19 yaşındayken, Manson ailesinin bir üyesi olduğunu ilan eden Leslie Van Houten, 1969'da Leon ve Rosemary LaBianca'nın acımasız cinayetlerine katıldı. O, iki adet birinci derece cinayetten ve bir adet cinayet işlemek için komplo kurmaktan suçlu bulundu ve ölüm cezasına çarptırıldı. İlk denemesindeki bir hata nedeniyle, kendisine kilitlenen bir saniye hakkı verildi. Altı ay ücretsiz kefaletle geçirdikten sonra üçüncü kez mahkeme salonuna döndü ve mahkum edildi ve ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı.
Leslie Van Houten - Manson'dan Önce
Leslie, 14 yaşında çekici, popüler bir gençti ve cinsel olarak aktifti. 15 yaşında hamileydi ve kürtaj yaptırdı, ancak kabataslak davranışına rağmen akranları arasında popülerdi ve iki kez yüksek sınıfta eve dönüş kraliçesi seçildi okul. Bu kabul onun kötü seçimlerini etkilememiş gibiydi. Liseden ayrıldığında halüsinojenik uyuşturuculara karışmıştı ve "hippi" tipi bir yaşam tarzına doğru sürükleniyordu.
Kendini İlan Eden Rahibe
Leslie, liseden mezun olduktan sonra babasının yanına taşındı ve bir işletme üniversitesine gitti. Hukuk sekreteri olmak için çalışmakla meşgul olmadığı zamanlarda, Yogik bir ruhani mezhepte, Kendini Gerçekleştirme Kardeşliğinde "rahibe" olmakla meşguldü. Topluluk, odak noktasını uzun süre koruyamadı ve 18 yaşında San Francisco'da yaşayan bir arkadaşını ziyaret etmeye karar verdi.
Manson Ailesine Katılmak
Van Houten uyuşturucuların müzik kadar özgürce aktığı ve "özgür aşk" tavrının popüler bir yaşam tarzı olduğu San Francisco sokaklarını severdi . Bobby Beausoleil, karısı Gail ve Catherine Share ile tanıştı ve onlarla Kaliforniya'yı dolaşmaya başladı. Eylül 1968'de, onu Charlie Manson ve "ailesi" ile Santa Susana Dağları'nda bulunan 500 dönümlük bir çiftlik olan Spahn's Movie Ranch'te buluşmaya götürdüler . Üç hafta sonra çiftliğe taşındı ve Manson'un sadık takipçilerinden biri oldu.
Manson, Van Houten'i Tex Watson'a Verdi:
Daha sonra bir psikiyatrist tarafından "şımarık küçük bir prenses" olarak tanımlanan Van Houten, aile üyeleri tarafından kabul edildi, ancak Manson ona ve güzel yüzüne ilgisiz görünüyordu. Ona hiçbir zaman özel bir soyadı vermedi ve gelişinin hemen ardından onu Tex Watsons'ın "kızı" olarak atadı. Manson'un ilgisizliği, Leslie'nin iyi lütuflarına girmek için daha fazla uğraşmasına neden oldu. Manson'a olan bağlılığını kanıtlama fırsatı 10 Ağustos 1969'da geldiğinde kabul etti.
Van Houten , ailesinin idolü Patricia Krenwinkel ve erkek arkadaşı Tex Watson ile birlikte Leno ve Rosemary LaBianco'nun evine girdi. Bir önceki gece aile üyelerinin Sharon Tate ve diğer dört kişiyi katlettiğinin farkındaydı. Bir gece önce Krenwinkel'in bağlı, hamile Sharon Tate'i bıçaklarken aldığı heyecanı anlattığı hikayeleri dinledi. Şimdi, Van Houten'in Manson'a eşit derecede korkunç eylemler gerçekleştirerek ona olan gerçek bağlılığını gösterme şansı vardı.
LaBianca evinin içinde Van Houten ve Krenwinkel, 38 yaşındaki Rosemary LaBianca'nın boynuna bir elektrik kablosu bağladı. Yatak odasında yatan Rosemary, kocası Leon'un diğer odada öldürüldüğünü duyabiliyordu. Paniklemeye başladığında, iki kadın başının üzerine bir yastık kılıfı koydu ve Tex ve Krenwinkel sırayla onu bıçaklarken Van Houten onu tuttu. Cinayetten sonra Van Houten parmak izi izlerini temizledi, yemek yedi, kıyafetlerini değiştirdi ve Spahn's Ranch'e otostop yaptı.
