En küçük olanın hayatta kalması, tam olarak Darwin'in aklında olduğu gibi değildir, fakat bazı hayvan türlerinde, insanlar daha küçük bir senaryoyu zorlayabilir ve nihai sonuç türlerin ölümü olabilir.
Bazı büyük oyun türleri arasında, avcılar, yalnızca bir kaçının her biri sadece bir hayvan almasına izin veren çekiliş sistemleriyle sınırlıdır. Diğer bir yaklaşım ise binlerce avroluk avlanma izni almak veya satmaktır. Planlar, avcıları seçici olmaya teşvik eder, en büyük boynuzları veya en büyük dişleri veya en güzel insanlara sahip olanları bulmak için daha küçük erkekleri geçirir, böylece yaratık bir duvarda doldurulabilir ve sergilenebilir.
Newsweek'teki yakın tarihli bir makaleye göre, bu türden olmayan seçimler, kısıtlamalardan önce trofe arayışında olan oyuncak Roosevelt gibi avcılara onlarca yıl ve daha fazla süregelen bir uygulama, “ters evrimi” zorluyor.
Küçülen hayvanlar
Quebec'teki Sherbrooke Üniversitesi'nden biyolog Marco Festa-Bianchet, son 30 yılda bighorn koyunlarındaki boynuzların büyüklüğünde yüzde 25'lik bir düşüş buldu ve hem erkek hem de kadın bedenleri küçüldü.
Fikir yeni değil. 1990 yılında, Douglas Chadwick National Geographic dergisinde Alaska avında Alaska'da benzer bir etkiye sahip olduğunu yazdı: "En büyük hayvanların avcı avcıları tarafından hasat edilmesi, yıllar boyunca Kodiak Bears'ın ortalama büyüklüğünde düşüşe neden oldu.".
Bu sadece en büyük canavarları denklemden çıkarmak değil. Genler havuzdan çıkarıldıkça popülasyonlar aslında evrim geçiriyor.
Mantık şu şekilde olur: Daha büyük boynuzlu olan daha büyük erkekler, daha büyük yavrulara yönelirler ve bu da, bir türün ortalama büyüklüğünün zamanla artmasına neden olur. Bu kupaları hedefleyen avcılar ile, daha küçük erkekler çiftleşme konusunda daha başarılıdır, bu nedenle genleri popülasyona daha etkili bir şekilde yayılır ve ortalama büyüklük küçülür.
Doğa düşkünleri
Araştırmacılar, daha cesurca bir türün avlanma avcılığını fil popülasyonları arasında da yaygın bir şekilde düşündürdüğünü söylüyor.
Bir zamanlar Afrika fillerinin nüfusunun yaklaşık yüzde 2'sini oluşturan fahişesiz filler, kaçak avcılar tarafından aranmaz (en değerli fildişi), bu yüzden daha fazla ürerler ve bir Zambiya nüfusunda yüzde 38 oluyorlar, Newsweek raporları.
Tusklar, kendini savunma için önemlidir, ancak bu, trofe avcılığının nihayetinde bir türe zarar verebileceğinin bir örneğidir.
Araştırmacılar, büyük canavarların hızlı bir şekilde ölüme karşı daha savunmasız olduklarını uzun zamandır biliyorlar. Genel olarak, büyük hayvan türleri (dinozorlar, yünlü mamutlar), gestasyona daha fazla enerji harcamalı ve değerli birkaç gencin sütten kesilmeli ve cinsel olgunluğa yavaş yavaş ulaşmalıdır.
Columbia Üniversitesi'nden biyoloji uzmanı Don Melnick, insanların bir tür hayvan türü arasında av tüfeği ile yürüttükleri seçici üreme türlerinin “bir türün sonunda ortaya çıkma olasılığı yüksek” olduğunu söyledi.