Erken dönem
Büyük İskender, Yunanistan'ın Makedon devletinin kralıydı. Afrika'dan Asya'ya uzanan, onu Antik çağın en büyük imparatorluğuna dönüştüren ve Makedon kültürünü bilinen dünyanın çoğuna yayan büyük bir imparatorluk kurmaya devam edecekti. Alexander, bugün MÖ 356'da Yunanistan'ın Orta Makedonya Pella Bölge Birimi olan Pella'da doğdu. Saltanat Makedonya kralı Philip II'nin oğluydu. İskender, çocukluğunda Aristoteles tarafından eğitildi ve okul arkadaşları arasında Ptolemy, Hephaestion ve Cassander'ı da içeriyordu. Bu çocuklar daha sonra, erkekler olarak, onun kampanya arkadaşı olurlardı. İskender, özellikle modern bir korumaya benzeyen kişisel koruyucusu olarak görev yapacak olan Hephaestion'a yakınlaştı. Aristoteles'teki eğitimi sadece 3 yıl sürdü, ancak onu okuma ve öğrenme için kalıcı bir sevgi ile bıraktı.
İktidara yükselmek
Philip, Bizanslarla savaşmak için ayrıldığında, 16 yaşındayken, İskender ilk tadılını aldı. Varisi olarak Makedon’dan sorumlu İskender’i terk etti. Bu süre zarfında, Trakyalılar Makedon otoritesine karşı ayaklandı ve İskender isyanlarını acımasızca bastırdı. Okulda öğrendiği beceri ve teknikleri denemek için ilk şansını elde etti ve hızla bir savaş alanı dahisi olarak ün kazandı. İlk kampanyasında, sonraki emperyalist kampanyaları boyunca sabit kalacak bir özellik olan marka baskısının vahşeti ne olacaktı. Belli bir şehri ele geçirdikten sonra, acil bir diplomatik zorunluluk olmadıysa, genel olarak askeri çağdaki tüm erkekleri öldürmeyi ve kadınları ve çok yaşlı, genç olanları veya askerlik için uygun olmayanları köleliğe satmayı tercih etti.
M.Ö. 338'de, İskender ve Philip, özellikle Atina ve Thebes çevresinde yoğunlaşanlar olmak üzere, diğer Yunan şehir devletlerine karşı uzun bir kampanya başlattılar. Bir dizi serseri askeri manevra sayesinde, baba-oğul ikilisi, birleşik Yunan muhalefetinin girişimlerini yendi ve bir ittifakın şartlarını dikte etti. Bu anlaşmada, diğer Yunan güçleri, Makedon’un genel gücüne bağlılık sözü vererek, yerel yönetim için yardımcı bir rolde kaldı. Bu birleşik Yunan krallığı, İskender’in Afrika ve Asya kıtalarına müteakip işgalleri için sıçrama tahtası sağlayacaktır.
Yunan başarılarından iki yıl sonra, II. Philip öldürüldü ve Alexander 20 yaşındayken Makedon tahtına yükseldi. Önümüzdeki iki yılını ilk önce Hellen İttifakındaki diğer Yunan şehir devletleri ve daha sonra Balkanlar'daki rakiplerini bastırarak geçirdi. Makedonya'nın kuzey sınırındaki krallıklar uygun.
Katılımlar
Yunanistan'daki gücü, Alexander'ın ünlü Asya fethine başladı. MÖ 334'te Hellespont'u Asya'ya geçti. Pers’leri Granicus savaşında yendi ve bugün Türkiye Cumhuriyeti’nin Akdeniz kıyısı boyunca ilerledi. Daha sonra Pamphylia'dan sonra Levant bölgesine ve Suriye'ye dönüştü. Suriye'de, o zamana kadar olan en korkunç düşmanını Darius III'te karşıladı. Bununla birlikte, Darius, M.Ö. 333'te Issus savaşında büyük ölçüde mağlup oldu. Stratejik şehir olan Tire'nin MÖ 332'de düşmesiyle birlikte Suriye'nin fethi tamamlandı ve bölgedeki Achaemenid yönetimi çöktü. Kudüs'ten geçerek Gazze'den sonra Mısır'a geçti. Orada, bir değişiklik için, Mısır'ı fethetmelerinin ardından, şimdi mağlup Achaemenid hükümdarları tarafından serbest bırakılan saltanat nedeniyle bir kurtarıcı olarak davet edildi. Mısır'da, adını taşıyan ve daha sonra antik Akdeniz dünyasının en kazançlı ticaret merkezlerinden ve önemli kültür merkezlerinden biri olacak olan İskenderiye şehrini kurdu.
