Van Gogh ölümünden sonra önemli bir ün kazanmış olsa da karakteristik olarak renkli tuvallerin önerdiği gibi, hayatı sorunsuz değildi. Mali mücadelelerden zihinsel sağlığına, kariyeri boyunca birçok kişisel zorlukla karşılaştı. Sonunda, bu sorunların ağırlığı sanatçının kendi hayatını çekmesine ve sevdiği eserlerini özellikle belirginleştirip şimdiki hallerine getirmesine neden olmuştur.
Bugün, Van Gogh, popüler resimlerinin ayırt edici stili ile tanınıyor. Kalın, ressam fırça darbeleri ve parlak renk paleti ile tanımlanan bu aydınlık manzaralar, etkileyici portreler ve canlı hayatlar sanatçıyı temsil etmeye başladı. Ancak, Van Gogh’un çalışması her zaman bilindik estetik anlayışa sahip değildi. Bunun yerine, zaman içinde kısa ömrünün her evresi ile birlikte gelişip evrildi.
Van Gogh’un Evrimi
Vincent van Gogh 30 Mart 1853’te Hollanda Zundert’te doğdu. Çocukken ara sıra çizim yapardı ama sanatsal yeteneği 27 yaşında resim yapmaya karar verinceye kadar büyük ölçüde keşfedilmedi.
Bir sanatçı olmadan önce, Van Gogh bir dizi olası kariyer yolunu araştırdı. Sadece üç yıl önce okulu bırakmış olan amcası, 16 yaşındayken uluslararası sanat satıcısı Goupil & Cie’de memur olarak çalışmasını sağlamıştı . Birkaç yıl sonra Lahey’deki ofislerinden Londra’ya transfer edildi ve düzenli olarak müzeleri ziyaret etti ve hayat boyu Jean-François Millet gibi Realist sanatçıların hayranı oldu.
Van Gogh, 1876’da şirketten ayrıldı. Amsterdam’da ilahiyat okudu ve Belçika’da meslekten olmayan vaiz olarak çalışmaya başlamadan önce bir okulda ve kitapçıda çalıştı. Bu işaretlerin ardından, Van Gogh’un kardeşi Theo, sanatı takip edebilmesi için maddi olarak destek vermeyi teklif etti.
Hollanda’ya taşındıktan sonra, Van Gogh, sanatçı Anton Mauve’den sanat dersleri almaya başladı. Realizmden esinlenerek , kırsaldaki yaşamın cesur tasvirlerini üreten köylü ressamı oldu. Paris’te bir sanat satıcısı olan Theo, bu “köylü resimlerini” satmaya çalışırken karanlık tonları ve hoş olmayan konuları Fransızlara hitap etmedi.
Van Gogh bunu düzeltmek için Paris’teki Theo’ya katılmaya karar verdi, burada sanatçı Fernand Cormon’la birlikte çalıştı ve paletini aydınlattı.
Claude Monet gibi İzlenimci sanatçıların havadar sanatına maruz kalan ve Henri de Toulouse-Lautrec gibi Paris merkezli diğer ressamlarla tanışan Van Gogh, resim için daha hafif ve daha renkli bir yaklaşım benimsemiştir. Aynı zamanda imza fırçasını geliştirmiştir.
Yine de, bu yeni ve modern yaklaşımla bile, Van Gogh, Fransa başkentinde başarı bulamadı. 1888’de Theo’ya yazdı ”İçinizdeki huzuru ve kendini rahat ettirmek için bir sığınak olmadıysanız, Paris’te çalışabilmek neredeyse imkansız görünüyor tamamen uyuşturulmak zorunda kalmak. ”
Bir kez daha yer değiştirmeye karar verdi – bu kez Fransa’nın güneyindeki pastoral bir şehir olan Arles’e yerleşti..