Kadim Ejderha Eruhaben, onun titreyen elini gören Cale’i görmezden geldi.
“Hmm.”
Cale’in açıkça endişeli görünen bakışlarını da fark etmişti ama bunu da görmezden geldi. Sonra yavaşça veliaht prens Alberu ve Tasha’nın oturduğu masaya doğru yürüdü.
Belge dağını kenara itti ve masa yemekle doldu.
“Ha? Genç efendi Cale, uyandınız demek.”
Tasha uyandı ve gerinmeye başlarken, Yardımcı Kaptan Hilsman bu sırada tabakları masaya koyup sohbet etmekle meşguldü, Cale’i selamladı.
“Ugh! İnsanlara uyandığınızı haber vermeliyim, genç efendi-nim! Gümüş kalkanınızı gördükten sonra herkesin ne kadar hayranlıkla dolu olduğunu bilemezsiniz! Hayatımda bu kadar kutsal ve şok edici bir şey göreceğimi asla tahmin etmezdim!”
Hilsman’ın konuşurken sık sık Cale’e bakan gözleri hâlâ yaş doluydu.
“Genç efendi-nim, bu gidişle tüm Batı kıtasının ilk kahramanı siz olacaksınız! Ahhahahahahahahaha! Bu Hilsman o kadar mutlu olacak ki o gün histerik bir şekilde ağlayacak!”
Ardından ağlamaklı bir sesle devam etti.
“Son iki haftadır… hühü, son iki haftadır. Sizinle ilgili düşünceler ve endişelerle ne kadar mücadele ettiğimi bilemezsiniz genç efendi-nim. Ne Lort-nimin bölgesiyle ne de Kontes-nim ile bağlantı kuramadım, hühüüüü.”
Hilsman, eskisinden daha ince göründüğüne bakılırsa, gerçekten biraz endişelenmiş gibiydi. Hizmet ettiği hanenin ilk doğan oğlu iki haftadır uyanmadığı için endişelenmeseydi garip olurdu.
Eruhaben, Tasha’nın yanına oturmadan önce biraz Hilsman’ı izledi.
Oturmaya çalışırken Choi Han’ın sesini duydu.
“Cale-nim.”
Bir süredir sessiz olan Choi Han, Cale’in yatağına yaklaşmadan önce temkinli bir şekilde bazı sorular sordu.
“Yiyebileceğinizi düşünüyor musunuz? Size bir çeşit çorba getireyim mi?”
Yüzünde sakin bir ifade olmasına rağmen Choi Han’ın sesi hafifçe titriyordu.
Bu, Hilsman’ın Cale’in kalktığını gördükten sonra aklına ne gelirse söyleyen titrek sesine benziyordu.
Eruhaben bir dilim ekmek alırken bu sesi duymazdan geldi.
O anda oldu.
“Hehe.”
Raon’un kahkahasını duyabiliyordu.
Eruhaben başını çevirdi. Raon bir noktada uçmuş ve ona gülümsemeden önce Eruhaben’in yanına inmişti.
“…Ne var, küçük çocuk?”
Kadim Ejderha, sorusunu sorarken Cale’in sesini duydu.
“Yemekten sonra Doğu kıtasına gideceğiz.”
Herkes hareket etmeyi bıraktı.
Gerinirken Cale’in ifadesini kontrol eden Tasha, masadaki belgeleri temizleyen veliaht prens Alberu, Cale’in yatağının yanında olan Choi Han ve sebepsiz yere gürültü çıkaran Hilsman.
Ve son olarak, Eruhaben bile.
Hepsi irkildi.
“Harika! Doğu kıtasına gidiyoruz!”
Sadece Raon heyecanla karşılık verdi. Raon sessizliği bozduktan sonra veliaht prens konuşmaya başladı.
“…Hala tam olarak uyanmadın mı?”
Şaşkınlık içindeymiş gibi görünüyordu.
‘Sonunda, ancak iki hafta geçtikten sonra uyandın.’
Öte yandan Eruhaben ağzını kapalı tuttu ama ifadesi sertleşti.
Cale yavaşça konuşmaya başladı.
“Choi Han, et.”
Choi Han, kılıç sanatını kullanarak bifteği hızla kesti ve Cale’e verdi.
Cale çatalını bir et parçasına sapladı ve konuşmaya devam etmeden önce ağzına koydu.
