NASA'nın, yaşamın oluşmasına el verişli Dünya benzeri gezegenleri bulmak amacıyla uzaya gönderdiği Kepler teleskobu arızalandı.
NASA'dan yapılan açıklamada, Kepler uzay aracının dört dümeninden uzayda yönelimini sağlayan ikincisinde arıza belirlendiği bildirildi.
Mühendislerin belirlenen arızayı giderememesi, Kepler'in Güneş Sistemi dışındaki yaşama el verişli gezegenleri bulma görevini artık yerine getiremeyeceği anlamına geliyor.
NASA Proje Müdür Yardımcısı Charles Sobeck, yaptığı açıklamada, "Şimdi yöneltmek istediğimiz yere yöneltemiyoruz. Verileri alamıyoruz" ifadesini kullandı.
NASA Bilimler Direktörlüğü Yardımcı Yöneticisi John Grunsfeld ise "Ben Kepler'i henüz yenilgiye uğramış saymazdım" diyerek, hala ümit bulunduğunu belirtti.
Uzaya fırlatıldığı 2009'dan beri yaşama el verişli 132 Dünya benzeri gezegenin varlığını teyit eden Kepler teleskobu, ayrıca yaşama el verişli olma ihtimali bulunan 2 bin 700'ü aşkın gezegen saptadı.
Dünya benzeri gezegenleri bulmak için kullanılan Dünya'daki teleskoplardan daha gelişmiş bir donanıma sahip Kepler, son 4 yıl boyunca teleskobunu, 150 binden fazla yıldıza ev sahipliği yapan Samanyolu galaksisine odaklayarak, yıldızların yaydıkları ışıklardaki hafif azalmaları kaydetti. Yaydıkları ışıklarında meydana gelen hafif azalmalar yıldızların önlerinden gezegen geçtiğine işaret etmesi açısında önem taşıyor.
Astronomlar geçen ay yaptıkları açıklamada, Kepler'in, şimdiye kadar bulunan gezegenler içinde yaşama elverişli olma ihtimali en yüksek olarak kabul edilen 2 Dünya benzeri gezegeni keşfettiğini duyurmuşlardı.
Dünya benzeri gezegenleri bulmak amacıyla yürütülen 600 milyon dolarlık Kepler projesi, NASA'ya ait Ames Araştırma Merkezi tarafından yönetiliyor.