Işık hızına yakın hızlarda hareket eden bir aracı yavaşlatmak, o aracı hızlandırmaktan daha zordur. Bu konuda bilim insanlarının üzerinde durduğu genel iki çözüm önerisinden biri, sizin de sorunuzun detayında belirttiğiniz gibi aracı yavaşlatmaksızın gözlem yapılmasıdır. Ancak bu çözüm önerisi, tahmin edilebileceği üzere kısıtlı gözlem yapılmasını içerir; dolayısıyla elde edilen veriler de sınırlı ve belki de zayıf olacaktır.
Diğer genel çözüm önerisi ise yine fotonların kullanılmasını ve yıldızların kütleçekiminden yararlanmayı içerir. Yelkenli uzay aracını hızlandırmak için fotonların kullanılmasıyla aynı şekilde, hızlanan aracı yavaşlatmak için de varılan hedefteki yıldız veya yıldızlardan gelen fotonlar kullanılabilir.[1]
Alpha Centauri sistemi örneğinde yeterli yavaşlama bu şekilde sağlandıktan sonra araç, sistemde yer alan 3 yıldızdan biri olan Alpha Centauri A'nın kütleçekim etkisine girebilir. Bunun ardından Alpha Centauri A'nın yörüngesinde dolaşacak şekilde yelkenini yeniden konumlandırabilir ve sonrasında sistemdeki küçük kırmızı cüce yıldız olan Proxima Centauri'nin yaşanabilir bölgesinde yer alan Proxima b ötegezegenine yönelebilir.[2]
Yelkenli uzay aracının nasıl yavaşlayacağı konusundaki iki genel hat bu şekilde özetlenebilir.
Kaynaklar
- R. Heller, et al. (2017). Deceleration Of High-Velocity Interstellar Photon Sails Into Bound Orbits At Α Centauri. The Astrophysical Journal Letters, sf: L32. doi: 10.3847/2041-8213/835/2/L32. | Arşiv Bağlantısı
- J. Bennett. Astronomers Have A Plan To Slow Down A Spacecraft When It Gets To Alpha Centauri. (1 Şubat 2017). Alındığı Yer: Popular Mechanics | Arşiv Bağlantısı