Üç ırk, iblisler, insanlar ve canavarlar, 20’li yaşların başından ortalarına kadar “fiziksel olarak” büyürler, ancak elfler, bundan çok daha uzun olan 30’larına ulaşana kadar fiziksel olarak büyümezler.
30 yaşında fiziksel büyümenin sonu ergenliğin çok uzun olduğunu söylemekle aynı şeydir ve ırktan bağımsız olarak ergenlik döneminde bir şeyler öğrenmek diğer yaş gruplarına göre daha hızlıdır.
Elfler ve iblisler gibi uzun ömürlü türlerin ortak noktaları mükemmel hafızaya sahip olmalarıdır. Bu iki avantajı birleştiren bir elf yetişkin olduğunda, yürüyen bir kütüphaneyle karşılaştırılabilecek geniş bir bilgi yelpazesine sahip olur.
Bununla birlikte, 30’lu yaşlarındaki elflerin yaşı, fiziksel olarak yetişkin olarak kabul edildikleri yaştır ve ‘sosyal’ olarak kabul edildikleri yaş ortalama olarak 50 civarındadır.
Bu arada, tam teşekküllü bir yetişkin olarak kabul edilmek için gitmek istediğiniz yolu bulmalı, onu yoğun bir şekilde araştırmalı ve belirli bir beceride ustalaşmalısınız.
Bu nedenle, elfler, geniş bir bilgi yelpazesi edinmede doğası gereği avantajlı olsalar da, insan öğrenimine kıyasla biraz soluk bir duyguya sahiptirler. Bunun yerine, en azından insanlar gibi bilgiyi unutmazlar, dolayısıyla avantaj aynıdır.
“İyi yaptım mı? Hehe.”
“… …”
Bir elf için çok genç yaşta tahta çıkan ve Albenheim’ı 100 yıl yöneten elf kraliçesi Arwen, Rain’in ışıl ışıl gülümsemesine rağmen ağzını açamadı. Çünkü başına gelenleri kolay kolay kabullenemez.
100 yıllık uzun süre boyunca birçok olay ve kaza yaşadı.
Çocukken onu hor gören Senatöre karşı savaşmak için çok çaba sarf etti ve bazen komşu ülkelerle sürtüşme yaşadığında bile yeteneklerini akıllıca başkalarına aktarmayı başardı.
Son zamanlarda Senato, Zeno’nun hikayesinden dolayı taciz edildi, ancak şimdi bunu kolayca aktarabilecek bir noktaya geldi. Acemi bir kraliçe olarak başladığım günlerle karşılaştırıldığında, bu tamamen farklı bir seviye.
‘…berbat oldu.’
Ancak Arwen, 100 yılı aşkın yaşamının en büyük krizini hissetti. Basit bir ulusal felaket olsaydı, buna nasıl hazırlanabilirdik, ama bunun çok ötesine geçti.
Bunun nedeni, önündeki kara elf kızı Lane’dir. Aslında, ne yaptığını hiç fark etmiyor gibi görünüyor.
‘Allah Allah. Hey…’
Olabildiğince soğukkanlılığını korumaya çalışıyordu ama başının zonklamasına engel olamıyordu. Kalbi bir baca gibiydi, Lane’in omzuna tutunmak ve ağıt yakmak istiyordu.
Şu anda Lane çok genç, 10 yaşın biraz üzerinde ve dadılık yapan Arwen’in her hareketi önemli. İstemeden de olsa yıkanamayacak yaralar açmasına neden olabilir.
Tabii ki en büyük sebep, onu yüksek sesle azarlarsam kontrolden çıkacağıma dair güçlü bir duyguya sahip olmamdı. Şimdi tükürmek ve daha sonra ayrı ayrı arayıp onu azarlamak daha iyidir.
Arwen sakinleşti, beyazlamak üzere olan başını zar zor salladı.
Şimdilik, durumu Lane’e açıklamanın daha iyi olacağını düşünüyorum.
“…Yağmur? Şimdi ne yaptığının farkında mısın?”
“Evet?”
“Şimdi ne yaptığını bilip bilmediğini sordum.”
Arwen sıcak bir tonda sordu ama içinde derin bir öfke vardı. Ama genç Lane bunu fark etmedi.
Arwen’in ne sormak istediğini anlamak için sadece gözlerini kırpıştırıyordu.
“Ha…”
Sonunda, Arwen’in tutmakta olduğu iç çekişini salıvermekten başka çaresi kalmamıştı. Hiçbir kötü niyeti olmayan o yüzü gördüğümde hayal kırıklığına uğradım.
