Harry Blackstaffe, (1868-1951) Londra-Islington'da doğdu, eğitiminden sonra kasap oldu. Putney'deki Vesta Rowing kulübünde yıllarca kürek çekti.
Aynı zamanda başarılı bir kros koşucusu idi. Harry, yarışma kariyerinde başarılı bir Tek Çifte kürekçisi olarak dokuz kez London Cup yarışlarında birinci oldu. Henley Kraliyet Yarışlarında başarılı oldu.
En büyük başarısını 1908 Londra Olimpiyatında Altın Madalya almasıydı. Harry bu yarışta 40 yaşındaydı ve bu bir rekor olarak olimpiyat tarihine geçti.
Rakibi olan kendisinden 20 yaş küçük Avustralya asıllı Alexander McCulloch, Henley yarışlarında ödüller kazanmış, Olimpiyatla aynı yılda geleneksel Boat Race yarışında Oxford formasını giymişti. Londra'da iki katı yaşında olan rakibine karşı çıkarttığı yarış Olimpiyatların en mükemmel yarışlarından biri olmuştu. McCulloch yıllar sonra 1948 Londra Olimpiyatında Altın Madalya kazanacak olan İngiliz İki Tek Dümencisiz ekibinin koçu olacaktı.
Resim: Harry Tate ve Harry Blackstaffe (Sağda)
1908 Londra Olimpiyatında kürek sporu 28/31 Temmuz 1908 tarihlerinde dört tekne sınıfında gerçekleşti, sekiz ülkeden 81 kürekçi yarışlara katıldı.
İngiliz ekipleri bütün yarışları kazandı.
Geleneksel Henley Kraliyet Yarışları parkurunda yapılan karşılaşmalarda Madalya sıralaması nehrin dar yapısı yüzünden iki teknenin yarışmasına göre belirlendi. Sadece birinci gelen ekipler Altın Madalya alırken ikincilik ve üçüncülük ödülleri olimpiyatın diğer yarışma branşlarına uyum sağlamak için verildi.
Parkur 1.5 mil (2414 metre) idi. Yarışlar İngiliz Amatör Kürek Federasyonu kurallarına göre yönetildi. Macaristan ve Norveç ilk kez Kürek yarışlarına katıldılar.