80'lerin sonlarına doğru ermenistan, moskova'nın da desteğiyle Azerbaycan türklerine yönelik katliamlara başlamıştı. Sovyetler birliği'nin olaylara duyarsız kalması Azerbaycan'da tepkiye yol açtı. 1990 ocak ayının 19'unu 20'sine bağlayan gece kızılordu başkent Bakü'yü işgal etti. daha sonra rus birlikleri, işgali protesto eden sivil halkın üzerine ateş açtı, yüzlerce kişi öldü, binlerce kişi yaralandı. 20 Yanvar(Ocak) Azerbaycan'ın en kanlı en hüzünlü günlerinden biri kabul edilse de bağımsızlık fikrinin temellerinin atıldığı gün olarak görülüyor..