Manuel "Bu benim ilk kez katıldığım olimpiyatlardaki ilk madalyam. Benim için sürpriz oldu. Bu konumu hiç düşünmemiştim. Podyumdayken çok gururlandım. Çok mutluyum. Biz ABD olarak bir takımdan öte bir aileyiz" dedi.
Olimpiyatlara ilk kez katılıp rekor kıran 20 yaşındaki Manuel, kazandığı madalyanın sadece kendisine ait olmadığı söyleyerek siyah sporcuların kazandığı ödüllerin kendisine rehber ve ilham kaynağı olduğunu vurguladı.
KANADALI MADALYA ORTAĞI DA REKOR KIRDI
İlklerin yaşandığı gecede ayrı bir rekor da Kanadalı Penny Oleksiak'tan geldi. Olimpiyat rekorunu ve altın madalyayı Manuel ile paylaşan 16 yaşındaki Oleksiak, 21. yüzyılda doğan ve olimpiyatlarda altın madalya kazanan ilk sporcu olarak tarihe geçti.
Kendisinden sonra gelenlere ilham kaynağı olmak istediğini söyleyen 20 yaşındaki yüzücü aynı zamanda, 1984 yılından bu yana 100 metre serbestte ABD adına madalya kazanan ilk sporcu unvanını elde etti. Los Angeles'ta düzenlenen 1984 Olimpiyat Oyunları'nda ABD'li yüzücüler Nancy Hogshead ve Carrie Steinseifer altın madalyayı paylaşmıştı.İki yüzücünün birden alın kazanması en son 2000'deki olimpiyatlarda olmuştu. ABD'li Gary Hall ve Anthony Ervin 50 metre serbestte altın madalyaya birlikte uzanmışlardı.
"Simone, siyahi yüzücü" olarak bahsedilmesinden dolayı mutlu olmadığını da belirten sporcu, bu söylemin siyah yüzücülerden başarı, rekor ve madalya beklenmediği için kullanıldığını savundu.