Lenf düğümleri normalde bağışıklık sistemimizin merkezi olarak hizmet eder. Bir enfeksiyon kaptığımızda veya aşılandığımızda lenf düğümleri, etkili bir bağışıklık savunmasını harekete geçirebilmek için bağışıklık hücrelerinin toplandığı, etkinleştirildiği ve çoğaldığı yerler olarak tanımlanıyor.
Bununla birlikte, yaşlandıkça, lenf düğümlerindeki normal doku (stroma) yavaş yavaş adipoz doku ( yağ) ile değiştirilir. Bu fenomen, lenf nodu lipomatozisi olarak biliniyor.
Çalışma ekibi, 200'den fazla lenf düğümünün dikkatli analiziyle, lipomatozun, lenf düğümünün medulla olarak bilinen orta kısmında başladığını gösteriyor.
Çalışma, lipomatozun erken aşamalarında bile, lenf düğümünün etkili bağışıklık sağlama yeteneğini bozan olumsuz değişikliklerin ortaya çıktığını gösteriyor. Diğer gözlemlerin yanı sıra, normalde bağışıklık hücrelerinin lenf düğümüne girip çıkması için kanallar sağlayan özelleşmiş kan ve lenfatik damarların, düğümün yağın oluştuğu kısımlarında yok edildiğini belirtiyorlar. Bu nedenle, erken evrelerde bile lenf nodlarının lipomatozisi, yaşlı insanlarda gözlenen aşılara daha zayıf yanıtın ardındaki önemli bir faktör olabilir. Sonuçta, yağ lenf düğümünü tamamen ele geçirir ve işlev görme yeteneğini kaybeder.
Nedenleri araştırılıyor!
Çalışmanın baş yazarı Tove Bekkhus, "Çalışmamız, lipomatozun neden oluştuğunu anlama ve ilerlemesini ve lenf düğümünün tahribatını önlemenin yollarını bulmanın uzun vadeli hedefine yönelik ilk adımdır" diyor.
Araştırmacılar şu anda, yaşlanmanın etkilerini incelemek için sıklıkla kullanılan hayvan modellerinde insan lenf düğümlerinde gözlemledikleri etkileri taklit etmekte zorlanıyorlar. Bu durum, yaşlanma ile ilişkili değişikliklerin insan deneklerde doğrudan analizine dayalı çalışmaların önemini vurguluyor.
Çalışma ekibi "Araştırmamız, yaşlandıkça lenf düğümlerimizdeki yağlanma ve işlev kaybıyla ilgili bir hikayenin ilk bölümünü sunuyor. Şimdi, bu değişikliklerin altında yatan nedenler ve sonuçlar hakkında daha fazla bilgi edinmek için yeni çalışmalar tasarlayarak bu hikayeyi geliştirmeye devam edeceğiz." diye ekliyor.