lisa, 20 yıldır anaokulunda öğretmen. çocukları büyümüş ve ailevi şeyler pek umurlarında değil. o da yaşadığı hayal kırıklığını, şiir kursunda gidermek istiyor. ne var ki, pek başarılı değil. yazdığı şiirler, vasat ve sıradan. günün birinde, anaokulundaki jimmy'nin (parker sevak), tuhaf yeteneğini keşfetmesiyle hayatı değişiyor.
5 yaşındaki bu çocuk, boyundan (ve yaşından) büyük şiirler yazıyor. spinelli, büyük potansiyelin farkında. onun mozart gibi bir yetenek olduğunu düşünüyor. jimmy'nin şiirlerinden birini, kursta kendisininmiş gibi okuyunca herkes hayran kalıyor. bunun üzerine jimmy'yi yetiştirmeyi, bu yeteneği beslemeyi görev ediniyor. ama bu göreve sıkıca sarılması, onu tehlikeli bir şeye yaklaştırıyor: bir saplantıya.
spinelli'nin davranışları tartışmaya çok açık. ama maggie gyllenhaal hakkında tek bir soru işareti bile oluşmuyor. kariyerinin en iyi performanslarından birini sergiliyor. film ilerledikçe, karakterinin çöküşünü ve üzüntüsünü ufak işaretlerle bize hissettiriyor.
bir bakıma dram ve psikolojik gerilimin harmanlanmış hali, the kindergarten teacher. çünkü sınırlar giderek bulanıklaşıyor. çöküşün ve çocuk istismarının başarılı bir yansıması.