Erken çocukluk eğitimi, hayat boyu başarının anahtarı mı ?
“Ne kadar erken o kadar iyi” erken çocukluk eğitimi için harika bir kısaltma.Yaşam boyu kişisel ve kariyer gelişimini sağlamak için büyülü bir değnek yok fakat detaylı bir araştırma gösteriyor ki kaliteli bir erken çocukluk eğitiminin, okul hayatına, iş başarısının sürekliliğine ve sosyal alanlara sıradışı bir katkısı var.
Şaşırtıcı gelsede, çocukların erken yaş deneyimlerinin okul yıllarına ve daha sonrasına ciddi bir etkisi var.Eğer çocuklar bu ilk yıllarda gecikmeler yaşarlarsa, bir daha aynı fırsatları yakalayamayabilirler.Daha sonradan öğrenimdeki eksikliklerin kapatılması, erken öğrenimden açık ara daha pahalı ve daha zor oluyor.İyi haber şu ki, erken çocukluk yıllarını hedefleyen kaliteli programların, ülke genelindeki tüm ırksal ve ekonomik gruplar için güçlü ve uzun vadeli bir etkisi olabiliyor.
Belki de en çok atıf alan çalışma olan HighScope Perry okul öncesi araştırması, ekonomik olarak risk grubunda bulunan 123 siyahi öğrenciyi rastgele olarak kontrol grubuna (araştırmacılar tarafından müdahale edilmeyen, sadece gözlemlenen deney grubu) veya yüksek kalite, 2 yıllık bir okul öncesi eğitim programına yerleştirdi.Bu öğrenciler 3 yaşından 50 yaşına kadar izlendi.Okul öncesi eğitimin etkisi oldukça güçlüydü.Eğitim öncesi programa katılanların 65%’i liseden mezun olurken, kontrol grubundakilerde oran %45’ti.40 yaşında, eğitim öncesi programa katılanların yıllık maaşı $20,800 iken kontrol grubundakilerin yıllık maaşı $15,300 dolardı.Loeb ve Bassok makalesinde belirtildiği gibi, araştırma okul öncesi programa katılanların “işe alınması, kendi çocuklarını yetiştirmesi, bir eve veya arabaya sahip olmasının daha olası, tutuklanma veya uyuşturucu kullanma olasılığı ise daha az olasıydı.”
Bir başka araştırma anaokul çocuklarının test puanlarını; üniversiteye gidecekler mi, gideceklerse hangi üniversitelere gidecekler, yetişken olunca ne kadar kazanacaklar vb. soruların cevabını tahmin edebilmek için inceledi.
Bu araştırma da gösterdi ki çocuklar yetişkin olduktan sonra, kaliteli okul öncesi eğitim programları her yıl yüzde 1/3 ile yüzde 3.5 arasında daha fazla gelir kazancına yol açıyordu.Bu fazla bir oran gibi gözükmesede toplama vurulunca, eğitim öncesi programın maliyeti düşüldüğünde bile bu kazanç 9000 dolar ile 30,000 dolar arasında bir artış anlamına geliyor.Ülke çapında bakılırsa, bütün aileler, yüksek gelirli ailelerle aynı oranda çocuklarını okul öncesi bir eğitim programına yazdırabilseydi, eğitim öncesi programa katılım oranını 13% ve gelir en az $4.8 milyar dolar artıracaktı.Hatta bazılarının tahminine göre bu rakam, eğitim öncesi programın maliyeti hayat boyu kazanılandan düşüldüğü zaman, $16.1 milyara kadar çıkıyor.Kaliteli erken çocukluk eğitim programlarının uzun vadede maliyetlerinden çok daha fazla getirisi oluyor.
Daha fazlası da var.Araştırmalara göre eğer çocuklar bu programlara yazdırılırsa, ekonomi genel olarak daha yüksek kazançlı ve daha yetenekli bir iş gücüne sahip olacak.Erken çocukluk programlarının bütün bir topluma faydası var: Daha az insan yardıma muhtaç olacak, suç oranları düşecek ve genel olarak nüfus daha sağlıklı hale gelecek.
Kaliteli bir erken çocukluk programı, katılanların hayat boyu başarıyı garantilediği bir sihirli bir değnek değil, birçok başka faktöründe ciddi etkileri mevcut.Fakat kanıtlar, çocuklar için yüksek kaliteli erken eğitimin sosyal ve ekonomik faydalarının hem maddi hem de kalıcı olduğunun altını çiziyor.Ve faydaları sadece katılan çocuklara değil, bütün bir topluma etki ediyor.
Bu programlar genelde yüksek gelirli ailelere hizmet ederken, düşük gelirli aileler dışarıda bırakılıyor.Örneğin Amerikanın 40 eyaletinde, üzücü bir şekilde çocukların sadece 3’te birinden daha azı bu eğitim programlarına ulaşabiliyor.
Fakat mesaj açık ve net olmalı.Kaliteli erken çocukluk eğitimine yapılan akıllıca yatırımlar; çocuklar, aileleri ve bir bütün olarak toplum için daha iyi yaşamlar anlamına gelebilir.
Not:Bu yazı kaynak metnin tamamını içermemektedir, tam hali için aşağıda verilen kaynak sayfaya göz atmanızı tavsiye ederiz.