Galaksi, evrende bulunan en büyük yapı birimlerinden biridir. Bu muazzam sistemler, milyarlarca yıldız, gaz, toz ve diğer astronomik nesnelerin kütle çekimine bağlı olarak bir arada bulunur. Samanyolu Galaksisi, Dünya'nın içinde yer aldığı ve milyarlarca yıldızın bulunduğu bir spiral galaksidir. Her galaksi, kendi içinde benzersiz bir yapıya sahiptir.
Evrende milyarlarca galaksi bulunmaktadır. Bu galaksiler, çeşitli türlerde sınıflandırılır. Spiral, eliptik, çubuklu spiral ve düzensiz galaksi türleri arasında farklılık gösterirler. Her biri, içinde barındırdığı yıldızlar, gezegenler ve diğer astronomik nesnelerle dikkat çeker.
Galaksiler, evrim süreçlerinden geçer. Yıldızlar arasındaki gaz ve tozun etkileşimi, galaksinin evrimini şekillendirir. Aynı zamanda, bazı galaksilerin merkezlerinde büyük kara delikler bulunabilir. Bu kara delikler, etraflarındaki maddeyi emerek büyük enerji salınımına neden olabilir; böyle galaksilere Aktif Galaksi Çekirdeği (AGN) adı verilir.
Samanyolu, komşusu Andromeda Galaksisi ile gelecekte çarpışabilir. Bu tür olaylar, galaksilerin dinamik evrimini etkileyen önemli faktörlerden biridir. Galaksiler arası etkileşimler, evrende gerçekleşen karmaşık süreçlerin bir parçasını oluşturur.
Son olarak, galaksilerin uzaklığı büyük bir ölçektedir. Gözlemler, evrende milyonlarca veya milyarlarca ışık yılı uzaklıkta bulunan galaksilerin varlığını ortaya koymaktadır. Gökbilimciler, galaksilerin özelliklerini anlamak ve evrenin genel yapısını çözmek amacıyla çeşitli gözlemevi araçlarını kullanarak bu büyük uzay sistemlerini incelemektedir.