Boks dünyasının yaşayan efsanesi Muhammed Ali’ye Amerika Birleşik Devletleri’nde Özgürlük Madalyası verildi. Ali, Philadelphia’da düzenlenen törene eşi Lonnie ve kızı Laila ile katıldı.
Madalya, insan hakları, dini özgürlük ve insani yardım konusunda çalışmalar yapmış kişilere veriliyor.
Törende parkinson hastalığından dolayı konuşamayan 70 yaşındaki Ali’nin yerine boksör kızı Laila söz aldı: “Onun hayattaki niyeti hep başkalarıyla paylaşmak oldu. O dünyaya gelmeden önce buranın daha iyi bir yer olduğunu göstermeye çalıştı. İşte bu yüzden babam benim gözümde dünyanın en onurlu insanı. Bugün onun için buraya gelmekten dolayı onur duyuyorum.”
18 yaşında Roma Olimpiyatları’nda altın madalya kazanan Cassius Marcellus Clay, 22 yaşındaki dünya şampiyonluğundan sonra Müslüman oldu ve adını Muhammed Ali olarak değiştirdi.
Bir dönem ringlerde fırtına gibi esen boksörün, 37’si nakavt olmak üzere 56 madalyası bulunuyor. Profesyonel döneminde sadece 5 kez yenilen Ali, 1981 yılında boksa veda etti.