Beslenme ve veterinerlik tıbbındaki ilerlemeler sayesinde kedilerimiz daha uzun yaşamlar sürebiliyor. 11 ila 14 yaş arasındaki kediler ‘yaşlı’ olarak kabul edilirken, 15 yaş ve üzeri kedilere ‘üst yaşlı’ denir. Kedinizin yaşlılık dönemini keyifle geçirmesi harika olsa da, maalesef bu yaş dönemleri sağlık sorunlarıyla ilişkilidir. Bunlardan biri, yaşlanma sürecinde beyindeki değişiklikler sonucu bilişsel yeteneklerin azalmasıdır (örneğin, öğrenme, hafıza, dikkat, mekansal yetenekler). Bu bazen ileri yaşlılık (cılızlık), bunama veya insanlarda olduğu gibi demans olarak adlandırılırken, daha doğru bir şekilde bilişsel işlev bozukluğu sendromu (BİBS) olarak adlandırılır. BİBS, davranışsal değişikliklerle karakterizedir. Ancak, BİBS ile ilişkili olan davranışsal değişiklikler aynı zamanda hipertiroidizm, kronik böbrek yetmezliği, şeker hastalığı gibi diğer hastalıklardan da kaynaklanabilir. Bu nedenle yaşlı veya geriatrik kedinizin davranışında herhangi bir değişiklik fark ederseniz, doğru bir teşhis için veteriner hekime başvurmak ve diğer bu gibi hastalıkları elemek çok önemlidir. BİBS, diğer tüm hastalıklar elemine edildikten sonra teşhis edilebilir.
Bilişsel işlev bozukluğu sendromu belirtileri
KDİB’nin en yaygın belirtileri kedilerde aşağıdaki davranışsal değişikliklerdir:
Mekansal yönelimsizlik (nerede olduklarıyla ilgili karışıklık) örneğin, köşelere sıkışma, kum kabının konumunu unutma
Zamansal yönelimsizlik (saat ne olduğuyla ilgili karışıklık) örneğin, beslenme zamanının hemen ardından yaşanan unutma
Uyku-uyanıklık döngülerinde değişiklikler örneğin, normalde uyurken uyanık olan kedinin ve tam tersi
Tuvalet kullanımıyla ilgili sorunlar örneğin, uygun olmayan yerlere idrar yapma ve/veya dışkılama
Uygun olmayan ses çıkarma örneğin, gece yüksek sesle ağlama
Sahiplerle ve/veya evdeki diğer evcil hayvanlarla ilişkilerde değişiklik örneğin, dikkat çekme isteğinde artış, saldırganlıkta artış
Yiyeceklere olan ilgide değişiklik örneğin, artan veya (daha yaygın olarak) azalan iştah
Tüy bakımında azalma
Genel davranışlarda değişiklik örneğin, artan sinirlilik, artan endişe, azalan tepki verme
Öğrenme ve bellekte değişiklik örneğin, komutları unutma, önceki tuvalet eğitimini unutma
Aktivitede değişiklik örneğin, azalan aktivite, amaçsız dolaşma veya sık sık dönme
Evcil kedinizin bu davranış değişikliklerinden herhangi birini fark ederseniz ne yapmalısınız?
Yukarıda belirtilen belirtilerden herhangi birini kedinizde fark ederseniz, bu değişikliklerin nedeni başka hastalıklar olup olmadığını belirlemek için onu veteriner hekime götürmek çok önemlidir ve bu sayede kedinize ihtiyaç duyduğu tedaviyi sağlamak mümkün olacaktır. Başka hastalıklar ekarte edildikten sonra CDS teşhisi konulacaktır.
Bilişsel işlev bozukluğu tedavi edilebilir mi?
Ne yazık ki CDS tedavi edilemez, ancak uygun yönetim ile belirtileri azaltılabilir. Bu, kedinin çevresinde değişiklikler yapmak, beslenmesini değiştirmek veya takviye etmek ve ayrıca bazı ilaç terapileri kullanmak gibi yöntemleri içerir. Veterineriniz size bu seçenekleri görüşebilir.
Çevresel yönetim
Değişen çevresel faktörler, KDİ’li bir kediye yardımcı olabilir. Kedinin çevresini ek oyuncaklarla zenginleştirme, kedi insan şirketinden hoşlanıyorsa onunla geçireceğiniz zamanı artırma, oyun yoluyla etkileşiminizi artırma, saklanma yerleri sağlama, rampalar gibi kolayca erişilebilen yüksek yerler sağlama ve bulmaca mama kapları sağlama gibi unsurlarla kedinin çevresini iyileştirmeyi deneyin. Bulmaca mama kapları, yiyecek tutmak için kullanılan ve bu yiyeceği serbest bırakmak için manipüle edilmesi gereken nesnelerdir ve kedinize eğlenceli bir ‘zeka oyunu’ sunar. Yukarıdaki tüm faktörler, ‘çevresel zenginleştirme’ olarak bilinen ve artan zihinsel uyarı, beyinde sinir hücrelerinin büyüme ve hayatta kalma oranının artması ile bilişsel fonksiyonun artmasıyla sonuçlanabilen unsurlardır.
Kedinizin çevresindeki değişiklikleri kademeli olarak tanıtın, böylece onları kafası karışmaz. Kediniz hiç bulmaca mama kapları kullanmadıysa, onları kademeli olarak tanıtın ve kolay olanlarla başlayın. Bulmaca mama kapları hakkında fikirler için buraya tıklayın. Yaşlı kediler için hayatı kolaylaştırmak ve olası huzursuzluk ve stresi azaltmak için çevrede diğer ayarlamalar da yapılabilir. Bunlar arasında:
– Yaşlı kedilerin ulaşmalarının zor olabileceği yüksek yerlere yiyecek ve su koymaktan kaçınma veya varsa yüzeye rampa sağlama.
– Yiyecek ve su kaplarını biraz yükseğe kaldırarak kedinin ulaşmasını kolaylaştırma, özellikle eklem ağrısı olan kediler için acıyı azaltma açısından.
– Kedinin rahatça ulaşabileceği birkaç rahat yatak sağlama; daha fazla konfor için ısıtmalı yataklar sağlama.
– Kolay ulaşılabilen yerlere büyük, düşük kenarlı kum andırımları sağlama.
– Ayakları için daha yumuşak olan, kumlara benzer yumuşak kum sağlama.
– Yaşlı kedilerin kedi kapılarını kullanması daha zor olabilir, bu nedenle onları kapıdan içeri ve dışarı bırakmayı düşünebilirsiniz.
– Yaşlı kedilere istediklerinde diğer evcil hayvanlar ve aile üyelerinden uzakta sessizlik ve huzur sağlama.
– Yeni bir kedi veya köpek tanıtmak, yaşlı kediler için çok stresli olabilir, bu nedenle bunun önlenmesi gerekmektedir.
– Son olarak, KDİ’li bir kediyi yardımcı olmak için kullanılabilecek bir diğer çevresel faktör de “Feliway Classic” olarak bilinen bir kedi yüz feromonunun sentetik versiyonudur; bu, anksiyeteyi azaltmaya yardımcı olabilir.
Maalesef, kediler KDİ’nin birçok belirtisiyle geliştiklerinde, bilişsel kabiliyetlerinin ciddi bir şekilde azaldığını gösterirken, çevrelerindeki değişiklikler durumu daha da kötüleştirebilir. Ciddi KDİ’li kediler bu tür değişikliklerle baş edemez ve stres yaşar, bu da KDİ’nin belirtilerini kötüleştirebilir. Bu nedenle, ciddi KDİ’li kediler için herhangi bir değişiklik minimumda tutulmalı veya tamamen kaçınılmalıdır. Bu kedilerin bazıları bile alanlarına erişimi sınırlanabilir, örneğin tüm temel kaynakları olan tek bir oda sağlanabilir, böylece kendilerini güvende ve emniyetli hissedebilirler.
Diyet yönetimi
Kognitif fonksiyonu iyileştirmesi düşünülen bir antioksidan açısından zengin diyet; dolayısıyla, böyle bir diyet geçiş yapmak, BKD belirtilerini azaltmaya yardımcı olabilir. Bunun yanı sıra, besin takviyeleri de mevcuttur. Çevresel uyarım ve antioksidanlarla zenginleştirilmiş bir diyetin kombinasyonunun, kognitif fonksiyonu iyileştirmede birleşik pozitif etkiye sahip olduğu düşünülmektedir, bu nedenle her iki strateji de birlikte uygulanmalıdır.