Amerikan mafyası veya İtalyan-Amerikan organize suç ağı, New York ve Chicago, ABD merkezliydi ve alkolün yasaklandığı 1920’lerde yasadışı alkol ticaretine karıştı. Daha sonra, uyuşturucu kaçakçılığından yasadışı kumara kadar, suça karıştı ve suçlarını örtbas etmek için sendikalara ve büyük işletmelere katıldı.
O dönemin mafyasının baş karakterleri olan Al Capone ve John Gotti bugün bile konuşulmaya devam ediyor. 20. yüzyılın sonlarından bu yana hükümet, mafya liderlerinin yıldırılmasına ve sert kovuşturulmasına karşı mafyayı zayıflatan yasalar çıkardı, ancak çalışmaya devam ediyor.
1.Göçmenlik sorunları ve büyük yasaklar
19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında, İtalya’dan Amerika Birleşik Devletleri’ne göçmenlerin sayısı arttı ve çok sayıda çiftçi ve zanaatkar, gri kıtada yeni bir hayata başlamak için özgürlük diyarına çıktı. Sadece New York’ta yaşayan İtalyanların sayısı 1880’de 20.000’den sadece 10 yılda 250.000’e yükseldi ve 1910’un başında şehirde yarım milyon İtalyan-Amerikalı yaşıyordu. Tarihçi Thomas Reppeto bir keresinde detaylı bir araştırma yapmış ve şehrin nüfusunun yüzde 10’unun İtalyan asıllı olduğunu belirlemiş. İtalyanların ekonomik olarak müreffeh bir yaşam arayışına girdikleri, ancak aralarında suç çetelerinin üyeleri olduğu belirtilmelidir.
1920’lerde, ABD’nin alkol üretimi ve satışı yasağı, İtalyan-Amerikan suç çetelerini gizli bir alkol ticareti başlatmaya teşvik etti ve polise ve yerel yetkililere rüşvet arttı. O sıralarda Sicilya mafyası İtalya’da Benito Mussolini’nin faşist rejimine karşı güç kazanıyordu ve grubun birçok üyesi Amerika Birleşik Devletleri’ne kaçarak Amerikan mafyasının temellerini attı. Aynı kökenden olmalarına rağmen, “Amerikan Mafyası” ve “Sicilya Mafyası” ayrı ayrı faaliyet gösteriyor ve birlikte çalışmıyorlardı.
2″Amerikan Mafyası” olarak örgütlendi
1920’lerin sonlarında, New York’un en büyük suç çetesi olan İtalyanlar ve Amerikalılar arasında bir çatışma çıktı. 1931 yılında İtalya’nın Sicilya adasında doğan Salvatore Marazano, Amerikan mafyasının lideri oldu ve kendisine İtalyanca’da “capo di tutti capi” adını verdi. Ancak aynı yıl Lucky Luciano’nun ellerinde öldü. Lucky Luciano, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki mafyanın lideri olur olmaz, ülkede 20’den fazla suç örgütünün yer aldığı “Komisyon” adlı merkezi bir örgüt kurdu. New York’u suç çetelerinin başkenti ilan etti. O zaman, şehir, her biri diğer büyük ABD şehirlerinde faaliyet gösteren bir binbaşı ile beş suç çetesine bölünmüştü.
Amerikan mafya ağının tepesinde, grubun tüm faaliyetlerinden pay alacak bir lider olacak ve onun altında da “Capos” veya kaptan olarak adlandırılan 10 kişilik bir ekibi yönetecek. Ağ devam ederken, sonuçta mafyaya değil, ona bağlı iş ortaklarına aitti.
Mafya mensubu olma geleneği kan yemini şeklindeydi ve bir suç grubuna katılmadan önce İtalyan usulü sıkı bir cinayet şartı vardı. Bir üye üye olduktan sonra, gizliliğini korumak, gruptaki kimseyi taciz etmemek ve grubun kız arkadaşı veya eşinin bir üyesiyle kişisel bir ilişkiye girmemekle yükümlüydü.
3.Mafya faaliyeti 20. yüzyılda ivme kazandı
1933 yılında alkol yasağının kaldırılmasıyla birlikte mafya, kadın fuhuş ve yasadışı kumar organizasyonu dahil olmak üzere faaliyetlerini değiştirmeye başladı. Ayrıca insanları yasal birliklere topladı, inşaat, hizmet, gece kulüpleri, restoranlar ve oto tamirhanelerinde yeraltı işletmelerini yönetti ve yüksek rütbeli işadamlarına, yerel hükümet yetkililerine ve hakimlere rüşvet vererek suçları gizledi.
20. yüzyılın ortalarında, Amerika Birleşik Devletleri’nde yaklaşık 5.000 üyesi ve binlerce müttefiki olan yaklaşık 24 suç çetesi vardı. Ancak 1960’larda ABD Federal Soruşturma Bürosu başkanı J. Edgar Hoover, İtalyan-Amerikan mafya gruplarına karşı katı politikalar uygulamaya ve faaliyetlerini etkilemek için önlemler almaya başladı.
4.Mafya gruplarının küçülen faaliyetleri
1970 yılında ABD Kongresi, soygun ve rüşvete karşı bir bildiri kabul etti ve ABD hükümeti mafya gruplarına savaş ilan etti. 1990’ların sonunda, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki mafya liderleri, mafya patronlarının tutuklanması, yıllarca hapis cezası veya diğer suçluların yakalanmasına yardımcı olma karşılığında polis nezaretinden serbest bırakılmasıyla 21. yüzyılın başlarında nüfuzlarını kaybetmeye başladılar. Ancak 11 Eylül 2001 saldırılarından sonra ülke halkı ve yetkilileri mafya dışı terör örgütleriyle mücadeleye daha fazla ilgi göstermeye başladı.