Bir kahramanın yürek burkan bir veda yolculuğu – spor tarihçileri Roger Federer’in tüm zamanların en büyük erkek tenisçisi olup olmadığını tartışacak, ancak çok azı onun en saygınları arasında olduğunu inkar edecek. Geçen ay, 41 yaşındaki, 20 kez majör şampiyon, bir süredir kaçınılmaz görünen şeyi resmileştirdi: Yakın zamanda geçirdiği bir diz ameliyatıyla doruğa ulaşan yaşın tahribatı, sonunda onu emekli olmaya ikna etti. Londra’daki Laver Cup’ta alelacele düzenlenen bir final, kısa sürede Fed’in bir Şenlik’i olan İsviçreli süperstar için bir uğurlamaya dönüştü. Dost canlısı rakibi Rafael Nadal ile çiftler maçı için bir araya geldi, çoğunlukla bir efsaneyi son kez sahaya çıkarmak için bir bahane gibi gelen bir yarışma. Gürültülü sonrası, harika bir arkadaş olan Jim Courier ile sahada duygusal bir röportajı içeriyordu. Federer’in şu anki akranları oradaydı, hepsi saygılıydı, tıpkı kalabalık bir seyirci kitlesi gibi, onu uğurlamaya hevesliydi.
Bu bir son muydu, yoksa sadece başlangıcın sonu mu? Spor yazarlarının düşüşte olan bir sporcuyu tartışırken “yaşın tahribatı” gibi ifadeler kullanmaları gerekiyor, ancak gerçeği söylemek gerekirse, Federer’in vedasını tanımlarken bu biraz ulaşılabilir. Kraliyet mavisi fermuarlı ve imzalı bir Rolex’te (uzun zamandır sponsorlarından biri) süslenmiş ve hoş, neredeyse yaşlanmaya bakan bir adam görünümü verdi – sadece Novak ile beş set derine inemeyeceği gerçeğini kabul eden bir adam Djokovic eskisi gibi. Ve kutlamanın büyük bir kısmı nefis bir şekilde gerçek ve spontane gibi gelse de, bu hesaplanmadığını söylemekle aynı şey değil. Modern spor dünyasında bir ikon olmak, ortalama bir Shakespeare bilgini kadar anlatıya önem vermektir ve kariyerinizi mutlu bir son için yazmak birçok amaca hizmet eder.
Benzer bir perde çağrısı birkaç hafta önce 23 kez büyük şampiyon Serena Williams, hikayeli kariyerini ilk kez 1999’da kazandığı bir turnuva olan ABD Açık’ın üçüncü turunda heyecanlı bir koşuyla bitirdiğinde meydana geldi. Williams ve ablası Venus Amerikan spor manzarasının o kadar uzun süredir demirbaşları olmuştur ki, daha önce onlarsız hayal etmek imkansızdır ve egemenliklerinin uzunluğunu düşünmek baş döndürücüdür. Williams, son maçından sonra stadyuma seslendiğinde, toplanan kalabalık, Federer’in coşkulu vedasını bile aşan bir opera gösterisiyle karşılık verdi. (Serena ağladığında kalbin direk boğazına gitmiyorsa ve ablası olmadan bir hiç olduğunu söylemiyorsa ya tenisi sevmiyorsundur ya da doktora gitmen gerekiyor.)
Serena, Federer gibi 41 yaşında ve birçok kişi tarafından tüm zamanların en iyisi olarak kabul ediliyor. Oynadıkları günler geride kalmış olabilir ama her biri birer küresel simge olarak kalır ve bir küresel simge statüsü biraz Yargıtay randevusu gibidir: Olsun, ömür boyu işiniz bu. Aynı zamanda kazançlı bir iş. Bir yıldız sporcunun emekli olmaktan daha fazla paraya değer olabileceği fikri tam olarak yeni değil – Arnold Palmer’ın kariyer golf kazancı 2 milyon dolardı, tahmini 700 milyon dolarlık mülkünün büyük kısmı, rekabetçi günleri sona erdikten çok sonra cirolar yoluyla kazanıldı – ancak hem içerik hem de kahramanlar için çılgına dönmüş bir dünyada, anlatısal olarak kurnaz bir çıkış yapmanın riskleri her zamankinden daha yüksek geliyor. Miras inşası şansa bırakılamaz. Federer şimdiden birçok belgeselin odak noktası oldu; Williams, beş bölümlük bir HBO dizisinde yer aldı ve geçen yılki Oscar ödüllü dramatizasyon “Kral Richard”da kız kardeşininkiyle birlikte gençliğini tasvir etti. Hala kazananın çemberine bitişikken oyuncudan kişiliğe sıçrama yapma teşviki çok büyük.
Roger Federer’in Profesyonel Tenise Vedası
İsviçreli tenisçi, maçı tarihin en büyük rekabet rekorlarından biriyle terk ediyor.
- Bir Değerlendirme :Yazar David Foster Wallace, 2006’da Roger Federer hakkında şunları yazmıştı: “Mecazi olarak ve kelimenin tam anlamıyla erkek tenisini yeniden şekillendirdi ve yıllardır ilk kez oyunun geleceği tahmin edilemez.”
- Dokunaklı Bir Gönderme: Wimbledon daha uygun olabilirdi. Ancak Federer’in yaratılmasına yardım ettiği Laver Kupası, bu dönemin en büyük oyuncularından biri için mantıklı bir son hareket sundu.
