Gezegen 1950'den Beri Mercan Resiflerinin Yarısını Kaybetti
Yeni bir çalışma, mercan kayalığı örtüsü, biyolojik çeşitlilik ve balık bolluğunda çarpıcı düşüşler olduğunu gösteriyor.
Bilim insanları resiflerin tehlikede olduğunu uzun zamandır biliyorlardı, ancak bugün One Earth dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma, dünyadaki mercan kayıplarını ölçüyor. Derinlemesine yapılan analiz sonuçları 1950'lerden bu yana mercan resiflerinin yarısının kaybolduğunu ortaya koyuyor. Bilim insanları, iklim değişikliğinin, aşırı avlanmanın ve kirliliğin bu kırılgan ekosistemleri yok ettiğini ve toplulukların geçim kaynaklarını tehlikeye attığını söylüyor. Resiflerin ve bunlarla ilişkili biyoçeşitliliğin bugüne kadar ki en kapsamlı değerlendirmesi arasında yer alan çalışmaları, küresel mercan çöküşünün hızlı temposunun altını çiziyor.
Newfoundland Memorial Üniversitesi'nde araştırma bilimcisi ve çalışmanın ortak yazarlarından Tyler Eddy , “Mercan resifleri dünya çapında düşüşte - bence bu oldukça yaygın olarak kabul ediliyor” diyor . “Küresel ölçekte baktığımızda resiflerin ne kadar azaldığının büyüklüğünü mutlaka bilmiyorduk.”
Mercan resifleri, balıklar için yaşam alanı, kıyı toplulukları için koruma sağlayan bir alan, balıkçılık ve turizm için milyarlarca dolar üreten biyolojik çeşitlilik noktalarıdır. Araştırmaya dahil olmayan biyolog Mary Hagedorn , mercanların ölmesinin bir nedeninin su sıcaklığındaki ve asitlikteki değişikliklere karşı aşırı duyarlı olmaları olduğunu söylüyor .
Hagedorn, "Mercanların kaya gibi görünmesini sağlayan iskeletleri var" diyor, ancak bunlar simbiyotik ortakları olan hayvanlar. Mercan polipleri, dokularında yaşayan ve mercanların hayatta kalması için ihtiyaç duyduğu besinleri üreten zooxanthellae adı verilen renkli alglere dayanır. Polipler ışık, su sıcaklığı veya asitlikteki değişikliklerden dolayı strese girdiğinde, bu simbiyotik ilişkiyi bozar ve ağartma adı verilen bir süreçte algleri dışarı atarlar . Mercanların simbiyotik alglerini yeniden kazanmak için kısa bir penceresi vardır, ancak mercanlar çok uzun süre stres altında kalırsa ölümleri geri döndürülemez. Hagedorn, "Dünyada bu küresel ve yerel tehdidin bazı yönlerinden etkilenmemiş tek bir resif yok" diyor.
Çoğu mercan değerlendirmesi belirli bölgelere veya resiflere odaklanır, ancak Eddy ve British Columbia Üniversitesi'nden meslektaşları mercan kayıplarının daha eksiksiz bir değerlendirmesini yapmak istedi. Her bir faktörün zaman içinde nasıl değiştiğini değerlendirmek için binlerce mercan kayalığı örtüsü araştırması, deniz biyoçeşitlilik kayıtları ve balık yakalama verilerini içeren bir veri tabanı kombinasyonunu kullandılar. Özellikle ölen mercanların bir resifin “ekosistem hizmetleri” için ne anlama geldiğini merak ediyorlardı - Resifler çeşitli deniz türleri için yaşam alanı sağlamak, kıyıları fırtınalardan korumak, gıda ve geçim kaynağı olarak hizmet etmek dahil bir çok özelliğe sahiptirler.
Araştırmacılar, 1950'lerden bu yana yaşayan mercanların yarısının öldüğünü bulmanın yanı sıra, mercan resifiyle ilişkili biyoçeşitliliğin yüzde 63 oranında düştüğünü keşfettiler. Sağlıklı resifler binlerce farklı mercanı, balığı ve deniz memelisini barındırırken, ağarmış resifler pek çok türü barındırma yeteneklerini kaybeder. Bilim adamları ayrıca, mercan kayalığı balıklarının 2002'de zirveye ulaştığını ve o zamandan beri artan avlanma çabalarına rağmen düştüğünü buldular. Çalışma, mercan türlerinin kaybının resiflerde eşit olmadığını gösterdi - bazı mercanların diğerlerinden daha hassas olduğu ortaya çıktı ve bazı biyologlar, bazı hassas mercan türlerinin belgelenmeden veya korunmaya alınmadan önce kaybolacağından endişe ediyor.
Ekibin karşılaştığı zorluklardan biri, 1950'lerde resif kapsamı hakkında ayrıntılı ve doğru bilgiler bulmaktı. Bu sınırlamanın üstesinden gelmek için , tarihsel mercan kapsamına ilişkin 2018 araştırmalarından elde edilen mercan örtüsü tahminlerine güvendiler . Daha önceki çalışmada, çalışma yazarları yüzden fazla bilim insanına mevcut kanıtlara dayanarak belirli bir yılda mercan kayalığı örtüsünün ne olacağına inandıklarını sordular.
Eddy ve meslektaşları, mercan resiflerinin kaybının, resiflerle yakın kültürel ilişkileri olan kıyı yerli toplulukları üzerindeki etkisini de belgeledi.
Çalışmaya dahil olmayan ekolojist Christina Hicks , insan toplulukları ve resifler arasındaki bağlantının bu çalışmanın özellikle önemli bir parçası olduğunu söylüyor . “Evet, trajik olan ekosistemleri kaybediyoruz, ancak bu kayıplar insanlar için ne anlama geliyor?” Sorusunu soruyor” diyor. "Mercan resifleri, yerli topluluklara ve yerel topluluklara hayati mikro besinleri sağlamada gerçekten önemli bir işlevi yerine getiriyor ve eğer onları kaybederlerse, ciddi sonuçlara yol açabilir."
Yakın zamanda yapılan çalışma , yakınlardaki kara tabanlı tarımdan kaynaklanan aşırı avlanma ve kirlilik yaygın yerel stres kaynakları olmasına rağmen, son yıllarda mercan düşüşlerine hangi faktörlerin yol açtığını değerlendirmedi . Eddy ve diğer mercan uzmanları, resifler için en büyük tehdidin iklim değişikliği olduğu konusunda hemfikir ve iklim değişikliğine daha az katkıda bulunan bölgelerin genellikle en kötü etkileri hissettiğini belirtiyor. Her yıl okyanus , fosil yakıtların yakılmasından yayılan karbondioksitin yaklaşık dörtte birini emer ve daha sıcak, daha asidik ve mercanlar için daha az misafirperver hale gelir.
Hicks, "Mercan resiflerini kurtarmak ve karbon emisyonlarını azaltmak için pek çok strateji mevcut ve insanlar genellikle etkili yöntem konusunda tartışıyorlar" diyor. "Bu çalışmanın sonucu, şimdi harekete geçmemizin ve her yönde hareket etmemizin daha da hayati olduğudur."
Kaynak: https://www.smithsonianmag.com/science-nature/the-planet-has-lost-half-of-coral-reefs-since-1950-180978701/