WASHINGTON – Başkan Warren Harding’in mavi ipek pijamaları. Muhammed Ali’nin boks eldivenleri. Betsy Ross tarafından dikilmiş Star Spangled Banner. M*A*S*H adlı televizyon programından senaryolar.
Amerikan hikayesini anlatan yaklaşık iki milyon yeri doldurulamaz eser, dünyanın en büyük müze kompleksi olan Smithsonian Enstitüsü’nün bir parçası olan Ulusal Amerikan Tarihi Müzesi’nde yer almaktadır.
Şimdi, iklim değişikliği nedeniyle, Smithsonian başka bir nedenden dolayı öne çıkıyor: Değerli binaları sele karşı son derece savunmasız ve bazıları sonunda su altında kalabilir.
On bir görkemli Smithsonian müzesi ve galerisi, Lincoln Anıtı’ndan ABD Başkenti’ne uzanan karaağaçlarla çevrili iki kilometrelik büyük park olan National Mall’da bir halka oluşturuyor.
Ama o toprak bir zamanlar bataklıktı. Ve gezegen ısındıkça binalar iki tehditle karşı karşıya. Bilim adamları, yükselen denizlerin sonunda gelgit Potomac Nehri’nden su çekeceğini ve Alışveriş Merkezi’nin bazı kısımlarını sular altında bırakacağını söylüyor. Daha acil olarak, giderek artan şiddetli yağmur fırtınaları, özellikle çoğu bodrumlarda depolandığından, müzeleri ve paha biçilmez varlıklarını tehdit ediyor.
Amerikan Tarihi müzesinde su zaten izinsiz giriyor.
Bodrumdaki zeminden yukarı doğru gurulduyor. Sergilerin etrafında biriken zemin seviyesindeki pencereler arasındaki boşlukları bulur. Kanal sistemine gizlice giriyor, sonra binayı dolaşıyor ve vitrinlere damlıyor. Kilitli toplama odalarında, hırsız gibi, zemindeki havuzlarda tavandan sızar.
Personel savunmaları deniyor: Pencerelerin dışında şeker kırmızısı sel bariyerleri dizilmiş. Binanın her yerine yerleştirilmiş, ıslandığında alarmları tetikleyen elektronik fare kapanlarına benzeyen sensörler. Suyu emmek için ileri geri atılmak üzere bir kedi kumu versiyonuyla doldurulmuş tekerlekli plastik bidonlar.
Şimdiye kadar, müzenin varlıkları hasardan kurtuldu. Ancak Smithsonian’da bir tesis müdürü olan Ryan Doyle, “Bir tür deneme yanılma sürecindeyiz” dedi. “Suyu yönetmekle ilgili.”
Smithsonian’ın geçen ay yayınlanan güvenlik açıklarına ilişkin bir değerlendirme, zorluğun boyutunu ortaya koyuyor: Sadece bodrumlarda depolanan eserler tehlikede değil, aynı zamanda sel, bodrumlardaki nemi korumak için doğru seviyede tutan elektrik ve havalandırma sistemlerini devre dışı bırakabilir. paha biçilmez sanat, tekstil, belgeler ve örnekler sergileniyor.
Smithsonian, tüm tesisleri arasında Amerikan Tarihini en savunmasız olarak sıralıyor ve onu yan komşusu Ulusal Doğa Tarihi Müzesi izliyor.
Kar amacı gütmeyen bir grup olan Climate Central’daki bilim adamları, ortalama küresel sıcaklıkların sanayi öncesi seviyelere kıyasla 1,5 santigrat derece artması durumunda iki müzenin etrafındaki bazı arazilerin yüksek gelgitte su altında kalacağını bekliyor. Gezegen şimdiden 1,1 santigrat derece ısındı ve 2100 yılına kadar 3 derece yükselme yolunda.
Smithsonian yetkilileri, taşkın kapıları ve diğer savunma sistemleri inşa etmek ve bazı koleksiyonları Maryland banliyösünde önerilen bir siteye taşımak istiyor. Ancak Kongre bu çabaların çoğunu henüz finanse etmedi ve değişikliklerin uygulanması yıllar alacak.
O zamana kadar, Smithsonian şu gerçekle mücadele ediyor: Halk tarafından sevilen, iyi finanse edilen ve üst düzey uzmanlar tarafından görevlendirilen bir kurum, ulusun hazinelerini kum torbaları ve çöp tenekeleriyle koruyor.
