Geçtiğimiz birkaç yıl boyunca, kediler giderek artan sayıda bilimsel araştırmalar nedeniyle medyanın dikkatini çekti. Toxoplasma gondii (T. Gondii) enfeksiyon, aşağıdakiler de dahil olmak üzere zihinsel sağlık sorunları ile bağlantılıdır: şizofreni, intihar ve aralıklı öfke bozukluğu. Yerli kediler birincil konakçı olduğundan T. Gondii - yani, bu parazitin yeniden üretebileceği bir ortam sağlarlar - genellikle kedi sahipliğinin, insanları bu hastalıklara maruz bırakarak, zihinsel hastalık riskini arttırdığı düşünülmektedir.
Bununla birlikte, sadece az sayıda küçük çalışma, bir kediye sahip olmak ile şizofreni gibi psikotik bozukluklar arasındaki bağlantıyı destekleyen kanıtlar bulmuştur. Ve bu araştırmaların çoğunun ciddi kısıtlamaları var. Örneğin, küçük örneklere güvendiler, katılımcıların nasıl seçildiğini belirlemediler ve eksik verilerin ve alternatif açıklamaların varlığını uygun şekilde hesaba katmadılar. Bu genellikle şanstan doğan veya önyargılı sonuçlara yol açabilir.
Bu sınırlamaların üstesinden gelmek için, ABD’de yer alan yaklaşık 5,000 çocuğunun verilerini kullanarak bir çalışma yaptık. Avon Boyuna Ebeveynler ve Çocuklar Çalışması 1991 ve 1992 arasında. O zamandan beri, bu çocuklar ve aileleri, sağlıkları ile demografik, sosyal ve ekonomik durumları hakkında bilgi toplamak için takip edildi.
Böylece, önceki çalışmalardan farklı olarak, doğumdan geç ergenliğe kadar zamanla insanları takip edebildik ve alternatif açıklamaların (gelir, meslek, etnik köken, diğer evcil hayvan mülkiyeti ve aşırı kalabalık) ve eksik verileri dikkate alarak.
Hamile iken bir kedisine sahip annelerin olup olmadığını araştırdık; çocuk dört yaşındayken; ve 10 yaşında, paranoya veya halüsinasyonlar gibi psikotik semptomlar bildiren çocukların yaşları 13 ve 18 yaşındayken daha olasıydı. Her ne kadar ergenlikte psikotik semptomlar yaşayan çoğu insan, yaşamın ilerleyen zamanlarında psikotik bozukluklar geliştirmeyecek olsa da, bu semptomlar genellikle bu bozukluklar ve depresyon da dahil olmak üzere diğer akıl hastalıkları için yüksek risk olduğunu gösterir.
Peki kediler zihinsel sağlığın için kötü mü? Muhtemelen değil.
Herhangi bir zamanda kedi içeren hanelerde doğup büyüyen çocukların, yani hamilelik, erken ve geç çocukluk döneminin, 13 veya 18 yaşındayken psikotik semptomları olma riskinin daha yüksek olmadığını tespit ettik. Büyük, temsili bir örnekteki bu bulgu, eksik verileri ve alternatif açıklamaları açıklamak için istatistiksel teknikleri kullandığımız zaman değişmedi. Bu, sonuçlarımızın tesadüfen açıklanması ya da önyargılı olması muhtemel olmadığı anlamına gelir.
Bu bulgu güven verici olmakla birlikte, maruz kalmayı bağdaştıran kanıtlar vardır. T. Gondii Hamilelikte düşük ve ölü doğum riski veya bebekte sağlık sorunları. Çalışmamızda maruziyeti doğrudan ölçemedik T. GondiiBu nedenle, hamile kadınların kirli kedi kumu ve diğer kaynaklardan kaçınmaya devam etmelerini öneriyoruz. T. Gondii çiğ veya az pişmiş etler veya yıkanmamış meyve ve sebzeler gibi enfeksiyonlar. Bununla birlikte, çalışmamızdan elde edilen veriler, hamilelik sırasında veya erken çocukluk döneminde bir kedi sahibi olmanın, ileride psikotik semptomları olan yavrular için doğrudan bir risk teşkil etmediğini göstermektedir.
Yazar hakkında
Francesca Solmi, Araştırma Görevlisi, UCL ve James Kirkbride, Reader, UCL
İlgili Kitaplar