İlk günlerinden, Bessie Coleman 20. yüzyılın başında Teksas'ın ayrılmış küçük kasaba koşullarının üzerine çıkma hırsına sahipti.
Pamuk tarlalarındaki yorucu saatlerden yeni çıkmışken, ustabaşından birkaç peni daha sıkmak için ayağını dikkatli bir şekilde tartının altına kaydırırdı.
18 yaşında, Oklahoma, Langston'daki Renkli Tarım ve Normal Üniversitesi'ne gitti, ancak bir dönem yetecek kadar parası olmasına rağmen.
23 yaşında, büyük Chicago şehrinde iki ağabeyinin yanına katıldı ve burada manikürcülük eğitimi aldı ve Güney Yakası'nın gelişen Afro-Amerikan topluluğunun güçlü oyuncularıyla arkadaş oldu.
Ancak Coleman, uçak uçurmayı bilen Fransız kadınlarının üstünlüğü konusunda kendisine gıcık olan bir savaş gazisi kardeşinin alaylarına katlanana kadar, Coleman göklerdeki hırsına layık bir çağrı buldu.
Coleman uçuş eğitimi için Fransa'ya gitti
detaylandırıldığı gibi Kraliçe Bess: Daredevil Aviator , sözde pilot, Afrika kökenli Amerikalı bir kadını eğitmek isteyen birini bulmaya geldiğinde çıkmaza girdi. Azimli bir şekilde, ülkenin ilerici uçuş programlarından birine başvurmak için Fransızca dersleri aldı ve Kasım 1920'de Avrupa'ya yelken açtı.
Caudron kardeşlerin Le Crotoy'daki havacılık okulunda Coleman, her uçuştan önce dikkatli bir inceleme gerektiren cılız bir çift kanatlı üzerinde eğitim aldı. Zaman zaman hocasını anlayamayarak, ön ve arka kokpitleri birbirine bağlayan direksiyon sisteminin hareketlerini hissederek iletişim boşluğunu doldurdu.
Fédération Aéronautique Internationale'den pilot lisansı alan ilk Siyah kadın olduktan sonra, Coleman Eylül 1921'de Amerika'ya muzaffer bir dönüş yaptı. Ancak, dublör uçuşlarıyla uğraşanlar dışında pilotlar için çok az profesyonel fırsat vardı. kısa süre sonra döngüler, namlu ruloları ve diğer hava hileleri konusunda eğitim almak için Avrupa'ya döndü.
İtibarını artırmak için konuşmayı konuştu
Bessie ilk hava gösterisini Eylül 1922'de Garden City, New York'ta gerçekleştirdi ve başarısı bir sonraki ay Memphis ve Chicago'da nişanlara yol açtı.
Öne çıkmak için acele eden Colemen, özenle tasarlanmış bir görünümün ve kendini tanıtmanın önemini anladı. Basında 'Kraliçe Bess' ya da 'Cesur Bess' olarak bilinen, uzun paltosu, deri çizmeleri ve Sam Browne subay kemeriyle etkileyici bir halk figürü yarattı ve röportajlar sırasında sık sık kimlik bilgilerini süsledi.
Ancak Afrikalı Amerikalılar için bir uçuş okulu açmaktan açıkça bahsettiği için ırkından duyduğu gururu abartmaya gerek yoktu. Onun hayat hikayesine dayanan bir filmin setinde oynamayı reddetmesi üzerine fırtına gibi gitmesine neden olan aynı gururdu. 'Tom Amca' stereotipler.
Coleman sahip olduğu ilk uçağı düşürdü
Aylarca ödünç uçaklarla uğraştıktan sonra, Coleman nihayet 1923'ün başlarında Los Angeles'taki bir Ordu deposundan gayri resmi olarak 'Jenny' olarak bilinen bir Curtiss JN-4 satın almak için yeterli paraya sahipti.
Kısa bir süre sonra, yerel bir panayır alanındaki bir gösteriye giderken uçağın motoru 300 fitte durup acil inişe geçti. Kırık bir bacağı ve kırık kaburgaları olmasına rağmen, kaza mahallindeki doktora, planlanan görevine devam edebilmesi için 'onu düzeltmesi' için yalvardı.
Önümüzdeki bir buçuk yıl için cezalı olan Coleman, sonunda daha fazla sponsor buldu ve 1925'in ortalarında düzenli performanslara devam etti. O Ağustos'ta, paraşütle atlama yapan ilk bilinen Siyah kadın ona eşlik etti. Aynı paraşütçü başka bir konserden geri çekildikten sonra, Coleman jumper'ın koşumunu bağladı ve işi kendisi yaptı.
Bu noktada Coleman, dersler vererek kazancını sürekli olarak artırabileceğini öğrenmişti. Bir sonraki Jenny'sinin peşinatının onu gerçeğe bir adım daha yaklaştıracağı umuduyla hâlâ kendi uçuş okulunu açmanın özlemini çekiyordu.
Coleman bir test uçuşu sırasında kokpitten düştü ve çarpma sonucu öldü
Ertesi bahar uçağın tam mülkiyetini elde eden Coleman, pilot William Wills ödülünü Teksas'taki üssünden teslim ederken Jacksonville, Florida'da bir gösteri için hazırlandı.
Wills beklenenden daha geç geldi, çünkü mekanik sorunlar bir çift planlanmamış duruşa neden oldu. Jacksonville'deki Paxon Field'a indikten sonra, diğer pilotlar Jenny'nin 'kötü bakımlı' motorunu incelediklerinde sindiler.
Yine de, Coleman her zamanki gibi ileri doğru bastırmaya kararlıydı ve o ve Wills 30 Nisan 1926 sabahı bir test uçuşu için dışarı çıktılar. Uçağı ön kokpitte kontrol eden ortağı Coleman arkada oturdu, kemerini açmadı, bu yüzden o iyi atlama alanları için zemini kolayca tarayabilir.
Görgü tanıklarına göre, uçak aniden hızlandı ve yaklaşık 500 fitte baş aşağı dönmeden önce burun dalışı yaptı. Coleman'ın kokpitten düşüşünü durduracak hiçbir şey yoktu ve 34 yaşındaki öncü, yere çarptığında anında öldü.
Wills de müteakip kazada öldü ve müfettişler kısa süre sonra dişlileri sıkıştıran ve uçağın kontrol edilemez davranışına neden olan gevşek anahtarı keşfettiler.
Ölümü beyaz ana akım yayınlarda bir dipnottu
Coleman'ın ölümü, zamana uygun bir şekilde tedavi edildi. Beyaz olan Wills, büyük yayınlarda mürekkebin çoğunu kazandı. Florida Times Birliği onu 'Bessie'ye uçmayı öğrettiği' için kutluyor.
Ancak Aviatrix, Siyah basından hakkını aldı ve Jacksonville, Orlando ve Chicago'daki anma törenleriyle güçlü bir uğurlama yaptı; Chicago, ünlü aktivist tarafından yönetildi. Ida B. Wells .
Coleman, belirtilen hedefine hiçbir zaman ulaşmadı, ancak sonsuz gökyüzünden ilham alan kişilere de damgasını vurdu. 1929'da Afro-Amerikan pilot William J. Powell, Los Angeles'ta onun onuruna bir uçuş okulu kurdu ve 1977'de Midwest merkezli bir grup kadın pilot, Bessie Coleman Aviators Club'ı kurdu.
Sonunda 1995 yılında kendi posta pulu ile onurlandırıldı ve Ulusal Havacılık Onur Listesi 2006'da kaderi asla unutulmayacak olan bir kadın için geç kalınmış bir tanınma.