Yaz mevsimin gelmek üzere olduğunu gören okullar tatile girmeye başladı. ChaoYang Caddesi bir ara sokaktı, ancak XiQin Restaurant’taki işler önceki yıllara göre daha iyiydi ve hepsi Lin ShuYi sayesindeydi.
“Nereye gidiyoruz? ChaoYang Caddesi’nde iyi bir şey var mı?”
“Seni iyi bir yere götürüyorum, oradaki erişteler gerçekten çok iyi! Ama en önemlisi, gerçekten yakışıklı bir adam var!”
XiQin Restaurant bir süredir vardı, ancak bazı orta yaşlı insanlar dışında nadiren gençler tarafından ziyaret edilirdi. Nedeni ise sıradan görünmesiydi. Tabela normaldi, yer temizdi ama ilginç bir şey yok gibiydi. Gençlerin içeri girip denemek isteyeceği hiçbir şey yoktu. Ancak, şimdi biraz farklıydı. Tabii ki, restoran hala aynıydı, ama şimdi bir sıraya ihtiyaç duyacakları kadar çok genç kız vardı.
“Xiao Yi, Domates Soslu Erişte hazır.”
Parlak kırmızı domates sosu ortama keskin ama tatlı bir koku getirdi. Birkaç taze yeşillik ve altın renkli sahanda yumurta eklenen basit bir yemekti, ancak domuz kemiği çorbası lezzeti anında değiştiriyordu. Hafif ve tazeydi ve yaz için mükemmeldi.
“Domates Soslu Erişteleriniz hazır.”
Genç adam uzun boylu ve sıskaydı, 1.70 boyundaydı. Rastgele bir tişört ve kot pantolonla bile modaya uygun görünüyordu. Yüzünün yakışıklı olduğundan bahsetmiyorum bile. Gülümsediğinde , birinin kalbinin göğüslerinde çarpmaya başlamasını sağlayabilirdi. Porselen kaseyi tutan ince parmakları bir sanat eseri gibi görünüyordu. Genç kızların kalplerini tamamen ele geçiriyordu.
“Çok yakışıklı!”
“Bak sana yalan söylemiyordum. Sana çok yakışıklı bir adam olduğunu söyledim ama bana inanmadın. Sadece bu değil, buradaki erişteler de gerçekten çok iyi. Bir şans ver.”
“Son geldiğimde onu neden görmedim?”
“Annemden onun yeni olduğunu duydum. Ama daha önce burada yaşamış gibi görünüyor. Bu garip. Neden onu bir kez bile görmedim? Ne kadar yakışıklı olduğunu düşünürsek, onu unutmam mümkün değil.”
“Kimin umrunda! Yemeklerin tadı berbat olsa bile tüm öğle yemeği vakitlerimi burada geçireceğimi biliyorum!”
“Beni dinliyor musun? Buradaki erişteler olağanüstü! Gerçekten herkesin buraya yakışıklı bir adama bakmaya geldiğini mi düşünüyorsun?
Genç kız, üzerinde hala çorba olan ince beyaz bir erişteyi çubuklarıyla aldı ve soğuması için üfledi. Bir ısırık aldı ve anında gözleri parladı,
“Gerçekten çok iyi! Muhtemelen daha önce yakışıklı erkekler olmadığı için bunca yıldan sonra burada hiç yemek yemedim! Bu kadar iyi olduğunu bilseydim, yakışıklı erkekler olmasa bile gelirdim!”
İki kız sessizce yemek yediler ve konuştular. Sessiz olduklarını sanıyorlardı ama herkes onları duyabiliyordu. Yine de önemli değildi, çünkü herkes buraya yakışıklı adama bakmaya gelmişti ama eriştelerin gerçekten iyi olduğunu keşfetmişlerdi! Böylece yakışıklı adam için gelen genç hanımların hepsi erişte tarafından büyülendi. Fotoğraf çekip sosyal medyada yayınlamaktan başka, Lin ShuYi’nin birkaç fotoğrafını da paylaştılar. Birkaç gün içinde repost miktarı on bini aştı. Bununla birlikte XiQin Restaurant ve Lin ShuYi bir gecede ünlü oldular.
