“Orada ve Yeniden” görevinde, 25 yaşındaki uzay şirketi, fırlatıldığından beri ilk kez havada bir roket güçlendiriciyi başarıyla vurdu.
Uçuştan yaklaşık 15 dakika sonra, kalkışta ilk darbesini veren, ancak yakıt tükettikten sonra ayrılan birinci kademe amplifikatör kancalı helikopter ve iniş sırasında yerleştirilen paraşütler sıkışıp kalırken canlı bir alkış yayını duyuldu.
Roket güçlendiricinin güvenli bir şekilde karaya dönüp dönmeyeceği henüz belli değil. Şirket, 20:00 ET’ye kadar ek güncellemeler sağlayacağını söyledi.
Baş iletişim danışmanı Murielle Baker, “Aşırı hassasiyet gerektiriyor. Başarılı bir çekim sağlamak için birkaç kritik adımın mükemmel şekilde hizalanması gerekiyor” dedi.
Electron roketi, nesneleri Dünya yörüngesine fırlatabilen küçük bir roket olan Rocket Lab tarafından ticari bir görev için Yeni Zelanda’da ET saat 18:50’de (10:50 yerel saat) havalandı. Misyon, bir dizi ticari operatör için 34 uydu yerleştirdi ve uzaydaki toplam e-uydu sayısını 146’ya çıkardı. Rocket Lab, 2018’den bu yana 3 başarısızlıkla 25 sürüm yaptı.
Roket yükselteçleri, yükleri Dünya atmosferinin üzerine ve yörüngeye itmek için kullanılır ve bu Roket Laboratuvarı’nın lansmanında, amplifikatör ilk iki buçuk dakikalık uçuşun ardından başlatıldı.
Amplifikatörden ayrıldıktan sonra, elektronik roket uydu yerleştirmeyi gerçekleştirmek için yörüngeye devam etti ve amplifikatör saatte yaklaşık 5.150 mil hızla indi. Yere yeterince yaklaştığında, amplifikatör inişi yavaşlatmak için paraşütler yerleştirdi. Helikopter, kanca ile amplifikatör paraşütünü yakalamak için bekledi.
NASA, Uzay Mekiği’nin fırlatılmasından sonra Atlantik Okyanusu’ndan kullanılmış roket amplifikatörleri aldı. Rocket Lab, amplifikatörlerini eski haline getirmek için helikopter ekipmanını izlemeyi planlıyor. Şirket, elektroniklerin dik bir iniş için gereken yakıt rezervlerini taşıyacak kadar büyük olmadığını ve tuzlu su okyanusunun inişinin korozyona ve fiziksel hasara neden olabileceğini söyledi.
Pazartesi günü, arama kurtarma misyonları ve açık deniz petrol ve gaz için yaygın olarak kullanılan büyük bir çift motorlu helikopter olan Sikorsky S-92 helikopteri kullanıldı. tutmak Amplifikatörün başarılı bir şekilde yakalanmasının ardından şirket, değerlendirme için şirketin üretim tesisine geçmeden önce ekipmanı bir açık deniz kurtarma gemisine götürmeyi planladı.
Rocket Lab, Electron’un önceki 25 görevinin üçünde daha önce okyanustan amplifikatörler yakalamıştı. Bu, havada yakalamaya yönelik ilk girişimdi.
2006’daki kuruluşundan bu yana Rocket Lab, NASA, ABD Uzay Kuvvetleri, Ulusal İstihbarat Teşkilatı ve Canon gibi müşteriler için yörüngeye uydular yerleştirdi.