Atom Kavramı: 1803 yılına kadar filozofların önerdiği atom kavramına göre atomların bölünemez olduğu fikri yaygındı. Ancak 19. yüzyılın başlarından itibaren bilimsel temelli çalışmalarla atomların bölünemez olmadığı bilgisine ulaşılmıştır. Böylece Dalton’un atomların bölünmez kürecikler olduğu fikri geçerliliğini bilimsel çalışmalar sonucunda kaybetmiştir. Örneğin, cisimlerin sürtünme ile elektriklenmesi ve elektroliz gibi olaylar atomların bölünebileceğini gösteren bilimsel deneylerdir.
Sürtünme ile elektriklenme: Birbirine sürtülen nesnelerin elektrik yükü kazanması, atomun bölünmez olmadığını dolaylı yoldan göstermektedir. 1750 yılında Benjamin Franklin, ebonit ve cam çubuğu çeşitli bez parçalarına sürterek farklı elektriklenmelerin meydana geldiğini görmüştür. Yaptığı deneyler sonucunda;
Yapılan bu sürtünme ile elektriklenme deneyi;
1. Atomda zıt yüklü taneciklerin olduğunu,
2. Atomun, maddenin en küçük taneciği olmadığı, (+) ve (-) yüke sahip daha küçük parçacıkların olduğunu göstermiştir.
Elektroliz: Elektrik akımı yardımıyla bir çözelti ortamında çözünmüş bileşiklerin kendisini oluşturan elementlere ayrılması işlemine elektroliz denir. Bu olayda bir taneciğin elektron vermesi diğerinin ise elektronu alması söz konusudur.
Atom Altı Tanecikler (Proton, nötron ve elektronun keşfi)