Yüzyılımızdaki pedagojik reform hareketinde önemli bir yeri olan ünlü eğitimci Adolphe Ferriere 1879 yılında İsviçrenin Cenevre şehrinde doğmuştur. 1900 yılında Lietz'in işbirliği ile kır eğitim yurtlarında öğrencilerin kişisel etkinlik yolu ile çalışmaları üzerinde denemeler yapmıştır. Decroly ile düşün değiş tokuşu yaparak bu alandaki çalışmalarını daha da geliştirmiş, böylece iki eğitimci arasında sıkı bir dostluk kurulmuştur. Esasen her ikisinin uyguladıkları metodlarda da benzerlik vardır. Ferriere, kısa bir süre doçentlik yaptıktan sonra, Cenevredeki J.J. Kousseau Enstitüsünün kumcusu C laparede onu kendisi ile işbirliği yapmaya çağırmıştır. Bu enstitü 1925 yılında Milletlerarası Eğitim Bürosu halinde genişleyince, burada bugün de yapılan karşılaştırmalı pedagoji çalışmalarının bilimsel alanda öncülüğünü yapanlardan biri de Ferriere olmuştur. 1921 de «Eğitimi Yenileştirme Dünya Birliği» kurucuları arasında bulunmuştur. Yüzyılımızın birinci yarısında dünya eğitiminin teorisini ve uygulamasını en iyi tanıyanlardan biri olarak ün salmış, bu konuda gezilere çıkararak Avrupa ve Amerika'da birçok konferanslar vermiştir.
Etkinlik alanı çok geniş olan Ferricre in çalışmaları, pedagoji, psikoloji ve felsefe konularında yayınladığı çok sayıda kitaplarda kendini gösterir. Kitaplarının bir kısmı bütün dünya dillerine, bu arada Türkçeye de çevrilmiştir. Pedagoji ile ilgili kitaplarında (özellikle «Kişisel Etkinlik Okulu» adlı kitapta), çeşitli reform isteklerinin düşünce köklerini belirterek, eğitimde reform hareketinin bütün dünyayı kapsayan ana niteliğini gösterir. Çağımızın bu sayılı eğitimcisinin eser verme bakımından verimliliği özellikle dikkati çeker. Eserlerinde ortaya attığı düşünceler dünyanın birçok ülkelerinde eğitim hareketlerini etkilemiştir.