Donald Trump, 2009’da yaklaşık 700 milyon dolar ve 2010’da 200 milyon dolar da dahil olmak üzere, on yıl boyunca her yıl vergi beyannamelerinde kayıp bildirdiğini bildirdi.
Mazars USA LLP’nin ortağı ve Trump’ın kişisel vergi beyannamelerini hazırlamak için yıllarını harcayan Donald Bender, Trump’ın 2009’dan 2018’e kadar rapor edilen zararlarının, Trump Organizasyonu aracılığıyla sahip olduğu birçok işletmeden bazılarının net işletme kayıplarını içerdiğini söyledi.
Şirketin Manhattan’daki cezai vergi kaçakçılığı davasında ifade vermesi için dokunulmazlık kazanan Bender, “Tüm bu yıllar boyunca kayıplar var” dedi.
Kısa takas, eldeki davayla bariz bir bağlantı olmasa bile, Trump’ın vergilerinin – Cumhuriyetçinin gizli tutmak için mücadele ettiği – nadir bir kamu tartışması anlamına geliyordu.
Bir savcı Susan Hoffinger, Bender’ı Trump’ın çapraz sorgulama vergileri hakkında kısaca sorguladı ve bir noktada ona Manhattan bölge savcılığının diğer konulara geçmeden önce üç yıl boyunca elde etmek için mücadele ettiği Trump vergi evraklarının kopyalarını gösterdi.
Trump’ın binaları, golf sahaları ve diğer varlıklarının holding şirketi olan Trump Organizasyonu, bazı üst düzey yöneticilerin maaşlarına ek olarak kira ödemeden apartman daireleri ve lüks arabalar da dahil olmak üzere aldıkları tazminat üzerinden gelir vergisinden kaçınmalarına yardımcı olmakla suçlanıyor. Suçlu bulunursa, şirket 1 milyon dolardan fazla para cezasına çarptırılabilir.
Trump davada suçlanmıyor ve ifade vermesi veya duruşmaya katılması beklenmiyor. Şirketin eski finans şefi, planı Trump veya Trump ailesinin bilgisi olmadan kendi başına hazırladığına dair ifade verdi. Bir savunma anlaşmasının parçası olarak ifade veren Allen Weisselberg, şirketin kendisine maaş olarak çok fazla ödeme yapmak zorunda olmadığı için de fayda sağladığını söyledi.
Bender’in ifadesi, ABD Yüksek Mahkemesi’nin Kongre’nin Trump ve bazı işletmeleri için altı yıllık vergi beyannamesi almasının önünü açması da dahil olmak üzere, Trump’la ilgili hukuk dramasıyla dolu bir günde geldi.
Yine Salı günü, New York Başsavcısı Letitia James’in Trump ve şirketine karşı açtığı sivil dolandırıcılık davasındaki yargıç, Ekim 2023’te bir duruşma tarihi belirledi; bir federal temyiz mahkemesi, FBI’ın Mar-a-Lago belgeleri soruşturmasındaki iddiaları dinledi; ve bir Trump müttefiki olan Senatör Lindsey Graham, 2020 seçimlerine müdahale iddialarını soruşturan Georgia büyük jürisi önünde ifade verdi.
Bender’in vergi kaybı tanıklığı, The New York Times’ın 2020’de Trump’ın vergi beyannamelerini aldığında bildirdiği şeyi yineledi. Gazetenin o sırada bildirdiğine göre, kayıtların çoğu büyük kayıpları yansıtıyor ve çok az vergi ödeniyor veya hiç vergi ödenmiyor.
Times, Trump’ın kayıtlarını incelediği 18 yılın 11’inde hiç gelir vergisi ödemediğini ve başkan olduğu yıl olan 2017’de yalnızca 750 dolar federal gelir vergisi ödediğini bildirdi. Diğer Trump vergi kayıtlarına atıfta bulunan The Times, daha önce 1995’te 915,7 milyon dolar zarar talep ettiğini ve bunu o sırada yasa uyarınca gelecekteki vergilerden kaçınmak için kullanabileceğini bildirdi.
