Orta Afrika’nın güneyinde yer alan Botsvana, Namibya, Zambiya, Zimbabve ve Güney Afrika ile komşudur. Ülkenin büyük bir kısmı çöldür. Kalahari Çölü ülkenin batı kısmını kaplar. Doğu kısmında tepelik alanlar, kuzey tarafında ise tuz gölleri bulunur.
Arizona’nın iki katı büyüklüğünde olan Botsvana, toplam 232 bin kilometrekare alanı kaplar. Bu orta ölçekli ülke, sadece 2 milyon nüfusuyla dünyanın en az nüfusa sahip ülkelerinden biridir. Parlamenter cumhuriyetle yönetilen Botsvana’nın başkenti ve en büyük şehri Gaborone’dir. Nüfusun yaklaşık yüzde 10’u Gaborone’de yaşamaktadır.
Bölgeye ilk yerleşenler San halkı, ardından da Tswana halkı olmuştur. Bugün ülkenin yaklaşık yarısı Tsawana kökenlidir. Batsvana terimi, etnik unsurdan çok, tüm ülke halkını ifade etmek için kullanılır.
Afrika fillerinin de en fazla olduğu ülke
Dünyada en fazla mirket hayvanının bulunduğu ülkelerden biri olan Botsvana, Afrika fillerinin de en fazla olduğu ülkedir.
1820’lerde Zulular’ın, 1870’lerde ve 1880’lerde Boerler’in saldırısı bölgedeki barışı tehdit etti. 1885’te Britanya ülkeyi himayesine aldı ve Botsvana 1966’ya kadar Bechuanaland ismiyle anıldı. İngiltere, 1961’de Botsvana için bir anayasa hazırladı. Bağımsızlığına 1966’da kavuşan Botsvana, Afrika’nın en eski demokrasisidir. Botsvana, beyazların yönettiği komşularıyla iyi ilişkilerini sürdürdü ancak yavaş yavaş politikalarını değiştirdi ve Güney Rodezya ve Güney Afrika’daki bazı isyancıları destekledi.
Sınıf ayrımcılığı yüksek
Botsvana, elmas zengini bir ülke olmasına rağmen ülkede sosyoekonomik sınıf ayrımı ve işsizlik oranı yüksektir. 1999’da uluslararası elmas piyasasındaki çöküş nedeniyle ilk bütçe açığıyla mücadele etmek zounda kaldı. Bununla birlikte Botsvana, kıtanın en zengin ve istikrarlı ülkelerinden biri olmaya devam etmektedir.
Botsvana; 1960’larda kişi başına düşen 70 dolar ile dünyanın en fakir ülkelerinden biriyken, Afrika’daki en yüksek oranlardan olan kişi başına 18.825 dolar ile dünyanın en hızlı büyüyen ekonomilerinden biri olmayı başardı. Şu anda yüksek gayri safi milli hasılasıyla ülke, mütevazı yaşam standartlarına ve Afrika’daki en yüksek İnsani Gelişme Endekslerinden birine sahiptir.
Botsvana; Afrika Birliği, Güney Afrika Kalkınma Topluluğu, Milletler Topluluğu ve Birleşmiş Milletler üyesidir. Ülke politik istikrarı ve görece sosyoekonomik refahına rağmen, AIDS salgını konusunda nüfusun dörtte birinde HIV virüsünün bulunduğu en zor durumdaki ülkelerden biridir.