Siyah kuğu teorisi veya siyah kuğu olayları teorisi, sürpriz olarak gelen, büyük etkisi olan bir olayı anlatan bir metafordur. Olaydan sonra genellikle uygunsuz bir şekilde akılcılaştırılır ve geriye dönüp bakmanın faydası olur. Terim, varsayılan siyah kuğuların var olmadığına dair eski bir söze dayanmaktadır. Avrupa’nın onlarla ilk karşılaşmasından sonra farklı bir ders vermek için yeniden yorumlanan bir sözden türetilmiştir.
Teori, Nassim Nicholas Taleb tarafından 2001 yılında başlayarak aşağıdakileri açıklamak için geliştirildi:
- Tarihte, bilimde, finansta ve teknolojide normal beklentilerin ötesinde, yüksek profilli, tahmin edilmesi zor ve nadir olayların orantısız rolü.
- Bilimsel yöntemler kullanılarak sonuç olarak ortaya çıkan nadir olayların olasılığının hesaplanamazlığı (küçük olasılıkların doğası gereği).
- İnsanları hem bireysel hem de toplu olarak belirsizliğe ve nadir bir olayın tarihsel olaylardaki devasa rolüne karşı kör eden psikolojik önyargılar.
Siyah kuğu teorisi”, yalnızca aşırı büyüklüğe ve sonuçlara sahip beklenmedik olaylara ve bunların tarihteki baskın rolüne atıfta bulunur. Aşırı uç değerler olarak kabul edilen bu tür olaylar, toplu olarak normal olaylardan çok daha büyük roller oynar.