Çözeltilerin bir özelliğidir. Saf suya göre, çözeltideki suyun potansiyel enerjisindeki azalmayı gösterir. Sulu bir eriyik, yalnızca saf suyu geçiren yarı geçirgen bir membranla saf sudan ayrılırsa, su molekülleri çözeltiye geçerek onu sulandırır ve membranın her iki yanındaki potansiyel enerji ayrımını en aza indirir . Buradan, ozmotik basınç, çözünen maddelerin çözelti çeperine yaptıkları basınç veya suyun osmosuna engel olmak için uygulanması gereken karşıt basınç olarak tanımlanabilir.
Çözeltinin ozmotik basıncı artıkça buhar basıncı ve donma noktası düşer, kaynama noktası yükselir. Ozmotik basınç, çözeltinin derişimi ve sıcaklığı ile orantılıdır. Aşağıdaki genelleştirilmiş eşitlikle elde edilebilir.