Avustralya Başbakanı Kevin Rudd, geçmiş yüzyıllarda, yoksul ve suçlu çocukların İngiltere’den gemilerle ülkesine getirilmesinden dolayı resmen özür diledi.
Bu çocukların ihmal ve istismar edildiğine dikkati çeken Rudd, Parlamento’da yaptığı resmi özür açıklamasında, bu çocuklara, “büyük kötülük yapıldı” şeklinde konuştu.
İngiltere, onbinlerce yoksul çocuğu, daha iyi yaşam vaatleriyle 1960’lı yıllara kadar Avustralya ve diğer sömürgelere göndermişti. Tarihçiler bu çocukların büyük çoğunluğunun yetimhanelerde fiziksel şiddete, cinsel ya da ruhsal istismara hedef olduğunu, zorla çalıştırıldığını ve ailelerinden ayrılmanın verdiği travmalarla boğuşmak zorunda kaldığını yazıyor. Bu program çerçevesinde 130 bin çocuğun İngiltere’den gönderildiği sanılıyor.
Avustralya Başbakanı’nın ardından İngiltere Başbakanı Gordon Brown da benzeri bir özür açıklamasında bulunacak.
Avustralya Başbakanı Rudd, 1910 ve 1970 yılları arasında Avustralya yerlisi çocukların, ailelerinden koparılıp asimile edilmesinden dolayı da geçen yıl resmi özür yayınlamıştı.