Roma Britanyası’nda mahkumların aslanlara atılarak vahşi bir şekilde infaz edildiğine dair yeni kanıt bulundu.
Halka açık gösteriler sırasında uygulanan mahkumların aslanlara atılarak infaz edilmesini belgeleyen bir anahtarlık ele geçirildi.
Anahtarlık, 2016 yılında şehirde kazılan geç Roma dönemine ait bir şehir evinin zemininin altına gömülü olarak Leicester Arkeoloji Hizmetleri Üniversitesi (ULAS) tarafından keşfedildi.
Elde edilen anahtarlık, King’s’te incelendi ve bulgular Britannia dergisinde yayınlandı.
Leicester’deki Great Central Caddesi’ndeki bir alanda kazıları yöneten ve çalışmanın ortak yazarlarından biri olan Dr. Gavin Speed, keşfin kesinlikle şaşırtıcı olduğunu ifade ederek “İlk bulunduğunda, ayırt edilemez bir bronz nesne gibi görünüyordu, ancak toprağı dikkat çekici bir şekilde temizledikten sonra, bize bakan birkaç küçük yüz ortaya çıkardık” dedi.
“Daha önce Roma İmparatorluğu’nun hiçbir yerinde buna benzer bir şey keşfedilmedi.”
Roma hukuku, suçluların ve savaş esirlerinin arenada halka açık hayvanlara atılma gösterisi yoluyla idam edilmesini onaylıyordu. Bu infaz yöntemi, Latince dampatio ad bestias terimiyle tanımlanıyor.
Bu infaz biçimi genellikle Roma’nın düşmanlarının yok edilmesini simgelemek için kullanılırdı; Roma İmparatorluğu dışında yaşayan ve topluca ‘Barbarlar’ olarak bilinen kabilelerin üyelerine yönelik kullanılan bir infaz yöntemi idi.
Anahtarlık üzerinde tasvir edilen ana figür, yele benzeri saçlar, gür bir sakal, şişkin gözler ve çıplak bir gövdenin altında pantolon giyme dahil olmak üzere bu tür ‘Barbarlar’ ile ilişkilendirilen birçok özelliği gösterir. Aslan vücuduna sarılır ve başının yan tarafını ısırır. Mücadelenin altında dört çıplak genç dışarıya bakıyor; yaşlı ikisi, biri taş tutabilecek genç yurttaşlarını koruyor gibi görünüyor. Gençlerin ‘kabile çocuklarını’ simgelediği düşünülüyor ve onların yakın ölümü, Roma fethine karşı çıkıldığında neler olduğunu gösteriyor.
Arkeologlar, anahtarın muhtemelen Britanya’nın kendisinin fethedilmesinden bir asır veya daha fazla bir süre sonra yapıldığına inanıyorlar ve son ataları Barbar olarak kabul edilenlerin, şimdi Roma‘nın dışta kalanlara yönelik horgörü ve korkusunu paylaştığı fikrini yansıtmak ilginç.
Britanya’daki birçok Roma kasabasında ya bir amfitiyatro ya da bu tür gösterilerin büyük kalabalıklar tarafından izlenebileceği bir tiyatro vardı. Anahtarlığın bulunduğu şehir evi, Leicester’de yeni keşfedilen Roma tiyatrosunun bitişiğindedir ve hayatın gerçekten sanatı taklit ettiğini ve anahtarın sahiplerinin bu tür sahnelere yakından tanık olduğunu düşünmek cezbedicidir.
Aslanlar, Roma Britanya’sından diğer anahtar kulplarda tasvir edilmiştir ve muhtemelen güvenliği ve hane halkının korunmasını simgelemektedir. Bu güvenlik duygusu, anahtarın ömrünün ötesine geçti, çünkü müstakil tutamak açıkça değerlenmeye devam etti. Bir zamanlar koruduğu gösterişli evin en parlak döneminden çok sonra, hâlâ koruma sağlayacağı umuduyla yeni bir zeminin makyajına dik olarak yerleştirildi.
ULAS kazı sonrası yöneticisi ve yardımcı yazar Nick Cooper, anahtar tutacağının Roman Leicester’ın en önemli buluntularından biri olduğunu ve büyük yenileme çalışmalarının tamamlanmasının ardından Leicester’deki Jewry Wall Museum’da halka sergileneceğini de sözlerine ekledi.
Çalışma, 2023 yılına kadar tamamlanacak.