Kardiyak arrest kalp durması, dolaşım durması olarak tanımlanan durumun tıbbi adıdır. Kalbin çalışmadığı, pompalama işlevinin durduğu veya bittiği anlamına gelen bir terimdir.
Bir kalp krizi, travmalar veya hastalıklar kalbin durmasına neden olabilir. Kardiyak arrest, miyokardın çeşitli nedenlerden dolayı sistol ve diastol işlemlerini yerine getirememesi durumusur. Miyokardın sistol (kasılma] ve diyastol (gevşeme) yapamaması nedeniyle kalp görevlerini yerine getiremez. Kardiyak arrest, kalbin pompalama işlevini yerine getirememesi ya da büyük arterlerde nabız alınamaması; solunum ve bilinç kaybı ile karakterize ani ve beklenmedik sekilde gelisen bir tablodur. Kalbin pompa fonksiyonunu yerine getirmemesi sonucunda tüm organlar hızlı bir sekilde görevlerini yapamaz hale geliyor.Rutin ritim olmadan hayati organlara kan pompalanamadığı için hasta tıbben ölmüş sayılır. Bu durumda ritmi sağlamak için acilen uygulanacak kalp masajı hayat kurtarabilir. Kardiyak arrestin beklenmediği durumlarda gelişmesi halinde “akut kardiyak arrest” tanısı konur.
Kardiyak arrestte kalp kası gücünü kaybeder. Bu durum, nabzın yavaşlamasına ve asistole neden olabilir.
Hastaya vakit kaybetmeden acil yardım gerekir. Ambulans çağrılır ve hasta veya yaralıya kalp masajı uygulanmaya başlanır. Eğer hastaya profesyonel kalp masajı uygulayacak kişi varsa ekipler gelinceye kadar masaj uygulanarak hayata dönmesi sağlanır. Bu durumda saniyeler bile çok önemlidir.