Sümerler tarafından paranın icadından sonra ticarette para kullanılmaya başlandı. Lakin demir ve çeşitli metallerden yapılan para yerine kağıt paraların kullanılması gerekiyordu. Kağıt paranın icadı ise M.S. 806 yılına dayanmaktadır. Daha önceleri Çinliler deriden yaptıkları paralarla alış veriş yaparlardı. Sonra ise kağıt para yine Çin uygarlığı tarafından icat edilerek kullanılmaya başladı.
Avrupa ve Batı ülkelerinde ise kağıt para kullanımı ancak 17. yüzyıl sonlarında gerçekleşmiştir. Batı ülkelerinde ilk kağıt para Amerika Birleşik Devletlerinde 1690 yılında basılmış ve kullanılmaya başlanmıştır. Bu işlemin hemen ardından Avrupada ilk kez kağıt parayı kullanan İngiliz Hükümeti olmuştur. 1694 yılında İngiliz Merkez Bankası kağıt parayı bastı ve Avrupa’da kağıt para kullanımının yaygınlaşmasını sağladı.
Kağıt para dediğimiz gibi ilk olarak Çinliler tarafından kullanılmaya başlanmış alış veriş, ticaret ve her türlü alım satımda kağıt paralar yerini almıştır.