Güneş enerjisi veya Güneş erkesi, Güneş ışığından enerji elde edilmesine dayalı teknolojidir. Güneşin yaydığı ve dünyamıza da ulaşan enerji, güneşin çekirdeğinde yer alan füzyon süreci ile açığa çıkan ışınım enerjisidir. Güneşteki hidrojen gazının helyuma dönüşmesi şeklindeki füzyon sürecinden kaynaklanır. Dünya atmosferinin dışında güneş ışınımının şiddeti, aşağı yukarı sabit ve 1370 W/m2 değerindedir; ancak yeryüzünde 0-1100 W/m2 değerleri arasında değişim gösterir. Bu enerjinin dünyaya gelen küçük bir bölümü dahi,insanlığın mevcut enerji tüketiminden kat kat fazladır. Güneş enerjisinden yararlanma konusundaki çalışmalar özellikle 1970'lerden sonra hız kazanmış, güneş enerjisi sistemleri teknolojik olarak ilerleme ve maliyet bakımından düşme göstermiş, güneş enerjisi çevresel olarak temiz bir enerji kaynağı olarak kendini kabul ettirmiştir.
Güneş enerjili aydınlatma armatürleri montajı kolay ve maliyeti dışında başka bir harcaması bulunmaz. En önemlisi bedava elektrik sağlar. Güneş enerjili aydınlatma sistemi güneş panelleri kulllanır, bu paneller güneş ışığını elektriğe dönüştürür. Bu elektrik gece kullanımı için pillerde korunur. Üreticiler genellikle nikel cadmium tip bateri kullanırlar. Solar aydınlatma, alması gerektiğinden daha az güneş ışığı alınan bir yere monte edilirse, gece çalışmasıda bu ölçüde bir kaç saat azalıcaktır. Solar aydınlatmanın bina, ağaç gibi engellerle gölgede kalmasıda pilin şarj olmasını engelliyeciğinden armatürün performansını etkiliyecektir. Pilin yeterli şarj olmaması performanstan ayrı birde pilin ömrünü kısaltıcak bir etkendir.
Fotoğraflar: Hedef Elektrik