Işığın hızı zaten düşürülebilir (en azından klasik anlamdaki hız anlayışımıza göre). Örneğin suyun içerisinde ışığın bir noktadan diğerine ne kadar sürede gittiğine bakıp, hızını hesaplayacak olursanız boşluktaki hızından daha yavaş olduğunu görürsünüz. Bu her ortamda böyledir ve ortamın kırılma indisiyle orantılıdır.
Dolayısıyla su ortamında ışık, boşluktaki (vakumdaki) hızına göre oldukça yavaş ilerler. Fakat bu ortamda hareket eden bir parçacık aynı hızla sınırlandırılmış değildir. Örneğin bir müon, ışığın "su içerisindeki" hızından daha hızlı ilerleyebilir. Bu durumda Cherenkov ışıması ortaya çıkar. Oldukça yaygın ve çalışılmış etki olmasına karşın pek bilinmiyor. Aşağıya eklediğim Wikipedia makalesinde oldukça iyi bilgiler var.