Deneyimli bir İngiliz kayakçı, Fransız Alpleri’nde bir arkadaşıyla birlikte bir pist dışı yokuşu geçmeye çalışırken düşerek öldü.
Beş yaşından beri kayak yapan Farnborough, Hampshire’dan 34 yaşındaki Michael Rowell’ın kaydığı ve bir kenardan 24 metre (80 ft) kayalara düştüğü düşünülüyor.
Yeminli mali müşavir olan Rowell, Mart ayında arkadaşı Niall Jones ile Chamonix bölgesinde ilk tam gün kayak keyfi yapıyordu.
Çift, siyah ve kırmızı bir koşu arasında pist dışı kaymaya karar verdi, ancak güvenli olmadığını fark etti ve rotalarını yeniden izlemek ve daha iyi bir yaklaşım bulmak niyetiyle durdu.
Jones, Winchester’daki soruşturmaya, işaretli kayak pistlerinde ayaklarını bulmadan önce günün bir bölümünü geçirdiklerini söyledi. Trajedi gününde sıcak ve güneşli koşullarda kayak yapıyorlardı.
Jones, “Kırmızı ve siyah koşu arasında kayak yapmaya karar verdik” dedi. “Daha önce çok sayıda kayak pisti vardı, bu yüzden başkaları tarafından geçildiğini biliyorduk.
“Aramızda sadece 10-20 metre ile birlikte kayak yapıyorduk. Saat 10.50 civarında kayak pistinin olmadığı bir noktaya ulaştık. Mike aşağı kayacak bir yol olup olmadığını görmek için ileri gitti.
“Bana yol olmadığını bağırdı, ben de kayaklarımı çıkardım ve en son izleri gördüğümüz tepeye doğru yürümeye başladım.
“Arazi nedeniyle aramızda doğrudan bir görüş hattı yoktu, bu yüzden nerede olduğunu görmek için ona bağırdım. Cevap gelmedi, ben de onu aradım ama hala cevap yoktu. İlk düşüncem onun aşağı kaydığıydı.”
Soruşturmada, Jones dikkatlice tepeden aşağı indiğinde, karda tek bir kayak gördüğünü duydu. “Aşağı inmek için her ayağımı dikkatlice kazmak zorunda kaldım. Onu aradım ve tekrar aradım ama cevap gelmedi.”
Jones sabah 11.05’te dağ kurtarmayı aradı ve bir helikopter gönderdiler. Bir Fransız dağ kurtarma ekibi Rowell’a ulaştı ancak Rowell çok sayıda ölümcül yara aldı. Çatlak miğferini cesedinin bulunduğu yerin 50 metre (164ft) altında buldular.
Rowell’ın karısı Helen, kocasının risk almadığını söyledi. “Mike çok sakin, kibar, cömert ve zeki bir adamdı. Birlikte kayak yaparak çok zaman geçirdik” dedi. Dört yıl boyunca ilk kayak gezisiydi ama ekledi: “Haritalarını bir gece önceden çıkarırlardı, nereye gideceklerini düşünürlerdi, pist dışında mükemmel bir şekilde kayak yapabilirdi.”
Kaza sonucu ölüm kararını kaydeden adli tabip Jason Pegg şunları söyledi: “Görünüşe göre Mike dağa çıkmak için kayaklarını çıkarmak zorunda kaldı… aşağıdaki kayalar.
“Bana öyle geliyor ki bu umutsuzca trajik bir kazaydı, bulunduğu bölgeyi yanlış değerlendirdi ve düşmeye yol açacak şekilde kaydı. O yaralar öyleydi ki, anında vefat etti.”