1929 yılının sonlarında Alman ilahiyatçı Gustav Deissmann, İstanbul’da Topkapı Sarayı Kütüphanesi’nde çalışıyordu. Antika eşyaları kataloglarken, atılmış eşyaların bir yığınında ceylan derisinden bir parşömen buldu. Bu parşömenin üzerine çizilmiş bir harita vardı ve Deissmann, Güney Amerika’nın ana hatlarını gösteriyormuş gibi göründüğünü görünce şaşırdı. Şimdi Piri Reis Haritası olarak bilinen parşömeni kurtardı.
Çalıştığı harita, 1513 yılında Piri Reis olarak da bilinen Türk haritacı Hagii Ahmed Muhiddin Piri tarafından çizilip imzalanmıştı. Piri Reis, haritacı olmanın yanı sıra amiral rütbesini aldığı Türk donanmasında görev yaptı. Kaynak belgeler olarak 20 farklı harita ve çizelge kullandığını belirtti. Bunlardan sekizi Ptolemaik haritalar (2. yüzyıl Helenistik veya Yunan toplumuna göre bilinen dünya haritaları), dördü Portekiz haritaları, biri Arap haritası ve biri Kristof Kolomb tarafından çizildi.
Bu basit korunmuş ceylan derisi parçası, haritacılık dünyasındaki yoğun tartışmaların temelini oluşturdu. Birincisi, harita Antarktika’yı keşfedilmeden yaklaşık 300 yıl önce gösteriyor gibi görünüyor. Sadece Antarktika’yı göstermekle kalmıyor, kıta, 6.000 yıl önce buz örtüsü ile kaplanmadan önce göründüğü gibi bir kara kütlesi olarak çiziliyor.
Bu tartışma, Profesör Charles Hapgood’un 1965’te Antarktika hakkındaki teorisini Antik Deniz Krallarının Haritaları kitabında yayınlamasıyla hızlandırıldı . New Hampshire Üniversitesi’nden Profesör Hapgood, öğrencileriyle birlikte Piri Reis Haritası’nı inceledi ve açıklayamadıkları birkaç şey buldu. Sadece buz örtüsü olmayan Antarktika sorunu değil, aynı zamanda haritanın Avrupalı haritacılar tarafından 16. yüzyılın sonlarına kadar kullanılmayan bir metodoloji olan Mercator Projection kullanılarak çizildiğini fark ettiler mi? yüzyıl.
Flaman haritacı Gerardus Mercator, 1569’da silindirik harita projeksiyonunu tasarladı. Yunanlılar, enlem ve boylamı hesaplamak için astrolojik ve geometrik becerilerin yanı sıra bir küre olarak Dünya hakkındaki bilgilerini kullanarak silindirik haritalar oluşturma becerisine sahipti. Mercator Projeksiyonunun doğruluğu, kronometre 1760’da icat edilene kadar mutlak değildi.
Piri Reis Haritasındaki Mercator Projeksiyonunun kullanımı muhtemelen çizimini oluştururken Yunan haritalarını kullanmasıyla açıklanabilir, ancak Antarktika’nın buz örtüsü olmadan dahil edilmesi için hiçbir açıklama yoktu. Profesör Hapgood ve öğrencileri, Piri Reis haritasının MÖ 4.000’den daha eski bilgilere dayandırılması gerektiğini teorileştirdiler. Bu, bilinen herhangi bir karmaşık uygarlıktan veya iyi tanımlanmış herhangi bir dilden çok önce; harita, dünya okyanuslarında gezinme ve ziyaret ettikleri toprakların doğru bir şekilde haritasını çıkarma becerisine sahip eski bir uygarlığın teorisini tanıtıyor.
Profesör Hapgood, kıyıdan iç kısımdaki bölgenin topografik temsilinin o kadar doğru olduğunu ve bu eski süper medeniyetin denizcilik ve kartografik yeteneklerinin yanı sıra hava yetenekleri de olması gerektiğini belirtti. Bu, doğal olarak bir uzaylı medeniyet teorisine veya kayıp Atlantis şehrine dayanan bir teoriye yol açtı.
Piri Reis teorilerine kuşkuyla yaklaşanlar, haritanın Güney Amerika kıyı şeridinin, sahilin ve iç kısmın modern özellikleriyle birlikte adil bir temsili olduğuna işaret ediyor. Eğer bu sadece Güney Amerika sahili değilse, bu Güney Amerika ve Antarktika’nın Uruguay’da birleştiği ve Arjantin’in kara kütlesine yeni eklenen bir ülke olduğu anlamına gelir. Bu argüman, Piri Reis Haritası’nda Antarktika olduğu düşünülen şeyin Güney Amerika kıtasının alt kısmı olduğu sonucuna varıyor.
Profesör Hapgood daha sonra, Dünya’nın ekseninde Antarktika’yı yerinden eden ve onu buzla kaplı olduğu binlerce mil güneye götüren bir değişim geçirdiğini teorileştirdi. Kanıtlar, bu fenomenin imkansız olacağını ve gerçekleşmediğini gösteriyor.
Jüri, Piri Reis Haritasının Antarktika’yı gösterip göstermediği sorusu üzerinde hala duruyor. Haritanın bu kısmının buz örtüsü olmadan Antarktika olduğu fikrine katılırsanız (diğer haritalarda da görülmüştür), o zaman gelişmiş navigasyon becerilerine sahip eski bir medeniyetin var olduğuna ve dünyanın doğru haritalarını ürettiğine inanmalısınız. Bu tasvirin Güney Amerika’nın alt kıyılarına ait olduğuna inanıyorsanız, o zaman muhtemelen eski bir ileri uygarlık fikrini alay edeceksiniz. Bir veya diğer teoriyi destekleyen mutlak kanıt olana kadar, argümanlar devam edecektir.