Bu Seçim Günü, belirli insan grupları için oy verme sürecinde dil yardımını garanti eden federal bir hüküm sayesinde, 80 milyondan fazla Amerikalı İngilizce dışında bir dilde oy kullanma seçeneğine sahip olacak.
Boise State Üniversitesi’ndeki Idaho Politika Enstitüsü’nde araştırma görevlisi olan Gabe Osterhout, “Fikir, seçim sürecinden tarihsel olarak dışlanmış grupları almaktı ve misyon bu grupların bazıları için daha erişilebilir hale getirmekti” diyor.
1965 tarihli orijinal Oy Hakları Yasası, öncelikle Güney’deki Afrikalı Amerikalıların haklarına odaklandı. Yasa, 1975’te, oylamayı daha erişilebilir hale getirmek için belirli dil azınlıklarını (Yerli Amerikalılar, Alaska Yerlileri, Latinler ve Asyalı Amerikalılar) içerecek şekilde genişletildi.
Jim Tucker, “İngilizce oylama materyalleri veya bilgileri, esasen kendi anadillerinde tam okuryazar olan veya herhangi bir dilde okuryazar olmayan kişileri engelleyen bir okuryazarlık testi işlevi görür, ancak katılma yeteneğinin önünde bir engel işlevi görür” diyor. , Hukuka Dayalı Sivil Haklar için Avukatlar Komitesi’nde Oy Hakları Projesi’nde kıdemli özel danışman.
Her beş yılda bir, ABD Sayım Bürosu, hangi azınlık dil gruplarının ana dillerinde bilgi ile donatılması gerektiğini belirler. Bu karar, bir bölgedeki uygun seçmenlerin %5’inden fazlasının sınırlı İngilizce konuşup konuşmadığına veya sınırlı İngilizce yeterliliğine sahip bir yargı bölgesinde 10.000’den fazla seçmen olup olmadığına bağlıdır.
Yerel seçim görevlilerinin daha sonra oy pusulaları da dahil olmak üzere oylama materyallerini o ikinci dilde sunmaları gerekir.
Aralık 2021’de, Nüfus Sayımı, 2022 ara seçimleri öncesinde bu eşiği karşılayan 331 yargı bölgesini listeledi. Şimdiye kadar federal hüküm tarafından kapsanan en büyük yargı alanı sayısı, 2016’dan 68 daha fazla.
Kapsanan yetki alanlarının çoğu ilçeler ve belediyelerdir, ancak üçü eyalettir. California, Florida ve Texas, eyalet çapındaki her seçimde İspanyolca dil oylama materyalleri sağlamalıdır, ancak bu eyaletlerdeki belirli yerelliklerin yerel yarışmalar için iki dilli oy pusulaları sağlamaları gerekmese de.
Seçim yetkililerinin azınlık dilinde yardım sağlaması gereken bölgelerde 80 milyondan fazla oy kullanma yaşındaki vatandaş yaşıyor.
ABD Adalet Bakanlığı, etkilenen yargı bölgelerine yönergeleri karşıladıklarını ve dil yardımı sağlamaları gerektiğini söylese de, kuralı uygulamak için yerleşik bir mekanizma yoktur.
Osterhout, “Katılım üzerindeki etkisini anlamaya çalışıyorsak, kapsanan ilçeler arasında kimin yapması gerekeni yaptığını gerçekten bilmiyoruz” diyor. “Ve diğer yandan, kapsanmayan ilçeler veya kapsanmayan şehirler veya kasabalar var, ancak yine de bu malzemeleri sunmayı seçebilecekler.”
Ancak, Kasım 1996 ve 2000’e ait kayıt ve oylama verilerinin bir analizi, “Oy Hakları Yasası’nın dil hükümlerinin, kapsanan dilsel azınlıkların oy oranları üzerinde önemli ve olumlu etkileri olduğuna” dair kanıt buldu.
Örneğin, profesörler Michael Jones-Correa ve İsrail Waismel-Manor, Latinler arasındaki seçmen katılımının, Oy Hakları Yasası dil gereksinimleri kapsamındaki ilçelerde İspanyolca materyal ve yardım sağlamayan ilçelere göre %11 daha yüksek olduğunu buldu. Ayrıca, Latinler arasında seçmen kaydının, dil yardımı sağlayan ilçelerde, sağlamayanlara göre %15 daha yüksek olduğunu buldular.
“Dört grup olan, kapsanan tüm dil azınlık gruplarının katılımında gerçekten önemli artışlar gördük: Amerikan Kızılderilileri, Alaska Yerlileri, Latin veya İspanyolca konuşan seçmenler ve 1975’ten beri Asya dillerini konuşan Asyalı Amerikalılar ve “The Battle Over Bilingual Oylots” kitabının da yazarı olan Tucker, bunların çoğu doğrudan oy hakkı için dil hükmüne atfedilebilir” diyor.
Dil gereksinimlerinin kapsanan ilçelere artan bir mali yük getirmediğini de sözlerine ekledi.
“Birçok durumda, ek maliyet yok” diyor, “ancak olduğu yerde bile, gerçek bir fonsuz federal görev değil, çünkü federal hükümet aslında ya dengelemek için fon sağladı, ya da bazı durumlarda, tamamını kapsayacak şekilde. yargının maruz kalabileceği maliyetler ne olursa olsun. ”
Oy Hakkı Yasası’nın başlangıçta 1970 yılına kadar sona ermesi gerekiyordu, ancak büyük, iki partili çoğunluk ile beş kez yeniden yetkilendirildi. En son 2006 yılında 25 yıl süreyle yeniden yetkilendirilmiştir.
“Bu, her iki tarafın da gerçekten bir güç gaspı olduğu bir durum değil, çünkü sadece siyasi görüşler ve adayların kimler olduğu konusunda böyle bir çeşitlilik görüyorsunuz ve yardım alan sınırlı İngilizce yeterliliği olan seçmenler arasında desteklenen siyasi partiler ”diyor Tucker.
Texas State Üniversitesi’nde tarih profesörü olan Mary Brennan, farklı dillerde oy kullanan kişilerin belirli bir şekilde oy kullanacağını varsaymanın yanlış olduğunu kabul ediyor.
“Farklı dillerden insanların nasıl oy kullanacağı konusunda varsayımlarda bulunuyoruz. ‘Ah, bunlar göçmen, yani Demokratlara oy verecekler’ diyoruz. …Bu insanların ne yapacaklarını tahmin edemeyiz. Brennan, Florida’da İspanyolca oy kullananlar çok muhafazakar olabilir” diyor. “Sırf farklı bir dilde oy veriyorlar diye insanların nasıl oy kullandığına dair varsayımlarda bulunmanın gerçekten tehlikeli olduğunu düşünüyorum.”
Osterhout’un görüşüne göre, çok sayıda insan ana dillerinde oy kullanma fırsatından yararlanamasa bile, çaba boşa gitmiyor.
“Sonunda bu hakkı takip etmeseler ve sonunda oy kullanmasalar bile, oylamayı daha erişilebilir hale getirmenin ahlaki bir yararı olduğunu kabul etmenin hala bir değeri var” diyor.