1989’da UNICEF ve Dünya Sağlık Örgütü “Emzirmenin Korunması, Teşviki ve Desteklenmesi” başlığı altında 10 ilke belirledi. Buna göre doğum hizmeti veren her hastane aşağıdaki adımları izlemek zorundaydı. 1991’den bu yana bu ilkeleri hayata geçiren kurumlar bebek dostu hastane unvanı kazanıyor.
- Tüm sağlık personeliyle düzenli bir biçimde paylaşılan yazılı bir emzirme politikası olmalı.
- Tüm personele, bu politikayı hayata geçirebilmeleri için gerekli eğitim verilmeli.
- Tüm gebeler, emzirmenin sağladığı avantajlarla ilgili bilgilendirilmeli.
- Doğumdan sonraki ilk yarım saat içinde annelerin emzirmeye başlamasına yardım edilmeli.
- Annelere nasıl emzirecekleri ve bebeklerinden ayrılmaları durumunda süt vermeyi nasıl sürdürecekleri gösterilmeli.
- Tıbbi bir gerekçesi yoksa yenidoğanlara anne sütü dışında hiçbir gıda ya da içecek verilmemeli.
- Anne ve bebeğin 24 saat aynı odada kalmasına izin verilmeli.
- Emzirme sıklığını bebek belirleyebilmeli.
- Anne sütü emen bebeklere hiçbir yapay meme ya da emzik verilmemeli.
- Emziren anne gruplarının kurulması desteklenmeli, anneler hastane ya da klinikten çıkış yaparken bu tür gruplara yönlendirilmeli.
Bu koşullar, prematüre doğan bebekler için bile sağlanmalı. Örneğin sarılık olan ya da prematüre doğan bebekler de, 7. madde gereği annelerinin tenine temas edebilmeli ve anneleri tarafından emzirilebilmeli.
Bebek dostu hastaneler annenin bebeğiyle bağ kurma becerisine öncelik vermeli ve anneleri 6 aydan önce asla hazır mamaya yönlendirmemeli. En önemlisi, bebek doğduktan birkaç dakika sonra annenin göğsüne yatırılmalı ve anne sütünün gelmesini tetikleyecek doğal sürece müdahale edilmemelidir.