Dünya Yaban Hayatı Fonu'na göre her yıl 200 ila 100.000 türün nesli tükeniyor. Yine de bu türlerin çok azı zirvede yaklaşık beş milyar olan yolcu güvercinleri kadar büyük bir etki yarattı. Bu yıl soylarının tükenmesinin 100. yıldönümünü işaret ediyor ve biz soruyoruz, o zamandan beri bir şey öğrendik mi?
1800'lerden kalma yolcu güvercinlerinin açıklamaları, bu gün ve çağda anlaşılması zor olan bir olguyu göstermektedir. John James Audubon'a göre 300 mil uzunluğunda ve 1 mil genişliğindeki sürüler gökten geçecek, günlerce güneşten gelen ışık saçan kanatlar ve 'kar tanelerini eritmek' gibi sersemlemişlerdi.
Bilim adamı ve çevreci Aldo Leopold bir keresinde kuşları izleyerek, şöyle yazdı: “Güvercin biyolojik bir fırtınaydı. İki karşı çıkmaz şiddet potansiyeli arasında oynanan şimşekti” Yolcu güvercinlerinin gücü bu büyük paketlerde uçuyor, avcıları korkutuyordu ve avlanmalarını zorlaştırıyor. Ancak teknolojik devrim gerçekleştiğinde, güçlülükleri zayıf yönleri haline geldi. Sadece havaya ateş edebilecek ve bir vuruş yapabileceğinden emin olan tüfekli avcılar için kolay av oldu. TreeHugger okuyucularının belirttiği gibi, ağlar daha da yıkıcı bir etkiye sahipti; kuşlar tam içine uçtu.
Gittikçe daha fazla avcı bu ucuz uçan proteinden faydalandıkça, yolcu güvercini popülasyonları düştü. Avcılar, son vahşi güvercin 1902'de vuruluncaya kadar telgrafla haberleşerek toplulukları takip ettiler. On iki yıl sonra, son tutsak güvercin Martha öldü.
Yolcu güvercini kuş kafesi, 1896 / Public Domain
Doğanın bir gücü olan yolcu güvercini sonunun Kuzey Amerika'daki insanlar üzerinde derin bir etkisi olmasına rağmen, insanların hayvan yok olmaları üzerindeki etkisini değiştirmedi. Aslında, insanların neden olduğu en fazla hayvan yok oluşu 1900'lerde olmuştur (ancak 2000'li yılların başında olduğumuz halde, ilerlememizi 50 yılda kontrol edebiliriz).
Hala bugün, nesli tükenmek üzere olan hayvanları aşırı sömürüyoruz. Save Our Seas Vakfı'na göre, küresel balık popülasyonlarının dörtte üçü üreyebileceklerinden daha hızlı yakalanıyor. Ton balığı, morina balığı ve halibut popülasyonları yüzde 90 oranında azalmıştır. Dahası, habitatlar yok ediliyor, bu da balık ağlarından kaçmayı başaran balıkların üremesini zorlaştırıyor.
Geçen yüzyılda Amerikan bizonunun ve çeşitli balina türlerinin sonunu neredeyse gördük. Dünya İzleme Enstitüsü, dört memeli türünden birinin düşüşe geçtiğini tahmin ediyor.
Rakamlar ağır ve çoğu insan aktivitesinden kaynaklanıyor. Bu sorun hakkında daha fazla farkındalık olmasına rağmen, hükümet eylemleri çok yavaştır - ya da bazen kaçak avlanmayı durduracak kadar güçlü değildir.
Bazı bilim adamları soyu tükenmiş türleri mezardan geri getirebileceklerini umuyorlar. Yavaş yavaş yeniden tanıtmak için doldurulmuş yolcu güvercini ekranlarından ve genetik mühendisliğinden DNA kullanmayı umuyorlar.
Dante Alighieri / CC BY 2.0
Bu projede çalışan gruplardan biri Long Now Foundation. Kurucu ortakları Stewart Brand, web sitesinde “Neslinin tükenmesi 'hızlı bir düzeltme' bilimi değildir” dedi. "Örneğin, yolcu güvercinleri başlangıçta hayvanat bahçeleri tarafından esaret altında yetiştirilecek, daha sonra ağlara yerleştirilmiş ahşaplara yerleştirilecek ve daha sonra orijinal habitatlarının Amerika'nın doğudaki yaprak döken ormanı kısımlarına yeniden tanıtılacaktır. Bundan önce, ABD Balıkları ve Yaban Hayatı Servisi ve ilgili ülkelerdeki düzenleyici kurumlar, yeniden canlanan kuşları ağırlamayı kabul etmek zorunda kalacaklar. ”
Ancak bu bir bilmece oluşturur. Son yüz yılda, Kuzey Amerika'daki ekosistemler yolcu güvercinlerinin kaybına uyum sağlamıştır. Yolcu güvercini besleyen avcılar, tilkiler gibi, kartallar ve baykuşlar diyetlerini değiştirdiler. Beyaz meşe ve kayın ağaçları gibi tohumlarını yaymak için güvercinlere dayanan ağaçlar, üremenin başka yollarını buldu.
Yolcu güvercinlerinin geri dönmeleri halinde çevre üzerindeki etkilerini tahmin etmek zor. Bazıları, yolcu güvercini geri dönüşünün yas güvercini popülasyonlarını olumsuz yönde etkileyeceği endişesini uyandırdı.
İnsanların kuşların neslinin tükenmesine yol açma sorumluluğunu taşıması anlaşılabilir bir durumdur, ancak geri getirmede rol oynaması gereken rol nedir?