Kalp ve damar hastalıklarından korunmanın başlıca kuralı, tüketilen besinlerin ne tip yağlar içerdiğini bilmektir. Kalp sağlığı için doymuş yağ oranı düşük, doymamış yağ oranı yüksek yağlara yönelmek gerekmektedir. Hayvansal yağlar doymuş yağlar içerirken, bitkisel yağlar doymamış yağ olarak kabul edilir.
Besinlerdeki yağlar üç çeşittir. Doymuş, tekli doymamış ve çoklu doymamış yağlar. Diyetteki doymuş yağlar ve kolesterol, kan kolesterol düzeyini arttırır. Koyun ve sığır eti, yağlı sütten yapılmış ürünler ve tereyağı doymuş yağ oranının en çok bulunduğu besindir. Doymamış yağlar ise en çok bitkisel sıvı yağlarda bulunur.