Füze açığı , 1950'lerin sonlarında ve 1960'ların başlarında ABD hükümet yetkililerinin ABD'nin Sovyetler Birliği'ni balistik füze teknolojisinde takip ettiği algısına atıfta bulunarak popüler hale gelen terim.
Ağustos 1957'de Sovyet kıtalararası balistik füze (ICBM) testinin ve Ekim ayında Sputnik'in başarılı bir şekilde fırlatılmasının ardından , Birleşik Devletler, Sovyetler Birliği'nin kıtadaki ABD'yi doğrudan tehdit eden üstün füze kabiliyetine sahip olduğuna inanmaya başladı.Ayrıca, ABD askeri ve istihbarat teşkilatları, Sovyetler Birliği muhtemelen füze teknolojisini önemli ölçüde geliştirecek ve nükleer füze sayısını Amerika Birleşik Devletleri'ninkine göre artıracaktır. Pres yönetiminin üyeleri. Dwight D. Eisenhower, ABD'nin nükleer duruşunu yeniden değerlendirmemesi ve silah kabiliyetinde karşılaştırmalı bir avantaj elde etmemesi halinde, Sovyet füze saldırısını caydıramayacağından korkuyordu.
Gaither Komitesi ad hoc sivil bir grup tarafından Kasım 1957'de yayınlanan bir raporda füze açığı korkusu daha da şiddetlendi. Gaither Raporu, ABD ve Sovyet nükleer kuvvetlerinin durumu hakkında karşılaştırmalı bir analiz verdi ve politika önerileri sundu. . Rapor, ABD nükleer stratejisinin artık üstün stratejik bombardıman gücü ve yıkıcı kapasitesi etrafında inşa edilemeyeceğini, çünkü bunların sürpriz bir füze saldırısıyla etkisiz hale getirilebileceğini savundu. Bunun yerine rapor, Amerika Birleşik Devletleri'nin, anti balistik füze savunmalarıyla savunulan ve büyük misilleme yapabilen, yenilmez bir kuvvet geliştirdiğini öne sürdü. Bu stratejiye ulaşmak ve ABD'nin nükleer caydırıcılığını sürdürmek için savunma bütçesinin önemli ölçüde artması gerektiği ve silah üretiminin hızlanması gerektiği sonucuna vardı. Ancak Eisenhower kararlıydı,Ordu ve donanma pahasına hava kuvvetleri için finansmanı artıran "Yeni Bakış" programı kapsamında güvenlik harcamalarını azaltmak hakkında. Bu, idarenin füze açığını kapatmak için yeterli fon ayırıp ayırmadığına dair kamuoyundaki tartışmaları ateşledi.
Eisenhower, askeri istihbarat yetkilileri aracılığıyla daha sonra füze boşluğunun olmadığını öğrendi. Dahası, bir boşluk olsaydı, bu ABD'nin lehine olurdu. 1960 başkanlık kampanyası sırasında, Demokrat başkan adayı John F. Kennedy, füze boşluğunun ciddi bir endişe olduğu düşüncesiyle ABD savunma güçlerini yeniden inşa etme sözü verdi. Kennedy, kampanyası sırasında Merkezi İstihbarat Teşkilatı yetkilileri ve Kennedy'nin 1961'de göreve gelmesinden hemen önce Eisenhower tarafından füze boşluğunun ardındaki gerçeğin farkına vardı. Eylül 1961'de bir Ulusal İstihbarat Tahmini brifingi, bu iddiayı Sovyetler Birliği'nin sadece O sırada, yabancı ülkelerde ve denizaltılarda konuşlandırılan 100'den fazla kara ve deniz tabanlı füzenin çok altında olan 10–25 fırlatıcı.Bu makale son olarak Editör John P. Rafferty tarafından revize edilmiş ve güncellenmiştir.