Başta kalsit ve aragonit denen madenlerde bulunan kalsiyum karbonat (CaCO3), yeryüzünde en çok bulunan bileşimlerden bir tanesidir. Kalsiyum karbonat mermer, kireçtaşı ve dolomitin ana bileşeni olmakla kalmaz, aynı zamanda kemiklerimiz ve dişlerimizde, ayrıca kabukluların dış iskeletinde, mercanlarda, kaslarda, salyangozlarda ve tekhücrelilerde bulunur. CaCO3'ün diğer bir çeşidi, aşırı doyurulmuş çözeltilerden mikroskobik kristaller halinde açığa çıkan vaterit madenidir.
Kalsiyum karbonatın kullanım alanları çok çeşitlidir:
- Yapı malzemesi endüstrisi için hammadde olarak (yapı ve yol yapımı için çimento ve sönmemiş kireç ya da kireçtaşı üretimi için)
- Çelik endüstrisinde kullanılan bir bileşim olarak
- Diş macununda aşındırıcı ve parlatıcı olarak
- Madeni gübre olarak ve
- Birçok endüstriyel uygulama için madeni dolgu maddesi ya da pigment olarak (kağıt, boya, sıva, plastik, halı)
Kağıt endüstrisinde kaolin ve talktan başka kalsiyum karbonat da kağıt üretiminde dolgu ve kaplayıcı pigment olarak kullanılır. Kalsiyum karbonat en ince toz halinde olduğunda bile eş altıyüzlü biçimde olduğu için, en yüksek beyazlık derecesi ile iyi bir baskı kabiliyeti bulunan kağıtların üretiminde kullanılır. Bunlara örnek olarak kaplamalı baskı kağıdı veya yüksek oranda dolgulu fotokopi ve ofis kağıdı sayılabilir.