Beyzbolun yeni MLB playoff formatına ilk bakışımız yoğun, kompakt, çılgın ve kabul edelim, biraz rastgele oldu. Sezonun kapanış günlerine kadar turnuvadaki yerini kesinleştirmeyen bir takım olan Philadelphia Phillies, son şampiyon Atlanta Braves ile bir randevu kazandı. Bu arada, bir joker serisi oynayan bir bölüm şampiyonu olan St. Louis Cardinals, baştan sona yaklaşık 30 saat süren moral bozucu bir gerginlikten sonra yapılır.
Bunlar, eski formatta göreceğimiz hiçbir şeye benzemeyen bir playoff hafta sonundan sadece iki sonuçtu. Şimdi, geçmiş yıllardaki sezon sonrası dönemlerden aşina olduğumuz ritimlere geri dönmek üzereyiz. “Çoğunlukla” niteleyiciye ihtiyaç var çünkü beyzbolun geçen baharda geç başlamasının gerektirdiği program değişiklikleri nedeniyle hala oldukça normal değil. Ama yine de bölüm serisi: dört seri, beşin en iyisi, üç ilerleme kazanan ilk takım.
Dört joker turda hayatta kalanlar kendilerini ilk playoff stres testlerinden geçirirken, her ligdeki ilk iki tohum nispeten kolay geçiyordu. Antrenman yapıyorlardı (ya da New York Yankees’ Aroldis Chapman’ın durumunda onlar için görünmüyorlardı), biraz medya yapıyorlardı ve bölüm serisinde kiminle karşılaşacaklarını bulmayı bekliyorlardı. Beyzbolun elit sekizli versiyonu hazır olduğuna göre, hafta sonu boyunca gördüklerimizin prizmasından bir sonraki tura bakalım.
Braves, Yankees, Los Angeles Dodgers ve Houston Astros, sezon boyunca aralarında 417 maç kazandı, ancak açılış gantletini geçtikten sonra kendi taraflarında ivme kazanmayı uman dört takımla karşı karşıya kaldıklarında şimdi hepsi sıfıra döndü. Beklentileri son üç gün içinde nasıl değişti – ya da hiç değişmedi mi?