SALTANATTAKİ FİLOZOF
II. Katerina tarihte “Büyük” sıfatını almış olan tek kadın hükümdardır.
Bu enerjik hükümdar ülkesinin ekonomisini güçlendirmiş ve yönetimini ıslah etmiştir. Çok neşeli, çok iyi eğitimliydi, müzik yapıyordu ve Aydınlanmanın en ilham verici düşünürü Voltaire’le sıkça haberleşmekteydi. Katerina kültür ve sanatı güçlü bir şekilde desteklemiş ve imparatorluğunu modern Avrupalı fikirlere açmıştır.
Dış göçü davet eden bir manifesto yayınlamış ve Batı Avrupalılara Rusya’ya yerleşmeleri ve gölleri ve nehirleri ile “çeşitli değerli madenleri ve metallerinin tümünü” keşfetmeleri için çağrıda bulunmuştur. Çariçe’nin emriyle Ural Dağları’nda yeni yeşim ve akik kaynakları bulmak amacıyla 1765 yılında bir keşif gezisi başlatılmıştır. Bundan birkaç yıl sonra, Büyük Katerina ülkesinin doğal zenginliklerini gösteren eşsiz bir anıtın yapılması için emir vermiştir.