Aaron Appelhans, Wyoming’deki nadir birkaç kişiden biri: Bu her zamankinden daha kırmızı olan eyalette Salı günkü ara seçimleri kazanan Demokrat.
Neredeyse bir yıl önce Wyoming’in ilk Siyah şerifi olarak atandıktan sonra, şimdi eyaletin ilk seçilmiş Siyah şerifi. Oyların %52’sini alarak 20 yıllık Cumhuriyetçi bir polis gazisi dövdü.
Appelhans Perşembe günü yaptığı açıklamada, “Albany İlçesi politik olarak biraz mor, bu yüzden rekorum, yaptığım şeyler üzerinde koşabildim.” Dedi.
Yine de Wyoming genelinde Demokratlar, partileri beklentilere meydan okumasına ve ülke çapında oldukça iyi bir performans göstermesine rağmen başka bir kasvetli seçim yaşadı.
Demokratlar, Wyoming’in eyalet çapındaki altı yarışından üçü için, dışişleri bakanı, eyalet saymanı ve eyalet denetçisi adayları bile çıkarmadı. ABD Meclisi, vali ve kamu eğitimi müfettişi için yapılan diğer üç yarışmada sırasıyla sadece %25, %17 ve %23 aldılar.
Parti, 31 üyeli eyalet Senatosu’ndaki iki sandalyesini elinde tutacak. Ancak Demokratlar 62 üyeli eyalet meclisindeki yedi sandalyeden ikisini kaybederek Yasama Meclisindeki paylarını %8’in altına itti.
Wyoming’in 2003-2011 yılları arasında merkezci bir Demokrat vali olan Dave Freudenthal vardı. Ancak silah sahipliğine değer veren, genellikle LGBTQ+ savunuculuğundan şüphelenen ve iklim değişikliğini sınırlama çabalarının ortasında çok önemli kömür madenciliği endüstrisini savunan bir eyalette, parti burada 1990’lardan beri düşüşte.
Wyoming Üniversitesi’nden siyaset bilimi profesörü Jim King, “Cumhuriyetçilerin herhangi bir Wyoming Demokratını ulusal partiyi temsil ettiğini belirtmekte çok etkili olduğu 1994’e kadar uzanan, seçim döngüsünden sonra seçim döngüsü yaşıyoruz” dedi. Bu düşük bilgi yarışlarında, suçlamalar artıyor ve Demokratlar seçim gecesi kendilerini dezavantajlı bir durumda buluyor.”
Ancak 2020’de Donald Trump’a oyların %70’ini veren eyalette bile, bazı Demokratlar mümkün olduğunca çok sayıda seçmenle bire bir konuşarak kazanabileceklerinde ısrar ediyor.
Appelhans, Wyoming Üniversitesi’ne ev sahipliği yapan güneydoğu Wyoming’in Albany County’deki zaferi için sahadaki kampanyalara, iyi organizasyona ve gönüllülerin sıkı çalışmasına – Şerif Ofisinde uyguladığı polislik reformlarına – teşekkür ediyor.
“Çok zaman aldı. İki işte çalıştım,” dedi Appelhans kampanyasından. “İyi bir ekibimiz vardı, büyük, büyük bir gönüllü grubumuz vardı, bilirsiniz, benim yeteneklerime inanan insanlar, kampanyaya inananlar, oraya gidip yardım etmek için de. Bu gerçekten bir tür topluluk çabasıydı. ”
Bir diğer Demokratik kazanan, Albany County İlçe Komisyonuna yeniden seçilen eski bir eyalet partisi başkanı olan Pete Gosar oldu. Gosar, kapmak için iki komisyon koltuğu için dört yönlü bir yarışta en fazla oyu aldı.
Arizona’dan Cumhuriyetçi ABD Temsilcisi Paul Gosar’ın kardeşi olan Gosar, Albany County seçmenlerinin çoğunun, en azından, onları kişisel olarak tanıdıktan sonra aşırı partizan olduğu fikrini reddetti.
“Sadece şans değil. Dışarı çıkıp insanlarla tanışmak için gerçek bir strateji var,” dedi Gosar. “Aşırı partizanlığı duyuyorsunuz ve bunu eski cumhurbaşkanına en geniş oy farkıyla oy veren eyalette bekliyorsunuz. Ama bulduğum şey bu değildi, ister Cumhuriyetçi, ister Demokrat veya bağımsız kapılar olsun. Size oy vermeyebilirler ama nezaket ve samimiyet vardı.”
Onlarca yıl önce Demokratlar, Albany County’ye ve birçok sendika demiryolu ve kömür madenciliği işiyle güney Wyoming’in geri kalanına güvenilir bir alan olarak güvenebiliyordu.
Ama artık uzun bir süre değil. Albany County ile birlikte, sadece Grand Teton ve Yellowstone milli parklarının kapısında bulunan Teton County, ezici bir çoğunlukla Cumhuriyetçi olmayan bir seçmene sahiptir.
Wyoming’in bu yıl Demokratları kaybetmesi arasında eyalet partisinin başkanı Joe Barbuto da vardı ve oyların %31’ini alarak Sweetwater County saymanı olarak yeniden seçilmeyi başaramadı. Barbuto, Perşembe günü yorum isteyen telefon ve sosyal medya mesajlarına hemen geri dönmedi.
Bir diğeri, eyalet House bölgesi güneybatı Wyoming’in Sweetwater County içinde yer alan Chad Banks’ti. İlk kez 2020’de eyalet meclisine seçilen eski bir Rock Springs Kent Konseyi üyesi olan Banks, yerel bir Cumhuriyetçi işadamına yenilerek oyların %39’unu aldı.
Bankalar, Yasama Meclisi’nde zamanın yüzde 90’ı veya daha fazlası ile Cumhuriyetçilere oy verdi, dedi, ancak Demokratlar tarafından ulusal olarak gündeme getirilen sorunlarla ilişkilendirilmek, kendisine ve eyaletteki diğer Demokratlara mal oldu.
“Wyoming’deki kömür topluluklarımızı hâlâ destekliyorum. Umarım kömür, Wyoming’de güçlü bir endüstri olmaya devam eder. Topluluğum için önemli ve devletim için önemli – ve bu elbette DC kalabalığından duyduklarınızdan farklı” dedi Banks.
En azından Gosar için, Wyoming Demokratlarının partinin bakış açısına ulusal düzeyde karşı koymasının anahtarı, yerel olarak mümkün olduğunca çok insana Wyoming odaklı bir mesaj getirmektir.
Gosar, “Biliyorsunuz, Wyoming Demokrat Partisi için ölüm şarkısını söylemek kolay ve işler zor. Ama bence gerçek bir fırsat var ve bence her şey yapılan bazı şeylerle başlıyor. Albany County’de. Dışarı çıkıp insanlarla konuşmalı ve onlara farklı bir bakış açısı kazandırmalısınız.”
___
AP’nin ara seçimlerle ilgili haberlerini şu adresten takip edin ve mevcut sorunlar ve faktörler hakkında daha fazla bilgi edinmek için göz atın.
____
Mead Gruver’ı şu adresten takip edin: