Hint Okyanusu’nun güneybatısındaki volkanik Anjouan adası, garip bir jeolojik gizeme mesken sahipliği yapıyor. Adanın sakinleri ve jeologlar, bu adada olmaması gereken bir kaya tipini bulmalarına ziyadesiyle şaşırmış durumda.
Ada, bir okyanus havzasında, tektonik plakaların birbirinden uzaklaşmasıyla ve magmanın yükselip soğuyarak adayı oluşturan bazalta dönüşmesiyle ortaya çıkmış. Bu yüzden Anjouan’da, vakitle kuvarsite sıkıştırılmadan evvel ırmak deltalarında toplanan kuvars kumu tanelerinden yapılan bir çeşit kumtaşı olan tortul kaya kuvarsitinin bulunması beklenmez. Adanın bazaltı kuvars içermez ve adanın kendisi büyük bir ırmak deltası oluşturamayacak kadar gençtir. Tekrar de jeologlar, adada tahminen de bir yüzyıldan fazla bir müddettir bol ölçüde kuvarsit bulduklarını bildiriyor.
Jeologlar, kesin olarak bilinemeyecek kadar zayıf bir belgelemeyle olsa da, 1900’de kuvarsit olabilecek olağandışı kayalar bildirdiler. 1969’da Tsembehou kasabası yakınlarındaki adada büyük bir “kumtaşı” oluşumu bulundu ve daha sonra bu oluşumun kuvarsit olduğu belirlendi. Akabinde 2017’de Fransız jeolog Patrique Bachèlery, yakındaki bir sırtta daha fazla kuvarsit buldu. Birkaç yıl sonra yola çıkan Columbia Üniversitesi’nden Lamont-Doherty Dünya Gözlemevi jeokimyacıso Cornelia Class araştırmalarına başladı. Class ve grubu, sahiden de yalnızca dakikalar içinde kuvarsit buldular ve sırt boyunca bol ölçüde kuvarsit olduğunu doğruladılar.
Bir Columbia Üniversitesi basın açıklamasında Class, “Bu, levha tektoniğine aykırıdır” dedi ve ekledi: “Kuvarsit cisimleri volkanik adalara ilişkin değil.”
Ada sakinleri Class’a bu kayaları her vakit bulduklarını, bıçaklarını bilemek için kullandıklarını söyledi ve daha fazla kuvarsit bulabilecekleri yerleri gösterdi. Class, adadaki kuvarsitin bir haritasını oluşturarak, kuvarsit ölçüsünün neredeyse yarım dağ kadar olduğunu buldu.
Kuvarsitin nasıl bu adada bulunduğuna dair şimdi kesin bir açıklama bulunuyor. Kıtasal kabuktan bir modül kuvarsit, kendisini okyanus havzasında birikmiş ve akabinde magmatik bazalt tarafından deniz tabanından 4.000 metre yükseğe çıkmış olabilir, lakin Class, WordsSideKick.com ile yaptığı görüşmede adanın bazalt kayalarının kimyasının kıtasal kabukla bir münasebet göstermediğini söyledi ve bulguyu “imkansız olduğunu düşündüğümüz bir şey lakin sahiden burada ve bu türlü bir şeyi bulduğumuzda açıklamamız gerekiyor” formunda nitelendirdi.
Kuvarsitin yaşının belirlenmesi için yapılan testler, ne vakit biriktiğini belirlemeye yardımcı olacak. Bu adanın, antik kıta Gondwana’nın dağılmasından sonra üzerinde bir kıta kesimiyle bekleyen dünyadaki tek volkanik ada olması mümkün olabilir.