Hayvan hakları aktivistleri tarafından yürütülen bir kampanya, dört yaşındaki zürafayı, Meksika'nın orta eyaletindeki Puebla eyaletindeki bir hayvanat bahçesine başarıyla taşıdı; burada bir grup yerleşik zürafaya katılarak daha elverişli bir iklimin tadını çıkaracak.
Benito için uzun ve yalnız bir yol oldu. Kıskançlık onu Pasifik kıyısındaki Sinaloa eyaletindeki hayvanat bahçesindeki evini terk etmeye zorladı; Geçen yıl kendi başına bir hayat yaşamak için El Paso, Teksas'ın karşısındaki Ciudad Juarez'de şehir tarafından işletilen bir parka taşındı.
Pazartesi günü Ciudad Juarez'de sıcaklıklar 39 Fahrenheit'e (4 santigrat derece) ulaştığında Benito, düz kasalı bir kamyonun arkasına bağlanan bir kutuyla yola çıktı. Yaklaşık 16 feet (metre) yüksekliğinde uzun bir yüktür ve kutusunun çatısı köprülerin altından geçecek şekilde alçaltılabilir.
Hayvanın kafası büyük ahşap ve metal kutunun tepesinden dışarı çıkıyor, ancak çerçeve Benito'nun üzerine bir muşamba çekilmesine ve soğuk, rüzgar ve yağmurun yanı sıra gürültü ve canlı manzara manzarasından yalıtılmasına olanak tanıyor.
Bölge sakinleri Pazar günü geç saatlerde Ciudad Juarez'de veda etmek için toplandılar; burada zürafayı taşıyan konteyner yolculuk için bir vincin bir kamyona yüklendi. Bazıları şöyle bağırdı: “Seni seviyoruz Benito.”
Tüm hayatını iki yıldır hayvanat bahçesinde bulunan bir başka zürafa olan Modesto'yu ziyaret ederek geçirdiğini söyleyen 23 yaşındaki Flor Ortega, “Gidiyor olması nedeniyle biraz üzgünüz ama aynı zamanda bize neşe de veriyor. …hava koşulları ona uygun değil.” 2022'deki ölümünden onlarca yıl önce. Benito geçen Mayıs ayında geldi.
Benito, Meksika üzerinden, düşük sıcaklıkların Ciudad Juarez'e göre yaklaşık 20 Fahrenheit derece daha sıcak olduğu merkezi Puebla eyaletindeki Africam Safari Parkı'na taşınıyor.
En önemlisi, Benito sonunda bir eş bulabilir: Yeni evinde üç zürafa olacak.
Çevre grupları, Benito'nun yazın aşırı sıcak, kışın ise sıcaklığın düştüğü Ciudad Juarez'deki şehir yönetimindeki Central Park Hayvanat Bahçesi'nde karşılaştığı koşullar hakkında güçlü şikayetlerini dile getirdi.
Benito aslen Meksika'nın kuzey Pasifik kıyısındaki daha ılıman bir eyalet olan Sinaloa eyaletindeki bir hayvanat bahçesinden geliyordu. Benito, çift oldukları için diğer iki zürafanın yanında kalamazdı ve hayvanat bahçesi görevlileri, erkeğin bölgesel hale gelip genç Benito'ya saldırmasından korkuyordu.
Yani Ciudad Juarez'e bağışlandı. Yaz aylarında yarım dönümlük (0,2 hektar) ahırında çok az gölgesi vardı; Fotoğraflar onun yaz aylarında küçük bir yuvarlak şemsiyeye sığacak şekilde eğildiğini gösteriyordu. Kışın bazen ahır havuzunda buz oluşur. Yiyebileceği sadece birkaç ağaç vardı.
Afrika Safari Parkı'nda zürafalar, doğal yaşam alanlarına çok benzeyen çok daha geniş bir alanda yaşıyor. Ziyaretçiler arazi araçlarıyla parkta dolaşarak hayvanları sanki safarideymiş gibi gözlemliyor.
Benito'yu taşımak için özel olarak tasarlanan konteynerin yüksekliği beş metreden (16,5 feet) fazladır. Africam Safari Parkı yöneticisi Frank Carlos Camacho, zürafanın kimliğinin belirlenmesine hafta sonu izin verildiğini söyledi.
Uçuşa yaklaşık 15 veya 16 saat kala, Pazartesi günü öğleden sonra kuzey-orta eyaleti Zacatecas'tan yayınlanan bir video güncellemesinde Camacho şunları söyledi: “Benito çok iyi gidiyor.”
Kamyonun park çalışanlarının kutuyu tutan kabloları kontrol etmesi ve Benito'ya “ona enerji vermesi için biraz şeker, biraz şeker” vermesi için durduğunu söyledi.
Yolculuk başlangıçta beklenenden daha hızlı gidiyor, bunun nedeni kısmen Benito'yu taşıyan kamyonun bu kadar yavaş gitmesine gerek olmaması.
Kabın içinde saman, yonca, su ve sebzelerin yanı sıra sıcaklığı izleyen ve teknisyenlerin hayvanla konuşmasına olanak tanıyan elektronik ekipmanlar da bulunuyor.
Dışarıda Benito'ya polis, çevre yetkilileri ve Ulusal Muhafızlardan oluşan bir konvoy eşlik ediyor.
Camacho, yeni evinde hayatın kendisi için yeniden başlayacakmış gibi olacağını söyledi. “Zürafa olmaya hazır. Yakın zamanda üreyecek ve bu harika türün korunmasına katkı sağlayacak” dedi.
___
Mexico City'deki Associated Press yazarı Maria Verza bu rapora katkıda bulundu.
“Sosyal medya meraklısı. Bira delisi. Kötü iletişimci. Pop kültürü aşığı. İlgisizliğe eğilimli.”