Yargılanmayı bekleyen White, 29 Nisan’da kendisini gözaltına almaktan sorumlu Lauderdale County yetkililerinden biriyle birlikte kaçtı. Ülke çapında bir insan avının hedefidirler.
“İyi bitmezse, alamayacağız. İnanılmaz derecede sinir bozucu. Yıllarca soğuk savaş verdik. Aldık. Aldık. Aldığımızı düşündük. Kaçtı, kaçtı, “dedi Williams. “Ne tür bir hayatın olduğunu öğreniyorsun. Kontrol edebileceğin çok şey var.”
Williams’ın yaşadığı şey, Güneyli bir Baptist olan annesinin yaptığına dair derin bir inançtı. oğullarına aşıladığını ve sevdiklerinin mutsuz olmasını istemediğini. Beyaz şiddetli ve korkunç bir adam, dedi. Polisin halkı korumak için güçlü önlemler alması gerekiyorsa, bu onların kişisel olarak kapatılmasından daha önemlidir.
O her zaman erkekleriyle birlikteydi
Williams, onu özleyenlerin sadece Ridgeway’in aile üyeleri olmadığını söyledi. Yaşadığı Meadowlands Apartmanı’nda komşularının çoğu yaşlı veya sabit gelirli insanlardı. Bazılarının arabası yoktu. Onları bakkala veya hekimun ofisine, hatta Huntsville veya Birmingham’a götürürdü.
Ayrıca, Clements Baptist Kilisesi’nin arkadaşlarına, ailesine ve yurttaşlarına iletmek için Wheeler Rezervuarı boyunca Rogersville’den beyaz keçe melekler tasarladı ve yarattı. Austin ve kardeşi Cameron, üniversiteye gitmeden önce her Çarşamba gecesi ve Pazar günü iki kez kilisede olduklarından emin oldular. Williams, genellikle büyükanne ve büyükbabalarıyla kürsüden beş sıra oturduklarını söyledi.
“Hiç tanımadığı bir adamdı. Bu toplumda gerçekten sevildi ve değer verildi” dedi. Herkes onu tatlı, kibar, güler yüzlü ve mutlu bir insan olarak tanırdı.”
Williams annesini son kez gördüğünde Ağustos 2015’ti, doğum gününden hemen önce. Ridgeway doğum günlerinde her zaman büyüktü. Austin ve Cameron çocukken çok para kazanmadı, ancak çocukları için istedikleri hediyeleri alacak kadar para biriktirdi – 50 dolar veveyaha fazlasına mal olan video oyunları bile Hardee’de çalışan bir kadın için küçük bir servetti. (40 yaşındaki Cameron Williams, bir röportaj için hemen müsait değildi; erkek kardeşi “zor bir durumda” olduğunu söyledi ve Cameron’dan kanaatlerini derlemesi için birkaç gün istedi.)
Erkekler büyüdükçe gelenek devam etti. Ridgeway, Austin Williams’ın doğum günü ve Atlanta Braves oyunları için Atlanta’ya gitmeyi severdi. Bir yıl kırık bir bacağına rağmen ziyaret etti. Williams, Turner Field’a gittiklerinde hiç şüphesiz acı içinde olduklarını hatırladı, ancak oğullarıyla birlikte olma şansını kaçırmak çok önemliydi.
Williams’ın en çok özlediği şeylerden biri de doğum günü için yaptığı Mississippi çamurlu kekleri. İstediği şekilde yaptı: fındık değil, sadece marshmallow ve üstüne çikolatalı krema.
Ağustos 2015’te Ridgeway mali sorun içindeydi. Williams, ikinci kocasının 2003 yılında hayat sigortası olmadan öldüğünü söyledi. Tennessee sınırından 1400 mil uzaklıktaki Rogersville’de yaşıyordu ve Williams’ı doğum gününde görmek istedi. Williams, kardeşinden kendisine benzin parası göndermesini istedi ve yükü hafifletmek için Alabama, Birmingham yakınlarındaki bir pizza dükkanının ortasında buluştular.
