Hem sis hem de bulutlar, su buharı havada küçük damlacıklar veya kristaller oluşturmak için yoğunlaştığında veya donduğunda oluşur. Öyleyse neden iki farklı şey?
Sis sadece alçak irtifalarda oluşur.
Bulutlar birçok farklı yükseklikte oluşabilir. Deniz seviyesinden 12 mil yüksekte veya yer kadar alçak olabilirler. Sis, yere değen bir bulut türüdür. Sis, yere yakın hava, su buharını sıvı su veya buza çevirecek kadar soğuduğunda oluşur.
Çok farklı sis türleri de var. Buz sisi, yere yakın hava sisteki suyu buz kristallerine çevirecek kadar soğuk olduğunda oluşur. Buz sisi yalnızca aşırı soğuk sıcaklıklarda oluşur. Alaska ve Kanada’nın bazı bölgelerinde buz sisi yaygındır.
Bir başka tür sis ise dondurucu sistir. Yeterince soğuk olduğunda havada buz kristalleri oluşur ve havadaki toz veya duman gibi parçacıklar buz kristalinin etrafında oluşması için bir “tohum” sağlar. Bazen yeterince soğuktur ama havada partikül bulunmaz. Bu durumda, havadaki su “aşırı soğutulmuş” hale gelir. Bu aşırı soğutulmuş su bir sıvıdır ancak donma noktasından (32ºF) daha soğuktur. Yollar ve kaldırımlar gibi soğuk yüzeylerle temas ettiğinde anında tehlikeli bir buz tabakası oluşturur.
En rahatsız edici sis türlerinden biri “süper sis” olarak adlandırılır. Orman yangınlarından çıkan duman ve su buharı son derece yoğun bir sis oluşturmak için bir araya geldiğinde süper sis oluşur. Duman, su buharının etrafında yoğunlaşması için parçacıklar sağlar. Bu duman ve su buharı kombinasyonu tehlikelidir. Süper bir sis o kadar yoğundur ki kendi elinizi yüzünüzün önünde göremezsiniz. Süper sisler çok tehlikeli sürüş koşulları yaratır.
Sis insanlar için büyük bir problem olabilir, özellikle de araba kullanmamız veya içinden geçmemiz gerektiğinde.
Sis için nasıl hazırlanabiliriz?
Sis nedeniyle her yıl binlerce trafik kazası oluyor. Sis ayrıca uçak yolcuları için sorun yaratır. Sisli koşullar tehlikeli uçuş koşulları yaratır ve uçuşları geciktirebilir veya iptal edebilir.
Pilotlar ve sürücüler uzaydan biraz yardım alabilirler. Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’nden (NOAA) iki tür uydu, gökyüzünden gelen sisi izliyor. İlki, coğrafi konumlu uydu olarak adlandırılır. Bu uydular, Dünya’nın tam olarak dönmesi için gereken zamanda Dünya’nın etrafında dönüyor. Dünya yörüngesinde bu şekilde dolaşmak, uydunun tek bir konumun üzerine gelmesine ve kuşbakışı görünmesine izin verir.
İkinci tür bir kutup uydusudur. Bu uyduların yörüngeleri her bir kutbun üzerinden geçiyor. Dünya, kutuptan direğe yolculuk yaparken bu uyduların altında dönüyor. Uydu yörüngesini oluştururken Dünya döndüğü için, Dünya yüzeyinin neredeyse her bölümünü görebilir.
NOAA, yeni nesil sabit ve kutupsal uydular geliştiriyor. Bu uydular, bulutların ve sislerin çok yüksek çözünürlüklü fotoğraflarını çekebilecek. Bu bilgiler pilotlara veya sürücülere nerede sis bekleyebileceklerini söyleyebilir ve hayat kurtarmaya yardımcı olabilir.