Wonderopolis ormanında yürürken, büyük bir gölge ağacının altında mola verdik ve üzerimizdeki dallarda bir maymun ile bir tembel hayvan arasında bir konuşma duyduk:
Maymun: Hey Tembel Hayvan! Uyan! Buradan plajı görebileceğini biliyor muydun?
Tembel Hayvan: Uyandım, Maymun. Vay be! Plajdaki tüm insanlara bak. Onlar ne yapıyor?
Maymun: Buna güneşlenme diyorlar. Anlamıyorum. Sadece kumun üzerinde uzanıp terliyorlar.
Tembel Hayvan: Neden serin bir ağaçta kestireceklerine ormanda uyuyamazlar ki?
Maymun: Bunun için çok fazla ağaca ihtiyaçları olurdu. Onlara bak! Hepsi kaç tane? Bana yardımcı ol, sayalım. 1…2…3…4…dur, şunu daha önce saymış mıydım?
Üstümüzde atıştırmak için uygun bir yer bulamayan iki hayvanın konuşmasıyla yürüyüşümüze devam ettik. Ancak, onların konuşması bizi küresel hayvan nüfusu hakkında düşünmeye sevk etti. Dünya’daki insan nüfusu hakkında bir fikrimiz varken, dünyadaki toplam hayvan sayısı hakkında merak ettik.
Ne yazık ki, bu soruya cevap vermek kolay değil. Bu konuda çalışma yapmış olan bilim insanları, sadece büyük hata payıyla yaklaşık tahminler sunabilmişlerdir.
Eğer dünyadaki tüm hayvanları doğru bir şekilde saymanın ne kadar zor olduğunu anlamak isterseniz, size bir meydan okuma sunuyoruz: mülkünüzdeki tüm hayvanları sayın. Bu, eviniz ve çevre arazi dahil olmak üzere geçerlidir.
Öncelikle evinizdeki insanları sayarak başlayın, çünkü onları saymak kolaydır. Evcil hayvanları da kolayca sayabilirsiniz. Bununla birlikte, etrafınızda çok daha fazla hayvan vardır. Ev dışında yaşayan kuşları ve sincapları unutmayın. Ayrıca, gündüzleri kolayca görülemeyen tavşanları, rakunları, fareleri ve diğer yaratıkları da saymalısınız.
Evinizde bir gölet varsa, balıkları da saymayı unutmayın! Son olarak, herhangi bir bölgedeki en kalabalık hayvan grubu olan böcekleri de saymayı unutmayın. Bu, her karınca, sinek ve sivrisineği saymayı gerektirir.
Bu meydan okumayı ciddiye alırsanız, bilim insanlarının bu soruya cevap ararken karşılaştığı zorlukları hızla fark edeceksiniz. Sayılacak çok fazla hayvan var ve bunların birçoğunu bulmak veya izlemek son derece zordur.
Bazı hayvanlar görülecek kadar küçüktür, diğerleri ise ulaşılması zor yerlerde yaşar. Dahası, insan nüfusu dünya genelinde yayılmış durumdadır, bu da herhangi bir anda tam olarak kaç insan olduğunu bilmeyi imkansız kılar. Bu nedenle, bilim insanları, nüfusları anlamak için tahminlere ve eğitimli tahminlere dayanır.
Dünya hayvan nüfusunun tahmin edilmesinin zorluklarını vurgulayan bazı gerçeklere ve rakamlara bakalım. İlk olarak, dünyadaki hayvan türlerinin sayısını bile bilmiyoruz, bireysel hayvan sayısını hiç söylemiyorum.
Son zamanlarda, Dünya’da yaklaşık olarak 8.7 milyon tür olduğu hesaplandı. Bu türlerin 1-2 milyonunun hayvan olduğuna inanılıyor. Peki, bu türler hakkında neler biliyoruz? Çok az! Aynı çalışmaya göre, bütün kara türlerinin %86’sı ve bütün deniz türlerinin %91’i henüz keşfedilmedi veya tanımlanmadı!
Bilindiği kadarıyla, insanların dünya üzerinde şu anda yaklaşık olarak yedi milyar olduğu tahmin ediliyor. Bu şaşırtıcı bir sayı, ancak tavukların (18 milyardan fazla) insanlardan daha fazla olduğunu unutmayalım. Neyse ki, insanlar sığır (1.4 milyar) ve koyun (1.1 milyar) sayısını aşıyor.
Bununla birlikte, bu sayılar böcekler dünyasına kıyasla önemsiz kalır. Örneğin, bilim insanları herhangi bir zamanda yaklaşık olarak 10.000 trilyon karınca olduğunu tahmin etmektedir. Bu tahminlere dayanarak, bazı bilim insanları dünyadaki toplam böcek nüfusunun 10 kentilyon, yani 10 milyar milyar olduğuna inanmaktadır! Bu rakam, en azından bir uzmana göre, Dünya’daki toplam hayvan nüfusunun yaklaşık olarak 20 kentilyon, yani 20 milyar milyar olduğunu tahmin etmesine yol açmıştır!
