ABD, çarşamba gecesi Kanada’ya karşı, kaleci Alyssa Naeher’in kahramanlıkları kadar sular altında kalan çimlerle de hatırlanacak bir maçta galip geldi.
Üç penaltı kurtardı ve penaltı atışlarında bir gol atarak Yıldızlar ve Çizgiler’i CONCACAF Kadınlar Altın Kupa finaline gönderdi.
Maç, uzatmaların ardından 2-2 sona erdi ve oyunun kalitesinden çok hava koşullarından etkilendi: Şiddetli yağmur ve gözle görülür derecede ıslak saha, her müdahalede su sıçramasıyla koşulları her iki takım için de zorlaştırdı.
Top, San Diego’daki Snapdragon Stadı’nda duran su birikintilerinin arasından geçerken paslar yavaşladı.
Amerika’da ve dünyada pek çok seyirci, birçok ulusal ligde maçın bu şartlarda oynanmayacağını düşünüyordu. Sosyal medyada birçok kişi bunun futboldan çok sutopuna benzediği konusunda şaka yaptı.
ABD ve İngiltere’de eski bir profesyonel oyuncu olan ve şu anda Fox Sports’ta uzman olan Stuart Holden, durumun oyuncular için “tehlikeli” olduğunu söyledi.
Maçın oynanması gerekip gerekmediği sorulduğunda ABD başantrenörü Twila Kilgore bir basın toplantısında şunları söyledi: “Muhtemelen hayır. Ancak bu kararlar benim kararlarım değil. Hakemler bu kararları verdiğinde ve oyun devam ettiğinde bizim işimiz nasıl kazanacağımızı bulmaktır.”
Ve sonunda ABD bunu yaptı.
ABD, ıslak zeminden yararlanarak 20. dakikada ilk golü attı. Kanadalı bir oyuncu topu kalecisine geri göndermeye çalıştı ancak top kısa süre tutuldu ve ABD’li hücum oyuncusu Jaedyn Shaw topu kaleye göndererek skoru 1-0 yaptı.
Koşullar her iki takım için de işleri zorlaştırmaya devam etti ancak Kanada 82. dakikada kafa vuruşuyla maçı eşitledi. Uzatmada ABD yeniden öne geçti ancak Naeher, Kanada’nın penaltılara gitmesine izin veren geç penaltıyı kabul etti.
Ancak Naeher, durumu telafi edip ABD’yi göndermekten fazlasını yaptı.
Kilgore maç sonrasında şunları söyledi: “Bu her zaman her türlü koşula uyum sağlamanın bir parçasıdır ve bu da belli bir zihniyet gerektirir.” Şöyle ekledi: “Bugün bunu yaptık ve bunu kutlamaktan çekinmeyeceğiz, çünkü bu kolay değil. ”
ABD şimdi Pazar günkü finalde Çarşamba günü Meksika’yı 3-0 mağlup eden Brezilya ile karşılaşacak.