Fok balığı suda yaşayan etoburların taksonudur ve bu nedenle ekolojik olarak deniz memelilerinden biridir. Latince pinna ‘fin’ ve pes ‘foot’ kelimelerinden türetilen bilimsel adı “Pinnipedia” pinniped anlamına gelir. Hem bu isim hem de su avcıları ismi uzman literatüründe de bulunabilir.
Anatomi
Fok Balığı, 1,20 ila 6 metre arasındaki uzunluklara ulaşabilen orta ila büyük memelilerdir. Ağırlık türler arasında son derece değişir ve Antarktika kürk foklarında (Arctocephalus gazella) 25 kilogram ve erkek Güney Fil Foklarında (Mirounga leonina) 4 tondan fazladır. Çarpıcı bir cinsel dimorfizm sıklıkla tanımlanabilir: erkek fil fokları genellikle dişilerinden dört kat daha fazladır.
Sızdırmazlık gövdesi torpido şeklinde bir şekle sahiptir: düzleştirilmiş kafa sadece vücudun geri kalanından kalın bir boyun ile belirsiz bir şekilde ayrılır, kuyruk sadece bir temel olarak korunur. Uzuvlar ayrıca vücutta dirseğe veya dizine kadar gömülüdür, böylece sadece önkol ve uyluklar ortaya çıkar. Tüm bu özellikler akış direncini azaltır ve böylece sudaki yaşama uyum sağlar.
Kafatası ve Dişler
Anterior oksipital kemik, supra-oksipital kemik temporal kemikle, fok kafatasındaki parietal kemikle çakışır; göz yuvaları büyütülürken, kürsü, yani hayvanın “burnu” büyük ölçüde kısalır. Tipik yırtıcı dişler yerine çoğu fokta daha düzgün balık yiyen dişler bulunur. Genellikle bir ila iki çift alt kesici, koni şeklinde, çoğunlukla yetersiz vurgulanmış köpekler ve on iki ila yirmi dört basit, homodontik, yani benzer şekilde inşa edilmiş azı dişleri vardır. İkincisinin iki kökü vardır ve sivri uçludur; bu nedenle çiğneme için avı tutmaktan daha az uygundurlar. Fok balıklarında diğer yırtıcı hayvanlar gibi dişler yoktur. Bununla birlikte, özellikle farklı diyetleri koruyan fok balığı türlerinde çok sayıda sapma vardır.
Omurga ve Uzuvlar
Aileye bağlı olarak, omurganın farklı kısımları güçlendirilir, bu hayvanların farklı hareketleri ile ilgilidir. Kulak ve torasik omurlar kulak contalarında, merkezdeki forefinler ile önemli ölçüde daha güçlüdür, bel omurları arka yüzgeçleri yardımıyla hareket eden köpek contalarında genişler. Ek olarak, omurların eklem süreçleri büyük ölçüde azalır, böylece diğer memelilerde olduğu gibi katı bir şekilde bağlanmazlar. Bu esneklik, conta gövdesinin mükemmel manevra kabiliyeti ile sonuçlanır. Eksik klavikula ve omurgaya paralel hizalanan küçük pelvik kuşak nedeniyle, bu da uzuvların hareket özgürlüğünü etkiler.
Dört bacağın hepsi de evrim sırasında yüzgeçlere dönüşmüştür. Arka ekstremiteler vücudun aşırı ucuna kaydırıldı. Üst kol kemiği diğer avcılardan daha kısa fakat daha belirgindir ve uyluk kemiği düz ve geniştir, böylece suda etkili güç iletimi mümkündür. Kanatçıkların her biri, ağlar ile birbirine bağlanan beş uzun, düzleştirilmiş ayak parmağında sona ermektedir; genellikle ilk ve beşinci ayak parmakları uzar. Daha fazla kanatçık uzmanlaşması muhtemelen sadece kıyıya taşınmaya devam etme ihtiyacı nedeniyle önlenmiştir.
Kürk ve Yağ Tabakası
Fok balıkları genellikle yaşlandıkça kaybolan ve yerini kısa bir saç tabakası alan kalın bir tabaka ile doğarlar. Sadece kürklü foklar, yoğun bir astar ve üstünden çıkıntılı sert tente saçlarından oluşan eski hayvanlar gibi göz alıcı bir kürk elbisesi tutar; Morsların kısa, mütevazi bir ceketi vardır. Kulak contalarında, cildin üst tabakası ile birlikte kürk daha uzun bir süre boyunca yenilenir, bu da bir aya kadar olabilir.
Soğumaya karşı korumak için, cildin altındaki bazı türlerde on santimetreye kadar kalınlıkta bir yağ tabakası vardır. Bu tabaka aynı zamanda bir besin deposu olarak hizmet eder ve sudaki yüzdürmeye katkıda bulunur. Bununla birlikte, özellikle çok sayıda kan damarı tarafından sağlanan yüzgeçleri korumaz.
İç Organlar
Fok balığı midesi basit, uzatılmış bir tüptür ve yutulmuş avı bir bütün olarak emecek şekilde tasarlanmıştır. Öte yandan, ince bağırsak, güney fil foklarının (Mirounga leonina) erkeklerinde 200 metrenin üzerinde bir uzunluğa ulaşabilen çok karmaşık ve uzundur; ancak, bağırsağın diğer tüm bölümleri nispeten kısadır.
