eBu sabah, 35 yaşındaki yerli çiftçi Juan Alonzo, en büyük oğluna Pojom Nehri kıyısındaki kakule ve mısır tarlalarında çalışmak üzere eşlik ediyor. 2017 yılına kadar bu geziyi Alonzo’nun babası da yapıyordu. Ancak aynı yılın 17 Ocak’ında, 68 yaşındaki Sebastián Alonzo, Guatemala’nın kuzeybatısındaki nehirler ve tarlalardan oluşan bir vaha olan Ixquisis Vadisi’ndeki bir hidroelektrik projesine karşı düzenlenen gösteri sırasında öldürüldü.
Trajediden bu yana Juan’da kekemelik gelişti. Dört kızından ikisi babasının mezarını ziyaret ederken kucağında oturuyor ve onun Maya-Chuj yerli topluluğundaki önemini hatırlıyor: “Babam doğal kaynaklar için verilen mücadeleye çok dahil oldu.” Juan, Sebastián’ın ölümünün sebebinin bu olduğuna inanıyor. .
Vadinin Meksika sınırına sadece birkaç kilometre uzaklıktaki sekiz köyünden biri olan Yulchén Frontera’da geçimlik çiftçiler, elektrik ve diğer modern olanaklardan yoksun, aşırı yoksulluk içinde yaşıyor ve bu da gençleri göç etmeye itiyor ABD’de.
Ancak bu bölge tek bir kaynak açısından çok zengindir: Su. Üç nehir – Río Pojom, Río Negro ve Río Yolhuitz – bu yerli Maya topluluklarının can damarıdır. Bölgeye yalnızca dolambaçlı ve tehlikeli dağ yollarından geçen kamyonetlerle ulaşılabiliyor.
Bu kaynak zenginliği Guatemalalı bir şirketin dikkatini çekti. Daha önce … olarak bilinen Promoción y Desarrollos Hídricos, Sociedad Anónima (PDH, SA) ve o zamandan beri Energía y Renovación olarak yeniden adlandırıldıŞirketin 2010 yılında gelişi, vadideki doğal kaynaklar konusunda bugüne kadar devam eden uzun bir anlaşmazlığın başlangıcı oldu.
2012 yılında Energía y Renovación, Ixquisis Vadisi’ndeki sekiz köyü bir toplantıya çağırdı ve köylüler projenin faydalarını özetlediklerini söylediler: okulların ve sağlık merkezlerinin inşası, içme suyuna erişimin iyileştirilmesi ve hepsinden önemlisi, uzun süreli kullanım. Topluma elektriğin gelmesi bekleniyor – ancak şirket elektriğin söz verildiğini reddediyor. İlk başta vatandaşların çoğu heyecanlıydı.
Sebastián Alonzo az konuşan ve resmi eğitimi olmayan bir adamdı. Ancak oğlu, kendisine Poyom Nehri’nin yönünü değiştirmek için bir tünel inşa edildiğini söyleyen bir şirket çalışanıyla karşılaştığında ülkesine yönelik tehdidin hemen farkına vardığını söylüyor. “Bize hiçbir şey bırakmayacaksın değil mi?” diye sordu.
Şirket, nehrin yönünün değiştirilmesine rağmen doğal akışının yüzde 36’sının hala orijinal rotası boyunca akacağını, bunun da mevcut ekosistemi korumaya yeteceğini söylüyor. Bu güvenceye rağmen Alonzo’nun Energía y Renovación hidroelektrik projesine karşı muhalefeti o andan ölümüne kadar kararlı kaldı.
M39 yaşında bir öğretmen olan Aría Bautista, vadiden yaklaşık 28 mil (45 km) uzaklıktaki San Mateo Ixtatán’da yaşıyor, ancak Yulchén Frontera köyünde mütevazı bir arsaya ve bir teneke eve sahip. hidroelektrik projesinin yönünü değiştirmeye çalıştığı nehirler.
Bautista, şirketin köylüleri projeyi kabul etmeye ikna etmek için onların ihtiyaçlarından yararlandığına inanıyor.
Bautista iyi eğitimliydi ve akıcı bir şekilde İspanyolca konuşuyordu. O hukuk okudu. Energía y Renovación geldikten sonra bölge sakinlerine önerdiği önerilerde tutarsızlıklar olduğunu keşfetti. Guatemala yasalarına göre elektrik üretimi ve dağıtımı iki ayrı faaliyettir. Guatemala Ulusal Elektrifikasyon Enstitüsü elektrik dağıtım yetkisine sahip tek şirkettir. Bu nedenle Bautista, Energía y Renovación’un aslında köylere elektrik sağlayamayacağını fark etti.
