2023’te Çinli göçmenler, Amerika kıtası dışında tehlikeli bölgeyi geçerek ABD’ye ulaşan en büyük grup haline gelecek.
Necocli, Kolombiya – Sabah saat 8’den kısa bir süre sonra, bir düzine kadar Çinli göçmen, Kolombiya’nın Karayip sahilinden birkaç blok ötedeki yıkık dökük bir otel olan Mansion del Darien’in kapılarından dışarı fırlıyor ve sokakta bekleyen üç tuk-tuk’a yığılıyor.
Resepsiyonist Gabriela Fernandez, elinde bir panoyla ön büronun yanından hızla geçerken, “Her gün Çinlilerle doluyuz” dedi. “Her zaman büyük gruplar birlikte gelip gidiyor. Aylardır bu böyle.”
Arkasında otel fiyatlarını ve koşullarını açıklayan tabelalar Mandarin dilinde yazılmıştır. Çin’den ithal edilen baharatlı hazır erişteler, su şişelerinin yanında satılıyor. Çin sosyal medya uygulaması WeChat aracılığıyla yapılan ödemeler kabul edilmektedir.
Fernandez, “Onlar kendi ayrı dünyalarında ilerliyorlar” dedi.
Şapka takan, çadır ve yürüyüş direkleri taşıyan orta yaşlı gezgin grubu, yürüyüş için giyinmiş. Ancak her şey tam anlamıyla bir araya gelmiyor. Birçoğu hafif Crocs ayakkabılar giyiyor ve küçük sırt çantaları plastik torbalara sarılı.
Burada, Panama sınırına yakın bir sahil kasabası olan Necocli, Amerika Birleşik Devletleri’ne ulaşmaya çalışanlar için önemli bir göç yolu haline gelen, yoğun ve yaşanması zor bir orman bölgesi olan Darien Geçidi’ni geçmenin başlangıç noktasını işaret ediyor.
Panama hükümeti tarafından toplanan verilere göre, 2023 yılında 500.000’den fazla göçmen Güney’den Kuzey Amerika’ya karayoluyla giden tek yol olan hain Darien’i geçti. Bu göçmenlerin 25.000’den biraz fazlası Çinliydi, bu da onları genel olarak dördüncü en büyük uyruk ve Amerika kıtası dışında geçiş yapan en büyük göçmen yapıyor.
Darien’i geçen göçmenlere bilgi sağlayan bir BM organı olan Uluslararası Göç Örgütü’nün (IOM) Panama’daki misyon başkanı Giuseppe Loprete, “Bu, önceki yıllarda olmayan yeni bir unsur” dedi. “Çok fazla insan var ve kat edilmesi gereken uzun bir yol var. Kaçakçılık ağları için bu büyük bir iş.”
Çinli göçmenler – Venezüellalılar ve Haitililer gibi Darien’deki diğer en yaygın milletlerden farklı olarak – genellikle orman boyunca, Kolombiya’nın en büyük uyuşturucu karteli olan Körfez Klanı için çalışan rehberler tarafından yönetilen özel “VIP” rotaları kullanıyorlar ve daha hızlılar. ve daha yüksek fiyatlar için en temel rotalara göre daha az yorucudur.
Tekne yolculukları, yürüyüşler ve bazı durumlarda Karayipler ya da Pasifik kıyılarında at sırtında geziler yoluyla, daha ucuz rotaların genellikle yaptığı bir haftalık yolculuk yerine, geçişi birkaç günde gerçekleştirebiliyorlar.
Necocli’deki kaçakçılar El Cezire’ye, Darien boyunca en ucuz rotaların maliyetinin yaklaşık 350 dolar olduğunu, ancak Panama kıyısı boyunca Carreto ve Coetupo gibi kasabalar üzerinden geçen ve Panama’nın göçmen kabul merkezlerinden birine varan daha direkt rotaların 850 dolar olduğunu söyledi.
