Bilir misiniz, Dünya’daki en eski, en uzun ve en büyük canlılar Kaliforniya ormanlarında bulunabilir? Doğru! Ne hakkında konuşuyoruz? Dinozorlar? Ayılar? Yeti?
Hayır! Ağaçlardan bahsediyoruz. Daha spesifik olarak, Kaliforniya Kıyı Kızılağacı olarak da bilinen Sequoia sempervirens ve Dev Sekoya olarak da bilinen Sequoiadendron giganteum ağaçlarından bahsediyoruz.
Birçok kişi kızılağaçları ve sekoyalıları aynı ağaç olarak karıştırır. İkisi de Kaliforniya’ya özgüdür. İkisi de çam ağacı (koni taşıyan), her dem yeşil ve benzer tarçın renginde kabuğa sahip ağaçlardır. Ayrıca, her ikisi de şaşırtıcı bir yüksekliğe ulaşır (çoğu Özgürlük Heykeli’nden daha uzundur).
Ancak, kızılağaçlarının ve sekoyalıların ayrımları da vardır. Örneğin, kızılağaçlarının ve sekoyalıların büyüdüğü benzersiz, ancak farklı, ortamları vardır.
Kıyı kızılağaçları adını, yalnızca Kuzey Kaliforniya kıyısındaki dar bir alanda büyümelerinden alır. Gelişmeleri için ıslak ve nemli bir iklim gerektirirler. Kaliforniya’nın kuzey kıyısı, kızılağaçlara bol miktarda nem sağlayan yeterli bir sis sağlar.
Dev sekoyalılar ise sadece Sierra Nevada Dağları’nın batı yamacında büyür. Dağlardaki iklim çoğu yıl ılımandır. Ancak sekoyalılar ihtiyaç duydukları kuru sıcağı da alırlar. Ayrıca, kışın Sierra Nevada Dağları’nda biriken karlardan günlük binlerce litre suya ihtiyaç duyarlar.
Kızılağaçlarının ve sekoyalıların birkaç diğer dikkate değer farkı vardır. Kızılağaçlar dünyanın en uzun ağaçlarıdır, birçoğu 320 fit (32 katlı bir binaya eşdeğer) yüksekliğe ulaşır. Kaydedilen en uzun kızılağaç 379.1 fit yüksekliğindeydi, bu da Big Ben’den daha uzundu!
Sekoyalılar o kadar yüksek büyümez, ancak hala 300 fit yüksekliği aşabilirler. Ağırlık bakımından dünyanın en büyük ağaçlarıdır. Kızılağaçlar genellikle 22 fit çapında ve 1.6 milyon pound ağırlığında büyürken, sekoyalılar 40 fit çapında ve 2.5 milyon pound ağırlığında büyüyebilir!
En dikkat çekici dev sekoyalı, Sequoia Ulusal Parkı’ndaki General Sherman Ağacıdır. Yaklaşık 275 fit yüksekliğinde ve tabanında 100 fit çevresinde durmaktadır. Yaklaşık olarak 2.7 milyon pound ağırlığındadır!
Kızılağaçlar ve sekoyalılar ayrıca dünyanın en eski ağaçları arasındadır. Kızılağaç ağaçları 2.000 yıla kadar yaşayabilirken, sekoyalılar genellikle 3.000 yıldan daha uzun süre yaşarlar. Bilinen en eski sekoya ağacı 3.500 yıldan daha yaşlıdır.
Yıllar boyunca sayıları önemli ölçüde azalmış olsa da, bu devasa ağaçlar hala varlığını sürdürüyor. Her yıl binlerce turistin Kaliforniya’ya gelip doğal güzelliklerini ve hayranlık uyandıran boyutlarını görmek için geldiği doğrudur. Aslında, bu ağaçların bazıları içlerinden arabayla geçilebilmesi için oyulmuştur!
Zamanla, bazı arabayla geçilebilen ağaçlar düşmüş olsa da, hala arabayla geçebileceğiniz birkaç ağaç bulunmaktadır. Bunlardan üçü, Candelabra Ağacı, Şrine Drive-Thru Ağacı ve Klamath Tour-Thru Ağacı olarak bilinenler Kaliforniya’nın Rota 254’ünün güzel bir kısmında yer almaktadır.
Siz de bir gün bir ağacın içinden arabayla geçmeyi denemek ister misiniz? Birçok kişi bunun yerine bisiklet sürmeyi veya yürümeyi tercih eder. Onlardan geçmeyi seçseniz de seçmeseniz de, bu dev ağaçlar görülmeye değer bir manzaradır!
Bir Deneme Yapın
Yeni bir bilgi seviyesine çıkmaya hazır mısınız? Aşağıdaki etkinlikleri bir arkadaşınızla keşfetmeye dikkat edin:
- Redwood ve Sequoia ağaçları hakkında daha fazla bilgi mi öğrenmek istiyorsunuz? Ulusal Park Hizmeti’nden her iki ağaç hakkında ek bilgiler okuyun. Ardından, bu iki ağaç arasındaki benzerlikleri ve farkları bir arkadaşınıza anlatın.
- Bugün California’yı ziyaret edemiyorsanız ve dev bir redwood ağacından geçmek istiyorsanız endişelenmeyin! Bu geçit ağaçlarının fotoğraflarına bir göz atın. Bu ağaçların arasından yürümek veya arabayla geçmek nasıl olurdu? Bir kızıl sedir ormanında yaşayabileceğiniz bir macera hakkında bir hikaye yaratın.
- Kuzey California’da veya Sierra Nevada Dağları yakınında yaşıyorsanız, gerçekten kızıl sedirler veya sekoyalar görebilme şansınız vardır. Değilse, nerede yaşadığınıza bakılmaksızın muhteşem ağaçlar bulabilirsiniz. Ağaçlar çoğu yerde bulunabilir, bu yüzden bir yetişkin arkadaşınızla birlikte bölgenizde ağaç aramak için bir gezi planlayın. Örneğin, yerel bir devlet veya milli parkta veya ormanda yürüyüşe çıkabilirsiniz. Yolculuğunuza çıkmadan önce, bölgenizdeki ağaçlar hakkında araştırma yapın. Yürüyüş yaparken kaç tanesini tanıyabilirsiniz?
Daha Fazla Keşif İçin Referanslar
- http://www.fs.fed.us/r5/sequoia/recreation/drive_through_tree.pdf (27 Mart 2019 tarihinde erişildi)
- http://kids.nationalgeographic.com/explore/nature/redwoodnationalandstateparks/#redwood-forest.jpg (27 Mart 2019 tarihinde erişildi)
- http://www.visitsequoia.com/giant-sequoia-trees.aspx (27 Mart 2019 tarihinde erişildi)
- https://www.savetheredwoods.org/redwoods/giant-sequoias/ (27 Mart 2019 tarihinde erişildi)