Savaşın ulusların sağlığı ve refahı üzerinde yıkıcı bir etkisi vardır. Araştırmalar, çatışma durumlarının herhangi bir büyük hastalıktan daha fazla ölüm ve sakatlığa neden olduğunu göstermiştir. Savaş, toplulukları ve aileleri yok eder ve çoğu zaman ulusların sosyal ve ekonomik dokusunun gelişimini bozar. Savaşın etkileri, çocuklara ve yetişkinlere uzun vadeli fiziksel ve psikolojik zarar verilmesinin yanı sıra maddi ve beşeri sermayede azalmayı içerir. Savaşların bir sonucu olarak ölüm, basitçe “buzdağının görünen kısmıdır”. Ölümün yanı sıra diğer sonuçlar iyi belgelenmemiştir. Bunlar arasında endemik yoksulluk, yetersiz beslenme, engellilik, ekonomik/sosyal gerileme ve psikososyal hastalıklar sayılabilir.
Çatışma durumlarındaki popülasyonlarda çok çeşitli psikolojik semptom ve sendromların ortaya çıkması, mevcut araştırmalarla geniş çapta belgelenmiştir. Bununla birlikte, araştırmalar, savaş durumlarındaki en kötü travma karşısında nüfusun yarısından fazlasının dayanıklılığı hakkında da kanıt sağlıyor. Hiç şüphe yok ki, savaş ve çatışma durumlarındaki nüfus, toplam yardım, rehabilitasyon ve yeniden yapılanma süreçlerinin bir parçası olarak ruh sağlığı hizmeti almalıdır.