Papulyas, uzun süredir Sosyalist PASOK üyesiydi ve uzun siyasî kariyerinde, özellikle Dışişleri Bakanlığı ve Savunma Bakanlığı görevlerinde bulunmuştu.
Papulyas ayrıca, 26 yıl boyunca memleketi Yanya bölgesinden milletvekilliği olarak da Parlamentoda yer almıştı.
Yunanistan Cumhurbaşkanı Katerina Sakelaropulu, merhun Papulyas hakkında, “Ulusal Direnişe katılımı ve Cuntaya karşı çabaları onun hayat yolculuğunu tanımladı ve sürekli olarak savunduğu özgürlük ve adalet ideallerine olan bağlılığını yansıttı” dedi.
Sakelaropulu, “İki dönem üst üste Cumhurbaşkanı olan Papulyas, toplumsal uyumu ve ulusal birliği şiddetle savunan bu en yüksek devlet kurumunu davranışı ve ahlakı ile onurlandırmıştır” diye ekledi.
Papulyas, 1985-1989 ve 1993-1996 yıllarında Dışişleri Bakanlığı yapmıştı. Sosyalist PASOK partisinin üst düzey bir üyesi olan Papulyas, partinin merhum lideri ve eski başbakanı Andreas Papandreu'nun yakın arkadaşıydı.
Atina Üniversitesi Hukuk Fakültesinden mezun olan Papulyas, Milano Üniversitesinden Uluslararası Kamu Hukuku ve Uluslararası İlişkiler alanında yüksek lisans derecesi ve Köln Üniversitesinden Uluslararası Özel Hukuk alanında doktora derecesi almıştı.
1974 yılında PASOK’a üye olan Papulyas, Yunanca dışında İngilizce, Fransızca, Almanca ve İtalyanca biliyordu.
Yanya’da 4 Haziran 1929’da doğan Paulyas, evli üç kız babasıydı.