1 Eylül 1939 yılında başlayan, 6 yıl boyunca devam eden, tarihin karanlık sayfalarında insanlık onurunu ayaklar altına alan esir kampları, 60 milyondan fazla ölü insan, trilyonlarca dolarlık maddi kayıp ve bugün bile hala etkileri devam eden iki atom bombası bırakan İkinci Dünya Savaşı...
Dünyadaki neredeyse her ülkenin bir şekilde dahil olmak zorunda kaldığı bu savaşın en büyük katılımcı ülkeleri Nazi Almanyası, Sovyet Sosyalist Cumhuriyetler Birliği, Amerika Birleşik Devletleri, İngiltere ve Japonya gibi güçlü ülkelerdi. Japonya, bu ülkeler arasında tam anlamıyla savaşın kaderini değiştirdiğinden söz edebileceğimiz bir ülkeydi. 7 Aralık 1941 tarihinde kamikaze pilotlarının yaptığı Pearl Harbor saldırısı tüm dengeleri değiştirdi.
Güçlü, onurlu, vatanına, imparatorluğuna ve geleneklerine bağlı bir halk olarak bilinen Japonlar, İkinci Dünya Savaşı’nda da canlarını hiçe sayarak bu kamikaze saldırılarını gerçekleştirmişler ve dünyanın kaderini değiştirmişlerdir. Her zaman büyük tartışma konularından biri olan kamikaze pilotları hakkında bilinmesi gereken çok şey var.
Yüzlerce yıllık “ilahi rüzgar” kamikaze; Japonlar, Moğollar ve Kubilay Han:
Kamikaze pilotları, İkinci Dünya Savaşı’nda adından söz ettirseler de aslında kavramın kökleri Japonlar için oldukça eskiye dayanıyor. Kelime anlamı “ilahi rüzgar” olan kamikaze, Japon halkının kurtuluşunu ve direnişini sembolize eden kavramlardan bir tanesi. Bu kavramın ortaya çıkış tarihi 13. yüzyıla dayanıyor.
13. yüzyıl, Moğolların Yuan Hanedanı’nın İmparatoru Kubilay Han’ın durdurulamaz bir güçle, yoğun bir işgal sürecinde olduğu ve tüm dünyayı Moğol etkisinde bıraktığı zamanlardı. Son olarak Kore Yarımadası’nda bulunan Goryeo Krallığı’nı işgal etmiş, gözünü Japonya adasına dikmişti.
1274 ve 1281 yıllarında Japonya üzerine büyük bir donanma gücüyle saldırdı Kubilay Han. "Bunei no Eki" ve "Kōan no Eki" isimleriyle anılan bu seferlerde başarılı olamadı çünkü Japonların doğadan gelen bir yardımları vardı.
Moğol İmparatorluğu’nun büyük bir yenilgiye uğradığı bu seferler sırasında, Moğol donanmasının neredeyse %75’lik bir bölümü korkunç fırtınalar sonucu yok olmuştur. Japonların başarılı savunmasının yanı sıra, bu fırtınaların da etkisi büyüktür bu yenilgide... Moğolların saldırı döneminin sonunu getiren bu yenilgideki en büyük payın sahibi fırtınalar, Japonlar tarafından “ilahi rüzgar” yani kamikaze olarak isimlendirilmiştir.
Moğol donanmasının zaten böyle bir yenilgiye uğrayacağı, kamikaze olayının yalnızca bir efsane olduğu söyleniyordu. Fakat Massachusetts Üniversitesi’nin son zamanlarda yaptığı ayrıntılı bir araştırma, bu durumun gerçek olduğunu ve 13. yüzyılda böyle büyük fırtınaların yaşandığını ispatladı.
Pearl Harbor’dan öncesi:
İkinci Dünya Savaşı’nın kaderini değiştiren en büyük olaylardan sayılan Pearl Harbor saldırısıyla akıllarda kalan kamikaze pilotları, bu saldırıdan önce de uygulanan bir saldırı stratejisine dahildiler. Hatta öyle ki, bu sayının yüzlerce olduğu tahmin ediliyor. Kaydedilmiş ve hedefini bulan 47 kamikaze pilotu varken; hedefi kaçırmış, havada vurulmuş yada başka bir sorunla karşılaşarak görevini tamamlayamadan yaralanmış yada hayatını kaybetmiş 300 kadar kamikaze pilotundan söz ediliyor.
