“Bunu ortaya koydum (Grand slam zaferi). Hayatımda hep istediğim unvanı kazanacağımı biliyorum.”
Jabeur, Fransa Açık Ons’un gerçekten peşinde, ancak bu yıl orada aldığı şok bir ilk tur yenilgisinden sonra, Wimbledon finaline ulaşarak hayaline yaklaştı ve şimdi ABD Açık’ta bir şans elde etti.
Tenis devresinde bilinen adıyla Drop Shot Kraliçesi, Wimbledon’da Grand Slam finaline ulaşan ilk Afrikalı kadındı, ancak galibiyet zor oldu. Şimdi, dünyanın 1 numarası Iga Swiatek’e karşı New York’ta başarılı olabilecek mi?
“Enerjiye inanıyorum. Manevi dünyaya inanıyorum. Olan her şeyin onu tezahür ettirmesi gerektiğine inanıyorum. Her şeyi evrenden istemek gerektiğine inanıyorum. Bunun böyle olması gerektiğine inanıyorum. Kötü bir şey olursa, iyi bir şey olacağına inanıyorum. Tanrı’ya ve kendime büyük inancım var çünkü yetenekli olduğumu biliyorum,” diyor Jabeur, eski tenisçi Rennae Stubbs’ın aynı adlı podcast’inde.
— ABD Açık Tenis (@usopen) 7 Eylül 2022
Her zaman evrenden her şeyi istemedi. Jabeur’a zaman zaman turnuvalara eşlik eden Fransa’dan performans psikoloğu Melanie Maillard, The Nationwide’a birkaç yıl önce Jabeur’un zihniyetinden bahsetti.
“Sahip olduğu bazı korkularla yüzleşmek zorunda kaldı ve bu korkulardan biri, ‘Ben kimim ki kendimi sahneye koyayım ve bu insanlar için faydalı mı?’ idi. … Pek çok insanı sevebilir, çok şey paylaşmak ister, kendini de sevmek zorundaydı.”
Jabeur, erken çocukluğunu Tunus’un sahil kasabası Ksar Hellal’de geçirdi ve annesinin onu sürüklediği gibi 3 yaşında tenis oynamaya başladı. Atletizmi ve prime anlayışı futboldan hentbola koçları kendine çekti ama tenisi seçti ve 13 yaşında Tunus’un başkenti Tunus’ta bir spor okuluna geçti.
Belki de profesyonel dünyadaki suskunluğunun bir kısmı geldiği yerden kaynaklanıyordu: Küçük bir kasaba Arap kadını. Amcası Mohammad bir keresinde Center East Eye’a verdiği demeçte, “Tunus’un aksine spora yatırım yapan ülkelerdeki rakipleriyle rekabet edebileceğini hayal bile edemezdik” dedi. “Ailesi onu desteklemek için mümkün olan her şeyi yaptı ve bazen sahip olduklarından daha fazla para harcadılar. Yine de onun uzağa gitmesini beklemiyorduk.”
Portresini yapması için bir Rubik küp sanatçısı getirdik. @Ons_Jabeur.
Sonuç muhteşemdi 🤩 pic.twitter.com/TZKM6H1uC8
— ABD Açık Tenis (@usopen) 8 Eylül 2022
Ama yavaş yavaş dalgalar yapmaya başladı. 16 yaşında Fransa Açık gençler şampiyonluğunu kazandı ve Fransa ve Belçika’da antrenman yaptı ancak üssü Tunus’ta ve aynı zamanda health eğitmeni olan kocası Karim Kamoun ile birlikte yaşıyor.
Başlangıçta, onun maiyetine katıldığında, kocasının onu health eğitmeni olarak zorlamasına alışması gerektiğinden bazı stresli anlar yaşadı. “Başlangıçta evet, ama şimdi iyiyiz. Birbirimizi çok iyi anlıyoruz ve en iyi tenisimi oynamaya başladım” diyor o podcast’te. “Yalnız bir hayat, seyahat etmek, bu yüzden benimle seyahat edebilmesi ve health koçum olması çok iyi.”
Yetişkin bir profesyonel olarak ilk yılları, bir genç olarak başarısından sonra bazılarının beklediği kadar ilerleme görmedi. Podcast’te, bazı koçlarının Maria Sharapova ve benzeri gibi oynayın diyeceğini ve onu oyunun ruhundan uzaklaştırdığını anlatıyor. Yavaş yavaş bu tür tavsiyelerden sıyrılmaya başladı.
