Caleb Foster saldırı moduna geçtiğinde panjurları kapatın ve süper kahraman benzeri aksiyon hareketlerine hazır olun. Sherman Oaks Notre Dame Lisesi’nden Duke’a bağlı kıdemli gardiyan, kimin yoluna çıktığı umurunda değil – sadece gol atıyor ve ortalığı kasıp kavuruyor.
Cuma gecesi Golden 1 Center’da oynanan Division I erkekler eyalet basketbol şampiyonası maçında, Livermore Granada’nın 7 fitlik pivotu Andrew McKeever vardı. Foster’ın potaya yaptığı sürüşler, McKeever’in 4:42 kala beş faulle kenar çizgisine gönderilmesine yardımcı oldu ve koç Matt Sargeant’ın, “Dışarıda! O dışarıda!”
Granada için hayatın son nefesiydi. Notre Dame’ın fantastik Foster üçlüsü, Gonzaga, Dusty Stromer’ı taahhüt etti ve Houston, Mercy Miller’ı taahhüt etti, çok fazlaydı.
Foster’ın hücumu, Şövalyeleri Granada karşısında 67-58 galibiyetle okul tarihindeki ilk eyalet şampiyonluğuna taşıdı. Knights ilk yarıda 16 sayıya kadar önde gitti. Foster, Division I eyalet şampiyonluk tarihindeki en iyi bireysel skor performansı olan 33 sayı ile bitirdi ve McDonald’s All-American Maçına seçilmesi reddedilmiş olsa bile All-American takdirine layık olduğuna dair çok az şüphe bıraktı.
“Mükemmeldi,” dedi Sargeant.
Miller maça bir smaç ve sekiz hızlı sayı ile başladı. Foster ilk çeyreği üç sayılık ve yedi sayı ile tamamladı. Foster ısınmaya yeni başladı ve devreyi 18 sayı ile tamamladı.
Her iki oyuncu da Mouth of Wilson (Va.) Oak Hill Academy’den geldi. Notre Dame’ın büyük oyunları kazanmak için gereken kimyayı geliştirmesi haftalar sürdü. Şubat ve Mart aylarında oldu. Chatsworth Sierra Canyon’a karşı dört galibiyet, Studio City Harvard-Westlake’e iki kat fazla mesai kaybı, Santa Ana Mater Dei’ye karşı büyük bir galibiyet ve Torrance Bishop Montgomery ve San Diego St. Augustine’e karşı kazanılan zaferler, Şövalyelerin bir birim olarak oynamayı öğrendiğini gösterdi. . Geçişte kritik olan, Stromer’ın daha az saldırgan bir rolü kabul etmesiydi.
Stromer, 2020-21’in kısaltılmış COVID-19 sezonu olan ikinci sezonunda oturdu, ardından üçüncü yılında maç başına yaklaşık 20 sayı ortalamasıyla göze çarpan bir oyuncu haline geldi. Daha fazla çok yönlü oyuncu var. Sargeant bu sezon ondan ne yapmasını istediyse, Stromer hızlı ve verimli bir şekilde yerine getirdi. Stromer bu hafta sırt ağrısı çekiyordu ve Sargeant muhtemelen oynamaması gerektiğini söyledi. “Sertlik gerçek değildi,” dedi.
Cuma günü, beş muhafız kadrosundaki en uzun Şövalye olan Stromer’dan zaman zaman McKeever’i koruması ve ribaund almaya odaklanması istendi.
Sargeant, “Bu, sahanın her iki tarafındaki çok yönlülüğünün bir başka örneği,” dedi.
Stromer bir ribauntçu ve defans oyuncusu olarak katkıda bulunurken, Duke’a bağlı Foster’ı hücumu ateşlemek için serbest bıraktı. Foster maçın ilk 10 dakikasında 12 sayı kaydetti. Şövalyeler, Granada’nın 2-3 bölgesine karşı, taban çizgisinde bir açıklık buldu ve Dante Ogbu’nun bir çift üç sayılık atışla bağlantı kurmasına izin verdi. Knights devreyi 39-27 önde tamamladı.
Şimdi Stromer için Gonzaga ve Foster için Duke’ta. Notre Dame’ın spor tarihi kitabında kendilerine özel bir yer edindiler.
Stromer şampiyonluğu kazanmak için “Bu benim için her şey demek,” dedi. “Geçen yıl takım arkadaşlarıma bunu yapacağıma söz verdim.”