İrem UZUN -DG- Uluslararası Olimpiyat Komitesi (IOC) Başkan Yardımcısı John Coates, Tokyo Olimpiyatlarının koronavirüs salgınının durumu ne olursa olsun önümüzdeki yıl gerçekleşeceğini açıkladı. Coates, oyunların gelecek sene 23 Temmuz'da "COVID olsun veya olmasın" planlandığı gibi başlayacağını söyleyerek, Olimpiyatların tarihi boyunca dünya savaşları dışında asla iptal edilmediğini vurguladı.
Oyunların başlangıçta Temmuz 2020'de başlaması planlanmış; ancak pandemi nedeniyle 1 sene ertelenmişti. IOC, daha önce yaptığı açıklamada oyunları 2021'den sonrasına ertelemeyeceklerini duyurdu.
John Coates, konuşmasında olimpiyat oyunlarından "COVID-19'u fetheden oyunlar" olarak bahsetti. Coates, AFP'ye verdiği demeçte, Japonya'daki 2011 depremine ve tsunamiye atıfta bulunarak "Oyunların teması tsunaminin ardından Yeniden Yapılanma Oyunları olacaktı. Şimdi ise ‘tünelin sonundaki ışık’, ‘COVID'i fetheden oyunlar’ olacak" dedi.
Japonya Kabine Genel Sekreteri Yoshihide Suga, Coates'ten gelen yorumların ayrıntılarını bilmediğini, ancak hükümetin Tokyo Olimpiyatları için koronavirüs önlemlerini tartışmaya devam edeceğini söyledi. Başbakanlık yarışında Abe'nin varisi olarak görülen Suga, Tokyo'da verdiği brifingde "Hükümet, oyunları hem sporcular hem de seyirciler için güvenli bir şekilde düzenlemek için organizasyon komitesi ve Tokyo Büyükşehir Belediyesi ile birlikte çalışmaya devam edecek," dedi.
Bloomberg'in haberine göre virüs uzmanları, salgının o zamana kadar kontrol altına alınamayacağı için Olimpiyatların 2021'de gerçekleşmesinin de pek olası olmadığı ve aşı geliştirilse bile bazı yoksul ülkelere ulaşmasının yıllar alacağı konusunda uyardı. IOC üyelerinin bu olasılığı vurgulamalarının ardından Mayıs ayında oyunların iptal edileceği söylentileri artmıştı. Temmuz ayında Kyodo News tarafından yapılan bir kamuoyu anketine göre, Japonya'da her dört kişiden sadece biri Oyunların düzenlenmesini destekliyor.