Yetkililer, New York’un Doğu Nehri’nin Pazar gecesine bir helikopterin çarptığını ve suyun içinde ters çevrildiğini, altı kişinin ikisini öldürdüğünü ve üç kişiyi kritik durumda bıraktığını söyledi.
Bir seyirci tarafından çekilen ve Twitter’da yayınlanan video, kırmızı helikopter toprağını suya sert bir şekilde gösterir ve daha sonra suya daldırır, rotorları suda tokatlanır.
Fotoğraf çekimi için kiralanan özel bir charter olan helikopter, belediye başkanı olan Gracie Mansion’ın yakınındaydı. Yetkililer, bir kişi pilotu serbest bıraktı ve bir römorkör tarafından kurtarıldı.
İtfaiyeci Daniel Nigro, yolcuların, baş aşağı iken sıkı emniyet kemerlerinden çıkarmaları gereken polis ve itfaiye ekipleri tarafından geri alındığını söyledi.
Nigro, “Sürücülerin bu insanları dışarı çıkarmaları bir süreliğine sürdü. Olabilecekleri kadar hızlı bir şekilde çalıştılar.” Dedi. “Burada sahip olduğumuz büyük bir trajediydi.”
Uçağın gittiği yere yakın bir sahil şeridindeki tanıklar, helikopterin gürültülü bir şekilde uçtuğunu ve birdenbire suya düştüğünü ve hızla battığını söyledi. Fakat pilot yüzeye çıktı, bir yüzdürme cihazını bir römorkör olarak tuttu ve sonra polis botları yaklaştı.
66 yaşındaki Mary Lee New York Post’a “Soğuk su, gerçekten hızlı batıyordu” dedi. “Buraya geldiğimiz zaman, onu göremedik. Su altındaydı.”
23 yaşındaki Celia Skyvaril Daily News’e bir kişinin sarı bir sallantıya benzediğini veya çığlık attığını ve yardım için bağırdığını görebileceğini söyledi.
Acil bir işçinin göğüs kompresyonları yaptırırken, haberlerin bir tanesi bir ambulansa yüklendiğini gösterdi.
Bir seyirci olan Susan Larkin, Associated Press’e, nehirdeki kurtarma botlarını görmek için aşağıya indiğini ve suyun üzerinde gezinen bir helikopter helikopteri olduğunu söyledi.
“Aradıklarını açıkça görebiliyorsunuz” dedi.
Bir Federal Havacılık İdaresi sözcüsü, Avrupalı AS350’nin saat 19’dan sonra aşağı indiğini açıkladı. Uçak, hem turistlere hem de özel turlara ve turistik gezilere ev sahipliği yapan Liberty Helicopters’a aitti. Şirketle birlikte bir telefon mesajı hemen iade edilmedi.
New York üzerindeki gökyüzü, turistleri, işadamlarını, trafik muhabirlerini, sağlık ekiplerini ve diğerlerini taşıyan helikopterlerle sürekli olarak uğultuluyor. Çöküşler duyulmamış.
2009 yılında, aynı modelin bulunduğu ve Pazar günü enkazındaki aynı şirket tarafından işletilen bir gezi helikopteri, bir grup İtalyan turist de dahil olmak üzere dokuz kişiyi öldürerek, Hudson Nehri üzerindeki küçük, özel bir uçakla çarpıştı.
East River’da Ekim 2011’de meydana gelen bir çarpışma 40. doğum günü için şehri ziyaret eden bir İngiliz kadını öldürdü. Diğer üç yolcu yaralandı.
Manhattan’ın bir gezi turunda bir helikopter, 2007 yılının Temmuz ayında Hudson Nehri’ne çarparak, gemiye sekiz kişiyi salladı ama kimseyi incitmedi. 2005 yılının Haziran ayında, aynı hafta iki helikopter Doğu Nehri’ne çarptı. Bazı bankacılık yöneticileri de dahil olmak üzere sekiz kişi yaralandı. Diğeri, altı turisti ve pilotu yaralayarak bir gezi yolculuğunun ardından kısa bir süre sonra suya çarptı.
Nigro ve Polis Komiseri James O’Neill Pazar günkü kurtarma operasyonunun zorlu koşullar altında yaklaşık 15 metre derinlikte su üzerinde 4 km’lik bir akımda gerçekleştiğini söyledi.
Kaza sebebi bilinmiyor. FAA ve Ulusal Ulaştırma Güvenlik Kurulu araştırıyor.
Yetkililer, pilotların veya yolcuların isimlerini derhal salıvermediler veya iki yolcunun nasıl öldüğünü söylemediler.
Helikopter kurtarma operasyonunda kurtarıldı ve bir iskeleye çekildi.