seçilmiş ailenin belli bir tanımı yok. lgbti topluluğunda, biyolojik ailenin yerini alan, ekonomik, sosyal, kişisel sebeplerle bir aile kuramayan bireylerin, aralarında biyolojik ve yasal aile bağı olmaksızın bir araya gelerek kurdukları alternatif ailelere deniyor.
bireyin seçilmiş ailesi ile ilişkisi klasik ailede yer alan roller olabileceği gibi, oluşturulan bu roller sayı, yaş gibi kriterler açısından biyolojik ailelerdeki kurallarla çatışabilir, uyuşmayabilir.
türkçedede kullanılmaya başlanan kavramın ingilizce karşılığı için : (bkz: chosen family
)