Bir şirket, eyalet yasalarına göre düzenlenmiş, yatırımcıları hisse senetlerini mülkiyetinin kanıtı olarak satın alan tüzel kişiliktir. Kurumsal yapının avantajları şu şekildedir:
Sınırlı sorumluluk . Bir şirketin hissedarları sadece yatırımlarının miktarına kadar sorumludur. Tüzel kişilik, onları başka herhangi bir sorumluluktan korur, böylece kişisel varlıkları korunur.
Sermaye kaynağı . Özellikle halka açık bir şirket, hisse satarak veya tahvil ihraç ederek önemli meblağlar toplayabilir.
Sahiplik aktarımları . Bir hissedarın bir şirketteki hisseleri satması özellikle zor değildir, ancak işletme özel mülkiyette olduğunda bu daha zordur.
Sürekli yaşam . Bir şirketin mülkiyeti birçok nesil yatırımcıdan geçebileceğinden, bir şirketin yaşamında bir sınır yoktur.
Geç . Şirket bir S şirketi olarak yapılandırılmışsa, karlar ve zararlar hissedarlara iletilir, böylece kurum gelir vergisi ödemez.
Bir şirketin dezavantajları aşağıdaki gibidir:
Çifte vergilendirme . Şirketin türüne bağlı olarak, geliri üzerinden vergi ödeyebilir, bundan sonra hissedarlar alınan temettüler için vergi öder, böylece gelir iki kez vergilendirilebilir.
Aşırı vergi beyannamesi . Şirketin türüne bağlı olarak, ödenmesi gereken çeşitli gelir türleri ve diğer vergiler önemli miktarda evrak işi gerektirebilir. Bu senaryonun istisnası, daha önce belirtildiği gibi S şirketidir.
Bağımsız yönetim . Açıkça çoğunluk payına sahip olmayan çok sayıda yatırımcı varsa, bir şirketin yönetim ekibi, sahiplerinden herhangi bir gerçek gözetim olmaksızın işi yürütebilir.
Özel bir şirket, hisselerini halka satamayan küçük bir yatırımcı grubuna sahiptir. Halka açık bir şirket hisselerini Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu'na (SEC) satış için kaydetmiştir ve ayrıca hisselerini genel halk tarafından alınıp satılabilecekleri bir borsada listelemiş olabilir. SEC ve borsaların gereksinimleri titizdir, bu nedenle nispeten az sayıda şirket halka açıktır.