Roma mitolojisinde ev ve tarlaların koruyucusu olan Lares, kahraman ataların ruhları olduğuna inanılır. Ev ve yol kavşaklarında tapınılır. Genii Loci adıyla da bilinirler.
Eski Latin ata kültürüyle ilişkilendirilirler. Ev ve tarlaya bereket sağladığı düşünülür.
Lares, Hermes ve Lara’nın oğullarıdır. Çoğunlukla ellerinde boynuz kupa, diğer ellerinde çanak taşıyan ve dans eden genç erkekler olarak tasvir edilir. Tasvirlerde Lares’e bereketi sembolize eden yılanlar eşlik eder.
Lares’e Roma evlerinde Lalarium denilen ibadet yerlerinde tapınılır. Bayram ve festival günlerinde Lares’e hediyeler sunulur.
- Lares korudukları yerlere göre çeşitlilik gösterir.
- Lares Patrii
- Lares Privati
- Lares Compitales/ Yol Kavşakları
- Lares Viales/ Yolcular
- Lares Domestici/ Ev
- Lares Familiares/ Aile
- Lares Rurales/ Toprak
- Lares Permarini/ Deniz
- Lares Praestitis/ Devlet
- Lares’e yılda 4 kez Compitalia adında festival düzenlenir.
Başlangıçta depo ve ardiyelerin koruyucusu olan Penates, zamanla Lares gibi ev halkının koruyucusu kabul edilir. Penates’in ölü ataların ruhları olduğuna inanılır.
Roma devletinin koruyucu tanrısının adı Penates Publici Romani’dir. Bu tanrı Aeneas tarafından Troya’dan getirilir.
Oturan iki adam olarak tasvir edilir. Tasvirleri balmumu, gümüş, fildişi ve topraktan yapılır. Roma evlerindeki mabetlerde 1 Lares’e karşı 2 Penate figürü bulunur.
Romalılar günlük yemeklerinden bir kısım Penatese sunarlar.
Penates’in Velia’da bir tapınağı bulunur. Penates’in onuruna üzüm, çeşitli meyveler sunulur ve koyun, keçi gibi hayvanlar kurban edilir.