Notre Dame Üniversitesi'nden bir grup astrofizikçi, Kepler'den NASA'ya ulaşan görüntüler arasında, 2011 yılına ait, iki farklı "dev yıldız patlamasına" rastladıklarını açıkladılar. Patlamalardan ilkinin 300 Güneş'ten 300 kat daha parlak olduğu, diğerinin ise 500 kata ulaştığı bildiriliyor. İşin önemli kısmı ise, bunların, gözlemlenebilen ilk süpernovalar olması.
Enerjisi tükenen dev yıldızların patlamasına süpernova adı veriliyor. Süpernova sonrasında dağılan yıldız parçaları, evrenin farklı yerlerinde toplanıyor ve yeni yıldızların ve yıldız sistemlerinin oluşmasına yol açıyor. Dünya ve içinde bulunduğumuz Güneş Sistemi'nin de, bir süpernova sonrasında oluştuğu tahmin ediliyor.
NASA, sitesinde yayınladığı animasyonla, bir dev yıldızın nasıl patladığını da dünyaya sunmuş durumda.