Florida Valisi Ron DeSantis ve eski BM Büyükelçisi Nikki Haley Çarşamba günü ilk bire bir tartışmalarında birbirlerini yalancı olarak nitelendirdiler ve birbirlerinin liderlik yeteneklerine saldırdılar; bu da Pazartesi günkü Iowa toplantılarından önce seçmenleri etkilemek için son fırsat oldu.
Her biri, Cumhuriyetçilerin adaylığını, anketlerde önde giden ve tartışmalara katılmayı reddeden eski Başkan Trump’tan kapmak için en iyi şansa sahip olduklarını düşünüyor.
Pazartesi günkü kurultaylar, GOP’un standart taşıyıcısını belirleyecek bir dizi aday belirleme yarışmasını başlatıyor. New Hampshire, ülke çapında ilk ön seçimini 23 Ocak’ta gerçekleştirecek, Nevadalılar ve Güney Carolinalılar önümüzdeki ay oy kullanacak ve Kaliforniya dahil bir düzineden fazla eyalette parti toplantıları veya ön seçimlerin yapılacağı Süper Salı’ya sekiz haftadan az bir süre kaldı. 91 ağır suçla karşı karşıya olmasına ve 2020 seçimlerini bozmaya çalışmasına rağmen Trump, GOP adaylığı için yapılan anketlerde ön sıralarda yer alıyor.
Haley ve DeSantis dış politika, yetki değişiklikleri ve ilgili valilik kayıtları konusunda tartıştı. Ama çoğunlukla kimin daha büyük yalancı olduğu konusunda tartışıyorlardı.
DeSantis, Güney Carolina’nın eski valisi Haley hakkında “Sabıkası var, açıklamalar yapıyor” dedi. “Ve bence adaylığıyla ilgili sorunun bir kısmı da artık inceleniyor olması: Balistik ayak bakımıyla ilgili bir sorunu var, günaşırı kendini ayağından vuruyor.”
Haley defalarca DeSantis’e “çaresiz” dedi ve ona saldırdığında gözlerini devirdi. Ayrıca Florida valisinin yüksek kampanya harcamalarına ve orta düzeydeki anket sayılarına da defalarca dikkat çekti.
“Bir kampanyayı yönetemezseniz, bir ülkeyi nasıl yöneteceksiniz?” dedi ve DeSantis’in televizyon reklamlarından çok özel uçaklara harcadığını belirtti. “Eğer liderlik işleri halletmekle ilgiliyse, kampanyanızda 150 milyon doları nasıl harcadınız ve sandıkta nasıl düştünüz?”
İşte Des Moines’deki Drake Üniversitesi’nde gerçekleşen ve CNN’de yayınlanan iki saatlik tartışmadan bazı önemli sonuçlar:
Haley ve DeSantis birbirlerine karşı çıkıyor ve DeSantis, Newsom’un Kaliforniya’sını alt ediyor
Tartışma muhtemelen DeSantis ve Haley’nin, Pazartesi günü seçmenlerin adaylarını seçmek için sıfırın altındaki sıcaklıklarda toplanmasından önce Hawkeye Eyaletindeki Cumhuriyetçileri etkilemek için son büyük fırsatıydı. New Jersey Valisi Chris Christie, tartışmanın başlamasından sadece birkaç saat önce yarışı bırakarak taraftarlarına iki eski rakibini yeniden değerlendirme şansı verdi.
Adaylar tartışmayı birbirlerine defalarca yalancı diyerek başlattılar.
Haley, DeSantis’in kendisi hakkında yaptığını söylediği yanlış açıklamaların yer aldığı yeni bir kampanya web sitesini açıkladı ve bu konuyu Çarşamba gecesi de sürdürdü.
“Drake Üniversitesi, ne zaman yalan söylese, bunu bir içki içme oyununa dönüştürmeyin çünkü gecenin sonunda size fazla hizmet verilecek” dedi.
DeSantis daha sonra Haley’yi Kasım ayında tartıştığı Kaliforniya Valisi Gavin Newsom ile karşılaştırdı.
“Çok yalan söylediğini sanıyordum. Dostum, Nikki Haley ona parasının karşılığını verebilir ve hatta Gavin Newsom’dan daha liberal bile olabilir,” dedi DeSantis.
