1942 yılında Saarland’da (Almanya) doğdu. Akademik kariyeri süresince başta Ortadoğu coğrafyası olmak üzere, semitik dillerin konuşulduğu bölgelerde uzun yıllar çok sayıda çalışmada bulundu ve bu süre zarfında yüzlerce farklı lehçeyi belgelemiş oldu. Bu çalışmaları kendisini Arapça ve Aramicenin lehçeleri üzerine akademik dünyada bir otorite olarak kabul edilmesini sağladı. 12 kitabı ve 70’in üzerinde makaleleri yayımlandı. Halihazırda Talinn Üniversitesi’nde (Estonya) çalışmalarına devam etmektedir.