Çocukluk çağı kanseri, özellikle çocukları iyi bir açıklama yapılmadan 5-7 günden fazla hasta olduğunda, ebeveynler arasında yaygın bir endişe kaynağıdır. Bazıları, çocuklarının kanser olabileceği sonucuna varıyor. Ne yazık ki, ebeveynler genellikle bu endişelerini çocuk doktorlarına dile getirmezler, bu da genellikle çocuklarında muhtemelen herhangi bir kanser türü olmadığını çabucak güvence altına alabilecektir.
Çocukluk çağı kanserinin pek çok farklı türü olmasına rağmen, herhangi bir çocuğun kanser olma riski oldukça düşüktür ve çocuklarda kanser nadir olarak kabul edilir. Genel olarak, Amerika Birleşik Devletleri’nde her 1 milyon çocuk için sadece yaklaşık 150 çocukluk kanseri vakası vardır.Yine de kanser, çocuklarda önde gelen ölüm nedenlerinden biridir, bu nedenle çocuklarda kanserin belirti ve semptomlarının farkında olmak önemlidir.
Yaygın Çocukluk Kanseri Türleri
Çocukların kapma olasılığı en yüksek olan kanser türleri arasında şunlar yer alır:
-
Lösemi: En sık görülen çocukluk kanseri türü
-
Beyin tümörleri: Çocuklarda en sık görülen ikinci kanser türü
-
Lenfoma: Hodgkins ve Hodgkins olmayan lenfoma gibi
-
Nöroblastom: Çocuklarda beyin dışında en sık görülen solid tümör
- Kemik tümörleri: Ewing sarkomu ve Osteosarkom dahil
-
Retinoblastom: Genellikle bir çocuğun gözünde kırmızı bir refleks için incelenerek tespit edilen bir göz tümörü
-
Wilm Tümörü: Çoğunlukla 2 ila 4 yaş arasındaki küçük çocukları etkileyen bir böbrek tümörü
Wilm Tümörü olan bir çocuktaki büyük karın kitlesi gibi bu kanserlerin semptomlarını tanımak bazen kolaydır.
Çocuklarda kanserin diğer bazı semptomları arasında ateş, sık enfeksiyonlar, kemik ağrısı, gece terlemeleri, kusma ve baş ağrıları sayılabilir; bunların tümü çocuklarda daha yaygın ve daha az ciddi viral enfeksiyonlar veya çocuklukta görülen diğer yaygın sorunlar olduğunda sıklıkla görülür.
Peki, çocuğunuzun bu kanserlerden birine sahip olup olmadığını nasıl anlarsınız?
Genel olarak, semptomların derecesini (ne kadar kötü olduklarını), ne kadar sürdüğünü ve zamanla kötüleşmeye devam edip etmediğini düşünmelisiniz. Örneğin, her ateşi olduğunda çocuğunuzun kanser olduğunu düşünmemeniz gerekirken, ateş 14 günden fazla sürüyorsa ve siz ve sağlık uzmanınız nedenini bilmiyorsanız tam kan sayımı (CBC ile tam kan sayımı) diferansiyel) kanser ve diğer testleri taramak iyi bir fikir olacaktır.
Çocukluk çağı kanserine işaret edebilecek diğer semptom örnekleri şunları içerir:
- 7 günden fazla süren ve çocuğunuz sabah uyandığında, gece uyandığında veya baş ağrısıyla ilişkili olduğunda daha kötü olan kusma. Yaygın baş ağrıları olan çocuklar için, baş ağrıları zamanla kötüleşmeye devam ederse, daha şiddetli veya daha sık hale gelirse, basit bir migrenden daha ciddi bir şey olabileceğine dair kırmızı bayrak olur. Beyin tümörleri, yürüme güçlüğü, nöbetler veya kişiliklerinde ani değişiklikler gibi diğer nörolojik semptomlara da neden olabilir.
- Bilinen bir yaralanmayı takip etmeyen ve birkaç hafta içinde düzelmeyen kemik ağrısı veya kas ağrısı. Bu tür ağrılar, çocukların geceleri yaşadığı, genellikle belirli bir noktada ağrıya neden olmayan, masajla yardımcı olan, çocuğunuzun aktivitelerini kısıtlamayan ve kronik olma eğiliminde olan olağan ‘büyüme ağrılarından’ farklıdır ( aylar veya yıllar boyunca açık ve kapalı meydana gelir). Ayrıca, kronik sırt ağrısının küçük çocuklarda çok yaygın olmadığını ve omurilik tümörü belirtisi olabileceğini unutmayın.
- Enfeksiyonlar veya astım için olağan tedavilere yanıt vermeyen kalıcı bir öksürük veya nefes almada zorluk.
- Karında, boyunda, kollarda veya bacaklarda genişleyen bir kitle.
Çocuğunuzda kanser olabileceği konusunda sizi uyarabilecek diğer yaygın semptomlar arasında aktivitenin çok azalması, iştahsızlık, kolay kanama, morarma veya kırmızı nokta döküntüsü (peteşi), hızlı görme değişiklikleri, karaciğer veya dalak büyümesi veya kilo kaybı yer alır. Kilo vermek, çocuklar normalde uzun süreler boyunca kilo vermediğinden, ciddi bir şeyin olabileceğine dair büyük bir tehlike işaretidir. Çocuklar, grip veya mide virüsü gibi akut bir hastalıkta bir veya iki kilo verebilirler, ancak bunu çabucak geri almaları gerekir. Peki ya şişmiş bezler (lenfadenopati)? Bu, ebeveynleri endişelendiren en yaygın bulgulardan biri, gitmeyen bir lenf düğümü veya bezidir. Bununla birlikte, daha küçük çocuklarda, özellikle boyunlarında şişmiş bezlere sahip olmak, neredeyse normal olacak kadar yaygındır.
Birkaç hafta sonra gitmeyen şişmiş bir bez kanser belirtisi olabilir, ancak genellikle kalıcı bir ateş veya kilo kaybı veya vücudun birden fazla bölümünde şişmiş bezler gibi başka semptomlar beklersiniz (örneğin, boyunları ve kasıkları). Başka semptomlar olmasa bile, şişmiş bir bez, lenfoma riski taşıyan daha yaşlı gençlerde endişe verici olabilir.
Yine de, çocuğunuzun gitmeyen şişmiş bir bezi varsa, çocuk doktorunuzu ziyaret etmek iyi bir fikir olacaktır. Sağlık hizmeti sağlayıcınız, kedi tırmığı hastalığı gibi enfeksiyonlar dahil diğer nedenleri araştırabilir ve daha ciddi nedenleri ekarte etmek için TB testi, tam kan sayımı ve göğüs röntgeni yapabilir.
Çocuk Doktorunuzla Kanser Hakkında Konuşmak
En önemlisi, çocuğunuzun belirtileri ne olursa olsun, çocuğunuzun kanser olabileceğinden endişeleniyorsanız bunu çocuk doktorunuza söyleyin. Endişelenmek için bir nedeniniz olabilir veya sağlık uzmanınız, iyi bir anamnez ve fizik muayene ya da birkaç tarama testi ile çocuğunuzun risk altında olmadığına dair size güvence verebilir.