Tümgeneral William Caldwell, düzenlediği basın toplantısında, bu konuda ABD'liler tarafından tutuklanan örgüt üyelerinin açıklamalarına dayandığını belirterek, “El Kaide, Irak'ta bir terör örgütü olarak değil, mazlumların savunucusu olarak ilerlemeye çalışıyor. El Kaide, kötü sosyal ve ekonomik koşullarda yaşayan Iraklılar'ı kendine çekerek ve sivil bir sorumluluğu varmış izlenimini yansıtarak, inanılır ve yararlı bir örgütmüş gibi görünmeye ve meşruiyet kazanmaya çaba sarfediyor” dedi.
El Kaide'nin, tıpkı kök salabilmek için siyasete başvuran diğer örgütler gibi bir askeri kanatla siyasal bir temel inşa ederek operasyonel gücünü artırmaya çalıştığını savunan Caldwell, örgütün vatandaşlardan çok aşiretlerden tam destek alarak mesajını aşiret üyelerine yaymaya çalıştığını ileri sürdü.
Örgüte girmenin, üst kadrolara ulaşabilecek tanınmış bir üyesinin hamiliğinde kulaktan kulağa yapıldığını belirten Caldwell, özellikle cami çıkışlarında kasetler ve CD'ler dağıtıldığını ya da koalisyon güçleri tarafından gözaltına alınan, yakınları koalisyon askerleri tarafından öldürülen veya tutuklanan ve ayrıca ideolojik olarak dinsel düşünceleri El Kaide'ye yakın kişilerin “potansiyel kişiler” olarak hedeflendiğini sözlerine ekledi.