Yağış, yere yağmur, kar veya buz şeklinde düşen nemdir. Dağların, dağın bir tarafında bulutların ve yağışların oluşmasına neden olan orografik etki ve dağın karşı tarafında daha kuru bir alan olan yağmur gölgesi etkisi adı verilen iki ana etkisi vardır.
Bulut Oluşumu
Dağlar, sabit hava akışının önünde önemli bir engel oluşturmaktadır. Hava dağa yaklaştıkça yukarı doğru zorlanır. Daha yüksek rakımlarda, sıcaklıklar düşer ve su buharı yoğunlaşır. Bu süreç bulutların oluşmasına neden olur. Dağlar ayrıca hava akışını kısıtlayabilir veya yavaşlatabilir. Bu kısıtlama, havanın yüksek irtifalara kaldırılmasına ve hava dağın yamaçlarına ulaşmadan önce bulutların oluşmasına da neden olabilir.
Orografik Etki
Dağ tarafından hava daha yükseğe çıkmaya zorlandıkça, oluşan bulutlar sonunda yağış şeklinde su salmaktadır. Bu sözde orografik etki, sıcaklıklar düştükçe bulutların nem tutma kabiliyetinin azalması nedeniyle oluşur. Dağ ne kadar yüksekse, zirvesindeki sıcaklıklar o kadar düşüktür. Bu, bulutları yaz aylarında gök gürültülü fırtına ve kışın şiddetli kar fırtınası şeklinde yağışı serbest bırakmaya zorlar. Orografik etki, rüzgara bakan tarafta – rüzgar yönünde meydana gelir.
Yağmur gölgesi
Dağın rüzgar altı tarafında tipik olarak bir “yağmur gölgesi” vardır. Yağmur-gölge tarafı rüzgarlı tarafa göre önemli ölçüde daha az yağış almaktadır. Bunun nedeni, dağın zirvesinden geçerken havadaki nemi temelde sıkıştıran orografik etkidir. Ortaya çıkan hava batar, daha az yağışla daha sıcak ve kuru hale gelir.
Ortaya Çıkan Etkiler
Orografik etki ve ortaya çıkan yağmur gölgesi, aynı dağın zıt taraflarında iki çok farklı iklime neden olur. Rüzgar yönünde dağ cömert yağış alır ve ılıman iklime sahiptir. Dağın rüzgar altı tarafı yalnızca ara sıra yağış alır, bu da bazı durumlarda çöl benzeri iklimlere neden olabilir.