Birleşik Krallık’ta Cambridge Üniversitesi’ndeki araştırmacılar tarafından yürütülen yeni bir çalışma, kolesterolün Alzheimer hastalığının gelişiminde önemli bir rol oynayabileceği sonucuna varmıştır.
Kolesterol, potansiyel olarak sağlık sorunlarına neden olan arter duvarlarında birikebilen bir mum maddesidir.
Amerika Birleşik Devletleri’nde yaklaşık 71 milyon insan, yüksek yoğunluklu düşük yoğunluklu lipoprotein (LDL) veya “kötü kolesterol” ile yaşıyor.
Daha çok kalp hastalığı ve inme gibi kardiyovasküler hastalıklarda katkıda bulunan bir faktör olarak rol oynamaktadır, ancak kolesterol de hücre duvarının ana bileşenlerinden biridir.
Dergide yayınlanan yeni bir çalışma, bu kolesterolün beyinde oluşması için amiloid-beta adı verilen bir proteinin kümeleri için de katalizör görevi yapabileceğini ileri sürmektedir.
Amiloid-betanın, ABD’de yaklaşık 5,4 milyon insanı etkileyen Alzheimer hastalığına önemli bir faktör olduğu iyi bilinmektedir. Amiloid-beta agregatları olduğunda, beyin fonksiyonu için toksik olan ve beyin hücrelerini öldüren plaklara dönüşür.
Ancak, bilim adamları, ilk olarak amiloid-beta kümelerinin nasıl oluştuğunu belirlemek için uğraştılar.
Kolesterol agregasyonu hızlandırır
Bilim adamlarının bildiği şey, amiloid-beta moleküllerinin beyinde normal olarak birbirine bağlı olmadıklarıdır, çünkü bunlar sadece düşük seviyelerde bulunurlar ve beyinde yayılırlar.
Cambridge ekibi, amiloid-betanın Alzheimer hastalığında kümeler halinde nasıl oluştuğunu araştırmak için İsveç’teki Lund Üniversitesi’ndeki araştırmacılarla güçlerini birleştirdi.
Amiloid-beta’nın, yağları, steroidleri, fosfolipitleri ve balmumlarını içeren çözünmez bir molekül olan lipitlere yapışabileceğini ortaya koymuşlardır. Özellikle, amiloid-beta’nun kolesterol içeren lipid hücre zarlarına çok iyi yapıştığı bulunmuştur.
Daha sonra, amiloid-beta molekülleri, diğer “sıkışmış” amiloid-beta moleküllerinin yakınında kolesterol içeren lipid hücre zarlarına yapışınca, bu moleküllerin birbirleriyle karşılaşmaları ve kümelenmelerin oluşmaya başlaması için daha büyük bir şans vardır.
Ekip, kolesterol varlığının, amiloid-beta kümelerinin, diğerlerinden daha 20 kat daha hızlı gelişmesine neden olduğunu hesaplar.
Daha az kolesterol tüketmek riski azaltır mı?
Daha önceki çalışmalar kolesterol ve Alzheimer arasında bir bağlantıyı haritaladı; Örneğin bilim adamları, beyindeki kolesterolü işleyen bazı genlerin de Alzheimer’de rol oynadığını biliyorlar. Bununla birlikte, bunların nasıl bağlantılı oldukları belirsizdir.
Son çalışmaların yazarları, bu kolesterolün kan dolaşımından beyine geçmediğinden, diyet kolesterolünün Alzheimer’de bir rol oynayıp oynamadığından emin değildir.
Bu nedenle, sağlığınız için genellikle çok fazla kolesterol olmadan dengeli bir diyet yemeye iyi olmasına rağmen, diyetinizde ne kadar kolesterol aldığınızı Alzheimer gelişim riskiniz açısından bir sorun olarak düşünmeyin.
Aslında, çalışma ortak yazarlarından Profesör Michele Vendruscolo – Cambridge Üniversitesi’nde Misfolding Hastalıkları Merkezi – bu sorunun kendisi kolesterol olmadığını söylüyor.
“Şu anda bizim için soru,” diyor, “kolesterolü beyinden nasıl yok etmek değil, kolesterolün Alzheimer hastalığındaki amiloid-beta ile etkileşiminin regülasyonu yoluyla nasıl kontrol edileceği hakkında. Kolesterol deme demiyoruz. toplama işlemi için tek tetikleyici, ama kesinlikle bunlardan biri. “
Vendruscolo, kolesterolün mutasyona uğramış formunda Alzheimer için bir risk faktörü olarak çalışılan ApoE gibi özel “protein taşıyıcıları” tarafından vücuda taşındığını açıklar.
Yaşlı insanlarda, protein taşıyıcıları vücut etrafında kolesterol hareketini keserek, daha az etkilidir. Dolayısıyla, gelecekte bilim adamlarının bu süreci hedefleyen ilaçları tasarlamaları ve beyindeki kolesterol ve amiloid-beta dengesini kontrol etmeleri mümkün olabilir.
Prof. Vendruscolo, “Bu çalışma, Alzheimer araştırması alanında belirli bir soruyu daraltmamıza yardımcı oldu.”
“Şimdi amiloid-beta agregasyonunun bir tetikleyicisini etkisiz hale getirmenin yollarını bulmak için, beyinde kolesterol dengesinin nasıl muhafaza edildiğini daha ayrıntılı olarak anlamaya ihtiyacımız var.”