Ratu Seru Epenisa Cakobau, 150 yıl önce Fiji’nin ilk kralı olarak taç giydi. Ülkesinin savaş halinde olan kabilelerini kendi liderliğinde birleştirmeyi başardı. Ancak üç yıl içinde krallığı parçalandı ve yerini İngiliz yönetimi aldı. Cakobau böylece Fiji’nin ilk ve son kralı oldu. Fiji tarihinin çok önemli bir parçası olan Cakobau’yla ilgili bilmeniz gerekenleri anlattık. İşte Cakobau’nun çarpıcı hikayesi.
Ayrıca bu içeriğe bakmak isteyebilirsiniz: “Kraliçe Victoria Hanedan Evlilikleri Aracılığıyla Tüm Avrupa’yı Nasıl Şekillendirdi?”
Fiji’nin şefleri, 1800’lü yılların başlarında veya ortalarında sürekli birbirleriyle savaştılar
5 Haziran 1871’de Fiji takımadalarının kalbinde, tropikal Ovalau adasındaki köhne kolonyal yerleşim yeri Levuka’da beklenmedik bir tören düzenlendi. Avrupalı yerleşimcilerden oluşan rengarenk bir kalabalığın ve birkaç yerli Fijili’nin önünde, uzun boylu ve heybetli bir yerel şef Fiji’nin kralı oldu.
Bu unvanı taşıyan ilk ve son kişi olan adam, uyrukları tarafından Cakobau (“Thakombau” diye telaffuz ediliyor) olarak daha iyi bilinmekteydi. 1815 yılında doğan, yamyamdan krala, İngiliz uyruğuna yarım yüzyıllık bir zaman diliminde yaptığı kişisel yolculuk, Pasifik sömürgeciliği döneminin en inanılmaz hikayelerinden biridir.
Fiji adaları ilk olarak 1643’te Abel Tasman adında bir Avrupalı tarafından bulunmuştur. Ancak 1800’e kadar batı medeniyeti, geleneksel Fiji yaşam tarzına tecavüz etmedi. Fiji’yi yerli ormanlarının çoğunu soyan sandal ağacı tüccarlarının ardından, kendi ülkelerinde adaletten kaçan ve Fijililer arasında silah kaçakçısı ve tercüman olarak yaşamaya başlayan haydutlar olan “sahil-tarayıcıları” geldi. Bu beceriksizler yerel kadınlarla evlendiler ve yerli şeflerin gözünde bir dereceye kadar nüfuz sahibi oldular. 19. yüzyılın başlarında, Fiji, Avrupa temasından çok önceleri beri sonu gelmeyen ölümcül savaşlara girişmiş olan yaklaşık bir düzine büyük şeflikten oluşuyordu. Hırslı hükümdarlar, batının ateşli silahlarından elde edilen askeri avantajı fark ettiler ve onları hegemonya peşinde koşmak için kullandılar.
Bu hırslı şefler arasında en önde geleni, Fiji’nin ana adası Viti Levu’nun yarım milden daha az açığında bulunan küçük Bau adacığının hükümdarıydı. Sadece bir mil uzunluğunda olan ve 20 dönümlük bir alanı kaplayan Bau, boyutuyla orantısız bir derecede etki göstermeye başladı. Hükümdarları savaşçı olarak ünlüydü ve sürekli komşularını rahatsız ediyorlardı. Bau’nun tüm kıyı şeridi boyunca, kayadan yapılan rıhtımlar, Bau’nun rakiplerini bastırmak için düzenli seferlere çıkan büyük savaş kanolarına hizmet etti.
Tanoa ve oğlu yamyamdı
Bau’nun yükselişi, adanın öngörülemeyen hükümdarı Tanoa’nın görevden alınıp sürgüne kaçmasıyla 1832’de başladı. Bu, oğlu Cakobau’nun kurnazlığı ve kararlılığı olmasaydı, hanedanının yönetiminin sonu olabilirdi. İsyancıların tarafındaymış gibi yaparak, gizlice sürpriz bir saldırı için planlar yaptı. Sonuç, Tanoa’nın 1837’de (Kraliçe Victoria’nın tahta çıktığı yıl) restorasyonu oldu, ardından Tanoa hüküm sürdü, ancak Cakobau tek fikirli bir kararlılıkla siyasi avantaj peşinde koşarak hüküm sürdü. Bir bakıma baba ve oğul birbirine çok benziyordu: Tanoa’nın insan etine düşkünlüğü vardı (Kocasıyla 1845’ten 1849’a kadar Fiji’ye yaptığı ziyaretler hakkında bir kitap yazan Amerikalı Mary Wallis, onu neşeli bir korkuyla şöyle tanımlıyordu: “Fiji’deki en büyük yamyamlardan biri”) ve Cakobau babasının zevkini paylaştı. Bau fırınları sık sık şefin düşmanlarıyla doluydu.
