Boğaziçi Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Anabilim Dalı'nda 1998 yılı Haziran ayında kabul edilen The Ideology of National Education in Turkey and Its Implications for Political Socialization başlıklı tezle doktorasını tamamladı. Çevirisini kendisinin yaptığı bu doktora tezi, yazarın ilk kitabı. 1991'den beri Boğaziçi Üniversitesi Mütercim-Tercümanlık Bölümü'nde öğretim görevlisi olarak çalışan İsmail Kaplan'ın çeşitli dergilerde yazıları ve çevirileri çıktı. İki çeviri kitabı yayımlandı: Edward S. Herman ve Noam Chomsky, Medya Halka Nasıl Evet Dedirtir, Minerva Yayınları, İstanbul, 1998 (ortak çeviri). Noam Chomsky, Sam Amca Ne İstiyor: İkinci Dünya Savaşı'ndan Günümüze Amerikan Politikaları, Minerva Yayınları, İstanbul, 1999 (ortak çeviri).