WNBA yıldızı Brittney Griner, kendisini eve getirecek bir ABD hükümet uçağına biner binmez yalnız kalmak istemedi.
“10 aydır hapisteyim, Rusları dinliyorum. Konuşmak istiyorum,” dedi Griner, basketbol yıldızının serbest bırakılmasına ve geçen hafta ABD’ye geri getirilmesine yardımcı olan rehine işlerinden sorumlu özel elçi Roger Carstens’e göre.
Carstens, uçak boyunca yürüdüğünü, kendisini uçuş ekibinin her üyesine tanıttığını, ellerini sıktığını ve “onlarla kişisel bir bağ kurduğunu” hatırladı.
Carstens, Griner’in 18 saatlik bir uçuşun yaklaşık 12 saatini uçakta başkalarıyla konuşarak geçirdiğini söyledi. Carstens, iki kez Olimpiyat altın madalyası sahibi ve Phoenix Mercury profesyonel basketbol yıldızının Rus ceza kolonisinde geçirdiği süre ve aylarca esaret altında kaldığı hakkında konuştuğunu, ancak belirli ayrıntılara girmeyi reddettiğini hatırlattı.
Carstens, “Bunun zeki, tutkulu, şefkatli, alçakgönüllü, ilginç, vatansever biri olduğu izlenimine kapıldım” dedi. “Ama her şeyden önce otantik. Onunla bu şekilde tanışmak zorunda kaldığım gerçeğinden nefret ediyorum ama aslında onu tanıma şansım olduğu için kendimi şanslı hissettim.
Griner tam bir tıbbi ve zihinsel değerlendirmeden geçse de, Carstens onun “enerji dolu, harika göründüğünü” söyledi.
Rusya’da profesyonel basketbol da oynayan Griner, Rus yetkililerin kenevir yağı içeren elektronik sigara kutuları taşıdığını söylemesinin ardından Şubat ayında Moskova’nın Sheremetyevo Havalimanı’nda tutuklandı. ABD Dışişleri Bakanlığı, Griner’in “yanlış bir şekilde gözaltına alındığını” ilan etti – bu, Rusya’nın sert bir şekilde reddettiği bir suçlama.
Carstens, CNN’in “Birliğin Durumu” hakkında konuştu.