Torii Hunter gelecek sezon Angels’ı çalıştırmayacak. Gelecek sezon Angels’ın antrenörlüğünü yapmayacak.
Bu konuda son derece mutlu. Yöneticilik işi için görüşme yapmaktan heyecan duyuyordu. İşe aldıkları yönetici Ron Washington’dan çok memnun.
Hunter Pazartesi günü “Ona her zaman saygı duydum” dedi. “Her zaman bana bir şeyler aktarıyordu ve diğer takımdaydı. Bana her zaman ilham verecek bir şeyler verdi.
“Bu işe uygun biri varsa o da Ron Washington’dur.”
Hunter, Compton’daki Major League Baseball Kentsel Gençlik Akademisi için bağış toplama etkinliğinden önce Newport Coast’taki Pelican Hill Golf Kulübü’nde konuştu. Beş kez All-Star seçilen Hunter, 2015 yılında emekli oldu ve büyük veya küçük liglerde görev alamadı.
“Bu pozisyon konusunda deneyimsiz olurdum” dedi, “ama tüm hayatım boyunca idare ettim.”
Hunter, eğer Melekler onu işe alsaydı deneyimli koçları işe alacağını söyledi. Deneyiminin, 19 yıllık birinci lig kariyerinin son on yılında geliştirdiği kulüp binası liderliği ve varlığından geldiğini söyledi.
“Kulüp binasındaki oyuncuları yönetiyordum” dedi. “Bunu yapmak zorundaydım. Hayatlarında neler olup bittiğini bilmek için onları kişisel olarak tanımam gerekiyordu. Çünkü çöküşün aslında beyzbolla hiçbir alakası yok. Çoğu zaman, çöküşün zihniyetiniz, aile sorunlarınız, uykunuz ve jet lag ile ilgisi vardır.
“Uzun zamandır oyuncuları yönetiyorum çünkü kendimi de yönetmem gerekiyordu. Oyunculara bir şeyler aktarıp onlardan en iyi verimi almak mı istiyorsunuz? Bu bir hediye. İşte bu yaptığım şey.”
Hunter, Melekleri nasıl canlandıracağı konusunda sahiplik ve yönetimle ilgili fikrini paylaşmayı reddetti.
“Bu bir sır.” dedi gülümseyerek. “Bu gizli bir sos.”
Angels’ın işinin iyi olmayabileceği fikrine karşı çıktı. Melekler sekiz yıldır galibiyet rekoru kıramadı.
Hunter’ın orta saha oyuncusu olduğu 14 yıl boyunca sezon sonrası maç kazanamadılar. Bu, ligdeki en uzun kuraklık ve süperstar Shohei Ohtani serbest oyuncu ve geri dönme ihtimalinin düşük olduğu düşünülüyor.
Hunter, “Meydan okumayı seviyorum” dedi. “Rahat olmaktansa rahatsız olmayı tercih ederim. Zaten iyi olan bir takımı devralırsam bu ne işe yarayacak? Meleklerin bazı imtihanları ve sıkıntıları oldu. Bazı yaralanmalar yaşadılar. Farklı felsefeleri vardı. Tecrübeleri oldu ama hala kazanamadılar.
“Melekleri seviyorum. Hiç ayrılmak istemedim. Burası benim evlat edindiğim evim. Beni evlat edindiler. Beni büyüttüler. ‘Biliyor musun?’ dememin tek nedeni buydu. Bu iş için görüşmeye gidiyorum.’”
Hunter, geçen hafta kendisinin Angels’ın ilk ana antrenörü olacağını söyleyen bir rapor karşısında hayrete düştüğünü söyledi. O noktada Meleklerden hiç kimsenin ona bu konuyu sormadığını söyledi.
O zamandan beri Angels’ın genel olarak koçlukla ilgilenip ilgilenmeyeceğini görmek için iletişime geçtiğini söyledi. Hunter Teksas’ta yaşıyor ve beş barbekü restoranı, iki kahve dükkanı, bir fırın ve ticari gayrimenkul holdinglerinden oluşan bir iş imparatorluğunu yönetiyor, bu yüzden şimdilik reddetti.
“Yöneticilik görevi için görüşmeye alındım” dedi. “Anlamadım. Serin.
“Röportaj yapmama izin verdikleri için Meleklere teşekkür ederim.”