12 Nisan 1961’de bir insan ilk kez uzaya gitti! Yuri Gagarin, ilk Sovyet kozmonotu ve Dünya’nın yörüngesindeki ilk kişiydi. Bu, Sovyetler Birliği’nin 1957’de ilk uydusu Sputnik’i fırlattıktan sonra uzay yarışında bir sonraki büyük hamleydi. Görevi Vostok 1 olarak adlandırıldı ve hem Vostok roketi hem de Vostok uzay kapsülünü içeriyordu.
Vostok 1 Kazakistan’daki Baykonur Uzay Üssü’nden fırlatıldı ve böylece Gagarin hem dünya yörüngesinde gezen, hem de uzaya çıkan ilk insan oldu. Vostok 1, dünya çevresinde bir kez döndükten sonra indi. Uçuş toplam 108 dakika sürdü.