İyimserler, kötümserlere göre yüzde 85 ila 70 arasında daha sık dönerler. Stresle başa çıkmanın sağlığı iyileştirdiğine ve dolayısıyla ömrü uzattığına inanılır.
Boston (Amerika Birleşik Devletleri). Boston Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden bilim adamları, ortalama olarak, olumlu bir tutuma sahip insanların kötümserlerden daha uzun yaşadığını bulmuşlardır. Uzman dergisi PNAS’ta yayınlanan araştırmaya göre, iyimserler 85. yaş günlerine, daha olumsuz bir tutuma sahip insanlara göre çok daha sık ulaşıyorlar. Techniker Krankenkasse’nin 2010 yılında Hamburg-Eppendorf Üniversite Hastanesi (UKE) ile birlikte yürüttüğü başka bir çalışma, iyimserlerin stresli durumlarda soğuk algınlığına daha az duyarlı olduklarını zaten göstermiştir. Ek olarak, Illinois Üniversitesi, 2015 yılında Health Behavior and Policy Review bilimsel dergisinde iyimserlerin kardiyovasküler problemlerden muzdarip olma ihtimalinin daha düşük olduğunu tespit eden bir çalışma yayınladı.
Lewina Lee’nin açıkladığı gibi, “Uzun ömürle ilgili önceki araştırmalar öncelikle biyomedikal faktörlere odaklanmıştı. Bununla birlikte, psikososyal faktörlerin de önemli olduğu giderek daha belirgin hale geliyor.” Bu nedenle bilim adamları, iyimser bir tutumun yaşam süresi üzerindeki etkisini 70.000’den fazla test kişisi temelinde incelediler.
Sağlık durumu, yaşam tarzı ve hayata karşı tutum analiz edildi
Genel olarak, bilim adamları iki uzun vadeli çalışmada toplanan 71.173 kişiden gelen verileri değerlendirdi. Daha büyük çalışma, 58 ila 86 yaşları arasındaki 69.744 kadını 10 yıla kadar takip etti. İkinci çalışmadaki 1.429 erkek , başlangıçta 41 ila 90 yaşları arasındaydı ve araştırmacılar tarafından 30 yıla kadar takip edildi.
Her iki çalışmanın metodolojisi benzerdi. Başlangıçta, deneklerin iyimser mi yoksa kötümser mi olduklarını belirlemek için bir dizi psikolojik test kullanıldı. Ek olarak, genel sağlık, beslenme , sigara , alkol ve diğer uyuşturucuların tüketimi ve genel yaşam tarzı alışkanlıkları gibi yaşlanma sürecini önemli ölçüde etkileyen diğer faktörler de incelenmiştir.
Çalışmalar sırasında belgelenen ölüm yaşı
On ya da 30 yıllık çalışmalar sırasında, yaş ile hayata karşı olumlu ya da olumsuz tutum derecesi arasında bir bağlantı olup olmadığını araştırmak için hangi deneklerin hangi yaşta öldüğü kaydedildi. İyimserlerin ortalama olarak daha uzun yaşadıkları ve genellikle çok yaşlı oldukları gösterildi.
Ortalama olarak, hayata karşı olumlu bir tutuma sahip olan hem erkekler hem de kadınlar, çalışmanın başında daha kötümser bir tutuma sahip olan insanlardan yüzde 11 ila 15 oranında daha yaşlı hale geldi. İyimserlerin en az 85 yaşına kadar yaşama olasılığı yüzde 50 ila 70 daha fazladır. Sonuçları tahrif etmemek için kronik hastalıklar gibi diğer etkileyen faktörler zaten dikkate alınmıştır.
İyimserlik ömrü uzatır
Bu nedenle bilim adamları, “sonuçlar, iyimserliğin uzun ömürlülüğü destekleyen psikolojik bir kaynak görevi gördüğünü gösteriyor” diyor. Yazarlar en olası açıklama olarak, bir dizi bağımsız çalışmanın sağlığa zararlı olduğunu gösterdiği stresin daha iyi yönetilmesini belirtiyorlar. Araştırmacılar aynı zamanda iyimserlerin başka alanlarda da bilinçaltında daha sağlıklı hayatlar yaşadıklarından, örneğin daha sık hareket ederek ve daha fazla spor yaparak, şüpheleniyorlar.
Gerekirse yeni tedavi seçenekleri geliştirmek için bilim adamlarının varsayımlarının doğru olup olmadığını şimdi daha ileri çalışmalar göstermelidir. Araştırmacılara göre “iyimserlik etkili olabilir.” Başka bir araştırmaya göre yaşlanma sürecini yavaşlatabilen davranışsal terapi ve meditasyon gibi basit önlemler, kötümserlerin stresle daha iyi başa çıkmalarına ve dolayısıyla yaşamlarını uzatmalarına da yardımcı olabilir.