Aaliyah Manning’in psikolog olma hayalleri, Batı Virginia’daki Potomac Eyaletindeki birinci sınıfında, eğitimine devam etmenin maliyeti çok büyük olduğunda aniden sona erdi.
25 yaşındaki Manning, “Para orada değildi. Bitirmeyeceğimi biliyordum, bu yüzden sadece eğlendim” dedi.
Bir yıl sonra, fast food işlerinde çalışarak ülkenin başkentine geri döndü. Şimdi erkek arkadaşı, annesi ve başka bir ilişkiden 9 yaşındaki kızı ile iki yatak odalı bir dairede büyük ölçüde kamu yardımı ile yaşıyor. Hala öğrenci borcu var ve yolda bir erkek bebek var.
Washington’da öncülük edilen önemli bir sosyal program sayesinde o bebek için daha parlak bir gelecek görüyor. “Baby Bonds” olarak adlandırılan bu proje, şehrin en yoksul ailelerinin çocuklarına yetişkinliğe ulaştıklarında eğitim de dahil olmak üzere çeşitli amaçlarla kullanılmak üzere 25.000 ABD Dolarına kadar yardım sağlayacak.
“Bu onun için çok farklı bir fırsat olurdu, benim sahip olduğumdan çok daha farklı olurdu,” dedi.
Baby Bonds fikri, ilk laboratuvar olarak Columbia Bölgesi ile birlikte, uç bir sol kavramdan gerçek politikaya hızla geçti. Savunucuların Amerika’nın büyüyen servet açığını federal düzeyde başlatılırsa tek bir nesilde yeniden şekillendirebileceğini söylediği deneyi kıyıdan kıyıya milletvekilleri izliyor.
Kali adında bir kızı olan ikinci çocuğunu doğurduktan bir hafta sonra, Aaliyah Wright Associated Press’e, çocukların yetişkinliğe ulaştıklarında, özellikle de yaklaşık 80.000 dolarlık üniversite kredisi borcuyla onlara yardım etmek için çok fazla tasarruf beklemediğini söyledi.
O ve kocası Kainan, sabit işlere (bir sivil toplum kuruluşunda vaka çalışanı ve berber) ve tahmini yıllık geliri 70.000 dolar olmasına rağmen Medicaid’deler.
Bu gelir düzeyinde bile, yeni kızları daha düşük bir düzeyde olsa da yine de bölgenin programına hak kazanacaktı.
Kainan Wright, “Olgunluğun ve yetişkinliğin bu aşamasında, bu para oldukça büyük şeylerin kapısını açabilir” dedi.
Tahviller, en yoksul çocuklar için kritik bir zamanda finansal bir destek sağlamak üzere tasarlanmış daha doğru bir şekilde güven fonlarıdır. 18 yaşında, kayıtlı her çocuk, yüksek öğrenimi finanse etmek, bir işletmeye yatırım yapmak veya ipotek peşinatı yapmak için kullanılabilecek bir toplu ödeme alacaktır.
Baby Bonds programını geçen yaza bağlayan Columbia Bölgesi Konseyi üyesi Kenyan McDuffie, “Parası olan insanların kendilerini desteklemek için yaptıklarını veya ebeveynlerin çocuklar için yaptıklarını bir düşünün” dedi. Şehir, o zamandan beri doğan ve 18 yaşına geldiklerinde 25.000 dolara kadar alacak olan 833 bebek belirledi.
Başlangıçta akademisyenler tarafından 2010 yılında önerilen konsept, New Jersey Senatörü Cory Booker, DN.J., 2020 başkanlık kampanyasının merkezinde yer aldığında ana akımın dikkatini çekti.
Booker, “Bence büyüyen bir fikir” dedi. “Ve bu büyük bir fikir. Sosyal Güvenlik düzeyinde. Medicare düzeyinde.” “Bir nesil dramatik bir değişim yaratacaktır” diye ekledi.
Ancak politikacılar için fiyat etiketi göz korkutucu olabilir. Booker’ın ulusal planında, zenginlerin vergilerini artırarak fon sağlamayı önerdiği yıllık 60 milyar dolarlık maliyet öngörülüyor.
Washington’un programı yalnızca ilk dört yıl için 32 milyon dolara mal olacak.
Fiyat etiketine rağmen, son zamanlarda Wisconsin ve Washington eyaletlerinde Baby Bonds teklifleri ortaya çıktı. Massachusetts ise konuyla ilgili bir görev gücü topladı. California, özellikle ebeveynlerini COVID-19’a kaptıran çocuklar için Baby Bonds fonlarıyla bir sürüm oluşturdu.
