Gecenin köründe, siyah giysili bir adam bir Japon kalesinin çatısında sürünmektedir. Aşağıdaki avluda iki samuray devriye gezmektedir. Adam çatının kenarına yaklaşır ve ölümcül şurikenler kısa sürede muhafızların boyunlarına saplanır. Ses çıkarmadan neredeyse anında ölürler. Adam yere düşer ve kurbanlarını yakındaki bir çalılığa saklar. Daha sonra yakındaki shoji kapısını kaydırarak açar ve uyuyan kurbanlarına yaklaşırken bir hançer çeker.
…ve sonra yönetmenin sesi gelir: "Kestik!" Bu küçük sahne ne kadar sürükleyici olsa da, Japon Shinobilerinin gerçekliği popüler kültür versiyonundan oldukça farklıydı.
Shinobi'nin Tarihi
Japonca'daki birçok kavram gibi, shinobi için de iki farklı isim vardır; onları "ninjalar" olarak da biliyor olabilirsiniz. Esasen, aynı kavrama atıfta bulunurlar ancak farklı terimler kullanılarak ifade edilirler. Ninja Çince bir kelimeyken, shinobi-no-mono (literatür: "Dayanan/saklanan") ya da kısaca shinobi Japoncaya özgü bir kelimedir. Her halükarda, shinobilerin bizim tanıdığımız şekliyle var olduğu en erken dönem 15. yüzyıla, Sengoku Dönemi'nin başlangıcına rastlamaktadır. Kuşkusuz, aldatma kavramı bundan daha öncesine dayanmaktadır. Ne de olsa Sun Tzu'nun da belirttiği gibi, "Tüm savaşlar aldatmaya dayanır."
Shinobi olabilecek kişilere dair bilinen en eski imalar 14. yüzyılda yazılmış olan Taiheiki ya da Büyük Barış Kroniği'nde yer almaktadır. Bu belge 1330'larda Kuzey ve Güney İmparatorluk Sarayları arasındaki Nanbokucho Savaşı sırasında meydana gelen çeşitli savaş stratejilerinden bahseder. Her iki taraf da shinobi kullanmıştır.
Shinobilerin kökenine ilişkin yaygın inanışlardan biri, daha ağır silahlara sahip samuray yöneticilerine karşı misilleme yapmak isteyen ezilen köylülerin saflarından ortaya çıktıklarıdır. Shinobiler genellikle köylüler arasından seçilir ve genç yaştan itibaren eğitilirdi. Bununla birlikte, samurayların özel bir eğitimden geçmesi ve başkalarının onursuz sayabileceği görevleri üstlenmesi nadir görülen bir durum değildi. Muhtemelen en tanınmış shinobilerden biri olan Hattori Hanzo aslında bir samuraydı ve Tokugawa Ieyasu'nun yanında çalıştığı biliniyordu. Çoğu shinobi Japonya'nın Kyoto bölgesinin dışındaki Iga ve Koga bölgelerinden geliyordu.
Shinobilerin Savaş ve Barıştaki Rolü
Shinobilerin en bilinen (Hollywood'a göre) rolü suikastlar düzenlemekti. Ancak, daha sık olarak casus, kundakçı ve sabotajcı olarak hareket eder ve düşmanlarına karşı birçok başka aldatma eylemi gerçekleştirirlerdi. Birliklerin hareketleri, bir kalenin durumu ya da bir kalede veya ordugâhta meydana gelen diğer olaylar hakkında ayrıntılar sunabiliyorlardı. Tüm bunlar Sengoku Dönemi'nde meydana geldi. Efsaneye göre, ünlü bir şahsiyet olan Uesugi Kenshin, tuvaletinde kendini gizleyen bir shinobi tarafından öldürüldü. En azından efsane bu; daha büyük olasılıkla yemek borusu ya da mide kanseriydi.
Açık dövüşlere katılmazlardı; bir shinobinin amacı gizli olmaktı ve bir kavgaya karışmak bu amaca ters düşerdi. Ninjaların olağanüstü dövüş yeteneklerine sahip olduğuna dair efsanelerin çoğu büyük ölçüde gerçek dışıdır. Japonya'daki düşmanlıkların sona ermesinin ardından, shinobiler barışı korumaya odaklanan bir role geçiş yaptı. Kargaşa çıkaranları idare ederek ve daimyo'yu olası komplolardan haberdar ederek potansiyel huzursuzlukları önlemek için gizli gözlemciler olarak istihdam edilirlerdi.
