Ne zaman First Lady Michelle Obama sahne aldı Demokratik Ulusal Kongre'nin ilk gecesi boyunca, her sabah Beyaz Saray'da köle emeğiyle inşa edilmiş bir binada uyanan siyah bir kadın olmanın nasıl bir his olduğundan bahsetti. Bu ülkede esarete zorlanan Afrikalı-Amerikalıların nesillerini dinleyerek konuşmasında güçlü bir andı. Birkaç on yıl öncesine kadar, Beyaz Saray'ın temellerini kimin attığını ve duvarlarını kimin inşa ettiğini araştırmaya çok az ilgi gösterildi. Ancak bugün mevcut olan belgeler, Beyaz Saray da dahil olmak üzere Washington DC'nin en ikonik hükümet binalarının çoğunun köleler tarafından inşa edildiğini gösteriyor.
İlgili İçerik
2005 yılında Kongre konuya ışık tutmak için bir görev gücü oluşturdu. Aylarca süren araştırmadan sonra komisyon, bu binaları inşa eden kölelerin tam hikayesini asla anlatamayacak olsa da, işe karmaşık bir şekilde dahil olduklarına şüphe olmadığını açıkladı. Alexander Lane bildirdi PolitiFact .
Daha önceki tarihçilerin kayıtsızlığı, kötü kayıt tutma ve sessiz sınıfların sessizliği, yirmi birinci yüzyılda, ilk köşe taşının döşenmesinden günümüze kadar yetmiş yıl boyunca emek verenlerin katkılarını ve yoksunluklarını tam olarak anlama yeteneğimizi engelledi. Columbia Bölgesi'nde kurtuluş, Senato Tarihçisi Richard Baker ve Temsilciler Meclisi Tarih ve Koruma Dairesi Başkanı Kenneth Kato rapora bir önsöz yazdı .
Yalnızca coğrafi açıdan, ülkenin başkentini inşa etmek için köle işçilerin kullanılması şaşırtıcı olmamalıdır. Washington, DC, Virginia ve Maryland tarafından federal hükümete devredilen topraklar üzerine inşa edildi ve o sırada Potomac bölgesi ülkenin 750.000 kölesinin neredeyse yarısına ev sahipliği yapıyordu, Lane raporları.
Süre Beyaz Saray Tarih Derneği raporları DC komisyoncularının başlangıçta yeni sermayeyi inşa etmek için Avrupa'dan ucuz işçi getirmeye çalıştıklarını, işe alma çabalarını yetersiz buldu. Sonuç olarak, yerel köleleri emeği sağlamaya zorladılar, genellikle işçileri efendilerinden yıl boyunca kiraladılar.
Lane, görev gücünün bildirdiğine göre, marangozluk, duvarcılık, karting, rafting, sıva, camlama ve boyama dahil olmak üzere inşaatın her alanında köleler yer aldı. Köleler, kütükleri ve taşları kesmek gibi meşakkatli bir işi tek başlarına omuzlamış görünüyorlar.
Köle sahiplerine verilen maaş, hükümetin köle sahibi olmadığını, ancak onları efendilerinden kiraladığını gösteriyor. Köle marangozlar Ben, Daniel ve Peter, James Hoban'a ait olarak kaydedildi.(Ulusal Arşivler ve Kayıtlar İdaresi)
Köleler, binaları inşa etmenin yanı sıra, hükümet binalarının taşlarının geldiği taş ocaklarında da çalıştılar. İronik olarak, Capitol kubbesinin tepesinde oturan Özgürlük Heykeli, heykeli inşa etmekle görevlendirilen heykeltıraş Thomas Crawford tarafından köleleştirilen Philip Reid'in yardımıyla yapıldı. Capitol Mimarına göre Reid'e katkıları için federal hükümet tarafından günde 1,25 dolar ödendi.
Tarihçi ve muhabir Jesse J. Holland, ülke olarak bu hikayelere değer vermediğimiz için kaç hikayenin kaybolduğunun bilinmediğini söylüyor. Smithsonian.com . İlerledikçe başkanlar hakkında her zaman daha fazla şey öğreniyoruz ve yemeklerini pişiren ve giydiren insanlar hakkında da daha fazla şey öğreneceğiz.