Kahve çekirdekleri dört türe ayrılır. Bunlar; Arabica, Robusta, Liberica ve Excelsa şeklindedir. Bunlar kahve bitkisinin dört ana türüdür ve tüm kahve türleri genellikle bu bitkilerden birinin bir çeşidi olacaktır. En yaygın kahve çekirdeği türleri, küresel kahve üretiminin %90’ını oluşturan Arabica ve Robusta’dır.
-
Arabica
Arabica kahvesi en yaygın yetiştirilen kahve türüdür ve ticari olarak yetiştirilen kahvenin yaklaşık %60’ını oluşturur. Arabica bitkileri, bol yağışlı, volkanik topraklarda yüksek rakımlarda yetiştirildiğinde en iyi kaliteye sahiptir. Arabica bitkilerinin dezavantajı, hastalığa daha duyarlı olmalarıdır. Arabica çekirdekleri oval bir şekle sahiptir ve Robusta çekirdeklerinden daha büyüktür.
Arabica kahvesinin düzinelerce çeşidi vardır, ancak en yaygın olanları Bourbon, Caturra ve Typica’dır. Her Arabica kahvesinin özü tadı çeşide bağlı olacaktır, ancak genellikle Robusta kahvesinden daha tatlı ve daha karmaşıktır. Kaliteli Arabica kahvesi orta gövdeye, parlak asitliğe ve çok katmanlı lezzet ve aromaya sahiptir. Çoğu özel kahve Arabica türünde olacaktır.
-
Robusta
Robusta kahve, kahve üretiminin yaklaşık %40’ını oluşturan ikinci en yaygın kahve türüdür. Robusta bitkileri, Arabica bitkilerinden daha dayanıklı oldukları ve hastalığa daha az eğilimli oldukları ve alçak rakımlar da dahil olmak üzere daha geniş ortamlarda iyi büyüdüğü için isimlerini alır. Robusta çekirdekleri Arabica çekirdeklerinden daha küçük ve yuvarlaktır ve daha yüksek bir kafein konsantrasyonuna sahiptir.
Robusta kahvenin tanımlanamayan birçok yadigarı çeşidi vardır, ancak bunları Erecta (dik çeşitler) veya Nganda (yayılan çeşitler) olarak sınıflandırabilirsiniz. Robusta’nın tadı karanlık ve dünyevidir ve acı veya yanık tatlar içerebilir. Aroması Arabica’ya göre daha düşük kabul edilse de Arabica-Robusta karışımlarında kullanıldığında karmaşıklık katabilir.
-
Liberika
Liberica kahvesi, ticari ürünler arasında nispeten nadirdir ve dünya çapında üretilen kahvenin %2’sinden daha azını oluşturur. Liberica kahvesi, 20 metre yüksekliğe ulaşan ağaçlarıyla Arabica veya Robusta’dan daha uzun büyür. Liberica çekirdekleri diğer kahve türlerinden daha uzundur ve bir ucunda benzersiz bir kanca şekli vardır. Libera kahve kafein bakımından Arabica veya Robusta’dan daha düşüktür.
Liberica kahvesinin nadir olması nedeniyle çeşitleri çok iyi bilinmemektedir. Liberica kahvesinin tadı Arabica’dan daha tatlı, güçlü meyve ve çiçek aromaları ile Robusta kahvesini andıran dumanlı ve dolgun bir yapıya sahiptir.
-
Excelsa
Excelsa, bir zamanlar farklı bir kahve türü olarak kabul edildi, ancak şimdi Liberica’nın bir alt türü olarak yeniden sınıflandırıldı. Diğer Liberica kahveleri gibi Excelsa da çalılardan ziyade uzun ağaçlarda yetişir. Excelsa çekirdekleri benzersiz bir gözyaşı damlası şekline sahiptir ancak Liberika çekirdeklerinden daha küçüktür. Excelsa, Liberica’nın bir çeşididir ve kendisinin herhangi bir çeşidi yoktur. Excelsa kahvesi, doğru şekilde yetiştirildiğinde ekşi asitli tatlı, meyveli tatlar geliştirebilir.