Diş sert dokusunun merkezinde, dişin kök ucuna kadar uzanan bir odacık vardır. Bu odanın içinde kan, damar ve sinir paketi bulunur (pulpa).
Diş çürümeye başladığında, erken dönemde farkedilmeyip çok ilerlerse dişin pulpasının içine kadar ulaşır ve burada iltihabi değişimlere neden olur. Şiddetli ağrılar başlar. Çok daha ileri aşamalarda olay kök ucundan çene kemiğine yayılarak dişin kaybıyla da sonuçlanabilir.
Diş çekim safhasına ulaşmadan önce, diş ve çevre dokuları, hasta pulpa dokusunun alınıp pulpa odasının tedavisi ile kurtarılabilir. Pulpa dokusu (dişin merkezindeki sinir ve damar paketi), anestezi ile ağrısız bir şekilde temizlenir. Köklerin içinde iltihaplı sinirlerin bulunduğu kanallar temizlenir ve genişletilerek dezenfekte edilir. Bu işlemler sırasında mutlaka kanal boyunun kök ucuna kadar kaç millimetre uzunluğunda olduğu röntgen çekerek kontrol edilir. Daha sonra, tespit edilen kanal boyu uzunluğuna göre bir çalışma yapılıp, kök ucuna kadar pulpa odası ve kanallar özel dolgu maddeleri ile doldurularak kanal tedavisi bitirilir. Tedavi edilen diş, uzun yıllar ağızda hayatını sürdürür.