“İmparatorluk Prensi Adin’in biriyle konuştuğunu duydum.”
“Doğru! Konuştuğunu duyduk!”
Raon, Eruhaben’in yanına hafifçe vurdu.
“Goldie! İnsanımıza kulak verin! Onun dediğini yaparsan, uykunda bile altın kazanabilirsin!”
“Huuuuu.”
Eruhaben bir iç çekti.
Cale, işleri her zaman kendi bildiği gibi yaptığı için bunları umursamadı. Söylemesi gerekenleri söylemeye devam etti.
“Şu anda, Arm ve Beyaz Yıldız, Doğu kıtasının yeraltı dünyasını ve Paralı Askerler Loncasını yutmayı planlıyor.”
Cale, Adin’in Simyacıların Çan Kulesinin bodrum katında astıyla yaptığı konuşmayı hatırladı.
‘Majesteleri, Doğu kıtasına birini göndermenin hala iyi olacağını düşünüyorum. Güçsüz bir Paralı Asker Kralıyla sizin bizzat başa çıkmanız doğru görünmüyor.’
‘Lütfen beni gönderin, majesteleri. Doğu kıtasına gideceğim ve size yeni bir hayat verme gücünü Paralı Asker Kralından alacağım.’
Paralı Kralın nasıl iyileştirici bir güce sahip olduğu hakkındaki bilgiydi.
‘Gerek yok. Arm yakında Paralı Askerler Loncasını yutmak için hareket etmeye başlayacak.’
‘Arm bunu başarabilecek mi?’
‘Beyaz Yıldız-nim son birkaç aydır bununla ilgilenmek için Doğu kıtasındaydı. Bu yüzden Kule Ustası da savaş hakkında rapor vermek ve başka şeylerle ilgilenmek için orada olmalı.’
Beyaz Yıldızın Paralı Askerler Loncasını hedeflediği ve birkaç aydır bununla uğraştığı bilgisi.
Cale tekrar konuşmaya başladığında bu iki bilgiyi hatırladı.
“Paralı Asker Kralın iyileştirme ile ilgili bir gücü olduğu söyleniyor.”
Cale’in bakışları Eruhaben’e yöneldi.
Daha sonra diğerleri de Eruhaben’e baktı ve Raon kadim Ejderha ile konuşmaya başladı.
“Goldie! Kesinlikle bizimle gelmelisin! Eğer yapmazsan, her şeyi mahvedeceğim!”
Soluk bir ifadeye sahip kadim Ejderha hiçbir şey söylemedi ve yemeye devam etti. Garip bir sessizlik odayı doldurdu.
Ancak bu sessizlik kısa sürede bozuldu.
“Ühühüü. İki hafta geçtikten sonra uyandığınız halde bile ilk sözünüz tekrar birine yardım etmekle ilgili oluyor. Bu takdire şayan hikâyeyi kesinlikle gelecek nesillerle paylaşacağım!”
Cale, Hilsman’ı görmezden geldi. Böylesi daha kolaydı.
Bakışlarını çevirdi, veliaht prensin neredeyse ona dik dik baktığını gördü. Cale, Alberu’ya yanlış fikre kapılmamasını söylüyormuş gibi hemen ekledi.
“Bunun kısa bir yolculuk olmasını planlıyorum. Beyaz Yıldız ile ikinci tura hemen başlamak istemiyorum.”
Gerçek buydu.
“Ben sadece Paralı Asker Kralı ile sohbet etmeyi ve onun iyileştirme gücüyle geri gelmeyi planlıyorum.”
Raon’un sesi Cale’in zihninde duyulabiliyordu.
– İnsan! Paralı Asker Kralı iyi bir insan mı? Sadece sohbet ederken istersen sana onu verir mi? Bu iyileştirici bir güç sonuçta.
‘Kim bilir?
Paralı Asker Kralı hakkında nasıl bir şey bilebilirim ki?’
Cale’in, Paralı Asker Kralı ile ne tür bir konuşma yapacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Bu yüzden yapacakların sadece belirsizce bahsetmişti.
“İmparatorluktaki işlere yardım etmek için olabildiğince çabuk döneceğim. Yanıma çok fazla insan almayı planlamıyorum ve sadece minimum sayıda insanla birlikte gideceğim için geride kalan insanların üzerine fazladan bir iş düşmez.”
