Fosil yakıtlar arasında kömür , petrol, doğal gaz , ziftler ve katran kumları ve ağır yağlar bulunur . Modern yaşam için, bu enerji kaynakları gıda ve su kadar önemlidir. Fosil yakıtlar olmadan çoğu otomobil karaya oturur, ışıkların çoğu söner ve evlerimiz yazları daha sıcak ve kış aylarında daha serin olurdu. Fakat fosil yakıtların kökeni hikayeleri söz konusu olduğunda, bildiğimizi bilmeyebiliriz. Bu yakıtlar gerçekten fosillerle mi ?
Tüm fosil yakıtlar karbon içerir ve bunların hepsi, yeşil bitkilerin ve diğer bazı organizmaların ışık enerjisini kimyasal enerjiye dönüştürdüğü süreç olan fotosentez tarafından üretilen organik madde kalıntılarına etki eden jeolojik süreçlerin bir sonucu olarak oluşmuştur . Bugün kullandığımız fosil yakıt malzemelerinin çoğu yosun, bakteri ve bitkilerden geliyor bazıları Devoniyen Dönemi’nden önce, yani 419.2 milyondan 358.9 milyon yıl öncesine kadar uzanıyor.
Sonuç olarak, en azından çoğu zaman, rafine dinozor parçalarını aracınızın gaz deposuna dökmüyorsunuz.
Bu karbon bileşikleri çok eski olmasına rağmen, onlar fosil değildir . Fosiller, eski bitki ve hayvanların kalıntıları ve izleri olsa da, aynı zamanda kayada da yapılmış izlenimler olabilir.
Fosil kalıntıları ile ilgili olarak, genellikle yalnızca hayvanların sert kısımları, katı ve çürümeye karşı dirençli iskeletler , bu organizmaların korunur kısımları. Kabuklar kalsiyum karbonattan oluşur, kemikler kalsiyum fosfattan oluşur ve cam diyatom kutuları silikon dioksit ( silika ) oluşur. Bu parçalar, sahiplerinin ölümünden sonra çevreleyen organik dokulara hızla gömülürse korunmuş olabilir ancak bu yumuşak dokular ve sert parçalar da zaman içinde taşlaşmış (yani taşlı bir maddeye dönüşebilir) hale gelebilir.
Ek olarak, bazen kemikler, kabuklar ve dokular katı minerallere dönüşür ; yani, organik dokuları tamamen parçalanmış ve yerini inorganik (ya da yaşamayan, karbonsuz) bileşikler almıştır.
Bu gibi sertleştirilmiş yangına dayanıklı malzemeler iyi enerji kaynakları için uygun değildir.