DeSantis ayrıca göçle ilgili bir fikir alışverişi sırasında Kaliforniya’nın politikalarına da saldırdı ve devletin eyalette yaşayan belgesiz herkese ücretsiz sağlık sigortası verdiğini söyledi. (Eyalet, Medi-Cal programı için uygunluk kapsamını, geliri hak kazanmaya yetecek kadar düşük olan – belgeleri olsun ya da olmasın – tüm Kaliforniyalıları kapsayacak şekilde genişletti.)
“Devletlerin bu faydaları sağlamasına izin vermemeliyiz” dedi.
Her ne kadar tartışmanın tek bir anı bile yarışın gidişatını önemli ölçüde değiştirmeyecek gibi görünse de, tartışmalar adaylıkları yükseltebilir ya da batırabilir. Haley’nin son zamanlardaki yükselişi büyük ölçüde güçlü tartışma performanslarından kaynaklanıyor. 2011’deki başkanlık tartışmasında, o zamanki Teksas Valisi Rick Perry’nin kampanyası, ortadan kaldıracağını söylediği üç federal kurumdan birini geri çağıramaması nedeniyle zarar görmüştü.
Ancak Trump’ın mevcut destekçilerinin çoğu tercihlerini değiştirmediği sürece Trump GOP adayı olacak.
Trump, 6 Ocak için bazı darbeler aldı ve Anayasayı askıya alma tehdidinde bulundu
Adaylar, seçimin çoğunu Trump’ın karakterine doğrudan darbe almaktan ve onun sadık seçmen tabanını yabancılaştıracaklarından korktukları için seçimi bozma çabalarından kaçınarak geçirdiler. Ancak bu durum onu sandıkta yakalamalarını zorlaştırdı.
Haley, Trump’ın doğru zamanda doğru başkan olduğu yönündeki nakaratını tekrarladı ancak Çarşamba günü Trump’a yönelik eleştiriyi bir adım daha ileri götürerek avukatının cezai kovuşturmaya karşı bağışık olduğu iddiasını “gülünç” olarak nitelendirdi ve 2020 seçimlerini kazandığına dair asılsız iddialarını eleştirdi. Joe Biden yerine seçim.
Haley, “6 Ocak’ın güzel bir gün olduğunu söyledi” dedi. “Bence 6 Ocak berbat bir gündü. Ve bunun bir daha olduğunu asla görmek istememeliyiz.”
Bu eleştirilere rağmen Haley, Trump’ın başkan yardımcısı olmayı reddetmedi.
DeSantis o kadar güçlü değildi ancak Trump’ın yakın zamanda sosyal medyada yaptığı Anayasa’yı feshetme çağrısına karşı çıktı.
DeSantis, “Anayasa’yı öylece feshedemezsiniz” dedi ve ardından Trump’ın “sosyal medyada zaman zaman söz kusmaya” eğilimli olduğunu ekledi.
Ancak DeSantis’in argümanının özü, Trump’ın seçilebilirliğiyle ilgiliydi; Trump’ın aday olacağı genel seçimin 6 Ocak’a ve Trump’ın hukuki davalarına odaklanacağını ileri sürüyordu.
“Demokratlar ve medya buna katılmayı çok ister” dedi.
Bir kez daha odadaki fil odada değildi
Sadece iki mil uzaklıktaki Iowa Etkinlik Merkezi’ndeki belediye binasında Trump, iki adayın Iowa parti toplantılarında veya New Hampshire ön seçimlerinde kendisini yeneceğine dair her türlü öneriyi reddetti. Fox News sunucuları Martha MacCallum ve Bret Baier’e, görevdeki ilk günlerinde sınırı kapatmaya ve petrol sondajına öncelik vereceğini söyledi.
“Burada milyonlarca, milyonlarca insanımız var. Sürdürülebilir değil” dedi Trump. “Ülke tarihinin en büyük sınır dışı etme çalışmasını gerçekleştireceğiz. Herkesi geldiği yere geri getireceğiz. Başka çaremiz yok.”
Bir seçmenin “tüm yaşamı koruyup korumayacağı” sorusuna yanıt olarak Trump, Yüksek Mahkeme’nin (Trump tarafından atanan üç yargıçla birlikte) Roe vs. Wade’i bozmasının ardından ülke çapında yaygınlaşan kürtaj kısıtlamalarından övgüyle bahsetti.
Ona, “Roe v. Wade davası olmasaydı, bu soruları sormazdın” dedi.