Evet, veliaht prensin de Roan Krallığına dönme zamanı gelmişti.
Çok uzun zamandır ortalıkta yoktu.
“Bu yüzden artık geri dönebileceğinizi düşünüyorum, majesteleri. Bunun için size teşekkür edeceğim-”
“Haaaaa.”
Derin bir iç çekiş duydu.
Bir köşeye bir yığın belge fırlatıldı.
“Ekselânsları?”
Cale, belgeleri bir kenara atan veliaht prens Alberu’nun yüzünü iki eliyle ovalamaya başladığını görebiliyordu.
‘Neden birdenbire böyle davranıyor?’
Veliaht prensin inanamayarak Cale’e bakmaktan başka çaresi yoktu.
‘Onu hiç anlamıyorum.’
Alberu artık Cale’in yaptıklarına anlam veremiyordu. Hayır, anlayabilirdi ama artık enerjisini onu anlamak için harcamak istemiyordu.
‘İki haftadan fazla bir süredir baygın olan serseri, bir Ejderha için iyileştirici bir güç elde etmek uğruna uyanır uyanmaz hareket etmek mi istiyor?
Bunun bir anlamı var mı?’
Tabii ki, anlamı vardı.
Ancak, Kara Elf formuyla başkente gizlice gelen Alberu, Rosalyn’in kaydedilen savaş görüntülerini görmüştü.
Dürüstçe söylemek gerekirse…
‘Şok ediciydi.’
Alberu oldukça şok olmuştu.
Arm ve Beyaz Yıldız hakkında birçok kez konuşmuşlardı, ancak şu an onlara karşı verilen savaş Alberu’nun beklediğinin ötesine geçiyordu.
Böylesine güçlü bir düşmana karşı savaşan insanlar, Alberu’nun şahsen tanıdığı insanlardı.
Büyük ateşli yıldırımları ve kalkanı harekete geçiren serseri bilincini kaybettiğinde bu yerdeki atmosfer korkunçtu.
“Cale.”
“Evet majesteleri.”
Tabii ki, atmosfer tamamen korkunç değildi.
İmparatorluğun başkentini korumayı ve halkın çoğunluğunun zarar görmesini engellemeyi başarmışlardı. Cale’in daha önce bilincini kaybettiğini görmüşlerdi ve bu asla üç günden fazla sürmemişti.
“Hayalinin ne olduğunu söylemiştin?”
Ancak bu sefer iki hafta olmuştu.
Alberu bu süre zarfında bu yatak odasında saklanmış ve tüm durumu gözlemleyerek yapması gereken tüm görevleri tamamlamıştı.
“Bir tembel olmak, majesteleri.”
Alberu bu sıradan yanıtı duyduktan sonra kaşlarını çatmaya başladı.
Son iki haftadır Cale’in yatağına dikkatle yaklaşan insanları düşündü. İki Ejderha hemen hemen yatağın yanında yaşamıştı.
Cale, Alberu’nun çatık yüzünü ve ciddi bakışını gördükten sonra irkilirken Alberu sinirli bir ses tonuyla yanıt verdi.
“Kesinlikle tembel olmana izin vereceğim.”
“Vay be.”
Cale’in yüzü aniden canlılık ile doldu.
“Gerçekten mi?”
Heyecanlı bir sesle hemen sordu.
Alberu hemen cevap verdi.
“Seni olgunlaşmamış çocuk.”
“Affedersiniz?”
“Sadece etini ye.”
Alberu sonra kalktı ve çıkarken yatak odasının kapısını çarparak kapattı. Cale şok içinde yatak odasının kapısına baktı ama hemen ardından gelen bir sesle başını salladı.
“Cale-nim.”
“Evet?”
Choi Han’dı.
“Kesinlikle sizinle geliyorum, değil mi?”
“Evet elbette.”
Paralı Asker Kralı ile buluşurken Beyaz Yıldızla karşılaşabilirdiler ve Eruhaben şu anda en iyi durumda değildi.
Mümkün olduğunca bir yüzleşmeden kaçınmaya çalışacaklardı, ancak bu olursa Raon ve Choi Han’ın onunla orada olması gerekiyordu.
Normalde herkesi yanına almak isterdi, ancak Batı kıtasındaki mevcut durum göz önüne alındığında bu zor olurdu.
