“Yinye, Xue’er, bir kere daha günün olaylarını anlatın.“ Jiang Chen’in ölümünü öğrenmek için Long Zhaofeng tekrar konuştu.
Long Yinye durumları bir kere daha izah etti, Long Juxue de ayrıntıları geçti.
“Mm, buna göre, Jiang Chen şüphesiz öldü.” Genelliyle ihtiyatlı davranan Long Yi bile onayladı. “Lord Hazretleri, Jiang Chen’in ölümüyle Doğu ailesinin piyonu gitti. Bir anda hareketsiz kaldılar. Neden biz…”
Long Zhaofeng hafifçe gülümsedi, üstün bir pozisyonda çok ama çok daha fazla özgüven akıyordu üzerinden.
“Yinye, Jiang Chen’in Sonsuz Katakomplarda sana pusu kurduğunu söylememiş miydin? Bu Jiang Han’ın Yükselen Ejderimize karşı bir provokasyonudur. En başta bulunan dükler arasındaki dük üstünlüğümüzü bu şekilde nasıl onlara bırakabiliriz?”
Pusu denilen mesele aslında onların gerçekleştirdiği bir tuzaktı.
Lakin Long Yinye’nin kavrama becerisi yüksekti ve derhal babasının imalarını anlamıştı. Jiang Han Düküne bir bahane bularak durumlar hakkında kafa karışıklığı yaratmak istiyordu. Ve adım atarak kraliyet ailesinin tutumunu kontrol etmek istiyordu!
Bu sırada kraliyet ailesinin tutumu belirsizdi.
Eğer Jiang Chen ölmüşse, Jiang Han düklüğü Doğu Lu’nun güçlü desteğine değer miydi?
Long Zhaofeng Doğu Lu’nun alt tarafını sınamak istiyordu. Eğer Doğu Lu Jiang Ailesini desteklemeye devam ederse o vakit Long Zhaofeng mutlaka farklı düklüklerin Doğu Lu üzerindeki fikir ayrılıklarını cilalayacaktı.
“Birinci dük unvanı Doğu Aileniz tarafından ihsan ediliyor. Eğer aşağı bir dük birinci düke meydan okuduğu için cezalandırılmazsa o halde krallıktaki yasalar ne boka yarar ki?”
Eğer Doğu Lu Jiang ailesinden vazgeçmeyi seçerse o zaman O, Long Zhaofeng fırsatı değerlendirerek Jiang Ailesini yok edebilirdi. İlk olarak tüm kraliyet ailesinin piyonlarını silebilirdi, ve ikinci olarak kraliyet ailesinin prestijini bastırabilirdi. Jiang Han Dükünün Long Ailesinin sancağında bulunan düklerin arasını karıştırdığı örneğini verebilirdi!
Yükselen Ejder Dükü varisi olan Long Yinye derhal gerekli dönüş ve kıvrımları kavramıştı.
Yüzünde neşe okunuyordu, “Baba, Jiang Chen oğluna pusu kurdu. Jiang Han Dükünü temsil ediyor ve Yükselen Ejder malikanemizin altın sancağını aşağılıyor. Oğlun seçkinlerden bir grup oluşturacak ve Jiang Ailesinden bir açıklama talep edecek!”
“Mm. Jiang Ailesi başarının sarhoşluğuna kapılan küçük bir adam. Fazla küstah olduğundan bir açıklama almalıyız. Long Yi, sen Yinye’ye eşlik et!”
Long Yi tüm Long ailesi muhafızlarının arasında birinciydi. Gerçeklikte ve isminde de on bir meridyen gerçek Qi ustasıydı! Eğitimi Dük Long’un kendisine bile yakındı!
“Astınız itaat ediyor!” Long Yi eğilerek emirleri kabul etti.
Bu sırada Long Ailesinden bir seçkin birlik derhal Long Yinye ve Long Yi’nin komutasında yola çıktı. Burada üç bin asker Jiang Han malikanesine tehdit oluşturarak yürüyordu.
Long ailesi ile ittifak olma sözü veren dükler bunun haberlerini duyduğunda onlar da benzer bahaneler bulduğu gibi kişisel muhafız kuvvetlerini Long Ailesinin seçkin birlikleriyle buluşması için gönderdi.
