Elnora mezunları ve Çiller ve Melek hediye gönderirken
Cuma gecesiydi. Elnora Cumartesi sabahı eve geldi ve işe başladı. Bayan. Comstock hiçbir soru sormadı ve kız ona yalnızca seyircilerin sınıfın salon için seçtiği heykel parçasını ödeyecek kadar büyük olduğunu söyledi. Sonra elbiselerini sordu ve onun için hazır olacakları söylendi. Hem vaaz hem de başlangıç alıştırmalarına hazırlanmak için Kuş Kadın'sına davet edilmişti. Yapacak çok pratik olduğu için, vaazın olduğu geceden mezun oluncaya kadar orada kalması ayarlandı. Eğer Mrs. Comstock, Sinton'larla birlikte gelmek için katılmaya karar verdi. Elnora ona gelmesi için yalvardığında, böyle aptalca hiçbir şeyi umursamadığını söyledi.
Wesley'nin Elnora'yı şehre götürme vakti gelmişti, banyodan yeni çıkıp dış giysisini giydiğinde, annesinin önünde bekleyen bir suratla durdu ve haykırdı: "Şimdi elbisem, anne!"
Bayan. Comstock cevap verirken soluktu: "Yatağımda. Kendine yardım et."
Elnora kapıyı açtı ve asla şüphe duymadan annesinin odasına girdi. Margaret ve Wesley okula ilk başladığında kıyafetlerini getirdikleri geceden beri annesi Mrs. Sinton'ın yardımı çoğunu yaptı ve faturaları Elnora ödemişti. Önceki baharın beyaz elbisesi bir terzide yapılan ilk elbiseydi. Bunu, Başlangıçta küçük mübaşir olarak giymişti; ama annesi malzemeyi seçmişti, yapmıştı ve mükemmel bir şekilde oturmuştu ve her yönden uygundu. Bu noktada kalbi dinlenirken Elnora aceleyle yatağa gidip sadece son yazının yeni yıkanmış ve ütülenmiş beyaz elbisesini buldu. Bir an ona baktı, sonra elbiseyi aldı, altındaki yatağa baktı ve bakışları yavaşça odayı taradı.
Tanıdık değildi. Belki de çok küçüklüğünden beri üçüncü kez oradaydı. Gözleri ceviz ağacından yapılmış güzel şifonyerin, uzun büronun, içinde hiç görmediği büyük sandığın ve üzerinde asılı duran bir dizi erkeksi kıyafetin üzerinde geziyordu. Bir yerlerde zarif bir çimenlik ya da sıcak bir elbise asılı olmalıydı: ama değildi. Elnora, dayanamayacak kadar güçsüz hissettiği için göğsüne düştü. İki saatten az bir süre içinde Onabasha'da kilisede olmalı. Geçen yılki yıkanmış elbisesini giyemiyordu. Başka hiçbir şeyi yoktu. Duvara yaslandı ve babasının paltosu yüzünü fırçaladı. Kıvrımları yakaladı ve tüm gücüyle ona sarıldı.
"Ah baba! Baba!" inledi. "Sana ihtiyacım var! Bunu yapacağına inanmıyorum!" Sonunda kapıyı açtı.
"Elbisemi bulamıyorum" dedi.
"Şey, oradaki tek kişi olduğu için çok sorun olacağını düşünmemeliyim."
"Bu gece eski yıkanmış bir elbise giymemi mi istiyorsun?"
"Bu güzel bir elbise. İçinde bir delik yok! Onu giymemen için dünyada hiçbir sebep yok."
"Yapmayacağım dışında," dedi Elnora. "Mezuniyet töreni için herhangi bir elbise de vermedin mi?"
"O geceyi kirletirsen, tekrar yıkamak için bolca vaktim olur." Wesley'in sesi kapıdan aradı.
"Bir dakika içinde," diye cevapladı Elnora.
Üst kata koştu ve inanılmaz derecede kısa bir sürede pötikareli okul elbiselerinden birini giyerek aşağı indi. Yüzü soğuk ve sert, annesinin yanından geçip geceye girdi. Yarım saat sonra Margaret ve Billy, Mrs. Arabayla birlikte gelir. Onlar aramadan gitmeyeceğine tamamen kararlıydı. Seslerinin sesiyle bir tür dehşet içinde kaldı onu, bu yüzden şapkasını taktı, kapıyı kilitledi ve onlara doğru gitti.
