Mutlak nem, havadaki gerçek nem miktarıdır. Ulusal Hava Durumu Servisi , bunu özellikle sıcaklıktan bağımsız olarak hava veya atmosferdeki su buharı miktarının (g / m 3 ) bir ölçüsü olarak tanımlar . Havada ne kadar fazla su buharı varsa, mutlak nem o kadar yüksek olur. Havadaki nem olarak “hissettiğimiz” şey mutlak nemdir.
Bağıl nem, bir hava hacmindeki su buharı miktarının belirli bir sıcaklığa ve bu sıcaklıkta tutabileceği miktarın yüzdesi veya oranı olarak ölçülür. Sıcak hava, soğuk havadan daha fazla nem tutabilir. Bu, aynı mutlak nemde bağıl nemin sıcak havada daha düşük ve soğuk havada daha yüksek olabileceği anlamına gelir.
Benzer görünseler de, mutlak nem ve bağıl nem terimleri birbirinin yerine kullanılamaz.