Bir düzineden fazla kaleci, Jonathan Quick’in Kings’in ağındaki kontrolüne meydan okudu. Hiçbiri başarılı olmadı.
Erik Ersberg, 1 numaralı iş için onu alt edemedi. Jason LaBarbera, Jonathan Bernier, Ben Scrivens, Peter Budaj, Ben Bishop, Jeff Zatkoff, Martin Jones, Jhonas Enroth, Jack Campbell, Darcy Kuemper veya en son Cal Petersen da yapamazdı.
Petersen geçen sezon açılış gecesi marşı olarak belirlendiğinde, meşalenin Stanley Kupası dönemi liderlerinden gelecek nesle geçtiğini hissetti. Ancak Quick, nostaljiye veya yedek göreve hazır değildi. Bir süre sonra en iyi sezonunu çıkardı, ortalamaya karşı 2,59 gol ve 0,910 kurtarış yüzdesi toplayarak Kings’i playofflara geri götürdü. Ayrıca Edmonton’a yedi maçlık sezon sonrası mağlubiyetlerinde de bir oyun dışı bırakma kazandı.
“Her gün içeri giriyorsun ve biraz daha iyi olmaya çalışıyorsun. Oynama fırsatı bulduğunuzda, bundan en iyi şekilde yararlanmaya çalışırsınız. Bundan daha fazlası değil, ”dedi Quick, pek çok rakibi geride bırakmak için.
Hala meşaleyi elinde tutuyor – ama soru, meşaleyi daha ne kadar tutacağı.
Yerli Milford, Conn., Ocak ayında 37 olacak ve 10 yıllık, 58 milyon dolarlık sözleşmesi bu sezondan sonra sona eriyor, bu da onun sınırsız bir serbest oyuncu olabileceği anlamına geliyor. İleriye baktı mı?
“HAYIR.”
Kings yöneticileriyle yeni bir sözleşme hakkında konuştu mu?
“HAYIR.”
Yani, bunun hakkında konuşmak istemiyor musun?
“Yapmamayı tercih ederim,” dedi.
Haklısın. Ancak bu sezonki performansıyla ilgili herhangi bir değerlendirme, işinin çok daha zor hale geldiğini kabul etmelidir.
Kings, “ağır” hokeyden uzaklaşmak ve yeniden rekabet edebilmek için hız ve beceri eklemek zorunda kaldı, ancak küçük ve hata yapmaya ve kalecilerini tehlikeli şutlara maruz bırakan kötü okumalara eğilimli bir savunma birliği oluşturdular. Quick’in ortalamaya karşı 3,15 golü ve 14 maçta (13 başlangıç) 0,892 kurtarış yüzdesi, takımın savunma hatalarını ve NHL skorundaki artışı yansıtıyor. Salı günü üçüncü periyotta New York Rangers’ı öne geçiren ve Kings’e karşı 5-3 galibiyetini sağlayan kısa kenar şutunu durdurması gereken Petersen, 3.56 ve .876’da.
Quick, 6-6-1 rekorunun “daha iyi olmam gereken bir şey” olduğunu söyledi ve bir zamanlar güvenebileceği savunma desteğini sürekli olarak alamadığını kibarca atladı.
Quick, “Lig artık farklı bir oyun oynuyor, bu yüzden takımlar gol fırsatları yaratmada daha iyi,” dedi, kamera veya mikrofon yerine bir slapshot ile karşılaşmayı tercih eden bir adam için bir konuşma gibi. “Video ve analitik miktarı, demek istediğim, analizin onlara oynamalarını söylediği şekilde oynayan adamlar var. Yani 10, 12 yıl öncesine kıyasla çok daha fazlası oluyor.
“Onu savunmak biraz bize düşüyor. Şutların muhtemelen nereden geldiğine dair analitik olarak bakıldığında, farklı bir lig. Açıkçası buradaki takım dinamikleri ligin gidişatına göre değişiyordu.”