Trump ayrıca IŞİD’i yenilgiye uğratmakla övündü ve orantısız bir şekilde zenginlere ve şirketlere fayda sağlayan vergi indirimlerinin ekonomiye canlılık kazandırdığını söyledi. Ayrıca siyasi şiddetteki artıştan kendisinin sorumlu olduğu yönündeki önerileri de reddetti ve eski müttefiklerinin düşmana dönüşmesi durumunda “araları onarmaya” açık olacağını söyledi.
“Artık Washington’u tanıdım, insanları tanıdım” dedi. “Zeki olanları, aptalları, zayıfları, güçlüleri biliyorum.”
Kendisine yöneltilen çok sayıda suçlamanın “cadı avı” teşkil ettiği yönündeki nakaratını tekrarladı.
Iowa: Kazanan mı yoksa karar veren mi?
Iowa’lılar ülkenin ilk aday belirleme yarışmasına ev sahipliği yapmaktan büyük gurur duyuyor. Haley geçtiğimiz günlerde, aday gösterme yarışmalarında birinci olmalarına rağmen New Hampshire’ın onları “düzelttiğini” ve ardından “tatlı Güney Carolina eyaletim bunu eve getirdiğini” söyleyerek eleştirilerini dile getirdi. Bu sözleri New Hampshire’daki bir belediye binasında yaptı ve kalabalığın gülüşmesine neden oldu.
Iowa’daki bir etkinlikte ve röportajda bu sözler sorulduğunda şaka yaptığını söyledi. Herkes Haley’nin açıklamasına inanmıyor. Des Moines belediye binasındaki kalabalığın bazıları yuhaladı. DeSantis Iowa’da televizyon reklamları yayınlayarak ona saldırıyor.
Haley, DeSantis’in tartışmanın ilk anlarında alıntıyı gündeme getirmesinin ardından, Florida valisinin kampanyasının büyük ölçüde Iowa ile sınırlı olduğunu, Beyaz Saray’ı kazanmaya yönelik bir kazanma stratejisi olmadığını eklemeden önce, “Iowalılar şaka söylediğinizi biliyor” dedi.
Haley, Iowa’yı kazanan adayın her zaman partinin adaylığını garantilemeyeceği konusunda haklı. Rekabetçi Iowa toplantılarının son üç GOP galibi – Teksas Senatörü Ted Cruz, eski Pensilvanya Senatörü Rick Santorum ve eski Arkansas Valisi Mike Huckabee – partilerinin adayı olma çabalarında başarısız oldular. Ama sonra-Sen. Barack Obama’nın 2008 Iowa parti toplantılarındaki zaferi, Demokratların adaylığı için ön sıralarda yer alan Hillary Clinton’ı mağlup etme ve sonunda Beyaz Saray’ı kazanma yönündeki başarılı kampanyasının temelini oluşturdu.
Haley, Ukrayna finansmanının kurulmasını destekliyor
Haley’nin Trump’tan en çok farklılaştığı alan dış politika. Çarşamba günü, müttefikleri korumak ve Çin’in Tayvan’ı işgal etmesini önlemek için Ukrayna’ya sağlanan finansmanın devam etmesi gerektiğini savundu. Kiev’e yardım etmeye karşı olanların, Biden’ın yeşil gündeminde kesintilerle karşılanabilecek maliyetler konusunda seçmenleri yanılttığını savundu.
Çarşamba günü “Bu savaşı önlemekle ilgili” dedi. “Bu, erkek ve kadın askerlerimizi savaşa girmek zorunda kalmaktan korumakla ilgilidir ve bunu yalnızca ulusal güvenliğe odaklandığınızda yaparsınız.”
Kongre’de görev yaptığı dönemde Ukrayna yanlısı bir şahin olan DeSantis, yardımın çok maliyetli olduğunu ve Haley’nin politikasının Biden’ın politikasının “temelde karbon kopyası” olduğunu öne sürerek yardımı reddeden diğer Trumpist Cumhuriyetçilere katıldı.
Haley için “Büyükelçiyi Birleşmiş Milletler’den çıkarabilirsiniz ama Birleşmiş Milletler’i büyükelçiden çıkaramazsınız” dedi.
Mehta, Des Moines’den, Bierman ise Washington’dan bildirdi. Los Angeles’taki Times yazarlarından Faith E. Pinho bu rapora katkıda bulundu.