

Copernicus, Nicolai
nsanlık eğer artık dünyanın, evrenin merkezi olduğuna ya da bir öküzün boynuzları üzerinde durduğuna inanmıyorsa, bunda en büyük pay
hiç kuşkusuz, güneş sisteminin gerçek yapısını yaklaşık olarak açıklayan Copernicus (Kopernik)tedir.
1473 yılında Polonyanın Torun kentinde zengin bir tacirin oğlu olarak doğan Kopernik, öğrenimine Krakow Üniversitesinde astronomi
okuyarak başladı. Daha sonra İtalyaya giderek Bologna Üniversitesinde astronomi, Padova Üniversitesinde tıp ve hukuk öğrenimi gören
ünlü astronom, 1503te Ferrara Üniversitesinde kilise hukuk doktoru oldu. 1504te Warmieye yerleşti ve hayatının sonuna kadar
astronomiyle uğraştı.
Kopernikin yaşadığı yıllarda bilimsel ortam, Katolik kilisenin bağnazlığıyla kuşatılmıştı. Bilimsel gözlem ve deneylerden çok İncilin
yazdıkları önemliydi. Dünyanın evrenin merkezi olduğuna ve sabit durduğuna inanılıyordu. Kopernik, bu Ortaçağ görüşüne şiddetle karşı
çıktı. Güneşin evrenin merkezi olduğuna ve dünya dahil tüm gezegenlerin onun etrafında döndüğüne inanan kimi İlkçağ Yunan filozoflarının
görüşlerini inceledi. Bu incelemelerini bilimsel gözlemleriyle de birleştiren Kopernik, güneş sistemini kendi adıyla anılan bir şekilde
açıkladı. Kopernik sistemine göre; güneş sisteminin merkezinde güneş vardı, dünya da dahil olmak üzere tüm gezegenler belirli bir yörünge
izleyerek hem güneşin hem de kendileri etrafında dönüyorlardı. Üstelik yeryüzünün ekseni de hareketliydi. Bugünkü çağdaş güneş sistemi
bilgisini çok yaklaşık olarak açıklayan Kopernik, teorisini, Göksel Kürelerin Dolanımı Üzerine adlı ünlü yapıtında açıklayarak
ölümsüzleştirdi.
Teorisinin doğruluğundan kuşku duymayan Kopernike yapıtının ilk nüshası 1543te, yani ölüm döşeğinde ulaştırıldı.
Kopernikin ölümünden yıllar sonra, 1610da Galilei dürbünü icat etti ve Kopernik sisteminin doğruluğunu kanıtladı. Kopernik sistemi,
felsefi açıdan yer merkezlilik tezini yıkarak evren bilimin teolojiden ayrı ve bağımsız bir bilim olmasını sağladı.