Chiwetelu Umeadi “Chiwetel” Ejiofor, 10 Temmuz 1977 doğumlu, İngiliz aktör, yönetmen ve senaristtir. 1995’te National Youth Theater’a katıldıktan sonra, London Academy of Music and Dramatic Art’a burslu olarak kabul edildi. Eğitim almaya başladıktan üç ay sonra Steven Spielberg tarafından, Amistad adlı filminde James Covey’i canlandırması için seçildi.
Ejiofor, Dirty Pretty Things (2002), Serenity (2005), Kinky Boots (2005), Children of Men ve 2012 (2009) gibi filmlerdeki başarılı performanslarıyla tanınır. 2013 yapımı 12 Years of Slave’de canlandırdığı Solomon Northup ile birlikte En İyi Aktör dalında Oscar ve Altın Küre ödül törenlerinde aday gösterilmiştir ve BAFTA ödülüne layık görülmüştür. Ayrıca Dancing on the Edge adlı dizideki performansıyla 2014’te Emmy’e aday gösterilmiştir. Ejiofor, kariyeri boyunca pek çok ödül ve adaylık almıştır. 2006’da BAFTA Yükselen Yıldız Ödülü’ne layık görülen Ejiofor, beş kere Altın Küre’ye aday gösterilmiş ve 2008’de Othello’daki başarılı performansıyla En İyi Aktör dalında Laurence Olivier ödülüne layık görülmüştür. Ayrıca 2008’de sanata olan katkıları sayesinde Kraliçe II.Elizabeth tarafından Britanya İmparatorluk Nişanı’yla ödüllendirilmiştir. Nijerya asıllı olan Ejiofor, 10 Temmuz 1977’de Londra, Forest Gate’te dünyaya gelmiştir. Babası Arinze doktor, annesi Obiajulu ise eczacılık yapmıştır. Küçük kız kardeşi, Zain Asher ise CNN muhabiridir.
1988’de Ejiofor 11 yaşındayken ailesiyle Nijerya’ya bir düğüne gittikleri sırada bir araba kazası geçirmişlerdir. Bu kazada babası hayatını kaybetmiş, Ejiofor ise ağır yaralanmıştır. 13 yaşında Dulwich Koleji’nde eğitim gördüğü sırasında okul tiyatrosunda oyunculuğa başlamış ve sonrasında National Youth Theater’a katılmıştır. İlerleyen yıllarda Londra Akademisi’nde burslu eğitim görmeye başlayan Ejiofor, Steven Spielberg’in yönetmenliğini yaptığı Amistad adlı filmin oyuncu kadrosuna seçildikten sonra okulu bırakmıştır. 1995’te Bloomsberry Tiyatrosu’nda sahnelenen Othello’da, ana karakteri canlandırmıştır. Ejiofor, sinema kariyerine ilk olarak 1996 yapımı sinema filmi Deadly Voyage’daki rolüyle başlamıştır. Sonrasında bir süre tiyatro kariyeriyle devam eden oyuncu, 1997 yapımı Steven Spielberg’ün yönetmenliğini üstlendiği Amistad’ta Morgan Freeman, Anthony Hopkins ve Matthew McConaughey gibi isimlerle kamera karşısına geçmiştir.
Ejiofor, ilk olarak 2002 yapımı Dirty Pretty Things’te başrol oynama şansı yakalamıştır. Filmdeki başarılı performansı sayesinde, British Independent Film Awards ödül töreninde, En İyi Erkek Oyuncu dalında ödüle layık görülmüştür. 2004’te Hilary Swank’la başrolü paylaştığı Red Dust’ta, politikacı Alex Mpondo karakterini canlandırdı. 2005 yapımı İngiliz-Amerikan ortak yapımı komedi filmi, Kinky Boots’taki şarkı ve oyunculuk performansı, Ejiofor’a Golden Globe ve British Independent Film Award adaylığı getirmiştir.
2007 yapımı, Ralph “Petey” Greene’in gerçek hayat hikayesinden uyarlanan Talk to Me adlı filmde, Don Cheadle’la başrolü paylaştı. 2013’te Ejiofor, kariyerinin en önemli rolü olarak gösterilebilecek, 12 Years a Slave’de Solomon Northup’ı canlandırdı. Steve McQueen’in yönetmenliğini üstlendiği film, 1841 yılında Washington’da kaçırılıp köle olarak satılan özgür bir siyahînin, 12 yıllık köleliği sırasında yaşadıklarını konu almaktadır. Ejiofor rolüne hazırlanırken, keman çalmayı öğrenmiş, köle hikâyeleri toplamış, saç stilini rolüne uygun olarak değiştirmiş ve pamuk toplamak gibi Northup’ın yaptığı bazı bedensel çalışmalar yapmayı öğrenmiştir.
Ejiofor, 12 Years a Slave’in başarısından sonra, Half of a Yellow Sun, Z for Zachariah ve Marslı gibi filmlerde yer almıştır. Ejiofor, 20 Kasım 2015’te gösterime girecek olan, yönetmenliğini Billy Ray’in üstlendiği, Secret in Their Eyes’ta, Nicole Kidman ve Julia Roberts’la başrolde yer alacak. Ejiofor’u ayrıca 2016’da Triple 9 ve Doctor Strange’de izleme şansı yakalayacağız.