Eşi benzeri görülmemiş bir füze saldırısı başlattıktan bir gün sonra, Kuzey Kore Perşembe günü, üç Japon vilayetinde acil durum barınma siparişlerine yol açan uzun menzilli bir füze de dahil olmak üzere üç tane daha ateş ederek başladı.
Japonya’nın Miyagi, Yamagata ve Niigata vilayetlerinde yaşayanlar derhal evlerine sığınmaları konusunda uyarıldı. Ülkenin bazı bölgelerinde televizyon yayınları acil durum uyarıları ile kesintiye uğradı.
Japonya’nın acil durum yayın sistemi, başlangıçta Kuzey Kore füzesinin Japon topraklarının üzerinden uçtuğunu söyledi, ancak savunma yetkilileri daha sonra bu iddiayı geri çekti. Savunma Bakanı Yasukazu Hamada, yetkililerin füze Kore ve Japonya arasında deniz üzerinde uçarken izini kaybettiğini söyledi.
Japonya savunma bakanlığına göre, füze 750 kilometre uçtu ve yaklaşık 2.000 kilometre yüksekliğe ulaştı. Güney Kore ordusu bunu, Kore’nin doğu kıyısı açıklarında denize inen uzun menzilli bir füze olarak nitelendirdi.
Güney Koreli ve Japon savunma yetkilileri, Perşembe günü bu füzenin fırlatılmasından yaklaşık bir saat sonra Kuzey Kore’nin okyanusa iki kısa menzilli füze daha gönderdiğini söyledi.
Kuzey Kore, devam eden ABD-Güney Kore askeri tatbikatlarına karşı öfkesini sergilemeye devam ederken, Çarşamba gününden bu yana 100’den fazla top mermisi ile birlikte en az 27 füze fırlattı.
Kuzey Kore, Çarşamba günkü üç lansmanını Güney Kore’ye doğru hedefleyerek, Güney’deki televizyonlarda uyarıları ve kıyıdaki bir adada hava saldırısı sirenlerini tetikledi.
Kuzey Kore füzelerinden biri, Güney Kore’nin kuzeydoğusundaki bir kıyı turizm kenti olan Sokcho’nun 57 kilometre doğusundaki sulara düştü. Başka bir füze, Güney Kore’nin doğu kıyısındaki seyrek nüfuslu bir ada bölgesi olan Ulleung İlçesine 167 kilometre indi. Üçüncüsü, fiili Kore arası deniz sınırının 26 kilometre güneyinde uluslararası sulara düştü.
Buna karşılık, Güney Kore ordusu, savaş uçaklarının, Seul’ün “düşmana hassas bir şekilde saldırma kabiliyetini ve hazırlığını” göstermek için fiili deniz sınırının kuzeyine üç füze fırlattığını söyledi.
1950-53 Kore Savaşı’nın sona ermesinden bu yana hiçbir ülke Kuzey Sınır Çizgisi’ne füze göndermemişti; Çarşamba günü ikisi de birbirinden saatler içinde yaptılar.
Buna karşılık, Güney Kore’nin ulaştırma bakanlığı, doğu kıyılarındaki bazı hava yollarını en az Perşembe sabahına kadar kapattığını söyledi.
Kuzey Kore bu yıl 50’den fazla balistik füze ateşledi – bir rekor – ancak Çarşamba gününe kadar hiçbiri Güney Kore topraklarına fırlatılmadı veya halka açık hava saldırısı uyarılarıyla sonuçlanmadı.
Gelişmeler, her iki tarafın da askeri güç gösterilerini artırdığı Kore Yarımadası’ndaki gerilimi daha da artırıyor.
Salı günü Kuzey Kore, Washington ve Seul’ün askeri tatbikatları durdurması gerektiği konusunda art arda ikinci gün uyardı.
Kuzey Kore İşçi Partisi Merkez Komitesi sekreteri Pak Jong Chon, Kuzey Kore devlet medyasına yaptığı açıklamada, “Böyle askeri acelecilik ve provokasyona artık tahammül edilemez” dedi.
Bir gün önce, bir Kuzey Kore dışişleri bakanlığı yetkilisi, ABD-Güney Kore tatbikatları durmazsa “güçlü takip önlemleri” konusunda uyardı.
Güney Koreli ve ABD’li yetkililer aylardır Kuzey Kore’nin 2006’dan bu yana yedinci nükleer testi olacak hazırlıkların son aşamasında olduğu konusunda uyardılar.
Salı günü, ABD Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Ned Price, Kuzey Kore’nin son tehditlerini reddetti ve Washington’un ortak askeri tatbikatların doğası gereği savunma amaçlı olduğu konusundaki uzun zamandır ısrarını tekrarladı.