Bir çubuk mıknatısta mıknatıslık etkisinin en şiddetli olduğu bölgelere kutup adı verilir. Bir çubuk mıknatıs üzerine Şekil l deki gibi demir tozları serpildiğinde demir tozlarının uç kısımlarda daha fazla toplandığı görülür. Bu uç kısımlara manyetik kutuplar denir.
Bir çubuk mıknatıs Şekil II deki gibi iple tam odasından asıldığında çubuk kuzey-güney doğrultusuna yönelerek durur. Kuzeye yönelen uca kuzey kutbu (N), güneye yönelen uca güney kutbu (S) denir.
- Mıknatısların N kutupları yan yana getirildiğinde bu kutuplar birbirini itme kuvveti uygular.
- Mıknatısların S kutupları yan yana getirildiğinde bu kutuplar birbirini itme kuvveti uygular.
- Mıknatısların zıt işaretli kutupları yan yana getirildiğinde bu kutuplar birbirini çekme kuvveti uygular.
Verilen şekillerden anlaşılacağı üzere mıknatıslar yan yana getirildiğinde;
Aynı işaretli kutuplar birbirine itme kuvveti uygular,
Zıt işaretli kutuplar birbirine çekme kuvveti uygular.
İtme ya da çekme kuvveti, mıknatısların kutup şiddetiyle doğru, aradaki uzaklığın karesiyle ters orantılıdır.
İki mıknatısın birbirine uyguladığı itme (Şekil I) ve çekme (Şekil II) kuvveti birbirine eşit ve zıt yönlüdür.