Altın Ağacın en üst katı. Vegas City’nin en yüksek noktası olan bu yer, aşağıdan bazı fısıltılar gelse de, oyunun başlamasını bekleyen bir tiyatro kadar sessizdi.
Tıklamak.
Singten Loncası Lideri Plavin, R-3’ün kapısını açtı.
VIP müzayedesi için müzayede evinde 1-5 kişilik koltuklar vardı. Ancak VIP bölümleri de vardı.
R.
Bu, müzayede platformunu ve aşağıdaki koltukları görebileceğiniz terasın simgesiydi.
Müzayede evinin bunun gibi toplam 8 terası vardı ve hepsi R harfiyle etiketlenmişti.
Tüm platformu görmek mümkündü ama en önemlisi terasın ses bariyeri olması diğer koltuklara göre kimliğinizi gizlemenizi kolaylaştırıyordu.
Plavin Singten, güzel mücevherlerle süslenmiş bir maske takarken 3 numaralı terasa girdi.
Çığlık.
Terasın üzerini örten perdeleri açtı.
Plavin’in kısa sürede R-3’te bir yer bulması gerekiyordu, ancak başlangıçta İmparatorluğun en iyi beş ticaret loncasından biri olan Singten Tüccar Loncası’na atanan koltuk 8 terasın içinde olduğu için bu zor olmadı.
Sayının kendisi önemli değildi.
“Lonca lideri-nim, çay getireyim mi?”
Plavin sese doğru döndü.
Müzayede evindeki katılımcılar yanlarında bir hizmetli getirebilirler. Şövalyeler ve büyücüler onlarla gelemezdi.
Bu nedenle Plavin, suikastçı loncanın lonca lider yardımcısını hizmetkarı olarak getirmişti.
“Gerek yok.”
Plavin terasta etrafına bakınırken lüks koltuğa bile oturmadı.
“Teras 4’te mi?”
O piç. Determination of Fire’a sahip çılgın piç nerede olabilir?’
Plavin’in şu anda odaklandığı tek şey buydu.
Sekiz terasın hepsi eşleştirilmişti, ancak diğer teraslarda kimlerin olduğunun anlaşılmasını zorlaştırmak için eşleştirilmiş teraslar arasında kalın bir duvar vardı.
Plavin diliyle dudaklarını yaladı.
“Nasıl buluşacağız?”
Adamın ona nasıl yaklaşacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Suikastçıya bir soru sordu.
“Flynn Tüccar Loncası teras 4’te mi?”
“Evet efendim. Sırada liderin ardından gelen ikinci kişinin Billos olduğu söyleniyor.”
Singten Lonca Lideri teras 1’den teras 8’e kadar her terasta kimin olduğunu bulmak için tüm bilgi ağlarını kullanmıştı.
“…Flynn Merchant Guild’in halefi çılgın piç mi?”
Flynn Tüccar Birliği’nin lonca liderinin piç oğlu Billos hâlâ gençti. Ama en önemlisi, İmparatorluğun Vatikan’ının yakınına hiç gitmemiş ve Papa ile herhangi bir teması olmamıştı.
“Sadece bilmiyor olmam mümkün.”
Flynn Tüccar Birliği’ni hor görüyor olabilirdi, ancak yılların deneyimiyle bilenmiş içgüdüleri ona bir şeyler söylüyordu.
Flynn Tüccar Loncası değildi.
O seviyede değillerdi.
Sezgisinin doğru olduğundan neredeyse emindi.
Belirlenmesi daha zor bir varoluştu. Bu çılgın piçin kimliği gibi görünüyordu.
“Yakında başlayacak. Şimdilik otursak nasıl olur?”
“Elbette.”
Plavin, kiralık katilin yorumunu duyduktan sonra fazla gergin olduğunu fark etti. Güzel maskesinin altındaki yüzü son derece gergindi.
“Flynn Tüccar Loncası’nın halefi görünüşe göre teras 4’e çoktan girdi.”