Zorluklar
M.Ö. 331'de İskender Mısır'dan ayrıldı ve doğuda Irak ve İran'ın gününe geçti. İlk önce Asurluları mağlup etti ve son kez Darius'la Gaugamela Savaşı'nda tanıştı. Darius bir kez daha yanıltıcı bir şekilde mağlup oldu ve Alexander'ın Babil'e giriş yolu temizlendi. Babil'in içinden yürüdü ve bugün İran olan Achaemenid İmparatorluğu kalıntılarının merkez güçlerini ele geçirdi. Perslerin kontrolünü ele geçiren orduları daha sonra Hindistan'a yürüdü, ancak güçleri uzun kampanyaları ve cezalandırılmış bir tedarik hattı tarafından tükendi, bu yüzden kendilerini isteksiz ve daha fazla devam edemeyeceklerini buldular. Disiplinli ordusu, ilk defa isyana yaklaşma uyarısı tehdidinde bulundu ve Alexander, Beas Nehri'nin batı kıyılarından geri dönmek zorunda kaldı.
Ölüm ve Miras
Batıya geri döndüğü bu yolculukta, hastaları öldü ve gerçek ölüm nedeni ile ilgili belirsiz olsa da, büyük olasılıkla gıda zehirlenmesi ya da içki içmesi sonucu Babil'de öldü. İskender'in hakimiyeti, zamanının diğer herhangi bir imparatorluğundan daha geniş bir alana yayıldı. Bununla birlikte, uzun süre kendi kısa hayatını aşmadı. Bununla birlikte, Makedon İmparatorluğu'ndan çıkan birtakım “kıymık devletler” kendi başlarına önemli dünya güçleri haline geldi. Fetihin şimdiye kadar farklı bölgeler arasındaki ticari ve kültürel karşılaşmalara etkisi, yeni seyahat ve iletişim hatları açıldığından daha kalıcı bir etki yarattı. İpek yolları canlandırıldı ve Alexander'ın kişisel, ayrıntılı kayıtları, müteakip kaşifler ve tüccarlar tarafından kullanılmak üzere paha biçilmez bir vasiyet oldu. Bu kayıtlar nihayetinde Akdeniz’de Asya’yla ilgili çıkarların artmasına neden oldu. Yunan sanat gelenekleri, İpek yolunun aşağısında dolaştı ve kısa süre sonra Hint ve Arap toplumunda moda oldu. Alexander, keşif süresinde birçoğu kendi adıyla bölgesel ticari mallar haline gelen, çoğu kendi adını taşıyan 20 şehir kurdu. Günümüzde pek çok Eski alim, nadiren İskender aleyhine söylemeye istekliyken, bazıları ise aşırı acımasız ve güç aç olduğunu düşünüyor. Ancak hiçbiri onun etkisini sorgulayamaz. Mağlup ettiği güçlerden kurtulanlar bile, askeri liderliğini yüksek saygıda tutamazlardı. Diğer Yunan şehir devletleri, bilinen dünyaya hükmedecek bir sonraki büyük süper güç olarak ortaya çıkacak olan Romalılar gibi imajını kutladı. Mısır'dan Hindistan'a kadar efsanesi uzun zamandır büyük bir cesaret ve önemli askeri taktiksel üstünlüğe sahipti.