Hayalet gemi "Uçan Hollandalı" denizcilik folkloru çok popülerdir ve yüzlerce resim, kitap, opera ve filme ilham kaynağı olmuştur. Hayalet gemiler sadece folklor ve Cadılar Bayramı hikâyeleriyle mi sınırlı? Modern denizcilik dünyasında hayalet gemi teriminin çok daha pratik bir anlamı vardır.
Hayalet gemiler, içinde yaşayan mürettebat olmadan yüzen gemilerdir. Bu terk edilmiş gemiler okyanusta sürüklenmekte ve bir kıyıda aniden ortaya çıkmakta ya da denizin ortasında tespit edilerek sahiplik, mürettebat güvenliği, çevresel tehlike, devlet güvenliği vb. konularda bir dizi soruya yol açmaktadır. Bu gemiler bilinmeyen herhangi bir koşul altında terk edilmiş olabilir. Daha sonra bu gemiler korku hikayelerine konu olurlar çünkü bu terk edilmiş gemilerin cevaplanmamış birçok sorusu vardır: Mürettebata ne oldu? Gemi nereden geldi? ve daha pek çok soru bu gemilere eklenmiştir. Daha sonra hayalet gemi olarak ortaya çıkan gemilerin terk edilmesinin ardındaki nedenleri öğrenmek ilginçtir.
Rose George 2013 yılında denizcilik sektörü üzerine yazdığı kitabına "Her şeyin yüzde doksanı" başlığını koymuştu. Dünya ticaret filosu küresel ticaret için işte bu kadar önemli. Ancak Covid-19 salgını patlak verdiğinde, dünyanın dört bir yanındaki politikacılar kargo gemisi mürettebatının yaptığı işin öneminin farkında değilmiş gibi görünüyordu. Sınır ötesi kamyon şoförleri, havayolu pilotları ve kabin görevlilerinin aksine, denizciler kilit işçiler olarak tanımlanmadı ve bunun Filipinler, Endonezya ve Hindistan gibi ülkelerdeki denizciler ve aileleri için trajik sonuçları oldu.
Denizde mahsur kalmış
Dünyanın dört bir yanındaki hükümetler tarafından uygulanan seyahat kısıtlamaları, mürettebat değişikliklerini ve denizcilerin ülkelerine geri gönderilmelerini büyük ölçüde zorlaştırmıştır. Sonuç, daha önce görülmemiş boyutlarda bir insani kriz oldu ve bu kriz, denizcilerin içinde bulunduğu kötü duruma karşı yaygın bir ilgisizlik nedeniyle daha da kötüleşti. Uluslararası Denizcilik Örgütü (IMO), Aralık 2020'de yaklaşık 400.000 deniz cinin gemilerinde mahsur kaldığını tahmin etmektedir - evlerine dönememiş ve orijinal sözleşmelerinin bitiminden aylar sonra. Benzer sayıda denizci evde mahsur kalmış, gemilerine katılmaları ve sosyal yardım ağları olmayan ülkelerdeki ailelerine destek olmak için çok ihtiyaç duydukları parayı kazanmaları engellenmiştir.