Asıl adı İsmail Enver’dir.
Enver Paşa, Almanca olarak kaleme aldığı otobiyografisinde, 6 Aralık 1882’de, İstanbul'da Divanyolu'ndaki evlerinde doğduğunu yazar.
Ailesi Manastırlıdır. Babası, önceleri Nâfia Nezareti fen memurluğu yapan, daha sonra surre emini olan ve sivil paşalık rütbesine yükselen Ahmet Bey (öl. 1947), annesi Ayşe Hanım’dır (öl. 1952).
Üç yaşında ibtidai mektebine kaydedildi. Ardından Fatih Mekteb-i İbtidaisi’ne girdi. Bu okulun ikinci sınıfında iken babasının Manastır vilayeti Nâfia fen memurluğuna tayini üzerine tahsiline bu şehirde devam ettikten sonra yine aynı yerde askeri rüştiye ve askeri idadi tahsilini tamamlayarak Harbiye Mektebi’ne girdi.
Enver, Harbiye Mektebi’ni dokuzuncu olarak bitirip erkânıharp sınıfı için ayrılan kırk beş kişilik kontenjana dâhil oldu.
Erkânıharp eğitimi sırasında Yıldız Sarayı’nda sorgulandı; ancak ceza almadı.
Erkânıharpten sınıf ikincisi olarak mezun olduktan sonra 1903 yılı Ocak ayında erkânıharp yüzbaşısı rütbesiyle Manastır’daki 13. Seyyar Topçu Alayı’na tayin edildi.