Cezaların en korkuncu ve telafisi olanaksız olanı idam cezasıdır ve bu cezanın infaz yöntemleri içinde en dehşetlisi darağacında asılmadır belki de. Eski çağlardan beri uygulanan bu ceza yöntemi günümüzde de ne yazık ki bir çok yerde hala karşımıza çıkıyor. Topluma, adalet sistemine ve hukuka ne yararı olduğu tartışmalı olan bu ceza yöntemi sonrasında sosyal yaralara yol açmaktan başka, toplumda kimi olumsuz duygular da yaratıyor.
Çarlık Rusya'sında ve özellikle Ekim Devrimi öncesinde idam o kadar çok ve yaygın uygulanan bir cezaydı ki, bu durum ihtilali tetikleyen başlıca etmenlerden biri olmuştur. O olayların içinde yaşayan ünlü yazar Leonid Andreyev bize o günlerde yaşanan gerçek olaylardan bir kesit sunuyor. Birkaç saat sonra öleceğini bilen insanların o andaki ruh durumlarını büyük bir ustalıkla analiz ediyor, bize çarpıcı biçimde anlatıyor.
Andreyev'in Rusya'nın Rus-Japon Savaşı'ndan (1904) ağır bir yenilgiyle çıkmasının ardından kaleme aldığı Kızıl Kahkaha, savaşın akıl almaz mezalimi üzerine yazılmış en sarsıcı metinlerden biridir. Bir Rus subayının
Andreyev'in 1907 yılında yazdığı bu novellanın “kahramanı” adı ihanetle özdeşleşen Yahuda İskariot'tur. Yazar Kitabı Mukaddes'teki fikirlerden ziyade kişi ve durumları eserine taşımıştır. Metinde bir hilkat garibesi gibi tasvir
“…delilik ve korku.” Bu sözcüklerle başlayan roman, okuru daha ilk satırından itibaren acımasız bir savaşın içine sokuyor. Rusların ağır bir yenilgiye uğradığı Rus-Japon savaşını ve etkilerini bir askerin gözünden aktaran
Cehennem'de canı sıkılan Şeytan bir yandan yalanlar söyleyip oyunlar oynamak, ama esas olarak insanoğlunu yakından tanımak için yeryüzüne iner. Amerikalı milyarder Henry Wandergood'u öldürerek onun kalıbına girdikten sonra Yaşlı