Birkaç farklı artrit türü olsa da, en yaygın olanı osteoartrittir. Osteoartrit yaşlı insanlarda sık görülür, ancak genç insanlarda da gelişmesi mümkündür.
Yaşlanma, aşırı kilolu olma, yaralanma (örneğin, dizde yırtık bir ön çapraz bağa sahip olmak – futbolcular arasında yaygın bir rahatsızlık ) ve genetik yatkınlık dahil olmak üzere, osteoartrit gelişimi ile bir dizi faktör ilişkilendirilmiştir . Hashimoto hastalığı da artrit ile ilişkilidir .
Genç erişkinlerde görülebilen otoimmün bir hastalık olan romatoid artritin aksine , osteoartrit, kemiğin ucunu kaplayan şok emici kıkırdak aşındığında gelişir. Osteoartrit genellikle “kıkırdak hastalığı” olarak adlandırılır. Aslında, kıkırdak yokluğu, doktorların osteoartritin varlığını doğrulama şeklidir. Ancak aslında kemik ve bağlar gibi yumuşak dokulardaki değişiklikler de dahil olmak üzere eklemin tüm yapısını etkileyen bir durumdur.
Osteoartritli kişilerin yaşadığı ağrının kökenini saptamak zor olmuştur ve bu, yönetilmesinin zor olmasının nedenlerinden biridir. Ağrının, “osteofit” olarak bilinen kemik mahmuzlarının büyümesiyle sonuçlanan kemikteki değişiklikler ve “sinovyal zar” olarak adlandırılan eklemin içini kaplayan dokunun iltihaplanması dahil olmak üzere çeşitli nedenlerle ortaya çıktığı düşünülmektedir.
Ne yazık ki, osteoartrit için bir tedavi yoktur. Tedavinin son birkaç on yılda devrim yaptığı, bağışıklık tepkisini hedefleyen ve azaltan yeni ilaçlarla romatoid artritin aksine, osteoartrit tedavisi için benzer gelişmeler henüz ortaya çıkmadı.
Osteoartritli çoğu insan için, kronik ağrıyı yönetirken eklemi işlevsel tutmak en büyük zorluktur. Durum teşhis edildiğinde, kilo vermek ve destekleyici kasları güçlendirmek için egzersiz yapmak gibi yaşam tarzı değişiklikleri, eklemin daha uzun süre korunmasına yardımcı olabilir.