"Bazen o polisleri ve ihanetimi düşünüyorum. Bunu şimdiye kadar hiç kimseye anlatmadım. Günahımı sessiz kalarak gizledim. Bunu yazmak bile benim için çok zor oldu… zincirde bir halkadan başka bir şey olmadığımı anlasam da."
Annanın ailesinin evi bir yangında yok olunca müzik eserleri yayınlayan De Malapertin yanında hizmetçi olarak çalışmaya mecbur kalır. Efendisinden çok etkilenir ve boş zamanlarını onu etkilemenin yollarını hayal ederek geçirmeye başlar.
De Malapert, Annanın kendisine olan ilgisinden habersizdir. Gündüzleri dükkanda çalışıyor, geceleri de opera notalarını uyarlıyordur; tek eğlencesi arkadaşı Everard Borgholdun ara sıra yaptığı ziyaretlerdir.
Ancak Annanın saplantısı giderek derinleşir ve bu gece yarısı eğlencelerini gizlice dinlemeye başlar ve gizemli efendisi hakkında üçü için de tehlikeli olacak daha çok şey öğrenir.
Hem kendisini hem de "kendisini adamak istediği tek adam"ı istemeden bir felakete sürükler.