Ama o anda Muyi ağzını açtı ve gülümseyerek konuştu: “Kıdemli Xu, benimle bahse girmeye ne dersiniz?”
“Mm?” Kıdemli Xu bunu duyunca şaşırdı. Muyi’nin lafa girip böyle şeyler söyleyeceğini düşünmemişti, üstelik kendine çok güveniyormuş gibi bir gülümseme takınmıştı.
Bu yüzden Kıdemli Xu’nun kendine güveni biraz sarsıldı. Lin Ming’in elinin altında, onun bilmediği gizli bir koz mu vardı? Ama öyle olsa bile, bu, orta kalite Üçüncü Seviye Yetenek sahibi bir gencin yüksek kalite Dördüncü Seviye Yetenek sahibi Wang Yanfeng’i aşabileceği anlamına gelmezdi. Üstelik, o sözleri çok sayıda denginin yanında mağrur bir şekilde söylemişti. Resmen kaplanın üstüne atlamıştı, şimdi nasıl kaçabilirdi ki? Bu yüzden Kıdemli Xu dişlerini sıkıp konuştu: “Tamam, elbette, Bay Muyi ne tür bir bahse girmek ister?”
Muyi gülümseyerek cevap verdi: “Bu, doğal gelişen bir şey olduğuna göre, sıradan bir bahis en uygunu olacaktır. Arkadaşlık ilişkilerine zarar vermemek en iyisidir; insan seviye bir hazinenin uygun olacağını düşünüyorum.”
İnsan seviye hazine! O nasıl sıradan bir bahis öyle?
Kıdemli Xu’nun ağzının köşeleri seğirdi. Herkesin bildiği gibi, Muyi yıllardır yazıt ustalığı yapmaktaydı ve hiç şüphesiz aralarındaki en zengin kişiydi.
Kıdemli Xu dişlerini sıkarak cevapladı: “Peki, öyleyse düşük kalite insan seviye bir hazineye, uzamsal yüzüğe bahse girelim!”
Uzamsal yüzük, bir tür boyutlar arası depolama nesnesiydi. Vücudunuzun istediğiniz yerinde taşıyabilirdiniz ve istediğiniz tür nesneyi içinde depolayabilirdiniz. Bu tür bir hazineyi oluşturmak çok zor olduğundan, değeri benzer seviyedeki ürünlerden kat kat yüksekti. İnsan seviye düşük kalite bir uzamsal yüzük, insan seviye orta kalite bir hazineyle hemen hemen aynı değerdeydi.
“Harika.” Muyi çabucak kabul etti ve hâlinden memnun olduğunu gösteren kahkahalar attı.
Böylece, giriş sınavında Lin Ming’in birinci olduğuna karar verildi.
Ama sınavlar ve değerlendirme günün büyük çoğunluğunda devam etmişti ve saat geç olmuştu. Sonuçlar yarın öğlen duyurulacaktı; Lin Ming’in birinciliğinin yanı sıra, ikinciden onuncuya kadar hepsi kararlaştırılmak zorundaydı. Kalan adayların yaşları, sonuçları, yetenekleri göz önüne alınmalı ve Yedi Derin Savaşçı Evi Kıdemlileri tarafından tartışılarak bir karara varılmalıydı.
“Xingxuan, hadi Lin Ming’i selamlayalım.” dedi Muyi ayağa kalkarken. Lin Ming çoktan uyanmıştı ama Muyi, Yedi Derin Savaşçı Evi Kıdemlileri ile birlikte oturduğundan onların yanına gitmemişti.
“Mm.” Qin Xingxuan başıyla onayladı. Yedi Derin Savaşçı Evi Kıdemlileri konuşurken, Qin Xingxuan, Kıdemliler’e saygı göstermiş ve bir kenarda sessizce oturmuştu. Ama gerçek şuydu ki, Yedi Derin Savaşçı Evi’nin statü kurallarına göre, Qin Xingxuan bu Kıdemliler’le aynı seviyedeydi.
