Siroz, karaciğerin ciddi ve ilerleyici bir hastalığıdır. Karaciğer hücrelerinde hasar meydana gelir ve bu hasar nedeniyle karaciğer, işlevini yerine getiremez hale gelir. Karaciğer, vücudun birçok önemli fonksiyonunu yerine getiren bir organ olarak bilinir.
Protein üretmek, kanı temizlemek, vücuttaki toksinleri uzaklaştırmak, kan şekerini kontrol etmek ve vücudun savunma sistemini desteklemek gibi birçok önemli işlevi vardır. Sirozda, bu işlevler yavaş yavaş kaybolur ve hastalık ilerledikçe karaciğerin büyük bir kısmı hasar görür.
Siroz, birçok nedenle meydana gelebilir. En yaygın nedenler arasında, kronik alkolizm, hepatit B veya C virüsü enfeksiyonu, uzun süreli yağlı veya yüksek proteinli diyetler, otoimmün hastalıklar, metabolik bozukluklar ve ilaçların uzun süreli kullanımı yer alır. Bu nedenlerin hepsi, karaciğer hücrelerinde hasar meydana getirerek siroza yol açabilir.
Siroz, erken evrelerinde belirti vermeyebilir. Ancak hastalık ilerledikçe, vücutta çeşitli semptomlar ortaya çıkar. Bu semptomlar arasında karın şişliği, ciltte kaşıntı, karaciğer bölgesinde ağrı veya hassasiyet, bulantı, kusma, iştah kaybı, yorgunluk, kas güçsüzlüğü, halsizlik, ciltte sararma gibi belirtiler yer alır. Bazı hastalarda, hastalığın ilerlemesi ile birlikte beyin fonksiyonları da bozulabilir.
Bu duruma, hepatik ensefalopati adı verilir ve hafıza kaybı, uyku bozuklukları ve odaklanma sorunları gibi semptomlara neden olabilir.
Sirozun tedavisi, hastalığın nedenine ve hastanın durumuna bağlıdır. Erken evrelerde tespit edilirse, tedavi edilebilir. Ancak hastalığın ilerlemesi durumunda, tedavi seçenekleri sınırlı hale gelebilir. Tedavi seçenekleri arasında, ilaç tedavisi, beslenme desteği, karaciğer nakli, karaciğer hasarını azaltmak için diyet değişiklikleri, alkol ve sigara gibi kötü alışkanlıklardan kaçınmak yer alır.
Siroz, ciddi bir sağlık sorunudur ve tedavi edilmediği takdirde ölümcül olabilir.