ABAZALAR, Kafkasya’nın batı kesiminde ve Karadeniz kıyılarında yaşayan ve Abhazların atası olan topluluk. İlkçağda Abazalara Abaskoi ya da Abasgi adı verildi. Bizans İmparatoru İustinianos (527-565) döneminde Bizans İmparatorluğu’nun egemenlik alanı içine alındılar ve Hıristiyanlığı kabul ettiler. 800 yılı dolaylarında Hazarların yardımıyla bağımsızlıklarını kazandılar. Kurulan Abaza Krallığı 850-950 arasında parlak dönemini yaşadı. Bu dönem içinde hüküm süren Abaza kralları Abaza, İmeret, Kartalin ve Mingrel bölgelerini egemenlikleri altına aldılar. Bu dönemde dil olarak Gürcücenin etkisi altında kaldılar. 10. yüzyılın sonunda egemenlik Bagratile- rin eline geçmesine karşın, Abaza ülkesi yaşamını sürdürdü. Hatta İran ve Arap kaynaklarında Bagrati krallarında Abaza kralları olarak söz edilir. Osmanlı egemenliği Karadeniz’e uzanınca burada yaşayan Abazalar da Osmanlı egemenliğine girdiler ve çoğunluğu Müslümanlığı kabul etti. Çarlık Rusyası Kafkasya’nın tümünü ele geçirince (1864) Abazalardan bir grup Anadolu’ya sığındı. Günümüzde Rusya Federasyonu sınırları içinde 10 bin kadar Abaza yaşamaktadır. Abazalar Abhazcanm dört ağzından biri olan ve Türkiye’de Abaza dili denilen bir ağzı konuşurlar.