Harry Potter
Rowling, genç kahramanını, bir zamanlar Bristol yakınlarındaki evinde dört kapı ötede oturan çocukluk mahalle arkadaşı Ian Potter'dan sonra modelledi. Artık neme karşı dayanıklı olan Ian, gençken yaramaz bir düzenbazdı, arkadaşlarının piknik tabaklarına sümüklü böcek koymak ve Rowling'i kız kardeşiyle ıslak betonda koşmaya teşvik etmek gibi istenmeyen bir alışkanlık edinmişti.
Ron Weasley
Kızıl saçlı sevimli Ron, Rowling'in bir İngiliz ordusu subayı olan en iyi arkadaşı Sean Harris'ten ilham aldı. Rowling, 'Sean'ı asla Ron'da tanımlamaya çalışmadığını, ancak Ron'un Sean-vari bir ifade biçimine sahip olduğunu' söyledi. Ron, Harry'nin her zaman sadık ve güvenilir bir arkadaşı olduğu gibi, Rowling de Harris'in onun için aynı olduğunu söyledi. 'Yazar olma konusundaki ciddi hırsımı gerçekten tartıştığım ilk kişiydi ve bu işte başarılı olacağımı düşünen tek kişiydi, bu benim için o zamanlar ona söylediğimden çok daha fazla şey ifade ediyordu. 'diye itiraf etti. Aslında Rowling, Harris ile olan dostluğuna o kadar çok değer verdi ki, Harry Potter ve Sırlar Odası ona.
Hermione Granger
Muggle doğumlu Hermione'nin hırslı, çalışkan, becerikli ve bir kırbaç kadar zeki olduğunu düşünürsek, onun karakterine kim ilham vermiş olabilir? Çeşitli etkilerden Rowling'in daha genç bir versiyonu - ama mutlaka onun bir karbon kopyası değil. 'Hermione'yi kendim gibi yapmak için yola çıkmadım, ama o... benim gençliğimin abartısıdır,' dedi ve aynı zamanda Granger'ın bazı kusurlarıyla da ilgili olabileceğine işaret etti (örn. onun ciddi güvensizliği, başarısızlık korkusu ve akıllıca alecky yolları). Bununla birlikte, her şeyden önce Rowling, Hermione'nin güçlü karakterini feminist vicdanını ifade etmek için kullandı.
Severus Snape
Kuşkusuz, yazmayı en sevdiği karakterlerden biri olan Rowling, kurtarıcı anti-kahramanı Snape'i yaratırken kısmen, çok sevimsiz bir adam olarak hatırladığı ortaokul kimya öğretmeni John Nettleship'ten ilham aldı. Rowling, 'Snape' adını küçük İngiliz köyü Snape, Suffolk'tan aldı.
Kızıl Hagrid
Korkutucu yarı insan, yarı dev Hagrid, Anahtarların ve Hogwarts Topraklarının Koruyucusu, fiziksel oluşumunu Hell's Angels'ın Galce bölümü sayesinde buldu. Rowling'e göre, bisikletçiler West Country'yi ele geçirecek ve geceleri yerel barlarda içerek 'devasa deri ve saç dağlarını' yanlarında getireceklerdi. Hagrid'in bira zevki olduğunu göz önünde bulundurarak, Rowling 'Hagrid' soyadını seçti, çünkü anlamı bir dizi kötü gece (yani akşamdan kalma) anlamına geliyor. İlginç bir şekilde Hagrid, Rowling'in yarattığı ilk Harry Potter karakterlerinden biriydi.
Dolores Umbridge
Dolores Umbridge, Rowling'in en az sevdiği karakterlerden biri. Karakterini, 'gördüğünde aşırı derecede sevmediğini' kabul ettiği bir öğretmenden esinlenerek modelleyen Rowling, daha sonra Lord Voldemort'un cebinde olduğu ortaya çıkacak olan pembe ve kedicik takıntılı işkenceciyi yarattı. Rowling, gerçek hayattaki kişiyi şöyle anlatıyor: 'Özellikle, kısa kıvırcık saçlarına taktığı açık limon renkli, küçük plastik bir yaylı sürgüyü hatırlıyorum' diye ekliyor, 'Eskiden o küçük slayta bakardım, üç yaşındaki bir kıza uygundu, sanki bir tür itici fiziksel büyümeymiş gibi.'
Marge Teyze
Tüm akrabaların etrafta olması kolay değil ve Rowling gibi bir yazar için görünüşe göre ona şikayetlerini kanalize etmesi için yaratıcı bir fırsat verdiler. Rowling'in gerçek hayattaki anneannesi Frieda'nın, yazarın 'köpeklerini insan akrabalarına' arkadaşlığından hoşlanan biri olarak tanımladığı kaba tavırları sayesinde, Marge Teyze'nin yakıcı ve cıvıl cıvıl karakteri doğdu - buldoglar ve hepsi.