Longshot Projesi, 1980’lerin sonunda ortak bir projenin parçası olarak ABD Deniz Harp Okulu ve NASA’dan bir ekip tarafından hazırlanan belki de alaycı bir şekilde adlandırılmış bir plandı. Planın nihai hedefi, 21. yüzyılın başlarında başlatmaktı ve Alpha Centauri’ye yönelik insansız bir soruşturma oluşturmaktı. Hedefe ulaşmak yaklaşık 100 yıl alacaktı. Lansmandan önce, yerden çıkmadan önce geliştirilmesi gereken bazı önemli bileşenler vardı.
İletişim lazerleri, uzun ömürlü bir fisyon reaktörü ve bir füzyon mikro patlama sürücüsü arasında bir araya gelmesi gereken çok şey vardı. Prob bağımsız olarak düşünmek ve işlev görecek şekilde tasarlanacaktı, çünkü yıldızlararası mesafeler üzerinden iletişim, bilginin alınırken hala geçerli olacak kadar hızlı bir şekilde gönderilmesi imkansızdı. Her şey inanılmaz derecede dayanıklı olmalı, çünkü varış noktasına ulaşmadan 100 yıl önce olacaktı.
Longshot, birkaç farklı amaç için Alpha Centauri’ye gidecekti. Temelde, trilyonlarca olmasa da milyarlarca uzaklığın kesin olarak hesaplanmasına izin verecek olan astronomik veriler toplanacaktı. Tepkime gelene kadar nükleer santralini bitirdi ve bu nedenle görev durdu, Longshot hiçbir zaman yerden kalkmayan oldukça iddialı bir plandı.
Bu, fikrin tamamen ortadan kalktığı anlamına gelmez. 2013 yılında Proje Longshot II mecazi olarak Icarus Interstellar’dan bir öğrenci projesi biçiminde yer alıyordu. Orijinal Longshot programından bu yana meydana gelen onlarca yıllık teknolojik gelişmeler yeni sürüme uygulanabilir ve program tamamen revizyondan geçirilecektir. Programa yapılan ilerlemeler arasında, öngörülen uçuş süresini yarıya indirmek, yakıt maliyetlerini yeniden hesaplamak ve Longshot’ı yukarıdan aşağıya yeniden tasarlamaya bir göz atmak olacak.
Son proje, yeni teknoloji ve yeni bilgilerin eklenmesiyle aşılmaz bir sorunun nasıl değiştiğine ilginç bir bakış olacaktır. Fizik yasaları aynı kalır, ancak 25 yıl sonra Longshot’ın oldukça farklı görünme potansiyeli vardır ve bu yıldızlararası seyahatin geleceği için ilginç bir kavramdır.