Aria sakince gerçeği kavradı ve gelecek olan çeşitli şeyleri düşünerek endişesini attı.
Kısa süre sonra daha rahatladı ve dilindeki tatlı çayı hissetti. Koltukta arkasına yaslanıp rahat bir pozisyonun tadını çıkarırken, Jessie aniden kuyumcu dükkânından bir hizmetçiyle odaya girdi.
“Üzgünüm geciktim.”
Aria’dan özür dilemek için hemen eğildi. Eşlik eden hizmetçi de aynısını yaptı.
Aria günahlarını cömert bir gülümsemeyle affetti. Aria, Jessie’nin daha rahat hissettiğinde geri dönmesinin sevimli olduğunu düşündü ve ayrıca Jessie’nin biraz da şansa sahip olduğunu fark etti.
“Biraz yasemin çayı ve tart hazırladık.” Jessie ve hizmetçi aceleyle masayı ayarladı ve içecekleri hazırladı.
Aria, soğuk sonbahar rüzgârıyla beklenmedik bir karşılaşma nedeniyle hafifçe soğutulmuş olan yeni çayla vücudunu ısıttı. Çilek ve yaban mersini içeren tatlı ve ekşi turta ağzında yavaşça eridi. Piyasada görülen sıradan bir turta değildi.
‘Sanırım onu satın almak için ünlü bir fırına gitti.’
Fena değildi. Lezzetli tatlıyı yerken kendini daha iyi hissetti.
Turtadan iki dilim yendiği sıralarda, bir araba bulmak için dışarı çıkan şövalyeler geri döndü. Yaşlılıktan yıpranmış kaplumbağalar gibi etrafta sürünmüş gibiydiler.
İçecekler ne kadar lezzetli olursa olsun, artık kuyumcuda kalmak zorunda olmadığından pişmanlık duymadan oturduğu yerden kalktı.
Aria’ya şövalyeleri eşlik ederek kuyumcu dükkânını geride bıraktı. Araba girişin hemen önünde bekliyordu ve bu onu rahat hissettirdi.
Yine de, Aria dikkatlice etrafına baktı ve şövalyelerin yakınında kaldı. Bu onu sadece birkaç adım atacaktı, ama dikkatli olması gerekiyordu çünkü bir zamanlar şövalyelerini alt etmişti.
Elbette, eskisinin aksine onunla hiçbir ilgisi olmadığı için onu beklemiyordu, ama Aria zaten bir kez ölmüştü, bu yüzden bilinmeyen tehlikelere karşı dikkatliydi.
“Lütfen arabaya bin.”
Arabanın kapısını açıp şövalyenin elini tutana kadar hiçbir şey olmadı. Endişelerine gülebileceğini hissetti.
Arabanın önünde duran Aria, rahat bir nefes aldı. Bir adım daha atarsa, kendini vagonda saklayabilecekti.
Ama o son adımı atmak üzereyken, aniden yanına bir şey düştü.
“!”
“Hanımım!”
Onu gören şövalye eliyle onu hızla devirdi. Sonra, Aria’nın yüzünün yakınında aniden beliren o şey bir çıtırtı sesiyle yere düştü. Bakışlarını indirip baktığında, bunun ince kâğıda ve dekoratif kurdelelere güzelce sarılmış bir lale buketi olduğunu gördü.
Şaşıran Aria’nın vücudu dondu, arabaya sıkıca tutturuldu ve ona eşlik eden iki şövalye hızla toprağına sarılıp kılıçlarını çekti. Keskin kılıçlar, garip bir ifadeyle yere düşen buketi alan bir adama yöneltilmişti.
“Aman Tanrım! Kıymetli servetimi koruyan hanımefendi için bir armağandı… Çok ani olmuş olmalı. “
Çiçeklerin tozunu alırken ona hiçbir şey olmamış gibi gülümsedi. Sıradan görünümü Aria’yı sessizliğe sürükledi. Şövalyeleri için aynı olsa da, onlar da sessizleşti. Adam bir süre buketi sildi ve nazikçe Aria’ya geri verdi.
Bir kez daha küçüldü. Şövalyeler ona çiçek demetini vermesini engellemeye çalıştığında, Aria ile adam arasındaki boşluğu doldurdu, önleme yaparak onları engellemeye çalıştı.
“Kabasın…!”
“Bu son iyilik için küçük bir minnettarlık göstergesi. Tavsiyen yüzünden paramı boşa harcamadım. “
Aria, söylediklerinin çoğunu anlayamadı. Daha çok şantaja benzeyen sığ sözcüklerdi. Ona ne tavsiye verdim ve bana teşekkür ediyor mu?
Yanında asılı olan çiçek buketine kısa bir süre bakan Aria başını salladı ve iyiliğini reddetti, “Hayır, teşekkür tarzında bir sohbetimiz olduğunu sanmıyorum.”
O anda yüzü büyük bir şaşkınlık gösterdi. Aria ona şaşırtıcı bir şey söylüyor gibiydi ve yüklü ifadesine baktı, Aria kaşlarını çattı.
