Güney Dakota Başsavcısı Jason Ravnsborg, 2020’de bir yayaya çarpıp öldürdüğü bir araba kazasını çevreleyen eylemleri nedeniyle bu hafta tarihi bir suçlama davasıyla karşı karşıya.
Eyalet Senatosu, ilk dönem Cumhuriyetçi başsavcının mahkûm edilip görevden alınması gerekip gerekmediğine karar vermeye hazırlanırken, Salı günü başlayacak iki günlük duruşma öncesinde bilmeniz gerekenler:
RAVNSBORG NEDEN SORUMLU OLDU?
Boever, Eylül 2020’de kırsal bir otoyolun omzunun yakınında yürürken 55 yaşındaki Joseph Boever’ı vurdu ve öldürdü.
Ravnsborg bir 911 memuruna yolun ortasında “bir şeye” çarptığını söyledi ve daha sonra büyük bir hayvana çarptığını düşündüğünü söyledi. Ertesi gün, kaza yerine döndü ve ancak o zaman Boever’ın cesedini keşfettiğini söyledi.
Uzun bir cezai soruşturmanın ardından Ravnsborg, yasadışı şerit değişikliği de dahil olmak üzere bir çift trafik kabahatine itiraz etmediğini söyledi. Ravnsborg kazayı atlatmaya çalıştı, ancak bir Cumhuriyetçi olan Vali Kristi Noem, onun görevden alınması için bastırdı.
Nisan ayında Meclis, Ravnsborg’u iki nedenden dolayı görevden aldı: birinin ölümüne neden olan suçları işlemek ve görevi kötüye kullanmak.
EYLEM ÜCRETLERİ NELERDİR?
İlk suçlama, kazaya ve Ravnsborg’un kazaya kadar olan sürüş rekoruna odaklanıyor.
Cumhuriyetçi Cumhuriyetçi Will Mortenson, görevden alınmayı savunurken Meclis’e “Başsavcı yasayı çiğnedi ve bunun sonucunda vatandaşlarımızdan biri öldü” dedi. Mortenson, kazanın Ravnsborg’un “rahatsız edici bir modelinin” parçası olduğunu ve biriktirdiği bir dizi trafik cezasına ve uyarıya işaret ettiğini söyledi.
Suistimal suçlaması, Ravnsborg’un bir dizi eylemini kapsıyor.
Meclis milletvekilleri, Ravnsborg’un bir 911 memuruna çarpışmanın “yolun ortasında” gerçekleştiğini söylemekten, ceza müfettişlerinin başsavcının açık sözlü olmadığını ve doğruyu söylemediğini söylediği sonraki röportajlara kadar kolluk kuvvetlerini yanlış yönlendirdiğini söylüyor.
Meclis milletvekilleri ayrıca, Ravnsborg’un olayla ilgili bir açıklama yapmak için resmi antetli kağıt kullanarak ve daha sonra bir Kriminal Soruşturma Birimi ajanını kaza müfettişlerinin cep telefonunda ne bulabilecekleri konusunda sorgulayarak ofisinin yetkilerini kötüye kullandığını iddia ediyor.
Ravnsborg, sürekli olarak yanlış yapmayı reddetti ve Senato davasını “haklı olma” şansı olarak kullandı.
İDDİA YARGILAMASINDA NE OLACAK?
Ravnsborg’u mahkum etmek için Cumhuriyetçilerin kontrolündeki Senato’nun 35 üyesinin üçte ikisi gerekiyor ve bu da başsavcı olarak otomatik olarak görevden alınmasını tetikleyecek. Suçlu bulunursa, senatörler ayrıca üçte iki çoğunluk oyu ile gelecekteki görevde kalmasını engelleyebilir.
Devlet tarihindeki ilk suçlama davasında iki gün bir araya geldikten sonra bu kararı verecekler. Ayrıca, her iki tarafa da bir yıldan fazla bir süredir devlet siyasetini alt üst eden bir olayın ayrıntılarını açıkça sunma ve inceleme fırsatı verecek.
