Beş aydan biraz daha uzun bir süre önce Kajol D’souza ve Lavanya Upadhyay yerel ligde futbol oynuyorlardı. Salgın sırasında izlenen takım arkadaşlarının geri kalanı, sadece dokuz ay önce birlikte antrenman yapmaya başladı. Ve bu oyuncuların çoğu hiçbir zaman rekabetçi bir uluslararası maç oynamadı.
Salı günü, bu genç grup, Hindistan’ın gençlik yarışmasındaki ilk maçına damgasını vuracak olan Bhubaneswar’daki FIFA 17 Yaş Altı Kadınlar Dünya Kupası’nın açılış maçında kadın futbolunun altın standardı olarak kabul edilen ABD ile karşı karşıya gelecek.
Pandemiden yapı eksikliğine ve bir antrenörün belirsiz bir şekilde görevden alınmasına kadar, Hindistan’ın 17 Yaş Altı Dünya Kupası’na giden yolu benzeri görülmemiş zorluklarla dolu.
Bunların en büyüğü bir ekip kurmaktı. Uygun bir kadın ligi veya gençlik yapısı olmadığı için, izcilerin yarışmada oynayacak ilk Hintli kadın takımını bir araya getirmesi zordu. Bu, ülkedeki en iyi oyuncuları belirlemek için okul turnuvalarına güvenmeleri gerektiği anlamına geliyordu. Bununla birlikte, pandemi kaynaklı kilitlenme ile çoğu okul turnuvası iptal edildi.
Tüm Hindistan Futbol Federasyonu’nu (AIFF) Manipur, Haryana, Tamil Nadu ve Mangalore gibi yerlerde özel denemeler çağrısı yapmaya zorladı. Bu üç günlük denemeler sırasında oyuncuların çoğu seçildi.
İsveçli, Hindistan’ın Kalinga Stadyumu’ndaki maçının arifesinde, baş antrenör Thomas Dennerby’nin sözlerini kullanacak olursak, ‘idealden daha az’ yapılanmaya rağmen, oyuncuların ‘zihinsel ve fiziksel olarak turnuvaya hazır olduklarını’ açıkladı.
‘250’den fazla seans’
Dennerby, önce Jamshedpur’da ve ardından Bhubaneswar’da yapılan kamplardan sonra ekiple toplamda ‘250’den fazla farklı seans’ yapmayı başardığı gerçeğinden memnun görünüyordu. “Umarım artık hazırızdır. Hem fiziksel olarak, hem de zindelik seviyesiyle birlikte, teknik ve taktiksel olarak,” dedi Dennerby.
Hindistan, dört kıdemli Kadınlar Dünya Kupası ve üç U-20 Dünya Kupası ile övünen ışıltılı kupa dolabına 17 Yaş Altı ünvanı eklemeye çalışan bir ABD takımına karşı ateşle vaftiz edilmeye hazırlanmalıdır. Yarışmayı kazanmaktaki ciddiyetleri, bir ay önce sahaları, eğitim alanlarını ve genel koşulları uygun bir şekilde incelemek için bir heyet göndermelerinden anlaşılabilir.
ABD’ye karşı maçın ardından Hindistan, 14 Ekim’de ilk kez katılan diğer oyuncular Fas’a karşı oynayacak. Fas daha önce hiçbir Kadınlar Dünya Kupası’nda herhangi bir düzeyde yer almamış olsa da, kıdemli takımları Avustralya’da yapılacak 2023 Dünya Kupası’na katılma hakkı elde etti. & Yeni Zelanda. Büyükler Dünya Kupası’na katılmaları şans eseri olmadı. Bu, Afrika eleme turnuvasının son turunda sevilen bir Gana’yı penaltılarla yenmelerine yardımcı olan sağlam bir gençlik düzenine ve uygun bir kadın futbolu yapısına sahip olmanın bir sonucu.