Plavin teras R’ye en son giren oldu. Altın Ağaç Müzayede Evi çalışanları o girer girmez terasın girişini kapatmıştı. Yetenekli kılıç ustalarının kapının dışında nöbet tuttukları söylendi.
“Ama muhtemelen hâlâ o çılgın piçten daha zayıflar.”
Plavin kendisine şantaj yapan kişiden nefret ediyordu ama yine de kim olduğunu görmek istiyordu.
“Sürüklenmek böyle mi hissettiriyor?”
Tüccar loncası lideri dün geceden sonra hedefini değiştirmişti. Asıl amaç, kişiyi ortaya çıkarmak ve kolyeyi almaktı, ancak artık iş bir anlaşmaya dönüşmüştü.
Karşılıklı yarar sağlayan bir anlaşma.
Karşılıklı olarak yararlı bir anlaşma olsaydı, bu toplantı o kadar da kötü olmazdı. Plavin, yıllar sonra kazandığı ‘know-how’ını kullanmaya karar verdi.
Elbette, “karşılıklı yarar sağlayan anlaşma” ifadesinin diğer kişinin aklında olmadığından haberi yoktu.
Boom-
Bir davulun sesini duymaya başladı.
“Başlıyor.”
“Evet.”
Plavin, kiralık katilin sözleri üzerine doğrulup oturdu ve gelişigüzel bir şekilde platforma baktı.
Müzayede müzayedecisi davulun ritmine göre yürüdü. Müzayedeci ayrıca, amplifikasyon sihirli cihazına konuşurken süslü bir maske takıyordu.
“Tanıştığımıza memnun oldum. Bu yeni yıl kutlaması VIP müzayedesinde bize katıldığınız için çok teşekkür ederiz.”
Müzayedecinin tavrı, saygılı tonunun aksine hiç de saygılı görünmüyordu.
Kısa açıklamalarla çıkacak olan ürünler için beklentiyi artırdı.
“VIP müzayedemiz, üç gün boyunca her gün en iyi ürünü ortaya çıkarmakla ünlüdür.”
Müzayedeci, bu VIP müzayedesinin temasını paylaştı.
“Bu müzayedenin teması ‘Canavar insanlar’. Ah! Elbette, canlı Canavarları açık artırmaya çıkarmıyoruz. Kölelik gibi barbarca eylemleri küçümsüyoruz. Haha!”
Kiralık katil Plavin’e baktı.
Plavin Singten, şu anki konumuna barbarca köle ticareti sayesinde yükselmiş biriydi. Ancak kiralık katil, lonca liderinin sakin tavrını gördükten sonra müzayedecinin sözlerini görmezden geldi.
“Öyleyse ilk öğeyle başlayacağız!”
İlk parça platforma getirildi ve izleyiciler müzayedenin başlamasını alkışladı.
Alkış alkış alkış-
Plavin, platforma bakmaya devam ederken alkışlamadı.
Alkış alkış alkış-
Musluk.
Alkışlar arasında farklı bir ses duydu.
Plavin Singten’in vücudu hızla kasıldı.
Suikastçı hızla Plavin’in arkasına geçti ve göğüs cebindeki hançeri sıktı.
Az önce duydukları küçük ses.
O ses korkuluktan geliyordu.
Sanki biri terasa girmek için parmaklığa basmıştı.
“Başlangıç teklifi 100 milyon sterlin!”
Müzayedecinin heyecanlı sesini duyduğu andı.
Çığlık.
Perdeler kapandı.
Plavin, kendiliğinden kapanan perdeden gözlerini alamadı.
Tıklamak.
Ayrıca herhangi bir davetsiz misafir görmedi ama terasın iç kapısı da kendi kendine kilitlenmişti. Plavin göğüs cebindeki kalkan büyü cihazını sıktı.
“Kalkanını çalıştırman için bir neden olacağını sanmıyorum.”
