Balıklar soğuk su hayvanlarıdır. Bir iskeletleri, uzuvları, uzuvları var. Çoğu deniz balığı tipik kıyı sığlarında, açık okyanusta yaşar. Bazı türler deniz tabanında yaşıyorlar.
Vücutları düzdür, renkleri ortamın genel rengiyle uyumludur. Bazıları yavaş yüzer, onları fark etmek zor.
Balığın hareket organı zikzak şeklindeki kuyruğudur. Göğüs pedleri genellikle dengeyi korumak, sabit vücut pozisyonunu korumak yada hareketi yavaşlatmak için tasarlanmıştır.
Balıkçılık endüstrisinde birçok balık türü kullanılmaktadır ve bazı türler spor avcılığı nesneleridir.
Çoğu balığın gözleri, geniş görüş alanı sağlayan başın yanlarında bulunur. Birçoğu, üreme mevsimi boyunca mümkün olan renkli görme geliştirdi.
Balıkların dış kulakları yok, ancak özel ses algılama organları vardır. Balıklar sudaki en ufak dalgalanmaları vücudun orta kısmında derinin altında bulunan sinir uçlarından oluşan kaburga desteğiyle algılarlar. Bazı türlerin denizi yada nehir yatağını keşfetmek için kullandıkları boynuzları vardır. Balık avının kokusunu alabilir yada dikkatli olabilir, çünkü yaralandığında balığın derisi tehlike konusunda uyaran özel kokulu madde salgılar.