Hipertansiyonu kan basıncına bağlı olarak sınıflamamak en doğrusudur. Hipertansiyon, yarattığı risklere bağlı olarak sınıflandırılması daha doğru olan bir hadisedir.
Risk faktörleri arasında, sigara, kan yağlarının yüksekliği, şeker hastalığı gibi faktörler rol oynar. Kalp kaslarının kalınlaşması, damarlarda gördüğümüz kimi değişiklikler, böbreklerde ufak protein kaçaklarıyla kendini gösteren böbrek hasarı belirtiler görülür. Bunlar klinik bir tablo haline geldiğinde, hipertansiyon farklı bir aşamaya geçmiş demektir.