Omurganın yana doğru bu şekildeki eğriliklerine skolyoz adı verilir. Skolyozu olan bir kimsenin röntgeninde omurgası düz bir çizgi yerine eğrilikler görünür. Skolyoz yapısal ve yapısal olmayan olarak iki ana alt grupta incelenebilir. Yapısal olan tiplerinde rotasyon eşlik eder bu da kişinin belinin asimetrik veya omzunun dengesiz görünmesine sebep olur.
Skolyoz tanımlayıcı bir terimdir ve bir teşhis değildir. Yapısal skolyoz olguların %80’inden fazlasında belirgin bir sebep bulunamaz. Bunlara "sebebi bilinemeyen" anlamına gelen idiopatik kelimesi ile adlandırılır. İdiopatik skolyoz özellikle ergenlik dönemindeki kız çocuklarında görülür. Omurga deformitesine yol açtığı bilinen durumlar doğumsal omurga anomalileri, nörolojik bozukluklar, genetik durumlar ve birçok diğer sebeplerdir. Skolyoz, ağır cisimleri taşımaktan, sırt çantasından, atletik faaliyetlerde bulunmaktan, uyuma/ayakta durma postürlerinden veya hafif alt ekstremite uzunluk eşitsizliklerinden meydana gelmez.