parasomnia olarak tanımlanan anormal uyku bozukluğu örneklerinden biridir. genellikle çocukluk döneminde (ilk 5 yaş) yaşanan bu uyku bozukluğunun 12 yaşından sonra azaldığı gözlemlenmiştir. erişkinlerde görülme olasılığı %2'dir.
uykuya daldıktan 2-3 saat içinde, rem uykusu sırasında yaşanır. uyku terörü yaşayan çocuk çığlıklar içinde yataktan kalkar, gözleri açık bir şekilde korkuyla etrafına bakar ancak uykusuna devam ediyordur. yaklaşık 5 ila 15 dakika arasında çocuk sakinleşerek uykusuna devam edecek ya da uyanacaktır.
psikologlar uyku terörü sırasında çocuğun uyandırılmadan uzaktan izlenmesi, ertesi gün bununla ilgili bir şey sorulmasının sakıncalı olabileceğini söylemektedir. haftada 2'den fazla yaşanması hâlinde uzman yardımı alınması gerekmektedir.