Kasımpaşa, Kanuni Sultan Süleyman'ın vezirlerinden Güzelce Kasım Paşa'nın, Padişah tarafından burada oturmayla görevlendirilmesi sayesinde bu adı almıştır.Güzelce Kasım Paşa, semte yaptırdığı cami (Cami-i Kebir), medrese ve diğer eserlerle yöreyi kalkındırmıştır.[1]Kasımpaşa'nın bir diğer adıda Pegai'dir.
İstanbul'un en eski yerleşim yerlerindendir. Fatih Sultan Mehmet gemileri Haliç'e bu semtten indirmiştir. İstanbul'un fethinden önce burada bugünkü İtalyanCenovalıların ataları Cenevizliler bu bölgede yaşardı. Fetihten sonra semt daha bayındır bir hal aldı ve zamanının en lüks yerleşimlerinden biri oldu. Ancak Büyük Kasımpaşa Yangını semtte büyük bir hasar yarattı. O tarihten sonra ve özellikle Cumhuriyet devrinin ilk yıllarından itibaren atıl bir hal aldı. Haliç'in kirlenmesiyle de popülaritesini iyice kaybetti.
İstanbul Büyükşehir Belediyesi'nin Haliç'i temizlemesi ve semte yapılan yatırımların pek çok olumlu etkisi oldu. Yaklaşık 15.000 kişilik bir stada, bir spor kompleksine, bir kütüphane ve bir havuza kavuşan semt, gelişimini sürdürdü. Haliç'in kıyısında bir sosyal dinlenme tesisi inşa edildi. Sosyal dinlenme tesisinin de içinde bulunduğu parkta çeşitli kondisyon ve sağlık aletleri halkın kullanımına açıldı. Semtin ünlü Tabakhane Meydanı (Kızılay Meydanı) ise çağdaş bir hal aldı.
Semtin Kasımpaşa Spor Klubü futbol takımı tanınmıştır ve semtle özdeşleşmiştir. Takımın stadyumu semtin Tepebaşı'na doğru çıkışında yer almaktadır. Tribünlere ulaşmak için bir yokuş çıkılması gerekmektedir. Oyun alanı ise girişten aşağıdadır. Semtin merkezindeki Cami-i Kebir (Büyük Cami) ve Piyale Paşa mahallesinde bulunan Büyük Piyale Paşa Cami Mimar Sinan'ın eserlerindendir.[2]