Ascii, İngilizce “American Standart Code for Information Interchange” kelimelerinin baş harflerinden oluşmaktadır. Ascii nin Türkçe anlamı ise “Bilgi Değişimi için Amerikan Standart Kodu” dur. Latin alfabesi yani bizimde kullandığımız karakter seti üzerine kurulmuş 7 bitlik yer kaplayan bir karakter setidir. ANSI tarafından 1963 senesinde standart olarak açıklanmıştır.
ASCII yazdırma ve yazdırma dışı karakterleri barındırır. Toplam 256 karakter bulumaktadır. 33 tane yazdırma dışı denetim kontrol karakteri, 95 yazdırma karakteri ve 128 tane de genişletilmiş yazdırma karakteri bulunmaktadır.