ANAHEIM, Kaliforniya — Shohei Ohtani, Cuma gecesi üst üste üçüncü start için parmak ağrısı çekerek tümseği terk etti.
Los Angeles Angels’ı serbest düşüşteyken ve takas son tarihinden önce geleceği belirsizken, iki yönlü süperstar, eşsiz zirvesinde atış yapmasını engelleyen su toplaması ve çatlamış tırnağından bile daha göz korkutucu bir dizi zorlukla mücadele ediyor.
Ohtani, beş vuruşta dört kazanılmış koşuya izin verdi ve altıncı vuruşta, Mauricio Dubon’un Houston Astros’un Angels’a karşı 7-5 galibiyetinde eşitliği bozan iki sayılık single’ından kısa bir süre önce tümseği terk etti.
Ohtani (7-5), altıncıyı açmak için Corey Julks’u yürüttükten sonra çekildi, çıkmadan önce atış elindeki ısrarcı problemlerle Angels’ın eğitim ekibine danıştı. Ohtani’nin All-Star arasından önceki son startı, parmak ucundaki su toplaması nedeniyle sona erdi ve geçen ay da bir tırnağının kırılmasıyla uğraştı.
Ohtani tercümanı aracılığıyla “Çoğunlukla işler istediğim gibi gitmedi” dedi. “Ben tepedeyken biraz böyleydi. … Bir sonraki gezimin ne zaman olacağını gerçekten düşünmedim. Sadece tarlaya geleceğim, parmağımın nerede olduğuna bakacağım ve gideceğim. Buradan.”
Ohtani, bu yaralanmanın ne kadar önemli olacağını “söylemenin zor” olduğunu söyledi.
Ohtani, “Belli bir noktaya kadar hüsrana uğradım,” dedi. “Sadece ben değil, tüm takımın öyle olduğunu hissediyorum. Maçları kazanamadığımızda hayal kırıklığının oluşmasının doğal olduğunu düşünüyorum.”
Üç yürüyüşe izin veren ve yedi sayı atan Ohtani, bir smaçör olarak oyunda kaldı ve plakada iki tekli attı, ancak Melekleri sezonun en yüksek altısını ve 11’de 10’unu kaybetti.
Angels menajeri Phil Nevin, “Altıncı turda bir şeylerin yolunda gitmediğini düşündüm,” dedi. “Yürüdükten hemen sonra bir şey gördüm (Julks), bu yüzden onu kontrol etmek istedim ve parmağın biraz hassas olduğundan bahsetti. Açmadı, kırılmadı ya da bunun gibi bir şey olmadı ama O zaman onu çıkarmanın iyi olacağına karar verdim.”
Seattle’daki All-Star şenlikleri sırasında alkışlar ve dünyanın ilgisini çeken Ohtani, Orange County’deki geleceği hakkında yüksek sesli sorular arasında Anaheim’daki işine geri döndü. Halos’un mola öncesi patinajı, playoff şanslarını azalttı ve bu kış serbest bir oyuncu olacak olan Ohtani’yi takas etmeyi düşünme olasılıklarını artırdı.
Astros yöneticisi Dusty Baker, Ohtani için “Bu gece gerçekten kendinde değilmiş gibi görünüyordu,” dedi. “Bu kabarcık onu hâlâ rahatsız ediyor mu bilmiyorum ama normalde yaptığı bazı atışları yapmıyordu. Ohtani’den beş tur attığınızda iyi iş çıkardınız. Ama kendisi gibi görünmüyordu.”
Ohtani ayrıldıktan sonra, yardımcısı Jacob Webb, Dubon’un debriyaj single’ına ve Jose Abreu’nun RBI single’ına izin verdi. Astros’un arenası daha sonra, savunan Dünya Serisi şampiyonlarının All-Star molasından bir galibiyet için bekledi ve Ryan Pressly, 21. kurtarışı için dokuzuncu turda yandan dışarı çıkarken Ohtani’yi yelpazeledi.
Mickey Moniak üç vuruş yaptı ve Taylor Ward, üçüncü meydancı bir hata yaptıktan kısa bir süre sonra beşinci turda Luis Rengifo’yu oyundan çıkaran ve ardından Kyle Tucker’ın ikinci golü atmasını engellemek için acele etmeyen Melekler için homurdandı. Rengifo, Nevin’le yaptığı gizli görüşmenin ardından çekildi.
Nevin, “Tahammül etmeyeceğim bazı şeyler var” dedi. “En iyi çabayı gösterdiğini düşünmedim ve neden bahsettiğimizi tam olarak biliyordu.”
Rengifo, maçtan sonra hatasını kabul etti – Dubon’un eşitlik bozma vuruşundan önce geç vuruşları kötü idare eden Mike Moustakas gibi.
JP France, Houston için beşinci sıraya yükselirken dokuz vuruş ve iki kazanılan koşu verdi. Phil Maton (2-2) beşinci turda iki çıkış yaptı.
Astros, üsleri bir vurucuya yükledikten ve Ohtani’den iki yürüyüş yaptıktan sonra dördüncü sırada berabere kaldı. Alex Bregman ve Tucker daha sonra beşinciyi ikiye katlayarak Houston’ı öne geçirdi.