Manhattan savcıları, 2019’da Bender’in firmasını mahkemeye çağırdı, Trump’ın sekiz yıllık vergi beyannamelerine ve ilgili belgelerine erişim istedi ve sonunda ABD Yüksek Mahkemesine iki ziyareti de içeren uzun bir hukuk mücadelesinden sonra onları aldı.
Bender, 1980’lerden başlayarak Trump, Trump Organizasyonu ve yüzlerce Trump kuruluşu için vergi beyannameleri ve diğer mali konuları ele aldı. Ayrıca, Central Park’ta şirket tarafından işletilen bir buz pateni pistini yöneten Weisselberg ve Weisselberg’in oğlu da dahil olmak üzere Trump’ın ailesinin üyeleri ve diğer şirket yöneticileri için vergiler hazırladı.
Ağustos ayında beş aylık hapis cezası karşılığında 1,7 milyon dolarlık fazladan vergi kaçırmaktan suçunu kabul eden Weisselberg, Manhattan daireleri ve Mercedes-Benz arabaları gibi şirket tarafından ödenen ekstraları şirketin vergiye tabi gelirinden sakladığını ifade etti. sayman Jeffrey McConney, maaşını bu ikramiyelerin maliyeti kadar azalttı.
Bender, Weisselberg’in kendisini bu anlaşmadan haberdar etmediğini ve bunu ancak geçen yıl savcılardan öğrendiğini ifade etti.
Ancak Salı günü mahkemeye sunulan e-postalar, McConney’nin Weisselberg’in maaşını ve torunlarının özel okulları için Trump tarafından ödenen okul ücreti de dahil olmak üzere ekstralar için yapılan indirimleri listeleyen ekli elektronik tablolarla 2013 gibi erken bir tarihte onu döngüye sokmaya çalıştığını ileri sürdü.
Trump yöneticilerinden her gün çok sayıda e-posta aldığını ifade eden Bender, bu mesajları gördüğünü hatırlamadığını söyledi. Olsaydı, “Müşteri ile devam etmek konusunda ciddi bir konuşma yapmış olurduk” dedi.
Mazars USA LLP, o zamandan beri Trump’ı müşteri olarak bıraktı. Şubat ayında firma, James’in ofisinin beyanların varlıkların değerini düzenli olarak yanlış beyan ettiğini söylemesinin ardından kendisi için hazırladığı yıllık mali tablolara “artık güvenilmemesi gerektiğini” söyledi – bu, James’in davasının merkezinde yer alan bir iddiaydı.
Trump geçen hafta Truth Social platformunda yazdığı yazıda şirketin sorunlarından Bender ve Mazars’ı sorumlu tuttu: “Yüksek maaşlı muhasebe firması bunları rutin olarak almalıydı – biz onlara güvendik. ÇOK HAKSIZ!”
Bender, 2016’da Trump’ın seçilmesinden sonra Trump Organizasyonu üzerindeki inceleme yoğunlaşırken, herhangi bir sorunu çözme sorumluluğunu Weisselberg’e yüklediğini ifade etti ve ona şüpheli bir uygulamayı durdurmasını tavsiye etti: şirketin uzun süredir devam eden, vergi tasarrufu sağlayan yönetici ikramiyelerini serbest gelir olarak ödeme alışkanlığı.
Muhasebeci, Weisselberg’e şunları söylediğini söyledi: “Sizi rahatsız eden herhangi bir şey varsa, en ufak bir ihtimal bile olsa, şirketin etkili bir şekilde temiz olması için en yüksek standartları belirlememiz gerekir.”
___
Michael Sisak’ı Twitter’da twitter.com/mikesisak adresinden takip edin ve ziyaret ederek gizli ipuçları gönderin