Yeni araştırmaya göre, Asya filleri, Afrikalı kuzenleri gibi, ölülerinin yasını tutuyor gibi görünüyorlar, bazen kayıp bebeklerini günlerce veya haftalarca gövdelerinde taşıyorlar.
Fillerin ölümü insanlarla aynı şekilde anlayıp anlamadıkları bilinmiyor. Bununla birlikte, Asya fillerinin sosyal yaratıklar olduğu biliniyor. Yeni çalışmada kendilerinden biri öldüğünde duygusal bir tepkiye sahip olduklarına dair kanıtlar sunuyor.
Smithsonian Ulusal Hayvanat Bahçesi ve Koruma Biyolojisi Enstitüsü’nden çalışma yazarları Sanjeeta Sharma Pokharel ve Kyoto Üniversitesi İleri Araştırmalar Enstitüsü’nden Nachiketha Sharma, “Fillerin ölüme tepkilerini anlarsak onların neden korunmaları gerektiğini anlamış olacağız” dedi.
“İnsanlar bir filin ölü bir akrabaya tepki verdiğini gördüklerinde, türler için bir akrabalık, şefkat ve empati duygusu hissettiklerini fark ettik.
Bir sürü üyesi öldüğünde, Afrika çalı filleri (Loxodonta africana) duygusal davranış sergiliyorlar. Cesede yaklaşabilirler, gövdeleriyle dokunabilir, cesede tekme atabilir ya da yakınlarında nöbet tutabilirler. Öte yandan Asya filleri daha az bilinir. Ormanlık yaşam alanlarını tercih ettikleri için, vahşi doğada gözlemlemek, savanda yaşayan Afrika fillerinden daha zordur.
Denver Hayvanat Bahçesi’ndeki yaşam bilimleri kıdemli başkan yardımcısı Brian Aucone, “100 feet [30 metre] uzakta olabilirler ve orman çok yoğun olduğu için onları göremeyebilirsiniz” dedi.
Bunun üstesinden gelmek için Pokharel, Sharma ve o zamanlar Hindistan Bilim Enstitüsü’nde öğrenci olan ortak yazarları Raman Sukumar, şaşırtıcı hayvan videolarının yaygın olduğu YouTube’da bir araştırma yaptılar.
Siteyi Asya filleri ve ölümüyle ilgili anahtar kelimeler için aradılar. 2010 ve 2021 yılları arasında bir veya daha fazla Asya filinin bir çoban arkadaşının ölümüne tepki gösterdiği görülen 24 vakadan 39 video buldular. Videoların yüzde sekseninde vahşi filler, yüzde on altısında esir filler yer aldı.
Bir yavru fil öldüğünde, videolarda en çarpıcı davranışlardan bazıları gözlendi. 12 videodan beşinde ölen yavru fili taşıyan bir yetişkin kadın — büyük olasılıkla anne — görüldü. Cesedin ayrışma durumuna göre, bu taşıma davranışının günler veya haftalar boyunca devam ettiği ortaya çıktı.
Bir Hint Orman korucusu olan Parveen Kaswan, 2019’da Twitter’da böyle bir video paylaştı ve “cenaze alayı” olarak nitelendirdiği bir yavru cesedini bir yolun karşısına sürükleyen bir Asya filini gösterdi.”
Aucone, “Bence ne olduğunu kavramaya çalışıyorlar ve orada çocuklarıyla olan etkileşimlerinde, tıpkı bizimle olduğu gibi bir şeyler oluyor” dedi.
Videolarda görülen diğer yaygın fil reaksiyonları arasında cesedin yakınındayken ajitasyon veya uyanıklık; vücuda yaklaşmak veya araştırmak gibi keşif hareketleri; dokunma ve koku alma tepkileri var.
Aucone’a göre, filler koku yoluyla iletişim kurar, bu yüzden koklama şaşırtıcı değildir. On vakada filler, düşmüş yoldaşlarını diriltmek için cesedi kaldırmaya, dürtmeye veya sallamaya çalıştı. 22 vakada cesedin üzerinde nöbet tuttukları ortaya çıktı.
Aucone “Bunların bir kısmı daha önce oldu” dedi. Aucone’a göre, hayvanat bahçesi hastalık veya sakatlık nedeniyle yaşlı filleri ötenazi yaptığında, personel çobanların son vedalarını söylemelerine izin veriyor. Sosyal bir davranış olarak, hayatta kalanlar sık sık ölen fili koklar veya gövdelerini ağzına yerleştirir.
Filler ölüme, özellikle de bir bebeğin ölümüne tepki veren tek sosyal hayvan değildir. Yunusların ve katil balinaların annelerinin ölü yavrularını ittikleri gözlemlendi. Washington kıyılarındaki bir orca dişi olan Tahlequah, 2018’de 17 gün boyunca kayıp bebeğini elinde tuttu. Diğer dişi katil balinalar, Tahlequah ve ölü yeni doğan bebeğinin etrafında, bebeğin ölümünden sonraki saatlerde bir daire içinde toplanmış olarak görüldü.
Kaynak: Livescience