Nebraska’daki bir federal yargıç, bir endüstriyel temizlik şirketine, bir et paketleme tesisinde çalışırken 13 yaşındaki çocuklar kostik yanıklara maruz kaldıktan sonra reşit olmayan işçileri işe almayı durdurmasını emretti.
Yargıç John Gerrard, bir süre sonra Packers Sanitasyon Servisi’ne (PSSI) karşı geçici bir yasaklama emri çıkardı. Çalışma Bakanlığı soruşturması Firmanın et işleme tesislerinde gece vardiyaları sırasında tehlikeli ağır makineleri “öldürme katında” temizlemek için 31 çocuğu çalıştırdığını tespit etti.
Müfettişler, biri 13 yaşında olan çok sayıda çocuğun, Grand Island, Nebraska ve Worthington, Minnesota’daki JBS fabrikalarında ve Marshall, Nebraska’daki Turkey Valley Farms’taki et ve kemik kesme testerelerini temizlerken kimyasal yanıklara maruz kaldığını tespit etti.
Çalışma Bakanlığı söyledi mahkeme dosyasında PSSI’nin çocuk işçileri korkutarak soruşturmasına müdahale ettiğini ve iddiaya göre istihdam dosyalarını silip manipüle ettiğini söyledi.
DOL, çocukların mezbahalarda makine ve zeminleri temizlerken derilerini yakan temizlik kimyasalları kullanmaya zorlandıklarını iddia ediyor.
Yargıç Gerrard, PSSI’ye “baskıcı çocuk işçiliğini” durdurmasını emretti ve soruşturmayla ilgili belgeleri elden çıkarmasını yasakladı.
Müfettişler, Ağustos ayında, üç tesiste çocuk işçi çalıştırıldığına dair bir ihbar aldı ve Wisconsin’deki üç işleme tesisi ofisine baskın düzenledi.
Çocukların okul günlerinde üç saatten fazla çalışmasını, gece çalışmasını veya ağır makine kullanmasını yasaklayan, reşit olmayan işçileri yöneten federal yasaların ihlal edildiği iddialarını keşfettiler.
Mahkeme dosyasına göre, çocuk işçiler karkaslardan yağ derisi alan, böbreklerden yağ çeken ve “şişman sığır, boğa, öküz ve atları bölmek” için kullanılan 196 kiloluk testereyi temizlemeye zorlandı.
DOL müfettişleri Grand Island’daki bir fabrikada gençlerle görüşmeye çalıştığında, PSSI yöneticileri de onları engellemeye çalıştı.
DOL, PSSI’nin sözleşmeli olduğu diğer 400 gıda işleme tesisinin bazılarında reşit olmayan işçilerin çalıştırılabileceğini iddia etti.
Bağımsız PSSI’den hemen haber alamadım.