Peter Dutton ve Sussan Ley, muhalefet Alan Tudge’ın koltuğunu korumak için bir aday – tercihen bir kadın – ararken, Liberallerin Aston ara seçimine “zayıflar” olarak başlayacaklarını öne sürdüler.
Gölge eğitim bakanı, İşçi Partisi’nin 2022 seçimlerinde %7,3 kazanmasına rağmen Melbourne’ün doğusundaki koltuğunu koruduktan sadece dokuz ay sonra Perşembe günü emekli olduğunu duyurdu.
Ara seçim, Liberaller için çok önemli bir erken sınav – partinin seçim incelemesi kadınların daha fazla katılımını talep ettikten sonra – ve Ocak ayında muhalefetin Victoria’da “düşük su seviyesinde” olduğunu söyleyen lider Peter Dutton.
Victoria bölümünde, Aston adayının bir kadın olması gerektiğine dair kesin bir görüş var. Avukat Roshena Campbell, eski Dunkley adayı ve Survivor yarışmacısı Sharn Coombes, eski Bentleigh adayı Debbie Taylor-Haynes ve eski eyalet milletvekili Cathrine Burnett-Wake, büyük ölçüde açık bir alanda potansiyel adaylar olarak görülüyor.
Liberal Parti’nin doğudaki çok kültürlü kolu başkanı Irene Ling ve aynı zamanda Guardian Australia’da köşe yazarı olan onkolog Ranjana Srivastava da son ön seçimlerde şube üyelerinin desteğini kazanmak için mücadele etmelerine rağmen potansiyel adaylar olarak öne çıktılar. Eski Tudge çalışanı Andrew Asten de olası bir aday.
Ara seçim için tarih henüz belirlenmedi. Zamanlama, bir adayın açık bir ön seçim süreciyle mi yoksa bir eyalet idari komitesinin kısa kabul süresi nedeniyle bir adayı elle mi seçtiğini belirleyebilir.
Tudge, İşçi Partisi’nin hem son eyalet hem de federal seçimlerde iyi durumda olduğu Melbourne’ün normalde güvenli olan Liberal bölgesinde %2,8’lik iki partili bir farkla Aston’ı kazandı.
Kıdemli bir Victoria Liberal kaynağı, federal seçimlerde partiye karşı dönüşün, Tudge ve dönemin başbakanı Scott Morrison’ın popüler olmamasından kaynaklanabileceğini, ancak Dutton’ın lider olmasıyla bunun daha kolay olmasının pek olası olmadığını söyledi.
Kaynak, “O harika bir adam ama Dutton’ın Victoria’da sevilmediği çok açık” dedi.
Federal muhalefet lideri, Victorian Trades Hall konseyinin Melbourne’un doğusunda Aston ile örtüşen koltuklarda Dutton karşıtı reklamlar yayınladığı eyalet seçimlerinde bariz bir şekilde yoktu.
Cuma günü Dutton, Channel Nine’ın Today programına, koltuğunu korumak için Victoria’ya kampanyaya gideceğine “elbette” hiç şüphe olmadığını söyledi.
Durum ne olursa olsun hiçbir hükümet muhalefetten sandalye kazanmadı 100 yıldan uzun bir süre sonra yapılan bir ara seçimde Dutton, Aston’ın “bizim için zor bir koltuk” olacağını söyledi.
“Seçimler her zaman zordur ve farklı sorunlar vardır, pek çok yerel sorun vardır – Aston yol projelerinden devlet parası çalındı, sanırım bölgeyi uzun süre terk ettiler ve dediğim gibi Alan Popüler bir yerel üye ve bu her zaman ara seçimlerde alamayacağınız bir oy getiriyor” dedi.
“Ancak harika bir adayı kısa listeye alıyoruz ve bu süreç çoktan başladı. Bizi Aston’da çok göreceksiniz ve biliyorsunuz, düzenli olarak Melbourne’a gidiyoruz.”
Ocak ayında Dutton, 3AW radyosuna Victoria’nın Liberaller için koltuk toplaması için “büyük bir fırsat” olduğunu söyledi ve oyunun “düşük su seviyesinde” olduğunu iddia etti.
Liberal lider yardımcısı Ley Cuma günü ABC radyosuna “ara seçimlerin her zaman inanılmaz derecede zor bir olasılık olduğunu, buna hiç şüphe yok” dedi.
“[Tudge’s] önemli kişisel ses kaybolacak, ayrıca Victorian İşçi Partisi hükümetinin sadece aylar önce büyük bir yankı uyandırarak seçildiğini de not ediyoruz.
“Öyleyse Liberal Parti bu seçim yarışına açık bir şekilde mazlum olarak başlayacak, bunu biliyoruz.”
Victorian Liberal Party’nin eski genel başkan yardımcısı Tony Barry, ABC radyosuna partinin Aston’da bir kadını önceden seçmekten başka seçeneği olmadığını söyledi.
Ley, Canberra’da gazetecilere verdiği demeçte, “Parlamentoda her zaman daha fazla kadın görmek istediğini” söyledi.
“Önceden seçilen adaylarla ilgili kararlar Victoria departmanının kararlarıdır ve bu kararları akıllıca vereceklerini ve seçkin bir adayı seçeceklerini biliyorum” dedi.
Partideki bazılarının, bir ara seçimin eski sayman Josh Frydenberg’e Kooyong koltuğunu kaybettikten sonra parlamentoya yeniden girme fırsatı sunabileceği yönündeki önerilerine rağmen, eski genel başkan yardımcısı üyelere aday olmayacağını söyledi.
2022 seçimlerinde Aston için hiçbir bağımsız aday olmadı, ancak Knox meclis üyesi Nicole Seymour, çakışan Rowville eyaletinde oyların %12’sini aldı.
Mavi yakalı hareketine yakın bir kaynak, bölgede şu anda eksik olan güçlü toplum katılımı olmaksızın herhangi bir kampanyanın “mahkum olduğunu” söyledi.