Milletvekilleri hızlı bir yargılamayı tercih etti. Görevden alma savcıları ve Ravnsborg’un savunma avukatının her birine bir açılış konuşması, dört saat tanık ifadesi ve bir saat argümanlarını kapatması için birer saat verildi.
Pennington County Eyaleti Savcısı, kovuşturmayı yöneten Mark Vargo, “Bu son derece kısıtlı, oldukça sıra dışı – hiç yapmadığım bir şey” dedi.
Başlangıçta cezai kovuşturma ekibinin bir parçasıydı, ancak suçlama kararı açıklanmadan önce ayrıldı.
Vargo ve diğer savcılar, kaza müfettişlerinin yanı sıra Suç Soruşturma Bölümünün eski üyelerinin tanık ifadelerini sunmayı planlıyor. Teşkilat, başsavcı gözetimindedir ve bu nedenle kaza soruşturmasından men edilmiştir, ancak Kuzey Dakota Suç Soruşturma Bürosu onun davranışını araştırırken Ravnsborg onun uzmanlığından faydalanmıştır.
Eski bir Suç Soruşturma Birimi ajanı, Ravnsborg’dan çarpışma soruşturması sırasında cep telefonundan neler çıkarılabileceği hakkında sorular sordu ve bir diğerine yalan makinesi testi hakkında sorular soruldu.
Ravnsborg ifade verip vermeyeceğini söylemedi.
Savunma avukatı Mike Butler herhangi bir tanık çağırmayacak. Bunun yerine, sözlü argümanların yanı sıra savcılığın tanıklarının çapraz sorgusuna güvenecek.
Senatörler ek sorular sormak ve suçlama maddelerini tartışmak için ek zaman alabilir. Çarşamba gün sonuna kadar bir karara ilişkin oylamayı planlıyorlar. Senato, her görevden alma maddesini ve ayrıca eyalette gelecekteki görevde kalmasının engellenip engellenmeyeceğini oylayacak.
SONRA NE OLUR?
Deneme sonucunun Ravnsborg dışında başkaları için de etkileri olabilir.
Ravnsborg’un görevden alınması için kararlı bir şekilde ısrar eden Noem için mahkumiyet bir zafer olacaktır. Geçen yıl, cezai soruşturmanın sonucunda “öfkeli” olduğunu söyledi ve suçlamanın Ravnsborg’u sorumlu tutabileceğini öne sürdü.
Noem, Kasım ayındaki başsavcılık yarışında seçilen aday yemin edene kadar Ravnsborg’un yerine geçecek kişiyi açıklayacak. Ravnsborg bu yıl yeniden seçilmek üzereydi ancak aday olmamaya karar verdi.
Ravnsborg, kendisini olası bir 2024 Beyaz Saray teklifi için konumlandıran valinin, kısmen Noem aleyhindeki etik şikayetleri soruşturduğu için görevden alınması için baskı yaptığını savundu. Ofisi ayrıca valiyle uyumlu bir örgütün kampanya finansmanı açıklama yasalarını ihlal edip etmediğini araştırıyor.
Ravnsborg’un kalıcı olarak görevden alınmasının bu soruşturmaları nasıl etkileyeceği belli değil.
Bu arada, Güney Dakota GOP, Senato davasından sonraki günlerde bir kongrede başsavcılık için bir sonraki adayına karar vermeye hazırlanıyor. Ravnsborg’un en iyi yardımcılarından biri olan David Natvig, adaylıkla ilgilendiğini açıkladı ve kendisini Ravnsborg’un çalışmasına devam edebilecek biri olarak tanımladı.
Natvig, Ravnsborg’a bağlı Suç Soruşturma Bölümünü yönetti.
Ancak, Ravnsborg’dan önce yaklaşık on yıl başsavcılık görevini yürüten Marty Jackley de eski görevi için GOP adaylığı için yarışıyor. Noem’den ve eyaletteki kolluk kuvvetlerinin çoğundan destek alıyor.
Her ilçedeki Cumhuriyetçi partiden delegeler, 25 Haziran’da bir başsavcı adayını oylayacak.