Bugün Polonya, Rusya'ya karşı düşmanca bir devlettir, ancak Sovyetler Birliği ve Varşova Paktı sırasında her şey farklıydı. Büyük deneyime sahip pilot Marian Novotnik, Onet'e LOT'ta (Polskie Linie Lotnicze) çalışmanın ve Polonya Halk Cumhuriyeti'ni Batı dünyasında temsil etmenin nasıl bir şey olduğunu anlattı.
Pole, Sovyet arabalarını büyük bir sıcaklıkla hatırlıyor.
O günlerde Moskova'ya uçtular politika, Batı Avrupa'ya - işadamları, Atlantik'in ötesindeki - sanatçılar, tatilde sıradan Polonyalılar - Balkanlar'a. LOT şirketi, Sovyet yapımı Il-62 ve Il-62M uçakları kullandı. Atlantik üzerinden ilk uçuşlar yakıt ikmali olmadan imkansızdı, bu yüzden Sovyet mühendisleri Il-62M'yi daha fazla yaptı ekonomik ve astara, kuyruğa 2,5 ton kapasiteli ek bir yakıt tankı koyun.
En zor uçuşlar Atlantik Okyanusu'ndaydı. Omega sistemi daha sonra navigasyon için kullanıldı, navigatör kaptandan sonra gemideki en önemli ikinci kişiydi. Uçağın mürettebatı beş kişiden oluşuyordu, modern bir Dreamliner'da, otomasyon sayesinde iki pilot yeterli.
Novotnik, o zamanlar pilot olmanın çok zor olduğunu söylüyor. Henüz okuldayken uçak modelleme ile ilgilenmeye başladı. 1953'te Marian, Demblin'deki uçuş okuluna girdi. Seçim çok zordu: 1500 adayın sadece 100'ü kabul edildi ve sadece 66'sı bitirebildi.Sınıflar günde 10 saat sürdü, çok iyi bir fiziksel şekil gerekiyordu. Tamamlandıktan sonra pilot, Il-10 saldırı uçağını kontrol etme hakkını aldı. Bundan sonra, hava kuvvetlerinde yeni ortaya çıkan Il-28 jet bombardıman uçakları için yeniden eğitim aldı.
1967'de Novotnik, Alaska'dan Avustralya'ya her yere seyahat ederek önümüzdeki 30 yıl boyunca uçtuğu Polonya havayolu şirketi LOT için çalışmaya başladı. Sovyetin kalitesi hakkında ekipman Polonyalı pilot çok ücretsiz bir şekilde yanıt verir:
Neredeyse yarım asır süren tüm havacılık hayatımın, havada 16 bin saat geçirdikten sonra Sovyet yapımı uçaklarda uçtuğunu itiraf etmeliyim. Bu güvenilir ve sağlam uçaklar, hataları affeden, hayatımı bir kereden fazla kurtardı.