Amerikan Federal Acil Durum Yönetimi Ajansı, 2005 yılında Katrina kasırgası sırasında eleştirilere hedef olmuştu. Ancak Ajans Sandy kasırgası sırasında hızla harekete geçip, geçmişten ders aldığını gösterdi.
ABD’de 17 eyaleti vuran Sandy kasırgası, bir kurumu Amerikalılara yeninden hatırlattı: Federal Acil Durum Yönetimi Ajansı FEMA. FEMA, gazetelerin manşetlerinde sadece işler yolunda gitmediği zaman yer alıyor. Tıpkı 2005 yılındaki Katrina kasırgasında olduğu gibi.
Eski ABD Başkanı George W. Bush, dönemin FEMA Başkanı Michael Brown'a iyi iş çıkardığını söylerken, aslında felaketle mücadele birimlerinin pek çok yerde başarısızlığa uğradığı çoktan aşikârdı. FEMA, o dönem yeterince finanse edilmeyen, afetlere hazırlıksız ve acil durumlar karşısında hızlı hareket edemeyen bir kurumdu. Bugün her şey daha farklı görünüyor. Zira Katrina kasırgasından alınması gereken dersler alınmış gibi. FEMA’nın bütçesi artırıldı. Özellikle Obama döneminde kurum güçlendirildi ve başına işleyişten gerçekten anlayan bir başkan getirildi.
53 yaşındaki Craig Fugate, hayatı boyunca felaketle mücadele dışında neredeyse hiçbir şey yapmadı. Önce sıhhiyeci ve itfaiye eri olarak görev yapan Fugate, daha sonra Florida merkezli Federal Acil Durum Yönetimi Ajansı’nın başkanı oldu. Fırtınaları, kasırgaları hiç kimsenin tanımadığı kadar iyi tanıyor. Fugate’nin sürekli dile getirdiği söz ise hazırlıklı olmak.
24 saat görev başında
FEMA, Sandy kasırgası, kıyıya vurmadan uzun süre önce, etkilenmesi muhtemel bölgelere, su, gıda ve jeneratör takviyesi yapmıştı. Ve kasırga karaya vardığında, yetkililer 24 saat göreve hazırdı.
Kasırgadan en çok etkilenen yerlerden bir olan New Jersey’in valisi Chris Christie, kasırganın etkilediği gece işleri düzene koymak için gece saat ikide FEMA’dan telefon aldığını övgü dolu ifadelerle dile getirdi. Ancak Sandy, bu kadar gündemde olması nedeniyle, başkanlık seçim kampanyalarını da etkilemeye başladı. Çünkü şu anda yürütülen ABD’de devletin rolünün ne kadar büyük olması gerektiği yönündeki siyasi tartışmalar için bir örnek teşkil ediyor.
Başkanlık yarışı ve felaketle mücadele
Cumhuriyetçiler, devletin rolünün mümkün olduğunca az olması gerektiğini savunuyor. Başkan adayları Mitt Romney, daha geçtiğimiz günlerde yaptığı konuşmada, bir yıl önceki ifadelerini yineledi.
Romney, o dönem, felaketle mücadelenin eyaletler düzeyinde olmasını ve hatta mümkünse özel sektöre devredilmesini dile getirmişti. FEMA’nın milyarlarca doları bulan bütçesi Cumhuriyetçilere çok fazla geliyor ve sürekli kesinti yapılması gerektiğini dile getiriyorlar.
Ancak Romney şimdi, FEMA’yı asla lağvetmek istemediğini ifade etmeye zorlanmış gibi görünüyor. Başkan olursa, işini yapabilmesi için FEMA’ya yeterli kaynak ayıracağını garanti edeceğini kaydetti.
Katrina felaketi sırasında çok ağır harekete geçilmesinden sorumlu olan FEMA’nın eski başkanı Michael Brown da açıklama yapmaktan geri durmadı. Brown, Sandy kasırgası sırasında hızla harekete geçen, FEMA kriz merkezine gitmek için seçim kampanyasını yarıda bırakıp, basın toplantısı düzenleyen Obama’yı eleştirdi. Eski FEMA Başkanı Brown, Obama’nın tavrının siyasi amaçlı olduğunu iddia etti. Fugate ise “geç kalmaktansa hızlı hareket etmenin daha iyi olduğunu” söyleyerek bu eleştiriye yanıt verdi.
© Deutsche Welle Türkçe
Sabine Müller / Çeviri: Başak Sezen
Editör: Başak Özay