Uzun yıllar Boston, New York ve Los Angeles'ta yaşamış ve her seferinde köklü arkadaş ve meslektaş çevrelerine dönüşen kökleri atarak memleketleri topluyorum. Memleketler konusunda uzman olduğumu söyleyebilirsin. 2016'dan beri yaşadığım St. Louis, bir yazar olarak hayatımı beslemek için açıkça seçtiğim ilk yer. Şu anda ders verdiğim St. Louis'deki Washington Üniversitesi'nde MFA programına kabul edildikten sonra buraya taşındım. Program, beni topraklamaya yardımcı olacak hoş ve yerleşik bir topluluk sağlasa da, kısa süre sonra kampüsümün dışındaki çeşitli ve canlı edebi sahneyi ve St. Louis'in yazma hayatını bu kadar büyük ve açıklayıcı şekillerde mümkün kılmaya nasıl yardımcı olabileceğini keşfettim. daha pahalı şehirler genellikle bunu yapamaz.
BEN.
Edebi Eski ve Topluluk
St. Louis, Maya Angelou, William Burroughs, Kate Chopin, T.S.'nin doğum yeri olarak gururlu bir edebi mirasa sahiptir. Eliot ve Naomi Shihab Nye; ve bir zamanlar Marianne Moore ve Ntozake Shange'ın evi olarak. Şehrin Delmar Bulvarı'ndaki Walk of Fame'de bir yıldızla ödüllendirilen 140 St. Louis'liden 19'u şairler ve yazarlar . Ayrıca St. Louis’in zarif, tarihi Bellefontaine Mezarlığı’ndaki Burroughs’a saygılarınızı sunabilirsiniz; ve bitişikteki Katolik mezarlığı olan Calvary'deki Chopin ve Tennessee Williams'a, Williams'ın ailesi, açık bir şekilde denize gömülme isteğine karşı çıktı.
Bugünün edebi sahnesi, fazlasıyla canlıdır ve aralarında aşağıdakilerin de bulunduğu birkaç sevilen bağımsız kitapçı tarafından desteklenmektedir: Yeraltı ve Sol Banka, yıllık düzenleyen BookFest St. Louis yıl boyunca canlı bir okuma serisiyle birlikte. Turdaki en çok satan yazarlar genellikle St. Louis İlçe Kütüphanesi'ne ve ulusal olarak tanınan şairlere Pulitzer’e uğrar. 100 Çizme Şiir Serisi . Bazı saygın ulusal edebiyat dergilerine ev sahipliği yapmaktadır. Aralık, Bulvar, ve Styx Nehri, ve Dorothy Kadınların yazdığı edebi kurguya adanmış küçük ama güçlü bir basın olan şehir, bağımsız yayıncılığını da yıllık St. Louis Küçük Basın Fuarı . Ve bizim Bölgesel Sanat Komisyonu yazarlara ve sanatçılara her biri 3.000 $ 'a kadar RAC Sanatçı Destek Hibeleri şeklinde doğrudan destek sağlar.
Ek olarak Washington Üniversitesi (ilk şiir koleksiyonuyla 2018 Ulusal Kitap Ödülü'nü almış, Justin Phillip Reed ), yükselen edebi yeteneğin diğer kuluçka merkezleri arasında yaratıcı yazma MFA programları bulunmaktadır. Missouri Üniversitesi – St. Louis ve yakınlarda yeni başlatıldı Güney Illinois Üniversitesi Edwardsville .
St. Louis kitapçıları, kütüphaneleri, sanat mekanları ve üniversiteler, her yıl toplu olarak yüzlerce ziyaretçi ve yerli yazara ev sahipliği yapmaktadır. Sadece son iki yıl içinde, Jo Ann Beard, Amy Bloom, Jericho Brown, Roxane Gay, Terrance Hayes, Eileen Myles, Treasure Shields Redmond, Alison C. Rollins, Sarah Smarsh, Rebecca Traister ve Terry Tempest Williams, diğerleri arasında, okumalar, cömert soru-cevaplar ve imzalı kitaplar.
II.
