Erie Kanalı, Amerika Birleşik Devletleri’nde açılan ilk önemli ulusal su yoludur. Erie Gölü yakınlarındaki Buffalo’dan Hudson Nehri üzerindeki Troy ve Albany şehirlerine kadar New York Eyaleti’ni boydan boya geçer. 1825 yılında tamamlanan kanal, Büyük Göller sistemini Atlantik Okyanusu’yla bağlamıştır.
Bu kanal sayesinde mallar ve yerleşimciler Batı’ya taşınabilmiş, kereste ve tarım ürünleri de Doğu’ya aktarılabilmiştir. Kanal, Buffalo ve New York Şehri arasındaki nakliye giderlerini yüzde 90’dan fazla azaltmış, New York Şehri’nin 19. yüzyılda ülkenin en önemli limanı hâline gelmesini sağlamıştır. Kanal ilk yapıldığında 584 km uzunluğundaydı.
KISA BİLGİ
İlk başlarda Erie Kanalı üstünde yolculuk oldukça uzun sürerdi. Ünlü yayımcı Horace Greeley, yolcuların kanalda bir buçuk mili bir saatte gittiğini ve bu yolculuk için bir sent ödediğini yazmıştır.