ABD'de yapılan bir araştırma, stresin vücudun bağışıklık sistemini zayıflattığını ortaya çıkardı. Ohio Eyalet Üniversitesi bilim adamları, stres ve bağışıklık sistemi arasındaki bağlantıyı incelemek üzere göğüs kanseri ameliyatı olan veya kemoterapi tedavisi gören 116 kadın üzerinde araştırma yaptılar. Göğüs kanseri ameliyatı olduktan sonra kuruntuya düşerek stres içinde olan kadınların, bağışıklık sistemlerinin zayıfladığını ve durumlarının daha kötüye gittiğini belirlediler.
Dr.Barbara L. Anderson göre, göğüs kanseri sonrası umutsuzluğa düşen kadınlarda, akyuvarların sayısı azalıyor ve vücudun savunması zayıflıyor. Akyuvarların normalde kanserli hücreleri yok ettiğine değinen Anderson ayrıca stres oranı yüksek hastalarda bağışıklık sisteminin iyi çalışmasını sağlayan ‘‘gamma interferon’’ adlı protein ile T4 hücrelerinin azaldığını bildirdi.