Rajine Jones, gösteri üzerine inşa edilmiş bir şehirde gerçekleştirilen en cüretkar etkinliklerden biri olan Las Vegas Grand Prix’sinde ön sırada yer alıyor. Bunu görebileceğinden değil.
Cumartesi gecesi, Formula 1 yarış arabaları Las Vegas Strip’te hızla ilerleyecek ve Bayan Jones’un turistlere elektronik sigara kartuşları ve enerji içecekleri sattığı marketin hemen dışındaki yüksek kumarhanelerin yanından geçecek. Ancak yarış organizatörleri Strip’i siyah muşamba ve çitlerle kapladılar ve yaya yürüyüş yollarındaki camları beyaz film ve projektörlerle kaplayarak 1.000 dolarlık bilete sahip olmayanların kutlamaları görmesini engellediler.
Bayan Jones, ön kapılarından muşamba kaplı çit hattına bakarken, “Bunu engellediler” dedi. “Hiçbir şey göremiyoruz.”
Yarış ve ilçe yetkilileri, bariyerleri ve filmi halkı ve sürücüleri korumaya yönelik güvenlik önlemleri olarak nitelendirdi. Ancak işçiler ve küçük işletme sahipleri için bu, Strip’i bir yarış pistine çeviren ve aynı zamanda büyük baş ağrılarına yol açan, aylarca süren bir inşaat projesinin son aşağılayıcı olayıdır.
Yarış organizatörleri ve turizm yetkilileri, Las Vegas Grand Prix’sini yıllardır hazırlanmakta olan bir sportif ve ekonomik başarı öyküsü olarak övdü; bu, normalde sakin olan Şükran Günü öncesi hafta sonunda Las Vegas’ı ünlülerle, konserlerle ve 1 milyar dolarlık ekonomik faaliyetle dolduracak.
Ancak yerel işletmeler ve işçiler, kârların azalması, işten çıkarmalar ve trafikte mahsur kaldıkları bıkkın saatlerle orantısız bir şekilde bunun bedelini ödemeye zorlandıklarını söylüyorlar. Yarış havalimanlarını özel uçaklarla ve çatı katı süitlerini yüksek bahisli oyuncularla doldururken, sıradan işçilerin ve küçük işletmelerin uğradığı kayıpların göz ardı edildiğini söylüyorlar.
Strip’in resmi adı olan Las Vegas Bulvarı’nın birkaç blok ötesindeki bir benzin istasyonu ve market olan Jay’s Market’i işleten Wade Bohn, “Bunu bir şehre yapamazsınız” dedi.
O ve diğer işletme sahipleri, inşaat ve yol kapatmaların Strip’i tıkanmış bir labirent haline getirmesi nedeniyle son altı ay içinde müşteri kaybettiklerini söylüyor. Ekipler, saatte 200 mil hızla giden Formula 1 yarışçılarına yer açmak için yolları yeniden döşedi, bir pit alanı inşa etti ve 105.000 taraftarı ağırlayacak geçici tribünler inşa etti.
İnşaatın ortasında yer alan eski tarz bir İtalyan restoranı olan Battista’s Hole in the Wall’da, her akşam yemeği vardiyasından elde edilen gelir gecelik yaklaşık 6.000 dolar düştü. Şirketin sahibi Randy Markin, kendisine ödeme yapmayı bıraktığını ve artık çalışanlarına üç ayda bir ikramiye vermeye gücü yetmeyeceğini söyledi.
Kumarhaneler, oteller ve restoranlarda saat ücretiyle çalışan işçiler de ağır darbe aldıklarını söylüyor. Bazı garson ve barmenler müşteri sayısının azalması nedeniyle binlerce dolar bahşiş kaybetti. Bazı insanların işe gidip gelme süreleri üç katına çıktı.
Geceleri Las Vegas Bulvarı boyunca uzanan yaya köprülerini süpürmek için çalışan Carmen Gomez, “Ekstra zaman için bana para ödemiyorlar” dedi. İşe 15 dakikalık otobüs yolculuğunun artık bir saat sürdüğünü söyledi.
Las Vegas Bulvarı’na bakan markette çalışan 28 yaşındaki Bayan Jones, 8 yaşındaki oğlunu ve 2 yaşındaki ikizlerini bir yere götürmek için kapalı yollardan ve tek şeritli trafikten geçmek zorunda olduğunu söyledi. 24 saat gündüz bakımı ve ardından günlük bakımdan işine gitmek için ikinci bir eldivenle mücadele etme. Yarım saatlik gidiş-dönüş yolculuğu artık gidiş-dönüş 90 dakika.
Bay Bohn, perşembe günü kiraz kırmızısı Jay’s Market’te yarı boş mağazayı incelerken duygularını kontrol altında tutmakta zorlandı. Kendisi, trafiği yarış pistinin bir bölümü üzerinden taşımak için inşa edilen Flamingo Yolu üzerindeki geçici köprüyü suçladı. Müşterileri ondan tamamen uzaklaştırdı.
Normalde benzin istasyonu, Kaliforniya’dan tanklarını dolduran ve sandviç alan turistlerle dolu, ancak bu yıl gelirinin 2022’ye kıyasla 2,2 milyon dolar düştüğünü söyledi.