Bazı antropologlar, yamyamlığın Fiji’deki (ya da herhangi bir yerde) varlığını inkar etmeye çalıştılar ve bunun, yerli halkları aşağılamak ve sömürgeleştirmeyi haklı çıkarmak için tasarlanan batılı hayal gücünün bir ürünü olduğunu öne sürdüler. Ancak bu, eserler ve çoklu bağımsız hesaplar da dahil olmak üzere Fiji’den gelen kanıtların ağırlığını görmezden geliyor. Fiji Müzesi’nin kendisinin açıkladığı gibi: “Yamyamlık, Fiji dininin ve savaşının olmazsa olmaz bir parçası olan, yaşamın normal ve ritüelleştirilen bir parçasıydı.” Mağlup edilen düşmanları yemenin “mezarın ötesine geçen bir intikam eylemi” ve “atalara tapınmaya dayalı bir toplumda nihai hakaret” olduğu karmaşık bir kültürün parçasıydı. Ne Tanoa ne de Cakobau yamyamlığı reddetmeye çalıştılar, onu geleneklerinin nihai bir parçası olarak öne sürdüler.
Tercihlerine rağmen, Cakobau batılı ziyaretçilerin hayranlığını çekti. Wallis onu “haysiyetten yoksun” buldu. Diğer yandan Charles Wilkes onun için “Son derece yakışıklı, uzun boylu, iyi yapılı ve atletik birisi. Hem yüz ifadesinde hem de tavırlarında çok fazla zeka sergiliyor. Hatları ve figürü bir Avrupalınınkine benziyor.” dedi.
Cakobau’ya Fijili Napolyon denilmekteydi
Komşu şefliklerle yaptığı savaşlarda Cakobau, azılı ve yetenekli bir savaş şefi olarak itibarını artırmaya devam etti. Wallis ona Fijili Napolyon denmesi gerektiğini söyledi. Batılı elçiler, iş yapabilecekleri tek bir hükümdara odaklanmayı giderek daha uygun buldular. Örneğin, 1844’te Honolulu’daki İngiliz konsolosu Cakobau’ya kendisine Tui Viti (Fiji Kralı) diye hitap ettiği bir mektup gönderdi.
1852’de Tanoa öldü ve Cakobau vunivalu oldu. Bau ve onun tabi olduğu topraklar ayaklarının altındayken, tamamen Tui Viti olarak lakabına uygun yaşamayı amaçladı. Ancak yakın zamanda Fiji adalarına gelen yeni bir grup beyaz insan onun yoluna çıktı. 1850’lerde, Londra Misyoner Cemiyeti tam bir haykırış içindeydi ve Fiji’deki yamyamlık raporları onların din değiştirme şevkini körükledi. Sözcüleri James Calvert’in açıkladığı gibi özellikle Bau’ya odaklandılar: “Misyonerlerin aklı karıştı, çünkü burada Fiji’yi karartan tüm korku ve iğrençliklerin merkezini gördüler.” Tanoa misyonerleri karşılamaya hazırdı ama oğlu buna şiddetle karşı çıktı. Çünkü Tanoa’nın oğlu, Hristiyanlığın kurulmasıyla kendi yetkilerinin kısıtlanacağından korktuğu için beyaz yerleşimci topluluğa olası bir destekte bulunmadı.
Sonunda Cakobau’nun fikrini değiştiren, Wesleyan misyonerlerinin herhangi bir miktarda vaaz vermesi değil, komşu Rewa ile yaptığı savaşın feci bir şekilde yargılanmasıydı. Düzenli bir silah akışına rağmen, Bau zemin kaybetmeye başlamıştı ve hükümdarı yenilgiyi düşünmeye başlamıştı. İktidara gelişi geleneksel tanrılar tarafından emredilmiş gibi görünen Cakobau, eski dine olan inancını kaybetmeye başladı. 22 Nisan 1854’te kral, Hristiyanlığa geçen Tonga’nın (Fiji’ye komşu bir takımada) hükümdarı I. George Tupou’dan Fijili mevkidaşını da aynı şeyi yapmaya çağıran bir mektup aldı.
Cakobau Hristiyan oldu
Sadece birkaç gün sonra, Cakobau lotu (dönüştürme) kararını açıkladı ve bunu 30 Nisan Pazar günü bir ayinde yaptı. Üç yıl sonra, o ve kraliçesi herkesin önünde vaftiz edildi. Batı Fiji’deki birçok kişi tarafından hızla taklit edilen dönüşümü, Bau-Rewa çatışmasını ve bunun gibi düzinelercesini ateşleyen eski kültürel sisteme etkili bir şekilde son verdi.
