Annesini küçük yaşta kaybeden Pollyanna, birkaç yıl sonra babasının da ölmesi üzerine, teyzesinin yanına gönderilir. Teyzesi iyi bir kadın olmasına karşın, biraz katıdır.
Küçük kıza bakmanın görevi olduğunu düşünür ama ihtiyacı olan ilgi ve sevgiyi veremez. Ancak Pollyanna'nın neşeli mizacı çevresindekileri etkiler ve yalnız bir çocuğun kendi yazgısına karşı verdiği savaşta bir kalkan görevi görür.
Yazıldığı yıldan beri birçok dile çevrilen ve çocukların çok sevdiği yapıtların başında gelen pollyanna, ülkemizde de en çok okunan klasik çocuk romanlarından biridir.