Kıbrıs Ortodoks Kilisesi, Kuzey Kıbrıs Türk tarafında bulunan bir kiliseden çalınan ahşap kapıların Japonya'da ortaya çıkmasının ardından verilen hukuki mücadeleyle geri alındığını açıkladı.
Rum Ulaştırma, Haberleşme ve Çalışma Bakanı Yiannis Karousos, dini sahnelerle boyanmış, oymalı ve yaldızlı ahşap kapıların 20 yıldan uzun bir süre önce Kanazawa Sanat Koleji'nde ortaya çıktığını ve geri dönüşlerinin ``"uzun ve yoğun çabalar"` sonucunda gerçekleştiğini söyledi.
Rum tarafı Kuzey Kıbrıs'ta bulunan Ortodoks kilisesinin kapılarının 1974'te Türkiye'nin Kıbrıs'a düzenlediği barış harekatı ertesinde çalındığını ileri sürüyor.
Rum Bakan Karousos, harekatın ardından kuzeydeki kiliselerde "kültürel soykırım" yapıldığını ileri sürerek, yüzlerce fresk, mozaik ve diğer dini eserin yağmalandığını iddia etti.
Karousos, kapıların ülkelerine geri gönderilmesinin eski eser kaçakçılarına önemli bir mesaj olduğunu belirterek “Uluslararası dolandırıcılar çetesini, (Kıbrıs) yıllar geçse de avlayacaktır, çünkü kültürel soykırım dünyanın hiçbir yerinde hoş görülemez” dedi.
Türkiye, 20 Temmuz 1974'te Kıbrıs Barış Harekatı'nı gerçekleştirdi. Askeri müdahale sonucunda Kuzey Lefkoşa dahil olmak üzere adanın yüzde 37'si Türk kontrolüne geçti.
Rumlar bu harekata 'Kıbrıs Türk İstilası' adını verdi ve o tarihten bu yana da kurulan Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'ni (KKTC) tanımadı ve Türkiye'yi de işgalci olarak nitelendirdi. Bu durum Birleşmiş Milletler (BM) ve Avrupa Birliği (AB) tarafından da kabul görmesi sebebiyle Türkiye KKTC'yi tanıyan tek ülke konumunda ve AB ile müzakerelerinde ilerleme sağlanamıyor.