Etan,Formülü CH/3 CH/3 olan etan, doğal gazın önemli bileşenlerinden biridir. Bazı iki katlı soğutma sistemlerinde ve etilenin hazırlanmasında kullanılır.
Etan molekülü yapay olarak ilk defa 1834 yılında Michael Faraday tarafından potasyum asetatın elektrolizi ile üretildi. Ancak Faraday bunun metan olduğunu düşünerek bunun üzerinde durmadı.
1847–1849 arasında Hermann Kolbe ve Edward Frankland, organik bileşikler üzerine yaptığı çalışmalar sırasında etanı tekrar elde etti, fakat bunu metil bir bileşik sandı. 1864 yılında bu hataları Carl Schorlemmer düzeltti.