Anahtar fark: Gezegen, bir yıldızın veya bir yıldız kalıntısının etrafında dönen büyük bir nesnedir. Aylar gezegenlerin doğal uydularıdır. Bu doğal uydular, başlıca gezegenler veya yeterince büyük asteroitler olan birincil bir vücudun etrafında yörünge.
Gezegenin yerçekimi kuvveti, gezegenin yuvarlanmasına yol açacak kadar güçlüdür, yani maddesini küresel bir biçimde birleştirir. Bir gezegen, komşu bölgesini başka herhangi bir enkazdan da temizlemiştir. Gezegensel, yani diğer enkazlar ya gezegene absorbe edilmeli, ya da yerçekimsel bir kuvvete sahip olacak kadar büyükse, gezegenin bir uydusu haline gelebilir, yani ay, ya da uzayda yüzer.
Uluslararası Astronomi Birliği (IAU) uyarınca, “Bir" gezegen ", (a) Güneş'in etrafında yörüngede bulunan, (b) sert vücut kuvvetlerinin üstesinden gelmek için kendi yerçekimi için yeterli kütleye sahip olan bir gök cismidir. hidrostatik bir denge (neredeyse yuvarlak) bir şekil varsayar ve (c) yörüngesi etrafındaki mahalleyi temizledi. ”
Bu nedenle, bu tanımlamaya göre, güneş sistemimizde şu anda sekiz gezegen var: Merkür, Venüs, Dünya, Mars, Jüpiter, Satürn, Uranüs ve Neptün, Güneşten uzaklıklarına.
Aylar gezegenlerin doğal uydularıdır. Bu doğal uydular, başlıca gezegenler veya yeterince büyük asteroitler olan birincil bir vücudun etrafında yörünge. Doğal uydular güneş sisteminden sonra kalan kayaçlardı ve içindeki gezegenler oluştu. Bu kayalar daha sonra en yakın en büyük asteroit veya gezegenin etrafında bir yörüngeye düştü veya uzaya doğru yüzdüler.
Ocak 2012 itibariyle, sekiz gezegenin alt yörüngesinde yörüngedeki 176 ay, sekiz cücenin beş gezegeninin yörüngesinde yörüngesinde yörüngedeki 176 ay var ve asteroid kuşağında, Mars ve Venüs arasında yer alan, uyduları yörüngede bulunan 76 asteroit var. Bu uyduların çoğunun yaşamı sürdürebildiğine inanılıyor. Bazıları buz ve suya sahipken, Titan bile bir atmosfere sahiptir.
Yine de, gezegenler ve aylar arasındaki temel fark, gezegenlerin cüce gezegenlerin veya asteroitlerin veya birincil nesnelerin etrafında dönen gezegenlerin etrafında dönerken, gezegenlerin Güneş etrafında yörünge haline gelmesidir. Dahası, doğal uydular da birincil nesnelerle işbirliği yaparak Güneş etrafında yörüngede dönerler. Örneğin: Ay, Dünya'nın etrafında yörüngede dönüyor, ancak Dünya Güneş'i yudumlarken, Ay da Dünya'yı takip ederken, Güneş'i yörüngede yiyor.