İnternete bağlı bir bilgisayardan diğerine (her iki yönde de) dosya aktarımı yapmak için geliştirilen bir internet protokolü ve bu işi yapan uygulama programlarına verilen genel bir addır. İlk geliştirilen internet protokollerinden birisidir. FTP protokolüyle bir bilgisayardan başka bir bilgisayara dosya aktarımı yapılırken o bilgisayarla etkileşimli aynı anda (on-line) bağlantı kurulur ve protokol ile sağlanan bir dizi komutlar yardımıyla iki bilgisayar arasında dosya alma/gönderme işlemleri yapılır.