Ptolemaik hanedanının ünlü Mısır kraliçesi Kleopatra, yüzyıllardır hayal gücünü ele geçiren tarihi bir figürdür. M.Ö. 69'da doğdu, henüz 18 yaşında tahta çıktı ve olağanüstü bir zeka ve karizmayla ülkeyi yönetti. Kleopatra sadece bir hükümdar değil, aynı zamanda bir diplomattı, birçok dili akıcı bir şekilde konuşabiliyor, sanat ve bilim aşığıydı. Tarihsel kayıtlar onun kişiliğine ve başarılarına dair bazı bilgiler verirken, fiziksel görünümüne ilişkin sınırlı açıklamalar sunuyor. Kleopatra, Mısır'ın hükümdarı olan Büyük İskender'in generallerinden biri olan Ptolemy'nin soyundan gelen Yunan kökenliydi. Etnik kökeni ağırlıklı olarak Yunan'dı ve Akdeniz özelliklerine sahipti.
Kleopatra'nın temsilleri, farklı dönemlerin ideallerinden ve estetiğinden etkilenerek büyük farklılıklar gösterir. Bazı çağdaş madeni paralar onu, Yunan mirasını düşündüren keskin yüz hatları ve belirgin bir burunla tasvir ediyor. Ancak zekası ve çekiciliğiyle tanınıyordu ve bu da muhtemelen onun çekiciliğinde önemli bir rol oynamıştı. Kleopatra'nın efsanevi güzelliği, Elizabeth Taylor'ın baştan çıkarıcı cazibesinden daha tarihsel köklü tasvirlere kadar uzanan tasvirlerle sıklıkla romantikleştirilir. Görünüşüyle ilgili gerçek sonsuza dek bir sır olarak kalabilir, ancak parlak ve güçlü bir kraliçe olarak mirası çağlar boyunca varlığını sürdürüyor.