Lin ShuYi iyi iş çıkardığı için mutluydu ama bundan daha önemlisi, yaşlı adam Yang’ın vücudu için endişeliydi. Daha fazla müşteri olduğu için önceden hazırladığı şeyler artık yeterli değildi. Domuz kemiği çorbasından sosuna kadar, daha fazlasını hazırlamak için daha da erken kalkması gerekiyordu. Birkaç gün sonra, vücudu zarar görmeye başladı.
“Ah, Xiao Yi bu kadar sert basma. Ah, bu eski kemiklerim gerçekten yaşlanıyor. Biraz daha fazla çalışınca artık dayanamıyorlar ama XiQin Restaurant daha önce hiç bu kadar popüler olmamıştı. Hepsinin Xiao Yi sayesinde olduğunu söyleyebilirim.”
Yaşlı adam Yang her yerinde ağrı hissetse de, eriştelerini seven bu kadar çok insan olması onu son derece mutlu etti. Yani bu stres miktarı hiçbir şeydi.
Lin ShuYi tutuşunu gevşetti ve yaşlı adam Yang’ın omuzlarına dikkatlice masaj yaptı.
“Çünkü büyükbabamın erişteleri lezzetli ama bir günde o kadar çok yapıyor ki vücudu buna dayanamıyor.”
“Endişelenme, bu kadar çok insan büyükbabanın eriştesini severken, büyükbaba mutlu.”
Lin ShuYi kaşlarını çattı, mutlu olsa bile yaşlı adam Yang’ın vücuduna zarar vermesini istemiyordu.
“Büyükbaba, sana yardım etmeme ne dersin, bana öğretebilirsin.”
Yaşlı adam Yang bir an duraksadı, Lin ShuYi’nin onun için endişelendiğini biliyordu ve bundan memnundu ama elini okşadı ve
“Endişelenme, büyükbaba hala çalışabilir. Hâlâ gençsin, bu iş ağır değil ama kolay da değil.”
Lin ShuYi genellikle yaşlı adam Yang’ı dinlerdi ama bu sefer ısrar etti.
“Büyükbaba, yapabilirim.”
Başlangıçta, yaşlı adam Yang, Lin ShuYi’nin onun gibi ebeveynleri olmadan yaşamasına acıdı. Ancak daha uzun süre birlikte olduklarında bu çocuğun daha on sekiz yaşında ve terbiyeli biri olduğunu keşfetti. Hızlı çalışan biriydi ve şikayet etmezdi. Özellikle ona gerçek büyükbabası gibi davrandığı için onu seviyordu. Çocuğu başlangıçta sevmişti ve şimdi onu daha çok seviyordu. Bir oğlu ve torunu olmasına rağmen, torunu onunla yakın değildi. Lin ShuYi olmasaydı, muhtemelen hayatının geri kalanını yalnız geçirecekti. Kalbinin derinliklerinden bu çocuğu sevdi. Bunu düşünürken gözleri kızarmaya başladı ve sonunda başını salladı.
“Tamam, öğrenmek istiyorsan büyükbaban sana öğretir.”
Bir restorandan ziyade XiQin’i, erişte evi olarak adlandırmak daha uygun olurdu çünkü hizmet ettikleri tek şey buydu. Eriştelerin özü sos ve çorbaydı.
Erişte çorbaları için çorbanın taze ve eriştelerin parlak olması gerekiyordu. Kuru erişteler için sosun yemeğin merkezi olması gerekiyordu. Yaygın olarak sipariş edilen Domates Soslu Erişte (ketçaba yakın) ve Kıyılmış Domuz Eriştesi dışında, kızarmış Dana etli Erişte, Domates Erişte, Rendelenmiş tavuk erişte çorbası, Ekşi Lahanalı Rendelenmiş Dana eti Eriştesi ve Kıyılmış Dana etli Erişte vardı. Bunların hepsini, sos ve çorbaya odaklanarak yapmak kolaydı.
Sığır eti sosu ve ezmesinin önceden hazırlanması gerekiyordu. Kıyılmış tavuk sabah yapılırdı ve servis zamanı gelene kadar saklanırdı. İhtiyar Yang’ın kendi baharat karışımı dışında çorba yapma sürecinde özel bir şey yoktu. Bu onun gizli malzemesiydi, ondan başka kimse çorbasının neden kremsi beyaz dokusu ve taze tadı olduğunu bilmiyordu.
Bütün bunları Lin ShuYi’ye öğretmek, yaşlı adam Yang’ın restoranı gerçekten ona devretmeyi düşündüğü anlamına geliyordu. Torunu bir yana, yaşlı adam Yang’ın oğlunun bile ilgisi yoktu.
