Zor Hayatlar filmi, Amerika' nın bunalım döneminde küçük bir çocuğun yaşadıklarını anlatıyor.Annesi bir sanatoryuma yatırılan ve babası satış temsilcisi olarak sürekli seyahat etmek zorunda kalan küçük Aaron , eski püskü bir otelde kalmaya başlar. Burada hem kendisi gibi olan diğer çocuklarla anlaşmayı öğrenmeli hem de hayatta kalabilmek için mücadele etmek zorundadır.