6’lı 8inlik Sırp, çıkmazda sona eren bir maçın ölmekte olan saniyesinde vuruldu.
Zigiç, David Bentley’in şutunu yitiren Stoke kalecisi Asmir Begoviç’e bir teşekkür borçluydu. Sezonun yedinci ve maçlarında üçüncü golü oldu. Taraftarlar kendilerini bir Wembley çılgınlığına sokuyor olabilirler ama Birmingham patronu Alex McLeish oyuncularının ayaklarını yere koyma görevini üstleniyor.
Carling Cup Finalinde iki hafta içinde gerçekleşen her ne olursa olsun, savaşacak ve kazanılacak bir düşme savaşının hayati önemi var. Birmingham, makul performanslara rağmen bir dizi iyi sonuç elde etmekteki başarısızlıklarından dolayı sıkıntı yaşıyor.
İnanılmaz bir şekilde, 14 yıldır Premier League’de ilk back-to-back galibiyetlerini kaydetmek isteyen Stoke aleyhine harekete geçtiler. Ben Foster’ın başparmak sakatlığından iyileşmesi hoş bir destek oldu.
Alexander Hleb’in yokluğu ve bir ziftin tutkal kabı yoktu. Tedavi masasındaki Hleb ile, kalite kontrol görevlisi, David Bentley ve Stoke’nin savunmasındaki bir deliği cesurca çıkarmaya çalışan Seb Larsson arasında paylaşıldı. İsveçli Larsson, kulübün Ocak ayında onu satmaya çalıştığı yoldan çok memnun olmayabilir, ancak hiçbir zaman sahaya kaçamaz.
Ayrıca bir sihirbaz olarak bir sihirbazlık yapabilir ve Zigic’in sadece bara gidebileceği erken bir serbest vuruşla kanıtladı.
Zigiç, St Andrew’ın en uzun oyuncusuydu, John Carew’den üç inç daha uzun boyluydu. Kenwyne Jones, Robert Huth ve Ryan Shawcross’ın da yükselişe geçti. Muhtemelen şaşırtıcı olmayan bir şekilde, savaş, Bentley, Larsson ve Stoke’nin Jermaine Fennant’ın en iyi çabalarına rağmen biraz daha hava kaynaklıydı.
Birmingham taraftarları, İkinci Şehrin mavi yarısındaki büyüsünden Pennant’ın düşkün anılarına sahiplerdi, ancak iyi niyet, kandırıcının en parlak serbest vuruşundan, postun yanlış tarafını koparmamıştı. O öğleden sonraydı. Greft hata verilemedi, ancak el sanatları kısa sürede tedarik edildi.
Bosnalı kaleci Begoviç, Liam Ridgewell’in başlığını engellediği için Foster’dan daha yoğundu ve Craig Gardner’ın uzun menzilli çabalarını durdurdu. Begoviç, Bentley taraftarı tarafından bir “ooh” ve “aah” kıvılcımı yapsa bile kıvırma çabasıyla asla dövülmeyecekti.
Bu arada Foster, maçı neredeyse yaralı parmağını biraz daha dinlendirmek için bir egzersiz olarak kullanabilirdi. Jon Walters’ın yaptığı bir jog koşması, Foster’a doğru ateş eden Stoke kanatçığıyla takıldı. Tasarruf ekmek ve tereyağı çeşitliliğiydi.
Foster’ın takım arkadaşı Roger Johnson’ın önünde durduğunu görmek için Foster’ı cesaretlendirmesi gerekiyor, çünkü merkez savunucusu müthiş bir barikat kuruyor. Jones bir piledriver’ı bağladığında, Johnson kendini şut attı ve Foster’ı rahatsız etti.
Stoke patronu Tony Pulis, Jones ve Carew’in muhalefet savunmalarındaki mamut deliklerini yumruklayabileceğini, ancak her ikisinin de dün mücadele ettiklerini düşünüyor. Jones sonunda on dakika sonra değiştirildi ve hiç kimse onun ayrıldığını fark etmedi.
Grevcilerden bahseden, Aralık ayından beri oynamayan Nijeryalı Obafemi Martins için bir başlangıç yapıldı … ve gösterildi.
26 yaşındaki Martins, Rubin Kazan’ın Rus tarafındaydı, ancak turuncu botları onunla ilgili en göze çarpan şeydi. Neyse ki Zigic tabağa çıktı.