Brüksel Hür Üniversitesinde kamu yönetimi ve siyaset bilimi alanında eğitim görmüştür. 1973'ten itibaren Sosyalist Parti'de militan olarak siyaset yapmaya başlamıştır. 1994'te Federal Parlamento'ya seçilmiş, 1995'te Kamu Hizmeti Bakanı, 1999'da ise Milli Savunma Bakanı olmuştur. 2010 yılında Temsilciler Meclisi Başkanı olarak görev yapmıştır. 2014 yılı itibarıyla Belçika Fransız Toplumu Hükümeti'nde bakanlık yapmaktadır.