Witira ve Cale’in grubu, Cale’in yanıtı karşısında irkildi. Şok içindeki Witira, Cale’e doğru yürüdü.
“Genç efendi Cale, onları ters mi çevireceksin?”
Rosalyn, Cale’in planının makul olup olmadığını tartışıyor gibiydi, Choi Han ise şok içinde ağzı açık bir şekilde orada öylece dikildi.
“Cale-nim, gerçekten onları çevirecek misin?”
Parlak bir şekilde gülümseyen Raon dışında herkes şok olmuş gibiydi. Cale onlara kayıtsızca cevap verdi.
“Hayır. Görüyorsun işte.”
Sakin sesi tüm ormanda yankılandı.
“Gemilerini biraz sallasak bu dünyadan gitmelerini kolaylaştırır diye düşündüm. Elimizi bu kadar kirletmeden ahirete göndersek daha iyi olmaz mı?”
Şamanın arkasında duran Kaplan kabilesi savaşçıları bile hafifçe irkildi ve Cale’e baktı.
Witira onlara Cale’den bahsetmişti ama Cale’in arkasındaki gülümseyen Ejderha onları daha da tedirgin etti.
Cale, şamanın beyaz gözlerine ve Kaplan kabilesi savaşçılarının kendisine yöneltilmiş bakışlarına beceriksizce gülümsedi. O anda, Cale arkasından gelen tanıdık bir ses duydu.
“Ho.”
Ron’du.
“Genç usta-nim, bu şaman-nim ruhani biri gibi görünüyor. Düşüncelerinizi tahmin edebildi ve hatta sizin bir çöp gibi davrandığınızı ama yolunuzu değiştirdiğinizi bile biliyordu.”
‘Hmm?’
“Neden aniden benim çöp olduğumdan bahsediyorsun?”
Cale kafası karışmış bir ifadeyle Ron’a baktı. Ron gülümsemeye başlarken sorudan tatmin olmuşa benziyordu.
“‘Yeni bir hayat yaşayan adam.” Bu, şu anki asil benliğinize nasıl dönüştüğünüzden bahsetmez miydi?”
Cale irkildi.
“Yeni bir hayat yaşayan adam.” Bu aslında çöp olmayı nasıl bıraktığından bahsetmiyordu.
Ancak Cale, Ron’un açıklamasına itiraz edemezdi. O anda oldu.
“Genç efendi Cale’in çöp olduğu bir zaman vardı?”
“Bu mümkün değil. Genç efendi Cale-nim bir çöp değil.”
Witira ve Mary’nin robotik sesi şok içinde sordu. Mary hâlâ robotik bir tonda konuşuyordu ama söylemek istediği her şeyi söylemeyi başardı.
Kılıç ustası Hannah, gözlerinde tuhaf bir bakışla Cale’e baktı.
Cale, kendisine yöneltilen bakışlara karşılık verdi.
“Hala çöpüm.”
Hala çöp olduğunu düşündü.
Huzurlu bir geleceğe sahip olabilmesi için olmasına rağmen, her türlü soruna neden oluyor gibiydi. İnsanları da çok dolandırdı.
Cale’in düşündüğü buydu.
gülümse.
Cale, Witira’nın onun yanıtına sırıttığını görebiliyordu. Anladığını söyler gibi bir bakışla karşılık verdi.
“Gerçekten bir pislik olduğunu söylediğini sanıyordum. Sanırım öyle demek istedin.”
‘… Ne demek istediğimi düşünüyor?’
Cale, Witira’nın ona bu şekilde yanıt verirken ne düşündüğünü anlayamıyordu. Ancak, Mary’nin siyah kapüşonunun nasıl sallandığına bakılırsa, Mary de bunu kabul etmiş görünüyordu.
O sırada Choi Han konuşmaya başladı.
“Cale-nim’in geçmiş eylemleri sadece bir oyundu. Bir hedefe karar verip harekete geçene kadar huzurlu bir hayat yaşardı.”
“Bu ne tür bir berbat versiyon?”
Cale, inanamayarak Choi Han’a baktı. Choi Han konuşmaya devam ederken memnuniyetle gülümsedi.
“Utandığın için değilmiş gibi davransan da biz gerçeği biliyoruz.”
“Tanrım.”
