Mağaralar inanılmaz derecede harika! Onlar yer altında bulunan doğal oluşumlardır ve yüzyıllardır insanları büyülemektedir. Mağaralar, karanlık ve gizli geçitleri, etkileyici kaya oluşumları ve yer altı nehirleri ve gölleriyle benzersiz ve gizemli bir ortam sunar. Dünyanın başka hiçbir yerinde bulunmayan çeşitli bitki ve hayvan türlerine ev sahipliği yaparlar. Mağaralar ayrıca değerli jeolojik ve arkeolojik bilgileri de içinde barındırır, dünyanın tarihine ve eski medeniyetlere dair içgörüler sunarlar. İnsanlar macera, keşif ve bilimsel araştırmalar için mağaraları ziyaret ederler. Bu yüzden, eğer harika ve büyüleyici bir deneyim arıyorsanız, mağaralar doğru tercih olacaktır!
Hayal et. Yüzyıllar önceydi ve şu an Kentucky’nin doğu kısmında ormanda avlanıyorsun. Bir ayı görüyorsun ve onu takip etmeye başlıyorsun. Onu yoğun ağaç grupları arasından, tarlalardan ve tepelerden izliyorsun.
Sonra, aniden kayboluyor. Yok olmuş gibi görünüyor. Nereye gidebilirdi? Ayak izlerini takip ediyorsun ve vahşi bir ayıdan daha olağanüstü bir şeye rastlıyorsun. Yeraltına devasa bir açıklık. Bu nedir? Bir mağara girişi!
Bu, dünyanın en uzun mağara sistemi olan Mamut Mağarası’nın nasıl keşfedildiği olabilir. Bugün jeologlar, Mamut Mağarası’nın henüz keşfedilmemiş bölümleri olan neredeyse 400 mil uzunluğunda olduğunu biliyorlar!
Mağaraları ziyaret etmek için Kentucky harika bir yer. Mağaraları keşfetme faaliyetine özel bir terim olduğunu biliyor muydunuz? Ona mağaracılık deniyor! Bu eğlenceli bir kelime değil mi? Sen bir mağaracı olmak ister misin?
Tabii ki, Amerika Birleşik Devletleri’nde mağaracılık için birçok başka harika yer de vardır. Bunlardan ikisi Tennessee ve Missouri’dir. Tennessee’de neredeyse 10.000 mağara ve Missouri’de 6.000’den fazla mağara bulunmaktadır. Dünya çapında milyonlarca mağara bulunmaktadır.
Hiç merak ettin mi mağaralar nasıl oluşur? Genellikle kalker veya dolomit kaya ve yeraltı akarsularının bulunduğu alanlarda bulunurlar. Bilim adamları bu alanlara karst bölgeleri derler. Karst bölgelerinde yağmur yağdığında, su kayağın çatlaklarından sızar. Sonra, karbondioksit ile birleşerek zayıf bir asit türü oluşturur.
Uzun zaman dilimlerinde (bazen milyonlarca yıl), bu asit kayağı aşındırır ve boşluklar yaratır. Bu boşluklar daha da büyür ve sonunda mağaraları oluşturacak şekilde birbirine bağlanır.
Tabii ki, mağaralar başka yollarla da oluşabilir. Sahil şeritlerinde, dalgaların sürekli olarak bir uçurumun tabanına çarpması yumuşak kayayı aşındırır ve deniz mağaraları oluşturur. Lav akışının kenarları merkeze göre daha hızlı soğuduğunda lav tüpleri adı verilen özel mağaralar oluşabilir. Bakterilerin petrol yataklarından beslendikleri alanlarda gaz üretmeleri ve oksijenle birleşerek kayağı aşındıran güçlü bir asit oluşturmaları sonucunda da mağaralar ortaya çıkabilir.
Eğer mağaracılık yapmaya karar verirsen, bir ceket getirmek iyi bir fikir olabilir. Mağaralar içeride soğuk olabilir. Ne kadar soğuk? Bu, mağaranın konumuna bağlıdır. Mağaralardaki sıcaklık yıl boyunca genellikle sabit kalır, çünkü yeraltında ve yüzey hava durumu modellerinden etkilenmez.
Bir mağaranın sıcaklığı genellikle bulunduğu bölgenin yıllık ortalama sıcaklığına yakındır. Örneğin, Teksas’taki mağaralar 70º F kadar sıcak olabilir. Missouri’deki mağaralar 55º F ile 60º F arasında değişebilir. Wisconsin’deki mağaralar ise serin 50º F olabilir. Brrr! Nereye mağaracılığa gitmeye karar verirseniz, kendi araştırmanızı yapın ve hazırlıklı olun!
Denemek İçin Bir Şans Ver
Daha fazla ayrıntıyla mağaraları keşfetmek için yeraltına gitmeye hazır mısınız? Bir arkadaşınızı veya aile üyenizi yanınıza alarak aşağıdaki aktivitelerden birini veya daha fazlasını deneyin:
- Bölgenizde mağara var mı? Bir yetişkin bir arkadaşınızı veya aile üyenizi yerel bir mağaraya gezintiye çıkmaya davet edin. Belki sınıfınız bir gün okul gezisi için mağaraya gidebilir. Gitmeden önce, ziyaret edeceğiniz mağara hakkında daha fazla bilgi edinmek için internet üzerinde araştırma yapın. Ana özellikleri nelerdir? Ne kadar büyük? Ne bekleyebilirsiniz? Ayrıca, bölgenizin ortalama yıllık sıcaklığını öğrenin. Bu sıcaklığı bir referans olarak kullanın ve ziyaret ettiğiniz mağaranın içindeki sıcaklıkla karşılaştırın. Benzer mi? Mağara tur rehberleriyle mağaranın sıcaklığı hakkında konuşun. Yıl boyunca nasıl değişir? Yılın herhangi bir döneminde mağarada yaşamak rahat olur mu? Sıcaklık, yıl boyunca yaşadığınız aşırı sıcaklıklarla karşılaştırıldığında ne kadar serin bir yer olurdu? Kış aylarında nasıl olurdu? En soğuk gecelerde sıcacık bir yer olur muydu?
- Çarpıcı mağaralara bir göz atın. National Geographic’i ziyaret ederek Mağara Keşfi fotoğraf galerilerine bakın. Resimler inanılmaz değil mi? Mağaraları keşfetmek istemenize neden olur mu? Neden veya neden olmasın? Sizi heyecanlandıran şey nedir? Sizi korkutan şey nedir? Resimlerdeki mağaralarda ne bulacağınızı düşünüyorsunuz? Bunları bir arkadaşınızla veya aile üyenizle tartışın.
- Yüzeyin altındaki dünya büyüleyici ve ilham verici olabilir. Çevrimiçi olarak gidin ve Dünyanın En Güzel On Mağarasına göz atın. İtalyan bir mağaradan iç mekan yıldızlı bir gökyüzüne kadar, yer altında bulunan inanılmaz harikalar sizi şaşırtacak. Hangi mağarayı en çok ziyaret etmek istersiniz? Neden? Daha da muhteşem ve heyecan verici mağaraların henüz keşfedilmemiş olabileceğini düşünüyor musunuz? Yeni muhteşem mağaraları aramak için herhangi bir yerde keşfe çıkabilseydiniz, nereye giderdiniz? Seçiminizi açıklayan bir paragraf yazın.