Konuya ilişkin bir soru üzerine konuşan Toner, "6 yıl önce bu hafta 10 binlerce Suriyeli sokaklara çıkarak kendilerini özgürce ifade ederek ülkede değişiklik ve adalet istedi. Esed ise bu isteğe silahlarla mermilerle ve şiddetle karşılık verdi." dedi.
Toner, Suriye’de 6 yıldır devam eden iç savaşa rağmen siyasi çözüm arayışları içerisinde olduklarını belirterek, "Astana görüşmelerinin nasıl gelişeceğini göreceğiz. Barış için bir adım atılmalı." ifadesini kullandı.
''ESED ZALİM BİR ADAMDIR''
"Esed'in gitmesi gerektiğine hala inanıyor musunuz?" Şeklinde yöneltilen bir soru üzerin ise Toner, şunları kaydetti: "Esed kendi ülkesini felakete sürüklemiş zalim bir adamdır. Bununla birlikte son karar Suriye halkınındır. Muhalifler, ılımlı muhalifler ve rejimin de belli bir temsiliyetiyle siyasal bir geçiş süreci oluşturmalılar. Geçiş sürecinin Esed’in uzaklaşacağı bir süreç olacağını düşünüyoruz, çünkü Esed’in Suriye halkı tarafından kabul göreceğini düşünmüyoruz."
''ESED MEŞRUİYETİNİ BİTİRMİŞ BİRİSİDİR''
Toner'e eski ABD Başkanı Barack Obama'nın Suriye iç savaşı başladıktan üç ay sonra dile getirdiği, "Esed meşruiyetini yitirmiş birisidir" sözleri hatırlatılarak, "Bu söylem hala ABD'nin Suriye politikası içerisinde yer alıyor mu?" şeklinde bir soru yöneltildi.
Bu soruya karşılık ise Toner, "Evet, fakat buna Suriye halkı karar verecektir" dedi.
Esed rejiminin Mart 2011'de yönetimde reform talepleriyle başlayan halk hareketlerine şiddet kullanarak müdahale etmesiyle patlak veren krizde 6 yıl geride kaldı.