2035 yılında, tüm canlıları yok edecek bir virüsün yayılmasından dolayı çok az insan hayatta kalabilmiştir. Virüsün etkilerinden korunmak için yer altından kendilerine yeni oluşturdukları yerleşim birimlerinde yaşamaktadırlar. Virüsü tamamen yok etmek için uğraş veren bilimadamları zamanda geriye götürecek olan bir makine için uğraş verirler. İlk test sürüşü içinse eski bir mahkum olan James Cole seçilir. James kendisini yıllar öncesinde, bir akıl hastanesinde bulur. Ancak ne gelecekten geldiğine, ne de bir salgının yaklaştığına kimse inanmayacaktır.