Modern basketbolun en büyük oyuncularından biri olan Kobe Bryant, bir helikopter kazasında hayatını kaybetti. ‘’Black Mamba’’ lakaplı Bryant, Michael Jordan ile birlikte basketbolun en başarılı yüzlerinden biriydi. Onun gibi Lakers forması giyen LeBron James, Black Mamba’nın vefatından sonra ‘’Senin mirasını devam ettireceğim’’ demişti.
Kobe Bryant’ı anmak adına, onun basketbol geçmişine kısa bir yolculuk yapalım dedik.
Lisedeki koçu onun NBA’de oynayacağından emindi
17 yaşındayken Lakers forması giyen Bryant, henüz lisedeyken basketbolda parlamaya başlamıştı. Merion Lisesindeki basketbol koçu Gregg Downer, Bryant’ın okuldaki ilk maçından onun NBA’de oynayacağını hissettiğini söylemişti. Bryant’ın takıma gelmesiyle birlikte Lower Merion Lisesi, eyalet şampiyonluğunu da elde etmişti.
‘’Hepimizin içinde kendimize dair şüphelerimiz var. Bunu inkâr etmeyin ama teslim de olmayın. Bu şüpheye sarılın ve yüzleşin.’’
Profesyonel basketbola giriş: Lakers dönemi
Kobe Bryant, Lakers’ın kadrosunda yer aldığı ilk zamanlarda, henüz ilk beşte bulunmuyordu. Nick Van Exel ve Eddie Jones gibi dönemin yıldızları ilk beşte yer alıyordu. Ama yine de Bryant, 1997 yılındaki All Star’da tarihin en genç smaç yarışması şampiyonu olmuştu.
‘’Başarısız olmaktan korkuyorsan, muhtemelen başarısız olacaksın.’’
Lakers’ta Kobe ve Shaquille O'neal dönemi
NBA tarihinin en iyi pivotlarından Shaquille O'neal yani kısaca Shaq, 1996 yılında Orlando Magic'ten Los Angeles Lakers'a transfer oldu. Bu aynı zamanda Lakers için Kobe ve Shaq saltanatı anlamına gelecekti. Hatta Shaq-Kobe beraberliği için, Batman ve Robin benzetmesi yapılmıştı.
‘’Zamanın değerini bilin. Hayat problemlere takılmak ve cesareti kaybetmek için çok kısa. Gülün, bir ayağınızı diğerinin önüne koyun ve ilerlemeye devam edin.’’
Üst Üste Gelen Başarılar
Shaquille O’Neal takımdan ayrıldıktan sonra Bryant, Lakers’ta tek başına yıldızlaşmaya devam etti. 22 Ocak 2006’daki Toronto Raptors maçında, 81 sayı atarak Wilt Chamberlain’in 100 sayılık rekorundan sonra NBA tarihinde bir maçta en çok sayı atan oyuncu oldu. 2007-2008 sezonunda Kobe, hemen her maçında yaklaşık 30-35 sayı atıyordu. Aynı sezon NBA'in En Değerli Oyuncusu da seçilmişti.
‘’Yetenekli olmanın güzelliği, herkes sizden şüphe ederken büyüleyici bir an yaratmak ve bu şüphenin üstünde yükselmek.’’
Oyuncu Profili
Şutör gard pozisyonunda oynayan Bryant, 1999 yılından itibaren her yıl, All NBA takımına seçildi. 11 defa All-Star kadrosunda bulundu. %49.5 isabetli şut oranına sahiptir.
Bryant, 2016 yılında profesyonel basketbol kariyerini sonlandırdı.
Kobe Bryant’tan Sonra…
-Real Madrid takımı, 27 Ocak Pazartesi gerçekleştirdikleri antrenmanın öncesinde, Bryant için bir dakikalık saygı duruşu sergiledi.
-Los Angeles Belediye Binası’nın dış cephesi, 26 Ocak Pazar günü saat 20.24'ten itibaren mor ve altuni renkleriyle aydınlatıldı.
-Toronto-San Antonio maçının başında, her iki takım da 24 saniye boyunca potaya top atmadı. Benzer şekilde The Boston Celtics-New Orleans maçında da 24 saniyelik saygı duruşu yapıldı. The Washington Wizards, Atlanta Hawks ve The Los Angeles Clippers, maç sırasında Bryant için saygı duruşu yapan diğer takımlardan.
-Los Angeles Lakers, Kobe Bryant’ın 24 numaralı formasının artık hiçbir oyuncuya verilmeyeceğini belirtmişti. Ardından Dallas Mavericks de 24 numaralı formayı emekliye ayırdı.
‘’Kontrol edebileceğiniz tek bir şey var. İnsanların sizi nasıl hatırlayacağından siz sorumlusunuz. Bu yüzden davranışlarınızı hafife almayın.’’
Kobe Bryant