Gökbilimciler galaksiler arası bir cinayet gizemini çözdüler: Andromeda yaptı. Ve araştırmacılar kurbanın cesedini buldular.
Nature Astronomi dergisinde 23 Temmuz Pazartesi günü yayınlanan yeni bir gazete, bir televizyon dedektif şovunun hesabı gibi okunuyor. Araştırmacılar, gizemli bir yıldız izi, küçülmüş bir galaktik beden ve Andromeda'nın (Samanyolu'nun benzer büyüklükteki en yakın galaktik kardeşi) etrafındaki yıldız kalıntılarının solgun halini incelediler: Yaklaşık 2 milyar yıl önce - Aynı zamanda ökaryotlar, en temel atalarımız, ilk olarak Dünya'da meydana geldi - mahallede üçüncü büyük bir gökada vardı. Ama Andromeda onu parçaladı, yuttu ve cesedini karanlığa fırlattı.
Araştırmacılar, Vanderbilt Üniversitesi'ndeki bir astronom ve galaksi evrim uzmanı olan Amanda Moffett'ın, çalışmaya katılmayan uzun bir süredir Andromeda'nın yakın geçmişte birleşme geçirmiş olabileceğinden şüpheleniyorlardı. Yeni ve şaşırtıcı olan şey, gazetede, Andromeda'nın yörüngesindeki küçük bir cüce gökada olan M32'nin, aslında bu birleşmede yıkılan çok daha büyük gökadanın cesedinin olduğu fikri. [Andromeda'nın görüntüleri]
Moffett, "İnsanlar bu cinayet senaryosunu geçmişte ortaya koyduğunda, gerçek progenitöre [veya tahrip edilmiş galaksiye] ne olduğuyla ilgili bir soru vardı," dedi. “Andromeda'ya, onları artık ayrı olarak seçemeyeceğimiz kadar iyice birleşti mi?”
Bu soruyu cevaplamak için araştırmacılar, galaksi etkileşiminin bazı dikkatli bilgisayar simülasyonlarını yürüttüler. Doğru parametrelerle, 2 milyar yıl önce bir galaksinin birleşmesinin, bugün Andromeda çevresinde görülen ipuçlarını üretebileceğini keşfettiler: Evrende uzanan uzun bir yıldız akımı, Andromeda'nın kendisi etrafında gevşek yıldızlardan oluşan çok kalın bir sis, bir demet 2 milyar yıl önce meydana gelen Andromeda'daki yıldızların ve - eleştirel olarak - yakındaki hala kayıp olan galaksinin çekirdeği, M32 biçiminde.
Moffett, "Bu, M32'nin neden birkaç şekilde alışılmadık bir gökada olduğunu açıklıyor." Dedi.
Tipik olarak, M32 gibi cüce gökadaların hepsi aynı zamanda ve aynı malzeme kümesinden oluşan yıldızlardan oluşur. Samanyolu ve Andromeda gibi daha büyük gökadalar, daha geniş bir yaş aralığı olan yıldızlara sahip olma eğilimindedir. Ama M32'nin yıldızları, milyarlarca yıl boyunca yayıldıkları için daha büyük bir gökadanın yıldızları gibidir.
Bu cinayet senaryosu, tuhaf yaş aralığını açıklayabilirdi - M32, şimdiki haliyle bir kerede oluşmuş küçük bir kümeden ziyade, soyulmuş olan çok daha büyük bir galaksiydi. Bu yazı, bir kerede iki gizemi çözüyor, Moffett şöyle dedi: Andromeda'nın cinayet kurbanına ne oldu ve neden M32 bu kadar tuhaf görünüyor.
Moffett, hala bazı açık sorular olduğunu söyledi. Andromeda'nın M33 olarak bilinen ve neredeyse M32 kadar büyük bir başka cüce komşusu vardır. Kağıt, M32'nin nerede olduğunu nasıl açıkladığını iyi bir şekilde anlatıyor, ama M33'ün orada nasıl bitmediğini değil.
Bu, Samanyolu ve Andromeda'nın cüce gökadaların etrafında dolaşmaktan yoksun gökadalarla dolu bir evrende tuhaflık olup olmadığı ya da en büyük gökadaların kendilerini nasıl düzenledikleri ile ilgili daha geniş, hala cevapsız bir soruyla ilgili bir soru.
İnşallah, bilim adamları bu soruyu önümüzdeki 4 milyar yıl içinde, Andromeda'nın da bizi ayağa kaldırmasından önce cevaplayabilecekler.
Aslen Canlı Bilim'de yayınlandı.