Akdeniz İkliminde yazlar sıcak ve kurak, kışlar ise ılık ve yağışlıdır. Bu, birçok öğretmen tarafından öğrencilerinin iklimin temel özelliklerini hatırlamalarını kolaylaştırmak için kullandığı özet açıklamadır. Aslında doğru bir özet.
Diğerleri, iklim bölgesini bitki örtüsü ve baskın ürünler açısından tanımlar.
Klasik bir Akdeniz iklimi dünyanın sadece birkaç yerinde bulunur. Doğru iklim sınıflandırması, Sıcak Ilıman Batı Marjı’dır ve bu, onu kuzey veya güney ve batı kıyısına yakın 35 ila 45 derece enlem arasındaki bölgelerle sınırlar. Bölgeler, Akdeniz’in kendi sınırları, güney Kaliforniya’nın bir kısmı, kıyı Şili’nin bir kısmı, Güney Afrika’nın batı Burnu ve Güney Batı Avustralya ve yine batıya bakan Güney Avustralya bölgesidir.
Bazı öğretmenler tarafından kullanılan bu iklim hakkında gerçekleri aşılamak için başka bir yöntem, yalnızca metrik ölçümler kullanılmaya başlanmadan önce geçerli olan yaklaşık 25, 50, 75 kuralıdır. Bu, yıllık 25 inç yağış, ortalama kış gündüz sıcaklığı olarak 50 F ve ortalama yaz gündüz sıcaklığı olarak 75 F ile ilgilidir. Yağış için santimetre ve sıcaklık için santigrat derecenin kullanılması, ortalamalara göre genel olarak doğru olmasına rağmen, bu modeli bozar.
Mevsimsel yağış modeli özellikle belirgindir, neredeyse tamamı kış aylarında, yani Ekim sonu ile Nisan arasında düşer. Yaz yağışları seyrek olma eğilimindedir ve büyük ölçüde şiddetli, gök gürültülü sağanak yağışlar şeklinde düşer.
Kışlar genellikle kıyı rüzgarlarından etkilenir, önemli miktarda nem ve yağmur getirirken, yazlar normalde yüksek basınç altındadır ve bu nedenle uzun süreler boyunca istikrarlı, durgun ve açık hava vardır.
Akdeniz bölgelerinin doğal bitki örtüsü, tür bakımından kıtadan kıtaya değişen, ancak biberiye ve kekik gibi aromatik türler gibi kuraklığa dayanıklı bitkilerin ve diğer uzun köklü veya kalın yapraklı çeşitlerin hakim olduğu fundalıktır. Akdeniz Fransa’nın kireçtaşı bölgelerinde bitki örtüsü garrigue olarak bilinir, ancak benzer kuru çalılıkların diğer ülkelerde farklı adları vardır.
Mahsullerin benzer şekilde kuraklığa dayanıklı olması veya başka şekilde iyi sulanması gerekir. İklim tahıl ürünleri için çok kurudur ve başlıca üretken türler asma, zeytin ve turunçgillerdir.
Dünya iklimi değiştikçe, asmaların yetişebileceği alanlar ekvatorun daha kuzeyine ve güneyine, Avrupa’da İngiltere’ye ve Kuzey Amerika’da Kaliforniya’nın merkezinden daha kuzeye yayılma eğiliminde. Bu nedenle, zeytin ve asma yetiştiriciliğini gösteren bir harita, birkaç on yıl önceki bir Akdeniz ikliminin doğru bir tasviri olarak alınabilirken, artık durum böyle değil.
Bununla birlikte, sıcak ve kuru ve ılık ve ıslak arasındaki zıtlık olan basit iklim modeli hala hakimdir ve ortalama sıcaklıklar ve yağış toplamları, her ne kadar ikincisi düşme eğiliminde olsa ve zamanla daha değişken hale gelse de, çok az değişmiştir.