Bir zamanlar sahte olduğu düşünülen bir yığın altın sikke, eserlerin uzun süredir kayıp olan bir Roma imparatorunu ortaya çıkardığını söyleyen araştırmacılar tarafından doğrulandı.
Madeni paralar, daha önce madeni paraların sofistike 18. yüzyıl dolandırıcılarının işi olduğunu öne süren uzmanlar tarafından varlığından şüphe edilen Sponsian adında karanlık bir tarihsel figürün adını ve görüntüsünü taşıyor.
Ancak bilimsel bir analiz, madeni paraların gerçek üçüncü yüzyıl eserleri olduğu sonucuna vardı ve araştırmacılar, İmparator Sponsiyan’ın da gerçek anlaşma olduğunu iddia ediyor.
Araştırmayı yürüten University College London’dan Prof Paul Pearson, “Gerçek olduklarından eminiz” dedi. “Kanıtlarımız, imparatorluğun iç savaşlarla kuşatıldığı ve sınır bölgelerinin yağmacı işgalciler tarafından istila edildiği bir zamanda, Sponsian’ın tecrit edilmiş bir altın madenciliği ileri karakolu olan Roman Dacia’yı yönettiğini gösteriyor.”
Madeni para istifinin 1713’te günümüz Romanya’sında Transilvanya’da ortaya çıkarıldığı söyleniyor. Gordian III ve Arap Philip de dahil olmak üzere birçoğu üçüncü yüzyılın tanınmış Roma imparatorlarını tasvir ediyor. Ancak dört sikke, başka hiçbir tarihsel kayıtta yer almayan Sponsian’ın adını ve resmini taşıyor.
Madeni paralar keşfedildiğinde, başlangıçta gerçek oldukları düşünüldü. Ancak 19. yüzyılın ortalarından itibaren, madeni paraların kaba tasarımları ve karışık yazıtları nedeniyle tutumlar değişti. Bir uzman, koleksiyoncuları cezbetmek için bir imparator icat eden sofistike bir Viyanalı dolandırıcının işi olduklarını öne sürdü ve bu, hakim görüş haline geldi.
Bir dünya bilimcisi olan Pearson, bir karantina projesi olarak Roma tarihi üzerine bir kitap araştırırken madeni paralar ve “sahte imparator” hakkında bilgi edindi. Koleksiyonunda bir bozuk para bulunan Glasgow’daki Hunterian müzesinin nümismatik küratörü Jesper Ericsson ile yazışmaya başladı ve ikili tam bir bilimsel analiz yapmaya karar verdi.
Bu, madeni paraların sadece altın ağırlıklarına göre değerli olduğunu ortaya çıkardı – asamblajın modern değeri 20.000 $ (16.700 £) değerinde olurdu. Pearson, “Eğer bunlar bir sahteyse, bu başlangıç için büyük bir masraf,” dedi.
Optik görüntüleme ve elektron mikroskobu kullanılarak yüksek büyütmede incelendiğinde, madeni paralar gerçek madeni paralara benzer aşınma ve yıpranma modelleri gösterdi, bu da onların birkaç yıldır dolaşımda olduklarını düşündürüyor. Madeni paraların yüzeyindeki mineraller, uzun süre gömülü kalmalarıyla tutarlıydı ve bilim adamları, tipik olarak bir nesne uzun süre oksijenden yoksun bırakıldıktan sonra tekrar havaya maruz bırakıldığında oluşan sülfat kristallerini tespit ettiler.
Pearson, “Onların gerçek olduklarına büyük bir güvenle karar verdiğimize inanıyorum” dedi ve Sponsian’ın kimliği sorununun “daha spekülatif” olduğunu da sözlerine ekledi.
Dacia bölgesinin MS 260’larda bir askeri çekişme döneminde merkezi komuta ile bağlantısının kesildiği biliniyor. Plos One dergisinde yazan yazarlar, Sponsian’ın Roma yerleşim bölgesi üzerinde yetkiyi üstlenen ve yerel bir madeni para darphanesi kuran bir askeri lider olduğunu düşünüyorlar.
Pearson, “İmparator için ayrılan imperator – en yüksek askeri komutan – unvanını aldı” dedi. “Bölgesel imparatorların başka emsalleri de var. Roma imparatorlarının kendilerini tanımlamasına izin verirsek, o bir Roma imparatoruydu.”
Araştırmada yer almayan Glasgow Üniversitesi’nden Dr. Adrastos Omissi, analizi “mükemmel bir çalışma” olarak nitelendirdi. “Bence Sponsian’ın varlığına ve onun gerçek bir imparator olduğuna dair gerçekten inandırıcı bir argüman öne sürdüler” diyen Gok, 3. yüzyılın sonlarının öyle bir türbülans ve huzursuzluk dönemi olduğunu ekledi ki, “imparator olmanın barı” çok düşüktü”.
Ancak diğerleri daha şüpheciydi. British Museum’daki Roma ve demir çağı sikkelerinin küratörü Richard Abdy, “Tam bir hayal ürünü oldular,” dedi. “Bu dairesel bir kanıt. Madeni para yüzünden kişinin orada olduğunu ve bu nedenle madeni parayı o kişinin yapmış olması gerektiğini söylüyorlar.”