Eğer bu Lakers için dibe vurmasaydı, neredeyse her bakımdan berbat bir performans sezonun en kötü anı olmasaydı, hayal kırıklığının ekşi kokusunu ve mazeret uydurmak yerine bahane üretmenin sinir bozucu sızlanmasını hızla üstleniyordu. çekimler, bunun ne kadar kötü olabileceğini hayal etmek zor.
Ama buralarda kalın. Cevap Cuma günü, Lakers’ın Memphis Grizzlies’e karşı kendi sahasında üç maçlık bir mağlubiyet serisi aldığı Cuma günü veya Pazar günü sıcak Clippers’a karşı gelebilir.
Lakers’ın sahanın her iki ucundaki tökezlemeleri ve beceriksizliği, Çarşamba günü Crypto.com Arena’da Miami Heat’e karşı 110-96’lık mağlubiyette epikti. Yavaş bir başlangıç daha yaptılar. 22 top kaybı yaptılar ve Heat bunu 22 sayıya çevirdi. 30 üçlük atışından sadece dördünü isabet ettirebildiler. Bastırılmış Austin Reaves, doğruluk kadar tiksintiyle de “%13’lük şut atarak, bunu yaptığınızda o oyunları kazanamazsınız” dedi.
Lakers (17-18), NBA’in sezon içi turnuvasını kazandığından bu yana son beş maçından dördünü ve 12 maçından dokuzunu kaybetti. Üç galibiyetten ikisi zayıf rakipler olan San Antonio ve Charlotte’a karşı kazanıldı. Yalnızca 23 Aralık’ta Oklahoma City’de aldıkları galibiyet kaliteli bir zafer sayılabilir.
İşin ayıltıcı kısmı, bu esnada Anthony Davis’in (Çarşamba günü 29 sayı, 17 ribaund, 6 asist) mükemmel bir performans sergilemesi. LeBron James, Miami karşısında 18’e 6 şut performansı ve 12 sayıyla dikkat çekici bir performans sergilese de, maç sonrası röportajlara nadiren izin vermesine rağmen iyiydi. Heat karşısında ilk 11’e geri dönen Reaves, sezonun en yüksek puanı olan 24 sayıyla karşılık verdi ve son zamanlarda genel olarak sağlam bir performans sergiliyor. Lakers uzun oyuncuları kötü oynadığı veya hastalık ya da sakatlık nedeniyle eksik olduğu için kaybetmiyor.
Gabe Vincent’ın diz ameliyatı geçirmesi ya da Rui Hachimura’nın yüz kırığı ve son zamanlarda baldır sakatlığı geçirmesi ya da Jarred Vanderbilt’in sakatlıklar nedeniyle kadroya girip çıkması nedeniyle kaybediyorlar. Kadroları kötü oluşturulduğu için kaybediyorlar, çünkü Cam Reddish ve Taurean Prince hücum yükümlülüklerine rağmen başlangıç dizilişinde kalıyorlar: Reddish 18:40 ve Prince 28:48 oynarken ikisi de Miami’ye karşı puan alamadılar.
Ancak teknik direktör Darvin Ham, yenilgi için hiçbir mazeretin kabul edilemez olduğunu söylerken, mazeretler sunmaya devam etti ve bu karmaşanın sebebinin kadrolarındaki tutarlılık eksikliği olduğunda ısrar etti.
“Sağlığa kavuşuncaya kadar herhangi bir tutarlılık bulamayız. Bu kadar basit. Sağlığımıza kavuşmamız lazım” dedi. “Ve bir kez sağlıklı olduğunuzda, adamların ritmini geri kazanmaları gerekiyor ve bizim de uyumlu bir birim, birlikte hareket edebileceğimiz tam uyumlu bir rotasyon bulmamız gerekiyor. Kadroya girip çıkan farklı adamlarla uğraşıyorsunuz ve çoğu zaman bir ritim bulmak neredeyse imkansız oluyor. Bu sadece gerçek olmak.
Davis bile buna inanmadı.
“Bunun kimin başlayıp kimin başlamadığıyla ilgili olduğunu düşünmüyorum. Herkes sahanın her iki ucunda da basketbol maçlarını kazanmak için yapmamız gerekeni yapabilecek kapasitede. Yani kadro meselesi tamamen bahane” dedi. “Bireysel olarak ne yapmaları gerektiğini ve sahanın her iki ucunda da takım olarak ne yapmamız gerektiğini bilen yüksek IQ’lu oyuncularımız var.
“[On Wednesday] bir bölge attılar ve bizi atış yapmaya cesaretlendirdiler ama biz yapmadık. Bir nevi bizi işimizden uzaklaştırdı ama ilk çeyrekte aldığımız 10 top kaybı bir nevi felaket tarifiydi.”
Pek sayılmaz. Oldu.
“Şu anda her şeyden biraz var. Biz idam etmiyoruz” dedi Davis. “Bu takım bu gece bizden daha iyi oynadı, bu gece bizden daha iyi performans gösterdi, bu gece bizden daha fiziksel. Bu gece çok çalıştık, bu yüzden şu anda her şeyden biraz var. Eğer bu trene binmeye devam edersek bu bizim için iyi olmayacak.
“Bunu en kısa sürede çözmemiz gerektiği çok açık. Arkadaşlar dışarıda olmak mazeret değil. Bizim için hiçbir mazeret yok. Bu soyunma odasındaki herkes kazanmak için burada ama bizim dışarı çıkıp rekabet etmemiz gerekiyor.”
Ve bunu yapmazlarsa, dibe vurmuş gibi gelen bu dönem eski güzel günlere dönüşebilir. Maçtan sonra bunun Lakers’ın sezonunun en kötü anını temsil edip etmediği sorulduğunda Reaves, muhtemelen bir mağlubiyetten sonra her zaman yaptığı iç muhasebesinin aynısını yapacağını söyledi.
“Oyunu zihninizde tekrar oynuyorsunuz ve daha iyi yapabileceğiniz, kolektif bir grup olarak bizim daha iyi yapabileceğimiz şeyleri düşünüyorsunuz. Ve bir düşünün” dedi.
“Ancak bunun sezonun en düşük noktası olduğunu söyleyemem. Bence burada oturup kendimiz için üzülmek için çok fazla zamanımız kaldı. Bunu çözmemiz lazım. Önemli olan bu. Burada oturup kendimiz için üzülmek, bunu çözmemizin suçlusu olmayacak. Dediğim gibi bunu çözmemiz lazım. Ayağa kalkın ve aynaya bakın. Daha iyi bir şey yapabileceğinizi düşünüyorsanız veya daha iyi bir şey yapmak için takım arkadaşlarınızla konuşabiliyorsanız, o zaman bunu yapın. Ama bunu kötü bir an olarak adlandıramam.
O zaman bunu, bahanelerin dolduramayacağı çukurlarla dolu bir sezonda bir başka büyük tökezleme olarak adlandırabilirsiniz.