En az bir mükemmeliyetçi ebeveynin yaşadığı bir evde büyüyen çocuk ların özsaygısı çok düşüktür; fazlasıyla içsel gerilim ve kaygı taşırlar. Ge rilim, asla mükemmel olamama korkusundan kaynaklanır, bu yüzden hep sevilmediklerini hissederler. Mükemmeliyetçi ebeveyn sürekli kuralları ve standartları değiştirdiği için çocuk bir hedefe ulaşabilse bile standartlar otomatik olarak bir seviye yükselir. Çocuk başka çocuklarla da kıyaslanabilir: "Neden onların çocuğu gibi değilsin? Onun ne kadar iyi bir öğrenci olduğu nu biliyorsun!"
Tam olarak bu sebeple intihara teşebbüs etmiş bir sürü genç öğrenciyle tanıştım. Jason çok başarılı bir öğrenciydi; üniversite futbol takımının gözde oyuncusu olmasının yanı sıra öğrenci konseyinde yer alıyordu. Babası onu sürekli eleştiriyordu; biraz daha gayret etse çok daha iyi yerlere gelebilecek potansiyele sahip olduğunu ona söylüyordu.
Önemli bir futbol maçından sonra bir gece Jason'un morali çok bozulmuştu. Üç pası gole çevirmişti, ama bir topu kaçırmıştı. O gece eve geldiğinde, Jason'ın paslarını görmezden gelip kaçırdığı top hakkında babası ona nutuk çekmişti. Ertesi gün Jason'ı bodrumda kendini asmış bir halde buldular.