Görünüşe göre Tapınak Şövalyeleri, gardiyanlar izlerken, muhtemelen gerçekten garip ifadeler takarak mahkumları birbiri ardına dışarı çıkarıyorlardı. Tapınak Şövalyeleri’nin savunduğu açık gerekçeyle karşı karşıya kaldıklarında bunun olmasını engellemenin hiçbir yolu yoktu.
Olay yerinde bu insanlara komuta eden biri olmalıydı ama bir şey söyleyemeyecek gibiydi. Küfür suçlamalarına karşı bir şey söylemek anlamsız olurdu ya da onları bir dizi bağlı corvina gibi dışarı çıkarabildiklerinde burada hiç iblis mahkum olmadığını söylemek anlamsız olurdu.
İmparatorluk bundan elini çekecekti çünkü bu davanın olduğundan daha karmaşık bir hal almasını istemiyorlardı.
İmparatorluk’u ele geçiremeseler bile Tapınak Şövalyeleri, bu davaya karışanların en büyük zayıflıklarını yakalamayı başardılar. Bu davanın onlar için gerçek bir sorun teşkil edip etmeyeceği veya gizli anlaşmalar yaparak kaçabilecekleri bilinmiyordu.
Ancak en önemli şey, Tapınak Şövalyelerinin mahkumları kanıt olarak kullanacakları günün asla gelmeyecek olmasıydı.
“Görünüşe göre herkesi bulmuşlar.”
Loyar öyle dedi ve Sarkegaar’a baktı.
Tamam Sarkegaar. Warp Gate’i planlandığı gibi ele geçirmeye başlayın.’
‘Evet majesteleri.’
-Slayt!
Sarkegaar yavaşça çatıdan aşağı kaydı ve aniden göğe yükselen kara bir kuşa dönüştü.
Bu ne?
Bir kuş?
O da böyle bir şey yapabilir mi?
‘Ne? Onun böyle bir şey yapabileceğini bilmiyor muydun?’
Şaşkın ifademi gören Eleris hafifçe gülümsedi.
“Sadece insansı formlara dönüşemez.”
‘…O zaman ben de böyle bir şey yapabilir miyim?’
Klanının güçlerini kullanmamı sağlayan bu yüzüğüm vardı, yani onu da yapabilmeliyim, değil mi?
Tavsiye etmiyorum. Muhtemelen çok rahatsız edici ve garip olurdu. Ayrıca istediğiniz gibi hareket edemezsiniz.’
Tamamen yeni bir vücut yapısına uyum sağlamak benim için zor olabilir, Eleris’in kastettiği buydu. Dreadfiends, herhangi bir tür dönüşümü kullanma konusunda yetkin olmak için büyük olasılıkla çok fazla eğitim almak zorunda kaldı. Düzgün hareket edemiyordum ama böyle bir olasılığın olduğunu bilmek bile benim için yeterliydi. Bunu ne zaman kullanmam gerekebileceğini bilmiyordum.
“Toplamda yaklaşık 100 kişi. Şimdi gidecekler gibi görünüyor.’
‘Harika. Biz de hareket edelim.’
Hedefleri Tapınak Şövalyeleri’nin karargahıydı. Bundan emindim. Ne de olsa Revise’ı kullanamadım, yani bu kesinlikle olacak bir şeydi.
Bu, Gözden Geçir işlevinin boşluğuydu. %100 olmayacak bir şey olmadıkça revize kullanılamaz. Bu bilgiyi kullanarak, herhangi bir başarı puanı harcamak zorunda kalmadan gelecekteki gelişmeleri kontrol edebilirim.
Tabii ki, o sistem piç kurusu boşluklardan yararlanmamdan hoşlanmadı, bu yüzden bunu çok sık kullanmaya çalışırsam, tekrar harekete geçebilirler.
Her neyse, Tapınak Şövalyelerini takip etmek zorunda değildik.
Biz ayrılmadan önce, Loyar aniden ayağa kalkmaya çalışmayı bıraktı.
‘Sorun ne?’
Loyar bana cevap vermedi ve sanki hala bir şeyler dinlemek için çok çabalıyormuş gibi odaklandı.
