1922'de yayınlanan "Anne-To Oğlu", Langston Hughes'un en eski şiirlerinden biriydi. Basit dili ve güçlü mesajı onu hem orta sınıf öğrencileri için erişilebilir hem de anlamlı kılmaktadır. Yaşlanan bir annenin ilham verici azmini yakalarken, eşitsiz bir toplumda var olan mücadeleleri de ima eder. Sözcük seçimi, tema ve şiirsel yapı öğretmek için ideal olan "Anne-Oğlu", Harlem Rönesansı veya Afrikalı Amerikan edebiyatındaki ünitelerle de eşleşir.
Langston Hughes (1902-1967), tanınmış bir Afro- Amerikan yazarydı. 1920 ve 30'larda Afrika kökenli Amerikan sanatının, müziğinin ve edebiyatının patlamasına neden olan sanat hareketi Harlem Rönesans'ın güçlü bir yazarı olarak kutlanmaktadır. Harlem Rönesansının bir parçası olarak üretilen çoğu sanatta olduğu gibi, Hughes'un şiirleri de Amerika'daki siyah insanların deneyiminden söz eder. Bazı şiirler Afro-Amerikan kültür mirasını kutlarken, bazıları geçmiş köleleştirilmelerini ve ekonomik mücadelelerini sürdürmelerini kutlar. Sivil Haklar Hareketi'nden önceki Jim Crow döneminde bu sosyo-ekonomik mücadeleler Amerika'da özellikle şiddetliydi. "Anne-Oğlu", 1900'lerin başında pek çok siyah ailenin karşılaştığı finansal mücadeleleri anlamaya dayanmaktadır. Yaklaşık 100 yıl önce yazılmış olan mesajı bugün hala yankılanıyor.
Somut bir şiir, şiirin yapısının (fiziksel veya gramersel) şiirin içeriğini yansıtan bir şiiridir. Bazı somut şiirler, belli bir şekli yansıtan çizgilerle birlikte neredeyse resimsel görünümdedir. Diğer şiirler, şiirdeki duraklamaları, mesafeyi veya duygusal derinliği yansıtacak çizgiler arasında yaratıcı boşluklar veya çizgiler gibi somut öğeler içerebilir. "Anne-Oğlu", Hughes'un şiirin yapısını merdiven metaforuna ve yaşadığı zor yaşama bağladığı çeşitli somut unsurlar içeriyor.