Voltmetre ve ampermetre arasındaki en temel fark, voltmetrenin bir devrede iki nokta arasındaki elektriksel potansiyel farkı ölçmek için kullanılan bir ölçüm cihazı, ampermetrenin ise bir devredeki elektrik akımını ölçmek için kullanılan bir ölçüm cihazı olmasıdır.
Voltmetre ve ampermetre arasındaki diğer farklar şunlardır:
1-Ampermetrenin direnci düşüktür. Böylece devrenin tüm akımı içinden rahatça geçecektir. Oysa voltmetrenin iç direnci çok büyük olduğundan devreden geçen akım voltmetrenin ölçümünü bozamaz.
2-Ampermetre devreye seri, voltmetre ise devreye paralel bağlanır. Paralel devrenin potansiyel farkı her noktada aynı kalır. Böylece potansiyel farkın tam değerini ölçmek için gerilimi ölçülecek noktalara paralel bağlanır.
3-Ampermetrenin doğruluğu voltmetreye göre daha fazladır.
4-Direnç değeri değiştirilerek voltmetrenin ölçüm aralığı artırılabilir veya azaltılabilir, ampermetre aralığı ise değiştirilemez.
5-İdeal ampermetre için direnç değeri 0’dır. İdeal voltmetre için direnç değeri sonsuzdur.
6-Ampermetre A sembolü ile gösterilir, voltmetre ise V sembolü ile gösterilir.
7-Ampermetre “Amper” cinsinden ölçüm yapar, voltmetre ise “Volt” cinsinden ölçüm yapar.
8-Ampermetreyi takmak için devre güç kaynağından ayrılmalıdır. Voltmetreyi takmak için devrenin kesilmesi gerekmez.
9-Ampermetre ismini Fransız fizikçi ve matematikçi André-Marie Ampere’den, voltmetre ise ismini İtalyan fizikçi ve kimyager Alessandro Volta’dan almıştır.