Minimalist mimari köklerini sadece Japon kültüründen değil, 1920′ lerin De Stijl ve Bauhaus hareketlerinde de bulunmaktadır . De Stijl’in endüstriyel materyalleri kullanma ve formları azaltma konusundaki ilgisi, Bauhaus Minimalist mimarisinin de temel özellikleridir.
Minimalist mimarlar genellikle insan yapımı mimari ile çevre arasındaki dengeyi sağlamak için doğayı ve iç mekanları bir araya getirir. Geometrik formlar, çıplak duvarlar ve basit malzemeler kullanılarak uyum elde edilir. Minimalizm sadece beyaz duvarları ifade etmemek değildir. Temiz çizgileri kullanmak ve dağınıklığı ortadan kaldırmak için, ürünün veya iç mekanın özüne sahip oluncaya kadar, fazla olanları çıkarmaktır.