Geçen yaz, University of Arkansas System, askeri bağlantılı öğrencilere hizmet veren kar amacı gütmeyen bir çevrimiçi kurum olan Grantham Üniversitesi’ni sadece 1 dolara satın almayı planladığını duyurduğunda dalgalar yarattı.
O zamanlar, sistem zaten sadece çevrimiçi bir koleje sahipti – 2015’te piyasaya sürülen eVersity. Fikir, sonunda Grantham Üniversitesi’ni eVersity ile birleştirinbir yıldan kısa bir süre sonra meyvelerini veren bir plan.
Sistem mütevelli heyeti, geçen ayın sonlarında eVersity’nin kapatılmasını onaylamak ve varlıklarını şimdi Arkansas Grantham Üniversitesi veya UA Grantham olarak adlandırılan satın alınan kuruma devretmek için oy kullandı. UA Grantham artık bir kamu kurumudur.
Sistem, geçiş sürecini Ocak ayında, eVersity’nin yeni başvuruları kabul etmeyi bıraktığı ve mevcut öğrencilerle programlarını yaz dönemine kadar bitirme veya aynı öğrenim ücretiyle Grantham’a geçiş seçenekleri hakkında iletişim kurduğunda başlattı. Sistemin iletişim direktörü Nate Hinkel, bir e-postada, geçiş başladığından bu yana yaklaşık 200 öğrencinin mezun olduğunu ve yaklaşık 300 öğrencinin Grantham ile “ilişkilendirildiğini ve kaydolduğunu” söyledi. Yaklaşık 120 öğrenci eVersity’nin son oturumunda ve ya mezun olacak ya da yatay geçiş yapacak.
Toplamda, sistem eVersity’de, hepsi de Grantham’da paralel programları olan yaklaşık iki düzine derece programını kapatıyor.
Hinkel, planın sistemin çevrimiçi derece tekliflerini genişleterek, lisansüstü düzeyde ayak izini büyüterek ve daha büyük bir ulusal varlık yaratarak eVersity’deki çabalara dayandığını söyledi.
Hinkel, “Kısacası, büyümemizi hızla hızlandırmamızı sağlıyor” dedi. Ayrıca sistemin misyonuyla da örtüşüyor, diye ekledi.
Aynı zamanda, diğer birçok kamu sisteminin veya üniversitenin sanal tekliflerini güçlendirmek için çevrimiçi kolejler satın aldığı bir zamanda geliyor. Massachusetts Üniversitesi ve Arizona Üniversitesi daha fazla yetişkin öğrenciye hizmet vermek için yakın zamanda çevrimiçi kolejler satın alan veya bunlarla bağlantılı olan diğer iki kolejdir – büyük bir pazar, ancak içine girmesi zor olabilir.
Eğitimin geleceği hakkında kitaplar yazan Michael Horn, çevrimiçi pazarın birkaç yıl öncesine göre çok daha rekabetçi olduğunu söyledi.
Horn, “Ve bu yüzden içeri girmenin maliyeti genellikle önemlidir” dedi. “Bugünlerde pek çok üniversitenin bunu en baştan kendilerinin yapabildiğini görmüyorsunuz. Ya bunun arkasında gerçek bir ivmeye ya da deneyimli bir ortağa ihtiyacınız var.”
Çevrimiçi kolejler satın almak büyümeyi hızlandırabilirken, bu fırsatlar her zaman smaç değildir. Yüksek öğrenim uzmanları, alıcıların çevrimiçi kolejlerin ahlakını devlet üniversitelerinin kültürüyle bağdaştırmakta zorlanabilecekleri konusunda uyarıyor. Kolejler ayrıca kar amacı gütmeyen bir kurum edinirlerse daha fazla kamu denetimiyle karşı karşıya kalabilirler. Ve yine de rekabetçi bir çevrimiçi pazarda kendileri için bir niş oluşturmak zorunda kalacaklar.
Kar amacı gütmeyen ve kamu kurumlarının birleştirilmesi
Üniversite birleşmeleri ve satın almaları, liderlerin iki farklı kültürü ve iş operasyonlarını birleştirmenin karmaşıklıklarında gezinmesiyle genellikle yanıltıcıdır. Kâr amaçlı satın almak daha da zor olabilir.
2017 yılında Purdue Üniversitesi, Kaplan Üniversitesi’ni 1 dolara satın almayı planladığını duyurdu ve yaklaşık 32.000 öğrenci ve 2.500 eğitmeni bünyesine kattı. Purdue, satın alma işlemini yetişkin öğrenciler için Purdue University Global adlı çevrimiçi bir kolej oluşturmak için kullandı. Bu arada, eski ana şirket Kaplan, gelirinden bir pay karşılığında yeni çevrimiçi koleje pazarlama gibi hizmetler sunuyor.
Arizona Üniversitesi, 2020’nin sonlarında benzer bir anlaşmayı kapatarak, kar amacı gütmeyen Ashford Üniversitesi’ni satın aldı ve okulu şu şekilde yeniden adlandırdı: Arizona Üniversitesi Küresel Kampüsü. Arizona Üniversitesi ayrıca Ashford’un ana şirketi Zovio’yu öğrenim ücretinden bir kesinti karşılığında hizmet sağlayıcı olarak elinde tuttu.
Bu anlaşmaların her ikisi de politika savunucuları ve kanun yapıcıların ilgisini çekti. Çevrimiçi kolejlerin eski sahipleriyle devam eden ilişkisinin, hissedarların ihtiyaçlarını öğrencilerden daha öncelikli hale getirmesinden endişe ediyorlar.
Hinkel, Arkansas Üniversitesi davasında, UA Grantham’ın eski sahipleriyle devam eden bir ilişkisi olmadığını söyledi.
