Parisli bir sokak serserisi olan Priape Boudu, Seine Nehri'ne girerek yoksul hayatına son vermeye karar verir. Saklanmış orta sınıf kitapçı sahibi Edouard Lestingois, serserinin hayatını kurtarır ve onu akşam yemeği için eve getirir. Hikayesinden etkilenen Edouard ve eşi Emma, Boudu'yu örnek bir burjuva vatandaşına dönüştürmek için evlerinde yaşamasına izin verir, ancak beklenmedik olaylar iyi niyetli planlarını alt üst eder.