Cale gerçekten inanamamıştı. O sırada sessiz olan Rosalyn konuşmaya başladı.
“Aslında, genç efendi Cale’in çöp olduğu gerçeği soylular arasında oldukça popülerdi. Genç efendi Cale ile tanışana ve onun gerçek kişiliğini sakladığını öğrenene kadar bu söylentiye güvendim.”
Witira, Rosalyn’in açıklaması karşısında nefesini tuttu, Mary ise sadece başını sallamaya devam etti.
Cale söyleyecek söz bulamıyordu.
Gerçek benliğinin daha tembel bir hayat yaşamayı uman biri olduğunu söylemek istedi, ancak açıklamaya çalışırsa tamamen yanlış anlayacaklarını düşündü.
O anda, Cale kendisine bakıldığını hissetti ve bu yüzden başını çevirdi.
Kılıç ustası Hannah.
Ona korkunç bir adammış gibi bakıyordu. İnanmayan bakışı, Cale’in kendisini daha rahat hissetmesine neden oldu.
Daha sonra daha rahat bir tavırla şamana baktı. Şaman hâlâ o beyaz gözleriyle ona bakıyordu.
“Ne kadar medyum.”
Gerçekten ruhani güçleri varmış gibi görünüyordu. Yine de bir şamandan çok bir medyuma benziyordu.
Cale meraklandı.
“Kim olduğumu bilecekler mi?”
Konuşmaya başladı.
“Ben kimim?”
Cale’in beklenmedik sorusu herkesin ona şaşkınlıkla bakmasına neden oldu. Burada onun kim olduğunu bilmeyen var mı?
Ancak Cale, Kaplan şamanının yanıtını bekliyordu. Şaman konuşmaya başladı.
“Söylediklerim, duyduklarımın hepsidir.”
“•••Anlıyorum.”
Cale, şamanın sözleri karşısında hayal kırıklığına uğradı ve başını salladı. Ancak şamanın söyleyecek daha çok şeyi vardı.
“Bir şey daha.”
“… Fazlası var?”
Cale meraklandı ve beklentiyle şamana baktı.
“Kızıl saçlı adamın bize yeni bir ev vereceği söylendi.”
“Bu yanlış.”
Cale, şamanın ifadesine hemen yanıt verdi.
‘Yeni bir ev? Kuzey İttifakı’nın şövalyelerine karşı savaşmak için Tiger kabilesini kullanmak harika olsa da…’
Cale başını salladı. Kafasındaki gereksiz düşüncelerden kurtulmaya çalışıyordu.
Şaman konuşmaya başladı.
Gözlerini bir kez daha kapatmıştı.
“Tanıtım gecikti. Benim adım Gashan ve ben Tiger kabilesinin bir temsilcisi olarak burada bulunan bir şamanım. Dragon-nim ve Batı kıtasının muhteşem insanlarıyla tanışmak benim için bir onur.”
Şaman Gashan ahşap binayı işaret etti.
“İçeriden konuşmaya devam edelim.”
“Elbette.”
Cale, Hais Adası haritasını düşünmeye başlarken ahşap binaya doğru yöneldi.
Hais Adası 9.
‘Hais’ adı, 15 adadan oluşan toplu gruba verilen isimdi.
Hais Adası 2 ve 12 şu anda sırasıyla Balina kabilesi ve Kaplan kabilesi tarafından kullanılıyordu.
* * *
Cale şu anda havada uçuyordu. Görünmezlik büyüsü nedeniyle görünmüyorlardı, bu yüzden sorusunu açıkça sordu.
“Onlar mı?”
“Evet, genç efendi Cale.”
Cale, Witira’nın sesini duyunca baktı.
Şu anda okyanusun ortasındaydılar. Suda seyreden irili ufaklı onlarca gemi vardı.
Küçük gemiler bile, gerçekten en azından orta büyüklükte gemiler olduklarından, büyük gemilere kıyasla sadece küçüktüler.
Cale kaşlarını çatmaya başladı.
Ardından tekrar konuşmaya başladı.
“Beklediğimden daha fazlası var.”
Açıklamalarına cevap verecek çok kişi oldu.
Cale şu anda Raon’un büyüsüyle uçuyor ve görünmezken, Witira aynı şeyi Rosalyn’in büyüsüyle yapıyordu.
