Erken dönem
1908 yılında
Paris'te doğdu. Ailesi İtalyandır. Annesinin ölümü ve babasının
I. Dünya Savaşı'nda görev alması üzerine 4 yaşında yetimhaneye giden Grappelli kariyerine 12 yaşındayken
kemanıyla sokak müzisyenliği yaparak başladı
[1].
1924 -
1928 yılları arasında Paris Konservatuvarı'nda müzik teorisi okudu. Paris'te bir virtüöz olarak ünü yayılana kadar sokak müzisyenliğine devam etmiştir. Aynı dönemde
sessiz film piyanistliği yaptı
[2],
saksafon ve
akordiyonla da ilgilendi.
İlk olarak Quintette du Hot Club de France grubuyla birlikte çalarak adını duyurdu. Grup
II. Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle
1939 yılında dağıldı.