Sanatçı Ray Johnson, 1949’da Chicago’yu ziyaret ettikten sonra bir arkadaşına şöyle yazmıştı: “Artık o kadar heyecanlıyım ki uyuyamıyorum.” “Birdenbire kafamda dans etmek istediğim fikri oluştu.”
22 yaşında ve arka okuldan yeni mezun olan Johnson, kendisini çağdaş dünyadaki kitaplara kaptırmıştı: Vaslav Nijinsky, Isadora Duncan, Martha Graham. “Chicago’da harika demokratik Sybil Shearer’ı gördük” diye yazdı. “Ondan etkilendim; ona çok saygı duyuldu çünkü her yönden eksiksiz bir şekilde farklıydı.”
The New York Times’ın “New York’un en ünlü bilinmeyen sanatçısı” olarak adlandırdığı kolaj ve posta sanatçısı Johnson’ın dans alanında kariyeri başarısız oldu. Ancak hareketli mektup ilginç bir öneriyi gündeme getiriyor: Dansın arka planıyla ne yapılabilir var?
Bir grup erken dönem Johnson kolajeninin sonuncusu biraz ışık saçmayı sürdürüyor. Ocak 2022’de Chicago Arka Enstitüsü, Johnson’a ait bazı kişilerin yaşadığı bir mesaj aldı. Mesaj, Northbrook, Illinois’deki, o “harika hüner” ve koreograf Shearer’ın malikanelerini denetleyen Morrison-Shearer Vakfı’ndan geldi; ve fotoğrafçı Helen Balfour Morrison.
Vakıf önemli bir şeyle karşılaştı: 1995’te ölen Johnson’ın 1955’te Shearer’a postayla ulaştığı 30 erken kolajdan oluşan bir grup. Ray Johnson Estate’in genel müdürü Frances Beatty, “Shearer kolajları o kadar zarif bir şekilde el yapımı ki” dedi. . “Sonraki posta arka planında buna benzer bir şey görmemiştim.”
Ray Johnson Estate’in geliri onaylandıktan sonra Arka Enstitüsü bunları satın aldı. (Orada Chicago Objects Study Initiative üyesi olarak takvimlerin bir araya getirilmesi ve kataloglanması üzerinde çalıştım.) O zamandan beri çevrimiçi olarak yayınlandılar.
Daha önce Johnson’ın arka planıyla ilgilenen bilim adamlarının bilmediği bu çalışmaları, yalnızca Shearer’la olan dostluğu hakkında değil, aynı zamanda birlikte merkezi yönetimin geliştirdiği özellikler ve koreograflar sistemi hakkında da yeni bir hikaye anlatılıyor.
30 kolajenin her biri düzenlidir ve avucunuza doldurulabilir. Bunları yapmak için Johnson, ütülü gömlekler için kullanılan kartonları aldı, yapboz parçasının bölümlerini kesti ve üzerlerine resim veya metin basılmış kağıt parçalarıyla katmanlar oluşturdu. Dönemin film yıldızlarıdır: Audrey Hepburn, Marlon Brando. Diğerleri ise tarihi figürler ve gösterilenlerden oluşuyor: Shakespeare, El Greco’nun “Köz Üfleyen Çocuk” eserinin reprodüksiyonu.
Johnson bu ilk kolajlara, hem kolajlar hem de onların dünyada dolaşan nesneler olarak çözülen durumlar için icat ettiği bir terim olan “moticos” (ozmotik ülkede anagramı) adını verdi. 1950’lerin başlarında büyük döküm motifleri üretildi ve bunları gördüler: bir arka ofisin döşeme tahtaları üzerinde veya bir kaldırım yük paletinin kalasları arasında. Bir keresinde bunları, arka tarihçiler ve eleştirmenler olan arkadaşı Suzi Gablik’in cesedinin üzerine yerleştirdi ve onu bir tür insan galerisi haline getirdi. Gablik daha sonra bu özel performansı “ilk resmi olmayan olay” olarak tanımlayacaktı.
Aynı yıl Johnson kolajları Shearer’a postaladı ve “Moticos Nedir?” diye yazdı. yeni konsept hakkında kısa bir metin. Bir motifin kendisinde hareket ettiğini (hareket halindeki bir trende ya da otomobilinizin durduğunda bulunabildiğini) ve aynı zamanda her yerde bulunabileceğini açıklıyor: “Günlük gazetenizde olabilir.” Johnson’a göre bir motif, her zaman bulunmayı bekler ve önceden yeniden keşfedilebilmesi için değerlidir ve korunur: “Torunların arasından keyif almak için bir kutunun içinde veya bir kitap sayfaları arasında olsun. ”
Kesici motifleri tavan arasında saklanmış halde bulunmuştu. Johnson, Shearer’a yazarken grup “Taocu Kolajlar” olarak adlandırıldı çünkü muhtemelen Taoizm’in temel eseri olan “Tao Te Ching”den yazılı dizeler yapılabilir. Parçalara ayrılmış bu metin, set için bağ dokusunun özellikleri ve bireysel kolajların tek bir motik şiirde bir araya getirilebileceğini akla getiriyor.
