Hafıza kaybı, organik veya fonksiyonel akıl
tepkileri gösteren hastalarda görülür. "Retrograd amnezi" Hastalığın yahut travmatik olayın başlangıcından önceki olaylarla; "Anterograd amnezi" (bkz.) ise sonraki olaylarla ilgilidir. Hafıza projesinde kayıt, saklama ve hatırlama gibi işlemler vardır. Delirium gibi psikozlarda—mesela ajite depresyonda—ve diğer dikkat bozukluklarında, dikkatsizlik kayıt işlemine engel olabilir. Enfeksiyon, neoplazi veya dejenerasyondan ötürü olan organik beyin hastalıklarında, kısa süre önceki hafıza kayıtları, uzun süre önceki hafıza kayıtlarına kıyasla daha çok etkilenir. Hasta çocukluğunu ve hayatının daha erken dönemlerini hatırlayabilir, ama test amacıyla uydurulan adlar ve adresler gibi, daha yakın zamana ait olayları ve yeni bilgileri hatırlayamaz. Hastanın, tümüyle bütün hayatını, hatta kendi adını bile psikolojik baskı mekanizması (represyon) dolayısıyla unuttuğu histerik amnezide, mali veya hukuki bir akut stress durumunda hatırlama işlemi etki görür. Muhtemelen hipnotik veya kimyasal zorlamayla yapılan telkin sonucunda yaşantı çoğu zaman büyük bir emosyonel gösteriyle hatırlanır — abreaksiyon (bkz.).