Vitali Kliçko geçenlerde Kiev'de bir caddede dolaşırken tüm gözler inanılmaz irilikteki bu adama döndü. Vahşi bir yakışıklılığı ve boynundaki şişkin damarlarla haşin bir edası vardı. Kendisine sevgi gösterisinde bulunanları yemek tabağı büyüklüğündeki ellerini uzatarak selamladı. O eller ki en çok profesyonel boks kariyeri boyunca 39 rakibi nakavt etmesiyle meşhur. Fakat Dünya Boks Konseyi Dünya Ağır Sıklet Şampiyonu unvanını koruyan Kliçko bir sonraki maçı için başkentte bulunmuyordu. Boks terimleri kul lanarak Ukrayna siyasetinden söz etmesi bu ülkede ona büyük popülerlik kazandırdı. Liderliğini yürüttüğü Yumruk adlı muhalefet partisi, geçen sonbahardaki yerel seçimlerde Ukrayna'nın 24 vilayetinin 15'inde yerel meclis üyelikleri kazandı. Kliçko'nun yardımcılarına göre, son anketler partinin yaklaşık yüzde 4.5 oranında oy alacağını gösteriyor. Çok yüksek bir oy oranı değil, fakat gelecek yıl yapılması planlanan parlamento seçimlerinde yüzde 3'lük barajı aşmak için yeterli. İlk dünya şampiyonluğu mücadelesini 2003'te Lennox Lewis karşısında veren Kliçko şimdi Ukrayna'nın bölünmüş muhalefetini ayağa kaldırmak için mücadele ediyor. Görünüşe göre onu ilgi çekici kılan en önemli şey güçlü ve uzun boylu olması, ayrıca şimdiye dek Ukrayna'da devlet mekanizması içinde yer almaması. Siyasi uzmanlar ve diplomatlar, 5 Ağustos'ta savcıların anamuhalefet lideri Yulia V. Timoşenko'yu tutuklaması ile ayyuka çıkan (Timoşenko taraftarlarına göre bu asılsız iddialara dayanan bir dava) Ukraynalı siyasiler arasındaki bitmeyen kavgaların seçmenleri hayal kırıklığına uğrattını ve insanların artık siyasette yeni yüzler görmek istediğini belirtiyor. Timoşenko'nun tutuklanmasına karşı sesini yükseltmek için Avusturya'daki idmanlarını yarıda keserek apar topar Kiev'e dönen Kliçko, ülkedeki bezgin muhalefeti yeniden ayağa kaldırmak amacıyla siyasette olduğunu söylüyor. Anketler Ukraynalı seçmenlerin yaklaşık yüzde 35'inin kararsız olduğunu gösteriyor. Bu tablo yeni siyasetçilerin önünde ne gibi fırsatlar olabileceğine dair bir gösterge. Siyaset ve İhtilaf İncelemeleri Merkezi'nin Başkanı Mikhail B. Pogrebinski, bu kararsızların çoğunun daha önce Turuncu Devrim diye bilinen protestolar sonucu kurulan koalisyon hükümetini desteklediklerini belirtiyor. "Hükümetin popülaritesinde bir düşüş var, fakat insanlar Turuncu gruba da oy vermek istemiyor. Bu yüzden yeni bir isim için uygun ortam var denebilir" diye konuşuyor Pogrebinski. Kliçko ağır siklette dünya şampiyonu unvanını üç kez kazanan dört kişiden biri (diğerleri ise Muhammed Ali, Lennox Lewis ve Evander Holyfield). Kliçko ve kendisi gibi boksör olan kardeşi Vladimir, Ukrayna'da spor efsaneleri olarak görülüyor. Dört dil bilen ve spor bilimi alanında doktora derecesine sahip olan 40 yaşındaki Kliçko, siyasete yavaş bir başlangıç yaptı ve Kiev belediye başkanlığı seçimlerini iki kez kaybetti. Ukrayna'daki birçok insan gibi onun da siyasi çizgisi, Turuncu Devrim'e verilen heyecanlı bir destekten sonra oluşan bir hayal kırıklığı kapsamında gelişt i . 2004'te, Ukrayna'da siyasetin kızıştığı dönemde, dünya şampiyonluğu unvanını turuncu bir formayla Britanyalı Danny Williams'a karşı savundu ve zaferini Ukrayna demokrasisine ithaf etti. Siyasi danışmanları, Kliçko'nun Turuncu koalisyona çok yakın durmasının sorun yaratabileceğinden endişe ediyor. Kliçko ise siyasi bilinci gelişmiş bir diğer boksöre, Muhammed Ali'ye yakın bir felsefeye sahip: Kelebek gibi uçmak ve arı gibi sokmak. "Yumruk vuran kazanmaz. Yumruklardan kaçan kazanır" diyor Kliçko.
ANDREW E. KRAMER