Barrymore, çocukken aniden ünlü olduktan sonra halkın gözü önünde bir düşüş yaşadı. Yıllarca süren alkol ve uyuşturucu bağımlılığından sonra, annesi tarafından 18 ay boyunca ruh ve sinir hastalıkları hastanesine yatırıldı, sonra özgürleşti, seçmelerde geri çevrildi ve para kazanmak için tuvaletler temizlemiş. Bağımlılığından kurtulsa da, bu konuda her zaman açık davrandı.