Whitney Tudor Sarver, PhD tarafından
Küçük bir kasabada üniversiteye giden uluslararası bir öğrenci olan Abdul*, “Burası beklediğimden hem daha fazla hem de daha az” diyor. Ona ne demek istediğini sorduğumda, ilk geldiğinde yeni üniversitesinin bulunduğu kasabanın bu kadar küçük olmasından dolayı hayal kırıklığına uğradığını açıklıyor. Büyük, yoğun, kalabalık bir şehre daha çok alışmıştı ve bu o şehirlerden biri değil. “Ama,” diye ekliyor, “düşündüğümden daha iyi. Bir sürü arkadaş edindim, buradaki insanlar bana iyi davranıyor ve kendimi çok güvende hissediyorum. Ben de burada daha iyi bir öğrenciyim,” diyor sırıtarak.
Bir programın sizin için en iyi olup olmayacağına nasıl karar verirsiniz? Uluslararası bir öğrenci olarak birçok seçeneğiniz var ve birçok farklı kolej ve üniversite programlarını seçmenizi istiyor. Bu okulların hepsi programlarının en iyisi olduğunu düşünüyor ve bir bakıma haklılar. Hemen hemen her programda birilerine uygun bir şeyler vardır. Ama seçim yapmak kolay değil.
Yoğun bir İngilizce programının yöneticisi ve bir eğitmen olarak bazen öğrencilerimin haritada bir nokta seçip, daha fazla bilgi edinmeden okula başvurduklarını düşünüyorum. Bu, özellikle bir öğrencinin yaşadıkları yer hakkında şikayet ettiğini duyduğumda geçerlidir. Bir programın sizin ve bireysel durumunuz için işe yarayıp yaramayacağına karar vermenin birkaç yolu vardır.
Bir program seçme konusunda size verebileceğim en iyi tavsiye, açık fikirli olmanızdır. Hiç kentsel bir ortamda yaşadınız mı? Oradaki kalabalığı ve enerjiyi sevebilirsin. Hiç kırsal alanda yaşadınız mı? Küçük kasabanın, açık alanların ve yakın topluluğun tadını çıkarabilirsiniz. Doğu kıyısında bir okula gitmeyi hiç düşündün mü? Güney bölgesinde bir okula gitmeye ne dersiniz? Pekala, yapmalısın. Hiç sadece 5.000 öğrencisi olan bir okula gitmeyi düşündünüz mü? 20.000'den fazla öğrencisi olan bir okula gitmeye ne dersiniz? Yine, yapmalısın. Farklı seçenekler üzerinde düşünmeli ve bir programı sadece bir faktör yüzünden listenizden çıkarmadığınızdan emin olmalısınız. Kendiniz için en iyi programı hiç düşünmediğiniz veya duymadığınız yerlerden birinde bulabilirsiniz.
Her yerde sevilecek bir şey olduğunu hatırlamak çok önemlidir, ancak seçiminizi sadece yere dayandırmak tavsiye edilmez. Başvurmaya karar vermeden önce konumun tüm yönlerini göz önünde bulundurmalısınız. Biraz araştırma yap. Bir öğrencinin bana dediği gibi, “Dürüst olmak gerekirse buraya gelmeden önce burası hakkında hiçbir fikrim yoktu. Sadece bir arkadaşım bana bu şehirden bahsetti.” Bu taktiği tavsiye etmem. Arkadaşınız, kardeşiniz, annenizin kuaför kuzeni ya da profesörünüz orası diye bir yer seçmeyin. O konumda bulunan programları düşünün. Bazen öğrenciler bir yere gelirler ve okulun ana dalının olmamasına şaşırırlar. Hata! Şimdi ne yapacaklar? Araştırmanızı yaparken göz önünde bulundurmanız gereken birkaç husus vardır.
Geleceğini düşün. Yurtdışında okumak pahalı, zaman alıcı ve büyük bir karardır. Gelecekteki hedeflerinize ulaşmanıza yardımcı olmayacak bir yere gitmek istemezsiniz. Okulun sunduğu programları veya bölümleri öğrenin. Size uygun bir branşları var mı? Gelecekteki kariyerinizde size yardımcı olacak öğrenci organizasyonları var mı? Gönüllülük, staj veya burs imkanları var mı? Alanınızda saygı duyduğunuz ve ilginç işler yaptığını düşündüğünüz hocalar var mı? Bu soruların cevabı evet ise, o zaman sizin için iyi bir yer bulmuş olabilirsiniz.
