"Sir Isaac Newton bir elmayı gözleyerek dünyaya bakışımızı değiştirdi. Bay Kolomb, herkesin gördüğü Dünya'nın dışında bir yeni Dünya'yı keşfederek dünya görüşümüzü...Josef Groll'sa 1842'ye kadar dünyanın biradan anladığını..."
Bira tutkunları, bu sözlerle yâd ettikleri Bavyeralı bira üreticisi Josef Groll'un "Kepler ve Kafka kadar öngörülmez hayal gücü" sayesinde 1842 yılında bu içkinin tarihinde bir devrim yaptığını düşünüyorlar.
Çünkü Groll o yıl, 29 yaşındayken, bugünkü Çek Cumhuriyeti sınırları içindeki Pilsen (Plzeň) kasabasına gelerek birayı yeni bir karışım ve metodla üretmeyi denedi.
O zamana kadar neredeyse bin yıldır aynı yöntemle yapılan birayı, farklı aroma katkısı ve hiç denenmemiş bir fermantasyon yöntemiyle, altın sarısı renginde, köpüklü ve değişik bir tatta üretti.
Öyle ki birahanelerin gediklilerine göre Groll bu buluşuyla insanlığa, Amerikalı Wright kardeşlerin uçağı keşfetmesinden (1903) ya da Thomas Edison’un ampülü icadından (1879) daha önce ve daha "yakıcı" bir yenilik sunmuştu.
Groll'un buluşu 19. yüzyıl sonlarına doğru Paris'ten Viyana'ya kadar yayıldı
Nitekim ilk üretildiği 1842'den 19'uncu yüzyıl sona erene kadar geçen yaklaşık 20 yılda Pilsen'in ünü hızla yayıldı.
Hamburg'dan Roma'ya, Paris'ten Viyana'ya her yerde Pilsen bira içmek bir moda halini aldı.
İsmiyle anıldığı şehri biranın anavatanı haline getiren dünyanın en güçlü bira markası Pilsen markası 176 yıl önce böyle doğdu.
1898'de "Pilsen'den, orijinal kaynağından" anlamına gelen "Pilsner Urquell" adını aldı. Markanın popülaritesi dünyanın her yerinde Pils, Pilsner ya da Pilsener gibi isimlerle (lager tipi, lager mayası ile) üretim yapan girişimleri de ortaya çıkardı.
Pilsen bugün saatte 120 bin şişe ve 60 bin kutu biranın üretildiği tesisleri dışında lisansiyerleriyle birlikte dünyada üretilen biranın üçte ikisine etiketini veriyor.
Bohem hayatın ve bohemyanın ürünü Pilsen
1295 yılında, Bohemya Kralı II.Wenceslas Radbuza Nehri kıyısında Pilsen kasabasını kurduğunda insanlara evlerinde bira üretimi yapmalarına izin verdi.
İlk bira üretimine 1088 yılında rastlanan bölgede kuşaklar boyu sürecek bir gelenek de başlamış oldu.
Bohemya'nın insan kaynaklarının zenginliği, girişimin burada başarılı olmasında, üretim bilgi ve tekniklerinin hızla geliştirilmesinde etkili oldu.
Josef Grol başarısının sırrı
Groll'un başarısında bölgede yetişen daha az acı olan Saaz şerbetçiotunu kullanması, yörenin doğal kaynak sularının onun üretim teknğindeki inceliklerle uyumlu minerallere sahip olması, ve kullandığı mayalama yöntemindeki teknik yenilikler etkili oldu.