Teğmen Vali Molly Gray ve Senato Başkanı Pro Tempore Becca Balint, her ikisini de Vermont’un kongre heyetinin ilk kadın üyesi yapabilecek Demokratik ABD Meclisi ön seçimlerinde önde gelen adaylardır.
Gray, eski hükümetlerin onaylarıyla partinin merkez şeridinin desteğine sahip. Madeline Kunin ve Howard Dean. Emekli olan ABD Senatörü Patrick Leahy, kampanyasına 5.000 dolar bağışladı ve onun için oy kullandı.
Balint, eyaletin diğer ABD senatörü Bernie Sanders’ın da aralarında bulunduğu ilerici liderlerden oluşan bir yıldız listesi tarafından onaylandı; Rep. Pramila Jayapal, Kongre İlerleme Grubu Başkanı; ve Vermont’un ünlü ilerici dondurma şirketi Ben & Jerry’s’in kurucuları Ben Cohen ve Jerry Greenfield.
Salı günkü ön seçimin galibinin Kasım ayında masmavi Vermont’ta zafere ulaşması bekleniyor. Eyaletin son yarım yüzyılda oluşturduğu liberal kimlik bilgilerine rağmen, kongre heyetindeki ciro eksikliği, Vermont’u ülkede Washington’da hiç bir kadın tarafından temsil edilmeyen tek eyalet haline getirdi.
Leahy’nin 48 yıllık görevden sonra emekli olması, tarih yazma anına zemin hazırladı. 2007’den beri Kongre’de bulunan ABD Temsilcisi Peter Welch, Leahy’nin Senato koltuğu için aday olmaya karar verdi. Bu, Meclis’teki koltuğunu, seçilirse Kongre’de Vermont’u temsil eden ilk açık eşcinsel kişi olacak olan Gray veya Balint’e açtı.
Bu, eyaletin 2006’dan beri üç kişilik kongre delegasyonundaki ilk açık koltuk. Ve Vermont’un görevdekileri yeniden seçme eğilimi göz önüne alındığında, Demokratik ön seçimin galibi koltuğu istediği kadar tutabilecek gibi görünüyor.
Televizyon ve sosyal medyadaki reklamlar ve Vermontluların posta kutularında her gün görünen el ilanları olumlu olmaya devam ediyor ve adayların nitelikleri olarak gördüklerine odaklanıyor. Ancak yarışmanın yüksek riskleri – ve Demokrat Parti’nin merkezci ve ilerici kanatları arasında devam eden savaş – kampanyanın yoğunluğunu açıkça ortaya koydu.
Perşembe günü bir tartışma sırasında Gray, Balint’i Vermont’un İlerleme Partisi’nin onayını ararken yaptığı eleştirel bir yorum için çağırdı. Balint, Gray’i “korporatist ve sol için bir felaket” olarak kınamıştı.
“Vermonters, Kongre’de, olumsuz saldırılar başlattığınız bu kampanyada olduğundan farklı davranmanızı nasıl bekleyebilir?” Gray, “Bugün Kongre’de gördüğümüz sorun bu değil mi?”
Balint, yorum için Gray’den özür diledi, “eğer incitici bulduysanız.” Ancak Balint, Gray’in kampanya katkılarının çoğunun kaynağını not etme fırsatını kullandı.
Balint, “Endişelenmemin sebebinin Washington’daki kişilerden topladığınız fonlar olduğunu o zaman söylemiştim. İnsanlardan değil, DC’deki lobicilerden muazzam miktarda para topladınız” dedi. Burada, Vermont’ta.”
Bu gerginliğe rağmen, iki aday çoğu konuda benzer görüşlere sahip. Her ikisi de kürtaj haklarını destekliyor ve uygun fiyatlı konutları artırmak, ucuz çocuk bakımına erişimi artırmak ve kırsal alanlarda geniş bant internet hizmetlerini genişletmek istiyor.
