Stratosfer, iki tabakayı ayıran tropopoz adı verilen ince bir hava tabakası ile troposferin hemen üzerinde yer alır. Mezosfere stratopoz adı verilen ve onları ayıran başka bir ince hava tabakası ile ulaşır.
Diğer atmosferik katmanlar gibi, sabit bir yüksekliğe sahip değildir, ancak yaklaşık 10 km (6 mil) yükseklikte başlar ve kabaca 50 km yüksekliğe kadar uzanır . Ayrıca kabaca 35 kilometre (22 mil) kalınlığındadır.
Sıcaklığın ters çevrilmesinin gerçekleştiği tek atmosferik tabakadır . Bu, irtifa arttıkça sıcaklık düşüşü ile karakterize edilen diğer dört katmandan farklı olarak, bu bölgede irtifa arttıkça sıcaklıkların artması anlamına gelir.
Tropopozun yakınında, sıcaklıklar yaklaşık -51 derece başlar ve sıcaklıkların -15 derece ulaştığı stratopoza ulaşana kadar yükselmeye devam eder .
Stratosferik hava aşırı derecede ince ve kurudur çünkü atmosferik gazların (ve hava aktivitesinin) büyük çoğunluğu troposfer ile sınırlıdır. Bunun nedeni yerçekimidir, ancak çoğunlukla tropopozdaki gazların katmana girmesini önleyen sıcaklığın tersine dönmesinden kaynaklanmaktadır.
Sonuç olarak, stratosferdeki hava, stratosferde troposferdeki deniz seviyesinden yaklaşık 1000 kat daha incedir.
Ancak bu özellik, ticari uçakların daha hızlı seyahat ederken daha düşük stratosferde uçmalarına ve yakıt tasarrufu yapmalarına olanak tanır. Havadaki partikül eksikliği, uçağı geride tutmak için daha az sürtünmeye neden olur ve bu da daha hızlı ve daha uzağa gitmek için daha az güç gerektirir.
(Stratosferdeki hava aktivitesinin olmaması, aynı zamanda, uçağın daha düşük stratosferde havanın üzerinde uçarak olumsuz hava koşullarından kaçınmasına da izin verir.)
Neredeyse hava aktivitesi troposferle sınırlı olduğundan ve stratosferde neredeyse hiç su buharı bulunmadığından, Polar Stratosfer Bulutları , stratosferde gözlemlenebilen tek görsel meteorolojik fenomendir.
Aşağıdaki liste, stratosferin özelliklerini ve gerçeklerini daha ayrıntılı olarak vurgulamaktadır. Stratosfer, atmosferin ikinci katmanıdır (troposferin üstünde).
Dünya yüzeyinden yaklaşık 10 km (6 mil) ila 50 km (30 mil) arası bir yükseklikten uzanır .
Aşağıdaki troposferi, tropopoz adı verilen ince bir geçiş alanıyla sınırlar.
Üstteki mezosferi stratopoz adı verilen ince bir geçiş boşluğu ile sınırlar.
Bu atmosfer içinde tek katmanlı bir sıcaklık ters ilişki oluşur (yükseklik arttıkça sıcaklık düşüşü).
Stratosferdeki hava, troposferdeki deniz seviyesindeki havadan yaklaşık 1000 daha incedir.
Ozon tabakası bu tabakanın içinde yer almaktadır.
Ticari uçaklar, havadan kaçınmak, daha hızlı seyahat etmek ve yakıttan tasarruf etmek için alt stratosferde uçuyor.
Kutuplu Stratosfer Bulutları , kış aylarında 15 – 25 kilometre (9 – 15 mil) yükseklikte kutupların yakınında bu katmanda gelişir .
Brewer-Dobson Dolaşımı stratosferde gerçekleşir.
Katman yaklaşık 35 kilometre (22 mil) kalınlığındadır.
Bazı kuğular, turnalar ve akbabalar alt stratosferde uçabilir.
Bu liste, stratosfer hakkında mevcut tüm verileri içermez, ancak bu katmanın temel gerçeklerini ve özelliklerini vurgular.