Florida, Pinellas ilçesinden bir avukat ve hevesli bir motosiklet sürücüsü olan Ron Smith, neredeyse on yıl boyunca, motosikletçilerin binmek için kask takmaları gerektiğini söyleyen yasaları savundu. Sonunda eyalet yasası değişti.
Bu ağustos, 66 yaşındaki Smith ve 62 yaşındaki kız arkadaşı Brenda Jeanan Volpe, ölümcül bir motosiklet kazasında öldüler. Tampa Bay Times, ikisinin de kask takmadığını bildirdi.
Smith ve Volpe bir cenazeye giderken, Smith’in trafikte yavaşlarken bisikletlerinin kontrolünü kaybettiği bildirildi. Motosiklet, bir kamyona bağlı bir römorka çarptı.
Florida otoyol devriyesi sözcüsü Steve Gaskins, Times’a kazada kimsenin suçlanmadığını söyledi.
Smith için yapılan otopsiye ve Hillsborough adli tabibinin Volpe için hazırladığı ilk rapora göre, hem Smith hem de Volpe kafalarına aldığı künt travmadan öldü.
Insurance Institute for Highway Safety’de motosiklet güvenliği araştırmacısı Eric Teoh Times’a verdiği demeçte, “Kask takmış olsalardı hayatta kalmış olmaları tamamen mümkündü ama kesin olarak söyleyemeyiz” dedi.
Teoh, kaskların “kesinlikle şanslarını artıracağını” ekledi.
Smith, kask yasalarına karşı lobi yapan bir savunma grubu olan American Bikers Aimed Toward Education (Abate) üyesiydi.
Bir avukat olarak, uzmanların eyaletin zorunlu kask yasasını devirmeye yardımcı olabileceğini söylediği davalarda Florida’nın motosiklet güvenliği yasalarını ihlal ederken yakalanan müşterileri temsil etti.
Bir durumda, Smith kasksız sürüş için bir alıntı alan bir biniciyi temsil etti. Bir yargıç bileti attı ve yerel şerif ofisinin eyalet kask yasasını uygulamayı geçici olarak durdurmasına neden oldu.
Florida’nın ikinci bölge temyiz mahkemesine, eyalet kask yasasını anayasaya uygun bulan ancak Florida karayolu güvenliği ve motorlu taşıtlar departmanının bir koruyucu ekipman listesi yayınlamayarak yasayı ihlal ettiğini söyleyen ayrı bir dava gönderildi.
2000 yılında Florida yasalarını değiştirerek, kazaları karşılamak için 10.000 dolardan fazla sigortaları varsa, 21 yaşın üzerindeki herkesin motosiklet sürerken artık kask takmasının gerekmediğini belirtti.
Smith, arkadaşları ve ortakları tarafından kendisinin ve başkalarının bağımsızlığına değer veren biri olarak hatırlandı.
Smith’le birlikte American Legion Riders’ın bir üyesi olan Dave Newman, “Herkesin kendi seçimi olması gerektiğini düşündü” dedi.
Bir çevrimiçi haraç sayfasında, Volpe “sadık, sevgi dolu bir anne, büyükanne, kızı, kız kardeşi, teyzesi, yeğeni ve arkadaşı, gerçekten güzel bir insan” olarak tanımlandı.