Tek yıllık ve etli bitkilerdir. Dik ya da yatık olabilirler. Gövde dallı ya da dalsız olabilir, etli, tüysüz ve eklemli bir görünüme sahiptirler. Yeşil görünümleri, güz aylarından itibaren kırmızıya dönebilir. Yapraklar karşılıklı dizilişli ve hayli ufaktır. Çiçek kurulu başak formundadır. Çiçek örtüsü meyve zamanı kalıcıdır. Tohumlar elipsoit ve sarımsı kahverengi zarsı bir kabuğa sahiptir. Tuzcul alanları tercih ederler. Cins büyük ölçüde kuzey yarımküreye özgüdür.