ABD'li astronot William Shepherd ve Rus mevkidaşları Sergei Krikaljow ve Yuri Gidsenko'nun yer aldığı uzay gemisi Soyuz TM-31, Kazakistan bozkırlarında bulunan Rus limanı Baikonur'dan gelen programa göre sabahleyin yoğun sisle havaya uçtu. Başlangıçtan on dakika sonra, kapsül amaçlanan yörüngesine ulaştı.
Yörüngeye girdiği andan itibaren, Moskova yakınlarındaki yer kontrol merkezi ile Soyuz kapsülü arasındaki telsiz iletişimi geçici olarak kesintiye uğradı. Bu, Rus tarafından "dramatik değil" olarak derecelendirildi. Dünyanın ilk yörüngesinden sonra, gelecekteki ISS ekibi dar kapsülün içindeki ağır uzay giysisinden sıyrıldı.
Uzay görevlisinin en önemli görevi üç ISS modülünün bilgisayarını bağlamak ve yerleşik sistemleri harekete geçirmek. İstasyon, daha önce sadece ABD uzay feribotları tarafından kısa bakım durakları için ziyaret edilmişti.
ISS'nin inşası, esasen Rus tarafında para ve teknik sorunların olmayışı nedeniyle neredeyse iki yıl ertelenmişti. İstasyonun merkezinde, Rus yapımı konut ve servis modülü "Zvezda" (Stern) piyasaya sürülmedi, neredeyse 15 yıllık uzay istasyonu Mir'in yeni bir gelişimi. 1998'in sonundan bu yana, Rus yük taşıma modülü "Sarja" (şafak) ve Amerikan bülbül düğümü "Birlik" (birim) uzayda birlikte yüzüyorlar. ekran
İlk ISS ekibi uzayda 117 gün boyunca ABD uzay mekiği alacak ve ek ekipmana sahip iki Rus İlerleme uçağı alacak. 51 yaşındaki Çoban görevine başkanlık ediyor. ISS'nin uçuşu ilk yıllarda her şeyden önce Moskova'daki Rus kontrol merkezi tarafından yönlendirilecek. Bununla birlikte, radyo trafiği neredeyse yalnızca İngilizce olarak yapılmaktadır, ISS'nin Rusya yer kontrol merkezlerinde uçuşu sırasında yalnızca Rusça konuşulabilir.
Rusya, ISS ile işbirliği yapmak ve yaşlanan alan laboratuarında Mir'i ayakta tutmak için yeterli paraya sahip değil. Son aylarda, ISS rezervindeki Rus roketleri ve uzay gemileri, Mir'e olan uçuşlar için tekrar tekrar kullanıldı. Bu ABD’nin en önemli ISS ortağından gelen eleştiriyi kışkırttı. Rus hükümeti, şu ana kadar özel finansör bulunmazsa, 15 yıl sonra Şubat ayında Mir’i yörüngede terk etmeyi planlıyor.
Federal Araştırma Bakanı Edelgard Bulmahn (SPD), ISS'nin başarılı bir şekilde başlatılmasını "uluslararası araştırmalarda sınır ötesi işbirliği için önemli bir adım" olarak övdü. İstasyona taşınmasıyla, uzay araştırmalarında yeni bir çağ başlıyor, dedi. Köln'deki Avrupa Astronot Merkezinde, bilim adamları, öğrenci grupları ve gazeteciler video iletimi ile başlangıcı izledi. Alman astronot Reinhold Ewald, ISS'nin araştırma için yeni bir boyut açtığını söyledi.
ISS'nin inşaatı beş ila altı yıl içinde tamamlanacaktır. Toplam maliyetin 200 milyar marktan fazla olduğu tahmin edilmektedir. Avrupa Uzay Laboratuvarı "Columbus" un 2004 yılında başlatılması bekleniyor. Almanya dahil, uzaydaki en büyük uluslararası araştırma projesine 16 ülke katılıyor.dpa ve bdw
© science.de