Modern yoksulluk, modern ekonomik sistemin çelişkilerinin özetidir. Bu çelişkiler Janus'u, o iki yüzü olan Roma Tanrısını yaratır. Janus'un aydınlıkta kalan yüzü, sistemi önceden görülmemiş olan ve yalnızca Modern Çağ'ı niteleyen bir mal ve hizmet bolluğunun tartışmasız yaratıcısı olarak sunar. Karanlıkta kalan diğer yüzü, gitgide ağırlaşan ve "mal" ve "hizmet"lerin ölçüsüzce üretilmesine eşlik eden yoklukları ve sefaletleri gizler. Doğal kıtlıklardan tamamen farklı olan bu yokluk, bugün yoksulların acı çektiği yeni yoksunlukların çoğunun başlıca nedenidir.