Bir ECS esas olarak, mürettebatın çalışması ve yolcuların rahat bir uçuş geçirmesi için en uygun koşulları sağlamak üzere bir hava aracının kabin sıcaklığını kontrol etmek için kullanılır.
AC Sistemleri motorlardan, APU'dan, yer arabalarından veya sabit kaynaklardan yüksek basınçlı, yüksek sıcaklıkta temiz hava alır. Klima Sistemleri aynı zamanda havalandırma için dışarıdan temiz havayı alır ve mevcut hava ile devridaim yapar. Bu sırada nemlendirme de gerçekleşir. Klima sistemlerinin bir diğer işlevi de ihtiyaç duyulduğunda kabini soğutmaktır.
Sıcak/soğuk hava akışının optimum performans için kontrol edilmesi,izlenmesi ve arızalar için yeterli yedeklerin kullanılması gerekir.
Bunu başarmak için aynı anda birçok valf, fan, sensör, anahtarlar ve benzer ekipman kullanan karmaşık sistemler gereklidir.