Evet, Hindistan’ın önünde birçok zorluk var, ancak Çin ile karşılaştırıldığında, yavaş ve istikrarlı olmanın yarışı kazanabileceğini gösterdi.
Robert Frost, The Road Not Taken adlı şiirinde iki farklı yolun kesiştiği noktada durmanın ikilemini anlatır. İkisi de çekici görünüyordu ama birini seçmek zorundaydı. “Daha az gidilmiş olanı aldım / Ve bu tüm farkı yarattı” diye yazdı.
Yarım asır önce Hindistan ve Çin benzer bir noktadaydı. Kadın başına 5,6 ve 5,5 çocuk olan doğurganlık oranları baş başaydı ve nüfusun dengelendiği 2.1’lik yenileme düzeyi doğurganlık olarak kabul edilenden çok daha yüksekti. Uzun sömürge ve emperyal aşağılamaların ve savaşın yıkımına maruz kaldıktan sonra uluslarını inşa etmeye çalışırken de benzer sosyal ve gelişimsel zorluklarla karşı karşıya kaldılar.
Bununla birlikte, nüfus kontrolüne yönelik yolculukları, çok farklı politikalar ve yaklaşımlarla şekillenen çok farklı rotalar izledi. Bugün, Hindistan’ın nüfusu Çin’in nüfusunu geçerken, bunun etkilerine dair bir umut ve endişe karışımı içinde, toplumların ve politika yapıcıların onlardan doğru dersleri çıkarması için bu yolculukları hatırlamak önemlidir.
Yavaş ve istikrarlı Hindistan
Hindistan, 1952’den beri aile planlaması programını yürütüyor ve yavaş, istikrarlı ve dolambaçlı bir yolda seyahat etmeyi seçti. Üreme sağlığı hizmetleri, çiftlere doğum kontrolü seçenekleri ve kaç çocuk istediklerine karar verme özgürlüğü sağladı.
Strateji hemen bariz bir başarı değildi. Nüfus artış hızı başlangıçta 1961’de yüzde 21,6’dan 1971’de yüzde 24,8’e yükseldi ve büyük ölçüde artan yaşam süresinin bir sonucu olarak nüfus 439 milyondan 548 milyona yükseldi – o on yılda 45’ten 49’a çıktı.
Bu artan rakamlarla ilgili hayal kırıklığı aşikardı. Öyle ki, dönemin Başbakanı Indira Gandhi’nin 1975’te ulusal olağanüstü hal ilan etmesi ve birçok sivil özgürlüğü askıya almasının ardından, hükümet insanları, özellikle de erkekleri kısırlaştırmak için baskı kullandı.
1977’de olağanüstü halin kaldırılmasıyla Hindistan, istikrarlı bir nüfus için üreme sağlığı ve aile planlaması hizmetlerinin sağlanmasına odaklanan eski yoluna döndü.
Hindistan’ın federal yapısı altında eyalet hükümetleri, Kerala ve Tamil Nadu gibi güney eyaletlerinde sosyoekonomik kalkınmayı ve kadınların güçlendirilmesini vurgulayarak kendi önceliklerini belirliyor.
Hindistan’ın nüfus artış hızı 1981’den itibaren düşmeye başladı ve bu eğilim devam ediyor. 1991’de Hindistan’ın toplam doğurganlık hızı 4’e düşerek 2001’de 3,3’e ve 2011’de 2,5’e düştü. Son olarak, 2020’de Hindistan, demografik geçişinde önemli bir kilometre taşı olan ikame düzeyinde doğurganlığa ulaştı.
Hızlı ama çalkantılı Çin
Hindistan, 2020’deki o önemli olayı kutlarken, Çin, 1970’lerde baktığından çok farklı bir nüfus kriziyle karşı karşıyaydı. Doğurganlık oranı o kadar düşmüştü ki, 1.3 olan yenileme seviyelerinin çok altındaydı ve yaşlanan bir toplum, küçülen bir toplum gerçeğiyle karşı karşıya kalırken, doğum oranını fiilen artırma umuduyla ülkeyi bir dizi politika dönüşüne zorluyordu. işgücü ve yavaşlayan ekonomi.
Peki Çin bir uçtan diğerine nasıl geçti?
1948 sonrası Komünist Çin, altyapı ve sağlık hizmetlerine önemli ölçüde yatırım yapmış olsa da, doğurganlığı hızla düşürmeye hevesliydi. Çok hızlı. 1970’lerde ülke evlilik için yeni yaş sınırları belirledi: Kadınların en az 23 yaşında ve erkeklerin 25 yaşında olması gerekiyordu. Şehirlerdeki çiftler evlilikleri daha da fazla ertelemeye teşvik edildi. Doğurganlık oranı 1971’de kadın başına 5,5 doğumdan 1979’da 2,7 doğuma düştü.
Ancak bu Çin için yeterli değildi. Böylece 1979’da tek çocuk normunu getirdi ve iki veya daha fazla çocuk doğuran çiftleri cezalandırdı. Ek olarak, daha düşük doğurganlık elde etme gayretiyle zorla kısırlaştırmalar ve kürtajlar da uygulandı.
