Bu hikaye Titanik genellikle geminin Nisan 1912'de batması, kurtulanların kurtarılması ve ardından gelen skandallar ve okyanus gemilerindeki güvenlik iyileştirmeleriyle sona erer. Titanik 'nin ölüleri mi? 1.500'den fazla kurbanın çoğu Kuzey Atlantik'te kayboldu. Dört kurtarma gemisindeki ekipler sudan sadece 337 ceset çıkardı.
Akademisyen Jess Bier, bu cesetlere ne yapıldığını inceliyor ve kimlik tespiti ve muamelelerinin ekonomik değerlerine nasıl bağlı olduğunu açıklıyor. Bulunan tüm ölüler kayıtlar için numaralandırıldı, ancak bazıları sayıldı "Hangi cesetlerin denize gömüleceğine dair kararlar büyük ölçüde kurtarılan kurbanların algılanan ekonomik sınıfına göre veriliyordu ve üçüncü sınıf bileti olanların suya geri gönderilme olasılığı çok daha yüksekti."
Bu Titanik "Bazı yolcuların güvertenin altında kilitli tutulduğu iddialarından, birinci sınıf yolcuların hayatta kalma şansının çok daha yüksek olmasına kadar, bu tür ayrımların toplumun doğal bir parçası olduğu varsayılıyordu" diye yazıyor Bier. Görünüşe göre sınıf ayrımı ölümün ötesine de uzanıyordu.Daha az iyi durumda olan kurbanların hızla çürümesi ve denize gömülmesi. Kurtarılan cesetlerin yaklaşık üçte biri, 114 kadarı, çıkarıldıkları sulara geri gönderildi.
Nispeten yeni olan hayat sigortası fikri, (belirli) cesetlere parasal değer atfediyordu. Daha varlıklı yolcuların "neredeyse kesinlikle defin veya yakılma masraflarını karşılayacak hayat sigortası poliçeleri olurdu." Çalışan ve orta sınıfların hayat sigortasına sahip olma olasılığı çok daha düşüktü. Olsa bile, diye açıklıyor Bier, "merhumun ailesinin cenazeyi kaldırabilmesi için kimliği belirlenebilir bir cesedin bulunması gerekiyordu.Ancak denizde gömülme sınıf esasına dayandığı için, üçüncü sınıftaki kurbanların ailelerine böyle bir cenazenin sunulma ihtimali daha düşüktü."
Bier'e göre, cesetlerin karaya gömülmek üzere muhafaza edilebilmesi için iki kriter vardı. Cesetlerin "birey ya da hatta insan olarak kolayca tanımlanabilecek şekilde görülmesi gerekiyordu." (Günlerce su üstünde kalıp güneşin ağarttığı cesetler çok acımasız kalıntılar oluşturuyordu.) İkinci olarak, cesetlerin "ölümden sonra bile ekonomik bir değere, yüksek bir sosyal ya da ekonomik değere" sahip olması gerekiyordu.RMS Titanic'ten kurtarılan cesetler, geçici bir morg olarak kurulan Mayflower Curling Club, Agricola Street, Halifax, Nova Scotia, Kanada'ya geliyor, 1912 via Wikimedia Commons
Kablo gemisi MacKay-Bennett Transatlantik kablo döşemek ve onarmak için inşa edilen gemi, Halifax, Nova Scotia'da bir papaz, mumyacı, yüz tabut, yüz ton buz ve bol miktarda mumyalama sıvısı ile donatıldı.
Cesetler gemiye getirildiklerinde numaralandırılmış, fiziksel özellikleri, giysileri, tanımlayıcı işaretleri ve kişisel eşyaları belgelenmiştir. Kişisel eşyalar aynı ceset numarasıyla etiketlenerek ayrı ayrı depolanmış ve değerli eşyalar görevli tarafından kilitlenmiştir. Cesetleri ve eşyalarını taşımak için yeterli malzeme ya da alan olmadığından, mürettebat triyaj yapmak zorunda kalmıştır.Ayrıca bakınız: Anaokulu Neden Sadece Başka Bir Sınıf Oldu?
Birinci ve ikinci sınıf yolcuların cesetleri mumyalanır, mevcut işaretlerle bu şekilde tanımlanırdı. Birinci sınıf cesetler ahşap tabutlara konur, ikinci sınıf cesetler ise brandaya sarılır ve ayrı bir yerde saklanırdı. Üçüncü sınıf ve mürettebat cesetleri mumyalanmaz, sadece brandaya sarılır, grup törenleriyle denizde gömülmek üzere güvertede saklanırdı.
"Hiçbir tanınmış adam derinlere yeniden gönderilmedi," dedi. Mackay-Bennett "Ölümün büyük sigorta, miras ve tüm davalar gibi sorunlara yol açabileceği durumlarda ölüyü karaya geri getirmek en iyisi gibi görünüyordu."
Denize gömülen cesetlerden çıkarılan eserlerin birçoğu kataloglanarak Halifax'a getirildi ve burada sahipsiz mal olarak yakıldı. Bu son bir silme işlemiydi. Bu arada, geminin 5 milyon dolarlık sigorta bedeli batıştan sonraki 30 gün içinde ödendi.Ayrıca bakınız: J. Edgar Hoover'ın "Çapraz Giyinmesi" Hakkındaki Gerçekler
Bier şöyle yazıyor Titanik Kurtarma, "ancak İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra standart hale gelmeye başlayan [...] gelecekteki ceset teşhis uygulamalarında rol oynamıştır." Elbette tüm bunlar, o zamandan beri yolcuların kimliğini tespit etmek ve bir sahtekarlığı ortaya çıkarmak için kullanılan DNA analizinden önceydi.