Daha Zaman, Daha Az Kira
Zaman, bir yazarın en değerli kaynaklarından biriyse, St. Louis ona bolca zaman sunar. Bir kısmı daha az dikkat dağıtıcı, başka bir kısmı da ölçek. Los Angeles nakli olarak, burada her gün yazmak için daha fazla saatin olduğunu çabucak keşfettim çünkü sınırsız eğlence seçeneğiniz yok ve otoyollarda dolaşarak, trafikte oturarak veya park yeri bulmakla zaman kaybetmiyorsunuz; ne de tren ve otobüsleri bekliyorsunuz. St. Louis'e uçun ve Red Line'daki düz bir atış sizi, gitmek istediğiniz yer burasıysa yarım saat içinde şehir merkezine götürür. Araba kullanırsanız, günlük yolculuklar 10 veya 12 dakika sürebilir ve burada araba sahipliğinden tamamen vazgeçen, bisiklet veya toplu taşımayı tercih eden arkadaşlarım var.
Bu alışılmadık harita Az yer kaplayan St. Louis'in genişleyen LA'nın içine nasıl birkaç kez sığacağını canlı bir şekilde gösteriyor - Boston ve Manhattan da öyle. Ancak bu eski memleketimdeki tek yatak odalı bir dairenin ortalama aylık kirası, St. Louis'deki 800 doların biraz üzerindeyken, şimdi sırasıyla 2.000, 2.800 ve 3.700 doların üzerinde. Daha düşük yaşam maliyeti, tam zamanlı bir iş veya birden fazla oda arkadaşı olmayan yazarlar üzerindeki finansal baskıları önemli ölçüde azaltır.
III.
Hayır- ve Düşük Maliyetli Zevkler
Dikkatinizi dağıtmak istiyorsanız, ansiklopedik St. Louis Sanat Müzesi'nden aynı derecede ansiklopedik St. Louis Hayvanat Bahçesi'ne kadar şehrin birinci sınıf cazibe merkezlerini ücretsiz giriş ile takdir edeceksiniz. Bir hevesle, ücretsiz olarak, Kiefer koleksiyonunu veya kibitzing kangurularını ziyaret etmek için uğrayabilirsiniz. Ayrıca ücretsiz konserler, uygun fiyatlı film gösterimleri (5 $!) Ve kucaklayıcı inanç toplulukları bulacaksınız.
Şehir için bir ziyafet mimari tarih meraklıları , Yaldızlı Çağ ihtişamından Eero Saarinen'in modernist başyapıtı Gateway Arch'a. Ve eğer egzersiz molalarınız koşu, bisiklet ya da Thoreau gibi başıboş dolaşmayı içeriyorsa, New York Central Park'tan 450 dönümlük daha büyük olan bereketli Forest Park'a bağımlı olabilirsiniz. Güney Kaliforniya'dan gelip beş yıllık kuraklıktan sonra kavrulmuşken, ilk haftalarımı burada yeşilde sarhoş olarak geçirdiğimi hatırlıyorum. Orman Parkı yüzyılın sonu Avrupalı yetenek, kendi sitesinde düzenlenen 1904 Dünya Fuarı'ndan geliyor, ancak en sevdiğim kısımlar vahşi savanlar ve orman yollarının labirenti.
IV.
Kültürel ve Mutfak Kavşakları
Bir kimliği ve mutfağı Batı, Orta Batı ve Güney ile eşit düzeyde olan St. Louis, canlı bir kafe ve gastropub kültürüne ve - tarımla çevrili bir şehir olarak - sürekli genişleyen organik ve vegan ürünlere sahip yerel bir ethos'a sahiptir.
Arkadaşlarım ve ben, St. Louis’nin Vietnam, Kore, Çin, Hint, Brezilya, Etiyopya, Ugandalı, Fas ve Orta Doğu dahil olmak üzere sayısız göçmen topluluğundan ortaya çıkan sıra dışı restoran dizisini denemek için gayri resmi bir gastronomi kulübü kurduk. 1990'larda buraya yerleşen büyük bir Bosnalı mülteci dalgası şimdi Avrupa dışındaki en büyük Bosnalı topluluğu oluşturuyor. Şehrin büyüyen Müslüman topluluğuna 2014'ten beri 70'e yakın Suriyeli mülteci aile katıldı. Birkaç tanesiyle tanıştım Hoşgeldin Komşu STL , aileler için para toplarken St. Louis sakinlerini ve yeni gelenleri akşam yemeğinde bir araya getirmek için yerel bir küçük işletme sahibi tarafından başlatıldı.
