Eski Başkan Donald Trump’ın uzun süredir müttefiki olan Steve Bannon, ABD Capitol’deki 6 Ocak ayaklanmasını araştıran Meclis komitesinden gelen bir kongre mahkeme celbine karşı geldiği için Cuma günü aşağılama suçlamalarından mahkum edildi.
68 yaşındaki Bannon, Washington’daki federal mahkemede dört günlük bir duruşmanın ardından iki suçlamadan mahkum edildi: biri ifade vermeye gelmeyi ve diğeri komitenin mahkeme celbine cevaben belge vermeyi reddetti. 8 erkek ve 4 kadından oluşan jüri üç saatin biraz altında tartıştı.
21 Ekim’de mahkûm edildiğinde federal hapishanede iki yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya. Her sayının en az 30 gün hapis cezası var.
Komite, Bannon’un Trump’ın 2020 başkanlık seçimlerini devirme çabalarına katılımıyla ilgili ifadesini istedi. Bannon başlangıçta ifadesinin Trump’ın yürütme ayrıcalığı iddiasıyla korunduğunu iddia etmişti. Ancak Temsilciler Meclisi paneli ve Adalet Bakanlığı, Trump’ın Bannon’u 2017’de Beyaz Saray’dan kovmuş olması ve dolayısıyla Bannon’ın o zamanki başkana danışırken sıradan bir vatandaş olması nedeniyle böyle bir iddianın şüpheli olduğunu iddia ediyor. 6 Ocak 2021.
Bannon’un avukatları, duruşma sırasında işbirliği yapmayı reddetmediğini ve tarihlerin “değiştiğini” iddia etmeye çalıştı. Bannon’un dava başlamadan kısa bir süre önce – Trump itirazından feragat ettikten sonra – rotayı tersine çevirdiğine ve komite önünde ifade vermeyi teklif ettiğine dikkat çektiler.
Cuma sabahı kapanış tartışmalarında, her iki taraf da duruşmadaki birincil konumlarını yeniden vurguladı. Savcılık, Bannon’un açık ve net süreleri kasten göz ardı ettiğini ileri sürdü ve savunma, Bannon’un bu sürelerin esnek ve müzakereye tabi olduğuna inandığını iddia etti.
Bannon’a geçen yıl 23 Eylül’de, talep edilen belgeleri 7 Ekim’e kadar komiteye sunmasını ve 14 Ekim’e kadar şahsen hazır bulunmasını emreden bir mahkeme celbi tebliğ edildi. Bannon, Kasım ayında, bir ay boyunca Kongre’ye karşı iki suçlamayla suçlandı. Adalet Bakanlığı, Meclis panelinin havalesini aldıktan sonra.
Bannon’un avukatı Evan Corcoran Cuma günü jüri üyelerine yaptığı kapanış konuşmasında, bu sürelerin sadece “yer tutucular” olduğunu ve her iki taraftaki avukatların şartları müzakere ettiğini söyledi.
Corcoran, komitenin “Steve Bannon’u örnek almak istediği” için “yargılamaya acele ettiğini” söyledi.
Corcoran ayrıca hükümetin baş tanığı olan 6 Ocak’taki komite başdanışmanı Kristin Amerling’in kişisel olarak taraflı olduğunu da ima etti. Amerling, ömür boyu Demokrat olduğunu ve savcılardan biriyle yıllardır arkadaş olduğunu kürsüde itiraf etti. Corcoran ayrıca 6 Ocak komite başkanı Rep. Bennie Thompson’ın (D-Miss) imzasının mahkeme celbinde diğer mektuplardan farklı göründüğünü belli belirsiz ima etti, ancak savcılık itiraz edince bu konuyu düşürdü.
Savcılar, 6 Ocak komitesi ile Bannon’un avukatları arasında değiş tokuş edilen mektuplar dizisine odaklandı. Yazışmalar, Thompson’ın Bannon’un Trump’ın yürütme ayrıcalığı iddiasıyla muaf tutulduğu iddiasını derhal reddettiğini ve Bannon’u açıkça cezai kovuşturma ile tehdit ettiğini gösteriyor.
ABD Başsavcı Yardımcısı Amanda Vaughn kapanış konuşmasında, “Savunma bunu zor, zor ve kafa karıştırıcı hale getirmek istiyor” dedi. “Bu zor değil. Bu zor değil. Göründüğü kadar basit olduğu için sadece iki tanık vardı.”
Savunma Perşembe günü, iddia makamının davasını kanıtlamadığını söyleyerek beraat talebinde bulundu. Bannon avukatı Evan Corcoran, ABD Bölge Yargıcı Carl Nichols huzurunda beraat talebini sunarken, “hiçbir makul jüri üyesinin Bay Bannon’un uymayı reddettiği sonucuna varamayacağını” söyledi.
Önerge yapıldıktan sonra savunma, herhangi bir tanık koymadan davasını dinlendirdi ve Nichols’a, yargıcın önceki kararlarının planladığı savunma yollarını yok ettiği için Bannon’un ifade vermenin bir anlamı olmadığını söyledi. Diğer şeylerin yanı sıra, Bannon’un ekibinin Meclis Başkanı Nancy Pelosi’yi veya Meclis panelinin üyelerini tanık olarak çağırması yasaklandı. David Schoen, Bannon’un “gerçek gerçekleri söylemekten men edileceğini anladığını” söyledi.