Gün Doğumu ve Gün Batımı Saatleri (Doğu Yaz Saati) — 1 Ağustos’ta Güneş sabah 6:00’da doğar ve akşam 8:16’da batar; Güneş, 31 Ağustos’ta 6:28’de doğar ve 19:36’da batar.
Ağustos’ta Ay’ın Evreleri — 11 Ağustos’ta Dolunay “Sturgeon Moon”; 27 Ağustos’ta Yeni Ay.
Yıldızlar ve Takımyıldızlar
Ağustos akşamları karanlık çöktüğünde, yaz takımyıldızları – ve ayrıca bahardan kalan birkaç kişi – alacakaranlığın parıltısından ortaya çıkmaya başlar. Kuzeye bakan, bahar takımyıldızı Büyükayı’nın bir parçası olan Büyük Ayı, kuzeybatıya dalıyor. Kepçe’deki iki ön yıldız, Kuzey Yıldızı Polaris’i işaret ederken, Kepçe’nin sapının yayı batıda yüksekte duran turuncu dev yıldız Arcturus’a yol açar. Arkturus sadece 37 ışıkyılı uzaklıktayken, Büyükayı Kümesi’ndeki yıldızların çoğu bizden yaklaşık 80 ışıkyılı uzaklıkta yer almaktadır. Ancak Polaris 430 ışıkyılı uzaklıkta veya Arcturus’tan 10 kat daha uzak ve Büyük Ayı’yı oluşturan yıldızlardan 5 kat daha uzakta.
Polaris’in üzerinde uzanan Küçük Ayı, Küçük Ayı, Küçükayı’nın en ünlü yıldız işaretidir. Küçük Ayı’nın etrafında yılan gibi kıvrılan, büyük ama nispeten soluk bir yaz takımyıldızı olan Ejderha Draco’dur. Draco özellikle dikkat çekicidir, çünkü yıldızlarından biri olan Alpha Draconis veya Thuban (“yılan” anlamına gelir), yaklaşık 4700 yıl önce, Mısır Piramitleri’nin inşa edildiği sıralarda kutup yıldızıydı. Thuban, Polaris’in yalnızca beşte biri kadar parlak
Güneye bakarken, güneybatıda batarken Başak burcundaki bahar yıldızı Spica’ya son bir bakış atın. Spica’nın en solunda, güney-güneybatıda alçakta duran Scorpius’ta turuncu-kırmızı Antares var. Akrep’in gövdesi ufka doğru kıvrılır ve sonra yukarı doğru kavisli bir iğneye dönüşür. Kuyruğun sonunda bir çift eşit olmayan parlak yıldız – Shaula ve Lesath – “kedi gözleri” bulunur. Kedinin gözlerinin sol üst tarafında, tanımlanması kolay bir gruplama olan Yay’ın “çaydanlığı” bulunur. Ve Lyra takımyıldızında Vega, Cygnus’ta Deneb ve Aquila’da Altair’den oluşan Yaz Üçgeni, doğu-kuzeydoğuda yüksek duruyor.
Akşam geç saatlerde, W şeklindeki takımyıldız Cassiopeia kuzeydoğuda alçalmaktadır. Ayrıca, kenarında uzanan dikdörtgen şeklinde dört yıldızdan oluşan Pegasus’un Büyük Meydanı’nın doğuda yükseldiği görülüyor. Cassiopeia ve Pegasus’un doğu ufkundan yükselmesinin tek bir anlamı olabilir: kapımızın önünde sonbahar mevsimi bekliyor.
Akşam ve Sabah Gökyüzünde Çıplak Gözlü Gezegenler
Merkür, bu ağustos ayında alacakaranlıktan şafağa kadar gece gökyüzünde gezegenlerin geçit törenine öncülük ediyor; Merkür, gün batımından yaklaşık 30 dakika sonra batıda oldukça alçakta bulunan parlak bir yıldıza benzer. Merkür’ün alacakaranlıkta görünürlüğü Ağustos ayının sonuna doğru iyileşiyor; 27’sinde, Güneş ile maksimum parlaklığa ve en büyük uzamaya ulaşır.
Satürn, 13 Ağustos’ta, en yüksek parlaklığa ulaştığında (Dünya’ya en yakın olduğu için) Güneş ile karşıtlık içindedir ve ayrıca tüm gece görünür, gün batımında yükselir, gece yarısında güneye doğru durur ve gün doğumunda batar. Krem rengi Satürn, Oğlak burcunun sönük yıldızları arasında göze çarpıyor ve çok üzerinde bulunan Altair’den açıkça daha parlak, ancak birkaç saat sonra yükselen Jüpiter’den çok daha sönük. Küçük bir teleskop bile Satürn’ün güzel halka sistemini ve en büyük uydusu Titan’ı açıkça ortaya çıkaracaktır.
