Afrika’nın İlk Isı Subayıdır. Kentini Yaşanabilir Kılabilir mi?
Sierra Leone’nin başkenti Freetown, ormanlık tepeleri kaplayan ve Atlantik Okyanusu’na uzanan genişleyen bir metropol haline gelmeden önce, Eugenia Kargbo, bir zaman içinder şehri kaplayan el değmemiş kumsalları, yemyeşil ormanları ve yeşil manzarası nedeniyle burayı seviyordu.
1990’larda başkentte büyüyen Bayan Kargbo, şehrin o sahneleri geri getirmesini istiyor. Freetown’ın 2021’deki ilk ısı sorumlusu olarak, imkansız görünen görevi: şehri yeniden yeşil ve yaşanabilir hale getirmek, artan sıcaklıklar ve diğer iklim değişiklikleriyle başa çıkmasına yardımcı olmak. Bu aksamalar, onlarca yıllık kontrolsüz kentsel gelişmeyle birlikte, başkenti neredeyse yıl boyu süren ısı dalgalarıyla birlikte ölümcül toprak kaymalarına ve yıllık sellere eğilimli hale getirdi.
Bayan Kargbo, küçük Batı başkentini çevreleyen düzinelerce gayri resmi yerleşim yerinin üzerinde yükselen klimalı devasa bir bina olan Freetown belediye binasının en üst katlarından birinde yaptığı röportajda, “Isı görünmez, ancak insanları sessizce öldürüyor,” dedi. . Afrika ulusu.
Aşırı sıcaklar nedeniyle çocuklar geceleri uyumuyor” dedi. “Öğrenme yeteneklerini ve ebeveynlerinin üretkenliğini etkiliyor.”
Ancak bu, 1,2 milyonluk bir şehir, insanların yüzde 60’a varan oranı oluklu demir çatı ve duvarlardan yapılmış evlerde yaşıyor, bu da onu yılın büyük bir bölümünde açık hava fırını yapıyor. Ülke, dünyanın en fakir ülkelerinden biridir; birkaçında klima vardır; Bayan Kargbo, iddialı düzeltmeleri finanse etmek için neredeyse yeterli para olmadığını söyledi. Nereden başlanır?
Bayan Kargbo, önce kısa vadeli düzeltmelere gidiyor. “İnsanlar şu anda acı çekiyor” dedi.
35 yaşında iki çocuk annesi olan Kargbo, Sierra Leone en az 50.000 kişinin ölümüne yol açan on yıllık bir iç savaşa sürüklendiğinde çocuktu. Sierra Leone Üniversitesi ve Milano’da okudu ve kariyerine bankacı olarak başladı.
Bir aile kurmaya başladığında, Freetown daha sıcak günlerden ve diğer hava ile ilgili felaketlerden muzdarip olmaya başladı ve Bayan Kargbo hükümette rol almaya başladı. Başkentin yamaçlarında 1.100’den fazla kişinin ölümüne neden olan 2017 toprak kayması, “karşılaştığımız problemlara ışık tuttu”.
Bayan Kargbo’nun bir ısı işçisi olarak portföyü, patronu Belediye Başkanı Yvonne Aki-Sawyerr’in savunduğu “Fritata’nın Dönüşümü” olarak bilinen daha geniş bir planın parçası. Pozisyonu, Washington, DC’deki Atlantic Council’in bir parçası olan Adrienne Arsht-Rockefeller Vakfı Dayanıklılık Merkezi tarafından oluşturuldu ve finanse edildi.
Bayan Kargbo, şimdi 11 ve 8 yaşında olan oğlunu ve kızını parkları ve çeşmeleri olan bir şehirde büyütmek istediğini söyledi. Yasadışı kum madenciliği yerine gençliğinde üzerinde yürüdüğü el değmemiş sahillerin korunduğu ve bir zaman içinder teselli bulduğu ağaçların daha fazla ev inşa etmek için kesilmek yerine korunduğu daha yeşil, daha serin bir Freetown tasavvur ediyor.
“Freetown güzeldi ve bu güzelliğin kaybolduğunu gördüm” dedi.
Bir ısı işçisi olarak Bayan Kargbo, ağaçların gölgesinde çay içen yaşlılar için küçük serinletici vahalar sağlayan birkaç topluluk bahçesi kurdu. Ofisi ilaveten balık, et ve sebze satan satıcıları kavurucu güneşten korumak için açık hava pazarlarına kanopiler kurdu. Binalara ısıyı emmek yerine yansıtan beyaz çatılar sağlamak, halka açık çeşmeler kurmak ve daha fazla ağaç dikmek istiyor.
Bayan Kargbo aynı zamanda şehrin temizlik politikasından da sorumlu ve şehirdeki yasadışı çöplüklerin çoğunu yeşil alanlarla değiştirme sözü verdi.
Ancak tüm bunları başarıp başaramayacağı açık bir soru olmaya devam ediyor.
Aşırı ve uzun süreli ısı vücutları zayıflatabilir; Aşırı sıcakların yaygın etkilerinden bazıları şimdiden dünyanın büyük bir bölümünde etkisini göstermeye başladı.
Freetown, yıl boyunca sıcaklıkta çok az değişiklik getiren ve geceleri neredeyse hiç mola vermeyen ekvatoral bir iklime sahiptir.