Ertesi gün, Lin ShuYi her zamankinden daha erken uyandı. Yaşlı adam Yang, açılıştan önce hazırlanmaları gerektiğini, bu nedenle her gün bu saatte uyanması gerektiğini söyledi.
“Bu tohumlardan sadece üç tane eklemen yeterli, güçlü bir aroması var, daha fazlasını eklersen lezzet değişir, sadece üç tane unutma … Bu genel aromayı arttırmak için, sadece küçük bir parça iyidir… Kremamsı bir çorba yapmanın sırrı bütün bir balık kullanmaktır, sadece kemikler bu lezzeti yaratmaya yetmiyor. Balığı kızarttıktan sonra sıcak suyun içine ilave et. Kaynadıktan sonra, büyük domuz kemiklerini ekle. Balığı çıkarmayı unutma, yoksa çorbada dağılır… Ve bu, bunu unutamazsınız, kokuyu gidermek için. Kemikler de çok önemli, yarın benimle pazara gel, en taze kemikleri satan gerçekten iyi bir kasap var. Ondan yıllardır kemik satın alıyorum. Beni tanıyor, eğer XiQin Restaurant için olduğunu söylersen sana ne kadar vereceğini bilir.”
“Unutma, fiyatı yükseltebilirsin ama malzemeleri değiştiremezsin. Eriştenin tadının güzel olup olmadığı tamamen çorbaya bağlıdır. Fiyatlar yükseliyor ve eriştelerim daha pahalı hale geldi, ama insanlar hala geri dönüyor çünkü malzemelerim asla değişmiyor…”
Yaşlı adam Yang, Lin ShuYi’ye gösterirken konuştu. Lin ShuYi her adımı hatırlayarak başını salladı. Sonra, şaşırtıcı bir şekilde, yaşlı adam Yang, Lin ShuYi’nin her şeyi yalnızca bir kez yapıldığını görerek öğrendiğini keşfetti.
Bu komplike baharatlardan ne kadar koymalı; onları nasıl koyacak; onları ne zaman koyacak; bunların hepsini mükemmel bir şekilde hatırlıyordu. Aslında, bir garson olarak ilk başladığında, yaşlı adam Yang o zaman da şok olmuştu. Menüsünde çok çeşitlilik olmamasına rağmen, erişte evinin yoğun olduğu günlerde en az onlarca paket servis olurdu. Yani kim ne istedi, kim baharatlı istedi, kim istemedi, hepsini tek bir hata yapmadan hatırlardı.
Bu çocuk alışılmadık derecede zekiydi, eğer ailesi olsaydı… çok daha büyük başarıları olurdu.
Soslar tamamlandığında, yaşlı adam Yang hepsini tattı. Baharatları tam olması gerektiği gibiydi ve bu yüzden sosların yoğun bir aroması vardı ve lezzetleri tıpkı onun yaptıkları gibiydi. Bunların hepsi, Lin ShuYi’nin sadece zeki değil, aynı zamanda yetenekli bir aşçı olduğu varsayımını sağlamlaştırdı.
Erişte yapmak da kolay değildi, bazıları sıska, bazıları kalındı. Genellikle daha kalın erişteler dilimlenmiş eriştelerdi, daha ince erişteler ise elle çekilirdi. Bundan dolayı hamur nasıl açılır, ne kadar su ve tuz eklenir, su kaç derecede olmalıdır; bunların hepsi çiğnenebilir ama kırılgan olmayan erişte yapımında çok önemliydi.
Tüm hazırlıklar tamamlandığında güneş yükselmeye başlamıştı.
“Xiao Yi, ne yemek istersin? Erişte yapsak bile, onları her gün yiyemeyiz. Sabaha kadar çalıştığımız için de yemek yapamayacağız. ChaoYang Caddesi’nin önünde çok çeşite sahip iyi bir kahvaltı yeri var. Sana parayı vereceğim, sen ne yemek istediğine bak ve büyükbaban için biraz ShuMai getir.” Yaşlı adam Yang cebinden biraz para çıkardı ama Lin ShuYi onu almadı.
“Param var.”
