Çocukların sadece küçük bir kısmı ilk yılda normal gelişim gösterirken, 18-24 aylıkken gerileme gösterip otizm semptomları göstermeye başlıyor. Genellikle okul çağına kadar herhangi bir semptom sergilenmemişse otizmin gelişmesi olası değildir. Otizm spektrum bozukluğu için kesin bir çözüm olmamasına rağmen, erken yaşta yoğun bir tedavi çocukların hayatında büyük farklar yaratabilir.