1851 – 1900: “İlk Alman platin eritme evi”: bir eczacı ve platin
Günümüzün global şirketinin babası Wihelm Carl Heraeus, 1851 yılında Hanau, Almanya’daki babasını eczanesini devralan bir eczacı ve kimyagerdi. O dönemde platin, mücevherat yapımında oldukça talep görüyordu. Ancak platin kuyumcular için büyük bir zorluk yarattı: akkor hale getirilmek zorundaydı, çünkü oldukça serttir ve 1769 selsius derecelik bir kaynama noktasına sahiptir.
Yerel kuyumcular ile çalışan Wilhelm Carl Heraeus bu problemi biliyordu ve bir çözüm buldu. Geniş çaplı girişimlerin ardından, iki kilo platini bir oksihidrojen gaz alevinde eritmeyi başardı. “İlk Alman platin eritme evi” doğdu ve başarı çok da uzakta değildi. Genç girişimcinin müşterileri arasına dünya çapında kuyumcu dükkanları ve mücevherat fabrikaları yanısıra dental fabrikalar, kimyasal laboratuvarlar ve birçok diğer endüstri sektörlerinden şirketler dahil oldu. Wilhelm Carl Heraeus platinle olan deneyine devam etti ve değerli metal için birbiri ardına yeni bir uygulama buldu.
19. yüzyılın sonuna doğru, Dr. Wilhelm Heraeus ve Heinrich Heraeus’a babalarının işletmesi miras kaldı ve W.C. Heraeus 40 çalışanla birlikte Hanau şehir kapılarının hemen dışına yeni tesisleri yeniden konumlandırdı. O dönemde, 1000 kilo platin her yıl eritildi ve işlendi.