Shinobilerin Araçları ve Silahları
Ninja silahlarını listelemeleri istendiğinde, ilk akla gelenler düz ağızlı ninjato, kunai ve shuriken'dir. Shinobi, eğer bir görevde kılıç taşıyorsa, büyük olasılıkla wakizashi kullanırdı çünkü bu herkesin sahip olabileceği bir şeydi. Animelerde genellikle yakın dövüş silahları olarak tasvir edilen hançerler olan Kunai, tarihsel olarak daha çok tırmanma yardımcıları olarak veya şaşırtmaca oluşturmak için kullanılırdı. Her yerde bulunan yıldız fırlatan Shuriken de dikkat dağıtmak ya da acil bir yakın dövüş silahı olarak kullanılıyordu. Diğer kesici aletler arasında caltrops ve tırmanma pençeleri sayılabilir.
Çoğu silahın hantal ve gizlenmesinin zor olması nedeniyle Shinobi tipik olarak silah taşımaktan kaçınırdı. Bir yay ve bir ok sadağı taşırken bir kale duvarına tırmanmaya çalışmak son derece kullanışsız olabilirdi. Eğer birisi bir kampa sızmak için düşman askeri kılığına girecekse, inandırıcı bir kılık değiştirmeyi sürdürmek için uygun silahlar taşıması gerekirdi.
Shinobiler silahların yanı sıra farklı ortamlarda gezinmek, şaşırtmaca yaratmak veya başka türlü erişilemeyecek yerlere girmek için çeşitli faydalı araçlar kullanırdı. Havai fişekler, özel fenerler ve yangın başlatıcı cihazlar gibi "ateş araçları" ışık kaynağı sağlardı. "Su aletleri" arasında kar ayakkabısı benzeri nesneler, dokuma sallar ve suyun altından geçmeye ya da saklanmaya yardımcı olacak diğer öğeler yer alıyordu. Duvarları aşmak için ise muhtemelen kıskaçlar ve çeşitli portatif merdivenler kullanılıyordu. Bununla birlikte, shinobilerin çevreyi kendi avantajlarına kullanabilmeleri ve mevcut olan her şeyi bulabilmeleri de beklenirdi.
Shinobilerin Giyimleri
Bir shinobi tipik olarak klişe siyah kostüm giymez. Siyah gizlilik veya kamuflaj için iyi bir renk değildir çünkü siyah gece bile bir siluet oluşturur. Ayrıca doğada pek sık görülen bir renk değildir. Lacivert ya da koyu gri, iyi harmanlandığı için daha iyi renk seçimleri olurdu. Aynı zamanda kıyafetin görünümü de şüphelere yol açabilirdi, bu yüzden sadece kimseyle etkileşime girmeleri beklenmeyen gece görevlerinde giyerlerdi.
Aşina olduğunuz siyah kıyafet aslında kabuki kökenlidir. Bu gösterilerdeki sahne görevlileri tamamen siyah giyer ve sahnede serbestçe hareket ederlerdi. Tiyatro gösterilerinde seyircilerin genellikle pasif birer gözlemci olarak kalmaları beklenir. Bununla birlikte, bir karakterin ani ve açıklanamaz ölümünün gerekli olduğu bazı durumlarda, kurbanın görünmez bir saldırgan tarafından vurulduğu yanılsamasını yaratmak için fail genellikle belirli bir şekilde giyinir.
Gündüz görevleri sırasında shinobi kendini gözlerden uzakta gizlerdi. Yerel halkın arasına etkili bir şekilde karışmak için, yetenekli bir shinobi, bir bölge sakinini kusursuz bir şekilde taklit etmek için hedef bölgenin kıyafetlerini, saç stillerini, aksanını ve lehçesini derinlemesine araştırır. Sahte kimliklerini güçlendirmek için sahte seyahat kartları ve diğer belgeleri yanlarında bulundururlar ve ayrıca kılık değiştirmenin gerektirdiği becerileri öğrenirlerdi. Kaçınılmaz bir direnişle karşılaşmaları bekleniyorsa, yukarıdaki resimde gösterilen eşyalar gibi hafif, kolayca gizlenebilen zırhlar giyerlerdi.
Gizli Beceriler: In-nin ve Yo-nin
Shinobilerin gizli becerileri iki kategoride toplanabilir: in-nin ve yo-nin. Japonca'da 'in' ve 'yo' kelimeleri Çin Taoist felsefesindeki yin ve yang kavramlarını temsil eder. In, diğer şeylerin yanı sıra ay ışığını, karanlığı, dişiliği ve pasifliği temsil eder. Yo ise tam tersini temsil eder: Güneş ışığı, aydınlık, erkeklik ve hareketlilik. İkisi de doğası gereği iyi veya kötü olarak kabul edilmez, sadece daha büyük bir bütünün parçasıdır.