1980’ler, çoğunlukla kadın başına 2,1 doğum olan yenileme seviyesinin biraz üzerinde gezinen dalgalı doğurganlık oranlarına tanık oldu. Bununla birlikte, 1990’ların başları, doğurganlığın yenileme seviyesinin altına düştüğü bir dönüm noktası oldu ve o zamandan beri düşmeye devam etti.
Çin, bu politikanın nasıl geri teptiğini, erkeklerin kadınlardan daha fazla çarpık bir cinsiyet oranına ve hızla yaşlanan bir nüfusa yol açtığını şimdi fark etti. 2016 yılında politikasını değiştirerek ailelerin iki çocuk sahibi olmasına izin verdi ve 2021’de çıtayı üçe çıkardı.
Bununla birlikte, on yıllardır süren cezai kısıtlamalar, ülkenin demografisine o kadar temelden müdahale etti ki, etkilerin hafifletilmesi kolay olmayacak – tersini bırakın. 2022’de, 60 yıldır ilk kez Çin’in nüfusu azaldı ve yaklaşık bir milyon kişi azaldı.
Öndeki yol
Bugün Hindistan ve Çin, önümüzdeki yıllarda çok farklı demografik manzaralarla karşılaşacak.
Çin hızla yaşlanıyor. 65 yaş üstü nüfusun oranı, yüzyılın başından bu yana neredeyse iki katına çıkarak yüzde 7’den yüzde 13’e çıktı. Ülkenin daha önceki kısıtlayıcı politikaları başka bir miras daha yarattı: 2020’de 1.000 kadın doğumu başına 1.123 erkek doğumuyla ciddi bir cinsiyet dengesizliği. Bu zorluklarla karşı karşıya kalan Çin, ekonomik büyümeyi sürdürmek ve yaşlıların ihtiyaçlarını karşılamak için yenilikçi çözümlere ihtiyaç duyacak.
Öte yandan, yarısı 30 yaşın altında olan Hindistan’ın genç nüfusu ülke için muazzam fırsatlar sunuyor. Birbirini izleyen hükümetler, Çin’in daha önce benimsediği gibi daha acımasız adımlar yerine, kız çocuklarının eğitimine ve kadınların sosyal ve ekonomik güçlenmesine yatırım yaptı.
Hindistan’ın kalkınma merkezli yaklaşımı, Birleşmiş Milletler tarafından 1994 yılında Kahire’de düzenlenen ve insanların yaşamlarına yatırım yapılması çağrısında bulunan ve doğurganlığı azaltmak için bir strateji olarak zorlamayı caydıran Uluslararası Nüfus ve Kalkınma Konferansı ile uyumludur. Kerala, Tamil Nadu ve Andhra Pradesh gibi birkaç Hint eyaleti düşük doğurganlık seviyelerine erken ulaşarak diğerlerine örnek oldu. Hindistan ayrıca, doğum kontrol haplarının artırılmasından aile planlaması kampanyalarına kadar bir dizi girişimle yedi eyalette 146 yüksek doğurganlık bölgesini hedef aldı.
Yine de Hindistan’ın tamamlanmamış bir gündemi var. Nüfusu artmaya devam ettikçe, büyük genç nüfusu çalışmak ve ülkenin ekonomik ilerlemesini hızlandırmak için kullanılabilir, ancak bunun için eğitilmeleri ve eğitilmeleri gerekir.
Hindistan, eğitim ve mesleki beceri programlarını iş piyasasının ihtiyaçlarını karşılayacak şekilde uyarladığından emin olmalıdır. Gençliğinin başarısında Hindistan’ın başarısı yatıyor.
Hindistan ayrıca, kadınlara ve kız çocuklarına daha fazla yatırım yapılarak gerçekleştirilebilecek ekonomik büyümedeki artış olarak tanımlanan cinsiyet temettüsünü artırmak için çalışmalıdır. Son verilere göre Çin, doğumda dünyanın en çarpık cinsiyet oranlarına sahip ülkeleri arasında yer alıyor.
Hindistan’ın doğumda cinsiyet oranı, 2020’de 1.000 kadın doğumu başına 1.079 erkek doğum olarak gözlemlendi. İleriye dönük olarak, ülke, orta öğretim eğitimini ve kadın işgücü katılımını teşvik etmeye odaklanarak ataerkil normları değiştirmeye odaklanan toplumsal cinsiyet eşitliği girişimlerine yatırım yapmalıdır.
Ülke aynı zamanda yaşlanan bir nüfus için önceden plan yapmalı, sosyal güvenlik sistemlerini ve geriatrik bakım tesislerini devreye sokmalıdır. Çin’den alınan dersler, merkezdeki insanların çıkarları ile nüfus istikrarına yönelik güçlendirme temelli bir yaklaşıma duyulan ihtiyacın altını çiziyor.
Bu makalede ifade edilen görüşler yazarlara aittir ve Al Jazeera’nin editoryal duruşunu yansıtması gerekmez.