ABD Federal Bağlantı Kurulu (FCC) uzay çöplerinin uygun biçimde atılmaması nedeniyle birinci kere bir şirkete para cezası verdi.
DISH Network 2002 yılında EchoStar-7 uydusunu fırlatmıştı. On yıl sonra, uydunun vazife müddetinin sonunda hizmet dışı bırakılması için FCC’ye bir plan sunuldu. Bu plan, giderek artan uzay çöpü çarpışmaları riskini en aza indirmek için uydunun operasyonel yörüngesinin 300 kilometre üzerine taşınmasını kapsıyordu.
DISH, kalan yakıt ölçüsüne ve uydunun operasyonel ömrüne dayanarak bu manevrayı Mayıs 2022’de gerçekleştireceğini varsayım ediyordu. Fakat Şubat 2022’de, uyduyu taahhüt ettikleri yörüngeye çıkarmak için kâfi yakıta sahip olmadıklarını fark ettiler ve uyduyu yepyeni yörüngesinin 122 kilometre üzerindeki bir yörüngede hizmet dışı bırakmak zorunda kaldılar.
DISH, FCC ile uzlaşarak sorumluluğu kabul etti ve 150.000 dolar ceza ödemeyi kabul etti. Alçak Dünya yörüngesi doldukça önümüzdeki yıllarda daha fazla ceza görebiliriz.
Peki FCC neden bu mevzuya el atıyor?
Yukarıda da belirttiğimiz üzere, alçak Dünya yörüngesi doluyor ve Milletlerarası Uzay İstasyonu’nun enkazdan kaçınmak için hareketler yapmak zorunda kaldığı epeyce tehlikeli birtakım olaylar yaşanıyor. Uzay çöpleriyle ilgili uzun vadeli kaygılardan biri de, Kessler Etkisi‘ne (ya da Kessler Sendromu) neden olabileceği.
Basitçe tabir etmek gerekirse Kessler Tesiri, alçak Dünya yörüngesindeki tek bir olayın (bir uydunun patlaması gibi), enkazın yörüngedeki öteki uyduları yok etmesiyle zincirleme bir tepki yaratmasına deniyor. Bu gerçekleşirse, enkaz öteki uydularla yahut başka enkazlarla çarpışmaya devam edebilir, potansiyel olarak irtibat problemlerine neden olabilir ve uzay alanlarını uzay araçları için erişilemez bırakabilir.