26 Nisan 1986'da sabahın erken saatlerinde, Ukrayna'da (eskiden Sovyetler Birliği'nin bir parçası) Çernobil nükleer santrali patladı ve dünyanın gördüğü en kötü nükleer felaket olarak nitelenen şeyi yarattı.
Uzun yıllara dayanan bilimsel araştırmalar ve hükümet soruşturmasından sonra bile Çernobil kazasıyla ilgili pek çok cevapsız soru var - özellikle de büyük radyasyon sızıntısının maruz kalanlar üzerinde sahip olacağı uzun vadeli sağlık etkileri.
Ukrayna'nın Kiev kentinin 81 mil (130 km) kuzeyinde ve Belarus sınırının yaklaşık 12 mil (20 km) güneyinde yer alan Chernobyl Nükleer Santrali'ndeki dört reaktör 1970'ler ve 1980'ler boyunca tasarlanmış ve inşa edilmiştir.. Reaktöre soğutma suyu sağlamak için Pripyat nehri tarafından beslenen ve yaklaşık 8,5 mil karelik (22 km kare) büyüklüğünde bir insan yapımı rezervuar oluşturulmuştur.
Enerji santraline en yakın kasaba, Dünya Nükleer Birliği'ne göre, 1986'da yaklaşık 50.000 kişiye ev sahipliği yapan yeni inşa edilmiş Pripyat şehriydi. Daha küçük bir kasaba olan Chornobyl, yaklaşık 12 bin kişiye ev sahipliği yapıyordu. Bölgenin geri kalanı öncelikle çiftlikler ve ormanlık arazilerdi.
Çernobil fabrikası dört Sovyet tasarlanmış RBMK-1000 nükleer reaktör kullanmıştır - bu tasarım artık evrensel olarak kusurlu olarak kabul edilen bir tasarımdır. RBMK reaktörleri, suyu ısıtmak için zenginleştirilmiş U-235 uranyum yakıtı kullanır, reaktörlerin türbinlerini tahrik eden ve elektrik üreten buhar oluşturur.
Çoğu nükleer reaktörde, suyun bir soğutucu olarak kullanıldığı ve nükleer çekirdeğin reaktivitesini hafifleteceği, çekirdeğin ısındığı ve daha fazla buhar ürettiği için, buhar kabarcıkları ya da sudaki "boşluklar" ndaki artış nükleer reaktördeki reaktiviteyi azaltır. çekirdek. Bu, Amerika Birleşik Devletleri ve diğer Batılı ülkelerdeki çoğu reaktörde bulunan önemli bir güvenlik özelliğidir.
Ancak, çekirdeğin reaktivitesini azaltmak ve çekirdeğin içinde sürekli bir nükleer reaksiyonu sürdürmek için grafit kullanılan RBMK-1000'de değil. Nükleer çekirdek ısıtıldığında ve daha fazla buhar kabarcığı ürettikçe çekirdek çekildi Daha reaktif, daha az değil, mühendislerin "pozitif-boş katsayı" olarak adlandırdıkları bir pozitif geri besleme döngüsü yaratır.
Çernobil nükleer felaketinden bir gün önce, santral operatörleri reaktör sayısı 4 üzerinde rutin bakım yapmak için bir kerelik bir kapatma için hazırlanıyorlardı. Güvenlik yönetmelikleri ihlal edildiğinde, operatörler, BM Bilimsel Komitesi'ne göre, otomatik kapatma mekanizmalarını da içeren tesis ekipmanlarını devre dışı bıraktılar. Atomik Radyasyonun Etkileri (UNSCEAR).
26 Nisan'da, aşırı sıcak nükleer yakıt çubuklarının soğutma suyuna indirildiği 1:23 saatte, RBMK reaktörlerinin tasarım kusurlarından dolayı reaktör sayısının nükleer çekirdeğinde daha fazla reaktivite meydana getiren muazzam miktarda buhar oluştu. 4. Ortaya çıkan güç dalgalanması, reaktör çekirdeğini örten 1000 tonluk plakayı ayıran, radyasyonu atmosfere bırakan ve soğutucu akışkanın reaktöre akmasını engelleyen muazzam bir patlamaya neden oldu.
