El Nino, tropikal Pasifik’te yaklaşık her üç ila yedi yılda bir meydana gelir. El Nino, temelde Pasifik Okyanusu’nun sıcaklığındaki bir ısınma olarak tanımlanmaktadır. Sıcaklık artışına, yüzey suyunu Asya ve Avustralya’nın yakınından batıya, Amerika’ya doğru iten rüzgarlar neden olur. Pasifik çok geniş bir alana sahip olduğundan, suyun Amerika’ya ulaşması biraz zaman alıyor. Su okyanus boyunca hareket ederken, güneş onu ısıtır ve sıcaklıkta gözle görülür bir artış yaratır.
Bilim adamları El Nino’yu ekvator, uydular ve deniz seviyesi analizi merkezli geniş bir şamandıra sistemi ile inceliyorlar. Şamandıralar, geniş bir bölge üzerinde çeşitli şeyleri izler. Şamandıralar, sürüklenen ve demirli şamandıralar olmak üzere iki çeşittir. Sürüklenen şamandıralar düşürülür ve mevcut hızı ve sıcaklığı ölçerek akımlarla birlikte hareket eder. Demirli şamandıralar sabit oldukları için tam tersidir. Sadece belirtilen konumdan akımları ve sıcaklıkları ölçer. Ölçülen sıcaklık normalden daha yüksekse, bilim adamları başka bir El Nino’nun başladığını biliyorlar. Bununla birlikte, sıcaklık, La Nina olarak bilinen bir olay olan normalden daha düşük olabilir. İkincisi, bilim adamları Pasifik’teki su akımlarını izliyorlar. Su akımlarını izlemek önemlidir, çünkü bilim adamlarına suyun hangi yönde hareket ettiğini ve ne kadar hızlı hareket ettiğini söylerler. Su akımı ölçümleri daha sonra El Nino’nun ne kadar yaygın olacağını hesaplamak için kullanılabilir. Son olarak, şamandıralar okyanus yüzeyinin üzerindeki rüzgarları da izler. Rüzgarların hareket ettiği yön ve hız, El Nino’nun ne kadar yaygın olacağını tahmin etmeye yardımcı olmak için su akımı ölçümleriyle birlikte kullanılan hayati bilgi parçalarıdır.
El Nino’nun çeşitli sosyal ve ekonomik etkileri vardır, bunlardan sadece birkaçı tartışılacaktır. Sosyal olarak, insanlar dünyanın her yerinde El Nino’dan büyük ölçüde etkilenir. El Nino özellikle güçlüyse, şiddetli yağmurlar bir nüfusu mahvedebilecek çamur kaymalarına ve sellere neden olur. Ekonomik olarak, El Nino dünyayı etkiler. Çeşitli hava değişikliklerinin tümü, değişen derecelerde hasara neden olur. Bu tahribatın düzeltilmesi ve böylece dünya çapındaki ulusların ekonomilerine yük olması gerekir. Hava değişikliklerinden bazıları sel, kuraklık/yangın ve kasırgalardır. Bu olaylardan her biri meydana geldiğinde mülkler ve mahsuller yok edilir. Hasarı onarmak için ülkeler milyarlarca olmasa da milyonlar harcıyor. El Nino onarımına harcanan para artık dünya çapındaki etkileşimler için kullanılamaz. dünya ekonomileri üzerinde büyük bir etki yaratmaktadır. Diğer bir ekonomik etki, okyanus sıcaklığındaki artış nedeniyle deniz ve bitki yaşamının kaybıdır. Okyanus bitkileri ve hayvanları, El Nino olmayan bir yıl için tipik olan daha soğuk, besin açısından zengin suda gelişirler. Bununla birlikte, El Nino sırasında, besin eksikliği olan daha sıcak su gelir ve deniz ve bitki yaşamını öldürür. Balık sayısı önemli ölçüde azaldığından, balıkçılar özellikle El Nino mevsimlerinde çok etkilenir.