Sıvı hâldeki bir maddenin ısı vererek katı hâle geçmesi olayına donma denir.
Bir kap içindeki su buzdolabının buzluğuna konularak bekletilirse, bir süre sonra katı hale geçer. Kaptaki su, ısı kaybettiği için taneciklerinin hareketi yavaşlar. Birbirine yaklaşan tanecikler arasındaki boşluklar küçülür ve katı hale geçerler.
Su 0°C'ta katılaşır. Suyun tamamı buz haline geçinceye kadar sıcaklık değişmez.
Hava sıcaklığının çok düşük olduğu zamanlarda yollardaki buzlanmalar, bitkilerin üzerindeki su damlacıklarının, binaların çatılarından akan suların ya da su birikintilerinin buz hâline dönüşmesi donma olayına örnek olarak verilebilir.
Günlük hayatta da bazı sıvı maddeler dondurularak kullanılabilir. Örneğin; erimiş çikolata veya su kalıplara konulup dondurucuda bir sure bekletildiğinde ısı kaybederek katı hâle geçer yani donar.
Donma olayında donan madde çevreye ısı verir; çevrenin sıcaklığı maddeden ısı aldığı için artar. Örneğin, sebze ve meyve üreticileri seralara ya da sebze meyve depolarına büyük kaplara su doldurup koyarlar. Çünkü su donarken ortama ısı vererek seradaki ya da depodaki aşırı soğumayı dolayısıyla da sebze ve meyvelerin donmasını engellerler.