Smithsonian’ın tesis müdürü Nancy Bechtol, “İnanamayacağınız şekilde yağmuru takip ediyoruz” dedi. “Gelecek bir hava durumumuz olup olmadığını bilmek için sürekli olarak bu hava tahminlerini izliyoruz.”
‘Durduğumuz yer sel olabilir’
Geçenlerde bir sabah, bir grup çalışan, suyun geldiği yerleri belirtmek için Amerikan Tarih Müzesi’nin giriş salonunda toplandı.
Salonda Güney Carolina’da kiracı bir çiftçi tarafından kullanılan ahşap bir pamuk ekme makinesi vardı. İlk kadın profesyonel kaykaycı Patti McGee tarafından basılan bir Süper Sörfçü kaykay. Steve Cropper’ın Otis Redding ile birlikte “(Sittin’ On) The Dock of the Bay”i kaydederken çaldığı krem rengi Fender Esquire.
Bayan Bechtol, “Kesinlikle bulunduğumuz yer su basabilir” dedi.
Harvey Kasırgası’nın 2017’de Houston’ı boğması veya Ida’nın bu yaz New York’u sular altında bırakması gibi, devam eden büyük bir fırtınadan korkuyor.
Bina yöneticisi Mark Proctor,
grubu, 1926’da yapılan yüksek buharlı bir lokomotif olan Southern Railway 1401’e götürdü. Tren, binanın doğu tarafındaki bahçeye bakan bir pencerenin yanında oturuyor. Mart ayında bir fırtına bahçeyi sular altında bıraktı. Pencereden su geldi ve 1401’in çelik tekerleklerinin etrafında toplandı.
Bay Proctor, “Suyu ıslatarak boşaltmak zorunda kaldık” dedi. Dışarıda, personel bir dahaki sefere su basması durumunda suyu yavaşlatmak için pencerelere sel bariyerleri itti.
Bay Proctor, bodrum katına bir yük asansörü bindi, ardından binanın yaşam destek sistemini oluşturan elektrik ve HVAC ekipmanlarının bulunduğu bir odaya girdi. Onsuz, hava sıcak ve nemli olacak ve koleksiyonlara zarar verecekti.
Bay Proctor bir duvarı işaret etti. Mart fırtınasını hatırlayarak, “Binaya su buradan geliyordu” dedi. Yakınlarda, Bay Proctor’un beşinci kata taşımayı umduğu binanın iki acil durum jeneratöründen biri vardı.
“Jeneratörünüz sudaysa çalışmayacaktır,” dedi.
Robert Horton, mekanik odanın yanında kilitli bir kapıda durdu. Bay Horton, koleksiyonlar ve arşivlerden sorumlu müdür yardımcısıdır. Amerikan Tarihinde en sevdiği parça, 1950 civarında bir kömür madencisi tarafından yapılan ev yapımı protez bacak.
Bay Horton, rozetini elektronik bir sensörden geçirdikten sonra, enfes porselen parçalarının bulunduğu dolaplarla dolu, alçak tavanlı küçük bir odaya girdi. “Bütün yol, bilirsiniz, porselenin icadına kadar,” dedi.
Bay Horton, 1964’te bina açıldığında bodrum katının koleksiyonları depolamak için tasarlanmadığını söyledi. Ancak müzenin varlıkları büyüdükçe doldu.
Bay Horton, Mart fırtınası sırasında tavandan su gelen odanın köşesine yürüdü. Suyun kalıntıları hala görülebiliyordu.
Sızıntıları bir çöp kutusuna yönlendirmek için bir dolabın üstüne plastik örtü örtülmüştü. Etrafında, çöp kutusunun kaçırdığı suyu emmek için tasarlanmış koyu renkli kumaş kareleri vardı. Bay Horton, “Tekrar olabileceğinden korktuğumuz için pek çok koruyucu malzemeyi yerinde bıraktık,” dedi.
Koridorun aşağısında, başka bir odanın rafları, Bay Horton’un suyu itmek için tasarlandığını söylediği, işlenmiş kartondan yapılmış kutularla tabandan tavana yığılmıştı. Bunlar Vaudeville senaryolarıyla, 1941’den 1967’ye kadar Amerika Güzeli yarışmasını yöneten Lenora Slaughter’ın belgeleriyle ve “CCC’nin Şiirleri” yazan bir kutu da dahil olmak üzere Buhran Dönemi Sivil Koruma Birlikleri’nin kayıtlarıyla doluydu.
Bay Horton, 1930’lardaki radyo vaazları ve haftalık dergisi New York Times’ın ölüm ilanında “anti-Semitizm araçları” olarak tanımlanan Peder Charles Coughlin hakkında belgelerin olduğu sıra sıra kutulara dikkat çekti.
