Yerbilim teknolojileri danışmanlık şirketi CGG tarafından hazırlanan bir teknik incelemeye göre, okyanus tabanının altında potansiyel olarak oyunun kurallarını değiştirecek ve büyük ölçüde keşfedilmemiş bir enerji ikramiyesi yatıyor. Deniz yatağının altındaki benzersiz koşullar daha ucuz ve daha erişilebilir jeotermal enerji vaat ediyor.
Güneş ve rüzgar bizi tek başına temiz bir enerji şebekesine ulaştıramaz. Jeotermal birçok açıdan rüya gibi bir temiz enerji kaynağı; ayaklarımızın altındaki sıcak kayalar insanlığın bir milyon yılda kullanabileceğinden daha fazla enerji barındırıyor… Bu enerjiyi yüzeye çıkardığınızda ısıyı doğrudan kullanabilir ya da elektrik enerjisi elde edebilirsiniz. Güneş ve rüzgarın aksine enerji 7/24 orada, altyapı maliyetleri korkunç değil ve hemen altımızda, gezegenin herhangi bir yerinde mevcut.
Yine de küresel enerji üretiminin %1'inden daha azını temsil ediyor, çünkü nerede olursanız olun ayaklarınızın altında bir yerlerde sıcak kayalar olsa da, yüzeye daha yakın oldukları bazı yerlerde onlara ulaşmak, ekonomik olarak ulaşmanın neredeyse imkansız olduğu çok derinlere gömülü oldukları diğer yerlere göre çok daha kolay. En azından parçacık ışınlı sondaj makineleri hazır olana kadar.
Dahası, jeotermal keşif sondajı nispeten pahalıdır ve her zaman başarılı değildir. Bu yüzden şirketler nispeten başarılı olacağından emin oldukları bölgelere yönelmişlerdir – örneğin Amerika'nın batı kıyısından Rusya'nın doğu ucuna, Doğu Asya'dan Yeni Zelanda'ya kadar uzanan tektonik bir kuşak olan Hint-Pasifik "Ateş Çemberi" gibi. Esasen, volkanların olduğu her yerde jeotermal endüstrisi bunları enerji kaynağı olarak geliştirme konusunda daha iyi hale geliyor.
Ancak yenilenebilir enerji teknolojisi danışmanlık şirketi CGG'ye göre, bu volkanik alanlar oldukça karmaşık ve çeşitlidir, her biri için özel yaklaşımlar gerektirir ve volkandan uzaklaştıkça sıcaklıklar hızla düşer.
Öte yandan CGG, deniz tabanında, tektonik plakaların sürekli olarak birbirinden uzaklaştığı ve "deniz tabanı yayılması" adı verilen bir süreçte yeni kabuk parçaları oluşturduğu yerde, hedefleyebileceğimiz geniş ve çok daha tutarlı bir kaynak olduğunu söylüyor.
CGG'nin yaklaşık 65.000 kilometrekare olduğunu tahmin ettiği bu devasa denizaltı yarıklarında, Dünya'nın magması güvenilir bir şekilde yüzeye oldukça yakındır, çünkü plakalar birbirinden uzaklaştıkça oluşan boşluktan kelimenin tam anlamıyla akmakta ve yeni kayaya katılaşmaktadır. Bu nedenle, başarı oranları karada olduğundan çok daha yüksek olmalı ve bu deniz tabanı yayılma bölgeleri aynı zamanda daha tutarlı sıcaklıklar ve sürekli olarak iyi huylu jeotermal sıvılar sunmalıdır.
Kısacası, volkanik emisyonların karadan erişilebilir hale getirmek için deniz tabanına yayılan bir sırtın üzerine yığıldığı güney İzlanda gibi yerlerde karada bulabileceğiniz en iyi koşulları kopyalarlar – ancak açık deniz kaynakları çok çok daha büyüktür.
Öte yandan, bu alanlara ulaşmak daha kolay olsa da, elektrik şebekelerinden daha uzaktalar. Gerçekten de bu enerjinin büyük bir kısmı, kıyıya kablo çekmenin pratik olmayacağı bölgelerde üretilecek. CGG, birçok bölgede türbinlerden geçen buhardan tatlı su elde etmenin ve bunu elektrolize ederek yeşil hidrojen üretmenin daha mantıklı olacağını, bu hidrojenin olduğu gibi sevk edilebileceğini ya da satılmak üzere amonyağa dönüştürülebileceğini, tatlı suyun da muhtemelen satılabilir bir yan ürün olarak kalacağını söylüyor.
CGG, "bu kaynakların keşfedilmesine ve geliştirilmesine yardımcı olacak jeolojik, jeofizik ve mühendislik teknolojilerinin yeni kombinasyonu" için bir patent başvurusunda bulundu, ancak şirket (ne olursa olsun) "patenti alma motivasyonunun, bu kaynakların hızlı bir şekilde geliştirilmesini geciktiren patent "engelleyicileri" olmamasını sağlamak olduğunu" belirtiyor. Fikrin lisansını gelişmiş ülkelerde "makul bir maliyetle", az gelişmiş ülkelerle çalışırken ise "kolayca karşılanabilir bir maliyetle" almayı planlıyor.
Seviyelendirilmiş Enerji Maliyeti (LCoE) hakkında konuşmaya başlamak için henüz çok erken olduğunu varsayıyoruz – bir üretim projesinin öngörülen ömrü boyunca birim enerji başına maliyet. Ve gerçekten de Quaise gibi şirketler ultra derin parçacık ışınlı sondajı kitlesel ölçekte yaygınlaştırmayı başarırlarsa, jeotermal potansiyelini gezegenin herhangi bir yerinde tam anlamıyla ortaya çıkarabilirler. Ancak insanlığın önümüzdeki on yıllar boyunca temiz kaynaklardan elde edilecek akıl almaz miktarlarda enerjiye ihtiyacı var ve açık deniz jeotermalinin de buna değerli bir katkısı olabilir.