Thomas Sidney Cooper (1803 – 1902)
İngiliz Ressam Thomas Sidney Cooper 1803’de Canterbury’de doğdu. Sanatçının resme başlamasında Sir Thomas Lawrence ve hayvan ressamı Abraham Cooper etkili oldu. Bir dönem sahne dekorasyonunda çalıştı. 1823 yılında Londra’da Royal Akademi’ye girdi. Ardından Canterbury’e geri döndü.
Burada resim dersi vererek ve tablolarını satarak geçimini temin etmeye çalıştı. 1827’de Brüksel’e gitti ve hayvan ressamı Eugène Joseph Verboeckhoven ile tanıştı ve bu dönemden sonra sanatçıdan etkilenerek hayvan resimleri üzerine yoğunlaştı.
1830’da tekrar İngiltere’ye döndü. 1833’de Royal Academy’de ilk sergisini açtı. Bu sergi kendisine diğer enstitü ve kuruluşlarda sergi açması imkanını sağladı. 1867’de Royal Academy üyesi olan sanatçı tanınmış bir hayvan ressamı olarak anılmaktadır.
Canterbury’de büyük bir hayırsever olarak tanındı. Servetinin bir kısmını Noel’de fakirlere ekmek ve kömür dağıtmak için kullandı. 1882’de özel sanat derslerini tam teşekküllü bir sanat okuluna dönüştürdü.
Başlangıçta Canterbury Sidney Cooper Sanat Okulu olarak adlandırılan Cooper’ın sanat okulu, şimdi Yaratıcı Sanatlar Üniversitesi olarak adlandırılmasına rağmen hala varlığını sürdürmektedir. Cooper’ın daha tanınmış öğrencileri arasında, çocuklar için Rupert Bear kitaplarının yaratıcısı ve illüstratörü Mary Tourtel bulunmaktadır.