Bir amip, gıda ağının bir parçası olarak tüketici ve çöpçü olarak işlev görür. Bu organizma, ölü maddeler ile birlikte algler ve protozoanlar gibi diğer küçük organizmaları besler. Amip, sırayla su pireleri ve midye için yiyecek sağlar.
Amip, genellikle suda veya diğer organizmaların içinde parazit olarak yaşayan protozoan adı verilen tek hücreli bir organizmadır. Bu organizma katı bir şekle sahip değildir, ancak gereken şekli değiştiren esnek bir malzemeden yapılmıştır. Bir amip protoplazmadan, viskoz, ektoplazmayı ve endoplazmayı veya hücrenin dış ve iç kısımlarını ayıran hücre zarı ile berrak bir malzemeden yapılır. Endoplazm, hücre çekirdeğini içerir.
Çoğu amip çıplak gözle görülemeyecek kadar küçük olsa da, yaygın ve dev türlerin bazıları mikroskop yardımı olmadan görebilecek kadar büyür. Paraziter olanlar da dahil olmak üzere çoğu tür zararsız olsa da, birkaçı gerçek hasara neden olabilir. Entamoeba histolytica, canlı organizmalarda ölümcül dizantere neden olur. Naegleria fowleri beyne giden ve yiyecek kaynağı olarak kullanan ölümcül bir amiptir. Göller, arıtılmamış yüzme havuzları, sıcak su kaynakları ve akvaryumlar gibi ılık veya sıcak suda bulunur.