ektoderm, hayvan embriyonunun ilk gelişme evresinde oluşan üç katlı doku taslaklarının (ya da hücre yığınlarının) en dış katmanı; daha içte yer alan öbür iki katman mezoderm ile endodermdir.
Omurgalılarda, saç ve kıllar, deri, tırnak ya da toynaklar, göz merceği, duyu organlarının, burun ve sinüs boşluklarının, ağız ve anüs kanalının içini döşeyen epitel doku, iç salgı hücrelerinden oluşan kromafin doku ve hipofiz beziyle birlikte tüm sinir sistemi dokusu ektodermden gelişir. Knidliler ile ktenofor- ların erişkinlerinde, gövdenin dış yüzünü örten üstderiye de-bazen ektoderm adı verilir. Ayrıca bak. endoderm; mezoderm.