Askeri rejim tartışmalarıyla geçen yıllardan sonra Aristide, 1991'de yapılan seçimleri kazanarak, ülkenin ilk özgür ve barışçı seçimleriyle iktidara gelen devlet başkanı oldu.
Kısa süre sonra bir darbeyle devrilen Aristide, 1994'de ABD'nin 20bin askerini bu ülkeye gönderdiği müdahaleyle görevine döndü ve 2000'de ikinci kez devlet başkanı seçildi.
2000'deki seçimlere hile karıştığı iddiaları ortaya atılırken, uluslararası toplum, ülkenin acil ihtiyaç duyduğu milyonlarca dolarlıkyardımı kesti. ABD, Haiti hükümetinin acil ihtiyaç duyduğu, kalkınma kredisi olarak 300?500 milyon dolar civarındaki katkıyı bloke etti.
Aristide, yoksullukla mücadele sözünü tutmadığı, muhaliflerine karşı silahlı çeteleri kullandığı ve uyuşturucu trafiğinin gelişmesineizin veren rüşvetçi bir hükümetin başında olduğu şikayetleri~|~yle popülaritesini yitirmeye başladı. Jean?Bertrand Aristide, tüm bu iddiaları yalanladı, ancak ordunun dağıtılması ve 4 bin kişilik ulusal polis gücünün bulunması, iktidarıngücünü zayıflattı.
İsyanlar kopma noktasını getirdi
İsyancı silahlı grupların, 5 Şubat'ta 4. büyük kent Gonavies'i ele geçirmesiyle şiddet olayları patlak verdi. 5 Şubat'ta başlayan çatışmalarda 60?70 kadar kişi öldü. İsyancıların patronu konumundaki kişi, eski askerlerden ve çete üyelerinden oluşan bir gruba liderlik eden, daha önce darbe girişimiyle suçlanan ve Dominik'teki sürgünden ülkeye dönen eski polisşefi Guy Philippe. 8 Şubat itibarıyla da isyan tüm ülkeye yayıldı. İsyancılar başkente kadar geldiler, ancak Philippe, önceki gün ABD'nin ricasıyla birkaç gün başkente girmeyeceklerini açıkladı.