Saldırıdan kurtulan 11 yaşındaki Uvalde, Çarşamba günü Kongre’ye başka bir okul katliamının tekrar yaşanmasına izin vermemesi için yalvardı.
11 yaşındaki Miah Cerrillo, 24 Mayıs’ta Teksas, Uvalde’deki Robb İlkokuluna düzenlenen ve 18 yaşındaki Salvador Ramos’un büyükannesini birkaç blok ötede vurduktan sonra 19 öğrenci ve iki öğretmeni öldürdüğü saldırı sırasında dördüncü sınıf sınıfındaydı.
Çarşamba günü Ev Gözetim Komitesi önünde videoya kaydedilmiş ifadesinde, sadece ölü numarası yapmakla kalmayıp, aynı zamanda ölümcül şekilde yaralanmış bir öğretmenin telefonunu 911’i aramak için kullandığını da anlattı.
“söyledim [the dispatcher] Dördüncü sınıf öğrencisi komiteye, yardıma ihtiyacımız olduğunu ve polisi göndermemiz gerektiğini söyledi.
Öğretmeninin saldırganla ilgili bir e-posta aldığını ve öğrencilere, o kapıya varmadan, camdan ateş ederek, içeri girip ateş etmeye başlamadan birkaç dakika önce saklanmalarını söylediğini söyledi.
Çarşamba günü kendini artık güvende hissetmediğini ve böyle bir çekimin tekrar olacağından korktuğunu söyledi.
Ev Gözetim Komitesi önünde bizzat konuşan babası, onun “oynadığım, takıldığım küçük kız değil… çünkü o babasının küçük kızıydı” dedi.
“Beş çocuğum var ve o ortanca çocuk, bu yüzden ne yapacağımı bilmiyorum” dedi. “Çünkü sanırım bebeğimi kaybederdim.”
Sadece çocuklarımız için değil, dünyadaki her çocuk için bir şeylerin değişmesini diliyorum, çünkü okullar artık güvenli değil.
“Bir şeylerin gerçekten değişmesi gerekiyor.”
Kızı ve diğer öğrenciler, yetkililerin araya girip Ramos’u öldürmesinden önce, tetikçiyle birlikte bir saatten fazla bir süre okulda kaldılar, bu ciddi sorulara ve öfkeye yol açan bir zaman aşımı oldu.
Cerrillo, CNN Ramos’un saldırı sırasında hüzünlü müzik çaldığını söyledi ve kendisiyle röportaj yapan yapımcıya göre, saldırıyı “İnsanların müzikten ölmesini istiyorum” olarak nitelendirdi.
Ayrıca sınıftayken bir 911 memuruna da ulaştı, CNN’e, “Başımız belada” diyerek yardım için yalvardı.
Yapımcı Nora Nous, çocuğun ona “Daha sonra yetişkinlerin polisin dışarıda olduğunu ve içeri girmeyeceklerini söylediklerini duydum” dedi. “Neden içeri girmediler? Neden bizi kurtarmadılar?”
Ailesi, dördüncü sınıf öğrencisinin olaydan bu yana travma geçirdiğini ve terapi ve tıbbi masraflara yardımcı olmak için bir GoFundMe başlattıklarını söylüyor; şimdiden yaklaşık 470.000 dolar topladı, bu da listelenen 10.000 dolarlık hedeften çok daha fazla.
Cerrillos’un ifadesinin ardından Kongre, 10 yaşındaki kızı Lexi’nin Uvalde saldırısında öldürüldüğü Felix ve Kimberly Rubio’dan haber aldı.
Ayrıca video aracılığıyla ortaya çıktılar ve Bayan Rubio, kızını ve 24 Mayıs’taki trajik olayları anlatırken komiteye duygusal, ağlamaklı bir savunma yaptı.
Yerel Uvalde gazetesinin muhabiri olan kocası, Uvalde İlçesi Şerif yardımcısıydı, olay yerine 24 Mayıs’ta geldi, ancak okula girmesine izin verilmedi ve Ramos’un öldürülmesinden sonra diğer memurlar tarafından sınıfın dışında tutuldu.
Çekim sabahı, Rubios, kızlarını iyi bir vatandaş olarak kabul eden ve tüm As; onunla fotoğraf çektirdiler ve daha sonra bir ikram sözü verdiler.
Bayan Rubio Çarşamba günü Kongre’ye verdiği demeçte, “Bu fotoğraf, son fotoğrafı yaklaşık 10.54’te çekildi” dedi. “O akşam ona dondurma alacağımıza söz verdik; Onu sevdiğimizi ve okuldan sonra onu alacağımızı söyledik.
