WKömürden muazzam bir servet kazanan 19. yüzyıldan kalma bir acemi olan 12. Strathmore Kontu, Gibside mülkü boyunca trenlerin geçmesine izin vermeyi reddettiğinde, Kuzey Doğu Demiryolu dört viyadük ve bir kesim yoluyla pahalı bir alternatif rotayı benimsedi. Hat 1962’de kapandıktan sonra, yürüyüşçüler, koşucular, köpek gezdiriciler, bisikletçiler, at binicileri ve kuş gözlemcileri tarafından sevilen Derwent Walk Country Park oldu.
Derwent Nehri’nin boğazını kapsayan Nine Arches viyadükünün korkuluklarından manzara canlandırıcıdır: Bir ağaç gölgesinin canlı bir noktasal tuvali, patlayan yaprak tomurcuklarıyla boyanmıştır; Bu sabah kafamın üzerinde süzülen kırmızı uçurtmanın perspektifinden ormanlık alanı görmek için dünyevi bir fırsat.
Viyadük batı ucundan patika uzun kesime girer. Sarp, ağaçlık kıyıları çuha çiçeği, altın saksafon çiçeği, ahşap anemon ve menekşelerle ışıl ışıl. Aralarında gizlenmiş olarak, ataları, çiçekler evrimleşmeden çok önce, 300 milyon yıl önce Karbonifer döneminde gelişen canlı bir fosil olan kaba atkuyruğu veya Hollanda hücumu buldum.
Yapraksız, çiçeksiz, diz boyu yeşil, içi boş, oluklu gövdeli, kurşun kalemden daha ince bir çalılıktır. İlkbaharda, bazılarının uçlarına kurşun şeklindeki spor konileri takılır, mikroskobik olarak küçük rüzgarla taşınan sporları ayıran ve serbest bırakan, her biri gevşeyen ve yelken gibi hareket eden elater adı verilen dört kolu olan küçük poligonal karolarla kaplıdır. Evrimin minimalist çabalarından biri, ama anlatması gereken bir hikaye.
Atkuyruğu sapları yüksek silika içeriğine sahiptir, bu nedenle iyi fosilleşir. Kaba atkuyruğunun dev atalarının parçaları, bazıları bugünün orman ağaçları kadar uzun, bir zamanlar tren vagonlarında yuvarlanarak buradan geçmiş, Durham kömür yataklarından Tyne’daki staithes’e demirleyen maden ocaklarına taşıdıkları milyonlarca ton kömürün içine gömülmüştü.
Nine Arches viyadüğü inşa edildiğinden beri, Strathmore’un görkemli evi olan Gibside Hall, şimdi National Trust’ın himayesinde romantik bir harabe haline geldi. Bir zamanlar bu yeniden vahşi vadiyi dolduran kömüre dayalı endüstriler, ormanlık alanların, göllerin ve ineklerle dolu çayırların altında gizlidir. Ancak sert atkuyruğu, hala hayatımızı etkileyen dev at kuyruklarının tropikal manzarasının canlı bir kanıtıdır. Bu parçalanmış ataların yakılmasından salınan karbondioksit, gezegenimizin iklimini değiştiriyor.
Kaynak : https://newslanes.com/2022/05/04/country-diary-a-living-fossil-with-a-tale-to-tell/