Birkaç saniye sonra, reaktörün birbiri ardına patladığını ve reaktör göbeğinin diğer kısımlarını bitki etrafında parçaladığını ve hasarlı reaktör ve reaktör sayısı 3'ün etrafında çok sayıda yoğun yangın başlatarak, reaktörün birbirinden ayrıldığını ve daha da çoğaldığını gösteren ikinci bir patlama meydana geldi. Hala patlamalar sırasında çalışıyordu.
Patlamalar, birkaç işçinin kaza geçirdiği saatlerde ölen iki bitki işçisini öldürdü. Sonraki birkaç gün boyunca, acil durum ekipleri yangınları ve radyasyon sızıntılarını içermeye çalıştıkça, ölümcül işçiler akut radyasyon hastalığına yenik düştükçe ölüm oranı yükseldi.
Başarısız nükleer reaktörden salınan radyasyonun çoğu iyot-131, sezyum-134 ve sezyum-137 idi. Iodine-131, UNSCEAR'a göre sekiz günlük nispeten kısa bir yarı ömre sahiptir, ancak hava yoluyla hızla sindirilir ve tiroid bezinde lokalize olma eğilimi gösterir. Sezyum izotopları daha uzun yarı ömre sahiptir (sezyum-137, 30 yıllık bir yarı ömre sahiptir) ve çevreye salınmasından yıllar sonra endişe duymaktadır.
27 Nisan'da Pripyat sakinleri tahliye edildi - kazadan yaklaşık 36 saat sonra. O zamanlar, birçok kişi zaten kusma, baş ağrısı ve diğer radyasyon rahatsızlıklarından şikayet ediyordu. Yetkililer nihayet bitkinin etrafında 18 kilometrelik bir alanı kapattılar; Sakinlerine birkaç gün sonra geri dönebilecekleri söylendi, pek çoğu kişisel eşyalarını ve değerli eşyalarını geride bıraktı.
Çernobil'deki işçilerin yirmi sekizi, ABD Nükleer Düzenleme Komisyonu (NRC) 'ye göre, kazadan sonraki dört ay içinde öldü. Bu, tesisi güvenceye almak için kendilerini ölümcül radyasyon seviyelerine maruz bıraktıklarını bilen bazı kahraman işçiler de dahil. daha fazla radyasyon sızıntısı.
Kaza anında hakim olan rüzgârlar güneyden ve doğusundan gelmişti, radyasyon tüylerinin çoğu, kuzeybatıya doğru Belarus'a gitti. Bununla birlikte, Sovyet makamları felaketin ciddiyeti hakkında bilgiyi dış dünyaya yayınlamakta yavaştılar. Ancak radyasyon alarmları İsveç'teki bir nükleer santralde söndüğünde, yetkililer krizin tüm boyutlarını ortaya çıkarmaya zorlandılar.
Çernobil kazasından üç ay sonra, NRC, UNSCEAR ve diğer kaynaklara göre, toplam 31 kişi radyasyona maruz kalmaktan veya felaketin diğer doğrudan etkilerinden öldü. Ukrayna, Belarus ve Rusya'da radyasyona maruz kalmaya bağlı olarak 6,000'den fazla tiroid kanseri vakası ortaya çıkabilir, ancak Çernobil kazasından doğrudan kaynaklanan vakaların kesin sayısı (imkansız değilse) zor olabilir.
Şaşırtıcı bir şekilde, Çernobil radyasyon sızıntısı ile ilgili genel kanser ölümleri ve diğer sağlık etkileri başlangıçta korkulandan daha düşüktür. NRC raporuna göre, "Kirlenmiş alanlarda yaşayan beş milyon sakininin çoğunluğu, doğal arka plan düzeylerine (yılda 0.1 rem) benzer küçük radyasyon dozları aldı. “Bugün mevcut kanıtlar kazayı radyasyonun lösemi veya katı kansere, tiroid kanserinden başka bir şekilde kuvvetle bağdaştırmıyor.”
