Bir süre geçimini sağlamak için babasından kalan bu mesleği yaptığı bilinmektedir daha sonraları tamamen kendisini felsefeye adamıştır.
Filozof
Atina
Sokrates, kendisinin bir öğretmen olarak anılmasından rahatsızlık duymuştur. Öğretilerini ne yazık ki yazılı şekilde değil sözlü olarak yapmıştır. Bu yüzden Sokrates'in hayatıyla ilgili en doğru bilgiler öğrencilerinden özellikle de Platon'dan alınmıştır. Sokrates sonraki yıllarda genç Atinalıların beynini yıkamakla ve Tanrılara inanmamakla suçlanarak idam cezasına çarptırılmıştır. Kaçma fırsatı varken üç çocuğunu ve eşini geride bırakan Sokrates, öğrencileri ve eşi tarafından bu nedenle yargılanmıştır. Hapishane görevlilerine rüşvet vermeye kadar her şeyin ayarlanmış olmasına rağmen kaçmak istememiştir. Sokrates ölümün kendisi için daha iyi olacağını düşünmüş ve verilmiş zehri içme suretiyle idam ettirilme cezasını kabul etmiştir.
Sokrates insanların sorularının cevaplarını kendilerinin bulması gerektiğine inanıyordu. Bu nedenle Sokratik method denilen yöntemini sıklıkla uygulardı. Bu yöntemde karşı tarafa sürekli sorular sorar en sonunda kişiye tezini çürüttürürdü. Sokrates savunmasını kendisi açıklayarak yapmaz karşı tarafa sorular sorarak kendi istediği cevapları vermesini sağlardı. "Çürütme" (elenchos) denilen bu tarz felsefe tarihinin ilk yöntemi olması açısından da oldukça önemlidir.
Sokrates Paradoksları
“Bildiğim tek şey var; o da hiç bir şey bilmediğim.”
Sokratesçi İroni
Sokrates karşılaştığı herkesle konuşur kimsenin bulunduğu konuma bakmaksızın herkesle sohbet ederdi. Onun için bilgiye sahip olan ve olmayan kişiler vardı ve bilgiye sahip olmayan kişilerin de bunu elde etmesi gerekirdi. Bilgi her şeydi.
"Hayret etmek bir filozofun hissidir ve felsefe hayret etmekle başlar."
"Ne savaşta ne de hukukta bir adamın ölümden kaçmak için her yolu kullanmaması gerekir. Eğer bir adam savaşta silahlarını atar ve peşindekilerin önünde diz çökerse bu şekilde ölümden kaçabilir, herhangi bir şeyi söylemeyi veya yapmayı kabul etmesi halinde de ölümden kaçabilir. Zor olan, dostlarım, ölümden kaçınmak değil haksızlıktan kaçınmaktır; çünkü o (haksızlık) ölümden daha hızlı koşar."
"Sizden dileyeceğim hâlâ bir şey daha var: Çocuklarım büyüdüklerinde, sizden isteğim şu ki erdemden daha fazla zenginliğe vaya başka bir şeye değer verirlerse onları cezalandırın veya benim sizinle uğraştığım gibi siz de onlarla uğraşın."