Kimseyi görmediği halde bir ses duydu.
‘Genç.’
Bu genç bir adamın sesiydi.
Plavin’in sihirli aleti tutan eli titremeye başladı. Adam konuşmaya devam ederken umursamadı.
“Kulun olarak bir suikastçı. Bu çok acımasız değil mi? Hançerini kaldır.”
“Haaaa.”
Plavin, arkasındaki kiralık katilin gergin iç çekişini duyabiliyordu. Tüccar loncası lideri ve suikastçı. Şu an ikisinin de kafasında aynı düşünce vardı.
‘Bir uzman.’
Bu görünmez adamın bir uzman olduğunu düşünüyorlardı.
Tıkırtı.
Plavin’in önündeki masa hareket etmeye başladı. Plavin masaya bakarken gözleri kocaman açıldı.
“Neden bu kadar şok oldun?”
Birden bire bir adam ortaya çıktı. Beyaz saçlı adam kollarını kavuşturmuş masanın kenarında oturuyordu.
Adamın saçları kadar beyaz olan beyaz maskesinin altındaki berrak mavi gözleri Plavin’e bakıyordu.
‘… Kahretsin! O en azından yüksek dereceli bir büyücü.’
Tüccar loncası lideri, adamın görünmezlik büyüsü kullandığını fark ettikten sonra endişelenmeye başladı, ancak suikastçi daha da endişeliydi.
“O bir büyücü ve bir savaşçı.”
Bu adam hançerini çıkarmak üzere olduğunu anlamıştı. Bu tek başına adamın dövüş sanatlarıyla uğraştığının bir işaretiydi.
En azından yüksek dereceli bir büyücü ve bir savaşçıydı. Suikastçının, adamın gizliliğini ve önceki geceden kalan kırmızı sisi de düşündükten sonra başı ağrıyor.
Ancak, önlerindeki davetsiz misafir, Cale, Raon’un ona aklından ne söylediğini söylüyordu.
– İnsan, harika değil miyim?
Kalkan büyü aygıtı, görünmezlik ve hançer. Raon, Cale’e her şeyi açıklamıştı.
“Ne yararlı bir Ejderha.”
Cale, Raon’un Plavin’e gülümserken herhangi bir talimata ihtiyaç duymadan çalışmayı nasıl öğrendiğinden duyduğu memnuniyeti bir kenara bıraktı.
Maske yüzünün sadece üst yarısını kaplıyor ve gülümsemesini tamamen görünür kılıyordu.
“H, sen nasıl-“
Cale, Plavin’in kendisine söylediği ilk sözlerin gereksiz saçmalıklar olduğunu görünce başını salladı.
Bu önemli değildi.
Cale göğüs cebinden bir kolye çıkardı.
Clang.
Kolyeyi işaret parmağına taktı ve sallamaya başladı.
Plavin’in bakışları Ateşin Kararlılığı’na takıldı. O anda beyaz saçlı adamın sesini duydu.
“30.”
Bu sayı, Plavin’in kolçağa sıkıca tutunup kaşlarını çatmaya başlamasıyla aklını başına getirdi.
“Sen de kimsin? Bunu bana yapmaya nasıl cüret edersin!”
“Haaaa.”
Cale içini çekti.
“Ne kadar sıkıcı.”
“Ne?”
Böylesine sıkıcı bir yanıtı dinlemeye hiç niyeti yoktu. Cale bu yüzden söylemesi gerekeni söyledi.
“30 milyar sterlin.”
Sinirlenmek üzere olan Plavin hareket etmeyi bıraktı.
- 30 milyar sterlin.
Sonunda Cale’in ne dediğini anladı. Hemen şokla karşılık verdi.
“W, ne çılgın saçmalık!”
“Öyleyse İmparatorluk Prensi’ne gitmeli miyim?”
Beyaz saçlı adam kibirli ve sinirli bir sesle karşılık verdi. Ona yaklaşmayı bile zorlaştıran bir aura yayıyordu.
