Ajans, New Mexico’da birleşerek eyaletteki en büyük orman yangını haline gelen iki yangından birinin ABD Orman Servisi (USFS) tarafından başlatıldığını kabul etti.
USFS Cuma günü yaptığı açıklamada, Calf Canyon yangınının kış boyunca planlanmış bir yangından başladığını, ancak fark edilmeden için için için için devam eden bir “uyuyan yangına” dönüştüğünü söyledi.
Buzağı Kanyonu Yangınına, ajansın 9 Nisan’a kadar yandığını düşündüğü, ancak daha sonra on gün sonra 19 Nisan’da yeniden alevlendiği ve çevreleme hatlarından kurtulduğu düşünülen dalların “yanan yığınından” kaynaklandığını söyledi.
Daha sonra 22 Nisan’da ajans, bir “rüzgar olayının” yangının önemli ölçüde yayılmasına yol açtığını ve Calf Canyon Fire’ın Hermits Peak Fire ile birleştiğini ve bunun da planlı bir yanıktan kaçtığı bildirildi.
İki alev birleşerek 312.320 dönümlük (1263 kilometrekare) dağ ormanlarını ve vadilerini ateşe verdi – neredeyse Londra büyüklüğünde, yüzlerce evi yok etti.
“Orman Hizmetleri yangın müfettişleri, Santa Fe Ulusal Ormanı’nın (SFNF) Pecos/Las Vegas Ranger Bölgesi’ndeki Buzağı Kanyonu Yangınının, daha önce üç kış kar olayı boyunca yüzeyin altında hareketsiz kalan Ocak ayından kalma bir yığın yanık kalıntısından kaynaklandığını belirlediler. Nisan ayında yeniden ortaya çıkıyor”, ajans bir açıklamada not edildi.
New Mexico Valisi Michelle Lujan Grisham yaptığı açıklamada, USFS’nin eylemlerinin neden olduğu acı ve ıstırabın “anlaşılmaz” olduğunu söyledi.
Orman yangınının, Kızılderili toplulukları tarafından yüzyıllardır kullanılan ormanları yok ettiği bildiriliyor.
“Bu korkunç krize neden olan eylemlerin sorumluluğunu üstlenen ABD Orman Hizmetlerini takdir ediyorum. Grisham, bir dizi tweet’te, federal hükümetin yangın yönetimi uygulamalarını sıkı bir şekilde gözden geçirmesi ve hızla değişen bir iklimi hesaba kattığından emin olması gerektiği açıktır.” Dedi.
Planlı yanıklar, bazı uzmanlar tarafından kuru bitki örtüsünü temizlemek ve yıkıcı orman yangınlarını önlemek için bilim tarafından desteklenen bir yöntem olarak önerilmiştir.
Yerli grupların ayrıca orman yangınları riskini azaltmak için kontrollü yanıklar oluşturmak için kasıtlı yangın kullanma konusunda uzun bir geçmişi vardır.
Yine de, NASA’dakiler de dahil olmak üzere uzmanlar, daha uzun orman yangını mevsiminin yanı sıra iklim değişikliğinin ağırlaştırdığı aşırı sıcaklık ve kuru hava, kasıtlı yangınların önleyici bir yöntem olarak kullanılmasını zorlaştırıyor.
SFNF Denetçisi Debbie Cress yaptığı açıklamada, “Santa Fe Ulusal Ormanı, karmaşık, tüm riskli durumları yönetmeye tamamen hazır olan Tip 1 olay yönetim ekiplerinin desteğiyle yüzde 100 bu yangınları bastırmaya odaklandı.” Dedi.
“Taahhüdümüz, bize emanet edilen kamu arazilerini, ormanın daha büyük, daha sıcak orman yangınları, tarihi kuraklık seviyeleri, artan sıcaklıklar ve böcekler ve hastalıklar dahil olmak üzere karşı karşıya kaldıkları birçok strese karşı dayanıklılığını artırarak yönetmektir” diye ekledi.