Dünya üzerindeki insanların sayısı, dikişlerde patlayan kaynaklara sahip olduğundan, araştırmacılar artık sadece gezegenin sağlığını etkileyen nüfus büyüklüğünü değil. Bu nüfusun bileşimi ve yaşadıkları yer, sera gazlarının salınmasında büyük rol oynar.
Özellikle Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı'nda yayınlanan yeni araştırmaya göre, yaşlanma ve kentleşme, özellikle önümüzdeki 40 yıl boyunca küresel karbon dioksit emisyonlarını önemli ölçüde etkileyebilir.
Ulusal Bilim Vakfı (NSF) program direktörü Sarah Ruth, "Nüfus dinamikleri ve sera gazı emisyonları arasındaki ilişkiyi inceleyerek, bu çığır açan araştırma, insan davranışlarının, kararların ve yaşam tarzlarının gelecekteki iklim değişikliğinin yolunu nasıl belirleyeceği konusundaki anlayışımızı artırıyor" dedi. ) Çalışmayı finanse eden bir Avrupalı Genç Araştırmacı Ödülü ve Hewlett Vakfı ile birlikte.
Araştırmacılar, yüzyılın ortalarına gelindiğinde, küresel nüfusun 3 milyardan fazla kişi tarafından artabileceğini tahmin ediyor.
Bu değişen demografinin iklim değişikliğini nasıl etkileyebileceğini anlamak için araştırmacılar, bir bilgisayar modeli (Population-Environment-Technology modeli veya PET) kullanarak enerji kullanımı, emisyonlar ve ekonomik büyüme için senaryolar geliştirdiler.
Ayrıca, 34 ülkeyi kapsayan ulusal anketlerden ve küresel nüfusun yüzde 61'ini temsil eden verilerden, hanehalkı tüketim malları ve tüketim mallarına olan talep de dahil olmak üzere, zaman içinde hanehalkı tiplerinin temel ekonomik özelliklerini tahmin etmek için verileri analiz ettiler.
Araştırmacılar, nüfusun Birleşmiş Milletler'deki demografların öngördüğü daha yavaş büyüme yollarından birini izlemesi halinde, 2050 yılına kadar, küresel sıcaklıkların ciddi etkilere neden olmasını önlemek için gerekli olan emisyon azaltımlarının yüzde 16 ila 29'unu oluşturabileceğini buldular..
"Küresel nüfus artışı yavaşlarsa, iklim problemini çözmezse de, özellikle de uzun vadede bir katkı sağlayabilir," diyor Ulusal Çalışmacı Araştırma Merkezi'nden (NCAR) çalışan araştırmacı Brian O'Neill Boulder, Colo'da.
Ekip, kentsel popülasyonlardaki büyümenin, bazı gelişmekte olan ülkelerde tahmin edilen karbondioksit emisyonlarında yüzde 25'lik bir artışa yol açabileceğini keşfetti. Şehir nüfusuyla ilişkili artan ekonomik büyüme, büyük oranda kentsel nüfusun yüksek verimlilik ve tüketim tercihlerine bağlı olarak artan emisyonlarla doğrudan ilişkilidir.
Öte yandan, yaşlanma bazı sanayileşmiş ülkelerde emisyon seviyelerini yüzde 20'ye kadar azaltabilir, bu da üretkenlikle ilgili bir bulgudur - yaşlı insanların işgücüne katılma veya işgücü verimliliğine daha az sahip olmaları ve ilişkili olmaları Araştırmacılar, daha yavaş ekonomik büyüme ile, diyorlar.
O'Neill, "Demografi önümüzdeki 40 yıl boyunca sera gazı emisyonlarına neden olacak" dedi. "Kentleşme özellikle Çin ve Hindistan başta olmak üzere birçok gelişmekte olan ülkede önemli olacak ve sanayileşmiş ülkelerde yaşlanma önemli olacaktır."
Yazarlar, gelecekteki emisyon senaryolarının geliştiricilerinin, özellikle Amerika Birleşik Devletleri, Avrupa Birliği, Çin ve Hindistan'da, kentleşmenin ve yaşlanmanın etkilerini daha iyi ele aldıklarını ileri sürüyorlar.
O'Neill, "Bu eğilimlerin daha ileri düzeyde analiz edilmesi, gelecekteki potansiyel enerji talebi ve emisyonları konusundaki anlayışımızı geliştirecektir," dedi.
Araştırma NCAR, Uluslararası Uygulamalı Sistemler Enstitüsü (IIASA) ve Ulusal Oşinografi ve Atmosfer İdaresi (NOAA) bilim adamları tarafından gerçekleştirilmiştir.