Zeytinyağı ve Akdeniz diyetinin çok sayıda sağlık yararı sağladığı yaygın bir bilgidir. Peki ya duygusal sağlık faydaları? İspanyol araştırmacılara göre Navarra Üniversitesi ve Las Palmas de Gran CanariaZeytinyağlı bir diyet, akıl hastalığından koruyabilir. Çalışmada, SUN Projesi'nin bir parçası olan 12,059 gönüllüleri, İspanyol üniversite mezunları arasında, inme, koroner hastalık ve diğer bozuklukların diyet belirleyicilerini belirlemeye yönelik prospektif bir çalışma vardı. Araştırmacılar bu gönüllüleri 6 yılı boyunca izlediler ve diyet ve tıp tarihi gibi yaşam tarzı faktörleri hakkında veri topladılar. Araştırmanın başında gönüllülerin hiçbiri depresyona maruz kalmamış ve çalışmanın sonunda 657 yeni vakalar tespit edilmiştir.
Toplanan veriler, yüksek oranda trans yağ içeren gönüllülerin, özellikle işlenmiş gıdalarda bulunan hidrojene edilmiş bir yağın, bu yağları Almudena Sánchez'e göre tüketmeyen gönüllülere kıyasla 48 yüzde depresyon riskinde artışa sahip olduğunu ortaya çıkardı. Villegas, Önleyici Tıp Doçenti University of Las Palmas de Gran Canaria ve makalenin ilk yazarı. Ayrıca, araştırmacılar, yağlı balık ve bitkisel yağlarda bulunan daha yüksek oranda zeytinyağı ve çoklu doymamış yağ alımının daha düşük bir depresyon riski ile ilişkili olduğunu keşfettiler. Araştırmacılara göre bu bulgular kardiyovasküler hastalık ve depresyonun diyetle ilgili bazı yaygın mekanizmaları paylaşabileceğini göstermektedir.
Zeytinyağı ve Akdeniz diyeti ilk kez daha düşük depresyon oranları ile ilişkili değildir. 2009'te, İspanyol araştırmacılar bir kez daha zeytinyağı, sebze, fasulye ve meyve bakımından zengin bir Akdeniz tarzı diyet uygulayan bireylerin 30'in depresyondan muzdarip olma ihtimalinin daha düşük olduğunu bir kez daha keşfettiler.
Araştırmacılar, çalışmanın belli sınırlamalarına işaret ederken (örneğin, çalışmanın başlangıcında) sadece bir kez diyet analizi yapmak gibi, büyük bir örneklem büyüklüğü gibi çeşitli güçlü yanları ve olası karışıklıklar için çoklu ayarlamaları işaret ediyorlar. Bulguların ileriye dönük çalışmalar ve denemelerle doğrulanması gerektiğini de eklediler.