Kromozomların uçları her kopyalamada biraz daha kısalıyor. Telomer olarak isimlendirilen kromozom uçları çok fazla kısaldıklarında, hücre ölüyor. Bu yüzden telomerlerin uzunlukları bir hücrenin ne kadar çok bölünebileceğini ve kaç kuşak yeni hücrenin oluşacağını belirliyor.
Kafein ve alkol için şöyleı bir durum var: Bir fincan espresso içindeki kafein miktarı mayadaki telomerleri kısaltırken %5-7’lik alkol oranına sahip bir içecek (örneğin bira) ise kromozom uçlarını uzatmış.