23 yıl boyunca komada yatan Belçikalı bir adamın aslında bütün bu zaman boyunca bilincinin yerinde olduğu ortaya çıktı
Yıllar boyunca başucunda bekleyen yakınlarıyla iletişim kuramayan Rom Houben, onlara aslında her şeyin farkında olduğunu, her şeyi duyduğunu anlatamıyordu.
Geçirdiği trafik kazasının ardından felç olan ve konuşamadığı için doktorlara derdini bir türlü anlatamayan 46 yaşındaki Houben'e 'sürekli olarak bitkisel hayat' süreceği yönünde yanlış teşhis konulduğu çok geç anlaşıldı.
Sonunda Liege Üniversitesi'nde yüksek teknoloji cihazlarla yapılan taramalar Houben'in beyninin neredeyse tamamen ve normal bir şekilde fonksiyonlarını yerine getirdiğini ortaya koydu.
Şimdi bir bilgisayar ekranı aracılığıyla derdini anlatabilen Houben, kazanın ardından neler yaşadığını şöyle anlattı:
"Çığlık attım, ama sesim çıkmadı. Bir şeylerin yanlış olduğunu keşfettikleri gün benim ikinci doğum günümdü"
Houben'in durumunu farkeden nörolog Steven Laureysın, bitkisel hayat durumundaki hastalara sık sık yanlış teşhis konulduğunu öne sürmesi ise aslında durumun ne kadar vahim olduğunu gözler önüne serdi