Bir süre sessiz kaldıktan sonra kaşlarını çattı.
“Tapınak Şövalyeleri düşündüğümüzden biraz farklı bir grup gibi görünüyor.”
Bunu söyledikten sonra Loyar ayağa kalktı ve çatıdan çatıya atladı.
* * *
Eleris büyüsünü kullanarak beni yanına aldı ve Loyar sanki karanlığı yararak ilerliyormuş gibi hızla Tapınak Şövalyelerinin karargahına doğru ilerledi. Warp Kapısını geçtiler.
Sarkegaar, Warp Kapısını koruyan askerlerden biri kılığına girmelidir. Kiminle yer değiştirdiğini bilmiyordum ama o adamı öldürmeyeceğini söyledi, bu yüzden onu sersemletmek ya da hipnotize etmek gibi başka bir şey yapmış olmalı.
“Majesteleri, artık kendi başınıza saklanmalısınız.”
Saldırıyı başlatacakları yere vardıktan sonra Eleris, sanki artık burada olmamalıymışım gibi bana bakarak benimle konuştu.
“Biliyorum. Ama daha önce ne demek istedin?”
Loyar’a baktım. Sanki çok iğrenç bir şey duymuş gibi ifadesi buruştu.
“Mahkumlara eşlik etmeye başladıklarında, Tüccar Loncası’ndan ayrıldıktan sonra kendi kendilerine gülmeye başladılar.”
Bu ne anlama geliyordu?
“Güldüler?”
“Paylaşacak çok şeyleri var, dediler…”
Bunun ne anlama geldiğini anlayamadığımdan değildi. Paylaşmak mı?
“‘Daha da fazlasına sahibiz’…. Başlangıç için birazları varmış gibi görünüyor, değil mi?”
“Durum bu gibi görünüyor…”
Bazı mahkumları alan sadece karaborsa değildi.
Tapınak Şövalyeleri bile succubi gibi bazı insansı iblisleri aldı.
“Grubun lideri gibi görünen adam, astının sorusuna yanıt verdi, eğer bu bir sorun olacaksa… Bunun sadece araştırma adına olduğunu söyleyebileceklerini, İmparatorluğun Müttefik Kuvvetlerinin diğer üyelerinin söylediği buydu. bahane olarak da kullanıldı…. Ama onları bu şekilde satmak sorun… öyle dediler….”
Loyar, Tapınak Şövalyeleri’nden nefret ediyor gibiydi.
Sadece İmparatorluk Ailesi ya da Tüccar Loncası değildi.
Tapınak Şövalyeleri bile iblis tutsakları tuttu. Söylediklerine bakılırsa, tüm Müttefik Kuvvetlerin iblis tutsakları götürdüğü açıktı. Eğer keşfedilirlerse, onları sadece araştırma amacıyla tutacaklarını söylerlerdi.
Ancak müzayedenin böyle bir mazereti yoktu çünkü satmak istedikleri belliydi. Bu, Tapınak Şövalyelerine mahkumları götürme hakkı verdi.
İşte o an Tapınak Şövalyelerinin neden gece çıktığını anladım.
Bu bilgi halk tarafından öğrenilirse, yalnızca İmparatorluğun prestijini lekelemekle kalmaz, aynı zamanda Müttefik Kuvvetlerin her fraksiyonunun kendilerine iblis tutsak tuttuğunu da gösterir. Ve bunların arasında Tapınak Şövalyeleri kimsenin böyle bir şey yapmasını beklemediği bir gruptu.
Tabii bu ortaya çıksa üzerlerinde araştırma yapmak için götürmüş gibi gösterecekler ama asıl sebebin bu olmadığını herkes bilecek. İnsanlar bazı bahaneler uydurdu diye öğrenmeyecek gibi değil.
Bu nedenle, Tapınak Şövalyeleri gece yarısı mahkumları yanlarında götürmek için gönderildi. Böylece sadece birkaç kişi buna şahit olur.
Sonunda tam tahmin ettiğim gibi çıktı. Tutukluları infaz etmeyeceklerdi, karargâhlarına götüreceklerdi.
