Julian Assange'ın, İngiliz hükümetinin ABD'ye iade kararına karşı yapacağı temyiz talebi, İngiltere'deki son yasal şansı anlamına gelebilir.
52 yaşındaki Julian Assange, yedi yıl Londra'daki Ekvator Büyükelçiliği'nde sürgünde ve son beş yıl da yüksek güvenlikli bir hapishanede olmak üzere on yılı aşkın süredir ABD'ye gönderilmemek için mücadele ediyor.
Assange'ın avukatları, Wikileaks'in kurucusunun casusluk suçlamaları sebebiyle Amerika Birleşik Devletleri'ne gönderilmesini engellemek için İngiltere'deki Yüksek Mahkeme'ye temyiz talebiyle başvuruyor.
Eski İngiltere İçişleri Bakanı Priti Patel, yaklaşık iki yıl önce ABD'ye iadesini onaylamış, Assange'ın avukatları karara itiraz etmişti.
İngiltere'deki yasal mücadelesinin son aşaması olabilecek bu girişimde, Assange'ın avukatları Yüksek Mahkeme'den yeni bir temyiz duruşması talep edecek.
"Sonun başlangıcı"
Yargıçların iki günlük duruşma sonucunda aleyhte karar vermesi halinde, Assange'a Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi'nden iadesinin engellemesini istemek için başvuru yolu açılabilir.
Ancak destekçileri bu girişim başlamadan Assange'ın ABD'ye gönderilmesinden endişe ediyor.
Basın özgürlüğü grubu Sınır Tanımayan Gazeteciler, "Bu duruşma, iade davasında sonunun başlangıcına işaret ediyor, çünkü yargıçlar tarafından reddedilen herhangi bir gerekçe Birleşik Krallık'ta daha fazla temyize götürülemez - bu da Assange'ı tehlikeli bir şekilde iadeye yaklaştırıyor." dedi.
Assange destekçileri her iki gün de mahkeme binasının dışında gösteri yapmayı ve duruşmanın sonunda Downing Caddesi'ndeki başbakanlık ofisine yürümeyi planlıyor.
"Sağlığı kötüye gidiyor"
Assange'ın 2022'de hapishanede evlendiği avukat eşi Stella, geçen hafta gazetecilere yaptığı açıklamada yıllar süren tutukluluk sürecinde sağlığının kötüleştiğini belirtti ve "Sağlığı zihinsel ve fiziksel olarak kötüye gidiyor. Hapishanede kaldığı her gün hayatı risk altında ve iade edilirse ölecek." dedi.
Avukatları, Assange'ın ABD'de suçlu bulunması halinde 175 yıla kadar hapis cezasına çarptırılabileceğini belirtiyor. Amerikalı yetkililere göre ise verilecek hapis cezasının yalnızca dört ila altı yıl süreli olma olasılığı yüksek.
İngiliz Bölge Mahkemesi 2021'deki bir kararında Assange'ın gönderilmesi halinde ağır hapishane koşullarında hayatına kast edebileceği gerekçesiyle ABD'ye iadesini reddetmiş, ancak karar, ABD'den Assange'a muamele konusunda güvence alan Yüksek Mahkeme'den geri dönmüştü. İngiliz hükümeti de siyasi onay vererek Assange'ın ABD'ye gönderilmesinin önünü açmıştı.
Assange, ABD'de neyle suçlanıyor?
Avustralya vatandaşı Assange, Wikileaks internet sitesinin gizli ABD belgelerini yayınlaması nedeniyle 17 casusluk ve bir bilgisayarın kötüye kullanımı suçlamasıyla itham ediliyor.
ABD'li savcılar, Assange'ı ABD Ordusu istihbarat analisti Chelsea Manning'in WikiLeaks'in daha sonra yayınladığı diplomatik yazışmaları ve askeri dosyaları çalmasına yardım etmekle ve sızdırılan bilgiler nedeniyle Afganistan ve Irak'ta hizmet veren Amerikan askerlerinin hayatlarını tehlikeye atmakla suçluyor.
Destekçileri ise, Amerikan ordusunun Irak ve Afganistan'daki yanlışlarını ortaya çıkaran Assange'a karşı suçlamaların siyasi amaçlı olduğunu ve ABD'de adil bir şekilde yargılanamayacağını savunuyor.