Grammy Ödüllü şarkıcı ve Kelly Rowland, “The Beauty of Blackness” adlı yeni belgeselde, sahnede kendine güvenini etkileyen gizli bir mücadeleyi ortaya koyuyor: ten rengine uygun makyajı bulmak.
Rowland belgeselde “Bu çok talihsiz bir durum çünkü süper modeller gibi onların da aynı duruma sahip olduğunu söyleyen diğer modellerle konuştuğumu hatırlıyorum” dedi. “Bunu kendileri düzeltirlerdi – ve işte 20 yıl sonra buradayız ve hala çözüyorlar.”
Şimdi HBO Max’te mevcut olan “The Beauty of Blackness”, Siyahların sahip olduğu ilk makyaj serilerinden biri olan Fashion Fair’in nesiller arası yolculuğunu takip ediyor. Ortak sahipler Desiree Rogers ve Cheryl Mayberry McKissack’i markayı edinme yolunda, yol boyunca yaşadıkları zorlukları ve Fashion Fair’in Siyah toplulukta yarattığı etkiyi takip ediyor.
Güzellik öncüsü Eunice Johnson, 1973’te kozmetik markası Fashion Fair’i başlattığında, sektördeki Siyah kadınlar için yeni bir alan yarattı. Aynı zamanda Jet ve Ebony dergilerinin kurucusu John H. Johnson’ın karısı olan Johnson, özellikle ten rengine uygun ürünler bulamayan koyu ten rengine sahip kadınlar için makyaj tasarladı. Şirket, siyahların sahip olduğu ilk uluslararası kozmetik hatlarından biri oldu ve Siyahların güzelliğini kutlayarak iş dünyasındaki ırksal engelleri aştı.
Moda Fuarı, Rogers ve McKissack’in Ekim 2019’da markayı satın almasından önce iki yıldan fazla bir süreliğine kapandı. 2003 yılında ticari başarısının zirvesine ulaştıktan sonra, şirket artan talebe ayak uyduramaması ve artan talebe ayak uyduramaması nedeniyle düşüşe geçti. Siyah kadınlar için gölgeler taşımaya başlayan diğer markalar. Fashion Fair’in ürünlerini sattığı çok sayıda mağazanın kapanması da şirketin kapanmasına katkıda bulundu.
Fashion Fair’in iflas mahkemesine yöneldiğini keşfettikten sonra, bir müzayede sırasında bir teklif kazanan Rogers ve McKissack’a markanın mülkiyeti verildi.
McKissack, NBC News’e verdiği demeçte, “Bazen işlerin olması gerektiği veya olması gerektiği gibi olmadığına dair harika bir girişimcilik mesajı olduğunu düşünüyorum ve bu yüzden bu değişiklikleri yapmak için kendi sorumluluğumuza almamız gerekiyor” dedi.
Siyah kadınlar, güzellik endüstrisinde, hem daha koyu ten tonlarına sahip olanlar için makyaj ürünlerinin eksikliği hem de şirketlerin kime ait olduğu konusunda temsil eksikliği nedeniyle sıklıkla engellerle karşılaşıyor.
Nielsen’e göre, 2019’da etnik saç ve güzellik ürünlerine harcanan paranın neredeyse yüzde 90’ı siyahi tüketicilerden geldi. Yine de Siyah mülkiyeti bu büyük etkiyi yansıtmıyor: Siyahlara ait güzellik markaları, üst düzey makyaj satışlarının yalnızca yüzde 4’ünü temsil ediyor. McKissack, perakendecileri raf alanlarının en az yüzde 15’ini Siyahların sahip olduğu işletmelere ayırmaya teşvik eden bir girişim olan Yüzde 15 Taahhüdü ile bile, birçoğunun hala bu ürünlerden yoksun olduğunu söyledi.
Rogers girişimcilik dünyasına girdiğinde, birçok Siyah kadının ilgili olabileceği engellerle karşılaştı: Ailesinde işletme okuluna giden ilk neslin bir parçasıydı ve varlıklı olmayan bir aileden geliyordu. Kendi deneyiminden güç alarak, diğer Siyah iş liderleri arasında, şirketleri büyüdükçe karşılaşabilecekleri zorluklarla ilgili diyalog için güvenli bir alan olmasını sağlamak istediğini söyledi.
