İsyan, aynı ortamda kâin bir tabur kişinin (ekseri askeri personel veya sefine mürettebatı, sivil olsa da) kanunen itaat etmesi gereken emirlere karşı gelmesi dolayısıyla kârlenen suç. Eskiden biraşkın ülke, ayaklanmayı idam cezası cezası kadar pek cezalarla cezalandırmıştır.[memba belirtilmeli]
Askerlerin komutanlarına karşı gelmesi, leşkerî isyan türüne bir örnektir. MÖ 327’de Hindistan’a iltihak etmek talip İskender, kavgalardan yorulmuş ve bıkmış askerlerinin karşı gelmesi üzerine Hindistan’a girememiştir. Bu isyan sonucunda İskender, Hindistan’a girmekten vazgeçmiştir.
1520’de Ferdinand Macellan, Cihan çevresini turlamak amacı ile çıktığı seyahatte, ABD açıklarında sefine mürettebatının isyanı ile muhaliflaştı. İsyancılardan birini idam cezası etti, öbürünü de sahilda bıraktı.
Toplumsal problemlerın neden olduğu isyanlara en doğru örneklerden birisi, MÖ 73’te İtalya’da Spartaküs önderliğindeki köle ayaklanmasıdır.