Bir gecede 19 kardeşini idam ettiren 3. Mehmet Osmanlının en ilginç padişahlarındandır. 1595 yılında babası 3. Murat'ın vefat etmesi üzerine tahta çıkmıştır. Verdiği emirle 4 tanesi yetişkin, diğerleri çok küçük yaşta olan 19 şehzadenin boğularak öldürülmesi hem sarayda hem Osmanlı toplumunda büyük üzüntüye sebep olmuştur. Halk ilk kez bir padişahı sevmediğini açıkça belli etmiştir. Hatta 35. Osmanlı Padişahı Mehmet Reşat kılıç kuşanma merasiminin ardından dedelerinin kabirlerini ziyaret ederken III. Mehmet'in kabrini ziyaret etmez ve "Ben çocuk katilinin kabrini ziyaret etmek istemiyorum." der.
Devrin kaynaklarında saf, kolayca inanmaya müsait, sakin tabiatlı, son derece dindar bir padişah olarak anılan padişah.
(bkz:Safiye Sultan)