Son grup maçlarında Hindistan, şampiyonluk adayı olan çok yetenekli bir Brezilya takımıyla karşı karşıya. Brezilya, 17 Yaş Altı Dünya Kupası’nın çeyrek final aşamasını geçemedi, ancak oyuncularının soyağacı göz önüne alındığında, bunlar göz ardı edilemez.
Hem ABD hem de Brezilya grupta en üst sıralarda yer almak için savaşacaklar, bu da Hindistan’a karşı büyük galibiyetlerin nihayetinde fark olabileceği anlamına geliyor. İşte bu yüzden Hindistan’ın en azından savunmada amansız olması gerekecek.
Herkül görevi
Yine de Herkül görevi olacak. Takım, İtalya ve Norveç’teki tanıtım turlarında bir maç kazanamadı. İspanya gezisinde, yerel bir WSS Barcelona takımını 17-1 yenmeden önce İsveç’e 3-1 yenildiler.
Takım sahada zorlanırken saha dışında da sıkıntılar yaşadı. Özellikle, bir teşhir gezisi sırasında oyunculardan biriyle görevi kötüye kullanma iddiasıyla suçlandıktan sonra kurulumdan atılan eski yardımcı antrenör Alex Ambrose’un durumu. Önceden kefalet verilmesine rağmen Delhi’de kendisine karşı bir POCSO (çocuk istismarı) davası açıldı.
Takım yetkililerine göre olay, özellikle çoğu Ambrose tarafından izlendiği için oyuncuları sarstı.
Saha dışındaki sorunları arka planda kalacak olsa da, şimdilik önemli olan sahada yapabilecekleri. Ve sunacak hiçbir şeyleri yok gibi değil. Hazırlık kampları ve hazırlık maçları, bir sürpriz yaratabileceklerini gösterdi.
Jharkhand takımından sol bek Astam Oraon takımın kaptanı seçildi. Son maçları herhangi bir gösterge ise, Hindistan sol kanatta çok güçlü ve bu Astam’ın olgunluğu ve kararlılığı sayesinde. Bu takımda dikkat edilmesi gereken bir diğer oyuncu, yağmacı koşuları ve pin-point ortaları kulüp izcilerinin dikkatini çeken sol kanattan Neha. Sahanın ortasında, bir buçuk metreden biraz daha kısa olan ve kadrodaki en kısa oyuncu olan ancak hızıyla bunu telafi eden Nitu Linda var.
Takımın çekirdeği – Astam da dahil olmak üzere ilk 11’den beşi – Jharkhand’ın içlerinden geliyor ve ebeveynleri çoğunlukla köylülerden oluşuyor. Buraya ulaşmak için fedakarlık yapmak ve mücadele etmek zorunda kaldılar. Astam, onları zihinsel olarak güçlü yapan şeyin bu olduğunu söylüyor. “Bu kadar iyi takımlara karşı oynamak için biraz gerginiz ama zihinsel olarak güçlendik. Kazanacak mı, kaybedecek miyiz bilmiyoruz ama birbirimiz için savaşacağız. Bunun için çok çalıştık” dedi.
Hindistan, bir üzmeye yaklaşmak için ellerinden gelenin en iyisini yapmak zorunda kalacaklarını biliyor. Beş yıl önce erkek takımı, yıllardır birlikte olmalarına ve dünyanın dört bir yanına seyahat etmelerine rağmen U-17 Dünya Kupası’ndaki tüm maçlarını kaybetmişlerdi.
Kadınlar bu hazırlığın yarısını bile yapmadılar. Ancak bu, güvenlerini etkilemedi ve Dennerby ev desteğine güveniyor. “Bizim yanımızda taraftarlarımız var. Ayrıca Hindistan’ın bu yaş grubu için en üst düzeyde performans gösterebilecek çok sayıda genç oyuncuyla gerçekten iyi bir takıma sahip olduğunu göstereceğiz” dedi.
En iyi,