BULAWAYO, Zimbabve — Zimbabwe’de 700’den fazla çocuğu öldüren ve binlerce kişiye bulaşan kızamık salgını, dünya çapında çocukluk çağı aşı kampanyalarının aksamasının risklerini vurguluyor.
6 Eylül itibariyle, ülkenin Sağlık ve Çocuk Bakımı Bakanlığı 6.500’den fazla vaka ve 704 ölüm bildirdi. O zamandan beri sayıları açıklamadı.
Salgın, birçok ülkede çocuk sağlığını tehlikeye atan faktörlerin korkunç bir birleşiminin sonucudur.
Kovid-19 salgını sırasında Zimbabwe’de rutin bağışıklama önemli ölçüde düştü. Endişeli ebeveynler sağlık merkezlerinden uzak durdu; sağlık çalışanları rutin aşılama programlarından Covid-19 pandemisine müdahaleye yeniden atandı; ve okulların kapanması ve uzun süreli karantinalar olağan sosyal yardım kampanyalarını alt üst etti.
Temmuz ayında Dünya Sağlık Örgütü ve UNICEF, çoğu en yoksul ülkelerdeki milyonlarca çocuğun Covid karantinaları, silahlı çatışmalar ve diğer engeller nedeniyle çocukluk aşılarının bir kısmını veya tamamını kaçırdığı konusunda uyardı. BM kuruluşları, durumu rutin aşılamada son 30 yılın en büyük gerilemesi olarak nitelendirdi ve hızla artan yetersiz beslenme oranlarıyla birleştiğinde milyonlarca çocuğun hayatını tehdit edebilecek koşullar yarattığı konusunda uyardı.
Zimbabve’de aşı kapsamı pandemiden önce zaten işaretlenmişti, 2017’den beri her yıl düşüyor, çünkü on yıllardır süren siyasi ve ekonomik kriz halk sağlığı sistemini mahvetti.
Zimbabve’nin sağlık sistemi umutsuzca yetersiz personel. Sağlık çalışanları, Zimbabwe’de genellikle hiç gelmeyen yetersiz ücretlerden çok daha yüksek maaşlar kazanacakları işler için komşu Güney Afrika’ya veya yüksek gelirli ülkelere taşındı.
Yirmi beş yıl önce, Zimbabwe, Sahra altı Afrika’da en yüksek aşı kapsamı oranlarından birine sahipti, ancak aşı tereddütü arttı, bağışıklamayı caydıran ve üyeleri bunun yerine duaya ve papazların şefaatine güvenmeye teşvik eden etkili kiliseler tarafından güçlendirildi. Yüz binlerce üyesi bulunan Johane Marange Apostolik Kilisesi kızamık salgınının merkezinde yer alıyor.
Bazı Apostolik ve evanjelik papazlar, dualarının ve kutsal taşlarının müminleri korumak için yeterli olduğunu söyleyerek aşılamaya uzun süredir karşı çıkıyorlar ve çocukları kliniklere götüren kadınları sınır dışı etmekle tehdit ediyorlar. Sosyal medya tarafından körüklenen bu retorik, bazı evanjelik liderlerin “canavarın izini” içereceği konusunda uyardığı Covid-19 çekimlerine karşı yükseldi. Tereddüt, rutin çocukluk aşılarına karşı direnişe dönüştü.
Federal sağlık bakanlığından bir sözcü, din adamlarını hükümetin küçük çocukları aşılatmak için yenilenen çabalarının odak noktası haline getirdiğini söyledi.
Sözcü Donald Mujiri, “Hükümet, destek ve farkındalık toplamak için inanç liderlerine ulaşan toplu bir aşı kampanyası başlattı” dedi. “Özellikle aşıya inanmayan mezheplerde en çok 6 ay ile 15 yaş arasındaki çocuklar etkileniyor. Bakanlık, hiçbir çocuğun kızamıktan ölmemesi konusunda kararlıdır.”
