Elektriği ayrıntılı olarak inceleyen ilk insan Benjamin Franklin’di. Franklin, Bostonlu bir mum imalatçısının 17 çocuğundan biri olarak ABD’de dünyaya geldi. Uzun yaşamı boyunca birkaç alanda birden başarıya ulaştı: Matbaacılıkta, yayıncılıkta ve politikada… 40 yaşındayken, o zamanlar daha çok bir eğlence aracı olarak kullanılan elektrikle ilgilenmeye başladı. 1752’de yıldırımın elektriğin bir biçimi olduğunu gösterdi. Metal anahtar bağlanmış bir uçurtma uçurup onu fırtına bulutlarının arasına soktu. Anahtara yıldırım çarptığında anahtardan kıvılcımlar yükseldi.
Bu deney çok tehlikeli bir deneydi. Daha sonra bir başka bilim adamı aynı şeyi yaparken hayatını kaybetti. Fakat bu deneyle Franklin, fırtına bulutlarının durgun elektrikle yüklü olduğunu kanıtladı. Ayrıca, yıldırımın nedeninin, çok güçlü bir kıvılcım biçiminde elektrik boşalması olduğunu gösterdi. Aynı yıl bir evin dış duvarına ilk paratoneri yerleştirdi. Yerleştirdiği bu paratoner, yıldırımı çekip, eve herhangi bir zarar vermeden, güvenli bir biçimde toprağa aktarıyordu.
Benjamin Franklin Hakkında daha fazla malumatlar edinmek isteyenler için;