Kolombiya'da nüfusu giderek artan su aygırlarının çevre ve insan güvenliği açısından tehlike oluşturduğunu öne süren bir grup bilim insanı, bu hayvanların itlaf edilmesini öneren bir rapor hazırladı.
Su aygırlarının olası sonunu hazırlayan kişi ise bugün hayatta değil. Kendisi 1993'te hayatını kaybeden dünyaca ünlü uyuşturucu baronu Pablo Escobar.
Escobar'ın 1980'lerde Kolombiya'yadaki Hacienda Napoles adlı çiftliği için aldığı bir erkek ve üç dişi hipopotamın, günümüzde 80'den fazla üyesi olan geniş bir ailesi var. Escobar'ın ölümünden sonra arazideki vahşi hayvanlar farklı yerlere yerleştirilirken, yakalaması zor olan dört su aygırı oldukları yerde bırakılmıştı.
Zamanla üreyip bölgeye yayılan su aygırları, Hacienda Napoles'in 100 mil uzağına kadar giderek Magdalena nehrine kadar ulaştı.
Bilim dergisi Biological Conservation'de yayımlanan bir makalede, çevreye yönelik uzun vadedeki olumsuz etkilerinden korunmak için su aygırlarının itlaf edilmesi önerildi. 2012'de 35 olan hipopotamların nüfusunun günümüzde 80'in üzerinde olduğu sanılıyor.
CNN'de yer alan habere göre öneriye karşı çıkan bilim insanları ise hayvanların öldürülmesi değil, kısırlaştırılması gerektiğini savunuyor.
2011-2019 arasında yürütülen kısırlaştırma programı kapsamında 4erkek su aygırı kastre edilmiş, 2 dişi de kısırlaştırılmıştı. Araştırmayı kaleme alanlar, bu programın su aygırlarının nüfusunu kontrol altına almada etkili olmadığını savunuyor. Sayıları artan hipopotamaların sudaki oksijeni tükettiği için diğer su canlılarına ve insanlara risk oluşturduğunu söyleyen söz konusu uzmanlar, hayvanların etrafa saldırdığı münferit olayları da neden itlaf edilmeleri gerektiğine örnek olarak sunuyor.
Araştırmanın arkasındaki ekibin "kolaya kaçtığını" düşünen bilimciler ise her ne kadar zor olsa da kısırlaştırma programı ile tehlikelerin kontrol altına alınabileceği görüşünde.