1832 yılında İsviçre’nin Jura dağlarındaki Saint-Imier kasabasında kurulan Longines, takvimler 1878 yılını gösterdiğinde spor etkinliklerinin zamanlanması için ilk cihazı, tek tuşlu ve kronograflı cep saatini icat etmişti bile. 1889’a gelindiğinde ise Longines saniyenin beşte birini ölçebiliyordu. 1880’ler Longines’in Amerika Birleşik Devletleri’nde at yarışı etkinliklerinin zamanlanmasında yazacağı muhteşem tarihin başlangıcıydı. Neredeyse tüm spor dallarında profesyonel zamanlayıcı rolünü üstlenen ve pilotlar, dümenciler, kâşifler ve sporcular gibi profesyonellere araç gereçler üreten Longines her daim saatlerinin doğruluğunu, hassasiyetini ve işlevselliğini artırmanın yollarını aradı. Nihayetinde saat üreticiliğinde öncü haline geldi.
İlerleyen sayfalarda Longines’in hassas zamanlamasına güvenen öncülerin maceralarından kesitler bulacaksınız. Bu saatler gazetelerde manşet olmak için değil, o günlerde mevcut olan en iyi araçları arayan havacıların ve kâşiflerin ihtiyaçlarını karşılamak üzere üretilmişlerdi. Öncü olmak, her şeyden önce bir ruh haliydi ve bu hiçbir zaman değişmedi. Kitabımızda bahsi geçen tüm yürekli kişiler de, her türlü engeli ve sınırı aşmalarını sağlayan aynı zihin gücünü paylaşıyorlar.
Longines profesyonel saatler üzerinde edindiği engin deneyimi nihayetinde kol saatlerine de aktardı. Bu süreçte saatin kalbinin, yani mekanizmasının sık sık yeniden tasarlanması ve küçültülmesi gerekiyordu. Saat yapımcılarımız da yepyeni çığırlar açarak 1913’te ilk kol kronografını,