S: Gezegenlerin hepsi neden aynı düzlemde Güneş'in yörüngesinde dönüyor?
—Randi Eldevik | Stillwater, Oklahoma
Hava ve Uzay Müzesi'nde uzay tarihi bölümünde kıdemli bir küratör olan David DeVorkin, Güneş'in oluşma şekli nedeniyle açıklıyor. Yaklaşık 4,5 milyar yıl önce, yerçekimi parçalarını merkeze doğru çekerken devasa bir toz bulutu büzülmeye başladı. Bu toz bulutu ilk başta yavaş dönüyordu ama kasıldıkça hızlandı, tıpkı bir artistik patinajcının kollarını vücuduna yaklaştırdığında daha hızlı dönmesi gibi. (İşlerin büzüldükçe daha hızlı dönmesini sağlayan bu fizik yasasına açısal momentum denir.) Daha hızlı dönüş, bulutu yassılaştırdı, Güneş merkezde ve gezegenler bu düzlemde oluşuyordu. Diğer yıldızların etrafındaki gezegen sistemleri de benzer şekilde oluşma eğilimindedir.
S: Erkek memeliler laktat yapar mı?
—J.T. Smith | Sway, İngiltere
Ulusal Hayvanat Bahçesi'ndeki hayvan bilimcisi Michael Power, çoğu erkek memelinin meme ucuna sahip olmasına rağmen, genellikle hayır, diye açıklıyor. Memeli embriyosunda meme uçları cinsiyet belirlenmeden oluşmaya meyillidir ve meme uçları erkeklerde çok az işlev gördüğü ya da hiç işlev göstermediği için evrim süreci, körelmiş özelliğin zamanla ortadan kaldırılması yönünde baskı altında olmamıştır. Emziren erkeklerin birkaç örneği vardır, özellikle de Dayak meyve yarasaları Güneydoğu Asya'da bulundu. Bu yarasalar meme uçlarından bir salgı üretir, ancak küçük miktarlarda üretilen bu maddenin bebekleri besleyip besleyemeyeceği belirsizdir. Diğer memelilerde olduğu gibi, bunun sorumluluğunu yalnızca dişiler üstlenir.
S: Neredeyse tüm havayollarında sigara içmek yasak olduğuna göre, uçak banyolarında neden her sıranın üzerinde Sigara İçilmez işaretleri ve kül tablaları var?
—Eric Kim | Niagara Şelalesi, New York
Hava ve Uzay Müzesi'ndeki hava taşımacılığı küratörü Bob van der Linden, onlarca yıllık uçakların işaretlerini kaldırmanın değerinden daha zahmetli olduğunu açıklıyor: Ticari bir uçak kabinini değiştirmek için Federal Havacılık İdaresi'nden onay alma süreci zahmetli. Ve 2000'den beri tüm büyük havayollarında sigara içmek yasak olmasına rağmen, acente güvenlik önlemi olarak tuvalette hala bir kül tablası gerektiriyor çünkü bazı yolcular gizlice yakmaya çalışmakta ısrar ediyor. Ünlü bir örnekte, bir Nova Scotia'dan Dominik Cumhuriyeti'ne giden 2013 uçuşu Bermuda'da acil bir şekilde durmak zorunda kaldı bütün bir aile tuvalette sigara içerken yakalandığında.
S: Bir çiçeğin nektar arzını yenilemesi ne kadar sürer?
—Angela Taylor | Flat Rock, Kuzey Karolina
Doğa Tarihi Müzesi'ndeki bitki koruma biriminin başkanı Gary Krupnick, her şeyin çiçeğin çekmek için evrimleştiği yaratığa bağlı olduğunu söylüyor. Nektar, tozlayıcıları cezbeden şeker bazlı bir maddedir, böylece vücutları dölleyici polen parçalarını çiçekten çiçeğe aktarır. Bitkiler, nektar üretimlerini tozlayıcılarının ihtiyaçlarına göre ayarlar. Arıları ve kelebekleri kendine çeken küçük mavi hodan çiçekleri, nektarlarını iki dakikada yenileyebilir. İğne burunlu yarasaları kendine çeken agave bitkileri sadece geceleri nektar üretir. Yakın zamanda yapılan bir araştırma şunu buldu: çuha çiçeği, belirli ses frekanslarını bile algılayabilir arı tozlaştırıcılarından. Bunu yaptığında, onları çekmek için üç dakika içinde taze nektar üretir.
Smithsonian'a Sorma sırası sizde.
satın al