SpaceX, dünyanın en büyük roketinin ikinci test uçuşunu Cumartesi günü gerçekleştirecek; uzay aracının kalkış sırasında fırlatma rampasını toz haline getirdiği ve daha sonra yüksek bir yükseklikte patladığı Nisan ayındaki fırlatma sonrasında büyük bir gösteri için beklentiler yüksek.
Şimdiye kadar yapılmış en güçlü 120 metrelik Starship roket sisteminin Cuma günü Teksas’tan fırlatılması planlandı, ancak ekiplerin bir bileşenin değiştirilmesi gerektiğini tespit etmesi üzerine bu, hafta sonuna kadar ertelendi.
Uydu fırlatmak için daha küçük roketlerin yanı sıra Uluslararası Uzay İstasyonuna insanlı uzay görevleri de yürüten SpaceX, bu hafta testin devam etmesi için Federal Havacılık İdaresi’nden onay aldı. Nisan ayındaki fırlatma sırasında enkazın geniş bir alana dağılmasının ardından yerel olarak endişeler arttı.
SpaceX’in kurucusu Elon Musk, sistemin yolcu gemisinin sonunda 100’e kadar astronotu taşıyacak şekilde tasarlanmasıyla Starship’in Mars’a yapılacak insan yolculuğunun ilk adımı olmasını umuyor. Neredeyse üç uçak uzunluğundaki bu devasa uzay aracı, 1969’da insanları Ay’a gönderen Satürn V roketinden 10 metre daha uzun.
Genellikle risklerden kaçınmaya çalışan NASA’nın aksine, SpaceX’in test uçuşlarını havaya uçurma konusunda istekli olduğunu gösteren bir geçmişi var; Musk, özel şirketin neyin yanlış olduğunu anlamanın fayda sağladığını söylüyor.
SpaceX, Nisan ayındaki patlamayı şaka yollu bir şekilde “hızlı ve plansız bir yıkım” olarak nitelendirdi ve dört dakika süren uçuşun nasıl iyileştirilebileceğine dair hayati bilgiler sağladığını söyledi.
İkinci testte roket, aşağıdakiler de dahil olmak üzere çeşitli iyileştirmelerden yararlandı: yeni bir ısı kalkanı Hidrofor üzerine monte edilen sistemin alt kısmı, roketin yolcu gemisinden ayrılmadan önce yerden kalkmasını sağlayan 33 Raptor motorunun itiş gücünü sağlıyor. Nisan lansmanında bu ayrım başarılı olmadı.
İlk test sırasında iticilerin betonu ufaladığı fırlatma rampasında bir kratere dönüşen yeni bir su soğutmalı çelik alev saptırıcı yüklendi.
Sistemin üst ve alt bölümleri, yumuşak bir iniş için güvenli bir şekilde Dünya’ya dönecek şekilde tasarlandı; böylece yeniden kullanılabilirler; bu, tamamen yeni parçalar oluşturmaktan önemli ölçüde daha ucuzdur.
Musk, insanların eninde sonunda “çoklu gezegenli bir tür” haline gelebilmesi için eski adı BFR olan (“büyük roket” anlamına gelen) Starship’i geliştirdiğini söyledi. Bunu yapmak için, asteroit çarpması veya ölümcül bir salgın gibi Dünya’da gezegeni yok eden bir olay durumunda insanlığı korumak için gerekli olduğuna inandığı Mars’ta kolonileştirmeye başlamayı planlıyor.
SpaceX, 150 tona kadar faydalı yük kapasitesine sahip Starship’in uzun süreli gezegenler arası uçuşlarda onlarca insanı taşıyabileceğini söylüyor. NASA’nın sahip olduğu sözleşmeli SpaceX İlk kadın da dahil olmak üzere astronotlar 2025 yılına kadar Ay’a inecek. Bu tarih iddialı kabul ediliyor.
Şirket, uzay aracını Dünya üzerinde ticari seyahat için bir mekik olarak kullanmaya yönelik uzun vadeli planını duyurdu ve Londra’dan Tokyo’ya bir saatten kısa sürede yolculuk sözü verdi.
SpaceX, Meksika Körfezi’nde, Teksas Boca Chica’da, roketlerini fırlatacağı Starbase adlı kendi uzay limanını inşa etti. Diğer birçok gemi sistemi de gelecekteki testler için halihazırda üretimde.