Maui’nin bazı kısımlarını yakan, adanın tarihi merkezini küle çeviren, sayısız sakini yerinden eden ve toplumu bir şok ve ıstırap durumuna sokan, hızla yayılan orman yangınlarında en az 55 kişi öldü.
Vali Josh Green, şu anda 55 olan ölü sayısının, arama kurtarma operasyonları Cuma günü devam ederken muhtemelen artacağı konusunda uyardı. Yangını, eyaletin on yıllardır en ölümcül doğal afeti olarak nitelendirdi. Felaket, Başkan Biden’ı Hawaii’de “büyük bir felaket” ilan etmeye teşvik ederek federal yardım ve yardıma kapı açtı.
Yetkililer, Salı günü Hawai adasında çıkan üç orman yangınından biri olan Lahaina orman yangınının Perşembe gecesi geç saatlerde %80 kontrol altına alındığını söyledi. Cuma sabahı Maui’nin batı yakasının çoğu internetsiz, elektriksiz ve susuz kaldı.
Yangın Lahaina kasabasını o kadar hızlı sardı ki insanlar güvenlik için okyanusa koştu ve Hawaii krallığının eski başkentini dumanlar tüten harabeler içinde bıraktı. Maui İlçe Belediye Başkanı Richard T. Bissen Jr., Cuma sabahı “Bugün” programına verdiği bir röportajda, şimdiye kadarki ölü sayısının yalnızca binaların dışında bulunanları yansıttığını söyledi.
“Binaların içini henüz aramadık” diyen Bissen, yetkililerin Federal Acil Durum Yönetimi Dairesi’nden arama yardımı beklediğini de sözlerine ekledi.
Pek çok bölge sakini ve turist, yangından kaçma çabalarının üzücü olduğunu anlatarak, yangınla ilgili soruları gündeme getirdi..
Yangınlar hakkında bilgi sahibi olan ancak kamuya konuşma yetkisi olmayan federal kaynaklar Haberler’a acil durum iletişimindeki bir arızanın değerli bir zamana mal olduğunu ve tarihi Lahaina kasabasındaki bazı insanların alevlerden bir duvarın ona doğru hızla yaklaştığını çok geç öğrendiğini söyledi. onlara. Bu kaynaklar, ölenlerin bir kısmının araçlarında öldüğüne inanıldığını söyledi. Yetkililer, ölü sayısının şu anda en kentleşmiş bölgelere bağlı olduğunu ve bazı cesetlerin limandan çıkarıldığını söylediler.
Bissen, “Bugün” programına “sirenlerin çalıp çalmadığı konusunda yorum yapamayacağını” söyledi. Yangınları “imkansız bir durum” olarak nitelendirdi.
Yangınların çok çabuk çıktığını ve çok hızlı yayıldığını biliyorum” dedi.
Yetkililer, Lahaina’ya girişin Perşembe günü geç saatlerde kısıtlı kaldığını söyledi.
Arama-kurtarma çalışmaları, şiddetli yangınların başlamasından iki gün sonra, hafta başında Hawaii’nin hemen güneyinden geçen Kategori 4 kasırgasından esen rüzgarlarla hızlanarak Cuma günü devam edecek şekilde ayarlandı. California Valisi Gavin Newsom Perşembe günü, yardımcı olmak için kentsel arama kurtarma personeli ve diğer kaynakları görevlendirdi.
Maui’de ikamet eden Andrew Kayes, “Belki bu tür şeyler Kaliforniya’da çok oluyor,” dedi, “ama ben 15 yıldır burada yaşıyorum ve hiç böyle bir şey görmemiştim.”
49 yaşındaki Kayes, yangınlardan birinin başladığı Maui’nin Upcountry bölgesinde yaşıyor. Salı gecesi arka bahçesinden alevlerin siyah gökyüzünde parıldayan turuncu alevlere dönüşmesini izledi.
“Lav akışına benziyordu” dedi.
Adanın kırsal bir bölgesinde çıkan Upcounty yangınıyla ilgili ilerleme Perşembe günü geç saatlerde değerlendiriliyor. Yetkililer, üçüncü bir yangın olan Pulehu yangınının %70 kontrol altında olduğunu söyledi. İtfaiyeciler, çevreyi güvenlik altına almak ve tüm alevlerle mücadele etmek için çabalarını sürdürüyordu.
Yetkililer, Perşembe günü Maui’den uçuşlarla tahmini 14.900 ziyaretçinin ayrıldığını söyledi. Yangınlar birçok yolu kapladı ve adanın tek büyük havalimanı olan Kahului’ye giden yüzlerce insanı sıkışık hale getirdi ve mahsur kaldı. Maui ilçesinin bildirdiğine göre, yaklaşık 1.400 kişi Çarşamba günü havaalanında geceyi geçirdi. Havayolları, tahliye çabalarına yardımcı olmak için daha fazla uçuş ekledi, bilet fiyatlarını düşürdü ve daha büyük uçaklar konuşlandırdı.
