Sinema oyuncusu, tiyatrocu ve şovmen Mehmet Ali Erbil, 8 Şubat 1957 yılında İstanbulda doğdu. Tiyatro ve sinema oyuncusu Sadettin Erbil'in oğlu olan sanatçı, ilk ve orta öğrenimini İstanbul, Ankara ve Balıkesir'de yaptı. 1970 yılında Ankara Devlet Konservatuarı Tiyatro Yüksek Bölümüne yatılı olarak girdi ve bu dönemde Devlet Tiyatrosunda konuk oyuncu olarak baş rolde En İyi Tiyatrocu Ödülünü kazandı.
Buradan mezun olduktan sonra, Devlet Tiyatrosu'nda çalışmaya başlayan sanatçı, Başta Küheylan olmak üzere birçok oyunda oynadı ve daha sonra tek kanallı yayın döneminde TRTde Metronom adlı eğlence programında Derya Baykal'la, 1984 yılında da Çiğdem Tunç'la bir ikili oluşturdular. Özel kanalların açılmasıyla birlikte Erbil, TRTden Kanal 6ya geçiş yaptı. Daha sonra Star TV ve ATVde dizi, Show Tv de de program yaptı.
Kanal Dde yayınlanan yarışma programı "Çarkıfelek" ve ATVde uzun bir süre yayınlanan "Tatlı Kaçıklar" dizisiyle zirveye çıkan başarılı şovmen, "Harakiri" ve "Hababam Sınıfı Güle Güle" adlı filmlerle beyazperdeye geçti. Son dönemlerde, Sinan Çetin'in "Bay E", Gani Müjdenin "Kahpe Bizans", Ömer Uğurun yönettiği "Hemşo" adlı filmlerde rol aldı. Uzun bir hastalık döneminden sonra tekrar izleyiciler karşısına geçen Erbil, TRTde yayınlanan Bir Başka Gece adlı programın sunuculuğunu yapmaktadır.