Henüz New York’tan Washington’a bir banliyö uçuşunda atlamakla veya Avis’ten bir araba kiralamakla aynı şey değil, ancak Pazar günü SpaceX tarafından inşa edilen bir kapsülle Uluslararası Uzay İstasyonu’na dört astronotun fırlatılması, yer açmak için çok önemli bir adımdı sıradan seyahat.
Gelecekte, hükümet tarafından işletilen uzay aracına güvenmek yerine, NASA astronotları ve yeterli parası olan herhangi biri, ticari bir roket için bir bilet satın alabilecek.
NASA, Pazar gecesi fırlatılmasını, Elon Musk tarafından başlatılan roket şirketi SpaceX tarafından inşa edilen ve işletilen Crew Dragon uzay aracının ilk operasyonel uçuşu olarak belirledi. Gemideki dört astronot – üçü NASA’dan ve biri Japon uzay ajansı JAXA’dan – Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden Dünya’yı terk etti.
Bir Crew Dragon Mayıs ayında iki astronotu – Robert Behnken ve Douglas Hurley – uzay istasyonuna götürdü, ancak bu, sistemlerde kalan aksaklıkları gidermek için bir test uçuşuydu.
Bu uçuştaki dört astronot, NASA’dan Michael S. Hopkins, Shannon Walker ve Victor J. Glover ile Japon astronot Soichi Noguchi’dir.
NASA ve SpaceX, uzay ajansının, SpaceX’in NASA astronotlarını düzenli olarak yörüngeye götürmek için belirlenen spesifikasyonları karşıladığına dair onay mührünü sağlayan sertifika sürecini geçen hafta tamamladı. Mürettebat-1 olarak bilinen bu fırlatma, uzay istasyonunda altı ay kalmak için dört mürettebat üyesini götürmek üzere düzenli olarak planlanmış bir yolculuktur.
NASA’da ticari uzay uçuşu geliştirme direktörü Phil McAlister Perşembe günü muhabirlerle yaptığı telefon röportajında, “Sistemin geliştirme aşamasının sonunu işaret ediyor” dedi. “Tarihte ilk defa, bir özel sektör kuruluşunun insanları güvenli ve güvenilir bir şekilde uzaya taşımak için ticari bir yeteneği var. ”
Kötü havaya rağmen – tahminler fırlatma rampasında sadece 50-50 uygun koşul şansı verdi – gökyüzü yeterince açık kaldı. Saat 7: 27’de. m. Doğu saatinde, Falcon 9 roketinin dokuz motoru canlandı ve roket Atlantik Okyanusu üzerinden yükselirken gece gökyüzünü aydınlattı.
Yörüngeye devam eden ikinci aşamadan düştükten sonra Falcon 9 güçlendirici döndü ve yüzen bir platforma indi. Şimdi SpaceX, tabii ki, güçlendiricileri kurtarıyor ve yeniden kullanıyor. Aynı roket aşaması, bir sonraki astronot dörtlüsünü önümüzdeki bahar uzay istasyonuna fırlatmak için kullanılacak.
Resilience adlı Crew Dragon, Pazartesi günü saat 11:00 civarında yanaşacak. m. 27.5 saatlik bir yolculuktan sonra, kapsül saatte 27.000 milden fazla hızla hareket eden uzay istasyonunu yakalarken.
Bay Glover geldiğinde, insanların Uluslararası Uzay İstasyonunda yaşadıkları 20 küsur yıldır istasyonun mürettebatının bir üyesi olarak hizmet veren ilk Siyah astronot olacak. Diğer Siyah astronotlar daha önce uzay istasyonunda bulunuyorlardı, ancak yörüngedeki ileri karakolun kurulmasına yardımcı olan uzay mekiği görevleri sırasında daha kısa konaklamalar için oradaydılar.
Pazartesi günü bir basın toplantısında tarih yazma konusundaki düşünceleri sorulduğunda, Bay Glover alçakgönüllü bir şekilde bunun önemini işaret etti.