"Elnora nasıl görünüyordu?" endişeyle Margaret'a sordu.
"Her zaman yaptığı gibi," diye yanıtladı Mrs. Comstock kibarca.
Margaret "Umarım elbiseleri de diğerleri kadar güzeldir" dedi. "Hiçbirinin daha güzel yüzleri veya daha güzel yolları olmayacak." Wesley ekiple ilgilenmek için büyük kilisenin önünde bekliyordu. Binaya giren insanları seyrederken, Mrs. Comstock hastalandığını hissetti. Işıkların arasına girdiklerinde, çiçekli sahneyi ve ince giyimli insan kitlelerini gördüklerinde daha iyi olmadı. Margaret ve Billy'nin yumuşak bir şekilde ne yapıldığı hakkında yorum yaptığını duyabiliyordu.
"En ön sıradaki ilk sandalye Elnora'ya ait," dedi Billy, "çünkü en yüksek notları aldı ve bu yüzden platforma giden alayı yönetecek."
"İlk sandalye!" "Alayı yönetin!" Bayan. Comstock şaşkına döndü. Boru orgunun notaları, yavaş bir yürüyüşle binayı doldurmaya başladı. Elnora, bir şemsiye elbisesiyle alayı yönetir miydi? Yoksa bu büyük olayda orada olmayacak ve koltuğu boş mu olacak? Şimdilik Mrs. Comstock bunun harika bir fırsat olduğunu görebiliyordu. Herkes Elnora'nın birkaç gece önce nasıl oynadığını hatırlayacak ve onu özleyip ona acıyacaklardı. Yazık? Çünkü ona bakacak kimsesi yoktu. Çünkü annesi olmamasından daha kötüydü. Bayan, hayatında ilk kez Comstock, başkalarına göründüğü gibi kendini incelemeye başladı. Ne zaman küçük bir kız koridorda kanat çırparak gelip birini koltuğa götürüyordu ve Mrs. Comstock güzel beyaz bir elbisenin geçtiğini gördü, üzerinde pozitif bir hastalık dalgası geçti. Ne yapmıştı? Elnora'ya ne olacaktı?
Elnora şehre giderken, Wesley'in sorularını tek heceli olarak cevapladı, böylece onun gergin olduğunu ya da konuşmasını prova ettiğini düşündü ve konuşmak istemedi. Kız birkaç kez ona söylemeye çalıştı ve ilk kelimeyi söylerse kontrol edilemeyen gözyaşları getireceğini fark etti. Kuş Kadın ekranı açtı ve şaşkınlıkla baktı.
"Neden, hazır olacağını düşündüm; çok geç kaldın!" o
dedim. "Burada giyinmeyi beklediyseniz, acele etmeliyiz." Elnora "Giyecek hiçbir şeyim yok" dedi.
Kuş Kadın şaşkınlıkla onu içeri çekti.
"Yaptı - yaptı" diye duraksadı. "Bunu giyeceğini düşündün mü?"
"Hayır. Ellen'a telefon edeceğimi ve bir kaza olduğunu ve gelemediğimi söyleyeceğimi düşündüm. Henüz nasıl açıklayacağımı bilmiyorum. Düşünemeyecek kadar hastayım. Oh, sence alabilir miyim
Salı günü mezun olabilmem için yapılmış bir şey? "
"Evet; ve dört yıldır yaptığınız gibi, sınıfınıza liderlik edebilmeniz için bu gece de bir şeyler öğreneceksiniz. Odama gidin ve o pötikareyi çabucak çıkarın. Anna, bırak
her şeyi ve gel bana yardım et. "
Kuş Kadın telefona koştu ve Ellen'ı aradı
Brownlee.
"Elnora kaza geçirdi. Biraz geç kalacak" dedi. "Onları bekletmelisiniz. Yürüyüşten önce fazladan müzik çalmalarını sağlayın."
Sonra hizmetçiye döndü. "Benson'a arabayı oraya varır varmaz kapıya getirmesini söyle. O zaman odama gel. Dikiş odasından iplik kutusunu, kesme masasının üzerindeki geniş beyaz kurdele rulosunu getir ve topla Evdeki her şifonyerin tüm beyaz iğneleri. Ama önce benimle bir dakika gelin. "
Merdivenlerin tepesine vardıklarında, "İçinde Bataklık Meleği'nin eşyalarının olduğu sandığı sedirden dolaptan istiyorum," diye nefes nefese kaldı.
