Freddie Freeman’ın Atlanta turuna dönüşü başlamadan önce, birinci kaledeki süperstarın saniyelere ihtiyacı vardı.
Freeman, şu anki takımı olan Dodgers’ın, 2007’de kendisini draft eden ve birlikte kazandığı Braves takımıyla karşılaşmadan kısa bir süre önce bir basın toplantısında koltuğuna oturmadan önce başı öne eğik bir şekilde odanın etrafında döndü. World Series 2021.
Dodgers’ın iç saha oyuncusu gözyaşları içinde bir oda dolusu gazeteciye Braves ile geçirdiği zamanı anlattı. Kaç kurban getirdiği hakkında. Kariyeri boyunca bilek yaralanmaları hakkında. Ama en önemlisi, World Series’i kazanmanın onun için ne anlama geldiği hakkında.
Freeman, yirmi yıl sonra Atlanta’daki ilk World Series şampiyonluğunu eve getirdikten yedi aydan fazla bir süre sonra nihayet Cuma gecesi yüzüğünü alacak.
Freeman hıçkırarak, “Bu World Series yüzüğü benim için bir yüzükten daha fazlası,” dedi. – Bence çocukken tek hayalin büyük liglere çıkmak, bu herkesin hayali.
“Kalacak kadar şanslı ve kutsanmış olduğunuzda, tüm zihniyetiniz değişir. Tek yapmak istediğin kazanmak. Hiçbir çocuk World Series’i düşünmediği için, sadece “Ben büyük liglerde oynamak istiyorum” diye düşünürler.
Büyük liglerde oynarken Braves ile 12 yıl görev yapan Freeman, Atlanta ile beş kez All-Star takımına girdi. 2020’de Ulusal Lig’in MVP’si oldu. Ve sadece bir yıl sonra, on yıldan fazla bir süredir adadığı takımın şampiyonluğunu kazanarak beyzbolun zirvesine ulaştı.
Freeman, “12 yılımda birçok iniş ve çıkış yaşadık ve geçen yıl zirveye ulaştık, hepsini kazandık” dedi. “Bu yüzük bana göre değil.”
Truist Park’taki oyundan önce onu ayakta alkışlayan Braves taraftarları için uzun yolculuk boşuna değildi.
Braves’in eski kalecisi, Braves’te kalmak için mücadele etti, ancak geçen sezon bir sözleşme imzalayamadı. Sonunda, Atlanta önce Matt Olson’ı draft etti ve Freeman’ın Braves’teki zamanını etkin bir şekilde sonlandırdı.
Sonunda memleketi olan Dodgers ile anlaştı.
Los Angeles’ta Freeman, bu sezon .303 vuruş ortalamasını yakalayarak genellikle olduğu gibi çok etkili bir şutör oldu. Ama nerede oynarsa oynasın Atlanta her zaman Freeman’ın kalbine yakın olacak.
Freeman, “Kelimelere dökmek zor,” dedi. “Sadece döndüğüme sevindim.”