İki uzun, karanlık, keskin kulaklı periyi karşılayan garip bir manzaraydı. Orada kayalıkların yanındaki çalıların altında, battaniyelerine sarılmış bir bebek miyavlıyor ve mırıldanıyordu. Sadece küçük yüzü delindi ve ona sahip çıkacak bir ruhu bile yoktu.
“Böyle bir bairn istiyorum,” dedi bir peri, kaşını bükerek.
“Evet,” dedi diğeri etrafa bakınarak. “Bizi durduracak kimse yok.”
Bir anda, iki periler pençe gibi kollarındaki demeti kaptılar ve ortadan kayboldular.
Sadece birkaç dakika sonra, kayalıklarda yelken açan iki balıkçı, kayaların üzerine düşmüş, altın kilitleri alçakta asılı bir kadın figürünü fark etti.
“‘Bir kadın aslında! biri ” dedi.
“Durmayı düşünme bile,” dedi diğeri, yekeyi kıyıya yakın keskin, kayalık kayalıklardan uzaklaştırarak. “Teknemiz paramparça olacak!”
Birincisi, “Ama bakın – yaralanmalı ya da daha kötüsü olmalı” dedi. “Onu geride bıraktığımızı bilerek eve gidip akşam yemeğimizi yiyemeyiz!”
Bu yüzden iki balıkçı teknelerini kayalıkların yanındaki yüksek, kayalık sulara dikkatlice demirlediler ve kayaların üzerinde, hala kayaların üzerinde yatan kayalara tırmandılar.
“Sence hala bizimle mi?”
“Evet,” dedi diğeri, “ama onu hemen köye geri götürsek iyi olur.”
Köyün kadınları yabancıya eğreltiotu kökü çayları ve peynir altı suyuna batırılmış menekşelerle baktılar. Sonunda kız gözlerini açtı.
“Bairn’im,” diye mırıldandı. “Bairn’im nerede?”
“Kız,” dedi yaşlı bir kadın, endişeyle diğer kadınlara baktı. “Oldukça yalnız bulundun.”
Kız dik oturdu, hepsini şaşırttı.
“Hayır! Ona su getirmek için bir dakikalığına gittiğimde bairn’imi çalılıkların yanına sağlam ve güvenli bir şekilde bağladım. Kayalara düşmüş olmalıyım. Bairn’im hala orada olmalı!”
Köylüler hızla bir arama ekibi kurdu ve kayalıklara geri döndü. Uzun bir gün boyunca aradılar, patikadan aşağı yukarı dolaştılar ve tüm bölgeyi dolaştılar, bulabildikleri herkese sordular. Ama kimse kayalıklarda bulunan bir bebeği bilmiyordu.
Balıkçılardan biri annesine üzücü haberi vermek zorunda kaldı. “Burada bizimle köyümüzde kal” dedi. “Burası senin yeni evin olabilir. Evlenmen için çok iyi bir adamımız var. Çok geçmeden bir bairn daha alacaksın, şüphesiz.”
Nefesini içeri çekti. “Teşekkür ederim, aynen. İyi niyetli olduğunu biliyorum. Ama şimdi gidip bairn’imi bulmalıyım.”
Bu yüzden kız çiftlikten köye gitti, tanıştığı herkesi kayıp bebeği hakkında aradı ve sordu. Saçları havaya uçmuş ve gözlerinde vahşi bir ifadeyle, birçoğu onun çıldırdığını düşündü ve belki de biraz öyleydi.
Bir gün kız bir çingene kampına girdi. “Bairn’im nerede? Herkes bana yardımcı olabilir?” Kız çok üzgün ve yorgun görünüyordu, üç küçük çocuğu olan bir anne ona acıdı. Kıza çadırının içine girmesini teklif etti. Ziyaretçinin ayaklarını yıkadı ve onu kendi tenceresinden besledi. “Bairn’im nerede?” kızın söyleyebileceği tek şeydi.
Genç anne, “Ne yazık ki bilmiyorum” dedi. “Ama büyükannem tanıdığım en bilge kadın. Ufaklığını bulmana yardım edebilecek biri varsa odur.”
