Uzun zamandır Güney Afrika, uluslararası zeytinyağı piyasasında küçük ama enerjik bir oyuncu olmuştur. Ülkenin zeytinyağı üretim sermayesindeki (Western Cape) zeytin üretimi, ciddi su kıtlığı ve ölümcül vahşi ateşler ile birlikte otuz yılı aşkın süredir en büyük kuraklıktan muzdarip olmaya başladıkça, son zamanlarda bu koşullar sektörü ciddi biçimde etkileyebilir.
Western Cape, Güney Afrika'daki tahmini 90 milyon zeytin ağaçlarının yüzde 1.6'inden daha fazlasına ev sahipliği yapıyor. Ülkenin 140 üreticilerinin bölgedeki bölgeyi Akdeniz'in soğuk ve yağışlı kışları ve sıcak ikliminden yararlanmaları için kuruyor , kuru yazlar.
Geçtiğimiz aylarda yaz aylarında sıcaklığın arttığı görülmüş ve yağmurun beklenenden az olmasına rağmen, bölgedeki pek çok baraj yarısından azına düşmüş ve hala düşmektedir. Cape Town Şehri sakinlerinin aylar içinde su tükenebileceği ve hükümet tarafından katı su kısıtlamalarının getirildiği tahmin ediliyor.
Kâr amacı gütmeyen kuruluş GreenCape'in 2016 Su Piyasası İstihbarat Raporuna göre, Güney Afrika'nın sularının çoğu ülkenin tarım arazisini sulamak için kullanılıyor. Western Cape bölgesinin 11.5 milyon tarımsal hektarı sadece Güney Afrika'daki mevcut tarım arazisinin yaklaşık yüzde 12'ini oluştururken, ülkenin tarımsal ihracatının yüzde 60'ine kadar üretim yapmaktan sorumludur, bu da dış ticaretin kuraklıktan en çok etkileneceği anlamına gelir. .
Çiftçilerin su sıkıntısı ile uğraşmak zorunda kalmaları değil, aynı zamanda sıcak ve kuru koşulların artmasıyla birlikte yangınlar da başka bir endişe kaynağı haline gelmiştir. Aşırı kuru ısı ve kuvvetli rüzgarlarla, en küçük yangınlar bile hızla ve küçük uyarılarla yayılabilir.
Geçen ayın başından beri, binlerce itfaiyecinin üzerinde gönüllü ve Güney Afrika Ulusal Savunma Kuvvetleri üyeleri binlerce hektarlık bitki örtüsü üzerine yayılmış düzinelerce yangınla mücadele ettiler. Su kıtlığıyla, yangınla mücadele eden uçaklar, alevlerle savaşmak için aşırı bir önlem olarak okyanus suyunu kullanıyor.
Yangınlar, Cape'in birçok yerleşim bölgesinde, aynı zamanda bölgenin doğal çevresini ciddi biçimde etkileyen acil tahliyelere neden olmuştur. Cape Yarımadası'ndaki dağ sıralarının içinde ve çevresinde yaşayan birçok yerli bitki, ağaç ve böceğin yanı sıra babunlar, kaplumbağalar ve yılanlar da yok edildi.
Zeytin tarımı açısından, büyük ölçekli arazilerden birinde en küçük kayıp bile, Güney Afrika'nın toplam zeytin hasadı üzerinde önemli bir etkiye sahip olacaktır. Çünkü ulusal ölçekte zeytin üretimine tahsis edilen toplam arazi miktarı sadece 2,600 hektardır. SA Olive ve Cape Flora SA'nın yöneticisi Karien Bezuidenhout.
Şu anda, iki büyük Cape sitesi (Buffet Olive Estate ve Morgenster Estate), önemli ölçüde kayıp bildirmiştir. Açık büfe, bahçelerinin üçte birinin üzerinde yangınlara maruz kalmaktadır.