Cale, veliaht prens ile birlikte bir araca binmek üzereydi. Veliaht prens, Cale’den performansını sonuna kadar sürdürmesini istiyordu. Doğal olarak, Cale’in bindiği vagon, acilen meydana getirilen veliaht prensin vagonuydu.
“Bay Cale, lütfen önce binin. Bugün için bu onuru hak ediyorsunuz.”
Veliaht prensin yüzünde, önceki sert ifadesinden tamamen farklı bir gülümseme vardı. Veliaht prens artık diğer insanların izlediğini biliyordu ve rol yapmaya devam etmesi gerekiyordu.
“Bunu nasıl yapabilirim? Sizden önce vagona binemem, majesteleri. Siz benim gibi vatandaşlar için parlayan bir yıldızsınız.”
– …İnsan, kafan mı iyi?
Cale, Kara Ejderhanın sorusunu görmezden geldi. Veliaht prens, Cale’in omzunu sıvazladı ve konuşmaya başladı.
Veliaht prens Cale’in omzunu oldukça sert bir şekilde sıvazlıyordu.
“Bu sana olan saygımın bir ifadesidir. Devam et.”
“Öyleyse, araca önce bu yetersiz vatandaş binecek.”
Veliaht Prens Alberu, kraliyet ailesinden hâlâ terör olayının yaşandığı yerde bulunan tek kişiydi. Kraliyet ailesinin geri kalanı geri döndükten sonra bile şövalyelere her şeyle ilgilenmelerini ve Cale’e özen göstermelerini emretmek için meydanda kalmıştı. Yanında günün adamı ve bu olayla ilgili olarak insanların zihnine kazınacak kişi olan Cale Henituse vardı.
İkisinin bir arada duruşu güzel bir tablo gibiydi ve bu insanların her ikisi hakkında da daha çok düşünmesine neden oldu.
Cale, veliaht prensin arabasına bindi ve yan tarafa baktı.
Soylular arabanın yanındaydı ve vatandaşlar hemen arkalarındaydı. Cale, ona boş boş bakan Neo Tolz’a gülümsemeden önce Eric, Gilbert, Amiru ve Taylor’a veda etmek için gözleriyle hafifçe işaret etti.
Neo Tolz, Cale’in gülümsemesini görünce irkildi, Neo’nun yanında duran Venion ise kaskatı kesildi. Sadece o değildi. Tüm yüksek rütbeli soylular Cale’i izliyordu.
‘Bu çöp nasıl böyle bir güç kazanabilir? Hayır, bu çöp nasıl böyle davranabilir?’
Hepsi ona bu ifadeleri ima eden bakışlar gönderiyordu ama Cale onları görmezden geldi ve Neo ürküp arkasını dönene kadar Neo’ya bakmaya devam etti.
‘Sanırım Venion’un şeytani kölelerinden birinden kurtulabilirim.’
Cale, arabaya binerken bunu düşünüyordu. Gülümsemesi içeri girer girmez kayboldu. Veliaht prens Alberu arkasından girdi ve ardından hizmetçisine emretti.
“Şuradaki leydiye VIP muamelesi yap.”
Alberu elbette Rosalyn’den bahsediyordu. Arabanın kapısı yavaşça kapanmaya başladı ve kapı tamamen kapanmadan önce Cale Rosalyn ile göz göze geldi. Rosalyn’in gülümsemesi güvenilir görünüyordu.
Arabanın kapısı tamamen kapandı ve Cale sandalyeye yaslandı.
‘Kraliyet aracı gerçekten farklı bir kalitede. Koltukları için bu kadar kaliteli deriyi nereden buluyorlar?’
Cale, daha önceki sahte gülümsemeden kurtulan ve şimdi tıpkı Cale gibi sabırlı bir ifadeye sahip olan Alberu’ya bakmak için dönmeden önce koltuğun rahatlığını hissetti.
“İyileşmeye gerçekten ihtiyacın var mı?”
Cale açıkça cevap verdi.
“Vücudum sağlıklı, ama yine de en iyi doktorlara ve rahiplere bir baktırmam gerekmez mi? Yaklaşık üç dört gün öylece uzanmak istiyorum.”
“Hah.”
Veliaht prensin kahkahası iç çeker gibiydi. Ancak daha sonra başını salladı.
