43 yaşındaki Sri Lankalı Lasanda Deepthi, gününü yakıt kuyruklarıyla planlıyor.
Ticari başkent Kolombo’nun eteklerinde bir otobüsün şoförü, yeterli yakıtı olduğundan emin olmak için bir işi kabul etmeden önce gök mavisi üç tekerlekli aracının yakıt göstergesini yakından izliyor.
İğne neredeyse boşaldığında, bir benzin istasyonunun dışındaki hatta katılır. Bazen bütün gece benzin bekler ve aldığında sekiz ay öncesine göre iki buçuk kat daha pahalıya mal olur.
Deepthi, ülke 1948’deki bağımsızlıktan bu yana en kötü ekonomik krizini yaşarken, aşırı enflasyon, düşen gelirler ve yakıttan ilaca kadar her şeyin kıtlığıyla mücadele eden Sri Lanka’daki milyonlarca insandan biri.
Hindistan’ın güney kıyısındaki 22 milyonluk adada bir kadın otobüs şoförü nadir görülen bir manzara.
Ancak bu, Deepthi’nin yerel PickMe ulaşım uygulamasını kullanarak beş kişilik ailesini desteklemek için yedi yıldır yaptığı bir iş.
Seyahatin yavaşlaması ve enflasyonun yıllık yüzde 30’un üzerine çıkması nedeniyle, mali krizden bu yana doğru yakıtı bulmak ve yeterince kazanmak için mücadele ediyor.
Yaklaşık 50.000 Sri Lanka rupisi (138 $) olan aylık geliri Ocak ayından itibaren düşmeye başladı ve şimdi daha önce kazandığının yarısından daha az.
Deepthi, “Benzin için kuyruğa girmek için başka bir şey yapmaktan daha fazla zaman harcıyorum” dedi. “Bazen öğleden sonra 3 civarında sıraya giriyorum ama yakıtı ancak 12 saat sonra alabiliyorum.
Kolombo’nun eteklerinde küçük bir köy olan Gonapola’daki iki yatak odalı küçük kiralık evinde çay yaparken “Birkaç kez sırf yakıtım bitsin diye kuyruğun önüne geldim” diye ekledi. Orada annesi ve üç erkek kardeşiyle birlikte yaşıyor.
Eşinden ayrılmış ve evli bir kızı var.
Mayıs ayının ortalarında Deepthi, kardeşlerinden birinin yardımıyla iki buçuk gününü benzin kuyruğunda geçirdiğini söyledi.
“Ne kadar korkunç olduğunu anlatacak kelimelerim yok” dedi, “Bazen geceleri kendimi güvende hissetmiyorum ama yapacak başka bir şey yok.”