- Araştırmacılar işitme cihazlarının erken ölüm riskini azaltmaya yardımcı olduğunu bildiriyor.
- Bunun bir nedeninin işitme cihazlarının demansın ilerlemesini engellemeye veya yavaşlatmaya yardımcı olması olduğunu söylüyorlar.
- İşitme cihazlarına yönelik damgalama ve onları kaybetme korkusu, insanların bu cihazları kullanmakta isteksiz olduklarını söylemelerinin nedenlerinden bazılarıdır.
The Lancet Healthy Longevity dergisinde yayınlanan bir araştırmaya göre işitme cihazları ölüm riskini azaltmaya yardımcı oluyor.
Araştırmacılar, Ulusal Sağlık ve Beslenme İnceleme Araştırması’ndan elde edilen verileri kullanarak 20 yaş ve üzeri, odyometri değerlendirmelerini tamamlamış ve işitme cihazı kullanımlarıyla ilgili anketleri doldurmuş yaklaşık 10.000 yetişkini belirledi.
Bilim insanları, ölüm durumlarını belirlemek için 1.863 katılımcıyı 10 yıl boyunca takip etti.
Araştırmacılar şunları kaydetti:
- 237 çalışma katılımcısı düzenli işitme cihazı kullanıcısıydı. Düzenli kullanım, işitme cihazını haftada en az bir kez, haftada beş saat veya zamanın yarısında takmaktı.
- 1.483 kişi hiç kullanıcı olarak sınıflandırılmadı. Bu grup, işitme cihazlarını ayda bir defadan daha az taktığını bildirenleri içeriyordu.
Araştırmacılar, düzenli işitme cihazı kullananlarla hiç kullanmayanlar arasında ölüm riski açısından neredeyse yüzde 25’lik bir fark olduğunu söyledi.
Bu sonuç, işitme kaybının derecesi, yaş, etnik köken, gelir, eğitim ve diğer demografik faktörlerden bağımsız olarak doğru kaldı.
Araştırmacılar, işitme cihazını ara sıra kullananlarla hiç kullanmadığını belirtenler arasında bir fark olmadığını, ara sıra kullanmanın yaşamı uzatan bir fayda sağlamadığını belirtti.
Bilim adamları ölüm riskinde neden bir fark olduğunu incelemediler, ancak çalışmanın baş yazarı ve Güney Kaliforniya Üniversitesi Caruso Kulak Burun Boğaz Baş ve Boyun Cerrahisi Bölümü’nde nörotoloji ve kulak burun boğaz uzmanı Dr. Janet Choi şu tahminde bulundu: Depresyon ve yalnızlık gibi işitme kaybının nedenleri katkıda bulunan faktörler olabilir.
Ancak bir uzman, bu çalışmanın çok fazla okunması konusunda dikkatli olduğunu ifade etti.
New York’taki Northwell Lenox Hill Hastanesi otoloji ve nörotoloji şefi Dr. Darius Kohan, “Bu çalışmayı okuyan insanların işitme kaybı nedeniyle daha erken öleceklerinden endişe edeceklerinden endişe duyuyorum” diye ekledi. “Bu doğru değil. İnsanlar işitme kaybından ölmezler. Depresyon veya yalnızlık gibi katkıda bulunan koşullar nedeniyle ölebilirler.“
Bu araştırmaya dahil olmayan Kohan bize şunları söyledi: “Ünlülerin de aralarında bulunduğu, işitme kaybı olan ve işitme cihazlarıyla ilgili deneyimleri hakkında açıkça konuşabilen etkileyicilerin harika olacağını düşünüyorum.” “Bu, insanları işitme cihazı kullanmaya teşvik edebilir ve işitme cihazlarıyla ilgili damgalanmayı azaltabilir.”
İşitme cihazları demansın geciktirilmesine nasıl yardımcı olur?
Güney Danimarka’daki halka açık işitme rehabilitasyon kliniklerinde gerçekleştirilen tüm saf ton odyometri muayenelerine ilişkin verileri içeren Güney Danimarka İşitme Sınavları veri tabanından alınan verileri kullanan, bugün yayınlanan bir başka çalışma, işitme cihazlarının aşağıdakiler de dahil olmak üzere demansın ilerlemesini önleyebileceğini veya geciktirebileceğini buldu: Alzheimer hastalığı.
Bu çalışmaya 50 yaş ve üzeri kişiler dahil edildi. Ancak araştırmacılar başlangıçta demans hastası olanları, tam adres bilgilerine sahip olmayanları ve son beş yıl boyunca Danimarka’da yaşamamış olanları hariç tuttu.
Veritabanı şunları içeriyordu:
- Yaş ortalaması 60 olan 573.088 kişi
- 23.023 demans hastası
Bilim insanları, kaç kişinin işitme kaybı yaşadığını ve kaçının işitme cihazı istediğini belirlemek için veri tabanındaki tıbbi kayıtları kullandı. Pil taleplerini işitme cihazı kullanımının bir göstergesi olarak kullandılar.
Analizin ardından araştırmacılar, işitme kaybı olan kişilerde, özellikle de işitme cihazı kullanmayanlarda demans riskinin %7 daha yüksek olduğunu buldu.
Araştırmacılar, bu risk tahminlerinin diğer çalışmalara göre önemli ölçüde düşük olduğunu ve bu durumun daha yüksek kalitede boylamsal araştırmalara ihtiyaç duyulduğunu gösterdiğini belirtti.
