1
İlk işaret fişeğinin atıldığı yer, İngiltere'nin sekizinci büyük kenti olan Bristol'de atıldı. 10 bin kişinin katıldığı protestoda köle tüccarı Edward Colston'ın beş metrelik bronz heykelini boynuna ipler bağlayarak devirdi.
3
5
Köle ticaretinden kazandığı servetini tefecilikle büyüten Colston, 1721'de öldü. Mirasını yardım kuruluşlarına dağıttı. Kent merkezindeki anıtta Colston'ın geçmişinden bahsedilmiyordu. Aksine heykelin altında "Bu heykel, Bristol halkı tarafından kentlerinin en faziletli, en bilge evlatlarından birinin anısına dikilmiştir" yazıyordu.
6
Hatta, Bristol'da 14 Kasım Colston Günü olarak kutlanıyordu. Kentte Colston'ın adını taşıyan meydan, kule, konser salonu, okullar, enstitüler, spor kulüpleri, yardım örgütleri, dernekler ve publar var. Calston'ın adını taşıyan yardım kuruluşu her yıl Colston için kiliselerde ayinler düzenliyor. Çocuklar okullarda Colston'ı anıyordu.
7
8
1698'le 1807 arasında Bristol'den 2100'den fazla gemi köle ticaretine çıktı. Colston'ın geçmişi 1920'lere kadar neredeyse hiç sorgulanmadı. 1999'a kadar da Colston'la ilgili çağrılar büyük ölçüde gözardı edildi. West England Üniversitesi'nden Prof. Madge Dresser, 1999'da yaptığı ve Colston'ın köle ticaretindeki rolünü anlattığı konuşmasıyla ünlü taciri Bristol ve ülke gündemine taşıdı. Ertesi sabah, heykelin kaidesine grafitiyle "Köle Tüccarı" yazıldı.
9
Bu yazıyı kaldıran belediye dört yıl öncesine kadar Colston'la ilgili çağrıları yine göz ardı etti. "Countering Colston" hareketi, protesto gösterileri düzenleyerek Colston'ın geçmişinin sorgulanmasını sağladı. Tartışmaların ardından bir kilise 2017'de Colston için asırladır yaptığı ayinlerden vazgeçti.
11
13
14
Müzenin bulunduğu Tower Hamlets belediyesinin İşçi Partili başkanı John Biggs, "Yıllarca bu adamın tarihinden habersiz bu heykelin önünden geçip gittik. Kısa bir araştırmayla kim olduğunu görmek mümkün. Eminim buraya inanılmaz bir servet getirmiştir ama köleleştirdiği insanları sömürerek inanılmaz acılara da neden olmuş biri" dedi.
15
16
George Floyd anısına 8 dakika 46 saniye saygı duruşunda bulunan kalabalık, 'heykel kalksın' sloganları sloganları attı. Eylemciler, 19. yüzyılda yaşayan işadamı ve Güney Afrika'da siyasetçilik yapan Cecil Rhodes'un beyazların üstünlüğü fikrini temsil ettiğini ve baştan ayağa sömürgecilik ve ırkçılığa bulaştığını söylüyor.
19
21
Kuzeydeki Liverpool'da ise Liverpool Üniversitesi, 'kölelik konusundaki görüşleri" nedeniyle eski başbakan Gladstone'un adını taşıyan salonun ismini değiştireceğini açıkladı. Konu ilk kez 2017’de öğrencilerin, başbakanın babası John Gladstone’un 2500’den fazla köle ile Batı Hint Adaları’nda en büyük köle sahipleri arasında yer aldığı bilgisini paylaşması ile gündeme gelmişti.
23
25
27
29
Ölümüyle dünyayı değiştiren George Floyd, ABD'de dün toprağa verildi. Cenaze töreninde konuşan aktivist ve rahip Al Sharpton ise, yaşananları tek cümleyle özetledi: "Dünyanın her tarafında köle sahiplerinin torunları, köle sahiplerinin heykellerini deviriyor." Benzer talepler ABD'de de dile getiriliyor. Bunlardan biri, Georgia eyaletine bağlı Atlanta'daki John B Gordon heykeli. Gordon, iç savaş generallerinden biriydi.
30
Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan ise, kentte kölecilikle ilişkilendirilebilecek tüm heykellerin gözden geçirilmesi için talimat verdi. Londra'nın kölecilik tarihini, 'rahatsız edici bir gerçeklik' diye tanımlayan Khan, adları köle ticareti ve köle çalıştırmayla ilişkilendirilen kişilerin heykellerinin ve bu kişilere ait sokak isimlerinin kaldırılması gerektiğini söyledi.
31
Belediye Başkanı Khan, son günlerdeki Siyah Hayatlar Değerlidir protestolarıyla birlikte, kentteki sokak isimleri, tabelalar ve heykellerin çoğunun Kraliçe Victoria dönemini (1837-1901) yansıttığının fark edildiğini belirtti: "Ulusumuzun ve kentimizin zenginliğinin büyük bir kısmını köle ticaretindeki rolüne borçlu olması, rahatsız edici bir gerçek. Başkentimizdeki farklı toplumların bu kentin yaşamına katkısı bilerek görmezden gelinmiştir."
33
34