Doğal hayatı koruma yetkililerine göre, Afrika'daki nesli tükenmekte olan goriller Koronavirüs tehlikesi altında.
Dünyadaki dağ gorillerinin yaklaşık üçte birine ev sahipliği yapan Kongo'daki Virunga Milli Parkı, "dağ gorillerinin de dahil olduğu primatların Covid-19 virüsünden kaynaklanan komplikasyonlardan kolayca etkilenebileceğinin mümkün olduğunu belirten bilim uzmanların tavsiyesi" üzerine 1 Haziran'a kadar ziyaretleri kapatıyor.
Birleşmiş Milletler'e (BM) göre, dünya genelinde Koronavirüs nedeniyle yaklaşık 23 bin 335 kişi hayatını kaybetti ve yarım milyondan fazla doğrulanmış vaka mevcut.
Kongo'nun komşusu Ruanda da turizmi ve goril ve şempanze gibi primatlara ev sahipliği yapan üç milli parktaki araştırma faaliyetlerini geçici olarak durdurdu.
Turizmin önemli bir gelir kaynağı olduğu Kongo, Uganda ve Ruanda'da koruma altındaki alanlarda yaklaşık bin dağ gorili yaşıyor. Koronavirüs salgınının ardından kısıtlayıcı önlemler uygulamaya kondu.
Çarşamba günü hakemli bilim dergisi Nature'da yayımlanan yazıda Büyük İnsansı Sağlığı Konsorsiyumu'ndan (Great Ape Health Consortium) Thomas R. Gillespie ve Fabian H. Leendertz, Covid-19'un "yaşayan en yakın akrabalarımızı" öldürebileceği tehlikesi konusunda uyardı.
Bilim insanları şöyle yazdı: “SARS-CoV-2'ye yakalananların ve virüsün neden olduğu ölüm oranlarının kuyruksuz maymunlarda insanlardakiyle benzer olup olmadığı bilinmiyor. Ancak zayıf insan patojenlerinin bile kuyruksuz maymunlara bulaşması orta veya şiddetli sonuçlara yol açabilir.” Bilim insanları turizme ara verilmesini ve saha araştırmalarının azaltılmasını tavsiye etti.
Bölgedeki doğal hayatı koruma gönüllüleri, Virunga Milli Parkı'nın kararını memnuniyetle karşıladı.
Associated Press'e konuşan, Kenya merkezli çevreci grup WildlifeDirect'in başkanı Paula Kahumbu, vahşi yaşamda çok az kaldıkları için dağ gorillerini koruma açısından "mümkün olan tüm çabanın gösterilmesi gerektiğini" söyledi.
Kahumbu, "Gorillerin insan hastalıklarına karşı çok hassas olduğunu biliyoruz" dedi.