“Sıvı” maddelerin doğada bulunma hallerinden biridir. Sıvılar yoğunlaşmış gazlar ya da düzensiz katılar olarak düşünülebilirler. Çünkü sıvı maddelerin özellikleri kimi zaman gazlarla kimi zaman katılarla benzerlik taşımaktadır.
Şekil-1: Maddenin Halleri
Sıvı hal tanecikler arasındaki çekme ve bu parçacıkların kinetik enerjilerine bağlıdır. Çekim kuvvetleri sıvıyı belirli bir hacimde tutar ve kinetik enerjide parçaların hareketliliğini sağlar. Dolayısıyla bu hareket sıvıya akışkanlık sağlar. Sıvılar bulundukları kabın şeklini alma özelliğine sahiptir.
Sıvıların genel özellikleri aşağıdaki gibidir;
Sıvılar içinde bulundukları kabın şeklini alırlar.
Basınç yükseltildiğinde sıvıların hacimleri ölçülebilir büyüklükte değişmez.
Sıcaklık yükseltildiğinde hacimleri az da olsa arttığından yoğunlukları düşer.
Birbirleri içinde çözünebilen iki sıvı temasa geldiklerinde, az da olsa birbirlerinin içinde yayılırlar.
Sıvılar akmaya karşı direnç gösterirler.
Sıvıların yüzey gerilimleri vardır.
Açık kaptaki sıvılar buharlaşırlar.
Bu özellikler her sıvıda olmasına rağmen sıvıdan sıvıya farklılık göstermektedir. Şimdi bu özelliklerin ne gibi etkilerden dolayı ortaya çıktığını, sıvılarda hangi kuvvetlerin nelere sebep olduğunu anlamaya çalışalım.