Birçok farklı bulut türü arasında, Dünya’ya düşen yağışların çoğundan üç tanesi sorumludur: stratus, cumulus ve nimbus. Bu bulutlar, genellikle melez oluşumlarda birbirleriyle birleşerek hem yağmur hem de kar üretme yeteneğine sahiptir. Bazıları neredeyse yalnızca gök gürültülü fırtınalar gibi belirli hava olaylarıyla ilişkilendirilirken, bir buluttan düşen yağış türü nihayetinde sıcaklığa, neme ve hava basıncına bağlıdır.
Yağış
Tüm bulutlar nemden oluşur ve bulutun türünden bağımsız olarak binlerce küçük su damlasının, yeterli yoğunluğu elde etmek ve yağış olarak düşmek için mikroskobik toz veya duman parçacıklarının etrafında yoğunlaşması gerekir. Dünya yüzeyine yakın atmosferik sıcaklıklar donma noktasında veya altındaysa, bu yağış kar olarak düşer. Alternatif olarak, Bergeron-Findeisen süreci olarak bilinen bir fenomen, bulutun içinde buz kristallerinin oluşmasına neden olur, bu kristaller daha sonra erir ve Dünya yüzeyine yaklaştıkça yağmur olarak düşer.
Bulutları Adlandırma
Bulut türleri, atmosferdeki konumlarına, genel şekillerine ve ilişkili oldukları hava durumuna göre adlar alır. Örneğin Nimbus, Latince’de “yağmur taşıyan” anlamına gelir ve bulut adlarına herhangi bir tür yağış ürettiğinde önek veya sonek olarak eklenir. Örneğin Nimbostratus bulutları, yoğun bir küme oluşturan ve sabit kar veya yağmur oluşturan tipik olarak kalın, alçak bulutlardır.
Katman: Yağmur ve Kar
Stratus bulutları, yatay, düz oluşumlara dönüşen düşük ila orta seviye bulutlardır. Stratus, Latince “katman” anlamına gelir ve stratus bulutları koyu ve yoğun veya beyaz ve kabarık görünebilir. Fırtına cepheleri genellikle yağmur veya kar olarak yağış taşıyan stratus bulut oluşumlarından önce gelir veya onu takip eder. Sıcaklıklar Dünya’ya daha yakın ve atmosferde daha yüksek olduğu için, alçakta asılı stratus bulutları genellikle yağmur getirirken, daha yüksek stratus bulutları karla ilişkilidir.
Kümülüs bulutları, atmosfere 15.000 metre (50.000 fit) kadar uzanan yoğun ve kabarık dikey bulut oluşumlarıdır. Kümülüs bulutları güneşli, güzel havalarda yaygın olsa da, gök gürültülü fırtınalar üretme eğilimleri nedeniyle gök gürültüsü takma adını alırlar. Bir kümülüs bulutu, bulutta şimşek, gök gürültüsü ve şiddetli yağmurlar oluşturmak için yeterli ısı, yukarı çekiş ve nem birleştiğinde şiddetli gök gürültülü fırtınalar yapabilen bir kümülonimbus bulutu haline gelir.