Bu taslakla tamamen kendini memnun etmek için geldi. Niyet tek başına övgüye değerdi, ancak sonuç en kötüsüydü.
“…Kraliçe?”
Lane ayrıca ihtiyatlı bir sesle Arwen’in tepkisini gördükten sonra bir şeylerin ters gittiğini hissedip hissetmediğini sordu. Mavi gözleri endişe ve endişeyle doluydu.
Arwen dişlerini sıktı ve sertçe gülümsedi.
“Rain. Beni ne kadar memnun etmek istesen de bu yanlış. Başkalarının eşyalarını çalmak asla doğru değil. Ya başka birinden değerli bir şey çalarsan?”
“Şey… Ben de aynısını yapacağım. Ya da hepsini silip süpüreceğim? Öğretmenlerin bana öğrettiği buydu.”
Bu, kara elfin benzersiz düşünme biçimini ortaya çıkaran bir cevaptır.
Önce karşı taraf yanlış bir şey yaptıysa intikam alır, öte yandan kendilerine ayrıcalık yapılmışsa iki katını geri ödemeye çalışırlar.
İyi haber şu ki, en azından hırsızlığın kötü olduğunu biliyor gibiler. Çünkü intikam almak için kötü bir şey yaptığını biliyordu.
Ancak kötü bir şey yaptığını bilmek Arwen’e acı verdi.
Ebeveyn rolünü üstlendiği için, bu sadece kalbini incitebilir.
“…ne olur diye sorarsanız, bu kağıdın ne kadar değerli olduğunu biliyor musunuz?”
“Ne tür bir şey olursa olsun, çıkan ilk şey çok değerlidir. O yüzden getirdim. Kraliçe’ye faydası olur diye düşündüm.”
Yararlı olmaktan çok uzak, kendisi bir saatli bomba. Arwen iç çekişini zorlukla bastırdı ve sonraki sözlerle devam etti.
“…O zaman bu kağıt insanlar için ne kadar önemli?”
“Elbette biliyorum. Yani bunu iyi kullanırsam bana avantaj sağlamaz mı? İnsanlar ne bağırırsa bağırsın bize saldıramazlar. Biz güçlüyüz.”
Bir tane biliyorum ve on tane bilmiyorum. Ve her şeyden önce, kibirli bir düşünce.
İster bir elf ister bir kara elf olsun, bu kibir kesinlikle ırksal bir özelliktir.
Bu sonuç, dünyadan habersiz bir genç yaş ile kabileye özgü kibrin birleşiminden kaynaklanıyordu.
‘…deliriyorum.’
Ağlamak isteyen Arwen yüzünü yıkarken içinden bir şeyler mırıldandı.
Mümkünse eski yerine koymak en iyisi olurdu ama artık çok geç. Lane’in yayınevine dönmesi biraz zaman alacaktır ve dönse bile taslağın gerçek mi yoksa sahte mi olduğundan şüphe duyulabilir.
Her şeyden önce yayıncı, Minerva İmparatorluğu’nun imparatorluk ailesinden bir araştırma ekibi gönderdi. Lane’in gizlilik becerileri ne kadar iyi olursa olsun, yakalandığı an hem politik hem de kişisel olarak her şey biter.
Albenheim’ı yöneten Arwen olarak en kötüsünden koşulsuz kaçınılmalıdır, bu yüzden daha az kötüyü seçmek daha iyidir. Bu nedenle şimdilik taslaktan çıkmakta fayda var.
“Tamam. Şimdilik yok. Ama şimdilik düşünecek bir şeyim var, o yüzden lütfen ara ver.”
“Evet!”
“Ve bir süre sonra azarlanmaya hazırlanıyorum. Disiplin cezasıyla birlikte bunu büyüklere anlatmak zorunda kalacağım.”
“Evet?”
İşlerin iyi gideceğini biliyor muydum? Lane, Arwen’in soğuk sözleriyle gözlerini yuvarlak bir şekilde açtı ve yüzünde şaşırmış bir ifade belirdi.
Bunun üzerine Arwen hafifçe kaşlarını çattı ve Lane’e dik dik baktı. Ailemde kaç kişi olursa olsun azarlanmak zorundayım.
“Yanlış bir şey yaptığın için küskün olman doğal değil mi? Ben senin vasinim ama ebeveyn gibi hareket ediyorum. Eğer yanlış bir şey yaptıysam, kendimi kararlı bir şekilde cezalandırmalıyım. Ve şimdi ne yapıyorsun? Albenheim’da büyük bir krize neden olabilir.”
