Yüzyıldan fazla bir süredir, bazıları insanların aniden ve açıklanamayacak şekilde bir top ateşine patlayabileceğini iddia ettiler. Olguya kendiliğinden yanma (SHC) denir ve gizemler ve açıklanamayan birçok popüler kitapta tarif edilmiştir.
Her ne kadar "kendiliğinden yanma" terimi oldukça yeni bir bağlanmış olsa da, 1800'lerde pek çoğu için ender ama gerçek bir endişe kaynağıydı. Aslında, 1900 öncesi kurmacada alevlere giren insanlara neredeyse bir düzine referans var. En ünlü örnek Charles Dickens'in 1853 tarihli "Bleak House" adlı romanıdır. Bu filmde bir karakter ateşe patlar; ancak fenomen Mark Twain, Herman Melville, Washington Irving ve diğerlerinin eserlerinde de bulunabilir. Modern zamanlarda, SHC filmlerde ve "X-Files" dahil olmak üzere televizyon şovlarında yer aldı ve hatta "Fantastik Dört" çizgi romandaki İnsan Fırtınası olan Johnny Storm'un süper gücü.
Yangınlar tipik olarak kendi başlarına başlamaz. Müfettişler orman yangınlarının sebebini araştırdıklarında, alevin kendisini ateşlediğini varsaymazlar. Daha ziyade, dikkatsiz bir kampçının ya da yıldırım çarpmasının buna neden olduğundan şüpheleniyorlar. Ancak, birçok şey kutu Yangına maruz kalmadan kendiliğinden tutuşur, doğru koşullar altında, kömür tozu, kompost yığınları ve yağlı bezler de dahil.
Ancak, insanların aniden hiçbir sebepten ötürü alevlere dönüşebileceğini iddia etmek tamamen farklı bir konudur. Vücudun yanabileceğinden şüphe yok; Krematoryumlar birkaç saat içinde insan vücudunu kül haline getirmektedir. SHC'nin gizemi, kurbanların alevlere maruz kaldığı sözde tuhaf koşullarda yatıyor. Tipik olarak, hikaye gider, bariz bir ateşleme kaynağı yoktur, yakındaki açık ateş yakılmaz, ki bu kişi kusturabilir. Dahası, mağdurlar öldürülür ve örneğin, sadece bir kol veya bir bacağa kısmen yakılmaz; SHC ölümcül. Bazıları yanmanın sıklıkla göğüs veya mide bölgesinde başlayıp, bacakları ve elleri bozulmamış kalıntılarını bıraktığını iddia ediyor. Diğerleri ise mağdurların altındaki ve etrafındaki mobilyaların ve döşemelerin (kıyafetleri dahil) gizemli bir şekilde yanmamış olarak kaldığını iddia ediyor.
Bu popüler iddialardan bazıları yanlıştır. Örneğin, yanmış olan kişinin kıyafetlerine ve çevresine geniş çapta yanık ve hasar veren açıkça sözde SHC kurbanlarının çok sayıda fotoğrafı vardır. Ayrıca, ateşli bir adli tıp kavramının anlaşılması da önemlidir: bir çok yangın kendiliğinden sınırlıdır; Yani, doğal olarak tükendiler çünkü yakıt tükendi. Her ne kadar halk, kontrolsüz yangınları tüm oda ve binaları tamamen yutuyor ve yakıyor olsa da, yangınlar öngörülemez. Örneğin, odanın geri kalan kısmına yayılmadan ateş yakmak için sadece bir halı, yatak veya kanepe için oldukça mümkündür. Yangınlar normalde dışarıya değil de yukarı doğru yanmaya başladığı için, odanın geri kalan kısmında bir kurbanı bulmak için yanmış ya da garip bir şey yoktur, odanın geri kalanı ise duman hasarından biraz daha fazladır.
Ateşleme kaynağı ne olacak? İnsanların aniden alevlere neden olmasına neden olan şey ne olabilir? Bir asır önce, içgüdüye ve hatta Tanrı'nın gazabına suçlanmıştı: çoğu kurbanın, hücrelerini alkolle doyurmuş olan sarhoş oldukları varsayıldı. 1970'lerde yarı-Freudyen bir açıklama, bir kişinin depresif duygusal durumlarının bir şekilde ona bulaşmasına neden olabileceğini öne sürerek vogue geldi. Diğerleri güneş lekelerinin, kozmik fırtınaların, gaz üreten bağırsak bakterilerinin veya hatta vücudun sözde "titreşimsel enerjisinin" bir birikiminin suçlanabileceğini öne sürmüşlerdir.
