Tercih kuramı, (preference theory) Tercih kuramı, gebeliği önleyici devrimin kadınlara kendi doğurganlığını denetleme olanağım vermesinin ardından, kadınların zengin modern toplumlarda, üretken çalışma ile doğurma arasında yaptığı farklılaşmış seçimlere ilişkin, ampirik olarak temellendirilmiş, öngörüye dayalı açıklamalar sunmaya çalışan bir kuramdır. Kadınların beğenileri ve tercihlerinde heterojen olduğunu ve üç ayrı gruba ayrıldıklarını varsayar: kendi seçimi sonucunda, çoğunlukla çocuksuz olan iş-merkezli kadınlar azınlığı (yetişkin nüfusun yaklaşık yüzde 20’si); genellikle çok sayıda çocuğu olan ve düşük ücretli işler yapan ev-merkezli kadınlar azınlığı (yetişkin nüfusun yaklaşık yüzde 20’si); emek piyasasında ücretli çalışmayla, çocuk doğurma ve yetiştirmeyi bir arada götürmeye çalışan, uyum sağlayıcı kadınlar çoğunluğu. Tercih kuramına göre, bu üç grup kadın niteliksel olarak birbirlerinden ayrılır; örneğin, belirli siyasal sorunlarda çıkarları çatıştığında, belirli toplumsal ve ekonomik politikalar karşısında verdikleri tepkilerde. Tercih kuramı, tüm emeği esas olarak homojen bir şey sayan sosyolojik ve iktisadi kuramlardan bir kopuşu ifade etmektedir.