

Sacajawea Biyografisi
Bir Shoshoni Kızılderili olan Sacajawea, 18. yüzyılın sonlarında, muhtemelen 1788 veya 1789 civarında doğdu. On iki yaşındayken, bir Hidatsa baskın ekibi onu yakaladı ve kabilesinden aldı. Daha sonra, onu karısı yapan Toussaint Charbonneau adlı bir Fransız-Kanadalı kürk tüccarı ve tuzağına satıldı veya kumar oynandı. O zaman, Charbonneau'nun yine bir Kızılderili olan Otter Woman adında başka bir karısı vardı.
1804-1805 kışında, Lewis ve Clark Expedition Fort Mandan'da kışladı. Sefer, varsayımsal bir Kuzeybatı Geçidi (Atlantik ve Pasifik Okyanuslarını birbirine bağlayan bir su yolu) arıyordu ve seyahat edecekleri Great Plains ve Rocky Mountain bölgelerinde Hint dillerinin bir tercümanına ihtiyaç duyuyordu. Böylece Charbonneau'yu tuttular ve Sacajawea'yı da beraberinde getirdi. Fort Mandan'dayken, Sacajawea (o zamanlar 16 civarında) Jean Baptiste adında ve "Pomp" ("İlk Doğan" için Shohoni) lakaplı bir çocuk doğurdu. Sacajawea, keşif gezisi boyunca bebeği Pasifik'e kadar tüm yol boyunca 8.000 mil boyunca yanında taşıdı. Yakında keşif gezisindeki herkes küçük çocuğu sevmeye başladı.
46 yaşındaki keşif gezisinin en yaşlı adamı olan Charbonneau, her zaman sorunlara neden olurken, genç Shoshoni karısı sürekli olarak sorunları çözüyordu. Sefer resmi olarak Sacajawea'yı değil de Charbonneau'yu işe aldığından, Sacajawea yardımı için hiçbir zaman ödeme almadı. Yine de, seferi tekrar tekrar hatırı sayılır bir sorundan kurtardı. Bir fırtınada Charbonneau'nun zavallı kayıkçılığı, Lewis ve Clark'ın teknelerinden birini neredeyse ters çevirerek birçok malzemenin suya düşmesine neden olduğunda, bilimsel araçlar, kitaplar ve dergiler de dahil olmak üzere öğeleri kurtaran Sacajawea'nın hızlı düşünmesiydi. Bir grup Shoshoni ile atlar için takas yapma zamanı geldiğinde, Sacajawea sadece tercüme etmekle kalmadı, aynı zamanda kabilenin şefinin uzun zamandır kayıp olan kardeşi Cameahwait olduğu ortaya çıktı. Sacajawea'nın bağlantılarının bir sonucu olarak, sefere bol miktarda at verildi. Pasifik'ten dönüş yolunda Sacajawea, kaşifleri Rocky Dağları'ndaki Bozeman Geçidi'nden geçirdi. Sefer boyunca, Sacajawea çok sayıda kök ve çilek topladı ve erkekleri zor zamanlarda beslemeye yardımcı oldu. Belki de en önemlisi, bebeği olan bir Kızılderili kadının varlığı, çeşitli Kızılderili gruplara, özellikle Nez Perce'ye, Lewis ve Clark Expedition'ın bir savaş partisi olmadığını ve bu nedenle saldırıya uğramaması gerektiğinin bir işareti olarak hizmet etti.
Yol boyunca karşılaştığı zorluklara rağmen, Sacajawea yorucu yolculuk boyunca asla şikayet etmedi. Keşif gezisinin sonunda, resmi olarak hiç işe alınmadığı için kendisine ödeme yapılmadı. Ancak, William Clark ona bir şey borçlu olduğunu hissetti ve oğlu Jean Baptiste'i yetiştirmeyi ve eğitmeyi teklif etti. Sacajawea ve Charbonneau teklifi değerlendirdiler ve çocuklarını Clark'a teslim etmeye karar verdiler; Jean Baptiste sonunda Avrupa'ya gitti ve dört dil öğrendi ve ünlü bir sınır insanı olmak için Amerika Birleşik Devletleri'ne döndü.
Geleneksel hesaplara göre, Sacajawea 1812'de Güney Dakota'daki Fort Manuel'de ateşten öldü. Ancak, o zaman öldüğüne dair kanıtlar mükemmel değil ve bazı tarihçiler, Charbonneau'yu gerçekten terk ettiğini ve sadece 1884'te ölerek Shoshoni ile yaşamaya geri döndüğünü iddia ediyor.