1832 doğumlu bir İngiliz seri katili olan Mary Ann Cotton, 1873’te asıldı.
10’u kendi çocuğu ve 3’ü kocası olmak üzere en az 21 kişiyi yemeklerine arsenik katarak öldürdüğü tahmin ediliyor. 4 kez evlendi, 3 kocasını yavaş yavaş arsenikle zehirledi, mide hastalıklarından ölmelerine neden oldu ve hayat sigortası paralarını aldı. Üçüncü koca, Mary Ann’i evden kovdu ve karısı onu her zaman hayat sigortası olması gerektiğine ikna etmeye çalıştıktan ve çocukları mide rahatsızlıklarından şüpheli bir şekilde öldükten sonra geri gelmemesini söyledi. 5. kez evlenmek üzereyken, polis şüphesiyle ölen koca ve çocuklarının otopsileri yapıldı ve hepsinin aynı şekilde öldüklerinin belirlenmesinin ardından yakalandılar. Asılırken, cellatın ağırlığı yanlış hesaplaması nedeniyle 3 dakika ipte öldü.
Mary Ann Cotton 1873’te öldüğünde, dört kocasını ve neredeyse üç kat fazla çocuğunu öldürmekle suçlandı. Kimse cinayetlerin gerçekliğini ve suçunu tartışmıyordu. ama bu utanç verici cinayetlerin ardında bir sır kaldı; cinayetlerin sebebi. ilk kocası William Mowbray’i kendi çocuklarından dördü doğar doğmaz arsenikle öldürdü. Bu cinayetleri ikinci kocası George Ward, üçüncü kocası James Robinson ve dört çocuğunun ve ardından kendi annesinin öldürülmesi izledi. ama hepsi bu değil. dördüncü kocasının kız kardeşi Margaret Cotton, ardından kocası Frederick Cotton ve Cotton’un üç çocuğu, diğer tüm kurbanları gibi, arsenik nedeniyle bilinmeyen bir mide rahatsızlığından arka arkaya öldü. Çok titiz bir kadın olduğu bilinen Mary Ann Cotton, darağacına götürülmeden önce saçlarını taramakta ısrar etti.