Rıfat Özkan, 1957 yılında Niğde'ye bağlı Çamardı ilçesinde dünyaya geldi.
Niğde Üniversitesi Meslek Yüksekokulu Muhasebe Bölümü'nden mezun olduktan sonra, İhracat Şirketi Yönetim Kurulu Başkanlığı yaptı.
20 yıl boyunca mobilya ve bilgisayar alanında ticaretle ilgilenen Özkan, 2014 yerel seçimlerinde Belediye Meclis Üyesi seçilerek Belediye Başkan Yardımcılığı görevinde bulundu.
31 meclis üyesinden 26'sının oyunu alarak Niğde Belediye Başkanı seçildi.
Rıfat Özkan, evli ve dört çocuk babasıdır.