Yakın değil
İki yıl içinde ikinci kez Richmond, Virginia sakinleri şehirlerindeki kumarhane kumarına karşı oy kullandı. Salı günü seçmenler önerilen Richmond Grand Resort and Casino’yu %58’e karşı %41 ile ezici bir çoğunlukla reddettiler. Kasım 2021’de sonuçlar birbirine son derece yakındı: 51-49.
Göre Richmond Times-DispatchÖnerilen kumarhane sitesine en yakın ilçelerin sakinleri ezici bir çoğunlukla lehte oy kullandı, ancak daha uzaktaki Richmond sakinleri onlara ağır bastı. Muhalifler, bir kumarhanenin bölgenin en fakir ve ağırlıklı olarak siyahilerin yaşadığı çevredeki mahalleleri istismar edeceğini söyledi.
Virginia’da Salı günü yapılan seçimler eyalet yasama meclisinin geleceğini şekillendirdi, ancak Samantha Barnett öyle söyledi Zaman Gönderimi kendisinin “açıkça kumarhaneye karşı oy verilmesinden yana olduğunu” söyledi. Atlantic City’de büyümüş biri olarak şunları söyledi: “Bunun gerçekleşmesini tam anlamıyla izledik. Ekonomik kalkınmayla ilgili mesajlar olduğunu biliyorum ama bu kumarhaneyi şehrin en fakir mahallelerinden birinde inşa ediyorlar.”
Taraftarlar, potansiyel kumarhane projelerinde olduğu gibi istihdam yaratılmasını, ekonomik kalkınmayı ve artan vergi gelirini övdü. Bu gelir çocuk bakım hizmetlerine gidecekti. Richmond’da bir kumarhanenin güçlü bir destekçisi olan Belediye Başkanı Levar Stoney, 26,5 milyon doların iki günlük bakım merkezi inşasına gideceğini ve ardından yılda 19 milyon doların çocuk bakımı vakıf fonuna gideceğini söyledi.
Eylül ayında, “Alternatifi şu anda sahip olduğumuz geliri kullanarak vergileri artırarak bunu yapmanın yollarını bulmaya çalışmaktır” dedi.
Muhtemelen sonu
Urban One ve Churchill Downs Incorporated (CDI), maliyeti 562 milyon dolar olduğu tahmin edilen Richmond Grand Resort and Casino’nun geliştirme ortaklarıydı. Bir kumarhanenin yanı sıra 250 odalı bir otel ve 55 dönümlük bir park da yer alacaktı. Desteği ve katılımı artırmak için kapıdan kapıya kampanyaya 10 milyon dolar harcadılar.
Richmond’da bir kumarhane için yapılan rekabet, eyalet yasama meclisinin eyalette beş kumarhane oluşturacak bir yasayı çıkardığı 2020 yılına kadar uzanıyor. Bristol (Hard Rock), Portsmouth (Rivers) ve Danville’de (Caesars) kumarhaneler zaten açıldı. Pamunkey Kabilesi tarafından işletilen Norfolk’a bir diğeri henüz gelmedi.
Geriye bir tane kalıyor, o da muhtemelen Richmond’dan başka bir yerde olacak. Yerel politikacıların referandum yapılması için baskı yapması nedeniyle Richmond’un güneyindeki Petersburg’da bir seçim yapılması olası, ancak eyalet yasama organı şehre hiçbir iyilik yapmadı. Şubat ayında Senato Finans ve Bütçe Komitesi, kumarhane kararını yerel seçmenlerin önüne koyacak bir yasa tasarısına karşı oy kullandı.