Frederick Douglass'ın Hayat Anlatısı , başlık sayfası duyurduğu gibi Frederick Douglass'ın kendisi tarafından yazılmış ve 1845'de yayınlanmıştır. 250 yılı aşkın bir süre sonra anlatı, uygulama hakkında sağladığı canlı pencere için hala güçlü bir eser olmaya devam ediyor Amerikan Güney'deki köleliğin ve insan haklarının güçlü savunulmasının sebebi. Anlatı Douglass'ın doğumundan, 20 yaş civarında kölelikten kaçışına kadar olan hayat hikayesini anlatıyor. Her ikisi de kişisel bir tanıklık ve köleliğe karşı özenle hazırlanmış bir argüman olarak okuyor. Bu nedenle, Douglass'ın otobiyografisi hem tarih hem de edebiyat sınıflarına güçlü bir destek sağlar.
Douglass'ın anlatımı, 18 ve 19. yüzyıllarda ortak bir edebi tür olan esaret anlatı örneğidir. Tutsaklar anlatıları genellikle ilk kişi olarak yazılmış ve köle yakalayıcılar, korsanlar, Yerli Amerikalılar ve diğerleri tarafından kaçırılma hesapları dahil edilmiştir. 18. yüzyılda Olaudah Equiano'nun tanınmış 1789 otobiyografisi gibi hesaplarla başlayan köle anlatımı esaret anlatılarının en büyük alt türü oldu. Birçok köle hikayesi, yayınlandıklarında beyaz okuyucular tarafından gerçekçi olmayan eleştiriler olarak eleştirildi. Bazı okuyucular, suiistimallere inanamayacak kadar korkunç olduklarını keşfettiler. Bazıları, eski kölelerin kölelik hakkındaki gerçeği söyleyeceklerine güvenilemeyeceği konusunda ısrar ettiler. Esas olarak beyaz bir seyirci için yazan Frederick Douglass, mümkün olduğunca gerçek tarihleri, isimleri ve yerleri kullanarak hikayesinin meşruiyetini kurmak için ellerinden gelenin en iyisini yapar. Douglass'ın anlatımı Amerika Birleşik Devletleri'nde en çok okunan köle anlatı haline geldi ve Amerika'daki kölelikten soyma hareketinin ivme kazanmasına katkıda bulundu. Köle anlatıları hakkında daha fazla bilgi için, bkz. Gilderlehrman.org.
Köle anlatılarının çoğunun önemli bir bileşenidir köle özgürlüğüdür. Eğitim, boş zamanları ve uzun otobiyografileri yapmak için gerekli izinleri olan az sayıda köle vardı. Douglass'ın anlatısı çok erken bir tarihte kaçışına rağmen, kaçmanın ayrıntılarını sunmuyor. Bu eksiklik, okuyucuyu hikayeye heyecan verici bir sonuçtan mahrum ederken, Douglass'ın yardımcılarının ve gelecekteki kaçak köle güvenliğinin sağlanması için gerekliydi. Douglass'ın kaçma metodunu açıklamayı reddetmesi, Douglass'ın 1845'te yazdığı iklimi hatırlatmak için güçlü bir hatırlatıcıdır. Yaptığı kadarını (kendi adı ve efendisinin adı) ifşa ettirmek Douglass'ı iki yıl boyunca İngiltere'ye taşınmaya zorlamıştır anlatılarının yayınlanması. Kaçışıyla ilgili ayrıntılar, 1881'de Frederick Douglass'ın güncellenmiş otobiyografisi Life and Times'ın yayınlanıncaya kadar halkın sırrını koruyordu. Bu ayrıntılarla ilgilenen öğrenciler için, kaçışının bir özeti history.com'dan edinilebilir.
Kaçışının ardından Douglass, kendi gazetesi The North Star'ı kuran kölelik karşıtı yazar ve konuşmacı olarak kariyerine devam etti. İç Savaştan sonra adalet için bir kamu görevlisi olarak savaşmaya devam etti. Mektuplar ve konuşmalar da dahil olmak üzere Douglass'ın diğer yazılarının birçoğu burada bulunabilir.