Koridorda birlikte aceleyle aşağıya indiler ve büyük sandığı Kuş Kadın'ın odasına sürüklediler. Açtı ve beyaz şeyler fırlatmaya başladı.
"Bunları bıraktığı için ne kadar şanslı!" ağladı. "İşte beyaz ayakkabılar, eldivenler, çoraplar, hayranlar, her şey!" "Bir elbise dışında tamamen hazırım" dedi Elnora.
Kuş Kadın dolapları açmaya ve çekmeceleri ve kutuları çıkarmaya başladı.
"Bu şekilde yapabileceğimi düşünüyorum" dedi.
Kısa süre önce kendisi için yapılmış olan uzun kollu krem rengi bir dantel boyunduruğu kaptı ve uzattı. Elnora içine kaydı ve Kuş Kadın kırışıklıkları gidermeye ve iğne dikmeye başladı. Arkada küçük bir alıştırma ile çok iyi oturdu. Sonra, Meleğin elbiselerinin arasından, düşük boyunlu ve dirsek kollu beyaz, ipek bir bel yakaladı ve Elnora onu giydi. Yeterince büyüktü, ama bel kısmı sıkıntı verecek kadar kısaydı, çünkü Melek on altı yaşındayken bir partide takmıştı. Kuş Kadın kolları gevşetti ve omuzlarında bir nefes çekerek onları iğneli yerlerinden yakaladı. Boyunduruğun geniş bir şekilde örtülmesine başladı, onu öne, arkaya ve her omzuna tutturdu. Belini aşağı çekti ve tutturdu. Sonra kendine ait yumuşak beyaz bir etek geldi. Kuş Kadın, bel bandını Elnora'nın dört inç yukarısına sabitleyerek, sıkı bir ipekle mükemmel bir İmparatorluk taraması elde edebilirdi. Sonra kendine yeni bir elbise kesecek, başardığı yüksek bel etkisinin etrafına üç kez bağlayacak, uçlarını bir düğüm halinde bağlayacak ve güzel bir kuşakla yere düşmelerine izin verecek geniş beyaz kurdeleyle başladı.
"Her biri iki veya üç yapraklı dört beyaz gül istiyorum" diye haykırdı.
Kuş Kadını iğneler eklerken Anna onları getirmek için koştu.
"Elnora," dedi, "affet beni, ama bana gerçekten söyle. Annen bunu gerekli kılacak kadar fakir mi?"
"Hayır," diye cevapladı Elnora. "Önümüzdeki yıl Limberlost'ta olduğu gibi neredeyse değerli kereste ile kaplı üç yüz dönümlük arazinin varisiyim. Ona bitişik oluyoruz. Komşumuzun akıttığı binlerce kişiyi bize verecek otuz petrol kuyusu açılmış olabilir. bizim altımızdan ve çıplak arazi, çiftçilik için dönüm başına yüz doların üzerinde bir değere sahip. O fakir değil, ne olduğunu bilmiyorum. Büyük bir bela onu bozdu ve çarpıttı. en azından anlamıyor, ama cehalet yerine umursamadığı için. O anlamıyor - "Elnora durdu.
"O - farklı," kız bitirdi.
Anna güllerle geldi. Kuş Kadın, birini bol dökümlü boyunduruğun önüne, her birini omzuna ve sonuncusunu da parlak kahverengi saç kütlelerinin arasına koydu. Sonra kızı uzun aynaya çevirdi.
"Ah!" nefes nefese Elnora. "Sen bir dahisin! Neden, ben de onlardan herhangi birine benzeyeceğim."
"Bunun için tanrıya şükürler olsun!" Kuş Kadın ağladı. "Olmasaydı, hasta olmalıydım. Çok tatlısın; çok tatlısın! Normalde bunu söylememeliyim; ama nasıl marangoz olduğunu düşündüğümde, sonuca hayranım."
