Thomas Edison ampulü icat etmeden önce on bin tane test yapmadı.
Bu düşünce üç farklı açıdan da yanlıştır. Edison ampulü icat etmedi, daha ziyade ampulü geliştirdi. Ampulün içinde kullanılacak teli bulmak için on bin deneme yapılmadı ve belki de en önemlisi bu denemeleri yapan Edison bile değildi. İlk başta, kendisi tarafından büyük ihtimalle o şekilde anlatmış olsa da, Edison’un atölyede tek başına on bin farklı materyalle deney yaptığına ilişkin hikaye doğru değildir. Edison bu hikayeyi buluşunu satmak için yaymış olabilir. Ancak, hikayenin popülerliği buluşunun potansiyel olarak tehlikeli bir mit haline gelmesine neden olmuştur. Tarihçiler Robert Friedel and Paul Israel, ampulün çıkış noktasının izlerini sürerken Edison, henüz ampul için ilk patent başvurusunu yapmadan elektrik lambasını icat edenlerden oluşan 22 kişilik bir liste yapmıştır. 1845’te ABD patentine başvuran, başvurusundan kısa bir süre sonra vefat eden John W. Starr, Edison’dan önce gelenlerden birisidir. Edison’un elektrik lambalarıyla ilgili patenti reddedilmişti çünkü patent ofisi bunun Starr’ın var olan patenti ile çakıştığını düşünmüştü. Birkaç değişiklikten sonra, Edison’un “Elektrik Lambalarındaki Gelişim” adlı patenti 1878 yılında kabul edildi. Ancak o zamanlarda, lambalar için en doğru tel hala bulunamamıştı.