Josey Wales, Missouri'li bir çiftçidir ve ailesi İç Savaş sırasında Birlik militanları tarafından öldürülür. Bu olayın ardından intikam arayışına giren Wales, bir Konfederasyon gerilla grubuna katılır ve korkulan bir silahşöre dönüşür.
Savaşın sonunda, Wales'in grubundaki diğer savaşçılar teslim olurlar, ancak teslim olduktan sonra hepsi katledilir. Josey Wales ise tek başına hayatta kalmayı başarır ve kaçak olarak yaşamaya başlar. Ancak ödül avcıları ve Birlik askerleri tarafından sürekli takip edilmektedir.
"Kanunsuz Josey Wales" filmi, Josey Wales'in hayatta kalma mücadelesini ve intikam arayışını konu alırken, aynı zamanda Amerikan İç Savaşı'nın yıkıcı etkilerine de dikkat çekmektedir. Clint Eastwood'un başarılı performansıyla büyük beğeni toplayan film, Josey Wales karakterini sinema tarihinde unutulmaz bir figür haline getirmiştir.