Doğada etçil olan tırtılların belirli türleri vardır. Ancak, tüm tırtılların sadece yüzde biri et yer, ve genellikle böcekler ve örümcekler gibi yumuşak et ile beslenirler.Biraz daha farklı özelliklere sahip dünyanın farklı bölgelerinde bulunan pek çok türü vardır. Onlar belirli bir tür bitki yiyerek yaşamlarını başlar, ama onların bazıları büyüme evresinde etobur olurlar. Onlar hakkında en ilginç şey, yiyecek için birbirlerini öldürme yoludur.Baştan çıkarıcı kokusu ve kamuflajı yardımı ile avlarını yakalamaları pek zor olmaz. Hawaii’deki belirli bir türü böcek ve örümcek avlamak yerine kendilerini ağaç kabuğu gibi gizler.Avustralya’da katil tırtıllar özellikle yeşil ağaç karıncaları için giderler ve yavruları süpürürler. Öte yandan,bazı Danimarka türleri yeraltında karıncalarla birlikte yaşarlar. Et için avlanmak,kelebek ve güveler gibi büyüdüklerini bildiğimiz tırtıllar için son derece alışılmadık bir davranıştır. Ancak bu tür tırtılları bulmak zordur,ve karmaşık yaşam döngüleri nedeniyle yavaş yavaş yok olma yolundadırlar.