Kısa süre içerisinde Jiang Han Dükünü kınamak için oluşan askerlerin sayısı yirmi bini fazlasıyla aşmıştı!
Başkentte, kraliyet ailesinden başka kim yirmi binlik bir kuvvet oluşturmaya cüret edebilirdi?
Bu nedenle yirmi bin asker caddelerde belirdiğinde herkesin kalplerinde bir telaş belirirken tüm başkent bir kere daha sınırsız kaosa gömüldü.
Bu birlik yığını Jiang Han Dükünü kınama sancağı çekmesine rağmen herkes bu kadar askeri birliğin dük otoritesini açık şekilde aştığını anlayabiliyordu.
Yükselen Ejder Dükünün tutumu kraliyet ailesinin otoritesine hatasız bir provokasyon niteliğindeydi!
Sarayda Doğu Lu da bu günlerde uyumakta ve yemekte zorlanıyordu.
Varislerden %30’undan fazlası denemelerde kaybolmuştu bu sefer. Doğu Lu şaşırmış olmasına rağmen fazla rahatsız değildi.
Diğer yandan en önemli mesele Jiang Chen’in hala dönmemiş olmasıydı.
Bu sırada dönmemesi ne anlama geliyordu? Bu Jiang Chen’in çok yüksek ihtimalle Long kardeşlerin ellerinde katledildiği anlamına geliyordu!
“Long ailesi!” Doğu Lu’nun yüzü kararmıştı. Huzursuzdu ve hangi yoldan döneceğini bilmiyordu. Jiang Chen piyonunun aniden ortaya çıkışı bu süre boyunca ona biraz ekstra vakit kazandırmıştı.
Fakat şimdi kritik anda Jiang Chen kaybolmuştu ve yüksek ihtimalle çoktan ölmüştü!
Bu planlarının hepsinin bir çıkmaza girdiği anlamına geliyordu. Tıpkı aniden kırılarak yönünden sapan bir zincir gibiydi.
Ek olarak şuan başkentteki durumla birçok dük dehşete kapılmıştı. Birkaç düşman dük çeşitli bahaneler bularak Yükselen Ejder Düküne yapışmıştı.
Geçen birkaç günde kraliyet ailesinin etkisi azaldı ve son derece pasif konuma geldi.
Sadece büyük resimde dezavantajlı olmakla kalmıyordu, ayrıca Doğu Lu’nun kalbi kızına acıyordu. Jiang Chen öldüyse kim kızının hastalığına çare olacaktı?
“Jiang Chen ah, Jiang Chen. Neden biraz daha kendini tutamadın?” Doğu Lu son derece kederliydi. Eğer bu sebepler olmasaydı Jiang Chen’in ölümünü hiç umursamazdı.
Fakat başkentteki durumda Jiang Chen’e ihtiyaç vardı.
Jiang Chen’in varlığıyla en azından Yükselen Ejder Dükünün dikkatini çeken ve çıkmazı biraz uzatan biri oluyordu.
Jiang Chen öldüğünden dengeli çıkmaz kırılmıştı. Yükselen Ejder Dükünün aklını ve kaçık davranışlarını engelleyen hiçbir şey yoktu. Belki de bu seferki Gizli Ejderha Denemeleri sonrasında belirleyici savaşa davranabilirdi.
Doğu Lu epey huzursuzdu. Yükselen Ejder Dükünü bastırmak istemiyor değildi, fakat eldeki durumda bunu yapmak için doğru zaman olduğuna emin olamıyordu.
“Majesteleri,büyük bir şey gerçekleşiyor!”
Eastern Lu gerginlikten tamamen bitkin düşmüşken, hadımlarından biri telaşla koşarak geldi, ağır ağır soluyordu. “Lord Tiandu’dan acil bir raporu az önce aldık. Yükselen Ejder Dükü ve diğer refakatçileri yirmi bin kişilik bir kuvvet toplayarak çoktan Jiang Chen malikanesini Jiang Han Dükünü cezalandırma sancağı altında kuşattı!”
“Ne?” Eastern Lu ulusun kralıydı, fakat o da bu haberi duyduğunda hayrete düşmüştü.
Harekete geçmiş miydi?
Bu sırada, neredeyse Yükselen Ejder Dükünün harekete geçtiğini ve çoktan isyan ettiğini düşünüyordu!
