Formula 1 sezonunun ilk üç yarışının ikisini Sebastian Vettel kazandı, ancak takım arkadaşı Kimi Raikkonen, 2018 sezonunun başlangıcında Ferrari'nin esas kıstası durumunda.
Dört kez şampiyon, daha genç vedaha iyi bir form yakaladığını göz önünde bulundurursak, Mercedes'in kötü günlerinde Sebastian Vettel'in fırsatçı olması çok da sürpriz değil.
Ancak Raikkonen'in, geride kalan bir ikinci pilottan istikrarlı bir ön sıra pilotuna dönüşmesi, geçmişe bakıldığında yüksek bir ihtimaldi.
Bu sezonki tüm yarışlarda istikrarlı bir görüntü çizdi ve her alanda Vettel'e daha yakın.
Raikkonen'in Vettel ile sıralama turlarındaki farkı 0.073 saniye. Bu fark geçen yılın ilk üç yarışı sonucu 0.391 ve tüm sezon boyunca 0.276 saniyeydi. Bu 2016'dan beri gördüğümüz en iyi tek tur atan Raikkonen.
Eğer geçtiğimiz ve bu sezonun ilk üç yarıştaki ortalama süper zamanları karşılaştırırsak (Hafta sonu boyunca atılan en hızlı tek turun yüzde ile gösterimi), bu iyi bir haber demektir: Raikkonen süper zamanı geçtiğimiz sezon yüzde 100.81 iken, geçen sezonun kıstası Hamilton yüzde 100.01, Vettel ise yüzde 100.355'ti. Bu sezon ise Vettel yüzde 100.277, Hamilton yüzde 100.312, Raikkonen ise yüzde 100.359 ile farkı azaltmış durumda.
Çoğu zaman aracın kendi stiline uymaması sebebiyle adapte olamayan Raikkonen'in bu formunu, aracın kendisine daha uyumlu olması sağlıyor.
Raikkonen, geçen yılki aracın istikrarını koruyan, pilotlara daha iyi bir his ve daha dengeli bir ön taraf sunan Ferrari SF71H ile daha rahat gözüküyor.
Kendi elinde olmayan sebepler - Avustralya'da Güvenlik Aracı, Bahreyn'deki pit stop ve Ferrari'nin Çin'deki berbat stratejisi - hak ettiği sonuçları alamamasına sebep oldu, ancak kendisinde de eksik olan bir şey var.
Raikkonen'in, Bahreyn ve Çin'deki antrenman performanslarını sıralama turlarına yansıtamamasını ve Vettel'e geçilmesini izlemek tam bir hayal kırıklığıydı.
Ardından Çin'de aldığı iyi startın ardından, Vettel'i geçmek için ilk viraja girerken çok çekingen davrandı.
Raikkonen artık daha ikna edici bir pilot, ancak ikinci Ferrari dönemindeki ilk galibiyetini alması için, yeni sahip olduğu uyumu zirveye taşımalı.
Bu araç ile Raikkonen, şimdiden takımı ve Formula 1 için çok büyük bir kazanç haline gelmiş durumda.