Arjantin Rallisi’ni lider götüren VW pilotu Jari-Matti Latvala, SS14’te yaptığı kaza sonrası yarışa veda etti.
Daha önce Dakar Rallisi’ne ev sahipliği yapan zorlu Los Gigantes etabı, Latvala’yı avladı. Medeniyetten uzakta, en yüksek noktası 1912 metrede olan kumlu ve tümsekli yollardan geçen etap, rallinin zorlayıcı profilini en iyi yansıtan etaplardan biri. Tırmanış bölümünden sonra hızlı ve akıcı hale gelen etap hataya da davetiye çıkartıyor.
38.8 km’lik etabın ikinci geçişinde, 21’inci kilometresinde yoldan çıkan Latvala’nın Polo R’ı yarışa devam edemeyecek şekilde hasar aldı.
Latvala’nın etapta kalmasıyla Hyundai pilotu Hayden Paddon liderliğe yükseldi. Kariyerinde iki ikinciliği bulunan Yeni Zelandalı, kariyerinin ilk WRC zaferine çok yakın.
Takvimde kazanmadığı tek ralli olan Arjantin Rallisi’ni kazanmak için yola çıkan Sebastien Ogier, Paddon’ın 34.3 saniye arkasında ikinci sırada. Paddon’ın liderliğiyle girilecek son gün öncesi bugün bir etap daha var. Pazar günü koşulacak üç etap ise rallinin sonucunu belirleyecek.
Hayden Paddon, Latvala’nın kazası üzerine şunları söyledi:
“Bu işleri biraz değiştirecek, öyle değil mi? Lastik dengesi beni biraz zorluyordu, geçmişte de zorlandım ama adapte olmaya çalışıyorum. Sonraki etapları temiz geçmeye bakacağız. Seb hızlı olacaktır ve bizi zorlayacağını biliyorum.”
Latvala’nın kazasının büyük olduğu, ancak Fin ekibin sağlık durumunun iyi olduğu bildirildi.