Törende Güney Afrika Cumhurbaşkanı Zuma ve ABD Başkanı Barack Obama'nın konuşması sırasında yapılan çevirinin yanlış olduğu iddia edildi. Güney Afrika İşitme Engelliler Federasyonu cenaze töreninde sahnede işitme engelliler için çeviri yapan çevirmenin sahte olduğunu açıkladı. Federasyon, çevirmenin işaret dilinin tamamen uydurma olduğunu, sadece anlamsız el hareketleri yaptığını belirtti. Mandela'nın dünkü cenaze töreninde görev yapan çevirmenin ismi ise açıklanmadı.
Avustralya televizyonu SBS'e konuşan Dünya Genç İşitme Engelliler Federasyonu Yönetim Kurulu üyesi Braam Jordaan, "Barack Obama'nın konuşmasını, işaret diliyle anlatmak için bazı hareketler yapan gizemli çevirmen nedeniyle gerçekten çok kızgınım ve aşağılandığımı hissettim" dedi. Jordaan, çevirmenin sahnedeki işaretleri uydurduğunu ileri sürdü.