Başka bir çadır için lass öncülük etti. İçinde tepeden tırnağa siyah giyinmiş ve bir masada oturan çok buruşuk eski bir kadın oturuyordu. Büyükanne üzücü hikayeyi duydu. Hiçbir şey söylemeden ellerini kızın ellerine sıktı. Ve orada saat saat, el ele, karanlık çökene kadar oturdular. Gece yarısı, büyükanne bir sepetten otlar seçti ve ateşin üzerine saçtı. Ateş sıçradı ve yanan otlardan yükselen duman yaşlı çingene kadının kafasının etrafında döndü. Gözlerini kapattı ve ateşin sıcak yanmasını dinledi. Öldüğünde, kızın elini tekrar eline aldı.
“Aramanı bırak, zavallı kız,” dedi büyükanne üzüntüyle. “Çünkü bebeğiniz periler tarafından çalındı. Onlarla yaşamaya götürülmüştü. Bunu kabul etmen en iyisi, kız. Periler biz ölümlülerden çok daha güçlüdür.”
Kız sessizdi. Sonra karanlık bir şekilde dedi ki, “Eğer bairn’imi geri alamazsam, uzanıp ölebilirim.”
“Hayır, çocuğum!” yaşlı büyükanneyi çağırdı, gözlerinde gözyaşları vardı. “Belki bir yolu vardır…”
“ne? bu kız ” diye fısıldadı. “Büyü mü?”
“Ah, keşke bu kadar kolay olsaydı!” dedi eski çingene büyükannesi. “Periler, nadir ve güzel şeylerden hoşlanan kibirli insanlardır, ama sanatı yoktur. Enfes bir şey görürlerse, çok nadir ve olağanüstü bir şey görürlerse, bunu isteyeceklerdir. Ve eğer böyle sıra dışı bir eşyanız varsa, onlarla pazarlık yapabilirsiniz. Ama dünyanın hiçbir yerinde eşit olmayan bir şey olmalı. Ve korkarım ki bu tür iki hazineye ihtiyacınız olacak – biri yaşadıkları peri höyüğünün içine girmek için. Ve bebeğiniz için pazarlık yapacak bir tane daha.”
Yaşlı kadın içini çekti. “Dahası, iki hazineyi elde etme zamanın kısa. Keşke 10 yılın olsaydı! Ama gerçek şu ki, 10 gün içinde peri halkı önümüzdeki 100 yıl boyunca yeni bir hükümdar seçmek için dünyanın her köşesinden bir araya gelecek. Bebeğiniz etkinlik için aralarında olacağından emin olabilirsiniz. Ondan sonra bebeğinin nereye gidebileceğini kim bilebilir? Ve şimdi,” dedi, “senin için yapabileceğim başka bir şey var.”
Yaşlı çingene büyükannesi bir elini kızın kafasına koydu ve onu ateşten, topraktan, rüzgardan ve sudan korumak için bir büyü yaptı. Daha fazla bir şey yapamadıkları için vedalaşıyorlar.
Belki her şeye rağmen o, bebeğini bulmak kavramı ile yükselmiş, genç kadını yolda gitti. Sonra aniden, kafasını bir kez daha uçurumlara çarpmış gibi hissetti. O nasıl oldu da parasız, nadir ve egzotik bir hazineyi elde edebildi, iki taneden çok daha azını?
Başı dönerken, kendini sabit tutmak için bir ağaca elini uzattı. İnsanlar hangi konulardan şaşkınlıkla bahseder? Düşünebildiği tek şey, yesteryear’ın krallarından iki efsanevi öğeydi – Kral Nechtan’ın ünlü beyaz pelerini ve Kral Wrad’ın altın telli arpı. Yapması gerekeni aniden biliyordu.
Kız, eider ördekleri denilen büyük deniz kuşlarının yuvalandığı kıyıya doğru yöneldi. Sahilde ördeklerden gelen tüy döküntüleri vardı. Göğüslerinden dökülen yumuşak ördek kürkü ve kanatlarından yuvarlanan narin beyaz tüyler. Pamukları ve beyaz tüy kümelerini toplayarak kayalara tırmandı ve tırmandı. Keskin kayalar ayaklarını kazıdı ama derisini delmedi, sıcak güneş gökyüzünde yandı ama bu yüzünü kızarmadı. Rüzgar dalgaları kayalara sıçradı ama elbisesi ve bacakları kuru kaldı. Sıcak bir şükranla, çingene büyükannesinin büyüsünün onu toprağın, ateşin, rüzgarın ve suyun kötü etkilerinden koruduğunu düşündü.