- İki Büyük Rakip: Oyuncular tenis gibi bireysel sporlardan emekli olduklarında rekabetleri de onlarla birlikte gider. İşte Federer’i Rafael Nadal ve Novak Djokovic ile karşı karşıya getiren en iyi maçlardan bazılarına bir göz atın.
- Federer’den Sonra Tenis: İsviçreli oyuncu, Nadal ve Djokovic ile birlikte, erkek tenis tarihinde son derece dayanıklı bir dönemin tanımlanmasına yardımcı oldu. Arkasından, gedikte ilerlemeye hazır yeni nesil aç oyuncular var.
Bu her zaman böyle değildi – ondan uzak. Spor tarihinin kenarları, San Diego Charger olarak korkak bir şekilde sahneye çıkan yaşlanmakta olan Johnny Unitas ve geçmişteki en iyi New York Met’i olarak yığılan Willie Mays gibi hayaletlerle dolu. Her iki adamın da tam bir biyografisi, son birkaç maaş çeki ve bir övünme şansı için miraslarının bir kısmını yaktıkları o hüzünlü ve savurgan yıllara önemli bir referans olmadan asla yazılamaz. alan, vücuduna eski kahramanlık eylemlerini gerçekleştirmesini emreder ve tekrar tekrar bu “yaşlı yıkımlar” tarafından ihanete uğrar.
Şahsen, bugünün harikalarının çok daha düzenli çıkışları konusunda kararsızım. Trajik modeli özlüyorum. Yaşlanan atlet için, fiziksel yetenekleri onları başarısızlığa uğratmaya başlasa bile, aşındırmaya devam etmesi, bazı açılardan soylu bir kendini silme eylemi, kişisel kibirden vazgeçme, doğal yeteneklerinin karmik borcunun geri ödenmesidir. Bir toplum olarak şu anda modern tıp, bebek patlaması canlılığı ve büyülü düşüncenin kesiştiği noktadayız, yetişkin-ergenlik ebedi gençlik fantezilerine düşkün, zamanın tehditkar sürüngenini sallayarak. Eğer spor yaşam için bir metaforsa – ki her zaman için böyle olsa daha iyi olur – merak ediyorum, acaba bir düzeyde kahramanlarımızın bir lütuf notu ile boyun eğmesini izleyerek kendimize bir kötülük yapmıyor muyuz? Yaşam yolculuğunun bazı bölümleri çirkinleşecek; yaralanma, kayıp ve yenilgi hepimiz için geliyor. Büyük atletlerin alçakgönüllülüğüne gerçek zamanlı olarak tanık olmak ve sonuçları onları eski ihtişamından daha da uzağa taşısa bile, buna onur ve cesaretle katlandıklarını görmek, sporun bize öğretmesi gereken harika şeylerden biri olabilir.
Bu son birkaç ayda aradaki farkı bölen bir mucize gerçekleşti. Albert Pujols 42 yaşında ve 22. sezonunda birinci lig beyzbol oynuyor. Bu kariyerin ilk 10 yılında, esasen Babe Ruth’du – öyle bir nesiller boyu yetenek vurucusu ki bu, saflığı zorladı. İkinci 10 yıl boyunca, oldukça iyiden vasattan düpedüz kötüye gitti ve birçok yorumcu, bir zamanlar mükemmel olan bir vurucunun çöküşünü görmenin ne kadar üzücü olduğunu belirtti. Yine de Pujols ısrar etti, başka bir takım tarafından serbest bırakıldıktan sonra Los Angeles Dodgers’ta yedek kulübesi oyuncusu olarak devam etti ve sonunda orijinal takımı St. Louis Cardinals’e bir yıl daha katıldı. Bu aslında duygusal bir jestti.
Ama sonra garip bir şey oldu: Yeniden gerçekten çok iyi oldu. Vuruşu kilitlendi. Kariyeri için 700’ü geçerek, beyzbolda büyük bir ölçüt olan erken kariyer oranında eve koşmaya başladı. Takımını bir bölüm şampiyonluğuna götürdü. Her şey birdenbire ortaya çıktı, birçok insanın gözünde uyarıcı bir hikaye, gidişat iyiyken çıkmak için bir argüman olarak hizmet eden bir oyuncu için mümkün olan en romantik sonuç.
Bu, spor ve yaşamla ilgili son bir şey: Direnç göstermek ile kendini kandırmada çalışmak arasındaki farkı ayrıştırmak o kadar kolay değil. Pujols geçtiğimiz günlerde, bu Haziran ayı gibi geç bir tarihte, oyunuyla ilgili o kadar moralinin bozulduğunu ve neredeyse bırakacağını açıkladı. Mutlu bir şekilde, yazılacak son bir bölüm olduğu ortaya çıktı. Bana Drive-By Truckers grubunun en sevdiğim şarkı sözlerini hatırlatıyor: “Orada takılmak için söylenecek bir şey var/Çok uzun süre takılma noktasını geçti.”
Kaynak fotoğraflar: Matthew Stockman/Getty Images; Stacy Revere/Getty Images; Paul Crock/Agence France-Presse, Getty Images aracılığıyla; Greg Wood/Agence France-Presse, Getty Images aracılığıyla; Getty Resimleri.