Efes Artemis Tapınağı
Efsaneye göre Efes, Amazon kabilesi , büyük kadın ve savaşçı tarafından kurulmuştur. Tanrıça kenti anlamına gelen “Arzava Krallığı” adından türeyen Apsas adı verildi. Efes'ten bu yana ünlü Yunan kenti olarak bilinen 1200 MÖ civarında Karyalılar, Lelegenler ve İonyalıların yaşadığı söylenmektedir. Yüzyıllar boyunca, Efes antik kenti Roma, Bizans, Osmanlı, Yunan ve Fars medeniyetleri yönetimi altında olmuştur ve her zaman antik dünyanın gözde metropollerinden olmuştur.
Ege Denizi'nin batı kıyısında yer alır en kalabalık zamanında yaklaşık 300.000 kişi yaşamaktaydı. İkinci yüzyılda Asya'dan Yunanistan'a ve tüm dünyaya ticaret merkezi olarak hizmet etti. Bu Efes'ten ayrı olarak en büyük şöhret Artemis'tir. Antik dünyanın “yedi harikasından” biridir ve Atina'daki Parthenon'dan dört kat daha büyüktür.
Bugün, sadece Artemis tapınağından geriye birkaç sütun kalmıştır . 25.000 kişiyi eğlendirmek amacıyla bir tepenin yamacına inşa edilmiş üç katlı bir tiyatro. Şehir aynı zamanda dördüncü yüzyılda inşa edilen Aziz John Klisesi de efes sınırları içindedir.
Yunan Döneminde Efes
Yunan Efes Kenti aslen İyonyalı Kral Androclus tarafından kurulmuştur ve şehirler İyonyalıarın göçlerinden sonra kurulmuştur. Bölge işgal sırasında harap olmuş, ancak 7. yüzyılda Lidya kralları döneminde en zengin devlet olmuştur. Filozof Heraklitos'un doğum yeri olduğu için eğitim merkezi olmuştur. Kadınlar eşit haklara sahip oldular. Efes'teki Artemis Tapınağı bu dönemde inşa edildi. Dünyanın Yedi Harikası olarak ilk kez 365 BCE'de yıkılana kadar kabul edildi.
Helenistik Dönemde Efes
Efes, 334 ‘te Büyük İskender tarafından fethedilene kadar Pers hakimiyetinde kaldı. Tapınakçılar tarafından yeniden inşa edildi. Liman inşa etti ve aynı zamanda kanalizasyon sistemi koydu. Kent yine Efes olarak ünlendi ve Akdeniz'de önemli bir ticaret limanı olarak kalmaya devam etti.
Roma Döneminde Efes
129 yılında, Efes, Roma İmparatorluğu'nun kontrolüne girmiştir. Romalılar, pek çok isyan ve Latin akınları sırasında sakinlerin katledilmesine yol açan vergiler uyguladılar. Dahası, şehir depremlerden de çok acı çekti, ancak politik ve entelektüel eğitimin merkezi olmaya devam etti.
Efesin Düşüşü
Hristiyanlık egemen bir din haline geldikten sonra Efes'in önemi azaldı. Tapınaklar ve okulların çoğu kapatıldı. Kadın hakları ve pozisyonları ikinci sınıf vatandaşa indirildi. Putlara ibadeti yasaklandı ve tapınak Hıristiyanlar tarafından mabet edildi. Bir zamanlar canlı olan sokaklar bu gün Efes harabeleri olarak anılmaya başladı.