

Genlerdeki Değişimler, Hücre Yaşlanmasına Bağlı
Bilim adamları, bazı insanların niçin diğerlerinden daha çabuk yaşlandığını açıklayan özel genetik değişimlerin olduğunu tespit ettiler. Araştırmacılar, çalışma sonuçlarının, kanser ve yaşlanmaya bağlı hastalıkların daha iyi anlaşılmasında önemli olduğunu bildirdiler.
Hollanda ve İngiliz araştırmacıları, insan gen haritasında bulunan 500 binden daha fazla genetik çeşitlenmeyi analiz ettiler. TERC adı verilen bir genin yakınındaki özel (particular) değişimlerin olduğu insanların, biyolojik yaşının 3 ile 4 yaş daha fazla olabileceğini gösterdiler. Londra King's College'den araştırma ekibinin yardımcı başkanı Tim Spector şunları söylüyor;
"Araştırmamızın ortaya koyduğu şey, bazı kişilerin, genetik olarak daha hızlı bir oranda yaşlanmaya programlandığıdır."
"Nature Genetics" bülteninde yayımlanan bir çalışmada, bilim adamları iki tip yaşlanma olduğunu açıkladı. Bunlardan biri, kişinin yaşına bağlı olan 'kronolojik yaşlanma' ve diğeri bazı kişilerin hücrelerinin, kronolojik yaşlarından daha yaşlı veya daha genç olmasına bağlı 'biyolojik yaşlanma' dır.
Araştırma ekibinden, İngiltere Leicester Üniversitesi'nde kardiyoloji profosörü olan Nilesh Samani:
"Çok sayıdaki kanıt, kalp hastalıkları ve bazı kanser tiplerini de içeren yaşlanmaya bağlı hastalık risklerinin, kronolojik yaşlanmadan daha çok biyolojik yaşlanmayla daha yakından ilişkili olduğunu gösteriyor" dedi.
Araştırmacılar, telomer adı verilen yapıları araştırdılar (hücre yaşlanması ile bağlantılı olan, uzun kromozomların sonlarındaki koruyucu başlıklar.)
Telomerlerin yıpranması veya kısalması, erken yaşlanma ve kanserle sonuçlanabilir. Böylesi bir yıpranmayı engelleyen telomeraz enzimini keşfeden 3 Amerikan bilim adamına, bu bulgu Nobel Ödülü kazandırmıştır.
Bir süredir bilim adamları tarafından, telomerlerin uzamasını düzenleyen TERC geninin, yaşlanma ve kanserde rol oynadığı biliniyor. Ancak Spector, bu çalışmanın öneminin, insanlarda erken yaşlanmayı olası kılan, TERC genİ üzerindeki kendine has değişikliklerin tanımlanması olduğunu söyledi ve şunları ilave etti:
"Uzun bir süredir, telomerler hakkında bilgi sahibiyiz. Ancak, insanlarda telomerleri değiştiren ortak bir değişkenin olduğu sonucuna varmak önemli bir adımdır."
Bilim adamları, genin özel bir değişkenini taşıyan insanların daha kısa telomerlere sahip olduğunu ve biyolojik olarak daha yaşlı göründüğünü bildirdiler.
Samani, sonuç olarak şunları söylüyor:
"Daha kısa telomerlerin yaşa bağlı hastalıklarla ilişkisini gösteren araştırma sonucu, değişken taşıyan kişilerde, böylesi hastalıkların gelişmesinin, daha büyük risk teşkil edip etmediği sorusunu gündeme getirmektedir."
Güncelleme: 15/02/2010
Kaynak: "Scientists Find Gene Variant Link to Ageing Cells", reuters, çev. Dr. Erman Gündoğdu, yaklasansaat.com, 07/02/2010.