William Harrison Dempsey, 24 Haziran 1895’te Colorado, Manassa’da doğdu. Yoksul bir ailede büyüdü.
Mary Celia (kızlık soyadı Smoot) ve Hiram Dempsey’in oğlu, kısmen İrlanda kökenlidir.
Karışık kökenli fakir bir ailenin içinde Colorado ve Utah’da büyüdü.
İrlandalı ve Cherokee asıllı olan babası Hiram Dempsey, İrlandalı-Cherokee, ve uzak bir Yahudi kökenli annesi olan Mary Celia’nın çocuğudur.
2 Ağustos 1903 tarihinde kendisi vaftiz edildi.
Boksör olan Ağabeyi Bernie yardımıyla 11 yaşında profesyonel boksör olarak eğitime başladı.
Dempsey, 16 yaşındayken kendisi için daha iyi bir hayata başlamak umuduyla evini bıraktı. Parasızlık nedeniyle sık sık tren altında seyahat etti ve uyudu.
16 Aralık 1918’de 23 yaşındayken New Orleans’ta Carl Morris’i sadece 14 saniyede nakavt etti. 1919’da ise Dünya Şampiyonu Jess Villard’ı yenerek yeni Dünya Şampiyonu oldu.
Dempsey 87 yaşında kalp yetmezliğinden öldü. Southampton’da, New York Southampton Mezarlığına gömüldü.
Dempsey Şöhreti Uluslararası Boks Salonu üyesidir. Madison Square Garden bulunduğu sokak Jack Dempsey Köşesi olarak adlandılır.
Dempsey’in saldırgan üslubu ve olağanüstü boks gücü onu tarihin en popüler boksörlerinden biri yaptı.
Jack Dempsey 1.85 boyundaydı. Profesyonel kariyeri boyunca 85 maç yapmış, 68 galibiyet elde etmiştir.
Bu galibiyetlerin 53’ü nakavt’dır. 6 kez yenilmiş ve 11 kez berabere kalmıştır.