Fakat mantığı ona henüz Yükselen Ejder Dükünün isyan edeceği vaktin gelmediğini söylüyordu.
“Jiang Han Dükünün cezai sefer yapmalarının sebebi ne?”
“Sebepleri Jiang Chen’in denemeler sırasında Long Kardeşlere Sonsuz Katakomplarda pusu kurması. Aşağı bir dükün birinci dükün onurunu zedelediğini söylüyorlar. Ağır şekilde cezalandırılmazsa bu krallık yasalarına aykırı gelmektir.” Hadım da epey gergindi.
“Şimdi biliyoruz. Çık.”
Soğuk terler döken hadım geri çekildi. Prenses Gouyu o ayrılırken içeri girdi.
“Kraliyet kardeşim, Yükselen Ejder savaş mı ilan ediyor?” Prenses Gouyu’nun yeşim yüz hatları öfkeliydi, epey çileden çıkmış görünüyordu. Halka açık ya da özel durumlar olsun Jiang Han’ın saldırıya uğramasını istemiyordu.
“Gouyu, geldin demek, çok sıkıntılıyım.” Doğu Lu kalbini sadece genç kız kardeşine açabiliyordu.
“Kral kardeş, Yükselen Ejder Dükünün kesinlikle bu duruma el atmaya izni yok!” Prenses Gouyu’nun tutumu epey katıydı.
“Ai, Gouyu. Büyük resim en önemlisi.” Doğu Lu’nun tutumu belirsiz olmasına rağmen, Prenses Gouyu yine de bir şeyin farkına vardı.
“Kral kardeş, Jiang Han Dükünden öylece vaz mı geçiyorsun?” Prenses Gouyu şaşırarak haykırdı, “Jiang Han Dükü gibi kraliyet öznesi olan birinden öylece vaz geçtiğinde düşman dükler ve sana sadık dükler ne düşünecek sanıyorsun?”
“Lakin, Gouyu… Long Ailesinin şu anda kraliyet yasaları sancağını kaldırması durumunu düşündün mü? Sıkıntı çıkarmak için iyi bir bahaneleri var. Eğer Jiang Han ailesini korursak Yükselen Ejder Dükü sorun çıkartarak beni baskı altına alabilir. En sonunda yine yasaların sancağını kaldırabilirler ve kişisel olarak Jiang Han ailesine yürüyebilirler. Eğer durumlar bu şekilde gelişirse kartları doğru zamandan önce ortaya çıkarmak ve Long Ailesi ile erken dövüşe girmek olmaz mı?”
“O zaman mücadele edeceğiz. Kral kardeş, her zaman fazla düşünüyorsun. Eğer onları önceden bastırsaydık, o zaman nasıl Long Zhaofeng bugün olduğu yerde durabilirdi ki?” Prenses Gouyu’nun tonu da ısrarcıydı.
Doğu Lu homurdandı, “Mücadele etmek? Söylemesi kolay. Ata büyükbaba şuan yetiştiricilik kapısına yakın ve ortaya çıkmadan önce 2 aya daha ihtiyacı olacak. Neden ata büyükbaba ortaya çıkana kadar durumları alttan almıyoruz. Ruh daosu uygulayıcısı ortaya çıktığında göklerin altındaki hangi dük sıkıntıya sebebiyet vermeye cüret edebilir? Yüce savaş sanatlarında düşmana savaşmadan boyun eğdirmek vardır. Halk ve ulusun ülkenin kaynaklarını tüketmeden faydalanmasını sağlayamaz mıyız?”
Doğu Lu bir milletin kralıydı ve ülkenin kazançlarıyla kayıpları onu ilgilendiriyordu. Eğer iç savaştan kaçınabiliyorsa, o halde bunu yapardı.
Sonuçta iç savaş patlak erdiği anda sayısız kişi yitip gidecek ve milletin gücü muazzam ölçüde etkilenecekti. Kraliyet ailesi bu savaşı kazansa bile bu görünüşte zafer sayılırdı!
Görünüşte zafer kazanmanın maliyeti yüksekti. Bir ülkenin iç gücünün düşmesi diğer ülkelerden güçlü düşmanların aç gözlerini ülkeye dikmesine neden olurdu.
