Alex Murdaugh’un çifte cinayet davasının son altı haftasında jüri üyeleri, karısı Maggie ve oğlu Paul’ün ailenin 1.700 dönümlük geniş Moselle arazisindeki köpek kulübelerinde nasıl vurulduğuna dair saatlerce korkunç tanıklıklar duydu.
7 Haziran 2021 saldırısında ikisi de bugüne kadar bulunamayan iki farklı silah kullanıldı.
Paul, köpek kulübelerinin yem odasında dururken saldırgan tarafından pusuya düşürüldü ve 12 kalibrelik pompalı tüfekle iki kez vuruldu.
İlk atış göğsüne isabet ederken, ikinci ölümcül atış omzunu, boynunu ve kafasını parçalayarak tüm beynini kafatasından çıkardı.
Paul’den sadece birkaç metre uzakta olan Maggie, katilinden kaçmaya çalışırken .300 Blackout yarı otomatik tüfekle beş kez vuruldu.
Kocası ve babası Bay Murdaugh cinayetleriyle suçlanıyor ve bir jüri her an onun kaderine karar verecek.
Ama suçlu mu?
İşte iddia makamı ve savunmanın açıklamaları:
Kovuşturma
Savcılar, Bay Murdaugh’un karısını ve oğlunu, iddia edilen mali suçlar dizisinden uzaklaştırmak için – multi-milyon dolarlık dolandırıcılık planının açığa çıkmanın eşiğinde olduğu bir zamanda – öldürdüğünü iddia ediyorlar.
Cinayetlerin işlendiği gün jüri üyeleri, hukuk firması CFO’su tarafından eksik ödemeler – firmadan ve müşterilerinden çaldığı ödemeler – konusunda nasıl yüzleştiğine dair ifadeleri duydu.
Cinayetlerden üç gün sonra, 2019’daki ölümcül tekne kazasıyla ilgili dava için de bir duruşma planlanmıştı.
Paul’ün, 19 yaşındaki Mallory Beach’i öldürerek kaza yaptığında aile teknesini sürerken sarhoş olduğu iddia edildi.
Paul, olayla ilgili olarak ağır suçlamalarla karşı karşıya kalırken, Beach ailesi Bay Murdaugh’a dava açıyordu ve avukatları, mali kaynaklarına erişmeye zorlamak için bir dava açmıştı.
Cinayetlerden sonra, Murdaugh’un multi-milyon dolarlık mali dolandırıcılık planı, hukuk firması PMPED’den ve müşterilerinden milyonlarca dolar çaldığını ortaya çıkararak gün ışığına çıktı. Şimdi bu şema üzerinden 100’den fazla sayımla ayrı olarak ücretlendiriliyor.
Dört haftayı aşkın bir süre ve 61 tanık, savcılar, Bay Murdaugh’un mali suçlarının yanı sıra Eylül 2021’deki tuhaf, beceriksiz tetikçi planını sergileyerek cinayetlerin bu iddia edilen nedenini ortaya koydu.
4 Eylül 2021’de – hukuk firması tarafından para çaldığı için görevden alınmasından bir gün sonra – Bay Murdaugh, Hampton County’de bir yol kenarında başından vuruldu.
Başlangıçta, bir arabalı saldırının kurbanı olduğunu iddia etti – jüri üyelerine, kendisini pusuya düşürdüğünü iddia ettiği hayali bir adamın polis taslağı gösterildi.
Günler sonra, uyuşturucu satıcısı olduğu iddia edilen uzak kuzeni Curtis Eddie Smith’ten hayatta kalan oğlu Buster’ın beklenmedik bir şekilde 12 milyon dolarlık hayat sigortası kazanması için onu kafasından vurmasını istediğini iddia ederek komployu kendisinin düzenlediğini itiraf etti.
Savcılar, yol kenarına ateş açılmasının – cinayetlerden başlayarak – Bay Murdaugh’un yalanları ve planları ortaya çıkmak üzereyken kendisini bir suçun kurbanı haline getirdiği bir modelin parçası olduğunu iddia ediyor.
Bay Murdaugh’un diğer suçlarının ötesinde, eyalet jüri üyelerine onu cinayetlerle ilişkilendiren ikinci dereceden kanıtlar sundu.
Video, Paul Murdaugh’u annesiyle birlikte öldürülmeden dakikalar önce gösteriyor
Bu, Maggie, Paul ve Bay Murdaugh’un o geceki hareketlerini gösteren cep telefonu verilerinin yanı sıra Bay Murdaugh’un mazeretinde boşluklar bulan araba verilerini içeriyordu.
Paul tarafından çekilen bir Snapchat videosunda, Bay Murdaugh’un cinayetlerden sadece bir saat önce olay yerine ilk polis memuru geldiğinde vücut kamerası görüntülerinde giydiği görülen kıyafetlerden farklı bir kıyafet giydiği de ortaya çıktı.
Savcılar, cinayetlerden sonra kanlı kıyafetlerini değiştirdiğini iddia ederek, sanık katilin kurbanların vücutlarına dokunduğunu iddia ettiğinde üzerinde kan bulunmadığına dair şüpheler uyandırıyor.
Ayrıca ailesinin evinde bulunan ve eyaletin Bay Murdaugh’un cinayetlerde kullanılan ateşli silahları taşımak ve saklamak için kullandığını iddia ettiği ateşli silah kalıntılarıyla kaplı mavi bir yağmurluk bulundu.
Ama belki de davanın en merkezinde, Paul tarafından öldürülmeden dakikalar önce köpek kulübelerinde çekilmiş bir cep telefonu videosu var.
