Perserverance, Mars Yaşamını Bulmak İçin En İyi Şansını Belirliyor
NASA aracı, önümüzdeki aylarda değerli zamandan tasarruf sağlayabilir.
NASA, Azim gezicisini Mars'ın Jezero Krateri'ne, eski yaşam belirtileri potansiyeline sahip olduğunu bilerek indirdi, ancak şimdi gezicinin nereye bakması gerektiği daha açık. Bilim adamları, gezicinin geçmiş mikrobiyal yaşamın izleri için "en iyi avlanabileceği" yerler hakkında bilgi veren bir çalışma (inişten bu yana Perservance'dan ilk) yayınladı. Bulgular ve görüntüler, Jezero'nun bir zamanlar bir göl ve nehir deltasına sahip olduğunu ve belirli yamaların (deltanın altındaki ince taneli malzeme ve üstteki kayalar) arama için ideal hedefler olduğunu doğrulamaktadır.
Azim, deltanın kenarında olabilecek bir kaya çıkıntısı olan "Kodiak"ın görüntülerini çektiğinde atılım anı geldi. Mars'ta şimdiye kadar görülen en iyi korunmuş stratigrafiyi (jeolojik tortuların katmanlanması) temsil ederek göl ve nehir deltasının varlığını doğruladı. Görüntüler, Perseverance ekibine, keşif aracı bölgeye ulaşmadan aylar önce nerede arama yapacakları konusunda bir fikir verdi.
Kodiak'ın kuzeydoğusundaki sarplıklar da bir sürpriz oldu. Kayalarla bağcıklı katmanlar, ani sellerin, aksi takdirde yavaş, nispeten durgun nehri yeniden şekillendirdiğini gösteriyor. Şimdi Jezero'nun su yollarının önceden düşünülenden çok daha karmaşık olduğu görülüyor. Gölün su seviyeleri, sonunda kaybolmadan önce yıllar içinde çılgınca değişmiş olmalı.
Keşifler, araştırmacıların, Dünya'ya nihai bir dönüş için numune topladıkları için değerli zaman kazanmalarını sağlamalıdır. Bununla birlikte, bilim adamlarının Mars'ın neden kuruduğunu anlamalarına da yardımcı olabilirler. Bu açıdan bakıldığında, geçmiş yaşamla ilgili hiçbir ipucu bulunmasa bile, Azim yararlı olmalıdır.