Şarap her zaman Ermeni tarihinin ayrılmaz bir parçası olmuştur. sadece bak Areni-12007 yılında Areni köyünde keşfedilen eski bir şarap imalathanesi, iyi korunmuş kil kaplar, üzüm ezmek için bir şarap presi, bardaklar ve solmuş üzüm asmaları, kabukları ve tohumları ile. Ermeni şarabı, üzümlerin sadece brendi, votka ve müstahkem şarap üretimi için kullanılmasına karar veren 70 yıllık bir Sovyet kararına bile dayandı. Ancak 1991’de bağımsızlık ilan edildikten sonra, birkaç şarap tüccarı yeni Ermenistan Cumhuriyeti’nin şarapçılık geleneklerini yeniden tesis etmek için ilk adımları atabildi. Şimdi, Ermeni şarabı modern çağda küresel bir oyuncu olarak ortaya çıktı.
Los Angeles’ın Ermeni şarap merkezli GiniFest’ine neredeyse New York’tan katılan Şarap Ustası Christy Canterbury, “Ermeni şarabı eski ve aynı zamanda tamamen yeni” dedi. “Bugün üreticiler, şaraplarını en iyi nasıl yapacaklarını ve aynı zamanda üzüm bağlarını nasıl ekeceklerini ve yetiştireceklerini deniyor ve yeniden keşfediyorlar. İmkanlar sonsuzdur.”
Bu yeni bölüm, Voskeni Wines’ten Mkrtchyan ailesi, Zorah Wines’ten Zorik Gharibian, Van Ardi Winery’den Varuzhan Mouradian ve anavatanlarına bir yatırım ve atalarını onurlandırmanın bir yolu olarak şarap yapımını seçen diğerleri gibi yetiştiricilerle başladı. Tanınmış şarap üreticilerinin yardımıyla, Ermeni şarap tüccarları üzümlerin yoğun tatlarını ortaya çıkarmak için teruarla çalıştılar.
Sertifikalı sommelier Irina Ponomarenko, “Ermenistan’ın terörü, bugün şarap endüstrisindeki en sıcak konulardan bazılarıyla ilgilidir: volkanik topraklar ve yüksek rakımlı, serin iklimli üzüm bağları,” dedi. Bu koşullar, Ermenistan’ın Aragatsotn, Tavush, Armavir, Ararat, Vayots Dzor, Syunik ve Artsakh Cumhuriyeti şarapçılık bölgelerinde yetişen üzümler için idealdir ve onları Fransa, İtalya veya Almanya’da üretilen Eski Dünya şaraplarından ayıran şeyin bir parçasıdır.
Areni, Voskehat ve Sireni, 4.000 ila 6.000 yıl öncesine dayanan Ermenistan’a özgü en popüler şaraplık üzüm çeşitleridir ve köpüklü şaraplardan gazsız şaraplara ve hatta tatlı şaraplara kadar uzanan şaraplar yapmak için kullanılır. Kalın, koyu tenli Areni, hastalıklara karşı dayanıklıdır ve ülkenin sert kışlarında hayatta kalacak kadar güçlüdür ve kendisini zarif, dolgun şaraplara ödünç verir. Altın dut anlamına gelen Voskehat, Ermeni çeşitlerinin kraliçesi olarak kabul edilir. Areni kadar hastalığa dayanıklı değil, meyve ve kır çiçekleri aromalı narin beyaz şaraplar yapıyor. Sireni, Artsakh Cumhuriyeti’nin yerli üzüm çeşididir ve güçlü aromalarıyla bilinir.
Tarihsel olarak, tek bir bağda birden fazla çeşit birlikte dikildi, tüm farklı üzümler aynı anda hasat edildi ve tek bir şarap haline getirildi. Bugün Ermeni bağcılar, üzümlerin her birinin nasıl farklı performans gösterdiğini anlamak için çeşitleri ayırıyorlar.
Canterbury, “Ermeni şarabı bize dünyanın başka hiçbir yerinde görmediğimiz, benzersiz Ermeni üzümleri getiriyor” dedi. “Ermenistan’ın ünlü kırmızı üzümü Areni’yi ele alalım. Kafkasya’nın bu bölümünde büyük ölçüde izole edilmiş eski bir üzümdür. Bu sağlam bir kurtulan. Ayrıca, deniz seviyesinden 4.000 fit civarında ve hatta üzerinde çok yüksek rakımlarda yetiştirilir. Bu koşullar, üzüme dikkate değer bir tat ve yapı yoğunluğu verir.”
Yakın zamanda, Ermeni yapımcı arasında bir işbirliği Maran Şaraphanesi ve Moleküler Biyoloji Enstitüsü, bir başka kayıp yerli üzüm çeşidini ortaya çıkardı – Areni Blanc. Bu üzüm artık Maran Şaraphanesi tarafından beyaz ve turuncu şarap üretiminde kullanılmaktadır.
Şarap üreticileri, Ermenistan’ın şarapçılık geleneklerini kutlamak için her yıl Ermenistan’dan Los Angeles’a uçarak zanaatlarını GiniFest’te (gini Ermenice şaraba çevrilir), 2018’de sommelier ve şarap üreticisi Anush Gharibyan O’Connor tarafından kurulan bir Ermeni şarap ve alkollü içkiler festivalinde sunar. LA hayırsever Stepan Partamian.
