19. yüzyılda küçük bir Fransız kolonisinde iki sarhoş adam öldürür. Ölüm cezasına çarptırılan suçlular giyotine mahkum edilirler. Adada giyotin yoktur ve bu nedenle beklemek gerekecektir. Suçlululardan Neel, idamı gerçekleştirilene kadar General'in evinde kalacaktır.
General'in karısı Pauline, Neel ile ilgilenmeye başlar, onunla konuşur ve onu eğitir. Neel gittikçe değişir ve herkesin saygısını kazanmaya başlar. İdam günü yaklaştıkça kasabada huzursuzluk baş gösterir.