Eleştirmen ve yazar Hayati Asılyazıcı, 1931 yılında Artvin Arhavi’de dünyaya geldi.
10 yaşındayken annesini kaybetti. Teknisyen olan babasının tayini sebebiyle ilkokul son sınıf ve ortaokulu Divriği’de okudu.
Divriği Halkevi’nde tiyatroyla tanışan Asılyazıcı, sanata ilgi duymaya başladı.
Halkevinde çeşitli yazarların kitaplarını okumaya başladı.
Babasının Karabük’e tayiniyle şehir değiştiren Asılyazıcı, 1954 yılında Kastamonu Lisesi’nden mezun oldu.
Lise yıllarındayken Sıra adlı okul gazetesi çıkardı ve Karabük dergisinde köşe yazarlığı yaptı.
İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nde okurken eğitimini bırakarak gazetecilik kariyerine başladı.
Hür Vatan, Kim, Yeditepe, Oyun, Orkestra, Tiyatro 70, May, Yazko Somut ve Hareket dergi ve gazetelerinde yazarlık ve yazı işleri müdürlüğü yaptı.
1963 yılında Dünya, 1964 ve 1970 yılları arasında Akşam ve 1965 ve 1972 yılları arasında Yeni Ortam gazetelerinin sanat sayfalarını yönetti.
1970 yılında Sinema Yayınevi’ni kurdu. Bu yayınevinde Oğuz Atay’ın Tutunamayanlar ve Tehlikeli Oyunlar isimli kitapları yayımlandı.
Sonraki senelerde sanat galerisi yöneticiliği, İstanbul Belediyesi’nin Kültür-Sanat danışmanlığı, Şehir Tiyatroları genel yönetmenliği, Somut gazetesinin yazı işleri müdürlüğü ve Türk Haberler Ajansı sanat servisi yöneticiliğini yaptı.
1987 yılında Moskova, Tiflis ve Batum’daki tiyatro etkinlerini izledi ve gözlemlerini Glasnost Sonrasında Sovyetlerde Sanat Gözlem ve İzlenimler isimli kitabında yazdı.