DOHA: Hüküm süren şampiyonlar Fransa İngiltere’ye kafa tutuyor favori Brezilya’nın çeyrek finalde elenerek turnuvayı tamamen açmasının ardından, Cumartesi günü ilk kez bir Dünya Kupası eleme maçında.
Fas yarı finale yükselen ilk Afrika veya Arap ülkesi olmak için teklif verecek, ancak Cristiano Ronaldo’yu düşürdükten sonra son 16’da İsviçre’yi altı gol atan bir Portekiz tarafıyla karşılaşacak.
Fransa, beş golle turnuvanın en skorer ismi olan Kylian Mbappe’den ilham alarak şampiyonluk savunmasında son sekize ulaşmak için önemli oyuncuların bir dizi sakatlığını bir kenara attı.
İkinci Dünya Savaşı’ndan bu yana arka arkaya Dünya Kupalarını kazanan ilk teknik direktör olmaya aday teknik direktör Didier Deschamps, “Kylian her zaman Kylian olacak ve her an belirleyici olacak” dedi.
İngiltere, bir önceki turda Afrika şampiyonu Senegal’i 3-0 mağlup ettikten sonra 12 golle turnuvanın en çok gol atan oyuncusu konumunda.
Geçen yıl Wembley’de Avrupa Şampiyonası finalinde İtalya’ya penaltı atışları kaybetmeden önce dört yıl önce yarı finalde Hırvatistan’a kaybettikten sonra, 1966 Dünya Kupası’ndan bu yana ilk büyük şampiyonluğu bekliyorlar.
İngiltere teknik direktörü Gareth Southgate, “Bu büyük maçlar takım için önemli referans noktalarıdır” dedi.
“Sizi yarın gibi kendinizin en iyi versiyonu olmanız gereken gecelere hazırlayan bazı mağlubiyetler oldu. Yarı finalde o yer için Fransa ile savaşmaya hazırız.”
Al Bayt Stadı’nda oynanacak Fransa-İngiltere karşılaşmasının galipleri son dörde ya Fas ya da Portekiz ile karşılaşacak.
Fas, Avrupa’nın baş döndürücü ağır sikletleri İspanya ve Belçika’nın ardından şimdiye kadar hiç olmadığı kadar ileri gitti.
Afrika futbolu için yeni bir çığır açmaya sadece bir maç kaldılar ve Al Thumama Stadyumu’ndaki taraftarların büyük çoğunluğunun desteğini alacaklar.
Teknik direktör Walid Regragui, “Arkamızda koca bir halk, arkamızda bir kıta ve arkamızda Arap dünyası var” dedi.
“Bunu yapabiliriz, yeniden tarih yazabiliriz. O (destek) bizi zorlayabilir, bu baskıyla oynamamıza, hata yapmamamıza yardımcı olabilir.”
Portekiz, ilk 11’deki yerini alan Goncalo Ramos’un İsviçre’ye karşı hat-trick yapmasının ardından muhtemelen yine Ronaldo’suz oynayacak.
Portekiz’i üçüncü Dünya Kupası çeyrek finalinde ve 2006’dan bu yana ilk kez yönetecek olan teknik direktör Fernando Santos, “Artık bu konuşmayı bırakmanın, (Ronaldo hakkındaki) tartışmaları durdurmanın zamanı geldi” dedi.
“Portekiz futbolu için yaptıklarını takdir ederek Ronaldo’yu rahat bırakmanın tam zamanı.”
Brezilya paketleme gönderdi
Cuma günü, beş kez şampiyon olan Brezilya, 1-1 berabere kaldıktan sonra penaltılarda Hırvatistan’a yenilerek dramatik bir şekilde çökerken, Lionel Messi’nin Arjantin’i Hollanda’dan bir çatışmada galip geldi.
Neymar, Pele’nin Selecao için tüm zamanların gol rekorunu eşitlemek için uzatmalarda çıkmaza girdiğinde Brezilya’yı yarı finale göndermiş gibi görünüyordu.
Ancak Bruno Petkoviç, Hırvatistan’ın 2018 ikincileri Arjantin ile bir karşılaşma ayarlamak için çatışmayı 4-2 kazanmadan önce ilk kaleye şutunu geç atmıştı.
Brezilya kaptanı Thiago Silva, “Zor,” dedi. “Ama başımızı kaldırıp yolumuza devam etmeliyiz. Başka alternatif yok.”
Hırvatistan, Rusya’da Fransa’ya 4-2 mağlup olmasının ardından üst üste ikinci Dünya Kupası finalinde yer almak için Arjantin ile karşılaşacak.
Teknik direktör Zlatko Daliç, “Bu, Hırvat halkı için bir zaferdir,” dedi. “Harika bir maç. Ana favorileri eledik.
“Burası Hırvatistan – gurur, cesaret, inanç ve vatanseverlik.”
Arjantin, Hollanda karşısında iki gol öndeyken, Messi bir penaltı attı ve Nahuel Molina’nın açılış golüne harika bir pas verdi.
Ancak Hollandalı yedek oyuncu Wout Weghorst, 11. dakikada akıllı bir kısa serbest vuruştan bir ekolayzır da dahil olmak üzere iki gol attı.
Ekstra yarım saatin ardından 2-2 sona erdi.
Kaleci Emiliano Martinez muhteşem bir performans sergiledi ve Arjantin penaltılarda 4-3 kazandığında iki nokta vuruşu kurtardı ve Messi’nin Dünya Kupası’nı kazanarak Diego Maradona’yı taklit etme hayalini canlı tuttu.