Musk’ın tweet’ine göre, Tesla asteroid kuşağına yaklaşıyor, ama öyle değil. Hawai Üniversitesi Astronomi Enstitüsü’nde doktora sonrası araştırmacı Rob Weryk, bir e-postasında şöyle diyor, “Musk’ın mesajı biraz belirsiz. Yük hala Dünya’nın çok yakınında.”
Weryk, güneş sisteminde alışılmadık görünümlü nesneleri izleme konusunda bazı deneyimlere sahip. Geçen Ekim Hawaii’deki Pan-star’lı teleskopun verilerini incelerken, güneş sistemimizi ziyaret eden ilk yıldızlararası nesne olan Oumuamua’yı gözler önüne seren ilk kişi oldu. Oumuamua Tesla’dan çok daha hızlı seyahat ediyor ve muhtemelen daha yeni asteroit kuşağına ulaşmaktadır.
Tesla, asteroit kemerine ulaştıysa, araba görünüş açısından yama gibi duracak, ancak büyüklük olarak olması gerekmiyor. Rivkin diyor ki, “Aracın boyutunu veya arabanın büyüklüğü artı ikinci aşamasını (görünüşte bitişik olduğu şekliyle) alıp almamaya bağlı olarak, asteroid kuşağında bu boyuttaki nesnelerden trilyonlarca var zaten.”
Weryk’e göre, “Araba yeni komşularıyla birlikte bir çarpışma rotasında olabilir – ama bu kadar kötü değil. Asteroid kuşak oldukça büyük ve düşünebileceğinizden çok daha uzakta duruyor.”
Tesla ufacık küçük, kozmik toz bombardımanına tutulmuştur. Rivkin şöyle diyor, “Muhtemelen her yıl çok ince kum tanecikleri çarpacak ve 100 nanometre boyutunda toz saatte birkaç kez vuracak. Ortalama olarak, birkaç milyon yılda bir yumruk boyutunda bir kaya çarpacağını düşünüyoruz.”
Tesla’nın şimdiki gerçek yörüngesi ne olursa olsun, sonsuza kadar aynı kalmayacaktır. Güneş sisteminde araç, diğer gezegenlerin yer çekimlerine kapılacaktır.
Rivkin şunları söyledi, “Parçalara bölünmeden önce, yörüngesinin Jüpiter’in ve diğer kuvvetlerin yer çekimi tarafından değiştirilmesini bekliyorum – yörüngesi gerilecek ve sadece 18.8 ayda bir Mars’ın yörüngesinde değil, Dünya’nın ve nihayet Venüs ve Merkür’ün yörüngesinde çapraz geçişine başlayacak. Eğer, gezegenlere (veya aya) çarpmamayı başarırsa, günümüzden milyonlarca yıl sonra güneşe çarpmasına neden olacaktır.”
Musk, Falcon Heavy’nin tanıtımından önce muhabirlere, Tesla’nın zaman zaman Mars’a “son derece yakın” olacağını ve Mars’a çarpma ihtimalinin çok küçük, çok ama çok küçük olduğunu söyledi.
Tesla, Mars’la bir çarpışmadan ve başka herhangi bir şeyden kaçınırsa, belki de yüz milyonlarca yıl güneş etrafında döngüsünde kalacaktır. Weryk diyor ki, “Pan-starrs gibi güçlü teleskoplar, görüş alanlarını aşarsa Tesla’yı görebilir ve eğer çok bulutlu değilse “en azından çok sönük olana kadar bir süre”. Onu şimdi göremezlerse, düzeltilen verilere göre Tesla’nın Dünya’ya yaklaşması gereken 11 yıl içinde tekrar deneyebilirler. Gökbilimciler, yüzeylerine yansıyan güneş ışığına bakarak asteroidler ve kuyruklu yıldızlar gibi dünyaya yakın nesneleri izlerler. Parlak bir kırmızı araba, mat eski bir kayadan daha parlaktır.