GIANFRANCO ZOLA, zamanlarında bazı sıkıntılı anlar yaşadı ve bu, en iyileriyle birlikte oradaydı. Maçın kendisi, klasik olmaktan çok uzun bir yoldu, ancak sonuç Radoslav Kovac’ın, en son solukça kalmasının garanti ettiği West Ham’in hesaplanamazlığıydı. Hammers yarın Spurs’a karşı bir maç için alt üçten ve aklın sağ çerçevesinde çıkardı. İtalyanların Boks Günü’ndeki Noel hediyelerini almış bir adam gibi gülümsemesine şaşmamalı. “Bu, birçok nedenden dolayı en büyük galibimizdi” dedi. “Çok büyüktü.” Bunu mümkün kılan orta saha generallerinin başarısızlığına uğradı ve maçın adamı Scott Parker’ın takımının önemini ölçemediğini söyledi. “Örnek olarak bir lider ve ekibimde onun gibi biri olduğu için kendimi şanslı hissediyorum” dedi. Yönetici ayrıca sezonun en iyi görüntüsünü son dakika hedefi ile kapatan Çek uluslararası Kovac’ı seçti. “Olağanüstüydü” diye ekledi Zola. “Son iki oyunumuzda inanılmazdı ve biraz daha fazla güvenlikle Tottenham’daki oyuna girebiliriz.” Pompey’deki Aruna Dindane ve Michael Brown, Brown hediye paketli West Ham’in öncülüğünden önce sarı kartlıydı. Luis Jimenez ceza sahasına uçtu ve Alessandro Diamanti 23. dakikada skoru buldu. Kısa bir süre sonra iki olabilirdi, ancak Jack Collison kafasını sadece Asmir Begovic ile dövdü ve çubuğun üstünden alev aldı. Parkın başlamasından hemen sonra direkten önce bir şans daha kazandı. West Ham daha önce tamamlamış olabilir ama Portsmouth kaleci Begovic için. Kaleci, Diamanti’nin şutunu çekti. Diğer ucunda Robert Green cesurca Frederic Piquionne’nin ayağına Fransızları nadir bir şansı inkar etmek için daldı. Poppey, geç saatlerde Piquionne’den gerçek bir saldıran kalitenin bir parçası dışında yarattıklarından çok daha fazla tekme attı. Göğsünde iki defans oyuncusu atlandı ve kaleye değecek ancak Green tarafından kurtarıldı. Begoviç’in Collison’dan zekice kurtardığı, sonra Valon Behrami’nin atışını tıraş ederken çaresizce izlemesi gereken süre çoktan bitmiş olmalıydı. Hammers bir şansı hak etmişti, ancak Parker’ın şansını ayarlaması için verilen pastanın şeftali için bir ödülü olarak . Altına gitmek için sadece iki dakika ile Jimenez, Kovac’ın kafasını çalıştırdığı harika bir serbest vuruş yaptı. Oyun bitti. Pompey patronu Avram Grant daha sonra her zamankinden daha fazla utangaç görünüyordu. Gelecek ay Afrika Uluslar Kupası’na dört kilit oyuncuyu kaybetti. Bu hafta, kulübündeki transfer ambargosunun kaldırılıp kaldırılmayacağını ve takımını güçlendirmek için fonları olup olmadığını öğrendi. “Takım tamam, ama daha güçlü olmamız gerekiyor” dedi.