Korkutucu ve yine de büyüleyici gök gürültülü fırtınalar sonsuza kadar büyüleyici görünüyor. Gök gürültüsü ve şimşek unsurlarını anlamak için önce bu meteorolojik olayı yaratan bulutları anlamaya başlamak gerekir.
Her zaman göklerimizi süsleyen bulutlar, sonsuz küçük su moleküllerinden oluşur. Bu moleküllerin etkileşimleri, enerji olarak bilinen inanılmaz bir kuvvet yaratır. Kalın, sıcak ve boğucu yaz havası, ideal fırtına koşulları sağlar. Sıcak güneş ışığı, sıcak, buharlaşmış su moleküllerinin daha soğuk koşullara yükselmesine neden olur.
Bu moleküller, bulutları oluşturan buhar şeklinde enerji yayarlar. Bulutlar büyüdükçe belirli özelliklere sahip olmaya başlarlar. Bir gök gürültüsü bulutunun tepesi çok soğuktur ve içinde minik buz kristalleri barındırır. Bu arada, alt yarı daha sıcak sıvı ve buhar içerir. Rüzgarlar geldikçe bu ayrışmayı bozarak buz kristallerini alt yarıya doğru iterler. Buz, bulutun daha sıcak kısımlarına çarptığında erir. Diğer rüzgarlar yukarı doğru iterek sıvı buharın donmasına neden olur.
Bazen bu moleküller daha da büyür ve ağırlaşır ve sonunda yağmur veya dolu şeklinde aşağıdaki yere düşer. Yukarıda açıklanan rüzgarların ve moleküllerin hareketi de bir sürtünme birikimi yaratır. Sürtünme enerji yaratır. Bu sürtünme enerjisi, rüzgarlar hareket ettikçe oluşur ve oluşur, sıcak ve buzlu bulut parçacıkları arasında daha fazla hareket yaratır.
Bu enerji, zıt bir yük tutan en yakın nesnede boşalma arar. Sonunda, serbest bırakılması gereken yeterli enerji oluşur. Ani enerji patlaması veya daha teknik olarak, yeryüzüne doğru yükselen elektrik boşalması, bir ışık parlaması yayar. Bu ışığa daha yaygın olarak yıldırım denir.
Bu ani enerji boşalması hem güzel hem de güçlü olabilir. Dikkatimizi çekiyor ama yine de tehlikeli bir gücü temsil ediyor. Tahmini 54.000 derece Fahrenheit, yıldırım aşırı derecede sıcaktır, güneşin yüzeyinden beş kat daha sıcaktır. Aslında, birçok bilim insanı, şimşek enerjisinin, eğer kullanılabilirse, bir ülkeye bir yıl boyunca güç sağlayabileceğini teorize ediyor.
Yıldırım, birkaç yüz fitten birçok mile kadar geniş bir alanı kaplayabilir. Bu göz alıcı enerji deşarjına yüksek bir patlama sesi eşlik eder. Başka bir deyişle, gök gürültüsü, genellikle şimşekten ayrı düşünülse de, aynı olay tarafından yaratılan bir gürültüdür. Şimşek hareket ettikçe havayı hızla ısıtır ve şimşekten uzakta bir hareket patlaması yaratır. Bu aktivite patlaması gök gürültülü bir gürültü yaratır.
Bir gök gürültülü fırtınanın uzaktan yaklaştığına tanık olarak, gök gürültüsü ve şimşek ayrı ayrı meydana geliyormuş gibi görünebilir. Bunun nedeni, ışık hızının sesten çok daha hızlı olması ve bir gecikme algısı ortaya çıkarmasıdır. Fırtına yaklaştıkça, ikisi birbirine yaklaşıyor gibi görünüyor.
Bir fırtınanın ne kadar uzakta olduğunu, gökyüzünü aydınlatan şimşek ile kulakları dolduran gök gürültüsü arasındaki boşluğu dolduran boşluğun uzunluğuna bakarak ölçebilirsiniz.
Unutmayın, gök gürültüsünün sesini duyacak kadar yakınsanız, şimşeğin pençesindesiniz. Bakmak hoş olsa da, her yıl birçok kişi yıldırımdan zarar görür. Bir sonraki fırtınanızı güvenli bir mesafeden, açık alanlardan, ağaçlardan, açık pencerelerden veya sudan uzak tuttuğunuzdan emin olun.