Isium, Nisan ayında ağır Rus topçu saldırılarına uğradı. Harkov ve Donetsk bölgeleri arasındaki sınırın yakınında bulunan şehir, beş aylık işgal süresince işgalci ordunun önemli bir merkezi haline geldi. Ukrayna kuvvetleri Cumartesi günü şehrin kontrolünü yeniden ele geçirdi ve Rusya’nın doğudaki askeri saldırısına stratejik bir darbe vurdu.
CNN Cuma öğleden sonra toplu defin alanına ulaştığında, yetkililer, çok küçük bir şey taşıyor gibi görünenler de dahil olmak üzere ceset torbalarını soğutmalı bir kamyonda taşıyorlardı.
Mezar alanındaki mezarların çoğu, toprak höyüklerin üzerine ahşap haçlar yerleştirilmiş tek mezarlardır. Bazılarının üzerinde isim ve numaralar yazılıdır. Biri 398’e yükseliyordu. Diğerine ise 82 yaşındaki bir adamın adı verildi. Sitedeki bir yetkili CNN’ye, bu insanların ne zaman öldüğünü soruşturmaların belirlemesi gerektiğini söyledi.
Ormanda, tank mevzilerinin derinlere kazıldığı eski bir askeri karakol gibi görünüyordu.
Olay yerindeki bir polis CNN’e, yerin 17 cesedin bulunduğu bir toplu mezar olduğunu söyledi.
Site araştırmacısı Igor Garmash, yakındaki bir siteyi işaret ederek, incelemekte olduğu sitenin tam bölümü hakkında “Bunlar yol üzerindeki diğer sivil ve askeri organlar” dedi.
CNN’e verdiği demeçte, “20’den fazla ceset incelendi ve daha fazla soruşturma için gönderildi” dedi.
Ukrayna Stratejik İletişim Merkezi Perşembe günü yaptığı açıklamada, İzyum’da bulunan bazı mezarların “taze” olduğunu ve orada gömülü cesetlerin “çoğunlukla sivil” olduğunu söyledi.
“Yanımda koca bir aile var… bu genç bir aile… baba 1988 doğumlu, karısı” 1991 doğumlu, küçük kızları 2016 doğumlu.
Yerel sakinlerin müfettişlere ailenin bir Rus hava saldırısında öldüğünü söylediğini söyledi.
Lubinets, “Burada ayrıca Ukrayna ordusundan askerlerin toplu olarak gömüldüğünü gördük. Gömülme biçimleri – ellerinin bağlı olduğuna, yakın mesafeden öldürüldüklerine dair kanıtlar göreceksiniz” dedi.
Toplu mezar alanının karşısında oturan bir Izium sakini CNN’e, Rusların önce şehrin yakındaki bir mezarlığına hava saldırısıyla çarptığını ve ardından içeri girdiğini söyledi.
Nadezhda Kalinichenko CNN’e verdiği demeçte, “Kendi makinelerini getirdiler. Arabaları için birkaç hendek kazdılar. Az önce ormanı nasıl yok ettiklerini duyduk.”
Şehrin Rus işgali altında olduğu dönemde çok korktuğu için dışarı çıkmamaya çalıştığını söyledi.
“Ayrıldıklarında kavga olup olmadığını bilmiyorum. Haftada bir gece bir sürü ağır kamyon sesi duyduk” dedi.
‘Acımasız kanlı korku’
Zelensky Perşembe günü yaptığı konuşmada, Rusya’nın oradaki ve çok sayıda cesedin bulunduğu diğer şehirlerdeki ölümlerden sorumlu tutulması gerektiğini söyledi.
Harkov bölge valisi Oleh Sinihopov, “İşgalcilerin İzyum’da işlediği suçların boyutu çok büyük. Bu kanlı, barbar bir terördür” dedi.
