Çocuk ya\u015flar\u0131nda Virgil van Dijk, Hollanda n\u0131n küçük bir \u015fehrindeki bir restoranda bula\u015f\u0131k y\u0131k\u0131yordu. Willem II kulübündeki hiç kimse onda parlak bir gelecek bulam\u0131yordu. Willem II deki altyap\u0131 antrenörü Robby Hendriks e göre Van Dijk, iyi biri olsa da zaman zaman sinir bozucu hatta küçük bir fare olabiliyormu\u015f. Willem II ona profesyonel sözle\u015fme önermeyi bile planlam\u0131yormu\u015f. Takvim yapraklar\u0131 2019 a geldi\u011finde ise Van Dijk, 27 ya\u015f\u0131na gelmi\u015f ve \u0130ngiltere deki en iyi futbolcuya verilen Y\u0131l\u0131n oyuncusu ödülünün favorisi. Liverpool, 29 y\u0131l aradan sonra \u015fampiyonlu\u011fa ula\u015f\u0131rsa en büyük te\u015fekkürü onun hak edece\u011fine dair bir görü\u015f var. Van Dijk, 2008 y\u0131l\u0131ndan, yani 17 ya\u015f\u0131ndan bu yana tam 18 santimetre uzad\u0131. BBC ye verdi\u011fi röportajda o ya\u015f\u0131nda yava\u015f ve sa\u011f baca\u011f\u0131n\u0131n biraz k\u0131sa oldu\u011funu, bunlar\u0131n da iyi bir stoper olmas\u0131na engel oldu\u011funu dü\u015fündü\u011fünü söylüyordu. Van Dijk \u015fu anda 1,93 boyunda ve 92 kilogram a\u011f\u0131rl\u0131\u011f\u0131nda. Asl\u0131nda ona bakanlar, Willem II nin bir ba\u015fka y\u0131ld\u0131z savunmac\u0131s\u0131 Jaap Stam \u0131 görebilir ancak Van Dijk, Stam gibi kulübünde oynama \u015fans\u0131 bulamad\u0131. Wiilem II nin yedek tak\u0131m teknik direktörü Edwin Hermans, onun birçok kritere tak\u0131ld\u0131\u011f\u0131n\u0131 söyledi. Willem II, yeti\u015ftirdi\u011fi gençlerle tan\u0131nan bir kulüp de\u011fil. Ellerinden kaç\u0131rd\u0131klar\u0131 bir ba\u015fka Hollandal\u0131 olan Frankie de Jong da Virgil van Dijk gibi Willem II de A Tak\u0131ma ç\u0131kmay\u0131 ba\u015faramad\u0131 ve 18 ya\u015f\u0131nda Ajax altyap\u0131s\u0131na dahil oldu. Daha sonra eski kulübüne kiraland\u0131 ancak sadece 20 dakika forma \u015fans\u0131 bulabildi. 2019 a gelindi\u011finde ise Barcelona ya transfer oldu. 1 Temmuz da Katalan devine kat\u0131lacak. Van Dijk \u0131n yolu Koeman ailesiyle kesi\u015fmeseydi muhtemelen futbolculuk kariyeri sona erecek ve restoranda tam zamanl\u0131 olarak bula\u015f\u0131k y\u0131kamaya devam edecekti. \u0130ki Hollandal\u0131 milli futbolcu olan Erwin ve Ronald \u0131n babas\u0131 Martin Koeman, gönülden ba\u011fl\u0131 oldu\u011fu kulübü Groningen için Van Dijk \u0131 izledi ve 2010 y\u0131l\u0131nda onun kulübe bedelsiz olarak kazand\u0131r\u0131lmas\u0131n\u0131 sa\u011flad\u0131. Groningen onu ilk ba\u015flarda oynatma \u015fans\u0131 bulamad\u0131 çünkü Van Dijk, Willem II de hem U18 hem de yedek tak\u0131m\u0131nda e\u015f zamanl\u0131 olarak oynamas\u0131 nedeniyle a\u015f\u0131r\u0131 yorgundu. 29 May\u0131s 2011 e gelindi\u011finde, 20. ya\u015f\u0131na basal\u0131 3 ay olmu\u015fken Van Dijk, ADO Den Haag kar\u015f\u0131s\u0131nda sahaya ilk kez ilk 11 de ç\u0131kt\u0131. ADO nun att\u0131\u011f\u0131 bir golde hata yapsa da kendisi iki gol kaydetti. Ancak kariyerinde daha birçok zorluk olacakt\u0131. 20 ya\u015f\u0131nda neredeyse ölüyordu! Birkaç gün süren tan\u0131 konamamas\u0131 sürecinin ard\u0131ndan Van Dijk kendini Groningen hastanesinde buldu ve böbrek zehirlenmesi te\u015fhisi kondu. Daha sonra Voetbal International gazetesine \u015föyle diyordu: Yatakta yatt\u0131\u011f\u0131m\u0131 hat\u0131rl\u0131yorum. Gördü\u011füm tek \u015fey tüplerdi. Vücudum k\u0131r\u0131lm\u0131\u015ft\u0131, hiçbir \u015fey yapam\u0131yordum. Hayat\u0131mda ilk defa futbol bir sorun olmu\u015ftu. O süreçte annemle birlikte sürekli dua ettik ve muhtemel senaryolar üzerine konu\u015ftuk. Tam o anlardan birinde bir sürü evrak imzalamam gerekti. E\u011fer ölürsem param\u0131n bir k\u0131sm\u0131 anneme gidecekti. Ölümün gözlerine bakt\u0131m ve hiç ho\u015f de\u011fildi. Van Dijk \u0131n ev arkada\u015f\u0131 olan Groningenli Tim Keurntjes, Van Dijk \u0131n onu o yapan temellere o günlerden hemen sonra ba\u015flad\u0131\u011f\u0131n\u0131 söylüyor. Vücudunu geli\u015ftirmese, boyu uzamasa ve mental yap\u0131s\u0131n\u0131n üzerine dü\u015fmese bu durumda olamayaca\u011f\u0131n\u0131 da dü\u015fünüyor. 