Raffaello Sanzio yedi yaşında sanatçı babasının yanında çıraklık yapmaya başladı. 17 yaşında usta bir ressam oldu; önce Floransa’da, sonra Roma’da çalıştı. Papa tarafından Vatikan ve Şistine Şapeli’nde çalışmak üzere görevlendirildi; buraların duvar örtülerini tasarladı.
İnsan figürleri, özellikle de “Madonna ve Çocuk” (Meryem Ana ve İsa) tabloları yaptı. Onları, yumuşak bakışlarıyla ve hareket halinde resmederek, alışılmış resmi tablolardakinden farklı, sevgi dolu görünmelerini sağladı.
Başkalarından esinlendiği fikirlerin üzerinde oynayıp yepyeni bir şeye dönüştürmekte ustaydı. Yapıtlarında güzellik ve uyum hakimdir; hiçbir zaman çirkin bir şeyi çizmemiştir.
Kısa yaşamına inanılmaz derecede fazla başarı sığdırdı, duvar resimleri, portreleri, şekil kompozisyonları ve duvar döşeme tasarımları için çok sayıda rütbe kazandı. 37. yaş gününde öldü.