Londra Arkeoloji Müzesi’nden (MOLA) arkeologlar, Charles Dickens’a ilham verdiği düşünülen 200 yıllık bir Londra bakımevini ortaya çıkarıyorlar.
Charles Dickens, Viktorya döneminin en büyük romancısı olarak kabul edilen İngiliz romancı ve sosyal eleştirmendir.
Kazı çalışmalarının İlk etabında, parlak renkli duvarlar, şömineler ve logolu çanak çömlekler bulundu.
Uzmanlara göre bakımevi, yoksullara yiyecek ve temel barınak sağlamak için kuruldu. Ancak aynı zamanda bakımevinde kalanları ağır işlerde çalıştırarak insanların devletten yararlanmaktan caydırmanın bir yolu olarak hizmet etti.
Ancak buluntular, St Pancras Bakımevi sakinlerinin, en azından ilk yinelemesinde, biraz daha misafirperver bir deneyim yaşamış olabileceğini gösteriyor.
MOLA, Oliver Twist ve St Pancras Workhouse arasındaki bağlantının, Charles Dickens’ın baş karakteri, hikayesi 1830’larda nispeten iyi bilinen St Pancras Workhouse’un bir mahkumu olan Robert Blincoe’ya dayandırma olasılığından kaynaklandığını belirtti.
Bakımevi ilk olarak 1809’da inşa edildi ve bahçeler, revirler ve bir kreş içeriyordu.
1800’lerin sonlarında bölgede çok sayıda hasta koğuşu, zor koşullar ve ağır çalışma kaydeden tarihsel kayıtlarla, şiddetli aşırı kalabalıkla başa çıkmak için birkaç kez genişledi.
Ekip, İkinci Dünya Savaşı sırasında bombalandıktan sonra bakımevi binalarının yıkıldığı alanın kazı alanlarına odaklandı.
MOLA, orijinal kadın koğuşları olduğuna inanılan bir alanın son derece iyi korunmuş olduğunu, duvarların “bir metre yüksekliğe kadar ayakta durduğunu, canlı mavi boyalı sıva ile kaplandığını – popüler kültürde sıklıkla tasvir edilen karanlık, çalışma evlerine kıyasla çok farklı bir resim oluşturduğunu” açıkladı.
Şöminelerin varlığının, orada yaşayan insanların rahatına önem verildiğini gösteriyor.
Kazılar ayrıca, St Pancras’ın bir görüntüsü ve “Zavallı St Pancras Middlesex’in Muhafızları” kelimeleriyle markalanmış “büyük miktarda kurumsal çanak çömlek” de dahil olmak üzere bakımevinde kullanılan eşyaları da ortaya çıkardı.
MOLA’nın proje yöneticisi Gwilym Williams, bu tür ayrıntıların hayatta kalmasının “olağanüstü” olduğunu söyledi ve şunları ekledi: “Daha önce, bu bina hakkında bölge haritalarında işaretlenen şekli dışında çok az şey biliniyordu.
“Bu keşifler, 19. yüzyılın başlarındaki çalışma evlerindeki yaşamın canlı bir resmini elde etmemizi sağlıyor.”
Kapak Fotoğrafı: UNIVERSAL HISTORY ARCHIVE/GETTY IMAGES