Melon şapka, ilk kez 1849 yılında, dünyanın en eski şapka yapımcısı Lock & Co tarafından tasarlanmıştır.
Britanyalı politikacı Edward Coke, kendi arazisinde çalışan ve işleri avlanan vahşi hayvanlara bakmak olan bekçileri için; 25 Ağustostos 1849’da Lock & Co’dan şapka tasarlamasını istedi.
İngilizce’de ‘Coke Hat’ (cook diye okunuyor) olarak bilinen modelin ismi yaratıcısı Edward Coke’dan gelmektedir. Aynı zamanda, ‘Bowler Hat’ diye de bilinmesinin nedeni ise; şapkayı tasarlayan ustanın isminin Thomas Bowler olmasıdır.
Lock & Co’nun o dönemki şapka ustası Bowler; çalışanları, hem ağaçların sarkan dallarından hem de avcı saldırılarından korumak için; bu şapkayı, giyildiği zaman kafaya daha yakın ve üst kısmı sert olacak şekilde tasarladı.
Şapkanın prototipi yapıldıktan sonra dayanıklılığını ölçmek için Coke tarafından birkaç teste tabi tutuldu. Önce yere fırlatıp, daha sonra üzerine atlayan Edward; şapkanın dayanıklılığına onay verdikten sonra tüm çalışanları için aynısından sipariş etti.
Batı Amerika’da, sosyal statü atlama ümidi ile, Britanyalı demiryolu işçileri tarafından giyilmeye başlanan, rüzgara dayanıklı melon şapka; vahşi batının kanun kaçakları tarafından da kabul gördü.
Melon şapka, Amerika Birleşik Devletleri’nde, şapka yapımcısı olarak ünlenmiş Stetson tarafından, 1865 yılında, ‘Ovaların Patronu’ olarak piyasaya sürüldü.
Londra’da çalışan işçiler tarafından da yıllarca giyilen bu şapka; Kral 7. Edward giymeye başladıktan sonra popüler olmaya ve 20. yüzyıl politikacıları tarafından da benimsenmeye başladı.
Politikacıların haricinde, aktörler ve sanatçılar da günlük hayatlarında melon şapka giymeye başlamışlardı. Sinema yönetmeni ve oyuncu Charlie Chaplin, ünlü dedektif Sherlock Holmes, siyasetçi Winston Churchill ve geçen yüzyılın en önemli liderlerinden Mustafa Kemal Atatürk örnek verilebilecek birkaç kişidir.