Geçtiğimiz iki ay boyunca, dünya çapında Omicron varyantında SARS-CoV-2 vakalarında bir artış oldu ve birçok ülkede önceki varyantları aşan bir zirve insidansı yaşandı. Şu anda Omicron’un BA.2 olarak bilinen bir alt varyantı vakalarını görüyoruz. BA.1’i (veya B.1.1.529) Omicron’un bir çocuğu olarak düşünmek yerine, BA.2, daha doğru bir şekilde Omicron’un kız kardeşi olarak kabul edilir.
Bana seçeneğin ne olduğunu hatırlat?
Virüsler, özellikle SARS-CoV-2 gibi RNA virüsleri çoğalırken birçok hata yapar. Virüsler bu hataları düzeltemediğinden, çok yüksek oranda hata veya mutasyona sahiptirler, bu nedenle sürekli olarak gelişirler.
Bir virüsün genetik kodu bu tür mutasyonlar sonucunda değiştiğinde, buna varyant denir.
Omicron, spike proteininde 30’dan fazla mutasyon biriktiren “çok farklı” bir varyanttır. Bu, hem önceki enfeksiyonlara hem de aşılara karşı antikor korumasının azalmasına ve ayrıca daha yüksek enfektiviteye neden oldu.
Sağlık yetkilileri yeni seçenek hakkında neden endişelenmeli?
Genetik koddaki değişiklikler virüsün özelliklerini etkiliyorsa, onu daha tehlikeli hale getiriyorsa ve aynı anda birkaç ülkede önemli bir bulaşma varsa, bu seçenek bir “ilgi çeşidi” olarak kabul edilecektir.
İlgili varyantın daha sonra daha bulaşıcı olduğu kanıtlanırsa, aşılama veya önceki enfeksiyon tarafından oluşturulan antikorların korunmasından kaçarsa ve/veya test sonuçları ve tedavilere müdahale ederse, ‘endişe verici varyant’ olarak etiketlenir.
Dünya Sağlık Örgütü (WHO), daha yüksek yeniden enfeksiyon oranlarına, artan bulaşıcılığa ve aşı korumasının etkinliğinin azalmasına neden olma potansiyeli nedeniyle Omicron’u 26 Kasım’da tehlikeli bir seçenek olarak sınıflandırdı.
Avustralya’daki COVID-19 vakaları nihayet düşüşte görünüyor, ancak BA.2 adlı yeni bir varyant uzmanları tetikte tuttu.
Omicron hattı nedir?
Bir soy veya alt varyant, ortak bir atadan gelen bir virüsün genetik olarak yakından ilişkili varyantları grubudur. Omicron varyantı üç alt satırdan oluşur: B.1.1.529 veya BA.1, BA.2 ve BA.3.
DSÖ, BA.2’yi ayrı bir sınıflandırma yapmamış olsa da, Birleşik Krallık BA.2’yi “çalışma altında” bir seçenek olarak belirlemiştir. Yani henüz DSÖ’nün tanımladığı gibi bir ilgi veya endişe seçeneği değil, çok yakından izlenen bir seçenek.
Bu, kendi alt hatlarına sahip olan ilk varyant değil. Geçen yılın sonunda, Delta “plus” veya AY.4.2 varyantı konusu geniş çapta bildirildi ve ardından Omicron varyantı ortaya çıktı.
BA.2 nasıl farklıdır?
BA.2 hastalığının ilk bölümleri hakkında Filipinler’den bilgi alınmasına rağmen (şimdi ABD, İngiltere ve Avustralya dahil olmak üzere dünya çapında binlerce enfeksiyon gözlemlenmektedir), ortaya çıkış kaynağı hala bilinmemektedir. BA.2’nin spesifik özellikleri hala araştırılmaktadır. BA.2’nin hastalığın daha şiddetli seyrine neden olduğuna inanmak için hiçbir neden olmamasına rağmen, uzmanların hala bazı şüpheleri var.
1. Ayırt etmek daha zor
PCR testlerinde Omicron’u (BA.1) diğer SARS-CoV-2 varyantlarından ayırt etmeye yardımcı olan işaret, “S Gen Hedef Bozulması” olarak bilinen S geninin olmamasıydı. Ancak BA.2’de durum böyle değil. Bu soyu bu şekilde tespit edememek, bazılarının onu “gizli alt değişken” olarak adlandırmasına neden oldu. Ancak bu, BA.2’yi PCR testleri ile teşhis edemeyeceğimiz anlamına gelmez. Bu basitçe, birisi SARS-CoV-2 için pozitif test ederse, genom dizilimi yoluyla hangi varyantın sorumlu olduğunu bulmamızın biraz daha uzun süreceği anlamına geliyor. Yani önceki sürümlerde öyleydi.
2. Daha Bulaşıcı Olabilir
Belki de en büyük endişe, BA.2’nin orijinal Omicron varyantı BA.1’den daha bulaşıcı olabileceğine dair ortaya çıkan kanıtlardır. BA.2’nin BA.1’in yerini büyük ölçüde aldığı Danimarka’daki ön çalışmalara göre, BA.1’e kıyasla aşılanmamış kişilerin enfeksiyona karşı duyarlılığını iki katından fazla artırmaktadır. Uzmanlar, tam aşı yaptıran kişilerin BA.2’ye karşı BA.1’e göre 2,5 kat daha savunmasız olduğuna ve bir destek dozu alanların neredeyse üç kat daha savunmasız olduğuna inanıyor.
Çalışma, yedi günlük takip süresi boyunca meydana gelen vakaların sayısını belirlemek için hanelerde 2.000’den fazla birincil BA.2 vakasını inceledi. Araştırmacılar ayrıca ikincil saldırıların sıklığını (temelde enfeksiyon olasılığı) tahmin ettiler: BA.1 ile enfekte haneler için yüzde 29 ve BA.2 ile enfekte haneler için yüzde 39.
Bu Danimarka çalışmasının sonuçları baskı öncesi iken, yani henüz bağımsız bilim adamları tarafından doğrulanmadı, bu nedenle BA.2’nin BA.1’den daha bulaşıcı olup olmadığını doğrulamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç var.
Muhtemelen yeni seçenekler göreceğiz
Belki de yeni varyantların, alt varyantların ve hatların ortaya çıkmasını beklemeliyiz. Bu kadar yüksek bulaşıcılık oranlarıyla, patojenin üreme ve ayrıca hataların ve mutasyonların ortaya çıkması için birçok fırsatı vardır. Tabii ki, bu sorunu çözmek için, iletim hızını sınırlamaya çalışmak ve virüsün özgürce kopyalayabileceği savunmasız medya sayısını azaltmak gerekiyor. Sosyal mesafe ve maske takma gibi stratejiler ve küresel olarak aşıların artması, farklı varyant ve hatların oluşumunu yavaşlatacaktır.
Paul Griffin, Doçent, Enfeksiyon Hastalıkları ve Mikrobiyoloji Bölümü, Queensland Üniversitesi
Kaynaklar: