Belgeselci ve gazeteci Laura Poitras ve gazeteci Glenn Greenwald,CITIZENFOUR takma adını kullanan Edward Snowdenla Hong Kongdabuluşuyor. Üst düzey CIA analizcisi Snowden, Amerikan Ulusal Güvenlik Ajansının özel hayatın gizliliğini hukuk dışı yollarla ihlal ettiğini kanıtlayan gizli belgeleri kameralar önünde gazetecilere teslim ediyor. Poitras ve Greenwald, Snowdenın tarihi kararıyla hayatını sonsuza dek değiştirecek bu fedakârca eylemini gözlemliyor.