Akademisyen Durali Yılmaz, 1948 yılında Acıpayam, Köke köyünde dünyaya gelmiştir. İlk öğrenimini burada yaptıktan sonra orta ve lise öğrenimini Burdur'da yüksek öğrenimini İstanbul'da tamamlamıştır. Yeni Türk Edebiyatı sahasında doktora yapmıştır.
Aynı sahada doçent olan Durali Yılmaz, 1993 yılında profesör olmuştur. 1988 yılında İstanbul Üniversitesi iletişim Fakültesinde doçent olarak göreve başlamış, burada Tanıtım ve Halkla İlişkiler Bölüm Başkanlığı yapmıştır.
İstanbul Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsünde de Müdür Yardımcılığı görevini yürüten Durali Yılmaz, Harp Akademilerinde basın ve halkla ilişkiler dersleri vermiştir. Halkla İlişkiler, Gazetecilik ve Radyo-TV Anabilim Dallarında yüksek lisans ve doktora tezlerini yönetmiştir.
1995 yılında Muğla Üniversitesine gelen yazar buradaki Fen Edebiyat Fakültesinin Çağdaş Türk Lehçesi ve Edebiyatları Bölümünün kuruluşunu tamamlamıştır. Buradaki görevinden sonra 1999 yılında emekliye ayrılmıştır.
Durali Yılmaz, halen İstanbul Kültür Üniversitesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü Başkanı olarak görev yapmaktadır. Türkiye Milli Kültür Vakfı, KASD, DEN-BİR ödüllerini de alan yazarın eserleri hakkında yerli ve yabancı basında çok sayıda değerlendirme yazıları yayımlanmıştır.