MARCO POLO
Venedikli gezgin. (1254–1324)
Venedik'e bağlı Curzola şehrinde doğan Polo, Venedik’te ölmüştür. Karadeniz ve Akdeniz Pazarlarıyla iş yapan zengin bir tacirin oğlu olan Polo küçük yaşta yolculuklar yapmaya başlamıştır.1271 yılında Papa lX Gregorius tarafından Pekin'e Kubilay Han'a bir mektup götürmekle görevlendirilen babası ve amcası ile yola çıkarak yukarı İran yaylası, Pamir, Doğu Türkistan, Gobi Çölü ve Kansu, Şensi Şansi, Hopek adlı Çin vilayetleri üzerinde yapılan yolculuk 30 ay kadar sürmüştür. İç Asya yolu üzerinden 1274 de Çin'e vardı. Han balık 'ta (Pekin) Kubilay Han'ın hizmetine girdi. Moğolca öğrendi. Böylece görevli gittiği yerler hakkında birçok notlar tuttu. Onyedi yıl Çin'de kalan Marco Polo ,Kubilay Han'ın onayını alarak deniz yolu ile ülkesine dönmek üzere 1292 yılında yola çıktı. Marco Polo 1295 yılında Venedik'e ulaştı. Marco Polo tekrar ticarete başlamış. Hayatının bu devresi hakkında bilinenler azdır. Curzola Savaşı sırasında Cenevizlilere esir düşmüştür. Hapiste kaldığı sürece ,Hapishane arkadaşı Rustichello da Pisa'ya yolculuk anılarını yazmıştır. Zeki ve keskin bir gözlemci olan Marco Polo birçok topluluğun anılarını özelliklerini geleneklerini detayları ile birlikte anlatan kitabı hem coğrafya hemde etnoloji açısından büyük önem taşır. Bu kitap daha sonra TV. Dizisi haline getirilmiştir.(Marco Polo Seyahatnamesi). Böylece Batı'nın Doğu dünyasını tanımasına yardımcı oldu.