Uzmanlar, esneyen birini gördüğümüzde buna karşılık bizim de esnememizden beynin motor işlevleriyle ilgili kısmın sorumlu olduğunu söylüyor ve esnemenin bulaşıcı olması empati hissiyle ilişkilendiriliyor.
Otizmli bireylerde yahut şizofreni hastalarında bulaşıcı esnememenin daha az görülmesi de esnemenin empati hissiyle ilişkilendirildiği görüşünü destekliyor.
1-6 yaş ortası 120 çocuk üzerinde yapılan deneyde çocukların dört yaşında gelene kadar esnemeye kayıtsız kaldığının anlaşılması da yeniden empati hissiyle esneme ortasında bir bağ olduğunu açıklıyor.
Araştırmalar, insanların diğerlerinin davranışlarını taklit etme eğiliminde olduklarını ve bu biçimde ilişki kurduklarını göstermiştir.
Ancak, bulaşıcı esneme konusunda tam olarak neden ve nasıl olduğuna dair kesin bir bilgi yoktur. Beyindeki ayna nöronlar üzere faktörlerin bu etkileşimde rol oynayabileceği düşünülmektedir, lakin husus hala incelenmektedir.