İçindekiler
Çoğu insan elektrik üretmek dışında elektrikli yılan balıkları hakkında fazla bir şey bilmiyor. Her ne kadar tehlike altında olmasa da, elektrikli yılan balıkları dünyanın sadece küçük bir bölgesinde yaşamakta ve esaret altında kalmakta zorlanmakta, bu yüzden çoğu insan hiç görmemiştir.
Elektrikli Yılan Balıkları, Yılan Balığı Değildir
Elektrikli yılanbalığı hakkında bilmeniz gereken ilk şey, bir yılan balığı olmamasıdır. Bir yılan balığı gibi uzun bir gövdeye sahip olmasına rağmen, elektrikli yılan balığı ( Electrophorus electricus ) aslında bir tür hayalet balık türüdür. Elektrikli yılan balığı ilk olarak 1766 yılında Linnaeus tarafından tanımlanmış ve o zamandan beri birkaç kez yeniden sınıflandırılmıştır. Şu anda, elektrik yılan balığı kendi cinsindeki tek türdür. Sadece Güney Amerika’daki Amazon ve Orinoco nehirlerini çevreleyen çamurlu, sığ sularda bulunur.
Elektrikli Yılan Balıkları Suda ve Havada Nefes Alabilir
Elektrikli yılan balıkları, uzunluğu 2 metreye kadar olan silindirik gövdelere sahiptir. Bir yetişkin, 20 kilogram ağırlığında olabilir, genelde erkek yılan balıkları dişi yılan balıklarından daha küçüktür. Mor, gri, mavi, siyah veya beyaz dahil olmak farklı renklere sahip olabilir. Elektrikli yılan balıkları zayıf bir görme gücüne sahiptir, ancak daha fazla işitme duyusuna sahiptir. İç kulak, işitme kapasitesini arttıran omurgadan elde edilen küçük kemiklerle yüzme mesanesine bağlanır.
Balıklar suda yaşarken ve solungaçlara sahipken, hava solur. Elektrikli yılanbalığı yüzeye çıkmaya ve her on dakikada bir kez nefes almak zorundadır. Elektrikli yılanbalığı soliter yaratıklar yani genelde tek yaşarlar. Dişi yumurtalarını erkek tükürüğünden kurduğu bir yuvaya bırakır.
Yetişkin elektrikli yılan balıkları, küçük memelileri, kuşları ve amfibileri yiyen etçillerdir. Avı sersemletmek için ve bir savunma aracı olarak elektrik deşarjları kullanıyorlar. Vahşi, elektrik yılanbalığı yaklaşık 15 yıl yaşıyor. Esaret altında, 22 yıl yaşayabilirler.
Elektrikli Yılan Balıklarının Elektrik Üretmek İçin Organları Var
Elektrikli yılanbalığı, karnında elektrik üreten üç organa sahiptir. Bu organlar elektrikli yılan balığının beşte dördünü oluşturur. Düşük voltaj veya yüksek voltaj iletmesine izin verir veya elektrookasyon için elektrik kullanır. Diğer bir deyişle, bir yılanbalığının sadece yüzde 20’si hayati organlarına ayrılmıştır.
Bir yılan balığı avını hissettiğinde, beyinden gelen sinirsel bir dürtü ile elektrositlere sinyal vererek, iyon kanallarını açmasına neden olur . Kanallar açıldığında, sodyum iyonları akar, hücrelerin polaritesini tersine çevirir ve bir pil çalışır gibi bir elektrik akımı üretir. Yılan balığı tahliyenin yoğunluğunu değiştirebilir, yükü yoğunlaştırmak için kıvrılabilir ve tahliyeyi en az bir saat boyunca aralıklı olarak tekrarlayabilir. Yılanların sudan şoka girerek zıplayacağı ya da havadaki tehditleri bertaraf ettiği bilinmektedir.
Elektrikli Yılan Balıkları Tehlikeli Olabilir
Elektrikli yılan balıklarından gelen bir şok, bir sersemletme silahından gelen kısa, uyuşuk bir sarsıntı gibidir. Normalde, şok bir insanı öldüremez. Ancak, yılan balıkları birden fazla şoktan veya altta yatan kalp hastalığı olan kişilerde kalp yetmezliğine veya solunum yetmezliğine neden olabilir. Daha çok, elektrikli yılan balıklarından kaynaklanan ölümler, sarsıntı suda bir insanı çarptıklarında ve boğulduklarında meydana gelir.
Elektrikli yılan balıkları özel bir yalıtıma sahiptirler, bu yüzden normalde kendilerini şoklamazlar. Ancak, bir yılan balığı yaralandığında, yara yılanbalığını elektriğe duyarlı hale getirebilir.
Başka Elektrikli Balıklar da Var
Elektrikli yılan balığı, elektrik çarpması sağlayabilen yaklaşık 500 balık türünden sadece biridir. Elektrikli yılanbalığıyla ilgili olan ve 350 volta kadar bir elektrik şoku sağlayabilen 19 çeşit kedi balığı vardır. Elektrikli yayın balığı, özellikle Nil Nehri civarında olmak üzere Afrika’da yaşamaktadır. Antik Mısırlılar, elektrikli yayın balığı şokunu, artrit ağrısını tedavi etmek için bir çare olarak kullandılar. Elektrikli yayın balığı için Mısır adı “kızgın yayın balığı” olarak tercüme edilir. Bu elektrikli balıklar, yetişkin bir insanı sersemletecek kadar elektrik üretir, ancak ölümcül değildir. Daha küçük balıklar, bir şoktan ziyade bir karıncalanma üreten daha az akım sağlar.
Uyuşturan balığıgiller ailesindeki balıklar da elektrik üretebilirken, köpekbalıkları ve orniotorenkler elektrik algılar ancak şok üretmezler.