İsrail'deki Tel Aviv Üniversitesi'nden Dr. Niva Shapira ve Almanya'daki Rockstock Üniversitesi'nden Bob Kuklinski tarafından yürütülen bir araştırma, zeytinyağının, Akdeniz diyetinin diğer bileşenleri ile birlikte, malign melanomun önlenmesine katkıda bulunabileceğini buldu. En tehlikeli cilt kanseri türü olan kötü huylu melanom, antioksidan açısından zengin zeytinyağı tüketimi ile yavaşlayabilir.
Araştırma, vücudun karotenoidler nedeniyle güneşin zararlı ışınlarına karşı direnç geliştirdiğini gösterdi. Karotenoidler, karpuz, domates, balkabağı ve havuç gibi meyve ve sebzelerde bulunan renk pigmentleridir. Zeytinyağının ayrıca cildi UV ışınlarının zararlı etkilerine karşı koruduğu bulunmuştur.
Olduğu gibi alınabilen tek bitkisel yağ olan zeytinyağı, yüksek oranda antioksidan ve tekli doymamış yağ asitleri içermektedir. Çalışmalar ayrıca zeytinyağının kalp hastalığını önlediğini göstermiştir. Zeytinyağının, iyi kolesterol (HDL) seviyelerini yükseltirken kötü kolesterol (LDL) seviyelerini kontrol ettiği bulundu. Zeytinyağı, içerdiği E vitamini nedeniyle serbest radikallere karşı hücresel koruma da sağlar. Zeytinyağı, kolon kanseri riskini düşüren serbest radikallerin nötralize edilmesine yardımcı olur. Düzenli olarak zeytinyağı tüketimi de diyabet riskini azaltabilir.
Shapira'ya göre, güneş koruyucu kullanımı güneş yanığını önlemenin ve cildi güneşin UVA ve UVB ışınlarının zararlı etkilerinden korumanın en iyi yolu olmaya devam ediyor. Ancak, Pakistan Haber Servisi ile yaptığı röportajda, Dr. Shapira "Yunan olmak, ”ya da zeytinyağı ve diğer Akdeniz yemek zımbalarını tüketmek, güneşin oksitleyici etkisine karşı koymaya yardımcı olabilir. Açıklamaları, Akdeniz'deki ülkelerin her 100,000 sakininden sadece üçünün herhangi bir cilt kanseri türü geliştirdiğini gösteren istatistiklerle güçlendirildi. Özellikle bölgedeki sıcak iklim dikkate alındığında bu rakam düşüktür. Avustralya'da bu rakam her 50 kişide 100,000'dir.