O’Connor, “Ermenistan Tarım Üniversitesi’nde diplomamı alırken, öğretmenim sık sık Bordeaux şarapları hakkında büyük bir coşku ve hayranlıkla konuşurdu” dedi. “Ermeni şarabının bir daha aynı düzeyde tanınırlık kazanıp kazanamayacağını ve bunu kolaylaştırmaya nasıl yardımcı olabileceğimi merak etmekten kendimi alamadım. Areni, Amerika Birleşik Devletleri gibi diğer ülkelerde tanınan bir üzüm haline gelebilir mi?
Sadece 10 şarap imalathanesiyle başlayan GiniFest, yıldan yıla büyüdü. Bu yılki festival, dünyanın dört bir yanından 50’den fazla Ermeni şarap üreticisini bir araya getirdi ve yerli Ermeni çeşitlerinden yapılan ve geleneksel kil kaplarda ve meşe fıçılarda yıllandırılan 200’den fazla şarap sundu.
Karı koca Alex ve Talar Sarafian Artsakh’taki 15 dönümlük Sarafian Bağlarını bir tutku projesi olarak 2005 yılında satın aldılar ve yerel Sireni üzümlerini diğer şarap imalathanelerine sattılar. 2018’de çift, Sireni üzümlerinden yapılan ilk gül de dahil olmak üzere yeni Aran Şarapları etiketi altında arazide yetiştirilen şaraplar üretmeye başladı. Alex Sarafian, “Burada ABD’de içmeye alıştığımız Cabernet Sauvignon gibi tam gövdeli şarapları seviyoruz” dedi. “Sireni’yi ilk denediğimizde, şaraplarımızın o üzümden yapılmasını istediğimizi biliyorduk.”
2013 yılında Karapetyan ailesi tarafından Areni-1 Mağarası’na iki kilometreden az mesafede kurulan, Hin Areni Sovyetler Birliği döneminde tatlı şarap üreten bir fabrikanın yerini üzüm bağları aldı. Areni Köyü’nü çevreleyen 32 hektarlık alanda Hin Areni, Voskehat ile ilişkili taze beyaz meyveler ve narenciye tatlarını ve Areni üzümlerindeki kiraz, siyah frenk üzümü ve biber aromalarını vurgulayarak özellikle tek çeşitlerle çalışıyor. Hin Areni, açılışından on yıl sonra faaliyetlerini genişletmek için bir müze, misafirhane ve yeni bir bağ inşa etme sürecindedir.
GiniFest, Ermeni şaraplarını ABD genelinde, özellikle de Los Angeles’ta restoranlara ve şarap dükkanlarına tanıttı. Studio City’de, Rouge restoranındaki tüm şarap listesi, listesinde 20’den fazla şarap imalathanesinin yer aldığı Ermeni şaraplarına adanmıştır.
Rouge’un ortak sahibi Kevin Zadoyan, “Tüm konuklarımızı şarapların arkasındaki zengin tarih, üzüm çeşitleri ve Ermenistan’a özgü eski şarap yapım süreci hakkında eğitmeyi amaç edindik” dedi. “Arada bir, şaraplar alışkın olduklarından farklı olduğu için bir konuğun kafası karışabilir, ancak bu an genellikle geçicidir ve çoğu zaman ikinci bir kadehle sonuçlanır.”
Yeni bir Ermeni şef grubu LA’nın kaliteli yemek alanına girerken, birçoğu Eski Dünya Ermeni şarapları geleneğini sürdürürken anavatanlarının çok çeşitli mutfağına modern bir yaklaşım getiriyor.
“[Wine] Atwater Köyü’ndeki Momed restoranının sahibi Alex Sarkissian, “Yemek ve mutfakla el ele çalışıyor” dedi. “Doğu Akdeniz tatları ve baharatları artık tanınmış restoranlarda köklü şefler tarafından kullanılıyor, bu nedenle bu bölgelerden gelen şarapların daha popüler olmasını bekleyebiliriz.”
Gelişmiş sommelier Paul Sherman’a göre, Ermeni şaraplarının yükselişi bundan daha iyi zamanlanamazdı.
Sherman, “Kültürel olarak, olabilecekleri kadar ‘Eski Dünya’lar, ancak şu anda moda olan şarapçılık gelenekleri ve günümüzde yapılan doğal şaraplarla,” dedi. “Daha da önemlisi, şarapları bölgenin eşsiz, yerel üzümlerinden yapılır ve genellikle meşeden herhangi bir ek veya gerekli süsleme yapılmaz.”
Ve son zamanlarda portakal ve doğal şaraplara yönelik bir eğilim gibi farklı tercihler sergileyen modern şarap tüketicileri ile Ermeni üreticiler bu andan yararlanmak için iyi bir konumdalar.
Wally’s şarap uzmanı ve şarap yönetmeni Robert Vartanian, “Ermenistan, yine de karakteri olan ve gerçek bir yer duygusu sunan enerjik şaraplar sağlıyor” dedi. “Şarabı özel, hatta ruhani kılan pek çok şey, şişenin arkasındaki hikayedir: hayatlarını, hatta nesillerini güzel ve lezzetli bir şey üretmeye adayan bağ, yıl, kişilikler ve kültürler. Ermenistan’ınki en eski hikayedir.”