Helikopterlerde ABD destekli Demokratik Suriye Güçleri'ne (DSG) sığınan IŞİD liderlerinin bulunduğunu aktaran SANA, ABD'nin IŞİD liderlerini ilk kez tahliye etmediğinin de altını çizdi.
Eylül ayında basına yansıyan haberlerde ABD'nin IŞİD kuşatmasının kırıldığı Suriye'nin Deyr ez Zor kentinde bulunan 20'den fazla IŞİD komutanını ağustosta tahliye ettiği belirtilmişti.
Kasım ayındaysa İngiliz yayın kuruluşu BBC'nin özel araştırması, 250 IŞİD militanı ve ailelerinin, ABD öncülüğündeki koalisyon ile DSG'nin ortak operasyonuyla Rakka'dan güvenli bir şekilde tahliye edildiğini ortaya koymuştu.