Eylül ayı başlarında Minnesota Vikings, küçük bir korner oyuncusu Duke Shelley ile sözleşme imzalayarak 16 kişilik antrenman kadrosunu tamamladı. Sadece bir hafta önce Chicago Bears tarafından serbest bırakılmıştı ve o zamandan beri potansiyel olarak Vikings sezonu için bir kurtarıcı olarak hareket etmeye devam etti.
Yıla girerken, Minnesota Vikings ikincisinin arzulanan çok şey bıraktığına şüphe yoktu. Genel menajer değişikliğine rağmen, Kwesi Adofo-Mensah ilk genel draft seçimiyle korner odasını yükseltmedi. Andrew Booth Jr. ikinci turda indi ve Akayleb Evans daha sonra emniyete alındı, ancak Ed Donatell’in savunmasının hala cevaplardan çok soruları vardı.
Az Bilinen CB, Vikingler İçin Serveti Temsil Eder
Kıdemli üretken Patrick Peterson tarafından yönetilmesine rağmen, Vikingler viraj grubu hem ham hem de gençti. Cam Dantzler’ın bu yıl Mike Zimmer’in kulübesinden çıkıp bir adım daha atması bekleniyordu ve emektar Chandon Sullivan’ın gruba başka bir dengeleyici ses getireceği düşünülüyordu. Yaralanmalar ve etkisizlik grubu yıpratırken, Shelley nihayet şansını elde etti.
Sezonun ilk dokuz haftasında sadece sekiz özel takım maçı oynayan Shelley, Buffalo Bills yarışmasına damgasını vurdu. Harekete geçen ve sadece üç savunma hamlesi yapan Shelley, çok daha büyük dar taraf Dawson Knox’u savunurken kitlesel olarak ortaya çıktı. Bir Josh Allen pasını devirmek, Vikingleri maçı kazanma pozisyonunda tuttu ve Shelley’nin sezonunu muhtemelen hiç beklemediği bir şekilde değiştirdi.
Şükran Günü’nde New England Patriots karşısında ilk startını alan Shelley, oyunun tamamını oynadı ve altı top çalma kaydetti. Normal sezonun son dört haftasına başladı ve ilk kariyer müdahalesini kaydetmek için oyun kurucu Tim Boyle’u seçerek iyi bir mesafeyi kapattı. Bu, gitmene izin veren takımdan intikam almanın güzel bir yolu olarak görülebilir ama Shelley için çok daha fazlasının bir parçası.
Minnesota, tüm yıl boyunca eksikliklerin üstesinden gelmek için büyük performanslara ihtiyaç duydu. Savunmaları eğil ama kırılma tarzında çalıştı ve top kayıplarını zorlamak veya zamanında duruşlar yapmak onları maç kazanma pozisyonunda tuttu. Bu prodüksiyon, Peterson veya Za’Darius Smith gibi beklenen kaynaklardan geldi, ancak aynı zamanda daha önceki Evans veya Shelley gibi beklenmedik yerlerden de geldi.
Vikinglerin bu sezon şanstan payına düşeni aldığı inkar edilemez. Kirk Cousins, rekor kıran sekiz 4. çeyrek geri dönüşü düzenledi ve Vikingler, NFL tarihindeki en büyük geri dönüşü başardı. Shelley için her şey, franchise tarihinin en iyileri arasında sayılabilecek bir Bills maçı sırasında başladı ve o, bu ivmeyi devam etmek için kullandı.
Minnesota’nın playofflarda ve gelecek yıl gerçekten gelişmesi için kadrolarında gençlerin sürekli gelişimini görmeleri gerekecek. Sonunda Shelley’nin neler yapabileceğini göstermesine izin verildi ve Vikingler, pürüzlü bir elması yansıtan bir köşe bularak büyük fayda sağladı.
Ted Schwerzler, Minnesota Twins ve Minnesota Vikings ile ilgili her şeye odaklanan Twin Cities’den bir blog yazarıdır. O aktif twitter ve haftalık olarak yazıyor İkizler Günlük. Eski bir kolej atleti ve hevesli bir spor hayranı olarak, profesyonel takımlarımızı tutkuyla takip etmek her zaman çok doğal bir çıkış yolu gibi göründü.
Kaynak : https://vikingsterritory.com/2023/general-news/cb-represents-fortune