Kitap, 19. yy’da Connecticut’ta yaşan Hank Morgan’ın, aniden kendisini 6. yy’da Arthur'un sarayında bulmasıyla ilgili. Zamanda geriye gittiğini fark ettikten sonra Morgan'ın tek gayesi oldukça "cahil" bulduğu 6. yy toplumunu 19. yy’dan getirmiş olduğu bilgi birikimiyle dönüştürmek ve bir cumhuriyet devrimi yapmak oluyor. Sahip olduğu bilgiler nedeniyle büyücü sanılıyor ve Merlin'den daha fazla saygı görmeye başlıyor. Kısa sürede de krallıkta Arthur'dan sonra sözü geçen ikinci isim oluyor. Tüm yaşadıklarını el yazmaları olarak kaydedip 19. yy’da tanıştığı bir yabancıya veriyor. Biz de Morgan'ın hikayesini bu yabancıyla birlikte okuyoruz.
Bir yandan klasik Arthur efsanesini, Lancelot'ın kahramanlıklarını, onun Guenever ile ilişkisini, Yuvarlak Masa Şovalyelerini okuyoruz. Öte yandan kapitalist-emperyalist bir zihnin, koca bir krallığı aydınlatma projesine gönüllü oluşuna şahit oluyoruz. Twain'in alışılmış hicivci dili bu kitapta da hakim. Zamanının meşhur tarih romanları yazarlarının Ortaçağı romantize etmelerine karşın, dönemin tüm çirkinliğini komik bir dille aktarmaya çalışmış.
Ama kitapta beni rahatsız eden bir şey vardı: Twain'in eleştirel dilinin çok "beyaz Amerikalı" oluşu. Kitabın karakteri Morgan, ait olduğu ulusun ve o ulustan getirdiği bilimin kendisine mutlak bir güç ve haklılık verdiğine çok katı bir şekilde inanıyordu. 19. yy’dan 6. yy’a giden Morgan, başka ülkeleri aydın ve özgür birer ulus yapmayı hedefleyerek işgal eden Amerika'nın açık bir temsiliydi. 6. yy’a gerçekten değer verip bağlandığı bir iki insana karşı duyduğu sevgiye hep kibri anımsatan bir acıma da karışıyordu. Bu sadece benim de hissetmiş olduğum bir şey olabilir. Ama Twain'in bu kitabı yazdıktan 11 yıl sonra bir makalesinde, bugüne dek Amerikan emperyalizminin dünyayı daha özgür yapacağına inanmış olduğunu, ama artık bir anti-emperyalist olduğunu ifade etmiş olması, düşüncelerimi haklı çıkarıyor gibi. Bu romanda hala Amerikan emperyalizmine inanan bir Twain'i okuyoruz. Ama belki de 11 yıl sonra, Amerika'ya olan inancından vazgeçtiğinde yazmış olsaydı çok daha farklı bir şey ortaya çıkabilirdi.