Çin’in kuzeydoğusunda yer alan Liaoning Vilayeti’nin başkenti Shenyang 18 Eylül 1931’de Japon işgalinin en kanlı saldırılarından birine sahne oldu. Japon birlikleri kontrolleri altındaki demiryolunu havaya uçurup ardından Çinli askerleri sabotaj yapmakla suçladı. Sabotajı gerekçe olarak gösteren Japon ordusu aynı akşam Shenyang yakınlarındaki kışlalara yoğun hava saldırıları düzenledi ve ardından Çin’i işgal harekatını başlattı.