Temmuz 1943'te Nazi Almanyası bir yaz saldırısı kampanyası planlıyordu. Stalingrad'daki yenilgi SSCB'nin yenilgisine dair umutları yok etse de, Hitler'in planı farklıydı: işgal altındaki toprakları korurken Moskova ile ateşkes yapmak. Bu büyük bir zafer gerektirdi ve Führer onu Kursk'a yaklaştırmayı umuyordu.
En katı gizlilik altında, Alman Kalesi planı doğdu. İki tank gruplar, Kursk Bulge bölgesinde büyük çaplı bir darbe indireceklerdi. Wehrmacht komutanlığı, Kızıl Ordu'nun Voronezh ve Merkez Cephesini parçalara ayırmayı, Kursk'un doğusunda birleşmeyi ve iki cephenin ana güçlerini kuşatmayı planladı. Yıkımları Sovyetler Birliği için bir felaket olacaktı ve Stalin'in herhangi bir şartla barışı sağlamaktan başka seçeneği olmayacaktı.
Kursk Bulge'nin güney yüzünde, General Manstein komutasındaki 4. Panzer Ordusu ve 2. SS Panzer Kolordusu yoğunlaştı. Grubun emrinde dünyanın en güçlü zırhlı kuvvetleri vardı - "Kaplanlar" ve "Panterler" ile elit oluşumlar. Görevleri, Sovyet birliklerini Oboyan şehri yönünde yenmek ve Kursk'a çıkmaktı. Kuzey yüzünde, General Otto Modeli saldırıyı yönetti. Ayrıca cepheden geçmek için her fırsatı buldu.
Sovyet planı, düşmanı savunmada tüketme ve karşı saldırıya geçme taktiklerini sağladı, ancak 1. Tank Ordusu komutanı Mikhail Katukov, Oboyan yakınlarındaki kuvvetlerin sayısından utandı. O günlerde savunma hattını savunmak kritikti. Aksi takdirde, önceki tüm çabalar boşuna olurdu.
Kale Operasyonu 5 Temmuz'da şafakta başladı. Belgorod'dan ilk saldırı, 6.Muhafızların piyade ve topçuları tarafından ele geçirildi. Ordu. Kaplanlar ölümcül bir hassasiyetle ateş ettiler ve ilerlediler. Yanlarda orta tanklar ve saldırı topları vardı. Ancak birkaç saat sonra, Güney Ordu Grubu'nun karargahına şiddetli direniş, iyi hedeflenmiş topçu ateşi ve engelleri aşmada zorluklarla ilgili haberler yağdı. O anda, Kale Operasyonu Almanlara kusursuz görünmeyi bıraktı: kayıplar beklenenden daha fazlaydı ve ayrıca kilit konumların ele geçirilme zamanlaması ertelendi.
Cherkasskoye köyü yakınlarında, 48. Panzerwaffe kolordu tanklarının derhal savunmayı aşması gerekiyordu, ancak bir noktada mayınlar izlerinin altında patlamaya başladı. Birkaç tankı kaybeden Almanlar, Vladimir Bazhenov liderliğindeki bir piyade bölümünün karşı çıktığı 2 piyade alayını savaşa gönderdi. Gardiyanlar, canları pahasına çaresiz bir direniş sergilediler ve saldırı üstüne saldırıyı püskürttüler. Bazhenov'un alayı öldürüldü, ancak düşmanın tank birliği günde sadece 6 kilometre ilerledi.
Bu arada, ilk darbeleri vuran Almanlar planlarını açıkladı. Voronezh Cephesi komutanı, Ordu Generali Nikolai Vatutin, riskli bir karar verdi - tüm ön yedekleri savaşa atmak ve savunma aşamasının sonunu beklemeden, tank dahil tek yumrukla bir saldırı başlatmak Mikhail Katukov ordusu. Ancak, Alman birlikleri 6. Muhafızların sol kanadını "ezmeyi" başardılar. ordu, savunmada boşluklar yaratır ve Katukov'un ordusunu atlayarak kuzeydoğuya ilerlemeye devam eder. Kursk Bulge'nin güney yüzündeki "Kale" planı finale yaklaşıyordu.
