Amerika olabilir arazi ücretsiz, ancak “büyük Amerikan romanı” unvanının önde gelen iki yarışmacısı aslında su üzerinde geçiyor. Melville'e göre okyanus, insanlığın tüm büyük sırlarını (ve metaforlarını) içeriyordu; ama Twain için anahtar olan suyun kendisiydi. İçinde Huckleberry Finn'in Maceraları nehir hem romanın geçtiği yer hem de ana temasıdır. Ve aynı zamanda Amerikan yol filmi için de (tabiri caizse) yolunu açmış olması, sadece ek bir bonus.
Huck Finn bir çocuk kitabında doğmuş olmasına rağmen (yani, Tom Sawyer'ın Maceraları ), kendi hikayesi çocuklar için değil. Ama pek çok çocuk kitabı gibi, Huckleberry Finn'in Maceraları ahlakla derinden ilgileniyor. Metaforları ve karakterleri o kadar organik etkileşim içindedir ki, nehrin gerçekten var olduğunu unutmak çoğu zaman kolaydır. Her zaman değişiyor ama her zaman tam orada ve her zaman kendisiyle gerilim içindedir. Ama Twain’in nehri (ve eski bir nehir teknesi pilotu olduğu için gerçekten onun nehriydi) bu kalıcı antik sembolden daha Amerikan bir şeydi.
Mississippi, ülkemizi tam anlamıyla bölen bir nehirdir. Bu, Jim için özgürlüğe giden tek yol olan bir nehirdir ve yalnızca tek yönlüdür: köle sahibi devletlere doğru. Huck ve Jim'in güneye gittikleri her mil ile yolculukları daha da tehlikeli hale geliyor. Ama bu hem bir komedi hem de bir trajedidir (trajedi çoğunlukla sahne dışında gerçekleşir) ve sonuç olarak, ne kadar çok tehlike ile karşılaşırlarsa, senaryolar o kadar tuhaf hale gelir.
Pek çok büyük hikâyede olduğu gibi, tehlike her virajda gizlenir, ancak sorun insanlardır ve insanların çoğu karadadır. Nehirde yaşam bu nedenle 'özgür, kolay ve rahattır'. Her yönden bir vahadır. İkili Kahire'yi geçtikten sonra, savaş karşıtı Güney'i cahil ve çılgınlar için bir tür sığınma yeri olarak görmemek zor. Her tarafta, ikisi hucksterlar, ırkçılar, fanatikler, kanlı aristokratlar ve aptallarla çevrili. Başlangıçta Tom Sawyer, Huck'ı hayal gücüne sahip olmamakla suçlar, ancak kitabı ve etrafındaki insanları aydınlatan şüpheci ve hakem olarak Huck'ın rolüdür. Her zaman iki taraftan insanlar tarafından boğuştuğu için ortada kalıyor. Kendi ahlakını belirler, kendi yolunu çizer ve yoluna devam eder.
Bu harita, Huck'ın bilgeliğini ödünç almaya çalışıyor ve tıpkı Twain'in sunduğu gibi nehri takip ediyor: basit bir su yolu olarak, tek bir yöne gidiyor, yine de sonsuz karmaşıklık ve kafa karışıklığı ile dolu. Bazen bir nehir sadece bir nehirdir; ama diğer zamanlarda, kesinlikle değil. Sonuçta, Mississippi Nehri'nin dibine ulaştıysanız, muhtemelen ölmüşsünüzdür; ve Huckleberry Finn hakkındaki son sözü duyduğunuzu sanıyorsanız, muhtemelen dinlemeyi bırakmışsınızdır. Nehirler, hareket etmeyi bıraktıklarında nehir değildir.
-Daniel Harmon
[büyütmek için resimlere tıklayın]
Nereden PLOTTED: BİR EDEBİ ATLALAR . Zest Books'un izni ile kullanılmıştır. Telif hakkı 2015 Andrew DeGraff.