Cakarta’nın ilk Çin asıllı ve 50 yıl aradan sonra 2014’te göreve gelen ilk Hıristiyan valisi olan Purnama, geçen yıl eylül ayında yaptığı bir konuşmada Maide Suresi’nin 51. ayetine ilişkin yorumunda İslam’a hakaret etmekle suçlanmıştı. Purnama, ‘Bazı gruplar Kur’an-ı Kerim’den ayetlere atıfta bulunarak halktan beni seçmemelerini istiyor. Bu yaklaşım insanları aptal yerine koymak anlamına gelir’ demişti.
Ayetler üzerinden yaptığı yorum Müslümanlardan büyük tepki gören Ahok’un görevden alınması için çok sayıda protesto gösterisi gerçekleştirilmişti.