Bir kısımda hafif bir hareket tüm durumu baştan başa etkileyebilirdi!
“Kral kardeş, askerler öldürmek için birer silahtır, azizler sadece alternatifleri olmadığında onlara başvururlar. Fakat, bir hükümdar olmak sadece hafifçe kuvvetlerini yayarak fikir ayrılığından kaçınmak değildir. Eğer sadece ulusun gücünü dikkate alıyorsan, eğer sadece bunu dikkate alıyor ve dövüşerek çözmüyorsan o halde korkarım dövüşmek istediğinde senin tarafında mücadele eden kimseyi bulamadığını fark edeceksin.”
Prenses Gouyu Doğu Lu’yu korkutmak için mevzuyu abartıyordu. Ulusun hükümdarı olarak dövüşme cesaretinden yoksun olunduğunda, kim sebatla sizin emriniz altında olmayı isterdi ki?
Güvensiz hisseden bir general vardı ve durumun gerçekleri çoktan ortaya çıkmıştı.
Neden son zamanlarda Yükselen Ejder Düküne karşı sınırsız şekilde bocalıyordu? Kesinlikle Doğu Lu’nun tutumuyla yapılmak zorundaydı. Ulusun hükümdarı olarak sürekli olarak Yükselen Ejder dükünün baskıcı havasına karşı uygun önlemler getirmekte başarısız oluyordu. Dükler ve insanlar onu nasıl görürdü? Dahası nasıl ona boyun eğebilirlerdi?
Doğu Lu tek kelime etmeden sessiz kaldı. Prenses Gouyu onun kan kardeşiydi ve sadece o böylesine meseleleri onunla açıkça konuşabilirdi.
Bunun dışında hala Jiang Chen olmadan, Jiang ailesinin Yükselen Ejder Düküne karşı şimdi dövüşmesine değmeyeceğini düşünüyordu.
Zamana ihtiyacı vardı. Ata büyükbaba ortaya çıkana kadar beklemesi gerekiyordu!
İki ay, yalnızca iki ay kadar beklemesi gerekiyordu.
“Kral kardeş, artık tereddüt edemezsin. Tereddüt etmeye devam edersen…”
Doğu Lu başını kaldırdı, bakışları kararlıydı. “Gouyu, Jiang Chen’e hayran olduğunu biliyorum. Fakat şuan Jiang Chen artık yok. Jiang ailesinin stratejik öneminden hiçbir eser kalmadı. Kararım verildi, Tiandu’nun kuvvetlerini çekeceğim. Bu dükler arasında bir kin ve kendi aralarında çözmeliler!”
Doğu Lu Tiandu ordusunu Jiang Han malikanesinin yanına koruma amaçlı konuşlandırmıştı.
Birlikleri çekme emri Doğu Lu’nun Jiang ailesinden vazgeçtiği anlamına geliyordu.
Gouyu’nun kalbi tarif edilemez biçimde ağrıdı, yüzü bembeyaz kesilirken hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle Doğu Lu’ya bakıyordu. “Kral kardeş, bu son kararın mı? Jiang Chen’in gerçekten öldüğüne emin misin?”
“Ölmüş olsun veya olmasın bu durumu önlemek için yetersiz. Zamana ihtiyacım var. Ulusun güçlerini şuan karar verici bir savaş için yaymak istemiyorum! Gouyu, biliyorsun, ata büyükbaba ortaya çıktığı sürece, hepsi çözülecek…”
“Yeter!” Prenses Gouyu artık dayanamıyordu, cezbedici yüz hatları kıpkırmızı kesilmişti. Öfkeyle söyledi, “Dinlemiyorum! Kral kardeş, bu kelimeleri yeterince duydum. Ata büyükbaba da ata büyükbaba. Sen ulusun hükümdarısın, eğer her meselede ata büyükbabaya güvenmen gerekiyorsa tahtta oturman bir şey ifade etmiyor!”
Prenses Gouyu sözlerini sarf ettikten sonra ayaklarını vurarak huysuzca dışarı yürüdü.
Eastern Lu’nun ifadesi yeşilden beyaza dönerken çirkindi. Tahta tavuk kadar ahmaktı. Ona en fazla saygı duyan ve onu destekleyen kız kardeşinin bile şu anda böylesine bir tutum sergileyeceğini düşünmemişti.