Post Office BT skandalıyla ilgili kamu soruşturmasının duyduğuna göre, Post Office Horizon yardım masası, ırkçılığın günlük bir olay olduğu ve yardımcı posta müdürlerinin yetersiz veya yozlaşmış olarak görüldüğü zehirli, dümensiz ve küskün bir ortamdı.
Devam eden Post Office Horizon soruşturmasındaki son duruşmada konuşan, ICL’de 2000’den 2001’e kadar Wakefield, Yorkshire’daki Postanenin Horizon yardım masasında çalışan BT danışmanı Amandeep Singh, telefon hattının diğer ucundaki yaşamla ilgili ayrıntıları açıkladı subpostmaster’ların şubelerde kullandıkları BT sistemiyle ilgili yardım almak için başvurdukları.
Horizon, esas olarak manuel muhasebe uygulamalarının yerini almak için 1999 yılında tanıtıldı. Aslen ICL’den, Fujitsu tarafından satın alınmasından önce, BT sistemi Postane şube ağında yaygınlaştırıldı, ancak kullanıma sunulması, alt posta müdürlerinin hesaplarında açıklanamayan açıkları rapor etmelerinde ani bir artışa yol açtı ve bundan sorumlu tutuldular.
Yüzlercesi yargılandı ve binlercesi büyük meblağlarda para kaybetti ve çoğu iflas etti. Şimdiye kadar 80’den fazla eski subpostmaster’ın dolandırıcılık ve hırsızlıktan haksız mahkumiyetleri bozuldu.
2009’da Computer Weekly, Horizon kullanan yedi subpostmaster’ın yaşadığı sorunlara ilişkin bir araştırma yayınladı. Postane, her birine başka kimsenin sorun yaşamadığını söyledi ve bilgisayar hatalarını örtbas etti. Yardım masasının, açıklanamayan muhasebe eksikliklerini araştırmalarına yardım etmemesi, subpostmasters’ın yaygın bir şikayetidir.
Güven ve eğitim eksikliği
Huddersfield Üniversitesi’ndeki bilgisayar bilimleri derecesinin bir parçası olarak ICL’de 12 aylık bir işe yerleştirmede olan Singh, başlangıçta ICL Epson destek masasında çalıştı, ancak bu, Japon tedarikçi ICL’yi satın aldıktan sonra Fujitsu’nun Horizon yardım masası destek masasıyla entegre edildi.
Singh, parçası olduğu yardım masası operasyonunun – manga olarak bilinen 14 kişilik yaklaşık sekiz ekipten oluşan – dümensiz, küskün, ırkçı ve kendileri Horizon sistemi için hazırlıksız olan yardımcı posta müdürlerine yardım etmek için yeterince eğitim almadığını söyledi. Alt posta müdürlerine güvenmeme kültürü de vardı, dedi.
Singh soruşturmaya “İnsanlar gerçek yazılım sorunları yaşıyordu” dedi, ancak “insanlara güvenilemeyeceğine ve onların yetersiz olduğuna dair önceden oluşturulmuş bir önyargıdan” söz etti.
Amandeep Singh, Horizon BT yardım masasında eski ICL mühendisi
Bu önyargının Horizon skandalına katkıda bulunup bulunmadığı sorulduğunda, “Zaten bir yargılama kararı verdiyseniz” dedi. [that] Desteklediğiniz insanlar bir şekilde beceriksiz veya yozlaşmışsa, insanların yazılımın bir sorunu olduğunu düşünmesi çok zaman alır. Subpostmaster’ları aşağı çekip ‘bu senin meselen’ demekten, yukarı itip bir sorun olup olmadığını veya bununla ilgili neden bu kadar çok çağrı aldığımızı sormaktan çok daha mutluyduk.”
Sorunun bir kısmının liderlik eksikliği olduğunu, yardım masası ekiplerinin her şeyi kendileri halletmek için ayrıldığını ve mevcut olmayan yönetim desteği olduğunu söyledi. Bir yönetim ekibi vardı ama hiçbir şey yapmadı” dedi.
“Hiçbir şey bilmiyorlardı, yazılıma hiç dokunmadılar. Onlara sadece tatil istemek için gidersiniz,” dedi Singh. “Yöneticiler, yardım masasının zor durumda olduğunun kesinlikle farkındaydılar, bu yüzden ekiplerdeki en yetenekli kişileri seçtiler ve onları yer yürüyüşçüleri, takım liderleri veya isterseniz savunucular haline getirdiler ve onlara bir sorunla giderdiniz. . Dümensiz bir gemi gibi hissettirdi.”
