Akciğer kanseri, belirli akciğer hücrelerinin abartılı ve kontrolsüz çoğalmasıyla ortaya çıkar, yer kaplaması ve yakındaki yapıların sıkışması nedeniyle lokal sorunlara neden olur. Ayrıca lenf düğümleri ve/veya kan damarları yoluyla diğer organlara da yayılabilir (uzak metastaz).
İki ana tümör türü vardır:
Akciğer kanseri, genel olarak en yüksek ölüm oranına sahip tümör olmasının yanı sıra, hem erkeklerde hem de kadınlarda en sık görülen üçüncü tümördür.
Tümörün lokal büyümesi ve komşu akciğer yapılarına invazyonun neden olduğu semptomların başlaması durumunda, balgam çıkarma ile ilişkili olsun ya da olmasın inatçı öksürük en sık görülenidir ve hastaların %45-75’inde görülür. Ek olarak, bazı durumlarda akciğer kanserli hastaların %50’ye varan kısmında balgamda hemoptizi veya kan görülür.
Diğer bir semptom, normal olarak havanın doğru girişini önleyen akciğer boşluğunun işgalinden kaynaklanan nefes darlığı hissidir.
Tütün, vakaların %80’inden fazlasında akciğer kanserine neden olan ajandır. Son yıllarda erkeklerde sigara içme alışkanlığının azalmasına bağlı olarak belirgin bir azalma olurken, kadınlarda buna dahil olmaları nedeniyle artış olmuştur.
Kronik sigara içen bir kişinin hayatı boyunca akciğer kanserine yakalanma olasılığı %30’a ulaşabilirken, sigara içmeyenlerde bu oran %1’dir. Risk, günde içilen sigara sayısının yanı sıra sigara içilen yıl sayısına da bağlıdır.
Sigarayı bıraktığınızda, akciğer kanseri geliştirme riski yıllar içinde azalır, ancak sigarayı bıraktıktan birkaç yıl sonra risk oranları aynı kalır.
Bir tümörün genetik değerlendirmesi artık birçok akciğer tümörü için standart bir çalışmadır. Bu değerlendirmeler, doktorunuzun durumunuza en uygun tedaviyi seçmesine yardımcı olur. Doktorunuz erken evre akciğer kanserini cerrahi ve radyasyon tedavisi gibi standart tedavilerle tedavi edebilir.
Sağlığı iyi olan erken evre kanserli hastaların ana tedavisi cerrahidir. Ameliyatın amacı, tüm tümör hücrelerinin tamamen çıkarılması ve böylece bir tedavi sağlamaktır. Ne yazık ki, akciğer kanserleri, genellikle ameliyat riskini artıran diğer ciddi rahatsızlıkları olan 50 yaş üstü sigara içenlerde gelişme eğilimindedir.
Radyasyon tedavisi (radyoterapi), kanser hücrelerini öldürmek ve semptomları hafifletmek için yüksek enerjili x ışınları kullanır. Doktorlar aşağıdaki durumlarda radyasyon tedavisi kullanır:
Çoğu zaman, radyasyon tedavisi, doğrudan tümöre bir x-ışınları veya proton ışını hedefleyen harici ışın tekniğini kullanır.
Tedavi, altı ila yedi hafta boyunca bir dizi seansta verilir. Üç boyutlu konformal radyasyon tedavisi veya yoğunluk ayarlı radyasyon tedavisi (IMRT), bir BT taraması ile elde edilen tümörün 3 boyutlu görüntüsünü kullanır. Bu görüntü, tümöre uyacak şekilde şekil ve boyut değiştirebilen yüksek doz radyasyon ışını için bir hedef görevi görür. Bu yöntem, çevredeki normal akciğer dokularına radyasyon maruziyetini en aza indirir.
Proton tedavisi, x-ışınları yerine protonları kullanır. Protonlar sağlıklı dokuya zarar vermeden geçebilir. Doktorlar, vücuda yayılmış veya yayılma olasılığı olan kanseri tedavi etmek için sistemik terapi kullanır. Kemoterapi ve immünoterapi ile kombine radyasyon tedavisi, zaten lenf düğümlerine yayılmış hastalığı tedavi eder. Bazen kemoterapi ve radyasyon tedavisinden önce ameliyat yapılabilir.
Doktorlar genellikle vücudun diğer bölgelerine yayılmış geç evre hastalığı kemoterapi, hedefe yönelik tedavi ve/veya immünoterapi gibi sistemik tedavilerle tedavi ederler. Ayrıca sistemik tedaviden sonra kalan hastalığı pekiştirmek ve semptomları hafifletmek için radyasyon tedavisi kullanabilirler. En iyi tedavinin seçimi genellikle biyopsi sırasında alınan tümör hücreleri üzerinde yapılan spesifik genetik testlere dayanır.
Kemoterapide kanser hücrelerini öldüren ilaçları kullanır. Hastalar genellikle bir damara doğrudan enjeksiyon veya büyük bir damara yerleştirilmiş bir kateter yoluyla kemoterapi alırlar. Doktorlar genellikle ameliyattan sonra mikroskobik hastalıktan kurtulmak için kemoterapi verirler. Kemoterapi ayrıca ameliyat olamayacak hastalarda tümör büyümesini yavaşlatabilir ve semptomları hafifletebilir.
