Quentin Jerome Tarantino 27 Mart 1963'te Knoxville, Tennessee, ABD'de bir oyuncu ve bir hemşire olan Connie McHugh aktör olan Tony Tarantino'nun oğlu olarak dünyaya geldi. İtalyan-İrlanda-Cherokee soyundan geliyor. Annesi ve üvey babası Curt Zastoupil tarafından yetiştirildi. Drama derslerine katıldığı Fleming Junior Lisesi'nde okudu ve 15 yaşında okulu bırakmadan önce de Narbonne Lisesi'nde okudu. Okulu bıraktıktan sonra James Best Theatre Company'ye katıldı, ancak iki yıl sonra ayrıldı. "Video Archives" adlı bir film kiralama mağazasında eleman olarak çalışmaya başladı. Meslektaşları ve filmleri kiralamak isteyen ve diğer müşterileriyle uzun uzun filmleri tartışmaya başladı. Bu süre zarfında afrika kökenli amerikalıları izleyici kitlesi olarak hedef alan filmlere maruz kaldığı ve müşterilerin kiralamayı ya da satın almayı tercih ettiği film türlerine de yakından dikkat ettiğine inanılıyor. Quentin Tarantino, bir partide Lawrence Bender ile tanıştı. Onu ilk senaryosunu yazması için teşvik etti ve o da ‘My Best Friend’s Birthday’ olarak adlandırdırdığı filmin senaryosunu yazdı. Ancak, filmin makarası bir yangında yok oldu ve senaryo daha sonra “True Romance” filmi için temel oluşturdu.
1992 yılında çıkan "Reservoir Dogs" adlı filmde yönetmen olarak görev yaptı. Film gösterime girmesiyle bir anda hit oldu ve aynı yıl Sundance Film Festivali'nde gösterildi. 1993'te, Van Kilmer, Christian Slater ve Gary Oldman'ın rol aldığı Amerikan romantik suç filmi “True Romance”ın senaryosunu yazdı. Ertesi yıl, ‘Natural Born Killers’ için senaryo yazdı. Hollywood'da o kadar popüler olmuştu ki, birçok senaryo yazarı ona “Speed” ve “Men in Black” gibi filmler için yaklaştı. Ancak senaryoları reddetti, Amsterdam'a çekildi ve bir sonraki büyük projesi olan “Pulp Fiction” için çalışmaya başladı.
1994 yılında "Pulp Fiction" yayınlandı ve ustaca yönetmenliği ve doğrusal olmayan hikaye çizgisi için çok sayıda ödül kazandı. Akademi Ödülleri için “En İyi Yönetmen” kategorisine aday gösterilmesi ile çok popüler oldu. Ayrıca film de En İyi Senaryo dalında Oscar kazandı. 1996'da Robert Rodriguez'in ‘From Dusk till Dawn’ filminin senaryosunu yazdı ve oyuncularından biri olarak yer aldı. Ardından, “Rum Punch” adlı romanın uyarlaması olan “Jackie Brown” adlı filmi yönetti. Yeni milenyumda, 2003 yılında Uma Thurman'ın başrol oynadığı 'Kill Bill: Vol.1' adlı hit filmi yönetti. Film çok başarılı oldu ve bir sonraki yılki 'Kill Bill: Vol.2' ile devamı çekildi. 2004 yılında Cannes Film Festivali'nde Jüri Başkanı olarak görevlendirildi. Sonraki yıl, neo-noir filmi “Sin City” için bir kez daha Robert Rodriguez ile işbirliği yaptı. Ayrıca, "Hostel" adlı gerilim filminde de yapımcılık görevi üstlendi.
2007'de bir kez daha Robert Rodriguez ile izleyicilere göre çok başarılı olmayan “Grindhouse” için işbirliği yaptı. Aynı yıl ‘Hostel’ serisinin devamı olarak “Hostel: Part II” ile ikinci filmi üretti. 2009 yılında, en yüksek gişe rekorları kıran filmlerinden biri olarak kabul edilen “Inglourious Basterds” adlı gişe rekortmeni savaş filmini yönetti ve yazdı. Bu filmi ile En İyi Senaryo ve En İyi Yönetmen için iki dalda Oscar'a aday gösterildi. 2012 yılında, bugüne kadarki en yüksek gişe filmi “Django Unchained” yayınlandı. Filmin senaryosu Tarantino'ya 2013 yılında En İyi senaryo dalında Oscar ve Golden Globe ödülü, En İyi Yönetmen dalında da yine Golden Globe adaylığı kazandırdı. 2015'te yine kendi yazıp yönettiği ve Samuel L. Jackson, Kurt Russell, Jennifer Jason Leigh gibi oyuncuların rol aldığı filmi “The Hateful Eight” gösterime girdi. Üç dalda Oscar adayı olan film bir tanesini kazanmayı başardı.