Konseptin akademiden saha politikasına yolculuğu, eyalet düzeyinde ortaya konan çok sayıda öneriyle birlikte, pandeminin yol açtığı yoksulluk hakkındaki ulusal tartışmadan destek aldı.
Ancak çoğu gün ışığını göremedi.
Vali Phil Murphy, DN.J., 2020’de bir Bebek Tahvili teklifini alenen destekledi. Ancak yasama organı bunu bütçesinden çıkardı ve Murphy bir daha önermedi.
Haziran 2021’de Connecticut yasama meclisi Amerika’nın ilk eyalet düzeyinde Bebek Tahvil programını onayladı. Ancak bu yılın Mayıs ayında, aynı hükümet başlamayı iki yıl erteledi.
Programı savunan Connecticut’ın saymanı Shawn Wooden, politikanın zamanının geldiğine ikna olduğunu söyledi. “Buna oldukça ilgi var” dedi. “Ve her zaman bu şeylerle ilk harekete geçenler dediğimiz şeye ihtiyacımız var.”
Wooden, Başkan Joe Biden’ın iç politika ekibinin üyeleriyle Bebek Tahvillerini tartıştı. McDuffie’nin DC ofisi birden fazla eyalet hükümetinden gelen soruları yanıtladı.
Konsept, uygunluğun en iyi nasıl belirleneceği gibi konularda savunucular arasında birden fazla model ve iç tartışmalarla, gerçek zamanlı olarak hala üzerinde çalışılmakta olan yeterince yenidir.
Washington’un programı, federal yoksulluk sınırının %300’ünden daha azını oluşturan Medicaid’deki ailelere açıktır: dört kişilik bir aile için yaklaşık 83.250 dolar. Connecticut, bir aileden gelen herhangi bir yenidoğanı eyaletin Medicaid programına otomatik olarak kaydedecektir.
Booker’ın önerisi, her yenidoğana bir Bebek Tahvili fonu ve 1.000 $ tohum parası verecekti; fona yapılan sonraki tüm ödemeler, ağırlıklı olarak yoksul ailelere yönelik olacaktı.
Ödemelerde de farklılıklar var. Booker’ın önerisi en yoksul ailelerin çocuklarına yaklaşık 46.000 dolar ödeyecekken, Washington maksimum 25.000 dolar ödemeyi bekliyor. Connecticut’ın planı yaklaşık 13.000 $ ödeyecekti – Wooden, ciddi bir Bebek Tahvil girişimi için “hemen hemen zemin” olarak nitelendirdiği bir şey.
New York Şehir Üniversitesi’nde sağlık ekonomisi alanında yardımcı doçent olan Naomi Zewde, 2019 yılında Bebek Tahvilleri kavramına ilişkin analizinin, programın hem beyaz hem de Siyah Amerikalıların ekonomik durumunu iyileştireceğini ve ırksal servet farkını büyük ölçüde daraltacağını öne sürdüğünü söyledi.
Ama eleştirenler var.
George Mason Üniversitesi Mercatus Merkezi’nde kıdemli bir araştırma görevlisi olan Veronique de Rugy, programın acil ihtiyaçları karşılamak için kullanılabilecek milyonları birbirine bağlayabileceğini söyledi. Aynı zamanda, “tasarruf kültürünü teşvik etmek için hiçbir şey yapmıyor” dedi.
Muhafazakar Amerikan Girişim Enstitüsü’nden ekonomist Michael Strain, fiyat etiketinin programı “zor bir satış” yaptığını söylüyor.
Programın anında etki yaratacağı ve planlama, akademisyenler ve hırslarda gerçek zamanlı davranış değişikliklerine yol açacağı ahşap sayaçlar.
“Bir çocuğa ve ailesine gelecek hakkında düşünmeleri için ilham vermek için ne kadar yeterli” dedi. “Umuda verilmesi gereken yüksek bir değer var. Toplumlarımızda umutsuzluğun nasıl göründüğünü biliyoruz.”
Anne adayı Manning, programdan ve ödemesinden haberdar olmanın oğlunun geleceği hakkında konuşma şeklini değiştireceğini söyledi.
“Çok daha odaklı olurdu” dedi. “‘Ne yapmak istediğini biliyor musun? Planların neler?’