Deneyin Birini Yapın
Hayvanlarla eğlenmeye hazır mısınız? Aşağıdaki faaliyetleri bir arkadaşınız veya aile üyenizle denemeyi unutmayın:
- Kaçtan sayabiliyorsunuz? Bir defter ve kalem alın ve saymaya hazırlanın. Bahçenizde veya bir parkta bir nokta seçin ve rahatlayın. En az 30 dakika boyunca bölgeyi inceleyin, gördüğünüz her tür hayvanı not alın. Karşılaştığınız her farklı hayvanın sayısını takip etmeye çalışın. Böcekler de dahil olmak üzere her tür hayvana dikkat edin. Kendinizi eğlendirin! Kaç tane sayabilirsiniz?
- Dünya üzerindeki türlerin çoğunluğunun henüz keşfedilmediğini veya tanımlanmadığını düşünmek inanılmaz değil mi? Bunun neden böyle olduğunu düşünüyorsunuz? Onların nerede saklandığını düşünüyorsunuz? Yeni türler keşfetmeye ilgili bir bilim insanı olsaydınız, nerede araştırma yapardınız? Yeni türler bulma ve tanımlama konusunda nasıl bir eylem planı geliştirirdiniz? Planınızı bir arkadaşınız veya aile üyenizle tartışın.
- İnsanların gezegenimizin birçok köşesini keşfetmiş olsalar da, hala yeni türler keşfediliyor ve tanımlanıyor. Bir aile üyesi veya arkadaşınızla LiveScience’ı ziyaret ederek yeni keşfedilen türlere göz atın! Sizi en çok etkileyen hangisi? Hangi tür aile üyenizi veya arkadaşınızı en çok ilgilendiriyor ve neden?
Kaynaklar
- http://new.unep.org/Documents.Multilingual/Default.asp?DocumentID=2649&ArticleID=8838&l=en&t=long
- http://www.npr.org/sections/thetwo-way/2011/11/03/141946751/along-with-humans-who-else-is-in-the-7-billion-club
- http://animals.mom.me/number-animals-earth-3994.html
1. Dünyada kaç hayvan türü vardır?
Dünya üzerinde yaklaşık olarak 8.7 milyon hayvan türü olduğu tahmin edilmektedir. Ancak, bu sayı kesin değildir çünkü yeni türler sürekli olarak keşfedilmekte ve bazıları bilgimiz dışında yok olabilmektedir. Gerçek hayvan türü sayısı, tahmin edilenden çok daha yüksek veya düşük olabilir.
2. Hangi hayvan grubunda en çok tür bulunmaktadır?
Böcek grubu, böceklerin yanı sıra böcekler, kelebekler ve karıncalar gibi böcekleri içerir ve en çok türe sahiptir. Aslında, böcekler bilinen tüm hayvan türlerinin yarısından fazlasını oluşturur. Bu inanılmaz çeşitlilik, farklı ortamlara uyum sağlama yeteneklerine ve küçük boyutlarına bağlanabilir, bu da çeşitli habitatlarda yaşayabilmelerini sağlar.
3. Karada mı yoksa denizde mi daha fazla hayvan bulunmaktadır?
Karada daha fazla deniz hayvanı bulunmaktadır. Okyanus, balıklar, balinalar, yunuslar, köpekbalıkları ve sayısız diğer deniz canlıları dahil olmak üzere geniş bir tür yelpazesine sahiptir. Bununla birlikte, çoğu deniz türünün hala bizim için bilinmediğini, çünkü okyanusun derinliklerinin büyük ölçüde keşfedilmemiş olduğunu unutmamak önemlidir.
4. Kaç hayvan türü tehlikededir?
Şu anda, 30.000’den fazla hayvan türü nesli tükenme riski altında olarak değerlendirilmektedir. Bu sayı memeliler, kuşlar, sürüngenler, amfibiler, balıklar ve omurgasızları içermektedir. Bu türlerin başlıca tehditleri arasında habitat tahribatı, kirlilik, iklim değişikliği ve yasa dışı yaban hayatı ticareti bulunmaktadır. Koruma çabaları, bu tehlike altındaki hayvanları korumak ve biyoçeşitliliği korumak için önemlidir.
5. Dünya üzerinde en yaygın hayvan türü hangisidir?
Dünya üzerinde en yaygın hayvan türü kesin olarak belirlenmesi zordur. Ancak, en yaygın hayvanlardan biri olarak kabul edilen biri nematod, yani yuvarlak solucandır. Nematodlar hemen hemen her habitatda, toprakta, suda ve hatta diğer organizmaların içinde bulunabilirler. Küçük boyutları ve uyum sağlama yetenekleri, çeşitli ekosistemlerde yaygın olarak bulunmalarına katkıda bulunur.