John Q. yaşamını bir fabrikada çalışarak sürdüren ve tek derdi ailesinin mutlu olmasını sağlamak olan sıradan bir adamdır. Ailesine karşı büyük bir sevgi duyduğundan yaptığı her şeyi onlar için yapmaktadır.
Bir gün oğlu olan Michael, fenalaşarak hastaneye kaldırılır. Michael'a hızlı bir şekilde yeni bir kalp takılmazsa hayatına veda edecektir. John Q.'nun ise oğlunun bu ameliyatını karşılayacak kadar parası yoktur. Siyahi adamın tek çaresi, hastaneden birilerini rehin almak olacaktır.