Hükümet, Postane ve ICL, Horizon yazılımının Postane şubelerinde kullanıma sunulmasıyla ilgili müzakerelerde “ağır” davranarak, hazır olmayan bir sistemin bedelini alt posta yöneticilerine ödetti.
En son Horizon skandalı kamu soruşturması duruşması sırasında, eski Postane Sayaçları genel müdürü Stuart Sweetman’a Haziran 1999’da bir Horizon Çalışma Grubu toplantısı hakkında soru sorulduğunda, bir denemede Horizon’u kullanan alt posta müdürlerinin ciddi sorunlara maruz kalmasına rağmen, hiçbir soru sorulmadığı söylendi. projeyi ertelemek veya geciktirmek.
Daha sonra Fujitsu tarafından satın alınan ICL’nin Horizon yazılımı, daha önce manuel muhasebe uygulamalarını otomatikleştirmek için tüm Postane şube ağında dağıtılıyordu. Toplantıda, herhangi bir erteleme veya gecikmenin haftada 8 milyon sterline mal olacağı ve Postanenin projeden çekilmesi halinde 150 milyon sterline mal olacağı ortaya çıktı.
National Federation of Subpostmasters müzakere komitesinin bir üyesi olan John Peberdy tarafından tamamlanan Horizon Çalışma Grubu toplantısına ilişkin bir raporda şunlar yazıyordu: Haftada yaklaşık 8 milyon sterline mal olacak herhangi bir erteleme veya erteleme söz konusu değil.
“Otomasyon projesinin sonlandırılması söz konusu olduğunda, Postane bunu bir seçenek olarak görmeyecektir. Projeyi tamamen uygulanamaz hale getiren maddi sorunlar varsa anlaşmadan çıkabilirler. Postane çekilirse 150 milyon sterline mal olacak.”
Raporda, “Çok, çok ciddi bir şey olmazsa anlaşma imzalanacak” denildi.
Horizon’un planlandığı gibi Ağustos 1999’un sonlarında başlayacağı ve Ocak 2000’e kadar her hafta 300 şubenin sisteme taşınacağı belirtildi.
Kamu soruşturması duruşması sırasında Sweetman, Postane, ICL ve hükümetle yapılan görüşmenin ayrıntılarını hatırlamadığını, ancak tüm tarafların “birbirleriyle sert oynadığını” hatırladığını söyledi.
Soruşturmaya şunları söyledi: “Hükümet bizimle sert oynuyordu çünkü bize milyonlara mal olmasına rağmen onlardan oldukça iyi bir anlaşma aldık. ICL teslim etmek için sıraya konmuştu ve çok ciddiydi. Kullanıma sunma ile ilgili ön uçta sorunlar vardı ve bunların ele alınması ve üstesinden gelinmesi gerekiyordu. Orada bahsettiğimiz önemliliği, işin boyutunu ve sayısını görebilirsiniz ve bu da işi çok ciddi hale getirdi.”
Kamuoyu araştırmasında, o zamanki ticaret ve sanayi bakanı Ian McCartney’in “yayımlama programının yeniden yazılmasının düşünülmediğini vurguladığını” duydu ve toplantıda Postane delegelerine şunları söyledi: “Bunu çalıştıracaksınız.”
Computer Weekly tarafından bildirildiği üzere, geçen hafta kamu soruşturmasında atıfta bulunulan belgeler, Horizon’u 1999’da 300 postanede çalıştıran canlı denemelerden alınan geri bildirimleri ortaya çıkardı. Dengede kalmaya çalışan alt posta müdürleri için “zorluklara ve travmaya” neden olan yazılımla ilgili ciddi endişeler vardı. onların hesapları.
Denemeler, Horizon sisteminin 18.000 şubede kullanıma sunulmasına hazırlık olarak yürütülüyordu. Başarılı olmaları durumunda, Postane, sistemi o yılın Ağustos ayında ulusal çapta dağıtmaya başlamayı planlıyordu.
Horizon’un piyasaya sürülmesi 1999’da devam etti ve neredeyse hemen alt posta müdürleri dengeleme hesaplarındaki sorunları bildirmeye başladı. Post Office Horizon skandalı olarak bilinen olayda, yüzlerce şube sahibi, yönetici ve işçi, açıklanamayan kayıplar sonucunda mali suçlardan yargılandı. Daha birçok kişi, eksiklikleri kapatmak için büyük meblağları geri ödemek zorunda kaldı ve daha sonra Yüksek Mahkemede bunun bilgisayar hatalarından kaynaklandığı kanıtlandı.
Şimdiye kadar, 80’den fazla eski alt düzey yöneticinin cezai mahkumiyetleri bozuldu ve çok daha fazlasının olması bekleniyor.
Hükümet, yanlışlıkla kayıplardan sorumlu tutulan alt posta müdürlerini tazmin etmek için vergi mükelleflerinin 1 milyar sterlinlik parasını bir kenara ayırdı.
Computer Weekly, Horizon sistemiyle ilgili sorunları ilk kez 2009 yılında, bir grup alt posta yöneticisinin hikayelerini kamuoyuna açıkladığı zaman bildirdi. (aşağıdaki makalelerin zaman çizelgesine bakın).