Bir PIF dosyası, MS-DOS tabanlı bir programın nasıl çalışması gerektiğini belirlemek için kullanılan bilgilerden oluşur. Yürütülebilir bir dosyanın kısayolu olarak da kullanılabilir ve genellikle kullanıcı bir DOS programına kısayol oluşturduğunda veya bir programın özelliklerini güncellediğinde oluşturulur. Microsoft Windows, PIF dosyalarını yürütülebilir programlar olarak tanır ve diğer DOS tabanlı programlar gibi çalıştırılabilir. PIF dosyaları, DOS uygulamalarının olmaması nedeniyle bugün yazılımlarda yaygın olarak kullanılmamaktadır.
PIF dosya biçimi
PIF dosyası temel olarak, TopView altında yürütmek için gereken parametreleri saklayan tek bir veri bloğundan oluşur. Program sona erdiğinde pencerenin kapatılıp kapatılmayacağı gibi anahtarlar için, pencere başlığı alanları maksimum ve minimum RAM ve bitmap miktarını içerir. Geliştiriciler, sistem Windows altında kullanılmak üzere uyarlandığında TopView için geçerli olmayan ek anahtarların olduğu sorunuyla karşılaştı. Yeni anahtarları dosyanın sonuna dahil etmek yerine, dosyayı herhangi bir sayıda giriş içeren bir veritabanı dosyası olarak oluştururlar. Bu şekilde dosya, bölümü hangi işletim sisteminin okuması gerektiğini açıklayan bir dizi başlık alanından ve bir sonraki bölüme bir uzaklıktan oluşuyordu. Sistemler, en uygun olanı bulana kadar listeyi okuyacaktır. Bu nedenle, bu teori geriye dönük uyumluluk sorunu bıraktı. Dosya nihayet, dosyanın ilk 253 baytını öncekiyle aynı biçimde bırakan başlangıç verilerinden sonra görünen ilk başlık ile yeniden düzenlendi.