Sosyal değerleriniz politik yelpazenin muhafazakar ucundaysa, Amerika'da yaşamanın tedirgin bir zamanı. Aynı cinsten insanların evlenebileceği (az sayıda eyalette) ya da kadınların hamileliklerini sona erdirmek ve böylelikle bedenleri ve yaşamları üzerinde kontrol sahibi olmayı seçebilecekleri bir ülkede yaşadığını hayal etmek korkutucu olmalı. Daha basit bir zamana geri dönmek güzel olmaz mıydı?
Alice Munro’nun kısa öyküsü "Axis", neden hayır, hiç de hoş olmayacağının keskin bir hatırlatıcısı.
Hikayenin olay örgüsü yapısı üç önemli yolculuktan oluşuyor. İlki, bizi üniversitelerinden kırsal evlerine otobüsle seyahat eden iki genç kadın, Grace ve Avie ile tanıştırıyor; bu sırada, yüksek dereceli bir kadının ortak ancak açıklanmayan amacı bir koca bulmaktı. Munro'nun yazdığı gibi:
Mezun olduktan sonra herhangi bir işe sahip olmanın bir yenilgi olacağını anladılar - herkes anladı ... Evlenecek birini bulmak için buraya kaydoldular. Önce bir erkek arkadaş, sonra bir koca. O terimlerle konuşulmadı, ama oradaydın.
Her iki kadının da erkek arkadaşı var. Avie, onunla seks yaptığı için gerçekten umursamadığı bir adamla sıkışıp kaldı ve birkaç "hamilelik korkusu" yaşandı. Grace kasıtlı olarak seksten kaçınır, erdemden değil, erkek arkadaşının ilgisini çekmenin bir yolu olarak. Aslında, ancak giderek daha fazla sinirleniyor.
Bakış açısı daha sonra Grace’in otobüsle Grace’in evine giden erkek arkadaşı Royce’a geçer ve burada ikisi ilk kez seks yapabilmeleri için yalnız kalma planı yapar. Komediden trajediye gidip gelen bir sahnede yatağa yakalanırlar, bu da ilişkilerini ve Grace'in hayatını mahveder. Royce için ise felaket bir özgürlüktür. Zaten Grace'i hiç sevmemişti ve kasabaya otostopla dönerken, gerçek arayışı olan jeolojiyi keşfettiği, hayatını değiştiren bir an yaşıyor.
Komünist ekonomi modeli gibi muhafazakar sosyal ideal de insanların yaşamlarının gerçekliğini hesaba katmakta başarısız oluyor.
Üçüncü ve son yolculuk, birkaç on yıl sonra Toronto'dan Montreal'e giden bir trenle gerçekleşir. Royce ve Grace’in eski arkadaşı Avie karşılaşır ve hayatlarının nasıl yürüdüğüne dair notları karşılaştırır. İkisi de "tıbbi nedenlerle" üniversiteden ayrılan Grace'e ne olduğunu bilmiyor. Hikaye, hamile kaldığına dair güçlü bir ipucu veriyor.
Bu zengin ve kapsamlı hikâyeyi okurken ve şu anda haberlerde yer alan toplumsal meseleleri düşünürken, muhafazakarlığın sosyal dinamikler açısından gerçekte sözde siyasi zıttı olan komünizme nasıl benzediğini görünce şaşırdım. Komünist ekonomi modeli gibi, muhafazakar sosyal ideal de insanların yaşamlarının gerçekliğini hesaba katmakta başarısız oluyor.
Her iki felsefe de efsanevi bir ideal yaratır (bunu yapmak için herhangi bir finansal teşvik olmaksızın en çok çalışan insanlar; evlenene kadar asla seks yapmayan erkekler ve kadınlar) ve ardından insanları, onlara uymalarını engelleyen insani dürtü ve arzulara sahip oldukları için suçlar. İşçilerin ağır çalışmaları için ödüllendirilmek istedikleri gibi, eşcinsel insanlar da var ve kadınlar seks yapıyor ve bazen kendileri ve partnerleri istemediklerinde hamile kalıyor. Bu gerçeklerden hoşlanmayabilirsiniz, ancak bunlar gerçekler ve hiçbir yasal zorbalık onları değiştirmeyecek.
Eşcinsel hakları ve kürtaj konusundaki son tartışma turunda rahatsız edici olan şey, bu hayali 1950'ler tarzı ütopyayı yaratma girişimlerinde, sosyal muhafazakarların gerçek insanların hayatlarına gerçek zarar verme potansiyeline sahip politikaları nasıl savunduklarıdır.