Yaklaşık 100 milyon yıl önce kedi büyüklüğünde bir dinozorun bıraktığı tek bir ayak izi, uluslararası bir paleontolog ekibi tarafından Çin’in Sincan eyaletinde keşfedildi.
Queensland Üniversitesi araştırmacısı Dr. Anthony Romilio, aslen Çin Yer Bilimleri Üniversitesi’inden (Pekin) Doçent Lida Xing tarafından bulunan alanı araştıran ekibin bir parçasıydı.
Dr. Romilio, “Bu ayak izi, geniş çapta Stegozor olarak bilinen otçul, zırhlı bir dinozor tarafından yapıldı. Bu dinozor ünlü Stegosaurus’un da dahil olduğu dinozorlar ailesindendir.” dedi.
Stegozor gibi, bu küçük dinozor da muhtemelen kuyruğunda sivri uçlara ve yetişkinken sırtında kemikli plakalara sahipti.
Altı santimetreden daha az yer kaplayan bu ayak izi, dünyada bilinen en küçük Stegozor ayak izidir.
Çin’deki 30 santimetreye kadar ölçülen diğer Stegozor baskıları ve Batı Avustralya’daki Broome’de gibi 80 cm’ye kadar çıkabilen baskılar ile güçlü bir tezat oluşturuyor.
Küçük ayak izi, üç kısa, geniş, yuvarlak parmak izi ile diğer Stegozor ayak izleriyle benzer özelliklere sahiptir.
Ancak araştırmacılar, baskının, daha önce keşfedilen daha büyük benzer baskılardaki gibi uzatılmadığını keşfettiler, bu da genç Stegozor’un farklı bir davranışa sahip olduğunu gösteriyor.
Dr. Romilio, “Stegozorlar tipik olarak insanlar gibi topukları yerde yürüdüler, ancak dört ayak üzerinde uzun ayak izleri bırakırlar” dedi.
Küçük parça, bu dinozorun bugün bir kuş veya kedinin yaptığı gibi, topuğu yerden kaldırılmış halde hareket ettiğini gösteriyor.
”Daha önce sadece dinozorlar iki ayak üzerinde yürürken böyle kısaltılmış izler görmüştük.”
Dr Xing, “Bu, çoğu dinozorun atalarından kalma bir durum ve bir duruş olduğu için mümkün olabilir, ancak Stegozor yaşlandıkça topuk yürüyüşüne de geçebilir.” dedi.
“Bu küçük ayak izlerinden oluşan eksiksiz bir dizi iz, bu sorunun cevabını bize sağlayacaktır, maalesef sadece tek bir ayak izimiz var.”
Böyle bir alanda oldukça küçük olan Stegozor ayak izlerini bulmak araştırmacılar için oldukça zor olacaktır.
Doçent Xing, “Küçük zırhlı dinozorların oluşturduğu ayak izleri, diğer dinozor gruplarının oluşturduğu ayak izlerinden çok daha nadirdir” dedi.
“Artık çalışmamız bu bölgeden dokuz farklı dinozor izleme alanı belirlediğine göre, bu küçük izlerden daha fazlasını bulup bulamayacağımızı görmek için daha da yakından bakacağız.”
Kaynaklar: