Osmanlı yönetiminin modern istatistik bilgi ve yöntemlerden yararlanma çabaları, 19. yüzyıldaki idari ve ekonomik reform süreciyle birlikte başladı. Tanzimat reformlarının sonucu olarak ortaya çıkan toplumsal ve ekonomik yapılardaki önemli değişim ve dönüşümlerin, eğitimden sağlık hizmetlerine, sosyal güvenlikten kültürel hayata kadar uzanan önemli yansımaları oldu. Giderek güçlenen ve merkezileşen Osmanlı yönetimi eğitim, sağlık, ekonomi, haberleşme, ulaşım ve benzeri alanlarda yeni sorumluluklar üstlendi. Bu yeni görevler yönetime toplumu daha geniş ölçüde etkileme imkânı verirken, daha rasyonel, etkin ve verimli bir yönetim oluşturabilmek için toplumu tanımaya ve tahlil etmeye yönelik sağlıklı ve ölçülebilir nitelikte bilgilere olan ihtiyacı da artırdı.