Zehirli işyeri ortamı
Ayrıca, birleşmeden sonra yardım masası ekibinde zehirli bir ortamdan bahsetti, çünkü daha kıdemli ikinci basamak destek mühendisleri, birinci basamak destek ekibiyle aynı ekibe yerleştirildi. Singh, taşınan mühendisler arasında kızgınlık olduğunu söyledi.
“Üstelik, artık grafik tasarım ve medya ajansları gibi müşterileri değil, Galler’de kişisel bilgisayarın ne olduğunu bile bilmeyen yaşlı bir kadını destekliyorlardı. Birçok [the team] rolün onların altında olduğunu ve bu toksisitenin giderek büyüdüğünü hissetti.”
Çevrenin zehirli olmasına rağmen, öğrenci olarak orada sadece bir yıl kaldığını bildiğini ve sadece görmek istediğini söyledi.
Singh, her gün ırkçılığa tanık oldu ve Asya kökenli posta müdürleri ayrımcılık için seçildi. “Desteklediğimiz bu insanların çoğu Asyalı posta müdürleriydi. Bazen arayıp 2.000 veya 5.000 sterlinlik bir farkları olduğunu, hatta 100.000 sterlin gibi çılgın bir rakam olduğunu söylerler ve ekipteki insanlar “Bir Patel daha aldım” derlerdi. Sürekli duyardın.” Asyalı bir geçmişi olmasına rağmen kullanılan dili kimsenin sorgulamadığını söyledi.
Çılgınca ve stresli
Singh, Horizon sisteminin ilk günlerinde Ekim 2000 ile Eylül 2001 arasında birinci sınıf bir mühendisti. Soruşturmaya ekiplerin o ilk günlerde telefon yağmuruna tutulduğunu söyledi: “Sürekli bir akıştı ve yardımcı posta müdürlerinin mutabakatlarını yapıp defterlerini dengeledikleri Çarşamba günleri zirveye ulaşırdı. Yardım masası o gün daha uzun süre açıktı çünkü gerçekten çok ama çok zor bir gün olacağını biliyordunuz. Uzlaşmalarına yardım etmeye çalışan bir subpostmaster ile birkaç saat telefonda olabilirsiniz.
Desteklediği kişilerin teknoloji konusunda bilgili olduğu Epson destek masasından, BT bilgisi çok az olan veya hiç olmayan yaşlı bir subpostmaster’ı destekleyebileceği Post Office Horizon yardım masasına geçmenin büyük zorluğunu anlattı: “Bu 2000’di. Pek çok subpostmaster, şubelerinde on yıllardır çalışıyor ve kişisel bir bilgisayarın yanında bile bulunmuyordu. O zaman onlardan kullanmalarını istiyordun. [Horizon] yazılım.”
Singh, farklı bilgisayar okuryazarlığı seviyelerine sahip insanlarla nasıl başa çıkılacağı konusunda hiçbir eğitim almadığını ve yardım etmesi gereken bazı kişilerin bilgisayar faresinin ne olduğunu bile bilmediğini söyledi. “BT bilgisi eksikliği hem alt posta müdürlerini hem de bizi endişeye sevk etti, çünkü bazen karmaşık bir işlemi açıklamak zorunda kalıyorduk, çünkü alt posta müdürünün kendilerine yön vermekte zorlanacağını biliyorduk. [the system]dedi.
“Kendinizi bu aramalar için fiziksel olarak hazırlamanız gerekiyordu çünkü birinin bir tutarsızlıkla arayacağını biliyordunuz. Subpostmasters her zaman oldukça çılgındı, o kadar stresliydi ki, ‘Bu rakamı nasıl elde ettim? Bu hesabı nasıl uzlaştıracağım?’. Onlarla saatlerce çalışırdık, çözemezsek ekip liderlerine giderdik. Eğer yapamazsak [resolve it], bir tutarsızlık olarak yazılması gerekirdi. Bu neredeyse norm haline geldi.”
Alt posta müdürlerinin açıklanamayan eksiklikleri kapatmak için sürekli olarak küçük meblağlar ödediklerini ve yardım hattını yalnızca rakamlar yüksek olduğunda aradıklarını söyledi.
Singh’e göre, yardım masasının ilk günlerinde insanlar işlemlerin nasıl yapılacağı konusunda arıyorlardı, ancak yardımcı posta müdürleri buna hızla alıştıkça bu sayı azaldı. “O zaman, neredeyse her şey tutarsızlık, tutarsızlık, tutarsızlıktı. [That] tüm aramaların konusu buydu – insanların hesaplarını sıfıra indirememesi.”
Ekipmanı görmek, bazı sahte işlemler yapmak ve yazılım hakkında bilgi edinmek için yalnızca birkaç günlük eğitim aldığını söyledi. Eğitim sırasında muhtemelen bir kez mutabakat yapmaları gerektiğini ve çoğunlukla rutin işlemler yaptıklarını söyledi.