Muhammed Ali'yi yenen ilk kişi olarak adını tarihe yazdıran eski ağır sıklet boks şampiyonu Joe Frazier hayatını kaybetti. Frazier, New York'taki Madison Square'de 1971'de oynanan "yüzyılın maçı"nda 15 raundun ardından kazanan taraf olmuş ve Ali'nin "tartışmasız yenilmez" unvanını elinden almıştı. Ancak Ali, önce 1974'teki 12 raundluk maçta, 1975'teyse Filipinler'in başkenti Manila'da oynanan maçta Frazier'i yenerek gücünü yeniden ispat etmişti. Frazier, ağır sıklet şampiyonu unvanını 1970'te Jimmy Ellis'i beşinci raundda yenerek elde etmiş ve bu unvanı dört kez korumayı başarmıştı.