Konvoylar, İkinci Dünya Savaşı sırasında Malta'nın hayatta kalması için hayati öneme sahipti. Malta, hayatta kalmak ve Kraliyet Donanması'na Akdeniz'in ortasında ihtiyaç duyduğu üssü sağlamak için konvoyların düzenli olarak getirdiği malzemelere ihtiyaç duyuyordu. Malta'ya iki konvoy rotası vardı. Biri Mısır'daki İskenderiye limanındaki İngiliz üssündendi. İkincisi Cebelitarık'tandı. Her ikisi de U-tekneleri, Axis uçakları gibi Akdeniz'de devriye gezerken çok tehlikeli rotalardır. 1941'de Girit'in düşmesi, Almanların havaalanı kurmak için başka bir yer olmasını sağlamıştı. Girit ve İskenderiye arasındaki deniz yolu, oraya gidenler tarafından 'Bomb Alley' olarak adlandırıldı. Eksen kuvvetleri Libya'yı geri aldığında, oradaki havaalanları da tekrar oyuna sokulabilir.
12 Şubat'tainci 1942, üç yük gemisinin bir konvoy İskenderiye Malta için bağlı kaldı. İki kruvazör, sekiz muhrip ve bir uçaksavar gemisi 'Carlisle', üç yük gemisi 'Clan Campbell', 'Rowallan Kalesi' ve 'Klan Chattan'ı korudu. Bu on gemi, aralarında çok miktarda uçaksavar ateşi sağladı. Bununla birlikte, üç yükleyiciden hiçbiri bunu Malta'ya getirmedi. 'Clan Chattan' ve 'Rowallan Kalesi'ne verilen hasar,' Clan Campbell 'Tobruk limanına saplanırken ikisinin de kesileceği idi. Eksen hava saldırıları, konvoylar adanın yardım için küçük Kasırga gücü için Malta'dan çok uzak olduğunda meydana geldi ve hava desteği de konvoyların ihtiyaç duyduğu şeydi. 20 Mart'tainci üç kargo firmasından oluşan diğer bir konvoy da İskenderiye 'yi Malta'ya bağladı. Bu sefer Beaufighters, yük gemilerine eşlik etti. Ertesi gün 'Bomb Alley'i geçtiler. Bununla birlikte, Beaufighters sadece sınırlı bir menzile sahipti. Konvoy 'Bomba Yolu'nu geçtikten sonra,' Littorio 'zırhlısı, üç kruvazör ve dört muhrip etrafında bir İtalyan filosuyla yüzleşmek zorunda kaldı. Konvoy donanma eskortu, yükleyicileri bir duman perdesi ile örtüldü ve buna, duman perdesini daha etkili hale getiren beklenmedik bir gale ile yardımcı oldu. İtalyanlar aynı zamanda İngiliz destroyerler tarafından taşınan torpidolara da karşı çıkmıştı. Ancak, karışıklıkta, İtalyanlar konvoyu bölmeyi başardılar. Dört yük gemisi birbirinden ayrıldı ancak her birinin bir destroyer eskortu vardı. Geceleri ve karanlığın örtüsü altında gelmeleri için Malta'ya tam hızda gitmeleri emredildi. Ancak, 23 Mart'ta ilk ışıkta geldilerrd Tıpkı adaya bir hava saldırısı başladığı gibi. Yük gemilerinden ikisi battı - yeni tamir edilen 'Clan Campbell' ve 'Breconshire' - ancak ikisi limana girdi ('Talabot' ve 'Pampas') ve mürettebata Valetta halkı tarafından çılgın bir karşılama verildi Taşınmakta olan malzemelerin çaresiz bir ihtiyacı vardı.
Cebelitarık'tan Malta'ya giden konvoylar, İtalya'da bulunan Field Marshal's Kesselring'in Fliegerkorps II ve U-teknelerinin gücüyle yüzleşmek zorunda oldukları kadar tehlikeliydi.
Ancak, Haziran 1942'de Malta umutsuzca yiyecek ve yakıt sıkıntısı çekiyordu. Malta'ya - biri Cebelitarık diğeri İskenderiye - olmak üzere iki konvoy göndermeye karar verildi, böylece Eksen kuvvetleri saldırdıklarında bölünecekti. Beş nakliye gemisi ve bir tanker, 11 Haziran’da Cebelitarık’tan yola çıktı.inci Harpoon Operasyonunda. Aynı zamanda, 11 Kuvvet Operasyonu'nda Port Said'den on bir yük gemisi denize açıldı. Kraliyet Donanması, her iki yük gemisi konvoyuna da ağır şekilde eşlik etti. Bununla birlikte, her ikisi de Eksen uçağı, U-botları, İtalyan denizaltıları, MTB'ler ve doğu Akdeniz'de, 'Littorio' zırhlısı etrafında kurulu İtalyan filosu idi. 'Zıpkın' için beklenmedik bir komplikasyon - doğru olduğu kanıtlanan - iki İtalyan kruvazörünün ve beş İtalyan muhribinin batı Akdeniz'de olduğu bir rapordu.
'Harpoon Harekâtı' hiçbir zaman ihtiyaç duyduğu hava örtüsüne sahip değildi ve Alman ve İtalyan uçaklarının neredeyse aralıksız saldırılarıyla yüzleşmek zorunda kalmadı. Stuka'lar özellikle etkiliydi. Konvoy Malta'ya ulaştığında, sadece iki yük gemisi hayatta kaldı, ancak onlarla birlikte 15.000 ton umutsuzca ihtiyaç duyulan malzemeyi getirdiler.
'Vigorous Operasyonu' çok daha kötüydü. Yük gemilerinin hiçbiri Malta'ya ulaşmadı ve Kraliyet Donanması kruvazörler 'Birmingham' ve 'Newcastle' gibi bir dizi gemiyi kaybetti veya hasar gördü. Asıl hasar, Stuka'nın bir kez daha çok etkili olduğu 'Bomba Sokağı'nda yapıldı.
Malta için yola çıkan toplam on yedi yük gemisinden sadece ikisi geldi. Kayıp oranı hem kargo hem de insan gücü açısından çok büyüktü. Ancak, olayların geleceği Akdeniz'de dönüyordu. Mark V Spitfire'ların gelişi RAF ve Filo Hava Koluna çok ihtiyaç duyulan desteği verdi. Bu savaşçıların havada sınırlı bir zamanı vardı ve 'Bomba Sokağı'nda yardım edemeseler de, Malta'ya yaklaştıklarında konvoylara hayati bir hava temin edebilirler. Daha geniş bir menzile sahip olan Beaufighters'ın gelişi de büyük bir destek oldu.
'Kaide Operasyonu' adlı bir konvoy (Ağustos 1942), 'Ohio' yakıt tankerinin Büyük Liman'a ulaşmasıyla sona erdi. Ancak, uçak gemisi 'Eagle' da iki kruvazör ve bir muhrip ile birlikte kaybolduğundan, bu konvoydaki kayıplar da yüksekti. Dokuz ticari gemi de yolculuğa devam edemedikleri için yok edildi veya yeterince hasar gördü. 400 adam hayatını kaybetti. Bununla birlikte, 'Ohio' nun taşıdığı yakıt, adanın üç ay daha devam etmesine izin verdi ve o sırada Rommel'in Kuzey Afrika'daki gücü, tedarik ve yakıt yetersizliğinden dolayı azaldı.List of site sources >>>