Hikâyenin ana karakteri Ivan Matveich'tir. Ivan Matveich, karısı Elena Ivanovna ve anlatıcı bir timsahı görmeye giderler. Hikâye Ivan Matveich'in orada başına gelenlerle ilgilidir. Matveich timsahla oynarken timsah tarafından canlı olarak yutulur. Timsahın karnı şaşırtıcı derecede rahattır. Matveich anlatıcı kişiden timsahı satın alıp karnını kesmesini ister fakat hayvanın sahibi olan Alman girişimci tüm çabalara rağmen bunu kabul etmez. Hikâyenin sonunda Elena Ivanova boşanma davası açar, Ivan Matveich ise timsahın karnında memur olarak çalışmaya devam eder.