Dünyanın en kısa savaşı 38 dakika sürdü. Bu savaş Doğu Afrika’da Tanzanya’ya bağlı Zanzibar adasında gerçekleşti. Savaşın nedeni yönetim koltuğundaki boşluktu.
İngiltere ve Almanya arasında 189o yılında imzalanan antlaşmaya göre, stratejik açıdan önemli olan Doğu Afrika adası İngiliz İmparatorluğu’na bağlıydı.
İngiliz sömürge yönetimine destek olan ve onlarla beraber çalışmış Hamad bin Thuwaini adanın Sultanı oldu. Fakat Hamad bin Thuwaini’nin aniden ölmesiyle saltanatı üç yıl sonra sona erdi.
Sultanın ani ölümü herkesi şaşırttı. Adada yaşayan birçok kişi, kendisini Zanzibar’ın yeni Sultanı ilan eden; kuzeni Halid bin Barghash tarafından zehirlendiğini düşündü.
Halid bin Barghash’in Sultanlığının resmileşmedi için İngiliz İmparatorluğu’nun onayı gerekiyordu.
Fakat İngiliz sömürge yönetimi boşalan koltuğa daha kolay yönlendirebileceklerini düşündükleri Hamoud bin Muhammed’i getirmeye karar verdi.
İngiliz sömürge yönetimi, tahttan çekilmesi için Barghash’a bir ültimatom verdi.
Verilen ültimatomda; Barghash’ın 27 Ağustos 1896’nın sabah 9.00’a kadar sarayı terk etmesi istendi.
Fakat Bargash, koltuğunu bırakmaya pek niyetli olmadığını açıkça gösterdi ve bu talebi reddederek 3 bin adam toplayıp eski Sultan’ın silahlı yatı ile limanda pusuya yattı.
Bargash’ın topladığı askerler sarayı korumaya hazırlandıkları sırada İngiliz yönetimi 5 savaş gemisi ile adaya geldi.
Durumun ciddiyetine geç varan Bargash, ABD elçisinden yardım istedi. İngiliz sömürge yönetimi 27 Ağustos sabahı saat tam 09.02’de ateş açtı.
09.02’de açılan ateşle başlayan, savaş 38 dakika sonra sona erdi ve “Dünyanın en kısa süren savaşı” olarak tarih sayfalarına geçti.