“Onun bizimle çıkışa doğru yürüdüğünü hâlâ görebiliyorum; Anılarım arasında gezinen makarada başını çevirip bize gülümsüyor,” dedi Bayan Rubio.
“Kızımı o okulda bıraktım ve bu karar hayatımın geri kalanında beni rahatsız edecek” dedi.
Ateş etme haberi duyulduğunda, Rubiolar kızlarının okuluna koştular, ardından ailelere çocuklarıyla yeniden bir araya gelmeleri talimatının verildiği şehir merkezinde beklediler; otobüslerin yanaşmasını ve kızlarının inmemesini izlediler.
Aile hastaneyi ve San Antonio’daki bir başka hastaneyi kontrol etti; orada değildi.
Bayan Rubio Çarşamba günü, “Bu noktada, bir parçam onun gittiğini fark etmiş olmalı” dedi. “Kaosun ortasında, Robb’a dönme dürtüsü duydum; bu noktada arabamız yoktu… Elimde çelimsiz sandaletlerimle yalın ayak koştum. Okula bir mil koştum, kocam benimle; Olay yerindeki kolluk kuvvetlerinden yanıt alamayacağımız netleşmeden önce bir süre dışarıda kaldık.”
O gecenin ilerleyen saatlerinde en büyük korkuları doğrulandı; kızları öldürülmüştü.
Rubios, Çarşamba günü silah reformu için yalvardı.
Lexi’yi sadece bir sayı olarak düşünmenizi istemiyoruz; zeki, şefkatli ve atletikti” dedi annesi. “Bir şey söylemediği sürece sessizdi, utangaçtı; Haklı olduğunu bildiğinde – çoğu zaman haklıydı – fikrini değiştirdi.
“Sağlamdı, doğrudandı, sarsılmazdı; bu yüzden bugün Lexi’nin yanındayız ve onun sesi olarak harekete geçilmesini talep ediyoruz. Saldırı tüfeklerinin ve yüksek kapasiteli şarjörlerin yasaklanmasını istiyoruz. Bazı nedenlerden dolayı, bazı insanlar için, parası olanlar için, siyasi kampanyaları finanse eden insanlar için silahların çocuklardan daha önemli olduğunu anlıyoruz.
“Yani şu anda ilerleme istiyoruz. Bu silahları satın alma yaşını 18’den 21’e çıkarmak istiyoruz; Kırmızı bayrak yasaları arıyoruz,” daha güçlü arka plan kontrolleri ve diğer güvenlik önlemleri dedi.
Diğer ailelere seslenerek, “Muhabirim, öğrenciyim, anneyim… Çocuklarıma anne karnından beri kitap okurum. Kocam bir kolluk görevlisi, Irak Savaşı gazisi; balık tutmayı ve bebeklerimizi çok seviyor.
“Dışarıda bir yerde, ‘Onların acılarını hayal bile edemiyorum’ diyen tanıklığımızı dinleyen bir anne var – şimdi harekete geçmedikçe gerçekliğimizin bir gün onun olacağını bilmeden.”
Uvalde’deki silahlı saldırıdan sadece haftalar önce, başka bir anne – New York, Buffalo’dan Zeneta Everhart – çalıştığı süpermarkette silahlı bir adam ateş açtığında yetişkin oğlunu neredeyse kaybediyordu.
Bayan Everhart’ın Çarşamba günü ayrıca, 14 Mayıs’ta Buffalo’daki Tops’ta meydana gelen olayda yaralanan oğlu Zaire Goodman hakkında Kongre önünde ifade vermesi planlandı.
18 yaşındaki Payton S. Gendron, gözaltına alınmadan önce on Siyah insanı öldürdü ve diğer üç kurbanı da yaraladı; zaten birinci derece cinayetten suçsuz olduğunu iddia etti.
Erie County Şerifi John Garcia, saldırıyı “topluluğumuzun dışından birinden doğrudan ırkçı güdümlü nefret suçu” olarak nitelendirdi.
Everhart’ın oğlu, boynundan giren ve sırtından çıkan bir kurşunla vuruldu; hayatta kalmasını “mucize” olarak nitelendirdi.
Kongre ifadesinden önce yerel istasyona şunları söyledi: WIVB: “Bu ülkede silaha erişimin saçma olduğunu düşünüyorum. Bir tane almak çok kolay.”
Oğlu hakkında konuşmanın yanı sıra, “eğitim hakkında konuşmayı, eğitim sisteminin bu ülkedeki gerçek Afro-Amerikan tarihini nasıl öğretmediği hakkında konuşmayı ve genel olarak Buffalo hakkında konuşacağım” planladığını söyledi.