Çocuğun ağız yoluyla beslenmesinde karşılaşılan isteksizlik "iştahsızlık" olarak adlandırılır. İştahsızlık çocuklarda pek çok hastalığın belirtisi olarak görülebilir. Bazı durumlarda ise iştahsızlık başlı başına bir sorun olarak karşımıza çıkar. Çocukta hastalık yoktur ama ısrarla yemek yemeğe direnç gösterir. Altında yatan nedenler yine dikkatlice araştırmalıdır. Sebebi ne olursa olsun, iştahsızlık nedeniyle çocuğun yeterli ve dengeli beslenmesi zorlaşır. Az beslenen çocuk az kilo alır, boyu az uzar. Oysaki, büyüme çocukluk yaş grubuna simgeleyen en önemli biyolojik değişimdir. Yapılan çalışmalar, iştahsızlık nedeniyle yeterli ve dengeli beslenmeyen çocuklarda algılama ve duygulanım sorunlarının da daha sık görüldüğünü göstermiştir.