Bunun nedeni, Qin Xingxuan’ın en yetenekli çekirdek öğrenci olmasıydı, gelecekte çok büyük bir kaza olmaz da her şey yolunda giderse, Qin Xingxuan resmi bir öğrenci olarak Yedi Derin Vadi’ye girecekti.
Bu, en büyük şerefti. Göksel İkamet’in bir numaralı acemisi Ling Sen’in bile Yedi Derin Vadi’ye girme şansının olmadığı bilinmeliydi. Tek umut ışığı, kısa süre içinde Beden Dönüşümü’nün zirvesine, Nabız Yoğunlaştırma sınırına geçmesiydi.
Ama o sınıra ulaşması da kolay değildi. Ling Sen yirmi yaşındaydı ve sadece Beden Dönüşümü’nün Dördüncü Seviyesi’nin zirvesindeydi.
Akşam vakti, Lin Ming, Yedi Derin Savaşçı Evi’nin tüm katılımcılar için hazırlamış olduğu konaklama yerine dönmeden önce Muyi ile sohbet etti. Ardından odasında meditasyon yaptı ve dinlendi.
Gece sessiz geçti.
İkinci günün öğle vakti, hava açık ve güzeldi. Yedi Derin Savaşçı Evi’nin yarışma alanında pek çok önemli figür toplandı. Aralarında, sınavı başarıyla geçen 53 kişi de vardı.
Bugün, sonuçlar duyurulacaktı.
Dün geceki görüşmede final sonuçlarına karar verilmişti.
Lin Ming alana geldiğinde, orada toplanan insanlar ona kıskançlık, haset, hatta hayranlık dolu bakışlar attı. Lin Ming tek gecede ünlenmişti. Zarif Tapınak’ın beşinci seviyesine ulaştığından, Göksel İkamet’in acemileri bile ona dikkat kesilmişti.
“Tebrikler.” O anda hafif soğuk bir ses duyuldu. Lin Ming, Wang Yanfeng’in yapmacık bir gülümsemeyle iki elini de göğsünde bağlamış bir şekilde durduğunu gördü. “Şansın gerçekten iyiydi. Orta kalite Üçüncü Seviye Yetenek beşinci kata ulaşabiliyor ha, olağanüstü, inanılmaz!”
Wang Yanfeng o kadar yüksek bir sesle konuştu ki, çevredeki insanlar da onu duydu. Lin Ming’in sadece Üçüncü Seviye Yetenek sahibi olduğunu duyunca şaşırdılar. Üçüncü Seviye Yetenek yüz kişiden birinde görülse de, Yedi Derin Savaşçı Evi içinde oldukça sıradandı. Lin Ming’in en azından Dördüncü Seviye Yetenek sahibi olduğunu düşünmüşlerdi; nasıl orta kalite Üçüncü Seviye Yetenek sahibi olabilirdi ki?
Çevredeki insanlar hemen kendi aralarında konuşmaya başladılar ve onları duyunca, Wang Yanfeng gülümsedi. Dün, yalakalarını Lin Ming’in seviyesini öğrenmeleri için görevlendirmişti.
“Sen, Lin Ming denen herif, çocukluğunda ne tür nadir bitkiler yemiş bir sokak köpeğisin bilmiyorum ve bunu umursamıyorum, ama beni aşabileceğini, bana karşı kazanabileceğini düşünüyorsan hayal görüyorsun demektir! Altı üstü biraz şanslıydın, savaş yeteneğinin iyi olduğunu mu düşünüyorsun? Doğuştan gelen ilahi gücünle Zarif Tapınak’ın sarsak, aptal canavarlarıyla uğraşmak kolay tabii. Gerçek bir insana meydan okuyabilir misin? Humph, muhtemelen birkaç inekten öğrenmiş olduğun küçük, aptalca temel becerilerle bir insanı yenebileceğini düşünüyor musun?”
Gerçek şu ki, Wang Yanfeng dün Zarif Tapınak’ta, dördüncü kattaki iki Demir Zırhlı Ayı’yı öldürmeyi başarmıştı, ama aldığı ölümcül yaralardan dolayı dışarı atılmıştı. Bu yüzden mağdur olduğunu düşünüyordu. Sadece bir nefes daha alabilseydi beşinci kata girmiş olacaktı.
