Diş eti hastalığı yaygın ve rahatsız edici bir durumdur, ancak giderek artan kanıtlara göre, görünüşte ilgisiz bir dizi sağlık sorununda da rol oynayabilir. Dişlerinizi temizlemek düşündüğünüzden daha da önemli olabilir. Bakteri içeren yapışkan bir madde olan plak dişlerin üzerinde birikir. Fırçalanmazsa, bakteriler diş etlerini tahriş edebilir.
Diş etleri daha sonra şişebilir, ağrıyabilir veya enfekte olabilir; bu durum diş eti iltihabı olarak adlandırılır. Genel olarak, diş eti hastalığı iyi bir ağız sağlığı rejimi sürdürülerek tedavi edilebilir veya önlenebilir. Ancak gelişmeye bırakılırsa, dişlerin destekleyici yapılarını zayıflatan periodontitis ile sonuçlanabilir.
Periodontal hastalık olarak da adlandırılan diş eti hastalığı yaygındır. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine (CDC) göre, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yetişkinlerin neredeyse yarısında bir dereceye kadar diş eti hastalığı vardır.
Periodontal hastalığın arkasındaki mekanizmalar nispeten iyi anlaşılmıştır ve yeni araştırmalar, bu sağlık sorununun Alzheimer hastalığı, kanser ve solunum yolu hastalıkları da dahil olmak üzere bir dizi başka durumun gelişiminde rol oynayabileceğini göstermektedir. Bu Spotlight'ta, diş eti hastalığı ile farklı sağlık sorunları arasındaki şaşırtıcı bağlantılardan bazılarını ele alacağız.
Diş etleri ve beyin
Mekansal olarak diş etleri beyne yakın olsa da, normalde diş şikayetleri nörolojik durumlarla ilişkilendirilmez.
Bununla birlikte, bazı çalışmalar periodontal hastalık ve diş kaybı ile bilişsel işlev arasında bir bağlantı bulmuştur. Bilişsel performansı inceleyen bir çalışma 597 erkeği 32 yıla kadar takip etmiştir. Yazarlar şu sonuca varmıştır:
Yaşlı erkeklerde bilişsel gerileme riski, daha fazla diş kaybedildikçe artmaktadır. Diş kaybının başlıca nedenleri olan periodontal hastalık ve çürükler de bilişsel gerileme ile ilişkilidir.
Araştırmacılar ayrıca periodontal hastalığı, Alzheimer'ın nörolojik belirtisi olan beyindeki beta-amiloid birikiminin artmasıyla da ilişkilendirmiştir.
Diğer deneyler, periodontitis vakalarında yaygın olarak bulunan bir bakteri türünün - Porphyromonas gingivalis - Alzheimer'lı bireylerin beyinlerinde bulunabileceğine dair kanıtlar üretmiştir.
Bu keşfin ardından, daha yeni bir çalışmada, araştırmacılar P. gingivalis enfeksiyonunun beyinde beta-amiloid üretimini artırdığını göstermiştir.
Periodontal hastalık, genel kanser riskinde küçük ama anlamlı bir artışla ilişkilendirilmiştir.
Bu çalışmada araştırmacılar, P. gingivalis tarafından üretilen ve gingipain adı verilen bir enzime özellikle dikkat etmişlerdir. Bu proteazın, Alzheimer'da önemli bir rol oynayan bir başka protein olan tau için toksik olduğunu buldular.
Diğer araştırmacıların beta-amiloidin bir patojene yanıt olarak üretildiği sonucuna vardıklarını belirtmek gerekir. Alzheimer'a bakış açımız yavaş yavaş değişiyor.
Bilim insanları gelecekte, gingipain enzimlerinin hedeflenmesinin Alzheimer hastalığı olan bazı kişilerde nörodejenerasyonu durdurmaya yardımcı olabileceğini umuyor. Halihazırda insanlarda test ettikleri bir gingipain inhibitörü tasarladılar.