Dünyada kaç tane karınca var? Gece yarısı üçte uyuyamadığınızda kafanızda beliren bir soru olabilir. Ama Alman bilim adamları sadece bu sorunun cevabını değil, aynı zamanda karıncaların toplam ağırlıklarını da buldular.
Almanya’daki Julius Maximilian Üniversitesi’ndeki (JMU) bilim adamları 489 ilgili bilimsel çalışmayı incelediler, tüm kıtaları ve habitatları analiz ettiler ve yukarıdaki verilere dayanarak tutarlı tahminler yaptılar.
Ekip, şu anda Dünya üzerinde yaklaşık 20 katrilyon (20×10^15) karınca olduğuna dikkat çekti.
Rakamları anlamak zorsa, yeryüzündeki karıncaların sayısının Samanyolu’ndaki yıldızların sayısının 2.000 katı olduğu da söylenebilir.
Ayrıca dünyadaki karıncaların toplam ağırlığı da çok şaşırtıcıdır, tahminen 12 milyon tona kadar çıkmaktadır ki bu da insanlar dışındaki tüm yabani kuşların ve memelilerin toplam kütlesinden daha fazladır.
Araştırmacılar, karıncaların tropik bölgelerde, ormanlarda ve çöllerde yoğunlaştığına ve karıncaları genellikle her yerde bulunan karıncalar olarak düşünmemize rağmen, büyük ölçüde karıncalardan yoksun olan kutuplara gitmediğiniz sürece, kentsel karıncaların sayısının zaten nispeten az olduğuna dikkat çekiyor.
Ara sıra bilinmeyen nedenlerle ilginç araştırmalar olsa da, bu sefer ekip sıkılmadı ve birdenbire kaç tane karınca olduğunu düşünmeye başladı, çünkü karıncalar ekolojide önemli bir rol oynuyor.
İklim değişikliğinin dağılımını ve etkisini derinlemesine anlamak gerekiyor ve geçmişte güvenilir bir toplam karınca sayısı yoktu, bu yüzden kendi başlarına gelmeleri gerekiyor.
Çalışma yazarı Patrick Schultheiss, karıncaların yılda hektar başına 13 tona kadar toprağı hareket ettirdiğini, bu nedenle karıncaların toprak besin döngüsünü etkilediğini ve bitki tohumlarının dağıtımında belirleyici bir rol oynadığını söyledi.