Antebellum kelime anlamıyla savaştan önce, çatışma öncesi anlamında kullanılmaktadır. Bu kavram daha çok “Amerikan İç Savaşı” hakkında öne çıkmıştır.
Amerikan İç Savaşı öncesinde Güney ABD’de olan köleliğe atıf vardır. Savaş öncesinde köleliğin çok fazla yaygın olduğu güney tarafından bahsedilirken bu kelime kullanılmaktadır.
Kelimenin kökenlerine bakacak olursak ante+ bellum yani öncesi+savaş anlamları karşımıza çıkmaktadır.