Teyemmümde niyetin önemli bir yeri vardır. Niyet teyemmümün şartıdır. Niyet olmazsa teyemmüm de olmaz. Bunun için teyemmüm edecek kimse elini toprağa koyarken yahut eline dokunan toprakla yüzünü mesh ederken üç maksattan birisi için niyet etmelidir:
- Abdestsizlik, cünüplük veya hayız, nifas gibi hallerden temizlenmeye.
- Namaz kılmaya.
- Abdestsiz veya gusletmeden yapılması caiz olmayan başka bir ibadeti yapmak kastıyla.
Mesela abdesti olmayan bir kimse Kur'an-ı Kerim'e el sürmek veya cünüp olan camiye girmek için teyemmüm edecek olsa bu teyemmümle ayrıca farz veya nafile bir namaz kılamaz. Namaz kılacağı zaman ayrıca bir teyemmüm daha yapmalıdır. Gerek Kur'an-ı Kerim'i tutmak, gerekse mescide girmek temizliğe bağlı bir durum ise de başlı başına bir ibadet değildir. Buralarda ibadet olan esas husus, Kur'an'ı okumak ve mescitte namaz kılmaktır. Fakat Kur'an-ı Kerim okumak için teyemmüm eden kimse o teyemmümle namaz da kılabilir.