Aslanlar, çeşitli jeolojiyle çok geniş bir kıta olan Afrika’nın belirli sınırlı bölgelerinde yaşadığı için, bu kıtadaki ya da yakınında olma eğiliminde olsalar da, kıtadaki vahşi yaşamı domine ettikleri söylenemez. ekosistemlerinin besin zincirinin zirvesinde… Aslanlar yetenekli avcılar ve şiddetli avcılar olsalar da, sırtlanlar gibi bazı diğer yırtıcı hayvanların aslanlarla rekabet ettikleri ve hatta egemen oldukları biliniyordu.
2015 yılı itibariyle aslan tehdit altındaki bir tür olarak kabul edilir. Bir zamanlar Afrika’nın çok kuzeyine, muhtemelen Yunanistan’a ve Hindistan’a kadar batıya doğru genişleyen habitatı, zaman içinde önemli ölçüde azalmış, onları gerçekten baskın olmayacak kadar kıt hale getirmiştir. Aslanın hala geliştiği bölgelerde, tipik olarak ekosistemin avcı zincirinin tepesine yakın yerlerde bulunur, ancak diğer hayvanlar üst noktayı talep edebilir.
Yaklaşık 10.000 yıl önce aslanlar, Afrika'daki en baskın büyük kara memelilerinden biriydi. Bununla birlikte, aslanın yaşam alanı 21. yüzyılda olduğu kadar azalmamış olsa bile insanlar tartışmalı bir şekilde aslanlardan daha baskındı, daha yaygın ve nihayetinde hayatta kalma yeteneğine sahipti.