Obezitenin kalbe, eklemlere ve organlara zarar verdiğini biliyoruz, ancak artık obezitenin bilişsel yeteneklere de zarar verebileceğini gösteren araştırmalar bulunuyor.
Obezitenin Alzheimer hastalığı gibi beyin ve sinir dokusunda yıkımla seyreden hastalıkların gelişimine katkıda bulunabileceğini gösteren çalışmalar vardır. Washington Üniversitesi'nde yapılan ve yayınlanan bir çalışma, obezitenin beyinde yeme alışkanlıklarını kontrol etmeyi zorlaştıran fiziksel değişimlere neden olabileceğini ortaya koymuştur.
Obezite ve bellek arasındaki ilişki iki yönlüdür. Yani obez olmak sadece hafıza işlevini etkilemekle kalmıyor, aynı zamanda önceki yeme davranışlarının hatırlanmasıyla beslenme alışkanlıkları değişerek gelecekteki yeme davranışını da etkileyebiliyor.
Obezite, hayal gücünde ve hafızada kullanıldığı bilinen beyin alanlarını etkileyebiliyor. Örneğin Boston Tıp Fakültesinde sağlıklı orta yaşlı yetişkinlerle yapılan bir araştırmada, fazla kilolu bireyler ile karşılaştırıldığında beyin hacmi obez insanlarda önemli ölçüde daha küçük bulunmuştur.
Bu durum sadece yetişkinler için geçerli değildir. Aşırı kilolu çocukların da bilişsel bozukluk risklerinin arttığı unutulmamalıdır.