Shakespeare'in İspanyol soyundan mı yoksa İngiliz soyundan mı geldiğini anlamak için araştırmalar yapan Amerikalı bir bilim adamıdır Michael Padoviç. Ve araştırmasına temel teşkil edecek dökümanlar, Arrabida Manastırı'nda bulunmaktadır. Bu belgelere ulaşmak için karısı Helene'le birlikte, Paris'ten Arrabida'ya giderler. Buradaki evlerinin sahibi, manastırın da gardiyanı olan Baltar'dır. Rahatsız edici bir kişiliği olan Baltar, esrarengiz bir şekilde Helene'le çok ilgilenmektedir. Baltar, Padoviç'i Helene'den uzaklaştırmak için, manastırın yeni arşivcisi güzel Piedade'i öne sürer. Hal böyle olunca Helene de, kocasının kendisini ihmal ettiğini düşünmeye başlar. Piadede'nin genç ve güzel olması da Helene'le kocası arasındaki gerilimi arttırır. Bu ortam ise hasta ruhlu gardiyan Baltar'ın şeytani amaçlarına ve Helene'in kurnazlıklarına çok uygundur.