Hong Kong ve Çin arasındaki ilk yüksek hızlı demiryolu faaliyete geçti. Guangzhou-Shenzhen-Hong Kong Ekspres Demiryolu Bağlantısının hem Çin’e hem de Hong Kong’a ekonomik faydalar getirmesinin yanı sıra daha fazla Çinli turistin eski İngiliz kolonisine seyahat etmesine izin vermesi bekleniyor. Bu hat Hong Kong’u dünyanın en büyüğü olan 25.000 kmlik yüksek hızlı Çin demiryolu ağına bağlayacak.
Hızlı tren artık Pekin’den Hong Kong’a 18 saat öncesine kıyasla sadece 9 saatte seyahat edebiliyor. Sadece Hong Kong sınırındaki Shenzen’e 20 dakikada ulaşılabilir. Çinli yetkililer, Hong Kong’un West Kowloon istasyonunun bir bölümünü kontrol edecek. Çin’in bir parçası olarak anakara polis kuvvetleri, yolcuların belgelerini ve pasaportlarını kontrol ederek gereksiz yere Hong Kong – Çin sınırında ek bir durma yapılmasının önüne geçecek. Bu durum aynı zamanda Çin yasalarının ilk kez Hong Kong’da uygulanması anlamına geliyor.
Proje yaklaşık 11 milyar dolara mal oldu ve yaklaşık sekiz yıl sürdü. Yetkililer 2021 yılına kadar 80.000’e kadar yolcunun yeni servise günlük 80 trenle erişebilmelerini bekliyor.
Eleştirmenler, yeni demiryolu bağlantısının 2047 yılına kadar Çin tarafından güvence altına alınan Hong Kong’un özerkliğini baltaladığını söylüyor. Eski İngiliz kolonisinde Çin’in nüfuzunun artmasıyla ilgili endişeleri de artırıyorlar.