Karanlık fabrikalarda imalat, makinelerin tamamen kendi kendine yeterli olduğu bir üretimi ifade ediyor. Kulağa bilim kurgu gibi gelse de, bu tür fabrikalar 15 yıldan fazla bir süredir gerçek!
Bu sistemde makineler daha uzun süre çalışabiliyor. Artan atölye kapasitesi beraberinde kar artışını getiriyor.
Çin'in Dongguan kentinde yer alan cep telefonu fabrikası buna iyi bir örnek. Eskiden 650 işçi çalıştıran fabrikada, şimdi 60 işçi var. Şirket, insan iş gücünün yüzde 90'ını kaldırdı ve yerine 60 robot kol aldı. Sonuçlar akıllara durgunluk vericiydi. Verimlilik yüzde 250 artarken, ürün kusurları yüzde 80 azaldı.
Diğer yandan enerji tasarrfunu da artırdığı belirtilen sistemde dikkat edilmesi gereken bir dizi zorluk da bulunuyor.