Tarihi bir olayın anlaşılıp aydınlatılmasında da direkt olarak olayın yaşandığı hangi dönemde yazılan birinci elden kaynaklar daha güvenilirdir, olayın bitmesinin ardından birincil kaynaklar temel alınarak hazırlanan ikinci elden kaynaklara göre çok daha güvenilirdir. Bunun sebebi bilginin el değiştirdikçe yorum ve bakış açılarıyla istemsizce de olsa kirlenmesidir. Ayrıca Tarihi bir olayın aydınlatılmasında coğrafya, arkeoloji, antropoloji, etnografya, kronoloji gibi kaynaklardan faydalanmak daha güvenlidir. Tarihi bir olayın aydınlatılmasında kaynakların güvenilir olması korunmasına bağlı olarak değişmektedir.