Epidemi nedir : Epidemi salgın demektir, yani bir hastalığın, bir bölgede, normalden fazla sayıdaki vakada görülmesi halidir.
Bir epideminin varlığını işaret edecek vaka sayısı, etkene, maruz kalan nüfusa, zamana ve yere bağlıdır. Buna göre, salgınlar, belirli bir bölgede geçmiş tecrübelere, spesifik bir nüfusa ve yalın belirli mevsimlere göre değerlendirilir.
Örneğin, Londra veya Washington D.C.’de görülen birkaç malaria (sıtma) vakası gibi bir epidemi olarak nitelendirilir. Buna karşılık, dünyanın bazı bölgelerinde bu hastalığa bir haftada yakalanmış yüzlerce vakanın görülmesi normaldir.