Obezite, vücuttaki yağ kütlesinin, yağsız kütleye göre aşırı artmasıdır. Bu da boy uzunluğuna göre vücut ağırlığının artması demektir ve vücut kitle indeksiyle değerlendirilir. Bir başka tanıma göre obezite, vücudun yağ miktarının hastalıklara neden olacak şekilde artmasıdır. Bu hastalıklar tip 2 diyabet, ateroskleroz ve hipertansiyondur.
Son yıllarda, obezite ile mast hücrelerinin ilişkisi üzerinde durulmaya başlanmıştır (bk. Kitap, s 197). Hem insanlarda hem de deneysel çalışmalarda elde edilen veriler bu konuyu destekler niteliktedir (54-57).
Obezite ve gıda duyarlılığı
Obezite ile gıda duyarlılığı arasında da ilişki olduğu düşünülmektedir. Bu konuyu destekleyen bir çalışmada, şişman ergenlerde normal kilolu yaşıtlarına göre gıdalara özel IgG antikorlarının miktarları artmış bulunmuştur (36/IV Dolaşım S H). Bir başka çalışmada da IgA ASCA ve IgG ASCA obezlerde %35, normal kilolu kişilerde ise %5 oranında saptanmıştır.