Güney Kore, ilave Lockheed Martin F-35A Lightning II adlı beşinci nesil savaş uçağını satın almak için Kabul Mektubu imzaladı.
ABD Savunma Edinme Programı İdaresi (DAPA), anlaşmanın Aralık ayında yapıldığını duyurdu. Eylül 2023’te Güney Kore, ABD’den 25 adet F-35A ve bu uçakların yanında gerekli parçaları Foreign Military Sales (FMS) aracılığıyla toplamda 5.06 milyar dolar teklifle talep etmişti. Kabul Mektubunun imzası, DAPA’nın açıklamasına göre; Güney Kore’nin savaş uçağı edinim programının ikinci aşaması olarak ifade edildi.
Kabul Mektubu, Güney Kore’nin Savunma Edinme Programı Komitesi’nin 4 Aralık 2023’te F-35A’ları satın alma konusunu değerlendirmesinden kısa bir süre sonra gerçekleşti. DAPA’ya göre, komite, ABD ile yapılan ihtiyaç değerlendirmeleri ve müzakerelerin sonuçlarını göz önünde bulundurarak satın almaya onay verdi.
DAPA, sınırlı rekabet ve Foreign Military Sales’ın özelliğine rağmen, proje maliyetlerini azaltmak için etkili müzakereler yürüttüğünü de açıkladı. Ancak kurum, güncellenmiş satın alma maliyetini yaptığı açıklamada yer vermedi.
Kabul Mektubu’nun imzalanması süreci ise, Nisan 2023’ten itibaren, ilk proje deneyimine ve uçak işletimi konusundaki bilgi birikimine dayalı özel bir müzakere ekibi tarafından gerçekleştirildi.