HayatıAlabama dogumlu olan yazar Harper Lee, Huntington Koleji ve Alabama Üniversiteleri`nde okumustur. Bir süre Oxford`da okuduktan sonra, Eastern Air Lines`ta işe girdi. Birkaç kısa hikaye yazan Lee, sonunda 1960 yılında Bülbülü Öldürmek`i yazmistir. Yazarın tek romanı olan bu eser, başarılı bulunmasına karşın bir daha roman yazmamistir.
Bülbülü Öldürmek ilk yayımlandığında satış rekorları kırmış ve yazarını kısa sürüde üne kavuşturmuştur. 1961 Pulitzer Edebiyat Ödülü`nü kazanmış, bir yıl sonra beyaz perdeye aktarıldığında ise Oscar almıştır.Bu romanın böylesine büyük başarı sağlamasının nedeni, olayların çocuk ruhuna ve hayal gücüne uygun bir şekilde değerlendirilmesinde aranmalidir.