Yaptıklarına bakılırsa, diğer tüm mazeretler işe yaramazdı.
Artık bir tür gerekçeleri olduğuna göre, küfür suçlamasıyla köleleri karaborsadan almaya çalışıyorlardı. Ellerinde de vardı ama yine de amaçlarının kirli olduğu bahanesiyle karaborsanın esirlerini aldılar.
“Sonuç aynı… Niyetleri kirli ama.”
Sonuç olarak.
Dindarlıklarını abarttım.
* * *
Onları kurtaracak olsak bile, bu sadece sıcak bir taşın üzerindeki bir damla su olurdu. Esir alınan pek çok iblis vardı. Tapınak Şövalyeleri’nin karargahı da dahil olmak üzere Müttefik kuvvetlerin her kampında iblis savaş esirleri bulunuyordu.
Karaborsadan kurtarabileceğimiz mahkum sayısı inanılmaz derecede azdı. Hepsini kurtarmak imkansızdı. Yani, sadece 100 tanesini kurtarmak için tüm bu operasyonu planlamak zorunda kaldık.
Herkesten ayrıldıktan sonra siteden uzakta bir tepeye çıktım. Oldukça uzaktaydı, ama yine de herhangi bir büyük kargaşanın olduğunu görebileceğim bir mesafedeydi.
İşte o zaman Revize işlevini nihayet kullanabildim.
[‘Gözden Geçir’ işlevini kullandınız.]
Bugün, tüm iblis mahkumlar Sarkegaar, Eleris ve Loyar, Warp Kapısı’ndan güvenli bir şekilde kaçacaklar.
[Bu etkinliği tetiklemek için 2000 başarı puanı gereklidir.]
Önemli bir kısmının güvenli bir şekilde kaçabilme olasılığı yüksekti, ancak hepsinin kurtulması daha düşük bir ihtimaldi.
Çok büyük bir miktar gerektirmesine rağmen, işlevi tereddüt etmeden kullandım. Kullanmamam için hiçbir sebep yoktu.
[2000 başarı puanı harcadınız.]
Bununla kendimi rahat hissettim.
Tam olarak ne olacağını bilmiyordum ama bu geceki operasyonun kesinlikle başarılı olacağını biliyordum.
-Bang!
Sonra gördüm.
Tapınak Şövalyeleri karargahının önündeki meydandan büyük alevler çıktı.
Artık Eleris’in Salı Alevi ile neler yapabileceğini biliyordum.
Şiddetli alevler gökyüzüne doğru dönmeye başladı.
Muhteşem bir Firestorm ortalığı kasıp kavurdu.
-Ruuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuular
Havada köpüren fırtınaya parlak bir ışık eşlik etti.
“N, hayır…”
Bunun dikkatlerini dağıtmak için bir büyü olması gerekiyordu, değil mi?
Ha? Bu boşluğu kullanarak kaçabilmeleri için bizim zararımızı en aza indirip kaos yaratma stratejisi değil miydi?
Hem Tapınak Şövalyelerini hem de savaş esirlerini havaya uçurmaya çalışmıyordun, değil mi?
“Thi, bu bir nevi çizgiyi aşıyor, değil mi…?”
Tapınak Şövalyeleri nasıl davranıyor diye herkesi öldürmeye mi çalışıyordunuz?
İşte o zaman, Eleris’in kötü tarafına asla geçmeye çalışmayacağıma kesin olarak yemin ettim.
* * *
Cehennem serbest bırakıldı.
-Roooaaaar!
Ancak devasa bir ateş fırtınası patlak verdikten sonra Tapınak Şövalyeleri garip bir duruma düştüklerinin farkına vardılar.
“Saldırı altındayız!”
“Bir büyücü!”
“Savunmak!”
“Deli… çılgın! Onlar nasıl olur da… Böylesine büyük bir büyü…”
Tapınak Şövalyeleri’nin yaklaşık 200 üyesi ve 100 savaş esiri bu devasa ateş fırtınasından zarar görmemiş gibi görünüyordu.
Bu azgın alevlerin merkezinde bekar bir kadın vardı.
