Chau, kumarhane ‘junket’ operasyonu nedeniyle 289 adet dolandırıcılık, kara para aklama ve yasa dışı kumarla suçlandı.
Bir zamanlar Makao’nun kumarhanesi “hurda kralı” olarak bilinen Alvin Chau, yasadışı bir kumar imparatorluğunu yönetmekten, kumarhane merkezini şoke eden ve en yüksek profilli oyun kodamanlarından birini deviren bir ceza davasını sonlandırmaktan 18 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Suncity Group’un 48 yaşındaki kurucusu Chau, kumar pazarlamanın veya teşvik etmenin yasa dışı olduğu Çin anakarasından yüksek bahis oynayanları ülkede kumarhanelerin yasal olarak faaliyet gösterdiği tek yer olan Makao’da kumar oynamaya getiren kumar endüstrisine öncülük etti. Junket operatörleri ayrıca zengin anakara kumarbazlarına kredi verdi ve kumarhaneler adına borçlarını tahsil etti.
Savcılar, Chau’yu 289 dolandırıcılık, kara para aklama ve yasadışı kumarla suçlamıştı.
Çarşamba günü yargıç Lou Ieng Ha, Chau’yu dolandırıcılık, suç örgütü işletme ve yasadışı bahisler yürütmekten suçlu buldu, ancak kara para aklama suçundan beraat etti.
Yargıç, kararında, Chau’nun liderliğindeki Suncity’nin “uzun süredir yasa dışı kazançlar için yasa dışı kumar oynadığını” söyledi.
Eylül ayında başlayan dava, Macau’nun 1 milyar Hong Kong dolarını (128 milyon $) aşan vergi gelirini dolandırdığı sekiz yılda 824 milyar Hong Kong doları (105 milyar $) değerinde olduğu iddia edilen masa altı bahislere odaklandı.
2010’larda zirvesindeyken, Junets, Las Vegas’tan daha büyük bir pandemi öncesi kumarhane endüstrisine sahip olan eski Portekiz kolonisi için oyun gelirinin büyük bir kısmına katkıda bulundu.
20 sanıkla birlikte suçlanan Chau, Çinli müşterilerin Güneydoğu Asya’daki kumarhanelerde uzaktan kumar oynamaları için vekaleten bahis oynamayı kolaylaştırmakla da suçlandı.
Savunma, Macau’da masa altı bahislerin var olduğunu kabul etti, ancak Chau, Suncity yöneticileri veya çalışanlarını ilgilendiren doğrudan kanıtların bulunmadığına işaret etti.
Chau’nun düşüşü, Çin Devlet Başkanı Xi Jinping’in, bahis oynamak ve kara para aklamak için Makao’ya seyahat edebilecek yozlaşmış yetkililerin çok daha yakından incelenmesini içeren, yıllarca süren yolsuzlukla mücadele hamlesiyle aynı zamana denk geldi.
‘Çarşı modeli’
Aralık ayında mahkemeye hitaben yaptığı konuşmada Chau, şirketinin on yıldan fazla bir süredir dünya çapındaki kumarhanelerde VIP odaları işleterek hiçbir yasal sorunla karşılaşmadığını söyledi.
“nedenini bilmiyorum [Suncity] yerel basına göre Chau, “suç örgütü olarak kabul ediliyor” dedi.
“Meslektaşlarım şu ana kadar cezai gelirin bir kuruşunu bile görmediler… Yasa dışı eylemler için hiçbir zaman ek tazminat ödemedik.”
Chau’nun yasal sıkıntıları, Kasım 2021’de anakaradaki Wenzhou kentindeki yetkililerin, yasadışı bir kumar sendikası işletmekten tutuklanması için tutuklama emri çıkarmasıyla başladı. Makao yetkilileri daha sonra onu ve diğer üst düzey şirket yöneticilerini iki gün sonra tutukladı, ancak şehir merkezli eş zamanlı bir soruşturmayı gerekçe göstererek onları yerel olarak suçlamayı seçti.
Makao, Çin anakarasından büyük ölçüde Portekiz yasalarına dayanan ayrı bir hukuk sistemine sahiptir. Eylül ayında Wenzhou’daki bir mahkeme, Macau davasıyla kısmen örtüşen iddialara dayanarak Chau ve Suncity ile bağlantılı 36 kişiyi mahkum etti.
Tutuklamaların ardından Suncity tüm VIP odalarını kapattı ve bazı kumarhane işletmecileri de aynı şeyi yaptı, bazıları da COVID ile ilgili iş baskılarını gerekçe gösterdi.
Hükümet, geçtiğimiz Haziran ayında yasal bir değişiklik şeklini alan Pekin’in desteğiyle düzenleyici gücünü güçlendirirken, kapanışlar Makao’nun oyun endüstrisinde bir değişimin sinyalini verdi.
Chau’nun bir zamanlar rakibi olan bir başka yüksek profilli çete patronu Levo Chan Weng Lin de dolandırıcılık, kara para aklama ve bir suç örgütü işletmekten ayrı ayrı yargılanıyor.
Oyun danışmanı David Green, AFP haber ajansına “Önemli olduğu sürece kara para aklamada başlıca itici güçlerden biriydi” dedi.
“Kumarhanelerin kendileri, kabahatlerinden dolayı kumarbazlarla müştereken sorumlu tutulma riskini göze alamazlar.”
Kumarhane operatörleri Wynn Macau, SJM Holdings, MGM China, Sands China ve Galaxy Entertainment Group, mahkemeden Suncity’ye atfedilen gelir kayıpları için tazminat ödenmesini istedi.
Kaynak : https://www.aljazeera.com/news/2023/1/18/macau-convicts-gambling-junket-king-alvin-chau