Kemoterapi ciddi yan etkilere neden olabilir. Bunlar
Bununla birlikte, bu yan etkilerin çoğunu önlemenin ve tedavi etmenin yolları vardır.
Hedefe yönelik tedavi, monoklonal antikorlar adı verilen insan yapımı molekülleri kullanır. Doğal antikorlar, bakteri ve virüsler gibi bizi istila eden yabancı maddelere saldırır. Monoklonal antikorlar, kanser hücrelerinin yüzeyini tanıyarak ve bunlara yapışarak doğal antikorlar gibi davranır. Doktorunuz bunları bir kemoterapi ilacı veya radyoaktif maddelerle birleştirebilir. Bu, antikorun kanser hücresi öldürücü ajanı doğrudan kanser hücrelerine taşımasını sağlar.
İmmünoterapi, kanserle savaşmak için vücudun bağışıklık sistemini kullanır. Bu tedavi türü, tümör hücrelerinin yüzeyindeki belirteçlerin tanımlanmasına bağlıdır.
Farklı mikroskobik görünümlere sahip iki ana akciğer kanseri türü vardır:
Küçük hücreli akciğer kanseri (KHAK) genellikle halen sigara içen veya eski sigara içenlerde bulunur. SCLC, küçük hücreli olmayan akciğer kanserinden (KHDAK) daha az yaygın olmasına rağmen, vücudun diğer bölgelerine yayılma olasılığı olan agresif bir tümördür. SCLC için ana tedavi kemoterapidir. Doktorunuz göğüs veya diğer organların ötesine yayılmamış akciğer tümörlerini tedavi etmek için kemoterapi ile radyasyon tedavisi kullanabilir. SCLC hızla yayılma eğiliminde olduğundan, cerrahi yaygın bir tedavi değildir.
Küçük hücreli olmayan akciğer kanseri yavaş büyüme eğilimindedir ve akciğerlerin ötesine yayılması daha uzun sürer. Hastalar genellikle ameliyat ve/veya radyasyon tedavisi görürler.
Doktorlar, sınırlı evreli hastalığı (göğüsle sınırlı) tedavi etmek için kemoterapi veya radyasyon tedavisi kullanır. Radyasyon genellikle kemoterapinin birinci veya ikinci dozu ile eş zamanlı olarak başlatılır. Günde bir kez altı haftalık radyasyon veya günde iki kez üç haftalık radyasyon yaygın radyasyon rejimleridir. Radyasyon onkoloğu, orada kanser bulunmasa bile, sınırlı evreli hastalık için beyne radyasyon tedavisi önerebilir.
Erken kanserler çok küçük tümörlerdir. Ana tümörün yerini belirlemek için özel testler gerekebilir. Doktorlar erken evre tümörleri cerrahi veya stereotaktik radyasyon tedavisi ile tedavi ederler.
Doktorlar, kanser göğüs duvarı, diyafram veya göğüsteki lenf düğümleri gibi akciğerlere yakın yapılara yayıldığında kombinasyon tedavisini kullanır. Kanserin tam konumuna bağlı olarak, hastalar tek başına veya cerrahi ve/veya kemoterapi ile birlikte radyasyon tedavisi alabilir.
Tümör vücudun diğer bölgelerine yayılmıştır: Doktorlar, tümörleri göğsün ötesine veya karşı akciğere yayılmış hastalar için kemoterapi ve hedefe yönelik tedavi kullanır. Cerrahi genellikle kanseri göğsün ötesine yayılmış kişilere fayda sağlamaz. Kemoterapi ömrü uzatır ve radyasyon tedavisi, bir tümörün neden olduğu semptomların hafifletilmesine yardımcı olabilir. Bazen doktor, kanser beyne yayılmış hastalara beyin ameliyatı önerebilir.
Tüm akciğer kanseri hastaları, akciğer kanseri için daha etkili tedaviler bulmaya yardımcı olmak için bir klinik araştırmaya katılmayı düşünmelidir.
Akciğer kanseri söz konusu olduğunda “ameliyat edilemez” ifadesinin “tedavi edilemez” anlamına gelmediğini hatırlamak son derece önemlidir. Hatta giderek artan sayıda hasta bu hastalığın tüm evrelerinde ameliyatsız bir yaklaşımla tedavi edilmektedir. Tedavinin etkinliği hastalığın evresine bağlıdır. Sadece radyasyon tedavisi ile tedavi edilen inoperabl hastalığın erken evrelerinde lokal hastalık kontrolü tipiktir. Daha ileri hastalıkta, tedavi amacıyla kemoterapi ve radyasyon kombinasyonu verilir.
Ağrı kesici, akciğer kanseri tedavisinin önemli bir parçasıdır. Birçok etkili tedavinin mevcut olmasına ve aşırı doza neden olmadan ilaçları uygulayan cihazların bulunmasına rağmen, birçok kanser hastası hala yeterli ağrı kesiciden fayda görmemektedir. Hastanın ihtiyaçları açıkça ifade edildiğinde doktorlar daha uygun bakım sağlayabilir.