Besin elde etme işlemine fotosentez adı verilir. Köklerden gelen su ile havadaki karbondioksit gazı birleşip glukoz (şeker) ve oksijen gazı üretir. Bitki glikozu, solunum işlemiyle, enerji üretiminde yakıt olarak glukozu kullanır. Glukoz molekülleri birleşip uzun zincirler oluşturur. Zincirlerden büyüme ve gelişimi sağlayan selüloz, besin deposu olarak kullanılan nişasta diye adlandırılır. Bitkiler aynı zamanda, protein enzim ve hormonlar için amino asitler üretir.