Nikolaev, Ukrayna’nın güneyinde bir şehirdir. İlçe ve bölge merkezidir. Yarımada üzerinde bulunan Karadeniz’in limanıdır. Şehir içinde, Güney Böcek ve İngul olmak üzere iki nehir var ve bunların karşısına yol köprüleri inşa edildi. Rölyefin karmaşıklığına rağmen düz sokaklar ve net şekilli bloklarla plana göre inşa edilmiştir. Tersane olarak kurulan binanın yaklaşık bir yıldır adı yoktu. Adını, 1788’de denizcilerin koruyucu azizi olan St.Nicholas gününde Ochakov kalesinin ele geçirilmesinin anısına aldı. Yelkenli savaş gemilerinin inşası ana endüstriyi tanımladı.
Sovyet döneminde şehir, gemi yapımı için en önemli bölgelerden biriydi. Liman ve rahat ulaşım yolları Nikolaev’i büyük bir sanayi merkezi haline getirdi. Şimdi şehir, M-14 karayolu ve stratejik Avrupa yolu E58 ile geçmektedir. Bölge topraklarında Nikolaev’i Kiev, Odessa, Voznesensk, Crimea, Donbass vb.İle bağlayan yaklaşık 700 km’lik demiryolu hattı bulunmaktadır.