Genel olarak, güneş doğuda doğar ve Dünya'nın doğuya doğru dönmesi nedeniyle batıda batırır. Ancak, gözlemcinin ekvatorla ve yılın saatiyle ilişkili olarak nerede olduğuna bağlı olarak, Güneş doğar, doğuya doğru ve batıya doğru ya kuzeye ya da güneye batar. Aslında, sadece iki günde, ilkbahar ve sonbahar ekinoksları, güneşten doğuya doğar doğar ve batıya batırır.
Dünya, her 24 saatte bir, kendi ekseni etrafında döner ve güneşi, ayı ve yıldızları her gün doğar ve batar gibi görünen bu harekettir. Bununla birlikte, Dünya bir açıyla (23,5 derece) eğimli olduğu için, kutupları yılın zamanına bağlı olarak güneşe doğru ya da uzağa doğru eğilir. Kuzey yarımkürede bir gözlemci için, bu yaz aylarında güneşin kuzeydoğuda doğduğu ve kuzeybatıda battığı, kışın güneydoğuda yükseldiği ve güneybatıda battığı anlamına gelir.
Yaz veya kış gündönümü gününde, güneş doğar ve en kuzey veya güney konumuna batar. Güneşin herhangi bir günde ufukta ne kadar kuzey veya güney göründüğü enlemlere bağlıdır. Örneğin, bir kişi kışın daha kuzeyde dolaştığında, güneş doğar ve güneye doğru uzar. Aslında, Kuzey Kutup Dairesi’nin ötesinde, Aralık’ta güneşin hiçbir zaman ufkun üzerine çıkmadığı günler, tersine Haziran’da hiç batmadığı günler vardır.