ABD'de yaşayan Emily Whitehead isimli genç kız yakalandığı lösemiden, kendisine verilen etkisiz hale getirilmiş bir çeşit HIV virüsü sayesinde kurtuldu.
Emily'nin hikayesi oldukça dokunaklıydı. Tüm tedaviler denenmesine rağmen, bir türlü iyileşemeyen küçük kızın vücudundaki virüsün, tüm tedavilere dirençli olduğu anlaşıldı.
Artık doktorlar kendisinden tüm ümidi kesmişti ancak aile son umuda kadar savaşmaya karar verdi ve kızlarını Philadelphia'daki Çocuk Hastanesi Kanser Merkezi'ne götürdü.
Burada önerilen tedavi etkisiz hale getirilmiş bir çeşit HIV virüsünün nakledilmesi oldu. Yine de tedavi oldukça riskliydi çünkü henüz deneme aşamasında olan tedavinin yan etkileri tam olarak bilinmiyordu. Eğer 48 saat içinde karar vermezlerse Emily'nin organları iflas etmeye başlayacaktı.
Tedaviyi denemeye karar veren Whitehead ailesi küçük kızları için nefeslerini tuttu. İlk başta yan etkilere maruz kalan ve yine ölümden dönen Emily Whitehead doktorların yoğun ilgisi sayesinde, hastalıkla savaşarak iyileşmeyi başardı.
Bağışıklık sistemini savaşa zorluyor
Deneme aşamasındaki, CTL019 isimli tedavi immün sistemi yani bağışıklık sistemini kanser virüsüyle savaşmaya zorluyor. Küçük kızın vücudundaki T hücreleri denilen hücreler toplanıp, laboratuvar ortamında tekrar düzenleniyor ve CD19 isimli bir protein eklenerek vücuduna geri veriliyor.