İyot eksikliği non-toksik guatr nedenleri arasında önemli bir yer tutmaktadır.İyot eksikliği durumunda, tiroid bezinde hormon sentezinde değişiklik oluşur. Tiroid hormon sentezi, daha aktif olan T3 tarafına kayar. TSH etkisi ile tiroid bezinin iyot yakalama ve tiroglobin sentez kabiliyeti artar.Tiroid bezinden tiroid hormon salınımı artar ve bez iyodu daha elektif olarak kullanır. İyot eksikliği durumunda, tiroid bezinde tipik olarak iyot dönüşümü artmıştır, kolloid birikimi azalmıştır ve sentezlenen hormon hızla kana karışmaktadır
İyot eksikliği, erişkinlerde guatr (tiroid bezinin büyümesi) ve hipotiroidiye (tiroid hormon düzeyinin düşüklüğü) neden olur,Gebelerde, günlük iyot ihtiyacı artmaktadır. İyot eksikliği durumunda, hem anne hem de fetusta (anne karnındaki çocuk) tıbbi problemlere neden olabilmektedir. Vücutta iyot eksikliği, başta guatr olmak üzere birçok hastalığa neden olabilmektedir.
Erken dönemde iyot eksikliği herhangi bir belirti vermezken, daha ileri evrede hipotiroidiye neden olduktan sonra; halsizlik, ciltte kalınlaşma ve kuruluk, saç ve tırnaklarda kırılma, saç dökülmesi, soğuğa tahamülsüzlük, adet düzensizlikleri, kabızlık, kilo artışı, unutkanlık, konsantrasyon güçlüğü, depresyon, duygu durumunda dalgalanmalar, dolaşım ve solunum yetersizliği bulguları görülebilir