Sixers’ın guardı James Harden, Larry O’Brien Trophy’yi her ne pahasına olursa olsun Philadelphia’ya getirmeye hazır.
Harden’ın gelecek sezon ek yetenekler getirmek için 15 milyon dolar daha az aldığı bildiriliyor.
“Daryl ile görüştüm ve nasıl daha iyi olabileceğimiz ve bazı oyuncular için piyasa değerinin ne olduğu açıklandı. Daryl’e kadroyu geliştirmesini, imzalamamız gerekenleri imzalamasını ve kalan her şeyi bana vermesini söyledim” dedi. Yahoo Spor. “Kazanmayı bu kadar çok istiyorum. Şampiyonluk için yarışmak istiyorum. Bu aşamada benim için önemli olan tek şey bu. Bizi bunu başaracak konuma getirmek için daha azını almaya hazırım.”
76ers, Harden’ın eski Rocket takım arkadaşları PJ Tucker ve Danuel House Jr. ile Trevelin Queen’i serbest oyuncu kadrosunda imzaladı.
10 kez All-Star seçilen Harden, geçen sezon Brooklyn’den Ben Simmons’a takas edildikten sonra Philly formasıyla 21 maçta 21 sayı, 10.5 asist ve 7.1 ribaund ortalamaları tutturmuştu.
Sixers, Toronto’yu ilk turda 4-2 mağlup etti, ancak ardından geçen sezonun playofflarının ikinci turunda Miami Heat’e 4-2 düştü.
Harden, “Bence çok daha derin bir ekibimiz var. “Bu, ele almak istediğimiz bir şeydi. Ekibimize şimdi bakarsanız, çok daha ileri gitmek için konumlandık. En iyi takımların geri kalanıyla nasıl bir araya geldiğimizi seviyorum.”
Eleştirmenler, Harden’ın Houston’dan çıkmaya zorladıktan sonra oynamaya olan bağlılığını sorguladı ve ardından Brooklyn’den takas edilmesini istedi.
Aksine ortalama sayı ve asist sayılarında çift haneli bir performans sergileyen Harden, 2018-19 sezonunda Houston formasıyla 36.1 sayı ile en iyi skor üretiminden çok uzakta.
“İnsanların söylediklerini gerçekten dinlemiyorum. Harden, Yahoo Sports’a verdiği demeçte, geçen sezon haklı değildim ve hala neredeyse triple-double ortalaması tutturdum. “Bu sayılara sahip başka biri olsaydı, onların maksimumu almalarından bahsediyor olurduk. İnsanlar benim ortalama 40, 30 puan aldığımı görmeye alışıktı ve bu yüzden bunu bir düşüş yılı olarak gördüler.”
Harden iyi durumda olduğunu ve “gelecek sezonu sabırsızlıkla beklediğini” söyledi.