William James Sidis, çok genç yaşta olağanüstü zeka belirtileri gösterdi. Rapora göre, erken yaşta okumaya başladı ve sekiz yaşına geldiğinde birkaç dil öğrenmiş ve 11 yaşında Harvard Üniversitesi’ne kabul edilmişti.
1909’da, sadece 11 yaşındayken Harvard Üniversitesi’ne kabul edilen en genç öğrenci olarak ün kazandı. Burada matematik ve diğer konularda çalışmalarına devam etti.
Matematik, dilbilim ve astronomi gibi birçok farklı alanda yetenekleri vardı. Ayrıca, özellikle anarşizm ve eğitim konularında yazılar yazmıştır. Medya tarafından büyük ilgi görmüştür ve bu durum halkın dikkatini çekti. Ancak bu ilgi ve baskı, onun için rahatsız edici hale geldi ve sonunda özel bir yaşam sürmek için kamudan uzaklaştı.
Mezun olduktan kısa bir süre sonra gazetecilere mükemmel bir yaşam sürmek istediğini söyledi ki bu onun için inzivaya çekilmek istediği anlamına geliyordu. Boston Herald’dan bir muhabire röportaj verdi. Gazete, Sidis’in kadınların kendisine hitap etmediğini söylediği için bekar kalma ve asla evlenmeme yemin ettiğini belirtti. Daha sonra ondan bir yaş büyük olan Martha Foley’e karşı güçlü bir sevgi geliştirdi. Daha sonra Harvard Sanat ve Bilim Enstitüsü’ne kaydoldu.
1944’te Boston’da 46 yaşında beyin kanamasından hayatını kaybetti.