Nereus adında bir robotik araç, en derin okyanus dalışlarından birini yaptı - dün 6.8 mil (10.902 metre), bilim adamları ve mühendislerden oluşan bir ekip dün bildirdi. Bu derinlikte Nereus, batı Pasifik'teki Mariana Açması'nda yer alan okyanusun en alçak noktası olan Challenger Deep'u keşfetmeyi başardı.
Nereus Pazar günü daldı. 1998'den bu yana Mariana Çukurunun ilk keşifiydi.
Projeyi finanse eden Ulusal Bilim Vakfı'nın Okyanus Bilimleri Bölümü müdürü Julie Morris, “Okyanusun derinliklerinin çoğu keşfedilmeyi sürdürüyor” dedi. "Okyanus bilimcileri şimdi, 6,500 metreden (4 mil) daha sığ parçalardan ziyade, okyanuslardaki her yerdeki görüntüleri, verileri ve örnekleri toplamak için benzersiz bir araca sahipler. Yenilikçi teknolojisi sayesinde, Nereus daha önce erişilemeyen okyanus bölgelerini incelememize ve anlamamıza izin veriyor."
Dikkat çekici bir şekilde, iki adam 1960'da açmanın dibine hiç bir zaman tekrarlanmadı. İsviçreli araştırmacı ve mühendis Jacques Piccard ve Birleşik Devletler Donanması'ndan Don Walsh, Piccard tarafından tasarlanan banyo küvetinde 35.797 fit (10.911 metre) bir alana indi.
{{video = "LS_090603_marianas" title = "Derin Dalış: Mariana Trench'in Sanal Turu" caption = "Okyanustaki en derin açmanın bilgisayar simülasyonu - 6.8 mil (10.902 metre) aşağı"}}
Nereus, hibrit uzaktan kumandalı araç (HROV) adı verilen yeni bir okyanus aracı türüdür. Bir fiber optik tether aracılığıyla bir yüzey gemisinde bilim adamları tarafından kontrol edilir. Derin dalış yapmanın yanı sıra, Nereus ayrıca serbest yüzme moduna geçebilir.
Nereus'un Woods Hole Oşinografi Enstitüsü'nün (WHOI) proje yöneticisi ve ana geliştiricisi Andy Bowen, “Ekip, Nereus'un okyanusun en alt kısmına ulaşarak, bu tür düşman bir dünyadan görüntü ve örnekler elde etmek için başarılı olmasından memnuniyet duyuyor” dedi. "Nereus gibi bir robotla, şimdi okyanusta herhangi bir yeri keşfedebiliyoruz. Siperler neredeyse hiç keşfedilmemiş ve Nereus orada yeni keşifler sağlayacak."
Nereus'un hafif bir bağlama sistemi var. Geleneksel bir sistem, bir araca güç sağlayan çelik takviyeli kabloyu ve gemiyle araç arasında bilginin geçmesini sağlayan optik fiberleri kullanır. Ama Mariana Trench'e ulaşmak için böyle bir kablo kullanılmış olsaydı, bu derinlikten gitmeden önce kendi ağırlığının altına girerdi.
Sorunu çözmek için, Nereus ekibi, Nereus ve yüzey ekibi arasında gerçek zamanlı video ve diğer verileri taşımak için Donanma Uzay ve Deniz Harp Sistemleri Merkezi Pasifik tarafından geliştirilen fiber optik teknolojiyi uyarladı. Bir insan saçı çapına yakın ve sadece 8 poundluk bir kırılma mukavemeti ile, tether, çok ince bir koruyucu plastik kılıflı cam elyaftan oluşur.
WHOI mühendisleri ayrıca, yoğun basınç altında çalışabilecek, hidrolik olarak çalışan hafif bir robot manipülatör kolu geliştirdiler.
Genel olarak, derin dalış aracı havada yaklaşık 3 ton ağırlığında ve yaklaşık 14 metre (4.25 metre) uzunluğunda ve yaklaşık 8 metre (2.3 metre) genişliğinde. Bu 4000'den fazla lityum-iyon pil ile güçlendirilmiştir.
Challenger Deep'e yaptığı dalış sırasında Nereus, alttan 10 saatten fazla zaman harcadı. Fiber optik tether ile canlı videoyu gemiye geri gönderdi ve manipülatör koluyla biyolojik ve jeolojik örnekleri topladı.
"Aracın topladığı örnekler, açmada buluşan tektonik levhalardan gelen tortuları ve ilk kez, yer kabuğunun derinliklerinden gelen ve Challenger Deep'in güneyindeki manto derinliklerine yakın kayaları içeriyor" diyor jeolog Patty Fryer Ayrıca, keşif seferine çıkan Hawaii Üniversitesi. “Bu yaz, kıyıya dayalı analizlerin bu yaz laboratuvarda tekrar tamamlanmasından sonra hikayenin tamamını anlayacağız. Bunları, yeni dünya haritalarıyla birleştirerek, dünyadaki okyanuslarda elde edilen her şeyden önce, plaka çarpışması hikayesini daha detaylı olarak anlatabiliriz.”
Nereus ayrıca Deniz Araştırmaları Bürosu, Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi, Russell Aile Vakfı ve WHOI tarafından finanse edildi.
Editörün notu: Bu hikaye Nereus'un Mariana Çukuruna dalışının bir derinlik kaydı oluşturmadığını yansıtacak şekilde güncellenmiştir. Ayrıca Piccard ve Walsh tarafından tarihi yolculuktan bahsettik.