Taarruzun hızını yavaşlatmak için Mihail Katukov, ana kuvvetlerin yaklaşmasını beklemeden ve tank savaşının tüm emirlerini ihlal etmeden, Yakovlevo köyündeki Alman araçlarına saldırı emri verdi. Yaklaşık kırk "otuz dört", keşif, topçu hazırlığı ve piyade örtüsü olmadan köye girdi. Düşmanı yok edemediler ama yıkılan evler arasında manevra yaparak zaman kazandılar. Katukov'un ordusunun diğer oluşumları ve 2.Muhafız birlikleri Yakovlevo'ya çekildi. Albay Alexei Burdeyny'nin tank birliği. Savaş birkaç saat sürdü. Bunca zaman, düzinelerce tank yanan metal parçalarına dönüşüyordu ve sadece akşamları cephenin bu sektöründeki durum dengelendi. Sovyet tank oluşumları, cephe hattını korumaya yardımcı olmak için itfaiye olarak başka pozisyonlara gönderildi. O sırada, sadece Vladimir Bochkovsky'nin şirketi (8 T-34 tankı) Yakovlevo'da kaldığında, Almanlar başka bir saldırı başlattı. "Kaplanlar", "dörtlü" ve kundağı motorlu silahlar taktik hileler olmadan saldırdı ve alnına bir darbe ile Sovyet bariyerini kırmaya çalıştı. "Otuz dörtlü" mürettebat sonuna kadar savaştı ve 16 tankı imha etti. Almanlar tereddüt etti, ancak takviye kuvvetleri geldiğinde, 5 deneyimli Sovyet tank komutanından sadece Vladimir Bochkovsky hayatta kaldı.
Sovyet savunmasının 25 Temmuz'a kadar 8 km derinliğe kadar olan atılımlarına rağmen, Kale Operasyonunun başarıya ulaşma ihtimali şüpheli görünüyordu. General Manstein, 1. Tank Ordusu'na doğrudan gitmemeye, onu doğuya atlayarak Psel ve Seversky Donets nehirlerinin, Prokhorovka istasyonunun ve daha kuzeyde Kursk'un ara yolundan geçmeye karar verdi.
Bu arada Nikolai Vatutin, Karargahı Voronej Cephesi birliklerinin genel saldırı girişimini tekrar etmeye ikna etti. 12 Temmuz, Prokhorovka köyünün güney-batısında, 500'e kadar tank ve 5.Muhafızların kundağı motorlu silahları. Panzer ordusu "Leibstandarte SS Adolf Hitler" tümenine önden saldırı başlattı. Almanlar kendilerini engebeli arazide savundu ve Sovyet oluşumları önemli kayıplar yaşadı. Katukov kritik durum hakkında bilgilendirildi. Ağır çatışmalardan kurtulan 1. Panzer Ordusu, saldırıyı acilen hızlandırmak ve Alman topraklarına doğru derinleşmek zorunda kaldı.
Kızıl Ordu'nun inceltilmiş taburları şirketlere ve müfrezelere indirildi. Bir oluşumda farklı tipte tanklar ve piyade vardı. Birlikte Yakovlevo'ya tanıdık bir yöne gittiler. Yorgun, uzun süredir değişmeyen birliklerin saldırısı, saldırıyı kendileri planlamış olan Almanları şaşırttı. Sovyet öncüsünde, darbeyi alan ve düşman araçlarının yerini ortaya çıkaran iyi zırhlı Churchillies vardı. Bu savaşta, tank mürettebatının komutanları tüm yeteneklerini ve soğukkanlılıklarını gösterdiler. Almanya mevzilerinin 2 kilometre derinliklerinde kaplandı.
Ertesi gün Hitler, General Manstein ve Model'i acilen çağırdı. Führer, Alman planının hala başarılı olabileceğine inanmadı ve Kale Operasyonu'nun kısılması emrini verdi. Almanlar Kursk Bulge'nin güney yüzünde başarılı olsalar bile Stalin'in artık taviz vermeyeceğinden emindi. Ayrıca Müttefiklerin Sicilya'ya çıkarması, askerlerin kıtada savaşma kararlılığını gösterdi. Jeopolitik olarak, savaş Almanya için kaybedildi.
Sovyet savunmasının ana şeridine yapılan saldırıyla ilgili daha fazla ayrıntı, gerçek ve ayrıntı için, ünlü World of Tanks oyununun yaratıcılarının hazırladığı videoyu izleyin.