Ancak mangal ve bira hâlâ hüküm sürüyor. St. Louis, devasa Anheuser-Busch Brewing Co.'ya (1854'ten beri) ev sahipliği yaparken, 81 mikro bira fabrikası ve sayımla butik biralara olan susuzluğunuzu da giderebilir. Benzer şekilde, aileye ait bir dizi barbekü eklemi, kendi gizli tarifleriyle baştan çıkarıyor.
V.
Keşfedin Tarihler, Değişime Katılın
Avrupa ile temastan bin yıl önce, verimli Mississippi Nehri Vadisi, gelişen, mimari açıdan gelişmiş bir yerli kentsel yerleşime ev sahipliği yapıyordu. St. Louis'e sadece sekiz mil uzaklıkta, Cahokia Höyükleri o zamanlar en büyük Kuzey Amerika şehri Meksika'nın kuzeyinde. Bugün, bir UNESCO Dünya Mirası Alanı ve yeni keşifler yapılmaya devam ediyor, Cahokia Höyükleri Eyalet Tarihi Sitesinde bir arkeoloğun konferansına katıldığımda, buraya taşındığımdan beri karşılaştığım en uzun kuyrukta durduğumda, yeni keşifler yapılmaya devam ediyor. binanın bir rock konserinde olduğu gibi. Midwest'e bir kıyı nakli olarak, buraya taşınana kadar cahil olduğum pek çok geçmişi bana bir kez daha hatırlattı.
Bilmediğim şeylerin bir başka sert örneği de, bölgenin, Michael Brown'ın polis tarafından öldürülmesinden çok daha öncesine dayanan uzun ırksal şiddet geçmişidir. 2014 yılında, yerel aktivistler Black Lives Matter hareketini daha geniş bir bilinçliliğe doğru ilerletirken, tüm ulus Ferguson sokaklarının öfke ve yas içinde patlak verdiğine ve adalet taleplerine tanık oldu. Ancak St.Louis'e geldikten sonra, bir Amerikan Çalışmaları seminerinde, köprünün hemen üzerindeki Illinois şehri Doğu St. Louis'in, 1917'de en acımasız tezahürlerinden birinin yeri olduğunu öğrendim. siyah vatandaşlara karşı beyazların önderliğindeki çete şiddeti ABD tarihinde. (Temmuz 2017'de profesörüm ve ben, Doğu St. yüzüncü yıldönümü anma töreni , medyada neredeyse hiç fark edilmedi.)
Son yıllardaki bir dizi Amerikan şehri gibi, 2017'de St.Louis, tartışmalı bir konuyu kamusal alandan kaldırdı. Konfederasyon anıtı —Konfederasyonun Birleşik Kızları tarafından 103 yıl önce Forest Park'ta dikilen yüksek Askerler Anıtı — yeni seçilen belediye başkanımızın ilk resmi eylemlerinden biri. Bu yıl, Ferguson ilk siyahi polis şefini atadı ve Mike Brown'ın annesi Lezley McSpadden, Ferguson Şehir Meclisi adaylığını duyurdu. Bu arada bir Siyah sanatlar rönesansı gelişiyor.
İlerleme belirtilerine rağmen, St. Louis, gayrimenkulün yeniden çizilmesi, hedeflenen yatırım yoksunluğu, ırksal profilleme ve çoğu zaman şiddet ile işaretlenen bölünmüş bir şehir olmaya devam ediyor. Geçen yıl Missouri'deki Afrikalı Amerikalıların Kafkasyalılara göre kolluk kuvvetleri tarafından durdurulma ve aranma olasılıklarının yüzde 75 daha yüksek olduğunu belirterek, NAACP bir danışma belgesi yayınladı Afrikalı Amerikalı gezginlerin, ziyaretçilerin ve Missouri'lilerin eyalette seyahat ederken “aşırı dikkatli olmaları” için.
Her yer kendi tarihinin ağırlığını taşır ve buradaki gerçekler bunlar. St. Louis, bu gerçeklere ve ayrıcalığıma, evim dediğim diğer yerlerden daha fazla ilgi göstermemi sağlıyor. Bir yazar olarak burada yaşamak, hem öğrenecek hem de tadına varacak ne kadar çok şey olduğu, kaç hikaye ve hala bağlantı kuracak insanlarla ilgili bir ders. Buraya okula gelmek ya da yerleşmek için gelseniz, devam eden bir mücadelenin parçası olursunuz, hala devam eden bir oluşum sürecinde olan kültürel olarak gelişen bir şehirde eski ve yeni hala iyileşmekte olan yaralarsınız.