Türkiye'nin kırmızı pul biber ihtiyacının önemli kısmı Gaziantep'ten karşılanıyor. Kırmızıbiber, Gaziantepli kadınlar için de ekmek kapısı demek. Kırmızıbiberin kasasını 5 liraya temizleyen kadınlar, sabah erken saatlerde çocuklarını da yanlarına alarak iş başı yapıyor. Kadınlar, günlük 200 - 300 kilogram kırmızıbiberi temizleyebiliyorlar.
Gaziantep'in İslahiye ilçesindeki tarlalardan toplanan kırmızıbiberler, işleme tesislerine getirildikten sonra öncelikle Gaziantepli kadınların ellerinden geçiyor. Sonrada işlenerek pul bibere dönüştürülüyor.
Kadınlar İçin Ekmek Kapısı
Çocuklarını yanlarına alan Gaziantepli kadınlar, sabah erken saatlerde iş başı yapıyor. Kırmızıbiberin acısı ellerini ve genizlerini yaksa da kırmızıbiberleri büyük bir özenle temizleyerek makinelerde çekiyorlar.
"İslahiye biberi" ilçede en önemli gelir ürünü. Kadınlar, kırmızıbiberin fide olarak tarlaya dikilmesinden, çapalanmasına, seyreltilmesinden toplanmasına kadar her safhada görev alıyorlar. Hasat işleminin tamamlanmasının ardından kadınlar, kırmızıbiberin pul biber haline getirilmesinde de görev alıyorlar.
Biber ayıklayan kadınlardan 62 yaşındaki Dudu Işık, "Biber ayıklama işini 20 yıldır yapıyorum. Bu iş, 2-2,5 ay boyunca sürüyor. Nerede iş varsa orada görev alıyorum. Günlük 200-300 kilo kırmızıbiberi ayıklayabiliyorum. Uzun yıllardır biberle uğraşsam da ellerim yanıyor. Ellerimin acısından ağladığım dahi oluyor. Merhem ya da krem sürsem de acısı geçmiyor. Fakat alıştık." dedi.