Işığın dalga boyu hakkında konuştuğumuzda, dalgadaki iki bitişik tepe veya çukur arasındaki mesafeye atıfta bulunuyoruz. Işığın dalga boyu birkaç nanometreden (nm) birkaç kilometreye (km) kadar uzayabilir. Gözümüzle görebildiğimiz en uzun ışık dalga boyu yaklaşık 700 nm iken, görebildiğimiz en kısa ışık dalga boyu yaklaşık 400 nm'dir. Bu aşırılıkların ötesinde, ışık bizim için görünmez hale gelir.
Ancak bu sınırlardan daha uzun veya daha kısa dalga boylarına sahip ışığı göremememiz, var olmadığı anlamına gelmez. Aslında 400 nm'den çok daha kısa (ultraviyole ışık) ve 700 nm'den (kızılötesi ışık) çok daha uzun dalga boylarına sahip ışık vardır, ancak gözlerimiz bu dalga boylarına duyarlı olmadığı için onu göremeyiz.
Yani, "Işığın dalga boyunun bir sınırı var mı?" sorusuna cevap vermek için, mutlak bir sınır olmadığını, ancak gözlerimizin duyarlılığı tarafından belirlenen sınırlar olduğunu söylememiz gerekir. Bu sınırların ötesinde, ışık bizim için görünmez hale gelir.