Savunma esnasında roma askerleri zaten ilk dalga saldırılarını pilum ve ok fırlatarak önlüyordu. Savunma esnasında son çare gladius+kalkan savunması yapılıyordu. Ayrıca pilum düşman kalkanını kullanılmaz hale getiriyodu.Yani gladius kullananda kalkan oluyor fakat düşmanda olmuyor, Pilum kalkana saplantığında arkadaki askere isabet etmese bile kalkandan tekrardan dışarı çıkmıyor saplanıp kalıyor ucundaki çıkıntı yüzünden ve koşturamıyor o kalkanla. Ne tekrardan söküp fırlatana geri iade edebiliyor ne de o kalkanla koşturabiliyor.