Nazi partisinin bir üyesi olarak başladı. Yine de Georg Ferdinand Duckwitz, işgal altındaki Danimarka'yı Yahudilerin Almanlar tarafından toplama kamplarına gönderilmeleri konusunda uyarmayı seçti. Diplomatın hayatına mal olabilecek bir eylemdi ve savaş zamanında bir bireyin nasıl bir fark yaratabileceğini gösterdi.
Georg Ferdinand Duckwitz, 1904'te Almanya'nın Bremen kentinde doğdu. Zengin bir tüccar ailesinden geldi ve hukuk ve ekonomi okumak için üniversiteye gitti ve kısa sürede sağ siyasetle ilgilenmeye başladı.
Mezun olduktan sonra, Duckwitz büyük bir Alman kahve şirketine katıldı ve kısa süre sonra şirketi Danimarka, Kopenhag'da temsil etti. Birkaç yıl sonra deniz taşımacılığı dünyasına girdi.
Kasım 1932'de, Duckwitz'in sağcı sempatileri, onun Nazi partisine katılmasına ve Alman Dışişleri Bakanlığı'nda çalışmasına yol açtı. Takiben Uzun Bıçakların Gecesi 1934'te Hitler iktidarı pekiştirmeye başladığında, Duckwitz görevinden istifa etti.
Duckwitz istifa mektubunda, katliamın, Nasyonal Sosyalist hareketin doğası ve amacı konusunda çok büyük bir yanılgı içinde olduğumu ve artık bu hareket içinde dürüst bir insan olarak çalışamayacağımı anlamamı sağladığını söyledi.
Georg Duckwitz, İkinci Dünya Savaşı 1939'da başladığında hâlâ Nazi Almanyası'nda yaşıyordu. Alman Ulaştırma Bakanlığı, nakliye memurlarının tarafsız ülkelerde çalışması için pozisyonlar açtı. Danimarka'daki geçmişiyle Duckwitz, Kopenhag görevine başvurdu ve oradaki Alman büyükelçiliğinde işi kazandı. Alman hükümeti bundan faydalandı. Duckwitz'in deneyimi ticari deniz uzmanı olarak.
Duckwitz ve eşi Annemarie, Danca'yı akıcı bir şekilde konuşuyorlardı ve bu onların topluma entegre olmalarına yardımcı oldu. Çift, sosyal çevrelerinde Danimarka Sosyal Demokrat Partisinin önde gelen üyeleri de dahil olmak üzere birçok yerliyle arkadaş oldu.
9 Nisan 1940'ta Almanya, Batı Avrupa'ya yıldırım saldırılarının başlangıcı olan tarafsız Norveç ve Danimarka'yı işgal etti. Norveç birkaç hafta direnirken, Danimarka hükümeti hemen teslim oldu. Almanya'yı çevreleyen ve küçük bir orduyla Danimarka, şehirlerinin ağır bombalanmasından kaçınmaya karar verdi.
Naziler ilk başta Danimarka'ya karşı nispeten hoşgörülüydüler. Onlara göre, Danimarka halkının çoğunluğu üstün Aryan ırkının bir parçası olarak görülüyordu. Ayrıca Almanya'nın artan savaş çabaları için yiyeceğe ihtiyacı vardı ve Danimarka çok şey üretti. Danimarka'nın bakış açısından, Almanya ile işbirliği, küçük ülkeye bir miktar siyasi özerklik sağladı.
Ancak 1943'te ilişkiler bozulmaya başladı. Danimarka direniş hareketi, işgale karşı artan sabotaj eylemleriyle karşılık verdi. Ağustos ayında, genel huzursuzluğa yol açan bir dizi protesto grevi yapıldı. Almanlar, birçok Danimarka hükümetini ve askeri yapıyı kaldırarak misilleme yaptı. Ekim ayında, o zamana kadar yalnız bırakılan ülkedeki 7.800 Yahudi'nin peşine düştüler.
Werner Best, 1942'den 1945'e kadar Danimarka üzerinde Reich Komiseri olan Kıdemli bir SS subayıydı. 1903'te doğan Best, ilk yıllarından itibaren kendini adamış bir Nazi idi. Hukuk diploması alarak Gestapo'nun baş hukuk danışmanı ve Reich İçişleri Bakanlığı'nın Gizli Devlet Polisi şefi oldu.