Ağustos 2023’te yayınlanan bir araştırma da işitme kaybı olan kişilerde demans riskinin altını çizdi ve şunu söyleyecek kadar ileri gitti: “İşitme kaybını tedavi etmek, savunmasız popülasyonlarda demans riskini azaltmanın güvenli bir yolu olabilir.”
Bu çalışmada araştırmacılar, işitme cihazı kullanan kişilerin önemli ölçüde daha iyi iletişim becerilerine sahip olduğunu buldu. Her ne kadar bu öngörülebilir olsa da araştırmacılar, işitme cihazı alan katılımcılarda, eğitim verilen ancak işitme cihazı verilmeyen ikinci bir gruba kıyasla bilişsel gerileme oranının neredeyse %50 oranında azaldığını da belirtti.
İşitme kontrolü yaptırmanın önemi
Uzmanlar yaşlı yetişkinlerin işitme duyularının düzenli olarak kontrol edilmesini öneriyor.
New York’taki NYU Langone Beyin Sarsıntı Merkezi eş direktörü ve NYU Langone Hastanesi bilişsel nöroloji direktörü Dr. Shae Datta, “Deneyimlerden yola çıkarak, demansla başvuran yaşlı hastaları işitme kaybı açısından taramamız gerektiğini düşünüyorum” dedi. Long Island.
Araştırmaya dahil olmayan Datta bize “İşitme cihazları anlamanın önündeki engelleri kaldırabilir” dedi.
En son demans araştırmasına katılan bilim insanları, sonuçların işitme cihazlarının demansın başlangıcını ve ilerlemesini önleyebileceğini veya geciktirebileceğini öne sürdüğünü belirtti.
Kohan, “Bu harika bir çalışma” dedi. “Katılımcı havuzu neredeyse bütün bir ülkeyi kapsıyor ve bu da çalışmayı değerli kılıyor.”
“İşitme kaybı genellikle kişide 60’lı yaşlarda başlıyor ve yavaş yavaş gelişiyor, dolayısıyla kişi bunun farkında olmuyor” diye ekledi. “Bu yaşta işitme kaybı açısından tarama yaptırmanın insanlara fayda sağlayacağını düşünüyorum. Evde bir uygulama kullanarak bunu yapmak mümkündür. Sonuçlar bir doktordan alacağınız sonuçlar olmasa da işitme kaybı hakkında bilgi veriyorlar.”
Kaliforniya’daki Pasifik Nörobilim Enstitüsü’nde kulak burun boğaz uzmanı ve nörorinolog olan ve bu çalışmaya dahil olmayan Dr. Michael Yong da aynı fikirde.
Bize uygulamaların harika bir araç olduğunu söyledi ancak bunların tarama amacıyla ve “Doktora gitmem gerekiyor mu?” sorusunu yanıtlamak için kullanılmasını öneriyor.
İşitme cihazlarının damgalanması
Araştırmacılar, işitme cihazından yararlanabilecek kişilerin yalnızca %10’unun bunları kullandığını belirtti.
Datta, “İşitme cihazlarıyla ilgili pek çok damgalama var” dedi. “Onları işitme cihazı takmaya ikna etmek danışmanlık gerektirebilir.”
Kohan, “İşitme cihazları insanların dünyayla daha kapsamlı etkileşim kurmasına olanak tanıyor” diye ekledi. “Birçok kişi, işitme cihazı takmanın kendilerini yaşlı gösterdiğinden endişe ediyor, ancak ben işitme cihazı kullanmamanın insanları yaşlı gösterdiğini düşünüyorum. Konuşmaların bazı kısımlarını kaçırma eğilimindedirler ve bir soru sorulduğunda cevap vermeyebilirler. İş yerinde bir görevi tamamlamak için daha fazla hata yapabilir veya talimatları kaçırabilirler. İşitmemek, işitme cihazından daha belirgindir.”
“Maliyet de engel olabilir. Bu faktör, eczaneden işitme cihazı satın alınabilmesiyle birlikte hafifledi” diye ekledi Kohan. “Bu işitme cihazları oldukça iyi ama yine de programlanmaları gerekiyor. Elbette bu işitme cihazları hiç yoktan iyidir. Bazı doktorlar işitme cihazı programlama hizmeti sunmaktadır. Mağazadan 300 dolara işitme cihazı satın alabilir ve programlanması için birkaç yüz dolar ödeyebilirsiniz; böylece çok daha ucuz bir işitme cihazı setine sahip olursunuz.”
Yong, çalışmalarında insanların işitme cihazı takma konusunda çeşitli itirazları olduğunu söylüyor. Sebepleri şunları içerir:
- Sosyal leke
- Bakım zorluğu
- İşitme cihazlarını kaybetme korkusu
- Cihazları kulağa yerleştirme konusunda el becerisi eksikliği
Yong, “Hastaları eğitmek önemlidir” dedi. “İşitme cihazı kullanmanın bir öğrenme eğrisi vardır. Tıp profesyonelleri en büyük itirazları öğrenmek için tartışmayı açmalı ve oradan başlamalıdır. Bugün birçok farklı seçenek var. Hastayla birlikte çalışmak ve en iyi işe yarayan işitme cihazı türünü bulmak tıp uzmanlarının görevidir. İnsanlar genellikle bir fayda gördüklerinde işitme cihazını kullanmaya devam ediyorlar.”