Antikçağ’ın ünlü Yunan filozofu Aristo, vücuttaki tüm hücrelerin bir parçasının yumurta ve spermi oluşturmak üzere biraraya geldiğini öne sürmüştü. Ayrıca bir canlının hayatı süresince vücudunun çeşitli bölgelerinde oluşan değişimlerin de bir sonraki nesle aktarılabileceğini savunmaktaydı.
Bu fikir 19. yüzyılda Lamarck ve Darwin tarafından da kabul edilmişti. Fakat bu teorinin yanlışlığı zaman içerisinde anlaşıldı. Çünkü üreme hücreleri vücut hücrelerinin bir toplamı değildir ve onlardaki değişimler yumurta ve sperm hücrelerini etkilemez.173 (bkz. Lamarck’ın evrim senaryosu)
173. http://www.cithep.caltech.edu/~metzler/talks/Imprinting/early.html; “Early Theories of Inheritance”.