ABD havacılık ve uzay şirketi Boeing'in yörüngeye planlandığı gibi yerleşemeyen Starliner kapsülü New Mexico eyaletindeki çöl alana başarıyla iniş yaptı.
20 Aralık'ta Cape Caneveral Üssü'nden fırlatılan insansız kapsül yanlış yörüngeye geçip rotayı tutturamayınca Uluslararası Uzay İstasyonu'na olan yolculuğu yarıda kesildi.
Bir haftalık misyona gönderilen Starliner yaklaşık 50 saat boyunca Dünya etrafında 33 tur attıktan sonra yerküreye geri döndü. Fırlatma testiyle hem insan lojistiğine başlamadan önce uzay aracının denenmesi hem de UUİ'deki personele Noel hediyeleri göndermek amaçlanıyordu.
SpaceX'in insansız seferi başarılı olmuştu
NASA'nın UUİ'ye özel şirketlerin ürettiği mekikler aracılığıyla astronot taşımayı amaçlayan "Ticari Mürettebat Geliştirme Programı" kapsamında, SpaceX firması "Dragon Crew", Boeing ise "Starliner" personel taşıyıcı mekiklerinin testlerini gerçekleştiriyordu.
NASA, bu proje sayesinde, uluslararası uzay istasyonuna mürettebat ve malzeme taşınmasına Rusya'ya olan bağımlılığından kurtulmak istiyor.
SpaceX'in Dragon Crew mekiği ilk insansız seferinde 2 Mart'ta uzaya fırlatılmış, 3 Mart'ta UUİ'ye ulaşmıştı. Mekik, 8 Mart'ta Dünya'ya geri dönmüştü. Firma insansız uçuş testinin başarılı olmasının ardından yeni yılda mekiğin insanlı uçuş testini yapmayı planlıyor.