5.4: Elektrokimyasal Gradyan Nedir?
Adenozin trifosfat veya ATP, hücrelerdeki birincil enerji kaynağı olarak kabul edilir. Bununla birlikte, enerji, iki faktör tarafından belirlenen, plazma membranı boyunca bir iyonun elektrokimyasal gradyanında da depolanabilir: kimyasal ve elektrik gradyanları.
Kimyasal gradyan, bir hücrenin içindeki ve dışındaki bir maddenin bolluğundaki farklılıklara dayanır ve yüksek iyon konsantrasyonlu alanlardan düşük seviyeye doğru akar. Aksine, elektrik eğimi bir iyonun elektrik yükü ve hücre içi ve hücre dışı ortamların toplam yükleri etrafında döner.
Pozitif yüklü bir iyonun elektrik gradyanı, pozitif bölgelerden negatif bölgelere doğru akarken, negatif yüklü iyonlar için tersi geçerlidir. Bir elektrokimyasal gradyanın nihai yönünü belirleyen, bu elektriksel ve kimyasal faktörlerin birleşik eylemidir. Bir iyon bu yol boyunca elektrokimyasal eğiminden aşağı doğru hareket ettiğinde, enerji serbest kalır ve bu da çeşitli biyolojik süreçlere güç sağlayabilir.