Gösterişli yaşam tarzıyla tanınan Brooklynli bir vaiz, çevrimiçi bir tören sırasında 1 milyon dolarlık mücevheri çaldıktan ve New York belediye başkanıyla olan dostluğuyla övündükten sonra manşetlere çıktı. Pazartesi günü federal mahkemede elektronik dolandırıcılık, gasp girişimi ve FBI’a yalan söylemek suçlarından suçlu bulundu.
47 yaşındaki Lamor Miller-Whitehead, Manhattan federal mahkemesinde geçen ayın sonlarında başlayan duruşmanın ardından beş suçlamadan suçlu bulundu. Savcılar, papazın New York Belediye Başkanı Eric Adams’la olan bağlarını abarttığını ve bir cemaat mensubunun emeklilik birikimlerini yağmalayarak ve lüks yaşam tarzını beslemek için bir adamı işten gasp etmeye çalışarak açgözlülüğe kapıldığını savundu.
Ayrıca ikinci bir cep telefonuna sahip olduğunu inkar ederek FBI ajanlarına yalan söylemekle de suçlandı.
Miller-Whitehead’in avukatı Dawn Florio, karara itiraz ettiğini söyledi. Duruşma sırasında jüri üyelerine müvekkilinin aleyhindeki delillerin suçlamaları desteklemediğini söyledi.
Miller-Whitehead, ulusal medyanın dikkatini ilk kez Temmuz 2022’de, haydutların kilise ayinini aksatması ve silah zoruyla 1 milyon dolarlık mücevherini çalmasıyla kazandı.
New York dergisinde Aralık 2022’de yayınlanan bir makale, hırsızlığın Miller-Whitehead’in Haziran ayında Daniel Enriquez adlı bir Goldman Sachs çalışanının Çin bölgesindeki bir metro treninde vurularak öldürülmesinin ardından bir soruşturmaya müdahale etme çabalarından kaynaklanmış olabileceğini ortaya çıkardı. Çatışma Andrew Abdullah adında bir adamın tutuklanmasına yol açtı.
Miller-Whitehead gösterişli yaşam tarzını benimsedi. Sözde “piskopos bling”, Rolls-Royce ile dolaşmasıyla biliniyordu ve kayıtlar onun Paramus, New Jersey’de 1,6 milyon dolarlık bir evde yaşadığını gösteriyor. Ayrıca Hartford, Connecticut’ta apartmanların sahibiydi.
Savcılar, Miller-Whitehead’in, kendisine bir ev bulacağına ve geri kalanını emlak işine yatıracağına dair sahte bir söz vererek bir cemaat üyesine emeklilik birikiminden 90.000 dolar dolandırdığını iddia etti. Savcılar onun yerine parayı lüks mallara ve giysilere harcadığını söylüyor.
Ayrıca, bir iş adamını kendisine 500.000 dolar borç vermesi ve kendisine emlak anlaşmalarında pay vermesi için ikna etmeye çalışmakla da suçlandı; bunun için şehir yetkilileriyle olan bağlarının, iş adamının çıkarları doğrultusunda kendisine ayrıcalıklı muamele sağlayabileceği iddia edildi.
Adams, Brooklyn ilçe başkanı olarak görev yaparken Miller-Whitehead ile yakınlaştı. Eski bir polis kaptanı olan Adams, o zamandan bu yana yasayı uygulamak için onlarca yıl harcadığını ve herkesin buna uymasını beklediğini söyledi.
Miller-Whitehead’in cezasının 1 Temmuz’da açıklanması planlanıyor.