Ayın dünya etrafındaki aynı yörüngesi ve her iki gök cisminin güneş tutulmasıyla sonuçlanan güneş etrafında dönmesi de ay tutulmasından sorumludur.
Ay tutulmasının gerçekleşebilmesi için, ayın Dolunay Evresinde olması gerekir (ayın tüm yüzeyi aydınlatılmış olarak).
Ay tutulmasının gerçekleşmesine izin vermek için güneş, ay ve dünya da mükemmel veya mükemmele yakın bir hizada olmalıdır. Bununla birlikte, bir ay tutulması durumunda, dünya, güneş ve ay arasından geçerek gölgesini ayın yüzeyine düşürür.
Daha önce belirtildiği gibi, yalnızca yeryüzünde belirli bir konumdan gözlemlenebilen bir güneş tutulmasının aksine, gezegenin hemen hemen her bölgesinden bir ay tutulması görülebilir.
Dünyanın tam olarak konumlandırılmasına bağlı olarak, farklı türlerde ay tutulmaları meydana gelebilir. Üç ana tutulma türüne ayrılabilirler
Penumbral Ay Tutulması
Bu tür bir tutulma, dünyanın penumbrası (açık dış gölge) ayın üzerine düştüğünde meydana gelir ve ay yüzeyinde bazen çıplak gözle görülemeyen hafif bir koyulaşmaya neden olur.
Kısmi Ay Tutulması
Ayın belirli bir kısmının dünyanın göbeğine (karanlık iç gölge) düştüğü tutulma şekli . Belirli büyüklükteki bir “ısırığın aydan alınması” etkisini yaratır.
Merkez Ay Tutulması
Tutulma tipi çoğumuz güneş, toprak, ve ay mükemmel tamamen güneşten herhangi ışığı engellemek için yeryüzünün gölge neden hizalanmış nerede aşina.
Tam bir ay tutulması sırasında ayın aldığı tek ışık, dünya yüzeyinden kırılan soluk ışıktır.
Atmosferde seyahat ederken büyük miktarda mavi ışık saçıldığı için, aya kırmızımsı bir renk verir. Daha çok Kanlı Ay olarak bilinen fenomen bu sürecin sonucudur.