Ancak sistem, satın alınan üniversitenin yükümlülüklerini üstlendi. Sistem tarafından yayınlanan finansal belgeler, toplam 4,6 milyon ABD Doları tutarında devreden varlıkları ve benzer miktarda devretme yükümlülüğünü listeledi, Arkansas Demokrat-Gazette bildirdi.
Üniversite, eski sahiplerle devam eden bir ilişkiden kaçınarak, diğer kurumların bu anlaşmaları yaparken karşılaştığı bazı endişeleri ortadan kaldırabilir.
Horn, “Geliri elde edecekler ve varlığı gerçekten kontrol edecekler” dedi. “Varlığın başka kime hizmet ettiği hakkında soruları yok.”
“Bugünlerde pek çok üniversitenin bunu en baştan kendilerinin yapabildiğini görmüyorsunuz. Ya bunun arkasında gerçek bir ivmeye ya da deneyimli bir ortağa ihtiyacınız var.”
Ancak o ve diğer uzmanlar, öğretim üyelerinin oluşturdukları kurslar üzerinde özerkliğe sahip olmaları gibi kültürel konularla ilgili endişelerini dile getirdiler.
EVERsity’nin çoğu UA Grantham’da görev almaya başlamış bir düzineden biraz fazla çalışanı var. Hinkel, hepsinin bu yaz çevrimiçi kolejden ayrılacağını ve yaklaşık 146 tam zamanlı çalışanı olan UA Grantham’da tamamen çalışmaya başlayacağını söyledi. Hiçbir iş ortadan kaldırılmadı.
Önümüzdeki birkaç ay içinde, daha önce eVersity için ders vermiş olan öğretim üyeleri UA Grantham’da ders vermeye başlayacak. Çevrimiçi kurumdaki dersler, öğretim tasarımcıları ve konu uzmanı olarak hizmet veren öğretim üyeleri arasında ortaklaşa geliştirilir.
Hinkel, “Kurs tasarımında standardizasyon var, ancak öğretim üyesi her zaman kurs içeriğinin kontrolünde kalıyor” diye yazdı.
Bir niş oyma
Çevrimiçi tekliflerini genişletmek için kar amacı gütmeyen üniversiteler satın alan diğer kolejler zorlu bir başlangıçla karşı karşıya kaldı. Örneğin Purdue University Global, 2021 mali yılına kadar kırılmadı ve ilk birkaç yılında on milyonlarca dolar kaybetti. Arizona Üniversitesi Küresel Kampüsü, ilk yılında kayıtla mücadele ediyor, ancak Zovio yetkilileri bu eğilimi tersine çevirebileceklerini umuyor.
Michigan Eyalet Üniversitesi’nde yüksek öğretim profesörü Brendan Cantwell, “Şu ana kadar gördüğümüz Purdue ve Arizona Üniversitesi gibi örnekler, bir ton gelir elde etmenizin pek mümkün olmadığı oldukça büyük uyarıcı hikayeler” dedi. Kar amacı gütmeyen bir kurumu tanınmış bir devlet üniversitesi markasıyla birleştirmenin talebi harekete geçireceği umudunun karşılanmadığını söyledi.
Grantham Üniversitesi, U of Arkansas kurumu satın almadan önce yıllarca kayıt düşüşleriyle karşı karşıya kaldı. Federal verilere göre, 2014 sonbaharında yaklaşık 12.600 öğrenci kaydetti ve 2020 sonbaharında 6.500’e düştü. Bu döneme, kar amacı gütmeyen kurumlarda kayıtlardaki keskin düşüşler ve çevrimiçi öğrenciler için artan rekabet damgasını vurdu.
Hinkel, bugün Grantham’ın yaklaşık 4.200 öğrencisi olduğunu söyledi.
Öte yandan, Hinkel tarafından sağlanan rakamlara göre, eVersity’nin yalnızca 1.200 kadar aktif öğrencisi vardı.
Son zamanlardaki zorluklarla karşı karşıya. Sistem bütçe belgeleri koronavirüs pandemisinin eVersity’nin 2020 mali yılında başa baş gitmesini engellediğini ve 2021 mali yılında diğer sistem kampüslerinden 5 milyon dolarlık bir krediyle ilk borç ödemesini yapmak için yeterli nakit akışı oluşturmadığını söylüyorlar. Ocak ayında, Arkansas’ın U mütevelli heyeti, eVersity’ye krediyi geri ödemesi için 10 yıl daha veren bir kararı onayladı, Arkansas Demokrat-Gazette bildirdi.
“Purdue ve Arizona Üniversitesi gibi şimdiye kadar gördüğümüz örnekler, bir ton gelir elde etmenizin pek mümkün olmadığı oldukça büyük uyarıcı hikayeler.”
Brendan Cantwell
Yüksek öğretim profesörü, Michigan Eyalet Üniversitesi
Eduventures’ın baş araştırma görevlisi Richard Garrett, eVersity’nin UA Grantham’a katlanmasının mantıklı olduğunu söyledi. Bunun nedeni, UA Grantham’ın daha fazla gelir getirmesi ve birleşik operasyona faydalı bir deneyim kazandırabilmesidir.
Ancak sonuçta ortaya çıkan çevrimiçi kolej, belki de yerel öğrencilere hizmet vererek veya hibrit programlama sunarak pazardaki yerini bulması gerekecek, dedi.
Garrett, “Hala sıkıntılı bir varlık ve eVersity de nişini bulmakta zorlanıyordu” dedi. “Niş nerede? İleride ne farklı olacak?”
Kaynak : https://worldnewsera.com/news/education/u-of-arkansas-system-is-combining-2-online-colleges-to-boost-growth-will-it-work/