IŞIK YILI
Işık yılı; ışığın bir yılda uzay boşluğunda aldığı mesafe olarak tanımlanır. Astronomik birim’e kıyasla büyük bir uzunluk birimidir ve bu sebeple genellikle yıldızlar arası mesafeleri ölçmekte kullanılır.
Işık saniyede 300.000 kilometre yol kat eder. Yani bir ışık yılı yaklaşık 9.500.000.000.000 kilometredir. Bu sayılar sizce de çok fazla sıfır içermiyor mu?
İstanbul ile Ankara 450 kilometredir ve bu mesafeyi tanımlarken kilometre yeterli olabilir fakat bir örnekle açıklayacak olursak. Güneşten sonra bize en yakın yıldız olan kırmızı cüce Proxima Centauri ile Dünya arasındaki mesafe yaklaşık 40.000.000.000.000 kilometredir, yani 40’tan sonra 12 tane daha sıfır var demektir.
Bu mesafeyi ışık yılı ile hesaplamaya kalkacak olursak ortalama 4.24 ışık yılı yapar ve bu da hesaplamalarda büyük bir kolaylık sağlar.
Bu nedenle astronomlar gezegenlerin, yıldızların ve galaksilerin aralarındaki uzaklıkları belirlemek için ışık yılı kavramını tercih etmişlerdir.
Ayrıca astronomide ışık yılından daha büyük uzaklık birimi olan parsek daha sık kullanılır. 1 parsek yaklaşık olarak 3.26 ışık yılına denk gelir.
- Dünya ve Ay arasındaki en büyük uzaklık 1,5 ışık saniyesidir.
- Dünya ile Güneş arasındaki ortalama uzaklık 8 ışık dakikasıdır.
- Güneş sistemimizi kuşatan Oort bulutu yaklaşık 2 ışık yılı çapındadır.
- Bize Güneş’ten sonra en yakın yıldız olan Proxima Centauri, 4,2 ışık yılı uzaklıktadır.
- Samanyolu galaksisinin çapı 100.000 ışık yılı kadardır.
- Samanyolu’nun komşu galaksilerinden Andromeda, bize 2,3 milyon ışık yılı uzaklıktadır.