Almanca zor bir dil olarak bilinir. Dil, Germen grubundan Hint-Avrupa dili olup Doğu Orta ve Doğu Avrupa’da konuşulur. Dil, geniş anlamıyla ayrı bölgelerde konuşulan hoch deutsch ve general deutsch ağızlarıyla, ortak dili oluşturur; dar anlamıyla yalnız ortak dili belirtir.Yüksek alman lehçelerinin alanı Almanya’yı, Avusturya’yı ve İtalya’nın kuzey bölgesini, İsviçre’nin alman kantonlarını, Lüksemburg’u, Belçika’nın bir bölümünü kapsar. Aşağı alman lehçeleri, Hollanda sınırlarını aşar, Felemenkçe ve Friesland lehçesinin alanıyla bütünleşir. Hoch Deutsch yani yüksek almanca, bir Avusturya-Bavyera grubunu, bir alman grubunu ve bir de Frank grubunu kapsar.
Aşağı almanca ise bir tek gruptan meydana geldiği bilinir. Almanlar kitle halinde sürüldüğünden, bugün alman lehçelerinin alanı Oder-Neisse hattını ve Bohemya ile sınırlıdır. Almanca Alman Cumhuriyeti’nin ve Avusturya’nın resmi dili. İsviçre ve Lüksemburg’un ise resmi dillerinden olup ayrıca en çok konuşulanıdır.
Fransa’nın bazı kesimlerinde, yönetim ve adliye ile işlemlerde Almanca kullanılır. Alman lehçeleri Roma imparatorluğunun yıkılışından sonra germen topluluklarının göçleri sonucunda ortaya çıkmıştır; emperyalist güçlerin ortaya çıkmasıyla doğuya doğru yayılma göstermiştir, batı Avrupa’da ise tam tersine az konuşulmaya başlanmıştır.