Ukrayna Cumhurbaşkanı Petro Poroşenko, Debaltseve’deki Ukrayna askerlerinin yüzde 80’inin cepheden ayrıldığını, iki bölüğün daha geri çekileceğini açıkladı.
Yüzlerce veya binlerce Ukraynalı askerin esir düştüğü ve teslim olduğu da gelen haberler arasında.
Askerler, sığınaklarda saklandıkları süre boyunca canlarını kurtarmak için dua ettiklerini, çok zor şartlar altında hayatta kaldıklarını söylüyor:
“Oldukça ağır ateş altındaydık. Sürekli dua ediyorduk ve yüzlerce kez ‘bu bizim sonumuz, artık ölüyoruz’ diye düşündük. Çok iyi ve güçlü silahları vardı.”
“O kadar ağır bir saldırıydı ki dışarıya su veya yiyecek almak için bile çıkamadık. Tuvalete bile gidemedik, bir kavanoza ihtiyacımızı giderdik. O kadar süre boyunca sadece sığınakta bekledik.”
Kimi askerler ise, bunun kenti tamamen ayrılıkçılara teslim etme anlamına gelmeyebileceğinin altını çiziyor:
“Komutanlarımızın bize neden bunun tamamen bir geri çekilme mi yoksa sadece yer değiştirme mi olduğunu söylemediğini bilmiyorum. Sadece bizden pozisyonlarımızı değiştirmemiz istendi, çünkü bölüğümüz uzun bir süredir oradaydı ve çok kaybımız oldu.”
Ayrılıkçı güçler, Ukrayna askerlerinin tahliyesi için güvenli bir koridor açtıklarını bildirdi. Ancak Ukrayna ordusu bu iddiaları reddederken, askerler de geri çekilirken yollarının ayrılıkçılar tarafından kesildiğini iddia ediyor.
Debaltseve, doğudaki iki büyük şehir Donetsk ve Lugansk’ı birbirine bağladığı için, stratejik açıdan çok önemli. Kente ulaşan tüm yolların da ayrılıkçıların kontrolü altında olduğu aktarılıyor.
Ayrılıkçılar, Minsk’te kararlaştırılan ateşkesin Debaltseve’de uygulanmadığını itiraf etmişti.