Byzantium Revisited: Yirminci Yüzyılda Ayasofya Mozaikleri
Helen C. Evans (Erken Hristiyan ve Bizans Sanatı Küratörü, Orta Çağ Sanatı ve Cloisters Bölümü, Metropolitan Sanat Müzesi)
Modern Yunan Programı, Michigan üniversitesi, 4. Yıllık Pallas Konferansı • 9 Şubat (2006)
Mart 1944'te, “Metropolitan Müze Bülteni”, Bizans dünyasının en önemli Meryem Ana ve Çocuk resimlerinden biri olan Ayasofya apsisinin alçı dökümünü renkli olarak gösteren kraliyet mor bir kapağa sahipti. Bizans Konstantinopolis'in ve çağdaş İstanbul'un büyük anıtı olan kilise, 532'deki Nike isyanlarının sitedeki Kutsal Bilgeliğe adanmış eski kiliseyi yıkmasının ardından 6. yüzyılda İmparator Justinian tarafından inşa edildi. Bizans adını verdiğimiz imparatorluğu,  Roma İmparatorluğu'nun başkentinin İtalya'daki Roma'dan Konstantinopolis'in Yeni Roma'sına MS 330'da taşınmasıyla kurulmuştu. Antik Roma'nın imparatorluk bölgeleri. Ayasofya'nın yeniden inşası emrini veren Justinianus, gücünün ve devlet dininin güçlü bir sembolünü yaratmaya çalıştı. Önde gelen matematikçi / mimarlar, Anthemius of Tralles ve Isidore of Milet tarafından tasarlanan geniş kubbe, 100 metreden fazla yükseldi. Justinian'ın çağdaşı Procopius, görünce o kadar şaşırmıştı ki, kubbenin "cennetten altın bir zincirle asılıymış gibi" göründüğünü yazdı.
Ortodoks Kilisesi patriği makamı olan binanın etkisi zamanla azalmadı. 988'de Rus hükümdarı Vladimir'in Konstantinopolis'e gönderdiği elçiler, kendisinin ve halkının Ortodoks geleneğinde Hristiyan olması gerektiğini çünkü ayinlere katıldıklarında “cennette mi yoksa yeryüzünde mi olduklarını bilmiyorlardı” diye bildirdiler. Aya Sofya. 12. yüzyılda, Fransa krallarının mezar kilisesi ve Fransız Gotik sanatının kaynaklarından biri olan Aziz Denis'i inşa eden Abbot Suger, Haçlılar'a geri dönerek Aziz Denis'in ayinle ilgili nesnelerinin bir o kadar büyük olduğuna dair güvence isterdi. Ayasofya'nınki gibi. Ve dokuzuncu ve on üçüncü yüzyıllar arasında Bizans imparatorları, bugün tartışacağım mozaiklere sık sık anıtsal mozaikler eklerdi.