Porsukgiller (taxaceae) ailesindendir. Yaygın porsuk, porsukgiller familyasından çoğunlukla boylu çalı, bazen de 20 metreye değin boylanabilen sık dallı, yuvarlak tepeli bir ağaç görünümünde olan porsuk türü. Çoğunlukla boylu çalı, bazen de 20 metreye boylanabilen sık dallı, yuvarlak tepeli bir ağaç görünümündedir. Kırmızı kahverengi kabuğu gelişi güzel çatlar ve dökülür. Genç sürgünler, yeşil renkli ve çok elastikidir. İğne yapraklar, 1-2,5 cm uzunluğunda olup, koyu yeşil ve üst yüzleri parlaktır. İğne yaprakların uçları sivri ve enine kesitleri yassıdır. Bitki çok uzun ömürlüdür. Boyu 28 metre, çapı 4 metreye kadar ulaşabilir. 3000-4000 yaşında örnekleri bulunabiliyor. Donlara karşı duyarlıdır. Kireçli topraklarda iyi yetişir. Budanarak istenilen şekil verilebilir. Çiçekli bir bitkidir. Meyvesi içindeki çekirdeğin çıkartılması şartı ile yenilebilir. Meyvelerinin etli kısmı dışında, yapraklar ve çekirdekler zehirleyicidir.
Anavatanı Akdeniz ülkeleri, Avrupa’nın orta ve kuzey kesimleri, Türkiye ve Kafkasya’dır. Türkiye’de özellikle Karadeniz ormanlarında, bu ormanların daha çok gölgeli ve kuytu kesimlerinde tek tek bulunur. Az da olsa bu yayılış dışında güneyde Amanos Dağları’nda da görülebilir.