Maratonun ruhu, yapraklı bir zeytin dalı taşıyan bitiş çizgisini geçen Fransız Runner Dofosse Gilles tarafından mükemmel bir şekilde tasvir edilmiştir. Kalabalık alkışlayarak alkışladı ve Gilles'nin jestine ve barış sembolüne alkışladı.
Dünyanın dört bir yanından koşucular, 11 Aralık'ta Uluslararası Zeytin Ağaçları Maratonu için Sfax'a indiler. Yenilikçi bir yüzde 100 "daha iyi bilinen Tunus şehrinde gerçekleştirilen yeşil” spor etkinliği olive oil proatletizmden daha fazla performans.
Beşinci maraton İngiltere, Fransa, Almanya, Macaristan, Etiyopya, Fas ve tüm Tunus'tan koşucular çizdi. Seçkin sporcular madalya ve para ödülü için yarıştı. Koşucuların çoğu, 600 hektar Tunus zeytin bahçesinden geçme ve tarihi Sfax şehrini keşfetme deneyimi ile çizildi.
10 Aralık'ta Sfax'ın tarihi medinesinin dışında düzenlenen maraton öncesi bir parti, koşuculara meraklısı ayak hareketlerinden bazılarını gösterme şansı verdi. Sporcular, canlı bir orkestra tarafından gerçekleştirilen geleneksel Tunus müziğiyle dans ettiler. Medine üzerinde güneş batarken, sefsaris ve jebbas (geleneksel Sfaxian kıyafetleri) giymiş koşucular Bab Diwan'da Kongo'da dans ettiler.
Maratonun ruhu, yapraklı bir zeytin dalıyla bitiş çizgisini geçen Fransız koşucu Dofosse Gilles tarafından mükemmel bir şekilde tasvir edildi. Kalabalık, Gilles'in jestine ve barışın sembolüne tezahürat ve alkışlarla doldu.
Kadınlar yarışında altın, Etiyopya Estegnet Mola Zegey'e gitti. Gümüş madalyayı Etiyopyalı Asnakech Abeje Regassa kazandı. Çok şaşırmış bir Macar kadına, Edit Kiss'e Bronz ödül verildi. Kiss tamamen deneyim için katılmıştı ve kazananlar arasında olmasını beklemiyordu.
Günün yıldızı ise 82 yaşındaki Tunuslu Mohamed kazdaghli idi. 10 bin yarışında yarıştı ve yaşama sevinci ve maskaralıklarıyla günü canlandırdı.
Bir zamanlar Habib Bourghiba'nın (Tunus'un ilk başkanı) sarayını çevreleyen 600 hektarlık zeytinliklerin üzerinde bir drone; 400 civarında koşucunun çabalarını ve olayın ruhunu yakalıyor. Tam maraton mesafesinden (42.195 KM) daha az dayanıklılığa sahip koşucular yarı maraton, 10K veya 5K yarışlarına katılabildiler.
Son beş yıldır maraton organizatörü Naamen Bouhamed, Sfax'ı uluslararası bir spor turizmi merkezine dönüştürme arayışında. Bouhamed, Zeytin Ağaçları Maratonu'nu Londra ve New York'takilerle aynı seviyede birinci sınıf bir spor etkinliği yapmayı hedefliyor.
Bouhamed koşucuları çekmek için yorulmadan çalıştı. Çabaları, sporcular için daha hızlı bir parkurun geliştirilmesine ve etkinlik için uluslararası kabul görmüş sertifikanın alınmasına neden oldu. Bouhamed'in vizyonu, Sfaxian tarihini ve kültürünü kapsayan büyük ölçekli bir maratondur. Son zorluğu bürokrasinin üstesinden gelmek ve uluslararası katılımcılar için vize alma sürecini kolaylaştırmaktır.
Yarışmacılardan üçü şanslı bir çekilişle başlangıç sıralarını kazandı. Kazananlardan biri olan Londralı Will Wall, Sfax maratonunu koşmanın karısından ve üç yaşından küçük iki çocuktan kaçmanın harika bir yolu olduğu konusunda şaka yaptı. Will'in Tunus'a ilk ziyaretiydi ve İngiltere'nin güvenlik nedenleriyle Tunus'a gitmeme tavsiyesine karşı çıktı.
Etkinliğin başkanı Bouhamed'in coşkusu ve çabası somuttu. Gönüllüler, uluslararası ziyaretçilerine olağanüstü şekilde hitap eden etkinliğin sorunsuz bir şekilde yürütülmesini sağlamak için çalıştı.
Sfax, 2016 için Tunus'un Arap Kültürü Başkenti olarak parladı ve ilkini gerçekleştirdi uluslararası zeytinyağı festivali bu yıl. Sfax, uluslararası bir maraton destinasyonu olmaya ve Bouhamed'in spor turizmi için bir sıcak nokta olma hayalini gerçekleştirmeye hazır görünüyor. Tunus, turizmde bir düşüş yaşadı. ölümcül terör saldırıları 2015'ta ülkeyi vurdu.