Anahtar fark: Zehir, bir başkasına, özellikle de yaşayan hücrelere zararlı veya ölümcül olan herhangi bir maddedir. Doğal veya imal edilmiş olabilir. Öte yandan, bir toksin, canlılar tarafından doğal veya biyolojik olarak üretilen bir zehirdir. Bu nedenle, toksinlerin bir alt zehir kategorisi olduğu söylenebilir.
Google'a göre, bir zehir “yaşamı yok etme ya da sağlığı bozma eğiliminde olan doğal bir özelliği olan bir maddedir”. Bu çok geniş bir tanım ve çok sayıda maddeyi içerebilir.
Google, bir toksini “bir hayvan tarafından üretilen, belirli hayvanlarda antijenisite ve yüksek moleküler ağırlıklı antijenisite ile karakterize edilen ve tetanozun, difteri vs.'nin etken maddeleri olan bakteri toksinleri ve bu tür bitki ve hayvanlara neden olan herhangi bir zehiri tanımlar. ricin ve yılan zehiri olarak toksinler. ”
Etkili olarak, bir zehir, esas olarak canlı hücrelere zarar veren ya da ölümcül olan herhangi bir maddedir. Doğal veya imal edilmiş olabilir. Öte yandan, bir toksin, canlılar tarafından doğal veya biyolojik olarak üretilen bir zehirdir. Bu nedenle, toksinlerin bir alt zehir kategorisi olduğu söylenebilir.
Bir toksin ve bir zehir arasındaki diğer bir fark, bir zehirin genellikle küçük miktarlarda bile ölümcül olmasıdır. Bununla birlikte, maddelerin toksisitesi değişkenlik gösterir. Bir madde hafifçe toksik olabilir, döküntülere veya alerjilere neden olur, bir diğeri ise en küçük miktarlarda bile ölümcül olabilir. Bununla birlikte, çoğu toksin küçük miktarlarda zararlıdır, ancak orta ila büyük miktarlarda hayatı tehdit edici olabilir.
Bazen terimler, özellikle doğal olarak oluşan bir toksinin insanlar tarafından kimyasal olarak kullanım için türetildiği durumlarda çakışmaktadır.