Sinihopov, “Şiddetli ölüm ve işkence izleri taşıyan 450 sivil sivil bir orman kuşağına gömüldü. 21. yüzyılda böyle bir şeyi hayal etmek zor, ama şimdi Iseum’da trajik bir gerçek.”
Sinihopov, Cuma günü mezardan çıkarılan cesetlerin “yüzde 99’unun şiddetli ölüm belirtileri gösterdiğini” söyledi.
“Elleri arkadan bağlı çok sayıda ceset var ve bir kişi boynuna iple defnediliyor. Bu insanlara işkence edilip idam edildiği açık. Gömülenler arasında çocuklar da var” dedi.
Bu arada, Ukrayna’nın Kayıp Kişiler Komiseri Ole Kotenko, Telegram Post’ta “düşmüş kahramanların” kalıntılarını aramanın bölge genelinde ihtiyatla yapıldığını söyledi.
“En büyük sorun, bazı bölgelerde hala mayınlı olması. Buna rağmen çalışmaya devam ediyoruz, çünkü ailelerin Ukrayna için ölen askerlerin anısını bir an önce onurlu bir şekilde onurlandırabilmeleri için her kahramanı eve götürmek zorundayız. “dedi Kotenko.
Zelensky Çarşamba günü İzyum’u ziyaret etti ve gazetecilere Rus işgalinin ardından “yıkılan binaların” ve “ölü insanların” sayısının “şok olduğunu” söyledi.
Cuma akşamı yaptığı konuşmada Zelensky, toplu mezar alanındaki kazıların devam ettiğini ve “buraya gömülen toplam insan sayısı hakkında konuşmak için henüz çok erken” dedi.
Ülkenin Rus güçlerinden geri alınan tüm bölgelerinde soruşturmaların sürdüğünü, işgal altındaki şehir ve kasabalarda yabancılar da dahil olmak üzere çok sayıda sivilin sağ bulunduğunu sözlerine ekledi.
Kurtarılan yabancılar arasında yedi Sri Lankalı öğrenci olduğunu söyledi. Kobyansk’taki tıp fakültesinde okuyorlardı, ancak Mart ayında Rus askerleri yakalandı ve bir bodrum katında tutuldu. Zelensky, “Sadece şimdi, Harkov bölgesinin kurtarılmasından sonra bu insanlar kurtarıldı ve uygun tıbbi bakım sağlandı.” Dedi.
Bir BM kaynağı CNN’e, BM insan hakları izleme ajansı OCHR’den bir ekibin mümkün olan en kısa sürede İzium ve çevre bölgelere gideceğini söyledi.
Kaynak, savaş suçları soruşturma ekibinin bundan sonra takip edebileceğini söyledi. Kesin hedefleri şu anda hala belirsiz.
Moskova, İzyum’u güneydeki Donetsk ve Kobyansk bölgelerine, İzyum’un yaklaşık 48 kilometre (30 mil) kuzeyindeki saldırılar için bir hazırlık noktası ve güçlerini ikmal etmek için bir demiryolu merkezi olarak kullanıyordu.
Zelensky ayrıca yabancı hükümetlere Ukrayna’daki işgal kuvvetlerinin insan hakları ihlallerini soruşturmak için müfettişler ve savcılar gönderdikleri için teşekkür etti ve işgal altındaki tüm bölgelerin sonunda geri döneceğini de sözlerine ekledi.
Ukrayna kuvvetleri, özellikle ülkenin kuzeydoğu ve güney bölgelerinde sürekli bir askeri saldırı başlattı.
Zelensky Salı günü yaptığı açıklamada, 8.000 kilometrekarelik (3.088 mil kare) arazinin bu ay şimdiye kadar Ukrayna kuvvetleri tarafından kurtarıldığını ve alanın neredeyse yarısının hala “istikrar” önlemleri aldığını söyledi.
“Hardcore öğrenci. Ödüllü internet savunucusu. Twitteraholic. Tamamen içe dönük. Bacon nerd.”