9 Ağustos 1896’da İsviçre’de doğdu. Babası ortaçağ bilimleri profesörü, annesi ise katı bir Kalvinistti. Küçük yaşta doğa bilimleriyle yakından ilgilendi. 1918’de Neuchâtel Üniversitesi’nde Bilim Doktorasını tamamladı. 1921’de çocuk psikolojisi üzerine çalışmaya başladı. 1929’da Cenevre Üniversi-tesi’nde profesörlüğe atandı. Ardından İsviçre Psikoloji Cemiyeti’nin başkanı oldu. 1955’te Cenevre’deki Uluslararası Epistemoloji Merkezi’ni kurdu ve yönetti. Piaget gelişimsel ruhbilim, bilişsel kuram ve genetik bilgi kuramı (epis-temoloji) adı verilen birçok yeni bilim dalının gelişmesine katkıda bulundu. Piaget’nin çocukların düşünce biçimini ilk kez ciddiye alan bir bilim adamı olduğu söylenebilir. Felsefe ve ruhbilimin öncülerinden sayılan İsviçreli bilim adamı Piaget meslek yaşamının büyük bir bölümünü çocukları dinleyip, gözleyerek ve dünyanın her köşesinden bilim adamlarının aynı konuda hazırladıkları bilimsel yayınları inceleyerek geçirdi. İsviçreli psikoloğun bilişsel gelişimle ilgili çalışmaları çocukların çevrelerini nasıl kavradığını anlamamıza yardım etti. Çocuk psikolojisine olan ilgisi sayesinde, bu yüzyılın en önemli çocuk gözlemcilerinden biri olmayı başardı. 16 Eylül 1980’de 84 yaşında Cenevre’de öldü.