Goethe'nin hayatı, daha yaşadığı dönemde başlayan ve günümüzde bile süren sayısız araştırma, çağdaşlarının anıları, bunun yanında kendisinin sayısı on binleri bulan mektupları yoluyla, en ufak ayrıntısına kadar bilinmektedir. Onun "on bir aşkı"nı konu alan bu kitap bir roman değil, tamamen belgelere, kaynaklara dayalı bir incelemedir ve özellikle 19. yüzyıl Alman eğitim sisteminde neredeyse putlaştırılan Goethe'nin "insan yönü"nün daha iyi anlaşılmasına bir katkı sağlamayı amaçlamaktadır. Aşklarının eserlerindeki yansımalarına özellikle önem verilmeye çalışılmıştır.
Goethe'nin hayatı, eserleriyle ilgili dizinler ve onun en önemli eseri olarak kabul edilen Faust'un oluşumu ile ilgili notlar, Goethe ve eserlerine ilgi duyanlar için ayrıca yararlı olacaktır.