Bir araştırma şirketi Norveç'in kırsal kesimine araştırmacılarını göndererek, yalnız yaşayan erkeklerin mutfak hareketlerini gözlemlemek için bir araştırma başlatır. Gözlemin en önemli şartı, gözlemcinin evsahibi ile konuşma yasağıdır. Gözlemci, kendi karavanın uyuyacak, yemeğini kendi yapıp yiyecek ve evsahibine hiç müdahale etmeksizin, hareketlerini kağıda çizecektir.
Araştrımacılardan Folke, sessiz, sakin ve sabırlı bir gözlemcidir. Gözlemleyeceği Isak, ilk başlarda gözlenme isteğinden vazgeçmiş olduğu için, Folke'un ilk günleri oldukça durağan geçer. Isak kısa bir süre sonra inadını kırıp kendisini mutfağına aldığında da, çok fazla hareketlilik yaşanmayacaktır. Ancak Isak, yalnız bir adamdır ve zamanla gözlemcisi Folke'a karşı merak duymaya başlayacaktır. Böylece aralarında yasak bir dostluk başlayacaktır.