Ray Bradbury, 20. yüzyılın en iyi bilim kurgu yazarlarından biridir. Fahrenheit 451'de bağımsız düşünme, başkalarıyla etkileşim ve doğal dünyanın kendisinden vazgeçmiş bir toplumu canlandırıyor. Teknoloji vizyonu, insani ilerleme arzusuyla (nihayetinde degradasyonumuza yol açan) birleştiğinde, bu gün için geçerli olan tartışmalı bir tema.
Montag bir itfaiyecidir, ancak toplumunda itfaiyeciler söndürmek yerine ateş yakarlar. İlk hedefleri kitaplardır. Topluluk giderek daha az düşünülmüş ve siyasi doğruluk konusunda daha saplantılı bir şekilde büyümüştü. Kitaplarla hata bulmaya başladılar ve hepsini yasakladılar.
Hikaye ilerledikçe, Montag kitapları ve onların neler sunabileceğini giderek daha fazla merak ediyor. Dünyanın ne kadar rahatsız edici hale geldiğine gözlerini açan Clarisse adında bir kızla karşılaştıktan sonra özellikle meraklanıyor. Bu, düzenli olarak kocasıyla etkileşimde televizyon izlemeyi seçen eşinin davranışına dair tam bir tezat oluşturuyor.
Sonunda merakı en iyisini alır ve kurtardığı ve sakladığı eski kitapları okumaya başlar. Anlamlarını deşifre edemeyen, bir zamanlar tanıdığı bir adamı, emekli bir İngiliz profesörü olan Faber'ı arar. Faber, Montag'ın kitaplardaki daha derin anlamını görmesine yardımcı olabilir ve Montag, neden birinin ilk olarak kitapları yok etmeye başladığını merak ediyor.
Roman, Montag'ın televizyon izlemeye gelen karısına ve arkadaşlarına bir şiir okuduğu zaman doruğa çıkıyor. Kadınlar bıkkın, kırgın ve kendisine karşı şikayette bulunmakla tehdit ediyorlar. Karısı onu rapor eden kişi olsa da.
Montag'ın kitapları kendisi yakması emredildi. Bunun yerine, bıraktığı birkaç kitapla kaçmak için şefini ve diğer itfaiyecileri öldürür. Nehirden aşağıya inebiliyor ve kitap sevgisi ile bir entelektüel kolonisi buluyor. Bu insanlarla, kitaplarını denemek ve çoğaltmak için bir kitap yazıcısıyla konuşabileceği St. Louis'e gitmeyi umuyor. Son anda, jetler havai görünüyor ve şehri küçümsüyor. Roman, grubun medeniyeti yeniden inşa etmek için kurtulanları aramaları ile sona ermektedir.