12 çalışanından yedisini işten çıkardı ve yerel liderlerin öngördüğü gibi Grand Prix’in Strip’in kalbinde yıllık bir etkinlik haline gelmesi durumunda mağazasının ayakta kalıp kalamayacağını bilmediğini söyledi. Birkaç e-posta gönderdiğini ve yarışı onaylayan Clark County komisyon üyelerini aradığını ancak herhangi bir yanıt alamadığını söyledi. (Strip ve yarış pisti Las Vegas şehir sınırlarının dışında olduğundan, etkinlik ilçe tarafından denetlenmektedir).
Colleen Angel, Bay Bohn’un mağazasından çıkarılan işçilerden biri. Yıllarca şarkı söylemeyi öğretmek, bir klasik rock grubunda performans sergilemek ve perakende satış yapmak gibi çeşitli işler yaptıktan sonra, bu yılın başında mezarlık vardiyasında kasiyer olarak işe başlamıştı.
Grand Prix etrafında dönen gerilimlerin, büyük şirketlerin ve rulet çarklarını döndüren, yastıkları dolgun, zemini parıldayan ve içecekleri soğuk tutan binlerce işçinin gördüğü farklı muameleyi ortaya çıkardığını söyledi.
“Bu sadece birkaç ay boyunca kötü trafikle ilgili değil” dedi. “Bu, Strip’te çalışan insanlar. Dünyanın her yerinden insanların buraya gelmesinin nedeni, olanaklar; onu yerinde tutmak için çok fazla yıpratıcı çalışma yapılması gerekiyor.”
Taraftarlar ve yarış organizatörleri Grand Prix’i, Formula 1 yarışlarını 40 yıl sonra ilk kez Las Vegas’a geri getiren muzaffer bir dönüş olarak nitelendiriyor. Cumartesi günkü yarış, on yıllık bir yarış olması beklenen yarışın ilki ve yerel yetkililer, Strip’i yeni spor stadyumları ve başka bir dünyaya ait Magic 8 ile çeşitlendirmeye yönelik bir kampanyanın parçası olan Formula 1 ile “ömür boyu ortaklık” istediklerini söylüyorlar Küre adı verilen bir amfi tiyatronun topu.
İlçe yetkilileri, yarışın 100 milyon dolar vergi getirmesi ve en az 7.700 kişiye istihdam yaratmasının beklendiğini söyledi.
Bölge komiseri Jim Gibson, 8 News Now Las Vegas’a “Bütün bunlar fedakarlık değildi” dedi. İlçe komisyonu üyeleri röportaj taleplerine yanıt vermedi veya yorum yapmayı reddetti. Yarış organizatörleri yorum talebine yanıt vermedi.
Bu sonbaharın başlarında komisyon, yarış yetkililerini binlerce kumarhane çalışanının işe gidip gelmesine yardımcı olma planları konusunda sert bir şekilde sorguladı. Komisyonun bazı üyeleri ayrıca Clark County Grand Prix’sinden yarış için yapılan yol çalışmalarının ödenmesine yardımcı olmak üzere 40 milyon dolar bağışlama talebine de karşı çıktı.
Yarışın üzerinde hâlâ bir egzoz bulutu gibi beliren sorulardan biri de, yarışın 105.000 koltuğu doldurmaya yetecek kadar insanı çekip çekemeyeceği ve Las Vegas için tahmin edilen tüm ekonomik getirileri sağlayıp sağlayamayacağıdır. Cuma günü, yani yarıştan önceki gün, üç günlük etkinlik için hâlâ biletler mevcuttu ve satış sitelerindeki bilet fiyatları tam fiyatın altında seyrediyordu.
Yine de yarış arabaları Perşembe gecesi ilk antrenman koşusu için hızlanırken Strip, Çin, Meksika, Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri’nin dört bir yanından Ferrari tişörtleri ve Mercedes-Benz beyzbol şapkalarıyla süslenmiş binlerce heyecanlı hayranla doluydu. ve Red Bull yarış ceketleri.
Sekiz aile üyesiyle birlikte Mexico City’den uçan 31 yaşındaki Jesus Nuñez gibi bazı hayranlar, biletlerini karşılayamadıkları için, Meksikalı sürücü Sergio Pérez’i siyahların arasından bir an olsun görebilmek umuduyla bir kumarhanenin dışındaki korkuluklara tünediler. ekranlı çit. “Heyecan verici” dedi.
17 yaşındaki oğlu Shayan’a doğum günü hediyesi olarak bilet alan Zia Hasan, Las Vegas Bulvarı’nda yarış ışıklarının yanında dolaşmanın heyecan verici olduğunu söyledi.
“Biletler pahalı ama bu hayatta bir kez olur” dedi.
Ancak pistten ve ışıklardan uzakta farklı bir Las Vegas Grand Prix’si düzenleniyor.
2016 yılında Las Vegas’a taşınan 38 yaşındaki taksi şoförü Tsegaw Ashine, tıkalı sokaklarda Grand Prix’i izlemeyi çok istediğini ancak bunun yerine yarış hafta sonunu turuncu fıçıların arasından geçerek, öfkeli sürücülerden kaçarak ve çabalayarak geçireceğini söyledi. tıkanıklığa rağmen geçinmeye yetecek kadar kazanmak.
“İşimiz zamanımızdır” dedi. “Daha fazla insanı toplamaya çalışmalıyız.”