38 yaşında bir avukat olan Gray, Connecticut Nehri kasabası Newbury’deki bir çiftlikte büyüdü ve şimdi Burlington’da yaşıyor. O, Washington’da, Avrupa’da Uluslararası Kızılhaç Komitesi için bir Welch çalışanı olarak çalışma deneyimini, başsavcı yardımcısı olarak geçirdiği zamanı ve son iki yıldır teğmen vali olarak işini övdü.
Brattleboro’dan 54 yaşında eski bir ortaokul öğretmeni olan Balint, ilk olarak 1994’te kaya tırmanışı öğretmek için Vermont’a geldi ve 1997’de eyalete kalıcı olarak yerleşti. İlk olarak 2014’te eyalet Senatosu’na seçildi. İki yıl önce, o Pro tempore Senato başkanı olarak seçilen ilk kadın oldu, bu da odanın yasama çalışmalarını denetlediği ve vali yardımcısı yoksa eyalet Senatosu’na başkanlık ettiği anlamına geliyor.
Bağışlarının kaynağıyla ilgili anlaşmazlıklar – Vermontlular ile eyalet dışı bağışçılar veya dış grupların yaptığı harcamalar – yarıştaki hırçınlığın bir kısmını artırmaya yardımcı oldu.
Balint’i desteklemek için yaklaşık 1 milyon dolar harcayan LGBTQ Zafer Fonu da dahil olmak üzere bir dizi dış grup Balint’in adaylığını destekliyor. Yasaya göre, bu grupların çabalarını kampanyalarla koordine etmeleri yasaktır.
Reklamlar başlamadan önce Gray, Balint’e dış harcamaları kınayıp kınamayacağını sormuştu. Balint kabul etti.
Artık dış harcamalar başladığına göre Gray, seçmenlerle yapmaya çalıştığı konuşmaya dış grupların müdahale ettiğini söylüyor.
“Birdenbire başka biri geliyor ve Vermontlulara kimi işe alacağını söylüyor. Vermont’un yolu bu değil,” dedi Gray. “Dış gruplar seçilmedi. Onlar sorumlu değil. Bizi Kongre’de temsil etmiyorlar.”
Balint, dış harcamaların yarışta bir fark yaratacağını düşünmediğini söyledi. Her halükarda, bunun üzerinde hiçbir kontrolü olmadığını söyledi.
Balint, “Gerçekten mükemmel bir kampanya yürüttüğümüz için kendimi çok iyi hissediyorum,” dedi. “Keşke katılmasalardı çünkü ekibimin burada yaptığımız her şey için tam kredi almasını istiyorum.”
ABD Meclisi için Salı günü yapılacak oylamada dört Demokrat var; biri okulu bıraktı ve dördüncüsü bir South Burlington doktoru. Cumhuriyetçi adaylık için üç aday yarışıyor.
Stowe’dan seçmen Christy Hudon, Gray’e eğilimli olmasına rağmen Balint’e mi yoksa Gray’e mi oy vereceğine karar vermediğini söyledi. Gray, reklamlarından birinde, annesinin kronik sağlık sorunlarıyla kendisinin ve ailesinin karşılaştığı zorlukları vurguluyor. Hudon, kendi ailesinin yaşlanan akrabalarla ilgili sorunlarla uğraştığını söyledi.
Hudon, “O zamanlar insanların ihtiyaçlarının nerede olduğunu biraz daha iyi anladığını kesinlikle hissediyorum” dedi.
Middlesex’ten seçmen Annie Greenfelder, Gray ve Balint arasında çok fazla politika farkının görünmediğini belirtti. Çevre aktivistlerinden aldığı onaylar nedeniyle Balint’e oy verdiğini, ancak kaybederse Gray’in başka bir ofis için yarıştığını görmek istediğini söyledi.
Greenfelder, “Boruda daha fazla politikacıya ihtiyacımız var” dedi.
Kaynak : https://www.independent.co.uk/news/world/americas/us-politics/ap-patrick-leahy-congress-pramila-jayapal-senate-b2139409.html