Ototrof görüşü, canlının oluşumunu açıklamaktan ziyade ilk canlının nasıl beslendiğini açıklamaktadır. Bu görüşe göre ilk oluşan canlılar ototroftur ve diğer canlılar bunlardan meydana gelmiştir. Ototrof canlılar, fotosentez ya da kemosentez yoluyla inorganik moleküllerden organik moleküller üretir. İlk canlının basit yapıda olması beklenir fakat inorganik maddelerden kendisi için gerekli organik molekülleri sentezleyen bir canlının basit değil aksine kompleks bir canlı olduğu söylenebilir. Kimi bilim insanları, ototrof canlının bu karmaşık yapıyı kazanabilmesi için milyonlarca yıl süren değişmeler geçirmesi gerektiğini savunurlar.
Bütün bu nedenlerden dolayı ototrof görüşü fazla destek bulamamıştır.