Kalıtsal veya irsi hastalık tanımını hemen hepimiz duymuşuzdur. Peki, bu terimler neyi ifade ediyor? Kalıtsal hastalık, anne veya baba ya da her ikisine ait olabilen ve genler aracılığı ile çocuğa geçen olarak tanımlanabilir. Kalıtsal hastalıklar doğuştan itibaren bireyin bünyesindedir. Ancak hastalık bireyin doğumuyla görülebileceği gibi ilerleyen yaşlarda da ortaya çıkabilir. Ya da bireyin yaşamı boyunca bu hastalık çekinik kalır ve bireyde herhangi bir hastalığa neden olmaz.