Ancak bütün bu açıklamalar psödososyaltir ve bunların hiçbirine dair kanıt yoktur. Vücudumuz yaklaşık yüzde 60 ila yüzde 70 yanıcı olmayan suya sahiptir ve basit gerçek şu ki, bir kişinin kendi kendini yakabileceği fiziksel veya tıbbi bir mekanizma yoktur. Eğer insanlar aniden açık alev yakınında herhangi bir yerde olmaksızın aniden alevlere girebildiyse, muhtemelen kurban yüzerken, küvette ya da tüplü dalış yaparken ortaya çıkan örnekler olacaktır. Ancak bu davalar mevcut değildir.
Sadece bir düzine kadar SHC'nin gerçek hayattaki gerçek yaşam vakaları herhangi bir detayda incelenmiştir. Araştırmacı Joe Nickell, "Real-Life X-Files" adlı kitabında birçok "açıklanamayan" vakayı inceledi ve bunların hepsinin önerdiğinden çok daha az gizemli olduğunu gördü. Kurbanların çoğu öldüklerinde yaşlı, yalnız ve yakın alevler (genellikle sigara, mum ve açık ateş) idi. Bazıları en son alkol ve sigara içmekte görüldü.
Kişi uyuyakalmış, sarhoş, bilinçsiz, kusurlu veya başka bir şekilde alevleri hareket ettiremez veya koyamazsa, kurbanın giysileri bir fitil gibi davranabilir (çoğu insan zamanının çoğunu pamuklu ve polyester karışımlı yanıcı giysilerin içinde geçirir). Alevler, ateşe yakıt vermek için vücudun yağını (yanma giysisi ile birleşen deri yüzeyinin çok yakınında bulunan yanıcı bir yağ) alır.
Aynı zamanda, aşırı durumlarda, bir ani yanma sonucu ortaya çıkan bir yanma ile karıştırılabilen Stevens-Johnson sendromu adı verilen nadir bir tıbbi durum söz konusudur. Antibiyotikler ve reçeteli ağrı kesiciler de dahil olmak üzere, ilaçlara toksik bir reaksiyonla tetiklenen deri hastalığı, ciddi yanık ve kabarcıkların ortaya çıkmasına neden olur ve ölümcül olabilir.
SHC gerçek bir olguysa, neden daha sık gerçekleşmez? Dünyada 7 milyar insan var, ancak sokakta yürürken insanların alev aldıklarını görmüyoruz. Hiç kimse hiç görülmedi, filme alınmadı veya videoya kaydedilmedi (örneğin, bir gözetleme kamerasında) aniden alevler içinde patladı. Her zaman bir tutuşma kaynağının yakınında yalnız kalan bir kişi başına gelir.
Ve eğer bazı doğal (ama bilinmeyen) mekanizmalar yanmaya neden olursa, neden sadece insanlarda ortaya çıkar? İnekler, köpekler, filler, kuşlar ya da diğer hayvanlar neden aniden, rastgele ve açıklanamayan bir alev topunun içinde ve sonrasında patlayabilirler? Bu fenomen inanılmaz derecede nadir olsa da, gezegendeki milyarlarca hayvanla, her gün etrafımızda binlerce kişinin patladığını istatistiksel olarak tahmin etmeliyiz.
SHC'nin var olduğuna dair bilimsel bir kanıt olmasa da, şimdi ve sonra bir dava yetkililerin başka bir açıklama bulamadığı zaman haberleri hazırlıyor. 2011 yılında, bir koroner, Aralık 2010'da evinde yalnız yanarak yaşamakta olan yaşlı bir İrlandalı olan Michael Faherty'nin kendiliğinden yanmış olabileceği sonucuna vardı. Faherty'nin cesedinin açık, yanan bir şömineden birkaç metre uzakta olmasına rağmen, koroner, kendisini bu duruma düşürmediğine karar verdi.
Benjamin Radford, M. Ed., Şüpheci Inquirer bilim dergisinin yardımcı editörü ve "Bilimsel Paranormal Soruşturma: Açıklanamayan Gizemlerin Nasıl Çözüleceği" adlı altı kitabın yazarıdır. Web sitesi BenjaminRadford.com.