Organ, göründüklerinde yürüyüşü yaymaya başladı. Herkes merak ederken Elnora onun yerini aldı. Gizlice, yeterince iyi giyineceğini, fakir ve ihmal edilmiş görünmeyeceğini ummuşlardı. En yeni tarzda giyinmiş bu ışıltılı genç yaratığın, pürüzsüz teni heyecanla kızardı ve kafasındaki gül desenli kırmızı altın taç giymek zorunda kaldığını bildikleri kızla ne ilgisi vardı. Sinyal verildi ve Elnora, koridordan geçip koridor boyunca yavaş yürümeye başladı. Müzik yavaşça yükseldi ve Margaret nedenini bilmeden ağlamaya başladı.
Bayan. Comstock ellerini kavradı ve gözlerini kapadı. Margaret kolunu tutup fısıldamadan önce acı çeken kadın için sonsuzluk gibi görünüyordu, "Oh, Kate! Ne olursa olsun
Ona bakmak! Buraya! Koridorun karşısındaki! "
Bayan. Comstock gözlerini açtı ve kendisine söylendiği yere yönlendirdi, dikkatle baktı ve çökmek üzere koltuğunda kaydı. Margaret'in gergin tokası ve onun
komut: "İşte! Aptal! Kes şunu!"
Elnora, ışığın parıltısında, palmiye ağaçlarıyla süslü platforma çıkan basamakları tırmandı, karşıya geçti ve yerini aldı. Her biri mümkün olan en iyi şekilde giyinmiş altmış genç erkek ve kadın onu takip etti. Elnora'nın yönettiği o sınıfta erkeksi, güzel görünümlü erkekler vardı. Güzel ve zarafetli kızlar vardı ama hiçbiri ondan daha yakışıklı ya da ondan daha güzel giyinmiş değildi.
Billy, Elnora'nın onu göreceği zamanın asla gelmeyeceğini düşündü, ama sonunda onun gözüyle karşılaştı, sonra Margaret ve Wesley'in de belli belirsiz tanıma işaretleri vardı, ama kızın yüzünde hiç yumuşama ve gülümseme yoktu. annesini gördü.
Heartsick, Katharine Comstock yaptığı şeyde haklı olduğunu kendi kendine kanıtlamaya çalıştı ama yapamadı. Elnora'yı bir alayı yöneteceğini ve yüzlerce insanın gözü önünde bir platformda oturacağını söylemediği için suçlamaya çalıştı; ama bu imkansızdı, çünkü kendisine söylenmiş olsaydı alay edeceğini ve anlamayacağını anladı.
Her nefesinde acı çekene kadar kalbi ağrıyordu.
Sonunda egzersizler bittiğinde arabaya bindi ve tek kelime etmeden eve gitti. Margaret ve Billy'nin ne dediğini duymadı. Elnora'nın Çarşamba gününe kadar evde olmayacağını söylediğinde, arkadan gelen Wesley'i pek duymadı. Ertesi sabah erkenden Mrs. Comstock, Onabasha'ya gidiyordu. Brownlee mağazası açıldığında bekliyordu. Hazır beyaz elbiseleri inceledi, ancak doğru boyutta sadece bir tane vardı ve kırk dolar olarak işaretlendi. Bayan. Comstock, fiyat konusunda tereddüt etmedi, ancak elbisenin uygun olup olmayacağına karar verdi. Elnora'ya sorması gerekecekti. Kuş Kadın'ın evine giden yolu sordu ve kapıyı çaldı.
"Elnora Comstock burada mı?" diye sordu hizmetçiye.
"Evet, ama hala yatakta. Onun istediği kadar uyumasına izin vermem söylendi."
"Belki burada oturup bekleyebilirim," dedi Mrs. Comstock. "Ona yarın için bir elbise almayı görmek istiyorum. Ben onun annesiyim."
"O zaman beklemenize veya endişelenmenize gerek yok," dedi kız neşeyle. "Şu anda dikiş odasında iş yerinde onun için bir elbise üzerinde iki kadın var. Zamanında yapılacak ve güzel olacak."
