Dış dünyadan gelen mesajları, duyularımız aracılığıyla alırız. Havadan dalgalar halinde yayılan ses, kulaktaki işitme duyusu ile algılanır: seslerin çoğunu ve ses tonunu almamızı sağlayan iki kulağımız, bu görevi birbirlerine bağlantılı olarak sürdürürler. O halde, işitme nasıl gerçekleşiyor? Kulak kepçesi aracılığıyla toplanan ses dalgaları, orta kulaktaki davul boşluğunda bulunan kulak zarını titreştirir. Bu titreşim, gene orta kulakta bulunan ve biçimleri nedeniyle çekiç, örs ve üzengi adlarını alan minik kemikleri harekete geçirir. Üzengi kemiği, titreşimleri iç kulaktaki özel bir sıvıya iletir, sıvı da, bu titreşimleri kulak salyangozunun içindeki esas işitme organı olan yarım daire şeklindeki kanallara gönderir. Ses, buradan da akustik sinir aracılığı ile beyne iletilir. Diğerleri ile birlikte bu kanalların ve beynin işbirliği sayesinde dengemizi sağlar, ayakta durabiliriz. Kulak zan veya kulağın herhangi bîr bölümü zarar gördüğünde, işitme duyusu azalabilir ya da tamamen kaybedilir. Gönümüzde, işitme kusurlarını düzelten özel araçlar yapılmaktadır.