Anahtar fark: Kuyruklu yıldızlar güneş sisteminde geniş yörüngelere sahip buzlu cisimlerdir. Bu yörüngeler tamamlamak için birkaç yıldan yüzbinlerce yıla kadar sürebilir. Öte yandan bir gezegen, bir yıldızın veya bir yıldız kalıntısının etrafında dönen büyük bir nesnedir. Bunun temel nedeni, gezegenin yıldız etrafında bir yörüngeye sahip olmasını sağlayan yıldızın kendi yerçekimi ve yerçekimidir.
Kuyruklu yıldız güneşe yaklaştığında, kuyruklu yıldızdaki buz erimeye başlar. Bu nedenle, karda gömülü enkaz düşmeye başlar ve kuyruklu yıldızın arkasına doğru yol alır. Bu kuyruklu yıldıza koma adı verilen 'kuyruk' benzeri bir yapı kazandırır. Koma, kuyruklu yıldızın kuyruğu olarak görünen ince, bulanık ve geçici bir atmosferdir. Kuyruklu yıldızın boyutu birkaç yüz metre ile onlarca kilometre arasında değişebilir; kuyruklu yıldız büyüdükçe, koma büyür.
Ocak 2011 itibariyle, en ünlüleri muhtemelen 75-76 yılda bir dünyayı geçen Halley Kuyruğu olan 4, 185 kuyruklu yıldız vardı. İki ana kuyruklu yıldız türü vardır: kısa süreli kuyruklu yıldızlar ve daha uzun süreli kuyruklu yıldızlar. Kısa dönemli kuyruklu yıldızların, Neptün'ün yörüngesinin hemen ötesinde bulunan Kuiper kuşağından ve ilişkili alandan geldiğine inanılmaktadır. Uzun dönem kuyruklu yıldızların, dış Güneş Sistemi'ndeki buzlu cisimlerin küresel bir bulutu olan Oort bulutundan kaynaklandığına inanılmaktadır. Halley Kuyrukluyıldızı gibi, kısa süreli kuyruklu yıldızların da kısa yörüngeleri olurken, uzun süreli kuyruklu yıldızların ortaya çıkması daha uzun sürer.
Asteroitlerin ve kuyruklu yıldızların oluşumu ve makyajı üzerine yapılan son araştırmalar, içerik olarak oldukça benzer olduklarını göstermiştir. Gerçek kuyruklu yıldızların gerçek farkı pratikte üzerlerinde buz bulunan asteroitlerdir. Aslında, bazı asteroitler üzerinde bir buz olduğuna inanılıyor. Bu nedenle, kuyruklu yıldızın yörüngesinin çeşitli tamamlamaları boyunca tüm suyunu ve diğer buharlaşmış malzemelerini çıkardığı zaman, sonunda bir asteroit olacağı söylenir.
Öte yandan bir gezegen, bir yıldızın veya bir yıldız kalıntısının etrafında dönen büyük bir nesnedir. Bunun temel nedeni, gezegenin yıldız etrafında bir yörüngeye sahip olmasını sağlayan yıldızın kendi yerçekimi ve yerçekimidir. Yörünge, genellikle gezegenin ve yıldızın çekim kuvvetine bağlı olarak, elips şeklindedir.
Uluslararası Astronomi Birliği (IAU) uyarınca, “Bir" gezegen ", (a) Güneş'in etrafında yörüngede bulunan, (b) sert vücut kuvvetlerinin üstesinden gelmek için kendi yerçekimi için yeterli kütleye sahip olan bir gök cismidir. hidrostatik bir denge (neredeyse yuvarlak) bir şekil varsayar ve (c) yörüngesi etrafındaki mahalleyi temizledi. ”
Bu nedenle, bu tanımlamaya göre, güneş sistemimizde şu anda sekiz gezegen var: Merkür, Venüs, Dünya, Mars, Jüpiter, Satürn, Uranüs ve Neptün, Güneşten uzaklıklarına.
Bu tanım gereğince, bir kuyruklu yıldız güneş etrafında yörüngeye ihtiyaç duymadığından gezegen olarak sınıflandırılamaz. Bir yörüngeye sahiptir ve bir yıldızın yanından geçebilir veya geçemez. Dışarıda milyonlarca kuyruklu yıldız olabilir, ancak güneş sistemimizden yalnızca bir avuç geçiş. Ayrıca kuyruklu yıldızlar, kendilerini dairesel bir şekle sokmak ve / veya diğer enkazın yörüngesi etrafındaki mahalleyi temizlemek için yeterince büyük veya yeterince güçlü değildir.