Vali Green, yüzlercesi Lahaina’da tarihi yerler, küçük işletmeler, bir kilise ve bir okul dahil olmak üzere 1.700 kadar binanın yıkıldığını tahmin ediyor. Hatta Lahaina Limanı’ndaki bazı gemiler yakıldı.
Green, halka açık bir brifing sırasında, toparlanmanın maliyetinin “milyarlarca dolar” olmasını beklediğini söyledi. Accuweather, hasar ve ekonomik kayıp için 8 ila 10 milyar dolar arasında bir ön tahmine sahipti.
Eyalet dışına seyahat eden Green, hasarı değerlendirmek için Perşembe günü Maui’ye döndü. Bu hafta Büyük Ada’da da birkaç yangın çıktı, ancak herhangi bir yaralanma veya ev kaybı bildirilmedi.
Yerel ve eyalet kurumlarından bazıları kadavra köpekleriyle donatılmış arama ve kurtarma ekipleri yardımcı olmak için Perşembe günü Maui’ye geldi. Arama, birçok kişinin sevdiklerini aramak için Google Drive’da bir elektronik tabloya döndüğü çevrimiçi ortamda da ortaya çıktı. Perşembe akşamı, kayıplar için yeni satırlar eklendikçe ve sevilenler düzinelerce aile üyesini “bulundu” olarak işaretledikçe elektronik tablo büyüdü. Sayfanın bağlantısı, yüksek trafik nedeniyle tekrar tekrar kilitlendi.
Eyaletin geri kalanı ziyaretçilere açık olmasına rağmen, yetkililer, yerleşik olmayanlardan Maui’yi terk etmelerini istedi ve diğerlerini adaya gereksiz gezilerden kaçınmaya çağırdı.
Hawaii Eyaleti Savunma Bakanlığı emir subayı Tümgeneral Kenneth Hara, yangının nedeninin belirlenmediğini, ancak şiddetli rüzgarlar, düşük nem ve kuru bitki örtüsü gibi bir dizi faktörün muhtemelen buna katkıda bulunduğunu söyledi.
Hava durumu servisi, yangınlar öncesinde kırmızı bayrak uyarısı yayınlayarak, sıcak sıcaklıkların, çok düşük nemin ve daha güçlü rüzgarların birleşerek yangın tehlikesi riskini artırmasının beklendiğini belirtti. Ancak Hara, rüzgar gücünün – 50 ila 55 mil olarak tahmin ediliyor – tahminleri çok aştığını ve saatte 85 mil hıza ulaştığını söyledi.
Uzmanlar ayrıca iklim değişikliğinin daha aşırı hava koşulları olasılığını artırdığını söyledi.
Perşembe günü erken saatlerde Ulusal Kuraklık Monitörü’nden yapılan bir güncelleme, geçen hafta eyalet genelinde kuraklık seviyelerinin %6’dan %14’e çıktığını gösterdi. Özellikle Maui İlçesi şiddetli kuraklık koşullarında geçen hafta yaklaşık %6’dan bu hafta %16’ya yükseldi.
Mānoa’daki Hawaii Üniversitesi’nde bir yangın bilimcisi olan Clay Trauernicht, tweet’te söyledi Yakındaki Dora Kasırgası bir rol oynamasına rağmen, sorunun büyük ölçüde “on yıllardır gerileyen tarımdan” kaynaklanan yaygın “yönetilmeyen, yerli olmayan otlaklardan” kaynaklandığını.
Trauernicht, “Savana dönüşüm, manzarayı kötü ‘ateş havasına’ – sıcak, kuru, rüzgarlı koşullara karşı çok daha duyarlı hale getiriyor” dedi. “Aynı zamanda yağmurlu dönemlerde çok fazla yakıt biriktirdiğimiz anlamına geliyor.”
Babası Lahaina’da yaşayan 29 yaşındaki Wrightwood, Kaliforniyalı Jayme Gomes, Haberler’a ondan iki gündür haber alamadığını söyledi. Adada doğdu ve ailesi oradaydı.
Gomes, Perşembe öğleden sonra babasından nihayet bir telefon aldığını söyledi. Evi yanmıştı ve tahliye sırasında akrabalarından ayrılmıştı ama sonunda adanın diğer tarafına geçti ve bir telefon şarj cihazı buldu.
Gomes, “Gerçekten yıkıcı,” dedi. “Bütün kasaba gitti. Sadece turistik bir yer değil. Birçok kişiye ev sahipliği yapıyor.”
Gomes’in ailesi şimdi Hawaii’de arkadaşlarıyla kalıyor.
“Hawaii’deki birçok insanın birbirine yardım edeceğini biliyorum, çünkü aloha budur” dedi. “İşte herkes orada böyle.”