Hilary’nin Tijuana’dan geçmesinin ertesi sabahı şehir sakinlerinin çoğunun hayatı büyük ölçüde normale döndü. Yolcular çoğunlukla açık otoyolları tıkadı ve hatta yan yollarda bile derin durgun su havuzları alışılmadık bir manzarayla karşılaştı.
Saatlerce süren yağmur ve kıyamet tahminlerine rağmen fırtına, yaklaşık 2 milyon kişinin yaşadığı şehre çok az zarar verdi.
Pek çok Tijuanalı için, zayıflayan fırtınanın sonunda şehri yıkımdan kurtaracak bir yol izlemesi sürpriz değil. Taksi şoförü Erick Machado Gonzalez, büyük fırtına sistemlerinin Tijuana’yı gözden kaçırdığını söyledi.
“İnsanların Tijuana’ya gelmesinin nedeni bu. Bizde kasırga ve benzeri şeyler yok” dedi. “Tanrı biliyor ki onlarla burada başa çıkamayız.”
Neyse ki bu sefer Meksika-ABD sınırındaki bu şehirdeki çoğu insan buna gerek duymadı.
Tijuana’nın sosyal yardım bakanı Gerardo López, Belediye Başkanı Montserrat Caballero’nun çabalarını övdü ve onun önleyici çabalarının şehrin “bazı talihsizliklerden kaçınmasına” yardımcı olduğunu söyledi.
Pazar günü 1000’den fazla asker Tijuana ve Baja California’nın geri kalanına dağılarak yoldaki tehlikeleri ortadan kaldırdı ve insanları sel sularından kurtardı. Pazar günü geç saatlerde kaya kaymaları, su baskınları ve su baskınları bazı otoyolları ve yolları kapattı ve sahilden çekilen videoda şehrin güneyindeki yollarda mahsur kalan araba ve kamyonlar görüldü.
Yetkililer, çoğu elektrik kesintisi ve sokak su baskını raporlarından oluşan düzinelerce acil durum çağrısına yanıt verdi. Ancak yetkililer, fırtınadan kaynaklanan büyük bir olay veya toprak kayması yaşanmadığını, yalnızca birkaç düzine trafik kazasının meydana geldiğini söyledi.
Sınır şehrinde ve yakındaki kıyı kesimde bazı insanlar cep telefonu ve internet kesintileri olduğunu bildirdi ve Baja California’nın en çok etkilenen başkenti Mexicali’deki yetkililer Pazar günü elektrik kesintileri ve su sorunları konusunda uyardı.
Yetkililer ertesi gün eyalet genelinde dersleri iptal ettiğinde Pazar günü hâlâ yağmur yağıyordu. Ancak gün ağarırken Tijuana’da hava açıldı ve yolların çoğu kuruydu.
Rigoberto Cano, aslen Chiapas’lı bir inşaat işçisidir ve Tijuana’nın doğu yakasının yoksul bir kesiminde, otoyol kenarındaki bir gecekondu kasabasında yaşamaktadır. Hilary’nin Baja California yarımadasına doğru ilerlerken “biraz endişeli olduğunu, biraz da kaygısız” olduğunu söyledi.
Fırtına gelmeden önce tuvalet kağıdı ve su stoklamıştı ancak başka bir önlem almadığını söyledi.
Kiraladığı harabe evin alçak bir bölgede olmasına rağmen zarar görmediğini söyledi.
“Gücü kaybetmedik” dedi. “Biraz sel suyu vardı ama çok da kötü değil. Artık normale dönelim.”
Pazartesi sabahı, Tijuana şehir yetkilileri fırtınadan günler önce açtıkları geçici barınakları kapattı. Yüksek riskli bölgelerde yaşayan ve kötü havayı kuru karyolalarda beklemek için gelen birkaç düzine insan öğle vakti evlerine döndü.
Ancak pek çok bölge sakini, bu engebeli ve toprak kaymasına eğilimli şehirde evlerinin hâlâ gelecekteki fırtınaların tehdidiyle karşı karşıya olduğunu biliyor.
Oscar Soto, Pazartesi sabahı Tijuana’nın doğu yakasındaki yüksek bir uçurumdan bir alışveriş merkezine baktı. 74 yaşındaki adam, Hilary’nin şiddetli yağmurlarından ağır hasar gören devasa beton istinat duvarını işaret etti.
Duvar, uçurumun kenarında yer alan birçok apartman kompleksini heyelanlardan korumak için inşa edildi. Fırtınanın ardından duvar, toprak kütlesinin ağırlığı altında çökerek düzinelerce sakini tehdit etti.
“Şuna bak” dedi Soto. “Bu evler yıkılabilir”
Tijuana’da, önceki fırtınalar sırasında yıkılan çok sayıda binanın enkazının şehirlerarası otoyoldan görülebildiği bu tehlikeli manzara alışılmadık bir durum değil. Bu, evlerin uçurum kenarlarına çok yakın ve yetersiz destekle inşa edilmesinin bir sonucu.
Soto’nun dairesi kenardan daha uzakta yer alıyor ve bunun bir ölçüde rahatlık sağladığını söylüyor. Ama yine de Hilary gelmeden önce önlemini almıştı.
Soto, “Her şeyi kapattık ve pencereleri kapattık” dedi. “Hazırlandık ama hiçbir şey olmadı. Yağmur yağdı ve hepsi bu.”
Arabaların ve kamyonların bir günden daha az bir süre önce sular altında kaldığı Tijuana’nın güneyindeki kıyı bölgelerinde bile güneş parlıyordu ve birçok kişi için hayat normale dönüyordu.
Ancak bazı Tijuanalılar için bu hafta akıllarında kalan felaket Hilary değildi. Montserrat Guzman, pazartesi günü öğlen alışverişi sırasında, kayınvalidesinin evindeki fırtınayı atlattığını söyledi; kendisi ve çocukları, altı ay önce toprak kayması evlerini vurduğundan beri burada yaşıyorlar.
Şimdiye kadar geri dönmeyi umuyorlardı, ancak temmuz ayında bölgede çalışan müteahhitlerin heyelan yaratması nedeniyle tüm eşyalarını taşımak zorunda kaldılar.
Şimdi evi hâlâ ayakta ama tıpkı eski komşularının çoğu gibi oturulamaz durumda. Yetkililerin onlara bir çözüm sunacağını umuyorlar.
Umuttan endişeye dönmeden önce, “Ne olacağını görmemiz gerekiyor” dedi. “Evlerimizi kaybetmek üzereyiz”