22 Şubat 1970’de, Keith Sapsford adlı Avustralyalı bir genç, Sidney Havaalanı’ndaki asfalt yola gizlice girdi ve Tokyo’ya giden bir uçağın içine saklandı. Bu verdiği son karardı.
Çoğu genç bir Katolik yatılı okuluna gönderilmekten nefret ederdi. 14 yaşındaki Keith Sapsford için, birkaç hafta sonra kaçmaktan başka çare yoktu. Sorunları kendi eline alan Avustralyalı genç, Sidney Havaalanı’ndaki asfalta gizlice girdi ve Japonya’ya gitmek için bir uçağın tekerlek bölmesine tırmandı.
Ne yazık ki, Avustralya’yı terk etme konusundaki umutsuz planı, farkında olmadan kendi babasından esinlenmiştir. Daha birkaç ay önce, Charles Sapsford maceracı oğlunu bir uçağın alt takımında saklandıktan sonra ölen İspanyol bir çocuk hakkında uyarmıştı. Ancak Şubat 1970’te çocuğu trajik bir şekilde benzer bir kaderle karşılaştı.
Genç, uçağın tekerlek boşluğunda kalarak yüksek irtifaya maruz kalmanın tehlikelerinden kaçınacağından emindi. Ancak uçağın tekerlekleri geri çekildiğinde kompartımanın yeniden açılacağından trajik bir şekilde habersizdi. Kalkıştan kısa bir süre sonra 60 metreden düşerek öldü.
Keith Sapsford, Genç Kaçak
1956’da doğan Keith Sapsford, Yeni Güney Galler’de Sidney’in bir banliyösü olan Randwick’te büyüdü. Babası Charles Sapsford, bir üniversitede makine ve endüstri mühendisliği öğretim üyesidir.
Genç ve ailesi, yurtdışına gitmişlerdi. Ancak eve Randwick’e döndükten sonra, maceralarının sona ermiş olduğu gerçeği Sapsford’u gerçekten etkiledi. Basitçe söylemek gerekirse, Avustralya’da huzursuzdu.
Nihayetinde, bir tür disiplin ve biçimlendirilmiş yapının genci forma sokabileceğine karar verildi. Ailesi, Sapsfords’u Güney Sidney’deki bir Roma Katolik kurumu olan ve sorunlu çocuklarla ilişki kurma konusunda uzman olduğu söylenen Boys ‘Town’a göndermeye karar verdi.
Ancak çocuğun aşırı seyahat tutkusu sayesinde, oldukça kolay bir şekilde kaçmayı başardı. Varışından sadece birkaç hafta sonra Sydney Havaalanına doğru koştu. Tekerleğe tırmandığında Japonya’ya giden uçağın nereye gittiğini bilip bilmediği belli değil . Ama kesin olan bir şey var, bu şimdiye kadar verdiği son karardı.
Düşen Kaçak Yolcu
Birkaç gün kaçtıktan sonra Keith Sapsford, Sidney Havaalanına geldi. O zamanlar, büyük seyahat merkezlerindeki düzenlemeler şu anki kadar katı değildi. Bu, gencin kolaylıkla asfalta gizlice girmesine izin verdi. Bir Douglas DC-8’in uçağa binmeye hazırlandığını fark eden Sapsford, onun açılışını gördü ve uçağa doğru gitti.
Amatör fotoğrafçı John Gilpin’in aynı zamanda aynı yerde olması tesadüftü. Sadece havaalanında fotoğraf çekiyordu, bir veya iki tanesinin değeceğini umuyordu. O sırada bunu bilmiyordu, ama daha sonra Sapsford’un kamera karşısındaki kalp kırıcı düşüşünü yakalayacaktı .
Sapsford kompartımanda beklerken, uçağın kalkması birkaç saat sürdü. Sonunda, uçak planlandığı gibi yaptı ve havalandı. Uçak tekerleklerini geri çekmek için tekerlek bölmesini yeniden açtığında Sapsford’un kaderi belli oldu. 60 metre düşerek aşağıdaki yere çarptı.
Babası Charles Sapsford daha sonra “Oğlumun tek istediği dünyayı görmekti,” diye konuştu. Kaşıntılı ayakları vardı. Dünyanın geri kalanının nasıl yaşadığını görmedeki kararlılığı, hayatına mal oldu” dedi.
Olanları anladıktan sonra, uzmanlar uçağı incelediler ve kompartımanın içinde oğlanın giysilerindeki ipliklerle birlikte el izleri ve ayak izlerini buldular. Son anlarını nerede geçirdiği belliydi.
Yere düşmemiş olsa bile Sapsford’un hayatta kalması pek olası değildi. Dondurucu sıcaklıklar ve şiddetli oksijen eksikliği , vücudunu alt üst ederdi . Sonuçta, Sapsford sadece kısa kollu bir gömlek ve şort giyiyordu.
22 Şubat 1970’de 14 yaşında öldü.
Sonrası
Korkunç olaydan yaklaşık bir hafta sonra Gilpin, görünüşte olaysız havaalanı çekimi sırasında yakaladığını fark etti. Fotoğraflarını huzur içinde incelerken, bir uçaktan düşen bir çocuğun siluetini fark etti, çocuk ellerini nafile bir şeye tutunmak için kaldırıyordu.
Fotoğraf o zamandan beri rezil bir enstantane olarak kaldı, ölümcül bir hata ile kısa kesilen genç bir hayatın tüyler ürpertici bir anısı.
Emekli Boeing 777 kaptanı Les Abend için, bir uçağa gizlice binmek için hayatı ve uzuvları riske atma amaçlı karar, kafa karıştırıcı olmaya devam ediyor.
Abend, “Beni şaşırtan bir şey asla bitmedi: insanların aslında bir ticari uçağın iniş takımı kuyusunun içinde saklanıp hayatta kalmayı bekleyecekleri,” dedi. “Böyle bir başarıya kalkışan herhangi bir birey aptaldır, tehlikeli durumdan habersizdir ve tamamen çaresiz olmalıdır.”
ABD Federal Havacılık Otoritesi (FAA), 2015 yılında kaçak yolcuların dörtte birinin uçuşta hayatta kaldığını gösteren bir araştırma yayınladı. Sapsford’dan farklı olarak, hayatta kalanlar, tipik seyir yüksekliğinin aksine, genellikle düşük yüksekliklere ulaşan kısa yolculuklarda yapılan uçuşlarda gerçekleşti.
2015 yılında Johannesburg’dan Londra’ya giden iki kişiden biri hayatta kalırken, daha sonra hayati tehlikesi nedeniyle hastaneye kaldırıldı. Diğer adam öldü. Başka bir kaçak yolcu Tahiti’den Los Angeles’a yapılan yolculuğu atlattı, ancak şiddetli hipotermi ile yolculuğu bitirdi.
İstatistiksel olarak, 1947 ile 2012 yılları arasında 85 uçuşun tekerlek kompartımanlarında kaydedilmiş 96 kaçak girişimi olmuştur. Bu 96 kişiden 73’ü öldü ve sadece 23’ü hayatta kaldı.