In-nin becerileri, shinobilerin yaptığı klişeleşmiş gece gizlenme ve kamuflaj çalışmalarını temsil eder. Düşmanların görüş alanından saklanmak, tahkimatlara gizlice girmek, kundakçılık yapmak, suikast düzenlemek ve benzerleri in-nin becerilerinin bir parçasıdır. Bir kaleye gizlice girmek için en iyi noktaları bilmek, birinin gerçekten uyuyup uyumadığını veya sadece uyuyormuş gibi yapıp yapmadığını nasıl belirleyeceğini bilmek ve bir kaleye girmek için en iyi zamanın ne zaman olduğunu bilmek de bu becerilerin bir parçasıydı. Ancak bunun durumun yalnızca bir yönü olduğu unutulmamalıdır. Bansenshukai el kitabının derlemesine inanılacak olursa, bu işin daha az arzu edilen kısmıydı.
Yo-nin ise daha çok kimsenin bir shinobinin gerçek niyetinden şüphelenmeyeceği şekilde açıkça hareket etmekle ilgiliydi. Kılık değiştirme, casusluk, rüşvet, ikna ve benzeri şeyler burada devreye girer. Bu stratejilerin çoğu Sun Tzu'nun önerilerinden uyarlanmıştır. Örneğin, bir shinobi bir bölgeyi araştırabilir ve insanların daimyolarıyla veya ilgili taraf her kimse onunla olan ilişkilerini öğrenebilir. Yo-nin tekniklerinde yetenekli olmak, içerideki bir ajana yaklaşmak için uygun zamanı ve yeri belirleme ve sadakatlerini kazanmak için etkili yöntemler kullanma becerisi gerektirir.
Peki ya Shinobi'nin "Doğaüstü" Güçleri?
Shinobilerin görünmez olma, ışınlanma, elementleri kullanma, su üzerinde yürüme ve şekil değiştirme gibi doğaüstü güçlere sahip olduğu söylenir. Bunlar tamamen kurgusal olsa da, ninja araçlarının ve gerilla taktiklerinin stratejik kullanımı etkili bir şekilde doğaüstü güçlere sahip olunduğu izlenimini yaratmıştır. Yanlış yönlendirme ustaları olan Shinobiler, bu tür hikayelerin yayılmasına izin vermeyi kendi çıkarlarına uygun bulmuşlardır.
Bazı eski kroniklerde büyülü etkiler yaratmak için mantralar veya ilahilerle birlikte mudraların veya el mühürlerinin kullanıldığından bahsedilir. Bunlar çoğunlukla psikolojik bir destek, yani meditasyon yoluyla erişilen belirli bir zihinsel durumu tetikleme amaçlıydı, ancak kılavuzlarda yanlış yönlendirme biçimi olarak düpedüz büyü olarak adlandırıldılar. Bir shinobinin gerçekten doğaüstü güçlere sahip olduğuna inanmak, bu figürlerin arkasındaki gizemi artırmanın bir yoluydu.
Kılık değiştirme kavramı da burada geçerlidir. Bir shinobi, kılık değiştirerek bir yamabushi görünümüne bürünebilme yeteneğine sahipti. Raporlara göre, vahşi doğada yaşayan bu rahipler Budizm'in Shingon adı verilen özel bir formunu uyguluyordu. Budizm'in bu özel biçimi, meditasyona yardımcı olmak için el hareketleri ve diğer benzer tekniklerin kullanılmasını içeriyordu.
Shinobi el kitaplarında ahşap, ateş, toprak, metal ve sudan oluşan geleneksel Çin element sistemi olan Wu Xing (Beş Element)'den bahseden ek bilgiler yer alır. Her bir element belirli karakter özellikleri, yön, günün saati ve vücudun bölümleriyle ilişkilendirilir. Yukarıdaki şemada gösterildiği gibi, çeşitli elementler birbirleriyle bir beslenme ve başa çıkma döngüsü aracılığıyla etkileşime girer.
Shinobilere, onlara tamamen inanmasalar bile bu ilişkileri öğrenmeleri tavsiye edilirdi. Bu, bu inançları takip eden bir hedefin nasıl davranabileceğini anlamalarına yardımcı olacak ve herhangi bir zayıflıktan yararlanmalarını sağlayacaktı.