Geri dönüşüm, Atık ve çöplerin hammadde olarak kullanılmak üzere işleme tabi tutularak, yeni maddeler yapımında kullanılmalıdır. Bu iş hiç şüphesiz, Kişilere, Topluma ve Gezegenimize Katkıdır” Şeklinde tanımlamıştır Dünya Vahşi Yaşam Fonu (WWF).
Gemi geri dönüşümü de ekonomik ve ticari olarak ömrünü tamamlamış gemilerin geri dönüşüm amacıyla parçalanmasıdır. Bu geri dönüşüm sırasında neredeyse hiçbir şey çöpe gönderilmez. Örneğin ; Çelik, eritilerek yeniden kullanılmak üzere demir çelik fabrikalarına gönderilir. Jeneratörler, elektronik seyir cihazları, seperatörler, pompalar, tornalar,matkaplar vb. tekrar kullanılmak üzere değerlendirilir. Her türlü ahşap ve mobilyaları mutlaka bir şekilde değerlendirilir. Gemiden çıkacak yağ ve yakıt atıkları dahi, çimento fabrikalarında yakılıp enerji elde etmek amacıyla değerlendirilir.
1 kg demir üretmek için hurda yerine cevher kullanılsa, 2,5 kg cevher gereklidir, 2,5 kg cevher içinse 6 ton toprak kazılmalıdır. Dünyada yıllık ortalama 25 milyon ton gemi söküldüğü göz önünde bulundurulursa, Gemi söküm hurdası yerine cevher kullanılacak olsa, dünya da her yıl 437,5 milyon ton toprak kazılması anlamına gelecektir.Toprağı kazmak için belli bir enerji tüketimi de olacağı düşünülürse, gemi geri dönüşüm sektörünün ne kadar gerekli ve yararlı olduğu açıktır.