“Haklısın. O şekilde yapmak daha iyi olur. Herkesi kurtaran soylu yaralandı ve veliaht prens onu sağlığına kavuşturmak için mümkün olan en iyi tedaviyi uygulatıyor. Çok hoş.”
Veliaht prens, kendisinin ve Cale’in aynı türden insanlar olduğunu bildiği için rol kesmeye devam etmiyordu. Bu yüzden hemen konuya girdi.
“Bay. Cale, onlarla bağlantınız var mı?”
Onlarla. Alberu bugün meydanda görünen insanlardan bahsediyordu. Cale, Kara Ejderhanın şu anda onu görünmez durumda nasıl takip ettiğini düşünürken Alberu ile göz teması kurdu.
Cale az önce arabaya binerken Kara Ejderha bunu söylemişti.
– Diğer insanlar ölürken veliaht prens neden hiçbir şey yapmadı? O güçlü.
Veliaht prens gücünü gizliyordu. Hizmetçilerinden biri öldüğünde ve genç bir şövalye kollarını ve bacaklarını kaybettiğinde bile hiçbir şey yapmamıştı. Sadece zayıfmış gibi davranmıştı ve saklanmıştı.
‘İnsanları kullanma eğilimi olsa bile, onun iyi bir insan olduğunu düşünmüştüm.’
Ama bu durum böyle değildi.
Cale bu yüzden rahatça cevap verdi. Yüzünde parlak bir gülümseme vardı.
“Majesteleri, neden bu kadar sinir bozucu bir şey yapayım?”
“Aynen öyle.”
Veliaht prens Cale’in açıklamasını hemen kabul etti. Çöp gibi davranıp saklanan birinin böyle bir şey yapmasına imkân yoktu. Ayrıca Alberu, Cale’in gerçekten başka alternatif olmadığı için devreye girdiğini söyleyebilirdi.
“Kraliyet ailesi seni gereksiz yere soruşturmaya sokabilir.”
“Beni koruyacaksınız değil mi majesteleri?”
“Neden cevabı bu kadar açık bir soru soruyorsun?”
Alberu onu koruyacaktı. Alberu, dışarıdaki vatandaşların oluşturduğu kalabalığı görebilmek için perdeleri açtı. Gülümseyerek tekrar konuşmaya devam etti.
“Nasıl olduğunu kontrol etmek için seni daha sonra ziyaret ettiğimde bu konuşmaya devam edelim.”
Veliaht prens iyileşmeye çalışan bir soyluyu ziyarete edecekti ve konuşmak isteyecekti. Konuşulacak çok şey vardı. Cale cevap vermeye hazırlanırken, kadim gücü, Rosalyn’i ve ödülünü düşündü.
“Majesteleri.”
“Evet?”
“Ulusumuzun yıldızıyla bir sohbet için, bu Cale her zaman müsait olacaktır.”
Alberu’nun gülümseyen dudaklarının köşesi aşağı doğru kıvrılmaya başladı.
“Kamuya açıklarken eylemlerimin abartılmasını istemiyorum.”
“Sadece biraz süsleyeceğim. İnsanların kraliyet ailesi hakkında şikâyet etmeyeceği kadar süslemeye ihtiyacım var.”
Veliaht prens bir sonraki kısmı gelişigüzel söylerken konuşmaya devam etti. Kulağa biraz saçma geliyordu ama gerçek buydu.
“Her neyse, teşekkür ederim. Senin yardımların sayesinde yaralı sayısı azaldı.” dedi.
Veliaht prens Alberu’nun iyi bir insan mı yoksa kötü bir insan mı olduğunu söylemek zordu. Hayır, Cale insan olup olmadığını bile bilmiyordu. Ancak Cale bunların hiçbirini umursamadı ve sadece söylemesi gerekeni söyledi.
“Ödülümü dört gözle bekliyorum.”
“Hah.”
Veliaht prens başını salladı ama ‘ödül bekleme’ gibi bir şey söylemedi. Bu, Cale’in çabaları için cömertçe ödüllendirildiğinden emin olacağı anlamına geliyordu.
Böylece Cale, öncekinden çok daha farklı bir muamele görerek saraya bir kez daha girdi. Yabancı kraliyet ziyaretçileri için ayrılmış olan sarayın en gösterişli ve lüks odası Cale’e tahsis edilmişti.
‘Choi Han’ın grubu da romanda burada kalmıştı.’
