Kararı, NPR’nin CEO’su John Lansing’in, NPR’nin tüm programlamasını denetleyecek yeni bir pozisyon yaratıldığını duyurmasından saatler sonra geldi – “Değerlendirilen Her Şey” gibi ticari marka haber programlarının yanı sıra podcast’ler ve “Bekle” gibi haber dışı programlar. Bekle… Bana Söyleme.” Yeni içerik şefi pozisyonu, daha önce doğrudan Lansing’e rapor veren Barnes üzerinde etkili bir şekilde başka bir yönetim kademesi yaratacaktı.
Barnes ve Lansing, yorum taleplerine yanıt vermedi.
Houston Chronicle ve Minneapolis Star Tribune’de saygın bir gazete editörü olan Barnes, Michael Oreskes’in 2017’de cinsel taciz iddiaları üzerine istifa etmesinin ardından NPR’nin haber toplama operasyonlarını geçici bir yöneticiden devraldı.
NPR, son beş yıl içinde NPR’nin haber operasyonlarını yöneten dördüncü kişi olacak olan Barnes’ın halefi için bir arama yapacağını söyledi.
Temel olarak ticari olmayan radyo istasyonlarından ve kurumsal sponsorluklardan alınan ücretlerle finanse edilen kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan NPR üzerinde artan mali baskı zamanında ayrılır.
2021 mali yılı için NPR, 16.9 milyon dolarlık gelir-sonrası gelire sahipti – bir önceki yılki 14,1 milyon dolarlık açıktan bir sapma. Yetkililer, evden çalışırken daha az kişinin haberleri dinlediği için günlük dinleme ve kurumsal desteğin düştüğünü, organizasyonun pandemiden çok etkilendiğini belirtti. 2020’nin ortalarında bir noktada NPR, haber odası çalışanlarının çoğuna ücretsiz, bir haftalık izinler uyguladı.
Lansing, Cuma sabahı bir personel notunda yeni içerik sorumlusu pozisyonunu duyurdu. Barnes o öğleden sonra istifasını açıkladı.
Dahili bir notta, “haberler ve haberler arasında giderek artan bir örtüşme olduğunu yazdı. [non-news] programlama bölümleri” ve Lansing’in yeni bir baş içerik sorumlusu ekleme kararını desteklediğini söyledi. Ayrılışını “acı tatlı” olarak nitelendirdi.
NPR’nin haber bölümünde şu anda 481 kişi çalışıyor. Programlama bölümü ek bir 183 istihdam etmektedir.
Barnes, NPR’nin 2020 cumhurbaşkanlığı seçimleri, salgın, George Floyd’un öldürülmesi ve Rusya’nın Ukrayna’yı işgal etmesinin ardından yaşanan toplumsal huzursuzlukla ilgili yayınlarını denetledi. Ayrıca bir iklim masası, bir dezenformasyon ekibi ve bir son dakika haberleri araştırma ekibi oluşturdu. 2022 ara seçimlerine kadar görevde kalacağını söyledi.
NPR, silah hakları aktivistleri hakkında “Uzlaşma Yok” adlı bir araştırmacı podcast dizisi için geçen yıl Barnes yönetimindeki ilk Pulitzer Ödülünü sesli raporlamada kazandı. İranlı Tümgeneral Kasım Süleymani’nin öldürülmesiyle ilgili NPR tarafından üretilen ikinci bir dizi olan “Throughline: Soleimani’s Iran” geçen yıl Pulitzer finalistiydi.