havadaki su buharının basıncının, aynı sıcaklık ve basınçtaki doymuş havadaki su buharı basıncına oranıdır.
daha basitçe ifade etmek gerekirse, havadaki su buharı miktarının, o hava tamamen nemli olsaydı içerebileceği maksimum su buharı miktarına oranıdır.
bağıl nem, sıcaklıkla ters orantılıdır; çünkü sıcaklık artıkça havanın tamamen nemli olması durumunda içereceği nem miktarı artmaktadır. bu durum bağıl nemin azalmasını gerektirir. tersi durumda, hava soğursa, hava daha az su buharı tutmak isteyecektir. yağışlı atmosfer koşullarında bağıl nem %100'dür; çünkü hava doymuştur ve artık su buharı yoğuşmaya başlamıştır.
(bkz: nem
)