Alpay, AA muhabirine yaptığı açıklamada, "Türkiye'den Premier Lig'de forma giyen ilk Türk oyuncu olarak, Aston Villa'ya transfer olmuştum. Formasını giydiğim bu köklü kulübün küme düşmesinden dolayı çok üzgünüm. Benim forma giydiğim dönemdeki başkanımız Doug Ellis'in iyi oyuncuları bulma konusundaki hassasiyeti kulüp satıldıktan sonra terk edildi. Benim forma giydiğim dönemde sürekli ilk 5 içinde kendisine yer bulan Aston Villa maalesef bu nedenlerden dolayı küme düştü." diye konuştu.
Alpay Özalan, kariyerinde Fenerbahçe ve Beşiktaş'ın ardından 2000 yılında Aston Villa'ya transfer oldu.
2000 yılındaki Avrupa Futbol Şampiyonası'nda ortaya koyduğu performansın ardından 2000-2001 sezonu başında İngiliz ekibine giden deneyimli savunma oyuncusu, üç sezon forma giydi ve 52 maça çıktı. Özalan, daha sonra Güney Kore'nin Incheon United takımına transfer olmuştu.