İngiliz bilgin John Dalton atom teorisini aşağıdaki dört madde halinde ifade etmiştir:
- Bütün maddeler en küçük birim olan atomlardan yapılmıştır.
- Kütle ve özellik bakımından değişik olan birçok atom vardır. Bir elementin bütün atomları birbirinin aynıdır ve diğer elementlerin atomlarından farklıdır.
- Atomlar parçalanamaz veya yeniden yapılamaz.
- Atomlar birleşerek molekülleri meydana getirirler. Bir bileşiğin her molekülü birbirinin aynıdır.
Dalton’un teorisindeki maddelerden birincisi dışındakilerin bugün için pek anlamı kalmamıştır. Çağımızın bilim ve tekniği atomu parçalamaya ve nükleer reaksiyonlar yoluyla bir atomdan başka bir cins atom elde etmeyi başarmıştır. Bir elementin atomları da aynı cins olmayıp farklı izotoplardan yapılmış olabilir.
Sabit sıcaklıkta birbirine etki etmeyen belli hacimdeki gazlar karışımının toplam basıncı, karışımı oluşturan gazların karışımın hacmini yalnız aşlarına kapladıkları vakit yapacakları basınçların toplamına eşittir. Yani bir gaz karışımında her gaz yanlızmış gibi kendi basıncını yapar. Bu basınca KISMİ BASINÇ denir. Başka bir deyişle bir gazın kısmi basıncı öteki gazların varlığı ile değişmez.