Güney Afrikalı Fotoğrafçı Sam Nzima 83 yaşında hayatını kaybetti. 1976 Soweto ayaklanması sırasında apartheid polisi tarafından vurularak öldürülen 13 yaşındaki bir aktivistin meşhur siyah-beyaz resmini yakalayan Güney Afrikalı fotoğrafçı öldü.
Cumhurbaşkanlığı Pazar günü yaptığı açıklamada, Sam Nzima’nın cumartesi günü hastanedeki 83 yaşındaki Mpumalanga eyaletinde öldüğünü söyledi.
Güvenlik güçleri, 16 Haziran 1976’da Soweto ilçesinde protesto eden gençlere ateş açtıktan sonra öfkeli bir öğrencinin dikkatini çeken bir Hector Pieterson tarafından çekilmiş olması, dünyanın dikkatini apartheid rejiminin acımasızlığına dönüştürdü. Lise öğrencileri tarafından yönetilen bu ayaklanmalar, Güney Afrika’nın apartheid karşıtı mücadelesinde bir öncü oldu. Üç gün içinde, en az 170 kişi öldü; bazı tahminler ölüm oranını bir sonraki aya kadar birkaç yüz katladı. Güney Afrika’ya yayılan protestolar ve yeni bir siyah aktivizm çağı ortaya çıktı ve sonuçta apartheid rejiminin çöküşüne ve Nelson Mandela’nın 1994’te cumhurbaşkanı olarak seçilmesine yol açtı.
Cumhurbaşkanı Cyril Ramaphosa, resmin yayınlanmasından sonra 19 ay boyunca ev hapsinde tutulan kendi kendini yetiştiren fotoğrafçıya övgüde bulundu.
Ramaphosa, “Kamerası, ulusun ruhu ve tarihi üzerindeki apartheid baskının acımasızlığını yakaladı.” Ramaphosa yaptığı açıklamada, “Afrika okullarının kara okullarda bir eğitim aracı olarak uygulanmasına karşı direnişin sembolü haline gelen ölmekte olan genç Hector Pieterson’un ikonik fotoğrafını özellikle hatırlayacağız” dedi.
Nzima’nın fotoğrafı Time dergisi tarafından tüm zamanların en etkili 100 imgesinden biri olarak listelendi. Yasal bir savaştan sonra, resmin telif hakkını kazandı.