Houston, Texas banliyölerinde eski bir şeker çiftliğinde doksan beş işaretsiz mezar ortaya çıkarıldı.
Bu hafta, arkeologlar, asırlık gömülmelerin kölelik sona erdiğinde devletin hükümlü kiralama sistemi aracılığıyla plantasyonlar üzerinde çalışmaya zorlanan Afrikalı Amerikalılara ait olduğunu açıkladı.
Goshawk Environmental Consulting, Inc.'in kültür kaynakları direktörü Reign Clark, yaptığı açıklamada, "Arazi kullanımına ve bu mezarlığın 1878 ile 1910 yılları arasında gömüldüğü mezarlardan gelen materyallere inanıyoruz." Dedi.
Bu tarih aralığı devletin sivil savaş sonrası kiralama programına uygun olacaktı. Bu da plantasyon sahiplerinin, yeni bir ucuz işgücünden mahrum bırakıldıkları için, esirlerini mahkumlarla değiştirmelerine izin verdi. Sistem aynı zamanda devletin hapishane sisteminin konut dışına çıkması ve Texas Devlet Tarihi Derneği'ne göre köleliğin sona ermesinden sonra Afrika kökenli Amerikalılarla orantısız bir şekilde büyüyen tüm mahkum nüfusunu beslemesi için bir yoldu. Şeker tarlalarında zor işçilik için kiralanan hükümlüler genellikle fiziksel istismara ve yüksek ölüm oranlarına maruz kaldılar. [Busted: 6 İç Savaş Mitleri]
Eylemciler ve tarihçi Reginald Mooretold WordsSideKick.com, "Bunlar insanlığa karşı suçlardı." "İnsanlıktan çıkarılmış, kurban edilmiş ve işkence görmüşlerdi ve devlet tarafından onaylanmıştı."
Fort Bend Bağımsız Okul Bölgesi (FBISD) Kasım 2017'de, kendi teknik okulunda Sugar Land, Teksas'ta görevinden ayrıldı. 2018 Nisan itibariyle, okul bölgesi, tarihi mezarlığın keşfini ilan etti. Clark, bir ay önce yaklaşık bir düzine arkeolog ekibi ile kazılara öncülük etmeye başladı.
FBISD'nin 17 Temmuz Salı günü yaptığı duyuruda, 48 kişi çıkarıldı ve bilim adamları bu organların 20'den fazlasını incelediler. [Muhtemelen Hiç Çözülmeyecek En Büyük Tarihsel Gizemler]
Bildiride, "Şimdiye kadar analiz edilenlerin bir dişi hariç hepsi erkek." Diyor, sitede çalışan bir biyomarkeolog Catrina Whitley. "5 fit, 2 inç ila 6 ayak, 2 inç yüksekliğinde ve 14 yaşından 50 ila 70 yaş arasında değişiyorlar."
FBISD yetkilileri, siteden kazılan kalıntıları yeniden inşa etmek için "uygun bir yer" arayacaklarını söyledi.
Moore, hükümetin Afrika kökenli Amerikalıların geçmişteki kötü muamelesini hükümlü-kiralama sisteminde tanıdığını ve bu işçilerin anılarıyla ilgili siteleri koruduğunu savunuyor. Yakınlardaki Eski İmparatorluk Çiftliği Mezarlığı'nın koruyucusu ve inşaat için belirlenen yolun daha fazla mezar içerdiği konusunda uyardığını söyledi. Moore son zamanlarda kazı alanını ziyaret edebildi ve ahşap tabutlarındaki kemiklerin şaşırtıcı derecede iyi durumda olduğunu kaydetti.
“Onları savunan ve onlardan bahsettikten sonra onları mezarlardan görebilmem için, ezici bir an oldu,” dedi Moore, WordsSideKick.com'a. "Nefesimi aldı."
Canlı Bilim ile ilgili orijinal makale.