“Kendine daha çok inanıyor. Psikoloğu Maillard, The Nationwide’a “Eskiden bu kadar özgüvenli değildi” diyor. “Biraz utangaçtı, şimdi çok şey paylaşmak istiyor. Kalbi açık bir oyuncu dediğim o. Bunu anladığında, ‘Tamam şimdi gidiyorum, bu kadar utangaç olmama gerek yok’ dedi… Yani bu büyük bir işti ve onu da sevdirmek. Ve söylemek zorunda olduğu her şeyi dinlemek için. Söylemesi gereken her şeyi söyleyebileceğini bilmiyordu.”
Jabeur’un ilk adı Arapça’da ‘korkuyu ortadan kaldırmak’ ve ‘bir başkası için rahatlatıcı bir varlık sağlamak’ anlamına gelir. Biraz kendini sevmenin de ona iyi geldiğini anlayınca, bir insan olarak çiçek açmaya başladı. Maçlarına Tunus bayrakları taşıyan hayranlarıyla Arap dünyasında anlaşılır bir şekilde devasa biri. Zaman zaman, maçlardan önce rakiplerine utangaç bir şekilde tribünlerde biraz gürültü olabileceğini söylerdi. Yavaş yavaş ısınmaya başladı ve şimdi ülkesine ve bölgesine olan aşkını tutkuyla anlatıyor.
“Özellikle Tunuslu ve Arap kızların hikayemden ve başarımdan ilham almasını umuyorum. Onlardan da ilham alıyorum” diyor. “Umarım daha fazla nesil için olumlu bir etkim olabilir. Yapabileceğim en iyi şey bu olur.”
Damla atışın kraliçesi
Kadın tenisinde zaten en iyi şeye sahip: kötü vuruş. Kanıt için YouTube’a basın: “9 dakika damla tanrı” ve bu ikna etmek için yeterli olmalıdır. Bu US Open’ın iki finalisti Alcaraz ve Jabeur’un bu atışla tanınmaları hoş bir tesadüf. Onları hem sağ hem de sol el ile yere düşürür. Zamanında onu iyi tanıyan rakipler, beklenti içinde taban çizgisinden koşmaya başlar, Stubbs’ın podcast’inde güler.
Servis attığı zamanlarda, geri dönüş gelir gelmez şutu devreye sokabilir. Bir keresinde Venus Williams’a karşı servis dönüşünü bırakarak Amerikalıyı şaşırttı. Bazen beklerken onları terletecek. Yıllar geçtikçe, oyun anlayışı, rakibine bağlı olarak daha etkili zaman geçirmesine yardımcı oldu.
“Tek tempoda oynamaktan nefret ediyor. Rakiplerini şaşırtan şutlarla, özellikle de düşük şutlarla oyunu değiştirerek her zaman bir gösteri yaratmaya çalışıyor,” dedi çocukluk koçu Nabil Mlika. “O gerçekten de damla atışın kraliçesi.”
Eski oyuncusu ve şutunun hayranı olan Tracy Austin, “Neyin geleceğinden asla emin olamazsınız. Aynı topu ondan asla iki kez alamazsın. “O bir aykırı – o özel.”
Gençken Tunuslu Federer olarak anılırdı; zarif hareketleri ve konumsal oyunu budur. Bugünlerde Arap kızlarına umut ve neşe yaydığı için Mutluluk Bakanı olarak anılıyor.
Psikoloğu Maillard, “Bu sorumluluğu anlaması ve onunla yüzleşmesi gerekiyordu” dedi. “Böyle aldı ve bence başından beri bu onun içindeydi, sadece kabul etmesi ve dışarı çıkmasına izin vermesi gerekiyordu. O çok güçlü biri ve ne yapması gerektiğini ve neden yapması gerektiğini biliyor ve sahaya her çıktığında bunun kendisinden daha büyük olduğunu ama bu sorumluluğu alabileceğini hatırlaması gerekiyor.”
Renne Stubbs ona gelecekteki hedefini sorduğunda, Jabeur Tunus’ta planladığı bir tenis akademisinden bahsediyor. Ve ekliyor, “bu para için değil”. Kuzey Afrika’dan daha çok çocuğun çıkmasını istiyor; böylece tek üst düzey tenisçi o olmasın. “Bu iyi bir hayat olurdu. Nihai hedefim bu.”
Ama önce Grand Slam unvanını sergilemek gibi küçük bir mesele kaldı. ABD Açık onun ilki mi olacak?