Bu makale Myanmar'daki bağımsız bir haber sitesi olan The Irrawaddy'de yayınlanmıştır ve içerik paylaşımı anlaşması ile Global Voices'da tekrar yayınlanmaktadır.
Myanmar Takvimi'nin sekizinci ayında Tazaungmone gününde dolunay altında yapılan yıllık balon festivali, bu hafta Shan Eyaleti başkenti Taunggyi'de on binlerce insanın bir araya gelmesiyle kutlandı.
Tazaungdaing Budist kutlaması ya da “Işık Festivali” bu yıl 26 Ekim ile 4 Kasım arasına denk geldi. Budish keşişlere özel kıyafetlerinin verildiği hafta Kahtein'in bitişini göstermektedir.
Her yıl yerel halk bambu ve kağıttan yapılma sıcak hava balonlarını dolunaydan sonraki günlerde bir yarış ile göklere salmaktadırlar, bu yıl ise cuma gününe rast gelmektedir.
Koloni dönemi boyunca İngilizlerin balon yarışı yaptırmış olduğu söylense de, Budist ruhlara ışık sunmak olarak da görülmekte.
Dağ zirvesinde bulunan Taunggyi kasabasının dışarısındaki bir alanda gün içerisinde balonlar salınır ve festival bölgesinde bir panayır oluşturulur.
Festival Myanmar'daki en bilindik ve önemli kültürel kutlamalardan biridir. Muhteşem olduğu kadar insanların bazen yaralandığı, hatta balonların salınması sırasında kazalarda öldüğü en tehlikeli festivallerden de birisidir.
Festivalin fotoğraflarını aşağıda görebilirsiniz: