MLS komiseri Don Garber Cuma günü ligin yıllık durumunu açıkladı. Garber, ligin durumunun o kadar iyi olduğunu ve önümüzdeki sezon için herhangi bir büyük girişimin benimsenmemesini beklediğini söyledi.
İlk 28 sezonu boyunca değişmeyen tek şey değişim olan bir lig için hiçbir haber büyük haber değildir. Ama Garber'ın statükoyu benimsemek için bir nedeni var.
Cumartesi günü LAFC ile Columbus Crew arasında oynanacak MLS Kupası finalinin biletleri tükendiğinde, bu sezon genel seyirci rekoru 12 milyona yaklaşacak; buna 4 Temmuz'da Rose Bowl'da Galaxy'nin LAFC'yi yendiğini görmek için gelen lig rekoru 82.110 da dahil.
Dijital ve sosyal medya etkileşimi ve ürün satışlarının tümü rekorlar kırdı ve ligin Apple ile yaptığı 10 yıllık 2,5 milyar dolarlık medya hakları anlaşmasının ilk sezonunda, ligin önceki tek sezonluk yayın geliri rekoru üç katından fazla arttı. İzleyici sayısı hem lig hem de Apple için beklentileri aştı; 1 milyondan fazla abone birden fazla oyunu izledi.
Garber, “Tarihimizin en başarılı sezonuydu” dedi.
Ve Lionel Messi, Arjantin Dünya Kupası şampiyonunun yaz ortasında Inter Miami'ye imza atmasının ligin profilini bir gecede yükseltmesinin büyük bir nedeniydi.
Garber, “Bu oyunu oynayan en iyi oyuncu, MLS'yi tercih ettiği lig haline getirdi” dedi. “Lionel Messi'nin ikonik futbol kariyerinin bir sonraki bölümü için birçok seçeneği vardı. MLS'ye katılma kararının büyüklüğü abartılamaz.
“Dünyanın gözü artık Major League Soccer'da çünkü bu oyunu oynayan en iyi oyuncu burada.”
Yani eğer lig bozulmadıysa düzeltmeye gerek yok. Bu, en azından şimdilik, ilave oyuncu belirlenmeyeceği, ilave tahsisat ödenmeyeceği ve genişletilmiş kadroların olmayacağı anlamına geliyor.
Tartışmalı ve pek sevilmeyen üç maçlık ilk turu içeren yeni play-off formatı da aynı kalacak ve genellikle komisyon üyesinin yıllık konuşması olan genişleme de duraklatıldı. San Diego gelecek sezon MLS'e katıldığında ligin 30. takımı olacak ve Garber şimdilik bu kadarının yeterli olduğunu söyledi.
Ligin bugünkü kadar büyük olacağını hiç düşünmemiştik” dedi. “Dolayısıyla şu anda 30 takımın ötesine geçme planımız yok. Ama asla hiçbir şeye asla demeyiz. Bütün bunların önümüzdeki yıllarda nasıl gelişeceğine bakmamız gerekiyor. Ve eğer genişleme doğru zamanda mantıklıysa, rekabetçi formatı ve bununla ilgili her şeyi yönetme olanağına ve fırsatına sahip bir pazar varsa, o zaman bunu kesinlikle değerlendireceğiz.”
Gelecek hafta ligin yönetim kurulu New York'ta toplandığında her şey değişebilir, ancak öncelikli olarak bütçe ve ticari konular gibi standart konulara odaklanması beklenen gündemde hiçbir önemli konu yer almıyor.
20 Aralık'ta yayınlanacak olan 2024 takvimi, ABD genelinde 14 stadyumda oynanacak olan ve Messi de dahil olmak üzere birçok MLS takımının en iyi oyuncularını elinden alan 16 takımlı Copa América'nın gelecek yazki arasını içermeyecek. bir aya kadar.
“Bunu karşılayamayız. Bu herkese bir mesajdır,” dedi Garber, turnuva sırasında ligi kapatma konusunda. “Eğer ligi kapatmak zorunda kalırsak bu oyuncularımızı, ortaklarımızı, taraftarlarımızı etkiler. Bu, MLS'nin tüm paydaşlarımıza sunması gereken her şeyi etkiliyor.”
Komiser, olayın MLS'yi hem planlama hem de dikkat açısından etkileyeceğini kabul etti.
“Bu süreci yönetmeliyiz, akıllı ve yaratıcı olmalıyız ve tüm bu farklı etkinliklerle programı nasıl yeniden yapılandıracağımızı bulmalıyız, böylece onu çalıştırabiliriz” dedi.
Ligin kadro boyutunu genişletme veya kadroya harcama yapma konusundaki isteksizliği şüphesiz pek çok takım ve oyuncu için hayal kırıklığı yarattı, ancak yönetim kurulu önümüzdeki hafta bazı küçük ayarlamalar yapabilir. Takımlar, ilk 20 kadro slotu için 5,7 milyon dolarlık maaş sınırıyla 30 oyuncuyla sınırlıdır. Takımlara ayrıca, sınırsız maaşlarının yalnızca bir kısmı sınıra dahil olan ve lig tarafından sağlanan tahsis parasından 2,4 milyon dolar daha harcayabilen en fazla üç belirlenmiş oyuncuya izin veriliyor.
Ancak MLS programını genişletmeye devam ederken bu yetersiz kalıyor. Geçtiğimiz yaz bir ay süren Ligler Kupası turnuvasının başlamasıyla birlikte LAFC, Cumartesi günü lig rekoru kıran 53. maçına çıkacak; bu, takımı beş günde bir ortalama maç almaya zorlayan bir fikstür krizi. Yorgunluk ve sakatlık nedeniyle bu yıl LAFC'nin normal sezon maçlarında sadece iki oyuncu (Carlos Vela ve Ilie Sánchez) yer aldı.
Houston Dynamo ve Real Salt Lake gibi diğer kulüpler de neredeyse aynı sayıda maç oynadı, bu da takımların ligin ek bir DP noktası veya kadrolarını oluşturmak için daha fazla harcama şeklinde rahatlama sağlayacağını ummasına neden oldu. Bu gelecek gibi görünmüyor.
Takımı bu sezon oynadığı ilk beş müsabakanın hiçbirini kazanamayan LAFC antrenörü Steve Cherundolo, “Sürekli olarak finallerde yarışmak ve bunları kazanmak istiyorsanız, kadro kurallarınızı ve düzenlemelerinizi yeniden düşünmeniz gerekecek” dedi. . “Bu oyunda para kaliteli oyuncuları satın alır. Kadro oluşturma, daha derin kadrolara ve daha fazla oyuncuya sahip olmakla ilgilidir.”