Elektrokaplama veya elektrokaplama teknolojisi terimi, elektrokimyasal işlemlerle kendiliğinden iletken malzemeler üzerinde metal birikintileri üretme işlemini tanımlamak için kullanılır. Günümüzde çoğunlukla yüzeyleri kaplamak için kullanılıyorlar.
Elektroliz eskiden heykel ve anıt yapmak için kullanılıyordu, ancak şimdi nadiren kullanılıyor. 1800 civarında Alessandro Volta pili icat etti ve elektrokaplamayı mümkün kıldı. Pili, bugün Galvanizli ile aynı adı taşıyan Luigi Galvani'nin araştırmasıyla bağlantılı olarak icat etti.
Deney sırasında Volt, bakırın pilin negatif elektroduna bağlı bir demir çubuk üzerinde biriktiğini ve bir bakır sülfat banyosuna daldırıldığını buldu. Bunu başarmak için pozitif elektroda bakır bir çubuk bağladı ve çözeltiye daldırdı. Bu basit prosedür bugün meraklılar tarafından iş parçasının bakır parlaklığını arttırmak için hala kullanılmaktadır.
Daha sonra kaydedilen ilk yaldızlama 1805 yılında Volta'da bir öğrenci tarafından yapıldı ve 1840 yılından itibaren bu süreç giderek endüstriyel uygulamalara uygulandı. Yaklaşık 1850'den itibaren, bu işlem nispeten ucuz yaşam boyu heykeller üretmek için kullanılabilir ve galvanizlemenin başarılı gelişimi başlamıştır.
Yüzyıllar boyunca, elektrokaplama birçok olası uygulama ile olgun bir sürece dönüştü. Plastik kaplama ve metal kaplama uygulamalarına ek olarak, dekoratif uygulamalar ve fonksiyonel uygulamalar arasında bir ayrım vardır. Yüzey geliştirme bu teknolojinin bir özelliğidir. Örneğin, modaya uygun mücevherler genellikle altın, gümüş veya diğer metallerle kaplıdır. Elektrokaplama ile güçlendirilmiş nesnelerin tipik örnekleri krom kaplama parçalar, gümüş kaplama sofra takımları veya motorlu taşıtlardaki parlak metal plastik parçalardır.
Bununla birlikte, fonksiyonel uygulamalarda elektrokaplama çok daha önemlidir.
Katmanın kalınlığı iyi kontrol edilebildiğinden, profesyonel olarak yapılırsa muntazamdır, bu nedenle iş parçası çeşitli şekillerde kaplanabilir. Teknik olarak, plastik parçalar da elektriksel olarak iletken olabilir, bu da elektrokaplama uygulama alanını büyük ölçüde genişletir. Örneğin, korozyonu korumak için vidalar galvanizlidir, makine parçaları dayanıklılığı uzatmak için sert krom kaplıdır ve elektrik kontakları elektrik iletkenliğini artırmak için altın, gümüş veya bakır kaplıdır. Fonksiyonel elektro şekillendirme alanında, enjeksiyon kalıplama makinesinin kalıp yapısı ve sadece 1980 civarında icat edilen litografi-elektro şekillendirme kabartma teknolojisi bulunabilir.
Şu anda sadece Almanya'da, sektörde yıllık cirosu 8,3 milyar avro ve yaklaşık 60 bin çalışanı olan yaklaşık 2.100 kayıtlı şirket bulunuyor. Bugün daha basit bir şekilde yüzey kaplama makinesi olarak bilinen bir elektrokaplama işçisi olmak Almanya'da üç yıl, İsviçre'de dört yıl eğitim gerektirir. Teknisyen olmak için daha fazla eğitim mümkündür ve üniversiteye kabul için yeterlilikleriniz varsa, usta bir zanaatkar olmayı da öğrenebilir veya eğitebilirsiniz.