“Gerçekten mi? Neden?”
“Bunun nedeni, insanların sandığınızdan çok daha güçlü olmalarıdır. Eksik olduğumuz birçok şey var ama onları asla göz ardı etmemeliyiz. Ve sadece insanlar değil, iblisler de ayaklanacak.”
“Em, iblisler bile mi? O, ama biz…”
Lane tereddüt edip çürütmeye çalışırken, Arwen acı acı gülmeden edemedi.
Belki Lane şimdiye kadar bunu düşünüyordur.
Tanrı tarafından seçilmiş bir ırk olarak neden başımızı eğmek zorundayız? Kabile Savaşı sırasında kürek çektiler ama şimdi farklı olacak.
Ama ne olursa olsun ölçülü olmakta fayda var. Lane şu anda gururdan çok ‘gurur’ barındırıyor. Ancak duygusal olarak dengesiz bir ergenlik dönemine girdiğiniz için gururunuz daha da büyüyecektir.
[İnsanlar kendilerinden aşağıdır, fakat onlara eşit muamele etmeye gerek yoktur. Bu nedenle, onlara yanlış yaparsanız büyük bir sorun olmaz.]
Belki de yanlış olduğunu bildikleri halde taslağı çalmalarının nedeni budur.
Arwen’in kendisi bir zamanlar yaptı, ancak 100 yıldan fazla bir süre boyunca birçok şeyin farkına vardı.
Tanrı’nın seçtiği ırk ne olursa olsun, sonunda onlar sadece ölümlüdürler, neşe ve keder içindedirler ve gurur duydukları anda gözlerini kapatırlar.
Geçmişte hiçbir şey bilmeden merakla dışarı çıktığı ve bir insanlık durumundan büyük diplomatik zararlar gördüğü bir dönem olmuştur. O zamandan beri insanlar, asla hafife alınmaması gereken bir ırk oldukları için fikirlerini değiştirebildiler.
Peki bu kibirden nasıl kurtulurum? Arwen sessizce ağzını açarak Lane’ini gelecekte düzgün bir şekilde eğiteceğine söz verdi.
“Evet. Düşündüğünüz gibi Tanrı tarafından seçildik. Ama bu, hatalarımızı değiştirmez. Affedilemez olanı affedemeyiz.”
“Yine de ben…”
“Ama sorun ne? Bağırmak istediklerimi tutuyormuş gibi hissediyorum. Şu anda başım ağrıyor, biraz ara verir misin?”
Arwen’in sözlerinin samimi olduğunu hisseden Rayne’in ifadesi bir anda karardı.
Arwen her zamanki kötü işleri için asla Arwen’i azarlamadı ama bugün değil.
“…anlıyorum. Mora sana huzur versin.”
Lane kasvetli bir sesle kara elfin imzalı selamlaşmasını bıraktı ve ortadan kayboldu. Çevreleyen ortamla bütünleşen mükemmel bir gizlilik tekniğidir.
Lane ortadan kaybolur kaybolmaz Arwen hemen tespit büyüsü yaptı. Lane’in varlığı şöyle dursun, izleyicilerinin yakaladığı hiçbir şey yok.
“Vay…”
Sağ!
Bundan sonra derin bir nefes aldı ve her ihtimale karşı başka bir sihri serbest bırakmak için parmağını salladı. Büyüsünü gösterir göstermez, etrafında dairesel bir zar belirdi.
Bu sihrin özü başkası değil…
“Kyaa!!”
Ses geçirmezlik büyüsüydü. Gümüş grisi saçlarını çılgınca karıştırırken ejder ejderi gibi bir çığlık attı.
Başlangıçta, seyircilerin dışından bile duyulabilen yüksek sesli bir çığlıktı, ancak ses geçirmezlik büyüsü kurulduğu için ses sızıntısı yoktu.
“Luminus! Neden bana böyle bir çile veriyorsun! aah!”
Biriken stres sınırına ulaştı ve patladı. Arwen hemen kaçma arzusunu şiddetle bastırdı.
Mevcut durumun en kötüsü olduğu söylenebilir. Yakalanırsa kötünün de kötüsü, yakalanmasa bile en kötüsüdür.
Dahası, güvendiği birinden, hatta bir senatörden bile böyle bir öfke duyduğunda kalbi kırılmış olmalı. Yere oturup ağlamak istiyormuş gibi hissetti.