Cale, kendi yatağından dünyalar kadar yumuşak olan son derece lüks yatağa uzandı ve birer birer üzüm yemeye başladı.
Bu sırada sarayda kalan başka bir kişi ziyarete geldi.
“Genç efendi Cale.”
Bu Rosalyn’di ve beklendiği gibi yalnız değildi.
“Cale-nim.”
Choi Han onunlaydı. On, Hong ve Lock yüzlerinde solgun ifadelerle Choi Han’ın arkasında duruyorlardı. Ancak Cale, hepsinin arkasındaki son kişiye baktıktan sonra kaşlarını çatmaya başladı.
“Ge, genç efendiiiiiiiii!”
Yardımcı uşak Hans’dı. Hans ağlamak istiyor gibiydi. Hans, Choi Han ve Lock saraya Cale’in hizmetkârı ve korumaları olarak girmeyi başarmıştılar. Cale, ona doğru koşacakmış gibi görünen Hans’a elini kaldırdı.
“Orada dur.”
Bu, Hans’ın hareket etmesini durdurdu ve bu da Cale’e yataktan kalkıp diğerleriyle konuşmaya başlaması için zaman verdi.
“İçeri gelin.”
Sanki bu sarayın sahibiymiş gibi çok rahattı.
Cale önce Hans ile konuştu. Hans, sanki daha az önce gösterdiği ağlayan suratı hiç var olmamış gibi normal bir şekilde rapor vermeden önce Cale’in durumunu kontrol etti.
“Eve döndüğümde efendi-nim ile iletişime geçtim. Veliaht prensten önce onlarla iletişime geçmemizin daha iyi olacağını düşündüm, bu yüzden bir iletişim portu açması için bir büyücü tuttum. Bunu yaparken de çok para harcadım.”
“Aferin.”
“Ve.”
Hans, Rosalyn’e doğru baktı.
‘Elbette biliyor.’
Cale’in dudaklarının kenarı hafifçe yukarı kalktı. Hans harika bir uşak adayıydı ve soylular hakkında Cale’den daha fazlasını biliyordu. Böyle bir kişinin başka bilgilere de sahip olmamasının imkânı yoktu.
“Devam et bakalım.”
Hans, Cale’den izin aldıktan sonra bildirdi.
“Evdeki herkese Rosalyn-nim hakkında şimdilik sessiz kalmalarını söyledim.”
“Çok teşekkür ederim.”
“İyi yaptın.”
Rosalyn ve Cale, Hans’ı övdü. Bunu konuşacak vakitleri olmadığı için şimdilik onun hakkında sessiz kalmaları Rosalyn ve Cale için daha iyiydi.
“Özür dilerim ama genç efendi.”
“Ne?”
“Rapor verdim ama bence yakın gelecekte bir iletişim portu üzerinden ev ile iletişime geçmelisiniz. Eğer yapmazsanız, usta-nim’in şahsen buraya seyahat edeceğine inanıyorum.”
Babası Kont Deruth kesinlikle bunu yapardı. Cale, Basen’in halef olarak konumunu tehlikeye atmadan bu durumla nasıl ilgilenebileceğini düşünmekle meşguldü, bu yüzden sadece başını salladı. Hans, Cale’in başını salladığını gördükten sonra ayağa kalktı.
Keskin biriydi.
Cale’in Rosalyn, Choi Han ve Lock ile konuşması için gitmesi gerektiğini biliyordu.
“O zaman birkaç şey tartışmak için bu sarayın bekçisini bulacağım.”
“Elbette.”
Hans odadan çıkmıştı, bu yüzden Kara Ejderha sonunda kendini gösterdi. Daha sonra Cale’in yatağına gitti ve raporuna başlarken orada bulunan meyveleri yemeye başladı.
“Burada video veya ses kayıt cihazı yok.”
Yapacak gibi görünmese de Cale’in ona yapmasını söylediği her şeyi gerçekten iyi bir şekilde yapıyordu. Cale, kaldığı bu odaya bakarken bunu düşünüyordu.
Yabancı krallar için bir odaydı. Böyle bir odaya kayıt cihazları yerleştirmek gibi bir şey yapmak, kolayca savaş nedeni olabilirdi. Bu nedenle, tüm farklı uluslardaki kraliyet aileleri, yemek odası gibi ortak alanların etrafındaki gizli yerlerde video ve ses kayıt cihazlarını gizlemeye çalışırdı.
