MIAMI – Pek çok NBA oyuncusu, serbest atışlarda ribaundlar için boks yapmaya geldiğinde hareketler yapar ve kimse onları gerçekten suçlayamaz. Çoğu serbest atış, yaklaşık yüzde 80’i başarılıdır. Öyleyse neden boksla uğraşasınız ki?
Bir de Miami’den PJ Tucker, kariyerini forvet kılığında geçirmiş 245 kiloluk bir yıkım topu. Heat’ten takım arkadaşı Gabe Vincent, iki serbest atışın ikincisi için sıraya girerken, Salı gecesi NBA Doğu Konferansı finallerinin 1. Maçını düşünün. Tucker, vücut ağırlığının çoğunu Boston Celtics’ten Jayson Tatum’un orta bölümüne atmak için bu pencereden yararlandı.
Biraz fazlaydı. Hakemlerden biri Tucker’a soğumasını tavsiye etti, bu da onu memnun etmedi. Ancak bu, Tucker’ın oynamayı bildiği tek şekilde oynamasını engellemeyecekti – sert – ve sertliği, Heat’in açılış serisinde 118-107 galibiyetle kaçabilmesinin nedenlerinden biriydi.
Heat Coach Erik Spoelstra, “Herkese ilham veriyor” dedi ve ekledi: “Harika bir stoper gibi. Herkesi organize ediyor ve çok iyi iletişim kuruyor. ”
Jimmy Butler’ın oynadığı bir oyunda, her zaman olduğu gibiMiami’yi domine eden ve 41 sayı, 9 ribaund ve 5 asistle bitiren Tucker, sıradan olmayan bir sürü sayı yayınladı. 5 sayı, 6 ribaund ve 3 asistle oynadı. Sahadan 5’te 2 şutunu çekti ve iki serbest atışını da kaçırdı. İlk yarıda sağ ayak bileğini yuvarladıktan sonra sahada lastiği patlamış bir damperli kamyon gibi dolaştı.
Ama etkisi çok büyüktü. Tatum 21 sayı atarak ilk yarıda Celtics’i 8 sayılık liderliğe taşıdıktan sonra, Tucker – kötü direksiyon ve hepsi – bir şekilde ikinci yarının uzun bölümlerinde kendini Tatum’a tutturmayı başardı ve onu 7 atışta 1 ile sınırlamaya yardımcı oldu. ve yolun geri kalanını 8 puan.
Spoelstra, Tucker için “Dışarıdaki herkes tarafından gerçekten fark edilmiyor” dedi. “Gözlüklerim yanımda değil, bu yüzden istatistik çizgisinin ne olduğunu bile bilmiyorum. Ama en sert kapaklardan birinden bahsediyorsun. Ve sonra zayıf tarafta olduğunda, tüm doğru şeyleri yapıyor.”
Heat, Tucker’ın oynadığı 31 dakikada Celtics’e 12 sayı fark attı. 11 farkla kazandılar.
Butler, “Bir basketbolcuya PJ’ye aşık olduğum kadar aşık olacağımı bilmiyordum” dedi. “Her gece rakip takımın en iyi oyuncusunu koruma görevini üstleniyor ve sonra oraya iniyor ve topa beş kez vuruyor. Buna saygı duymalısın.”
Celtics beceriksizdi ve dinlenmesi yetersizdi. Milwaukee Bucks ile konferans yarı final serisi, onlardan önce yedi maça çıktı. Pazar günü ilerleyebilecek.
Sanki bu yeterince zorlayıcı olmamış gibi, Heat’e karşı açtıkları maç için iki başlangıç gerideydiler: Marcus AkıllıLigin yılın savunma oyuncusu burkulan sağ ayağıyla sahadan çekildi ve Al Horford Salı öğleden sonra ligin koronavirüs sağlık ve güvenlik protokollerine girdi.
bu Isı perşembeden beri kapalıydı. Celtics karşısında paslı bir başlangıç yaptılar ve ilk yedi şut denemelerini kaçırdılar. Tucker çıldırdı.
“Agresif olmamız uzun zaman aldı” dedi. “Çok yumuşaktık ve istedikleri hemen hemen her şeye ulaştılar.”
37 yaşındaki Tucker, daha iyi kronolojik geçmişe sahip basketbol maceralarından birinin gururlu kahramanı. 2006-07 sezonunda Toronto Raptors’a Texas Üniversitesi’nden ikinci tur draft hakkı olarak katıldı. Ancak Raptors için idareli oynadıktan sonra, sonraki beş sezonu İsrail, Ukrayna, Yunanistan, İtalya ve Almanya’da oynayarak ve bu süreçte oyununu geliştirerek geçirdi.
2012-13 sezonundan önce Phoenix Suns ile anlaştığında, her şeyden biraz yapabileceğini harcamıştı: defans, ribaund, kolaylaştırma ve hatta fırsat ortaya çıktığında gol atma. Paha biçilmez bir savunma oyuncusu, geçen sezon Bucks onu takas tarihine yakın bir zamanda aldıktan sonra bir NBA şampiyonluğu kazandı.
Bu geç aşamada, Tucker oyun günlerinin sonuna başlangıcından daha yakındır ve Salı günkü maçta mesleğinin aşınması ve yıpranması açıktı. İkinci çeyrekte bileğini yuvarladıktan sonra soyunma odasına topallayarak gitti. Dönüşü şüpheli göründü.
Ama Tucker ayakkabılarını değiştirdi – ligin en müthiş spor ayakkabı kafalarından biri. seçim için yüzlerce çift – ve ilahi bir müdahale çağırdı.
Tucker, “Orada bir dahi var,” dedi. “Dileklerimden birini aldı.”
Spoelstra, Tucker’ın ikinci yarı için müsait olup olmadığını kontrol ettiğini hatırladı.
Gözlerimin içine baktı ve ‘Bunu aklından bile geçirme’ dedi. İkinci yarıda oynuyorum’” dedi Spoelstra. ‘Ben,’ Pekala, sorgulamıyordum bile.’ ”
Acı içinde oynarken, Tucker endişesini sezon sonu maçlarından biri olan Tatum’dan çıkarıyor gibiydi. yükselen genç yıldızlar. Tucker, mahalle parkındaki yaşlı adam gibiydi: aksak ama akıllı, sarsılmaz derecede sinir bozucu bir varlık. Celtics üçüncü çeyrekte Heat onları 39-14 yenerken sahadan 15/15 şut çekti. Ama yine de: Tucker iyileştirme için yer gördü.
“Bizi bu kadar uzun süren ne?” O sordu.
Dördüncü çeyrekte tek üçlüklüğünü kaybetti ve kollarını kalabalığa kaldırarak anı yakaladı. Spot ışığında yıkanması onun için nadir bir şanstı, ancak takım arkadaşları onun değerini anlıyor.
Son zil sesiyle Butler onu kucakladı.
Butler, “Bütün küçük şeyleri yapıyor,” dedi.