GAMBELL, Alaska (AP) – O zamanlar 20 yaşında zayıf bir adam olan Bruce Boolowon ve bir grup arkadaşı, Bering Boğazı’ndaki uzak bir Alaska adasında mors derisi bir teknede cinayet yumurtası avlarken sakat bir uçağın uçtuğunu gördüler. Düşük.
Şimdi 87 yaşında olan Boolowon, 1955’teki o günü “Bir şeyler ters gidiyordu,” diye hatırladı. “Geldiler ve bir motor tütüyordu.”
İnsansız hava araçları veya meteoroloji balonları askeri hedef haline gelmeden çok önce, bir ABD Donanması P2V-5 Neptün deniz devriye uçağı, yakınlardaki Sibirya’dan kükreyen iki Sovyet MiG-15 savaşçısı tarafından yaklaşık 2.438 metre (8.000 fit) yükseklikte saldırıya uğramıştı. Uçağın sağ motoru bozuldu ve pilot kontrollü bir zorunlu iniş yapıyordu.
11 mürettebatı, ya iki jet avcı uçağı tarafından püskürtülen mermiler, şarapnel ya da Neptün tekerlekleri St. Lawrence Adası tundrasına indiğinde patlayan ateş topunun ve uçağın depolarında depolanan yakıt tanklarının neden olduğu değişen derecelerde şiddette yaralandı. göbek patladı
“Ve uçak yavaşlarken ateş topu yavaşlamadı. Ve öne doğru yuvarlandı. Herkesi yaktı, ”diyor uçuştaki navigatör David Assard, 2015’te Anchorage Daily News’e. Adamların birçoğunda ciddi yanıklar vardı.
Adamlar, patlayan cephaneden kaçınmak için Sibirya’dan sadece 40 mil (64 kilometre) ve Anchorage’nın 715 mil (1.151 kilometre) batısındaki St. Lawrence Adası’ndaki bir hendeğe sığındı ve beklediler, ancak emin olamadıkları şey için. Silahlı Sibirya Yupik Eskimo yumurta avcıları ortaya çıktığında, Donanma adamları onların yakalanıp kurtarılmayacaklarını bilmiyorlardı.
Associated Press’e konuşan Boolowon, “Bizi ve Amerikalı olmamızı gördüklerine sevindiler.
Onlar sadece dost yüzler değillerdi, aynı zamanda adada yaşayan ve görevleri yakınlıkları nedeniyle Sovyetler Birliği’ni izlemek olan Alaska Ulusal Muhafızlarının Birinci İzciler biriminin üyeleriydi. 16 muhafız ve kimliği belirsiz bir Hava Kuvvetleri mensubu, mürettebatın tıbbi yardım almasına yardım etti ve askeri yetkilileri adamların güvende olduğu konusunda uyardı.
Salı günü, muhafızlar Alaska Kahramanlık Madalyaları ile onurlandırıldı ve Alaska Yerlilerine 67 yıl önce mümkün olmayan bir takdir verildi. O zamanlar bir onbaşı olan Boolowon hayatta kalan tek kişi ve diğer 15 kişinin aile üyeleri madalyaları onlar adına aldı.
Alaska Ulusal Muhafızlarının emir subayı Tümgeneral Torrence Saxe, erkekler için madalyaları onaylamakla kalmadı, dışarıda kar yağarken düzenlenen törende bizzat dağıttı. Sakinler, Kral Kutup Ayıları’na (veya Siberian Yupik’te Qughsatkut) spor takımlarına ev sahipliği yapan Gambell’deki John Apangalook Okulu’ndaki spor salonunu doldurdu. Madalya alan aile üyeleri spor salonundaki onurlu koltuklara oturdu ve Saxe, madalyaları ve sertifikalarını takdim ettikten sonra her biriyle fotoğraf çektirdi. Bunu bir topluluk öğle yemeği izledi.
Boolowon, “Mürettebat üyelerini kurtardığımız için biraz tanınacağımız için mutluyum,” dedi.
22 Haziran 1955 kurtarmasından kısa bir süre sonra, iki muhafız MSgt. Willis Walunga ve SSgt. Clifford Iknokinok, Donanma ve Ulusal Muhafızlardan onursal mektuplar ve sertifikalar aldı. Washington, DC’ye götürüldüler ve “Wings of Gold”a Fahri Donanma Havacı Programı unvanı verildi. Programın 1949’da başlamasından sonra sadece ikinci ve üçüncü kişilerdi.
Diğer 14’ü sadece mektup aldı. Boolowon, Donanma ataması hakkında “Bizi neden dahil etmediklerini bilmiyorum” dedi.
Bu bir savaş görevi olmadığı için ve kurtarma barış zamanı bir olay olarak kabul edildiğinden, adamların yaptıkları için başka madalya yoktu.