Saat 20.44’te çekilen video kamera dışından üç ses yakalıyor: Paul, Maggie ve Mr Murdaugh.
Çok sayıda tanık mahkemeye, sesin “yüzde 100” Bay Murdaugh’a ait olduğunu söyledi.
Beş dakikadan kısa bir süre sonra – akşam 20.50 civarında – savcılar Maggie ve Paul’ün öldüğünü söylüyor. Verilere göre her iki kurban da cep telefonlarını en son 20.49’da kullanmış.
Cinayetler ile duruşma arasındaki 20 ay boyunca 54 yaşındaki adam, o gece eşi ve oğluyla birlikte köpek kulübelerine gittiğini reddetti.
Aile evinde kaldığını, kanepede uyuyakaldığını ve uyandığında annesinin evine gittiğini iddia etti.
Döndüğünde, Maggie ve Paul’ü bulmak için kulübelere gittiğini ve cesetlerini bulduğunu iddia etti.
Savunma
Mahkemede geçen dramatik iki gün boyunca Murdaugh kendi savunmasını yaptı ve ilk kez cinayetlerin işlendiği gece mazereti hakkında yalan söylediğini itiraf etti.
Bir bomba anında, o gece köpek kulübelerine gittiğini itiraf etti – kısmen SLED’e olan güvensizliğinden ve avukat arkadaşları tarafından bir avukat olmadan konuşmamaya teşvik edildiğinden “paranoyak” olduğunu söyledi.
Ancak dramatik bir çapraz sorgulama sırasında, savcı Creighton Waters onun başka bir yalanını yakalamış gibi göründü. Birinci polis memuru olay yerine geldiği andan itibaren Bay Murdaugh’un mazereti hakkında yalan söylediğine dair kanıtları ortaya çıkardı ve sanık katilin yalan söylediği gerekçesine soğuk su döker gibi göründü.
Bay Murdaugh ayrıca mali suçları ve beceriksiz tetikçi komplosunu da itiraf etti – ancak karısının ve oğlunun öldürülmesinde masum olduğu konusunda ısrar etti.
Savunmanın davası boyunca, hukuk ekibi Murdaugh’u kusurlu bir karakter ve bir opioid bağımlısı olarak resmetmeye çalıştı – ancak ailesini seven ve bu nedenle cinayetleri asla işleyemeyecek biri.
Jüri üyelerini masum olduğuna ikna etmek için çağrılan 14 tanık arasında, Murdaugh’un hayatta kalan oğlu Buster da vardı.
Şimdiye kadar hiç konuşmamış olan 26 yaşındaki Murdaugh’un kardeşi John Marvin, savunmanın son ve belki de en güçlü tanığı tarafından tekrarlandı.
John Marvin, SLED’in cinayetlerden sadece saatler sonra olay yerini aileye geri teslim ettiklerinde – Paul’ün vücudunun parçaları da dahil olmak üzere – olay mahallini nasıl temizleyemediğini ve delilleri geride bıraktığını açıkladığında gözyaşlarına boğuldu.
Mahkemeye, yeğeninden “kan, beyin maddesi ve kafatası parçaları” da dahil olmak üzere “geriye kalanları” temizlediğini söyledi.
Savunma ayrıca kolluk kuvvetleri tarafından yapılan kusurlu bir soruşturmanın resmini çizdi.
Buna, kolluk kuvvetleri tarafından halk için bir tehlike olmadığını söyleyen bir açıklama ve daha sonra yanlış olduğu ortaya çıkan kan sıçraması kanıtları da dahildir.
Savunmanın bilirkişileri, iddia makamının davasında boşluklar bulmanın yanı sıra, cinayet olaylarının eyalet versiyonuna itiraz ettiler – saldırıyı iki tetikçinin gerçekleştirmiş olabileceğini ve Paul’ün yakın mesafeden kafasının arkasından vurulduğunu öne sürdüler.
Bu teoriler daha sonra devlet tarafından çürütücü davasında çöpe atıldı.
Alex Murdaugh, karısını ve oğlunu öldürdüğünü reddediyor ancak müfettişlere cinayetler hakkında yalan söylediğini kabul ediyor.
Şimdi, bir zamanlar güçlü olan yasal hanedan varisinin kaderine karar vermek jüriye düşüyor.
Murdaugh suçlu bulunursa müebbet hapisle karşı karşıya kalacak.
Ancak bu, yol kenarına ateş açma ve mali dolandırıcılık planı nedeniyle yargılanmayı beklediği için tek yasal sorunu olmaktan çok uzak.
Cinayetlerin ötesinde dava, Murdaugh’u çevreleyen bir dizi açıklanamayan ölümü de gün ışığına çıkardı.
Cinayetlerden günler sonra, Hampton County’de yol ortasında ölü bulunan Stephen Smith’in 2015 yılında ölümüyle ilgili yeniden soruşturma açıldı.
Açıkça eşcinsel olan 19 yaşındaki genç, kafasına künt travma geçirmişti ve ölümüne resmen vur-kaç olarak hükmedildi. Ancak kurbanın ailesi, Murdaugh adının birkaç polis ihbarında ve topluluk söylentilerinde ortaya çıkmasıyla, olayların bu versiyonundan uzun süredir şüphe duyuyor.
Murdaugh ailesiyle bağlantılı başka bir gizemli ölümle ilgili olarak da soruşturma yeniden açıldı – Murdaugh’un uzun süredir hizmetçisi olan Gloria Satterfield’ın ölümü.
2018’de ailesinin evinde gizemli bir gezi ve düşme kazasında öldü. Bay Murdaugh’un daha sonra oğullarından haksız yere ölüm anlaşmasında yaklaşık 4 milyon dolar çaldığı iddia edildi.