Greenaway, “17. yüzyıl sonundaki alevli günlerde geçen ve sınıf, cinsellik ve peyzaja dair incelikli bir gerilim” olarak anılan ilk uzun metrajlı filminde ressam Bay Neville’in hikâyesini anlatıyor. Neville, Bayan Herbert ile bir kontrat yapar; kadının evini farklı açılardan gösteren on iki çizim hazırlayacaktır. Anlaşmaya göre Bayan Herbert, paranın yanı sıra eşinin olmadığı zamanlarda ressama bazı cinsel ayrıcalıklar da sağlayacaktır. Ancak, entrikacılığına pek güvenen Neville bu hikâyede gitgide bir başkasının etraflı planlarının kurbanı olacaktır. Caravaggio, Rembrant ve başka barok ressamların eserlerine görsel atıflarda bulunan film, polisiye yapısını izliyor.