Bilimsel olarak, güneş balığı, yuva inşa etmek anlamına gelen Centrarchidae ailesinin üyeleridir. Bu aile, iktiyologlar tarafından çoğunlukla "güneş balığı" olarak sınıflandırılır, ancak bazı ihtiyologlar onu "güneş balığı ve levrek" olarak sınıflandırır. Çeşitli türlere atfedilen bazı kelimelerin terminoloji farklılıkları ve çapraz kullanımı, bilim adamı olmayanlar için büyük bir kafa karışıklığı yarattı. Bu karışıklık, bu balıkları tanımlamak için "panfish" kelimesinin kullanımına kadar uzanıyor. "Panfish", gıda ve spor için yaygın olarak kullanılan nispeten küçük tatlı su balıklarının bir çeşidi için teknik olmayan genel bir terimdir. Bu, güneş balığı olarak sınıflandırılan birçok türün yanı sıra sarı levrek ve beyaz levrek gibi güneş balığı olmayan türleri de içerir. Ancak "panfish" ve "güneş balığı" terimleri eşanlamlı değildir, çünkü ikincisi, teknik ve bilimsel olarak Centrarchidae ailesinin üyelerini ifade eder.
Kuzey Amerika'daki Centrarchid balıkları, otuz kadar tamamen tatlı su türüne sahiptir ve üç genelleştirilmiş alt bölüm içerir: siyah levrek, crappie ve gerçek güneş balığı. Bunların hepsi benzer veya örtüşen yaşam alanlarına sahip ılık su türleridir. Kaba pulları ve birleşik iki sırt yüzgeçleri vardır, bunlardan ilki ağır şekilde dikenlidir. Anal yüzgeçlerinin hepsinin üç veya daha fazla dikeni vardır ve kuyrukları tipik olarak geniştir. Neredeyse hepsi yuva yumurtlayanlardır, yuvalar erkekler tarafından yapılmıştır ve aynı zamanda yuvayı ve yavruları da kısaca korur. Hepsi etoburdur ve büyük üyeler küçük balıkları avlar.
Levrek ve crappies aslında güneş balığıdır
Siyah bas, Micropterus cinsine aittir. Diğer centrarchidlerden daha uzun gövdelere sahiptirler ve en büyük ve en ünlü aile üyesi olan büyük ağızlı bas, küçük ağızlı levrek, benekli levrek ve diğer birkaç türü içerirler.
Crappies, Pomoxis cinsine aittir. Diğer centrarchidlerin herhangi birinden daha uzun bir anal yüzgeci tabanında genellikle sırt yüzgecine eşit uzunluktadır ve güneş balıklarının çoğundan daha büyük büyüme kapasitesine sahiptirler. İki tür crappie vardır; ancak, daha küçük crappie benzeri bir tür olan Centrarchus macropterus adlı broşür, bazen ihtiyologlar tarafından kreple toplanır, ancak genellikle halk tarafından güneş balığı ile gruplandırılır.
Gerçek güneş balığı türleri
En büyük centrarchids grubu gerçek güneş balığıdır. Bu türlerin çoğu küçüktür ve kendi çevrelerinde daha büyük yırtıcılar için yem olarak ve kendi başlarına yaptıkları yiyecek arama için büyük önem taşımalarına rağmen, çok fazla ilgi çekmemektedir.
Daha büyük büyüyen ve daha yaygın olarak dağıtılan güneş balığı, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki olta balıkçılığı arasında son derece popülerdir ve sayısız saat olta balıkçılığı keyfi sağlar. Mükemmel, beyaz pul pul etleri için geniş ölçüde değerlidirler ve bollukları ve yüksek üreme oranları genellikle liberal rekreasyonel hasada izin verir. Bu türler için ticari balıkçılık, bulundukları her yerde yasa dışıdır.
En geniş kapsamlı ve en iyi bilinen gerçek güneş balığı bluegill'dir; o ve diğer birçok güneş balığı türü halk arasında "çipura" olarak bilinir. Diğer popüler türler, yeşil güneş balığı, kabak çekirdeği güneş balığı, kızılgözlü güneş balığı, kızıl güneş balığı, daha uzun güneş balığı, sıcak ağızlı güneş balığı ve kaya levreğidir. Bazı yerlerde, olta balıkçılığı, Sacramento levrek, Archoplites interruptus gibi güneş balığı türleriyle karşılaşabilirler; Roanoke bas, Ambloplites cavifrons; portakal lekeli güneş balığı, Lepomis humilis; çamur güneş balığı, Acantharchus pomotis; ve benekli güneş balığı, Lepomis punctatus.
Sunfish Yaygın, Erişilebilir ve Popülerdir
Sunfish, çeşitli ve sıcak ortamlara toleranslıdır ve çok uyumludur. Kuzey Amerika'da, bazen bilinçli olarak ve diğer zamanlarda tesadüfen, ana menzillerinin ötesinde geniş çapta tanıtıldılar ve ayrıca Avrupa ve Afrika'ya da tanıtıldılar. Bazı yerlerde, açılma ve doğal avlanma ile dengede tutulurlar, ancak bazılarında aşırı kalabalık hale gelirler ve bu da bodurluğa neden olur.
Gerçek güneş balıklarının genel olarak sığ doğası, onları kıyıdaki olta balıkçılığı için erişilebilir kılar ve toplu olarak, tekne kullanmayan balıkçıların bir numaralı sıcak su arayışıdır. Boyutlarına göre gösterişli olmasalar da karakteristik olarak güçlü savaşçılardır. Hafif eğirme, spin atma ve sinekliklerin yanı sıra makarasız sırıklar için çok hoş bir avdırlar ve özellikle genç ve yeni başlayan olta balıkçılığını balıkçılığa tanıtmak için elverişlidirler.