Kalabalık onun her sözüne bağlı kaldı, onu alkışladı ve rakiplerini yuhaladı. Bir noktada, duygular o kadar yükseldi ki, kalabalığın içinden biri “Onu kilitleyin!” diye bağırdı.
Bu, eski cumhurbaşkanının siyasi hesapları çözmek için hapishaneyi kullanma sözü verdiği bir Donald Trump mitingi değildi. Bu çığlık, Başkan Joe Biden’ın Washington dışındaki nehir kıyısındaki bir tatil beldesinde üst düzey Demokrat liderlere hitaben yaptığı konuşmada, ABD demokrasisini yok etmeye çalışan “Trumpçular” hakkında uyarıda bulunduğu sırada geldi.
Ve Biden, iki partili nezaketi teşvik etmek yerine, hiçbir vuruşu kaçırmadı.
Başkan, “Yıl dışı bu seçimi kazanmak zorundayız,” dedi, “gündemimizi ileriye taşımaktan daha fazla nedenden dolayı.”
Demokratik Ulusal Komite’nin ülkenin başkentinden Potomac Nehri’nin hemen karşısındaki National Harbor’da geçen yaz toplantısının fırtınalı havası, Biden’ın GOP’un Trump kanadının temel Amerikan değerleri için bir tehdit olduğu konusunda uyardığı yeni, daha keskin bir ton izliyor. Atmosfer, seçim gününe iki aydan daha az bir süre kala, Afganistan’dan beceriksizce çekilmeden yükselen enflasyona kadar uzanan bir yıllık siyasi yükümlülüklerin nihayet hafiflediğini hissederek cesaretlendirilmiş bir partinin sinyalini verdi.
Parti, Yüksek Mahkemenin Roe v. Wade davasını bozarak bir kadının anayasal kürtaj hakkını geçersiz kılan kararının Kasım ayında Demokrat seçmenleri harekete geçiren bir dönüm noktası olabileceğini savunuyor. O zamandan beri, Cumhuriyetçi Kansas eyalet çapında bir kürtaj yasağını reddetti ve Demokratlar New York ve Alaska’daki özel Meclis seçimlerinde kayda değer zaferler elde ettiler.
Valiliği korurken Cumhuriyetçi Ron Johnson’ın elindeki Senato koltuğunu değiştirmek isteyen Wisconsin Demokrat Partisi’nin başkanı Ben Wikler, “Cumhuriyetçilerin arı kovanını tekmelediğine dair gerçek bir his var” dedi.
Ancak parti beklenmedik bir ivme kazanırken, Trump ve destekçilerinin zevk aldığı ve Demokratların demokratik normları baltaladığını söylediği aynı bölücülükten yararlanma riskiyle karşı karşıya. Ancak Demokratlar, kampanyanın riskleri konusunda net olmaları gerektiğinde ısrar ediyorlar.
Demokratik Illinois Temsilcisi Robin Kelly, “Cumhuriyetçiler korkuyu bir taktik olarak kullanıyorlar” dedi. “Çoğu zaman, bizim de bundan biraz yapmamız gerekebilir gibi görünüyor.”
Başkanlığının açılış aşamasında selefine nadiren atıfta bulunan Biden, Trump’la yüzleşme ihtiyacı konusunda giderek daha fazla vokal yapıyor. DNC’ye “Bu adam asla durmaz ve biz de asla durmayacağız” dedi.
Başkan Yardımcısı Kamala Harris konferansta, “Aşırı sözde liderlerin demokrasimizi parçalamasına izin vermeyi reddediyoruz” dedi.
Harris, “Demokratlar, biz burada, bu anı karşılamak için ayağa kalkıyoruz” dedi.
Harris’in kocası Doug Emhoff, DNC’de kendi devriyesini yaparken, ABD Capitol’üne yönelik yılın ölümcül mafya saldırısını kınamak gibi kilit konularda Trump’tan ayrılmaya cesaret eden daha ılımlı Cumhuriyetçileri daha da eleştirmek için alaycı bir tavır takındı.
“Doğru şeyleri söyleyen bazı Cumhuriyetçilerimiz var, bilmiyorum, ihanet mi? Sanki ihaneti geri püskürtmek bir şekilde, onur duymalısın,” diyen Emhoff, DNC’nin Ortabatı konferansında kahkahalar ve tezahüratlar eşliğinde, “Bu, hepimizin aldığı görev yeminiydi. İş bu.”
Trump siyasete bölücü bir yaklaşımla iktidara geldi. 2016 kampanyası sırasında protestoculara yönelik şiddeti teşvik etti ve medyayı “halk düşmanı” olarak damgaladı. Başkan olarak, bazı liberal beyaz olmayan kongre kadınlarının, hepsinin Amerikan vatandaşı olduğu ve üçünün ABD’de doğduğu gerçeğini göz ardı ederek, geldikleri “bozuk ve suç musallat” ülkelere geri dönmeleri gerektiğini söyledi. Trump’ın 6 Ocak ayaklanmasını kıvılcım çıkarmadaki kişisel rolü de dahil olmak üzere görevde kalma çabaları.
