Wuhan Viroloji Enstitüsü'nden araştırmacılardan biri, 2017'de yarasaların yaşadığı bir mağarada numune toplarken birisinin onu ısırdığını söyledi. "Birinin dişleri lastik bir eldiveni iğne gibi deldi," dedi. Ancak, o zaman bilim adamı buna hiç önem vermedi ve kuduza karşı aşı olduğundan emin oldu.
Ayrıca, 2017'de Çinli televizyon ekipleri tarafından çekilen görüntüler, bilim insanlarının yarasalarla maskesiz veya eldivensiz etkileşime girdiğini ve bu durumun WHO standartlarını büyük ölçüde ihlal ettiğini gösteriyor. O zamanlar bile, yarasaların SARS dahil birçok ölümcül virüsün taşıyıcıları olduğu biliniyordu.
Video 29 Aralık 2017'de Çin devlet televizyonunda yayınlandı. "Kadın Yarasa" olarak bilinen ünlü virolog Shi Zhengli'nin SARS'ın kökenini araştırmaya nasıl çalıştığını anlatıyor. Görüntüler, biyo güvenliğin dördüncü seviyesindeki laboratuvarlarda bile, bilim adamlarının yarasalarla uygun koruma olmadan etkileşime girdiğini, örneğin onlara çıplak elleriyle dokunduğunu gösteriyor.
Taiwan News muhabirleri, Shi tarafından Çin Bilim Araştırma Merkezi için yazılan ve daha sonra Çinli yetkililer tarafından sansürlenen bir makalede virolog, çalışmasının "birçok insanın düşündüğü kadar tehlikeli olmadığını" ve "yarasa enfeksiyonu olasılığının insanlar son derece düşük."
Yayının yazarı, 14 Ocak'ta koronavirüsün kökenini araştırmak için Wuhan'a gelen DSÖ uzman ekibinin , bilim adamlarının ifşaatlarına dikkat etmesi ve ısırıklardan sonra iyilik hallerini ayrıntılı olarak sorması gerektiğine inanıyor.