Güney Afrika, yeni Omicron varyantının ilk tanımlandığı yerdi ve oradaki vakalar hızla arttı.
Bu, diğer ülkelerde de görülmeye başlıyor ve Dünya Sağlık Örgütü (WHO), “daha önce hiçbir varyantta görmediğimiz bir oranda yayıldığını” söylüyor.
Güney Afrika deneyiminden başka ne öğrenebiliriz?
Omicron daha hafif hastalığa neden olur mu?
Güney Afrika’da Kovid nedeniyle hastane kabullerine ilişkin veriler, bunların tüm illerde oldukça keskin bir şekilde arttığını gösteriyor.
Ancak vaka sayısı göz önüne alındığında beklediğiniz kadar hızlı artmıyorlar. Şu anda daha az hasta oksijene ve ventilatöre ihtiyaç duyuyor ve daha kısa süre hastanede kalıyorlar.
Orada önemli bir sağlık sağlayıcısı olan Discovery Health, Omicron salgınının başlarında enfekte olmuş yetişkinlerin, Güney Afrika’nın ilk dalgasında enfekte olanlara göre hastaneye kabul edilme olasılığının kabaca %30 daha az olduğunu hesapladı.
Kıdemli Güney Afrikalı bilim adamları, bunun varyantın kendisinin daha hafif olduğunu göstermediğini söylüyor.
Güney Afrika’daki üçüncü ve dördüncü dalgaları gösteren grafik
Önceki dalgalardan en büyük fark, popülasyondaki aşılama oranı ve doğal bağışıklıktır.
İki doz aşı veya önceki bir enfeksiyon, insanları Omicron varyantını yakalamayı durdurmada çok daha az etkili görünse de, yine de ciddi hastalıklara karşı koruma sağlıyor gibi görünmektedir.
Johannesburg’daki Chris Hani Baragwanath hastanesinde kıdemli bir bilim adamı olan Dr Vicky Baillie, daha düşük hastane tedavisi oranlarının muhtemelen daha fazla bağışıklığa sahip insanlar nedeniyle olduğunu söyledi.
“Daha az öldürücü bir mutasyon olduğuna dair bir kanıt yok” dedi.
Pretoria hastanesindeki personelImage kaynağı, Getty Images
Erken veriler, Omicron’un önceki dalgalara göre daha az hastane başvurusuna yol açtığını gösteriyor
DSÖ, varyantın daha hafif olabileceğini düşündüren verilerin, hastanelerdeki sayıların az olması ve kabul edilenlerin çoğunun 40 yaşın altında olması nedeniyle de çarpık olabileceği konusunda uyarıyor – bu nedenle ciddi şekilde hastalanma riski daha düşük.
Başka nedenlerle hastanede olabilirler – ancak Güney Afrika hastaneleri kabul edilen herkesi test ediyor, bu nedenle çok sayıda hafif vaka alın.
Bunun nedeni, Güney Afrika’daki 60 yaşın üzerindekilerin aşılanma olasılığının oradaki ortalama nüfustan çok daha fazla olması ve bu da onları ciddi hastalıklara karşı koruması olabilir.
Ve Güney Afrika genç bir nüfusa sahip, örneğin İngiltere’deki 40.4 ile karşılaştırıldığında medyan yaş 27,6 – bu nedenle Omicron deneyimi daha yaşlı nüfusa sahip ülkelerle aynı olmayabilir.
Omicron’dan daha fazla çocuk hastalanıyor mu?
Gauteng eyaleti de dahil olmak üzere Güney Afrika’nın en çok etkilenen bölgelerindeki hastanelerden gelen raporlar, hastaneye kabul edilen çocukların sayısında bir artış olduğunu gösteriyor.
Bazıları bunu alarmla işaret ederek, varyantın gençler için daha tehlikeli olabileceğini gösteriyor.
Ancak Johannesburg’daki Witwatersrand Üniversitesi’nden Prof Helen Rees, bunun çok küçük sayılara dayandığını ve yetişkinlerde olduğu gibi, genellikle Covid nedeniyle kabul edilen çocuklarla başka bir şey için kabul edildikten sonra virüse yakalandığı keşfedilenler arasında ayrım yapamıyoruz, diyor.
Baillie BBC’ye yaptığı açıklamada, hastanesinin Covid hastası oldukları için kabul edilen az sayıda çocuk gördüğünü, ancak iki ila üç gün içinde iyileştiklerini söyledi.
Ayrıca, bu verilerin birçok çocuğun yoksulluk içinde yaşadığı bir bölgeden geldiğine, bu nedenle yetersiz beslenmiş ve virüsten ortalamadan daha yüksek risk altında olabileceklerine dikkat çekiyor.
Gauteng’de Covid ile hastanelere kabul edilen çocukların oranı da ilk haftadaki %14’lük yüksek bir seviyeden üçüncü haftada %8’e düşüyor.
Omicron’a karşı aşının rolü nedir?
Sandton’daki aşı merkezi, Güney AfrikaImage kaynağı, Getty Images
Güney Afrika, nüfusunun %26’sı tamamen aşılanmış olduğundan, nispeten düşük aşılama oranlarına sahiptir, bu nedenle deneyimi, daha fazla aşılanmış ülke ile doğrudan karşılaştırılabilir olmayabilir. Ancak çok yüksek doğal bağışıklık oranlarına sahiptir.
Andrews Üniversitesi’nden Dr Muge Çevik, aşılama yoluyla başkalarına bulaşma riskinin önemli ölçüde azaldığına inanıyor çünkü insanlar daha kısa sürelerde hasta olacaklar ve hastalığı daha hızlı temizleyecekler ve daha az yayılma fırsatı verecekler.
Ancak bu varyantın hala hızla yayıldığı açık – hatta daha yüksek oranda aşılanmış popülasyonlarda bile.
Çok az aşı enfeksiyonları tamamen durdurabilir, ancak ciddi hastalıkları önlemeye gelince, kanıtlar aşılamanın bu önemli mutasyondan sonra bile işi büyük ölçüde yaptığını gösteriyor.
Net olmayan şey tam olarak ne kadar olduğu.
Güney Afrika’daki ön çalışmalar, Pfizer aşısının, hatta birkaç ay sonra iki dozdan sonra bile hastaneye başvuruların yaklaşık %70’ini önlediğini ve üçüncü bir takviye dozundan sonra %90’ın üzerine çıktığını ileri sürdü.
Ancak Güney Afrika, birçoğu Johnson & Johnson aşısı olan diğer aşıları da kullandı, bu nedenle farklı aşıların farklı gruplar için ne kadar etkili kaldığını göstermek için daha fazla araştırmaya ihtiyaç var.