Boyları 91 cm'ye, kiloları 16 kg'a kadar ulaşabilir. Erkekleri beyaz bir çene ile birlikte siyah bir baş ve kırmızı ağırlıklı bir gövdeye sahiptir. Dişileri ise pembe renktedir. Genç nesil genellikle parlak kırmızı bir görünüme sahiptir.
Kaliforniya'da bol bulunan bu tür, aşırı avlanma nedeniyle neslini sürdürme sorunu ile karşı karşıyadır. Özellikle zıpkınla avlanabilir bir balık olması nedeniyle dalgıç balıkçılar tarafından sıklıkla avlanmaktadır. Ensenada, Meksika'da bir balık pazarında alıcısını bekleyen erkek Kaliforniya sheephead