İspanya’nın Torrejon kentindeki bir NATO hava kontrol merkezi tarafından yapılan bir uyarının ardından, kısa süre önce bir “Kod Döngüsü” uyarısı Yunan havacılık yetkililerini yüksek alarma geçirdi. Code Renegade, tipik olarak bir uçak kaçırma durumunda kullanılan bir tehlike sinyalidir. Bu durumda kod, Beyrut’a gitmekte olan bir Middle Eastern Airlines (MEA) uçağının çağrıları yanıtlamaması ve tamamen sessiz kalmasından sonra verildi.
Uçağın kaptanıyla tekrar tekrar görüşme girişimlerinin sonuçsuz kalmasının ardından yetkililer, uçağın güvenlik durumu hakkında endişelenmeye başladılar ve bu da sonunda Yunan hava savunmasının kuzeydoğu Mora’daki Argolida üzerinde yanıt vermeyen sivil uçağı engellemek için Souda’dan iki F-16 savaş uçağının karşılamasına neden oldu.
Lübnanlı pilotun, havayolu şirketinin başkanının oğlunun yaptığı büyük bir gaf sonucu yanlış bir radyo frekansı kullandığı düşünülüyor.
Hikayenin sonunda uçakla temas yeniden kuruldu ve ardından MEA pilotu Abed Al-Hout’un Middle East Airlines’ın yönetim kurulu başkanı Mohammed Al-Hout’un oğlu olduğu ortaya çıktı. . Başkan daha önce şirketin çeşitli kademelerinde akraba istihdam ettiği için eleştiri almıştı ve bu örnekte pilot oğlu, telsiz cihazlarını doğru frekansa ayarlayamamış ve telsizin sessiz kalmasına neden olmuştu.
Haberde, “Lübnan’daki mali kriz derinleşmeye devam ederken, yakın zamanda çalışanlarının %20’sinden fazlasını diğer havayollarına kaptıran Middle East Airlines için bir başka utanç verici darbe oldu” deniliyor.