Depremin evleri yıkma gücü, depremin şiddetine yalnızca bağlı değildir. Deprem etkisi altındaki bir evin yapısının gücü, depremin büyüklüğü, odak noktasının derinliği, yapısal özellikleri, zemin türü ve diğer birçok faktöre bağlıdır. Dolayısıyla, belli bir şiddetteki depremin tüm evleri yıkacağı ya da hiçbir evi yıkmayacağı kesin olarak belirtilemez.
Ancak, deprem hasarları ve yıkımları incelenerek, depremin etkisini belirleyen birçok faktör arasında depremin büyüklüğü ve odak noktasının derinliği en önemlileridir. Büyük depremler, daha derin odak noktaları ve daha şiddetli yüzey dalgalanmaları ile genellikle daha fazla hasara neden olur. Bu nedenle, yıkıcı depremler genellikle 6,0 şiddetinin üzerinde gerçekleşir.
Bununla birlikte, depreme dayanıklı yapılar ve doğru inşaat yöntemleri ile yapılmış evler, daha yüksek şiddetli depremlerden bile zarar görmeden ayakta kalabilir. Bu nedenle, bölgesel yapı normlarına uygun inşaat edilmiş ve periyodik olarak bakımı yapılmış evlerin, depremin şiddetine göre daha sağlam kalma şansı daha yüksek olabilir.