Yanlarındaki son kişi şaman Gashan’dı.
Cale yan tarafına baktı. Yanındaki bu karga görünmez olmayan tek varlıktı. Gashan hala Hais Adası 9’daydı ama onlara eşlik etmesi için bir karga yaratmıştı.
Karganın arasından sesini duyabiliyorlardı.
“Çok fazla gemi varmış gibi görünse de, en güçlüleri merkezdeki beş gemide toplanmış. Arm’ın Birinci Muharebe Tugayı’nın bulunduğu yer burası. O ekipte güya 20 üye var.”
20 kişi. Birinci Muharebe Tugayı, diğer tugaylar kadar üyeye sahip değildi.
Vitira konuşmaya başladı.
“Okyanus yaşam formları hareketlerini gözlemlemeye devam ediyor. Yaklaşık beş gün içinde Hais Adaları yakınlarına varmaları gerekiyor.”
Cale, Ron’un ona söylediklerini hatırladı.
‘Genç usta-nim, Doğu kıtasında Arm’a karşı savaştım. Yeraltı dünyasının üyeleri olmalarına rağmen, gizlilik ve suikast yerine daha çok savaş ve cinayet konusunda uzmanlaştılar.’
“Ayrıca özel yetenekleri olan birçok insan vardı.”
“Birinci Muharebe Tugayı üyelerinin astları bile ortalama paralı askerlerinizden daha güçlü olacak.”
Cale gemi grubuna baktı ve duygularını paylaştı.
“Güçlü görünüyorlar.”
Düşman tahmin ettiğinden daha güçlüydü.
“Mmm.”
Cale kollarını kavuşturmuş düşünüyordu.
On Balinaları ve yaklaşık yirmi Kaplanları vardı.
Onların da grubu vardı.
Gashan konuşmaya başladı.
“Tüm Kaplanlarımız hayatta olsaydı böyle bir şey olmazdı. Bu çok utanç verici.”
Cale, Tiger kabilesinin nasıl yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldığını duydu.
“Kaplanlar seri halinde yaşamazlar.” ((PR: Bir grup kaplana çizgi denir.) )
Benzer şekilde Tiger kabilesi de seriler halinde yaşamıyordu. Doğu kıtasında çok sayıda dağ vardır. Tiger kabilesi, her dağda yaşayan tek bir aile ile Doğu kıtasına yayılmıştı.
Arm hepsini öldürmek için teker teker bulmuştu. Her Kaplan grubuna saldırmak için beş takıma ayrılmış yüzlerce insanı getirdikleri söylendi.
Gashan açıklarken başka bir şey söyledi.
‘Bir gün doğadan bir mesaj duydum. Tiger kabilesini toplamam söylendi. O sırada bir ailenin onlar ölmeden önce göndermeyi başardığı bir haberci geldi ve durumu anlattı.’
Kaplan kabilesi dağlarda keşişler gibi yaşıyordu ve kıtanın durumu hakkında fazla bir şey bilmiyorlardı. Birbirlerinden o kadar uzakta yaşıyorlardı ki, kendi kabile üyelerinin durumunu zar zor biliyorlardı.
Tiger kabilesinin iki yüz üyesinden yirmi Tiger’a bu şekilde geçti. Hepsi bir araya toplanmış ve Hais Adası’na gelmişlerdi.
Bu yüzden 20 Kaplandan sadece 15’i savaşa katılacaktı.
“Hmm.”
Hâlâ bir şeyler düşünen Cale, Witira’nın sesini duyabiliyordu.
“Genç efendi Cale, mevcut sayılarımızla çok zayiat verecek miyiz?”
Kaybetme düşüncesi Witira’nın aklından hiç geçmedi.
Sayıları az olsa bile, yine de Balina kabilesi ve Kaplan kabilesiydiler. Kaybetmelerine imkan yoktu. Ancak düşmanın yüzlerce insanı olduğu için çok fazla zayiat vereceklerinden endişeliydi.
Witira endişeli bir ifadeyle tekrar konuşmaya başladı.
“Belki de diğer krallıklardan yardım istemeliydik.”
Balina kabilesinin tamamı da burada değildi. Balina Kralı, Shickler ve birkaç kişi daha savaşa hazırlanırken şu anda Kuzey İttifakını gözlemliyorlardı.