Her şeyi örten bir cüppe giyerek, bir elinde bir tür pandantif tutarken bu devasa alevleri kontrol eden kimliği belirsiz büyücüye tanık oldular. Tüm vücudu sihirli bir örtüyle kaplanmış gibiydi.
Bu ölçekte sihri ilahi söylemeden yapabilen bir büyücü olan Paladinlerin çoğu, gözlerinin önünde oynayan gerçeği inkar etmek istedi.
-Kuooooooooooah!
“Sadece bir tane değil!”
“Bu bir iblis!”
“Bu bir Kurt Adam!”
Sonra o fırtınanın arkasından gümüş tüylü bir canavar belirdi ve alev fırtınasının sesini bile yutacak kadar yüksek sesle kükredi.
Bu şeytani canavarın kükremesi, onu duyan herkesi gerdi.
Bu, ‘Kükreme’ adlı bir beceriydi.
“Sakin ol! En az iki düşman var!”
Lycanthrope şimşek gibi hareket etti ve Paladinlere doğru koştu. Sonra o devasa ateş fırtınasının ortasında bir Çarpıtma Kapısı etkinleştirildi.
Sihirbaz, korkmuş mahkumlara bakarken Geçidi işaret etti. Onlara ayrıntılı bir açıklama yapmadı ve umutsuzca onlara seslenmedi.
Kaçmak.
Bu basit jest, bu mahkumların hemen anlamasını sağladı. O büyücünün görünüşü karşısında kafaları karışmıştı ama Likantrop’u görmek onlara bunu netleştirdi.
Onları kurtarmak istediklerini biliyorlardı.
-Bang! Boooom! Bang!
Kıdemli Paladin’di onlar. Lycanthrope, mahkumlara eşlik eden Paladin’le savaşmak için güçlü ve çevik vücudunu kullandı, ancak bazıları karşı saldırı için ilahi gücü kullanarak vücutlarını hızla güçlendirdi.
Hepsi, Demon World War Survivors’ın hayranlık uyandıran unvanlarına sahipti.
-Boom! Boom!
Ancak etraflarını saran ateş fırtınası, Lycanthrope’un saldırısını engelleyenleri canlıymış gibi vurdu. Ateş tarafından yutulan Paladin, üzerlerine koruma büyüleri yapıldığı için ölmezdi ama yardım almadan oradan çıkamazlardı.
Yoluna çıkan her şeyi tek bir şarjla yok edebilecek kadar güçlü bir Lycanthrope ve çok yetenekli bir sihirbaz vardı.
Ama onlar Tapınak Şövalyeleri’nin 200 kıdemli Paladin parçasıydı.
“Als’in koruması kılıçlarımıza ve bedenlerimize uygun olsun!”
-Flaş!
Paladin, kılıçları ve bedenleri muazzam miktarda ışık veren ilahi güçle sarılı olarak büyücüye doğru hücum etmeye başladı.
Sadece ikisi vardı.
Daha önce biraz şaşırmış olsalar da, şimdi muazzam bir koruma büyüsüyle sarılmışlardı. Sadece bu iki düşmana yenilmeleri mümkün değildi.
Fakat.
– Gümbürtü, gümbürtü. Ruuuuum!
Aniden, etkinleştirilen Kapının yakınında bir şey gittikçe büyüyor gibiydi. Büyüdü ve büyüdü, yavaş yavaş şeklini değiştirdi.
– Gümbürtü! Gümbürtü!
Bir şey, patlamak üzere olan bir balon gibi tuhaf bir şekilde şişti, sonra siyah pullu bir kertenkele şeklini almaya başladı.
Savaşa koşan tüm Paladinlerin gözlerinde hafif bir inançsızlık vardı.
Bu devasa Ateş Fırtınasının ortasında, sadece efsanelerde var olduğu varsayılan kanatlı bir kertenkele belirdi.
“D, D… Ejderha?”
-Rooooooaaaaaaaaaaaa!
Lycanthrope’un az önce kükremesi buna karşı değildi.
İnsanın kulaklarını uçuracak kadar yüksek bir Ejderha Kükremesi Paladin’i felç etti.