Rusya Lideri Vladimir Putin, Süriye ziyareti sırasında Rus birliklerinin bir kısmının ülkeye dönmesini emretti. Bilgisi önceden verilmeyen ziyaret, Lazkiye Hımeymim Hava Üssünde Putin ile Esad arasında gerçekleşti.
Emirden sonra Rusya Savunma Bakanı Sergey Şoygu, Suriye'deki askeri birliklerinin bir bölümünün geri çekilmeye başladığını açıkladı. Geç gelen çekilme kararı geçen yıl alınmıştı. Rusyanın Süriye savaşı dolayısiyle gönderdiği askerler hem rejime fayda sağlamış hem de terör örgütleriyle savaşta önemli katkılar sağlamıştı.
Rus Savunma Bakanı Sergey Şoygu, Rus birliklerinin hangi zaman sürecinde çekileceklerini Suriyedeki gelişmelere bağlı olduğunu belirtti.
Putin'in geri çekilmeyle ilgili şöyle dedi: "Savunma Bakanı ve Genelkurmay Başkanı'na Rus askeri birlikleri grubuna üslerine dönmeleri emrini verdim. Bir karar aldım. Suriye'de görevli Rus askeri birliklerinin önemli bir bölümü Rusya'ya dönüyor."
Putin, terör örgütlerinin yeniden faaliyete geçmeleri halinde, tekrar hava saldırılarına başlayacaklarını ve daha ağır bir bombardımana tutulacaklarını açıkladı. Rusya teröristlere karşı 2015'ten beri hava saldırısı gerçekleştiriyordu.