Sakai Ortaçağ'dan bu yana Japonya'nın en büyük ve önemli limanlarından biri olmuştur. Şehir resmî olarak 1 Nisan 1889 tarihinde kurulmuş olup 1 Nisan 2006 tarihinde belirlenmiş şehir statüsü almıştır.[1]
Sakai 5. yüzyıldan kalma anahtar deliği şeklindeki mezar höyükleri olan kofunlar ile bilinmektedir. Bunlardan en büyüğü olan ve İmparator Nintoku'nun mezarı olduğuna inanılan Daisen Kofun yüzölçümü bakımından dünyanın en büyük mezarıdır. Şehir önceden samuray kılıçları ve günümüzde de mutfak bıçakları ve çatallarının kalitesi ile ünlü olup üretimleri şehirdeki en büyük endüstridir.