Winfred Ngabiirwe tarafından
Ağustos 2014’te, Onyera Lucy ve Uganda’nın Hoima bölgesindeki Rwamutonga köyünün diğer sakinleri silah sesleri ve göz yaşartıcı gazlarla uyandılar. ABD destekli bir petrol atığı arıtma tesisine yer açmak için zorla evlerinden çıkarılırken evleri yakıldı, çiftlikler yıkıldı ve mülkleri yağmalandı.
Son beş yıldır, Lucy belirsizlik içinde yaşıyor ve birkaç ayda bir Hoima’dan Masindi’ye seyahat ediyor ve topraklarında adalet ararken topluluğunun umutlarını taşıyor. Her yolculuğu iki saatten fazla sürüyor ve motosiklet ve otobüs bağlantılarını içeriyor. Son beş yıldır, toprak mülkiyetinin durumu hakkında hiçbir haber vermeden her seyahatinden eli boş dönüyor.
12 yıldan daha uzun bir süre önce keşfedilen Uganda’nın ticari petrol rezervlerinin 6,5 milyar varil olduğu tahmin ediliyor ve 25 yılda 50 milyar ABD dolarının üzerinde gelir getirme potansiyeli var. Ancak petrol çıkarma ve ilgili altyapı, Lucy’nin Rwamutonga köyü gibi, arazi haklarının ve arazi kullanım hakkının açıkça tanımlanmadığı bölgelerde gerçekleşiyor. Sonuç olarak, yerel topluluklar kaybediyor.
12 yıldan daha uzun bir süre önce keşfedilen Uganda’nın ticari petrol rezervlerinin 6,5 milyar varil olduğu tahmin ediliyor ve 25 yılda 50 milyar ABD dolarının üzerinde gelir getirme potansiyeli var. Ancak petrol çıkarma ve ilgili altyapı, Lucy’nin Rwamutonga köyü gibi, arazi haklarının ve arazi kullanım hakkının açıkça tanımlanmadığı bölgelerde gerçekleşiyor.
Tahliyelerden önce, Rwamutonga sakinleri 30 yıldan fazla bir süredir arazide yaşıyor ve çiftçilik yapıyordu. Arazi bazı insanlara bölge şefi tarafından tahsis edilmişti, diğerleri ise bunu yerel geleneklere uygun olarak ebeveynlerinden miras almıştı. Ancak birçoğuna asla resmi tapu senedi verilmedi.
2014 tahliyesinden sonra, 200’den fazla hane halkı 30 ay boyunca tartışmalı bölgenin yakınındaki derme çatma bir kampta yaşadı. 2017 yılının başlarında, arazinin mülkiyetine ilişkin bir mahkeme kararı beklerken geri dönmelerine izin verildi.
Rwamutonga’daki durum, Afrika’da ve doğal kaynakların keşfedildiği tüm dünyada kopyalanmaktadır.
Dünya Bankası, Sahra Güneyi Afrika’daki kırsal arazinin yalnızca yüzde 10’unun kayıtlı olduğunu bildirdi. Geri kalanı belgelenmemiş, gayri resmi olarak yönetiliyor ve dolayısıyla yeterli tazminat olmaksızın arazi gaspı ve kamulaştırmaya karşı savunmasız.
Örneğin Rwamutonga’da sakinler onlarca yıldır pamuk, çay, mısır ve manyok yetiştiriyorlardı. Güçlü toprak hakları, bu geçim kaynaklarının korunmasına yardımcı olacaktır.
Çoğu zaman, petrol çıkarımından elde edilen gelir fırsatı, hükümetleri, geleneksel haklar ve menfaatler sorununu karar alma sürecine taşıyabilecek topluluklara ve yerel yönetimleri yeterince istişare ve dahil etmeden doğrudan yatırımcılarla ilişki kurmaya yönlendirmiştir.
Uganda Hükümeti bu modeli değiştirme fırsatına sahiptir. Yerel topluluklara maden çıkarma projelerinde eşit ortaklar olarak davranmak ve bu tür projeler için önceden bilgilendirilmiş onay almak da dahil olmak üzere mülklerine ve insan haklarına saygı duymak, gerçek ekonomik kalkınma yaratmanın ilk adımıdır.
Arazinin petrol atığı arıtma tesisi olarak kullanılması için herhangi bir anlaşma yapılmadan önce Rwamutonga sakinlerine danışılmalıdır. Maden çıkarma projelerinin planlanmasında yerel topluluklarla doğrudan ilişki kurmak, hükümetin ve yatırımcıların yerel çıkarları, endişeleri, olası anlaşmazlık alanlarını anlamasına olanak tanır ve bu süreçte güven oluşturur ve çatışma riskini azaltır. Azaltılmış çatışma aynı zamanda ekonomik kayıpları da azaltır ve bu nedenle hükümetler ve yatırımcılar için geliri artırabilir.
Maden çıkarma projelerinin planlanmasında yerel topluluklarla doğrudan ilişki kurmak, hükümetin ve yatırımcıların yerel çıkarları, endişeleri, olası anlaşmazlık alanlarını anlamasına olanak tanır ve bu süreçte güven oluşturur ve çatışma riskini azaltır.
Uganda hükümeti özel aktörler tarafından yapılan insan hakları ihlallerinden doğrudan sorumlu olmasa da, maden çıkarma şirketlerinin yerel yasa ve düzenlemelere saygı göstermesini sağlamalıdır. Gerekirse, bu tür ihlalleri önlemek, soruşturmak, cezalandırmak ve telafi etmek için uluslararası insan hakları yasalarını kullanmalıdır.
ABD şirketi mali zarar ararken geri çekildi ve Rwamutonga’daki petrol fabrikası ilerlemedi. Yine de bölge sakinlerine zorla tahliye edilmeleri için herhangi bir tazminat sunulmadı.
Lucy ve topluluğu, toprakları üzerinde yasal hak talebinde bulunma umuduyla Uganda mahkeme sistemi aracılığıyla adalet aramaya devam ediyor. Ancak ertelenen mahkeme tarihleri, zayıf yasal temsil ve siyasi çıkarlar ilerlemelerini engelledi ve muhtemelen topraklarını kaybederek onları bir kez daha evsiz hale getirebilirler.
Winfred Ngabiirwe, Uganda’daki Küresel Haklar Uyarısı’nın yönetici direktörüdür.