Petersen, şansını değerlendirememesine rağmen görünen varis olmaya devam ediyor. Quick, başlangıç işini teslim ettiğinde, bu bir dönemi sonlandıracaktır.
Bunca zamandan sonra – Quick, NHL’deki ilk çıkışını 6 Aralık 2007’de yaptı ve 2008-09’da müdavim oldu – iki Stanley Cup şampiyonluğunun ardından, 2012 playofflarında en değerli oyuncu olarak bir Conn Smythe ödülü, bir Jennings kupası 2018 – takımın en az gol atan ana kalecisi ve pek çok önemli galibiyet olarak, başka birini Kings’in 1 numaralı kalecisi olarak hayal etmek zor.
“Her gün içeri giriyorsun ve biraz daha iyi olmaya çalışıyorsun. Oynama fırsatı bulduğunuzda, bundan en iyi şekilde yararlanmaya çalışırsınız. Bundan başka bir şey değil.”
— Kings kalecisi Jonathan Quick
Kalecilik koçu Bill Ranford, “Onun için inanılmaz bir kariyer oldu ve kesinlikle bu noktada bitmedi” dedi. “Bize kazanma fırsatı veren bir adamdı. Adamlar içeri girdi ve o hala kaleyi tutmayı başardı. Bu onun için şereftir. O ateşli ruha sahip ve hala bu noktada onu bırakmaya istekli değil.
Quick, yönetimin 2012 ve 2014’te kazanmak için her şeyi yaptığı hamlesini izleyen kaostan sağ çıkmayı başardı. Yetenek yavaş yavaş yenilendi. Çekirdek parçalandı. Dustin Brown’ın geçen sezondan sonra emekli olması, Quick, Anze Kopitar ve defans oyuncusu Drew Doughty’yi iki Kupa şampiyonundan geride bıraktı.
Quick, yeniden yapılanmayı bozulmadan atlatmaktan gurur duyuyorsa, öyle demiyordu.
“Başarılı olduğunuz yıllarla aynı. Ortaya çıkıyorsun, çalışıyorsun. İyi de olsa kötü de olsa ilerlemek zorundasınız” dedi. “Geçen yıl playoff yaptığımız bir noktada olmak güzel ve şu anda bir playoff noktasındayız. Ama şimdi o noktayı korumak için savaşmalıyız.”
Quick, Amerika doğumlu kaleciler için üstünlük listesinde tırmanmaya devam ediyor. Normal sezon maçlarında (726) John Vanbiesbrouck’un 882’sinin arkasında dördüncü ve galibiyetlerde 365 ile dördüncü, Tom Barrasso’nun üçüncülük toplamının dört gerisinde ve Ryan Miller’ın 391’lik rekorunun yakınında. kaleci, 57 ile. 92 playoff maçıyla Quick, Barrasso’nun 119’undan sonra ikinci sırada. 49 playoff galibiyetiyle Barrasso’nun 12 gerisinde.
Her şeyi eski moda bir şekilde yaptı: Analitiği küçümsüyor ve onları “mümkün olduğunca az” kullanıyor. Ranford onu zorla beslemez. Ranford, “Sadece oyununa bakıyoruz ve oyununu elimizden gelen en iyi düzende tutmaya çalışıyoruz” dedi. “Onun umursadığı tek şey kazanmak. Ve bu gerçekten ona her zaman yaklaştığı yol.”
Quick, meşale hala elindeyken yaklaşımını veya standartlarını değiştirmek üzere değil.
“Geldiğiniz her yıl bir Kupa kazanmak istiyorsunuz. Bu yıl ne yapmak istediğine dair bundan başka bir fikri olan varsa, o zaman buna sahip değiliz” dedi. “Her gün bir playoff takımı olmak için çalışıyorsunuz. Ve bir playoff takımı olduğunuzda, 16 maç kazanmak için çalışırsınız. Dürüst olmak gerekirse, bu oyunu oynamanın tek nedeni bu, yani bunun dışındaki her şey bir hayal kırıklığıdır.”