Çarpık bir ayak parmağı orantısız ağrının mükemmel bir örneğidir. Serçe parmağınız sehpanın affedilmeyen köşesine çarptığında, parmak ekleminiz ayak parmağınızın derisine girmiş gibi hissedebilirsiniz, ancak beş dakika sonra iyileşeceksiniz. Bu kadar küçük bir ağrıının getirdiği duygu yoğunluğu göz önüne alındığında kendimize şu soruyu sorduk: Ağrı ölümcül olabilir mi?
Ağrı nedir?
İnsanlar çok hassastır çünkü vücutları boyunca uzanan karmaşık bir sinir ağına sahiptirler (insan sinir sisteminin ilk tam analizi, bunun ne kadar kapsamlı olduğunu gösterir). Tehlikeyi algılayan nosiseptörlerle donatılmış sinirlerimiz sıcaklık, kimyasal denge veya basınçtaki değişiklikleri algılayabilir ancak ağrı beyin tarafından algılandığı için bu sinirler ağrıyı hissetmez.
Ayak parmağınızı çarptığınızda ağrı aslında ayak parmağınızda değildir. Ağrı, beynin önceki ağrı maruziyetlerine dayanan beklentilerle duyusal bilgileri birleştirerek bilgiyi değerlendirmesinin sonucudur.
Bu, beynin ağrıyı tetiklediğinde “en olası senaryoya” göre bir yer seçtiği anlamına gelir. Genellikle beyin bunu doğru yapar, ancak bazen bunu yapmaz; yansıyan ağrıda olduğu gibi, ağrının omuzda olduğu varsayılırken aslında karın gibi yanlış bir şeyden kaynaklandığı varsayılır.
Yani, eğer acı aslında beynin bilgiyi yorumlamasıysa…
Ağrı öldürebilir mi?
Ağrının kendisi sizi öldüremez, ancak fizyolojik etkileri öldürebilir ve potansiyel olarak ölümcül bir dizi hastalık ve yaralanmanın en belirgin semptomlarından biri olması şaşırtıcı değildir. Bunun bir örneği virüslerdir.
“Bir virüs bulaştığında bağışıklık sisteminiz vücudunuzu korumak için tepki verir. Bu iltihaplanmaya neden olur ve ağrı bu iltihabın ana semptomlarından biridir” dedi doktor. King’s College London’da ağrı araştırmalarında uzman öğretim görevlisi Franziska Denk, IFLScience’a şunları söyledi:
“Ağrı, vücudunuzdaki bağışıklık hücrelerinin aktif olduğunu ve dolayısıyla vücudunuzun saldırı altında olduğunu algılayan sinirlerden kaynaklanır. Sinirler, beyninize sinyaller göndererek yanıt verir, dinlenmenizi ve bağışıklık sistemi işini yapana ve iltihap azalıncaya kadar çok fazla egzersiz yapmamanızı söyler.
Ciddi rahatsızlığa neden olan altta yatan hastalık veya yaralanmalara ek olarak, vücuttaki stresten kaynaklanan ağrı da kişinin ölüm riskine katkıda bulunabilir.
Ağrı vücuda ne yapar
Forest Tennant The Practice of Pain Management kitabında “Şiddetli ağrı korkunç bir yüktür” diye yazdı. “Şiddetli akut veya kronik ağrı epizodları, stresi biyolojik olarak kontrol etmek için hipotalamik-hipofiz-adrenal ekseninin glukokortikoidleri (kortizol, pregnenolon) ve katekolaminleri (epinefrin ve norepinefrin) salmasına neden olur. Katekolaminlerin kardiyovasküler sistem üzerinde doğrudan, güçlü bir uyarıcı etkisi vardır ve bu da şiddetli taşikardi ve hipertansiyona yol açar.”
Bu tür ağrı atakları, kişinin kalp atış hızını dakikada 100 atışın üzerine çıkarabilir ve tehlikeli derecede yüksek tansiyona neden olabilir; bu, özellikle mevcut sağlık sorunları olan hastalar için yıkıcıdır ve şiddetli ağrının başka bir yan etkisi nedeniyle daha da yüksek olabilir.
Tennant şöyle devam etti: “Böbreküstü bezleri tarafından katekolamin salınımına ek olarak, ağrı epizodları otonom sempatik sinir sisteminin hiperaktivitesine yol açar ve bu da katekolamin kaynaklı taşikardi ve hipertansiyonu daha da uyarır,” diye devam etti Tennant. “Aşırı katekolamin salınımı ve otonomik sempatik aktivitenin birleşik fizyolojik etkileri, kalp üzerinde öyle bir stres oluşturabilir ki, koroner spazm, kardiyak aritmiler ve ani ölüm meydana gelebilir.”
Ağrının kendisi doğrudan ölüm nedeni olmasa da, uygun şekilde tedavi edilmezse hastalığın sonucu üzerinde önemli bir etkiye sahip olabilir. Neyse ki anestezi alanında şiddetli ağrıları bile engelleyerek cerrahların hiçbir şey hissetmeden insanları kesmesine olanak tanıyoruz.
Bu yazı medcentral adresinden derlenmiştir.