Yine de ne kadar karbonun tutulduğu okyanustan okyanusa ve mevsimden mevsime değişebilir. Genel olarak, araştırmacılar aşağıda devam eden biyolojik ve kimyasal süreçler hakkında iyi bir kavrayışa sahip değiller. Yeni makalenin yazarlarından MBARI deniz biyoloğu Crissy Huffard, “Gezi, bu karbonun ne kadarının derin denizdeki tortullara doğru yol aldığını anlamamıza yardımcı oluyor” diyor. “Bu, gerçekte ne kadar tüketildiğine ve muhtemelen derin denizlerde asitlenmeye katkıda bulunduğuna karşı, gerçekte ne kadar karbonun çökeltilerde depolanabileceğine dair tek görüşümüz.” (Karbondioksit deniz suyunda çözündüğünde karbonik asit oluşturur.)
İşte deniz tabanındaki karbon gizemlerinden birinin zor bir örneği. Kaliforniya’da arazi, bitişik okyanustan çok daha hızlı ısınıyor, bu da mevsimsel rüzgarları yoğunlaştıran bir fark. Bu daha fazla yükselmeye neden olabilir – rüzgar yüzey suyunu uzaklaştırır ve aşağıdan gelen su boşluğu doldurmak için yukarı çıkar. Bu, yüzey sularında çiçek açan ve daha sonra ölüp deniz karı haline gelen fitoplanktonları besleyen daha fazla besin maddesi getirecektir. Örneğin, 2015 ve 2020 yılları arasında, BR-II’nin floresan kamerası, büyük darbelerle deniz tabanına ulaşan fitoplankton miktarında büyük bir artış tespit etti. Aynı zamanda, sensörleri oksijende bir azalma tespit etti, bu da deniz tabanındaki mikropların organik madde bolluğunu işlemekle meşgul olduğu anlamına geliyordu.
Bu, Huffard için bazı soruları gündeme getiriyor. “Genel olarak, bölge gıda arzında çok daha düzensiz hale geliyor – birkaç hafta içinde yıllarca sürecek yiyecekler olabilir. Peki bu tüm ekosistemi nasıl değiştiriyor?” o soruyor. “Hayvan topluluğunun tepkisi neredeyse anında. Hemen tüketmeye başlıyorlar, büyük bir gecikme yok. Mikroplar sadece hazır ve gitmeye hazır.”
Bu karbon döngüsü için ne anlama geliyor? Teorik olarak, ne kadar çok organik madde yağarsa, o kadar çok atmosferden ayrılıyor. Ancak aynı zamanda, bu bonus büfeyi yiyen deniz tabanındaki organizmalar da oksijen tüketiyor ve daha derin suları asitleştiren karbondioksit tükürüyor. Ve okyanus sürekli çalkalandığı için, bu karbonun bir kısmı yüzey sularına ve atmosfere geri dönebilir. Huffard, “Başka türlü tahmin edilenden çok daha fazla karbonun derin denizlere doğru yol aldığını gösteriyoruz” diyor. “Gezi aracı bize, karbonun çoğunun aslında aşağıya indiğinde yenildiğini, tortuda depolanmadığını söyleyen boyutu ekliyor.”
Bu ekstra büyük deniz karı atımları artık Kaliforniya açıklarındaki derin suların kalıcı bir özelliği mi yoksa bir sapma mı? Bilim adamları, bentik gezici ile yanıt sağlamaya başlamak için gereken uzun vadeli verileri toplayabilir. Scripps Oşinografi Enstitüsü’nde deniz tabanını inceleyen ancak buna dahil olmayan Lisa Levin, “Gezegeni sağlıklı tutmak ve iklim değişikliğiyle mücadele etmek için kritik öneme sahip olmasına rağmen, derin deniz büyük ölçüde inceleniyor ve yeterince takdir edilmiyor” diyor. bu iş. “Bu tür cihazlardan oluşan bir ordu, iklim modellerini, ekosistem modellerini, balıkçılık modellerini ve daha fazlasını geliştirmek için kritik olan biyojeokimyasal değişiklikleri daha iyi anlamamıza yardımcı olabilir.” Rovers, bilim adamlarının derin deniz madenciliği operasyonlarının etkilerini incelemelerine de yardımcı olabilir.