Öncelikle her kuş yüksekten uçamaz.
Göçebe kuşlar ve avcı kuşların bazılarının (kuşun anatomisine göre değişir) yüksekten uçması mümkün. Ama orman kuşlarının çoğu bağlı bulundukları ekosistemde hayatta kalabildikleri için uzun uçuş ve yüksek uçuşlar için seçilmemişler.
Yüksekten uçan kuşların ortak özellikleri uzun kanatlara sahip olması.
Yüksekte hava seyrelir ve soğur. Seyreltilmiş atmosferde kanat çırpmak, nefes almak ve vücut ısısını sabit tutmak zorlaşır. Bu sebeple yüksekten uçabilen kuşların kanat uzunluğu geniş (süzülebilmesini kolaylaştırıyor), akciğer ve hava keselerinde oksijen tutma kapsitesi daha yüksek, vücut ısılarını koruyabilecek yağlanmaya sahipler.
Yüksekten uçabilmenin avantajları ise diğer avcılardan uzakta ve korunuyor olmak, kuyruklarının dümen görevi görmesinden yararlanmaları ve soğuk hava sebebiyle uzun bir uçuşta vücutta aşırı hararet olmaması denebilir.