Bir "Tully canavarı" nın 300 milyon yıllık kalıntılarının garip gözlerinde saklı minik bir ipucu, bilim adamlarının ilginç yaratığın omurgalı olduğunu ve yeni bir çalışma bulduklarını belirlemesine yardımcı oldu.
Araştırmacılar sözde canavarın gözlerini analiz ettiler ve iki çeşit pigment hücresi tuttuklarını keşfettiler. Araştırmacılar, bu hücrelerden bazılarının mikroskobik sosis gibi gözüktüğünü ve diğerlerinin küçük köfteler gibi göründüklerini söyledi.
Sadece omurgalılar, sosis ve köftelere benzeyen bu pigment hücrelerine sahiptir.Tullimonstrum gregarium) omurgasız değildi, aksine bir omurga vardı, dediler. [Fotoğraf: Eski Tully Canavar'ın Kimliği Açıklandı]
"Bu heyecan verici bir çalışma çünkü sadece en eski fosil pigmentini keşfettik değil, TullimonstrumGözleri iyi bir vizyona sahip olduğunu ileri sürüyor, "İngiltere'nin Leicester Üniversitesi'ndeki Jeoloji Bölümü'nde doktora öğrencisi olan araştırmacının baş araştırmacı Thomas Clements bir açıklamada bulundu." Büyük kuyruğu ve dişleri Tully'yi ileri sürüyor. Canavar, aslında, çok tuhaf bir balık türüdür. "
Tully canavarı katlı bir tarihe sahiptir. Amatör fosil toplayıcı Francis Tully, 1958'de canavarın ilk fosilini keşfetti. O zamandan bu yana, Illinois'in kömür ocaklarında, devletin resmi devlet fosilini yaptığı birçok Tully canavar fosili ortaya çıkarıldı.
Öyle olsa bile, bilim adamları fosillerin temsil ettiği ne tür bir yaratık olduğunu anlayamadılar.
Tully canavarının 60 yıl öncesinin keşfinden bu yana, "bilim adamları, Leluster Üniversitesi'ndeki Jeoloji Bölümü'nde profesör olan kıdemli araştırmacı Sarah Gabbott", bilim adamları tamamen farklı canlıların yumuşakçalardan solucanlara kadar uzanan bir geçit töreni olduğunu öne sürdüler.. "Ama kesin bir kanıt yoktu ve spekülasyon devam etti."
Yeni çalışmada, araştırmacılar, yaratıkların göz kamaştırıcı gözlerinin ucunda oturan yuvarlak toplara odaklandılar. Bu karanlık lekeler, yüz binlerce mikroskobik koyu granülden oluşuyordu. Her bir granül, insan saçı genişliğinden yaklaşık 50 kat daha küçüktü, dediler.
Araştırmacılar, granüllerin şekli ve kimyasal yapısının, melanozomlar içinde bulunan ve organ melanini oluşturan ve depolayan hücreler olduğunu öne sürdüler.
"Araştırmacılar, Seul İyon İyon Kütle Spektrometresi (ToF-SIMS) olarak adlandırılan ve fosil granüllerinin kimyasal imzasını tanımlayan yeni bir teknik kullandık ve onu kargalardan bilinen modern melanine kıyasla karşılaştırdık," diyor ko-araştırmacı Jakob Vinther, Birleşik Krallık'ta Bristol Üniversitesi'nde makroevrim okutmanı. "Bu, şu ana kadar bilinen en eski fosil pigmentini keşfettiğimizi kanıtladı."
Çoğu hayvan, insanlara ciltlerini ve saç rengini veren pigment melanini üretir.
Clements, "Melanin, göz küresinin içinde zıplayan ışıkların durduğu ve net bir görsel görüntünün oluşmasına izin verdiği birçok hayvan grubunun gözünde de bulunur." Dedi. "Bu ilk kesin kanıttır ki Tullimonstrum bizim gibi omurgalı hayvanların aynı grup üyesidir. "[Fotoğraflar: Eski Balık İyi Geliştirilmiş Akciğer Oldu]
Bu baharda yayınlanan ikinci Tully canavar çalışması. Nature dergisinde farklı bir grup araştırmacı tarafından ayrıntılı olarak anlatılan ilk çalışma, canavarı eski bir çene olmayan balık olarak niteledi. Bu sonuca varmadan önce, 1.200'den fazla Tully canavar fosilini tuhaf bir Dr. Seuss benzeri yaratık olarak tanımlamaya başlamadan önce incelediler.
Yeni çalışma, aynı sonuçların çoğuna ulaşıyor.
Japonya'nın en büyük araştırma enstitülerinden biri olan RIKEN'deki Evrimsel Morfoloji Laboratuvarı'ndaki araştırmacılar Shigeru Kuratani ve Tatsuya Hirasawa, "Hatta belki de daha da kötüsü fosil omurgalıları kurulacak," diyor Nature dergisinde de bir yorum yazdı.
Çalışma, Nature dergisinde bugün (13 Nisan) çevrimiçi yayınlandı.
Twitter'da Laura Geggel'i takip et @LauraGeggel. Canlı Bilimi Takip Et @wordssidekick, Facebook & Google+. Canlı Bilim ile ilgili orijinal makale.