Eski bir Apple mühendisi, şirketin sürücüsüz otomobil projesiyle ilgili ticari sırları çalmakla suçlanıyor.
ABD Kaliforniya Kuzey Bölgesi Savcılığı, yazılım mühendisi Weibao Wang'ın ‘ticari sır hırsızlığı’ ile suçlandığını duyurdu. Davada dikkat çekilen en önemli nokta çalındığı iddia edilen verilerin kapsamı. İddianameye göre Wang ‘tüm otonom kaynak kodunu’ çaldı (ya da çalmaya teşebbüs etti). Wang'ın ayrıca ‘modüller, güç ve girişler’ dahil olmak üzere donanım sistemlerinin açıklamalarını da çaldığı iddia ediliyor.
Dava geçtiğimiz günlerde kamuoyuna yansımış olsa da aslında Wang hakkındaki soruşturma 2018 yılında başladı. Adalet Bakanlığı, Wang'ın Mart 2016'da otonom sistemler için teknoloji geliştiren ekibin bir üyesi olarak Apple'a katıldığını, o sırada şirket içinde çok az kişi tarafından bilinen proje hakkında bir gizlilik anlaşması imzaladığını açıkladı.
Şirketten ayrılmadan önce önemli miktarda hassas ve gizli bilgiye erişti
Wang, Mart 2016'da Apple'da yazılım mühendisi olarak çalışmaya başladı ancak Kasım 2017’de sürücüsüz otomobil geliştirdiği iddia edilen başka bir şirketle iş sözleşmesi imzaladı. Wang'ın dört ay boyunca Apple'ı ‘yeni pozisyonundan’ haberdar etmediği ya da işinden istifa etmediği ve Nisan 2018'de işten ayrıldığı belirtiliyor.
Apple'ın ağındaki geçmiş faaliyetlerine ilişkin daha sonra yapılan bir incelemede şirketten ayrılmasından birkaç gün önce Wang'ın ‘önemli miktarda hassas ve gizli bilgiye’ eriştiği belirlendi. Kaliforniya'daki evi arandı ve ele geçirilen cihazların analizi, sürücüsüz otomobil teknolojisine ilişkin büyük miktarda Apple verisi depoladığını ortaya koydu. BBC'nin aktardığı bilgiye göre, yetkililere ABD'den ayrılmak gibi bir planı olmadığını söyledi ancak aynı gün San Francisco'dan Çin'in Guangzhou kentine tek yön bilet aldı.
Savcılık, Wang'ın ikinci işvereninin adını açıklamadı, iddianamede sadece şirketin Çin merkezli olduğu ifade edildi.
'Project Titan' bilgilerini çalmakla suçlanan üçüncü mühendis
Şayet 35 yaşındaki Weibao Wang iade edilir ve suçlu bulunursa, altı suçlamanın her biri için 10 yıl hapis cezasına çarptırılacak.
2018 yılında Xiaolang Zhang, Çin'e giden bir uçağa binmeye çalışırken tutuklanmıştı. Geçen yıl Kaliforniya’da hâkim karşısına çıkan ve suçunu kabul eden Zhang, Apple'ın otonom araç ekibinde donanım mühendisi olarak görev yapıyordu.
2019 yılında da Jizhong Chen isimli Apple çalışanı Project Titan'ın önemli bilgilerini Çin merkezli şirkete satmaktan suçlu bulunmuş ve tutuklanmıştı.
Şirketin kod adı Project Titan olan otonom sürüş projesini yıllardır geliştirilmekte olduğu ve bu süre zarfında (yönetici hataları, şirket içi çatışma ve hırsızlık gibi) çok sayıda engelle karşılaştığı biliniyor.
Apple 2014 yılında, şirketin Cupertino'daki genel merkezine yakın gizli bir yerde, binden fazla uzman ve mühendisle otonom sürüş özelliklerine sahip elektrikli bir araç geliştirmek üzere çalışmaya başlamıştı. 2016 yılındaki söylentiler Apple'ın otomobil planlarını rafa kaldırdığına işaret etse de 2020'ye gelindiğinde planların yeniden devreye girdiği anlaşıldı.
Nihayetinde şirket hedefini tamamen otonom ve direksiyonsuz bir araçtan sadece otoyollarda otonom olarak gidebilen bir arabaya kadar indirdi. Apple'ın şimdi, otoyollarda kendi kendine gidebilecek ancak acil durumlarda ve şehir içi yollarda manuel sürüş gerektirecek yarı otonom bir sürücüsüz araç üzerinde çalıştığı söyleniyor.
Mashable editörü Stan Schroeder ve Amanda Yeo'nun haberinden Türkçeleştirildi. BBC haberinden bilgiler eklendi.