Dinozorlar periyodunda yaşamış dev bir kaplumbağanın yumurtasını bulundu. Günümüzde Çin hudutlarında yer alan Henan eyaletinde 90 milyon yıl evvel yaşamış olan kaplumbağanın insan boyutunda olduğu söz edildi.
Kaplumbağanın son derece kalın kabuklarına sahip, tenis topu büyüklüğünde yumurtalar bıraktığı bunlardan biri hiç çatlamadan ve milyonlarca yıl boyunca bozulmadan kaldığı söyleniyor. Bu sayede yumurtanın içinde, embriyo hâlindeki yavru kaplumbağanın hassas kemikleri de günümüze ulaşmayı başarmış.
Kaplumbağalar, iklimsel ve çevresel değişimlere ahenk sağlayamamış:
- Kaplumbağaya ilişkin olan fosil yumurta
Kaplumbağanın, 66 milyon yıl evvel Kretase periyodunun sonunda, dinozorları yeryüzünden silen asteroidin Dünya’ya çarpmasıyla yok olduğu düşünülen Yuchelys nanyangensis tipine ilişkin olduğu anlaşıldı. Bilim insanları, kaplumbağaların kitlesel yok oluşun akabinde, daha soğuk havaları beraberinde getiren “iklimsel ve çevresel değişimlere” ahenk sağlayamadığını düşünüyor.
Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences mecmuasında yayımlanan keşfin muharrirleri, kaplumbağa yumurtalarının çok daha az bulunduğunu belirtirken, Kanada’daki Calgary Üniversitesi’nde paleobiyolog ve araştırmanın ortak müellifi Darla Zelenitsky de kaplumbağa yumurtalarının çok küçük ve kırılgan oldukları için nadiren fosilleştiğini söz etti.
Yumurta, sıradan bir tavuk yumurtasından 6 kat daha kalın:
Neredeyse global biçimdeki bu yeni keşfedilen yumurta, bir tenis topundan yalnızca biraz daha küçük. Zelenitsky, bunun günümüzdeki birçok kaplumbağa yumurtasından daha büyük, Galápagos kaplumbağalarının yumurtalarındansa biraz daha küçük olduğunu söylüyor. Yumurtanın 1,8 milimetrelik kalınlığı, Galápagos kaplumbağalarının yumurta kabuklarından 4 kat, sıradan bir tavuk yumurtasının kalındığından da 6 kat fazla olmasıyla dikkat çekiyor.
Araştırmacılar, yumurtanın ve içindeki embriyonun üç boyutlu manzaralarını oluşturmak için bilgisayarlı tomografi taramaları gerçekleştirdi. Manzaraların tahliliyle embriyonun yaklaşık yüzde 85 oranında geliştiği ortaya çıktı. Zelenitsky, yumurta kabuğunun bir kısmının kırıldığını tabir etti. Bu, yavrunun yumurtadan çıkmaya çalıştığı fakat başarısız olduğu manasına geliyor olabilir.