“İnsanların imzalayacağı bir belge zaten vardı. Halkımızın okuduklarının çoğunu anlamadığını fark ettim… Bu yüzden fikrimi ifade ettim ama insanlar imzalamadı” diyor Bautista.
Hidroelektrik projesine karşı çıkan ilk kadındı. Proje tarafından üretilen elektriğin vadiye güç sağlayamayacağı, merkezi şebekeye verileceği anlaşılınca daha fazla anne ve komşu ona katıldı.
Muhalefete rağmen şirket 2013 yılında fon aldı IDB Yatırımı iki enerji santrali inşa etmek. Bu özel kuruluş, bir yan kuruluşudur. Amerika Kıtası Kalkınma Bankası (IDB) Amaçları arasında bölgede sürdürülebilir kalkınmaya katkıda bulunmak ve 48 ülkeden fon almak yer alıyor. 2023’ten beri Birleşik Krallık dahil – projeye 11,2 milyon £ yatırım yapmaya karar verdi.
2017 yılı itibarıyla projenin yüzde 30’u tamamlandı. Şirket, Pojom’a ek olarak dört su yolunu daha uyarlamayı planladı: Primavera, Varsovia, Palmira ve Negro nehirleri. Orada tanrıların yaşadığına inanan yerel halk tarafından kutsal sayılan Yal Witz Dağı’nın bazı kısımları, Poyom Nehri’nin yönünü değiştirecek tüneller oluşturmak için havaya uçuruldu.
Bautista ve Juan Alonzo’nun yönetimindeki Yulchén Frontera, baraja karşı muhalefetin merkezi haline geldi ve projeye karşı gösteriler daha da arttı. 17 Ocak 2017’de farklı topluluklardan 600 ila 1.000 kişi Ixtatán, San Mateo civarında Ixquisis’te Energía y Renovación’a karşı yürüdü.
Sebastián Alonzo oradaydı. Göstericiler bir çayırlığa ulaştığında silahlı kişiler ateş etmeye başladı. Protestocular her yöne kaçarken, silah sesleri kalabalığı dağıttı. Alonzo dışında herkes. Vücudu yerde hareketsiz yatıyordu, yeşil tişörtü kana bulanmıştı.
Juan, “Geriye dönüp baktığımda, gözünde bir yumruk ve yanağında bir palayla orada yatıyor olduğunu gördüm” diye anımsıyor. Babası tıbbi müdahale olmaksızın dört saat boyunca orada kaldı. Arkadaşları geri döndüğünde biri başının arkasında, diğeri göğsünde olmak üzere iki kurşun yarası vardı. Sebastián birkaç saat sonra Ixquisis’ten üç saat uzaklıktaki en yakın hastaneye götürülürken öldü.
2012 ile 2022 yılları arasında Latin Amerika’da Sebastián Alonzo gibi 1.335 kırsal aktivist öldürüldü. tüm ölümlerin yaklaşık %70’i Bu durum burayı çevreciler için dünyanın en tehlikeli bölgesi haline getiriyor. Bu cinayetlerin yaklaşık %95’inde olduğu gibi, Alonzo’nun ölümüyle ilgili polis soruşturması yaklaşık yedi yıl sonra hâlâ “devam ettiğinden” suç cezasız kaldı. Şu ana kadar polis, görgü tanıklarıyla yapılan birkaç görüşme dışında olaylarla ilgili derinlemesine bir araştırma yapmadı.
Alonzo ailesi tarafından cinayeti soruşturması için tutulan, yerli haklarının savunulması konusunda uzmanlaşmış bir avukat olan Cristian Otzin, Energía y Renovación’daki özel güvenlik güçlerinin 2017’de protestoculara ateş ederek Sebastián Alonzo’yu ölümcül şekilde yaraladığını savunuyor. “Bu en muhtemel hipotez” diyor.
Energía y Renovación’un yöneticisi Alfonso de León, Guatemala Şehrindeki ofisinde, saldırıdan güvenlik güçlerinin sorumlu olmadığını söyledi.
“(Protestocular) için her şey şirketin sorumluluğundadır. Yağmur yağarsa ya da yağmazsa bu şirketin hatasıdır” diyor De León. O gün ne olduğunu öğrenmek yetkililerin sorumluluğundadır.
