Kuzey İtalya'da küçük bir derenin geçilmesi Roma İmparatorluğu ve modern Avrupa
kültürünün oluşumu için antik tarihin en önemli dönüm noktalarından biri oldu.
Roma anayasası, Roma ordularına o zamanki kuzey sınırı oluşturan Rubicon nehrini
geçmeyi yasaklamıştı. Önüne geçilmez bir siyasi hırsa sahip Julius Sezar M.Ö. 59 yılında
kendini Roma konsülü olarak seçtirdi. Daha sonra Gal bölgesinin valisi olarak atandı ve
oradaki Kelt ve German kabileleri bastırıp büyük bir şahsi servet elde etti.
Hızla yükselen popülaritesiyle Roma Senatosu için bir tehdit haline gelmeye başladı. Görevinden istifa etmek ile "Devlet Düşmanı" ilan edilme arasında
kalan Sezar M.Ö. 49 yılında Kuzey İtalya''daki Ravenna kentine geldi. Ordusuyla Roma'ya
giden yolu açmak için, M.Ö. 49 yılının Ocak ayında Rubicon nehrini geçtiğinde, geri
dönülmez bir noktadaydı ve Roma'ya savaş ilan etmiş oluyordu.