Johnson muhtemelen 1950’lerde New York City’deki Orientalia kitabevinde “Tao Te Ching”e rastlamıştı. Kitapçı, Johnson’ı o yıllarda New York avangard dansına sahip olana arkadaşlık ağının, yani başka bir tür bağ dokusunun izini sürmeye yardımcı oluyor. Johnson gibi Orientalia’nın yöneticisi Nicola Cernovich ve aynı çatıdaki arkadaşı Remy Charlip, disiplinler arası idari etkinlikler merkezi olan Kuzey Carolina’daki Black Mountain College’a katıldı. Şirketin üçü üniversitede koreograf Merce Cunningham’a ve işbirlikçilerine yakındı: eleştirmenler John Cage, seyirci Viola Farber ve sanatçı Robert Rauschenberg.
Johnson’ın bu gruba yakınlığı göz önüne alındığında, mektupta dans eğitiminin elde ettiği iddiası – “muhtemelen Merce’den” – şaşırtıcı gelmiyor. Ancak yeni keşfedilen “Taocu Kolajlar”, Johnson’ın dans hikayesinde Shearer’ın da dahil olduğu başka bir bölüm yazıyor.
Toronto’da doğan ve Nyack, NY’de büyüyen Shearer, kariyerine 1930’larda Humphrey-Weidman şirketinde sahne alarak başladı. Agnes de Mille ile kısa bir turneye çıktıktan sonra, 1941’de Carnegie Hall’da solo koreografisine başladı. Cunningham gibi o da saf hareketle odaklandı; anlatı ve pantomimden soyutlanmış beden ve jest, aynı zamanda tarihsel tarihçi Susan Manning’in “hareketsel tuhaflık”ı her şeyi somutlaştırıyordu.
Shearer tekniği ve yaratıcı bir güçtü. Eleştirmen Margaret Lloyd, “Vücuduyla her şeyi yapabilir” diye yazdı. “Onu çözünene kadar sıvılaştırılabilir ya da çelik bir yay gibi gergin bir şekilde sarılabilir ve böylece enerji patlamaları meydana gelebilir.”
New York’ta kariyer yapan Cunningham’ın aksine Shearer, başarılı Carnegie Hall gösterisinden kısa bir süre sonra Chicago’ya gitti ve kendisini Ortabatı’da koreografiye ve öğretmenliğe adaydı. Hayatının geri kalanını Shearer’ı destekleyerek, kostüm ve ışık tasarımına, tanıtıma ve film dokümantasyonuna katkıda bulunarak portre fotoğrafçısı Helen Balfour Morrison ile tanıştı.
Manning, Graham ve Cunningham’ın işbirlikçileri ve romantik ortaklarında bulunarak, “Helen onun hayat arkadaşıydı; Louis Horst’u, John Cage’i” dedi. Shearer, Morrison’un kuzeyindeki bir teklif olan Northbrook’taki mülkteki araziyi satın aldı ve Helen ve kocası Robert Morrison ile birlikte yaşadı.
Johnson ve Shearer, Johnson’ın Black Mountain’da tanıdığı ve 1948’den 1974’e kadar romantik bir ilişki içinde olduğu heykeltıraş Richard Lippold aracılığıyla arkadaş oldular. Lippold da dans dünyasının tuzağına düşmüştü: eşi Louise Lippold, onunla birlikte eğitim almış ve performans sergilemişti. Cunningham; Richard dans hakkında yazdı ve Dance Observer dergisinde editör olarak çalıştı. Shearer’ın hayranları olan Lippold’lar, Cunningham’ın onlarla tanışmasının ardından arkadaşları oldu.
Johnson bu arkadaşlıklarda ön sırada yer alıyordu ancak Richard Lippold’un gizli arkadaşı olarak konumu karmaşıktı. 1949’da Johnson, Morrison ve Shearer’ın Lippold’u ders uygulamaları ve çalışmalarını sürdürmekye davet ettiği Northbrook gezisinde ona katıldı. Lippold, Morrison’a şöyle yazdı: “Genç bir ressam arkadaşım benimle birlikte olacak ve ona da benim kadar iyi bir yer sağlamak için çok memnun kalacak, çünkü yolda çok yardım dokunacak.”
Northbrook’ta iki adam da kendilerine benzer bir dinamik hisetmiş olabilir. Helen’in kocasıyla birlikte yaşayan Helen ve Shearer, Morrison-Shearer Vakfı’nın genel müdürü Scott Lundius’un “yaratıcı evlilik” olarak adlandırdığı kendi değişmemiş ev içi düzenlemelerinin içindeydiler.
Johnson için Northbrook’un ziyareti yaratıcı bir şekilde dönüştürüldü; tutkulu mektubunu kışkırttı ve bir sanatçı olarak kendi şahsi fikrinde yeni bir dönüşe yol açtı: dans etme dürtüsü.
Aynı mektubunda “Her şey bu heyecana yol açmış gibi görünüyor ve yapılmaması gerekenin de bu büyümede olduğunu” diye yazdı. “Elbette gelecekte başka bir yöne doğru gidiyorum; ama önemli olan heyecandır.” Heyecan devam etti ve Johnson pes etmese de seyircileri ve koreografileri tamamlandı.
