Yüzyıllar boyunca Maya kültürü Orta Amerika’da gelişti. Ancak neredeyse bin yıl önce tüm kültür yok oldu. Şimdi araştırmacılar bunun nedenini, muhtemelen ileri uygarlığın hızla sonunu getiren göze çarpmayan bir sarkıt mağarada buldular.
Pennsylvania (U.S.A.). Orta Amerika’ya 2000 yıl önce yerleşen Maya Mesih, hala eşsiz bir yüksek kültür olarak kabul edilmektedir. Varlıkları boyunca, kabaca Amerika Birleşik Devletleri’nin dördüncü büyük eyaleti olan Montana büyüklüğünde 350.000 kilometrekarelik bir alana yerleştiler. Yoğun zamanlarda bir Maya nüfus sayısı hakkında pek bir şey bilinmiyor. Bununla birlikte, binlerce yıl önce Maya, 50.000’e varan nüfusu olan mega şehirler inşa etti. En son tahminler, yaklaşık on milyonluk bir nüfus varsayıyor.
Yüksek düzeyde teknik anlayış sayesinde, Maya iyi durumda kötü zamanlar için hazırlandı. Örneğin, çok iyi düşünülmüş bir kanal sistemine sahiplerdi ve bu da devasa tarım alanlarını sulamalarını sağlıyordu. Su arıtma için su rezervuarları ve filtre sistemleri bile binlerce yıl önce günlük yaşamın bir parçasıydı. Ancak artık araştırmacılar, tekrar eden kuraklık dönemlerinin ileri uygarlığın sonu anlamına geldiğinden eminler.
Pennsylvania Eyalet Üniversitesi’nden Douglas Kennett ve meslektaşları dergisini diğer kişiye bildiriyor. Bilim, giderek daha fazla kuraklığın Maya’nın düşüşünü doldurduğunu gösteriyor. İlk olarak, Maya halkı yıldan yıla zayıfladı, bu da aç çocuklardan elde edilen son kemik buluntularıyla da kanıtlanıyor. Sonunda o zamanın insanları tamamen ortadan kayboldu ve geride kaldı; 1853’te güvenli asansörün icadına kadar dünyanın en yüksek binaları olan etkileyici binalar.
Yok Balum Höhle’deki Casa yatakları. Araştırmacılar, çeşitli oksijen izotoplarını kullanarak mağaradaki yağış miktarını MS 300’den 1100’e kadar yeniden yapılandırmayı başardılar. Araştırmacılar, elde edilen yağış haritasını Maya kültürünün durumuyla karşılaştırdı. Bu, tapınak komplekslerinin yazılarında bol miktarda bulunan Maya’nın çok kesin kayıtları sayesinde mümkün olmuştur. Araştırmacılar, uzun süreli kuraklıklar ve kentsel huzursuzluk ile zamansal tesadüfler buldular. Değerlendirme, Maya’nın MS 400 ile 660 yılları arasında harika zaman geçirdiğini gösterdi. Şehirler genişledi ve nüfusun genel refahı arttı. aynı zamanda Maya, sayısız tarlayı yeterince sulayan bol yağmuru dört gözle bekleyebilirdi. Ancak bundan sonra, tekrarlanan kuraklık dönemleri insanları rahatsız etti. Doğrudan bir sonuç olarak, tarımsal üretim keskin bir şekilde Merkezi yönetici güç, kültürü parçaladı ve birçok küçük topluluğa böldü. Maya kültürünün genel, politik ve sosyal düşüşü çok yakındı.
Özellikle iki şiddetli kuraklık dönemi, Maya’nın son çöküşünü mühürledi. Araştırmacılar, 1020 yılında ve 1100 yıllarında iki olağanüstü kuraklık yılının Maya kültürünü etkilediğini ve bunun da teknik olarak son derece medeni kültüre son ölümcül darbeyi indirdiğini keşfettiler;
“İklim değişikliğinin etkileri karmaşıktır ve farklı zaman ölçeklerinde meydana gelir. Ani iklim değişikliği kesinlikle Maya tarihinin yalnızca bir parçasıdır,” diyor çalışmanın baş yazarı Kennett. “Toplumun karmaşıklığını besleyen önceki koşullar, tabiri caizse, daha sonraki sorunlara ve siyasi kurumların gerilemesine zemin hazırladı.”
Sarkıt mağaralarından elde edilen veriler, en doğru bilgileri sağlıyor. Maya dönemindeki yağışlarla ilgili bugüne kadarki bilgiler. Maya kültürünün istisnai kuraklıklar nedeniyle çöküşünden uzun süredir şüpheleniliyordu, şimdi bilim adamları bu tezin kanıtına sahipler. Maya, kuraklıklara neden olan iklim değişikliğine neden oldu. Araştırmacılar, kültürün çok hızlı büyüdüğünü ve çok fazla orman alanını temizlediğini bildirdi. Böylece Maya, o sırada öngöremedikleri bir felakete sürüklendi.