Werther adındaki genç bir hukuk stajyerinin, diğer taraftan nişanlı bir bayan olan Lotte ile intiharına kadar kurmuş olduğu ızdırap dolu münasebetini konu alan, Goethe'nin mektup tarzındaki romanının ismidir.
Goethe 1772 yılında Mayıs ayında Eylül'e kadar Wetzlar Alman Yüksek Mahkemesinde asistan olarak görev yaptığı sırada aşık olduğu Charlotte Buff adında nişanlı bayana duymuş olduğu karşılıksız ilgisini, edebi-bağımsız bir forma dönüştürerek bu romanla tasvir etmektedir. Wetzlar 'de bir elçilik sekreteri olanı arkadaşı Karl Wilhelm Jerusalem'in intiharı bu tarjik aşkın doğuşu ve Werther'in elleriyle hayatına son vermesi için Goethe'ye esin kaynağı olmuştur. Jerusalem kendisi için erişilmez olan evli bir bayana gönlünü kaptırmıştır.