyunca beş atışına müdahale ederek tamamlarken, birinci ve ikinci yarıdaki bölünmeleri oyunun Niners için nasıl gittiğini doğru bir şekilde yansıtıyordu.
İlk iki çeyrekte Purdy, tek müdahaleyle 93 yarda boyunca 15 üzerinden 7 sayı attı. Son 30 dakikada, 174 yarda boyunca 16/13, bir touchdown pası ve 49 hücum yardası ile oynadı. Bu koşma yeteneği, mücadelelerde kariyer rekoru artı 10,6 beklenen puana yol açtı ve bu da altı ilk düşüşe yol açtı. Hızlı yardalar için çabalamanın yanı sıra, 41 yarda boyunca 4/3’tü ve paslara dönüşen mücadelelerde ilk üç kez düştü.
Purdy’nin kombine pas ve hücum yardaları, konferans şampiyonluk maçındaki galibiyette 49ers oyun kurucusu tarafından en fazla olanıydı.
Purdy, “Bir yolunu bulmalısın” dedi. “Tüm hayatım boyunca çabalıyor ve dolduruyormuşum gibi hissediyorum. Buraya geldiğimden beri, pek bir şey yapmadığımı hissediyorum… Sadece zincirleri hareket ettirmeye, topu ileri doğru hareket ettirmeye ve ardından tabii ki takımımıza biraz ivme ve bir miktar ivme kazandırmaya çalıştım. Bunu yapmak zorundaydım, o yüzden yaptım.”
Purdy onun hakkında söylenenlere dikkat etmiyor gibi görünse bile takım arkadaşlarının onu savunmasını sağlayan da Purdy’nin bu yaklaşımıdır. McCaffrey, Kittle, sol bek Trent Williams, bek Kyle Juszczyk, defans oyuncusu Chase Young, defans oyuncusu Arik Armstead ve güvenlik Tashaun Gipson Sr.’ın her biri Purdy’ye büyük övgüler yağdırdı ve dışarıdaki gürültüyle alay etti.
Takımın sosyal medya hesabı bile bu fırsattan yararlandı “Oyun Yöneticisi” terimiyle dalga geçin. Purdy sıklıkla bununla suçlanıyor.
— San Francisco 49ers (@49ers) 29 Ocak 2024
Artık Purdy’nin en büyük kozu çekme şansı var. Geçen seneki dirsek sakatlığının üstesinden geleli uzun zaman oldu ve ilk Super Bowl maçına çıkmak üzere. İlk iki sezonunda dört play-off maçı kazanan dört oyun kurucudan biri (Ben Roethlisberger, Russell Wilson ve Mark Sanchez ile birlikte).
Ancak 5. sıraya ulaşmak için Purdy ve Niners’ın Patrick Mahomes ve Chiefs’i yenmesi gerekecek. Bu, Chiefs’in dört yıl önce Super Bowl LIV toplantısında Niners’a Lombardi Kupası verilmesini reddetmesinden bu yana Purdy’nin “hepimiz için özel” dediği bir eşleşme.
Eski Bay İlgisiz Purdy’nin, kendisini “tüm zamanların en iyisi” hakkındaki konuşmalara iten, görevdeki sancaktar Mahomes’i geride bırakıp bırakamayacağı hakkında çok şey konuşulacak.
Ancak Niner’ların durumu bu şekilde görmüyor. Purdy’nin kendisiyle ilgili her soruya defalarca evet cevabı veren adamdan başkası olmasını istemiyorlar. Son iki haftadır olduğu gibi kazanmak için ne gerekiyorsa yapacak bir adam olmasını istiyorlar.
Onun kendisi olmasını istiyorlar.
Juszczyk, “O inanılmaz bir oyun kurucu” dedi. “O bir Super Bowl oyun kurucusu ve iki hafta içinde bizi galibiyete götürmesini planlıyorum.”