Fatih İstanbul'da nasıl bir manzara ile karşılaştı?
Fatih, İstanbul’un fethinden sonra hiç şüphesiz ki harap bir şehirle karşılaşmıştır. Şehrin bu harabe hali aslında 13. asır başlarından kalmadır. 1204’de bu muhteşem şehir hile ile işgal edildi. İşgalciler, şehrin bütün zenginliklerini, mesela Ayasofya’nın önündeki hipodromdaki dikilitaşın pirinç kaplamalarını yağmalayacak kadar, hatta bütün kütüphanelerini yok edece kadar görgüsüz ve kan dökücüdürler. İşte bu haçlı istilası sonrası elli yıllık Latin hakimiyeti boyunca şehir çok kan kaybetmiştir. Küçülen bir devletin başkenti olduğu için de kendini toparlayamamıştır. Şehir sakinleri için Katolik demek, Hristiyan olmalarına rağmen bu şehri yağmalayan ve elli yıl boyunca sömüren acımasız yağmacılardan başka bir şey değildi. İşte bu nedenledir ki, hem Bizans’ın son Grandükü Notaras hem Ghennadios gibi halkın çok güvendiği ruhani liderler Katoliklerin yardım teklifine karşı, “ Bu memlekette, Frenk’in ekmeğindense Türk’ün sarığını ve kılıcını tercih ederiz” demişlerdir. İlber Ortaylı
Resim: Haçlıların Konstantinopolis'e Girişi - Eugene Delacroix (1840)