X-ışın gökyüzü ani değişebilirliğiyle bilinir. Çünkü X-ışın emisyonu çoğu zaman manyetizmanın güç verdiği parlamalar, kompakt yıldızların yüzeylerindeki termonükleer patlamalar, şiddetli kütle çekimleriyle yıldızları parçalayan kara delikler ve diğer patlayıcı ve şiddetli olaylar gibi güçlü ve genellikle kararsız süreçler tarafından oluşturulur. Bütün bir X-ışın değişken kaynakları yığını astrofizikçiler tarafından gözlemlendi ve karakterize edildi. Bu nedenle bilinen kategorilerden birisine uymayan yeni bir değişen X-ışın kaynağı görmek tuhaf. Chandra X-ışın Gözlemevi’yle gökyüzünün Derin Alan Güney olarak bilinen bir parçasının uzun süreli bir gözleminde astronomlar yakın zamanda böyle bir gizemli olay gördüler. Bu Derin Alan Güney gözleminde (yukarıda kırmızının düşük enerji X-ışınlarını ve mavinin yüksek enerji X-ışınlarını temsil ettiği sahte renkli fotoğrafta gösterilen), Chandra 85 güne eşit bir süre boyunca gökyüzünün tek bir parçasına baktı. Astronomlar bu gözlemin son bölümünde (yukarıda CDF-S XT1 olarak işaretlenen) daha önce görünmez olan bir kaynaktan gelen ani bir parlak X-ışınları parlaması fark ettiler. Bu kaynak aniden parlayarak belirgin hale geldi ve nihayetinde ortadan kaybolmadan önce (grafiğin altında kaynağın bir dizi fotoğrafıyla gösterildiği gibi) bir günün bir bölümü boyunca parlak kaldı. Kaynağın nasıl aniden parlayıp söndüğüyle birlikte kaynağın X-ışınlarının enerji dağılımının değişimi, değişimler bilinen hiçbir X-ışın değişeni tipine uymadığı için araştırmacıların kaşiflerin kafasını karıştırdı. CDF-S XT1’in bir tür egzotik olay, belki uzak bir galakside garip bir yıldızın bir süpernova ya da gama-ışın patlaması meydana getirerek patlaması veya bir kara deliğin bir yıldızı yutması ve belki de Samanyolu’ndaki küçük bir yıldız süpergüçlü bir patlaması olabileceğini öne sürdüler. Ancak bu açıklamaların hiçbirisi tam olarak tatmin edici değil. Bu kaynak, belki radyo astronomlar tarafından yakın zamanda keşfedilen gizemli hızlı patlamalara benzer şekilde yepyeni bir fenomenin keşfini gösteriyordur. Bu kaynak tekrar belirecek mi? Başka galaksilerde, ya da bizimkinde böyle başka kaynaklar var mı? Av başlasın.
Görsel & Referans: X-ışın: NASA/CXC/Universidad Cat´olica de Chile/F.Bauer et al.