50 yıl önce bugün uzaya ilk insan yapımı araç gönderildi. Sovyetler Birliği tarafından geliştirilen Sputnik adlı uydu, 4 Ekim 1957 tarihinde uzaya fırlatıldı.
83 kilogram ağırlığında dev bir alüminyum topu andıran Sputnik, 21 gün yörüngede kaldı ve dört anteni aracılığıyla, yeryüzüne sinyaller yolladı.
Sovyet lideri Nikita Kruşçev döneminde uzaya gönderilen bu uydu, aynı zamanda Soğuk Savaş’ın sembollerinden biri haline geldi. Ancak o günleri anımsatan Kruşçev’in oğlu Sergei, Sputnik’in o dönem, Sovyetler Birliği’nde ardarda gerçekleştirilen bir dizi başarıdan yalnızca biri olduğunu belirtiyor.
Sputnik’in gönderilmesi, Sovyetler Birliği’nin uzay yarışında öne geçtiği düşüncesiyle, Amerika’yı telaşlandırmış ve Washington, uzay araştırmalarına ağırlık vererek, Uzay ve Havacılık Dairesi NASA’yı kurmuştu.