Hayvanat bahçeleri gelecekte dünyaya daha az bebek gergedanları gelebilir: Üreme oranları medikal problemler yüzünden büyük ölçüde düşüyor. Yeni araştırma, hayvanat bahçesi diyetinin bebeklerdeki düşüşte ve hastalıkta artışta rol oynayabileceğini gösteriyor.
Hayvanat bahçesi diyeti, endokrinoloji dergisinin Nisan sayısında yayınlanan yeni çalışmaya göre, kadınlarda üreme yetmezliğine katkıda bulunabilecek bitkilerden (fitoöstrojen olarak adlandırılan) nispeten yüksek seviyelerde östrojen benzeri bileşikler içerir.
San Diego Hayvanat Bahçesi Koruma Enstitüsü'nün bir araştırmacısı olan araştırmacı Christopher Tubbs, "Esir beyaz gergedan nüfusunun neden on yıllardır azaldığını anlamak, bu türün geleceğini korumanın önemli bir parçası." Dedi. "Çalışmamız, fitoöstrojenlerin bu fenomene dahil olup olmadığını ve esir beyaz gergedan diyetlerini yeniden değerlendirmemiz gerekip gerekmediğini belirlemeye yönelik ilk adımdır."
Rhino üreme
Dişi gergedanların potansiyel çiftlere sürekli yakınlığı (üreme için buluştan ziyade) ve doğurganlıklarının diğer kadınlarla birlikte yaşamaktan yoksun bırakılması da dahil olmak üzere, esaret altında yetişen kadınlarda üreme sorunlarının açıklanması için diğer teoriler ileri sürülmüştür; Ancak, bu dayanışma, araştırmada yer almayan North Carolina State Üniversitesi'nden bir yardımcı doçent olan Heather Patisaul dedi.
Beyaz gergedanlar "tehdit altında" bir türdür ve vahşi popülasyonlar avcılık ve spor avcılığı ile karşı karşıyadır. Güney beyaz gergedanlar, Ceratotherium simum simumİki beyaz gergedan alt türünden biri, hem vahşi hem de hayvanat bahçelerinde en bol olanıdır.
Uluslararası Doğa Koruma Birliği tarafından yapılan bir araştırmaya göre, Aralık 2007'de, çoğunlukla Güney Afrika'da yaklaşık 17.480 güney beyaz gergedan vahşi kalmıştı. Birçok beyaz gergedan, hayvanat bahçelerinde başarılı bir şekilde yaşamış ve vahşi yakalanmış gergedanlar, 1972'den beri San Diego Hayvanat Bahçesi Safari Parkı'nda doğan 91 buzağı ile yeniden çoğalmaktadır.
Eksik bebekler
Yine de, 2006 tarihli bir raporda, esir doğumlu gergedanlarda üreme oranlarının azalması ve üreme sistemi hastalıklarının artmış oranlarının olduğu bulunmuştur.
Yeni çalışmada, araştırmacılar, sağlıklı beyaz-rhino popülasyonlarını, üreme ile ilgili sorunlara sahip olan popülasyonlarla karşılaştırdılar ve bu ikisi arasında önemli bir farklılık olarak diyete atıfta bulundu. Gergedanlar doğal olarak bitki yiyenler olsa da, hayvanat bahçelerinde beslenen alfalfa ve soya fasulyesi fitoöstrojenler olarak adlandırılan yüksek düzeylerde bileşikler içerir, bunlar hormon estrojene yapısal olarak benzeyen moleküllerdir.
"Soya, bütün ve çok önemli amino asitleri içerdiği anlamına gelen tam bir proteindir, bu da onu vejetaryenler için bir dayanak noktasıdır. Ayrıca laktoz içermez, kolesterol düşüktür, ucuzdur, [ve] kolay elde edilir", diye yazıyor Patisaul Endokrinolojinin aynı sayısında Haberler ve Görüşler parçası. Benzer üreme problemlerinin, soya bazlı bir diyetle beslendiğinde çita ve diğer hayvanların hayvanat bahçesi popülasyonlarını rahatsız ettiğini belirtiyor.
Yenilebilir östrojenler
Bu estrojen benzeri moleküllerin beyaz gergedanlarda biyolojik olarak aktif oldukları bilinmektedir. İnsanlarda ve diğer memelilerde görülen, doğurganlık düzeylerini düşüren ve adet döngüsünü bozan fitoöstrojenlerin yan etkilerinin, gergedanlarda zookeeperlerin gördüğü şey olabilir.
Bu fitoestrojenle doldurulmuş bitki diyetinin, bu bitki bileşenlerine karşı hassas olduğu görülmeyen, esaret altında yetiştirilen tek boynuzlu gergedanlardaki üremeyi etkilemediği görülmektedir.
Patisaul, şart koştuğu için beyaz gergedanların hayvanat bahçesi diyetindeki yüksek düzeydeki bitki östrojenlerine cevap verebileceğini söyledi. Bitkilerdeki fitoöstrojenlerin seviyeleri, bitkilerin stresli olduğu zaman artar, bu nedenle o zamanlar yavrulara yatırım yapmama rinoslarına bir işaret olarak hizmet edebilir.
WordsSideKick.com ekibi yazarı Jennifer Welsh'i Twitter'da takip edebilirsiniz.microbelover. En son bilim haberleri ve Twitter'daki keşifler için WordsSideKick.com'ı takip edin @wordssidekick ve üzerinde Facebook.