İki bin yıl önce paranın icat edilmediği dönemlerde değiş tokuş usulüyle ticaretin yapıldığını biliyoruz. Lidyalılar parayı icat edip ticarette yaygınlaştırınca, şehirler arasında, ülkeler arasında ticaret gelişti. Ticaret kervanları, gemiler ve düzenli seferlerle ticaret sağlandı. her millet kendisinde bulunan değer ifade eden şeyleri bu şekilde satarak gelir elde etmeye başladı.
İpek yolu, baharat yolu gibi güvenli ticaret yolları üzerinde tüccarlar seyahat etmişlerdir.