James W. Bernauer 1944 yılında New York City'de doğdu. Doktorasını Stonybrook'taki New York Eyalet Üniversitesi'nden alan Bernauer'in başlıca ilgi alanı genelde çağdaş Fransız felsefesi ve özelde de Michel Foucault'dur. Paris'te 1978-1980 yılları arasında Michel Foucalut ile birlikte iki yıl çalışmış olan Bernauer, 1980 yılından beri Boston College, Felsefe Bölümü'nde öğretim üyesidir. Yayımlamış olduğu pek çok makalenin yanı sıra, Amor Mundi: Explorations in the Faith and Thought of Hannah Arendt (1987), The Final Foucault (1988) ve Michel Foucault and Theology: The Politics of Religious Experience (2004) kitaplarının editörlüğünü yapmıştır.