İlk adete menarş da denmektedir. Menarş yaşı kız çocuğunun genetik yapısı, beslenme ve sosyokültürel yapısı ile ilişkilidir. Ortalama olarak 9 ile 16 yaş arasında olabilir. Menarş yaşı coğrafik bölge ile de ilgilidir.
Güneş ışığına daha çok maruz kalan ekvatora yakın bölgelerde menarş daha erken olurken, kuzey Avrupa ülkelerinde daha geç olmaktadır. Beslenme durumu iyi hafif topluca kızlarda menarş erken olmaktadır. Menarş kız çocuğunun pubertal gelişiminde bir aşamadır. Ve bu gelişim sürecinde belli bazı aşamaların gerçekleşmesinden sonra olur.
Puberte gelişim evrelerine göre ilk önce boy uzaması ve memede tomurcuklanma izlenir. Daha sonraki aşamada cinsel bölge ve koltuk altında tüylenme oluşur. Bunlardan sonra ilk adet gerçekleşir. 9 yaş öncesinde gerçekleşirse erken menarş olarak değerlendirilir. Altta yatan herhangi bir hormonal bozukluk olabilir.
Bu nedenle doktor kontrolü gerekir. Erken menarşa hiçbir neden saptanamasa da boy kısalığına neden olabileceği için tedavisi gereklidir. Menarşın 16 yaşın üzerinde hala olmaması da araştırmalıdır. Böyle durumlarda kız çocuğunda ikincil cinsiyet karakterleri denen tüylenme, meme gelişimi, ve boy uzamasının evresi de önemlidir.
14 yaşına gelmesine rağmen bunlardan hiçbirinde bir değişiklik yoksa yani kasık tüylenmesi ve meme gelişimi yoksa hormon salgılanması ile ilgili bir gelişim anormalliği olabilir. Ancak ikincil seks karakterlerinde değişiklik varsa adet kanamasının olması için 16 yaşına kadar beklenebilir.