“Vay… Vay… Vay…”
Bir süre isteriden sonra sakinleşmeyi başardı. İçindeki tüm öfkeyi kusarken, iyileşti.
Ancak seyrek saçlar ve zehirli gümüş grisi gözler, stresin zirveye ulaştığını gösteriyor.
Yine de stresin birer birer biriktiği bir durumdu ama beklenmedik bir yerde en kötü krizle karşılaştığımda patlamaktan başka çarem yoktu.
Ama yerimde duramam. Bir şekilde bir yazar bulmalıyım.’
Ulusal düzeyde öne çıkmadan ‘şahsen’ görüşmeliyiz. Nasıl tanışırsın?
“Önce kafadan başlayalım. Yaşamaktan başka seçeneğim yok.’
O, kraliçenin ve Nabal’ın otoritesidir ve önce kafasını delmeye niyetlidir. Onun şeridini durdurmaması da onun hatası ama Albnheim’ın ezilmemesi için yazarın kalbini bir şekilde tatmin etmesi gerekiyor.
Boş sözlerden çok Xenon’un biyografisinin etkisi düşünüldüğünde, bu taslak kitle imha büyüsünden çok daha fazlasıydı. Ulusal bir hazine olarak belirlenmesi gereken bir öğedir, ancak savaş ilan edilse bile söylenecek bir şey yoktur.
Ayrıca Albenheim şimdi de ultra yüksek hırsızlıkla ilgili bir açıklama yaptı. Pervasızca perde arkasında çalıştığı için suçlama vaftizi alması çok yüksek bir ihtimal.
‘Ama ya tekrar ararken ara verirsem? Bu durumda kitap daha sonra çıkabilir. Ya bir protesto olsaydı?’
Arwen endişeyle başparmağını ısırırdı.
Taslağı sorunsuz bir şekilde iade etmek için yazarla şahsen görüşmelisiniz. Ama şimdi sanatçı nedense kimliğini saklıyor ve kendini ifşa etmekte son derece isteksiz.
O zamana kadar Senato ile ilgili bir sorun vardı ve çeşitli nedenlerle yazar bulunamadı ama bugün durum değişti. Sen ve Albenheim, ancak yazarı bularak, bir özür dileyerek ve taslağı geçerek sonrasında hayatta kalmalısınız.
“Ah…”
Bu ikilem gibi başka bir ikilem yok. En kötüsünden kaçınmak için yazarla tanışmalısın ama yazarı bulduğun an çaresiz kalma tehlikesi var.
Arwen, bu durumun akıllıca nasıl üstesinden gelineceğini düşündü ve düşündü.
Senatoyu bir anda devirelim mi? Ancak Senato karşı saldırıya geçerse işi biter. Zeki yılanlardır, bu yüzden onları ters yönde kullanacak kadar güçleri vardır.
“Önce kara elf şefinden seninle tanışmam gerekiyor. Bir risk olsa bile, bir yazar bulmaktan başka seçeneğim yok.’
Kesinlikle daha az kötü, en kötüsünden çok daha iyidir. Arwen kesin bir karar verirken taslağa baktı.
Kültür dünyasında, kitle imha büyüsünden daha etkili bir taslak onun elindedir.
‘Bir dakika bekle. Ya bunu tersine kullanırsam…?’
İlk taslağın bir süre sonra ‘tesadüfen’ elinize geçtiğini söylesem inanır mısınız? Birçok kişiyi şüphelendirecek, ancak eşya zaten çalınmış olduğu için küstahsanız sorun yok.
Kesin bir kanıt yok ve Albenheim en güçlü ülkelerden biri. Orijinal diplomaside, ulusal güç kelimelerden daha yüksek sesle konuşur, bu nedenle Minerva İmparatorluğu bile hiçbir şey söyleyemezdi.
Ancak, bu fikir yakında terk edilecekti.
‘HAYIR. Senato yine kızacak.’
Gittiğiniz her yerde, senatörler bir sorundur. Arwen sırıttı ve içinde bulunduğu kötü duruma ağıt yaktı ve alnındaki gümüş taca dokundu. Merkeze göz kamaştırıcı bir şekilde mavi bir mücevher gömülmüştü ve bu, kralın bir simgesiydi.
Arwen tacı alnından çıkardı ve acı bir gülümsemeyle taca baktı.
Bu tacı 100 yıldır takıyorum ve hiç bugünkü kadar ağır hissetmemiştim.
“Gerçekten, bu dayanılmaz.”
Fırtına tamamen dinmişti, ancak sonuçları yıkıcıydı.