Hinton Rowan Helper, Yeniden Yapılanma sırasında nefret dolu, ırkçı yazılar yazan Kuzey Carolina’dan korunmamış bir bağnazdı. Ayrıca İç Savaş’a giden yıllarda kararlı bir kölelik karşıtıydı.
1857 tarihli “Güneyin Yaklaşan Krizi” adlı kitabı, menkul kıymetli köleliğin Güney ekonomisini deforme ettiğini ve bölgeyi fakirleştirdiğini iddia ediyordu. Plantasyon sınıfının üyeleri, mecbur değildikleri için eğitime, girişimciliğe ve toplumun tamamına yatırım yapmayı reddettiler. Helper’ın endişesi, “kırbacın efendileri” dediği şey tarafından gaddarlaştırılan köleleştirilmiş Siyah halk değildi; köle ekonomisi ve onun yönetici oligarkları tarafından “cehalet ve alçalmanın lağım çukuruna sürülen Güney’deki beyaz emekçiler için endişeliydi. ”
Helper ve argümanı, Heather McGhee’nin aydınlatıcı ve umut dolu yeni kitabı “The Sum of Us” ta erkenden ortaya çıktı – köleleştirilmiş insanların soyundan gelen McGhee, Siyah Amerikalıların durumuyla çok ilgileniyor ve birincil kurbanları açıkça ortaya koyuyor. Irkçılık, ona maruz kalan beyaz olmayan insanlardır. Ancak “Bizim Toplamımız”, beyazların ırkçılığın kendilerine neye mal olduğunu anlayana kadar çok az şeyin değişeceği fikrine dayanıyor.
McGhee, köleliğin maddi mirasının, eski Konfederasyon’daki düşük ücretler ve sağlık hizmetlerine kıt erişimle bugüne kadar hissedilebildiğini söylüyor. Ancak bu artık bölgeye indirgenmeyen bir felaket. “Büyük ölçüde,” diye yazıyor, “Amerikan işçi sınıfının boşluğunun öyküsü, derin sömürücü emek mirası ve böl-ve-fethet taktikleri ile ulusallaşan Güney ekonomisinin bir hikayesidir. “
Salgın ortaya çıktıkça, Amerika Birleşik Devletleri, kendi halkının refahı söz konusu olduğunda en cimri ülkelerden biri olan zengin bir ülkedir. Liberal bir düşünce kuruluşu olan Demos’un ekonomi politikası üzerinde yıllarca çalışmış olan McGhee, beyaz seçmenlerin çoğunun ne kadar “kendi rasyonel hareketleriyle hareket etmediklerini” anlamasını sağlayan şeyin 2016’da Donald Trump’ın beyaz seçmenler tarafından seçilmesi olduğunu söylüyor. ekonomik kişisel çıkar. Trump’ın popülist sesine rağmen, gündeminin herkesle birlikte ekonomik, sosyal ve çevresel tahribata yol açacağına söz verdiğini yazıyor. “
McGhee’nin kitabının birkaç noktasında, eski testerenin “yüzüne inat olsun diye burnunu kestiği” konusunda hatırlatıldı, ancak daha az ürkütücü bir metafor olan süzülmüş yüzme havuzunu tercih ediyor. Büyük halka açık havuzlar, 20. yüzyılın başlarındaki ortak boş zamanların görkemli amblemleriydi ve onları entegre etmeleri söylenene kadar beyaz Amerikalılar tarafından kararlı bir şekilde destekleniyordu. McGhee, Ala. Montgomery’de böyle bir havuzun yerini ziyaret etti, 1959’dan beri kurutuldu ve çimentolandı, böylece beyaz veya Siyah kimse bir daha keyif alamazdı.
