Uzaktan iletişim kurma yeteneği uzun zamandır insanlık tarihinin bir parçası olmuştur. Davul çalma gibi erken ilkel yöntemler, duman sinyalleri, ışık işaretleri ve bayraklar kullanarak optik telgrafa yol açtı. Claude Chappe tarafından icat edilen bir semafor ağı, 1700’lerin sonlarında Fransa’da faaliyet gösterdi.1837’de Amerika Birleşik Devletleri’nde Samuel F. B. Morse tarafından uzun mesafeli iletişimde devrim yaratan bir elektrik telgrafı geliştirildi ve patentlendi. 1863’te Johann Phillipp Reis, çalışan bir elektrikli ses iletim sistemi gösterdi. Makinesi, bir elektrik devresini açan veya kapatan titreşimli bir membrandan oluşuyordu. Reis makinesini yalnızca sesin doğasını göstermek için kullanırken, bu teknolojinin daha pratik uygulamalarını bulmaya çalışan başka mucitler de vardı. Diğerleri varken, 1876’da ilk operasyonel telefon için patent verilen Alexander Graham Bell’di. İnsanların dünya çapında iletişim kurma biçiminde devrim yaratan bu buluştu.
Alexander Graham Bell’in 1876’da patentini almasından kısa bir süre sonra insanlar telefon toplamaya başladı. 1880’lerden kalma bu erken el yapımı ahşap telefonlardan bazıları (örneğin Charles Williams Jr. veya American Bell olarak işaretlenenler) antika telefon koleksiyoncuları için en değerli buluntular arasındadır.
Koleksiyon antika ve vintage telefonlar temel olarak üç gruba ayrılır. 1876’dan İkinci Dünya Savaşı’na kadar üretilen ahşap duvar telefonları, az sayıda koleksiyoncunun hala onlarla birlikte büyüdüğünü hatırladığı için çekiciliğinin çoğunu (bu en eski modeller hariç) kaybetti. 1890’lardan 1920’lere kadar üretilen şamdan telefonlar, özellikle yüzyılın en eski nikel kaplama modelleri olmak üzere hala büyük talep görüyor.
1930’dan sonra çoğu telefon da dahil olmak üzere masa setleri, bugün hobinin büyük bir bölümünü oluşturuyor ve 1920’lerin başında zil kutuları olan modellerden 1960’ların ve 70’lerin Ericofon, Princess ve Trimline modellerine kadar uzanıyor. En çok bulunan telefonlar Western Electric 202s (1930’lar), 302s (1940’lar-50’ler) ve 500 set (1960’lar ve 70’ler) gibi döner kadran modelleridir.
Antika Duvar Telefonları
1900’lerin başında halka sunulan ilk antika duvar telefonları ahşaptan yapılmıştır. Çoğu, iletim gücü sağlamak için kendi kendine yeten pillere ve çağrılan partinin çanlarını çalmak için gereken elektriği üretmek için bir manyetoya sahipti. Bu, arayanların merkezi bir güç kaynağına ihtiyaç duymadan birbirleriyle iletişim kurmasını sağladı. Yerel piller, kırsal ortamlarda yaygın olarak kullanılan genişletilmiş hat çalışmalarında hat zayıflamasından muzdarip olan ortak pil gücüne kıyasla daha güçlü, daha tutarlı bir güç kaynağı sağlamıştır.
1940’larda ABD’de manyeto zil sesi olan yerel pil telefonlarının üretimi esasen durduruldu, ancak Kanada’nın kırsal doğası nedeniyle bu telefonlara ihtiyaç vardı. Sonuç olarak, Northern Electric 1960’ların başlarına kadar yerel batarya manyeto telefonları üretmeye devam etti ve bu telefonların çoğu 1970’lerde hala hizmetteydi.
Northern Electric tarafından üretilen belki de en yaygın yerel batarya manyeto telefonu Model 317 idi. Bu telefon ilk olarak 1907’de tanıtıldı ve 30 yıl boyunca üretimde kaldı. Bu telefonun en eski versiyonları, dış hat terminallerini yerleştirmek için kemerli bir “katedral” tepesine sahipken, daha sonraki versiyonlarda terminaller telefonun içine taşındı ve kemere olan ihtiyacı ortadan kaldırdı. 1911’e kadar, düz cephe tanıtıldığında, 317’nin hepsinde bir resim çerçevesi önü vardı. 1916’da, eşleşecek şekilde düşük eğimli bir rafla birlikte yeni bir güdük verici montajı tanıtıldı.
Antika Şamdan Telefonları
Almon Strowger, 1891’de kadran için patentini açtı ve yüzyılın başlarında, Otomatik Elektrik Şirketinin kadran değişimleri ABD genelinde bağımsız telefon şirketleri tarafından uygulanıyordu. Western Electric Number 20 serisi antika Şamdan telefonları ilk kez 1904’te piyasaya çıktı. Telefonun metal parçaları pirinçten yapılmıştır. İlk modeller genellikle nikel kaplıyken, 1910’dan sonra üretilen telefonların çoğu siyah bir kaplama ile boyandı. Doğal pirinç kaplama zaman zaman görüldü, ancak yüksek bakım gereksinimleri nedeniyle genellikle tercih edilmedi.
Western Electric, 1919’dan önce arama sistemleri üzerinde bazı çalışmalar yapmıştı, ancak sonuçta Boston’da telefon servisini kapatan ve sonuçta onları otomatik sistemlerin değerine ikna eden bir operatör greviydi. Bu yeni sistemle kullanılan telefon 1919’da tanıtılan 51 AL masa sehpasıydı. Tüm pirinç masa sehpası, kadranı yerleştirmek için şaftın tabanın ortasından hareket ettirilmesi dışında, kadransız 20AL ve 40AL telefonlara benzer.
Birinci Dünya Savaşı’ndan sonra, Model 20 ile görünüş ve işlev bakımından aynı olan Model 40 tanıtıldı, ancak taban ve boru şaftı çelikten yapıldı. İlginç bir şekilde, Şamdan masası seti birinci sınıf bir ürün olarak kabul edildi ve abonelerden genellikle ahşap duvarlı bir telefondan yükseltme yapmak için ayda 25 dolar daha ücret alındı. Şamdan telefonlarının üretimi 1940 yılında durduruldu, ancak modern reprodüksiyonların üretimi bu güne kadar devam ediyor.
Antika Masa Telefonları
1930’dan sonraki çoğu telefon da dahil olmak üzere antika Masa seti telefonları bugün hobinin büyük bir bölümünü oluşturuyor ve 1920’lerin başında zil kutuları olan modellerden 1960’ların ve 70’lerin Ericofon, Princess ve Trimline modellerine kadar uzanıyor. En çok bulunan telefonlar Western Electric 202s (1930’lar), 302s (1940’lar-50’ler) ve 500 set (1960’lar ve 70’ler) gibi döner kadran modelleridir.