“…Rahatladım.”
‘Hmm?’
Cale, Choi Han’ın gözlerinde vahşi bir bakışla rahatladığını söylemesini tuhaf buldu ama bunu boş verdi.
Çünkü hâlâ başka birinin cevabını duymaya ihtiyacı vardı.
“Eruhaben-nim?”
“Huuuuu.”
Kadim Ejderha başını sallamadan önce içini çekti. Cale sonunda memnuniyetle başını salladı ve başka bir şey sordu.
“Birinin ruhunu yok etmek ne anlama geliyor?”
Eruhaben’in yüzü biraz gerildi.
Cale’in gözlerindeki ciddi bakışı görebiliyordu.
Beyaz Yıldız.
Cale, Beyaz Yıldızın varlığını düşünmekten vazgeçmemişti.
“Ayrıca, Ejderha Avcısı hanesi. Bu konuda sahip olduğunuz herhangi bir bilgiyi duymak istiyorum.”
Eruhaben, Cale uyandığında anlatacaklarını çoktan düşünmüştü.
Ancak, bir şey o anda karşılık vermesini engelledi.
Yatak odasının kapısı hafif bir gürültüyle tekrar açıldı.
Cale’in gözleri kocaman oldu. Veliaht Prens Alberu’ydu.
Az önce gitmişti ama çoktan dönmüştü. Alberu, Cale’in yanına gitti ve ona bir belge fırlattı.
“Bu nedir?”
Alberu belgenin ne olduğunu açıklarken kaşları hala çatıktı.
“Paralı Asker Kralı hakkında bilgi.”
“Ohhhh.”
Cale’in dudaklarının kenarı seğiriyordu.
‘O gerçekten sevecen bir insan.’
Cale, Paralı Asker Kralı hakkında bilgi içeren belgelere bakarken gülümsemeye başladı.
“Majesteleri, gerçekten güneşin sıcaklığından daha sıcak bir kalbiniz var-”
Yalakalığı yarım kalmıştı.
Alberu onun sözünü kesmişti.
“Roan Krallığı Batı kıtasında olsa ve Doğu kıtası hakkında fazla bir şey bilmese bile, Paralı Asker Kralı yine de Doğu kıtasındaki en güçlü ve en etkili insanlardan biridir. Bu yüzden onun hakkında en azından bazı temel bilgilere sahibiz.”
“…Çok temel.”
Paralı Asker Kralı hakkında sadece üç parça bilgi vardı.
< Bud İllis, 35 yaşında. >
Paralı Asker Kralın adı Bud Illis’ti.
Cale, belgedeki bilgileri okumaya devam etti.
< O bir deli. >
Bu üç bilgi parçasının ilkiydi. Tek başına bu bile Cale’in Doğu kıtasına yaptığı yolculuk hakkında endişelenmeye başlamasına neden oldu.
İkinci bilgi parçası.
< O bir kılıç ustası ve bizim belirleyemediğimiz özel bir yeteneğe sahip olduğuna inanılıyor. >
Cale’in ifadesi tuhaflaştı.
Belirleyemedikleri özel bir yetenek. Bu cümle onun antik güçler hakkında düşünmesini sağladı. Bunun Paralı Asker Kralının sahip olması gereken iyileştirici güç olabileceğini bile düşündü.
“Ne düşünüyorsun?”
Cale, Alberu’nun sorusu üzerine belgeden başını çevirdi ve ona doğru baktı.
Alberu gülümsüyordu. Cale de gülümsemeye başladı.
“Bu harika.”
Paralı Asker Kralı hakkında üçüncü bilgi.
< O içki içmeye bayılıyor. “İyi içebilen herkes benim arkadaşımdır!” >
Cale’in sesi mutlu geliyordu.
“Çöp olarak sahip olduğum doğal içgüdülerim beni heyecanlandırıyor.”
Cale Henituse, yüzü çok çabuk kızarmasına rağmen çok iyi içerdi.
Şimdiden Paralı Asker Kralı ile arkadaşmış gibi hissediyordu.
———-
Lütfen bizi desteklemeye devam edin! Ve bir hata görürseniz ya da bir öneriniz varsa lütfen yorumlarda belirtmekten çekinmeyin! Kesinlikle cevap vereceğimdir, eheh (=w=)