“Bu doğru değil. Açık artırma biletlerini satın almamak para kaybetmemizi engelledi. “
Aria ancak o zaman adamın ne dediğini anlayabildi. Başkente müzayede için gelen bir kırsal aristokrat olduğunu varsaymak doğru görünüyordu.
‘Bileğimi tutmaya nasıl cüret ettiğin ve beni terk edemeyeyim diye tehdit etmen mi?’
Geçmişteki davranışlarının edepsizliği onu kızdırdı. Dahası, çok güçsüz bir adam olmasına rağmen ona dikkat etmesi gerektiğine kızmıştı. Mielle’den adamın kafasını karıştırmak için şimdi elbisesiyle dışarı çıkmasını bile isteyemezdi.
Aria kaşlarını çattığında ve belirli bir cevap vermediğinde adam yüzünde hafif bir gülümseme tuttu. Hiç umursamadı. İki şövalye onu her an durdurabilse de, duruşu tamamen gevşemiş ve sakinleşmişti.
“Bu yüzden, Leydi Roscent’in krallık tarafından korunan bu laleleri kabul etmesini istiyorum. Küçük bayan, umarım gelecekte şanslı olursun. “
Onunla tanıştığını düşünmek insanlar için çok doğaldı, ki o da ısrarla ona buketini şövalyeleri arasındaki bir boşluk aracılığıyla sunuyordu.
Elbette, onun Aria’ya yaklaşmasını engelleyen şövalyeler, onunla yakın bir ilişkisi olduğunu düşündüler. Bu nedenle, kılıçları hâlâ adama yöneltilmiş olsa da, gergin vücutları, ilk ortaya çıktığı zamandan farklı olarak biraz gevşemişti.
Şüpheli siyah pelerinine ve kapüşonunu çıkarmamasına rağmen, herhangi bir baskı veya tehlike hissetmediler. Markette gördükleriyle aynı kişi olduğuna inanamadılar.
Aria buketi alana kadar geri çekilecek gibi görünmüyordu. Durum gerçekten böyleyse, yapabilecekleri hiçbir şey yoktu.
“… Tamam, anladım.”
Aria, gardiyanlar arasına itilen çiçek buketine uzandı. Onu alacağı anlamına geliyordu. Yüzünde, kaputun altından bile bir an görülebilen bir gülümseme vardı.
İkisinin, genç bir adamın ve bir kadının birbirlerine iyilik teklif etmeleri, izleyenlerin zihinlerini bile yumuşattı.
Eskort şövalyeleri yer açmak için kenara çekildiler. Ancak o zaman adam Aria’ya buketi verebildi.
Aria bunu kabul etti ve ona güzel kokulu çiçekleri veren adamın adını sordu. Bu sırada ona doğru eğilip diz çökmeye çalıştı.
“Adını bilmeden onları kabul edemem.”
“Anlıyorum. Üzgünüm. Bana Asterope deyin. “
“Soyadı yok mu?”
“Üzgünüm ama bazı kaçınılmaz koşullar nedeniyle size soyadımı veremem.”
“Hmm …” Aria kısaca içini çekti, Asterope’un tavrına yukarı aşağı baktı.
Soyadını bile veremediği için sandığından daha güçsüz görünüyordu. Belki annesi gibi güzel bir yüze sahip biri, taşralı bir soyluyla evlenmiş ve onu doğurmuştur.
Aria artık Asterope’a hiçbir şey sormadı, sadece buketi elinden alıp eskortunun yüzünün önüne koydu. Her ihtimale karşı şövalye çiçekleri kokladı ve güvende olduklarını doğruladı. Neyse ki çiçeklere hiç numara yapmamıştı, bu yüzden eskort şövalye sorun olmadığını belirtti.
“Onlar sıradan laleler.”
Aria, sert ruhlu şövalye birkaç yaprak çıkarıp onları yemeye çalıştığında başını salladı. Asterope bu kadar kısa sürede bu kadar titiz bir şey yapmazdı.
Ancak o zaman Aria lalelerin kokusunu aldı. Kokuları ve koyu renkleri, oldukça pahalı olduklarını gösteriyor gibiydi. Asterop’un iyiliğine karşılık verecekmiş gibi, Aria ona küçük bir reverans yaptı ve teşekkür etti.
“Bu işinin sonu mu? Konağa geri dönmem gerekiyor. “
“Ah, anlıyorum.”
Ona gitmesini söylüyordu. Ona hiçbir uyarıda bulunmadan yaklaştığı için ona daha fazla iyilik göstermesi gerekmedi.
Cevap vermeyi bitirdiğinde Aria’ya bir adım daha yaklaştı. Onunla hiç tanışmamış biri için zaten yakın olan mesafe daha da yakınlaştı. Ayrıca ona ulaşmasını sağlayacak kadar kısa bir mesafeydi. Geçen sefer de aynıydı ve çevik ve öngörülemezdi.
Her şeyin aşırı pahalı olduğu dönemde siteye katkıda bulunmak ister misiniz? O zaman lütfen AdBlock’u bu sitede durdurun ve bana yardımcı olun. İyi Okumalar~~