Sağlıklı beslenmek ve fiziksel olarak aktif olmak, özellikle çocuklar ve ergenler için önemlidir. Çünkü beslenme ve yaşam tarzları, hayat kalitesini ve büyüme-gelişimelerini etkiler. Çocukluk çağı obezite oranları artmaktadır. Ancak hükümetin Ulusal Diyet ve Beslenme Araştırması'na (NDNS) göre, İngiliz okul çocuklarının diyetlerinde iyileşme için önemli bir alan vardır.
Obezite, İngiliz okul çocukları arasında önemli bir sorun olmaya devam etmektedir ve sosyal olarak en yoksun olan çocuklarda, obezite düzeyleri en yüksektir. 5 yaşındaki çocuklarda obezite oranları; en az yoksun olanlarda % 6.8 , en yoksun olanlarda ise %12.3‘tür. 11 yaş grubunda, obezite prevalansı en az yoksun grupta %13.7 iken, en yoksun grupta %24.3'tür. Her 10 İngiliz çocuktan yaklaşık 1'i okula başladıklarında (Resepsiyon sınıfı) obezdir ve 10 çocuktan 2'si 11 yaşına kadar obezdir. Birleşik Krallık'ta bazı gruplarda, özellikle de gençlerde, yetersiz mikrobesin alımı vardır. Buna karşılık, küçük çocuklarda mikrobesin alımı genellikle endişe verici değildir.
NDNS'ye göre 11-18 yaşlarındaki gençlerin yaklaşık % 20'sinde kan D vitamini seviyesi düşüktür. Düşük D vitamini alımı ve seviyesi, özellikle Güney Asyalı çocuklar olmak üzere bazı etnik azınlık gruplarında özel bir sorundur. Fiziksel aktivite seviyeleri İngiltere bölgeleri arasında çok az değişiklik gösterir, ancak Kuzey İrlanda hariç, diğer bölgelerde olduğundan daha az çocuk Birleşik Krallık önerilerini karşılar. Veriler, erkekler ve kızlar arasındaki önemli farklılıkları vurgulamaktadır (kızlar genellikle daha az aktiftir). İngiltere Sağlık Araştırması'ndan elde edilen verilerde, 4-10 yaş arası erkeklerin yarısı önerilen kadardır (günde en az 60 dakika), ancak bu daha büyük erkeklerde %7'ye düştü. Küçük kızlarda üçte biri hedefe ulaştı, ancak 11-15 yaş arası kızlarda hiçbiri hedefe ulaşmadı ve % 96'sının düşük aktivite seviyeleri vardı. Etnik gruplar arasında da önemli farklılıklar vardır. Özellikle, Bangladeşli, Hintli ve Pakistanlı etnik gruplardan gelen çocukların, diğer çocuklara kıyasla önerilen fiziksel aktivite düzeylerini karşılama olasılığı daha düşüktür. Bu bulgular, okul müfredatı ve okullarda mevcut yiyecek ve içecekler yoluyla iyi beslenmenin vurgulanmasının önemini vurgulamaktadır.
Okul gıda tedariki son yıllarda birçok değişiklik görmüştür ve okul gıda standartları şu anda tüm İngiltere bölgelerinde, en son Galler'de uygulanmaktadır. Başta İngiltere'de olmak üzere okul gıda standartlarının etkisinin değerlendirilmesi, sadece okul ortamında değil, genel olarak diyetlerinde uygulandığından beri okul çocuklarının diyetlerinde iyileşmeler olduğunu göstermiştir. Bununla birlikte, hala iyileştirilmesi gereken alanlar bulunmaktadır. Yakın zamanda yayınlanan Okul Besin Planı, okul çocuklarının yeme alışkanlıklarını etkili ve sürdürülebilir bir şekilde değiştirmek için bütün bir okul yaklaşımının gerekli olduğunu vurgulamaktadır.
Okullarda sağlıklı besin sağlanmasını sağlayan okul besin standartlarına ek olarak, okul çağındaki çocukların da yaşam boyunca sağlıklı besin seçmek ve hazırlamak için ihtiyaç duydukları bilgi ve becerilerle donatılması gerekir. 2013 yılında İngiltere için yeni bir okul müfredatı yayınlandı. Eylül 2014'ten itibaren, gıda ve beslenme eğitimi, okulda sunulan gıdaların iyileştirilmesi için yapılan çalışmaları tamamlamak için 5-14 yaşları arasında zorunlu olacaktır. Beslenmenin yönleri bilime dahil edilecek olsa da, yeni zorunlu yönler, yiyeceklerin nereden geldiğini öğrenmeye ve Tasarım ve Teknoloji ile sağlıklı beslenme ve yemek pişirmeye odaklanmayı içerecektir. İngiltere'nin diğer bölgelerinde, gıda, beslenme ve yemek pişirme okul müfredatının uzun süredir devam eden bileşenleri olmuştur. Müfredatın yeni yönlerini desteklemek için British Nutrition Foundation, okulları yemek pişirme ve beslenme konusunda destekleyecek kapsamlı bir ders planları ve kaynakları paketi geliştirmektedir. Buna ek olarak, British Nutrition Foundation öğretmenlere yeni müfredat, beslenme ve mevcut kaynaklar hakkındaki bilgilerini güncellemeleri için profesyonel eğitim etkinlikleri sunmaktadır.
Diyetisyen Oyku Uman
42 Harley Street- 2 Muswell Hill
Kaynak; https://www.nutrition.org.uk/nutritioninthenews/schoolchildren/update.html- Stj. Dyt. Sueada Cetin