Plavin sinirlenmek istedi ama adamın bakışları nefes almasını zorlaştırdı.
Cale, Plavin ve kiralık katille konuşurken Hakim Aura’nın bir kısmını kullanıyordu.
“Plavin Singten.”
Plavin, Determination of Fire’ı döndüren adama sadece bir oyuncakmış gibi bakabildi. Bunun nedeni, adamın ne diyeceği hakkında hiçbir fikri olmamasıydı.
“İmparatorluk ve Güneş Tanrısı Kilisesi. Hangisinin tarihi daha uzun?”
Beklenmedik bir soruydu.
Ancak, herkesin kolayca cevaplayabileceği bir şeydi.
Doğal olarak Güneş Tanrısı Kilisesi idi. Kilise, İmparatorluktan daha uzun süredir varlığını sürdürüyordu.
Bunun nedeni, Güneş Tanrısının İmparatorluktan çok daha uzun süredir var olmasıydı. Basit bir soruydu.
Plavin’in ifadesi de değişti. Beyaz maskeli adam kendinden emin bir şekilde konuşmaya devam etti.
“Bir şeyin bu kadar uzun sürmesinin bir nedeni var.”
Güneş Tanrısı Kilisesi, İmparatorluktan çok daha uzun süre hayatta kalmıştı.
Aslında, Güneş Tanrısı Kilisesi’nin kökleri, İmparatorluk batı kıtasında temellerini atmadan önce de vardı.
Plavin, tarih boyunca ortadan kaybolan birçok din ve krallığı hatırladı.
Kısa bir süre önce bu listeye Güneş Tanrısı Kilisesi’ni de eklemişti. Bu nedenle İmparatorluğun tarafını tuttu ve Güneş Tanrısı Kilisesi ile tüm ilişkilerini sona erdirmek için Ateşin Belirlenmesi’ni geri almayı planladı.
Ancak karşısındaki kişiyi görünce aklına tuhaf bir düşünce geldi.
Adam kendinden emin görünüyordu.
“Neden Güneş Tanrısı Kilisesi’nin bitmediğini söylüyormuş gibi geliyor?” İmparatorluktan çok daha uzun sürecekmiş gibi konuşuyor.’
Yüzünde öfke ve endişe dışında farklı bir ifade vardı. Bu potansiyel fırsatı merak eden bir tüccarın bakışıydı.
“Plavin Singten, senin politik yeteneklerinle tanındığını söylüyorlar.”
Gerçekten de durum buydu.
Plavin içten içe adamla aynı fikirdeydi.
Siyasetle arası gerçekten iyiydi.
“O zaman bunu bilmelisin. İmparatorluktan gelen kötü haberlerin ne anlama geldiğini bilmelisin.”
Plavin’in yüzünden farklı bir duygu geçti.
Cale, Plavin’in ifadesini gördükten sonra iç çekişini tuttu.
Plavin muhtemelen Güneş Sarayı’nın kısmi yıkımını ve Yardımcı Kule Ustasına yönelik suikast girişimini düşünüyordu.
Bu tam olarak Plavin’in düşündüğü şeydi.
İmparatorluk, iki olayın ayrıntılarını gizlemişti, ancak suçluların bir kraliyet hizmetkarı, bir kraliyet hizmetçisi ve bir şövalye olduğu gerçeği hâlâ oldukça uzaklara yayılmıştı.
‘Belki?’
Suçlu bir şekilde Güneş Tanrısı Kilisesi ile bir ilişkisi var mıydı?
Güneş Tanrısı Kilisesi’nin saraya sızıp casuslar yerleştirmesi mümkün müydü?
İşte o an bu düşünceye kapıldı.
Aklında başka bir soru vardı.
‘Neden Yardımcı Kule Ustasını hedeflediler? Köle ticaretini bilmeleri bir şekilde mümkün mü? Eylemlerimi de biliyorlar mı?’
