Sırtlangiller ailesinin üyeleri Afrika, Güneybatı Asya ve Hindistanda görülebilmektedir. Aile toplamda dört sırtlan türünü içermektedir. Bu üyeler Benekli sırtlan (Crocuta crocuta), Çizgili sırtlan (Striped hyena), Kahverengi sırtlan (Hyaena brunnea) ve Yerkurdu (Proteles cristata) türlerini içermektedir. Bu ailedeki dişi bireyler erkeklerden cüsse olarak daha büyüktür. Yerkurdu hariç diğer türler büyük omurgalı canlıları avlayabilmektedir. Yerkurdu ise Trinervitermes ve Hodotermes gruplarına ait termitleri yerler.
Benekli sırtlan, bu ailenin en büyük üyesidir ve gülme çağrısıyla bilinir. Sahra Altı Afrika’da görülebilmektedir. Genellikle açık habitatlarda bulunur. Baştan kuyruğa vücut uzunluğu yaklaşık 95-150 cm’dir.Kuyruk yaklaşık 30 ila 36 cm uzunluğundadır ve gür siyah bir uçla biter. Kuyruğun yaklaşık üçte ikisi kemikten oluşurken, diğer üçte biri yalnızca saçtır. Benekli sırtlanlar genellikle tek başlarına avlanır, ancak daha büyük avların peşinden giderken sürü halinde avlanabilirler. Zebra, antilop, ve ceylan biri canlıları avlayabilirler. Aynı zamanda leşleri de yiyebilirler. Güçlü çeneleri vardır ve öldürdüğü hayvanların kemiklerini yerler. Doğumdan kısa bir süre sonra, aynı cinsiyetten olan yavrularla egemenlik için savaşmaya başlar.
Çizgili sırtlan, Kuzey Afrika’da kuru savanlarda ve kayalık çöllerde bulunmaktadır. Benekli sırtlanlardan daha küçüktür. Yaklaşık 1,2 m uzunluğunda ve yaklaşık 120 kilo ağırlığındadır. Siyah çizgilere sahip kahverengimsi gri bir ceketi var. Sırtında koyu renkli bir sorguç, bacaklarında ise siyah çizgiler vardır. Genellikle tek başına veya çiftler halinde geceleri avlanırlar. Küçük memelileri, kuşları, sürüngenleri ve leşleri avlayabilmektedir.
Kahverengi sırtlanlar, kuru savanlarda yaşamaktadır. Çizgili bacakları, uzun kahverengi kürkü, boynunda ve omuzlarında daha açık kahverengi kürklü bir yelesi vardır. Küçük memeliler, kuşlar ve leşler için geceleri avlanırlar.
Yerkurdu, kuru, açık savanlarda ve otlaklarda yaşar ve burada yıllık yağış ortalamaları 80 cm’nin altındadır. Çöllerden ve yoğun ormanlık alanlardan kaçınırlar. Kuzeydoğu ve güney popülasyonları tamamen sulak ormanlık alanlarla ayrılmıştır. Yerkurdu hayatta kalmak için 4 km²’ye kadar alana ihtiyaç duyan utangaç ve yalnız toplayıcılardır. Yerkurtlarının ortalama yaşam süresine ilişkin hiçbir veri kaydedilmemiştir. Bununla birlikte, yakından ilişkili benekli sırtlanlar (Crocuta crocuta) ve Hyaenidae Ailesi’ndeki diğer birçok tür, vahşi doğada 18 yıldan fazla yaşayabilmektedir.
Bu içerik geliştirilebilir içerikler kategorisindedir. İlerleyen dönemlerde daha kapsamlı hale getirilecektir.
Kaynaklar