Anahtar fark: JavaScript, yorumlanmış bir bilgisayar programlama dilidir. Dinamik, zayıf yazılmış ve birinci sınıf işlevlere sahip prototip tabanlı bir komut dosyası dilidir. Bir web sayfasına JavaScript katıştırırken, HTML dosyasında hemen hemen her yerde görünebilir. Ancak, kod genellikle başlık etiketinin veya gövde etiketinin altına yazılır. Genellikle, kod ana öğeye yerleştirilir. Ancak, JavaScript sayfanın başında yürütülmesi gerekmiyorsa, en altta, gövdede yer alması önerilir.
JavaScript, temel tasarım ilkelerini Self ve Scheme programlama dillerinden alır. Nesne yönelimli, zorunlu ve işlevsel programlama stillerini destekleyen çok paradigma bir dildir.
JavaScript, ECMAScript dil standardında resmileştirildi ve başlangıçta web tarayıcılarının bir parçası olarak uygulandı. İstemci tarafı komut dosyalarının kullanıcıyla etkileşime girmesine, tarayıcıyı kontrol etmesine, eşzamansız iletişim kurmasına ve görüntülenen belge içeriğini değiştirmesine izin verdi. Bununla birlikte, JavaScript, PDF belgeleri, siteye özgü tarayıcılar ve masaüstü widget'ları gibi web sayfaları dışındaki uygulamalarda da kullanılır. Ayrıca, daha yeni ve daha hızlı JavaScript VM'leri ve çerçeveleri, sunucu tarafı web uygulamaları için JavaScript'in popülaritesini de artırmıştır.
Java ve JavaScript arasında her ikisi de C benzeri bir sözdizimine sahip olduğu gibi çeşitli benzerlikler vardır. Her ikisi de nesneye yöneliktir ve genellikle bir tarayıcıda kullanıldığında genellikle sanal alanlardır. Ayrıca, JavaScript, Java'nın sözdizimi ve standart kütüphane dikkate alınarak tasarlanmıştır. Tüm Java anahtar kelimeleri orijinal JavaScript'te ayrılmıştır. JavaScript'in standart kütüphanesi, Java'nın adlandırma kurallarını takip eder ve JavaScript'in Matematik ve Tarih nesneleri, Java 1.0 sınıflarına dayanır. Ancak, benzerlerinden çok daha farklıdırlar.
Genellikle, kod ana öğeye yerleştirilir. Ancak, JavaScript sayfanın başında yürütülmesi gerekmiyorsa, en altta, gövdede yer alması önerilir. Bunun nedeni, JavaScript yüklenip çalıştırılırken tarayıcının tek iş parçalı moda girmesi gerektiğidir. Web sayfasının en üstündeki JavaScript, tarayıcının JavaScript ile ilgilenirken duraklamasına neden olur. JavaScript web sayfasının en altına yerleştirilirse, tarayıcı sayfada görülebilecek içeriği kullanıcı tarafından görebilecek şekilde yükleyebilir. Kullanıcı içeriği okumaya başlarken, tarayıcı boş zamanlarında duraklayabilir ve JavaScript ile ilgilenebilir.
Ancak, JavaScript'in asıl yerleşimi web sayfasına ve programlayıcıya bağlıdır. Yerleşim, programcının JavaScript’in yüklenmesini gerektireceği zamana bağlı olacaktır; başlangıçta veya daha sonra.