Nobel Barış Ödülü sahibi Maria Ressa, insan hakları yardım kuruluşlarının “sahte ve siyasi amaçlı” olduğunu söylediği vergi kaçakçılığı suçlamalarından aklandı.
Filipinler’deki Vergi Temyiz Mahkemesi, savcıların, Bayan Ressa ve haber kuruluşu Rappler Holdings Corp’un iki yabancı yatırımcıyla ortaklıklar yoluyla sermaye artırdıktan sonra dört olayda vergi ödemesinden kaçtıklarını makul şüphenin ötesinde kanıtlayamadığına karar verdi.
Bayan Ressa, suçlamaların eski Filipinler Devlet Başkanı Rodrigo Duterte tarafından eleştirel araştırmacı gazeteciliği susturmak için kullanılan birkaç yasal davadan biri olduğunu söyledi.
Bayan Ressa’nın hukuk ekibinin bir üyesi olan Amal Clooney şunları söyledi: “Filipin mahkemeleri kendisine yöneltilen düzmece suçlamaları değerlendirirken müvekkilim dört yıldır başının üstünde 30 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Suçlamalar siyasiydi – açık bir girişimdi. bir gazeteciyi susturmak
Resim: Amal Clooney, 2019’da Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi’nde resmedildi
“Ama bugün adaletin yerini bulduğunu görüyoruz. Yargıçların sınır çizdiğini görüyoruz. Özgürlüğün korunduğunu görüyoruz.
Clooney, “Bu, Filipinler’de gazetecilerin güvende olduğu, ifade özgürlüğünün olduğu, demokrasinin güvence altına alındığı ve hukukun üstünlüğünün hüküm sürdüğü yeni bir dönemin başlangıcı olabilir” dedi.
Mahkeme kararında, “Sanığın beraat kararı, mahkemenin davalıların suçlamayı işlemediği yönündeki … bulgularına dayanmaktadır” dedi.
Kararın açıklanmasının ardından gözleri yaşlı Bayan Ressa, “Bugün gerçekler kazanıyor, gerçekler kazanıyor, adalet kazanıyor” dedi.
“Bu beraat, uzun sürse de, sadece Rappler için değil. Haksız yere suçlanan her Filipinli için.”
Ressa’nın haber kuruluşu Rappler, kararı “gerçeklerin siyasete karşı zaferi” olarak memnuniyetle karşıladı.
İnsan Hakları İzleme Örgütü, suçlamaların “sahte ve siyasi amaçlı” olduğunu ve Ressa’nın beraat kararının “Filipinler’de basın özgürlüğü için bir zafer” olduğunu söyledi.
Rus gazeteci Dmitry Muratov ve Bayan Ressa, haber kuruluşlarının hayatta kalması için mücadele ettikleri ve hükümetin onları kapatma çabalarına karşı geldikleri için 2021’de Nobel Barış Ödülü’nü kazandı.
“Demokrasinin ve kalıcı barışın ön koşulu olan ifade özgürlüğünü koruma çabalarından” dolayı onurlandırıldılar.
Bayan Ressa’nın üç yasal davası daha var – başka bir mahkemede savcılar tarafından açılan ayrı bir vergi davası, Yüksek Mahkeme’nin çevrimiçi iftira mahkumiyetine yaptığı itiraz ve Rappler’ın Filipinler’in kurumsal bekçi köpeği Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu tarafından verilen kapatma kararına itirazı.
Hukuk ekibi, suçlamaların BM, AB, ABD Dışişleri Bakanlığı ve ABD Kongresi ve Medya Özgürlüğü Koalisyonu da dahil olmak üzere birçok uluslararası kuruluş tarafından kınanan “taciz edici bir kampanya” olduğunu söylüyor.
Bir Rappler haber raporunun kendisini bir cinayet, uyuşturucu ticareti, insan kaçakçılığı ve diğer suçlarla yanlış bir şekilde ilişkilendirdiğini söyleyen bir iş adamı tarafından açılan iftira mahkumiyet temyizini kaybederse, altı yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya kalacak.
2012’de kurulan Rappler, Duterte’nin binlerce küçük uyuşturucu zanlısının ölümüne neden olan yasadışı uyuşturuculara karşı acımasız baskısını eleştiren birçok Filipinli ve uluslararası haber ajanslarından biriydi.
Haber kaynağı ayrıca, yoksulluğu derinleştiren, ülkenin en kötü durgunluklarından birine neden olan ve hükümetin tıbbi satın alımlarında yolsuzluk iddialarını ateşleyen polis tarafından uygulanan uzun süreli tecritler de dahil olmak üzere koronavirüs pandemisini nasıl ele aldığını da araştırdı.
Toplu uyuşturucu cinayetleri, Uluslararası Ceza Mahkemesi tarafından olası bir insanlığa karşı suç olarak soruşturuluyor.
Duterte’nin altı yıllık çalkantılı görev süresi geçen yıl sona erdi ve yerine, yaygın insan hakları ihlalleri ve yağmanın damga vurduğu bir dönemin ardından 1986’da ordu destekli bir “halk gücü” ayaklanmasında devrilen bir diktatörün oğlu olan Ferdinand Marcos Jr geçti.