1862-1922 yılları arasında yaşamış, Avusturyalı hukuk kuramcısıdır. Kıta Avrupası için hukuk sosyolojisi disiplininin birkaç kurucusundan biri olarak tanınmaktadır. Bugün Ukrayna sınırları içerisinde kalsa da o dönem önceleri Avusturya-Macaristan İmparatorluğu, daha sonra Romanya hakimiyetindeki Bukovina bölgesinin başkenti olan Chernivtski’de doğmuş, Viyana’da hukuk öğrenimi görmüştür. Ardından doğup büyüdüğü bölgeye dönerek çalışmalarını orada sürdürmüş, bir süre bölgedeki üniversitenin rektörlüğünü yapmıştır. Bölgenin Çarlık Rusyası tarafından işgalinin ardından İsviçre’ye taşınmıştır. Bukovina’nın Romanya’ya verilmesinin ardından memleketine geri dönmek istese de 1922 yılında Viyana’da hayatını kaybetmiştir. Ehrlich’in Bukovina’daki hukuki tecrübesi yerel âdetler ile resmi Avusturya hukuku arasındaki derin farklılığı görmesini sağlamış, bu da Hans Kelsen’in normlar hiyerarşisi olarak bilinen teorisini sorgulamasına sebep olmuştur. Böylece salt resmi, formel, devlet hukukuna dayalı bir teori yerine “yaşayan hukuk” teorisine olan ihtiyacı görmüş ve çalışmalarını bu yönde sürdürerek hukuk sosyolojisinin ortaya çıkmasına öncülük etmiştir.