Kurbağaların Yaşam Döngüsü
Hayat serüvenleri oldukça ilginç olan canlıların başında kurbağalar gelir. Hem karada hem de tatlı suda yaşayabilen bu hayvanlar, omurgalı (bel kemiği olan) olup iki yaşamlı ( amfibi ) bir özellik gösterirler ve yumurtadan çıktıklarında kurbağaya hiç benzemezler. Kurbağalar, metamorfoz geçirerek, yani bir takım evrelerden, başkalaşım süreçlerinden geçerek erişkin bir kurbağa halini alırlar.
Suda akciğer solunumu yaparak hayata bir balık gibi başlayan kurbağa, zamanla yapısal değişikliğe uğrayarak karada yaşamaya elverişli bir canlıya dönüşür.
Kurbağanın yaşam döngüsü ya da kurbağanın başkalaşım evreleri dört evreden oluşur. Suda başlar karada sürer.
1-Kurbağanın Yumurta Evresi ( Larva Evresi )
Bir kurbağanın hayatı, yumurta evresiyle suda başlar. Dişi kurbağa yumurtalarını kümeler halinde suyun içine bırakır, erkek kurbağa da bu yumurtaları döller. Yumurtalar suyun içinde şeffaf bir jelatinle birbirine tutunur. Yumurta içindeki embriyo, gelişerek bir larva oluşur. Yaklaşık 3 gün sonra yumurtadan çıkan larva yüzmeye başlar. Bunlara iribaş denir.
2-Kurbağalarda İribaş Evresi
Yumurtadan çıkan iribaş, suda yüzmeye başlar ve dış solungaçlarıyla solunum yapar. İribaş, ilk bir hafta başının altında bulunan besin kesesindeki (vitellüs) besinlerle, daha sonra sudaki bitkilerle ve planktonlarla beslenir, kuyruk yüzgeciyle hareket eder. Büyüdükçe yapısal değişiklikler geçirirler. 2-2,5 ay sonra ilk önce arka bacakları oluşmaya başlar, 4 aylık olunca ön bacak gelişir, ardından dış solungaçlar solungaç yarıklarına dönüşür, bu yarıklarda zamanla kaybolmaya başlar. Vücudunda akciğer oluşumu tamamlanan kurbağanın solungaç yarıkları tamamen kapanır ve akciğer solunumuna geçilir. Bütün bu evrelerde küçülen kuyrukla devam eden başkalaşım karaya çıkma ve karada daha fazla zaman geçirme şeklinde sürer.
3-Yavru Kurbağa Evresi
İribaş evresinde suda bitkilerle beslenen otobur olan kurbağa, karaya çıktığında artık etobur bir canlıya dönüşmüştür. Hala kuyruğu tamamen ortadan kaybolmamıştır.
4-Yetişkin Kurbağa Evresi
Yetişkin kurbağa evresi kuyruğun tamamen ortadan kalkmasıyla başlar. Yaklaşık 6-7 ay sonra gerçekleşen bu evrede kurbağanın bulunduğu ortamdaki suyun ısısı ve ışık koşulları etkilidir. Eğer bir yavru kurbağa şekil değiştiremezse ölür.