Lenf düğümleri normalde ele gelmezler, çok küçüktür. Ama infeskiyonlar gibi zararlı bir uyaranla karşılaşıldığında o bölgenin karakollarında bağışıklık sisteminin hücreleri hızla çoğalarak birikir ve len düğümlerini ele gelecek kadar büyütürler. Mesela kişide bademcik iltihabı olur ve boynundaki lenf düğümleri hızla büyür ve hatta hastalar ağrı da hissederler. Kişi boynundaki ağrılı ve büyümüş lenf düğümlerini tutar ve "Benim badeciklerim şişmiş" der. Oysa ki onlar ağrılı ve büyümüş olan lenf düğümleridir! Bu şekilde seneler içinde büyürler, küçülürler ve en sonunda küçülmeden kalabilirler.