Ergenlik çağında düzenli esrar içmek beyinde tahribata yol açıyor. Yeni Zelanda’nın Otago Üniversitesi’nce gerçekleştirilen ve 25 yıl süren uzun soluklu bir bilimsel çalışma sonunda, bu tahribatın kalıcı olduğu ortaya çıktı. Bilimsel çalışma Yeni Zelandalı bin kişi üzerinde yapılan araştırmalara dayandırıldı ve Amerikan Bilim Akademisi’nin dergisince yayınlandı.
Bu üniversitenin Sağlık Araştırmaları Enstitüsü Direktörü Richie Poulton sonucu şu sözlerle yorumladı:
‘‘Ergenlik çağındaki gencin beyni Hint keneviri gibi maddelere karşı çok hassas. Zeka katsayısını kötü etkiliyor. Bu da eğitim, istihdam ve zihin sağlığı meselelerinde belirleyici olabiliyor.’‘
Hint kenevirinden elde edilen esrar, marihuana gibi uyuşturucu maddelerin sağlığa zararlı olup olmadığı konusunda şiddetli bir polemik hüküm sürüyor. Ciddiyetiyle tanınan bu dergide çıkan makale yasaklama yanlılarına kesin destek niteliğinde.
Buna rağmen farklı görüşte olanlar da yok değil. Marihunanın serbest bırakılmasını destekleyen Abe Gray bunlardan biri:
‘‘Erken yaşlarda aşırı miktarlarda esrar kullandıkları için bazı gençlerin beyni bundan zarar görüyor olabilir. Bu bulgudan yola çıkılarak, herkesin esrardan zarar göreceği sonucu çıkarılmayacağını umuyorum.’‘
Düzenli esrar alışkanlığı olanlarla olmayanlar arasındaki kıyaslama sonunda, esrar kullananlar aleyhine 8 puanlık bir gerileme olduğu gözlendi. Oysa normalde, kısaca IQ olarak adlandırılan zeka katsayısının ilerleyen yaşlarda sabit kalması gerekiyor.