Ancak bazı durumlarda – Nikaragua’dan tekneyle sadece birkaç saat uzaklıktaki San Andres adasına yapılan yolculuklarda – fiyat 5.000 dolara kadar çıkıyor. Kartele ayda on milyonlarca dolar kazandırabilir.
Tüm bu harcamaların ardından göçmenler, ABD-Meksika sınırına doğru yol alırken yolsuzluk, hırsızlık ve şiddetle mücadele ederek Orta Amerika’nın geri kalan kısmı üzerinden kuzeye doğru ilerlemek zorundalar.
‘Neden ABD’ye gitmek istiyoruz’
El Cezire, Necocli’ye yaptığı iki günlük ziyaret sırasında mühendisler, öğretmenler ve bilgisayar programcıları da dahil olmak üzere düzinelerce Çinli göçmenin yolculuğa hazırlandığını gözlemledi.
Bir arkadaşıyla birlikte Panama’ya gitmek üzere bir tekneyle sahilde bekleyen 42 yaşındaki Wu Xiaohua, ABD’ye varıp bir an önce çalışmaya başlamak için sabırsızlandığı için bu daha hızlı yolculuklardan birini tercih ettiğini söyledi. Aslen Hunan eyaletinden olan Xiaohua, taksi şoförü olarak çalışmak için Şangay’a taşındı, ancak salgından bu yana hayat bir mücadeleye dönüştü.
“Ülkemizin ekonomisinde büyük sorunlar var” dedi. ‘Hayatta kalmaktan başka seçeneğimiz yok. Bu yüzden ABD’ye gitmek istiyoruz.”
“Gereksinimlerimiz çok basit: Tıbbi tedaviyi karşılayabiliriz, yaşayacak bir yerimiz var, çocuklarımızın okula gidebilmesi ve ailemizin güvende olması.”
Yalnızca soyadını paylaşmak isteyen Huang adlı göçmen, Çin’deki katı COVİD-19 karantinalarının masöz olarak işine son vermesinin ve günlük hayatta zar zor hayatta kalmasının ardından iki ay önce Pekin’den ayrıldığını söyledi.
Huang, “Sahip olduğum her şeyi sattım” dedi. “Kafesteki hayvanlar gibi muamele gördük.”
Şu anda o kadar popüler olan ve Mandarin dilinde “zouxian” veya çizgide yürümek olarak bilinen bir yolculuk olan Darien boyunca yolculuk yapan Çinlilerin sayısındaki büyük artış, Çin hükümetinin Kovid-19 tecritleri, gittikçe katılaşan kuralları ve Çin hükümetinin uyguladığı karantina önlemlerinden kaynaklanıyor. Çin’in bir zamanlar buyurgan olan ekonomisinin son dönemdeki durgunluğu.
Los Angeles Kaliforniya Üniversitesi’nde sosyoloji ve Asya-Amerikan çalışmaları profesörü Min Zhou, “Bu, siyasi ve ekonomik belirsizliklerden kaynaklanıyor” dedi. “Çin ekonomisinde bir daralma var. İnsanlar işsiz kaldı ve hükümetin sıkı politikaları konusunda hoşnutsuzluk var.”
Baskı nedeniyle 2015 yılında Çin’den kaçan muhalif sanatçı ve aktivist Ai Weiwei, El Cezire’ye bu olayın hükümete olan güvenin azaldığının bir işareti olduğunu söyledi.
“Normalde Çin’de sıradan insanlar evlerini terk etme konusunda çok isteksizdir” dedi. “İnsanların yağmur ormanlarında tırmanmanın acısını yaşaması, çocuklarını da yanlarında sürüklemesi, türünün ilk örneği.”
‘Çinli göçmenler özellikle savunmasız’
ABD Gümrük ve Sınır Koruma verilerine göre 2023 yılında 37.000’den fazla Çin vatandaşı ABD’nin güney sınırını yasa dışı olarak geçtiği için tutuklandı. Bu sayı, 2022’deki toplamın neredeyse 10 katı ve önceki on yılın tamamının iki katından fazla.
