Avustralya, tüm zamanların en büyük Kadınlar Twenty20 koşusunun kurbanı oldu; Hayley Matthews, Batı Hint Adaları’nın Kuzey Sidney Oval’inde 213 hedefine ulaşmasına yardımcı olmak için bir yüzyılı geride bıraktı.
Pazartesi gecesi üç maçlık seriyi 1-1’e eşitlemek için büyüleyici bir girişimde bulunan Matthews, 64 toptan 132 sayı atarak Batı Hint Adaları’na bir top ve yedek yedi kaleyle zafer kazandırdı.
Stefanie Taylor, Megan Schutt tarafından bowlinge alınmadan önce 41 topun 59’unu vurdu; Avustralya’ya geç bir umut ışığı vermek için üç over üzerinden 28 koşuya ihtiyaç vardı. Matthews daha sonra 19’uncu turdan itibaren 16 tur boyunca Jess Jonassen’i vurdu ve ardından topacı süpürmeye çalışırken bowling oynadı. Bu, Chinelle Henry ve Shermane Campbelle’in Ashleigh Gardner’ın finalinde sekize ihtiyaç duymasına neden oldu ve Campbelle hızlı bir şekilde ikiye geçtiğinde galibiyeti garantiledi.
Matthews, “Benim için böyle bir kriket günü geçirdiğimi sanmıyorum” dedi. “Bugün gerçekten inanılmazdı. Kelimeleri bulamıyorum.”
Bu performans, yarım yüzyılda 18 top atarak Sophie Devine’in Kadınlar T20 Uluslararası Şampiyonası’ndaki en hızlı rekorunu egale eden Avustralyalı Phoebe Litchfield’ın performansını geride bıraktı. Ama bunun Matthews’un gecesi olması gerekiyordu.
Sağ elini kullanan oyuncu, topu istediği gibi koruma noktasının içinden ve üzerinden geçirdi ve her defasında Avustralya’yı cezalandırdı. Jonassen, Tahlia McGrath, Georgia Wareham ve Darcie Brown ile birlikte 5 altılı ve 20 dörtlü vuruş yaptı. Hepsi de 10’dan fazla sayı attı.
Avustralya, daha düz bowling oynamaya çalışırken çoğu vuruşta bu pozisyondaki bir saha oyuncusunu ip üzerinde sahaya sürmemeyi tercih ettiğinden, dörtlülerinden on biri ve altılılarından üçü geri nokta ile koruma arasındaydı.
Kaptan Alyssa Healy, “İnfaz söz konusu olduğunda onlara biraz fazla uzaktaydık” dedi. “Kütük kısmı muhtemelen şu anda onlar için çok geniş, bu yüzden muhtemelen ona bakmamız gerekecek. Burada puanları savunmak zor. İki oyuncu böyle bir wicket ile mücadele ettiğinde… durdurulması oldukça zordur.”
Matthews, Schutt’u arka noktaya doğru sürdükten sonra sonraki iki topunu da sınıra göndererek 53 top yüzyılına katkıda bulundu. Bu, 25 yaşındaki oyuncunun topla 3-36’lık skorla T20 turnuvalarında art arda yedinci kez maçın oyuncusu ödülünü garantilemesinin ardından geldi; Pazar günkü Avustralya’ya karşı alınan mağlubiyette de 99 sayı kaydetti.
Avustralya bazı hayatlar teklif etti. Litchfield kural şansını yakalayıp 87 sayıya ulaşmadan önce Matthews, Schutt tarafından düşük noktada 30’a düşürüldü.
Daha önce Batı Hint Adaları, Campbelle’in Healy’nin ilk topunu geri noktada yakalamak için yükseğe sıçramasıyla güne harika başlamıştı. Matthews daha sonra bir sonraki turda McGrath’i yenerek skoru 2-7 yaptı ve Ellyse Perry 46 sayı üzerinden 70 sayı atarak Avustralya adına skoru eşitledi. Ve 20 yaşındaki Litchfield, 19 maçtaki 52 yenilmezlik serisinde olağanüstü vuruş oyunuyla üç altılıya ulaştığında, Avustralya, Matthews’un kahramanlıklarından önce 6-212’lik skorla zafere doğru ilerliyor gibi görünüyordu.