INDIANAPOLIS – Will Power ve Scott McLaughlin, Josef Newgarden’a Çarşamba günü kareli bir bayrakla örtülü bir masanın arkasında katıldı, IndyCar sürücülerinin üçlüsü odak noktasının tam tanımıydı. Gözleri önlerindeki projeye odaklanmıştı, parmakları neredeyse seğiriyordu.
Başlangıcını tahmin eden üçü de, sunucu “Git!”
Yine de bu, Penske Takımı’ndaki rekabetçi atmosferi özetliyor, Indianapolis 500’den günler önce bir topluluk etkinliğinde, üç sürücünün de bir grup ilkokul çocuğuna karşı – Dürüst olalım, hile yaptılar – önde başlamaları için açı yaptı. Maskeleme bandı ve mukavvadan bir IndyCar yapmak için bir yarış içindeydiler ve bu fazladan birkaç saniye önemliydi.
Tıpkı Indianapolis Motor Speedway’de yaptıkları gibi.
Roger Penske’nin sahibi olduğu tarihi ovalde, ekibi son zamanlarda zamanla mücadele ediyor. Power, “Kaptan”ın otoyolu satın almasından önceki yıl olan 2019’dan bu yana herhangi bir Penske Takımı sürücüsü arasında en iyi başlangıç pozisyonuna denk gelen Pazar günkü yarışta yalnızca 12. oldu. McLaughlin bir sıra geriden 14. sıradan başlayacak ve Newgarden bir sıra daha geriden 17. sırada başlayacak.
Önde Arrow McLaren’dan dört araba ve her ikisi de AJ Foyt Racing’den, diğer iki Chevrolet motorlu ekip var.
“Saklanacak yer yok. Yeterince hızlı değiliz,” diye itiraf etti Newgarden. “Ekibimiz için üzülüyorum çünkü bu yere harcanan işin miktarına tanık olabilme konusunda önde ve merkezdeyim. Çaba eksikliğinden değil. Belli ki başka bir şeyi kaçırıyoruz. Neyi kaçırdığımızı bilmiyorum ama onu kaçırdığımızı biliyorum.”
Takımın yarış performansı biraz daha iyi oldu.
Newgarden 2020’yi beşinci sırada tamamladı ve bir yıl önce yarışı 13. sırada bitirmeden önce liderlik etti. Arada, Simon Pagenaud, kariyerinin çoğunu Penske’de geçiren ve orada üç Indy 500 kazanan ve Meyer Shank Racing ile 2021’de rekor kıran dördüncülüğünü yakalayan bu yılki pole pozisyonu sahibi Alex Palou ve Helio Castroneves’in arkasında üçüncü oldu.
Indianapolis Motor’a katılacak olan Team Penske Başkanı Tim Cindric, “Geçtiğimiz birkaç yıla baktığınızda, yarışı kimin kazandığına ve nereden başladıklarına baktığınızda önden başlamalısınız” dedi. Cuma günü Speedway Hall of Fame. “Yarışta arkadan öne geçmek çok daha zor.”
Hem de sürünün ortasından.
Son Indy 500 sonuçları, sürücü güvenliğini artırmak için IndyCar’a aeroscreen’lerin eklenmesiyle ilginç bir şekilde aynı zamana denk gelse de, Team Penske’nin son birkaç yılda puan kaybetmesinin tek bir nedeni yok gibi görünüyor.
Tanıtılmalarından önceki geçen yıl olan 2019’da Power ikinci, Pagenaud üçüncü ve Newgarden dördüncü oldu. Pagenaud, takım için 18. Borg-Warner Kupasını kazanırken, Newgarden ve Power da ilk beşte bitirdi.
Newgarden, “Bence Indy, burada işe yarayabilecek pek çok tarif var ve bence ayrıntıları doğru almaya çalışma yaklaşımımız bu ekipte her zaman doğru olmuştur,” dedi. “Bunu değiştireceğimizi sanmıyorum. Ama bazen doğru bakmadığımız farklı unsurlar da oluyor ve geriye dönüp onlara tekrar bakıp ‘Onlara farklı bakabilir miyiz?’ Bence bu, incelediğimiz şekilde her küçük ayrıntıyı yeniden değerlendirmeye çalışmak bizim için temel bir şeydi.
Sorun şu ki, herkes aynı şekilde her küçük ayrıntıyı inceliyor.
Dallara tarafından üretilen özel şasi, 2012’den bu yana büyük ölçüde değişmeden kaldı. Motor özellikleri de öyle. Ve bu, Penske gibi çok daha fazla kaynağa sahip ekiplerdeki mühendislik açığını kapatmak için daha küçük, yetersiz finanse edilen ekiplere zaman verdi.
Neredeyse tüm kariyerini Penske için sürdüren ve şimdi bir takım danışmanı olarak görev yapan dört kez Indy 500 kazananı Rick Mears, “O kadar uzun süredir istikrarlıydı ki, herkes bunu anlıyor, bu da onu genel olarak daha sıkı hale getiriyor,” dedi.
Mears, “Seriye girip arabalarla rekabet edebilmenin ve kendinizi geliştirip doğru insanları elde etmenin muhtemelen en kolay zamanı,” diye devam etti Mears, “çünkü herkesin oynadığı aynı blokları alıyorsunuz. nasıl istifleneceğini bulmaktır.İnsanlar onları nasıl istifleyeceğini öğrendikçe, gittikçe daha da sıkılaşıyor.”
Pole sıralama turunun ertesi günü, Power antrenmanda hız tablosunun zirvesine çıktığında bu durum barizdi.
“Bütün bu takımlar ortaya çıkıyor, her yıl gelişiyorlar ve araç değişmiyor. Yani bir tavan var,” dedi Power. “Beygir gücümüzün iyi olduğunu hissediyorum ve bence iyi durumdayız. Birçok insan son derece iyi, birçok takım. Neredeyse pitlerde hata yapmadığınız ve sonunda kendinize bir şans vermek için pistte beladan uzak duracağınız bir gün olacak.”
___
AP otomobil yarışı: ve
Kaynak : https://www.autoblog.com/2023/05/25/pressure-builds-on-team-penske-to-get-indianapolis-500-results/