Aziz Patrick Günü’ndeki bir dizi protesto, Biden’ın değişken eyaletlerde önemli bir oylamayı kaybetmesi nedeniyle karşı karşıya olduğu tehdide işaret ediyor.
2004 yılında bir akşam, ABD doğumlu İrlanda vatandaşı John Francis Mulligan Batı Şeria’dayken, bir yabancı ondan kendisini cenazeye götürmesini istedi.
Nablus’ta sokağa çıkma yasağının ardından Filistinlilerin sokağa çıkmasına izin verilmiyordu. Mulligan, o günün erken saatlerinde genç bir adamın öldürüldüğünü ve dini inançlar nedeniyle ailesinin onu 24 saat içinde gömmesi gerektiğini hatırlıyor. Ancak dışarı çıkmaları halinde İsrail silahlı kuvvetleri “sokağa çıkma yasağını ihlal ettikleri gerekçesiyle üzerlerine ateş açacak”.
Ölen adamın annesi Mulligan’a sordu: “Bizimle yürüyebilir misin? Ailemizle birlikte ön saflarda durabilir misiniz? Çünkü seni vurmayacaklar, sen beyazsın… Sadece kelimenin tam anlamıyla yanımda olacak birine ihtiyacım var.’”
Ölüleri huzur içinde gömme mücadelesi veren bu an, 1970’lerin sonundaki Sorunlar sırasında Kuzey İrlanda’da ilkokula giden 54 yaşındaki Mulligan’ın canını sıktı.
“Bana bu, helikopterlerin tepemizde olduğu İrlanda’nın kuzeyindeki siyasi cenazelere gitmek gibi geldi; o durumda İngiliz Ordusu vardı. Ve burada İsrail ordusu vardı” diyor. “Gerçekten yankı uyandırdı.”
Mulligan, Gazze’yi desteklemek için ABD’deki diğer İrlandalı Amerikalılarla bir araya gelmesinin nedeni olarak bu paralelliklere dikkat çekiyor.
İrlanda Cumhuriyeti ve Kuzey İrlanda’dan liderler bu hafta sonu Biden ile buluşuyor. Birinci Bakan Michelle O’Neill Cuma günü Biden ile görüşerek ona “dünyanın Filistin halkına yönelik soykırımı dehşetle izlediğini” söyledi ve onu derhal ateşkes ve egemen bir Filistin devleti için çalışmaya çağırdı.
Ancak 17 Mart’taki Beyaz Saray Aziz Patrick Günü törenine yalnızca Taoiseach (Başbakan) Leo Varadkar katılacak ve burada onlarca yıllık geleneğe uygun olarak, dostluğun simgesi olarak Başkan Biden’a bir kase yonca sunacak. Ancak taoiseach ile Biden arasındaki yıllık tören ve toplantı, hem İrlanda’da hem de İrlanda Amerikan diasporası arasında giderek artan seçmen korosu, Biden’ın Gazze’deki savaşa verdiği desteğe öfke duyduğu için bu yıl alışılmadık derecede gergin olacağa benziyor.
Mulligan, İrlanda’da geçirdiğim bir çocukluktan dolayı “Sömürgeci baskıyı, sömürgeci devlet şiddetini tanıyabiliyorum” diyor. Şimdi Filistin’de “insanları insanlıktan çıkarıyorlar. Direnişi kriminalize ediyorlar, tüm nüfusu kriminalize ediyorlar” ve İngilizlerin Büyük Açlık sırasında İrlanda’da yaptığı gibi “açlığı bir taktik olarak” kullanıyorlar.
“Filistin’de de aynı taktik geçerli.”
‘Ağızları açık bırakan’ bir ağ oluşuyor
Ailesi nesiller önce New York’taki Ellis Adası’ndan göç etmiş olan, Baltimore’daki İrlandalı sopa dövüşü koçu Cuán McCann, İrlandalı Amerikalılardan oluşan bir ağın Filistin’e destek etrafında bu kadar hızlı bağlantı kurması karşısında şaşkına döndüğünü söylüyor.
Savunuculuk ve protesto organizasyonlarında neredeyse 20 yıllık deneyime sahip olan McCann, “Bazıları İrlanda’daki organizatörlerle iletişim halinde, diğerleri sosyal medya aracılığıyla sohbet ediyor, birçoğu arkadaşları ve kardeşleriyle konuşuyor” diye açıklıyor. Ağ kurmanın hızlı ve organik doğasını “dudak uçuklatan” olarak nitelendiriyor ve şunu ekliyor: “Ne zaman sohbet etsem, üç kişiyle daha konuşmaya başlıyorum.”
