Erken dönem
Henry VIII, 28 Haziran 1491'de Greenwich Sarayı'ndaki kraliyet konutunda doğdu. İngiltere Kralı Henry VII ve Elizabeth York'un oğluydu. Bebeklikten kurtulan en büyük ikinci oğluydu. İki yaşından beri Dover Şatosu Komutanı, Cinque Limanları Efendisi Başkanı, İngiltere'nin Earl Mareşal'i, İrlanda Efendisi Teğmeni, York Dükü ve İskoç Yürüyüşleri Müdürü dahil olmak üzere bir dizi kraliyet görevine atandı. . İngiltere'deki en yüksek şövalyelik emri olan Jartiyer Emri'ne de üye oldu. Küçük yaşlardan itibaren, zamanının önde gelen öğretmenlerinden birinci sınıf bir eğitim aldı. Latince ve Fransızca bilmekte ve bazı İtalyanca bilmektedir.
İktidara yükselmek
Henry'nin ağabeyi Arthur'un tahtı alması bekleniyordu ve hayatı boyunca kral olmak için eğitildi. Arthur, 15 yaşındayken Aragonlu Catherine ile evlendi. Catherine, İspanyol Kralı ve Kraliçesi, Aragonlu Ferdinand II ve Kastilyalı Kraliçe Isabella'nın kızıydı ve Arthur'un evliliği, babasının İngiltere İspanya arasında güçlü bir ittifak kurma stratejisinin bir parçasıydı. Ne yazık ki, Arthur evlenmesinden birkaç ay sonra öldü ve 10 yaşındaki Henry, İngiliz tahtına bir sonraki olarak kaldı. Aile ittifakını sürdürmeyi umarak, Henry karar vermekten hiç hoşlanmadığı halde, babası tarafından kardeşinin duluyla evlenmesi emredildi. Henry VII, 21 Nisan 1509'da öldükten sonra, 17 yaşında, Henry, İngiltere Kralı oldu. Catherine’e düğünü bundan iki ay sonra yapıldı.
Katılımlar
VIII. Henry'nin hükümdarlığı döneminde, siyaset, din ve ordu alanlarında geniş çapta reformlar yaptı. İngiltere'yi feodalist bir sistemden daha modern bir devlete taşıyarak, Parlamento ve monarşinin soylularından ve artan gücünden başarıyla geçti. Ayrıca, manastırları çözdü ve güçlerini azalttı; bu sayede yeni arazi planları ve mülk sahipliği pozisyonları yarattı. Din açısından, Henry VIII, İngiltere’deki dini reformlara öncülük ettiği döneminin en radikal değişimini başlattı ve ulusun dini uygulamalarını Roma Katolikliğine uyumundan Anglikan Kilisesi biçiminde Protestan uygulamasına değiştirdi. İngiltere'deki Roma Katolik Kilisesi'nin gücünü küçümsemiş ve 1534'de kendisini yönettiği İngiltere Kilisesi'ni kurmuştur. Ayrıca birçok önemli askeri gelişme kaydetti. İngiliz donanması, Henry VIII döneminde büyük ölçüde gelişti ve donanma daha sonra İngiltere'nin küresel deniz üstünlüğüne ulaşmadaki başarısında önemli bir rol oynadı.
Zorluklar
Henry Katolik olarak yetiştirilmiş olmasına rağmen, Catherine ile olan mutsuz evliliği ve Roma Katolik Kilisesi'nden gelen direniş nedeniyle onu boşanamaması, İngiltere'nin Roma Katolik Kilisesi ile olan bağlarını kesmeye karar vermesi için elini zorladı. Hem boşanma hem de Roma Katolik Kilisesi ile bağlarını kesme kararı, hem kendi hükümeti hem de Kutsal Roma İmparatorluğu’nunki içinde büyük bir isyan ve hoşnutsuzlukla karşılandı. Ancak Henry VIII, bu seslerin hepsini göz ardı etti ve 1534'te kendisini İngiltere Kilise Yüksek Başkanı olarak ilan etti. Eski Katolik kardinallerinin birkaçını ihanet adına yürüttü. Aynı zamanda, saltanatı boyunca, İngiltere Fransa ve İskoçya ile sürekli savaş halindeydi ve onları kesin bir şekilde yenemedi.
Ölüm ve Miras
Henry VIII 28 Ocak 1547'de Londra'da 55 yaşında öldü. Uzun zamandır obezite ve muhtemelen tedavi edilmeyen Tip II diyabet hastasıydı. Kısmen skandal kişisel hayatı nedeniyle İngiltere'nin en tanınmış kralları arasında. 6 eşle evlendi ve 2 tanesini idam etti. Catherine'e boşanması, İngiltere'deki en temel dini değişimi getirdi ve günümüze kadar kültürel yapımlarda popüler bir tema oldu. İngiltere'yi Protestan bir millete ve modern bir ülkeye dönüştürdü. İngiltere'nin ordusu, özellikle de donanması, saltanatı altında önemli ölçüde gelişti ve İngiltere'nin sonraki küresel hegemonyasının önünü açtı. Ancak cömert harcamaları ve uzun süredir monetray yanlış yönetimi, kişisel ve ulusal finansal problemlerle sırasıyla krallığı ve ailesini terk etti.