Az gelişmiş ülkelerde gıda harcamalarının yüksek oluşu beraberinde yetersiz beslenmeye sebep olmakta. Dünya Bankası, 1990 yılında bir kişinin günde 2400 k/cal miktarında kaloriye ihtiyacı olduğunu ve günlük gelirleri bu miktarı karşılamaya yeterli olmayanları "mutlak yoksul" olarak tanımladı, ancak bu kalori miktarı tek bir gıdadan alındığı takdirde beslenme yetersizliğine neden olabilir çünkü besin sadece kalori miktarına bağlı değildir. Bu ülkelerde günlük protein tüketimi düşüktür ve karbonhidrat tüketimi yüksek olur.[1]
Hayvansal protein sığır, manda, domuz, keçi, kaz, ördek, tavuk, ve tavşan etlerinden alınabilir.[1] Protein dışında demir, çinko gibi mineraller ve riboflavin, niasin, piridoksin, folik asit ve B12 gibi vitaminler açısında besin değeri yüksek olan bir gıda türüdür.[1]
Besin maddelerini oluşturan temel bileşenler, besin zinciri çevriminin birer parçasıdırlar.