2000'li yılların ortalarında Kuzey Alaska'da bulunan yabanmersini büyüklüğünde Venedik boncuklarının, Kristof Kolomb'un Atlantik'teki yolculuğundan önce, Kuzey Amerika'da bilinen en eski Avrupa yapımı nesneler olduğuna inanılıyor. Ocak ayında, Alaska Üniversitesi araştırmacıların bulgularıyla birlikte, boncukların, Kolomb'un 1492'de denize açılmadan on yıllar önce, 1440 ile 1480 arasında gelmiş olabileceğine dair bir çalışma yayınladı. Boncukların bazıları Antik bir ticaret yolu üzerinde bulunan ünlü bir arkeolojik alan olan Punyik Noktasında gün ışığına çıkarıldı.
Üniversiteye göre, Venedik 1400'lerde Asya'ya giden ticaret yollarını sürdürdü ve boncuklar, Rusya'nın Uzak Doğu'suna, ardından Bering Boğazı'ndan Kuzey Kutbu'na gitmeden önce İpek Yolu boyunca Çin'e doğru seyahat etmiş olabilir.