Son kez uzaya yollanan Atlantis uzay mekiğinin astronotları Uluslararası Uzay İstasyonu’nda kendileri için planlanan üç uzay yürüyüşünden ikisini başarıyla tamamladılar.
Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) aralarında Rus uzay ve havacılık dairesi Roskosmos tarafından üretilen araştırma ve kenetleme modülü "Rasswet"in de bulunduğu 12 ton teçhizat, batarya, erzak ve bilimsel deney malzemesi getiren Atlantis uzay mekiğinin astronotları, toplam üç uzay yürüyüşünden ikincisini başarıyla tamamladılar.
Amerikalı astronotların 238'inci uzay yürüyüşünde Steven Bowen ile Michael Good yer aldı. Bowen'ın 5'inci, Good'un ise 3'üncü kez bir uzay yürüyüşüne katıldıkları belirtildi.
Görevlerini 30 dakika erken bitirdiler
Astronotların mekik ve uzay istasyonunu kapsayan yürüyüşü toplam 7 saat 9 dakika sürdü. Astronotlar böylece planlanandan yarım saat daha önce görevlerini yerine getirmeyi başardılar. İki astronot önce istasyonun dört bataryasını değiştirdi. Astronotlar her biri 166'şar kiloluk toplam 6 bataryadan dördünü bir robot kolu yardımıyla yenileriyle değiştirdi. Eski bataryalar dünyaya getirilmek üzere Atlantis'e yüklendi. Bataryalar, ISS'e güneş enerjisi panelleri aracılığıyla sağlanan elektriği depolayarak istasyona aktarıyor. Kalan iki bataryanın da üçüncü ve son yürüyüşte değiştirilmesi planlandı.
Astronotlar mekiğe ait 30 metrelik bir kamera kablosunu sıkıştığı robot kolundan kurtarmayı başardılar. Kamera kablosu, kalkış sırasında araçta herhangi bir hasar oluşup oluşmadığını kontrol eden mekanizmanın önemli bir parçasını meydana getiriyor.
Bu arada Meksika Körfezi'ndeki petrol sızıntısı ISS ekibince fotoğraflandı. CNN'e konuşan ISS komutanı Oleg Kotov, “30 dakika boyunca körfez üzerinde seyrettik ve sızıntıyı görüntüledik. Gerçekten ürkütücü” dedi.
Atlantis' in son uçuşu
1985 Ekim'inde mekik filosuna katılan Atlantis, 11'i Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) olmak üzere toplam 32 kez uçtu.
Eylül'de "Discovery", Kasım ayında ise "Endeavour"ın uçuşlarının ardından mekik filosu “emekliye ayrılacak”. Atlantis'in, bu uçuş sonrası muhtemel bir acil kurtarma operasyonunda kullanılmak üzere bakıma alınması öngörülüyor.
Mekiklerin görev sürelerinin dolmasının ardından ISS'in ikmal hizmetleri Rus Soyuz füzeleriyle sağlanacak.
© Deutsche Welle Türkçe
DW/Reuters/AFP/dpa, NH/BK