27 ya\u015f\u0131ndaki futbolcunun en büyük \u015fans\u0131 ise Hollandal\u0131lar\u0131n klasik futbol yöntemini ö\u011frenmek zorunda olmas\u0131ym\u0131\u015f. Van Dijk, sahada gezdi\u011fi her saniye \u015eu anda do\u011fru yerde miyim? ve \u015eimdi ne olacak? sorular\u0131n\u0131 kendisine sormaya ba\u015flam\u0131\u015f. Groningen Teknik Direktörü Robert Maaskant ise ba\u015fka bir kabiliyetine parantez aç\u0131yor: Dinliyor ve çabuk kavr\u0131yor. Bu tip kulüplerdeki hemen hemen her savunmac\u0131, zirvesine ula\u015ft\u0131\u011f\u0131n\u0131 dü\u015fünür ve zaaflar\u0131n\u0131n, eksiklerinin üzerine dü\u015fmez. Van Dijk ise bunlardan farkl\u0131yd\u0131. Van Dijk \u0131n zirveye yürüyü\u015fü her iki senede bir s\u0131çrama noktas\u0131 olu\u015ftururken 2013 te bir sonraki ad\u0131m için haz\u0131rd\u0131. Brighton ve Krasnodar \u0131n k\u0131y\u0131s\u0131ndan döndü, transfer tekliflerini reddetti. Kariyerine büyük bir Hollanda kulübüne devam etmek istiyordu ancak bekledi\u011fi teklifi alamad\u0131. Groningen yetkilileri, Ajax Sportif Direktörü Marc Overmars \u0131 arayarak onu önerse de Ajax ba\u015fka bir savunmac\u0131yla ilgileniyordu. Ajax tercihini Mike Van der Hoorn dan yana kulland\u0131 ve Van Dijk \u0131 reddetti. Van der Hoorn \u015fu anda \u0130ngiltere ikinci ligi olan Championship ekiplerinden Swansea de forma giyerken Van Dijk, Liverpool la \u015eampiyonlar Ligi kupas\u0131 için mücadele ediyor. Van Dijk, Hollanda da bekledi\u011fini bulamay\u0131nca rotas\u0131n\u0131 Celtic e çevirdi. Celtic te iki kupa zaferi ya\u015famas\u0131na ra\u011fmen Hollanda Milli Tak\u0131m Teknik Direktörü Louis van Gaal, onu 2014 Dünya Kupas\u0131 kadrosuna almak yerine Terence Kongolo ve Bruno Martins Indi yi tercih etti. Kongolo \u015fu anda Premier Lig de dü\u015fmemeye oynayan Huddersfield da, Martins Indi ise ikinci lig ekibi Stoke City de forma giyiyor. Van Dijk ise Van Gaal in tercihini anlay\u0131\u015fla kar\u015f\u0131l\u0131yor: Van Gaal i suçlayamam çünkü o dönem kariyerimin zirvesinde de\u011fildim. Ve \u0130skoç ligi, ortalaman\u0131n alt\u0131nda bir ligdi. 2015 e gelindi\u011finde onu Groningen e götüren Martin Koeman \u0131n o\u011fullar\u0131ndan Ronald, Van Dijk \u0131 Southampton a transfer etti. 24 ya\u015f\u0131na geldi\u011finde ilk kez milli olan Van Dijk \u0131n \u015fu anki partneri Matthijs de Ligt ise ilk milli tecrübesini 17 ya\u015f\u0131nda ya\u015fad\u0131. Southampton da geçirdi\u011fi iki y\u0131l\u0131n ard\u0131ndan 26 ya\u015f\u0131nda Liverpool a giden Van Dijk, nihayet hak etti\u011fi günleri ya\u015f\u0131yor. 75 milyon sterlin ile tarihin en pahal\u0131 savunma oyuncusu olan Hollandal\u0131, kendisi için ödenen bonservis bedelinin üzerinde hiçbir zaman bask\u0131 hissettirmedi\u011fini dü\u015fünüyor. Ancak bunun s\u0131rr\u0131 da \u015fu dü\u015füncesinden geçiyor: Her gün, her hafta kendimi daha da iyi hissediyorum. Van Dijk oldukça s\u0131radan bir hayata sahip. Antrenman\u0131n\u0131 yapt\u0131ktan sonra eve geliyor, e\u015fi ve k\u0131zlar\u0131yla vakit geçiriyor, dinleniyor. Maça geldi\u011finde ise sahada her \u015feyini veriyor. Ve bu döngü sürekli devam ediyor.