Bayan. Comstock döndü ve Limberlost'a geri döndü. Ruhundaki acı, suyun dudaklarından yıkamayacağı fiziksel bir gerçek oldu. Çok geç kaldı! Ona ihtiyaç yoktu. Başka bir kadın kızına annelik yapıyordu. Başka bir kadın, önceki gece Elnora'nın giydiği gibi güzel bir elbise hazırlardı. Kızın sevgisi ve minnettarlığı ona giderdi. Bayan. Comstock başka birini suçlama sürecini denedi ama kendini daha iyi hissetmedi. Kızın yokluğunun uzun günlerinde kederini her zamanki gibi önemsedi. Elnora'nın yasak keman bulundurması ve performansı babasınınkinden söylenene kadar çalma yeteneği üzerinde düşündü. Aklının getirebileceği her sığınağı, kalbini susturmak ve kızın bir daha asla eve gelmeyeceği korkusunu ortadan kaldırmak için denedi, ama bu ısrar etti. Bayan. Comstock ne yiyebilir ne de uyuyabilirdi. Kulübede ve bahçede dolaştı. Robert Comstock'un gözden kaybolduğu havuzdan uzak durdu, çünkü Elnora Çarşamba sabahı eve gelmezse bunun kendisini de gömeceğini düşünüyordu. Anne kendi kendine bekleyeceğini söyledi, ama bekleme, şimdiye kadar bildiği her şey kadar acıydı.
Elnora Pazartesi günü uyandığında bir terzinin elinde başka bir elbise vardı ve kısa süre sonra giydirildi. Meleğe aitti ve yumuşak beyaz bir şeydi ve küçük bir değişiklikle Başlangıç ve baloya hayranlık uyandıracaktı. Elnora bütün gün çalıştı, oditoryumun egzersizler için hazırlanmasına yardım etti, yürüyüşün provasını ve sınıf adına yapacağı konuşmayı yaptı. Ertesi gün daha da yoğundu. Ama zihni dinlenmişti, çünkü elbise yumuşak, narin bir danteldi ve değiştirilmesi kolaydı ve değişiklik izlerini tespit etmek imkansızdı.
Kuş Kadın, Grand Rapids'e telefon etmiş, durumu açıklamış ve Meleğe bunu kullanıp kullanamayacağını sormuştu. Cevap, kıza sandığın içindekileri vermekti. Ne zaman
Kuş Kadın, Elnora'ya gözlerini yaşlarla doldurduğunu söyledi.
"Hemen yazıp teşekkür edeceğim" dedi. "Bütün güzel elbiseleri ile onlara ihtiyacı yok ve ben var. Sık sık bana hizmet edecekler ve karşılayabileceğim her şeyden çok daha güzel olacaklar. Bana elbiseyi vermesi ve sizin sahip olmanız onun için çok güzel.
benim için asla yapamayacağım gibi değişti. "
Kuş Kadın güldü. "Bugün kendimi dindar hissediyorum" dedi. "Kurtuluşumun ilk ve en büyük kayasının 'Başkalarına yap' olduğunu biliyorsun. Sana sadece senin gibi bir kızken benim için yapacak kimsenin olmadığı şeyi yapıyorum. Anna bana annenin bu sabah erken geldiğini ve sana bir elbise almaya geldiğini söyledi. "
"Çok geç kaldı!" dedi Elnora soğuk bir şekilde. "Elbiselerimi hazırlamak için bir aydan fazla zaman vardı ve parasını ben ödeyecektim, bu yüzden hiçbir mazeret yok."
"Yine de, o senin annen," dedi Kuş Kadın usulca. "Bence neredeyse her tür anne hiç olmamasından daha iyi olmalı ve sen onun büyük sorunları olduğunu söylüyorsun."
Elnora, "Babamı sevdi ve öldü" dedi. "Aynı şey, oldukça trajik bir şekilde, binlerce başka kadının başına geldi ve onlar sakin yüzlerle devam ettiler ve başkalarını severek hayatta mutluluk buldular. Korkarım asla unutmayacağım başka bir şey vardı; bu Yapmayacağımı biliyorum ama konuşmak yardımcı olmuyor.Hediyelerimi ve fotoğraflarımı kalabalığa teslim etmeliyim. Bir fotoğrafım var ve bir hediye verdim
sen de onlarla ilgilenirsen. "
"Bana verdiğin her şeyi seveceğim" dedi Kuş Kadın. "Seni ne yaparsan yap güzel olacağını bilecek kadar iyi tanıyorum."
Elnora bundan memnundu ve elbisesini son takmak için denerken gerçekten mutlu oldu. Zarif elbisesiyle çok güzeldi: baloya ve diğer pek çok duruma iyi hizmet ederdi ve bu onun kendisine aitti.