Bu salgında ilk kızamık vakaları Nisan ayında Mozambik sınırına yakın Makabvepi köyünde rapor edildi. Mutasa İlçesi Sağlık Memuru Dr. Cephas Fonte, ilçe sağlık görevlilerine kızamık varlığı konusunda uyarılırken, ilk ölen çocukların hızla gömüldüğünü ve ölümlerinin bildirilmediğini söyledi. Ölen çocuklar Johane Marange Apostolik Kilisesi’ne mensup ailelerden geliyordu; grup büyük bir Paskalya ayinini düzenledikten ve ardından Temmuz ayında ülkenin dört bir yanından tapanları çeken bir Fısıh kutlamasından sonra, kızamık Zimbabwe’ye yayıldı.
Grup aşılamaya karşı çıkıyor. Güçlü bir oylama bloğunu temsil eder ve Başkan Emmerson Mnangagwa ile yakından uyumluFısıh toplantısına katılanlar.
Sağlık ve Çocuk Bakımı Bakanlığı, 2020’nin sonlarında Covid’in aşı kampanyalarını raydan çıkardığını kabul etti, ancak bebeklikten 5 yaşına kadar olan çocukları hedefleyen bir kızamık yakalama kampanyası, bildirilen ölüm sayısı artmaya başladığından, ancak geçen ay başladı. Büyük uluslararası sağlık kurumları bu kampanyayı destekliyor, ancak konu siyasi olarak hassas olarak algılandığı için The New York Times ile kayıtlara geçmedi.
Zimbabve’nin enformasyon bakanı Monica Mutsvangwa, çoğu evanjelik ailenin çocuklarına aşı yaptırmak istediğine inandığını söyledi.
“Her zamanki direnişin aksine, Manicaland’daki Apostolik Kilisesi’ne tapanların sayısı kızamık aşısı için ortaya çıktı” dedi. “Ancak süreç başlangıçta yavaştı. Ve hala direnmeye devam eden bazı dini gruplar var. Bu grupların liderleriyle pek çok savunuculuk ve çalışma devam ediyor.”
Birçoğu yetersiz beslendiği için Zimbabweli çocuklar kızamıktan kaynaklanan akut hastalıklara daha duyarlıdır. Kişi başına düşen gelir son dört yılın her birinde düşerken, gıda fiyatları, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin neden olduğu tahıl kıtlığı ve iklim değişikliğine bağlı kuraklık ve yüksek sıcaklıklar da dahil olmak üzere çok sayıda faktör nedeniyle yükseldi.
Zimbabve en son 2009’da hiperenflasyon krizinin zirvesinde ciddi bir kızamık salgını yaşadı. 8.000’den fazla vaka vardı ve en az 500 çocuk öldü. Nakit açlığı çeken sağlık sistemi, o zamandan beri aşı kapsamını artırmak için mücadele etti.
Geçen yıl bir tifo salgını, üç milyon çocuğun tifo ve çocuk felcine karşı aşılandığı ve kızamığın şiddetini azaltan A vitamini verildiği, ancak kızamık virüsüne karşı aşılanmadığı 10 günlük bir kampanyaya yol açtı.
Viola Mombeyarara’nın 20 aylık kızı Anenyasha 4 Eylül’de öldü. Üç büyük çocuğunun her birine kızamık oldu ve çocuklar iyileşti, ancak kusma, ishal ve ateş bebeği ölümcül şekilde susuz bıraktı.
Anenyasha, ülkenin kuzeyindeki Muzarabani’de ailesinin evinin yakınındaki bir klinikte bir hemşire tarafından kızamık teşhisi kondu, ancak Johane Marange kilisesine üye bir çiftçi olan annesi, ölümünün başka sebepleri olduğuna inanıyor.
Mombeyarara, “Onu eve getirdiğimde iyileştiğini görebiliyorduk ama büyücülük bize karşı kullanıldı” dedi. “Diğerleri kızamık hastalığına yakalanmışken o neden öldü? Bu kötülüğün işidir.”
Diğer çocuklarına aşı yaptırma konusunda hala tereddüt ettiğini söyledi.
“Bilmiyorum – kullandığımız otlar diğer çocukları iyileştirdi, bu yüzden işe yarıyorlar” dedi ve ekledi: “Hala yolumuza inanıyorum. aşı yapamıyoruz.”
Jeffrey Moyo Harare, Zimbabwe’den raporlamaya katkıda bulundu.
Kaynak : https://www.nytimes.com/2022/09/24/health/measles-outbreak-zimbabwe.html