Beşinci kata girdiği an da, Lin Ming ile aynı sonucu elde etmiş olacaktı. Wang Yanfeng, Lin Ming’in beşinci katta kaldığı çeyrek saati savaşarak geçirdiğini düşünmüyordu. Muhtemelen beşinci kata geçtiğinde %10 kadar gerçek özü kalmıştı ve kuyruklarını bacaklarının arasına kıstırmış bir köpek gibi oradan oraya koşup durmuştu.
Wang Yanfeng’in hatası, hızlı bir başarı için heveslenmesi ve dördüncü katı hemen geçmeye çalışmasıydı. Bunun sonucu olarak da umutsuzca her tür taktiği denemişti. Demir Zırhlı Ayılar’la yavaşça başa çıkmaya çalışsaydı ölümcül bir şekilde yaralanmamış olacaktı.
Üstelik, en önemli kısım, Zarif Tapınak’ta nadir ekipmanlarını kullanamamasıydı!
Hazineleri olmadan, ailesinin gizli becerisi olan ‘Gerçek’in Dokuz Yolu’nu tam potansiyeliyle kullanamazdı. Bu yüzden saldırı gücü büyük oranda düşmüş ve dördüncü katı geçmekte zor anlar yaşamıştı.
Ama dövüş sanatçılarının savaşlarında, ekipmanlar ve haplar gibi hazineler yasaklanmazdı. Onlar, kişinin ailesinin üstünlüğünü belirten nesnelerdi ve aynı zamanda dövüş sanatçısının kendi gücü sayılırdı.
Wang Yanfeng sabresine dokundu ve mutlak bir hor görüyle Lin Ming’e baktı.
“Sadece Dokuz Gerçeğin Sabresi’ni kullansam bile seni öldürmek bir tavuğu öldürmekten daha kolay olur!” Wang Yanfeng bu sözleri yüksek sesle söylemese de kalbinden gelen bir acımasızlıkla söyledi. “Sana kaybedecek değilim! Gelecekte de, şimdi de kazanacağım!”
Havadaki ağır gerginlik neredeyse elle tutulabilir seviyedeydi. Lin Ming gereksiz bir kavga yaşamak istemediği için Wang Yanfeng’in sözlerine karşılık vermedi. Wang Yanfeng’e ilgi göstermekte de gönülsüzdü.
“Lan! Ailemin genç efendisi seninle konuşuyor. Sağır mısın? Yoksa aptal mısın? Duymuyor musun?” dedi Wang Yanfeng’in yanında duran bir yalaka diklenerek.
Hizmetçisinin konuşması, efendisininkinden daha kabaydı. Lin Ming adımlarını durdurup sessizce döndü ve adama ürpertici bir bakış attı. “Burası Yedi Derin Savaşçı Evi’nin yarışma alanı. Senin gibi sadece Beden Dönüşümü’nün Birinci Seviyesi’nde olan küçük bir yalaka buraya nasıl gelebilir?”
“Sen…!” Azarlanan yalakanın yüzü, hem öfkeden hem de utançtan kıpkırmızı oldu. Kurallara göre, buraya girme niteliklerine sahip değildi.
Atmosfer iyici gerildi, ama o anda Yedi Derin Savaşçı Evi’nin bir Kıdemlisi sahneye çıktı ve, “Sessizlik!” diye bağırdı. "Şimdi giriş sınavının sonuçlarını duyuracağız!”
Sahnenin altındaki insanlar doğal olarak sustular. Yalaka bile içinden küfretmekle yetinerek sessizce yerinde durdu.
