Dünya üzerindeki en eski yaşam izlerinin izini sürmek kolay değil. Bir grup mikrobu kaya katmanları arasına sıkıştırın ve milyarlarca yıl olgunlaşmalarına izin verin; sonunda elde edeceğiniz şey eski bir yaşam formundan çok kayaya benzeyecektir.
O zaman birini diğerinden ayırt etmek gerçek bir göz gerektirir ve o zaman bile tartışmalar nadiren sonuçlandırılır.
Örneğin, Batı Avustralya’dan 3,48 milyar yıllık bir dizi kaya oluşumunu ele alalım. Stromatolitler olarak bilinen mikrobiyal metropollerin fosilleşmiş kalıntıları olduğu tahmin edildiğinden, bunların tamamen jeolojik olma ihtimalini göz ardı etmek, söylemesi yapmaktan daha kolay.
Şimdi uluslararası bir araştırma ekibi tarafından yapılan yeni bir analiz, bu oluşumların canlı olmayan süreçlerin sonucu değil, gerçekten biyolojik kökenli olduğuna dair güçlü kanıtlar sunuyor.
“Bir arkeolog harap bir şehrin temellerini keşfederse, yine de onun insanlar tarafından inşa edildiğini bilirler çünkü insanlar tarafından inşa edilmiş olmanın tüm özelliklerini taşır – kapılar, yollar ve tuğlalar.” paleontolog Keyron Hickman-Lewis’i açıklıyor İngiltere’deki Doğal Tarih Müzesi’nden.
“Aynı şekilde, stromatolitlerin ayrılmaz bir parçası olan ve onların oluşum süreçlerini tanımlamamıza ve kökenlerini çözmemize izin veren çok sayıda yapısal unsur var. Derin zamanda neredeyse arkeolog olabiliriz.”
Milyarlarca yıl öncesine dayanan Stromatolitler, dünyanın dört bir yanına dağılmış halde bulunur. Mineralize mikrobiyal örtü katmanları veya kaya ile çevresi arasındaki canlı olmayan kimyasal reaksiyonlar tarafından üretilebilen lamine veya ince katmanlı kayalardan oluşurlar.
Paleontoloğun işi, hangisinin hangisi olduğunu bulmaya çalışmaktır – Grönland’da ilk önce dünyanın en eski fosili ilan edilen ve sonra sadece düz olduğu bulunan 3,7 milyar yıllık stromatolit benzeri katmanlarda görüldüğü gibi, her zaman kolay değildir. eski kayalar
Ancak 4.54 milyar yıllık bu harika mavi mermerimizin üzerindeki en eski fosillerin tespit edilmesi, sadece bir rekor kırma alıştırması değildir. Yaşamın Dünya’da ilk kez ne zaman ve nerede geliştiği, insanlığın eski kökenleri ve bugün gelişen tüm yaşam hepimizi derinden ilgilendiriyor.
Şu anda, Batı Avustralya’daki başka bir bölgeden, Strelley Havuzu oluşumundan gelen 3,43 milyar yıllık stromatolitler, Dünya üzerindeki yaygın olarak kabul edilen en eski yaşam izleridir. Şimdi Hickman-Lewis ve meslektaşları, Batı Avustralya Dresser Formasyonu’ndan 3.48 milyar yıllık stromatolitleri yeni ve titiz bir çalışmaya tabi tuttular.
Dresser stromatolitlerinde bulunan iki ve üç boyutlu mikro yapıları incelemek için optik mikroskopi, Raman spektroskopisi, taramalı elektron mikroskobu, lazer ablasyon endüktif olarak eşleşmiş plazma kütle spektrometresi (ICP-MS) ve laboratuvar ve senkrotron hesaplı dahil olmak üzere birçok teknik kullandılar. tomografi.
Bu testlerin hiçbiri mikrofosiller veya organik maddeler ortaya çıkarmadı, ancak biyolojik bir kökenle tutarlı yapı ve özellikler gösterdiler.
Ekip bir zamanlar stromatolitlerin sığ bir deniz lagününün zemininde gelişen fotosentetik mikrobiyal örtüler olduğu sonucuna vardı. Tortu paspasların üzerine çöktükçe mikroplar, bir yumurta kartonundaki kaplara benzeyen kubbe yapıları oluşturmak için tortudan uzağa ve güneş ışığına doğru yukarı doğru itildi. Bu şekiller, fosil oluşumunda korunmuş olanlardı.
Ekip ayrıca, bilinen kaya desenleriyle tutarlı olan sütun benzeri “çitlik” oluşumlarını da gözlemledi. mikropların büyümesiyle oluşur. Araştırmacılar, kubbe yapıları gibi, bunların muhtemelen organizmaların güneş ışığına doğru hareket etmesinin bir sonucu olduğunu iddia etti. Kayadaki küçük boşluklar, çürüyen organik malzemenin gazının alınması veya kuruması ile tutarlıdır.
Birlikte ele alındığında, bu ipuçları, bu eski kaya katmanlarının biyolojik kökeni lehine güçlü kanıtlar oluşturuyor ve onları Dünya’daki yaşamın en eski kanıtı yapıyor – başka yerlerde yaşam arayışı için çıkarımları olan.
Dresser Formasyonu sığ bir lagünken, Mars’taki Jezero krateri muhtemelen çok benzer bir ortamdı. Dolayısıyla, Mars’ta Nuh Çağı olarak bilinen bir Mars dönemiyle aynı zamanda yaşam ortaya çıkıyor olabilir. Perseverance gezici herhangi bir fosil bulursa, Dünya’da benzer bir çağa ve çevreye ait fosilleşmiş yaşamı belirlemek, Mars’ta bu tür fosilleri belirlememize yardımcı olabilir.
“Dresser Formasyonu’nun stratigrafik olarak en alt tortul ufuklarında meydana gelen bu stromatolitler, Dünya’daki yaşamın en eski doğrudan kanıtıdır.” araştırmacılar makalelerinde yazıyor.
“Paleodepozisyonel ortamları, poliekstremofilik biyolojileri ve tafonomileri, onları, değiştirilmiş Noachian karbonatlarında karşılaşmayı bekleyebilecek morfolojik fosillerin türünü yansıtan, Mars için ideal analog biyo-imzalar yapıyor.”
Araştırma yayınlandı Jeoloji.
Kaynak : https://www.sciencealert.com/these-mysterious-rocks-are-the-oldest-evidence-of-life-on-earth-scientists-say