Williams, Cameron’ın düğününden bir ay sonra olduğunu ve bu vesileyle bir “yeni evli havası” olduğunu söyledi. Konuşmanın çoğu Cameron ve yeni karısı Rachael etrafında dönüyordu. Pizzadan sonra parka gittiler, sonra birbirlerini yakında göreceklerinden emin olarak vedalaştılar. Bir hata yaptılar.
Ridgeway, Williams’ın o sırada Arnavutluk’ta bulunan ancak onunla asla yüz yüze görüşmeyecek olan şu anki eşi Eljona ile telefonda konuşuyordu. Ridgeway’in cesedi bulunmadan dört gün önce Williams’a gönderdiği son mesaj Eljon’un vizesi ve evlilik planları hakkındaydı. Torunlarını bile göremeyecekti. Ridgeway öldürüldüğünde beşte biri yoldaydı.
Mahkum kaçma ümidini kaybeder
Konut kompleksi ve çevresindeki topluluk, Ridgeway’in öldürülmesiyle sarsıldı. Komşu onu göremeyince paniğe kapıldı ve 23 Ekim 2015’te dairesini ziyaret etti, ancak kapının aralık olduğunu ve Ridgeway’in yerde olduğunu gördü. Polis komplekse inerken, sokağın karşı tarafında Lauderdale County Lisesi’nde bir futbol maçı oynandı. Söz hızla yayıldı.
Williams Atlanta’daydı – mezarlıkta bir Cadılar Bayramı partisine giderken – kardeşinin annesinin dairesinde “kanlı olduğunu” söyleyen bir telefon aldığında. Yolda bir ambulans vardı.
Williams bir şekilde bıçaklandığını bildiğini söyledi. Eve gitti, eşyalarını topladı ve Rogersville’e doğru yola çıktı. En büyük korkuları, Ridgeway’in ilk kocası olan ve ona olanları anlatan babasıyla konuşmak için yolda durduğunda doğrulandı.
Williams birkaç saat sonra geldiğinde cinayet olay yeri temizlendi ama kardeşi hala oradaydı. Her şey bulanıktı ve ertesi güne kadar gerçeklik “ağırlık” ve depresyonla ortaya çıktı. Ridgeway küçük bir kadındı ve Williams, birinin ondan rahatsız edici bir şiddet talep ettiğini düşündüklerini düşünmeden edemedi. Arkadaşlarıyla konuşurken gözyaşlarını tutamadı. Bütün yabancılar arasında yas tutmak zordu, dedi.
Williams, Ağustos 2020’de kurbanın bir temsilcisinin Lauderdale County Avukatlık Ofisini arayıp kendisi ve erkek kardeşiyle görüşme talebinde bulunduğu zamana kadar depresyonun ne kadar derin olduğunu fark etmemişti. Ayrıca Casey White’ın annesinin iki ay önce öldürüldüğünü kabul ettiğini ve yetkililerin hesabının bazı kısımlarını doğruladığını açıkladı.
Williams, Casey White’ın tanıdık bir isim olduğunu söyledi. Polis, soruşturmanın başında Williams’a White ile görüştüklerini söylemesine rağmen, olayla ilgisi olduğunu reddetti. Williams, itiraf haberiyle annesinin öldürülmesinden bu yana ilk kez ağırlık hissinin yumuşadığını hissetti. Annesinin artık rahat uyuyabileceği iddia edildi katil biliniyordu.
White’ın delilik suçunu kabul etmeyeceğini öğrendiğinde – ve yine aylar sonra White’ın itiraf etmeyi reddettiğini duyduğunda – Williams’ın sessizliği tekrar bozuldu, ancak bazı cevapların mahkemede sunulacağını ve kapatılacağını umdu. . .
“Uzun süredir mutsuzsun. Soğuk bir işten geçtin ve ne kadar mutsuz olduğunu bilmiyorsun. Kabul ediyor ve nedense bu daha kolay. Vay canına, ne kadar mutsuz olduğumu fark etmemiştim. “dedi. “Eminim adalet arayışında elimizden gelenin en iyisini yaptığımız için mutlu ve mutlu olacaktır, ama bence onun için mutsuz olmamamızı ister… tutuklayacaklar, ama yapmazlarsa, Kamusal bir tehdit olmasını istemiyorum.”