Vatanseverler Karıştırma Programından Sonra Yollarını Bulmak İçin Mücadele Ediyor
On dokuz yıl önce, Bill Belichick'in New England'daki ikinci sezonu ve Tom Brady'nin NFL'de başlayan ilk yılı olan Patriots, Ekim ayının ikinci haftasında 2-3'lük bir rekora sahipti.
Pazar gününe kadar son kez Patriots bir sezonda beş maç sonra kaybetme rekorunu kırmıştı. O zamandan beri 19 sezonda takımın ilk beş maçındaki rekoru 69-26 oldu. Ancak bu en alışılmadık NFL sezonunda, güvenilir şekilde tutarlı Patriot'lar bile artık yabancı bir bölgede.
Oyuncular arasında koronavirüs vakaları nedeniyle iki kez ertelenen bir oyunda, ziyarete gelen Denver Broncos, Pazar günü özensiz, hayal gücü olmayan ve muhtemelen hazırlıksız olan Patriots'u 18-12'lik bir üzüntüyle altı golle şaşkına çevirdi. 13 gündür oynamayan Patriots (2-3), üç top kaybı yaşadı. Yaralanma ve pozitif koronavirüs testleriyle bozulan ekibin hücum hattında dört çuval ortaya çıktı.
Belichick, Patriots'un uzun süreli işten çıkarılması sırasında birliği sağlamak için her alışılmadık taktiği denemişti – tribünlerde bir tam takım toplantısı yapıldı – ancak Patriotlar yalnızca bir antrenman yapabildiler ve aynı zamanda baştan savma bir yürüyüş yapabildiler. Pazar günkü maç. Belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Broncos oyun kurucusu Drew Lock, oyunun ikinci oyununda 41 yarda bir pası tamamlarken sahayı düz bir şekilde aldılar.
Patriots'un sistemindeki bu sarsıntıyı, Broncos (2-3) asla vazgeçemedikleri bir liderliği ele geçirirken, kısa sürede şutör Brandon McManus'un 45 yarda golü izledi. Lock, dördüncü çeyreğin sonlarında arka arkaya iki atışta dikkatsizce müdahale ettiği için Patriots, skoru nispeten yakın tutan geç bir koşu yapabildiler, ancak New England hücumu bu ralli sırasında bile umutsuzca senkronize olmadı.
Patriots'un sahip olduğu en etkili oyun, oyun kurucu Cam Newton'un pas oyunlarında plansız bir şekilde karıştırılmasıydı. Virüs testi pozitif çıktığından beri ilk oyununu oynayan Newton, 10 şutta 76 koşma yarda geçirdi ve gol attı. 157 yarda 25 pasın 17'sini tamamladı.
Geriye koşan hiçbir Patriot'un 19'dan fazla acele yardası olmadığı ve hiçbir Patriots alıcısı 65'ten fazla geçen yardayı biriktirmediği için neredeyse yeterli değildi. Denver savunma hattının yeniden karıştırılan New England hücum hattına hakim olmasıyla, Newton ayrıca, maliyetli durdurmalar haline gelen hücum hattında saptırılan iki pasa sahipti.
Vatanseverler, esasen her şekilde üstündeydi.
Veya daha sonra Belichick'in dediği gibi, "Bugün kazanmak için yeterince iyi bir şey yapmadık."
Patriots'un antrenman ve idari kompleksi son iki hafta içinde birçok kez oyunculara ve antrenörlere kapatıldığından, Belichick azalan oyun hazırlığının Pazar gününün sonucunu etkilediğini kabul etti.
"Bu büyük bir meydan okumaydı – erkekler olmadan oynamak, erkekleri incitmek, etrafta dolaşmak, birlikte pek oynamayan bazı adamlar vardı, birlikte çok fazla pratik yapmamışlardı," dedi. Bu yüzden sahaya çıkmamız gerekiyor. Pratik yapmalıyız. Takım olarak süreklilik geliştirmemiz gerekiyor. "
Denver Teknik Direktörü Vic Fangio, 17 gündür oynamayan takımına, bu ay sık sık karşılaşılan dikkat dağınıklığının üstesinden gelme yeteneğinden ötürü övgüde bulundu.
"Kızgınsın, hayal kırıklığına uğradın, hayal kırıklığına uğradın ve nedenini merak ediyorsun," dedi Fangio, oyuncularının ve kendisinin ruh halini açıklayarak. Beş dakika sonra derin bir nefes alıyorsun ve devam ediyorsun. Adamları bu şekilde düşünmeye ikna etmeye çalıştım ve bence öyle. "
Son çeyrekte yaklaşık 10 dakika kala 18-3 geride kalan Newton, 1 yarda oyun kurucu gizlice son bölgeye girdi. Belichick, 2 puanlık bir dönüşümü seçti ve dizilişte yalnızca iki alıcıyla bir geçiş çağrısı yaptı. Her iki hedef de kapandığında, Newton son bölgeye koştu ancak kale çizgisinin altında kaldı.
Bir sonraki Denver topunda, Lock ile geniş alan Tim Patrick arasındaki bir yanlış iletişim, köşe bağı JC Jackson tarafından bir müdahaleye yol açtı. Broncos'un 25 yarda çizgisinde kontrolü ele geçirmelerine rağmen Patriots, üç maçta 7 yarda kaybetti ve Denver'ın galibiyetini 18-12'ye düşürmek için 38 yarda Nick Folk sahası golüne razı oldu.
Broncos'un sonraki topa sahip olma konusundaki birincil hedefi zamanın tükenmesi gerekirdi, ancak ilk oyunda Lock derin bir pasla çifte kapsama aldı. Jonathan Jones tarafından yakalandı. New England, oyunun zayıflama anlarında Denver'ın 24 yarda çizgisine ilerledi, ancak Newton'un son dört geçiş girişimi iki eksiklik, 6 yarda resepsiyon ve Broncos'un düşüşleri devraldığında bir çuvalla sonuçlandı.
Daha sonra Belichick, haber konferansını yalnızca NFL tarihinin bu yılki Covid-19 bölümünde söylenebilecek bir cümle ile kapattı.
"Umarım" dedi, "bu hafta pratik yapabiliriz."
"Buna kesinlikle ihtiyacımız var" diye ekledi.