“Bunu başardığımızda kutlanacak bir şey ve bu pozisyonda olmaktan ve bu büyük ve deneyimli ekibin bir parçası olmaktan onur duyuyorum” dedi. “Ve oraya gitmeyi ve bizi bu göreve hazırlamak için yapılan tüm çalışmalara layık olduğumuzdan emin olmak için elimden geleni yapmayı dört gözle bekliyorum. Biliyorsunuz, seçimin aksine – geçmişte olan ya da geçmişte gerileyen – bu görev hala önümde. Öyleyse, oraya gidelim ve gemiye bindikten sonra seninle konuşacağım. ”
Ayrıca geçen hafta Mesih Kiliselerinin bir yayını olan The Christian Chronicle ile yaptığı röportajda dönüm noktasının “acı tatlı” olduğunu söyledi. ”
Glover, “Benden önce bunu gerçekten başarabilecek harika meslektaşlarım vardı ve arkamda gidecek bazı harika insanlar var,” dedi. “Keşke çoktan yapılsaydı ama çok fazla dikkat çekmemeye çalışıyorum. ”
Başkan Barack Obama’nın altında NASA yöneticisi olarak görev yapan Charles F. Bolden Jr., Bay Glover tarih yazarken yük hissetmemesi gerektiğini söyledi.
“Birçoğumuz onunla düzenli olarak konuşma ve onu rahatlatmaya ve dünyanın yükünü omuzlarında taşımadığını anlamasına yardımcı olmaya çalışma fırsatı bulduk,” dedi Siyah ve NASA astronotu olarak uzayda neredeyse 700 saat geçirdi. “Siyah olduğu için olağandışı sorumluluk hissetmemeli. Sadece gidip başka bir ekip üyesi olmalı ve iyi vakit geçirmeli. ”
Pazar öğleden sonra, astronotlar fırlatma için hazırlanırken, mevcut NASA yöneticisi Jim Bridenstine ve SpaceX’in başkanı ve operasyon müdürü Gwynne Shotwell tarafından ziyaret edildi.
Bay Bridenstine için bu, NASA’nın lideri olarak göreceği son astronot fırlatmasıydı. Geçen hafta Aviation Week dergisine verdiği röportajda, Bay Bridenstine, yeni Biden yönetimi tarafından sorulsa bile, göreve başlama tarihinden sonra mevcut rolünde kalmayacağını söyledi.
Bay. SpaceX’in CEO’su Musk, “büyük olasılıkla” Covid-19’un “ılımlı bir vakası” olduğunu söyledikten sonra gözden uzak kaldı.
Pazar günü havalanan dört astronot, uzay istasyonunda bulunan diğer üç astronotla buluşacak: NASA’dan Kate Rubins ve iki Rus, Sergey Ryzhikov ve Sergey Kud-Sverchkov.
Astronotların uzay istasyonunda son yirmi yıldır yaptıklarını yapacaklar: bilimsel deneyleri denetlemek, bakım görevlerini yerine getirmek ve yerdeki öğrencilerle konuşmak.
Örneğin astronotlar, yerdeki bilim insanlarının beslenme değişikliklerinin vücudu nasıl etkilediğini incelemelerine yardımcı olmak için kendi biyolojik örneklerini toplayacaklar. Ayrıca uzayda yiyecek yetiştirilip yetiştirilemeyeceğini keşfetmek için yapılan son deney olan turp yetiştirecekler. (Kırmızı marul ve mizuna hardalı yeşillikleri, astronotların incelediği eski yiyecekler arasındadır.) Ayrıca, mantarların asteroit kayayı parçalayıp parçalayamayacağını ve yararlı metallerin çıkarılmasına yardımcı olup olamayacağını da test edecekler – dünya dışı madencilik operasyonlarının bilimsel bir başlangıcı ve benzer bir şeyin devamı , bakteri kullanan başarılı deney.
Crew Dragon operasyonel duruma girerken, uzay istasyonunun mürettebatı yediye çıkarılabilir. Uzay mekiklerinin kullanımdan kaldırılmasından sonra, Rus Soyuz uzay aracı, astronotların uzay istasyonuna gidip gelmeleri için tek yoldu. Soyuz’un yalnızca üç koltuğu var ve aynı zamanda acil bir durumda cankurtaran görevi de görüyor – istasyona yerleştirilmiş iki Soyuz uzay aracı ile mürettebatın maksimum boyutu altıydı.
Ama şimdilik uzay istasyonunda yedi değil, sadece altı astronotun yatabileceği yer var. Bay Hopkins, Pazartesi günü düzenlediği basın toplantısında, “Şu anda gemide bir mürettebat mahallesi eksik” dedi.
SpaceX ekibinin komutanı Bay Hopkins, onun yerine Crew Dragon’da uyuyabileceğini söyledi.
Katherine J. Wu haberciliğe katkıda bulundu.
Şimdi Kalkış: SpaceX’in NASA Astronotları için Yörüngeye Yeni Yolculuğu
Crew Dragon, Cumartesi günü başarıyla fırlatıldı.
Güneş Sistemini Keşfetmek
Dünya yörüngesinin ötesindeki uzay gemisine bir rehber.
New York Times