Bilgisayar bilimi terimi, 60'lı yılların başında mühendis Philippe Dreyfus tarafından uygulanan Fransız bilişiminden geliyor. Kelime, sırayla, bilgi ve otomatiğin kısaltmasıdır.
Bu şekilde, bilgi teknolojisi, elektronik cihazlar ve bilgisayar sistemleri yoluyla bilgilerin otomatik olarak işlenmesini ifade eder. Bilgisayar sistemleri üç temel görevi yerine getirme yeteneğine sahip olmalıdır: girdi (bilgi toplama), işleme ve çıktı (sonuçların iletimi). Bu üç görevin kümesi bir algoritma olarak bilinir.
Bilgisayar bilimi, insanın düşünme, hafıza ve iletişim becerilerini geliştirmek için geliştirdiği birçok tekniği bir araya getirir. Uygulama alanı sınırsızdır: BT işletme yönetimi, bilgi depolama, süreç kontrolü, iletişim, ulaşım, tıp ve diğer birçok sektörde kullanılmaktadır.
Bilgisayar bilimi ayrıca, yazılım geliştirmeye yönelik programlama, bilgisayar ve donanım mimarisi, internet gibi ağlar ve yapay zeka gibi bilgisayar biliminin temel temellerini kapsar. Hatta çeşitli elektronik konular için de geçerlidir.
Tarihte ilk programlanabilir ve tam otomatik makinenin, 1941'de Alman bilim adamı Konrad Zuse tarafından tasarlanan Z3 bilgisayarı olduğu düşünülmektedir. Bu makine 1.000 kilogram ağırlığındaydı ve çarpma ya da bölme yapmak üç saniye sürdü. Ekleme veya çıkarma işlemleri ise 0.7 saniye sürmüştür.