Dang dang.
Sınavın bittiğini bildiren zil çaldı.
“Bitti, herkes yazmayı bıraksın. Burada saçma sapan bir şey yaparken yakalanırsanız, bunu kopya çekiyormuş gibi değerlendirip size sıfır puan vereceğim.”
Rudger’ın uyarısı, öğrencilerin kalemlerini hareket ettirmeyi bırakmasıyla etkili oldu.
“Yardımcı Sedina.”
“Evet.”
Rudger onun adını söylediğinde, Sedina koltuğundan kalktı ve aceleyle öğrencilerin sınav kağıtlarını birer birer topladı. Sınav kâğıdı tamamen ellerinden çıkınca öğrenciler sınavın bittiğini anlayınca iç geçirdiler.
“Biraz daha çalışmalıydım.”
“Ah! Bunu biliyordum! Formül doğru ama bir hata yaptım ve cevap yanlış!”
“Hey, bunu yapmanın doğru yolu bu mu? Ne yazdın?”
“Ah, sinir bozucu. Bir hata yaptım!”
“Kitaba baksam bile söyleyemem.”
Öğrenciler kendi aralarında toplanıp cevapların ne olduğunu kısaca tartıştılar ama bu yazdıkları cevapları değiştirmedi.
Sedina, 80 sayfalık test kağıdının tamamını aldıktan sonra onları düzgün bir şekilde düzenledi ve Rudger’a getirdi.
“İyi iş.”
Rudger test kağıtlarını aldı.
“Herkes ilk sınava girmekte zorlandı. İlk sınava daha iki gün kaldı, bu yüzden aşırıya kaçmayın ve kondisyonunuzu en iyi şekilde ayarlamaya çalışın.”
Tabii bunu o söylese bile tıkınan öğrenciler de aynısını yapacaktır. Yine de bir öğretmen olarak öğrencilerine sadece tavsiyelerde bulundu.
Rudger bu sözleri söyledikten sonra sınıftan ayrıldı.
“Vay.”
Bu, Theon’daki ilk sınavlarıydı ve daha yeni bitmesine rağmen, Rene en büyük duvarı geçmiş gibi rahatlamıştı.
‘Hayır, hala bir sürü testimiz kaldı, değil mi? Şimdiden gevşek olmayalım.
Yine de bunu olumlu düşünebilirim çünkü testte oldukça başarılıydım.
Sürekli incelemesi sayesinde 20 sorudan hiçbiri boş bırakılmadı.
Test sorularını ilk gördüğümde bu kadar zor olan ne diye merak etmiştim ama dikkatli bakınca ille de öyle olmadığını anladım.
Trans halinde akışı hissedip sorunları çözerken 3 saat geçmişti.
“Her şeyi çözmek için yeterli zamanın olması beni rahatlattı.”
Rene biraz rahatlayarak etrafına bakındı. Erendir’e iyi yapıp yapmadığını soracaktı.
“Ama o bir prenses ve son sınıf öğrencisi olduğuna göre benden daha iyisini yapmış olmalı.”
İlk başta şaşıran Erendir’in aksine Erendir hemen sorunları çözmeye başladı.
Erendir’e soracak olan Rene’nin eylemi bir süre ertelemekten başka çaresi yoktu.
“Kıdemli?”
“Ha? Sorun ne?”
“Ah, hayır. O… Biraz utanmış görünüyordun.”
“Ah, öyle mi? Öyle mi?
Rene’nin dediği gibi oldu. Erendir, test kağıdını teslim ettikten sonra huzursuzdu ve özgüveni kırılmıştı. Bacakları titriyordu ve sınavda başarısız olmuş biri gibi kekeliyordu.
‘Oh hayır. Hiçbir yolu yok, değil mi?’
Rene, olumsuz düşüncelerini görmezden gelerek Erendir’e sordu.
“Kıdemli, sınavda başarılı oldun mu? Bay Rudger’ın dediği gibi, her şey onun sınıfta öğrettiklerindendi!”
“Ah… Gerçekten mi?”
Gerçekten ne demek istiyorsun? Erendir’in yanıt verdiğini duyar duymaz Rene, ağzının kenarlarının bilinçsizce seğirdiğini hissetti.
Endişeli düşünceleri yavaş yavaş gerçeğe dönüşüyordu.
“Kıdemli. Bu… Size bu soruyu sorabilir miyim bilmiyorum.”
“Ha? Evet, önemli değil. Merak ettiğin her şeyi bana sor.”
“Test… Onu mahvettin mi?”
“….”
Kendinden emin bir şekilde cevap veren Erendir, dudaklarını sıkıca kapattı.
“…Kıdemli?”
“….”
Hatta bakışlarını kaçırmak için başını çeviriyordu ve rengarenk sarı saçlarının ortasında kulakları kıpkırmızıydı. Erendir utanmıştı.
“Kıdemli, bana söyleme…”
Kendi hayal gücü bile ona hakaret ediyor gibiydi ama sormadan edemedi.
“Sınavı gerçekten batırdın mı?”
ürpermek!
Line’ın sorusu üzerine Erendir omuz silkti.
