Hücre ve doku biyolojisi kültürü, moleküler biyoloji, mikrobiyoloji, genetik, fizyoloji ve biyokimya gibi doğa bilimlerinin yanı sıra makine, elektrik-elektronik ve bilgisayar mühendisliği gibi mühendislik dallarından yararlanarak, DNA teknolojisiyle bitki, hayvan ve mikroorganizmaları geliştirmek, yeni ve az bulunan ürünleri elde etmek için kullanılan teknolojilerin tümüne Biyoteknoloji denir.
Bitki, hayvan veya mikroorganizmaları kullanarak yeni bir bitki, hayvan ya da mikroorganizma elde etmek için de bu teknolojiden yararlanılır. Organizmaların genetik yapısında çeşitli değişiklikler yine bu yöntemle yapılır.
Biyoteknoloji genetik mühendisliği uygulamalarının tıbbi, zirai ve endüstriyel biyolojik maddelerin üretilmesi ve geliştirilmesi amacıyla kullanılmasını kapsayan bir bilimidir.
20. yüzyılın son yıllarında biyoteknoloji “moleküler genetik” ve “rekombinant DNA teknolojisi” olarak tanımlanmaktadır.
Bu teknolojiyle bir organizmanın genomlarında bulunan tüm bilgileri ve şifreleri değiştirmeyi; çeşitli organizmalara DNA genleri aktarmayı, istenilenleri ekleyerek bazılarını çıkarmayı, gen haritaları çıkarmayı; transgenetik hayvanlar, bitkiler, mikroorganizmalar üretmeyi, proteinler, enzimler, antibiyotikler hormonlar gibi tanılama, tedavi, koruma ve araştırmalarda kullanılan maddeler, kimyasallar üretmek mümkündür.
Biyoteknoloji alanındaki çalışmalar devrim niteliğindeki gelişmeleri içermektedir.
İnsandaki zararlı genlerin elemine edilmesi, insan sağlığını koruyan proteinler üretilmesi, aşıların geliştirilmesi gerek insan hayatını, gerekse hayvanları ve doğayı olumlu etkileyen çalışmalardır.