Fotoelektrik olay ışığın metal yüzeyinden elektron koparması olayıdır. Fırlatılan elektronların enerjisi dalga kuramına göre ışımanın şiddeti ile orantılı olmalıdır. Ancak ışımanın frekansı ile orantılı olduğu gözlenmiştir.
- Bir metalden elektron koparabilmek için belli bir frekansa eşit veya daha yüksek olması gerekmektedir.
- Işımanın şiddetinin artması fırlatılan elektronun sayısını artırır fakat enerjisini değiştirmez.
- Işımanın enerjisi artarsa fırlayan elektronun hızı artar.