Malcolm Little, Amerika’nın Nebraska eyaletinde 19 Mayıs 1925’te doğdu. 15’inde okuldan ayrıldı, hırsızlık suçuyla hapse girdiğinde daha 21 yaşındaydı. Hapiste bulunduğu sırada Müslüman oldu ve Siyah Müslümanlar grubuna katıldı. 1952’de hapisten çıktığında kendisini Siyah Müslümanlar Hareketi’nin gelişmesine adadı. İsmini önce Malcolm X, sonra da Malik el Şahbaz olarak değiştirdi. 1964 Mart’ında bu hareketten çekilerek ayrı bir grup oluşturdu. Aynı yıl Afrika’ya ve Orta Doğu’ya iki seyahat yaptı. Dönüşünden üç hafta sonra da New York’ta 21 Şubat 1965’te öldürüldü.