Jüpiter, zodyak olmayan takımyıldızı Balina Cetus’ta, Balık’ın güney sınırının hemen altında ve 2 saat boyunca takip ettiği gaz devi kardeşi Satürn’ün doğusunda bulunur. Parlak Jüpiter, 1 Ağustos günü saat 23:00 EDT’den birkaç dakika önce ve 31 Ağustos günü saat 20:30’a kadar doğu ufkunun yukarısına bakıyor. Jüpiter’in Güneş ile karşıt dönüşü gelecek ay 26 Eylül’de gerçekleşecek.
Mars, Aralık ayında Dünya’ya en yakın yaklaşımına doğru ilerlerken istikrarlı bir şekilde parlamaya devam ediyor. Mars hiçbir yerde Jüpiter (veya Venüs) kadar parlak olmasa da, şimdi Satürn’ü kolayca gölgede bırakıyor ve gece gökyüzünün en parlak armatürleri Vega ve Arcturus ile rekabet ediyor. Mars gece yarısından sonra, 12:30’da veya Jüpiter’den yaklaşık 2 saat sonra, Ağustos başında ve ay sona erdiğinde bir saat önce yükselir. Yükseldikten yarım saat sonra doğu ufkunun üzerinde ve şafağın ilk ışıklarında güneyde yüksekte görünen parlak, turuncumsu bir yıldıza bakın.
Venüs, şafak vakti kuzeydoğu ufkunun aşağısındaki göz kamaştırıcı “sabah yıldızı”dır. Ağustos ayının başında, Venüs sabah saat 4:15’ten hemen sonra, yani gün doğumundan iki saatten az bir süre önce yükselir. Ay sonunda, Venüs sabah 5:15 civarında veya gün doğumundan sadece bir saatten biraz fazla bir süre önce yükseliyor. Venüs, Ekim ayı sonlarında Güneş’in arkasından (üstün kavuşum) geçecek, ardından alacakaranlıkta yavaş yavaş yeniden ortaya çıkacak.
12-13 Ağustos gecesi Dünya, Swift-Tuttle Kuyruklu Yıldızı’nın enkazından geçerek Perseid Meteor Yağmuru’nu üretecek. Meteorlar Kahraman takımyıldızından yayılıyor gibi görünecek, ancak gökyüzünün herhangi bir yerinde görülebilirler. Ne yazık ki, bu yıl Ay, tam evreyi bir gün geride bırakacak ve bu nedenle parlak ay ışığı, en parlak göktaşları dışındaki her şeyi yıkayacak.
Ağustos Ayının Astronomi Sorusu: Kuzey Yıldızı neden gökyüzünde hep aynı pozisyonda kalıyor? (Cevap gelecek ayın sütununda verilecektir.)
Geçen Ayın Sorusunun Cevabı: Aurora borealis (ve güney yarım küredeki aurora australis), özellikle güneş lekesi aktivitesinin yüksek olduğu dönemlerde, Güneş tarafından büyük elektrik yüklü parçacık patlamaları (elektronlar, protonlar) yayıldığında meydana gelir. Dışarıya doğru güneş sistemine doğru akan bu parçacıkların bazıları, Dünya’nın manyetik alanı tarafından yakalanır ve kutup bölgelerine doğru akar ve burada atmosferik nitrojen ve oksijen molekülleriyle çarpışarak tipik yeşilimsi veya kırmızımsı parıltıda flüoresanlara neden olurlar.
Harry J. Augensen, Widener Üniversitesi’nde Fizik ve Astronomi Fahri Profesörüdür. Astronomik bilgiler, Richard J. Bartlett’in The Astronomical Almanac’ından (2021-2025) ve Guy Ottewell’in Astronomical Calendar 2022’den, https://www.universalworkshop.com/astronomical-calendar-2022/ adresinde çevrimiçi olarak elde edilmiştir. Gece gökyüzü hakkında daha fazla bilgi için, http://www.widener.edu/stargazing/ adresindeki Widener Observatory Stargazing web sitesini ziyaret edin. Bir dizi ücretsiz gökyüzü haritası http://www.skymaps.com/ adresinden edinilebilir.