Gibsonton: Carnies Sivillerden Uzaklaşmak İçin Nereye Gidiyor?
Seyahat Showtown olmadan önce, Gibsonton küçük bir balıkçı kasabası ve yerel kereste işçisiydi. 1930'da sadece 614 sakini vardı. 1945'e gelindiğinde, kasaba yaklaşık 1.100 nüfusa ulaştı. İlk yerleşimciler - Al the Giant Tomiani gibi efsaneler (ki...
Senin şehrine gelirler. Çocuklarınızın güvenliğinden onlar sorumludur. Sen onların yemeklerini yiyorsun. Onlara güveniyorsunuz, ama onları tanımıyorsunuz - en ufak bir şekilde değil. Onları gişe operatörünüz kadar tanıyorsunuz. Saniyeler süren etkileşim, isim etiketi bile yok. İnsanlara göster.
C kelime, kitaplarında aşağılayıcı bir terimdir, ancak kullanmalarına izin verilir. Dönem karnaval süt şişesi oyununu çalıştırırken dudağında bir Marlboro asılı olan bir cahil imajını çağrıştırır. Eğlenmek için belini kıran bu insanların karikatürü.
Uluslararası Bağımsız Şovmenler Derneği'nin 26 yaşındaki bir üyesi olan Kevin ve ben, Tampa, Florida'nın hemen dışındaki Gibsonton topluluğundaki derneğin genel merkezinde oturduk. Şovmen'in Genel Merkezi, bir ofis parkı içindeki beton bloklardan oluşan bir bina değil. Gibsonton, uzun zamandır tüm ucube gösterileri ve şov insanlarına bir kış evi olmuştur. Ringling Bros.'un Tampa'daki genel merkezine yakınlığı nedeniyle seçilmiştir. Bir zamanlar, Gibsonton, Amerika'da küçük insanlar için tezgahı kısaltan tek postaneden birine sahipti.
Showtown olmadan önce, Gibsonton küçük bir balıkçı kasabasıydı ve yerel kereste şirketinin çalışanlarıydı. 1930'da sadece 614 sakini vardı. 1945'e gelindiğinde, kasaba yaklaşık 1.100 nüfusa ulaştı. İlk yerleşimciler - Al the Giant Tomiani (7'11'de duran) ve eşi Jeanie the Half-Woman (iki buçuk fit boyunda) gibi efsaneler bir göçe öncülük etti. Bir balık kampı başlatmak için deniz kıyısında bir mülk satın aldılar.
1970'lere gelindiğinde, yan gösteriler sona erdi - araba sürmek ve oyunlar bu sektörde para kazanmanın yeni yoluydu. Ve bu büyümeyle birlikte bir tür birlik ortaya çıktı: Dernek.
Showmen'in oditoryumu 4.500 kişilik bir kapasiteye sahiptir. Her yıl, şovmen şirketlerinin en son sürüş, yemek ve bilet tasarımlarını sergiledikleri bir ticaret fuarı var. Ana binada tropikal tarzdan atlıkarınca bara kadar birçok temalı bar bulunur. Bar üstü, kullanılmış bir atlıkarınca tavandan yapılmıştır.
Küçük bir grup insan barın etrafında oturmuş, sigara içiyor ve baş aşağı ananaslı kek çekimleri yapıyordu. Barmen Teresa ile konuşmam lazım. Vahşi batılı bir barmenin barmeni gibiydi, kendi işini hallediyor ve yabancılara sorular soruyordu.
Bu bir iş değil, bir yaşam tarzı, dedi bana.
Bardaki herkes başını sallayarak onayladı. Yaşam alanlarının kaba olabileceğini söyledi, tıpkı bir seyahat karavan odasını beş kişiyle paylaşmak gibi. İnsanlara genellikle 48 saat aralıksız çalıştığını, fuarı kurup sonra dağıttığını gösterin. Sonra alacakaranlıktan şafağa kadar bir sonraki kasabaya kros sürer ve aynı şeyi yaparlar.
İçeri 50'li yaşlarının sonlarında, pasaklı, iri bir adam girdi. Emekli bir futbolcuya benziyordu. Bir içki ısmarladı ve kendisini Joe Royal olarak tanıttı. Derneğin eski bir başkanı olan Joe, işe kabadayı -oyunlar ve stantlar kuran ve 50 yılı aşkın süredir bu işin içinde olan biri.
Lobster Boy hakkında ne bilmek istiyorsun? diye sordu.
Gelmeden önce efsaneyi duymuştum. Lobster Boy, namı diğer Grady Stiles Jr., pençe gibi elleri olan ve çocukluğu boyunca ünlü bir ucube hareketi olan bir sanatçı ve asistandı. Stiles alkolik oldu ve çocuklarını ve karısını deforme olmuş elleriyle dövdü. 1978'de kızının nişanlısını düğünlerinden bir gece önce vurarak öldürdü. Durumu nedeniyle, devlet ona sadece 15 yıllık bir denetimli serbestlik verdi. Denetimli serbestlikten birkaç yıl sonra, eski karısı ve üvey oğlunun emriyle öldürüldü. Onu öldürtmek için 1500 dolar ödediler. Karısı 12 yıl hapis cezasına çarptırıldı ve üvey oğluna hayat verildi.
