Tüm bölgede basketbol maçları başlarken, geçmiş yıllardan en sevdiğim anılarımı paylaşmanın uygun olacağını düşündüm.
İlk yıl dönümü 1982 yılının Aralık ayındaydı ve bu arada on yıldan fazla bir süre önce kapılarını kapatan Christopher Progress gazetesinde çalışıyordum.
Bir lisans öğrencisi olarak Carbondale Holiday turnuvasını anlatmam istendi. Haftalık yayın için özellikle Ziegler Royalton hakkında rapor veriyordum.
ZR, turnuvada ne küçük bir okul ne de büyük bir okul reytinginin olmadığı bir zamanda 16 takımlı bir stadyumda son sırada yer aldı. Tornadoes, kadrosunda Cincinnati’de oynamaya devam eden Division I oyuncusu Roger McClendon’ın da yer aldığı birinci sıradaki Champaign Centennial ile karşılaştı.
Franklin County’den gelen çocuklar, sezonun ilk beş maçını kaybettikleri için büyük ölçüde alt tohumla ödüllendirildi. Bu beş kayıptan ilk üçü, ZR Takımı takımının sıçramadığı Christopher Türkiye Turnuvası’nda geldi. Küçük üniversite bunun yerine parkeyi aldı. Üniversite oyuncuları kenardan izlemek zorunda kaldı.
İnsanlar da okur…
ZR futbol takımı, Şükran Günü Davetiye Haftasında Champaign’de eyalet şampiyonluğu maçına hazırlanıyordu. Tornado Takımı, Şükran Günü’nün ertesi günü Cevizler’de petankı 7-6 kazanacak. Güney Illinois’deki herhangi bir okul için ilk eyalet futbol şampiyonası oldu.
ZR basketbol koçu John Kretz, lig nihayet ertesi hafta basketbol oynamaya başladığında, oyuncuların basketbol formunun dışında olduğunu ve ilk oyuncunun – John Brower’ın kırık bir ayak parmağından iyileşmekte olduğunu söyledi. Programdaki en zorlu iki takımın – Cairo ve Carterville – Christopher’ın şampiyonluğunun hemen arkasından gelmesi yardımcı olmadı.
Carbondale Holiday Tournament Aralık ayı sonlarında açıldığında kasırgalar kendini göstermeye başlamıştı.
ZR Champaign, sonunda düşmeden önce Centennial’ı ipe itti, ancak Sparta, Warren Township ve West Frankfort karşısında Teselli Şampiyonasını ele geçirmek için arka arkaya zaferler kazanmak için geri döndüklerinde hızla şampiyonluk sevgilileri oldu.
Genç yıldız Sean Connor, Turnuvanın Oyuncusu ödülüne layık görüldü. İki yıl sonra, tek bir maçta Carbondale Şampiyonası rekorunu Marsilya’ya karşı 52 puanla kırdı.
Ama 1982’deki ikinci yılıydı, o ve Kasırgalar çok fazla ün kazandı.
Garip bir şekilde, Centennial’in en iyi oyuncularından biri olan Scott Nagy, Connor gibi ikinci sınıf öğrencisiydi. Scott’ın babası Dick Nagy, Illinois Üniversitesi’nde yardımcı antrenördü. En büyük Neji, Connor’ı Illini takımında oynaması için işe aldı, ancak Connor sonunda Notre Dame’ı seçti.
Ama bu başka bir hikaye.
Kretz, “1982’deki turnuva aslında turnuvadaki ikinci yılımızdı” dedi. “Bir öğrencim olan Carbondale koçu Doug Woolard bizi içeri davet etti. İlk başta şüpheliydim çünkü çok sayıda üst düzey okul vardı, ama beni bunun iyi olacağına ikna etti. Sanırım haklıydı. Biraz bizim için çalıştı, şok oldum “.
Külkedisi yarışını başlattıktan sonra Tornado, Kara Elmas Konferans Ödüllerini Carterville ile paylaşmaya devam etti ve sezonu bölgesel şampiyonanın yarı finalinde Du Quoin’e fazla mesai kaybettirerek tamamladı. Son rekor 18-9 oldu.
Büyük yarıştan kısa bir süre sonra Carbondale Tatil Turnuvası, Championship Plus’taki her toplantıda kazananlarla A ve AA Sınıflarına ayrıldı.
Diğer anım, 1984’te birkaç yıl önce kapılarını kapatan bir başka haftalık Sözcü Hearen için çalıştığım Carbondale’de başrol oynamamdan geliyor.
Antrenör Bruce Jilek liderliğindeki Tigers, iki uzatmada Belleville East’i 63-61 mağlup etmeyi başardı. Lancers, 7 metrelik bir pivot olan Missouri Signee Gary Leonard tarafından yönetildi.
6 fit yüksekliğindeki Hearen merkezinde Denver Powers’ın Leonard’ın vücudunu boyaya kaldırmaya çalışmasını izlemek, Leonard tam bir ayak boyunda dururken harikaydı. Bununla birlikte, Powers, Dev’in puanları için çok çalışmasını sağladı.
Mezun olduktan sonra Herrin Hall of Famer ve Saluki sürahi olan Shane Gooden, 23 sayı ile Tigers’ın liderliğini yaptı. Michael Burns, ikinci uzatmayı zorlayan bir basket atışı yaptı ve maçı 16 sayı ile tamamlayan Jim Seslagy, ikinci uzatmada maçın galibi olduğunu kanıtlayan serbest atış çizgisine yakın bir sıçrama yaptı. Bir yıl önce 1983’te, Seslagy’nin Collinsville’i son saniyede iki serbest atışla yenmesine yardım etti ve Herren teselli oyununu kazanmaya devam etti.
Bugünlerde bir posta işçisi olarak emekli olmak üzere olan Sislagy, “Nedense Arena’nın arazisinde oynamayı sevdim” dedi. “Turnuvadaki en iyi maçlarımdan bazılarıydı.”
Herrin, Belleville East’i nakavt ettikten sonra sihri koruyamadı ve turnuvadaki sonraki maçlarda Springfield ve Champaign’e düştü. Ama bu galibiyet gerçekten özel bir şeydi, şampiyonluğun sürprizi.
Tekerleklere iyi dileklerini gönder
Güney Illinois’deki bir eğitim cemiyetindeki en saygın isimlerden biri, ciddi bir COVID-19 kriziyle mücadele ediyor. Buckner’dan Tom Wheeler, son günlerde korkunç virüsten kurtulmaya çalışırken Herrin Hastanesinde vakit geçiriyor.
İyi bir arkadaş olan Bob Karns, Sunday Wheeler’ın iyileşme gösterdiğini ve yakında hastaneden çıkacağını umduğumuzu söyledi. Wheeler, 1970’lerde ve 1980’lerde Christopher Lisesi’nde yıllarca basketbol ve atletizm eğitimi aldı. Ayrıca Withers Broadcasting’de birkaç yıl radyo analisti olarak çalıştı.
“Evangelista zombi. Amable experto en música. Emprendedor ambicioso. Retirado. Explorador apasionado”.