Lenf damarlarından oluşan dolaşım ağına, mercimek-fasülye şeklinde minik yüzlerce lenf düğümü bağlıdır. Lenf düğümleri, belirli bir vücut bölgeşinden gelen lenf sıvısının filtre edilmesinden sorumludurlar; bağışıklık sistemi hücresi olan ve vücuttaki enfeksiyonlarla savaşan lenfositleri içerirler. Yani lenf sıvısı, lenf düğümlerinde temizlenir, yabancı maddelerden ve hastalık etkenlerinden arındırılır.
Lenf düğümleri, vücudun çok çeşitli bölgelerinde bulunurlar. Gruplar halinde her organ veya her vücut bölgesi için hazır bulunurlar (örneğin çene açısı, koltuk altı, boyun, ense, kasık veya alt batın gibi). Normalde lenf düğümleri, bir kaç milimetre büyüklüğündedirler, hastalık durumunda (enfeksiyonlar veya lenfomalar) boyutları artar ve daha sert bir hale gelirler.