Dünya ısınırken, permafrost olarak bilinen donmuş toprak ve buzullar eriyor. Bununla birlikte yıllardır buzul içinde hapsolmuş olan materyali serbest bırakıyor. Bu, bazı durumlarda yüzbinlerce yıldır uykuda kalmış bir dizi mikrobuda içeriyor.
Bilim insanları ortaya çıkan mikropları incelemek için, Sibirya permafrostundaki bu "zombi virüsleri” yeniden canlandırdılar. Bunlardan birinin yaklaşık 50.000 yaşında olduğu düşünülüyor. Diğer organizmaları enfekte etme yeteneğine sahip bir duruma geri dönen donmuş bir virüs için rekor bir yaş.
Fransız Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi'nden mikrobiyolog Jean-Marie Alempic liderliğindeki çalışmanın arkasındaki ekip, bu virüslerin potansiyel olarak halk sağlığı için önemli bir tehdit oluşturduğunu ve bu bulaşıcı ajanların tehlikesini değerlendirmek için daha fazla çalışma yapılması gerektiğini söylüyor.
Araştırmacılar makalelerinde , "Kuzey Yarımküre'nin dörtte biri, permafrost olarak adlandırılan kalıcı olarak donmuş toprakla kaplıdır" diye yazıyor.
"Sıcaklıktaki artış nedeniyle, geri dönüşümsüz bir şekilde eriyen permafrost, bir milyon yıla kadar donmuş organik maddeyi serbest bırakıyor, bunların çoğu karbondioksit ve metan olarak ayrışıyor ve sera etkisini daha da artırıyor."
48.500 yıllık amip virüsü, şu anda ön baskıda olan yeni bir çalışmada özetlenen 13 ajandan biri ve bunlardan dokuzunun on binlerce yaşında olduğu düşünülüyor. Araştırmacılar, her birinin genomları açısından bilinen diğer tüm virüslerden farklı olduğunu tespit ettiler.
Canlı tek hücreli amip kültürlerini kullanan ekip, virüslerin hala bulaşıcı patojen olma potansiyeline sahip olduğunu kanıtladı.
Araştırmacılar, "Bilinmeyen eski bir virüsün yeniden canlanmasının neden olduğu bitki, hayvan veya insan hastalıkları durumunda durum çok daha feci olurdu" diye yazıyor.
Araştırmacılar, yalnızca amipleri hedef alan virüslerin ötesinde, bulunacak çok daha fazla virüs olduğunu düşünüyor.
Buz eridikçe salınacak virüslerin çoğu bizim için tamamen bilinmez olacak, ancak bu virüslerin dış ortamın ışığına, ısısına ve oksijenine maruz kaldıklarında ne kadar bulaşıcı olacakları henüz belli değil. Bunların hepsi gelecekteki çalışmalarda araştırılabilecek alanlardır.
San Francisco'daki California Üniversitesi'nden Virolog Eric Delwart, bu dev virüslerin, permafrostun altında neyin saklı olduğunu keşfetmeye gelince sadece bir başlangıç olduğunu kabul ediyor. Delwart bu çalışmada yer almamış olsa da, eski bitki virüslerini diriltme konusunda çok fazla deneyimi var.
Delwart, "Eğer araştırmacılar gerçekten de antik permafrost'tan canlı virüsleri izole ediyorlarsa, daha küçük, daha basit memeli virüslerinin de çağlar boyunca donmuş halde kalması muhtemeldir" dedi.
Kaynak: https://www.sciencealert.com./scientists-revived-ancient-zombie-viruses-frozen-for-eons-in-siberia