1960'ların sonlarında belirli bir anda, lav lambası kültürlerarası ve psychedelic olan her şeyi sembolize etmeye başladı - beklediğiniz gibi, parlak parıltısında güneşlenenler bazen tam olarak nedenini hatırlamakta zorlandılar. Bu, Jackson Pollock'u neden sevdik diye sormak gibidir. Uzun zamandır barış aktivisti ve Grateful Dead yardımcısı olan Wavy Gravy diyor. Çünkü harikaydı! Beyninizdeki sinapsların gevşemesine neden olur.
Bu yıl 50 yaşına giren büyüleyici aydınlatma armatürü, onlarca yıldır kültürel bilinçte yükselip battı ve şeklini değiştirdi. Lamba, diğer şöhret iddiası su altı çıplaklar filmleri yapmak olan İngiliz muhasebeci Edward Craven Walker tarafından icat edildi. Bir barda vakit geçiriyordu ki, bir sobanın üzerinde köpüren uzaylı görünümlü sıvılarla dolu bir kokteyl çalkalayıcısından yapılmış ev yapımı bir yumurta zamanlayıcısını fark etti.
Tasarımı mükemmelleştirmeye ve ısı kaynağı olarak bir ampul yerleştirmeye kararlı olarak, bugün Mathmos'un halefi olan Cressida Granger'a göre, İngiltere'de büyürken içtiğimiz tiksindirici bir içecek olan Orange Squash için kullanılan bir şişeye yerleşti. Craven Walker'ın orijinal şirketi Crestworth Ltd. Craven Walker'ın lambası, biri su bazlı, diğeri mum bazlı olmak üzere karşılıklı olarak çözünmeyen iki sıvıyı eşleştirdi. Tam tarif özel bir sırdır, ancak önemli bir bileşen, aksi halde yüzer muma ağırlık katan solvent karbon tetraklorürdür. Lambanın altındaki ısı kaynağı mumsu damlayı sıvılaştırır. Genişledikçe yoğunluğu azalır ve soğuduğu, pıhtılaştığı ve tekrar aşağıya battığı yer olan tepeye yükselir. On yılın sonunda, Craven Walker'ın şirketi yılda milyonlarca Astro Lambası üretiyordu. 1965'te ABD üretim haklarını Lava Lite adlı bir şirkete sattı.
Craven Walker, lambaları mükemmelliğin mükemmel örnekleri olarak düşünmedi. Granger, bu şekilde pazarlanmadıklarını - neredeyse ağırbaşlı olduklarını söylüyor. Nitekim, 1968 baskısında bir reklam Amerikan Barolar Birliği Dergisi bir tükenmez kalemin yanında ceviz bir kaide üzerine monte edilmiş yönetici modeli lanse etti.
Aydınlatma armatürleri giderken, lambalar çok fazla ışık vermemeleri bakımından tuhaftır. Karanlıkta rahat olan insanlara hitap ederler. Brooklyn, New York'taki Pratt Enstitüsü'nde aydınlatma tasarımı dersi veren Stephen Horner, aydınlatmadan ziyade lav lambalarının amacının ruh hali yaratmak olduğunu söylüyor. Armatürün dinamik iç mekanı, en eski eğlence biçimlerimizden birine geri döndüğünü söylüyor: titreyen ocak. Yine de şık, roketi andıran dış cephesi, uzay çağına mükemmel bir şekilde uyuyordu.
Tatlar değişti ve lav lambası çılgınlığı 1970'lerin sonunda soğudu. 1989'da Granger, Crestworth'ü satın alma konusundaki ilgisini tartışmak için bir çıplaklar kampında (ikisi de onun isteği üzerine giyinmişti) o zamanlar yetmiş yaşında olan Craven Walker ile tanıştığında, yılda yalnızca yaklaşık 1.000 ışık üretiyordu. Ancak 1990'ların Austin Powers tarafından beslenen nostaljisinin ortasında, halk yeniden lambalara ısındı ve 2000'de Mathmos yaklaşık 800.000 sattı. ABD merkezli Lava Lite, Target ve Wal-Mart gibi perakendecilere yılda milyonlarca dolar tedarik ediyor.
Mathmos ayrıca ekran koruyucular, LED ışıklar ve diğer modern yeniliklerle de uğraştı, ancak lav lambası kalıcı gücünü kanıtladı: Şirket hala yedek ampullere ihtiyaç duyan 1960'ların orijinal sahiplerinden sipariş alıyor.