Pound için pound, mavi balinanın saltanatı tartışılmaz. Yaklaşık 100 fit uzunluğunda ve 100 ton büyüklüğünde olan bu deniz devleri, insanoğlunun bildiği ölü ya da diri en büyük yaratıklardır.
Balinalar, yaklaşık 50 milyon yıl önce karada yaşayan ve köpek büyüklüğünde olan karasal atalardan evrimleşmiştir. Zamanla, boyutları 10.000 kat büyüdü. Dinozorlar daha uzun olabilirdi, ancak hayal gücünün herhangi bir zorlamasıyla daha ağır değillerdi, notlar Nicholas Pyenson , Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'nde fosil deniz memelileri küratörü.
Pyenson, okyanus devleri çağında yaşıyoruz, diyor. Dünya'daki yaşam tarihinde hiçbir zaman okyanusta daha büyük hayvanlar olmadı.
Belki de o zaman, şimdiye kadar yaşamış en büyük canlıların diyetlerinin, doğanın kemirgenlerinden biraz daha fazlasını içermesi daha da şaşırtıcıdır - küçük, iki inç uzunluğundaki kril. Ama şimdi, Pyenson ve meslektaşları, bu minyatür menüsünün balinaları evrimsel büyüme hamleleri boyunca engellemekten ziyade yardımcı olmuş olabileceğini keşfettiler.
Araştırmacılar, 300 balinadan oluşan bir kadroya yemek için daldıkları sırada gelişmiş sensörler takarak, genel olarak diyetin bir balinanın nihai olarak ulaşabileceği boyutu belirlediğini keşfettiler. Ve bu hafta dergide bildirdikleri gibi Bilim , bu kısıtlama her iki şekilde de çalışır: Balinaların gırtlaklarını kürekle indirdiği madde miktarı onları şişirebilir - ama aynı zamanda sonunda ne kadar büyük olabileceklerini de sınırlar.
Araştırmada, araştırmacılar, çeşitli boyutlarda yunuslar ve yunuslar da dahil olmak üzere, hem balenli hem de dişli balinaların 13 türünün sırtına sensörlerini emdirerek, ekibin hayvanların sualtı aktivitelerini izlemesine izin verdi. Etiketin basınç sensörlerinden, hidrofonlarından, kameralarından ve ivmeölçerlerinden gelen verilerle ekip, her bir hayvanın hareketlerini takip edebildi ve dalış başına ne kadar enerji harcadığını tahmin edebildi. Pyenson ve meslektaşları daha sonra çevredeki suları sonarla inceleyerek ve cetacean mide diseksiyonlarının geçmiş kayıtlarını eleyerek balinaların olası diyetlerini tersine çevirdi.
Mavi balinalar, 2019 yazında, çalışmanın araştırma ekibi tarafından merkezi Kaliforniya kıyılarında etiketleniyor. Etiketler, beslemeyi ve enerji harcamasını izlemek için özel sensörler içeriyordu.(Elliott Hazen, NOAA. Fotoğraflar ACA / NMFS #16111 izniyle çekilmiştir)
Yaklaşık 10.000 beslenme olayını kapsayan bulguları, bazı büyük sırları ortaya çıkardı.
Avlarını tek tek yakalamak ve tuzağa düşürmek için sonar kullanan ispermeçet balinaları gibi dişli balinalar için, büyük olmak derin dalışlar için bir değer olabilir. Ancak vücut büyüklüğü arttıkça balinalar avlanırken paralarının karşılığını daha az alır, bu da yenen kalorilerin yakılan kalorilere oranının düştüğü anlamına gelir. Ekip, en büyük dişli balinalardan bazılarının, dalış sırasında, nefes almak için yüzeye dönmeden önce oraya gitmek için harcadıkları enerjiyi telafi etmek için yeterince yemek yemediğini buldu.
Pyenson, nihayetinde, enerjik değiş tokuşun, 60 fit uzunluğa ulaşan ve yaklaşık 55 ton saate ulaşan ispermeçet balinaları büyüklüğündeki dişli balinaların büyümesini engellediğini söylüyor. Okyanusta, avcıları daha yüksek bir ağırlık sınıfında beslemek için yeterli büyük gövdeli av yoktur.
Ancak mavi balinalar, farklı bir beslenme stratejisiyle bu tavanı kolayca paramparça eder. Filtreyle beslenen balinalar olarak, bu hayvanlar büyük miktarda suyu içeri almak için çenelerini düşürürler, sonra yarım litrelik avlarını süzgeçten geçirirler. elek benzeri yapılar ağızlarında. Ekip, ağızları o kadar büyük ki, bu balinalar tek bir yudumda kendi vücut hacimlerinin yüzde 100 ila 160'ına eşdeğer miktarda sıvı işleyebiliyor. Avın heyecanıyla karşılaştırıldığında, süreç çok fazla enerji gerektirmez. Ancak av bol olduğunda, bir kırlangıç balinaya yaklaşık 10 milyon kalori hediye edebilir, diyor Jonathan Lambert. Bilim Haberleri .
Stanford Üniversitesi'nde bir deniz ekoloğu olan çalışma yazarı Jeremy Goldbogen, Malcolm Ritter'e bu paranın karşılığını fazlasıyla veriyor. İlişkili basın . Verimliliğin boyutla birlikte adım adım arttığı bu strateji, filtre besleyicilerin zaman içinde nasıl balonlandığını açıklamaya yardımcı olabilir.
Sonunda, yine de, başka bir sınırlama, bu eğilimin azalmasına neden oldu. Goldbogen, Ritter'e, bunun mevsimlerle birlikte artan ve azalan kril yoğunluğuyla bir ilgisi olabileceğini söylüyor. Başka bir olasılık da fizyolojik: Belki de böylesine büyük bir vücut, bu kadar miktarda gıdayı işlemek için halihazırda olduğundan daha fazla çalışamaz, Santa Cruz California Üniversitesi'nde çalışmaya katılmamış bir deniz ekoloğu olan Terrie Williams, eklinde yazıyor perspektif parçası .
Pyenson, göze çarpan boyutlarına rağmen, bu devasa etoburlarla ilgili pek çok şeyin bilinmediğini söylüyor. Ancak ekibinin vurduğu şey, Dünya'nın en büyük canavarları hakkında zaten çok şey söylüyor. Bu, bugün balinaların büyük, şaşırtıcı gizemlerinin gerçekten altını çiziyor, diyor. Aldığımız herhangi bir yeni veri, bu fikirleri sürekli olarak test edecektir.
Rachael Lallensack bu makaleye katkıda bulunmuştur.