Geldiğinden beri neredeyse hiç para harcamamıştı, yediği her şey restorandandı ve kullandığı her şey yakındaki bir süpermarkettendi. Bundan daha ileri gitmemişti, dolayısıyla parasını harcayacak bir yeri de yoktu. Ancak burada her şeyin paraya ihtiyacı olduğunu biliyordu, bu yüzden çok olmasa da her zaman yanında nakit bulundururdu. Normalde ChaoYang Sokağı’ndan ayrılmazdı, bu yüzden bu kahvaltı yerini ilk kez duyuyordu.
Lin ShuYi, mağazanın önündeki uzun kuyruğu gördüğünde dudakları bir gülümsemeyle yukarı kalktı. Bu lezzetli yemek anlamına geliyordu.
O gelmeden önce, sıradaki bazı genç kızlar tarafından fark edildi hatta içlerinden biri onu gülümseyerek karşıladı,
“Kahvaltı için mi buradasın?”
Lin Shu Yi: “….”
Lin ShuYi’nin tuhaf bir hafızası vardı. Bir şeyleri kolayca hatırlayabiliyordu ama insanları hatırlayamıyordu. Tanıdığı biri olmasaydı, yanından defalarca geçseler bile yüzlerini hatırlayamazdı. Bu nedenle, bu kız özellikle tanıdık gelse de hiçbir şey hatırlayamıyordu.
Genç kız şokla konuştu, “Beni hatırlamıyor musun? Evim XiQin Restaurant’ın yanında ve büyükannem her gün orada yemek yemeye gidiyor!”
Lin ShuYi bir süre düşündü ve sonunda hatırladı. Bu kız çok konuşan kadının torunuydu. Şu anda on birinci sınıftaydı, ondan bir yaş küçüktü. Büyükannesi sık sık restorana gider ve torunundan bahsederdi.
Lin ShuYi gülümsedi, “Şimdi hatırladım.”
Lin ShuYi gülümsediğinde, kız biraz kızardı ve arkasını döndü, onunla birlikte olan diğer kıza bir şeyler fısıldadı. Lin ShuYi ilgilenmiyordu, odak noktası dumanı tüten bambu sepetlerdi. XiQin Restaurant gibi, büyük bir kahvaltı yeri değildi, aslında restorandan bile daha küçüktü ama her şeye ve çok çeşitli yiyeceklere sahipti.
“Merhaba , ben iki tane mantarlı Tavuk ShuMai, bir kutu Kristal Karidesli Köfte ve bir Mor Tatlı Patates Kristal Pirinçli Börek istiyorum!”
Ç/N: ShuMai bir Çin böreği türü. Dumplings yani Çin mantısına çok benziyor aralarındaki fark ShuMai nin üstünün açık olması (mini tartlar gibi ^_^ ) onun dışında yine Çin mantısı gibi bambu kapların içinde buharda pişiriliyor.
“Hemen hazırlıyorum !”
Lin ShuYi’nin gülümsemesi derinleşti. Gerçekten çok güzel şeyler varmış gibi görünüyordu. Sırası gelene kadar yarım saat sırada bekledi girdi.
Dükkanın olan kadın ona gülümseyerek baktı,
“Genç delikanlı, ne istiyorsun?”
Lin ShuYi menüyü gördü ve gülümseyerek “ Hepsinden birer tane verin lütfen” dedi.
Sahibi şaşkına dönmüştü, o kadar çok şeyleri olmamasına rağmen, çok çeşit ve en az on ila yirmi parça kahvaltı türü vardı. Hepsinden birer taneyi… bu genç delikanlı hepsini yiyebilir miydi?
“ Paket mi olacak ?”
“Evet! Ayrıca bana üç tane ShuMai verin lütfen!”
Lin ShuYi, XiQin Restaurant’a bir sürü küçük çantayla döndü.
Yaşlı adam Yang gördüğünde şok oldu,
“Neden bu kadar çok satın aldın?!”
Hepsini denemediği için her birinin tadına bakmak istedi. Görünüşe göre, büyüyen genç bir adam çok yiyebilirdi. Porsiyonlar küçük olmasına rağmen, Lin ShuYi en az iki veya üç kişiye yetecek kadar satın almıştı ve hepsini kendi başına yemeyi başardı. Sonunda, yuvarlak karnını ovuşturdu ve memnun bir şekilde içini çekti.
Bu dünyadaki yemekler gerçekten güzeldi, hem tatlı olanları hem de tuzlu olanları sevmişti.