Pusula hep aynı yönü gösteren bir yön bulma aletidir. Dünyanın manyetik merkezini yani kuzeyi gösterir.
Dünya bir mıknatıs gibi davranır. Pusulanın ibresi de mıknatıstır ve dünyanın manyetik alanına duyarlıdır. İbrenin ucu N harfi ile işaretlenmiştir. N harfi her zaman kuzeyi gösterir. İbrenin diğer ucu da S harfini gösterir. Manyetik kutuplar ile coğrafi kutuplar aynı noktalar değildir ve birleşemezler. Mıknatısın ibresi her zaman N (yani kuzeydir). Bu kural hiçbir zaman değişmez.