büyükelçilik; bir ülkenin diğer ülkedeki resmi diplomatik temsilcisidir.
arasındaki ilişkileri güçlü çoğu ülkenin başka bir ülkede sadece, o da başkentlerinde olmak üzere, bir tane büyükelçiliği olur. misal türkiye'dekilerin hepsi hepsi ankara'dadır.
konsolosluklar ise bir ülkenin yine başka ülkede büyük ve ticari şehirlerinde açtığı merkezlerdir.
genel amacı pasaport yenileme, ulaşım, tıbbi, kanuni, eğitimsel yardım sağlama,bulunulan ülkenin otoriteleri ile kontakt kurma, yurtdışında ölüm, doğum, evlilik, ayrılık gibi dünyevi olaylarla alakadar olma vb. oluşturmaktadır. başkentte konsolosluk olmaz olamaz.
büyükelçilikler vize ya da vatandaşlarına pasaport işlemleri vermez.
iki ülke arası ilişkileri düzenler, diplomasi sanatı icra ederler ki önemli bir iştir.
binlerce yıllık geçmişi, geleneği olan meslektir monser diyerek aşağılanmaya çalışılması yanlıştır.
vize vb. hizmetleri büyükelçilikler içindeki konsolosluk bölümü verir.
misal abd ankara büyükelçiliğinden aldığınızı sandığınız vize; konsolosluk bölümünden verilmektedir. büyükelçilik girişi ve binası bizlere açık değildir zira. (girdiğimiz kapının üzerini dikkatli okursak anlaşılır)
ikisine aynı şey demek "tarım bakanlığı" ile "tarım il müdürlüğü" aynıdır demeye benzer.
ayrıca büyükelçilik ile başkonsolosluk da aynı şeyler değildir.
konsolosluklar arasında en yetkilisi olduğu için ve basında büyükelçi değil de başkonsolos olduğu için adı üzerinde başkonsolosluktur.
arada istisnai durumlar görülür. örnek olarak türkiye'nin israil büyükelçiliği tel aviv'dedir.