Murphy kanunları ilk olarak 1949 yılında Captain Ed Murphy tarafından "Anything that can go wrong will go wrong", "Yanlış gitme olasılığı bulunan bir şey, yanlış gider." olarak emrindeki proje yöneticisi George Nichols'un yarattığı bazı durum ve tersliklerden esinlenerek ortaya çıkmıştır. Zaman içinde pek çok kişi benzer terslikleri Murphy Kanunu adı altında listeye eklemiş, kurallar anonim bir hal almıştır.