Barcroft/Getty
Kuzeydoğu Alaska’da bulunan Arctic National Wildlife Refuge, ABD’deki en büyük vahşi yaşam sığınağıdır. 30 yılı aşkın bir süredir sanayiciler, çevreciler ve hükümetteki temsilcileri arasında bir mücadele alanı olmuştur. 19,2 milyon dönümlük ekosistemin devasa gaz ve petrol rezervlerinin üzerinde oturduğu düşünülüyor, ancak aynı zamanda kıt kutup ayıları ve karibu popülasyonlarına da ev sahipliği yapıyor.
ANWR’nin kaderi üzerindeki uzun mücadele, Salı günü Biden yönetiminin Ulusal Çevre Politikası Yasası kapsamında bir incelemeyi bekleyen gaz ve petrol sondajı kiralamalarını askıya aldığını duyurmasıyla başka bir dönüş yaptı.
Editörün en iyi seçtikleri
Günün en ilginç incelemeleri, haberleri ve videoları için Şimdi CNET’e abone olun.
Bu, önceki yönetimin politikasının önemli bir şekilde tersine çevrilmesidir. Başkan Donald Trump, görevdeki son haftalarında, Kıyı Ovası Petrol ve Gaz Kiralama Programı kapsamında 430.000 dönümlük ANWR’yi sondaj için kullanılabilir hale getirdi. 19 Ocak’ta, görevdeki son tam günü, Trump ilk kira sözleşmesini yayınladı.
Biden’ın göreve geldiği ilk gün olan 20 Ocak’ta, “Ulusal Çevre Politikası Yasası’nın gerektirdiği çevresel incelemenin yetersizliği de dahil olmak üzere programın altında yatan iddia edilen yasal eksiklikleri” öne sürerek ANWR’de herhangi bir sondajı durdurma kararı aldı. Salı günü İçişleri Bakanlığı’ndan yapılan duyuru, kiralama programının çevresel ve yasal fizibilitesini gözden geçirmek için “kapsamlı bir çevre analizi” başlatıyor.
ANWR 1960 yılında Başkan Dwight D. Eisenhower tarafından oluşturuldu, ancak 1970’lerde Washington’da sığınağın bazı bölümlerinin yerel petrol üretimini artırmak için sondaja açık olup olmayacağı konusunda tartışmalar başladı. Alaska senatörlerinin ikisi de valisi gibi ANWR’de sondaj yapılmasını onaylıyor. Petrol, Alaska’nın ekonomisini, Trans-Alaska Boru Hattı Sistemi’nin kurulduğu 1977’den bu yana dönüştürdü: Kazançlar sayesinde, Alaskalılar hiçbir devlet geliri veya satış vergisi ödemiyor ve yönetim için 1976’da oluşturulan Daimi Fon’dan yıllık temettüler (2019’da 1,606 $) alıyor petrol gelirleri.
Petrol ve gaz gelirleri, 2019’da Alaska’nın vergi gelirinin %48’inden fazlasını oluşturdu.
Alaska Gelir Dairesi
Öte yandan çevreciler, Sığınağın tehdit altındaki türler olarak listelenen kutup ayıları için önemli bir üreme alanı olduğuna dikkat çekti. Arktik Ulusal Yaban Hayatı Sığınağı’nda sondaj yapılması, kutup popülasyonunun yanı sıra çeşitli deniz ekosistemini tehlikeye atacaktır. Son yıllarda, iklim değişikliği tehdidi, petrolün enerji olarak kullanılmasına ek bir çevresel maliyet ekledi.
“Başkan sayesinde [Joe] Biden’ın Ocak ayında ve bugün yaptığı eylem, karibu ve kutup ayıları, ağır ekipman, yollar ve sondaj operasyonlarından kaynaklanan kirlilikten rahatsız olmadan yaşayabilir” dedi Environment America’nın kampanya direktörü Ellen Montgomery yaptığı açıklamada.
“Bu biraz zaman alsa da, bu eşsiz ve bozulmamış bölgeyi koruma mücadelesi bitmedi. Kongreyi bu vahşi, uzak bölge için kalıcı korumalar kurmaya çağırıyoruz” dedi. “Arctic National Wildlife Refuge’de petrol kiralama asla satılmamalıydı ve şimdi bunun bir daha asla olmayacağından emin olmak için liderlerimize ihtiyacımız var.”
Biden’ın ANWR’de sondajı durdurma hamlesi, başkanın iklim değişikliğiyle mücadele etme arzusunu belirtmesi için yüksek profilli bir yol olarak hizmet ediyor; bu, yönetiminin Alaska’nın Kuzey Yamacı’ndaki bir petrol sondaj operasyonunu mahkemede savunmasından sonra son günlerde sorgulanan bir arzu.
Nisan ayında Biden, ABD’ye sera gazı emisyonlarını 2030 yılına kadar 2005 seviyesinin %50 ila %52 altına düşürme taahhüdünde bulundu – Başkan Barack Obama’nın seviyeleri %26’dan %28’e düşürme taahhüdüne kıyasla.