Lassa virüsü, 1969 yılında Nijerya'daki Lassa kentinde görevli iki hemşirenin hayatını kaybettiği olay sonucunda bilim dünyasına tanıtılmıştır.
Hastalığın kuluçka süreci genellikle 6-21 gün arasında olmaktadır.
Batı Afrika ülkelerine seyahat eden kişiler diğer bölgelerde yaşayanlara kıyasla daha yüksek risk altındadır. Bu ülkelere seyahat edecek kişiler yiyecekleri kemirgenlerin giremeyeceği kaplarda saklamak, kalınan yerin temizliğine dikkat etmek, kemirgenlerle temastan kaçınmak gibi güvenlik önlemlerini alarak bulaşma riskini azaltabilir.