Plavin’in gözbebekleri hafifçe titriyordu.
– O tüccarın gözleri titriyor.
Cale, Raon’dan işareti aldıktan sonra en nazik gülümsemesini takındı.
“Singten Tüccar Loncası’nın Lonca Lideri, bunun hakkında iyi düşün.”
Plavin söyleneni yapmaya başladı.
“Bu kişi kim olabilir?”
Başlangıçta ‘çılgın piç’ dediği adam tamamen yeni bir insan olmuştu.
Plavin, zihninde meydana gelen değişikliği fark etmemişti.
O an mutlu ve kahkahayı andıran bir ses duydu.
“Benim kim olduğumu düşünüyorsun?”
Beyaz maskeli adam ona kim olabileceği konusunda iyice düşünmesini söylüyordu.
Ancak Plavin bunu çözemedi. Beyaz saç. Bu ona Paerun Krallığı’nı düşündürdü ama Paerun Krallığı’nın Güneş Tanrısı Kilisesi ile hiçbir ilgisi yoktu.
Neyse ki Plavin, adamın sonraki sözlerinde bir şey fark etti.
“Seni neden bulmaya geldiğimi bir düşün.”
“Bu kişi neden beni bulmaya geldi?”
Onu sadece bu kolyeyle tehdit edecek bir tipe benzemiyordu. Bu adamda daha büyük bir şey yapmak isteyen birinin havası vardı.
“İstediğim miktarın sadece bu kolyenin değeri için olup olmadığını bir düşünün. Uzun uzun düşünün.”
30 milyar sterlin.
Zihni aniden bir vahiy ile parladı.
Plavin, 30 milyar sterlinin ne için olduğunu anladı.
Güneş Tanrısı Kilisesi ile yeniden bağlantı kurmak için gereken paraydı. Para bunun içindi.
İmparatorluk mu yoksa Güneş Tanrısı Kilisesi mi olacaktı?
Yoksa ikisi birden mi olur?
‘HAYIR. Singten Tüccar Birliği’nin geleceği de tehlikede.’
Bu adam ve bu adam için çalışan insanlar kölelerle ilgili bilgileri diğer krallıklara yayarsa?
Ve hemen Caro Krallığına yayarsa?
İmparatorlukta çok sayıda esir insan vardı. Plavin bunu örtbas edebilecek miydi?
Risk ve ödül.
Her şey birden fazla dalga gibi aynı anda ona doğru çarpıyor gibiydi.
O anda oldu.
“Neyi bu kadar çok düşünüyorsun? Yöntemlerini uygula yeter.”
Bu, ona bakan birinin sesiydi.
Cale, Plavin ile başka bir gerçeği paylaştı.
“Güçlüler hayatta kalmayı başaranlardır.”
Plavin’in bulanık zihni hemen düzeldi.
Tak!
Plavin masanın üzerindeki sihirli çantayı görebiliyordu.
Aynı zamanda adam yavaş yavaş görünmez oldu.
Çığlık.
Perdeler çekilmişti ve başka bir şey duyamıyordu.
Plavin sandalyeye yaslandı ve bir süre düşündü. Uzun süre düşündükten sonra masanın üzerindeki sihirli çantayı kaptı.
“İşte beşinci öğemiz!”
Tıklamak.
Plavin Singten, müzayedecinin yorumlarını görmezden gelerek terastan ayrıldı.
O sırada teras 4’te bulunan Billos, Ron’dan başka kimseyi görmediği halde konuşmaya başladı.
Musluk. Musluk.
Birinin omzuna dokunduğunu hissedince hemen konuşmaya başladı.
“Rahip teras 1’de.”
Cale gülümsemeye başladı.
Cale, son gün özel bir müzayede düzenlemeyi planlıyordu.
Gecenin Sevinci.
Cale bunun fiyatına karar vermedi.
“Bana verdiği kadarını alacağım.”
Aciliyet duygusu olan kişi bunu kendi başına hallederdi.