Richard Zakia, 1956’da Rochester Institute of Technology (RIT)’dan mezun olmuştur. Sınıf arkadaşlarından bazıları Carl Chiarenza, Peter Bunnell, Bruce Davidson, KenJosephson, Pete Turner ve Jerry Uelsmann’dır. Fakülte öğretim üyesi Minor White ve yardımcısı BeaumontNewhall, birlikte harika ve çok güçlü bir ikili oluşturmuşlardır. Mezun olduktan sonra, EastmanKodak’ın Renk Teknolojisi Bölümü’nde fotoğraf mühendisi olarak çalışmaya başlamıştır. Sputnikdöneminde, öğretmenliğin mesleği olduğuna karar vererek, Rochester Institute of Technology (RIT)’den gelen teklifi kabul ederek 34 yıl çalışmıştır. Bir süre Öğretim Araştırma ve Geliştirme Direktörü ve Güzel Sanatlar Fotoğraf Bölümü ve Görüntü Sanatı lisansüstü program başkanlığı yapmıştır. Eisenhart Üstün Eğitim Ödülü sahibidir. Zakia, fotoğraf ve algı üzerine on üç kitabın yazarı veya yardımcı yazarıdır. Dr. Leslie Stroebel’in, Fotoğrafçılık Ansiklopedisi (Üçüncü Baskı, 1993) kitabında editör yardımcılığı ve dördüncü baskısına (2007) katkıda bulunmuştur. Dr. Glen Rand ile yazdığı Fotoğrafçılığı Öğretmek adlı kitabı en son kitabıdır.