16 milyon yıllık Dominik kehribarında yeni bir tardigrad türü keşfedildi.
Su ayıları olarak da bilinen tardigradlar, dayanıklılıklarıyla ünlüdür. 2007’de bazı su ayıları uzay yörüngesine gönderildi ve uzay boşluğunda hayatta kalmayı başarabilen ilk bilinen hayvan oldular.
Moleküler araştırmalar, tardigratların yaklaşık 500 milyon yıl önce ortaya çıktığını, ancak mikroskobik boyutta olmalarının ve ölümden sonra hızla çürüme eğilimlerinin, fosillerinin bulunmasını zorlaştırdığını gösteriyor.
Tardigrad fosili, nadirliği ve yeni bir tür ve yeni bir cins olmasıyla dikkat çekicidir.
Fosil dışarıdan modern bir tardigrad gibi görünse de, araştırmacılar onun iç organlarını da inceleyebildiler. Marc Mapalo, “Şu anda bilinen ve resmi olarak adlandırılan tüm tardigrad kehribar fosilleri arasında, bulunan bu fosil iç yapısını (yani ön bağırsağı) görselleştirebildiğimiz ilk fosil oldu.”
Fosilleşmiş hayvanlar, tardigradların zaman içinde nasıl değiştiğini bize anlatabilir. Hem eski hem de modern olan bu güçlü su ayıları hakkında öğrenecek daha çok şey var.
Kaynaklar: