Edinburgh, 1995 yılında Birleşmiş Milletler'in Dünya Kültür Mirasları Listesi'ne alındı.
Edinburgh, İskoçya'nın güneydoğusundaki Lothian bölgesinde, Forth Nehri ağzındaki koyun güney kıyısında yer alıyor. Koydaki Leith Limanı, Edinburgh'a komşu. İskoçya'nın başkenti olan Edinburgh, bölgenin kültürel ve idari merkezi olagelmiş.
Edinburgh'a insanların yerleşmesi tarih öncesi çağlara dayanıyor. Edinburgh'taki ilk kalenin geçmişi ise, 7. yüzyıl civarlarına tarihleniyor. 3. Malcolm'un iktidarda bulunduğu dönemin (1058-1093) sonlarında, kale içine bir saray yaptırıldı. O tarihten sonra İskoç kralları, Edinburgh'da yaşamaya başladı. 1. David'in hüküm sürdüğü dönemde (1124-1153), Edinburgh Avrupa'yla ticareti geliştirmeye başladı. Bir imtiyaz beratının kabul edildiği Edinburgh, kraliyet ailesine ayrıcalık tanınan bir bölge haline geldi. 1125 yılında kalenin 1.5 kilometre ötesine Holyrood Manastırı'nın inşa edilmesi ise, Edinburgh kentinin gelişme yönünü belirleyen etken oldu. Stuart Kralı 2. James döneminde Edinburgh, resmen İskoçya'nın başkenti ilan edildi ve savunma duvarlarıyla çevrildi. 1582 yılında ise Edinburgh Üniversitesi kuruldu.
İskoç ve İngiliz krallıkları 1603 yılında birleştiğinde, kraliyet ailesi Londra'ya yerleşti. 1707 yılında Büyük Britanya ve İrlanda Birleşik Krallığı'nın kuruluşundan sonra Edinburgh'taki İskoç meclisine baskı yapılmasına rağmen, kent yine de şaşırtıcı bir hızla genişledi. 1767-1890 yılları arasında uygulanan yedi proje sayesinde Edinburgh giderek gelişti. Edinburgh, Avrupa'daki bilim adamlarının toplu halde yaşadığı yerleşim merkezlerinden biri haline geldi.
Günümüzde eski ve yeni kent arasında bir bütünlük olduğunu söyleyebiliriz. Kent planlamasını iki büyük bulvar belirliyor. Bunlardan biri, eski kentin iki ucu olan kalenin dinlenme alanı ve eski Holyrood Manastırı ile saray kalıntılarını bağlayan High Street. İkincisi, yeni kentin sınır çizgisi olan ve eski kente son derece iyi bir bakış açısı sunan, High Street'e paralel Princess Street. Taş yapıların hakim olduğu Edinburgh'un dağlık yerlerdeki kaleleri, Gotik tarzdaki St. John Piskoposluk Kilisesi ve St Giles Piskoposluk Kilisesi, zerafet ve düzen içinde yeni kentin manzaralarıyla uyum içinde.
15. yüzyılda İskoçya'nın başkenti ilan edilen Edinburgh, şu an iki bölümden oluşuyor. Biri, Ortaçağ kalelerinin hakim olduğu eski kent; diğeri ise 18. yüzyılda gelişmeye başlayan neoklasik tarzdaki yeni kent. Bu özellikleriyle Edinburgh, Avrupa'daki şehir planlama anlayışını derinden etkilemiştir.