Bazı uzmanlar, radyasyon zehirlenmesinden korkulan korkunun, gerçek felaketten daha büyük acılara yol açtığını iddia etmişlerdir. Örneğin, Doğu Avrupa ve Sovyetler Birliği boyunca pek çok doktor hamile kadınlara doğum kusurları veya başka bozukluklarla çocuk sahibi olmalarını önlemek için kürtaj yaptırmaları konusunda tavsiyelerde bulunmuşlardı, ancak bu kadınların maruz kaldıkları radyasyona maruz kalma düzeylerinin herhangi bir soruna yol açmayacak kadar düşük olduğu görülmüştür. Birleşmiş Milletler, Çernobil kazasının, “bilimsel değerlendirmelerde desteklenmemiş, asılsız ifadelerle dolu” olduğunu gösteren bir rapor yayınladı. Bu rapor, UNSCEAR başkanına göre, çoğu yetkililer tarafından görevden alınmaktaydı.
Çernobil'den gelen radyasyon sızıntısından kısa bir süre sonra, bitkiyi çevreleyen ağaçlık alanlardaki ağaçlar yüksek düzeyde radyasyonla öldürüldü. Bu bölge "Kızıl Orman" olarak bilinmeye başladı çünkü ölü ağaçlar parlak zencefil rengine dönüştü. Ağaçlar sonunda buldozer ve siperlerde gömüldü.
Hasarlı reaktör, kalan radyasyonu içermesi amaçlanan beton bir lahitde aceleyle mühürlendi: Bu lahitin ne kadar etkili olduğu - ve gelecekte de olmaya devam edeceği - yoğun bir bilimsel tartışma konusu. Reaktörün etrafında daha güvenli ve daha kalıcı bir koruma yapısı inşa etme planları henüz uygulamaya konmamıştır.
Bölgenin kirlenmesine ve ciddi tasarım kusurlarına sahip bir reaktörün çalıştırılmasındaki doğal risklere rağmen - Çernobil nükleer santrali, 2000 yılının Aralık ayında son reaktörü kapatılana kadar, uzun yıllar boyunca çalışmaya devam etti. Bitki, Pripyat'ın hayalet kasabaları Çernobil ve "yabancılaşma bölgesi" olarak bilinen bitkiyi çevreleyen geniş bir alan, insanlar için büyük ölçüde sınırsızdır.
Bununla birlikte istisnalar vardır: Bölgedeki birkaç yüz eski sakin, radyasyona maruz kalma risklerine rağmen eski evlerine geri döndü. Bilim adamları, devlet memurları ve diğer personel, denetimler ve diğer amaçlar için sitede izin verilir. Ve 2011 yılında, Ukrayna, felaketin etkilerini ilk elden görmek isteyen turistleri bölgeye açtı.
Bugün bölge, dünyanın en eşsiz vahşi yaşam kutsal alanlarından biri olarak biliniyor. Kurtlar, geyik, vaşak, kunduz, kartal, domuzu, geyik, ayı ve diğer hayvanların popülasyonları, şimdi sessiz bitkiyi çevreleyen yoğun ormanlık alanlarda belgelenmiştir. En yüksek radyasyon bölgesinde büyüyen bodur ağaçlar ve vücutlarında yüksek seviyelerde sezyum-137 olan hayvanlar gibi sadece bir miktar radyasyon etkisi meydana gelir. [Infographic: Çernobil Nükleer Felaketi 25 Yıl Sonra]
Ancak bu, alanın normale döndüğünü veya yakın gelecekte herhangi bir noktada olacağını ima etmiyor. Eski Çernobil Nükleer Santrali'ni çevreleyen bölgedeki uzun ömürlü radyasyon nedeniyle, alan en az 20.000 yıl boyunca insan yerleşimi için güvenli olmayacaktır.
Marc Lallanilla'yı takip et heyecan ve Google+. Bizi takip et @wordssidekick, Facebook& Google+.