MyCn 18: Kum Saati Şekilli Gezegenimsi Nebula
Kum saati şeklini görebiliyor musunuz ya da o sizi görebiliyor mu? Hayalinizde canlandırabiliyorsanız MyCn 18’in halkaları bir kum saatinin dış hatlarını oluşturuyor ama bir tanesinin merkezinde sıra dışı bir göz var. Her durumda bu kum saati şekilli gezegenimsi nebulanın merkezi yıldızı için zamanın kumları tükeniyor. Nükleer yakıtının sona ermesiyle birlikte, Güneş benzeri bir yıldızın yaşamındaki bu kısa ve etkileyici aşama gerçekleşiyor ve dış katmanları atılırken çekirdeği soğuyan, sönükleşen bir beyaz cüce haline geliyor. 1995’te astronomlar burada görülen de dahil gezegenimsi nebulaların bir dizi görüntüsünü almak için Hubble Uzay Teleskobu’nu kullandılar. Burada renkli parıldayan gazdan (azot – kırmızı, hidrojen – yeşil ve oksijen – mavi) halkalar, kum saatinin ince duvarlarını çiziyor. Hubble görüntülerinin eşsiz keskinliği, MyCn 18 gibi gezegenimsi nebulaların kompleks ve simetrik şekillerinin sıra dışı gizeminin çözülmesine yardım eden nebula püskürme sürecinin şaşırtıcı detaylarını ortaya çıkarıyor.