Telefon hattı ya da fiber optik gibi belirli bir iletişim ortamı üzerinden, iletişim amacıyla analog verileri dijital verilere dönüştürerek şifreleyen elektronik aygıt.
Evdeki bilgisayardan internete bağlanabilmek için, telefon hattına bağlı bir modemin olması gerekir. İnternete bağlan komutu verildiğinde modem, internet servis sağlayıcının telefon numarasını çevirir ve bağlanır. Daha önceden, internet servis sağlayıcı tarafından verilen kullanıcı adı ve şifre, modem aracılığıyla merkezdeki bilgisayara aktarılır. Burada, kullanıcı adı ve şifre onaylandıktan sonra internete bağlatı sağlanır.