İnsanlar 50 yılı aşkın bir süredir Mars’ın yüzeyini araştırıyorlar. Birleşmiş Milletler Dış Uzay İşleri Ofisi’ne göre, ülkeler 14 ayrı görev üzerinden Mars’a 18 insan yapımı nesne gönderdi. Bu görevlerin çoğu hala devam ediyor, ancak onlarca yıllık Mars keşfi boyunca, insanlık gezegenin yüzeyinde birçok enkaz parçası bıraktı.
Mars ve Ay gezicilerini izlemenin yollarını araştıran doktora sonrası araştırma görevlisiyim. Ağustos 2022’nin ortalarında NASA, Mars gezgini Perseverance’ın iniş sırasında fırlatılan bir çöp parçası gördüğünü doğruladı, bu sefer karışık bir ağ karmaşası. Ve bu, bilim adamlarının Mars’ta ilk kez çöp bulmaları değil. Çünkü orada çok şey var.
Enkaz nereden geliyor?
Mars’taki enkaz üç ana kaynaktan gelir: atılan donanım, etkin olmayan uzay aracı ve düşen uzay aracı.
Mars yüzeyindeki her görev, uzay aracını koruyan bir modül gerektirir. Bu modül, geminin gezegenin atmosferinden geçtiği zaman için bir ısı kalkanı ve yumuşak bir şekilde inebilmesi için bir paraşüt ve iniş donanımı içerir.
Araç, alçaldıkça modülün parçalarını atar ve bu parçalar gezegenin yüzeyinde farklı yerlere inebilir – bir yerde daha düşük bir ısı kalkanı ve başka bir yerde bir paraşüt olabilir.
Bu enkaz yere düştüğünde, 2021’deki Perseverance rover inişinde olduğu gibi daha küçük parçalara ayrılabilir. Bu küçük parçalar daha sonra Mars rüzgarları nedeniyle havaya uçabilir.
Son zamanlarda bulunan ağ malzemesi gibi, yıllar içinde çok sayıda küçük, rüzgarla savrulan çöp bulundu.
Yılın başlarında, 13 Haziran 2022’de, Perseverance gezgini, gezicinin indiği yerden 2 km uzakta, bazı kayalara sıkışmış büyük, parlak bir termal battaniye gördü. 2012’de Curiosity ve 2005’te Opportunity de iniş araçlarından enkazla karşılaştı.
Ölü ve düşen uzay aracı
Mars yüzeyindeki dokuz aktif olmayan uzay aracı, bir sonraki enkaz türünü oluşturuyor. Bu araçlar, Mars 3 uzay aracı, Mars 6 uzay aracı, Viking 1 toprak aracı, Viking 2 toprak aracı, Sojourner gezici, daha önce kayıp olan Beagle 2 uzay aracı, Phoenix uzay aracı, Spirit gezici ve en son ölen uzay aracı, Fırsat gezici. Çoğunlukla bozulmamış, bunlar çöpten ziyade tarihi kalıntılar olarak kabul edilebilir.
Aşınma ve yıpranma, Mars yüzeyindeki her şeye zarar verir. Curiosity’nin alüminyum jantlarının bazı parçaları kırılmış ve muhtemelen gezicinin izi boyunca dağılmış durumda.
Perseverance, Temmuz 2021’de yüzeye bir matkap ucu düşürerek, çöpün bir kısmı amaçlıdır. yeni, bozulmamış bir parçayla değiştirin Böylece numune toplamaya devam edebilirdi.
Düşen uzay aracı ve parçaları, bir başka önemli çöp kaynağıdır. En az iki uzay aracı düştü ve ek dördü inişten önce veya hemen sonra teması kaybetti. Gezegenin yüzeyine güvenli bir şekilde inmek, herhangi bir Mars iniş görevinin en zor kısmıdır – ve her zaman iyi bitmez.
Mars’a gönderilen tüm uzay araçlarının kütlesini topladığınızda, yaklaşık 22.000 pound (9979 kilogram) elde edersiniz. Şu anda çalışan geminin yüzeydeki ağırlığını – 6.306 pound (2.860 kilogram) – çıkarın ve Mars’ta 15.694 pound (7.119 kilogram) insan enkazı ile kalıyorsunuz.
Çöp neden önemlidir?
Bugün, bilim adamlarının Mars’taki çöplerle ilgili temel endişesi, mevcut ve gelecekteki görevler için oluşturduğu risktir.
Azim ekipleri buldukları tüm enkazları belgeliyor ve herhangi birinin gezicinin topladığı örnekleri kirletip kirletmediğini kontrol ediyor. NASA mühendisleri ayrıca Perseverance’ın inişten kaynaklanan enkazlara karışıp karışmayacağını da düşündüler, ancak riskin düşük olduğu sonucuna vardılar.
Mars’taki enkazın önemli olmasının asıl nedeni, tarihteki yeridir. Uzay aracı ve parçaları, insan gezegeni keşfi için ilk kilometre taşlarıdır.
Çağrı Kılıç, Robotik Doktora Sonrası Araştırma Görevlisi, Batı Virjinya Üniversitesi
Bu makale, Creative Commons lisansı altında The Conversation’dan yeniden yayınlanmıştır. Orijinal makaleyi okuyun.