Van Houten, Charlie ve Aileyi Cinayetle Buluşturuyor:
Polis, 16 Ağustos 1969'da Spahn's Ranch'e ve 10 Ekim'de Barker Ranch'e baskın düzenledi ve Van Houten ve Manson ailesinin birçoğu tutuklandı. Sorgu sırasında, Van Houten polise Susan Atkins'in ve Patricia Krenwinkle'ın Tate cinayetine karıştığını söyledi. Ayrıca yetkililere, başarısız bir uyuşturucu anlaşmasının ardından Atkins'in müzik öğretmeni Gary Hinman'ın öldürülmesine karıştığını söyledi.
Kıkırdamalar ve İlahiler
Van Houten, sonunda Rosemary LaBianco cinayetine karıştığı için yargılandı. O, Krenwinkel ve Atkins, Tate ve LaBianco cinayetleri hakkında açıklayıcı tanıklıklar sırasında zikrederek, savcılara bağırarak ve kıkırdayarak mahkeme işlemlerini aksatmak için birkaç girişimde bulundu. Charlie Manson'un talimatları doğrultusunda Van Houten, suçlara katılmadığı için duruşmasını Tate cinayetleri için yargılananlardan ayırmaya çalışan kamu savunucularını defalarca kovdu.
Ronald Hughes Cinayeti:
Duruşmanın sonuna doğru, Van Houten'in "hippi avukatı" Ronald Hughes, Manson'un kendisini Manson'u korumak için cinayetlere daha fazla karışmasına izin vererek müvekkilini manipüle etmesine izin vermeyi reddetti. İtirazlarını mahkemeye bildirdikten kısa bir süre sonra ortadan kayboldu. Aylar sonra cesedi Ventura İlçesinde kayaların arasına sıkışmış olarak bulundu. Daha sonra, Manson Ailesi'nin bir kısmı, hiç kimse tutuklanmamasına rağmen, cinayetinden aile üyelerinin sorumlu olduğunu itiraf etti.
Ölüme Mahkum
Jüri Leslie Van Houten'i iki adet birinci derece cinayet ve bir adet cinayet işlemek için komplo kurmaktan suçlu buldu ve ölüm cezasına çarptırıldı. California , 1972'de ölüm cezasını yasakladı ve cezası ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı.
Van Houten, önceki davasındaki yargıcın Hughes'un ortadan kaybolmasının ardından yargılamayı yargılamadığı tespit edildikten sonra ikinci bir duruşma hakkı aldı. İkinci duruşma Ocak 1977'de başladı ve dokuz ay sonra çıkmaza girdi ve altı ay boyunca Van Houten kefaletle serbest kaldı.
İlk cinayet davasında yer alan ve yeniden yargılamada çıkan Van Houten farklı bir kişiydi. Manson ile tüm bağlarını kopardı ve onu ve inançlarını alenen kınadı ve suçlarının gerçekliğini kabul etti.
İyilik İçin Hapishaneye Geri Dön
Mart 1978'de üçüncü duruşması için mahkeme salonuna döndü ve bu kez suçlu bulundu ve tekrar ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı.
Leslie Van Houten'in Hapishane Günleri
Van Houten hapishanedeyken evlendi ve boşandı, İngiliz Edebiyatı alanında lisans derecesi aldı ve deneyimini, gücünü ve umudunu paylaştığı iyileşme gruplarında aktif. 14 kez şartlı tahliye reddedildi, ancak denemeye devam edeceğini söyledi.
1969 yılının Ağustos akşamı işlediği korkunç eylemlere katılımına gelince - bunu LSD'ye, Charles Manson tarafından kullanılan zihin kontrol yöntemlerine ve beyin yıkamaya bağlıyor.
Şu anda, Kaliforniya Frontera'daki California Kadın Enstitüsü'ndedir.
Kaynak: Vincent Bugliosi
, Bob Murphy
Helter Skelter ve Curt Gentry tarafından yazılan Desert Shadows
, Bradley Steffens'in Charles Manson Denemesi