Köpeklerin mi yoksa kedilerin mi daha akıllı olduğu konusunda süregelen tartışma, tarih boyunca evcil hayvan severleri ikiye böldü ve bilimsel araştırmalar bu tartışmayı körükledi.
Bazı çalışmalar, kediler ve köpekler arasındaki zeka açısından biyolojik farklılıklar olduğunu göstermektedir. Araştırmalar, beynin problem çözme ve karar verme gibi işlevleri kontrol eden tabakası olan serebral korteksin köpeklerde kedilere göre çok daha fazla nörona sahip olma eğiliminde olduğunu ortaya koymaktadır.
Köpeklerin kortekslerinde ortalama olarak yaklaşık 530 milyon nöron bulunurken, kedilerin yalnızca yaklaşık 250 milyon nöronu vardır. Bu veriler, köpeklerin kedilerden iki kat daha zeki olduğunu öne sürüyor gibi görünse de, daha büyük beyin boyutu ile artan zeka arasındaki doğrudan bir ilişki kesin olarak kanıtlanmamıştır. Ne olursa olsun, köpeklerin daha yüksek nöron sayısı, genellikle üstün zekalarının bir göstergesi olarak görülür.
Köpekler, yeni yürümeye başlayan çocukların zihinsel yetenekleriyle karşılaştırmalar yaparak güçlü sosyal zeka sergileme eğilimindedir. Çalışmalar, köpeklerin öz-farkındalık sergilediklerini ve işbirlikçi iletişim görevlerinde başarılı olduklarını göstermektedir.
Pek çok kişi köpekleri sosyal biliş araştırması için ana konular olarak görse de, kediler davranış laboratuvarlarında nadiren incelenir. Bilim adamları, kedi davranışlarını yalnızca 21. yüzyılın başlarına doğru incelemeye başladılar ve kedi zekası hakkında çok az bilgi ortaya çıktı. Bazı araştırmalar, hem köpeklerde hem de kedilerde güçlü sosyal zeka olduğunu öne sürüyor. Bir çalışmada, her iki türün temsilcileri de gizli yiyecekleri bulmak için bir testte yarıştığında, oldukça benzer puanlar elde ettiler. Bununla birlikte, kedilerin davranışsal eğilimleri hakkındaki bilgi eksikliği, kedi sosyal zekası bilgisinin sınırlı kaldığı anlamına gelir.
Aslında, köpekler ve kediler arasındaki karşılaştırmanın kendisi olgusal temelden yoksun olabilir. İki türün çok farklı alışkanlıkları ve rolleri olduğu için, bazı bilim adamları karşılaştırmaların mantıksız olduğu sonucuna varıyor. Köpekler ve kedilerin her biri, kendi türlerinin görevlerini yerine getirmek üzere evrimleşmiştir, yani zeka türleri karşılaştırılamayabilir.
Nihayetinde, kedilerin mi yoksa köpeklerin mi daha zeki olduğu kesin değildir. Bazı veriler, köpeklerin daha yüksek düzeyde sosyal zeka sergilediğini gösterse de, kedi severler ve köpek severler arasındaki tartışmayı çözmek için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.