Sadece futbol olarak da bilinen dernek futbolu, on bir oyuncudan oluşan iki rakip takım arasında düz bir dairesel topla tüm cinsiyetler tarafından oynanan popüler bir takım sporudur. 200'den fazla farklı ülkede ve bağımlılıkta 250 milyondan fazla insanın oynadığı dünyanın en popüler sporudur. Futbol oyunu, doksan yarda nötr bir zeminden oluşan bir alan kullanılarak veya otuza kırk yarda standart bir futbol sahasında oynanarak herhangi bir sayıda oyuncu ile oynanabilir. Futbolu organize eden her ülkenin, oyunun heyecan verici, çılgın temposunu fazla zorlamadan sürdürmek amacıyla zaman zaman değiştirilen kendi oyun kuralları versiyonu vardır. Eskiden bir erkek oyunu olmasına rağmen, futbol artık her iki cinsiyete de açık olan çok daha geniş bir oyundur.
Beyzbol ve basketboldan farklı olarak, futbolun belirlenmiş bir oyun yüzeyi yoktur; daha ziyade, bir “çeviklik” sahasında oynanır ve amaç, sadece ayakları kullanarak topu karşı takımın kalelerine göndermektir. Futbola olan bu benzerlik nedeniyle, birçok kişi yanlışlıkla futbolun her takımda sadece on bir oyuncudan oluşabileceğini düşünüyor. Ancak, oyun beyzbol ve basketboldan çok daha hızlı olduğu ve oyunun işleyişini yöneten çeşitli kurallar nedeniyle, her takımdaki gerçek oyuncu sayısı normal bir futbol maçından biraz farklı olabilir. Bu nedenle, standart bir futbol sahası altmış ile yetmiş arasında farklı oyuncu içerirken, ortalama bir futbol sahası doksan ile yüz arasında farklı oyuncu içerir. Takım başına oyuncu sayısındaki bu farklılıklar nedeniyle, futbol hakemler, yedek oyuncular ve hatta takımlar dahil olmak üzere herhangi bir sayıda oyuncu arasında oynanabilir.
Futbol yüzyıllardır dünya çapında iyi bilinen bir oyun olmasına rağmen, futbolun uluslararası alanda tanınan bir oyun haline gelmesi on dokuzuncu yüzyılın ortalarına kadar değildi. Her yıl Dünya Kupası'nın düzenlenmesinden sorumlu olan FIFA (Uluslararası Futbol Federasyonları Federasyonu), uzun süredir oyun kalitesini artırmanın ve taraftarlara heyecan verici ve rekabetçi oyunlar sunmanın bir yolunu arıyor. Buna karşılık, FIFA'nın futbol kurallarını standartlaştırma çabasında, Dünya Kupası her dört yılda bir yapılır ve ilk etkinlik Meksika'da Dünya Kupası eleme turunda yapılır.