Ahmet Cevdet Paşa 1822 yılında Bulgaristan'ın Lofça şehrinde dünyaya gelmiştir. Gerçek ismi Ahmet Cevdet mahlasıdır. İlköğrenim dönemini Lofça'da tamamlamıştır. Medrese eğitimi için İstanbul'a gelmiştir. Fatih Camiinde 8 sene eğitim almıştır. Medrese eğitiminin yanı sıra Murad Molla Tekkesinde Mesnevi dersleri de almıştır.
Ahmet Cevdet Paşa 1844 yılında Rumeli kalemine Kadı olarak atandı. Müderris olarak İstanbul camilerinde dersler vermeye başladı. Bu dönemler devlet adamı olarak popüler oldu. Siyaset kariyerine başlamasına Reşit Paşa aracı oldu. Siyasi olayları yakından takip edebilmek için Fransızca öğrenmiştir.
1849 yılında Bursa Kaplıcalarında Kavaid-i Osmaniye isimli kitabını yazdı.Ahmet Cevdet Paşa 1855 yılıdna devletin resmi tarihçisi görevi verildi. Tarih-i Cevdet isimli 12 ciltlik eserini yazdı. 1856 yılında Galata kadılığı görevine getirildi. Türk edebiyatının ilk kadın yazarlarından olan Fatma Aliye Topuz ve Emine Semiye Önasya'nın babasıdır.