Küçükken büyük ihtimalle vücudunuzun büyümekte olduğunu fark etmiyordunuz. Çünkü çocuklar o kadar istikrarlı bir biçimde büyürler ki bu değişiklıklari fark etmezler. Vücudunuzun değişik göründüğünü fark etmeye başladığınızda olgunliğe giriyorsunuz demektir. Ergenlik, vücudunuzun bir olgun bedenine dönüşmesi manasına gelmektedir. Ergenlik kızlar amacıyla 8-13 yaşları arasında ve erkekler amacıyla de birkaç yıl sonra 9-14 yaşları arasında başlar. Ama her bireyin ergenliği değişik biçimde yaşanır. Vücudunuz arkadaşlarınızınkinden çok değişik bir biçimde gelişirse endişelen¬menize lüzum yoktur. Genelde kızların vücutları kadın akrabaları, erkeklerin vücutları da erkek akrabalarının geliştiği biçimde değişiklık gösterir.
Ergenlik başladığında birkaç yıl çok süratli gelişir. Boyunuz uzar ve kilo alırsınız. İkincil cinsel hususilikler gelişir. Bu, erkekler amacıyla testislerinin ve penislerinin büyümesi, koltuk altlarında kıl çıkması ve genital bölgelerinin etrafında kalın, kıvırcık kıllar çıkması olarak gerçekleşir. Kız çocuklarının da koltuk altlarında ve genital yerlerinde kıllar çıkar; ilaveten göğüsleri büyümeye başlar ve vücutları çok kıvrımlı bir yapıya kavuşur; adet kanamaları (regl olmak) da başlar.
Erkeklerin sesleri kalınlaşır; yüzlerinde, kollarında ve sırtlarında kıllar çıkar; kasları ve fiziksel güçleri artar. Erkekler büyüme ataklarını 11 H ile 15 Vı (ortalama 13 Vı yaşında) yaşlarında yaşarlar. Kızlar ise büyüme ataklarını 9 V£ ile 13 (ortalama 11 x/ı yaşında) yaşlarında yaşarlar. Birçok genç amacıyla olgunliğe girmek sivilcelerle tanışmak manasına gelir. Ergenlik esnasında yaşanan ilerlemeler amacıyla Erkek Çocuklarının Adam, Kız Çocuklarının Kadın Olması seksiyonuna bakabilirsiniz.
Vücudunuz değiştikçe utangaçlık ve sıkılganlık hissetmeniz lüzumtiğince normaldir. Diğer insanların ne düşündükleri konusu ile alakalı endişelenebilir ya da yaşadığınız değişimle alakalı kafanız karışabilir. Bu endişelerinizi güvendiğiniz bir olgunle bahsetmek yararlı olabilir. Vücudunuzda yaşanan değişimlere ek olarak duygularınız ve tavırlarınız da değişir. Arkadaşlarınızla ve aynı ya da değişik cinsiyetten hususi bir arkadaşınızla çok çok süre geçirmek isteyebilirsiniz. Bunların hepsi normaldir; ama bu hal sizin istiklal lüzumsiniminiz amacıyla şimdilik hazır olmayan anne ve babanızla birtakım problemlere sebep olabilir.
Ergenlikten sonra (genelde 2-4 yıl sürer; ama şahıstan şahsa değişebilir) fiziksel görümünüzle çok az ilgilenmeye ve arkadaşlarınızın yaptıklarına odaklanmaya başlarsınız. Herkes gibi olmaya ve her bireyin yaptıklarını yapmaya çalışabilirsiniz. Arada sırada de her bireyin yaptığını uygulamak istemezsiniz; ama çoksınluğa uymazsanız dışlanacağınızdan korkabilirsiniz. Bir gruba uyum sağlamak amacıyla uygulanan baskılar arasında alkol ya da uyuşturucu madde tüketimi ile cinsel temas kurmak yer alabilir. Gençlerin çoksı yeni şeyler denemek ister; ama bu şeylerin neticesinde neler olacağını bilmiyorsanız riskli olabilir.
Sizin ya da ailenizin dşayetlerine aykırı bulunan ya da size kendinizi rahat hissettirmeyecek şeylere hayır demekten çekinmeyin. Alkol ya da uyuşturucu madde kullanmadan sosyalleşmeniz, yeni arkadaşlar edinmeniz ve güzel süre geçirmeniz önemlidir. Alkollüyken araba kullanmak ve korunmasız seks uygulamak gibi riskli hallere sebep olabilir ve karar verme becerinizi olumsuz yönde etkileyebilirler.Kendinizi süre süre mutsuz ya da keyifsiz hissetmeniz normaldir.
Hayatınız bir çok yönden değişmekte ve netice olarak da yeni seçimler yapmanız, probleminizı çözmeniz ve birtakım eklenilen göz önünde bulundurmanız lüzumebilir. Vücudunuzun değişmesine sebep bulunan hormonlar çok duygusal olmanıza sağlayabilir ve bu da normal bir haldur. Fakat haftalar ya da aylar süresince kendinizi çok kötü hissetmeniz normal değildir. Arada sırada yoğun mutsuzluk ve sinir duygulan yaşamdan beğeni almanızı engelleyebilir.
Bu tür mutsuzluklar amacıyla belirli sebepleriniz olabileceği gibi farkında olduğunuz bir sebepde olmayabilir. Her iki halde da birkaç hafta süresince her gün kendinizi kızgın ya da üzgün hissediyorsanız yardım almanız lüzummektedir. Depresyon tıbbi bir rahatsızlıktır ve utanılması lüzumen bir hal değildir; ilaç tedavisi vardır.
Depresyondaysanız anne babanıza ya da hekiminize danışın. Anne babanız dışında diğer birisi ile bahsetmek istiyorsanız bir akrabanız, bir arkadaşınızın anne babası, rehberlik öğretmeniniz, ya da ait olduğunuz dinsel topluluktan biri gibi güvendiğiniz olgun birisi ile konuşun. Bir ileri seksiyon bu eklenilen çok ayrıntılı olarak ele almaktadır. Bu seksiyonü okurken kitabın diğer seksiyonlerine atıflarda bulunulduğunu göreceksiniz; bu da o konuyla alakalı çok ayrıntılı bilginin o sayfaya bakılarak elde edilebileceği manasına gelmektedir. Daha kapsamlı bilgi amacıyla Kadın Sihhati ve Erkek Sihhati seksiyonlerine bakabilirsiniz.
Düzenli Sıhhat Kontrolü Yaptırmanız Gerekir
Sıhhatlı olmak amacıyla derli toplu sıhhat denetimi yaptırmanız lüzumir. Doktorunuz birtakım sıhhat problemini sizinle yalnız konuşabilmek amacıyla muayenenin bir alanında anne babanız yanınızda olmadan sizinle bire bir görüşmek ister. Doktorunuz size cinsel temasa girip girmediğiniz gibi hususi soruların yanı sıra okul başarınız, sigara içip içmediğiniz, arabada güven kemeri takıp takmadığınız gibi sorular sorabilir. Bu soruları cevaplarken lüzumtiğince dürüst olun; cevaplarınız doktorunuzun size sıhhatli olmanız amacıyla tavsiyelerde bulunmasına ve şayet bir probleminiz varsa hangi tedaviye başvuracağına karar vermesine yardımcı olacaktır. Yaşamakta olduğunuz değişimlerle alakalı sorularınızı sormak amacıyla çok güzel bir süredır.