

İskoçyalı matematikçi. Şubat 1698de Kilmodon şehrinde doğdu. Üstün zekâya sâhib olan Colin, 11 yaşında Glasgow Üniversitesine girdi. 19 yaşında iken Îsâ Marischal Collagede matematik profesörü oldu. 1719da Lanadaki Rage Societynin üyeliğine seçildi. Bu sırada Newton ile tanıştı. Newtonun tavsiyesiyle 1725te Edinburg Üniversitesinde matematik profesörlüğüne getirildi. Fransız Bilimler Akademisinin 1740ta gelgit hâdisesi konusunda açtığı deneme yarışmasını Leonard Euler ve Daniel Bernoulli ile birlikte kazandı. Jacosbusçuların 1745te Edinburgu kuşatmaları ve şehri ele geçirmeleri üzerine İngiltereye kaçtı. Ertesi sene tekrar Edinburga döndü ve birkaç ay sonra hastalanarak öldü.
Maclaurin, 1720de yazmış olduğu Organik Geometri ve Genel Eğitimlerin Tanımlanması adlı eserinde; Newtonun Tabiat Felsefesinin Matematik İlkeleri kitabındaki teoremlere benzer teoremler ortaya koydu. Kendi ismiyle anılan, üreten konikler yönetimini geliştirdi. Üçüncü ve dördüncü dereceden bâzı eğri türlerinin iki hareketli açının kesişimiyle çizilebileceğini gösterdi. Diğer taraftan bâzı eleştirileri cevaplandırmak için yazdığı Fluksiyonların İncelenmesi adlı eserinde, dönmekte olan homojen bir sıvı kütlesinin alabileceği kararlı biçimlerin dönen elipsoitler olduğunu ispatladı. Bu elipsoitler günümüzde Maclaurin elipsoitleri olarak isimlendirilir. Yine bu eserinde maksimumlar ve minimumların ayırt edilmesi ile ilgili teoriyi ilk olarak ortaya koydu.