Bazı araştırmacılara göre insanlar ateşi ilk kez yaklaşık bir milyon önce kullandı. Bazılarıysa bunun çok daha geç gerçekleştiğini söylüyor. Yeni bir araştırma insanoğlunun 400 bin yıl öncesine kadar ateşi kullanmayı beceremediğini öne sürüyor. Wil Roebroeks ve Paola Villa isimli araştırmacılar, Avrupa’da tarihleri 1,2 milyon ila 35 bin yıl önceye dayanan 141 yerleşim bölgesi hakkında yapılan araştırmaları inceledi ve 400 bin yıl öncesine kadar insanların kontrollü ateş yakma ihtimaline dair bir kanıt bulamadı.
Afrika’da bulunan kanıtlar ise doğal yangınlar sonucu oluşmuş olabilir. Buna karşın Avrupa’da insan varlığına işaret eden 400 bin yıldan eski yerleşim yerleri mevcut. Bunların en eskisi, tarihi yaklaşık bir milyon yıldan önceye dayanan İspanya’daki bir yerleşim yeri. Buralarda yaşayanlar, kış aylarında ateş olmadan yaşayabiliyordu. Villa, “İlk insanlar çevrelerine kolayca uyum sağlıyordu” diyor. Araştırmaları sonucu insanların ateşi yaklaşık iki milyon yıl önce kullanmaya başladığını tahmin eden Harvard Üniversitesi’nden Richard Wrangham, Villa ve Roebroeks’in tahminlerinin tatmin etmediğini söylüyor. Wrangham, “Küçük dişlere ve küçük bir mideye sahip olan ilk insanların, mevsimlere göre değişkenlik gösteren bir besin miktarına rağmen nasıl hayatta kalmış olabileceklerini düşünmek gerekiyor. Bu soruyu şimdiye dek kimse yanıtlayamadı” diyor.
SINDYA N.BHANOO