Çok miktarda tüketilen şekerin, bir dizi sağlık kaygısı riskini artırdığını biliyoruz. Son zamanlarda yapılan bir çalışma, yapay tatlandırıcıların benzer sonuçlara sahip olabileceğini, ancak tamamen farklı biyokimyasal yolların olduğunu göstermiştir.
Son yıllarda aşırı şeker alımı, obezite, diyabet ve kardiyovasküler hastalıklar ile sonuç olarak eşleştirilmiştir – bunların hepsi şu anda şekerin aşırı tükenmesine bağlıdır.
Şekerin tatlı ünü gittikçe daha fazla ekşi olarak büyüdükçe, yapay tatlandırıcılar şöhret kazanma fırsatını yakaladılar.
Bugün on binlerce ürün, yapay tatlandırıcıları içerir ve bu da onları dünyadaki en çok kullanılan gıda katkı maddelerinden biri haline getirir. Sıfır kalorilerle, çok şekerli tüketiciler tarafından bile tüketilebilecek kadar şeker ve düşük kalorili aperatifler yaparlar.
Ancak, sık sık söylendiği gibi, “bütün bu parlayanlar altın değildir.” Giderek, yapay tatlandırıcıların beyazdan daha beyaz görüntüsünü reddeden çalışmalar yayınlanmaktadır. Artık bu kimyasalların büyük miktarlarda tüketilmesinin obezite ve metabolik bozukluklara yol açabileceğine dair kanıtlar mevcuttur.
En son çalışmanın suni tatlandırıcılarda çamur çamuruna ilişkin bulguları dün San Diego, CA’da düzenlenen Experimental Biology 2018 konferansında sunuldu.
Araştırma, Marquette Üniversitesi Biyomedikal Mühendisliği Bölümü ve Milwaukee’deki Wisconsin Tıp Koleji’nde yardımcı doçent olan Brian Hoffmann tarafından yürütülmüştür.
Tatlandırıcılara yeni bir bakış
Hoffmann bu konunun neden ilgisini çektiğini açıklıyor: “Bu kalorisiz yapay tatlandırıcıların günlük diyetlerimize eklenmesine rağmen, obezite ve diyabetlerde hala büyük bir artış oldu.”
Bu çalışma, bugüne kadar vücuttaki yapay tatlandırıcıların neden olduğu biyokimyasal değişikliklerin en kapsamlı keşfidir. Bu detay seviyesine ulaşmak için, tarafsız yüksek verimli metabolomik olarak adlandırılan bir teknik kullandılar.
Metabolomikler, hücreler, dokular ve hayvanlar içindeki metabolizma ürünlerinin çalışmasını ifade eder.
Şeker ve tatlandırıcıların hem hücre kültürlerinde hem de sıçanlarda kan damarlarının (vasküler endotelyum) kaplanmasını nasıl etkilediğini anlamak istediler.
Böylece, iki şekere (glikoz ve fruktoz) ve sıfır kalorili tatlandırıcılar aspartam ve asesülfam potasyum üzerine odaklandılar. Benzer şekilde tatlı kalorif olarak karşıt olan bileşikleri karşılaştırmak için, onları farelere beslediler ve 3 hafta sonra değerlendirdiler.
İlginç bir şekilde, deneyler şeker ve yapay tatlandırıcıların hem de kan damarlarının çalışmasını engellediğini ortaya çıkardı. Ancak, bu bozukluklar farklı şekillerde başarılmıştır:
“Çalışmalarımızda, hem şeker hem de suni tatlandırıcıların, birbirinden çok farklı mekanizmalar da olsa, obezite ve diyabetle bağlantılı olumsuz etkiler sergiledikleri görülüyor.”
Brian Hoffmann, Ph.D.
Yazarlar gözlemledikleri vasküler değişikliklerin “diyabet ve obezitenin başlangıcı ve ilerlemesi sırasında önemli olabileceği” sonucuna varmışlardır.
Biyokimyasal değişiklikler
Hem şeker hem de yapay tatlandırıcılar, sıçanların kanındaki yağlar, amino asitler ve diğer kimyasalların seviyelerinde değişiklikler üretti. Özellikle yapay tatlandırıcılar, vücudun yağları nasıl işlediğini ve enerjisini nasıl aldığını değiştiriyor gibiydi.
Bu değişikliklerin uzun vadede ne anlama gelebileceğini ortaya çıkarmak için artık daha fazla çalışma yapılması gerekecek.
Ayrıca, tatlandırıcı asesülfam potasyumun vücutta yavaşça biriktiği bulundu. Daha yüksek konsantrasyonlarda, kan damarlarına verilen hasar daha şiddetliydi.
Hoffmann, “İlerlemede, vücudunuzun şekeri işlemek için makineye sahip olduğunu gördük, bu makinenin uzun bir zaman zarfında aşırı yüklendiği zaman,” diye açıklıyor.
“Ayrıca bu şekeri kalorisiz yapay tatlandırıcılarla değiştirmenin yağ ve enerji metabolizmasında negatif değişikliklere yol açtığını da gözlemledik.”
Hepimizin cevaplamasını istediğimiz soru “hangisi daha güvenli, şeker ya da tatlandırıcı?” Ama, tabii ki, bizim içsel kimyamıza gelince, hiçbir şey bu açık kesimdir. Hoffmann’ın dediği gibi, “Yapay tatlandırıcıları kullanmayı bırakmanın, diyabet ve obezite ile ilgili genel sağlık sonuçlarını çözmenin anahtarı olduğu kadar basit değildir”.
Ancak Hoffmann, “Bu yabancı maddeleri (şeker gibi) kronik olarak tüketirseniz, olumsuz sağlık sonuçları riskini artırır.”
Bir kez daha, ılımlılık en iyi eylem şekli gibi görünüyor.