Kabaağaçlızade Şakir Paşa'nın kızı, II. Abdülhamit devri sadrazamlarından Cevat Paşa'nın yeğeni ve Halikarnas Balıkçısı'nın kızkardeşi olan Fahrünnisa Zeyd, soyadını Kral 1. Faysal'ın kardeşi ve dönemin Irak büyükelçisi olan Emir Zeyd'le evlendikten sonra aldı. Soyut resmin en önemli öncülerinden biri olan Fahrünnisa Zeyd, Fransa'da adını "Fahrelnisa" imlasıyla kullandı.
Zeid 1920 yılında İstanbul’da başladığı Güzel Sanatlar Akedemisi’nin ilk kadın öğrencilerinden biriydi. 1928’de Paris’e gitti ve Académie Ranson’da Stahlbach ile Roger Bissière’in stüdyosunda eğitim aldı. Sanatçı, 1975 yılında taşındığı Amman, Ürdün’de Fahrelnisa Zeid Güzel Sanatlar Enstitüsü’nü kurdu.
Sanat kariyeri boyunca Avrupa’da, Birleşik Devletler’de ve Ortadoğu’da yaklaşık 50 sergiye katıldı. Zeid’in resimleri Paris Modern Sanat Müzesi; New York, Cincinnati, Edinburgh ve Pittsburgh’daki müzeler, İstanbul Resim ve Heykel Müzesi; Ankara Anadolu Medeniyetleri Müzesi, Mathaf: Arap Modern Sanat Müzesi de dahil olmak üzere birçok müze ve özel koleksiyonlarda yer almaktadır.