İstanbul, tarih boyunca defalarca kuşatmalara, işgallere ve yağmalamalara maruz kalmıştır. Her işgal, kuşatma ve yağmadan sonra şehir toparlanmaya ve yeniden inşa edilmeye çalışılmıştır. Bu toparlanma ve inşa faaliyetlerinin kimisi imparatorların bizzat yönetmesiyle kısa zamanda gerçekleşmiş, kimisi de daha uzun süreçlerde tamamlanabilmiştir. Ancak yağma ve işgallerden birisi var ki; İstanbul bu yağma ve işgalden sonra uzun zaman kendini toparlayamamıştır.