Başbakan Erdoğan, Mehmet Akif Ersoy'un kabrinin başında yaptığı açıklamayla İstiklal Marşı'nı bilmediği ortaya çıkan Ekmeleddin İhsanoğlu'na çok sert tepki gösterdi.
Başbakan şunları söyledi:
"Bu aday babam Mehmet Akif'in arkadaşıydı diyor. Önceki gün Mehmet Akif'in mezarına gidiyor. Babası çok muhterem bir insandı. CHP'nin zulmünden kaçıyor. Edirnekapı Şehitliği'nde Akif'in mezarının başında bulunan dörtlüğü kitabeden okuyor. Ey Türkiye, ey CHP, ey MHP... HDP'ye seslenmiyorum çünkü İstiklal Marşı diye bir meselesi yok. Bu dörtlük Çanakkale Şehitliği şiirinden galiba diyor. Senin profluğuna da, tarihçiliğine de yazıklar olsun."