Sahipleri, gerçek kişi veya yardım amaçlı kuruluşlar olan, anaokulundan üniversiteye kadar geniş bir yelpaze içerisinde eğitim-öğretim hizmetini gerçekleştiren ve ancak belirli bir ücret karşılığında hizmet veren kurumlara, özel eğitim-öğretim kurumları denir.
Günümüzde yerli veya yabancı, gerçek veya tüzel kişiler tarafından kurulan bu kurumlar, açılış ve işletim süreçlerinde Milli Eğitim Bakanlığı'nın hazırlamış olduğu yasal düzenlemeler çerçevesinde ve yine aynı bakanlığın denetim ve gözetimi altında çalışmalarını sürdürürler.