Galata Kulesi ve Kuledibi’ni Şişhane Meydanı’na bağlayan Büyük Hendek Caddesi, ismini Galata surlarının dibindeki hendeklerden almış. Oldukça uzun bir geçmişe sahip olan surlar yıkılınca buradaki hendekler de zamanla doldurulmuş ve cadde bir ana hat olarak şekillenmiş.
Galata Kulesi’ni korumak için inşa edilen surlardan ve hendeklerden geriye sadece bir isim olarak Büyük Hendek, hemen paralelindeki Küçük Hendek ve tarihi 1600’lü yıllara kadar giden, lülecilik sanatıyla uğraşanların atölyelerinin bulunduğu Lüleci Hendek Caddesi kaldı.
Büyük Hendek Caddesi, Galata Kulesi’nin yanı sıra bir sinagog ve müzeye de ev sahipliği yapıyor.
Sinagogun hikâyesini şöyle özetleyebiliriz… 1930’larda 1. Karma İlkokulu’nu ibadethane olarak kullanan Yahudi vatandaşlar 1948’de aynı yerde bir sinagog yaptırmaya karar verirler. İTÜ’den yeni mezun Elyo Ventura ve Bernar Motola bu işe talip olur ve 1951’de Neve Şalom Sinagogu açılır.
1986 ve 2003’te ne yazık ki iki talihsiz saldırıya maruz kalan sinagog ile Türk Yahudilerinin kültürel miraslarının sergilendiği 2001’de açılan 500. Yıl Vakfı Türk Museviler Müzesi de bu güzel caddede yer alıyor.
Eski gravürlerde, fotoğraf ve belgelerde 1860 ortalarında doldurulan hendekler, caddenin yaklaşık 150 yıllık bir tarihi olduğunu gösteriyor.