Sadece bugün önemli hissediyorsanız, şunu düşünün: Milky Way gökadaında güneş gibi dönen yıldızların etrafında dönen 40 milyar gezegen - hepsi Dünya'nın büyüklüğü - olabilir. Ve bu, ormanların kendi yıldızlararası boynumuzun dışında var olan diğer gezegensel olasılıkları bile içermez.
Bilim adamları, NASA'nın Kepler uzay aracından elde edilen verileri inceledikleri için 2013 yılında büyük bir keşif yaptılar. Bu yeni keşfedilmiş gezegenlerden, özellikle de Kepler-186f olarak bilinen biri, Dünya'dan yaklaşık 490 ışıkyılı bir kırmızı cüce yıldızın etrafında dönen Dünya-büyüklüğünde bir gezegendir. Kendi ev gezegenimizin uzak bir kuzeni gibi görünüyor; kayalık bir yüzeye, sıvı suya ve bir atmosfere sahiptir (bilim adamları hala bu atmosferin oluşturduğundan emin değiller). Yine de soru şu: Hayatını destekleyebilir miydi? Kara kütleleri de dahil olmak üzere tüm doğru malzemelere sahip gibi görünüyor [kaynakları: Overbye, Kramer].
Ortaya çıkar, toprak yığınları ve yaşamın sürdürülebilirliği el ele gider. Örneğin dünyayı al. Bazı bilim adamları, dünyanın yedi kıtasının, yüzeyinde gelişen yaşam formlarının bir sonucu olduğuna inanıyorlar. Bu hayat olmadan, Dünya sulu bir varoluşa mahkum edilmiş olabilir, yüzeyi tamamen sıvı ile kaplanmış olabilir. Toprak ve yaşamın simbiyotik, gezegensel bir ilişkiye sahip olduğu bu teori, uzak gezegenlerde bulunan kıtaların da canlılara ev sahipliği yapabileceğini gösteriyor.
Sadece sudan oluşan bir yüzeye sahip bir gezegende elementel yaşam formlarının var olması mümkün olsa da, araştırmacılar bir gezegenin daha büyük yaşam formlarını desteklemek ve daha büyük yaşam formlarının gelişmesine izin verecek bir atmosferi sürdürmek için kıtalara ihtiyaç duyduğuna inanıyor.. Kısacası, kıta yok, hayat yok.
İşte nedeni: Bir kıtanın topraklarında yetişen bitkiler, daha sonra atmosfere giren oksijen üretirler. Bu fotosentez, büyük bir enerji kaynağının diğer yaşam formları için mevcut olduğu verimli, verimli bir sistem ortaya çıkarır. Bu toprak tabanlı yaşam formları, dünyanın iklimini oluşturmaya yardımcı olan karbondioksit ve metan yayıyor. Arazi ile yaşam arasındaki bağlantıyı daha da sağlamlaştırmak için araştırmacılar, hayatlarının en eski belirtilerine işaret ediyorlar - bu, 3.5 milyar yıl önce ortaya çıkmıştı;
Hayatı destekleyecek bir gezegen haline gelmek karmaşık bir meseledir, bir bilim insanı henüz çözülmemiş. Bu, toprağın, suyun, atmosferin ve muhtemelen keşfedilebilen faktörlerin belirli bir karışımıdır. Bununla birlikte, öne çıkan bir şey, kıtaların yaşamı desteklemek için gerekli olan denklemin bir parçası olmasıdır. Ve Dünya, mutlulukla, yedi tane var [kaynak: Choi].