Bir fincan anemometre, merkezi bir eksen etrafında dönen yatay kollar üzerinde 3-4 silindirik bardaktan oluşur. Eksen içinde fincanlar dönmeye başladığında dönmeye başlayan bir şafta bağlanır ve onu hareket ettirir.
Rüzgar hızı arttıkça, fincanlar daha hızlı döner ve bu da şaftın daha hızlı dönmesine neden olur. Rüzgar hızını hesaplamak için kullanılan ve daha sonra kalibre edilmiş bir analog veya dijital rüzgar hızı ölçerde görüntülenen dönüş sayısı sayılır.
En doğru okumalar için, açık bir alanda yerden yaklaşık 10 metre (32,8 fit) yükseklikte bir bardak anemometresi kurulmalıdır . Hava akışını etkileyecek büyük nesnelerin yakınına yerleştirmek yanlış okumalara neden olabilir.