Kişiliğinizi ve kim olduğunuzu düşünün. Nasıl bir ortam olabileceğiniz en iyi insan olmanıza yardımcı olur? Kendinizi enerjik hissetmek için her zaman birçok insanın etrafında olmanız mı gerekiyor? Veya pillerinizi şarj etmek için kendinize zaman ayırmanız mı gerekiyor? Birçok öğrenci yurtdışında eğitim almayı düşündüklerinde yeni ve farklı biri olmaları gerektiğini düşünürler. Deneyimlerinizi genişletmek ve konfor alanınızın dışına çıkmak hem iyidir, hem de nerede olduğunuz ve kim olduğunuz konusunda kendinizi rahat hissetmeniz gerekir. Üniversite kasabasından Vietnamlı Tran, “Buranın güzel olduğunu düşünüyorum… küçük ama mutlu” diyor. Araştırmanızı yaparken okulun çevresi ve çevredeki topluluk hakkında bilgi edinin.
Nasıl bir öğrenci olduğunuzu düşünün, bu sizin nasıl bir insan olduğunuzdan farklıdır. Sessizliğe ve daha az dikkat dağıtıcı şeye mi ihtiyacınız var? (Cevap muhtemelen evettir.) Yoksa daha fazla seçeneğe ve aktiviteye mi ihtiyacınız var, böylece kendinizi çalışmak için gününüzü tam olarak planlamak zorunda mısınız? Hem kampüs içinde hem de dışında size sunulan etkinliklere dayalı olarak farklı program türlerini değerlendirmeye açık olun. Yurtdışında eğitim almanın sosyal yönü, bir öğrenci olarak deneyim ve gelişiminiz için eğitim yönü kadar önemlidir.
Sonuç olarak, başvurmak istediğiniz yerleri araştırmanız hayati önem taşır. Okula, belirli programlara, ders dışı etkinliklere ve topluluğa bakın. Ülkedeyken yapmak istediğiniz diğer şeylere okulun ne kadar yakın olduğunu öğrenin. O yerin hava durumu hakkında bilgi edinin. Bir ibadethaneye gitmek sizin için önemliyse, oraları da araştırın. İnternet sayesinde bu bilgiyi bulmak nispeten kolaydır. Okullardaki kabul koordinatörüne veya öğrenci danışmanlarına sorular sorun. Çalıştıkları ve yaşadıkları yeri seviyorlar ve size daha fazla bilgi vermekten memnuniyet duyacaklar. Ne kadar çok bilirseniz, geleceğiniz için o kadar iyi bir karar verebilirsiniz.
Abdul bana bunları kendisinin yapmadığını söyledi, ancak gelen öğrencilerin zamanlarını geçirmeyi düşündükleri yer hakkında gerçekten bilgi edinmelerini tavsiye ediyor. “Ama sadece hayır deme çünkü bir yer gitmek istediğin yer değil” diyor. Abdul, "Artık burayı seviyorum ve herkesin buraya gelmesini istiyorum, çünkü orası benim Amerikan evim" diyor.
Abdul'in Amerika'daki evi, Amerika Birleşik Devletleri'nin güneyinde, Oxford, Mississippi'de bulunan sevgiyle Ole Miss olarak bilinen Mississippi Üniversitesi'dir. Oxford, sınıfların oturum olmadığı zamanlarda yaklaşık 23.000 kişilik bir nüfusa sahiptir. Üniversiteye eklendiğinde, nüfus ikiye katlanıyor ve iç saha maç günlerinde Oxford'un nüfusu üçe, hatta dört katına çıkabiliyor. Oxford, sürekli olarak Amerika'nın en iyi kolej şehirlerinden biri ve aynı zamanda en iyi küçük kasabalardan biri olarak sıralanır. Oxford'da hayat asla sıkıcı değildir.
Ole Miss, ABD'de ilk 10'da yer alan Muhasebe Okulu ile tanınmaktadır ve üniversite, Carnegie Yüksek Öğrenim Kurumları Sınıflandırması tarafından seçkin R-1 araştırma üniversiteleri grubuna dahil edilmiştir. Öğrenci/fakülte oranı 19'a 1'dir ve üniversite geçen yıl 294 milyon doların üzerinde burs ve mali yardım sağlamıştır. Ayrıca, Ole Miss Amerika'daki en güvenli üniversite kampüslerinden biri olarak seçilmiştir.
Yoğun İngilizce Programı, Uluslararası Programlar Ofisi, Yoğun İngilizce Programı, Yurtdışı Eğitim Ofisi ve ABD-Japonya Ortaklık Programı'nı barındıran Office of Global Engagement'ın bir parçasıdır. Tüm bu birimler, kampüsteki uluslararası ve yerli öğrencilerimize harika bir deneyim sağlamak için birlikte çalışır.
*Öğrenci isimleri mahremiyetlerini korumak için değiştirilmiştir.