SE1'de, işlek Borough High Street'e paralel uzanan sakin bir arka sokak olan Redcross Way'e girerseniz, şüphesiz büyük bir boş araziyle karşılaşırsınız. Burası Cross Bones Mezarlığı, bir zamanlar Londra'nın bu kanunsuz köşesinde yaşamış, çalışmış ve ölmüş binlerce fahişenin kutsanmamış bir anıtı.
En azından ortaçağın sonlarında böyle başladı. Bu süre zarfında, yerel fahişeler "Winchester Kazları" olarak biliniyordu. Bu fahişeler Londra Şehri veya Surrey yetkilileri tarafından değil, çevredeki toprakların sahibi olan Winchester Piskoposu tarafından ruhsatlandırıldı, dolayısıyla isimleri de buradan geliyordu. Mezarlığa bilinen en eski referans, John Stow tarafından Survey of London in1598:
"Bu bekâr kadınların, günahkâr yaşamlarını sürdürdükleri sürece Kilise'nin haklarından men edildiklerini ve ölmeden önce barışmadıkları takdirde Hıristiyan cenaze töreninden dışlandıklarını, bu nedenle de onlar için kiliseden uzakta, bekâr kadınlar kilise avlusu olarak adlandırılan bir arsanın tahsis edildiğini duydum."
Ayrıca bakınız: Robert William Thomson
Zamanla Cross Brones Mezarlığı, yoksullar ve suçlular da dahil olmak üzere Hıristiyan cenaze töreninden mahrum bırakılan diğer toplum üyelerini de barındırmaya başladı. Southwark'ın yasallaştırılmış ayı oynatma, boğa güreşi ve tiyatrolarla "Londra'nın zevk bahçesi" olarak uzun ve kirli geçmişi nedeniyle mezarlık son derece hızlı bir şekilde doldu.
1850'lerin başlarında mezarlık patlama noktasına gelmiş, bir yorumcu "tamamen ölülerle dolduğunu" yazmıştır. Sağlık ve güvenlik endişeleri nedeniyle mezarlık terk edilmiş ve daha sonraki yeniden geliştirme planları (bir panayır alanına dönüştürmek de dahil!) yerel sakinler tarafından engellenmiştir.Ayrıca bakınız: Sir Francis Walsingham, Genel Casusluk Müdürü
1992 yılında Londra Müzesi, devam etmekte olan Jubilee Hattı Uzantısı inşaatı ile işbirliği içinde Cross Bones Mezarlığı'nda bir kazı çalışması gerçekleştirdi. 1800 ile 1853 yılları arasına tarihlenen 148 mezardan, mezarlıktaki cesetlerin %66,2'sinin 5 yaş ve altında olduğunu ve bunun da çok yüksek bir bebek ölüm oranına işaret ettiğini tespit ettiler (kullanılan örnekleme stratejisiAyrıca mezarlığın aşırı derecede kalabalık olduğu ve cesetlerin üst üste yığıldığı bildirilmiştir. Ölüm nedenleri arasında çiçek, iskorbüt, raşitizm ve tüberküloz gibi dönemin yaygın hastalıkları yer almaktadır.
Buraya gelmek
Hem otobüs hem de demiryolu ile kolayca erişilebilen başkentte ulaşım konusunda yardım almak için lütfen Londra Ulaşım Rehberimizi deneyin.