SÇiftçinin ölümünden bu yana Bautista gibi kadınlar su mücadelesinin merkezinde yer alıyor. Sebastiàn Alonzo’nun ölümünü bir gözdağı olarak gördüğünü söylüyor: “Sanki bize ‘Protestoyu bırakın’ deniyordu. Ama tam tersine bizi mücadeleye devam etmeye itti.”
Çok sayıda engelle karşılaşıyorsunuz. 2014 ile 2022 arasında Amerikalararası Çevre Savunma Derneği (AIDA) Liderlerin gözünü korkutma, evcil hayvanların zehirlenmesi ve Ixquisis hidroelektrik projesinin muhaliflerine yönelik fiziksel saldırılar da dahil olmak üzere yaklaşık 100 şiddet eylemi kaydedildi.
Bautista, aylarca her gün, uymayan diğer kadınlar gibi isimsiz ölüm tehditleri aldığını söylüyor.
“(İsimsiz arayanlar) bana bu soruna bulaşmamamı ve bir şey olursa ağlamamamı söylediler çünkü beni uyarmışlardı” diyor ve ekliyor: “Gösteri yapan bizler ‘fahişe’ olduk. bize tecavüz etti ve geceleri yalnız yürümekten korktuk.”
Ancak korku onu durdurmadı. Şöyle diyor: “Başlangıçta ailem bu kavgayı pek desteklemiyordu ve ailem bana her zaman ‘Dikkatli ol’ derdi. “Senin bu işe bulaşmandan hoşlanmıyoruz. Artık gitmeyin.’ Ama başladığım bir iş olduğunu ve bitirmem gerektiğini hissettiğimi söylüyorum.
Bautista’nın yönetimi altında kadınlar, Hidroelektrik projesi nehirlerdeki değişiklik onları endişelendirdi ve resmi bir şikayette bulundu. Buna yanıt olarak IDB’nin Bağımsız İzleme ve Soruşturma Mekanizması (MICI). Projeye verdiği desteği geri çekti Nisan 2022’de – kurum için bir ilk. Kalkınma bankası, şirketin proje alanında az sayıda yerli halkın bulunduğunu belirttiğini (aslında bu yerli halklar nüfusun %86’sını oluşturuyordu) ve diğer şeylerin yanı sıra uygun bir istişare süreci yürütmede başarısız olduklarını iddia etti. .
Büyük yatırımcısının kaybının ardından proje şu anda durma noktasına geldi. Ancak De León projenin geleceği konusunda kendinden emin. “Teknik ve sosyal olarak yapılabilir ve devam ettirilmeli” diyor. Yeni yatırımcı arayacağız.”
Proje finansmanının çekilmesinde kadınların rolü çok önemliydi. MICI, nehirlerden gelen suya en çok bağımlı olan kadınların dezavantajlı durumda olması nedeniyle projenin toplumsal cinsiyet politikasıyla uyumlu olmadığını kabul etti.
Vadideki köylerden biri olan Bella Linda’dan beşinci çocuğuna hamile olan Catalina, “Susuz kalmanın sonuna geldik” diyor. “Sabah 5’ten itibaren buradaki tüm kadınlar gibi nehir suyunu kahvemi ısıtmak, ardından yemek pişirmek, içmek ve kıyafetlerimi temizlemek için kullanıyorum. Çocuklarımıza verebileceğimiz en güzel gelecek suyu korumaktır. Bunu Sebastián’a borçluyuz.”
Uluslararası kuruluşların desteğiyle bazı aktivistler, su hakları mücadelesine liderlik etmelerini sağlayacak hukuk eğitimi aldı. Artık Ixquisis’teki toplantılara katılıyorlar ve köylerinin geleceğinin nerede belirleneceğini konuşuyorlar. En küçüğü şöyle diyor: “Artık kararların bir parçası olduğumuzu ve fikirlerimizin önemli olduğunu düşünüyoruz.” Bu bizim için yeni.”
2022 baharındaki bir toplantının sonunda Bautista, kaydedilen ilerlemeden ne kadar etkilendiğini anlatıyor. “Çok etkilendim çünkü kadınların kendilerini ifade etme ve savunma fırsatları neredeyse yok. Ne olursa olsun nehirlerimizi koruyacağız” dedi.
Dikenli tellerin ardında şirketin tesisleri yatırım bekliyor.