İlk olarak, Shearer’la bir dostluk kurdu, Lippold’la olan performanslarına katıldı ve ona yazdı. 1951’de şöyle yazmıştı: “Hepimizin sizi ve harika dansınızı gösterilenüzü elde etmek isterim” diye yazmıştı, “Size bu hayran mektubunu, ayrıca Philadelphia’daki yaratıcı konserinizden ve çizim görünümünden hayal gücümden ilham alarak sizin için dört yerde çizimi gönderiyorum. Umarım beğenirsiniz. dans hareketlerinden alternatif fikirlere, kostümlere veya ruh hallerine benzer ve mizahi olması amaçlanıyor.”
Artık kaybedilen bu çizimler, Johnson’ın Shearer’a hitap edecek motiflerin sunumlarıydı. Dansa olan ilginin büyümesidu. Koreografiyle diyalog içinde nesneler yapmak nasıl olurdu diye arıyor gibi görünüyor.
Shearer’la yazışmalar, Johnson’ın bu isteğini bir kenara bırakmasına olanak tanıdı. Ancak yeni öğrendiği tutkuyu beslemek için başka bir dans işbirliğine yöneldi. Mayıs 1956’da New Yorklu koreograf, kolaj sanatçısı ve şair James Waring ile Henry Street Playhouse’da “Duettino” yu sahnelemek için çalıştı. Dans, Waring’in koreografisini, Johnson’ın interaktif setlerini ve Cernovich’in ışıklandırmasını birleştirdi.
Siluetlenmiş, üst üste binen uzuvların oluşturduğu desenleri inceleyerek sade bir dans olan “Duettino”, tamamen siyahlara bürünmüş iki takipçi tarafından takip ediyor. Bir eleştirmen şöyle yazdı: “Çok renkli kupürlerle dolu bir ilan panosu, iki gizli kişinin ara sıra içeri girmesiyle bir tezat oluşturuldu.” Johnson’ın taşınabilir sahne seti ayrıştırıcı motiflerden oluşuyor. Motikleri hareket ettirmenin bir yolu onları Shearer’a postalamaksa, diğer de performansçıların onları sahnede manipüle teşvik etmesini sağlıyor.
Bir dizi fotoğrafın önünde tamamlanmasına yardımcı oluyor: İki peçeli Johnson’ın motiko panellerinin siyah tek parça parçalarıyla poz veriyor, koyu silüetleri arkalarındaki renklerle kontrast oluşuyor. Başka bir resimde kişisel panelleri üstlerinde kullanıyor, vücutları karanlığa doğru kayboluyor. Melez varlıkları haline geliyorlar: düzenli vücut, düzenli kolaj – motif olarak kişisel.
Johnson, Shearer’a “Duettino” yu anlattığı için hiç vakit kaybetmedi. Gösteriden iki gün sonra ona bir resminin anlatımıyla bir mektup yazdı. “Fotoğraf diğer tarafta geçen Pazar günü çok başarılı bir şekilde kullanılan moticos sahne setinin bir parçası diye düşündüm.” Bu mektup-fotoğraf, onun teatral üyelerini duyuran bir kartvizitin işleyişi görünüyor gibi görünüyor. Bir teklifte bulunma cesaretini gösterdi: “Sahne alanında aşk artık beni değiştirmek için belki bir gün senin için sahne düzenlemesi yapılıyor.”
Daha sonra başka bir talepte bulunuldu: “Artık yeni çalışmalarda kullanabileceğim için Taocu kolajları bana postayla mı gönderilebilir?”
Johnson’ın metin ve görüntüden oluşan koreografisinde, bir grup kolaj posta yoluyla dağıtılabilir veya bir sahne seti dahil edilebilir, ancak yine de kolaj olarak yeniden oluşturulabilir. Dansın ahlakı (hem temel hareket kabiliyeti hem de fiziksel sistemler ve farklı ağlar) motikoların bir araya getirilmesinde bir araya getirilmiş oldu. Johnson daha sonra posta servisi uzmanının yapacağı ancak oradan bir tür yazışma yoluyla geldi. dans(sonunda benimseyeceği bir yazma hatası) motiklerin koreografları arasında dolaşarak anlam biriktirdiği.
Shearer, Taocu kolajları geri dönmedi. Aralarındaki saklama işlemi, belki de bilgisi olmadan, aynı zamanda bir koruma eylemiydi. Motikleri Johnson’a geri gönderilmiş olsaydı, bunlar ayrılacak ve yeni dosyalar halinde yeniden birleştirilecekti.
Ancak onların başarısız olması aynı zamanda Johnson’ın niyetini yansıtıyor. “Son zamanlarda bir motif gördün mü?” “Motikos Nedir?” kitabın sonuç satırlarında yazılmıştır. “Onlar heryerde. Bunu yazarken keşke birisi burada olsaydı ve bana bir tanesini gösterseydi, çünkü onların var olduğunu biliyordu.”