Barış tesis edildiğinde, Cakobau’nun açgözlülüğü kısa sürede yeni çıkışlar buldu. Örneğin, Tonga ve Hawaii krallarının her birinin bir gemisi olduğunu duyunca iki tane sipariş etti.
Bu, aşağı yönlü bir harcama ve borç sarmalının başlangıcıydı. Uğraşılması gereken siyasi sorunlar da vardı. Bir süredir Tonga, tüm ülkeyi boyunduruk altına almak amacıyla doğu Fiji’deki etki alanını genişletiyordu. Mali durumu üzerindeki baskılar ve tahtına yönelik tehditlerle Cakobau, yabancı bir gücün müdahalesinin tek kurtuluşu olup olmayacağını merak etmeye başladı.
1858’de İngiliz konsolosuna başvurarak Kraliçe Victoria’ya Fiji üzerinde tam egemenlik teklif etti. Ancak İngilizler, iç çatışmalar ve giderek artan borçlarla harap olmuş bir bölgenin kontrolünü ele geçirmekten çekiniyorlardı. Londra, soruşturma için iki komisyon üyesi gönderdi ve ardından dört yıl boyunca bir karar üzerinde tereddüt etti. Sonunda 1862’de İngilizler, Cakobau’nun teklifini kibarca reddettiler. Ancak Fiji’nin kralı hayal kırıklığına uğramadı. Çünkü hareketi birçok yönden işe yaradı. İlhak olasılığının ilgisini çeken daha fazla İngiliz, Fiji’ye yerleşerek Tonga emellerini dizginledi.
Bu arada, Amerikan İç Savaşı pamuğun fiyatını artırdı ve Fiji’deki beyaz ekicilerde bir artışa yol açtı. 1866’da adalarda yaklaşık 400 Avrupalı vardı. Cakobau’nun tutumu ilişkilerine yardımcı olmadı. Cömert harcamalarını finanse etmek için Levuka tüccarlarından büyük miktarlarda borç aldı, ancak geri ödemesi istendiğinde kibirli bir yaklaşım sergiledi. Alacaklılardan biri dava açma cüretini gösterdiğinde, Fiji’nin kralı onu şu sözlerle susturdu: “Sizin için göndermedim. Ancak beyaz adamlar yemek yemeyi iyi bilirler: onlar olgun muz gibidirler.”
Cakobau, 5 Haziran 1871’de Fiji’nin kralı oldu
Sonunda yerleşimcilerin sabrı tükendi. Mülklerini koruyan ve haklarını tanıyan bir hükümet talep ettiler. 1865’te Cakobau ve diğer yüksek şeflerini, Cakobau’nun başkanlığında bir Fiji Bağımsız Şefleri Konfederasyonu kurmaya ikna ettiler. Ancak iki yıl içinde çözülmüştü. Onun yerine yerleşimciler bir Bau krallığı yaratmaya karar verdiler. Bu, gerçek bir Tui Viti olarak hükmetme hırslarından vazgeçmemiş olan Cakobau’ya yakışmıştı.
2 Mayıs 1867’de Bau kralı olarak taç giyme töreni renkli ve hafif gülünç bir olaydı. Dört buçuk dolarlık bir meblağ ile yapılan taç, birkaç dekoratif süsle birlikte çinkodan yapılmıştır. Cakobau’nun devasa saç modelinin üzerine yerleştirildiğinde, toplanan topluluk arasında kahkahalara neden oldu. Sadece kralın doğal otorite ve asalet havası, olayın kaosa dönüşmesini engelledi. Cakobau’nun tacı denize atmadan önce sadece bir kez taktığı söylenmektedir.
Levuka’daki İngiliz konsolosu da etkilenmekten çok uzaktı. İngiliz sakinlerini yeni rejimi tanımamaları konusunda uyardı. Diplomatik destek olmadan, Bau krallığı baştan mahkum edildi. Daha istikrarlı ve öngörülebilir bir hükümet için baskı kısa sürede arttı.
Temmuz 1867’de, bir Wesleyan misyoneri Thomas Baker, ana Viti Levu adasının uzak bir bölgesinde, hem Bau’nun yeni kralını hem de yeni tanrısını hor gören köylüler tarafından öldürüldüğünde her şey daha da kötüleşti. Cakobau, otoritesinin sınırlarını vurgulayarak vahşeti durduramayacak kadar güçsüzdü. Ülke kaosa sürüklenmekteydi. Yerleşimler, 5 Haziran 1871’de çaresizlik içinde Cakobau’yu Fiji kralı ilan ettiler.
