Engebeli bir yokuştan aşağı saatte 56 kilometre hızla giderken kontrolü kaybeden Doktor Harold Schwartz, o zamana kadar kazaları başkalarının başına gelen olaylar olarak düşünürdü.
Engebeli bir yokuştan aşağı saatte 56 kilometre hızla giderken kontrolü kaybeden Doktor Harold Schwartz, o zamana kadar kazaları başkalarının başına gelen olaylar olarak düşünürdü.
Connecticut'daki Hartford Hastanesi'nin başkan yardımcısı olan 65 yaşındaki Schwatz, kırılan leğen kemiğinin iyileşme sürecinden sonra artık böyle düşünmüyor. Birçok bisikletçi gibi o da artık kaza yapmanın sadece bir zaman meselesi olduğuna inanıyor. "Kimse bundan kaçamaz" diyor. Ancak 43 yaşındaki Rob Coppolillo aynı fikirde değil. 10 yıl boyunca üst düzey bir amatör olarak İtalya Turu dâhil bisiklet yarışlarına katılan ve yaşadığı Colorado'nun Boulder şehrinde her gün bisiklete binen Coppolillo, yaşadığı en ciddi yaranın sürtünmeden kaynaklanan tahriş olduğunu söylüyor. "Bisiklete binmek çoğumuz için son derece güvenli bir spor" diyor.
Birçok bisiklet binicisinin konu hakkında kesin düşünceleri olsa da kimse tam olarak sporun ne kadar güvenli olduğunu bilmiyor. Örneğin, kilometre başına yapılan kaza sayısı konusunda bir istatistik yok. Ayrıca eldeki veriler, yolda hafif bir bisikletin üzerinde yapılan hız bisikletçiliği ile dağ bisikletçiliği veya keyif için yapılan arasında fark gözetmiyor. Bunlar son derece farklı sporlar ve ayrıştırılmış veriler her birinin ne kadar tehlikeli olduğunu gösterebilir. ABD Hastalık Kontrol ve Engelleme Merkezleri, bisiklete binmekten dolayı meydana gelen ölümler ve hastaneye kaldırılmanın kaydını tutuyor. Yıllık ölüm oranı 100 bin kişide 0.26 ila 0.35 arasında değişiyor. Kuruma göre, 2010'da 800 kişi bisiklet k azalarında öldü. Bu toplam yol ölümlerinin 40'ta biri. San Francisco'daki California Üniversitesi'nden travma cerrahı Doktor Rochelle Dicker ve meslektaşları, San Francisco Genel Hastanesi'ne bisiklet yaralanmalarından dolayı gelen 2 bin 504 kişinin hastane ve polis kayıtlarını inceledi. Ciddi yaralanmaların çoğunun araba çarpmasından dolayı olacağını düşünen Dicker, verileri kontrol edince yaklaşık yarısında arabanın bir payı olmadığını görmüş. Tahminlerine göre, ciddi şekilde yaralanan bisikletçilerin çoğu, ya bir yayaya çarpmamak için bidonu kırmış ya da tekerler tren rayı gibi bazı engellere takılmış. Arabanın karışmadığı kazalarda yaralananların hastaneye kaldırılacak kadar ciddi yaralanma ihtimali 4 kat fazlaymış.
Ciddi yaraları inceleyen Dicker, "Birçok meslektaşım, bu yaraları gördükten sonra bisiklete binmekten vazgeçti" diyor. Yine de istatistikler bisiklete binmenin nispeten güvenli olduğunu gösterirken neden genel izlenim tam tersi yönünde. "Bisiklet kazalarının çoğunun resmi kayıtlara geçmemesinin çok sayıda nedeni olabilir" diyen Pittsburgh'daki Carnegie Mellon Üniversitesi'nden Profesör George Loewenstein, yaralananların hastaneye gitmiyor olabileceğini de söyledi. Ancak Loewenstein, yaraların ciddi olmasının, bisiklete binmenin normalden çok daha tehlikeli olduğu izlenimi yarattığını söylüyor. Diğer sporların aksine, bisiklette zaman içinde ortaya çıkan yaralanmalar veya sakatlıklar az. Ayrıca diğer sporlarda meydana gelen köprücük kemiği kırılması, çatlaklar veya tendon yırtılması genelde daha ciddi oluyor. Coppolillo, "Futbol oynamıyorum artık. Ayak bileklerimden birini o kadar çok burktum ki artık çalışmıyor" diyor ve ekliyor:" Sakatlandığı için bisiklete binmeyi bırakan birisine çok nadir rastlıyorum." Boulder Spor Sağlığı Merkezi'nin kurucusu ve hayatı boyunca bisiklete binmiş olan Doktor Andy Pruitt, bisikletin yarattığı genel izlenimin farkında. "Ancak bu doğru değil" şeklinde konuşuyor.
40 yıldır bisiklete binen 62 yaşındaki Pruit, bisikletle yılda 8 bin ila 16 bin kilometre yapıyor. Tüm bu zaman içinde 4 ciddi kaza geçirmiş. Hız bisikletiyle yarışırken 2 defa köprücük kemiğini kırmış. Dağ bisikletiyle yaptığı kazaların birinde kalçasını kırmış, diğerinde de bileğini burkmuş. 40 yıldır aldığı riskleri göz önüne alınca (yarışlar ve dağdan bisikletle inme gibi), yaralanma oranının çok da kötü olduğunu düşünmüyor. "Ben kabul ediyorum" diyerek bisiklete binmeye devam edeceğini söylüyor.
THE NEW YORK TIMES