Fransa’da Perşembe günü başlayan Amundi Evian Şampiyonası, 2003 yılında Evian Masters olarak adlandırıldığında büyük değildi. Tam bir on yıl sonrasına kadar LPGA Turu tarafından bu ayrım yapılmayacaktı, ancak tüm zamanların en iyi kadın golfçülerinden biri olan Juli Inkster için hala önemli bir zaferdi.
Turda yedi ana dal da dahil olmak üzere 31 turnuva kazanan 62 yaşındaki Inkster, o haftaya 66 yaş altı ile harika bir başlangıç yaptı. İkinci gün 72’lik bir galibiyetin ardından 64 ve 65’lik raundlarla tamamladı ve bitirdi. 21 par altında, o sırada bir turnuva rekoru kırıyor.
Son zamanlarda bu zaferi ve seçkin kariyerini düşündü. Aşağıdaki konuşma düzenlendi ve kısaltıldı.
O haftaya dair anılarınız neler?
Bütün ailem vardı ve kursa göre bir ev kiraladım. Pazartesi erken kalktım ve bir antrenman turu oynadım ve ardından Salı nehir raftingine gittik.
Turnuvadan bir gün önce nehir raftingine mi gittin?
Hepimiz gittik. En iyi zaman geçirdik. Kocam Brian tekneden düştü ve arabam onu yeleğinden alıp tekneye geri atmak zorunda kaldı. Bu biraz korkutucuydu.
Evian hakkında neyi sevdin?
Onlar [Évian-les-Bains, Fransa’daki Evian Resort Golf Kulübü] bizi ağırlamak için gerçekten iyi bir iş çıkarıyorlar. Golf sahasını daha iyi hale getirmek için çok para harcadılar. Bir tepenin yamacında, yani yapabileceğiniz pek bir şey yok ama güzellik, manzara ve yapılacak şeyler olarak orayı seviyoruz.
Kariyerinizden en iyi şekilde yararlandınız mı?
Kesinlikle bundan en iyi şekilde yararlandım. Hiçbir zaman hiçbir şeyde en iyi olmadım. Pek çok şeyde iyiydim ve öğütücüydüm. Neredeyse üç kariyerim oldu: biri çocuklardan önce, biri çocuklar sırasında ve diğeri çocuklar biraz daha büyüdüğünde ve benimle seyahat ederken. 1990 ve 1995 yılları arasında golfüm çok iyi değildi çünkü çocuklarım vardı ama ondan sonra gerçekten iyi oynadım.
1 numaralı anınız nedir?
Muhtemelen Amerika Birleşik Devletleri Kadınlar Açık’ı kazanıyor. 38 yaşıma kadar kazanamadım, bu yüzden uzun zamanımı aldı. Ama 38 ve 42’de kazandım. Bu her zaman kazanmak istediğim ama yapmakta zorlandığım bir şeydi. Bu yüzden bunu yapmak büyük bir rahatlama oldu.
LPGA Turunun şu anki durumu nedir?
Bu harika. Bu büyük şirketler LPGA’nın gerçekten arkasında duruyor ve yaptığımız şeye inanıyorlar. Daha önce oynayamadığımız bu ikonik golf sahalarında oynamaya başlıyoruz. Çantalar büyüyor.
Çağınızda olmaktan mutlu muydunuz, yoksa şimdi oynayabilmeyi mi dilerdiniz?
Sırf hepimiz üniversiteye gittiğimiz için benim dönemimde oynamaktan gerçekten keyif aldım. Hepimiz kolejde birbirimize karşı oynadık ve hepimiz profesyonel olduk. Dışarıda çok fazla dostluk vardı. Şimdi daha çok bir iş. Koçları, ebeveynleri ve ajanları var. Hâlâ birlikte bir şeyler yapıyorlar ama eskisi gibi değil.
Bir takımla daha iyi bir golfçü olacağını düşünüyor musun?
Bilmiyorum. Kendi işimi yapmayı seviyorum. Etrafımda çok insan olmasını sevmiyorum. İstediğim gibi yaptım.
Gelecek yıl Chevron Şampiyonası’nı Palm Springs’ten çıkaran tur hakkında ne düşünüyorsunuz?
O bölgeden ayrılmaktan nefret ediyordum ama bence Chevron bunu bir sonraki seviyeye taşıyacak. Onu büyük-layık yapacaklar. [Carlton Woods’daki Club’da] gideceğimiz golf sahası harika bir parkur. Houston’da gerçekten iyi bir bölgede.
Ağustos’ta Amerika Birleşik Devletleri Kıdemli Kadınlar Açık’ta oynayacak mısınız?
Evet. Kazanmadığım bir şey. İki kez ikinci bitirdim. Onu kazanmak isterdim. Daha gençleşmiyorum. Her şeyin bir araya geldiği Evian anlarından birini yaşamak zorundayım. Belki daha önce nehir raftingine gitmeliyim.