Film, sıradan bir hayat sürüyormuş görünümündeki Burnham ailesini konu alıyor. Lester Burnham (Kevin Spacey) kendi halinde yaşayan, eşi ve kızının gölgesinde kalmış ve bir nevi pısırık olarak tanımlanabilecek, sıkıcı işi olan bir aile babası. Lester, obsesif ve hırslı bir kadın olan eşi Carolyn Burnham (Annette Benning) ve ergenliğin her türlü isyankar tarafını göstermeye hazır kızı Jane Burnham (Thora Birch) ile yıllardır aynı monotonlukta bir hayat sürmektedir. Bu uyuşmuşluk hali Jane’in amigo kız’lık yaptığı bir gösteriye kadar sürer ve orada Lester kendi uyanışını gerçekleştirir. O andan sonra tüm hayatı farklılaşacak ve yaşadığı hayatı sorgulayacaktır.
Uzaktan bakıldığında klişelerle doluymuş izlenimi yaratsa da filmi çekici kılan da zaten halihazırda var olan klişelerle yeni bir şeyler ortaya koyması. Filmin başında bizi rahatsız eden bazı detaylar, konu ilerledikçe yerlerini buluyor, kendi örgüsünde mantıklı gelmeye başlıyor. Etrafta dolaşarak herkesi videoya alan Ricky, Ricky’nin homofobik babası, Jane’in sürekli erkeklerle birlikte olduğunu anlatan arkadaşı Angela… Hepsinin bir süre sonra normalleşebileceğini görüyoruz.