Rene bu hareketinden herkesin idolü olarak anılan İmparatorluğun 3. Prensesi Erendir’in bu sınavı mahvettiğini anladı.
“…Gerçekten mi? Hayır, bugün kendini iyi hissetmediğin için mi? Son zamanlarda düşünecek çok şeyin vardı. Ülkenin geleceğine dair bir değerlendirme mi? Bu yüzden mi?”
Erendir herkesten çok teste odaklandı ama Rene’nin kafası o kadar karışmıştı ki buna inanmak zorunda kaldı.
En azından, prensesin herhangi bir alanda kolayca üst sıraları işgal edebilecek harika bir insan olduğunu düşünüyor.
“Hmm. Küçük Rene.”
Bir nebze olsun kendine gelen Erendir ağzını açtı.
“İnsanlar herkesin kendi alanı olduğunu söylüyor. İyi olduğun bir şey varsa, kötü olduğun bir şey var. Yani bu, kimsenin hiçbir konuda iyi olmadığı anlamına geliyor. Anlıyor musun?”
“Uh… Yani, kötü durumda değilsin, bugün pek yorgun değilsin… Testi geçemedin mi?”
“Junior Rene Yeterince iyi olmadığım için sınavı geçemedim.”
“…Ne olur ne olmaz, geçen yılki sıralamanız nasıldı?”
Rene’nin hatırladığı gibi, Theon’un sınıf başına 800’den fazla öğrencisi var. Tabii ki, not ne kadar yüksek olursa, o kadar çok öğrenci okulu bırakır, bu nedenle son sınıf öğrencilerinin sayısı önemli ölçüde azalır, ancak her yıl buna karşılık gelen sayıda yeni öğrenci gelir.
Erendir bu sene 2. sınıfa gidiyor, o birinci sınıftayken 800 öğrenciye göre not verseydi şaşırmazdık.
“…Bunu neden soruyorsun? Bana insanları sıralamalarına göre de yargıladığını söyleme, değil mi?”
“İlk 500’de değilsin, değil mi?”
“…!”
Arkasını dönerken Erendir’in gözlerinin büyüdüğünü gördüğü anda Rene irkildi. Manken gibi görünen Erendir aslında teori çalışmakta gerçekten kötü!
Bu büyük bir şoktu.
Diğer soylular bile onun atmosferine kapıldılar ve ona pervasızca yaklaşamadılar, bu yüzden prenses her zaman yalnızdı.
Tipik bir model öğrenci gibi görünüyor ama aslında teori dersinde orta ve alt sıralarda!
“Uygulamalı derslerde sıralamam yüksek!”
Erendir çaresizce haykırır.
Yalan değildi. Teori derslerinde 800 öğrenci arasında 500. sırada yer aldı, ancak iş pratik becerilere geldiğinde ilk 30’daydı.
İyi bir ailede doğduğu ve güçlü bir soyu olduğu için büyülü güçleri diğer öğrencilerinkinden çok daha fazladır. Pratik sınavdaki sıralaması ancak Theon’a gelmeden önce kapsamlı bir erken eğitim aldığı için mümkün oldu.
Erendir’in gözyaşlarına boğulacak gibi göründüğünü görünce, Rene aceleyle başını salladı ve karşılık verdi.
“Oh, pekala, bu mümkün! Ayrıca, bu günlerde teoriden çok pratiğe önem verme yönünde güçlü bir eğilim var, değil mi?”
“Değil mi? Teoride ve bilgide iyi olmadığımı kabul ediyorum ama aynı zamanda bir büyücü olarak becerilerimle de gurur duyuyorum.”
Rene, Erendir’in sözlerine ter içinde cevap verdi ama içinde biraz hayal kırıklığına uğradı.
“Beklendiği gibi, insanları görünüşlerine göre yargılamamalısın.”
Tanıdığı 3. prensesin asil imajının mahvolduğunu hissetti.
* * *
Başkan Elisa, Theon ana binasının en üst katındaki ofisinde pencereden aşağıya baktı.
“İlk test nihayet başladı.”
İçecekleri getiren Wilford, Elisa’nın sözlerini başıyla onayladı.
“Umarım tüm öğrenciler iyi sonuçlar alırlar.”
“Denedilerse, kesinlikle onları alacaklar.”
“Sanırım öyle”
Bir yarıyılda toplam dört sınav yapılır ve bir yıl iki yarıyıla bölünür, bu nedenle öğrencilerin yılda en fazla sekiz sınava girmeleri gerekir.
Sadece öğrenciler değil, testleri yapan öğretmenler de yoruldu. Her şeyden önce işleri büyücü denilen seçkinler yetiştirmek olduğu için testler oldukça yoğun ve radikaldi. Bu nedenle Theon’da her sınıf seviyesi yükseldikçe çok sayıda okul terki oluyordu.
Birinci dönemin ilk sınavında dahi olmakla gurur duyan öğrenciler, ilk kez benzer bir duruma düşen öğrencilerle yarıştı ve içinde yaşadıkları kuyunun ne kadar dar olduğunu anladılar.
Kalbi kırılan öğrencilerin ilk test bittikten sonra Theon’dan ayrılmaları alışılmadık bir durum değildi.