Cenaze günü oradaydım, dedi Joe, 'Doluydu. Tabut taşıyanların hepsi kırmızı şapka takıyor. Cenazeye Red Lobster sponsor oldu sanırım, güldü.
Joe, Lobster Boy ile gemi gezileri yaptığını söyledi.
Grady gemide jakuziye girmeyi severdi, diye şaka yaptı.
Joe doğuştan bir şovmendi. Babası Danny Royal, Derneğin başkanıydı ve bana Hall of Fame duvarındaki resmini gösterdi.
Şimdi farklı bir yol - gerçek bir alt kültürden ana akıma geçtik, dedi perişan görünerek. Konuyu değiştirmek için beni bir Gibsonton turuna çıkardı.
Burada bir emekli köyümüz olduğunu biliyor musun? dedi.
Arka kapıdan dışarıdaki alana yürüdük - boş bir panayır alanına benzeyen bir arsa.
Emeklilik mahallelerinde, her birimin dışında Hibachi ızgaraları olan küçük verandalar vardı. Dernek aidatları üyelerin yaşam alanlarını karşılar. Joe bana boşanmışlardan şanssızlara kadar herkesin üyelikleri nedeniyle orada kalmasına izin verildiğini söyledi.
Tavandan sarkan ülke bayraklarıyla süslenmiş BM'ye benzeyen bir odaya açılan başka bir kapıdan ana binaya geri döndük.
Kararların alındığı yer burasıdır.
Cuma toplantılarımızı ve yemeklerimizi burada yapıyoruz” dedi. Her hafta dolduruyoruz.
Baş masasının üstünde, her bir yönetim kurulu üyesinin çerçeveli resimleri vardı, gülümsüyordu.
Bitişik duvar, ucube gösterilerinin eski fotoğraflarıyla doluydu. Bana hızlı bir tarih dersi verdi.
Bu, gösterilerde görünen ilk maymunlardan biri olan Gargantuan, dedi.
Bu Bayan Purtie - o aslanı yavruluğundan beri büyüttü, dedi. O kahrolası aslan o kadından çok korkmuştu.
Bu adam eskiden kasabada yaşardı, maymun yarışlarına katılırdı.
Soldaki ve sağdaki insanlar benim büyük büyükbabam ve büyük büyükannem. Bu şovu çalıştırmak için kullanıyorlar - gerçekten 603 pound değildi - yine de büyük bir kadındı.
Bu Al ve karısı. Dev ve yarı kadın, dedi. İlişkide patron oydu.
Al'ın 27 numara ayakkabı giydiğini, itfaiye şefi ve Gibsonton polisi olduğunu söyledi. Royal, sahip oldukları balık kampından da bahsetmişti, ama bu uzak bir anı gibi görünüyordu.
Mosaic (bir fosfat şirketi) tarafından satın alındı, ancak orada onun çizme anıtı var, dedi.
Bara geri döndük. Bir grup yeni insan gelmişti. Buddy adında bir adamla tanıştım.
Buddy Miami'de Noel Baba'nın Büyülü Ormanı'nın operasyon direktörü olarak yaşıyor, ancak sezon boyunca oyunlar ve gezintiler yapıyor.
Miami'den Kuzey Dakota'ya kadar arabayla geldim, üç ay kadar gittim, dedi. Buddy, neredeyse tüm Florida spor takımlarının vücuduna dövme yaptırdığı, yürüyen bir Florida sporu amblemiydi.
Bana favorilerinden birini anlattı.
Dwyane Wade bir keresinde Noel Baba'ya gelmişti, ben de ondan kolum için bir imza istedim, dedi. Yani dövme yaptırdım.
Tuvalete gitmem gerekiyordu ve bana doğru yönü gösterdiler ama sonra beni durdurdular.
Bayanların yanına gidin; oda, içeride kimse yok, dedi.
Neden oraya gireyim? Diye sordum.
Sadece oraya git ve içeri gir. Git, dedi.
Barmen bana yumurta attı.
Hemen, hiçbir yere gitmeyen sahte bir ön kapı olduğunu fark ettim. Eğlencelerini mahvetmek istemedim, bu yüzden aptalı oynadım. Ben açmaya çalışırken ağlayana kadar güldüler.
Bu şovmenler uzun süredir işin içinde gibi görünüyor. Aileniz olmasa bile bu bir aile işletmesidir. Dernek, onlara bir bira ya da kalacak bir yer ayarlasın, kendi başının çaresine bakar. Bu sektörde ruffie'den şov sahiplerine kadar saygı sıraları ve hayata bağlı olanlar için gerçek bir gurur var.