NASA'nın Artemis I görevi, Uzay Fırlatma Sistemi roketi ve Orion uzay aracının Nicole Kasırgası sırasında şiddetli rüzgarlarla sarsılmasından sonra bu hafta fırlatılmaya devam edecek . NASA yetkililerine göre roket ve uzay aracı yalnızca "çok küçük hasar" aldı, ancak Orion'dan bazı malzemeler serbest kaldı ve fırlatma için bir sorun teşkil edebilir. Artemis I görevinin amacı, bir dizi mürettebatlı görev Ay'ı ziyaret etmeden önce teknolojiyi test etmek için uzay aracını Ay çevresinde mürettebatsız bir görevde başlatmaktır.
Bir kasırga sırasında roketi fırlatma rampasında bırakma kararı, uzmanlar yüksek rüzgarların roketin sallanmasına neden olabileceğinden endişe duyduğundan tartışmalıydı. Daha önce,Ian Kasırgası geçen ay Florida kıyılarını tehdit ettiğinde, roket güvenlik için Araç Montaj Binası adı verilen bir binaya iade edildi. Ancak geçen hafta, NASA yetkilileri, o zamanlar tropikal bir fırtına olarak sınıflandırılan Nicole Kasırgası yaklaşırken roketi pistte bırakmayı seçti.
NASA yetkilileri, sorunun, güçlü rüzgar tahminleri gelmeye başladığında roketi binaya geri döndürmenin kendi riski olacağını söyledi. "Rüzgarlar gerçekten çok yüksekti ve yuvarlanma riski – genel olarak araca çok fazla yük bindiriyor – ve şiddetli rüzgarlarla hareket etme riski, pistte kalmaya karar verdik, ", Keşif Sistemleri Geliştirme yönetici yardımcısı Jim Free bir görev brifinginde açıkladı.
Roket, fırtınayı sadece küçük bir hasarla atlatmış gibi görünüyor. İki temel endişe konusu vardı: "şüpheli" olduğu düşünülen rokete sıvı hidrojen yakıtı gönderen göbek üzerindeki bir elektrik konektörü; ve Orion uzay aracından çıkan bazı malzemeler.
Elektrik konnektörü tamir ediliyor, ancak gevşek malzeme başka bir hikaye. Oda sıcaklığında vulkanize edici silikon veya RTV olarak adlandırılan malzeme, uzay aracının yan tarafından soyuldu. Artemis I'in görev yöneticisi Mike Sarafin, bir lansman öncesi brifinginde, etkilenen alan yaklaşık 10 fit uzunluğunda ve "çok, çok ince bir RTV katmanı" olduğunu söyledi. "Yaklaşık 0,2 inç veya daha az kalınlıkta."
RTV'yi onarmak için peddeki Orion uzay aracına erişmek mümkün değil çünkü 322 fit yüksekliğindeki roket yığınında çok yüksekte. Ekip, Orion uzay aracının bu malzemenin kaybından zarar görmeyeceğinden emin – katmanın altında, uzay aracının atmosferden geçerken aşırı ısınmasını önleyen ek korumalar var.
Ancak bu malzemenin bir kısmının fırlatma sırasında gevşeyebileceği ve rokete zarar verebilecek enkaz oluşturabileceği konusunda bazı endişeler var, bu nedenle ekip bunun bir tehlike oluşturup oluşturamayacağını inceliyor.
Sarafin, ekibin durumu değerlendirmek için bugün toplanacağını ekleyerek, "Özellikle kalan RTV ve enkaz taşımacılığının serbest bırakılmasıyla ilgili olduğu için, bu fırlatma girişimine yönelik uçuş gerekçemizi gözden geçirmek için biraz daha zaman harcamamız gerekiyor" dedi. daha öte.