Selin ATAY-DG- Kristof Kolomb’un iki ayrı parkta bulunan heykelleri, protestocuların İtalyan kaşifinin anıtlarından birini devirmeye çalışmasından bir hafta sonra şehir yetkilileri tarafından Cuma günü erken saatlerde kaldırıldı.
Belediye Başkanı Lori Lightfoot’un emriyle, heykellerinden biri saat 03:00 civarında Grant Park’tan, diğeri ise saat 05:30 civarında Arrigo Park'tan vinç yardımı ile yerinden söküldü.
Şehrin Belediye Başkanı Lightfoot Cuma günü yaptığı açıklamada, heykellerin “bir sonraki duyuruya kadar geçici olarak kaldırıldığını " söyledi. Lightfoot açıklamasında, alınan kararın “kamu güvenliğini koruma ve şehrimizin sembolleri hakkında kapsayıcı ve demokratik bir kamu diyaloğu için güvenli bir alan koruma çabasıyla ilgili” olduğunu belirtti.
Geçtiğimiz Cuma günü, Grant Park'taki Heykeli devirmeye çalışan yüzlerce protestocu düzinelerce Chicago polisi ile karşı karşıya kaldı. Bazı protestocular, protestocuları coplarıyla döven memurlara havai fişek, taş ve diğer nesneler atmaya başladıktan sonra on iki kişi tutuklandı.
ABD genelinde bir aydan fazla bir süredir Christopher Columbus'a anıtların kaldırılması için kampanya yürüten protestocular, İtalyan kaşifin Amerika'ya gelişinde yerli halkı kötü muamele ettiğini iddia ediyor.
Amerika kıtasını keşfi sırasında yerli halkı katlettiği iddiasıyla gündeme gelen Kolomb'a ait heykeller ABD'nin Ohio, Massachussets, Virginia ve Minnesota eyaletlerinde de protestolar sebebiyle kaldırılmıştı.
Amerika’nın keşfinde büyük rol oynadığı kabulüyle her sene yapılan ''Kolomb Günü'' kutlamalarına ABD’nin bütün eyaletlerinde kutlanmıyor. Amerikan yerli halkı ve siyahi Amerikalılar, Atlantik ötesi köle ticaretini başlatan kişi olarak gördükleri Kolomb'a tepki olarak "Yerli Halklar Günü" adıyla aynı gün karşı kutlama yapıyor.