Meksikalı kör mağara balıklarının gözleri yoktur, ancak yeni bir araştırmaya göre, karanlık mağaralardaki engelleri ağzını büzerek ve çekiş patlamaları yaparak "görebilir". Araştırma ilk kez bu benzersiz navigasyon şeklini anlatıyor.
Bilim adamları daha önce gözü kapalı olan Meksikalı mağara balıklarının, balığın kendi vücudundan atılan dalgalar tarafından üretilen su basıncındaki değişiklikleri algılayarak yönelttiğini düşündüler. Fakat araştırmacılar balığı incelediklerinde, bu açıklamada bazı problemler bulmuşlardır. Örneğin, büyük ihtimalle daha büyük dalgalar üretecek olan daha büyük balıklar, daha küçük balıklardan daha uzaktaki nesneleri tanımlayabilmelidir. Aslında, daha büyük balıklar, daha küçük balıklar ile aynı uzaklıkta bulunan nesneleri tespit etti.
İsrail'deki Tel Aviv Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, gezintisiz gezintiyi daha ayrıntılı bir şekilde araştırmaya karar verdiler ve balıkların aşina oldukları nesnelerin yakınında balıkların kaç kez açıldığını ve ağızlarını kapattıklarını gösteren bir deney gerçekleştirdiler. Araştırmacılar daha sonra nesneleri hareket ettirdiler ve balıkların ağız hareketlerindeki alışılmadık ortamda gözlemlediler. [Görüntüler: 'Kör Cavefish' Olağanüstü Evrimi]
Balıklar, bilinmeyen ortamda iki kattan fazla sıklıkta ağızlarını açıp kapattılar ve bir nesneye yaklaştıkça, açıkta olduğundan daha fazla nesne bulunmadığında, bu davranışın balıkların çevresini tespit etmede bir rol oynadığını ileri sürdüler.
Daha ileri analizler yoluyla, ekip bu ağız hareketi ile gönderilen emmenin ekolokasyona benzer bir sinyal oluşturduğunu saptadı - yarasalar ve yunuslar gibi hayvanların, ses dalgalarını yaydıkları ve sesin ne kadar sürdüğüne bağlı olarak bir nesnenin mesafesini tespit ettiği bir sistem geri dönmek için. Ancak, zaman ölçmek yerine, mağara balıkları, ağız emişlerinin ürettiği basınç değişiminin büyüklüğünü ölçüyor gibi gözüküyor. Roi Holzman, WordsSideKick.com'a söyledi.
Holzman, "Bu anlamda, ekolokasyondan farklıdır, fakat benzerdir, çünkü engelleri bulmak için basınç dalgalarını bilinçli olarak yayan bir hayvanınız vardır," dedi.
Ekip, diğer balıkların bu gezinme biçimini kullanıp kullanmadığını bilmiyor. Ancak, muhtemelen bütün balıklar, ağızlarıyla emme dalgaları üretme kabiliyetine sahip olduklarından ve hepsinin su basıncındaki değişiklikleri tespit edebilen vücutlarının yanları boyunca alıcı organları vardır. Holzman, her iki uyarlamanın da balıkların evrimsel tarihine kadar uzanabileceğini söyledi.
Holzman, "Bu, eski malzemeden yapılmış [yeni keşfedilen] bir mekanizmadır ve diğer balıkların sahip olacağı anlamına gelir," dedi. "Henüz test etmedik, ama gerçekten çok isterim."
Ekip, daha önce yapılan çalışmalarda öne sürdüğü gibi, balıkların su dalgaları sırasında vücut dalgaları tarafından üretilen bilgileri pasif bir şekilde toplayabilir. Ancak Holzman, denizaltıların hem aktif hem de pasif sonarlara nasıl bağlı olduğuna benzer şekilde, her iki navigasyon yöntemini de kullanabiliyor.
Holzman, araştırmacıların, balığın bir engele olan mesafelerine bağlı olarak emme sinyalini nasıl modüle ettiğini incelemek için bir hidrofon kullanıyor.
Çalışma bulguları, Deneysel Biyoloji Dergisi'nde geçen hafta ayrıntılı olarak açıklandı.
Twitter'da Laura Poppick'i takip edin. Bizi takip et @wordssidekick, Facebook & Google+. Hakkında orijinal makale Canlı Bilim.