Harika çocuk olarak başladığı müzik yaşamını halen (2021) devam ettiriyor.
Ankara Cumhurbaşkanlığı Senfoni Orkestrası solisti. Devlet Sanatçısı.
Gülsin Onay, üç yaşında piyano çalmaya başladı. İlk öğretmeni annesiydi.
Gülsin Onay 6 yaşında iken, ilk konserini TRT Radio Istanbul'da verdi. Üstün Yetenekli Çocuklar Kanunu kapsamında, ilk önce Ankara'da Mithat Fenmen ve Ahmed Adnan Saygun ile birlikte ve iki yıl sonra Paris Konservatuvarı'nda çalışmasını sağlayan özel bir devlet bursu aldı. Öğretmenleri Pierre Sancan, Monique Haas, Pierre Fiquet ve Nadia Boulanger'di. 16 yaşındayken Premier Prix de Piano ile mezun oldu. Çalışmalarına Bernhard Ebert ile Musikhochschule Hannover'da devam etti.
Adnan Saygun, 2. piyano konçertosunu Gülsin Onay'a adamıştır.
Aldığı ödüller;
1979 yılında Margueriete Long-Jacques Thibaut (Fransa)
1989 yılında 2Ferrucio Busoni (İtalya)
1987 yılında Türkiye Cumhuriyeti Devlet Sanatçısı ünvanı aldı.
1988 yılında Boğaziçi Üniversitesi tarafından kendisine fahri doktor ünvanı verildi.
Ankara'da Hacettepe Üniversitesi'nden fahri doktora derecesi.
Ankara'da Bilkent Üniversitesi'nde Ressam Sanatçısı olarak tayin edilmiş.
2003 yılında UNICEF Türkiye Milli Komitesi tarafından İyi Niyet Elçisi seçildi.
Uluslararası alanda istisnai bir Chopin icracısı kabul edilmektedir. Bu nedenle, Polonya hükümeti tarafından başarılı Chopin yorumları nedeniyle Polonya Devlet Nişanı ile ödüllendirildi.
2007 Sevda-Cenap ve Müzik Vakfı'nın Onur Madalyası.
2011 Donizetti Klasik Müzik Ödülleri'nde Yılın Piyanisti seçildi.
2012 Melvin Jones Bursu
2014 yılında 42. İstanbul Müzik Festivali Onursal Madalyası ile ödüllendirildi.
Eski eşi müzik profesörü Ersin Onay ile yaptığı evliliğinden olan bir oğlu vardır. Şimdiye kadar 3 evlilik yaptı.
Dünyaca ünlü Kadın Piyanistlerimiz;
- Ferhunde Erkin
- İdil Biret
- Güher & Süher Pekinel
- Lara Melda
- Gülsin Onay.