Yeşil çay, dünyanın en popüler içeceklerinden biridir. Pek çok kültürde sağlık ve zindelik sembolü olarak görülür. Ancak yeşil çay gerçekten de sağlığımıza faydalı mı? Yeni bir araştırma, yeşil çay içmenin kalp hastalığı ve ölüm riskini azaltabileceğini öne sürüyor.
Çin’de yapılan bu araştırma, 100 binden fazla yetişkini yaklaşık yedi yıl boyunca takip etti. Katılımcılar, yeşil çay içme alışkanlıkları, beslenme, egzersiz, sigara, eğitim ve tıbbi geçmişleri hakkında sorulara cevap verdiler. Ayrıca kilo, tansiyon ve kolesterol seviyeleri ölçüldü.
Araştırma sonucunda, haftada en az üç kez yeşil çay içenlerin, daha az veya hiç içmeyenlere göre kalp krizi veya inme geçirme ya da kardiyovasküler hastalıklardan ölme riskinin yüzde 20 daha düşük olduğu bulundu. Aynı şekilde, yeşil çay severlerin herhangi bir nedenle ölme riski de yüzde 15 daha azdı.
Bu bulgular, yeşil çayın kalp sağlığına olumlu etkisi olduğunu gösteriyor. Peki bunun nedeni ne?
Yeşil çayın sağlığa faydalarının arkasında antioksidanlar yatıyor. Antioksidanlar, vücudumuzda zararlı moleküller olan serbest radikallerle savaşan maddelerdir. Serbest radikaller, hücrelere zarar vererek yaşlanma, kanser ve kalp hastalığı gibi hastalıklara yol açabilirler.
Yeşil çay, flavonoid adı verilen güçlü antioksidanlar bakımından zengindir. Flavonoidler, kan damarlarının genişlemesine ve daralmasına yardımcı olarak kan basıncını düzenlerler. Ayrıca kolesterol seviyelerini düşürürler ve iltihabı azaltırlar.
Yeşil çayın antioksidan içeriği, diğer çay türlerine göre daha yüksektir. Çünkü yeşil çay yaprakları, siyah veya beyaz çaya göre daha az işlemden geçerler. Bu da antioksidanların korunmasını sağlar.
Yeşil çayın sağlığa faydalarını destekleyen başka çalışmalar da var. Örneğin, İran’da yapılan bir çalışmada, günde üç bardak yeşil çay içen kadınların sekiz hafta sonra kilo, tansiyon, kan şekeri ve kolesterol seviyelerinde iyileşme görüldü.
Ancak yeşil çayın sağlığa faydalarını kanıtlamak için daha fazla araştırma yapılması gerekiyor. Çünkü gözlemsel çalışmalar, yeşil çay ile sağlık arasında bir ilişki olduğunu gösterse de bunun nedenini açıklayamazlar.
Yeşil çay içen insanlar, içmeyenlere göre başka farklılıklar da gösterebilirler. Örneğin, daha sağlıklı beslenebilirler veya daha fazla egzersiz yapabilirler. Bu faktörler de sağlık üzerinde etkili olabilir.
Bu nedenle yeşil çayın sağlığa faydalarını kesin olarak söylemek için kontrollü klinik deneyler yapmak gerekir. Bu deneylerde, katılımcılar rastgele yeşil çay veya plasebo (etkisiz madde) alırlar ve sağlık durumları karşılaştırılır.
Sonuç olarak, yeşil çayın sağlığa faydaları konusunda kesin bir yargıya varmak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır. Ancak yeşil çay, kalorisiz ve antioksidan bakımından zengin bir içecek olduğu için, tadını seviyorsanız beslenmenize ekleyebilirsiniz. Ancak kafein içerdiğini de unutmayın ve kafeine duyarlıysanız veya kafeinle etkileşime giren ilaçlar kullanıyorsanız dikkatli olun.