Kamikaze saldırı stratejisinin yaratıcısı Japon Donanması’nın kıdemli pilotlarından Masafumi Arima olarak kabul ediliyor. Bu cesur pilot bir gün tüm yetkilerini ve rütbelerini bırakarak bir uçağa atlamış, gitmeden önce geri dönmeyeceğini tüm askerlere net olarak bildirmişti. Arima’nın hedefi vurup vurmadığı tam olarak bilinmiyor çünkü o gün için herhangi bir Amerikan gemisinde böyle bir saldırı kaydedilmemişti. Fakat bilinen, bu pilotun geri dönmediğiydi. Bu olay tarihe ilk kamikaze saldırısı olarak geçmiş ve Masafumi Arima onurlandırılarak, amiral yardımcısı ilan edilmiştir.
Pearl Harbor’da neler oldu?
Pearl Harbor saldırısı, dünyanın kamikaze pilotlarıyla tanıştığı ve asla unutamadığı bir olay oldu. Takvimler 7 Aralık 1941 tarihini gösteriyordu. Amerika Birleşik Devletleri henüz İkinci Dünya Savaşı’na aktif olarak katılmamış ancak tüm dünyanın diken üstünde olduğu bu tarihlerde bir gövde gösterisi yapmak hem de önlem amacıyla, büyük deniz gücünü Hawaii sahillerinde bulunan Pearl Harbor’da konuşlandırmıştı.
Çin ile yaşadığı büyük mücadeleden henüz galip çıkmış güçlü Japonya, Amerika Birleşik Devletleri’nin bu tehditkar tavrından hoşlanmamış ve bu gücü aradan çıkarmak istemiştir. 7 Aralık 1941 tarihinde onlarca kamikaze pilotu “Tenno Heika Banzai” savaş çığlıklarıyla Pearl Harbor’a saldırdılar. Sonuç Japonya için memnun ediciydi fakat insanlık için korkunç bir sonuç çıktı ortaya.
Resmi rakamlara göre Amerika Birleşik Devleti Donanması’na ait 12 savaş gemisi, son derece ciddi bir biçimde zarar gördü, tam 2403 Amerikan askeri saldırı sonrası hayatını kaybederken, 1178 asker de ağır ve hafif şekilde yaralandı. Bu saldırı sonrası Amerika Birleşik Devletleri, İkinci Dünya Savaşı’na katıldı ve maalesef tarihin en büyük kara lekelerinden biri olarak akıllarda kalan Hiroşima ve Nagazaki atom bombası saldırılarını gerçekleştirdi.
İntihara uçan genç savaşçılar:
Pilotluk dünyadaki en zor mesleklerden bir tanesi. Özellikle konu savaş pilotluğu olduğu zaman bu zorluk katlanarak artıyor. Dünyada değişken bir rakam olsa da, Japon pilotlar İkinci Dünya Savaşı döneminde, ortalama 300 saatlik bir eğitim alıyorlardı. Bu kadar yoğun bir eğitimden geçen savaş pilotları yaş olarak daha olgun ve tecrübeli kişiler oluyorlardı. Fakat konu kamikaze pilotları olduğu zaman, bu yeterliliklerin hiçbir önemi kalmıyordu.
Kamikaze pilotu olarak bu intihar görevine atılan pilotların neredeyse tamamı 24 yaşının altında, hatta bazıları 17-18 yaşındaydı. Bunun yanı sıra uzun eğitimlerden geçmiyor, ortalama 40 saatlik temel bir eğitim alarak intihar görevine çıkıyordu bu genç insanlar. Belki yeterli eğitim alamamaları nedeniyle çoğu zaman hedefi tam olarak vuramıyor yada daha hedefe tam olarak yaklaşamadan havada vuruluyorlardı.
Tarihin karanlık sayfalarında yerini alan, dünyanın gördüğü en kanlı savaş olan İkinci Dünya Savaşı’nın kaderini değiştiren kamikaze pilotları, her şeye rağmen Japonya’nın bu savaştan galip çıkmasını sağlayamadılar. Onuru için kendini öldürme düşüncesine inanan Japon halkı için birer kahraman sayılan bu genç kamikaze pilotları, savaşın korkunç ve bir o kadar da akılalmaz yönünü tüm hatlarıyla gözler önüne seriyorlar.
Kamikaze pilotları ve saldırılarına ait tarihe geçen bazı fotoğraflar: