“New York’taki Columbia Stüdyosuna gitmeni ve ilahilerimizden birini söylemeni istiyorum. Orada profesyonel bir kayıt yapılacak. Bu konuda sakın kimseye bir şey söyleme.”
William Mockridge, Charles Taze Russell’dan aldığı bu ilginç görevi 1913’ün sonlarında yerine getirdi. * Bazıları tarafından “The Sweet By-and-By” olarak bilinen bu ilahi 78’lik taş plak şeklinde üretildi. Daha sonra William bu ilahinin “Yaratılışın Fotodramı”nın girişinde kullanılacağını öğrendi. Bu “Fotodram”, Kutsal Kitaba dayalı konuşma kayıtlarının ve müziklerin, sessiz filmlerle ve cam slaytlar üzerine çizilmiş resimlerle senkronize edildiği görsel bir sunumdu. “Yaratılışın Fotodramı”nın ilk gösterimi New York şehrinde Ocak 1914’te yapıldı.
William’ın seslendirdiği ilahi, “Fotodram”ın çeşitli İngilizce gösterimlerinde gramofonda çalınan 50’den fazla kayıttan biriydi. Bu kayıtların çoğu başkaları tarafından hazırlanmış olsa da, William’ınki de dahil birkaç ilahi Mukaddes Kitap Tetkikçileri tarafından hazırlandı ve ilahi kitaplarından biri olan Hymns of Millennial Dawn (Milenyum Şafağı İlahileri) kitabındaki sözler kullanıldı.
Sözlere Gösterilen Özen
Şahitler yıllarca sözleri başkaları tarafından yazılan ilahiler kullandı. Fakat gerektiğinde sözleri, Kutsal Yazılara dayanan anlayışlarını yansıtacak şekilde değiştirdiler.
Örneğin “Fotodram”da çalınan ilahilerden biri olan “Kralımız İlerliyor!”, “Battle Hymn of the Republic” adlı marştan uyarlanmıştı. Bu marşın ilk satırı şöyleydi: “Gözlerim Efendimizin gelişinin izzetini gördü.” Fakat Mukaddes Kitap Tetkikçileri sözleri şöyle değiştirdi: “Gözlerim Efendimizin hazır bulunuşunun izzetini görüyor.” Bu değişikliğin nedeni, Şahitlerin İsa Mesih’in yönetiminin sadece gelişini değil, belli bir süre boyunca hazır bulunuşunu içerdiğine inanmasıydı (Matta 24:3).
1966 yılında Birbirinize İlahiler Söyleyerek Yüreğinizde Yehova’ya Terennüm Edin adlı yayının çıkmasıyla farklı kaynaklara ve başka dinlere ait müzikler artık kullanılmamaya başlandı. Ayrıca o yıl Şahitler küçük bir orkestra kurdu ve bu kitaptaki 119 ilahiyi kaydetti. Yehova’nın Şahitleri bu kayıtları ibadetlerde ilahi söylerken kullandı. Ayrıca bu sayede ilahileri evlerinde de dinleyebildiler.
Yehova’nın Şahitleri 2009’da Yehova’ya İlahi Söyleyin adlı yeni bir ilahi kitabı çıkardı. Birçok dilde bu ilahilerin koro kayıtları da hazırlandı. 2013’te Şahitler çocuklar için hazırlanan ilk müzik videolarını yayınladılar. Bunlardan birinin adı Her Zaman Dua Et. Her ay web sitemizden milyonlarca defa ilahi ve şarkı indiriliyor.
Birçok kişi bu müziklere duyduğu takdiri dile getirdi. Örneğin Julie isimli bir kadın, Yehova’ya İlahi Söyleyin kitabı hakkında şöyle yazdı: “Yeni ilahiler çok güzel! Tek başımayken o anki duygularımı yansıtan ilahileri dinliyorum. Böylece Yehova’yla ilişkimin güçlendiğini hissediyorum ve O’na elimdekinin en iyisini verme kararlılığım artıyor.”
Heather isimli bir anne de Her Zaman Dua Et videosunun yedi ve dokuz yaşlarındaki çocuklarını nasıl etkilediğini şöyle anlatıyor: “Bu şarkı sayesinde sadece güne başlarken ya da bizimle birlikteyken değil, Yehova’yla konuşmak istedikleri her zaman dua etmeyi öğrendiler.”
^ p. 3 Charles Taze Russell (1852–1916) Mukaddes Kitap Tetkikçilerinin (Yehova’nın Şahitlerinin o zamanki adı) faaliyetine önderlik ediyordu.