Rio karnavalı her yıl şubat veya mart ayında düzenlenir.Brezilya'da her yıl çeşitli karnavallar düzenlenir, Rio karnavalı ise bu karnavallar arasında en çok bilinen ve kalabalık geçendir.Konu bir festival olunca yarışmalar da yapılıyor tabii. En iyi samba geçidi Sambadrome'da oluyor.Sambadrome ilk olarak 1984’te açılmıştır, dizaynını ise dünyaca ünlü Brezilyalı mimar Oscar Niemeyer yapmıştır.Rio'ya her yıl on binlerce turist Rio karnavalı için gidiyor. Hal böyle olunca şehir bu zamanlarda turistler için çok geniş imkanlar sağlıyor.Sokak karnavalları ve yemekler de Rio karnavalında öne çıkan konular arasında.Festival boyunca şehirde 500'den fazla sokak festivali düzenlenir. 900 bini aşkın turist programlara katılır.