Finasterid , Proscar ve Propecia adlı ilaçların genel adıdır. Finasterid , başlangıçta Merck tarafından genişlemiş prostat bezlerini tedavi etmek için geliştirildi. Prostat problemleri olan erkeklerde yapılan muayeneler sırasında saç büyümesine şaşırtıcı derecede etki ettiği görüldü. Daha sonar Merck şirketi erkeklerde saç dökülmesi sorununu tedavi etmek için çalışmalara devam etti. Androgenik Alopesi’nin (erkeklerde saç dökülmesi) tedavisi için 1 mg doz olarak kullanılmasına 1997 yılında onay verildi. Propecia erkeklerde saç dökülmesi konusunda oldukça etkili olan tarihteki ilk ilaçtır.
Finasterid’in erkeklerde saç dökülmesi konusundaki başarısı, testosteron’u daha güçlü erkeklik hormonu olan dihidrotestosteron’a çeviren 5-alfaredüktaz tipi enzimi engelleyebilmesi sayesindedir. Finasterid’in 1 mg dozu günlük olarak alındığında DHT (dihidrotestosteron) seviyesini %60’a kadar düşürebilmekte. Saç foliküllerini küçülterek en sonunda da erkeklerde saç dökülmesi sorununa neden olan DHT’dir. DHT bu %60 orada azalması saç dökülmesi sorununu erkeklerin %85’inde durduğu klinik deneylerle kanıtlanmıştır. Bu ilacı kullananların%65’inde büyük ölçüde saç büyümesi görülmüştür.
Saç dökülmesi sorununu önlemenin tıbbi olarak en etkili kanıtlanmış yolu DHT seviyesini düşürmektir. Finasterid erkeklerde saç dökülmesi sorunu için başvurulması gereken ilk çözüm yolu olarak uzmanlar tarafından tavsiye edilmektedir.