Ömer Hayyam üçüncü dereceden denklemleri ele alan bir kitabında bilinmeyen sayıyı göstermek için Arapçadaki şey terimini kullanıştır . Sonraları İspanyolların ilmi eserlerlerine Xay olarak geçen bu kelime zamanla kısaltılıp sadece ilk harfine indirgenmiş, sonra da x tüm dünyada bilinmeyen sayının simgesi haline gelmiştir.
Not: 'Xay' bazı yerlerde 'Xey' diye de geçer.
Alıntı: tarihselnotlar sitesinden alıntıdır.