YİRMİ BİRİNCİ BÖLÜM
Dört gün süren bir yolculuktan sonra eve dönüldü. Timsah, hayvan dolduran ünlü bir ustaya gönderildi ve bir hafta sonra da işi bitirilerek geri iade edildi. O gün herkes, Tartelet’in canavarını seyretmek için sıraya girdi. Usta;
“Bay Kolderup… Bu hayvanın nereden geldiğini ve kime gönderilmiş olduğunu biliyor musunuz?” diye sordu.
“Hayır, bilmiyorum!”
Timsahın altında, derisinin üzerine yapıştırılmış bir etiket var da, onun için soruyorum.”
Godfrey ile Tartelet aynı anda;
“Bir etiket mi var?” diye bağırdılar.
Gerçekten timsahın alt derisi üzerinde, meşin bir tabakaya, silinmez mürekkeple yazılmış kısa bir yazı hemen göze çarpıyordu. Yazıda;
“Birleşik Amerika’nın Kaliforniya Eyaleti Stocton kentinde oturan Bay J.R. Taskinar’ın özel siparişidir” diye yazıyordu.
William W. Kolderup birdenbire her şeyi anladı. Timsah ve diğer hayvanlar Almanya’nın Hamburg kentinde yaşayan dünyaca ünlü vahşi hayvan avcısı Hogenbeck tarafından, açık arttırmanın yenilgisini bir türlü hazmedemeyen “Şişman Taskinar”ın özel siparişi üzerine toplanmış ve gizlice adaya getirilip bırakılmıştı.
Taskinar böyle davranmakla, adanın oturulamaz ve kullanılamaz bir hale geleceğini biliyordu. Zaten İngilizler de, zamanında Martinik Adası’nı Fransızlara iade etmeden önce aynı şekilde hareket etmemişler miydi?
(Çeviren: D. Yılmaz Tekin)
YİRMİ BİRİNCİ BÖLÜM