Best'in sadık Nazi sempatilerine rağmen, ilk birkaç yılında Danimarka'nın nispeten hoşgörülü yönetimini sürdürdü. Alman büyükelçiliğinde çalışan Duckwitz, Best ile arkadaş oldu. Best sayesinde, Duckwitz yaklaşan politika değişikliklerine özel erişim elde etti - binlerce hayat kurtarmak için ihtiyaç duyacağı bilgi.
Ağustos 1943'te Alman hükümeti, Danimarka'daki tüm Yahudileri Theresienstadt Toplama Kampına göndermeye karar verdi. Werner Best siparişi Eylül ayında aldı. Dostça bir sohbette Best, Duckwitz'e Nazi planını anlattı.
Günlüğünde, Duckwitz yazdı , ne yapmam gerektiğini biliyorum.
Sessizce, Duckwitz İsveç'e gitti. Başbakan Per Albin Hansson yönetimindeki tarafsız hükümeti Danimarka'dan kaçan Yahudi mültecileri kabul etmeye ikna etti.
Daha sonra Danimarka'ya döndü ve Kopenhag şehir merkezinde önde gelen Sosyal Demokrat Danimarkalı politikacı Hans Hedtoft ile gizlice bir araya geldi. Duckwitz, Nazi sınır dışı etme planlarıyla ilgili bildiği her şeyi Hedtoft'a anlatmaya başladı. Sonuç olarak, Hedtoft ve diğer Danimarkalılar ülkedeki Yahudileri kurtarmayı planlamaya başladılar.
Duckwitz, Danimarka'daki Alman bağlantılarını kullanarak Nazi sınır dışı etme planlarını yavaşlatmayı başardı. Daha fazla önlem alan Duckwitz, Hollandalı Yahudilere yasal belgeler sağlayarak İsveç'e sığınmalarına yardımcı oldu.
2 Ekim'de yaklaşan sınır dışı edilme haberleri hızla yayıldı ve Danimarkalılar harekete geçti. Bazıları Yahudi vatandaşları kendi evlerinde sakladı. İsveç'te sığınma için deniz geçişi için onları beslediler ve hazırladılar.
Çaresiz mülteciler 1 Ekim'de kıyı balıkçı kasabalarına doğru yola çıktılar. Yerel balıkçıların İsveç'e kısa ama zorlu bir yolculuğa çıkmaları için birçok küçük tekneye bindiler. Geçiş yaklaşık bir saat sürdü - ve tehlike çok büyüktü.
Alman gemileri, işgalcilerin tutuklanmasıyla birkaç tekneye bindi. Duckwitz, bir cesaret hamlesi daha yaparak, tanıdığı bazı Alman liman yöneticilerini daha fazla askeri devriye göndermemeye ikna etti.
Teknelerin büyük çoğunluğu İsveç'te güvenli bir yere ulaştı ve 7.000'den fazla insan başarıyla tahliye edildi. Bazı Yahudiler uyarıları duymadı ya da kaçamayacak kadar yaşlı ya da hastaydı ve 500'e yakın Yahudi Theresienstadt'a gönderildi. Yine de Danimarka hükümeti, desteklenenlere destek sağladı, bireysel kamp mahkumlarına giysi ve yiyecek gönderdi ve çok daha fazlasını kurtardı.
İnanılmaz bir şekilde, Georg Ferdinand Duckwitz, savaşın geri kalanını Naziler tarafından tutuklanmadan atlattı. Werner Best'in Duckwitz'in Yahudileri kurtarmak için yaptığı eylemlerden haberdar olduğuna dair işaretler vardı - ancak muhtemelen Danimarka ile daha fazla gerilimi önlemek isteyen ve Almanya'nın savaşı kaybettiğini görmek isteyen Werner Best, onları görmezden gelmeyi seçti .
Duckwitz, savaştan sonra Batı Alman hükümeti için çalıştı. Danimarka büyükelçisi olarak görev yaptı ve daha sonra Almanlar ve Polonyalılar arasındaki savaş sonrası ilişkileri geliştirmeye odaklandı.
İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra Danimarka, kurtarma kampanyasındaki rolü nedeniyle Duckwitz'i onurlandırdı ve 1971'de İsrail'in Holokost anıtı Yad Vashem, Duckwitz'e Uluslar Arası Adil Ödülü'nü verdi. Duckwitz 1973 yılında 68 yaşında vefat etti.