Araştırmacılar, son elli yıldır gezegenimizdeki önemli jeolojik olayların bir döngü içerisinde gerçekleştiğinden şüpheleniyorlardı ancak bunu doğru şekilde destekleyecek verilere ulaşılamıyordu. Ancak jeologlar, nedenini belirleyememiş olsalar da, teknolojinin hızla gelişmesiyle birlikte Dünya’nın aslında atmakta olan jeolojik bir nabza sahip olduğunu gösterebildiler.
New York Üniversitesi ve Carnegie Bilim Enstitüsü araştırmacıları, döngüsel bir modeli ortaya çıkarma umuduyla, deniz ve karadaki kitlesel yok oluşlar, deniz seviyesindeki dalgalanmalar ve tektonik plaka değişiklikleri dahil olmak üzere son 260 milyon yıl içinde meydana gelen 89 büyük jeolojik olayın yaşlarını analiz etti.
Bu araştırma sonucunda bir döngü bulmayı başardılar. Fourier analizi adı verilen matematiksel bir teknik kullanarak olayların 260 milyon yıllık zaman dilimi boyunca 10 farklı zaman noktasında kümelendiğini keşfettiler. Bu, yaklaşık olarak her 27,5 milyon yılda bir, büyük jeolojik aktivite “nabzı” olduğu anlamına geliyor.
Çalışmanın baş yazarı Michael Rampino, “birçok jeolog, jeolojik olayların zaman içinde rastgele gerçekleştiğine inanıyor. Ancak çalışmamız ortak bir döngü için istatistiksel kanıt sağlıyor ve bu jeolojik olayların rastgele değil, birbiriyle ilişkili olduğunu gösteriyor” diyor.
Bir sonraki adım bu döngünün nedeni çözmek olacak. Yazarlar, küresel tektonik ve iklim değişikliğinin bağlantılı döngülerinin rol oynayabileceğini öne süren araştırmalara dikkat çekiyor. Bu ay yayınlanan bir çalışmada araştırmacılardan ikisi, bu olasılığın yanı sıra hem Güneş Sistemi'ndeki hem de daha geniş astronomik düzeylerdeki astronomik döngülerle olası bir bağlantıyı daha ayrıntılı olarak inceliyor.
Rampino, “Bu döngüsel olayların kökenleri ne olursa olsun, bulgularımız büyük ölçüde periyodik, koordineli ve aralıklı olarak felaket niteliğindeki jeolojik kayıtların varlığını desteklemektedir; bu da birçok jeologun görüşlerinden farklıdır” diyor.
Neyse ki döngüdeki bir sonraki büyük artış noktası için endişelenmenize gerek yok. En son olay kümelenmesi yaklaşık 7 milyon yıl önce gerçekleşti. Yani, Dünya’nın bir sonraki büyük olay serisinin yaklaşık 20 milyon yıl kadar gelecekte olması bekleniyor.
Çalışma Geoscience Frontiers'da yayınlandı.