Devrimlerden ve halk ayaklanmalarından farklı olan askeri darbeler teknik süreçlerdir. Birincisinde toplumsal sınıflar, ideolojik gruplar, siyasi partiler ve bunlara bağlı silahlı milis güçleri harekete geçer. Bunların kendi hedefleri, sloganları ve programları vardır. Askeri darbelerde ise emir-komuta sistemleri önemlidir. Darbe süreci başladığında tıpkı bir makine gibi çalışır; komuta merkezi dışında kalan darbeciler yapılan harekâtın amacını, hedefini bilmezler; özellikle uç birimler ne yaptığını bilmeyen kuklalar gibi yönetilirler. 12 Eylül’de olduğu gibi “Bayrak Harekâtı icra edilecektir” denir, birlikler “alarm ilk tertiplenme” yerlerinde toplanırlar ve kendilerine verilen emirleri yerine getirirler.
Darbeyi planlayanlar, karşılaşacakları direnişin türünü, süresini, potansiyel direnişçilerin hızla tertiplenme imkân ve kabiliyetini, kullanabilecekleri araçların ve silahların cinsini, sayısını hesaplamaya çalışırlar ve darbe planını bu verilere göre yaparlar. Bütün bunlar teknik süreçlerdir.