Sesli okuma Köpekler bir erkeğin esnemesini gördüklerinde, genellikle kendilerini esnetmeye başlarlar. Londra Üniversitesi'ndeki araştırmacılar bunu ilk kez deneysel olarak doğruladılar. Psikolog Atsushi Senju'nun etrafındaki bilim adamları, bir adamın köpeğin yanında esnemesine izin verdi. Tüm vakaların yüzde 70'inden fazlasında, gözlem yapan köpek daha sonra esnemeye başladı. Araştırmacılar esnemenin sadece primatlar arasında bulaşıcı olmadığı sonucuna varıyorlar. Araştırmacılar, bu tür esneme için gerekli olan empatinin köpeklerin evcilleştirilmeleri sırasında geliştiğini düşünüyor. İnsan esnemesi özellikle köpeklerde bulaşıcı gibi görünmektedir. İnsanlar, başka bir insanı gözlemlediklerinde sadece yarısı kadar esnemelerine karşın, çalışılan köpeklerde oran daha da yüksekti. İncelenen 29 köpeğin 21'i esneme yaptı ve deneyci esneme işleminden sonra ağızlarını açtı. Öte yandan, araştırmacılar ağızlarını gerçekte esnemeden sadece hareket ettirmişlerse, köpekler tepki göstermedi.
Bu nedenle, Senju ve meslektaşları, köpeklerin insan eylemlerini yorumlamak için temel bir empati biçimine ihtiyaç duyduklarına inanıyor. Bu empatinin hayvanlarda nasıl geliştiği henüz belli değil. Araştırmacılar, köpeklerin insanlara evrimsel bir uyum sağlayabileceğini düşünüyor. Esneme aynı zamanda, bir köpeğin bir insanın esnemesini defalarca gözlemlediği zamanlar gibi öğrenilmiş bir davranış olabilir.
Bununla birlikte, bilim adamları esneme için diğer açıklamaları ekarte etmiyorlar: köpekler, bilmediğiniz test durumuna diz pisliği davranışıyla yanıt vermiş olabilir, Senju. Strese yanıt olarak esneme zaten diğer türler tarafından bilinmektedir. Neden köpeklerin esnemesinin güvenliği bu nedenle yalnızca daha fazla deney sağlayabilir.
Atsushi Senju (Londra Üniversitesi) ve diğerleri: Biology Letters, DOI: 10.1098 / rsbl.2008.0333 ddp / science.de? Markus Zen'in reklamı