‘Timsah gözyaşları’ ifadesi genellikle insanların sahte gözyaşlarını belirtmek için kullanılır, ancak kelimenin tam anlamıyla timsah gözyaşları kimyasal yapı açısından şaşırtıcı bir şekilde bize benzer.
Milyonlarca yıldır değişim göstermemiş bu canlının, gözün nasıl geliştiğine dair fikir verebilir ve yeni araştırma bulguları, göz hastalıkları için yeni tedavi yollarının da önünü açabilir.
Hayvanlarda gözyaşının kimyasal bileşimini analiz eden eski çalışmaların çoğu, köpekler, atlar veya maymunlar gibi diğer memelilere odaklanma eğilimindeydi. Ancak kısa süre önce yapılan bu çalışmada, Brezilya’daki araştırmacılar sürüngenlerin ve kuşların gözyaşlarını ilk kez analiz ettiler.
Araştırmacılar, gözyaşı kanallarından veya diğer benzer bezlerden yedi türden (peçeli baykuşlar, mavi ve sarı papağanlar, yol kenarındaki şahinler, geniş burunlu caimans (timsah alt soyundan) ve caretta ve yeşil deniz kaplumbağaların gözyaşlarını topladılar.
Gözyaşları, gözleri sağlıklı tutmada önemli bir rol oynar. Ve gözyaşları tipik olarak mukusa, yağ ve sudan yapılırlar ve gözleri kaplamak için birbirine bağlanarak kurumalarını önler ve önemli protein ve mineralleri sağlarlar. Gözyaşları ayrıca enfeksiyonları önler ve gözü yağlayarak kalıntıları temizler. İnsanlarda gözyaşları aynı zamanda güçlü duygusal durumların bir ifadesidir.
Hiçbir hayvanın ağladığı bilinmemekle birlikte, yeni çalışma, en azından ‘kimyasal olarak konuşursak’ insan gözyaşlarının, timsah gibi sürüngenlerden çok da farklı olmadığını gösteriyor.
Brezilya Federal Bahia Üniversitesi’ndeki veteriner hekimler, yerel koruma merkezlerinden, hayvan bakım tesislerinden ve ticari yetiştiricilerden gelen 7 timsah türünün gözyaşlarını analiz etti. Araştırmacılar, özel test kitleri kullanarak sürüngenlerin gözyaşlarındaki elektrolit ve protein miktarlarını ölçtüler.
Kuşlar, sürüngenler ve memelilerin hepsi, her tür için gözyaşlarını üreten yapılarda büyük farklılıklar olmasına rağmen, timsahların gözyaşlarının çok benzer bir yapısına sahipti.Çalışmanın yazarları,
Baykuş ve deniz kaplumbağası gözyaşlarında, test edilen diğer hayvanlardan daha fazla toplam protein ve üre vardı. Elektrolit dengesi daha yüksek sodyum, klorür ve demir ile tüm türler için benzerdi. Kuşların ve sürüngenlerin gözyaşı sıvılarının iyonik dengesi, daha yüksek sodyum ve klorür değerleri ile insanlardakine benzerdi. Bununla birlikte, benzer bir gözyaşı bileşimi, kristal morfolojisini etkilemedi. Kristalizasyon sınıflandırması, daha yüksek derecelerin ve türlerin, yabani türlerin gözyaşlarında bulunan farklı mikro elementlerden kaynaklanıyor.
diye ekliyor.. Tabi ki bu, gözyaşlarının aynı olduğu anlamına gelmez. İnsan gözyaşları, diğer türlere kıyasla ortalama olarak daha yüksek protein seviyelerine sahiptir ve bu da oküler yüzeyde daha fazla stabilite sağlıyordu.
Kaymanlar ve baykuşlar, muhtemelen her iki türün de çok büyük gözleri olduğundan ve nadiren göz kırptığından daha yüksek protein konsantrasyonlarına sahiptir. İnsanlar 10-12 saniyede bir gözlerini kırparken, kaymanlar iki saate kadar bir kez göz kırpmadan gözlerini açık tutabilirler.
Doktorlar, göz hastalığını teşhis etmek için genellikle mikroskop altında kurumuş gözyaşlarına bakarlar. Brezilyalı araştırmacılar katı gözyaşlarının kristalleşme modellerini analiz ettiklerinde, türler arasındaki gözyaşı kristallerinde gözyaşı bileşiminin kendisinden çok daha fazla varyasyon olduğuna dair kanıt buldular. Muhtemelen su ortamlarına adaptasyonları nedeniyle deniz kaplumbağaları ve kaymanlar özellikle benzersizdi.
Frontiers in Veterinary Science dergisinde yayınlanan yeni bulgulara göre , Çevresel etkiler, gözyaşı bileşimi üzerinde önemli bir etkiye sahip. Gözyaşları vücudun dış dünyaya en çok maruz kalan sıvılardır ve kirlilik gibi çevre değişimindeki bileşimleri kolayca değişecektir. Bunun göz sağlığı üzerinde zararlı bir etkisi olabilir.
Gelecekte, araştırmacılar daha fazla türden gelen gözyaşlarını analiz etmeyi ve hem insanlarda hem de hayvanlarda göz problemleri için yeni tedavilere dönüşebilecek yeni bulguları ortaya çıkarmayı planlıyor.