Babasının ANAP geçmişi nedeniyle, Ekrem İmamoğlu'nun AK Parti'ye yakınlaşacağını düşünen pek çok kişi olmuştu. Ancak o, AK Parti'nin felsefesine hiçbir zaman inanmadı. AK Parti'yi "kuruluşu, örgütlenme tarzı ve idari yapılanması açılarından yeterince demokratik ve samimi" bulmuyordu. İmamoğlu'na göre, ANAP farklı görüşten insanları "kendi kimlikleri" ile bir araya getirmeyi başarmıştı, ancak AK Parti'ye giren "modifiye" oluyor, tek tipleşiyordu. "Modifiye olmayanlar" AK Parti'de barınamıyordu. Yani AK Parti'de hoşgörü, çok kültürlülük ve özgür tartışma ortamı kalmıyor, biat kültürü her şeye sirayet ediyordu.