Leonardo yaklaşık 30 insan vücudunu incelemek amacıyla kesip parçalara ayırdı. (bu, o zamanlar yasal değildi) Bunun sonucunda daha önce yapılmış olanlardan çok daha hatasız vücut resimleri çizdi. Işığın özellikleirmi, suyun hareketini inceledi. Taslak defteri, uçma makinesi de dahil, birçok makine tasarısıyla doludur. Bugün, bu makinelerin birçoğunun çalışmayacağını biliyoruz, fakat ortaya koyduğu tasarılar onun ayrıntılı gözlemleri güçlü bir düşgücü ile birleştirme konusundaki yeteneğini açığa vurmaktadır.