2012 Portekiz Rallisi sıralamalarında ilk sıraları elde eden Ford takımında Jari-Matti Latvala üç millik etabı 1.771s farkla herkesten önce tamamladı.
Ford, Portekiz Rallisi sıralamalarını domine etti
Latvala sıralama sonrası "Bazen risk almanız gerekir. Kendimi iyi hissettim ve burada sürmekten keyif aldım. Şimdi bunu yarışa taşımamız gerekiyor." dedi.
Latvala'nın takım arkadaşı Solberg sıralamalarda ikinci sırayı alırken, arkalarından Citroen pilotları Mikko Hirvonen ve Sebastien Loeb geldi. Sıralamaların bitmesiyle pilotlar başlangıç sıralarını seçecekler. İlk seçme hakkına sahip pilot Jari-Matti Latvala olacak.
Ford takım patronu Malcolm Wilson strateji üzerinde çalıştıklarını belirterek, " Toplantı halindeyiz. Pilotlarımızın hangi sırayla başlaması gerektiğini tartışıyoruz ve bunu yaparken hava durumu ve bir çok etkeni göz önünde bulundurup en iyi kararı vermeye çalışacağız." dedi.
Toprak etaplarda genellikle sonuncu başlamak tercih sebebi de olsa takım yarın gece geçilecek etaplarda temiz bir yol isteğini de hesaba katarak seçim yapmak zorunda. Her ne kadar organizasyon, geçmişte tehlike yaratan durumlara karşın gece yapılacak toprak etapları tankerle ıslatıp görüşü engelleyecek derecede toz toprak kalkmasını engellemeye çalışacak olsa da takımlar bunu göz önünde bulundurmak durumundalar. Zira benzer sorunlar geçmişte Akropolis Rallisinde meydana gelmiş ve tehlike yaratan durumlara karşın bu etaplar daha erken saate alınmıştı.
Latvala'nın 2.348s gerisinde olan Şampiyona lideri Loeb ise "İyi vakit geçirdiğimi söyleyebilirim. Ancak risk almadık çünkü etap koşulları oldukça yanıltıcıydı ve kötü bir başlangıç yapmak istemedik." dedi.
Etap sırasında spin atarak yaklaşık 15s kaybeden Nasser Al Attiyah en yavaş zamanı elde ederken, başlayacağı sırayı son seçecek pilot Mini'siyle yol dışına çıkıp kaza yapan Paulo Nobre olacak.
Brezilyalı pilot açıklamasında "Etabın başlarında ve düşük hızda yol dışına çıktım. Bir anlık bir dikkatsizlikti." dedi.