Bu tarih öncesi memeliler, dinozorların yok olmasından hemen sonraki dönemde, Paleosen Dönemi sırasında Kuzey Amerika'yı dolaştılar.
Araştırmacılar bulguların memelilerin kitlesel yok olduktan sonra daha hızlı bir şekilde çeşitlendirildiğini ileri sürüyorlar.
Keşfedilen yaratıklar Miniconus jeanninae, Conacodon hettingeri ve Beornus honeyi.
Büyüklükleri farklıdır — çoğunlukla fareden çok daha büyük olan modern bir ev kedisine kadar Kuzey Amerika'daki dinozorlarla birlikte yaşamış fare büyüklüğündeki memelilere kadar.
Her hayvan birbirinden farklı benzersiz diş özelliklerine sahiptir.
Beornus honeyi, özellikle şişirilmiş (kabarık) azı dişlerinin (yanak dişleri) görünümünden dolayı The Hobbit karakteri Beorn'a saygı gösterilmiştir.
Yeni hayvanlar, arkaik toynaklı, bugünün toynaklı memelilerinin ilkel atalarının - atlar, filler, inekler, su aygırları olarak adlandırılan plasental memelilerden oluşan farklı bir koleksiyona aittir.
Boulder'daki Colorado Üniversitesi'nden paleontologlar, hayvanların kimliğini, yaşam tarzını ve vücut büyüklüğünü inceleyen alt çene kemiklerini ve dişlerini ortaya çıkardılar.
Hayvanlar, şişmiş azı dişleri ve sıra dışı dikey emaye sırtları olan dişleri tarafından diğer kondillerlerden ayırt edilen Periptychidae ailesine aittir.
Araştırmacılar, yaratıkların omnivorlar olabileceğine inanıyorlar. Çünkü dişleri evrimleştiler. Bitkilerin yanı sıra et öğütmek için de izin verecekti.
Bununla birlikte, bu onları sadece otobur olarak ekarte etmez.
Birkaç memeli, 66 milyon yıl önce kuş dışı dinozorları yok eden kitlesel yok oluşundan hemen sonra ilk kez ortaya çıktı.
Bu nedenle genellikle Memeliler Çağı'nın başlangıcı olarak kabul edilmektedir.
Colorado Üniversitesi jeoloji bilimleri bölümünden lider yazar Madelaine Atteberry şunları söyledi: “Dinozorların soyu tükendiğinde, farklı gıdalara ve ortamlara erişim memelilerin diş anatomisinde hızla gelişmesini ve çeşitlenmesini ve daha büyük vücut boyutlarını geliştirmesini sağladı.
“ Kitlesel yok oluşun ardından nispeten kısa bir süre içinde gerçekleşen yeni memeli türlerinin radyasyonundan görebileceğimiz gibi, bu fırsattan açıkça yararlandılar.
”
Bulgular Sistematik Paleontoloji Dergisi'nde yayınlanmaktadır.