Volatilite, finansal haberlerde çok sık karşılaştığımız terimlerden birisidir. Bununla birlikte, çoğu zaman yanlış anlaşılmaktadır. Basit bir ifadeyle volatilite, belirli bir dönemde fiyatların ne kadar aşağı veya yukarı hareket ettiğinin bir ölçüsüdür.
Değişken varlıkların fiyatları çok hızlı dalgalanır. Volatilite genellikle menkul kıymetin değerindeki değişikliklerin büyüklüğü, belirsizliği veya risk miktarını ifade eder.
Daha yüksek bir oynaklık, bir menkul kıymetin değerinin potansiyel olarak daha geniş bir değer aralığına yayılabileceği anlamına gelir. Bu, menkul kıymetin fiyatının her iki yönde de kısa bir süre içinde önemli ölçüde değişebileceği anlamına gelir.
Düşük volatilite, menkul kıymetin değerinin dramatik bir şekilde dalgalanmadığı ve daha istikrarlı olma eğiliminde olduğu anlamına gelir.
Bir varlığın volatilitesini ölçmenin en pratik yöntemi, varlığın günlük getirilerini (günlük bazda yüzde hareket) ölçmektir.