Ortalama sıcaklıklar, 100’ler ve 110’larda düzenli olarak yüksek olan 70’lerin ortalarından 80’lerin yükseklerine kadar değişir. 2020’de, gün boyunca ortalama sıcaklıkların 81 Fahrenheit derecenin üzerinde olduğu neredeyse 30 gün vardı. Ancak Londra merkezli danışmanlık şirketi Vivid Economics’in tahminlerine göre, 2050 yılına kadar şehrin neredeyse yılın yarısında yüksek sıcaklıklara maruz kalması bekleniyor.
Bayan Kargbo’nun ofisinden sadece 800 metre uzaklıktaki 18.000 nüfuslu bir kasaba olan Kroo Bay’de aileler, geceleri evleri çok sıcak olduğu için genellikle dışarıda uyuyorlar.
Kargbo, “Geçen yaz Avrupa’da birçok insan küresel ısınmanın şu anda olduğunu fark etti, ama biz bunu yıllardır görüyoruz” dedi.
Bayan Kargbo, Rockefeller Vakfı tarafından dört kıtada baş ısıtma görevlisi olarak atanan yedi kadından biridir. Program direktörü Kathy Baughman McLeod, Bayan Kargbo’nun çalışmalarının diğer Afrika ülkelerinde de tekrarlanmasını umduğunu söyledi.
Baughman McLeod, “Bu rol veya buna benzer bir şey her yerde görülecek çünkü liderlerin insanları korumak için görünür, somut eylemlere ihtiyacı var” dedi. “Eugenia, sıcaklığın yüzüdür.”
Ama şimdilik Kargbo Hanım’ın işi ve maaşı yabancı paraya bağlı. Finans kurumları gibi Dünya Bankası, Birleşmiş Milletler kuruluşları ve özel ortaklar da projelerinin bedelini ödüyor.
Kargbo’nun şimdiye kadarki çalışmalarını “fantastik” olarak nitelendiren Kenyalı çevreci Wanjira Mathai, “Afrika’daki şehir meclisleri, artan sıcaklıklar veya kentsel ısı adaları gibi büyük ancak her zaman bariz olmayan olaylarla başa çıkmak için iyi donanımlı değil” dedi.
Geçen sonbaharda Bayan Kargbo, Time dergisinin 100 Yükselen Yıldızından biri seçildi. Diğer Afrika şehirlerindeki sıcakla mücadele etmek için bir strateji planı üzerinde çalışıyor.
Eleştirmenler, problemun rastgele bir yetkilinin tek başına üstesinden gelemeyeceği kadar büyük olduğu için bunun yalnızca sınırlı bir etkiye sahip olabileceğini söylüyor. Sierra Leone Üniversitesi, Fourah Bay College’da çevre bilimleri profesörü olan Alhaji U. N’jai, sahillerdeki kontrolsüz kum madenciliğinden tepelerdeki heyelanlara kadar, “Freetown onarılamaz bir coğrafi tehdittir” dedi.
Geçenlerde bir öğleden sonra, Bayan Kargbo, belediye çalışanlarının satıcıları sıcaktan korumak için pleksiglas çatılardan yapılmış yaklaşık 40 kanopi kurduğu, şehrin en büyük pazarlarından biri olan Kongo Pazarı’nda tanınmadan gezindi. Çevresindeki birçok kişi, girişimin arkasında onun olduğunu bilmiyordu.
Bayan Kargbo’nun patronu, belediye başkanı Bayan Aki-Sawyerr daha dikkat çekiciydi. Markete klimalı bir arabayla geldi ve camı indirdiğinde yoldan geçen yüzlerce kişi tarafından karşılandı – klima hala çalışıyor. .
Satıcıların tümü bir gölgelik satın almadı. Birçoğu siyah plastik torbalarla kaplı plaj şemsiyelerinin altında güneşten korunmuştur.
“Neden bazıları için koruma var da diğerleri için yok?” 45 yaşındaki bir satıcı olan Mavel Dixon, alnındaki teri silip tezgâhını işaret ederken sordu.
Bayan Kargbo’nun desteklediği bir başka manşet kapma projesi de 2022’nin sonuna kadar bir milyon ağaç dikme planı. Girişimin takma adı “Ağaç şehri Freetown”. Ancak finansman eksikliği, 550.000’den fazla ağacın dikilmesiyle çabaları yavaşlattı. 450 bini hayatta kaldı.
Bayan Kargbo, şehrin ısı problemlarının, hükümetin muhalefet partisinde eski bir muhasebeci olan Bayan Aki-Sawyerr ve Bayan Kargbo’nun yönetimi ile gergin ilişkisi nedeniyle arttığını söyledi.
“Temel nedenlere değinilmedi: Sierra Leone’de ağaçlar hâlâ kesiliyor, tepelere evler inşa ediliyor, insanlar denize girmek için atıkları kullanmaya devam ediyor.” “Hükümetten çok az fon alıyoruz, ancak bir felaket olduğunda insanlar bize dönüyor.”
Sıcak çarpması, baş dönmesi ve böbrek problemları olduğunu bildiren Bayan Kargbo, şu an için yoğun sıcaklığın Freetown’daki birçok sakin için günlük hayatı dayanılmaz hale getirdiğini söyledi. Hava da sinir bozucu olabilir.
“Sıcaklık yüksek olduğunda da insanlara çarpıyorum” dedi. “Ona dikkat etmiyoruz ama ısı yoğunluğu artırıyor.”
Joseph Johnson raporlamaya katkıda bulundu.