Bir kedinin mırlaması genellikle zevk belirtisidir, ama her zaman bu anlamda değildir. Kediler, bu tuhaf hareketlerle çok yüksek frekanslı titreşimi (saniyede 25 kez) yayarlar. Larinks kaslarını kullanarak, glottisin açılıp kapanması ve havanın hızlı atımlarla dışarı bırakılması, bu mırlama sesini çıkarıyor. Her yaş, ırk, boy, ağırlık ve cinsiyete ait kediler, mırlama yeteneğine sahiptir. Bu özellik, kedi ailesinin diğer üyeleriyle paylaşılıyor, mesela: pumalar, çita ve ocelots gibi.
Kediler, kendi aralarında veya insanlarla iletişim kurmak için mırlama kullanırlar. Özellikle iletişim kurmak için (farklı mırlama çeşitleri tanımlayan etnologlar bile var: onların refahını ilan etmek, bir şeyler talep etmek, kendilerini sakinleştirmek için ...). Örneğin, sahiplerinin kucağında oturup, vücut ısısını ve sevgiyi alması gibi keyifli bir durum, kedilere zevk verir ve bu nedenle, durumu iletmek ve uzatmak için bu sesleri yaymalarına neden olur.
Ayrıca, diğer kedilerin arasında iyi ilişkileri sürdürmek için mırlar, örneğin yavrusunu besledikleri veya kendileri beslendikleri zaman.
Şaşırtıcı bir şey daha var, kediler ağrı ya da stres durumlarında ile mırlarlar, bu nedenle kedilerin sadece zevkten mırladıklarını düşünülmesi yanlışdır.