Yaratıcı'nın her hayvan türüne takdir ettiği ömür süresi, belirli sınırlar içinde olup çok fazla değişmez. Buna göre en kısa ömrü olan hayvanlar, mayıs sinekleri olup dünyada 1,5 saatlik bir hayat sürerler. Bazı türlerin bütün ömürleri bir gün olduğundan birgün sineği ismini almışlardır. Ephemeroptera takımına dahil olan bu böceklerin kısacık hayatlarındaki tek gayeleri, hemen bir eş bulup neslin devamını sağlamaktır. En uzun yaşayan hayvan ise bugünkü tespitlere göre, bir istiridye çeşiti olan deniz tarağıdır. 220 senelik ömrünü su altında kuma gömülü olarak yaşayan bu hayvanın bir çoğu, maalesef ömürlerini tam olarak yaşayamadan insanlar tarafından toplanmakta ve gıda olarak da tüketilmektedir. En uzun yaşayan kara hayvanı ise bir Marion Kaplumbağası olup 1918 yılında Mauritius adasında ölü olarak bulunmuştur. Seyşel adalarından 1766 yılında, yakalanarak adaya ergin olarak getirilen bu hayvan 152 yıl sonra ölmüştür.