Mutlu insanlar genellikle herhangi bir yeteneğe sahip olanlardır. Örneğin, çocuğunuz size top atmayı denerken hatalarından ders çıkarır, istikrar ve disiplini öğrenir, sonunda da kendi çabası sayesinde bir şey başarmanın zevkini tadar.
En önemlisi, hayatı üzerindeki kontrol yetisini keşfeder: Bir şey yapmayı denediği zaman, sebat ederek sonunda başarabildiğini görmenin verdiği tatmini yaşar. Araştırmalar bu kontrol edebilme duygusunun yetişkinlerin mutluluğunu belirlediğini gösteriyor.