Almanya‘da ortaya çıkarılan antik kemikler, bilim adamlarının Neandertallerin bir mağara aslanını muhtemelen dinlenirken arkasından yaklaşıp karnından bıçaklayarak öldürdüklerine dair en eski kanıtın ne olabileceğini belirledi.
Aslanın kaburgalarından birindeki delik yarası, silahın hayvanın göğsüne saplanmadan önce hayati organları deldiğini gösteriyor. Av, yaklaşık 48.000 yıl önce, Orta Paleolitik dönemde (300.000 ila 30.000 yıl önce) gerçekleşti .
Araştırmacıların 1985 yılında Almanya‘nın güneyindeki Siegsdorf‘ta ortaya çıkardığı mağara aslanının neredeyse tamamlanmış iskeleti üzerinde yapılan önceki araştırmalar, birkaç kemik üzerinde kesik izleri ortaya çıkarmıştı; bu da Neandertallerin onu kestiğini gösteriyordu. Ancak şu ana kadar akrabalarımızın hayvanı mı avladığı yoksa sadece leşini mi topladığı belirsizliğini koruyordu.
Araştırmacılar, Scientific Reports dergisinde 12 Ekim Perşembe günü yayınlanan yeni bir çalışmada, “Siegsdorf’taki yeni buluntular, geç Orta Paleolitik toplayıcıların hayatlarına benzersiz bir bakış açısı katıyor” diye yazdı. “Analizimiz, ilk kez Neandertallerin basit tahta mızraklar kullanarak aktif olarak mağara aslanlarını avlayabildiğini gösteriyor.”
Neandertaller, yaklaşık 400.000 yıl önce ortaya çıkan ve 40.000 yıl önce ortadan kaybolan, nesli tükenmiş bir insan veya hominin soyu. Bunlar modern insanın bilinen en yakın akrabalarıdır ve türümüzle (Homo sapiens) melezleşmişlerdir. Araştırmaya göre Neandertaller yetenekli avcılardı ve büyük etoburları tüketim, kültürel veya sembolik amaçlarla katlettiler.
Araştırmaya göre, mağara aslanı (Panthera spelaea) kemiğindeki delik açılı ve Neandertal tahta mızraklarının yol açtığı bilinen geyik omurlarında bulunan lezyonlara benziyor. Aslanın kaburgalarındaki diş izlerinin olmayışı ve deliğin şekli, onu başka bir yırtıcı hayvanın öldürmüş olma ihtimalini ortadan kaldırıyor.
Neandertal avcıları mağara aslanını katlettikten sonra muhtemelen karkası soydular, eti ve iç organlarını kesip gerisini bıraktılar. Ekip, kesme izlerinin onun ölüm yerinde kesildiğini gösterdiğini ve aslanın öldüğünde muhtemelen “kötü durumda” olduğunu ekledi.
Yeni çalışma aynı zamanda Neandertallerin mağara aslanı postunu potansiyel olarak kıyafet veya yatak takımı olarak kullandıklarına dair en eski kanıtların ne olabileceğini de ortaya çıkardı
Araştırmacılar, 55.000 ila 45.000 yıl öncesine tarihlenen üç mağara aslanının ayak parmak kemiklerinde, hayvanların derisinin yüzüldüğüne ve pençelerinin korunduğuna işaret eden kesik izleri buldular. 2019 yılında orta Almanya‘daki Einhornhöhle‘de (tek boynuzlu at mağarası) kazılan kemikler cilasızdı, sağlamdı ve kolye veya kıyafet olarak kullanılan kemiklerle ilişkili herhangi bir ayırt edici özellikten yoksundu; bu da araştırmacıların pençelerin aslan postlarının içinde kaldığını düşünmesine neden oldu.
Araştırmada “Bu nadir kanıt, Orta Paleolitik homininlerin pençe gibi estetik unsurları yerinde bırakmak için büyük etobur kürklerini dikkatli bir şekilde işleyebildiğini gösteriyor” diye yazdı.
Her iki keşfin de “Neandertallerin davranışsal karmaşıklığı hakkında yeni bilgiler sağladığını” eklediler.