Güney Kore, Covid-19 ile mücadele kapsamında 2020 savunma bütçesinde bir kesinti olduğunu açıkladı. Böylece pandeminin etkisiyle askeri harcamaları resmi olarak azaltan ilk ülkelerden biri Güney Kore oldu.
Seul’deki Ekonomi ve Maliye Bakanlığı 16 Nisan’daki bir açıklamada, 2020 savunma bütçesinin 904,7 milyar KRW (738 milyon USD) kesileceğini söyledi. Bu kesintinin pandeminin olumsuz ekonomik etkilerini hafifletmek için 7,6 trilyon dolarlık ulusal ‘acil afet yardım planının’ bir parçası olacağını söyledi.
Finans, eğitim, sanayi, tarım ve çevre gibi bakanlıklardan da sağlanmakla birlikte, en büyük kesinti savunma alanında yapıldı. Bu kesinti 2020 savunma bütçesinin yaklaşık %2’sine denk geliyor.
Güney Kore Savunma Bakanlığı, 2020 bütçe indirimini, Covid-19’un etkisinin askeri operasyonlarda ve modernizasyon çabalarında gecikmeler yarattığını söyledi. Yapılan açıklamada “Yeni işlerle ilgili olarak, denizaşırı testler ve değerlendirmeler için olanlar da dahil olmak üzere sözleşme programları, koronavirüs durumu nedeniyle zaten ertelendi, bu nedenle bu tür gecikmeleri dikkate alarak bütçeyi kestik.” denildi.
F-35 ve Aegis savaş yönetim sistemi ile ilgili Lockheed Martin’e ödemelerin gecikebileceği ancak bu gecikmenin ürünlerin sahaya çıkışını kapsamayacağı belirtildi.
Güney Kore’nin erkenden aldığı bütçe kısma kararlarının benzerlerini küresel ölçekte görmek sürpriz olmayacaktır. Ekonomik durgunluklar ülkeler arası savunma krizlerinin dahi ertelenmesine sebep olacak düzeye ilerleyebilir.