Ayıbalıkları aşırı ısınmayı nasıl önleyebilirler
Ayıbalıkları acaba neden kıyıya çıkıp yatar? Güneşlenmek için mi dersiniz? “Hayır” “düşmanlarından kaçmak ve derisini onarmak için.”
Ayıbalıkları denizdeki düşmanlarından korumak için karaya çıkarlar; fakat orada da güneş altında aşırı ısınmak tehlikesiyle karşılaşırlar. Ayıbalıkları’nın denizde o kadar çok düşmanı vardır ki, beş yaşına varmadan bir deniz hayvanına yem olma olasılıkları % 80’dir.
Ayrıca deniz, ayıbalıkları’nın sağlığını da bozmaktadır. Dalgalara ve akıntılara karşı koymak çok enerji harcatır. Deniz, ayıbalığı’nın derisini soğutarak, yaraların iyileşmesini geciktirir. Bütün bu nedenlerle bir ayıbalığı, kalabildiği kadar karada kalmak ister.
Ne var ki, kara da onlar için uygun bir yer değildir. Örneğin karada iken aşırı ısınma nedeniyle ölebilirler. Çünkü hava, ısıyı suyun ancak °/o4’ü kadar iletir; ayrıca ayıbalıkları’nın derilerinin altındaki santimetrelere kalınlıktaki bir yağ tabakası onların ısı kaybetmesini önler (bu yağ tabakası, hayvanın suda ısı kaybetmemesi amacına yöneliktir).
Ayıbalıkları’nın aşırı ısınmasının diğer nedenleri, derilerinin koyu renk oluşu (ışığı emer), terleyememeleri, hızlı hızlı soluyamamaları ve yüzgeçleriyle vücut ısısının en çok %30’unu kaybedebilmeleridir. Parlak güneşli bir günde, liman ayıbalıkları’nın vücut sıcaklığı 30 dakika içinde 15 °C yükselebilir.
“ısı akı indeksi”ne göre Ayıbalıkları, Puget Sound’daki adalardan, ısı akı indeksi en az olanlarını tercih etmektedirler. Ayrıca karaya çıkış zamanlarını mevsime göre ayarlarlar: İlkbaharda öğlenleri, yazınsa öğleden sonranın geç saatlerinde kıyıya çıkarlar.
Karada kalma zamanını derilerindeki buharlaşmada belirler. Islak ve gölgede bir ayıbalığı’nın kuruması bir saat alabilir ve hayvan ancak kuruduktan sonra denize döner.
Ayıbalıkları bu “ısı düzenleme” manevraları sayesinde, aşırı ısınmayı önleyebilirler.