Ailesinin bildirdiğine göre, Hint kökenli Amerikalı bir gazeteci ve belgesel yapımcısı, geçen hafta Yeni Delhi havaalanına indikten sonra ABD’ye geri gönderildi.
Annesi VOA’ya verdiği demeçte, Vice News için video belgeselleri çeken Angad Singh’in, Hindistan’daki Hindistan göçmenlik yetkilileri tarafından girişi reddedilince annesi ve büyükanne ve büyükbabası da dahil olmak üzere akrabalarını ziyarete geldiğini söyledi.
Angad, Amerika Birleşik Devletleri’nden Indira Gandhi Uluslararası Havalimanı’na Çarşamba günü 20:30’da geldi, annesi Gurmeet Kaur’u bir kısa mesajla bilgilendirdi.
“Onu karşılamayı sabırsızlıkla bekliyorduk” [in India]. İlk mesajı gönderdikten on beş dakika sonra oğlum, göçmenlik görevlilerinin pasaportunu aldıklarını söyleyen bir mesaj daha attı” dedi. “Üç saat sonra New York’a giden bir uçağa bindirildi ve ABD’ye sınır dışı edildi”
Amerikan vatandaşı ve pratik yapan bir Sih olan Singh, geçmişte Hindistan’ı birçok kez ziyaret etmiş ve ülkenin çiftçi protestoları, COVID-19 salgını, Keşmir Müslüman protestoları ve sağcı “aşk cihadı” gibi konularda belgeseller çekmişti. Müslüman erkeklerin Hindu kadınlarını İslam’a dönüştürmek ve dini yaymak için evliliğe ikna ettiğine dair Hindu inancı.
Kaur, Singh’in Hindistan’ı en son iki veya üç yıl önce ziyaret ettiğini ve Shaheen Bagh oturma eylemi protestosu hakkında bir belgesel çektiğini söyledi. 2019 ve 2020’de Delhi’nin Shaheen Bagh semtinde, çoğunluğu Müslüman olan kadınlar, Müslümanlar hariç komşu ülkelerden gelen tüm dinlerden göçmenleri karşılayan yeni bir Hindistan vatandaşlık yasasını protesto etmek için ana yolu kapattı.
Daha sonra, COVID-19 pandemisinin ikinci dalgası sırasında Singh, Emmy adaylığı aldığı Inside India’s COVID Hell adlı bir belgesel çekti.
Kaur, Singh’in bu sefer Hindistan’a kişisel bir ziyarette bulunmasına rağmen, Hintli yetkililerin onun ülkedeyken bazı profesyonel işler yapacağından şüphelendiğini söyledi.
“Hindistan’da çok fazla akrabası var. Kesinlikle kişisel bir gezideydi. Ama bence, Hintli yetkililer bu sefer gazetecilikle ilgili bir iş yapacağını düşündüler… Girişi reddetmek için başka bir sebep olmamalı,” dedi Kaur VOA’ya.
Hintli yetkililer, Singh’in birkaç yıl önce, bir zamanlar “dokunulmazlar” olarak bilinen ve Hindistan’ın Hindu kast sisteminin en altında kalan Dalitler hakkında bir belgesel planladığında Hindistan’a girmesini engelledi. Bu konuda rapor vermesi için vizesi reddedildi.
“[A] uzun zaman önce Dalits meselesi üzerinde çalışmak için yaptığı vize başvurusu reddedildi. Kaur, VOA’ya verdiği demeçte, bu seferki gezisi tamamen kişiseldi ve herhangi bir belgeselle hiçbir bağlantısı yoktu.
Kaur, Facebook’ta oğlunun, Narendra Modi’nin Hindu milliyetçisi Bharatiya Janata Partisi liderliğindeki hükümeti sık sık eleştirdiği gazetecilik çalışmaları nedeniyle sınır dışı edildiğini yazdı.
“Neden belirtmediler [describing why he was deported]. Ama onları korkutan ödüllü gazeteciliği olduğunu biliyoruz,” diye yazdı Kaur.
“Bir Sih, bir Gursih olmak kolay değil [a term used usually to describe a practicing Sikh] en üstte, bir gazeteci, bir hakikat ve adalet savaşçısı. … Konuşuyorum [the] gerçeğin bir bedeli vardır. Bunu ödemek zorundayız.”
Kaur, insanların bu tür sürgünlere karşı seslerini yükseltmeleri gerektiğini söyledi.
“Anavatanına kişisel bir ziyaretteyken Hintli yetkililerin neden ona karşı kin beslediğini anlayamıyoruz. Neden onu anavatanıyla bağlantısını kesmeye zorluyorlar?” Kaur ekledi.
En az iki gazetecilik örgütü, Singh’in sınır dışı edilmesini hükümetin “kan davası ve taciz” olarak kınadı.
Hindistan Gazeteciler Sendikası başkanı Geetartha Pathak, bölümün “ciddi derecede rahatsız edici” olduğunu ve “hükümet yetkililerinin gazetecileri taciz etme ve yıldırma eğiliminin devam eden eğiliminin” bir parçası olduğunu söyledi. Uluslararası Gazeteciler Federasyonu, Twitter’da yayınlanan bir bildiride, Singh’i “kan davası ve taciz tokatları” olarak geri gönderme kararını söyledi. Savunma grubu, hükümetin eylemini “şiddetle kınadığını” söyledi.
Santa Clara Üniversitesi’nde doçent olan Rohit Chopra, VOA’ya, Singh’in Hindistan’a girmesine izin vermeme kararının “akademisyenler, gazeteciler ve sanatçılara verilen vizeleri reddetme veya iptal etme modelini yansıttığını ve Hindu milliyetçisini rahatsız eden derin güvensizlikleri ortaya çıkardığını söyledi. Hindistan devletinin liderliği”.
Chopra, “Mesaj açık: Kanıtlar ne olursa olsun, dikkat çekmeye çalıştığınız adaletsizlikler ne kadar ciddi olursa olsun, Bay Modi’yi veya hükümetini eleştirin, tehlikedesiniz,” diye ekledi Chopra.
Göçmenlik makamını kontrol eden Hindistan İçişleri Bakanlığı, Singh hakkında herhangi bir açıklama yapmadı. Bakanlığa yapılan telefonlar cevapsız kaldı.