Altı temel hayvan grubundan biri olan balıklar, pullarla kaplı deriye sahip suda yaşayan omurgalılardır. Ayrıca iki takım eşleştirilmiş yüzgeç, birkaç eşleştirilmemiş yüzgeç ve bir dizi solungaç içerirler. Diğer temel hayvan grupları arasında amfibiler , kuşlar , omurgasızlar , memeliler ve sürüngenler bulunur .
"Balık" teriminin gayri resmi bir terim olduğu ve tek bir taksonomik gruba karşılık gelmediği unutulmamalıdır. Bunun yerine, birkaç farklı grubu kapsar. Aşağıdaki, üç temel balık grubuna giriş niteliğindedir : kemikli balıklar, kıkırdaklı balıklar ve lambri balıkları.
Kemikli balıklar, kemikten yapılmış bir iskelete sahip olmaları ile karakterize edilen bir grup suda yaşayan omurgalılardır. Bu özellik, iskeleti kıkırdak denilen sert ancak esnek ve elastik dokudan oluşan bir grup balık olan kıkırdaklı balıkların aksine.
Sert bir kemik iskeletine sahip olmanın yanı sıra, kemikli balıklar anatomik olarak solungaç kapakları ve hava kesesi ile karakterize edilir. Kemikli balıklar nefes almak ve renkli görüşe sahip olmak için solungaçları kullanır.
Osteichthyes olarak da anılan kemikli balıklar günümüzde balıkların çoğunu oluşturmaktadır. Aslında, 'balık' kelimesini ilk düşündüğünüzde akla gelen hayvandır. Kemikli balıklar, tüm balık gruplarının en çeşitliliğidir ve aynı zamanda yaklaşık 29.000 canlı türü ile günümüzde yaşayan en çeşitli omurgalılar grubudur.
Kemikli balıklar iki alt grup içerir - ışın yüzgeçli balıklar ve lob yüzgeçli balıklar.
Işın yüzgeçli balıklar veya aktinopterygii olarak adlandırılır çünkü yüzgeçleri kemikli dikenler tarafından tutulan deri ağlarıdır . Dikenler genellikle vücutlarından uzanan ışınlara benzeyen bir şekilde dışarı çıkarlar. Bu yüzgeçler doğrudan balığın iç iskelet sistemine tutturulmuştur.
Lob kanatlı balıklar da sarkotaji olarak sınıflandırılır . Işın yüzgeçli balığın kemikli dikenlerinin aksine, lob kanatlı balıkların vücuda tek bir kemikle bağlanan etli yüzgeçleri vardır.
Kıkırdaklı balıklar, kemikli iskeletler yerine vücutlarının kıkırdaktan oluşması nedeniyle bu şekilde adlandırılır. Esnek ama yine de sağlam olan kıkırdak, bu balıkların muazzam boyutlara ulaşmasını sağlamak için yeterli yapısal destek sağlar.
Kıkırdaklı balıklar arasında köpekbalıkları, vatozlar, patenler ve chimaeras bulunur. Bu balıkların hepsi elasmobranchs adlı gruba girer .
Kıkırdaklı balıklar da nefes alma şekillerinde kemikli balıklardan farklıdır. Kemikli balıkların solungaçlarının üzerinde kemikli bir örtü varken, kıkırdaklı balıkların suya doğrudan yarıklar yoluyla açılan solungaçları vardır. Kıkırdaklı balıklar solungaçlardan ziyade spiracles yoluyla da nefes alabilir . Spiracles, tüm ışınların ve patenlerin yanı sıra bazı köpekbalıklarının başlarının tepesinde bulunan ve kum almadan nefes almalarını sağlayan açıklıklardır.
Lampreys
Lampreyler, uzun, dar bir gövdeye sahip çenesiz omurgalılardır. Pullardan yoksundurlar ve küçük dişlerle dolu enayi benzeri bir ağızları vardır. Yılan balığı gibi görünseler de aynı değildirler ve karıştırılmamalıdırlar.
Parazitik ve parazitik olmayan iki tür lambri vardır.
Parazitik lambalar bazen deniz vampirleri olarak adlandırılır. Böyle adlandırılırlar çünkü emici benzeri ağızlarını kendilerini diğer balıkların kenarlarına yapıştırmak için kullanırlar. Daha sonra keskin dişleri eti keser ve kanı ve diğer temel vücut sıvılarını emer.
Paraziter olmayan lambri balıkları daha az kanlı bir şekilde beslenir. Bu tür lambalar genellikle tatlı suda bulunur ve filtreden beslenerek beslenirler.
Bu deniz canlıları, omurgalıların eski bir soyudur ve günümüzde yaşayan yaklaşık 40 taş bofa türü vardır. Bu grubun üyeleri arasında torbalı lambri, Şili'li lambri, Avustralya lambri yağı, kuzey lambri ağacı ve diğerleri bulunmaktadır.