Afrika Boynuzu’nda 1970’lerden bu yana ilk kez, nesli tükendiği zannedilen fil sivri faresine rastlandı. Somali fil faresi olarak da bilinen hayvan, yaban hayatını koruma kuruluşu Global Wildlife Conservation'ın "en çok aranan 25 kayıp tür" listesinde yer alıyordu.
Duke Üniversitesi tarafından yayımlanan araştırmaya göre, yerel halk fare büyüklüğündeki hayvanın varlığından haberdar olsa da toplam nüfusları hakkında herhangi bir bilimsel bilgi kaydedilememişti.
Yaklaşık 50 yıl sonra Cibuti’de ortaya çıkan fil sivri faresi, yapraklar arasında böcek avlamak için burnunu kullanıyor. Bu küçük hayvan, fareden ziyade benzer hortuma sahip olan fil, yerdomuzları ve deniz ayılarına daha yakın bir familyadan geliyor. Bir başka ilginç özelliği ise uzun arka bacaklara sahip olması. Bu da fil sivri faresinin koşmaya adapte olduğunu gösteriyor. Duke Üniversitesi’nden araştırmacı Steven Heritage, bazı fil faresi türlerinin saatte 30 kilometreye kadar koşabildiğini ve arka bacaklarının oranlarının, diğer küçük memelilere göre antilop ya da ceylanlara daha yakın olduğunu söylüyor.
Salı günü yayınlanan makalede ekip, bu türün düşünüldüğünden daha yaygın olduğunu ve Somali, Cibuti ve potansiyel olarak Etiyopya'yı kapsayan daha geniş bir alanda yaşadığı sonucuna vardıklarını belirtti.
Fil sivri faresinin evi olarak adlandırılan bu kurak bölgelerde kentsel gelişme ve yaygın tarım eksikliğinin hayvanlar için iyi bir haber olduğu düşünülüyor.
Araştırmacı Heritage, önümüzdeki sene Afrika Boynuzu’na geri dönerek fil farelerinin nerede yaşadıklarını öğrenmek ve türleri hakkında daha fazla bilgi toplamak için bazı hayvanlara taşıyıcı takacaklarını söyledi.