İrlanda uzun zamandır Filistin’in önde gelen Batılı destekçilerinden biri olmuştur: Ülke, Filistin devletini onaylayan ilk AB üyesi olmuştur ve 7 Ekim’den sonra İrlandalı milletvekilleri Batı’da ateşkes çağrısında bulunan ilk kişiler arasında yer almıştır. İrlanda halkının desteği politikacılardan bile daha güçlü: İrlanda halkının yaklaşık yüzde 80’i İsrail’in Gazze’de soykırım yaptığına inanıyor ve birçoğu Beyaz Saray toplantısını boykot etme çağrısında bulunuyor. Bu şiddetli desteğin ışığında İsrailli bir bakan geçtiğimiz günlerde Filistinlilere “İrlanda’ya ya da çöle gidin” dedi.
Biden, İsrail’in askeri harekatını desteklemeye devam ettikçe İrlanda kamuoyunun büyük ölçüde ona düşman olduğu görülüyor. Kasım ayında, atalarının memleketindeki Biden’ın bir duvar resminin üzerine “Soykırım Joe” yazısı kırmızı boyayla sıçramıştı. Avrupa Parlamentosu’nun İrlandalı üyesi (AP) Clare Daly, ateşli bir konuşmayla son açıklamalarını doğrudan “Kasap Biden”a yönelterek, gürleyerek şunları söyledi: “Geldiğini iddia ettiğiniz İrlanda’nın ataları sizi evlatlıktan reddediyor. Ülkemizi ağzınızdan uzak tutun.”
İrlandalı Amerikalıların Filistin için önde gelen organizatörlerinden Alison O’Connell, grubunun etkili olma şansına sahip olduğunu söylüyor çünkü “Biden, İrlanda mirası hakkında çok fazla konuşuyor.” Geçtiğimiz hafta O’Connell, İrlanda büyükelçiliğine bizzat bir mektup göndererek, Biden ile her zamanki gibi görüşmemelerini istedi. O’Connell, “Aziz Patrick Günü’ne gelen enerji; insanlar bunun en azından bir tür açıklama yapma anımız olduğunu biliyor” diye ekliyor.
Bu hafta, Beyaz Saray toplantısına karşı protestoların New York, St Louis, Washington-DC, Minneapolis ve Albuquerque dahil olmak üzere en az yedi eyalette ve birçok şehirde planlanması planlanıyor.
Seçimlerde sorun
3 Mart’ta Brooklyn’de öğretmenlik yapan ve dördüncü kuşak İrlandalı olan Mike Doyle, Queens, New York’taki “St Pat’s for All Geçit Töreni”nde yürüdü. dünyanın en büyük St Patrick Geçit Töreni. Bazı gruplar Gazze’de ateşkes için pankartlar ve pankartlar astı ve Doyle, İrlanda’nın tarihi bir mahallesi olan Sunnyside mahallesinde yürürken “neredeyse tüm caddenin bize tezahürat yaptığını ve ‘Ateşkes’ diye bağırdığını” hatırlıyor.
Seçim yaklaşırken Biden’ın İsrail’e verdiği desteğe karşı çıkan İrlandalı Amerikalılar, planın seslerini sadece protestolarda değil sandıkta da duyurmak olduğunu söyledi.
McCann, 2020’de Biden’a oy verdi, ancak Maryland’de Mayıs ayında eyaletin Demokrat başkan adayını seçmek için yapılan ön seçimde “bağsız”a oy vereceğini söyledi.
O’Connell, bir zamanlar Cumhuriyetçi olan babasının 2020’de Biden’a oy verdiğini ancak şu anda kararsız olduğunu belirtiyor.
Cuma günü düzenlenen “Biden-Harris 2024 Kampanyası Başlangıç Başlangıç Toplantısında İrlandalı Amerikalılar” toplantısında Biden, katılımcılara Kasım ayında İrlandalı Amerikalıların kazanmasına ihtiyacı olduğunu söyledi. New Hampshire, Maine ve Pensilvanya’nın hareketli eyaletleri ülkede en fazla İrlanda asıllı Amerikalıya sahip – sırasıyla 1., 5. ve 6. “en İrlandalı”.
Bazıları, Clinton’un 2016’da Trump’a karşı kaybından en azından kısmen “İrlandalı-Amerikan topluluklarına yeterince ilgi gösterilmemesini” sorumlu tuttu.
Mulligan, “Hastanelerin, üniversitelerin ve ülke içinde yerinden edilmiş 900.000 çocuğun bombalanmasını nasıl savunabildiğini anlamıyorum” diyor. “Kesinlikle oyumu kaybetti. Bunu daha önce de yapabilirdi,” diye ekliyor Mulligan, “Fakat bu haddini aştı.”
