Hemoglobinin kandaki amacı, ciğerlerdeki oksijeni vücudun diğer bölgelerine taşımaktır. Methemoglobin, demir oksijenizasyonun bir sonucudur ve hemoglobin bu durumda oksijen taşıyamaz hale gelir. Normal koşullar altında, methemoglobin tekrar hemoglobine dönüştürülür ve bu denge korunur. Ancak kanda çok fazla methemoglobin olduğunda, vücuttaki dokulara yetersiz miktarda oksijen taşınır.
Methemoglobineminin gözle görülür işareti kanın kahverengimsi renkte olmasıdır. Normal, oksijen açısından zengin bir kan kırmızı renk olacağından fark çok kolay anlaşılabilir.
Methemoglobinemi genetik bir bozukluğun sonucu veya daha sonradan bazı kimyasal maddelere maruz kalma sonucunda da oluşabilir.
Veteriner hekiminiz öncelikle, köpeğinizin asetaminofen veya ibuprofen yemi alıp almadığını veya topikal ilaç kullanıp kullanmadığınızı öğrenmek isteyecektir.
Methemoglobin seviyelerini incelemek için laboratuvarda kan testleri de yapılabilir. Methemoglobinemi kronik ise, muhtemelen kan testinde çok miktarda kırmızı kan hücresi ortaya çıkaracaktır. Öte yandan, eğer anemi şiddetliyse veya asetaminofen, ibuprofen veya topikal ilaç gibi ilaçlara maruz kalındıysa, veteriner hekiminiz organ hasarına dair bir inceleme yapacaktır.
Gerekli tetkikler sonrasında ise köpeğiniz tedavi edilir.