Erkeklerin testisleri artık dışarıdan görünmez, çünkü büyük ölçüde vücudun içine taşınmışlardır; tek istisna, özellikle çiftleşme mevsiminde, genital organların açıkça görülebildiği morslardır. Dişilerin emzikleri artık yüzeyde değildir: Genç hayvanlar emzikleri artık ağızlarıyla kavrayamadığından, ana hayvan gerekirse sütü yavrularının ağzına aktif olarak enjekte etmelidir.
Gözleri
Gözler nispeten büyüktür ve su altında iyi görünürlük sağlar. Retinada, konilerin aksine, renk görüşüne izin vermeyen, ancak ışığa çok daha duyarlı olan çok sayıda çubuk tarafından su altında genellikle düşük ışık yoğunluğuna uyarlanırlar.
Sudaki yaşam sadece genellikle düşük bir ışık yoğunluğu ile değil, aynı zamanda farklı bir ışık kırılması ile de karakterize edilir: kornea su ile neredeyse aynı kırılma indisine sahiptir ve bu nedenle görüntüleme cihazının bir parçası olarak su altında kalmaktadır.
Görme duygusu fok balıkları için de büyük önem taşımasına rağmen, yeri doldurulamaz değildir: erkekleri genellikle kanlı toprak kavgaları yapan deniz aslanları ve kürk fok balıkları , görme sık sık kaybolur; ancak hayvanlar görünüşe göre körlükleri nedeniyle çok sınırlı değildir ve nispeten kolay bir şekilde idare edebilirler.
İşitme
Fok balıklarının mükemmel işitmesi vardır. İç kulak sadece tek bir kafatası kemiğine bağlanır, bu da ses dalgalarının tüm kafatası boyunca gelişigüzel iletimini önler; Su altında yönlü işitme sağlamanın tek yolu budur. İşitsel kanal ve orta kulağın astarı, dalış sırasında iç basıncın ayarlanmasını sağlar. Algılanan frekans aralığı ortama bağlı olarak değişir: suda fok balıkalrı insanlardan çok daha yüksek tonlar algılayabilir; bunun için, karada duymak kabaca aynı algı spektrumuyla daha az duyarlıdır.
Koku ve Dokunma Hissi
Çoğu yırtıcı hayvanda olduğu gibi, koku alma duygusu çok iyi gelişmiştir; yarık benzeri burun delikleri su altında kapalı olduğundan, sadece karada çalışır. Özellikle aynı türün üyeleriyle karşılaşmalarda rol oynar: anne-çocuk ilişkisi genellikle koku duyusu ile korunur.
Burun üzerindeki yatay uzunlamasına sıralar halinde düzenlenmiş bıyıkların dokunma hissi son derece gelişmiştir. Bu kılların her biri, sinir uçları ve kan damarları ile zengin bir şekilde beslenen bir bağ dokusu kapsülünden kaynaklanır. Titreşim, basınç ve akıştaki değişiklikleri algılayabilir ve muhtemelen hayvanlar tarafından hızlarını tahmin etmek için kullanılır. Bıyıkların avın hareketinden kaynaklanan düşük frekanslı titreşimlere özellikle duyarlı olduklarına dair belirtiler de vardır.
Suda Dolaşmak ve Dalmaya Uyum Sağlamak
Fok balıkları suda, fiziğinin avantajlarını ortaya çıkarır. Hayvanlar aleminde enerji açısından en verimli ulaşım yöntemlerinden bazılarını geliştirmişlerdir.
Her ne kadar fok balıklarının nefes almak için yüzeye çıkmaları gerekse de, önemli miktarda su altında kalabilirler. Dalış yaparken, akciğerler çöker ve içerdiği hava ağızdan veya burundan dışarı atılır. Bu şekilde, dalış sırasında fok balığı gövdesinde neredeyse hiç serbest gaz yoktur ve bu nedenle insan dalgıçlarında olduğu gibi ortaya çıktığında kanda kabarcık oluşumuna yol açamaz. Bu nedenle, dalış işlemi sırasında mevcut olan tüm oksijen bağlı halde olmalıdır. Hemoglobin içeriği gibi kan hacmi ve fok balıklarındaki kırmızı kan hücrelerinin toplam sayısı artar, bu da tamamen karasal memelilere kıyasla önemli ölçüde artmış oksijen depolama kapasitesine yol açar. Hayvanların kas dokusu, kara memelilerine kıyasla oksijen depolayan protein miyoglobin ile önemli ölçüde zenginleştirilmiştir ve büyük miktarlarda karbondioksiti (CO2) tolere eder.
Ek olarak, dalış sırasında fok balıklarının kalp atışı önemli ölçüde yavaşlar. Kalp aktivitesi dakikada 100 atımdan 4 atıma kadar düşebilir, aynı zamanda yaşam için hemen gerekli olmayan organlara kan akışını kısıtlar ve vücut ısısını düşürür. Bu önlemler dalış sırasında oksijen tüketimini azaltmak için kullanılır. Ayrıca, fok balıkları dalışın beklenen süresini tahmin ederek kalp atışınızı düzenleyebilir.
Fil fokları gibi bazı foklar, görünmek zorunda kalmadan, 1500 metreye kadar derinliklere ulaşmadan, bir seferde iki saate kadar su altında kalabilir. Bununla birlikte, çoğu tür bu rekor seviyelere ulaşmaz. Bu öncelikle fil foklarının bu türlere kıyasla daha büyük vücut hacmine ve oksijen için daha büyük depolama kapasitesine bağlıdır.
Kaynakça