Ben Oxley Doğayla ilk kez bağ kurduğunda 35 yaşında. Serebral palsi ile doğmuştu, tüm hayatını tekerlekli sandalyede geçirmişti, kendini işine adamış arkadaşlarının ve ciddi ekipmanlarının yardımı olmadan yürüyüş parkurlarına veya engebeli parklara giremiyordu. Ancak, son zamanlarda Oxley, evinden yaklaşık bir saat uzaklıktaki Acworth, Geaorgia’daki Red Top Mountain Eyalet Parkı’nı ziyaret ettiğinde bu durum değişti. Parkın harika yeni tekliflerinden birini denemek istedi: her türlü araziye uygun bir sandalye (ATC).
Georgia’da büyümüş ve ABD’nin güneydoğusundan hiç ayrılmamış olan Oxley, “Bir parkı en son ziyaret ettiğimden bu yana altı ya da yedi yıl geçmişti” diyor. “Şu anda bir bakıcım olmadığı için moralim bozuktu ve ne yapacağımı bilemedim. Ama o koltuğa ilk oturduğumda ve kendimi rahat hissettiğimde, benim için yepyeni bir dünyanın kapılarını açtı. Bütün mücadelelerim bir anda gitti. Doğayı gerçekten ilk kez bağımsız olarak deneyimlemeliyim. Daha önce doğada bulundum, ancak çevrem ve nereye gitmek istediğim konusunda daha fazla kontrol sahibiydim.”
Birkaç bin dolardan 20.000 dolara kadar değişen birçok arazi tipi mobilite cihazı vardır. Oxley’in Red Top Mountain’da ücretsiz olarak kiraladığı marka, tank benzeri basamaklara sahip, pille çalışan bir tekerlekli sandalye olan Action Trackchair olarak biliniyor. Onu kayaların, köklerin, derelerin, kütüklerin ve hatta devrilmiş ağaçların üzerinden geçebilen bir “mini buldozer” olarak tanımladı. O gün Red Top Dağı’nı keşfetmek Oxley için hayatını değiştiriyordu. “Dört saat kadar oradaydım” diyor. “Suyun yanında esintiyi hissedebiliyordum. Sıradan bir elektrikli sandalyeyle tekerlekleriniz çamura saplanıyor ama bu sefer nehir kıyısına inip suyun yanına varabildim ve arkadaşımın yanımda durup harika fotoğraflarımı çekmesini sağladım.”
Bu ücretsiz kullanımlı ATC’ler, Georgia Doğal Kaynaklar Departmanı ile engelli insanlar için daha fazla eğlence fırsatı ve dış mekan erişilebilirliği yaratan kar amacı gütmeyen Aimee Copeland Vakfı arasındaki All Terrain Georgia adlı yeni bir ortaklığın sonucudur. Geçtiğimiz Kasım ayında vakıf, belirli Georgia Eyalet Parkları arasında paylaşılmak üzere 12 yeni Paletli Sandalye filosunu (parça başı 12.500 Dolardan) tanıttı.
2017’de Aimee Copeland Vakfı’nı kuran Aimee Copeland Mercier, “Bu sandalyelere sahip olmak, benim gibi doğayı seven ancak özel ekipman olmadan dış mekanın güzelliğine erişemeyen pek çok insan için oyunun kurallarını değiştiriyor” diyor. eko-psikoloji geçmişi olan lisanslı bir klinik sosyal hizmet uzmanıdır. “Vakıf fikri aslında 10 yıl önce hastanede iyileşirken aklıma geldi. Eko-psikoloji alanındaki araştırmam bana doğanın insan ruhuyla doğal olarak bağlantılı olduğunu öğretti. Bizler doğanın bir parçasıyız ve o evin içinde olmak bana sürekli olarak neyin gerçekten önemli olduğunu hatırlatıyor ve çok fazla huzur ve yenilenme getiriyor.”
2012 yılında bir çelik halatla bağlama kazasından sonra Copeland Mercier nekrotizan fasiit (et yiyen bakteriyel bir enfeksiyon) geçirdi ve iki elini, sağ ayağını ve tüm sol bacağını kaybetti. O zamanlar sadece 24 yaşındaydı ve tekerlekli sandalyedeki hayata uyum sağlamakta zorlanıyordu. Copeland Mercier, “Yaralanmamdan sonra, oraya tekrar çıkmak istersem, vahşi doğa ile erişilebilirlik arasındaki boşluğu doldurmak için teknolojinin gerekecek olduğunu fark ettim,” diyor. “Tahta kaldırımlar ve kaldırımlar istemedim; Geri ülke yapmak istedim. Bu yüzden var olan tüm teknolojiyi denedim ve sonunda şahsen bir arazi sandalyesi satın aldım çünkü çok sertler!
Action Trackchair’e karar verdikten sonra, Copeland Mercier ve vakfı, yalnızca sandalyeleri kullanan katılımcıları değil, aynı zamanda bu parklardaki toprağı ve ekolojiyi de koruyacak bir kayıt süreci ve protokolü tasarladı. Bir ATC rezervasyonu yapmak ücretsizdir (gerçi bazı parklar park için ücret almaktadır) ve adaptif ekipmanın sorumlu ve güvenli bir şekilde nasıl kullanılacağına ilişkin çevrimiçi bir eğitim kursu içerir. Copeland Mercier, sertifikasyon kursunun yaklaşık bir saat sürdüğünü ve temel ve parkların, uyarlanabilir ekipmanı rezerve edildiği parklara taşımak için 72 saat önceden haber verilmesi gerektiğini söylüyor.
Aimee Copeland Vakfı gibi, ATC’leri parklara, koruma alanlarına ve ilçelere ödünç veren ülke geneline dağılmış çok sayıda kuruluş var. All Terrain Georgia eğitim ve arkadaş sistemi gerektirirken, bazıları ikisini de gerektirmez. Ulusal bir ATC ödünç veren kuruluş yoktur ve şimdiye kadar çoğu eyalet parkı, teknolojiyi sağlamak veya sürdürmek için dış ortaklarla çalışmayı tercih etmiştir.
Bir yanıt bırakın