Alpharetta, Ga.’daki Sweet Tomatoes’tan ayrıldığımda eskiden hissettiğim bir parıltı vardı, çok fazla takılmaktan kaynaklanan o kendine özgü kendini beğenmiş parlaklık.
Yıllar boyunca, çorba ve salata büfesi zincirinde (Güney Kaliforniya’da Souplantation olarak bilinir) bir mil yüksekliğindeki bir tabak benim eve dönüş yemeğimdi. New York’taki kolejden döndüğümde, parasız ve banliyölerin tadına bakmak için aç olsam, yerel Sweet Tomatoes’ta öğle yemeği için kuzenim Becky ile buluşurdum. O zamanlar ikimizin de nakit parası az olsa da, birimiz her zaman diğerinin parasını ödedik çünkü 2000’lerin başında olduğu gibi, yiyebildiğiniz kadar kızdırma yaklaşık 10 dolar, sipariş ederseniz biraz daha fazla. su yerine meşrubat. (Bir meyve püresi sipariş ettiğim günlerde olumlu bir şekilde parladım.)
Ama her güzel şeyin bir sonu var. Sweet Tomatoes and Souplantation’ın ana şirketi olan Garden Fresh Restaurant Corporation, pandeminin açık büfe lisansını korumayı zorlaştırdığı 2020’de Bölüm 7 için başvuruda bulundu. Becky ve ben o zamandan beri bunun yasını tutuyoruz.
Sweet Tomatoes hakkında en çok özlediğim şey, Becky’nin karşısında, salata barına yakın bir stantta oturuyor (böylece tabaklarımızı olabildiğince çabuk doldurabiliriz); genç-yetişkin hayatımızın tekdüzeliğini yakalamak (örneğin, en son ayrılığım, onun en son baş düşmanı); ve yuvarlak kase won-ton tavuk salatası büfesini kesinlikle tüketiyor. Çıtır çıtır kızarmış won-ton şeritler ve gevrek yeşillikler içeren yapraklı bir numara olan tavuk salatası, soya sosu ve susam yağı gibi Asya malzemelerinin tadına bakan, ancak Asya dışında herhangi bir yerden gelen tatlı ve tuzlu bir sosla süslendi. Garden Fresh’in 1993’te piyasaya sürdüğü ve sonunda Wonton Happiness olarak yeniden adlandırdığı salata, benim için öğle yemeğinin zirvesi, hayatımın geri kalanında peşinde olacağım bir duygu olacaktı.
Salata, genellikle bir kültürün başka bir kültürün yemeğinin tadının nasıl olabileceğine dair yorumundan (ya da çılgın tahmininden) gelen, kökeninde ne gerçek ne de sahte olan ve yaşamı boyunca bir hayal olarak kalan, lezzetli bir şekilde üretilmiş bir kaliteye sahipti. ölüm. Bunun nedeni, bu salatanın – ve tarihsel olarak “Çin tavuk salatası”, “Asya usulü tavuk salatası” ve en kötüsü “Doğu usulü tavuk salatası” olarak adlandırılan öncülü – gerçekten, Doğu Asya’dan hangi tatların geldiğine dair bir fikirden başka bir şey ifade etmemesidir. ülkeler olabilir. California Pizza Kitchen’daki Thai Crunch Salatası ve Cheesecake Factory’deki Çin Tavuk Salatası, Santa Monica’daki Wolfgang Puck’s Chinois’deki Chinois Tavuk Salatası gibi geliyor. Bu tür yemekler, yaratıcıları dışında hiçbir şey için otantik olmayabilir, ancak yine de onları yiyenler için yemek hafızasının mihenk taşları olabilirler. Bu, kültürün dönüşümü hakkında ne düşündüğünüze bağlı olarak iyi ya da kötü, ancak iş tavuklu salataya gelince, onun hayatımda ve her şeye sahip olan salata olarak Becky’s’deki kilit rolü için minnettarım. .
2019’da, babasının, Young Amcamın aniden öldüğünü öğrendiğinde, Seattle’da kiralık bir kiralık yazlıkta Becky ile aynı odadaydım. Yeterince insan, sevdiğiniz birini kaybettiğinizde meydana gelen inanılmaz iştah kaybı hakkında konuşmuyor. Havaalanına vardığımızda, haberleri duymamızın üzerinden neredeyse 24 saat geçmişti ve Becky bir şey yememişti. Onu bir kadeh kırmızı şarap ve patates kızartması içmeye zorladım ve neyse ki kabul etti. Atlanta’ya dönüş uçağımız için kapıya geldiğimizde bana döndü ve “Birini aniden kaybetmek mi yoksa yavaş yavaş gitmesi mi daha iyi?” Diye sordu. Duymak istediğini düşündüğüm şeyi söyledim ve uçağa bindik.
Young Amca bu ay 65 yaşına girecekti. Ona hiç yemek yapamadığım için üzgünüm ama o her zaman biz kuzenler için yemek pişirirdi. Spesiyaliteleri arasında limon biberli çıtır göl alabalığı, A.1’li pastırma sarılı fileto mignonları vardı. Sos, Tostitos salsa ve bira ile kaynatılmış kielbasa ve jalapeno, kişniş ve sake ile doldurulmuş ızgara tavuk kanatları. Etçil eğilimlerine rağmen, muhtemelen bu salatayı onaylayacaktır. Çıtır çıtır çıtırların parlamasını sağlayan destekleyici karakter, şeftali reçeli, pirinç sirkesi, susam yağı ve biber tozunun keskin sosudur. Pansumanın yüksek sıvı-yağ oranı, salata yeşilliklerinin gevrek kalabileceği ve daha uzun süre tutabileceği anlamına gelir (marulları bozan sirke değil, salatadaki yağdır), bu da bunu bir toplantıdan önceki gece yapabileceğiniz anlamına gelir.
Ama bu tarifi, hayatın çok daha kolay olduğu Alpharetta’daki Sweet Tomatoes’daki salata günlerimizi hatırlatmak için yalnızca Becky için geliştirdim. Yemeğin kırıklarımızı iyileştiremeyeceğini ve bazen salatanın sadece bir salata olduğunu biliyorum. Ama bunun sana bir parıltı verdiğini duydum.
Yemek tarifi:Çıtır Won-Ton Tavuk Salatası