John Dalton bir İngiliz hava öncüsüydü. 6 Eylül 1766’da doğdu, tüm maddelerin aslında küçük parçacıklardan oluştuğuna dair bilimsel görüşüyle ünlüydü. Bugün, bu parçacıkların atom olduğunu biliyoruz. Ama aynı zamanda her gün havadan da etkileniyordu. 1787’de hava gözlemlerini kaydetmeye başlamak için ev yapımı aletler kullandı.
Kullandığı araçlar ilkel olmasına rağmen, Dalton büyük miktarda veri toplamayı başardı. Dalton’un meteorolojik enstrümanlarıyla yaptıklarının çoğu, hava tahminini gerçek bilime dönüştürmeye yardımcı oldu. Bugünün hava tahmincileri, Birleşik Krallık’taki en eski hava durumu kayıtlarından bahsederken, genellikle Dalton’un kayıtlarına atıfta bulunuyorlar.
John Dalton, yarattığı enstrümanlar aracılığıyla nem, sıcaklık, atmosfer basıncı ve rüzgarı inceleyebildi. Bu kayıtları 57 yıl boyunca vefatına kadar korumuştur. Bu yıllar boyunca 200.000’den fazla meteorolojik değer kaydedildi. Havaya olan ilgisi, atmosferi oluşturan gazlara olan ilgisine dönüştü. 1803’te Dalton Yasası oluşturuldu. Kısmi baskılar alanındaki çalışmalarını ele aldı.
Dalton için en büyük başarı, atom teorisini formüle etmesiydi. Bununla birlikte, atmosferik gazlarla meşguldü ve atom teorisi formülasyonu neredeyse istemeden ortaya çıktı. Başlangıçta Dalton, atmosferde katmanlara yerleşmek yerine gazların neden karışık kaldığını açıklamaya çalışıyordu. Atom ağırlıkları, sunduğu bir makalede temel olarak sonradan düşünülmüştü ve onları daha fazla incelemesi için teşvik edildi.