“Umarım birçok öğrenci bu sefer dayanabilir.”
“Bu yüzden onlardan ilk testi hafife almalarını istedin.”
“Düştüm. Düşecek çocuklar da düşecek tabii.”
Elisha bunun için üzüldü.
Rekabetin kendisini kötü olarak görmedi. Ancak, aşırı rekabet nedeniyle bazı öğrencilerin mahvolması gerçeğinden kaçınmak istediği, dürüst görüşüydü.
Theon’un başkanı olarak, çok sayıda öğrencinin harika bir eğitim almasını ve yeteneklerini yaymasını istedi.
“Ya yeni öğretmenler? İlk kez öğretmenlik yaparken sınav soruları vermiş olmalılar. Gergin değiller miydi?”
“Bir göz atmak ister misin?”
Wilford hazırlanan test kağıdını getirip başkana verdi. Sınav soruları söz konusu olduğunda, cumhurbaşkanının doğrudan görme hakkı olduğu için mümkün oldu.
Teori testleri veren yeni öğretmenler arasında tezahür sisteminden sorumlu Golem Çalışmaları sınıfından Bruno, Chris Benimore ve Rudger Chelici de yer aldı.
Özellikle bu test Theon’un öğretmenleri arasında merak dolu bir eşleşme oldu çünkü zıt kutuplarda olan iki yeni öğretmen aynı alanda teorik bir sınav verdi.
“Pekala, Bay Bruno, Golem’i çalıştıran sihirli devreyi ve Golem’in yapısal mekaniğini sordu. Zorluk kendi başına iyi görünüyor.”
“Evet. Golemlere karşı özel bir sevgisi var, bu yüzden bence sorun değil.”
Elisa, Bruno’nun yaptığı sınav sorularına göz attı ve memnuniyetle başını salladı. Beklentileri aşan hiçbir şey göstermedi ve sadece ortalamaydı, bu yüzden bir sorun gibi görünmüyordu.
“Sırada Chris Benimore ve Rudger Chelici var.”
“Onları karşılaştırmam gerekiyor mu?”
“Aslında karşılaştırma yapmadan yapamazsın.”
Wilford alaycı bir gülümsemeyle başını salladı.
Elisa, Chris’in test sorularını hızla taradı.
“Pekala, Chris, Mana Serbest Bırakma ve Elemental Nitelikler tarafında sorular sordu.”
“Evet ve bu…”
“Aynı şey Bay Rudger için de geçerli.”
Sorumlu oldukları sınıflar ne kadar farklı olursa olsun, aynı alanda açıktan açığa sınav soruları vermek, Rudger’a savaş açmak gibiydi.
“İddiayı kaybetmek gururunu incitmiş olmalı.”
“O günden beri, Hugo Burtag fraksiyonu neredeyse bir hafta boyun eğmek zorunda kaldı.”
“Doğru. Çenesini kapalı tuttuğunu görmek çok canlandırıcıydı. Eski özgüvenimi geri kazandığımı hissediyorum.”
Elisha, Chris’in test sorularına sırıttı.
“Bence bu test Chris için basit bir intikam. Hayır, bunun basit olduğunu düşünmüyorum, kalbini ve ruhunu bu işe vermiş gibi görünüyor.”
Sonuç olarak, Chris Benimore’nin sınav kağıtları, her türden zor kelimelerle noktalanmış, jargon dolu problemlerle doluydu.
“Bu ne tür bir test? Sadece bilgisiyle övünüyor.”
Elisa dilini şaklattı ve başını salladı.
Chris Benimore’nin aşırı küstahlığı ve kendini beğenmişliği, sonunda onu sınav zorluğunu saçma bir düzeye çıkardığı noktaya getirdi.
Öğrenciler bu problemleri doğru bir şekilde çözebilecekler mi?
“Ona ilk test için temel bilgileri vermesini söyledim, ama o zaten böyle oynuyor. Özellikle bu teori, öğrencilerin üçüncü sınıfta öğrendikleri bir şey.”
Tabii ki, üçüncü sınıfta öğretilen bir şey olmasına rağmen, zaten öğrenmiş olan öğrenciler vardı, Theon’a katılmadan önce eğitim gördükleri için üst sınıfın aristokrat öğrencileri. Öte yandan, sıradan öğrenciler değildi.
Sorun, sıradan öğrencilere karşı ayrımcılık yapması ve soylu öğrencileri kayırmasıydı.
“Gerçekten mi.”
Elisa’nın başı ağrıyordu ama bunun için Chris Benimore’yi de suçlayamazdı. Test öğretmene kalmış ve buna müdahale ederse iyi görünmüyor.
Theon’un Başkanı olduğu için her istediğini yapamazdı.
“Pekala, Bay Rudger’ın sorunu nasıl hallettiğini görelim.”
Her zamanki hali olsaydı, Chris ile aşağı yukarı aynı olabilirdi veya belki de aşırı katı atmosferi nedeniyle sorular monotondu?
Elisa bunu aklında tutarak Rudger’ın test sorularına baktı.
“…Ne?”
Gözlerini kocaman açtı.