Panama Kanalı Atlas Okyanusu ile Büyük Okyanusu birbirine bağlayan bir suyoludur. Uzunluğu 82 km.dir. İki okyanus arasındaki deniz yolunu çok kısaltmış, gemilerin Güney Amerika kıtasının çevresini dolaşma zorunluluğunu ortadan kaldırmıştır. Panama kanalı ekonomik ve askeri açıdan çok büyük önem taşır.
Kanal açmak için ilk kez 1881’de,Süveyş Kanalı’nın yapımcısı Ferdinand de Lesseps’in yönetimindeki bir Fransız şirketi girişimde bulundu. Ama bu şirket işi tamamlayadı ve 1889’da dağıldı.1 903’te ABD Panama ile bir antlaşma imzalayarak kanalı inşa etme ve denetleme hakkını elde etti. PAnama Kanalı 15 Ağustos 1914’te açıldı. 1974 yılında Panama ile ABD arasında imzalanan yeni bir antlaşma ile Panama Kanalı’nın denetiminin 2000 yılında Panama’ya devredilmesi kabul edildi.