Kutular, en altları yerden zar zor kalkmış açık raflarda duruyordu.
Kim sorumlu?
2006 yılında, bir fırtına müzenin kuzey tarafında uzanan Anayasa Bulvarı’nda bir metre su bıraktı. Su, caddedeki arabaları müzenin bahçesine itti ve binaya döküldü.
Buna karşılık, yetkililer, 400 milyon dolarlık bir pompa istasyonu da dahil olmak üzere Alışveriş Merkezini daha iyi korumanın yollarını önerdiler.
Julia, bu projelerin hiçbiri, kısmen Mall’daki sel baskınını kontrol etme sorumluluğunun Ulusal Park Servisi, Ordu Mühendisler Birliği, Columbia Bölgesi’nin su idaresi ve Ulusal Sermaye Planlama Komisyonu da dahil olmak üzere çeşitli kuruluşlar arasında paylaşılması nedeniyle inşa edilmedi, dedi Julia. Koster, komisyonun halkla ilişkiler başkanı.
Bayan Koster, “Bunun sorumluluğunu kimin üstlenmesi gerektiğini anlamaya ihtiyaç var,” dedi.
Finansmanının yarısından fazlasını Kongre’den ve geri kalanını özel kaynaklardan alan Smithsonian, Amerikan Tarihinden öğeler için Suitland, Md.’de 160 milyon dolarlık bir depolama sahasında çalışmaya başlamak için 2015’ten beri hükümetten defalarca para talep etti. müze ve Ulusal Sanat Galerisi.
Şimdiye kadar, Smithsonian, planlama ve tasarım için ayrılmış daha büyük bir paradan alınan yeni depolama tesisine 6 milyon dolar yatırdı. Başlangıçta 2020 yılına kadar tamamlanması beklenen inşaat henüz başlamadı.
Smithsonian, Amerikan Tarihi müzesini güçlendirmek için taşkın duvarları ve diğer değişiklikler için 39 milyon dolarlık ayrı bir plan üzerinde çalışmaya başlamak için 500.000 dolar daha istiyor. Smithsonian sözcüsü Linda St. Thomas, bu projenin erken planlama aşamasında olduğunu söyledi.
Diğer bazı Smithsonian müzeleri daha ileridedir. Ulusal Hava ve Uzay Müzesi, toplam 1 milyar dolardan fazla olması beklenen çok yıllı bir yenilemenin parçası olarak taşkın kapıları kuracak. Alışveriş merkezinin en yeni ilavesi olan Ulusal Afrika Amerikan Tarihi ve Kültürü Müzesi, alt seviyelerinin yeraltı suyuyla dolmasını önlemek için üç büyük pompa ile inşa edildi.
Bu arada, Amerikan Tarih Müzesi’ndeki holdingler bir çözüm bekliyor.
“Acele etmek istemiyorum,” dedi Bayan Bechtol, koleksiyonların yerini değiştirmenin sadece yeni bir tesis planlamak ve inşa etmek değil, aynı zamanda her bir öğeyi dikkatle ele almak gerektiğini kaydetti. “Sanırım gerçekten ancak bu kadarını yapabiliriz ve bunu dikkatli ve iyi bir şekilde yapabiliriz.”
‘Yüzme havuzu gibi’
Tur, yağmur yağmamasına rağmen yer altı suyunun zeminin en alçak noktasından fokurdadığı ikinci bir mekanik odadan geçerek devam etti. Tarih müzesi, 1800’lerde doldurulan Tiber Deresi’nin üzerinde oturuyor.
Grup, tavandan tabana pencerelerin 35 tonluk Alexander Calder heykelinin dibindeki sakin bir bahçeye baktığı bir kafeteryaya çıktı. Müzenin bu bölümü sokak seviyesinin altında. Bahçe, 14. Cadde’ye doğru eğimlidir ve yağmur yağdığında suyla dolan dev bir çanak oluşturur.
Suyu dışarıda tutmak için bahçenin etrafına bir duvar örmek isteyen Bayan Bechtol, “Şu anda içeri giriyor” dedi. “Yüzme havuzu gibi.”
Koleksiyonu korumak ve halka açık tutmak arasındaki gerilim, bataklık üzerine inşa edilmiş bir müzede kaybolmaz. Bay Doyle, belki de yarı şaka yollu, “Bizim için en iyi müze türü, penceresi ve kapısı olmayan kapalı bir kutudur,” dedi. “Ziyaretçi çekmeye çalışırken pek işe yaramıyor.”