İnsanoğlu, yaşamı sürdürme temel arzusuna karşın tarih boyunca yalnız varlığını sürdürmekte yetinmemiş; ölümden uzak, yeni bir yaşama başlama özlemi duymuştur hep. Bu özlem de mevsim dönüşümlerinde kutlanılan tören kalıplarını oluşturmuştur.
Gaster, elinizdeki incelemesinde, bu kalıpların gerçek doğasını göstermekte ve Kenan, Hitit, Mısır, İbrani metinlerinden, ortaçağ Avrupası oyunlarına uzanan geniş bir coğrafyadan örnekler vermektedir.
Frazer'in Altın Dal'ını yeni bulgularla güncelleştiren ve bütünleyen Thespis, çoktanrılı dinler döneminde oluşan kültürün dönüşerek tektanrılı dinler döneminde varlığını nasıl sürdürdüğü tartışmalarına önemli bir katkıdır.