Kuş Kadın'ın şoförü Elnora'yı arabaya aldı ve özellikle yakın olduğu tüm kızları çağırdı ve resmini ve hediyesini içeren paketi onlara bıraktı. O sırada, kendisi için paketler geliyordu. Arkadaşlar her yerden çıkıyor gibiydi. Neredeyse tanıdığı herkesin ona bir armağanı vardı, oysa onu çok sevdikleri için kalabalığının üyeleri ona güzel hediyeler yapmıştı. Kitaplar, vazolar, gümüş parçalar, mendiller, yelpazeler, çiçekler ve şeker kutuları vardı. Büyük bir paket, Sinton's'ın sorununu çözdü, çünkü içinde beş dolarlık altın bir Margaret'in zarif bir elbisesini içeriyordu, Billy'nin "Bunu kendim kazandım" şeklinde etiketlenmiş, müzik satın alabileceğim; ve muhteşem bir camdan kesilmiş parfüm şişesi, Wesley'den makul fiyatlı bir kokuyla doldurmak beş dolara mal olacaktı.
Açık bir sandıkta, Freckles tarafından gönderilen ince, kıvırcık akçaağaç bir tuvalet masası vardı. Çekmeceler Angel'ın harika tuvalet eşyalarıyla doluydu. Kuş Kadın, birkaç çiçek için işlemeli bir keten örtü ve küçük bir gümüş vazo ekledi, böylece sınıftaki hiçbir kızın daha güzel hediyeleri yoktu. Elnora mutlu bir şekilde ağlayarak başını masaya koydu ve Kuş Kadın neredeyse ağlıyordu. Profesör Henley bir kelebek kitabı gönderdi; Elnora'nın öğrettiği sınıflar ona ormandaki ve sudaki yaşamın her aşamasını kapsayan bir dizi cilt verdi. Elnora'nın okumaya vakti yoktu, bu yüzden giderken kucaklayarak bu kitaplardan birini yanında taşıdı. Giyinmeye gittikten sonra, küçük bir çocuk onu teslim ederken tek ayak üzerinde zıplayan ve "Elnora'ya annesinden olduğunu söyle" dedi.
"Kimsin?" Kuş Kadın paketi alırken sordu.
"Ben Billy!" çocuğu duyurdu. "Ona beş doları verdim. Mısırı düşürerek, soğan yapıştırarak ve yabani otları çekerek kendim kazandım. Benim, ama beş dolar değerinde olmadan önce düşürmeli, yapışmalı ve çok çekmelisin."
"İçeri girip Elnora'nın hediyelerini görmek ister misiniz?" "Evet hanımefendi!" dedi Billy, sessizce durmaya çalışarak.
"Gee-mentley!" nefesi kesildi. "Elnora bütün bunları alıyor mu?"
"Evet."
"Sana bin dolara bahse girerim. Sınıfımda birinci olacağım zaman ben olacağım.
mezun olmak. Söylesene, diğerlerinin Elnora'dan çok daha fazlası var mı? "" Sanmıyorum. "
"Pekala, Wesley Amca yapıp yapamayacağımı bulmamı söyledi ve eğer geri kalanı kadar olmasaydı, o kadar alırdı, eğer yüz dolar alırsa. Diyelim ki onu tanımalısın! O sadece şahane! Onun daha iyi olduğu yerde kimse yok. Tanrım, o harika! "
"Bundan çok eminim!" Kuş Kadın dedi. "Sık sık duydum
Elnora öyle diyor. "
"Bahse girerim kimse bunu yenemez!" övündü. Sonra derin düşünerek durdu. "Bilmiyorum," diye düşünmeye başladı. "Bazıları çok zengindir; onlara bir şeyler verecek büyük aileleri ve bir sürü arkadaş arabaları var ve sahip olduklarını görmedim. Şimdi, belki de Elnora gidiyordur!"
"Merak etme, Billy," dedi. "İzleyeceğim ve Elnora'nın 'ayrıldığını' fark edersem ona kendimden daha fazla şey alırım. Ama emin değilim. Şimdi ne yapacağını bildiğinden daha güzel yetenekleri var ve diğerleri gelecek. Amcana söyle Wesley amcana kızının cömertçe hatırlandığını, çok mutlu olduğunu ve en büyük sevgisini hepinize gönderdiğini söyleyin Şimdi gitmelisiniz,
böylece giyinmesine yardım edebilirim. Tabii ki bu gece orada olacak mısın? "
"Evet efendim! Bana bir koltuk aldı, önden üçüncü sıra, orta bölüm, böylece görebiliyorum ve konuşmasını aklından çıkardıktan sonra bana göz kırpacak. Beni de öptü! O mükemmel bir bayan, Elnora öyle. Yeterince büyüdüğümde onunla evleneceğim. "
"Neden bu muhteşem değil!" Kuş Kadın yukarı koşarken güldü.
