Türkiye'nin öncülüğünde Karadeniz'de barış ve istikrarın sürmesi, güvenlik alanında bölgesel işbirliği ve iyi komşuluk ilişkilerinin geliştirilmesi amacıyla 2001 yılında kurulan "Karadeniz İşbirliği Görev Grubu"nun (BLACKSEAFOR) her yıl düzenli olarak yapılan "Karadeniz Deniz Kuvvetleri Komutanlar Komitesi Toplantısı", Bulgaristan'ın Varna kentinde yapıldı. Karadeniz ülkelerinin deniz kuvvetleri komutanları, Varna Limanında, Türk Deniz Kuvvetleri'ne ait "TCG Gediz" fırkateyninde biraraya geldiler. Fırkateynde düzenlenen törende Deniz Kuvvetleri Komutanı Oramiral Metin Ataç tarafından, işbirliğine katkılarından dolayı komutanlara madalya verildi. Oramiral Ataç da madalyasını Bulgaristan Deniz Kuvvetleri Komutanı Amiral Minko Kavalciev'den aldı.