Fiji’nin yönetimi 1874 yılında Kraliçe Victoria’ya verilmiştir
Ancak unvan hiçbir şeyi değiştirmedi. Mali ve siyasi sıkıntılar yeni rejimi her taraftan kuşattı. Fiji’nin kralı, İngiliz pamuk ekici John Bates Thurston’a önce genel sekreter, sonra da başbakan vekili olarak yönetimine katılması için çağrıda bulundu. Thurston, sonu gelmeyen mali krizleri ve yerleşimcilerin Fiji’yi “açma” taleplerini (ki bununla yerli topraklara el konulmasını kastediyorlardı) idare etmeyi başardı. Ancak, 1873’te hem Thurston hem de Fiji’nin kralı, İngiltere’nin ilhakının tek uzun vadeli çözüm sunduğu sonucuna varmıştı.
Fiji’nin kralı, Londra’ya ikinci kez resmi bir talep gönderdi. İngilizlerin soruşturma için iki komisyon üyesi göndermeye karar vermesi yaklaşık bir yıl sürdü. Bu arada, Fiji’deki olaylar hızla ilerliyordu. İlk olarak, hükümet bütçe oylamasında düştü ve kral parlamentoyu feshetti. Ardından Levuka sokaklarında gösteriler ve vergi isyanları çıktı. Fiji’nin beyaz yerleşimcileri artık neredeyse evrensel olarak kendi oluşturdukları yönetime karşı çıkıyorlardı. Kralla alay ettiler ve ona “Cockaboo Rex” dediler. Dönemin olağandışı liberal görüşlerine sahip bir adam olan Thurston, Fijililer için uzun vadeli adaletin diğer pamuk yetiştiricilerinin kısa vadeli çıkarlarından daha ağır bastığına inanarak dimdik durdu.
Sonunda, İngiliz komisyon üyeleri devir mantığını kabul etmek zorunda kaldılar. Cakobau dokunaklı bir şekilde açıkladı: “Eğer işler olduğu gibi kalırsa, Fiji denizde dalgaların karaya attığı bir odun parçası gibi olacak ve yoldan geçen ilk kişi tarafından alınacak. İlhakla iki ırk, beyaz ve siyah, birbirine bağlanacak.ve daha güçlü olan ulus, daha zayıf olana güç katacaktır.”
Eylül 1874’te, Yeni Güney Galler valisi son düzenlemeleri yapmak için Levuka’ya geldi. 10 Ekim’de, Ovalau’daki Konsey Odasında, son imzalar Devralma Senedi’ne eklendi. İmzalayanlar Cakobau, diğer 11 yüksek şef ve bir Tonga prensiydi. Cakobau’nun ilanı hiçbir şüpheye yer bırakmadı: “Britanya Kraliçesi Majestelerine… Biz, Fiji Kralı, Fiji’nin diğer yüksek şefleriyle birlikte, ülkemiz Fiji’yi kayıtsız şartsız İngiltere ve İrlanda Kraliçesi’ne veriyoruz. Fiji’yi adaletle ve sevgiyle yöneteceğinize tamamen güveniyoruz. İmza: Cakobau R., Tui Viti ve Vunivalu.”
Böylece Fiji’nin bağımsız krallığı sadece üç yıl sürdü.
Fiji’nin ilk ve son kralı ülkesine güzel miraslar bıraktı
Sonraki yüzyıl boyunca Fiji, Britanya’nın sömürge mülkiyetiydi. Ancak ilk valinin altında görev yapan ve sonunda kendisi vali olan Thurston sayesinde, Fijililerin toprakları ve kendi yasalarını yapma hakları korundu ve yerli Fijililer kültürlerini korudu. Çoğu sömürge halktan daha iyi durumdaydı. İngiltere, Fiji’yi örnek bir koloni olarak sergilemeyi başardı. Cakobau’nun baş siyasi yardımcısı olarak Thurston’ı seçmedeki bilgeliği, belki de Fiji’ye en büyük mirasıydı.
Fiji’nin kralı ülkesini başka şekillerde de yön verdi. Bau’nun önemli dönüşüm ve kolonizasyon yıllarında üstünlüğü nedeniyle, takımadalarda konuşulan yaklaşık 30 ana dilden sadece biri olan lehçesi kilise ve basın tarafından benimsenmiştir. Bu standardizasyon, Fijian’ın 21. yüzyılda bir dil olarak hayatta kalmasını sağlamaya yardımcı olmuştur.
Fiji’nin ilk ve son kralı, Fiji’de hala çok önemli bir varlık olarak görülmektedir.
Kaynak: 1