"Sayın!" o aradı. "İşte sana başka bir hediye."
Elnora paketi alırken yarı soyundu ve bir kanepede oturup açtı. Kuş Kadın eğildi ve kumaşı parmaklarıyla test etti.
"Neden, ruhumu korusun!" ağladı. "El dokuması, el işlemeli keten, ipek kadar güzel. Bu paha biçilemez 'Yıllardır böyle şeyler görmedim. Annemin çocukluğumdaki gibi kıyafetleri vardı ama kız kardeşlerim onları yaka, kemer gibi kesti , ve ben küçükken süslü beller. Enfes çalışmaya bakın! " "Nereden gelmiş olabilir?" diye bağırdı Elnora.
Bir ayak derinliğinde el yapımı bir fırfırla bir jüpon salladı, sonra boyun ve kol işi ayrıntılı ve mükemmel işlenmiş eski moda bir kombinezon yaptı. Göğsüne aceleyle açtığı bir not tutturulmuştu.
"Bunlarla evliydim," yazıyordu ve onlara gömülmek niyetindeydim, ama belki de mezun olup onlarla evlenmen daha mantıklı olurdu. Annen. "
"Annemden!" Elnora iri gözlü Kuş Kadın'a baktı. "Hayatımda hiç böyle bir şey görmedim. Anne asla affedemeyeceğimi düşündüğüm şeyler yapıyor ve en çok zorlandığımda, arkamı dönüyor ve her şeyden önce beni biraz sevmesi gerektiğini düşündüren bir şey yapıyor. Kızlar böyle el işlemeli çarşaflarla mezun olmak için hemen hemen her şeyi verirlerdi. Para böyle şeyleri satın alamaz. Ve bana ne olduğunun umrunda olmadığını düşündüğümde geldiler. Sence deli olabilir mi? "
"Evet," dedi Kuş Kadın. "Seni sevmiyorsa ve sana ne olacağını umursamıyorsa çılgınca delice."
Elnora ayağa kalktı ve kombinezonu ona tuttu. "Bakacak mısın?" ağladı. "Elbisemi hazırlamadığını ve bana bunun gibi bir kombinezon gönderdiğini hayal edin! Ellen bunun için elli dolar ödeyecek ve asla gözünü kırpmayacak. Sanırım annem aldı.
hayatım boyunca ve daha önce hiç görmedim. "
Kuş Kadın, "Git banyo yap ve bunları giy." Dedi. "Her şeyi unut ve mutlu ol. O deli değil. Kızgın. İşlerin nasıl olacağını anlamadı. Gördüğünde, hemen sana bir elbise vermek için geldi. Yaptığı için üzgün olduğunu söyleme şekli bu. diğerini fark etmiyor. Hiç para harcamadığını fark ettiniz, bu yüzden belki de
hiç olmadığını söylerken oldukça dürüst. "
"Oh, o dürüst!" dedi Elnora. "Bir gerçeği söyleyecek kadar umursamazdı. Ne olursa olsun her şeyin nasıl olduğunu söylerdi."
Yakında Elnora elbisesine hazırdı. Lisenin oditoryumunun çiçek ve palmiye süslemeli sahnesinin karşısındaki törene yöneldiğinde hiç bu kadar iyi görünmemişti. Orada otururken o Eylül sabahı liseye girdiğinde oturduğu koltuğa taşıdığı bir gülü uzatıp bırakabilirdi. Sınıf adına söylemek zorunda kaldığı birkaç kelimeyi güzelce konuştu, küçücük göz kırpmayı Billy için hazırladı, ve Wesley ve Margaret için tebessüm ve başını salladı. Sonunda yanlarındaki beyaz yüzlü bir kadının gözlerine baktığında, bir elini yanına kaydırdı ve eteğini bir santim kadar kaldırdı, bir kombinezonun işlemeli kenarının önemsiz görünmesine izin verecek kadar. Elnora, annesinin yüzüne akın eden rahatlama ifadesini görünce, kalbinde affetmenin olduğunu ve sabah eve gideceğini biliyordu.
