1700’lerde Fransa refah içinde değildi. Hükûmetin para sıkıntısı vardı ve vergileri artırması gerekiyordu.
XVI. Louis bunu ancak geleneksel bir şekilde meclis oy birliği ile yapabilirdi, ancak bu da politik reformlara neden olurdu. Meclisi dağıtarak, buna son vermeye çalıştı ancak Paris sakinleri buna karşı çıkarak meclisi desteklediler.
Yeni Millî Meclis 1971’de bağımsızlık ve eşitlik üzerine yeni kanunlar çıkararak gücünü gösterdi. Kraliyet ailesi bir süreliğine hapsedildi ve sonra idam edildi.
1978, 14 Temmuz’da bir grup insan Paris Bazel’deki kraliyet hapishanesine saldırdı. Çok az sayıda mahkûm serbest bırakıldığı hâlde bu olayı Fransa’daki kraliyet gücüne son vererek devrimi başlattı.
Napolyon çok etkili bir politikacı ve liderdi. Fransa’yı on beş yıl boyunca sınırları genişleterek yönetti.