Genç kadını tek ihtiyacı aşağı ve tüyler bir araya geldiler. Sonra büyük bir pelerin içine örmeye başladı. Pelerin o kadar yumuşak ve kalındı ki sanki gökten bir bulut yığını koparılmış gibiydi. Daha sonra pelerin etrafındaki sınırı süslemek için kenarlardaki narin beyaz tüyleri ördü. Üç hızlı vuruşta, beline düşen uzun altın saçlarını kesti. Buklelerinin bir telini daha sonra bir kenara bırakarak, gerisini aldı ve telleri tüylü kenarlığa dokundu, altın çiçekler ve yapraklar yaptı, hepsi parıldayan ve ışıltılı.
Uğruna çalıştığı gece gündüz kaybedecek bir an bile yoktu. Son dikişi diktikten sonra, yumuşak beyaz pelerini dikkatlice katladı, bir çalının altına koydu ve deniz kıyısına geri döndü.
Kumlu plajı arayan kız, bir arp için bir çerçeve yapmak için doğru kemik şeklini aradı. Neyse ki, dalgalar tarafından o kadar pürüzsüz bir mükemmelliğe kadar yıkanmış bir kemik yayı keşfetti ki fildişi andırıyordu. Kemiği çalıya geri götürerek, bir arp için bir çerçeve yapmak için birbirine bağladı. Daha önce ayırdığı saç telinden, küçük kıllarının her birini ince tellere ördü, sonra arp için güçlü, zarif teller oluşturmak için birkaç ince teli birlikte bükdü. İpleri sıkıca gerdi ve onları ayarladı. Bir not kopardığında, o kadar özlem ve kederle doluydu ki, denize doğru kanat çırpan kuşlar bile bir an havada durup duymak için başlarını eğdiler.
Kız pelerinini omuzlarına sardı, arpı göğsüne dayadı ve perilerin yaşadığı bilinen höyüğe doğru yola çıktı. Seyahat ederken köylüler, bir prensese olan saygısına göre geçmesi için kenara çekildiler. Fakat bundan hiçbir şey fark etmedi ve yüksek yol ve yol boyunca devam etti, gözleri dümdüz ilerledi. Sonunda, ay dolduğunda, peri höyüğünün girişine ulaştı. Dalgalı pelerinini patikaya yaydı ve kenara çekildi.
Çok geçmeden bir peri ona doğru yürüdü.
Peri ona işaret etti. “Sen! Buraya insan giremez. Derhal terk et!”
Peri beyaz pelerini fark etti. “Hmm,” dedi. “Bulucular bekçiler.” Ve bunun için eğildi.
“Hayır! ufak bir kız ” dedi. “Benim. Bu olamaz!” Pelerini hızla yerden kaptı, akıllıca omuzlarına sardı, böylece vücudunun etrafında döndü, kıvrımları güneşte parıldıyordu ve altın iplikleri parlıyordu.
“Ölümlü, aptal olma! Bunun için sana bir avuç altın vereceğim.”
“Bu pelerin satılık değil. Kendi altın saçımla işlenmiş ve dünyada böyle bir şey yok!”
Altın “hayır tutar?” periyle alay etti. “Beni güldürüyorsun – tüm insanlar ilk altın parıltısında parçalanıyorsunuz. Pekala, ceplerini altınla ve kollarında tutabileceğin her şeyle dolduracağım. Orada! Şimdi tatmin oldun mu?”
“Pelerin herhangi bir miktar altın için satılık değil,” diye tekrarladı, “ne de normal bir fiyat için.”
“NE o zaman?” dedi peri, bir pazarlık yapılabileceğini hissederek.
“Beni peri höyüğünün içine götür. O zaman pelerin senin olacak ve hoş geldin.”
Diğer masallarımız için masal oku tıklayınız…