İslam dininin iki temel kaynağı olan Kur’ân-ı Kerîm’i ve Hz. Peygamber’in söz, fiil ve takrirlerinden oluşan sünnetini günümüze ulaştıranların ilk halkasını, hem Kur’ân-ı Kerîm’de hem de hadis-i şerîflerde övülen ve İslam medeniyetinin kurucu nesli olarak nitelendirilen sahâbe nesli oluşturmaktadır.
Sahâbîlerin hayatı, kişilikleri, sayıları, sünnete olan bağlılıkları, âdil olup olmadıkları ve kime sahâbî denilip denilmeyeceğiyle ilgili bilgiler yanında onların tespiti de önemli bir konudur.
Konuya ilişkin hadis usûlü kitaplarında ma‘rifetu’s-sahâbe konu başlığı altında sahâbe bilgisinin tespit yöntemlerine dair birkaç maddede özet bir şekilde bilgi verilmekte fakat ilgili eserlerde ilk dönemlerden itibaren sahâbîlere dair bilgilerin tespitinin nasıl gerçekleştirildiğine ilişkin ayrıntılı bilgi bulunmamaktadır. Sahâbîlerle alakalı yapılmış birçok akademik çalışmada da ilgili yöntemlerin dışında fazla bir bilgi yer almamaktadır.
Bu çalışmada, ilk asırdan itibaren sahâbîlere ilişkin bilgilerin (ma‘rifetü’s-sahâbe) nasıl tespit edilmeye çalışıldığı, konuyla ilgili uzmanların kimler olduğu ve eserinde sahâbe bilgilerine yer verenlerin ya da sahâbîlerle ilgili müstakil eser kaleme alanların sahâbe bilgisinin tespitine dair metotlarının neler olduğu konu edilecektir.