Debian, özgür bir
işletim sistemi yapmaya karar vermiş gönüllülerin oluşturduğu bir
işletim sistemidir. Bu işletim sistemine Debian GNU/Linux veya kısaca
Debian diyoruz.
İşletim sistemi; bilgisayarınızın, programları ve uygulamaları
çalıştırmasını sağlar. İşletim sisteminin temelini çekirdek oluşturur.
Çekirdek bilgisayarın ev işlerini yapan ve diğer programların
çalışmasına yarayan en temel programdır.
Debian sistemleri Linux çekirdeğini kullanmaktadır. Linux, Linus
Torvalds tarafından başlatılan ve Dünya çapında binlerce destekleyicisi
bulunan bir parça yazılımdır.
Bunun yanında Debian, başta Hurd çekirdeği olmak üzere diğer
kernellerle çalışması için yapılan çalışmalar sürmektedir. Hurd,
sunucuların bir microkernel (Mach gibi) üzerinde çeşitli özelliklerle
çalışmasını sağlar. Hurd GNU projesi kapsamında üretilen özgür bir
yazılımdır.
Temel araçların bir çoğu GNU projesinden gelmektedir, dolayısıyla
isim GNU/Linux ve GNU/Hurd olmuştur. Bu araçlar da özgür yazılımdır.
Elbette insanların istediği programlar, işlerini yapmaları için
gerekli olan programlar, işlerinde belge düzenlemeye yarayan ve
sıkıldıklarında oynayacakları oyunlardan, yazılım geliştirme araçlarına
kadar bir çok yazılım vardır. Debian, 43000'ın üzerinde paket (derlenmiş
ve kullanıma hazır hale getirilmiş, kolay kurulan yazılımlar) ile
gelmektedir ? tamamı özgürdür.
Bu bir kuleye benzetilebilir. Temelde çekirdek bulunur. Onun üzerinde
temel araçlar ve sonrasında çalıştırmak isteyebileceğiniz tüm
programlar bulunur. Kulenin en üstünde; dikkatlice ve titizlikle
organize edilmiş, herşeyin bir uyum içerisinde çalışmasını sağlayan
Debian bulunur.