Gelmeden önce öğleden sonra geç olmuştu ve onu bir sürü paketle birlikte bir yük arabası izledi. Bayan. Comstock bunaldı. Şaşkın bir halde oturdu ve Elnora'ya her bir pahalı ve güzel ya da basit ve kullanışlı hediyeyi göstermesini sağladı, ona ne olduğunu ve nereden geldiğini dikkatlice anlattı. Elnora'nın belirli arkadaşlarının yüzlerini inceledi. Onlardan gelen armağanlar bir grup halinde ayarlanmalıydı. Birkaç kez konuşmaya başladı ve sonra durdu. Sonunda kuru dudaklarının arasından sert bir fısıltı geldi.
"Elnora, bunlar için neyi geri verdin?"
"Size göstereceğim," dedi Elnora neşeyle. "Kuş Kadın, Margaret Teyze ve eğer umursuyorsan sana da aynı hediyeleri verdim.
Ama onu almak için yukarı çıkmalıyım. "
Döndüğünde annesine, bir okul arkadaşının kamerasıyla çekilmiş, Elnora'nın resmini içeren el oyması olan dikdörtgen bir çerçeve verdi. Fırtına ceketini giydi ve damlayan bir şemsiye taşıdı. Altından parlak yüzü görünüyordu; Kitapları ve beslenme çantası kolundaydı ve çerçevenin alt kısmına "Ülke Sınıf Arkadaşınız" oyulmuştu. Sonra başka bir çerçeve teklif etti.
"Çerçevelerde güçlüyüm" dedi. "Parasız yapabileceğimin en iyisi gibiydiler. Akçaağaç ve siyah cevizleri kendim de nehirle hendek arasında gözden kaçan küçük bir köşeye yerleştirdim. Hiç kimseye ait değildiler, bu yüzden ben Wesley Amca sorun olmadığını söyledi ve onları benim için kesti ve çekti, geri kalanı kesmek ve iyileştirmek için her ağacın yarısını değirmene verdim, sonra da çerçevelerimi yapmak için ağaç oymacısına yarısını verdim. Bir fotoğrafçı bana çok sayıda şımarık tabak verdi ve ben emülsiyonu kaynattım ve eşyalarımdan çerçevelediğim örnekleri aldım. Adam beyaz çerçevelerin üç buçuk, siyahların beş olduğunu söyledi. Bunları değiştirdim Hediyeler için kalabalığımın her birine böyle bir tane verdim, sadece farklı bir güve. Kuş Kadın
bana huş kabuğu verdi. Geçen yaz kuzeye çıkardı. "
Elnora annesine, bir buçuk metre genişliğinde, iki boyunda yakışıklı bir siyah ceviz çerçeve uzattı. Küçük, sığ, camla kaplı bir huş ağacı kabuğu kutusunu bitirdi, dibine narin soluk yeşil kanatları ve uzun zarif römorkları olan büyük bir gece güvesi tuttu.
Elnora, "Yani hediyelerimden utanmam gerekmediğini görüyorsunuz," dedi. "Onları kendim yaptım ve güveleri büyüttüm ve bağladım."
"Güve, sen ara" dedi Mrs. Comstock. "Daha önce birkaç şey görmüştüm."
Elnora, "Her haziran gecesi çevremizde sayıca az ya da en azından eskiden öyleydi," dedi. "Kelebekler, yusufçuklar ve diğer örneklerle yüzlercesini sattım. Şimdi, bunları bir kenara bırakıp işe koyulmalıyım, çünkü neredeyse Haziran ve korkunç bir şekilde istediğim birkaç tane daha var. Onları bulursam ben çalıştığım bir miktar para ödenecek. "
O sırada kolej demekten korkuyordu. Birkaç gün beklemenin ve daha doğal işleyeceği zaman bir fırsatın gelip gelmeyeceğini görmenin daha iyi olacağını düşündü. Ayrıca, koleksiyonunu tamamlaması için ihtiyaç duyduğu Sarı İmparator'u teminat altına alamazsa, yaşına gelene kadar üniversitede konuşamazdı, çünkü parası olmazdı.
Friend, you have posted many beautiful things among us. Thank you very much