Eğer kişi bir sigara içicisi ise, nefes darlığı, öksürük ve balgam gibi uzun süreli şikayetlerin varlığı KOAH teşhisi için yeterli kabul edilir, ancak kesin teşhis için solunum testi değerlendirmesi yapılmalıdır. Birkaç dakika içinde gerçekleştirilen solunum değerlendirme testi, kişinin solunum cihazına derin bir nefes alarak yapılır.
Bu test, akciğer kapasitesi ve hastalığın varsa aşaması hakkında kolay bilgi sağlar ve özellikle 40 yaş üzeri sigara içenler için yılda en az bir kez yapılmalıdır.