Venezuela askeri istihbaratının eski başkanı Hugo Carvajal, Washington’un kendisi için ABD’de bir duruşma yapmak istemesinin peşinden, İspanya’dan iade edilmesinin peşinden Perşembe günü ABD tarafınca getirilen uyuşturucu kaçakçılığı suçlamalarına karşı suçsuz bulunduğunu kabul etti.
Çarşamba günü İspanya’dan iade edilmesinin peşinden 63 yaşındaki ABD’ye geldi ve Manhattan federal mahkemesinde ABD Barış Hakimi Stewart Aaron’un önündeki duruşmada savunmasını yapmış oldu.
Tutuklanması mahkeme tarafınca mecburi kılındı ve bir sonraki duruşması 25 Temmuz olarak belirlendi.
Carvajal’ın müdafa avukatı Zachary Margulis-Ohnuma, “müvekkilinin daha sonraki bir tarihte kefaletle özgür bırakılması için başvuruda bulunacağını” söylemiş oldu ve müvekkilinin suçlamalarda “kati olarak masum” bulunduğunu iddia etti.
Margulis-Ohnuma gazetecilere verdiği demeçte, “General Carvajal, mahkemede yansız bir Amerikan jürisi önünde bu çirkin suçlamalarla savaşım etmeyi dört gözle bekliyor.”
Federal savcılara bakılırsa, Başkan Hugo Chavez’in yakın bir yardımcısı olan Carvajal, 2006 senesinde Venezuela’dan ABD’ye gitmek suretiyle Meksika’ya 5.600 kilo (1.235 pound) kokain sevkiyatını koordine etti.
Takma adı ‘El Pollo’ olan tavuk Carvajal, Chavez’i siyasal üne kavuşturan başarısız 1992 darbesinde yer aldı ve toplumcu liderin 1999-2013 iktidarının en kuvvetli figürlerinden biri olarak kabul ediliyor.
Washington ile Caracas arasındaki ilişkiler, Chavez ve halefi olan görevdeki Başkan Nicolas Maduro’nun iktidara gelmesiyle kötüleşti.
Düzinelerce Venezüellalı askeri önder, politikacı ve iş adamı ABD tarafınca uyuşturucu kaçakçılığı ve görevi kötüye kullanmakla suçlandı.
Carvajal ilk olarak 2014 senesinde, Venezuela’nın kendisini konsolos olarak akredite etmeye çalmış olduğu yarı özerk bir Hollanda Karayip adası olan Aruba’da tutuklandı.
Hollanda hükümeti, ABD Dışişleri Bakanlığı tarafınca hayal kırıklığı ve rahatsız edici olarak görülen diplomatik dokunulmazlığına haiz olduğuna karar verdikten sonrasında özgür bırakıldı ve Venezuela’ya geri döndü.
2017’de Hugo Carvajal, her şeye gücü yeten bir yasama meclisinin kurulmasına karşı çıkarak Maduro ile yollarını ayırdı.
2019’da Washington, Maduro’yu devirmek için başarısız bir girişimde bulunarak bir karşıcılık liderini Venezuela’nın meşru hükümdarı olarak tanıdıktan sonrasında, Carvajal orduyu “demokrasiye dönüşü” kolaylaştırmaya çağıran bir video yayınladı.
Hemen sonra, aynı yıl ABD’de uyuşturucu suçlamasıyla İspanya’da gözaltına alındı, sadece bir mahkeme başlangıçta iadesini onayladıktan sonrasında saklandı. 2021’de tekrardan tutuklandı.