James K. Polk, 1845-1849 arasında görev yapan ABD'nin 11. Başkanıydı. Selefi John Tyler'dı. Başkan olarak, Polk ABD topraklarını Meksika ve İngiltere'den toprakları ekleyerek artırdı. Göreve başladığı ilk dönem boyunca ulaşmak için koyduğu tüm hedeflere ulaştı ve yeniden seçilme yarışmasına katılmadı. Ancak Polk’in agresif genişleme politikaları, köleliği Cumhurbaşkanlığı’ndan ayrıldıktan sonra bile çözülmemiş bir mesele haline getirdi.
Erken dönem
2 Kasım 1795'te Kuzey Carolina, Mecklenburg County'de doğan Polk, ilk 10 çocuklu ailede doğdu. Biçimlendirici yılları boyunca hastaydı ve anestezi olmayan bir genç olarak idrar taşları ameliyatı geçirdi. Polk, Kuzey Carolina'da hukuk okudu ve 1818'de onur derecesiyle mezun oldu.
Siyasi Kariyer
Polk hırsla dolu Tennessee'ye geri döndü ve meşhur bir dava avukatı olan Felix Grundy başkanlığında yasal eğitim aldı. Hukuk uygulama firmasını kurdu ve başarılı bir profesyonel kariyere sahip oldu. Politikaya ilgi duydu ve 27 yaşındayken Tennessee’de yasama sandalyesi kazandı. Bu süre zarfında Sarah Childress ile tanıştı ve zekası ve zarafeti tarafından büyülendi. 1824'te evlendiler ve Sarah'ın içgörüsü Polk'e siyasi kariyeri boyunca yardımcı oldu.
1825’te, 29 yaşında, Polk Kongre’de yerini aldı. 1835 yılında konuşmacı olmaya devam etti ve o sırada Başkan Andrew Jackson'ın politikalarını ateşli bir şekilde destekledi. 1835'te Demokrat Parti, Tennessee tarihinde ilk kez valinin yerini kaybetti. Parti için bu kayıp Polk'ten 1839'da Kongre'den ayrılmasını ve kazandığı valinin koltuğunu yönetmesini istedi. Görev süresi boyunca kurmaya çalıştığı programlar yasama organı tarafından onaylanmadı ve 1841'de yeniden seçilmesini kaybetti.
başkanlık
Polk, 1844 kongresinde Demokrat delegeler bir araya geldiğinde Başkan Yardımcılığı konusunu umut etmişti. Cumhurbaşkanlığı adaylığı için yarışmacılar eski Cumhurbaşkanı Martin Van Buren ve Lewis sınıfıydı. Martin, 1840’taki Cumhurbaşkanlığı Seçimlerini kaybettikten sonra ve ayrıca Teksas’ın ilhak edilmesine karşı olduğu için popülerliğini yitirmişti. İki yarışmacının hiçbiri delegelerden yeterince destek alamadı. Kongre çıkmaza girdi ve James K. Polk ona “karanlık at” ününü kazandı. Polk, ABD'yi agresif bir şekilde batıya doğru genişletmek ve büyük bir ulus yaratmak için iddialı hedeflere sahipti.
miras
Polk, Teksas'ın ilhakını sürdürdü ve 28. devlet oldu. ABD ve İngiltere ortaklaşa Oregon Bölgesine sahipti. Polk'in dost politikacıları, iki ülke arasındaki müzakerelerin gerginleşmesine yol açan toprak üzerinde bir iddiada bulundular. İngiltere 1846'da iddiasından vazgeçti. Dikkat, New Mexico ve California'ya yöneldi. Meksika, ABD’yi, ABD’nin iki devlete kattıkları savaştan sonra savaşa götüren ilerlemelerine direndi. James K. Polk ABD’nin genişlemesi sözünü vermişti. Polk yönetimi bankacılık sistemini iyileştirmek ve tarifeleri düşürmek için yola çıktı. Federal fonlar için bağımsız bir hazine kuruldu.
Polk, söz verdiği gibi ABD topraklarını başarıyla genişletti, ancak Kuzey ve Güney’i daha fazla bölmeye yönlendirdi. Polk bir köle sahibiydi ve yönetimi, gittikten sonra bile Başkanlığı rahatsız etmeyi sürdüren kölelik meselesine hitap edemedi. Ofisten ayrıldıktan üç ay sonra, karısını kölelerinin ölümünden sonra serbest bırakılacağına dair talimatlarla bırakarak öldü. Halefi Zachary Taylor'dı.
James K. Polk, Amerika Birleşik Devletleri 11. Başkanı
|Parti üyeliği||Demokrat|
|doğum yeri||Pineville, Kuzey Carolina|
|Doğum tarihi||2 Kasım 1795|
|Ölüm tarihi||15 Haziran 1849|
|Dönem Başı||4 Mart 1845|
|Dönem sonu||4 Mart 1849|
|Başkan Vekili||George M. Dallas|
|İçinde Bulunan Başlıca Çatışmalar||Meksika-Amerikan Savaşı|
|Öncesinde||John Tyler|
|tarafından başarıldı||Zachary Taylor|
|İlk bayan||Sarah Childress Polk|