İkinci Dünya Savaşı denizaltı destanı “Das Boot” onu “In the Line of Fire”, “Air Force One” ve “The Perfect Storm” filmlerini de içeren gişe rekorları kıran bir Hollywood kariyerine iten Alman film yapımcısı Wolfgang Petersen öldü. 81 yaşındaydı.
Temsilci Michelle Bega, Petersen’in Cuma günü Los Angeles’ın Brentwood semtindeki evinde pankreas kanseriyle savaştıktan sonra öldüğünü söyledi.
Almanya’nın kuzeyindeki liman kenti Emden’de doğan Petersen, 1982’de, o zamanlar Alman sinema tarihinin en pahalı filmi olan “Das Boot”dan önce iki uzun metraj yaptı. 149 dakikalık film (orijinal kesim 210 dakika sürdü), Atlantik Savaşı sırasında Jürgen Prochnow’un denizaltının komutanı olduğu bir Alman U-botunda yaşanan yoğun klostrofobiyi anlatıyor.
Savaş karşıtı bir başyapıt olarak kabul edilen “Das Boot”, Petersen’in yönetmenliği ve Lothar-Günther Buchheim’ın 1973’te en çok satan romanından uyarlaması da dahil olmak üzere altı dalda Oscar’a aday gösterildi.
1941 doğumlu Petersen, Amerikan gemilerinin yanında yiyecek atarken koşan bir çocuk olarak hatırladı. 1960’ların sonlarında Berlin Film ve Televizyon Akademisi’ne katılmadan önce tiyatroya başlayan Petersen, savaş sonrası Almanya’nın karmaşasında, iyi ve kötünün açık çatışması olan Hollywood filmlerine yöneldi. John Ford büyük bir etki yarattı.
Petersen, “Okulda Hitler’in zamanından hiç bahsetmediler. Sadece akıllarından uzaklaştırdılar ve Almanya’yı yeniden inşa etmeye odaklandılar” dedi. Los Angeles zamanları 1993’te “Biz çocuklar, yıkılmış bir ülkeyi yeniden inşa etmekten daha göz alıcı hayaller arıyorduk, bu yüzden Amerikan pop kültürü Almanya’ya geldiğinde buna gerçekten hazırdık. Hepimiz Amerikan filmleri için yaşıyorduk ve ben 11 yaşıma geldiğimde, Film yapımcısı olmak istediğime karar vermiştim.”
“Das Boot”, Petersen’ı Hollywood’da film yapımcısı olarak başlattı ve savaş (2004’te Brad Pitt’le birlikte “Troy”), pandemi (1995 ebola virüsünden ilham alan “Salgın” filmlerinde) dehşet verici aksiyon maceralarının en iyi yapımcılarından biri oldu. ) ve diğer okyanus setindeki felaketler (2000’de “The Perfect Storm” ve 2006’da “The Poseidon Adventure”ın bir okyanus gemisinin alabora olmasıyla ilgili yeniden yapımı olan “Poseidon”u).
Ama Petersen’in Amerikan film yapımındaki ilk adımı çocuk fantezisiydi: 1984’ün büyüleyici filmi “The NeverEnding Story”.
Muhtemelen Petersen’in en iyi Hollywood filmi, neredeyse on yıl sonra, 1993’te Clint Eastwood’un Amerika Birleşik Devletleri başkanını John Malkovich’in suikastçısından koruyan bir Gizli Servis ajanı olarak oynadığı “In the Line of Fire”da geldi. İçinde Petersen, daha açık hava için gerilim yaratma konusundaki önemli becerisini, çatılarda ve Washington DC anıtlarını geride bırakan gergin bir gerilim filmi kadar sıraladı.
“In the Line of Fire” dünya çapında 177 milyon dolar hasılat elde ederek ve üç Oscar adaylığı alarak büyük bir hit oldu.
Petersen, 1993’te The Associated Press’e verdiği demeçte, “Bazen yedi yıllık döngüleriniz oluyor. Diğer yönetmenlere bakıyorsunuz; her zaman büyük başarılara sahip değiller. ‘NeverEnding Story’ye kadar kariyerim birbiri ardına başarıydı,” dedi. “Sonra fırtınalı uluslararası sahneye çıktım. Bu iş için bir şeyler hissetmek için zamana ihtiyacım vardı – artık Almanya değil.”
Dustin Hoffman, Rene Russo ve Morgan Freeman’la birlikte rol aldığı “Outbreak”ın ardından Petersen, 1997 yapımı “Air Force One”da başkanlığa geri döndü. Harrison Ford, Air Force One’ı kaçıran teröristlerle savaşa zorlanan bir başkan olarak rol aldı.
315 milyon dolarlık küresel gişe hasılatı ile “Air Force One” da bir hit oldu, ancak Petersen, 2000’lerde, denizde kaybolan bir Massachusetts balıkçı teknesinin gerçek hayat hikayesi olan “The Perfect Storm”da daha da büyük bir şey istedi. Oyuncular George Clooney ve Mark Wahlberg’i içeriyordu, ancak ana cazibesi 100 metrelik bilgisayar tarafından oluşturulan bir dalgaydı. 120 milyon dolar bütçeli The Perfect Storm 328,7 milyon dolar hasılat elde etti.
Almanya’nın kuzey kıyısında büyüyen Peterson için deniz, büyüsünü uzun süre korudu.
2009 röportajında ”Suyun gücü inanılmaz” dedi. “Çocukken ne kadar güçlü olduğundan, suyun birkaç saat içinde dönüp kıyıya çarptığında verebileceği tüm hasardan hep etkilenmiştim.”
Petersen, “Mükemmel Fırtına”yı, Homer’ın hikayesine dayanan yayılan bir destan olan “Troy” ile takip etti. İlyada eleştirmenler arasında daha az beğeni topladı, ancak yine de dünya çapında yaklaşık 500 milyon dolar kazandı. Warner Bros. için yüksek fiyatlı bir flop olan büyük bütçeli “Poseidon”, Petersen’in son Hollywood filmiydi. Son filmi, Petersen’in kendi 1976 Alman TV filmini yeniden yapan bir Alman filmi olan 2016’nın “Bankaya Karşı Dört” idi.
Petersen ilk olarak Alman aktris Ursula Sieg ile evlendi. 1978’de boşandıklarında, bir Alman senaryo danışmanı ve yönetmen yardımcısı olan Maria-Antoinette Borgel ile evlendi. Borgel, oğlu Daniel Petersen ve iki torun tarafından hayatta kaldı.