Witira endişeli bir sesle sessizce mırıldandı.
“Bu noktada çok fazla kaybedemeyiz.”
Cale o anda konuşmaya başladı.
“En çok doğal afetlerden korkmazlar mı?”
“Affedersin?”
Cale gemilere baktı ve konuşmaya başladı.
“Onlarca girdap geçerken birdenbire okyanusta belirirse ne olur?”
swooooooosh-
Avuç içi büyüklüğünde bir kasırga hiçliğin ortasında belirdi.
Rüzgarın Sesi’ni kullanan Cale’di.
Kendinden emin bir sesle devam etti.
“Girdapları bir kez gördüklerinde sakınmaya çalışacaklar. O anda adaları görecekler. 15 Hais Adaları dizisini görecekler. O zaman adalara yönelmezler mi?”
Cale konuşmaya devam ederken beş gün sonra olacakları düşündü.
“Girdaplardan kaçınma becerisine sahip olmayan kaptanlı gemilerin bir kısmı sonunda yok olacak. Gemideki insanlar okyanusa düşecek. Suda doğru düzgün savaşamayacaklar.”
Witira okyanustaki gemilere baktı. Cale’in konuşmaya devam ettiğini duyabiliyordu.
“Ah, ayrıca 15 Hais Adası arasına girdaplar koyarsak, gemiler onlardan kaçınmak için adaları seçmek üzere toplanacak.”
Rosalyn, Witira ve Gashan. Üçü, Cale’i dinlerken hiçbir şey söylemedi.
“Ne düşünüyorsun?”
Witira’nın dudakları hareket etmeye başladı.
Tiger kabilesi ve Cale’in grubu, gemilerin toplanmaya karar verdiği adalarda olacaktı. Balina kabilesi ve balinalar, gemi kazası geçirmiş düşmanlara saldırırdı.
Witira havadaki küçük kasırgaya baktı. Aşağıdaki gemiler bu küçük hortumu göremezdi.
Konuşmak için ağzını açtı.
Ancak, ondan daha hızlı olan biri vardı.
“İnsan, hadi deneyelim!”
Raon’du.
Cale, Raon’un kanatlarını çırpmasıyla yüzüne doğru esen rüzgarı hissedebiliyordu.
“Goldie büyükbabamdan öğrendikten sonra artık daha güçlüyüm! Haydi o gemilerin hepsini ters yüz edelim!”
Cale düşünmeye başladı.
“Ejderhalar gerçekten korkutucu.”
Yüzünde bu kadar sevinç varken bir doğal afete neden olmaktan nasıl söz edebilirdi?
Cale aşağıdaki onlarca gemiye baktı ve konuşmaya başladı.
“Öyleyse beş gün sonra adalara varacaklarını planlayalım.”
Uçsuz bucaksız okyanusla karşılaştırıldığında, Hais Adaları birbirine oldukça yakındı.
Arm, bu adalara vardıklarında cehennemi yaşayacaktı.
Her türlü cehennem onları bekliyor olacaktı.
Dışarı çıkıp okyanusa kaçmayı başarsalar bile, o zaman Balina kabilesiyle yüzleşmek zorunda kalacaklardı. Bu da bir tür cehennem olurdu.
Cale görüntüyü zihninde canlandırırken kaşlarını çatmaya başladı.
‘Nasıl korkunç.’
Hoş bir manzara olmazdı.
O sırada Gashan’ın sesini duydu.
“Nihayet beş gün içinde intikamımızı alabiliriz.”
Balina Kabilesi, Kaplan Kabilesi ve sahte Kutsal Bakire Hannah için beş gün sonra Arm’dan intikamlarını alabilecekleri ve onlara cehennemin anlamını gösterebilecekleri harika bir gün olacaktı.
“Hadi geri dönelim.”
Cale gemilerden uzaklaştı ve hızla Hais Adası 9’a doğru yola çıktı. Sonra düşünmeye başladı.
“Yorucu olacak.”
Kadim gücünü kullanmak için Kalbin Canlılığının maksimum desteğine ihtiyacı olacaktı.
“Bunu yaptıktan sonra bahara kadar dinleneceğim.”
Cale’in sevimli planı buydu.