Hava dağılımı ve gaz değişiminin yanı sıra, solunum sistemi soluduğunuz havayı filtreler, ısıtır ve nemlendirir. Solunum sistemindeki organlar da konuşma ve koku duyusunda rol oynarlar. Solunum sistemi ayrıca vücudun homeostazı sürdürmesine veya vücudun iç ortamının birçok elemanı arasında dengeyi sağlamasına yardımcı olur.Solunum sistemi iki ana bileşene ayrılır:
- Üst solunum yolu: Burun, yutak ve gırtlaktan oluşan, üst solunum yolunun organları göğüs boşluğunun dışında bulunur.
- Burun boşluğu: Burun içinde, burun boşluğunu kaplayan yapışkan mukoza zarı toz parçacıklarını hapseder ve kirpikler adı verilen küçük tüyler, onları hapşırmak ya da uçurmak için buruna doğru hareket ettirir.
- Sinüsler: Burun kenarındaki hava dolu alanlar kafatasının daha hafif olmasına yardımcı olur.
- Farenks: Hem yiyecek hem de hava uygun yerlerine ulaşmadan önce farenks içinden geçer. Farinks de konuşmasında rol oynar.
- Larinks: Larinks, insan konuşması için önemlidir.
Alt solunum yolu: Trakeandan, akciğerlerden ve bronş ağacının tüm bölümlerinden (alveoller dahil) oluşan alt solunum yolu organları göğüs boşluğunun içine yerleştirilir.
- Trakea: Larinksin hemen altında bulunan trakea, akciğerlere giden ana hava yoludur.
- Akciğerler: Birlikte akciğerler vücudun en büyük organlarından birini oluşturur. Kapilerlere oksijen sağlamak ve karbondioksiti çıkarmaktan sorumludurlar.
- Bronşlar: Bronşlardan trakeanın her bir ciğere dallanması ve akciğerlere hava besleyen karmaşık geçişler ağı oluşturur.
- Diyafram: Diyafram, akciğerlere hava girmesini sağlamak üzere büzüşen ve gevşeten ana solunum kasıdır.