Dört büyük şehirde bu silahların neden olduğu ölüm ve yaralanmaları analiz eden bir araştırmaya göre, küçük yaştaki kurbanları etkileyen ateşli silahlarla saldırı oranları, covid-19 salgını sırasında iki katına çıktı. Afrikalı-Amerikalı çocuklar en sık mağdurlardı.
Boston Üniversitesi’nden daha kapsamlı bir analiz, Chicago, Philadelphia, Los Angeles ve New York’ta Mart 2020 ortası ile Aralık 2021 arasında silahlı saldırıların incelemesini içeriyordu. Hispanik olmayan siyah çocukların, ölümcül ve ölümcül olmayan silahlı saldırıların kurbanı olma ihtimalinin Hispanik olmayan beyaz çocuklara göre 100 kat daha fazla olduğu bulundu. Pandemiden önce, 27 kat daha olasıydılar. Araştırmacılar, kazara ateş etme ve kendine zarar verme olaylarını hariç tuttu.
Bir şehir sağlığı uzmanı olan çalışma yazarı Jonathan Jay, ekibin bazı çocukların diğerlerinden daha fazla risk altında olup olmadığını anlamak için oranlara baktığını söyledi.
Jay, “Pandemiden önce bile beyaz olmayan çocukların vurulma olasılığının İspanyol olmayan beyaz çocuklara göre daha yüksek olduğunu biliyorduk ve ayrıca salgın sırasında çocukların ateşli silah mağduriyetinin arttığını da biliyorduk” dedi. “Fakat hiç kimse, çocuk mağduriyetindeki ırksal eşitsizliklerin nasıl değişebileceğini incelememişti.”
Araştırmacılar, değişikliği tetiklemiş olabilecek pandemiye özgü faktörleri hâlâ araştırıyorlar. Muhtemel sebeplerden bazıları arasında “iş kaybı, okulların kapanması ve kapatılan belirli hizmet türlerine erişimin kaybedilmesiyle ilişkili stres” olduğunu da sözlerine ekledi.
“Ayrıca, özellikle beyaz olmayan insanlara yönelik bariz polis şiddeti. Bir de sevdiklerini ve aile bireylerini Covid-19 nedeniyle kaybetmek” dedi.
Makhi Hemphill, Philadelphia’da siyahi bir genç olarak vurulma tehdidinden endişe duyduğunu söyledi. 16 yaşındaki çocuk, bu yıl ateşli silahlarla yaklaşık iki düzine cinayetin işlendiği ve çok daha fazlasının yaralandığı bir bölge olan şehrin kuzeyinde büyüdü.
Sokağa çıktığında etrafındakilere çok dikkat ettiğini garanti etti.
“Bugün dünyanın nasıl olduğunu görünce kendimi koruma fikrine takıntılıyım” diye açıkladı. “Bana kötü bir şey olmasını istemiyorum, annem de bana kötü bir şey olmasını istemiyor.”
Philadelphia’daki çocuk ateşli silah kayıplarının oranı, pandemi sırasında 100.000 çocukta yaklaşık 30’dan 100.000’de yaklaşık 62’ye çıktı.
Makhi’ye göre pandemi, bazı gençleri sosyal medyada çok fazla zaman geçirdikleri için kızdırdı ve bazıları için hayal kırıklığı ve izolasyon, şiddet içeren davranışlara yol açtı.
“Birçoğu evde ve belki de evleri onların güvenli yeri değil” dedi. “Dışarı çıkamadıkları için kaçış yolları yoktu. Yani belki bir kriz falan geçirdiler.”
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine (CDC) göre, 2020’de ateşli silahlar Amerikalı çocuklar için önde gelen ölüm nedeni haline geldi ve on yıllardır ilk kez trafik kazalarını geride bıraktı.
Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH), Ulusal Ateşli Silahlar Anketi’nin bir NIH analizine göre, 2019’da 13,8 milyondan 2020’de 16,6 milyon Amerikalı yetişkinin silah satın aldığını tahmin ediyor.
Philadelphia Çocuk Hastanesi Şiddeti Önleme Merkezi’nin bir doktoru ve eş direktörü olan Joel Fein, “Covid bize daha fazla silah alımı ve evde daha fazla silah getirdi” dedi. “Bu yüzden [los niños] artık daha fazla silahın olduğu evlerde yaşıyorlardı ve muhtemelen sokaklarda da daha fazla silah vardı.”
Mart ayı sonlarında CDC, 2021’de ateşli silah yaralanmaları için haftalık acil servis ziyaretlerinde 2019’a kıyasla %36’lık bir artış gösteren veriler yayınladı. En büyük artış 14 yaş ve altındaki çocuklar arasındaydı.
Travma cerrahı ve Northwell Health’in Silahlı Şiddeti Önleme Merkezi’nin yöneticisi Chethan Sathya, çocuk hastanesinde geçen yıl kurşun yarası olan hastalarda %350’lik bir artış gördüğünü kaydetti.
Ateşli silahlarla çocuk ölümlerine ilişkin ortaya çıkan verilerin, politika yapıcıları net bir şekilde yanıtlaması gerektiğini söyledi.
“Şiddete müdahale grupları harika bir iş çıkarıyor” dedi. “Bu çalışmalar, her zamankinden daha fazla ihtiyaç duyulduğunu gösteriyor. Silahlı şiddet, Afrikalı-Amerikalı çocukları orantısız bir şekilde etkiliyor ve etkiledi ve bu korkunç. Öyleyse, sorunun köklerini ele almak için bir topluluk olarak nasıl adım atabiliriz?
Sathya’ya göre Queens, New York’ta çalıştığı hastanede önleme, hastalarla silah erişimi ve risk faktörleri hakkında konuşmak ve ciddi şekilde yaralananlara travma konusunda bilgilendirilmiş hizmetler sunmakla başlıyor.
Philadelphia’da, Kayıp Çocuklar Vakfı adlı kâr amacı gütmeyen bir kuruluşun kurucusu Kaliek Hayes, kendisinin ve diğer topluluk liderlerinin, silahlı şiddetin devam ettiği mahallelerdeki çocuklara, bu krize sürüklenmemeleri için zamanında ulaşmaya çalıştıklarını söyledi.
Bu, onları okul sonrası özel ders programları, spor ve sanat fırsatları ve kariyer hazırlama teklifleri ağına bağlamak anlamına gelir.
Hayes, “Sorunu gerçekleşmeden çözmeyi başarırsak, bugün gördüğümüz sayıları iyileştireceğiz” dedi.
Bu hikaye, arasındaki ittifakın bir parçasıdır. NEDEN, Nepal Rupisi y KFF Sağlık Haberleri.