Kansas City Chiefs oyun kurucusu Patrick Mahomes, Pazar günü Super Bowl’da uzatmaların bitimine 2:05 dakika kala ilk yenilgi için mücadele ederken, bana yıldırım gibi çarptı: Patrick Mahomes tüm zamanların en iyi oyun kurucusudur.
Uyarı: Dün gece Mahomes üçüncü şampiyonluğunu kazandı ve Joe Montana’nın bir önünde ve çarpıcı bir farkla öne çıktı dört Tom Brady’nin arkasında. Ama bunu yapma şekli, duruşu, isteği, atletizmi benim için her şeyi yeterince açık hale getirdi. MücadeleChiefs’in beş yıl içinde üçüncü Super Bowl’unu kazanmasına yardımcı olan en önemli oyunlardan biri kaçınılmaz görünüyordu. Konu karıştırmaya geldiğinde Mahomes’in pek de gerçek bir yakalayıcı olmadığını belirtmek gerekir: bunu yalnızca alıcılarından herhangi birini açık bulamayınca yapıyor. Sporun ötesine geçen ve beyni sıfırlayan şampiyona anlarından biriydi; tıpkı izlemek gibi. Tiger Woods, hayal edilemeyecek bir açıdan veya mesafeden bir vuruş yapıyor. San Francisco 49ers savunması maçın büyük bölümünde Mahomes ve Chiefs’i uzakta tuttu – ve ardından, uzatmanın ikinci pozisyonunda Mahomes, yalnızca derin bir öz kontrol olarak tanımlayabileceğim bir tavırla takımını sahaya doğru yürüttü. Düşündüm, keçi boku mu.
Bu, 28 yaşındaki Mahomes’in iki NFL MVP ödülüyle birlikte kazandığı üçüncü Super Bowl MVP’si oldu. Ve bu son çipi bu hanedanın açık ara en kötü Chiefs takımıyla aldı. Chiefs’in savunması dün gece güçlü olsa da takımın kaderi her zaman oyun kurucularına bağlıydı. Ve ne oyun kurucu! Kolu büyük ama zihni de keskin. Yıldırım onu daha iyi, daha keskin ve daha güçlü kılıyor gibi görünüyor. Bu kararlılık savunmayı çıkmaza sokuyor. Oynayışında ve topu yeteneklerine göre dağıtmasında bariz bir keyif var. Oprah gibi oyuncular televizyonda evlerini dağıtıyor, ancak oyun yavaşladığında ve her iki takım da yorulduğunda Mahomes hem zorlu hem de zorlu ekstra bir ekipman buluyor gibi görünüyor. Duygusal zekaya sahip bir cyborg’u izlemek gibi. Yalnızca (“sadece”) üç Super Bowls’a sahip olabilirdi. Ama o, herkesin oynadığı kadar iyi oyun kurucu oynuyor.
Mahomes’i tüm zamanların en iyisi olarak adlandırdığımda Tom Brady hayranlarının bundan neden hoşlanmayabileceğini anlıyorum. Brady öyleydi Harika: Top koluna sahip bir adli oyun kurucu ve rakip sahada daha hızlı göründüğünde bile kazanmaya yetecek zihinsel dayanıklılığa sahipti. Evet, Bill Belichick döneminde sürekli olarak harika bir savunmaya sahipti, ancak aynı zamanda Patriots’un 18 yıllık dümendeki görev süresi boyunca kendini yeniden icat etti. Sahanın alt kısmındaki köşe beklerini yenecek alıcıları olmadığında, yıldızları asla geçemeyecek kurnaz alıcılardan oluşan bir ekiple keskin, kısa rotalarda kusursuz zamanlamaya sahipti. Bunun ötesinde Brady, modern futbolda ve genel olarak sporda sevdiğimiz pek çok şeyin modern zamanlarda somutlaştırılmasına yardımcı oldu: geri dönüş zaferleri, duygular, fiziksellikle sorunlu ilişki ve her yıl şampiyonluk için çabalama tutkusu.
Tüm bunlara rağmen, Mahomes’in en iyisi olduğunu ya da en azından oraya doğru ilerlediğini söylemeye hazırım. Brady hayranları şampiyonluk yüzüklerini göstermek isterlerse bilin ki Mahomes 28 yaşında üç yüzük taşıyor; tıpkı Brady’nin aynı yaşta yaptığı gibi.
New Yorker eleştirmeni Vinson Cunningham’ın belirttiği gibi Brady, Jack Nicklaus’tur: Bir Ironman, bir şampiyon, donanımı istifleyen tutarlı bir kazanan. Ancak Mahomes, tüm sporu yeniden şekillendiren Tiger’dır. Kendisi hem oyun kurucu hem de bir sanatçı, futbolun ne olabileceğine dair vizyonumuzu genişletiyor. Dün gece uzatmalarda bu düelloyu başardığında ben de böyle düşünmüştüm. Parça kaçınılmazdı ve aynı zamanda baroktu. Harikaydı.