Osteoporoz kemiğin dejeneratif bir hastalığıdır.Kadınların çoğu en yüksek kemik yoğunluğuna 30 ila 35 yaşları arasında ulaşırlar.Sonra,kemik yoğunluğu menapoza kadar %0.5-1 oranında yavaş yavaş düşer.Menapozu takiben beş yıl süre ile hızlı bir kemik kaybı olur.Yaşlanmaya bağlı olarak da kemik yoğunluğu yavaş yavaş azalır.Bazı kadınlar diğerlerine göre daha fazla osteoporoz riski altındadır.Asyalı ve Kafkas kadınlar Amerikan-afrikalı kadınlara göre daha fazla zarar görürler.Sigara , aşırı alkol kullanımı , düşük miktarda kalsiyum ve d vitamini alımı osteoporoz riskini arttırır.Düzensiz adet görmek veya hiç adet görmemek , erken menapoz , ailede osteoporoz hikayesi ve ince zayıf bir vücuda sahip olmak da riski arttırır.Egzersiz yapan kadınlar daha sağlam kemiklere sahip olurlar.
Osteoporoza bağlı kemik kırıklarının çoğu omurga , kalça ve ön kol bölgeleridir.Omurga kırıklarının belki farkında olunmaz ama boyda ve vücudun duruşunda yaptığı değişiklik ‘’kamburluğa’’ neden olabilir.Kalça kırıkları genellikle sonraki dönemlerde oluşur fakat felçe neden olur.Ortalama %15 kadın kalça kırığının ilk senesinde ölürler.
Kadınların hangisinde osteoporoz riski olduğuna karar vermek için spesifik bir kan testi yoktur fakat x-ray çalışmaları mevcut kemik yoğunluğunu ölçebilmektedir.Kemik yoğunluğu kalça , ön kol , omurga ve diğer bazı bölgelerdeki kemik yoğunluğunu ölçebilir.Diğer x-ray çalışmaları olsa da kemik yoğunluğu dual energy x-ray absorptiometry(DEXA) ile güvenli bir şekilde ölçülebilmektedir.Bütün bu methodlar ihmal edilebilecek kadar radyasyon içerdiklerinden , bir çok kez tekrarlanabilir ve yakın takip yapılabilir.
Menapozda hızlanmış bir kemik kaybı oluşur.Bu yüzden kadınların menapozdan önce kemik yoğunluklarını arttırmaları önemlidir.Haftada beş kez ağırlık egzersizleri ve yeterli miktarda kalsiyum ve d vitamini alımı sağlıklı kemikler için önemlidir.Erişkin kadınlar 1000 miligram(mg) kalsiyum almalıdır.Menapozdan sonra günlük 1500 mg gereklidir.Kalsiyum ticari preparat olarak ve bazı anti-asitlerin içinde örneğin tums;birçok besinin içerisinde ve bütün süt ürünlerinde mevcuttur.Süt ürünleri ve diğer kalsiyum içeren besinler şekil 2 de gösterilmiştir.d vitamini de aynı şekilde sağlam kemikler için gereklidir.d vitamininin önerilen günlük kullanımı 400IU.Her 8 ons bardak süt 100IU içermektedir.Östrojen osteoporoz oluşmasını önlemektedir fakat osteoporoz başladığında tedavi açısından kısıtlı kalmaktadır.Yeni hormonal olmayan ilaçlar osteoporozu kemik yoğunluğunu arttırarak ve kırıkları azaltarak engllemektedir.Kadınlar bu yeni ilaçları doktorlarına sorabilirler.