Bundan tam 50 yıl önce uydumuz Ay’a ilk insan ayak bastı. 1969 yılında dünya çapında yarım milyar insan Neil Arsmtrong’un Ay’daki ilk adımlarına televizyon başından tanıklık etmişti.
O tarihi ana tanıklık etmek çok değerliydi. Ama aslında televizyondan yayınlanan görüntü oldukça düşük çözünürlüklü ve kalitesizdi.
Bu tarihi andan sadece 7 yıl sonra, 1976’da NASA‘da Johnson Uzay Merkezi‘nde stajyer olan Gary George, hükümetin gereksiz malzemeleri satışa çıkardığı bir açık artırmada sadece 217.77 dolar ödeyerek pek çok görütünün kaydedildiği yüzlerce NASA manyetik bantını satın aldı.
Bantlar belli ki uzun süre ilgisini çekmemiş, Gary George satın aldığı görüntülerin içinde, 2 saat 24 dakika uzunluğunda ilk Ay yürüyüşünün tüm görüntüleri olduğunu fark ettiğinde yıl 2008’di. Neil Armstrong‘un ilk adımı, ardından Buzz Aldrin‘in merdivenlerden inip onu takip edişi, Ay yüzeyine bayrağın dikilişi tüm bu görüntülerin içinde, olabilecek en yüksek kalitede yer alıyordu.
Bu tarihi anın görüntüleri geçtiğimiz Cumartesi günü Sothebys‘in yeni bir açık artırmasında tam 1.82 milyon dolara alıcı buldu. Adı açıklanmayan alıcı, Gary George’ın 1976’da verdiği rakamın 8000 kat fazlasını ödeyerek bu görüntülere sahip oldu.
Sotheby’s yaptığı açıklamada “1976’dan bu yana sadece üç kez izlenen görüntüler insanlığın Ay’a adım atışının ilk ve en net görüntüleri” diyor.