ABD’nin New York şehrinde 8 Mart 1857 tarihinde 40 bin dokuma işçisi daha iyi çalışma şartlarını istemesiyle bir tekstil fabrikasında greve başladı. Ama polilerin işçilere saldırması ve işçilerin fabrikaya kilitlenmesinde sonra çıkan yangında işçilerin fabrika önünde kurulan barikatlardan kaçamaması sonucu çoğu kadın olan 129 işçi can verdi. Almanya Sosyal Demokrat Partisi önderlerinden Clara Zetkin 8 Mart 1857 tarihindeki tekstil fabrikası yangınında ölen kadın işçilerin anısına 8 Mart tarihinin International Women’s Day – Dünya Kadınlar Günü olarak anılması önerisini sundu ve öneri oybirliğiyle kabul edildi. Türkiye'de 8 Mart Dünya Kadınlar Günü ilk kez 1921 yılında Emekçi Kadınlar Günü olarak kutlanmaya başlandı.