Hughie Edwards… ya da ona tam ünvanını vermek için, Hava Yardımcısı Marshall Sir Hughie Idwal Edwards, VC, KCMG, CB, DSO, OBE, DFC, MiD.
Onun adı küçültücü değildi. 1914'te Fremantle'de bir Galce ailesine kadar dünyaya geldi, o, Hughie Idwal Edwards'a vaftiz edildi. Hayatı boyunca, ailesine ve Hughie'ye savaş zamanı uçakları da dahil olmak üzere Avustralyalıların çoğuna karşı Idwal olarak bilinecekti.
Parlak bir öğrenciydi, ama aile servetleri onu Junior Sertifika seviyesinin ötesinde finanse edemiyordu. Okuldan ayrılınca, Kraliyet Avustralya Topçularına katılmadan önce birkaç sivil işi vardı. Daha sonra başvurdu ve RAAF'ta bir kadro olarak kabul edildi. Ne doğal ne de yetenekli bir pilot olmasına rağmen, Point Cook'dan mezun olmayı başardı.
İngiltere'ye gidip RAF'a katılarak, o zamanki yeni Bristol Blenhein bombacısında uzmanlık kazanarak uçan subayı terfi ettirdi. Birkaç ay sonra uçaklarının kanatları düz bir dönüşe girmesine neden oldu. Mürettebatının doomed uçağından güvenli bir şekilde paraşütle atılmasını sağlayarak, kendisinin kaçışını yaptı, sadece koşumunu hava sahasında tuttu. Akıntı ve merkezkaç kuvveti ile kıstırılıp kendini serbest bırakamaz, uçağı yere sürükler. Şaşırtıcı olarak, kritik yaralanmalara rağmen, o hayatta kaldı.
Edwards iki yılını hastanede iyileşti. 1940 Nisan'ında, 'yanlış' savaş devam ederken, bir uçuş teğmen olarak aktif göreve dönmek için izin aldı. İki daha fazla kazadan kurtuldu ve hizmette bu kadar büyük kayıplar yaşandı ve bu sefer de filo lideri olarak harekete geçti. 1941 yılının Mayıs ayında, 26 yaşındayken, kanat komutanı rütbesini elde etti ve 105 Squadron RAF'ın kontrolünü üstlendi.
Adamlarından herhangi biri kadar korktuğunu (ancak en yakın sırdaşlarına) itiraf etmesine rağmen, bir meseleyi hiç çekmeyen cesur bir liderdi. 15 Haziran 1941'de yapılan bir eylemde, DFC'ye düşman nakliyesine karşı direğin yüksekliğinde oluşumuna liderlik ettikten sonra, yetenek, cesurluk ve büyük önderlik için ödüllendirildi.
Ondokuz gün sonra, 12 Blenheim bombacısını, Alman kenti Bremen'e karşı bir gün ışığına çıkan baskınla son derece düşük bir seviyeye çıkardı. Güç hatları altında uçmak, bir uçak barajını kaçırmak, yoğun uçaksavar ateşini görmezden gelerek, saldırıyı eve bastırdılar. Edwards'ın kendi de dahil olmak üzere dört uçak kaybedildi ve birçoğu hasar gördü. Victoria liderliği için Victoria Cross'a layık görüldü.
Temmuz 1941'de İtalyan gemisine saldırmak için filosunu Malta'ya götürdü. Üstler, operasyonel uçmayı, onun kargaşasına kadar yasakladı. Erkeklerin ve makinelerin kaybı dramatikti. Adada iki ay geçtikten sonra, filodan sadece üçü on sekiz uçağı kaldı.
Daha sonra, iyi bir konuşmacı ve heybetli bir mevcudiyet (188cm boyunda durdu ve uygun ve iyi inşa edilmiş, bir Avustralya Kurallar futbolcusu) ve çok süslü bir şekilde dekore edilmiş, üç ay süren bir ABD propaganda turnesine çıktı. Ocak 1942'de dönerken, iyi bir arkadaşın dul eşi Pat Beresford ile evlendi.
Örnek olarak, en sevdiği uçağı olan Sivrisinek ile aynı zamanda Lancaster bombardıman uçağını (inanılmaz bir şekilde, asla resmen dönüştürülmemiş) uçurmaya devam etti ve Grup Kaptanına terfi etti. Devam eden liderliği ona bir DSO kazandırdı. Diğer ödüller takip edildi: gönderilerde bir söz ve 1947'de bir OBE olarak atanması.
Edwards'ın seçkin kariyeri savaş sonrası jet savaş uçaklarına dönüş ve Irak'taki bir istasyona komuta etmek için görevlendirildi ve 1958'deki askeri darbe sırasında kendisini hayranlık uyandıracak bir şekilde kabul etti. Bu durum 1959'da hava taşeronuna yükseldi. yıl ve sonra, 1960 yılında, Kraliçe II. Elizabeth'e bir kamp alanı olarak atandı.
Eğitimi minimal olan, ancak savaş boyunca kendini seçen delikanlı, daha sonra 1962'de İngiltere Hava Kuvvetleri Bakanlığı'nda bir yönetmen oldu ve 1963 Eylül'üne kadar, RAF'tan emekli oldu.
Hughie Idwal Edwards Avusturalya'ya döndü, bir dizi başarılı işletme müdürü oldu ve daha sonra KCMG bir şövalye atadı, 1974'te Batı Avustralya'nın eyalet valisi olarak yemin etti. Aylar içinde ve kronik zayıf sağlıkta, istifa etmek zorunda kaldı. 1975 Nisan'ında. Zavallı bir Galli göçmen ailesinin oğlu, RAF'da bir meteorik yükselişin ardından ve II. Dünya Savaşı'nın en süslü Avustralyası haline geldiğinde, arazideki en yüksek ofislerden birine sahip oldu.
Ne yazık ki, Hughie Edwards 1982'de bir düşüş yaşadı ve bir subdural hematomdan öldü. Bir dizi uçak kazasından ve Almanların ona atabileceği tüm mühimmattan kurtulan adam, nispeten dünyevi bir şeye boyun eğdi. Sadece 68 yaşındaydı.
Vale, cesur savaşçı.