SpaceX, Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu’ndan bugün saat 14: 59’da (18:59 UTC) başka bir 60 Starlink uydusu grubu fırlatmaya çalışacak. Bu, Starlink’in operasyonel uydularının 28. lansmanını işaret ediyor.
Günün önemli noktalarından biri, şirketin arka arkaya 100. yolculuğu olacak. Bu rekor, Uluslararası Uzay İstasyonu’na kargo ikmal görevinin fırlatılması sırasında Falcon 9 roketinin ikinci aşamasının başarısız olduğu Haziran 2015’e kadar uzanıyor. Dragon kapsülü, ikinci aşamadaki kazasından sonra kayboldu ve Atlantik Okyanusu’nda battı.
O zamandan beri, şirketin Falcon 9 ve Falcon Heavy füzeleri, çoğu inişle sonuçlanan bir dizi başarılı 99 fırlatma gerçekleştirdi. SpaceX fazladan bir görev kaybetti, ancak bu, lansman sırasında olmadı. Bunun yerine, Amos 6 yükü, statik yangın testinden önce gelen yakıt yüklenirken Eylül 2016’da patladı. Şirket, Amos 6 kazasından bu yana güvenli bir şekilde 90 roket ateşledi.
Bugünün görev roketi, geçen Kasım ayında NASA’nın Sentinel-6A Yer Bilimleri görevini güçlendirmek için tekrar fırlatıldı. Bu fırlatma California’daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’nden gerçekleşti ve ilk aşama o zamandan beri ülke genelinde Florida’ya gönderildi. İlk aşamada bir veya daha fazla Merlin motorunun değiştirilmiş olması muhtemel görünüyor, çünkü SpaceX bu haftanın başlarında aracın statik ateşleme testini gerçekleştirdi; bu, şirketin genellikle Starlink görevinden önce yapmadığı bir şey.
SpaceX, Starlink görevinde bu kadar “genç” bir füzeyi nadiren kullanmıştır. Bu, şirketin müşterilerinin daha fazla deneyimle Falcon 9’un ilk aşamalarını kullanırken daha rahat hale geldiğini veya SpaceX’in o kadar hızlı fırlatıldığını ve bunun bir sonraki roket olduğunu gösterebilir. Bu yıl bir Falcon 9’un 16. lansmanı olacak, yani SpaceX bugün piyasaya çıkarsa, 2021’de her dokuz günde bir yörüngesel fırlatma denemesi yapma yolunda devam edecek.
SpaceX, düşük Dünya yörüngesinden geniş bant internet sağlamak için serisini oluşturmaya devam ederken, şirketin bu yılki lansmanlarının çoğu, yani 16’dan 13’ü Starlink’ten uydular taşıdı. Bununla birlikte, şirketin bu yaz gerçekleştireceği yaklaşan lansmanlarının çoğunun, NASA’nın 22. kargo ikmal görevi, ABD Uzay Kuvvetleri’nin GPS III uydusu ve Sirius XM uydusu dahil olmak üzere müşteri projelerine odaklanacağı görülüyor. Bu üç fırlatma, önümüzdeki ay Florida’dan gerçekleştirilebilir.
Şirketin fırlatma girişimiyle ilgili web yayını, kalkıştan 15 dakika önce bugün başlamalıdır.