Irkutsk, Rusya’nın aynı isimli bölgesinin başkenti ve Sibirya’nın en büyük altıncı şehridir. Doğu Sibirya’da yer alan kent Irkut Nehri ile birleşen Angara Nehri’nin kıyısında yer almaktadır. Moskova’nın yaklaşık 5.200 km doğusundaki Irkutsk, Baykal Gölü’nün 66 km batısında yer almaktadır. Kentin nüfusu ise 620 bin civarındadır.
Irkutsk 1661 yılında kurulmuştur. O zamanlar altın ve kürk ticaretinin merkezi rolünü oynayan küçük bir yerleşim yeriydi. Bölge 1686 yılında şehir statüsüne kavuşmuştur. Daha sonra, 1760 yılında Sibirya Yolu, Rusya’nın Avrupa’da kalan bölgesiyle Irkutsk’u bağlayarak ekonomik büyümenin fitilini ateşlemiştir. 19. yüzyılın başından itibaren Sibirya ve özellikle Irkutsk, Aralıkçılar İsyanı’na katılan birçok subay ve soylunun sürgün edildiği yer olmuştur. Bu yüzyılın sonunda kentin nüfusunun neredeyse %30’u sürgünlerden oluşuyordu. Şehrin Sibirya bölgesinin kültür ve eğitim merkezi olmasının nedenlerinden biri de budur. 1896’da ilk elektriğin, 1897’de tiyatronun ve 1898’de tren istasyonunun geldiği Irkutsk, yirminci yüzyılın başında Sibirya’nın Paris’i takma adını almıştır. Şehir, Rus İç Savaşı sırasında Bolşevik Devrimi’nin direnç merkezlerinden biriydi. Kent ve çevre bölgeler Sovyet döneminde yoğun olarak sanayileşmiştir.
Turistler Irkutsk’a genellikle Baykal Gölü’ne giderken gelirler ve bir iki gün boyunca şehirde kalırlar. Çoğu Çinli, Alman ve Japonlardan oluşan turistlerin yaklaşık %70’i yaz mevsiminde gelir. Kent bir senfoni orkestrası, dört devlet tiyatrosu, dört devlet müzesi ve bir filarmoni orkestrasına sahiptir. Kentin iklimi keskin bir karasal iklimi andırır. Ocak ayında -17’lere düşen sıcaklık temmuz ayında 17 dereceye kadar çıkmaktadır.
Tanıtım Videosu: