İguanodon, yaklaşık 135 milyon yıl önce Kretase Dönemi'nde yaşayan bir dinozordur. Mary Mantell 1822'de dişlerini ve birkaç kemiğini keşfettiğinde, derhal modern guana'nınkilerle olan benzerliğini gördü. Daha sonra, 1825'te Gideon Mantell, “guana dişleri” anlamına gelen dinozor “Iguanodon” olarak adlandırdı. Fosiller, İngiltere'deki Sussex'te bulundu. Iguanodon'un fosilleri Belçika, Almanya, Kuzey Afrika, ABD ve İngiltere'nin bazı bölgelerinde de keşfedilmiştir. İguanodon 16 fit uzunluğunda, 5 ton ağırlığında ve 45 fit uzunluğundaydı. Otçul bir hayvan olduğuna inanılıyor. İlk başta, doğalcılar Iguanodon'u bir balık, etobur bir sürüngen ve bir gergedan olarak yanlış anladılar.
İguanodon iki ya da dört bacak üzerinde yürüyebilirdi
İguanodon, ne yapmak istediğine bağlı olarak iki ayak veya dört ayak üzerinde yürüyebildi. Şimdiye kadar kaydettiği en yüksek hız saatte 12 mildi ve çalışan bir kişinin yarısı kadardı. Hayvanın çok güçlü bacakları olmasına rağmen koşmak için inşa edilmediler.
İguanodon Türleri
Dinozorlar arasındaki en eski keşiflerden biri olan müteakip keşifler benzerlikleri belirlemeyi amaçlıyordu. Bu, doğa bilimcilerini bu gruba iki düzineden fazla tür yerleştirdi. Bununla birlikte, çalışmalar devam ettikçe çoğu tür farklı şekilde gruplandırılmıştır. Şu anda sadece iki Iguanodon türü bulunmaktadır: Iguanodon bernissartensis ve Iguanodon ottingeri . İlk kalıntılarını keşfeden Gideon Mantell'in şerefine Mantellisaurus ve Gideonmantellia olarak da adlandırılırlar.
İguanodon, halk arasında sergilenecek ilk dinozorlar arasındaydı.
Hylaeosaurus ve megalosaurus ile birlikte Iguanodon, ilk defa halka arz edildi. Sergi 1854'te Kristal Saray'daki bir sergi salonunda İngiliz halkına yapıldı. Mosasaurus ve Ichthyosaurus da sergilendi. Bununla birlikte, görüntülenen modeller gerçek iskelet yapılarına değil, karikatürize modellere dayanıyordu.
Ornithopod Cinsi
Ornitopodlar, Kretase ve Jura döneminde yaşayan minik herbivorlardır. O zamandan beri, büyük paleontologların ardından daha fazla Ornitophop keşfedildi ve adlandırıldı. Araştırmacılar, elde edilen çok sayıdaki kalıntıdan dolayı, onlar üzerinde daha fazla çalışma yaptılar. İguanodon, milyonlarca yıl önce yaşayan Ornithopod dinozorlarının bir cinsidir.
Iguanodon soyu
İguanodonlar etçil dinozorlara şiddetle benzese de, ördek gagalı dinozorla aynı soydan geldiler. Hadrosaurlar olarak da bilinen ördek gagası dinozorları, İguanodonlardan daha büyüktü. Ayrıca isimlerinin türetildiği belli başlı gagaları vardı.
İguanodon'un baş parmağı vardı.
Iguanodon'un onu diğer dinozorlardan ayırt etmesine yardım eden eşsiz ve dikkat çekici özelliklerinden biri de baş parmak uçlarının varlığıydı. Bu özelliği neden taşıdığını açıklamak için doğacılar tarafından birçok açıklama yapılmıştır. Çoğu, İguanodonların kendilerini avcılardan korumak için parmak uçlarını kullandıklarını iddia ediyorlar. Ek olarak, başparmak cinsel seçim ile de ilişkilendirilmiştir. Sivri uçlar ayrıca yiyecek aramada onlara yardım etti.