Kanser vücuttaki hücrelerin kontrolden çıkmaya başladığında başlar ve normal hücrelerin dışına çıkar. Vücudun hemen her yerinde bulunan hücreler kansere dönüşebilir ve vücudun diğer bölgelerine yayılabilir. Çocuklarda gelişen kanser türleri genellikle yetişkinlerde gelişen tiplerden farklıdır.
Nöroblastoma, çoğu zaman bir embriyo veya fetusta bulunan, sinir hücrelerinin bazı erken formlarında başlar. ( Nöro terimi sinirlere işaret eder, blastoma ise olgunlaşmamış veya gelişmekte olan hücreleri etkileyen bir kansere işaret eder). Bu tip kanserler çoğunlukla bebeklerde ve küçük çocuklarda görülür. 10 yaşından büyük çocuklarda nadirdir.
Sempatik Sinir Sistemi
Beynin, omuriliğin ve onlardan vücudun her bölgesine ulaşan sinirlerin hepsi sinir sisteminin bir parçasıdır. Sinir sistemi, diğer şeylerin yanı sıra düşünme, duyum ve hareket için gereklidir.
Sinir sisteminin bir kısmı, kalp hızı, nefes alma, tansiyon, sindirim ve diğer işlevler gibi nadiren farkında olduğumuz vücut fonksiyonlarını da kontrol eder. Sinir sisteminin bu kısmı otonom sinir sistemi olarak bilinir.
Sempatik sinir sistemi, otonom sinir sisteminin bir parçasıdır. O içerir:
- Omuriliğin her iki tarafında uzanan sinir lifleri.
- Sinir lifleri yolu boyunca belirli noktalarda gangliyon (ganglion çoğul) denilen sinir hücreleri kümeleri.
Sinir benzeri hücreler, adrenal bezlerin medulla (ortada) bulunur. Adrenal, her böbreğin üstünde oturan küçük bezlerdir. Bu bezler, nabzı, kan basıncını, kan şekerini ve vücudun strese nasıl tepki verdiğine yardımcı olan hormonlar (adrenalin [epinefrin] gibi) yapar.
Sinir sistemini oluşturan ana hücreler sinir hücreleri veya nöronlar olarak adlandırılır . Bu hücreler, vücuttaki diğer hücre tipleri ile etkileşerek, çok az miktarda kimyasal madde (hormon) salgılarlar. Bu önemlidir, çünkü nöroblastoma hücreleri genellikle semptomlara neden olabilecek belirli kimyasalları salgılarlar.
Nöroblastoma
Nöroblastomlar, sempatik sinir sisteminin erken sinir hücrelerinde ( nöroblastlar olarak adlandırılan ) başlayan kanserlerdir , bu nedenle bu sistemde herhangi bir yerde bulunabilirler.
Çoğu nöroblastom, karındaki sempatik sinir gangliyonlarında başlar, bunların yaklaşık yarısı adrenal bezde başlar.
Geri kalanların çoğu, göğüste veya boyunda veya pelviste omurgaya yakın sempatik gangliyonlarla başlar.
Nadiren, bir nöroblastoma, doktorların tam olarak nerede başladığını tam olarak anlayamadıkları zaman kadar geniş yayılmışlardır.
Bazı nöroblastomlar hızla büyür ve yayılır, diğerleri yavaş büyür. Bazen çok küçük çocuklarda kanser hücreleri hiçbir sebep olmadan ölür ve tümör kendi kendine gider. Diğer durumlarda, hücreler bazen kendi normal ganglion hücrelerine olgunlaşırlar ve bölünmeyi keserler (bu tümörün iyi huylu bir gangliyonöroma olmasını sağlar).
Çocuklarda diğer otonom sinir sistemi tümörleri
Çocukluk çağındaki tüm otonom sinir sistemi tümörleri malign değildir (kanserli). Bununla birlikte, aynı tümör içinde hem kanserli olmayan hem de kanserli hücrelere sahip olan tümörler olabilir.
Ganglionöroma , olgun ganglion ve sinir kılıfı hücrelerinden oluşan iyi huylu (kanserli olmayan) bir tümördür.
Ganglionöroblastom , hem malign hem de benign parçalara sahip bir tümördür. Nöroblastomaya benzer şekilde büyümesi ve anormal şekilde yayılabilen nöroblastları (olgunlaşmamış sinir hücreleri) ve gangliyonömaya benzer daha olgun doku alanlarını içerir.
Ganglionyonlar genellikle ameliyatla çıkarılır ve malign hücrelerin bulunmadığından emin olmak için bir mikroskopla dikkatlice incelendi (ki bu tümöre bir gangliyonöroblastoma yapar). Son teşhis gangliyonöroma ise, başka bir tedaviye gerek yoktur. Bir gangliyonöroblastom olduğu tespit edilirse, nöroblastoma ile aynı şekilde tedavi edilir.