Kolombiya Cartagena’dan Hollanda Amsterdam’a KL-749 uçuşunu gerçekleştirecek uçak, planlanan kalkıştan 22 gecikmeli olarak kalkmıştı. PH-BHO tescilli KLM Boeing 787-9, Cartagena’dan kalkmış tırmanıyordu.
Uçak yaklaşık 20 dakika boyunca Amsterdam’a doğru uçuşa devam ederek yaklaşık 16.000 fite tırmandı. Uçak daha sonra Panama Şehri’nin yaklaşık 380 deniz mili doğusunda ve Cartagena’nın yaklaşık 170 deniz mili kuzey-kuzeydoğusunda Panama Şehri’ne doğru döndü ve Cartagena kalkışından yaklaşık 105 dakika sonra Panama Şehri’ne güvenli bir şekilde indi.
Kaptan, sağ motorun (GEnx) devir azaltmayı gerektiren aşırı ısınma (Overheat) sorunu nedeniyle yeterli gücü sağlamadığını bildirdi. Motorun devri düşük tutuldu ama çalışır durumda bırakıldı. Uçak, Panama’ya saptığında yolda yakıt boşalttı. Motor arızası nedeniyle KL-749 uçuşun geri kalanı iptal edildi.
Uçak bir önceki uçuşu olan Kolombiya Bogota’dan Cartagena’a uçarken şiddetli bir türbülansa girmiş ve arka galleyde görev yapan iki kabin memuru önce tavana ve daha sonra da yere çarparak yaralanmışlardı. Bu nedenle Cartagna’dan kalkış 22 saat gecikmeli başlamştı.
Uçak, Panama Şehri’ne indikten yaklaşık 41,5 saat sonra hala Panama Şehri’nde yerde.