Yükselen enflasyon nedeniyle hızla yükselen gıda fiyatları, 24 Kasım’da Amerika Birleşik Devletleri’nde ulusal bir bayram olan Şükran Günü’nde bu yılki bayramdan bir ısırık alıyor. İnsanlar geleneksel olarak büyük bir yemeği paylaşır ve nimetleri için şükreder.
Şükran günü yemeği genellikle hindi ve kızılcık, tatlı patates ve balkabağı turtası gibi süslemeler içerir.
Amerikan Çiftlik Bürosu Federasyonu tarafından yapılan bir anket, Şükran Günü yemeği maliyetlerinin geçen yıla göre %20 arttığını gösteriyor. Ve tek başına bir hindinin maliyeti %21 arttı.
Bazı insanlar büyük tatil ziyafetlerini kısmayı planladıklarını söylüyor.
Washington’un dışında, Virginia, Alexandria’da yaşayan Cynthia Walsh, “Bu yıl o kadar çok yiyeceğim olmayacak. Zaten çok fazla yiyeceğim vardı,” dedi. “Daha da önemlisi, sahip olduklarımızın kıymetini bilmek için ailemin bir arada olması.”
İhtiyaç sahipleri için ülke genelindeki gıda bankaları yardım elini uzatıyor. Ancak bağışların azalması ve büyük bir müşteri akışıyla, sıkıntıyı hissediyorlar.
Milyonlarca insan yardım için gıda bankalarına ulaşıyor.
Bunlar arasında altı yıl önce Şili’den ABD’ye gelen Marguerita Vicencio da var.
Washington’un bir banliyösü olan Virginia’nın Fairfax kentindeki Food for Others’tan malzeme alırken, “Kocam yeni işini kaybetti ve ilk kez bir gıda bankasına yardım için geldim” dedi.
11 yaşındaki oğlu Tomas Arancibia, ailesinin Şili köklerini Amerikan Şükran Günü gelenekleriyle birleştirdiğini söyledi.
“Kardeşlerim ve ailemizin dostlarıyla bir hindi ve buradan aldığımız yiyeceklerle kutlayacağız” dedi.
Food for Others’ın yönetici direktörü Annie Turner, VOA’ya yüksek gıda fiyatlarının kar amacı gütmeyen kuruluşun müşterileri desteklemesini zorlaştırdığını söyledi.
“Yalnızca gıda maliyetlerimizde bir artış görmedik, aynı zamanda bağışçılarımız daha az para veriyor, bu yüzden kendimiz daha fazla yiyecek almak zorundayız” dedi. “Bu arada buraya gelen ailelerin sayısı geçen yıl bu zamana göre yüzde 60 arttı.”
“Şükran Günü için yiyecek almaya gelen birçok aileyi alıyoruz ve doldurma, patates ve diğer taze ürünleri dağıtıyoruz” diye ekledi. “Hindi vermek yerine onlara yiyecek almaları için hediye çeki veriyoruz, böylece hindi veya tercih edecekleri başka bir yiyecek alabilecekler.”
Midwest’te, Chicago ve St. Louis gibi şehirlerdeki yemek hizmeti kuruluşları da müşteri akınına uğruyor.
Chicago’daki bir sosyal hizmetler grubu olan Nourishing Hope’ta pazarlama ve iletişim müdürü Greg Trotter, “Yemek programlarımıza başvuran insan sayısı geçen yıla göre %42 arttı” dedi. Bağışlarımız, çok daha fazla sayıda çocuklu aileyi de kapsayan hizmet verdiğimiz insan sayısındaki artışa ayak uydurmaya yetmedi.”
Bu yıl hindiye ödediğimizin iki katını ödemek zorunda kalsak da kapıdan içeri girene hindi ve diğer bayramlık yiyecekleri vermeye çalışıyoruz” dedi.
Organizasyon, Missouri’deki St. Louis Area Foodbank’ta beşinci yıldır “Birlikte Şükran Günü” düzenliyor.
Gıda bankasının başkanı ve CEO’su Meredith Knopp Amerika’nın Sesi’ne verdiği demeçte, “Şimdiye kadar planladığımız en yüksek sayı olan 4.000’den fazla aileye Şükran Günü yemeği dağıtıyoruz.” “Bu bölge, Afganistan’dan insanları ve büyük Bosnalı ve Asyalı nüfusu içeren çok çeşitli bir nüfusa sahip olduğundan, herkesin Şükran Günü’nü kutlamaması nedeniyle daha alışık oldukları yiyecekleri de sağlıyoruz.”
ABD’nin en büyük ikinci şehri olan Los Angeles’ta Los Angeles Regional Foodbank, ortak acenteleri aracılığıyla her ay 800.000 kişiye ulaşıyor.
Gıda bankasının CEO’su Michael Flood, büyük bir sorunun “Şükran Günü için yeterince hindi almakta tedarik sorunu yaşamamız” olduğunu söyledi.
Bayramda hindilerin yanı sıra tırlar dolusu tavuğu da halkımız için getiriyoruz” dedi.
Halkla ilişkiler müdürü Jerry Brown, Phoenix, Arizona’daki St. Mary’s Food Bank’a gelen insan sayısının hızla artmaya devam ettiğini söyledi.
Brown, “Geçen yıl bu zamana göre iki kat daha fazla insanımız oldu – 7.000 kişi bir hafta içinde iki ana lokasyonumuza geldi, ki bu daha önce hiç olmamıştı,” dedi. Ancak, “bağışçılar kesintiye gidiyor, bu yüzden gıdaya daha fazla para harcıyoruz ve eskisinden daha fazla gıda dağıtıyoruz.”
Brown, engellere rağmen gıda bankasının ailelere iyi bir Şükran Günü yaşatmaya kararlı olduğunu söyledi.
Brown, “Şükran Günü’nden önce 12.000 kişiyi yiyecek kutularıyla eve gönderebileceğimizi tahmin ediyoruz” dedi. “St. Mary’s’de onlarca yıldır Şükran Günü’nden önce bizden ayrılan son arabanın arka koltuğunda hindi olacağı için kendimizle gurur duyduk.”