Bu, bu odada istedikleri her şeyi söyleyebilecekleri anlamına geliyordu. Ancak Rosalyn yine de bir ses engelleme büyüsü yaptı.
“Emin olmak her zaman daha iyidir.”
“Leydi Rosalyn, bu yanınız harika.”
Cale, Rosalyn’in kararını onayladı ve ardından Choi Han’a baktı. Choi Han, odaya girdiğinden beri başı eğik halde duruyordu. Cale, Choi Han’ı böyle gördükten sonra olanlar hakkında oldukça iyi bir fikre sahipti.
Redika’yı öldürmeyi başaramamıştı.
“Söyle bana.”
Choi Han başını kaldırdı.
“O büyücü bana söylediğiniz yerde ortaya çıktı. Onu öldürmeye çalıştım ama astları bana doğru koştu.”
“Onun için ölmeye hazır olduklarına eminim.”
“…Evet.”
Gizli örgüt Redika’ya nedense biraz fazla değer veriyordu.
“Yani kaçtılar?”
“…Evet.”
Choi Han konuşmaya devam ederken başını tekrar eğdi.
“Sadece sol kolunu kesmeyi başardım.”
‘Hmm?’
“Ardından kolunu tekrar birleştirmek için geri gelmesi ihtimaline karşı kolu yaktım. Ah, sol gözü de yaralanmış olmalı.”
‘Bu bir büyücü için ölüm gibi bir şey değil mi?’
Büyücülerin manalarının dengelenmesi için iki eliyle büyü yapması gerekiyordu. Bir kolunu kaybetmek, eh bunu biraz etkilerdi. Cale, sert bir ifadeyle Choi Han’a baktı.
Choi Han orada başı eğik ve yumrukları sıkılı duruyordu.
“Onu öldürmem gerekiyordu. Üzgünüm.”
“Üzgün olmana gerek yok. İyi iş çıkardın.”
Cale, Choi Han’ın yanında oturan Lock, On ve Hong’a baktı. On ve Hong, her zamanki gibi Kara Ejderhaya doğru hareket etmemiştiler. Lock’un kollarında kaskatıydılar. Lock, Cale’e umutsuz bir bakışla bakıyordu.
‘Acaba onlarlayken delirdi mi?’
Cale, Choi Han’a baktı ve sordu.
“Astlarına ne oldu?”
“Onları öldürmenin daha iyi olacağını düşündüm, bu yüzden onlarla ilgilendim.”
Bu, kırmızı kedi Hong’un yüzünü kız kardeşi On’un vücuduna sürmesine neden oldu. Choi Han, siyah aurasını herhangi bir iz bırakmadan onlardan tamamen kurtulmak için kullanmıştı. Hong, auranın bir insanı eritebileceğini ilk kez fark etmişti.
“Gelecekteki sorunları önlemek için tedbirli olmak en iyisidir. Herhangi bir binayı ya da onun gibi bir şeyi yıkmadın, değil mi?”
Cale, Choi Han’ın çılgına dönüp diğer bazı şeyleri mahvetmesinden endişeliydi. Harris Köyü ve Mavi Kurt Kabilesi olayı Choi Han için birer travmaydı. Cale, bu travmalara neden olan insanları gözünün önünde görünce onun delireceğinden endişeleniyordu.
‘Çılgına dönerse, arkasında bıraktığı pisliği temizlemek zorunda kalabilirim.’
Choi Han onunla kaldığı için Cale’in ortalığı temizlemesi gerekecekti. Ancak Cale böyle bir şey yapmak istemiyordu.
“Evet elbette. Cale-nim’in tembihlediği gibi, çevredeki hiçbir şeye zarar vermemeye özen gösterdim.”
Yavru kediler, Choi Han’ın onları öldürürken astlara söylediklerini hatırladı.
‘Hayatımdaki tüm önemli insanlar sizin tarafınızdan öldürüldü ya da neredeyse öldürülüyordu. Bugün de dâhil!’
Binalar hasar görmemişti ama Choi Han’ın gizli örgüt üyelerini canlı canlı eritirken yüzündeki ifade oldukça korkutucuydu. Ancak her şeye rağmen çıldırmamıştı, bu onu daha da korkutucu yaptı. On ve Hong, ejderhanın yanında bir rahatlama hissetmek için sonunda Kara Ejderhaya doğru ilerlediler. Bu odadaki en güçlü, en şirin ve en hoş kişi bu Kara Ejderhaydı.
