Lionel Messi, 24 Haziran 1987’de Arjantin’in Rosario şehrinde dünyaya gelmiştir. Ispanya’nin Barcelona Kulübü’nün ve Arjantin Milli Futbol Takımı’nın vazgeçilmez oyuncusudur. 1,69 m boyunda 67 kg ağırlığındadır. Medyada sık sık “Yeni Diego Maradona” olarak nitelendirilmektedir. Maradona’nın kendisi de demeçlerinde Messi için “Maradona’nın Halefi” demiştir. Messi, bir çok futbol analisti tarafından Dünya’nın en iyi genç oyuncusu olarak kabul edilmektedir.
Ayrıca 2006/2007 sezonunun en iyi 2. futbolcusu seçilip diğer sezona fişek gibi başlamıştır.Artık en iyi genç değil en iyi oyuncu olmuştur.
Messi üstün top kontrolü, süper hızı, zekası ve en önemlisi attığı çalımlar ile Maradona' yı bir hayli andırıyor.2006\2007 sezonunda Maradona 'nın 2 meşhur golünün (ortasahadan alıp 6 kişi çalımlayarak atılan gol ve kafaya çıkarken elle atılan yani 'Tanrı'nın Eli' golü) aynısını atmıştır.
Konu başlıkları
* 1 İlk Yılları
* 2 Arjantin 20 Yaş Altı (U-20) Takımı
* 3 Arjantin Milli Futbol Takımı
* 4 2005-2006 Sezonu
* 5 2006-2007 Sezonu
* 6 İstatiktikleri
* 7 Dış Bağlantılar
İlk Yılları
Lionel Messi, 1987 yılının 24 Haziran günü doğdu. Antrenörlüğünü Messi’nin babasının yaptığı Grandoli adlı kulüpte top oynamaya başlamıştır. 1995 yılında buradan Newell's Old Boys takımına geçmiştir. 11 yaşındayken doktorlar tarafından büyüme hormonu yetersizliği teşhisi konulmuştur. Bu yıllarda River Plate takımı Messi’yle ilgilense de oldukça yüksek olan tedavi masraflarını karşılayacak güçte olmadığı için vazgeçmek zorunda kalmıştır.
O dönemde Arjantin’de genç yeteneklerini araştıran FC Barcelona Kulübü’nün sportif direktörü Carles Rexach, Messi’nin olağanustu futbol yeteneğini fark etmiş ve Messi'ye tedavi masraflarını karşılamak üzere İspanya’da FC Barcelona Takımı’nın alt yapısında oynamasını teklif etmiştir. Lionel Messi’nin hayatında bir dönem noktası olan bu teklifi ailesi kabul etmiş ve İspanya’ya taşınmışlardır. Kısa bir süre sonra Lionel Messi Barcelona’nın B takımında 30 maçta 37 gol atarak ne kadar büyük bir yetenek olduğunu kanıtlamıştır.
Arjantin 20 Yaş Altı (U-20) Takımı
Messi’ye İspanya Milli Futbol Takımı’nda oynaması teklif edildi ancak Messi bunu reddetti ve doğduğu ülkenin milli takımı için oynamak istediğini söyledi. 2004 Haziran ayında ilk kez bir dostluk maçında, Paraguay Milli Futbol Takımı’na karşı, Arjantin 20 Yaş Altı (U-20) Takımı formasını giydi.
2005 Haziran ayında Hollanda’da düzenlenen Dünya Gençler Futbol Şampiyonası’nda Arjantin 20 Yaş Altı (U-20) Takımı’yla şampiyonluk sevincini yaşadı. Bu turnuvada attığı 6 golle turnuvanın en skorer oyuncusu seçilerek altın ayakkabı ve en iyi oyuncusu seçilerek de altın top ödüllerini aldı. Bu başarısından sonra Barcelona klubü Messi'yle 27 Haziran’da imzalanan yeni kontrata futbolcunun başka bir klübe transfer olabilmesi için Barcelona klübüne 150 milyon Avro ödemesini zorunlu kılan bir şart koydu.
Arjantin Milli Futbol Takımı
İlk kez 4 Ağustos 2005'te Arjantin Milli Takımı teknik direktörü José Pekerman tarafından Arjantin Milli Takımı’na davet edilmiştir. Milli takımdaki ilk resmi maçında Macaristan Milli Futbol Takımı’na karşı 63. dakikada oyuna giren Messi, girdikten 40 saniye sonra hakem Markus Merk tarafından rakibine dirsek attığı gerekçesiyle kırmızı kartla oyundan ihraç edilmiştir. Gördüğü kırmızı kartın ardından Messi, sahayı ağlayarak terk etmiştir. Daha sonra 3 Eylül’de Dünya Kupası Elemeleri’nde, Paraguay’a karşı, Arjantin Milli Takımı’nın 1-0 kaybettiği maçta son 8 dakika oyuna girerek ilk resmi maçını tamamlamıştır.
2005-2006 Sezonu
25 Eylül 2005’te İspanya vatandaşlığına kabul edilen Messi, artık La Liga’da bir İspanyol vatandaşı olarak Barcelona formasıyla mücadele edebilecekti. Zira Barcelona kulübünün Avrupa Birliği vatandaşı olmayan futbolcu kontenjanı dolmuştu ve Messi oynayamayacaktı. İlk Şampiyonlar Ligi maçında İtalya’nın Udinese takımına karşı 27 Eylül 2005 tarihinde forma giydi. Aralık ayında İtalyan spor gazetesi Tuttosport tarafından Wayne Rooney, Lukas Podolski, ve Cristiano Ronaldo ile birlikte 2005 yılının en iyi 21 yaş altı genç oyuncusu seçildi.
Messi daha sonra 2005-2006 sezonu boyunca La Liga’da ve Avrupa Şampiyonlar Ligi’nde Barcelona formasıyla gösterdiği performansla gerek Avrupa’daki futbol severlerin gerekse Barcelona taraftarlarının sevgilisi haline geldi.Bu yıllardan sonra artık Maradona'nın veliahtı olabileceğinin ipuçlarını gösterdi.En önemli özelliği ise topa olağanüstü bir şekilde hakim olması ve 1e 1 mücadelelerdeki başarısıdır.
2006-2007 Sezonu
Hem İspanya Ligi La Liga’da Real Madrid takımına karşı oynadıkları maçta Dünya’nın en iyi defans oyuncusu olarak kabul edilen Fabio Cannavaro’ya karşı gösterdiği başarılı performans ve attığı çalımlarla hem de Şampiyonlar Ligi’nde Chelsea takımına karşı oynadığı başarılı futboluyla ne kadar yetenekli ve gelecek vadeden bir oyuncu olduğunu tekrar kanıtlamış oldu. Nisan ayında Getafe karşında 5 kişiyi çalımlayarak attığı gol Maradona'nın veliahtı olduğunu bir kez daha ortaya koymuştur. Bir ara bazı gazetelerde İtalya’nın İnter Milan kulübüne astronomik bir rakamla transfer olacağı söylentileri çıksa da resmi bir açıklama yapılmadı.
İstatiktikleri
Barcelona Takımındaki Performansı:
* 2004-05 sezonu 9 maçta 4 Gol 4 Asist
* 2005-06 sezonu 26 maçta 11 Gol 9 Asist
* 2006-07 sezonu 28 maçta 19 Gol 17 Asist
* 2007-08 sezonu 18 maçta 16 Gol 11 Asist...