Bu, kendi kendini engelleyen bir dışlama biçimidir, nihai sonuç herkesin acı çekmesi olsa bile kaynakları paylaşmama kararlılığıdır. McGhee sağlık hizmetleri, oy hakları ve çevre hakkında yazıyor; o, beyaz Amerikalıların “sıfır meblağ” kavramına batmış olduklarını – başka bir grubun herhangi bir kazanımının beyazların pahasına olması gerektiğini – ikna edici bir şekilde savunuyor. Beyaz yanıt verenlerin beyaz karşıtı önyargının Siyah karşıtı önyargıdan daha yaygın olduğuna inandığını keşfeden akademisyenlerle konuşuyor, ancak gerçeklere dayalı herhangi bir ölçüye göre bu doğru olmasa da. McGhee, bu sıkışık zihniyetin köleliğin başka bir mirası olduğunu söylüyor. sıfır toplam – sömürücü ve sömürücü, bunu mümkün kılan yerleşimci sömürgeciliği gibi. Sıfır toplamlı düşüncenin, “geri kalanımızın potansiyelini ve dolayısıyla bütünün potansiyelini sınırlarken, her zaman en iyi şekilde yalnızca birkaç kişiye fayda sağladığını yazıyor. ”
Jonathan Metzl’in “Dying of Whiteness” gibi son kitaplar, ırkçı düşmanlığın bir ayrıcalık kimerasına tutunanlara nasıl zarar verdiğini açıkladı. McGhee’yi okurken Thomas Frank’ın “Kansas’ın Meselesi Ne?” Deki argümanı da bana hatırlatıldı. (2004), Cumhuriyetçi Parti’nin popüler olmayan bir ekonomik gündemi sosyal muhafazakârlık ve kültürel şikayetlerle dolu bir Truva atı içine istifleyerek ilerletmenin bir yolunu nasıl bulduğunu anlattı.
Ancak kitapları arasında büyük farklar var. Frank, ırkçılığın yazdıklarıyla bir ilgisi olduğu fikrini alay ediyor. McGhee’nin acı veren bir polemikçi olmadığından bahsetmiyorum bile; alay etmek yerine cajoles. Servetimizin başkalarının servetiyle nasıl bağlantılı olduğunu göstermek için somut kişisel çıkarlara başvuruyor. “Toplumumuz sosyal dayanışmadan yoksun yetiştirildiği için acı çekiyoruz” diye yazıyor ve bu fikrin “iyimser doğam için doğru” olduğunu açıklıyor. “Merhametli ama aynı zamanda açık görüşlü, kendi kitabı ulaşmaya çalıştığı beyaz okuyucuların beyaz kimlik politikasının güvenli alanını aramaya kolayca tetiklenebileceğini öne sürse bile ırkçılığın dehşetini küçümsemeyi reddediyor. Renk körlüğünün sadece başka bir inkar biçimi olduğunu söylüyor.
McGhee’nin açıklamasından ortaya çıkan fenomenlerden biri, sıfır toplamlı zihniyetin yalnızca gerçek kıtlık zamanlarında sorgulanma eğiliminde olmasıdır – insanlar birbirlerine ne kadar ihtiyaç duyduklarının farkına varacak kadar çaresiz olduklarında. 15 Dolar İçin Mücadele hareketi örneğini veriyor: Zaten yoksulluk düzeyinde ücretler kazanan fast-food işçileri, örgütlenerek ne kaybetmeleri gerektiğini sormaya başladılar.
“Sıfır toplam” a karşı, “kazan-kazan” idealinin alaycı amaçlar için nasıl kullanıldığına tam olarak değinmeden “kazan-kazan” önermektedir. McGhee, subprime mortgage krizinin ırkçılık tarafından nasıl körüklendiğini, ancak aynı zamanda sürekli genişleyen konut piyasası ve yükselen fiyatlar vaatleriyle de şişirildiğini tartışıyor. Kredi kuruduktan sonra, kazan-kazan sıfır toplamına geri döndü ve boğulanlar (su altı ev sahipleri) kurtarılanlara (iyi bağlı bankacılar) kaybedildi.
McGhee, “Aynı gökyüzünün altında yaşıyoruz” diye yazıyor. Bu kitapta çarpıcı bir netlik var; aynı zamanda içinde en cılız okuyucuların dışında herkesin etkileyeceği bir nezaket derinliği vardır. Irkçılığın beyaz insanlara nasıl acı çektirdiğini titizlikle açıklıyor. Yine de köleliğin beyaz insanlara nasıl acı çektirdiğini çok iyi bilen, ancak sonuna kadar pişmanlık duymayan bir ırkçı olarak kalan kölelik karşıtı Helper’ı düşünmeden edemedim.