Ödem, halk arasında vücudun su toplaması, ellerin, ayakların ve gözlerin şişmesi olarak bilinir. Bilimsel olarak, insan vücudunun yüzde 70'i sudan oluşmaktadır ki bu suların büyük çoğunluğu hücre ve damar içerisinde bulunmaktadır. Hücre içerisindeki sıvının hücre dışına, damar içerisindeki sıvının da damar dışına, cilt, cilt altı ve kas dokusuna sızması ödem olarak adlandırılır.
Ödem, insan vücudunda erken dönemde göz, göz çevresi, ayak bilekleri, eller gibi yumuşak dokunun en fazla olduğu yerlerde gözlemlenir. Sıvının artmasıyla beraber bütün vücuda, akciğer, kalp, karın zarına da yayılabilir. Çok ağır kalp, böbrek hastalıkları ve zehirlenmelerde görülebilir.