Beyin dokusu kansızlığa dayanabilen bir organ değil. Ancak 4- 5 dakika kansız kalabiliyor. Normalde 100 gramlık beyin dokusuna dakikada 55 mililitre kan akışı olması gerekir. Kan akışı dakikada 23 mililitreye düşünce beyin için kritik drönem başlıyor. 23 mililitrede bir süre kalıp kan akışı normale dönerse, olumsuz olaylar geri dönebilir, ama daha da uzarsa, beyinde kalıcı beyin inmesi gelişiyor. Beyin kan akışı, dakikada 10-12 mililitreye düşerse, beyin dokusu geri dönüşümsüz bir şekilde ölüyor. Bu inme (iskemi) sırasında hücre içinde kalsiyum ve potasyum miktarları çok hızlı artıyor ve birikiyor. Hücre zarının bütünlüğü bozuluyor, sonra serbest radikaller devreye giriyor. Hücrede su transportu sorunları ortaya çıkıyor ve ödem başlıyor. Daha sonra hücre içi proteinleri dogallığını yitiriyor.. Hücre işlevini yitirerek ölüyor. Beyin dokularının ölümü böyle gerçekleşiyor.