McKinsey & Company’nin kapsayıcı tüketici anketi tarafından sağlanan 2021 verilerine göre, siyahlara ait işletmelerin kısa bir ömrü var: Tüm işletmeler için ortalama yüzde 55’e kıyasla, yalnızca yüzde 4’ü üç yıldan biraz fazla bir süre faaliyette kalıyor. 2020 McKinsey raporuna göre, kaynaklarla coğrafi bağlantı eksikliği ve kurumlara güvensizlik gibi faktörler siyahi girişimcilerin işletmeleri için destek almalarının önündeki engellerdi.
Rogers, “Bu ürün geliştirme ile ilgili” dedi. “Dağıtılmaya girmekle ilgili. Ürününüzü piyasaya sürmekle ilgili. … Bunlar, büyüdükçe ele almanız ve üzerinde konuşmanız gereken gerçek ticari kaygılardır.”
Makyaj markası, yaklaşık 50 yıllık tarihinde, hayır etkinlikleri yoluyla Siyah topluluk için 55 milyon dolardan fazla para topladı. Fashion Fair ayrıca girişimcilik alanında kariyer yapmak isteyen Spelman College öğrencileri için bir burs fonu oluşturdu. Öğrenciler ayrıca, gerçek dünyada işlerinde başarılı bir şekilde gezinmeleri için araçlar sağlamak amacıyla bir staja katılma fırsatına sahip olacaklar.
Kasım ayında şirket, kadınları Sephora’ya seyahat etmeye ve eşleşen temellerini bulmaya teşvik eden bir aylık, ülke çapında bir tanıtım etkinliği olan “The Art of Shade Matching”i başlattı. New Orleans’ta, rapçi Big Freedia’nın bir performansının yer aldığı etkinliklerden birinde McKissack, Chicago’lu bir kadının kendisine yaklaştığını ve Fashion Fair’in kızının doğum lekesini kapatabilen ve özgüvenini artırmaya yardımcı olan tek makyaj olduğunu paylaştığını söyledi.
McKissack, Fashion Fair’in sadece kadın için değil, kızı için de “büyük anlamı” olduğunu söyledi. “Yani bu, eşleştirilemeyen nesiller arası deneyim” dedi.
Tüketicilere ulaşmanın yolları üzerinde beyin fırtınası yaparken, Rogers kendine şunu soracağını söyledi: “Ms. Johnson yapar mı?”
McKissack, “Renkli kadınlardan oluşan bir kesime hitap edebilmemiz gerçekten önemli, çünkü farklı şeylerden hoşlansak da aynı ihtiyaçlara sahibiz” dedi.
Rogers, Chicago’daki etkinliklerinden birinde, markanın getirdiği nostalji nedeniyle insanların gözyaşlarına boğulduğunu söyledi – bu, markayla büyüyen eski nesillerin artık çocuklarını ve torunlarını ürünleri kullanırken nasıl gördüğünü gösteriyor.
Rogers, “Onlarla ilgileneceğimizi biliyorlar,” dedi. “Oraya gidip gölgeni bulamayacaksın ya da ‘Aman Tanrım, bu bana benzemiyor’ gibi hissetmeyeceksin. Bunu aşkla yapıyoruz çünkü biz siziz. Bence herkes bir düzeyde kendilerine – ne seçtikleri ve kendilerini nasıl sundukları açısından – iyi görünmek istiyor ve bu o kadar zor bir süreç olmamalı.”
Rogers ve McKissack, markayı geri getirerek cilt bakımı dünyasındaki yaklaşık 50 yıllık bilgiyi birleştiriyor.
Rogers, “Yıllardır karar verme sürecinin bir parçası olmadık” dedi. “Hayır, bunu istiyoruz ve sadece bunu istemiyoruz, bunu kendimiz yapacağız ve ülke çapında önemli bir şekilde ortaya koyacağız” diyemedik.
Takip etmek NBCBLK üzerinde Facebook, heyecan ve Instagram.