Eyalet Gazi İşleri Ofisi müdürü Verdie Bowen, “Aileler, üyelerin bir takdir mektubundan daha iyi bir ödül almaları gerektiğini hissetti” dedi. “Bu yiğitlik başarısına uyan bulabildiğimiz en iyi şey, Alaska Eyaleti Kahramanlık Ödülü idi,” dedi. Kendilerini kahramanlık, değerli başarı veya görev çağrısının ötesine geçme ile ayıran Alaska Ulusal Muhafız üyelerini onurlandırıyor.
Boolowon, adamları buldukları kaza mahalline varan ilk teknede Iknokinok, Walunga ve diğerleriyle birlikteydi.
Kodiak Donanma Hava Üssü’nün dışında sık sık yaptığı deniz devriyelerinden ABD uçağına aşina oldukları için onun bir Sovyet uçağı olmasından korkmadıklarını söyledi. Bu görevde uçak, Bering Boğazı’nda buzdağları ve seyir yardımcıları arıyordu. Uçağın enkazı hala köyden 8 mil (12,9 kilometre) uzakta duruyor.
Boolowon ve ilk tekneden diğer iki adam, tıbbi malzeme, sedye ve daha fazla yardım almak için Gambell’e gitti. Başka bir tekne geldi ve gardiyanlar sonunda erkekleri bir klinikte ve bir kilisede yerel bir hemşire tarafından tedavi edilmek üzere köye götürdü, ta ki yaklaşık 12 saat sonra onları Anchorage’a götürmek için bir nakliye uçağı gelene kadar. Yaralılardan yedisi daha sonra iyileşmek için Kaliforniya’ya uçtu.
22 Haziran 1955 saldırısı, utanmış Sovyet liderleri tarafından olası bir “hata” olarak etiketlendi ve Sovyetler Birliği için sorunlu bir zamanda gerçekleşti. Soğuk Savaş gerilimlerini azaltmak için ertesi ay Cenevre’de Başkan Dwight Eisenhower, Sovyet Başbakanı Nikolai Bulganin ve İngiltere ve Fransa başbakanlarıyla bir zirve planlandı.
Eisenhower, uçağın düşürüldüğünü öğrendikten sonra Dışişleri Bakanı John Foster Dulles’ı San Francisco’daki Birleşmiş Milletler’in 10. yıl dönümü toplantısında Sovyet Dışişleri Bakanı Vyacheslav M. Molotov ile görüşmesi için yönlendirdi.
Molotov olaydan habersizdi ancak soruşturma sözü verdi. Donanma Tarihi Vakfı tarihçisi David Winkler, 2017 tarihli ” Olaylar Deniz: Amerika’nın Rusya ve Çin ile Yüzleşmesi ve İşbirliği, 1945-2016.”
Winkler geçen yaz AP’ye, Sovyetler’in ilk kez hem pişmanlığını ifade edip hem de tazminat ödediğini söyledi ve zirve planlandığı gibi devam etti. Sovyetler, ABD’ye uçak için tazminat ödemeyi kabul etti ve 35.000 doların biraz üzerinde (bugün yaklaşık 400.000 dolar) tazminat gönderdi. Para mürettebat arasında paylaştırıldı.
1990’ların başında Assard, onlara teşekkür etmek için Gambell’e gitti ve köye bronz bir plaket takdim etti.
2015 yılında Anchorage gazetesine, “Bir Amerikan adasına indiğimiz ve Amerikalı Eskimolar tarafından bulunduğumuz için çok şanslıydık,” dedi.
Ölümünden sonra madalya verilen diğer 13 muhafız Pfcs idi. Holden Apatiki, Lane Iyakitan, Woodrow Malewotkuk, Roger Slwooko, Vernon Slwooko ve Donald Ungott; Sfc. Herbert Apassingok; Çavuş Ralph Apatiki Sr.; Lütfen. Victor Campbell, Ned Koozaata ve Joseph Slwooko ve Pvts. Luke Kulukhon ve Leroy Kulukhon.
JoAnn Kulukhon, iki amcası adına madalyaları kabul etti ve onları evinde göze çarpacak şekilde sergilemeyi planlıyor. “Onlarla çok gurur duyuyorum” dedi. “Mutlu olduklarını biliyorum.”
Boolowon, kendi madalyasını almaya gelince, takdirin sadece iyi yapılan işler için olduğunu söyledi.
Bir muhafız olarak görevimizi yaptığımız için mutluyum” dedi.
___
New York’taki AP Araştırmacı Araştırmacısı Randy Herschaft bu rapora katkıda bulundu.
GÖRÜŞMEYE KATIL
Kaynak : https://www.thestar.com/news/world/us/2023/04/01/alaska-native-scouts-feted-67-years-after-rescuing-navy-crew.html