Konu Dünyadaki yaşamın kökeni olduğunda, eski su birikintileri veya kıyı şeridi önemli bir araştırma alanlarıdır.
Yeni bir çalışma, alfa hidroksi asit adı verilen basit bir molekül sınıfının, su kaynaklarının kenarlarında oluşmuş olabileceği gibi kurutulduğunda ve yeniden ıslandığında mikropropetler oluşturduğunu göstermektedir. Bu hücre boyutundaki bölmeler RNA’yı hapsedebilir, birleştirebilir ve parçalayabilir hatta primordial sitoplazmadaki cansız molekülleri canlandırmaya teşvik edebilecek davranışları canlandırabilir. Yapılan bu araştırmalar Proceedings of the National dergisinde yayınlandı.
Gezegende yaşamın nasıl başladığına dair ipuçları vermenin yanı sıra, araştırma sayesinde hem tıpta hem de dünya dışı yaşam arayışında ek uygulamaları için araştırma kaynağı olabilir.
Günümüz biyolojisi, besinleri konsantre etmek ve genetik bilgiyi korumak için hücrelerden yararlanmaktadır, bu yüzden birçok bilim insanı, kompartmanların yaşamın başlaması için önemli olabileceğini düşünüyor. Ancak hiç kimse Dünya’daki ilk mikro patlamaların modern hücrelerle ilişkili olup olmadığını bilmiyor.
Tokyo Dünya Biyoloji Enstitüsü’nden Biyokimyacı Tony Jia, “Dünya ilk başta kimyasal olarak dağınık bir yerdi, RNA gibi biyomoleküllerle birlikte yaşamın ortaya çıkmasında potansiyel rol oynayan alfa hidroksi asitler gibi biyolojik olmayan moleküller vardı.” diyor.
Jia’nın ekibi, bazıları cilt bakımı kozmetiklerinde yaygın olan alfa hidroksi asitlerin karışımlarına odaklandı. Kimyasal akrabaları amino asitler kadar belirgin olmasalar da, alfa hidroksi asitler yaşam kökenli olaylarda akla yatkın oyunculardır, çünkü sık sık meteorlarda olduğu gibi erken Dünya kimyasını taklit eden deneylerde de görülürler.
2018 yılında, Dünya Yaşam Bilimleri Enstitüsü’nden jeokimyacı Kuhan Chandru ve H. Malezya Ulusal Üniversitesi’nin liderliğindeki bir ekip, şu an deaktif olsa da alfa hidroksi asitlerin olduğunu gösterdi. Bu maddeler özellikle Polimerler denilen moleküllerin tekrarlayan zincirlerini oluşturur. Yeni çalışmada, Jia ve meslektaşları ile birlikte çift, polimerlerin yeniden ıslatılmasının, modern kırmızı kan hücreleri veya yanak hücreleri ile aynı çapta mikrodroplet oluşumuna yol açtığını buldu.
Önceki çalışmalar, basit moleküllerin damlacıklar oluşturabileceğini göstermiştir. Yeni çalışma, “muhtemelen prebiyotik olarak ilgili moleküllerin damlacıklar oluşturabildiğini” göstererek daha da ileri gidiyor ”diyor Dora Tang.
Laboratuarda, ekip damlacıkların RNA gibi bildiğimiz yaşam için gerekli olan molekülleri yakalayabildiğini ve barındırabildiğini gösterdi. Araştırmacılar ayrıca bir proteinin damlacıklar içindeki işlevini koruduğunu ve yağ asitlerinin damlacıkların çevresine toplanabileceğini gözlemledi.
Yine de, bu bulgular mikropropletlerin Dünya’nın ilk hücreleri veya ataları oldukları anlamına gelmez. Bunun yerine, damlacıkların yaşamın kökeni için ortaya çıkan biyokimyasal sistemlerdeki reaksiyonlara yardımcı olabileceğini öne sürüyor.
Her ne kadar ekibin odağı yaşam kökenli çalışmalar olsa da, Jia bu mikrodropletlerin ilaç tedavisi için potansiyel olarak tasarlanabileceğini belirtiyor. Araştırmacılar yaptıkları çalışmada, gelecek yıl içinde yapılan çalışmalarla ilgili patent başvurusunda bulunabileceklerini ancak bir başvuruda bulunmadıklarını belirtmişlerdir.
kaynak: sciencenews.org/article/life-earth-may-have-begun-dividing-droplets