Çin’den gelen yolculuk, aylarca kıtalararası yolculuk gerektirebilir ve onbinlerce dolara kadar mal olabilir. Birçoğu, çok az lojistik sorun yaratan İstanbul veya Addis Ababa’ya ve ardından Çin vatandaşlarına vizesiz girişe izin veren birkaç Latin Amerika ülkesinden biri olan Ekvador’a uçuyor. Oradan Darien’e ve sonunda ABD’ye giden tehlike dolu, endişe verici yolculuk büyük ölçüde karadan yapılıyor.
Loprete, “Çinli göçmenler özellikle savunmasız durumda” dedi. “Daha zengin olarak görülüyorlar ve bu yüzden hedef alınabiliyorlar. Dil sorunu aynı zamanda bir şey olması durumunda tıbbi yardıma erişimlerinin daha da zorlaşması anlamına geliyor.”
Loprete, yolculuk sırasında Çinli göçmenlerin kaçakçılar tarafından sıklıkla istismar edildiğini de sözlerine ekledi. Güzergahın kanunsuz Panama tarafında da dayak ve soygunlar yaygın.
Panama’daki Çin büyükelçiliği, Darien’deki vatandaşlarını destekleyip desteklemediğine ilişkin sorulara yanıt vermedi ancak Al Jazeera’ye e-postayla gönderdiği açıklamada şunları söyledi: “Çin, her türlü yasa dışı göç faaliyetine kesin bir şekilde karşı çıkıyor ve bunları bastırıyor ve uluslararası işbirliğine aktif olarak katılıyor.” bu alanda.”
Los Angeles’a yeni gelen Çinli göçmenler üzerine bir araştırma projesi yürüten Zhou’ya göre, bu belgesiz Çin vatandaşları dalgası, 1980’ler ve 1990’lardaki göç dalgasından oldukça farklı.
Zhou, “Artık ülkenin her yerinden geliyorlar” dedi. “Onlar yetenekli. Bazıları üniversite mezunu.”
Zhou’nun görüştüğü bazı göçmenler, ayda 10.000 dolar nakit karşılığında kolayca iş bulabileceklerine inandırılarak yanıltıldı. Ancak gerçek şu ki, işverenler belgesiz işçi almaktan korktukları için pek çok kişi iş bulmakta zorlanıyor.
“Bu deneyim onları çılgına çeviriyor” dedi. “Bu onlara kabuslar yaşatıyor.”
Aslen batıdaki Qinghai eyaletinden olan 49 yaşındaki Wang Sheng Sheng, Çin’den ayrılma kararının çeşitli nedenlere bağlı olduğunu söyledi.
Guangzhou şehrinde hem öğretmen hem de halkla ilişkiler bölümünde çalıştıktan sonra, üniversite profesörlerine ve bağımsız kuruluşlara yönelik artan baskılar nedeniyle “özgürce konuşmanın benim için kolay olmadığını” hissettiğini söyledi.
Aynı zamanda, eski karısıyla birlikte Çin’de yaşayan 12 yaşında bir oğlu olan Sheng, Kaliforniya’daki yaşamın, Darien’i geçmek anlamına gelse bile, yaşam koşullarını iyileştirme konusunda kendisine daha iyi fırsatlar sunabileceğine inanıyor. 115 km’lik (70 mil) rota boyunca dağlara tırmanmayı, güçlü nehirleri geçmeyi ve silahlı haydutlardan kaçmayı gerektirir.
Sheng, Necocli’deki otelinde bir fincan çayını yudumlarken, “Bunu yapmaya zorlandım” dedi. “Çoğu Çinli için Amerika’ya vize başvurusu yapmak gerçekten zor. Ancak Çin konusunda hayal kırıklığına uğradım. Bu yüzden ormandayız.”