O zamanlar büyük ölçüde sessiz kalan Cumhuriyetçiler şimdi Biden ve Demokratları siyasi kavga çıkardıkları için eleştiriyor.
Cumhuriyetçi Ulusal Komite Başkanı Ronna McDaniel, cumhurbaşkanını “baş bölücü” olarak nitelendirdi ve “Demokrat Parti’nin şu anki durumunu: ülkenin yarısına karşı bölücülük, tiksinti ve düşmanlık” olarak nitelendirdi.
Demokratlar umutları konusunda giderek daha iyimser olsalar da, temkinli olmak için hala birçok neden var. Partinin Kongre üzerindeki hakimiyeti zaten zayıf ve Capitol Hill’deki kontrolü belirleyebilecek yarışların çoğuna dar marjlarla karar verilebilir. Demokratlar, son birkaç seçimde güçlü GOP katılımının işaretlerini de kaçırdılar – Güney Florida gibi yerlerde sürpriz aksiliklere yol açtı.
Daha da temel olarak, başkanlığı kazanan parti hemen hemen her zaman bir sonraki döngüde kongre sandalyelerini kaybeder ve son zamanlarda soğumaya başladığına dair bazı göstergelere rağmen enflasyon rekora yakın yüksek seviyelerde kalır. Biden’ın onay notları iyileşirken düşük kalıyor.
Minnesota’nın Demokratik-Çiftçi-İşçi Partisi başkanı ve DNC başkan yardımcısı Ken Martin, ara dönem kazanımlarının anahtarının çatışmacı olması gerekmediğini ve sadece Washington’un Demokratik kontrol altındaki başarılarını övmek anlamına gelebileceğini öne sürdü.
“Gittiğim her yerde Demokratların başlarını öne eğip ellerini ovuşturarak ‘Eh, kazanmak için ne yapacağız?’ diye merak ettiklerini görüyorum. Kazandığımızdan emin olmak için ne yapman gerektiğini biliyor musun? Hikayeyi anlat,” dedi Martin, partinin başarılarını teşvik etmekten. “Başkan Joe Biden, neredeyse her sözü yerine getirerek öncülük etti.”
Ancak Martin, Demokratların “başkanımız için savaşmaya” ve “partimiz için savaşmaya” istekli olması gerektiğini de ekleyerek, sadece pozitif kalmanın yeterli olmayabileceğini de ileri sürdü.
Wisconsin eyaleti Demokrat başkanı Wikler, partisinin eyalet çapında yerel seçimlere katılımı artırmak için GOP oyun kitabını Cumhuriyetçilere geri çevirdiğini söyledi.
Virginia Cumhuriyetçisi Glenn Youngkin’in pandemi sırasında kapatılan okullar üzerindeki ebeveynlerin hayal kırıklığını kullanması, geçen yıl eyalet valiliğini üzgün kazanmasına yardımcı oldu. Wikler, Demokratların yerel seçimlerin son turunda, sözde ebeveyn aktivizminin aslında öğretmen otoritesine, transeksüel öğrencilere ve tarihin nasıl öğretildiğine yönelik muhafazakar saldırılar üzerine inşa edildiğini – vergi mükelleflerinin fonlarını devlet okullarından uzaklaştırmak nihai hedefi ile başarılı bir şekilde tartıştığını söyledi.
Wikler, “Karşı tarafın neden yaptığını açıklamak, işin canını sıkabilir” dedi.
DNC Başkanı Jamie Harrison, partisinin ulusal düzeyde siyasi havasının bir kısmını geri kazandığını öne sürerek, yaklaşan seçimleri kürtaj haklarına desteğin Demokratları yükselteceğini tahmin etmenin bir yolu olarak “Karaca” olarak nitelendirdi.
Ancak, daha küçük grup gruplarıyla konferans toplantısını dolaşırken Harrison, onlara Wisconsin ve Michigan gibi kritik değişken eyaletlerdeki Demokrat liderlerin seçim sistemini Trump’ın 2020’de gerçekleşmeyen yaygın sahtekarlık hakkındaki yalanlarından korumaya yardımcı olduğunu hatırlattı. Kazandığını söyledi. Bu tür eyaletlerde bu yılki kilit yarışlar, sistemin 2024’ün başkanlık yarışı sonuçlarından sonra kalmasını sağlamanın en iyi yoludur.
Harrison, “Bu seçimlerde başarılı olamazsak, Tanrı hepimizin yardımcısı olsun” dedi.