lyell'e göre tarih tekerrürden ibarettir. jeolojik süreçlerin döngüsel olduğunu savunmuştur. canlıların da bulundukları çevre koşullarına "olası en uygun" varlıklar olduklarını ve bu koşullar değişince yerlerini yeni "olası en uygun" türlere bıraktıklarını savunduğundan nesli tükenmiş türlerin ileride tekrar ortaya çıkacağını savunur. tabi onlar ortaya çıktığında biz burada olamayacağız. henry de la beche
çizdiği bir karikatürde
kendisiyle kafa bulmuştur. ichtyrosaura'nın yeniden ortaya çıkışının canlandırıldığı karikatürde, ders anlatan prof ichthyosaurus bir insan kafatası göstererek onun "aşağı bir tür" olduğunun aşikar olduğunu söyler, zira kafatasından da anlaşılacağı gibi, zayıf bir çene ve acınası dişlere sahiptir. ne yer ne içermiş bu zavallılar diye düşünürler.