Shepard, 40'tan fazla oyun yazdı ve 1979'da Buried Child için verilen Pulitzer Ödülü'nü kazandı.
1983'te The Right Stuff'ın en iyi yardımcı aktrisi Oscar'a aday gösterildi ve 1984'te Paris, Texas'ta birlikte çalışarak Black Hawk Down gibi filmlerde rol aldı.
Ailesinin Perşembe günü Kentucky'de evinde öldüğünü doğruladı.
Shepard'ın ölümü, motor sinir hastalığından (ALS olarak da bilinen) komplikasyonlar yaşadıktan sonra geldi.
İlk önemli oyunculuğu, 1978'de Terrence Malik'in Cennet Günleri'nde Richard Gere'nin yanında oynadığı rolü oynuyordu.
Diğer filmler arasında Steel Magnolias, The Pelican Brief ve The Accidental Husband'dır.
Kısa süre önce, Netflix gerilim filmi Bloodline'ın iki dizisinde Robert Rayburn olarak görüldü.
Shepard, geçen ay prömiyeri yapılan psikolojik gerilim Never There'da da görülüyor.
Diğer iki Pulitzer'e aday gösterildi, Broadway'de Aşk ve Doğru Batı için Aptal Oynadı. Ayrıca iki Tony Ödülü'ne aday gösterildi .
En son oynadığı oyun, Dread / Parçalı Bir Parçacıktı, ilk kez 2013 yılında İngiltere Kültür Şehri olarak bir parçası olarak Derry / Londonderry'de gerçekleştirildi .
Robert Altman'ın "Love for Fool" adlı oyununun büyük ekranda uyarlanması için senaryo yazdı. Onun romanı The One Inside, bu yılın başlarında yayınlandı.
Bir sözcü, Shepard'ın ailesi öldüğünde onunla birlikte olduğunu söyledi. Jesse, Hannah ve Walker Shepard ve kızkardeşleri Sandy ve Roxanne Rogers'dan ayrılıyor.
Övgüler, film, tiyatro ve televizyon dünyalarından ödenmiştir.
Black Hawk Down'da oynayan ve ayrıca The Game of Thrones'da çıkan Nikolaj Coster-Waldau şunları yazdı : "Tiyatro kahramanı, yazı kahramanı, oyunculuk kahramanı, benim bir kahramanım."
True Blood yıldızı Joe Manganiello , onu "gerçek bir Amerikan efsanesi" olarak nitelendirirken, aktör Rob Lowe onu "gerçek bir Amerikan mektup simgesi " olarak nitelendirerek ekliyor: "Oyunlarınız ve rolleriniz sonsuza kadar yaşayacak."
House of Cards yaratıcısı Beau Willimon , Shepard'ı "büyüklerden" biri olarak nitelendirerek ekledi: "Bu gözler çok şey gördü ve korkusuz, zamansız dürüstlükle gördüklerini yazdı."