New York - Hani Hajir tüm hayatı boyunca yemek pişirdi. Müşterilerinin Brooklyn'de sahibi olduğu helal restoranda yemeklerini izlemek ona neşe getiriyor. Ancak mevcut koronavirüs pandemik kilitlenmesi onu bir aydan fazla bir süre boyunca bu basit zevkten soydu.
New York'un virüsün yayılmasını önlemek için kapanmasından iki haftadan az bir süre sonra 30 Mart'ta dükkânı kapattı. Hacir, müşterilerle en çok etkileşime giren kişi olduğu göz önüne alındığında hastalığa maruz kalacağı konusunda endişeliydi. Dahası, mahalle öncelikle fabrikalardan ve depolardan yapılmışsa, pandemi başladığından bu yana tamamen ortadan kalkmış bir işgücü göz önüne alındığında, iş bir hit aldı.
Hacir, kilit altında depresyona girdiğini söyledi. Yalnız değil. New York'taki Müslüman cemaat liderleri, Ramazan'ın kutsal ayı boyunca cemaat faaliyetlerinin eksikliği ve birlikte hızlı bir şekilde dua edememe ve toparlanamamanın topluma sert bir darbe vurduğunu söyledi.
Ancak Hajir, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki birçok Müslüman gibi, kilitlenmelere ve karantinalara rağmen topluluk ve hayırseverlik de dahil olmak üzere Ramazan'ı gözlemlemek için yeni yollar buldu.
Hacir, evsiz bireylere yiyecek sağlamak için Brooklyn'deki Müslüman Toplum Merkezi (MCC) ile işbirliği yaptı.
Hacir, MCC'ye teslimat için vermek üzere her gün restoranında yemek hazırlar. MCC müdürü Mohammed Bahi daha sonra yemekleri evsiz topluluğun üyeleriyle paylaşmak için Manhattan'daki bir yere getiriyor.
MM 2014'ten bu yana evsiz toplumu beslemekle meşgul olmasına rağmen, Bahi bu sefer ruhun farklı olduğunu söyledi. MCC, Ramazan yemekleri sırasında normalde ortaya çıkan insan sayısının neredeyse iki katını gördü.
Daha önce evsizlik yaşayan ve şu anda MCC ve evsiz topluluğunun irtibat elemanı olarak çalışan Jeff Perrington, bu yıl yiyecek yardımı arayanların sayısının artmakta olduğunu kabul ediyor.
"İşler daha feci hale geldi," dedi. Nisan ayında New York Belediye Başkanı Bill de Blasio, salgın sırasında kentteki gıda güvensizliğinin iki katına çıktığı endişelerini paylaştı ve şehrin evsiz nüfusu özellikle savunmasızdı.
Perrington'a göre MCC'nin evsiz topluluğa yönelik gıda dürtüsü Manhattan'da yaklaşık altı blok öteye gidiyor ve gönüllüler sosyal uzaklaşma önlemlerinin alındığından emin oluyorlar. MCC'nin inisiyatifi ayrıca maskeler, eldivenler, dezenfektanlar ve diğer hijyen ürünlerini sağlar.
İmanı güçlendirmek için yeni bir 'araç'
Topluma hizmet vermenin ötesinde, girişim ayrıca gönüllülerin evlerinin sınırları içinde olmaktan vazgeçmelerine de izin veriyor.
New York, beş ilçeye dağılmış yaklaşık 768.767 Müslümana ev sahipliği yapmaktadır.
MCC'ye katılan birçok kişi için Bahi, geçici olarak kapalı olan caminin, özellikle Ramazan ayında inançlarını ve inançlarını güçlendirmek için "bir numaralı araç" olduğunu söyledi.
Bahi, "Bu aracı kaybettik ve herkes onu değiştirmeye çalışıyor ve bunun [bunu yapmanın] en iyi yolu olduğunu düşündük." Dedi.
MCC'nin inisiyatifi, diğer organizatörlerden ve tesislerden, yani New York'ta, MCC'nin bir parçası olan gönüllü çalışan bir grup olan Müslümanlar Geri Verme Şemsiyesi altında Müslüman kadınlara yönelik tek aile içi şiddet sığınağı olan Asiyah Kadın Sığınma Evi'nden de destek alıyor.
Asiyah genel müdürü Dania Darwish, bu faaliyetlerle gönüllü olmanın merkez sakinlerine işledikleri koşullardan zihinsel bir mola fırsatı verdiğini söyledi. Bahi'nin her gece Manhattan'a taşıdığı yemeklerin hazırlanmasına ve paketlenmesine yardımcı oluyorlar.
Merkezdeki hayatta kalanların birçoğunun ailelerine çok yakın olduğunu ve şu anda birlikte olmamanın mevcut izolasyonu özellikle zorlaştırdığını söyledi.
Ama şimdi bu gönüllü fırsatı yokluğu doldurmak için kullanıyor ve topluma da geri veriyorlar.
'Harekete geçme zamanı'
Şehir genelinde başka girişimler de ortaya çıktı. New York Polis Departmanı Müslüman Memurlar Derneği her yıl polis merkezinde toplum için büyük bir iftar kutlaması düzenlediklerini söylüyor.
Bu yıl bunun mümkün olmadığı göz önüne alındığında, şimdi New Yorklulara saat 17.00 ile 20.00 arasında ücretsiz yemekler sunan dört helal gıda arabasından oluşan bir birlik düzenliyorlar.
Toplum başkanı Adeel Rana, her gün arabalara gelen yaklaşık 1.000 kişinin olduğunu tahmin ediyor.
Arabaların üçü, şehrin dört bir yanındaki belirli mahallelerde bulunurken, biri rotasyon yapıyor.
Yemekler iftar döneminde servis edilir, ancak Rana herkese açık olduklarını söyledi. “Topluluğumuza hizmet ettiğinizde, topluluğumuza da dahil olan herkese hizmet ediyorsunuz demektir” dedi.
Yemek arabaları, helal bir restorana sahip olan Gyro King'in sahibi olan Zakarya Khan'a ait.
Kapanış başlar başlamaz, Khan arabaları kapatmak zorunda kaldı ve arabaları çalıştıranlar aniden işsiz kaldı.
Ücretsiz yemekler sunma girişimi şimdi de bu boşluğu doldurmaya yardımcı oluyor, çünkü Khan hemen araba vardiyasında çalışanları geri aldı.
El Jazeera'ya "Bu bir yardım zamanı, bu bir sempati, merhamet zamanı, ama aynı zamanda eylem zamanı" dedi.
Bahi'ye gelince, gönüllü çalışmanın insanların birlikte dua etme fikrini farklı bir şekilde yeniden yaratmalarına yardımcı olduğunu söyledi.
"Anladığımız duygu, caminin içinde olmak ve birlikte dua etmek konusunda gerçekten anımsatıyor" dedi. "Ayakta ayak, omuz omuza birlikte dua etmek yerine, evsizleri ayak ayaklara, omuz omuza besliyoruz."