Diğerleri için Biden’ın desteği hâlâ güçlü
İrlandalı-Amerikalı Demokratlar Siyasi Eylem Komitesi (PAC) ve İrlandalı Biden kampanyasının başkan yardımcısı Brian O’Dwyer de aynı şekilde İrlanda’daki oylamanın önemini vurguladı ve bunun geriye kalan birkaç oydan biri olduğuna “şüphe yok” dedi. ABD’de oylar değişiyor.
O’Dwyer, “Biden 2020’de başkanlığı büyük ölçüde İrlanda’nın Pensilvanya ve Michigan’daki oyları sayesinde kazandı” diyor ve bu eyaletlerin her ikisi de 2016’da Trump’a oy veriyor ve bu eyaletlerin “yaklaşan seçimlerde kesinlikle hedef alınacağını” ekliyor.
Ancak O’Dwyer, İrlandalı Amerikalı Demokratların “Başkan Biden’ın İsrail’e verdiği desteği oldukça destekleyici” olmaya devam ettiğini söylüyor. Protesto eden ve itiraz eden İrlandalı Amerikalılar sorulduğunda O’Dwyer biraz geri adım atıyor: “Elbette son birkaç yılda, haftalarda, günlerde bir değişim var. Bu çok açık bir şekilde ortaya çıktı.”
O’Dwyer, İrlandalı Amerikalı seçmenlerden haber almak için “yılın bu zamanında topluluk üyeleriyle düzenli olarak hem sanal olarak hem de şahsen buluşuyoruz” diyor. PAC’ın konuyla ilgili oylama yapmadığını açıkladı.
Gazze’yle ilgili endişelerini dile getiren “kesinlikle çok sayıda insan var” dedi, ancak “daha geniş toplumdan duyduklarıma göre, cumhurbaşkanının tutumunun kesinlikle doğru olduğunu düşünüyorlar.” Senato Çoğunluk Lideri Chuck Schumer’in Netanyahu’nun yönetimine son verilmesi çağrısından sadece birkaç saat sonra konuşan O’Dwyer, Senatörle aynı fikirdeydi ve Netanyahu’yu “barışın önündeki en büyük engel… Hepimiz onun gitme zamanının geldiğini düşünüyoruz.”
‘Filistin hepimizi özgürleştirir’
Kayıtlı bir Demokrat olan ve 30’dan fazla eyalette İrlandalı Amerikalılarla çalıştığını söyleyen McCann, O’Dwyer’ı “ülke çapındaki topluluklarımızın gerçek duygularından kasıtlı olarak kopuk” olarak nitelendirdi. Konuştuğu İrlandalı Amerikalıların yüzde 90’ından fazlasının özgür bir Filistin’i desteklediğini tahmin ediyor.
İrlanda’nın önde gelen muhalefet partisi Sinn Fein’in dış ilişkiler sözcüsü Matt Carthy, ABD’nin Gazze’deki mevcut politikası hakkında sorulan bir e-postada şöyle yazdı: “ABD, tarihin yanlış tarafındadır. Uluslararası hukuku ağır bir şekilde ihlal etmeye devam ederken İsrail’i finanse etmeyi ve silahlandırmayı bırakmalılar.”
Sinn Fein Partisi Başkanı Mary Lou McDonald bu hafta ABD’de. Georgetown Üniversitesi’ndeki dinleyicilere Biden’ın bazı şeyler elde ettiğini söyledi: “fena halde, fena halde yanlış”. McDonald, aralarında Schumer ve Michigan Temsilcisi Rashida Tlaib’in de bulunduğu ABD liderleriyle görüşüyor.
Carthy ayrıca şunu belirtiyor: “Özellikle atalarının kaderi ile Filistin halkının şu anda katlanmak zorunda olduğu durum arasında haklı olarak paralellikler gören İrlandalı-Amerikalı topluluğu içinde, oradaki kamuoyunun değiştiğine dair gerçek bir his var.”
Doyle aynı zamanda Demokrat Parti yapısının İsrail işgalini desteklemeyen “gençler için de yanlış ölçümler yaptığını” düşünüyor.
“Çağdaş İrlanda böyle görünmüyor” diyor. “Bu sömürgecilik karşıtı. Giderek laikleşiyor. İnsan haklarını ve kurtuluşunu savunur. Sanırım bununla memnuniyetle özdeşleşecek birçok İrlandalı Amerikalı var. Aslında, bu ay İrlandalı Amerikalıların Özgür Filistin için toplanmaya başlamasıyla genç yaşlı herkesin bir araya gelmeye başladığı bu ayki yaygın ilgi tam da bunu gösteriyor; bu bize gerçekten ‘Filistin hepimizi özgür kılacak’ ruhunu somutlaştırıyor, çünkü bize bir fikir veriyor. Vicdanlı insanlar olarak İrlanda mirasımıza ve değerlerimize güvenme şansımız var.”