Tamamlayıcı / alternatif tıp (CAM) “ortak bir bütün katkıda bulunarak, ortodoksi tarafından karşılanmayan bir talebi karşılayarak veya tıpta kavramsal çerçeveleri çeşitlendirerek ana tıbbı tamamlayan teşhis, tedavi ve / veya önleme” olarak tanımlanmıştır. ” Kas iskelet sistemi rahatsızlıklarından dolayı ağrı çeken hastaların çoğunluğu bazı formlarda CAM kullanacaktır.
Kalıcı ağrı depresyon ve anksiyete gibi morbidite, fiziksel engellilik, ve uyku bozukluğuyla ilişkili olabilir .Kas iskelet sistemi bozukluklarında ağrı yaygınlığına rağmen, etkili tedaviler ciddi yan etkileri olmaksızın değildir. Nonsteroid antienflamatuvar ilaçlar (NSAİİ) ciddi morbidite ve mortaliteye neden olabilir. Opioidler etkili olmakla birlikte kabızlık, değişmiş zihinsel durum ve düşüşe neden olabilir.Geleneksel tedaviler etkisiz olduğunda veya morbiditeye neden olduğunda, hastalar ya acı çekmekte ya da alternatif tedavi almak zorunda kalmaktadırlar.
Ağrı tedavisinde birçok farklı CAM modalitesi kullanılır; en beğenilenler arasında:
Akupunktur
Akupunkturun ilk yazılı hesabı 2300 yaşındaki Huang Di Nei Jing veya Sarı İmparator’un Dahiliye Klasmanı olduğuna inanılıyor . O zamandan beri, akupunktur hem teori hem de uygulamada birkaç evrimsel süreç geçirdi. Enerji veya Qi (chi), meridyenlerin üstünde ve altında akar. Bazen enerji engellenir, yetersiz, aşırı veya dengesizdir. Bu, sırayla hastalıka neden olan dengenin dışında Yin’i (hayatın kadınsı yönü) ve Yang’ı (erkeksi karşılığı) atar. Akupunktur dengeyi düzeltir ve böylece iyileşmeyi teşvik eder.
Şimdiye kadar akupunkturun işe yarayıp yaramadığını kanıtlamak için somut bir yöntem yoktur. Bununla birlikte, tedavinin faydalarını açıklamak için birkaç teori var ve araştırmacılar akupunktur ve meridyenleri incelemek için nükleer tıp teknikleri ile deney yapıyorlar. Akupunkturun, merkezi sinir sisteminde endorfinlerin, serotonin’in ve noradrenalin salınımını tetiklediğine inanılıyor. Akupunktur, histamin gibi vazodilatörlerin salınmasına bağlı olarak kan damarlarını sıkıştırarak veya genişleterek de çalışabilir. Akupunktur, ağrı algısı ile sonuçlanan sinir liflerinin kapılarını kapatarak ağrıyı kontrol etmede de bir role sahip olabilir.