Onlarca yıl önce marihuana savaşı New York City’deki konut projesini kasıp kavurduğunda, Roland Conner kendini hapse girip çıkarken buldu. Bu hakkında konuşmak istemediği bir zaman.
Şimdi 50 yaşında, daha önce New York’un eski, yasakçı uyuşturucu kanunları uyarınca cezalandırılmış biri tarafından yönetilmek üzere eyaletin ilk yasal esrar dispanserini açtı.
Manhattan’ın Greenwich Köyü’ndeki “Smacked” adlı dükkan, devletin desteğiyle Salı günü halka açıldı. Burası New York’ta keyif amaçlı marihuana satın almak için ikinci yasal yer, ancak esrarla ilgili cezai hüküm giymiş kişiler için dispanser lisansları ayıran bir programdan ilk yararlanan yer.
Conner ayrıca, eyaletin sıkı bir şekilde kontrol edilen dispanser ruhsatı tedariki için “sosyal eşitlik” başvuru sahiplerine yardımcı olmak üzere 200 milyon dolarlık bir kamu-özel fonundan destek alıyor. Para, özellikle beyaz olmayan topluluklarda, uyuşturucuya karşı savaşın verdiği tahribatı gidermeye yardımcı olmayı amaçlıyor.
“İnsanlar bir şeyi düzeltmek için tutkuyla bir araya geldiklerinde, aslında bir şeylerin gerçekleşmesini sağlayabilirler. Ve şimdi bunun canlı bir örneğiyim,” dedi Conner, mağazanın açılışına hazırlanırken.
New York, Mart 2021’de esrarın eğlence amaçlı kullanımını yasallaştırdı, ancak uyuşturucu için devlet onaylı pazar yeri yavaş bir şekilde piyasaya sürüldü. İlk 36 lisans Kasım ayında verildi. Devlet yetkilileri, ilk başvuru dalgasında esrar suçlarından geçmişte hüküm giymiş kişiler için 150 dispanser ruhsatı ayırdı.
Bir Demokrat olan Vali Kathy Hochul, Conner’ın girişiminin diğer müstakbel girişimciler için bir model oluşturmasını umuyor.
Hochul geçen hafta yaptığı açıklamada, “Bu dispanser, ülkedeki en adil ve kapsayıcı esrar endüstrisini kurma çabalarımızın son örneğidir” dedi. “Geçmişteki yanlışları düzeltmek için çalışmaya devam ederken, esrar yasağının aşırı denetlenmesinden en çok etkilenenlere ait olan yeni dispanserlerin yakında açılmasını dört gözle bekliyorum.”
Diğerleri gibi, Conner da gençliğinde nispeten küçük suçlardan dolayı hapse atıldı. 1991’deki bir mahkumiyet onu aylarca uzaklaştırdı. Şimdi bunun hakkında konuşmak, dedi, sadece travmayı geri getirir.
Son 15 yıldır, bir emlak yönetimi işi yürütüyor ve şu anda Bronx’ta geçici bir konut tesisini yönetiyor. Bu ona bir dispanser lisansı almaya hak kazanmak için gereken iş deneyimini kazandırdı.
Smacked, vitrinde çalışmalar tamamlanırken bir pop-up dispanser olarak açılıyor. Dükkanı onunla birlikte eşi Patricia ve oğlu Darius işletecek.
New York’ta uzun süredir faaliyette olan çok sayıda yasadışı dispanserle rekabet etmek zorunda kalacaklar. Conner mağazasını açtığında yakınlarda başka bir lisanssız mağazanın açılacağının farkındaydı.
Conner, esrarın günlük yaşamın bir parçası olduğu gençlik günlerini hatırlıyor. New York’un Far Rockaways adlı yoksul bir bölgesinde, bazı genç erkeklerin kafayı bulmak için zaman harcadıkları projelerde büyüdü.
“Temelde fakirdik. New York City’deki diğer tüm konut projeleri gibi, yoksulluk ve uyuşturucuyla delik deşik olmuştu” dedi. “Çok aç kaldık ama annem her zaman tok olmamız için elinden geleni yaptı.”
Polisin projelerde sürekli devriye gezdiğini hatırlattı. “Bazen bloğa inip çıkarlardı ve geldiklerini görürdük ya da birdenbire ortaya çıkarlardı” dedi. “Birdenbire ortaya çıkıp bizi arayacaklar. Ve üzerinde bir tür uyuşturucu bulurlarsa, seni hapse atarlar.”
“1991’de, esrar yüzünden hapse atılmaya ve o noktada sokaklara çekilmeye başladığım zamandı. Çok uzun zaman önceydi,” dedi.
Yıllar sonra, oğlu ailesini geçindirmek için marihuana satmaya başlayınca Conner paniğe kapıldı.
“Oğlumun bu yola girdiğini görünce,” dedi, “Onun o yoldan gitmeye başlamasını ve kendini sıkıştırmasını istemedim.”
Devletin yasal bir pazar yeri açmasıyla, Conner ve ailesi bir şans denemeye ve bir dispanser ruhsatı için başvurmaya karar verdi.
Oğlu Darius, “Geri çekilip babamı dinleyip bir yol bulmam gerekti,” dedi.
Darius Conner, “Şu anda yaptığım şeyi yapmanın yasal bir yolu olduğunu söyledi,” dedi. “Günün sonunda, gerçekten bunu yapmanın doğru yolunu bulmak istiyorum.”
Yetkililer, Conner’ın, ilk lisans turu için başvuran kişileri desteklemek üzere Bronx Defenders ve Bronx Community Foundation tarafından kurulan Bronx Cannabis Hub’dan destek aldığını söyledi.
Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği ve diğerlerinin raporlarına göre, federal veriler beyaz ve Siyahların benzer yüzdelerde esrar kullandığını gösteriyor, ancak Siyahların tutuklanma oranı çok daha yüksek.
Conner, “İnsanlar yoksulluk içindeyken normalde yapmayacakları bazı şeyleri yapıyorlar” dedi. “Ve bu nedenle, yoksullukla konuşmazsanız ve insanların yaptıkları şeyleri neden yaptıklarından bahsetmeden yalnızca sert kanun uygulayıcılarla konuşursanız, bu sorunludur.”
Liderlerin başarılı olmak için neye ihtiyaç duyduğunu inceleyen haftalık bir haber bülteni olan The Trust Factor ile işinizde nasıl gezineceğinizi ve güveninizi nasıl güçlendireceğinizi öğrenin. Buradan kaydolun.
Kaynak : https://fortune.com/2023/01/24/new-york-cannabis-dispensary-owner-legalization-marijuana/