Malthus, Thomas Robert
Malthus, Thomas Robert (1766-1834) İlk kez 1798’de yayınlanan ve daha sonra sık sık yeni baskıları yapılan Essay on Population adlı eseriyle nüfus kuramlarım derinden etkileyen bir erken dönem siyasal iktisatçı. Cambridge’e gidene kadar, liberal bir İngiliz toprak sahibi ve »Rousseau’nun arkadaşı olan babasından eğitim alan Malthus, Cambridge’de 1793’de üyeliğe getirilmiş ve 1805’te Haileybury’deki East India Company College’da Tarih ve Siyasal İktisat Profesörü olmuştu.Essoy on Population Malthus’u, insanlığın kusursuzlaşabilirliği hakkındaki çağdaş tartışmaya dahil etmiştir.Godwin ve *Concorcet gibi, insan ırkının ilerlemesi ve mutluluğunun sürekli artabileceğini savunan yazarlara karşı, -Adam *Smith ve David *Hume’un eserlerine dayanarak- insan ırkının karşı karşıya kaldığı baskı ve zorlukların, kendisinin “nüfus ilkesi” dediği şeyden kaynaklandığına işaret etmiştir. Bu ilkeye göre, nüfusların kaynaklardan daha çabuk büyümeye yönelik doğal bir eğilimi vardı. Nüfuslar geometrik olarak artabilirken, kaynaklar aritmetik olarak artıyordu. Bu yüzden fiili nüfus artışı, kaynakların yetersizliği nedeniyle, ya “pozitif kontrollerle (hastalık ya da açlıktan meydana gelen ölümler) ya da “önleyici” kontrollerle (evliliğin ertelenmesi ya da cinsel mahrumiyet) kaçınılmaz biçimde denetim altında tutulmaktaydı.Özellikle, kaynakları arttırarak »yoksulluğa çözüm bulma girişimlerinin ister istemez başarısız kalacağı, çünkü bunun nüfusun daha fazla genişlemesi ve “yaşamın zorunlu yönlerinin daha fazla baskı altına alınmasına yol açacağı varsayımıyla (ki bu, Britanya’da 1834 Yoksullar Yasası Reformları’nın katılığını haklı göstermek amacıyla yararlanılan bir varsayımdır), Malthus’un görüşlerine yaygın biçimde karşı çıkılmıştır.Örneğin Karl Marx, bir nüfusun kendisini doyurabilme kapasitesinin öncelikle ekonomik ve toplumsal örgütlenmeye dayandığını ileri sürmüştür: Buna göre, yoksulluğun suçlusu, nüfus artışı değil, »kapitalizmdir.