Çin’in Shenzhen kentindeki Güney Bilim ve Teknoloji Üniversitesi’nden Yubin Jin liderliğindeki bir araştırma ekibi, 0,01 km²’den daha büyük alana sahip tüm rezervuarların ve rezervuarların yüzde 30’unun güneş panelleriyle kaplanması halinde yılda yaklaşık 9.400 TWh enerji üretebileceğini açıkladı. Bu, mevcut küresel elektrik talebinin yüzde 40’ından fazlası olurken, ayrıca su kaybı azaltılarak birçok yerde mevcut elektrik altyapısı kullanılabileceği belirtiliyor.
Nature Sustainability’de yayınlanan araştırmaya göre, araştırma ekibi, dünya çapındaki toplam kurulu gücün 1,3 GW olduğunu ve 4,8 GW’a ulaşmasının beklendiğini yazıyor. Analize göre, bu tür enerji üretimi için açık ara en büyük potansiyel ABD’de. Toplam alanı 64 bin km² olan yaklaşık 26 bin rezervuar bulunuyor. Sadece orada, fotovoltaiklerle yılda 1900 TWh üretilebilirken, onu yılda 1100 TWh ile Çin izliyor. Avrupa, Rusya, Türkiye, İspanya ve İsveç özellikle değerli destinasyonlar olarak görülüyor ancak Güney Afrika, Mısır ve Pakistan gibi su kıtlığı çeken ülkeler de orantısız bir şekilde fayda sağlayabilir. Araştırmaya göre, birçok rezervuar nüfus merkezlerinin yakınında bulunduğundan, 124 eyaletteki 6 bin 200’den fazla belediye, bir milyondan fazla nüfusa sahip 154 büyükşehir bölgesi de dahil olmak üzere tüm elektrik ihtiyaçlarını bu tür sistemler aracılığıyla karşılayabilir.