Dipten gelen korku: DEPREM (III)
Eski Romalı tabiat bilgim ve yazar Pilinius, "Doğa Bilgisi" adlı eserinde, kuvvetli bir depremin dört belirtisini şöyle sıralıyordu:
"Hafif ön sarsıntılar, kuyu suyunun bulanması, kuşların ürkerek havalanmaları ve normal olarak açık olan havanın puslu bir hal alması..."
Plinius'tan tam 1900 yıl sonra deprem araştırmacıları, yer sarsıntılarının yaklaştığını gösteren bir düzine belirtiyi biliyorlar. Ancak, en modern ölçüm aletlerine rağmen günümüz deprem uzmanlarının eski çağlardaki meslektaşlarına oranla fazla bir üstünlükleri olduğu söylenemez.
17 Ocak 1994'te yerel saatle 4:31 'de olan depremin nedeni, San Fernando vadisindeki Northridge'in dokuz mil altındaki fayın aniden oynamasıydı ve depremin şiddeti 6.6 gücündeydi. 50'den fazla insan öldü ve Los Angeles şehrinin birçok bölümü yıkıldı. Sismologlar bu bölgenin faylarla dolu olduğunu ve depreme çok yatkın bulunduğunu biliyorlardı ama hiçbir tanesi Northridge'de deprem olacağını öngörememişti.
Bu durum herkesi sarstı; çünkü, 1970'lerde pekçok bilimci, meteorologların hava tahmininde bulunmaları gibi, sismologların da gelecek on yıl içerisinde, deprem tahmininde bulunacaklarından neredeyse emindiler. "Deprem raporları" verileceği için, hükümetlerin tehlikeli bölgeyi derhal boşaltacağını ve böylece ölümlerin önüne geçileceğini söylüyorlardı.
Onların büyük çoğunluğu, deprem öncesinde hayvanların garip davranışlarda bulunduğunu ve geniş açıdan bakıldığında, manzaraların eğiminde değişikliklerin meydana geldiğini söylüyorlar ama artık bu bilgilerin de doğru olmadığı ortaya çıktı. Depremlerin, beklendiklerinde "olmadığı", beklenmediklerinde ise "olduğu" görüldü.
Amerikan Jeolojik Araştırmalar'da (USGS-U.S Geological Survey) çalışan bilimadamları, 1989'da San Fransisco'yu sallayan Loma Prieta depreminin belirtilerini haber vermişlerdi... Bu belirtiler, şelalelerde görülen değişiklikler, sıcak su kaynaklarında patlamalar ve doğal elektromanyetik alanlarda görülen gel-gitlerdi. Eğer, bu gözlemlenen değişiklikler gerçekten "deprem habercisi" olarak kanıtlanabilselerdi, depremleri önceden haber verme konusunda hâlâ umut var olacaktı. Depremin önceden haber verilmesi konusunda yapılmış en önemli deney sayılan "Parkfield" deneyi, fiyaskoyla sonuçlanmıştı.