Cale, Choi Han ile konuşmadan önce kedilerin yatağa gittiğini gözlemledi.
“Anlıyorum, çok çalıştın.”
Cale’in sözleri Choi Han’ın ona bakmasına neden oldu. Cale konuşmaya devam ederken Choi Han’a ve diğer herkese baktı.
“Bugün hepiniz harika bir şey yaptınız. Tüm bu insanların yaşamlarına devam ediyor olması sizin sayenizde. Leydi Rosalyn, siz de çok çalıştınız.”
Choi Han’ın sıkıca sıktığı yumrukları biraz gevşedi. Rosalyn, sonunda bakışlarını Cale’e çevirmeden önce Lock’a, Choi Han’a ve kuyruklarını sallayan yavru kedilere baktı. Garip bir uyum duygusu etrafını sarmıştı.
Kara Ejderha o noktada konuşmaya başladı.
“Sen de çok çalıştın.”
Bu, Cale’in başını sallarken gülümsemesine neden oldu.
“Aynen öyle. Çok çalıştım. Bu yüzden ödüllendirileceğim.”
Ve ödülü hakkında ilk sohbetin zamanı gelmişti.
“Artık dışarı çıkabilirsin.”
“Evet majesteleri.”
Veliaht prens Alberu, Cale ile göz teması kurmak için dönmeden önce orada oturan rahibi Cale’e gerçek bir tedavi yapmadan geri gönderdi. Cale, kapı kapanana ve Alberu konuşmaya başlayana kadar veliaht prens ziyarete geldiği için huşu dolu bir ifade takındı.
“Senin bu yüz ifaden içimi ürpertiyor.”
“Çok teşekkür ederim.”
Cale her zamanki rahat ifadesine döndü. Alberu, Cale’in bir hasta gibi yattığı yatağın yanındaki sandalyeye oturduğunda bunu daha katlanılabilir bulmuş görünüyordu.
“Şu anda dinlendiğini söyledim. Zor da olsa meydanda ayağa kalktığını ve böylece gerçek bir soylu gibi ortalığı sakinleştirmeye yardımcı olmaya çalıştığını söyledim.”
Alberu eklemeden önce gülümsemeye başladı.
“Meydanda kadim bir güce sahip olduğunu istemeden ortaya çıkardığın için, ben de buna uydum ve çok güçlü olmayan bir savunma gücün olduğunu söyledim. İstediğin buydu, değil mi?”
“Hmm.”
Cale karşılık verirken düşünür gibi yaptı.
“Zayıf ama krallık için öne çıkan genç bir soylu. Bu iyi.”
“Aynen öyle.”
Cale, insanların onun ‘çok güçlü olmadığını’ düşünmesini tercih ediyordu. Bu bir yalan değildi, gerçekten zayıftı.
“Yarına kadar seninle ilgili söylentiler ve mevcut durumla ilgili her türlü bilgi uşağın aracılığıyla sana iletilecektir. Mutlaka bir göz at.”
Prens Alberu kesinlikle Cale’e romanda Choi Han’a davrandığından farklı davranıyordu. Bir gram bile sıcak bir gülümsemesi yoktu ve sadece sabırlı bir ifadesi vardı. Sanki ihtiyacı olduğu için uğraşmak istemediği biriyle uğraşıyor gibiydi.
Cale zaten böyle olmasını istiyordu.
Cale, kendisine bakan veliaht prensle göz teması kurdu. Prens Alberu, Cale’in rahat tavrını gördükten sonra kaşlarını çattı ve sonunda aklından geçeni söylemeden önce biraz düşünmeye başladı.
“…Bu arada.”
Bu son derece tereddütlü tavır, bir şey bekliyormuş gibi görünmesine neden oldu. Cale, veliaht prensten bunu nadiren gördüğü için sabırla bekledi.
Cale beklerken yatağın altındaki şekerlemesinden uyanan Kara Ejderha zihninde Cale ile konuşmaya başladı.
– Artık eminim. O insan değil.
Veliaht prens aynı anda sorusunu sordu.
“…Sen insansın, değil mi?”
Ne oluyordu? Bir düz ve bir kanca aynı anda üzerine inmişti.* Cale aniden gerçekten yaralanmış olmayı diledi.
Translator: YaseminBookmark(0)