ABD ile Güney Kore arasındaki yakın iş birliği, yeni bir askeri satış ile güçlenmeye devam ediyor.
Olası satış 25 adet F-35'in yanı sıra 26 adede kadar Pratt & Whitney F135-PW-100 motoru, iletişim donanımı, teknik ve lojistik desteği kapsıyor.
Savunma Güvenlik İşbirliği Ajansı (DSCA) tarafından yapılan açıklamada, "Teklif edilen bu satış, Hint-Pasifik bölgesinde siyasi istikrar ve ekonomik ilerleme için bir güç olan büyük bir müttefikin güvenliğini artırarak ABD'nin dış politika hedeflerini ve ulusal güvenlik hedeflerini destekleyecektir. Önerilen satış, bölgedeki saldırganlığı caydırmak ve ABD kuvvetleriyle birlikte çalışabilirliği sağlamak için güvenilir savunma yeteneği sağlayarak Kore Cumhuriyeti'nin mevcut ve gelecekteki tehditlere karşı koyma yeteneğini artıracak. Teklif edilen satış, Kore'nin operasyonel uçak envanterini artıracak ve havadan havaya ve havadan yere meşru müdafaa yeteneğini geliştirecek. Kore'nin envanterinde halihazırda F-35'ler bulunmaktadır ve bu ürün ve hizmetleri silahlı kuvvetlerine katmakta zorluk çekmeyecek." ifadeleri kullanıldı.
Kore Cumhuriyeti Hava Kuvvetleri, halihazırda envanterinde onlarca F-35 savaş uçağı bulunduruyor. Seul hükümetinin 5'inci nesil savaş uçağı tedariki programı kapsamında 2014 yılında F-35 programına dahil edilen Güney Kore, 40 adet F-35A savaş uçağı için sözleşme imzalamıştı.
İlk F-35 savaş uçağını 2019 yılında teslim alan Kore Cumhuriyeti Hava Kuvvetleri, 2022 yılına kadar sipariş ettiği uçakları teslim aldı.