Rektum kalın bağırsağın anüste sonlanan son kısmıdır.
İnsan rektumunun ortalama uzunluğu 10 ila 15 cm arasında değişebilir. Çapı, başlangıcında sigmoid kolonunki (kalın bağırsağın rektuma en yakın kısmı) ile karşılaştırılabilir. Bununla birlikte, rektal ampulla oluşturduğu anüs yakınında büyür.
Rektal ampulla'nın anahtar rolü, dışkı için geçici bir depo görevi görmektir. Rektal duvarların genişlemesi, duvarların içindeki gerilme reseptörlerinin dışkılama dürtüsünü uyarmasına neden olur. Dışkılama süreci gecikirse kabızlığa neden olabilir. Depolama alanı dolduğunda, intrarektal basınç anal kanal duvarlarının genişlemesine ve genişlemesine neden olur. Bu, kanala giren dışkı ile sonuçlanır.
Bazı hastalıkları teşhis etmek için rektal muayene yapılabilir. Rektumda endoskopi yapılarak belirli kanser türleri teşhis edilebilir. Endoskopi, bir doktorun vücudun içindeki alanları incelemek için kamera ve ışık içeren küçük, esnek bir tüp olan bir endoskop kullandığı bir prosedürdür. Rektal bölgeden de vücut ısısı elde edilebilir. Bebekler ve bebekler söz konusu olduğunda, bu genellikle gerçek vücut ısısını belirlemek için en doğru yöntemdir.