Kıdemli uzun bir liste çıkardı ve konuşmaya başladı: “Bu değerlendirme sonuçları, adayların yaşları, yetenekleri ve üç testte elde ettikleri sonuçlar göz önüne alınarak belirlenmiştir. Üç faktörün hepsi masaya yatırılmış ve Kıdemliler tarafından dikkate alınmıştır. Şimdi ilk onu açıklayacağız. Onuncu sıra, Zhou Zhenyang, ödül: on Ruh Toplama Tableti. Dokuzuncu…”
Kıdemli, ikinci sıraya ulaşana kadar acelesiz bir şekilde sonuçları duyurdu…
“İkinci sıra, Wang Yanfeng, ödül: Bir Altın Yılan Kızıl Hapı. Birinci sıra, Lin Ming, ödül: Bir Kırmızı Altın Ejderha İliği Hapı.Sonuçlar açıklandı. Herkesi tebrik ederim. İtiraz eden yoksa, ödülleri dağıtması için Kıdemli Sun’u davet ediyoruz.”
“Bekleyin bir dakika! İtirazım var!” Wang Yanfeng elini kaldırdı. Yedi Derin Savaşçı Evi’ndeki Kıdemli Xu babasının iyi bir arkadaşıydı, bu yüzden değerlendirme sonuçlarını önceden öğrenmişti. Ve Kıdemli Xu’nun tavsiyesi üzerine itiraz etmişti.
“Mm? İtirazınız nedir?” dedi az önceki duyuruyu yapan Kıdemli kaşlarını çatarak.
Wang Yanfeng gülümsedi ve meydanın önüne çıktı. Herkesçe duyulan, net bir sesle konuştu: “Bildiğim kadarıyla, Lin Ming’in yeteneği orta kalite Üçüncü Seviye. Benimki ise, yüksek kalite Dördüncü Seviye. Kıdemli, daha az önce final değerlendirmesi için üç testin sonuçlarına, yaşa ve yeteneğe baktığınızı söylediniz. Son karar Kıdemliler’in ama öznel faktör çok büyük. Birincilik seçimini kabullenmeyi reddediyorum!”
Wang Yanfeng’e göre, Kırmızı Altın Ejderha İliği, kesinlikle vazgeçemeyeceği bir şeydi. O hapa sahip olursa, on sekizinden önce Beden Dönüşümü’nün Dördüncü Seviyesi’ne ulaşabileceği ve hatta yirmisinden önce Dördüncü Seviye’nin zirvesine çıkabileceği konusunda kendine çok güveniyordu. Böyle bir güçle, Göksel İkamet’in bir numaralı acemisi Ling Sen’e karşı bile kaybetmeyebilirdi.
Öyle olursa da ailesindeki hiç kimse onun statüsünü sorgulayamazdı.
O sırada Kıdemli Sun ayağa kalktı ve homurdanarak konuştu: “Kıdemlilerin değerlendirmelerini sorgulamaya cesaret mi ediyorsun?” Homurtusu gerçek öz ile doluydu. Ve ortaya çıktığında, çevredeki sıcaklığı birkaç derece düşürdü. Wang Yanfeng bu korkunç baskının ağırlığını taşıyamadı ve birkaç adım geri attı.
“Sun Sifan, senin gibi bir Kıdemli gençlere zorbalık mı yapıyor?” Kıdemli Xu da ayağa kalkıp konuştu. Sun Sifan’dan hoşlanmıyordu.
Wang Yanfeng tekrar konuştu: “Kıdemli Sun, lütfen sakinleşin, Kıdemliler’in kararlarını sorgulamaya cesaret edemem, ama bunun adil olmadığını düşünüyorum. Üçüncü testte vahşi canavarların ikisini de öldürdüm. Zafer için çok aceleci davrandığım için ölümcül yaralar aldım ve beşinci kata adım atamadım. Yavaşça ilerleseydim, o zaman beşinci kata ulaşabilirdim.”
“Bu yüzden bu sonucu kabullenmeyi reddetmekten başka bir şey yapamam. Gücümün Lin Ming’den daha kötü olduğuna inanmıyorum!”
“O zaman ne istiyorsun?”
“Basit. Lin Ming ile savaşmak istiyorum. Kaybedersem, yenilgiyi tamamen kabul edeceğim. Ama kazanırsam, birinciliğin bana verilmesini istiyorum!” Wang Yanfeng aniden Lin Ming’e döndü ve kışkırtıcı bir sesle dedi ki: “Lin Ming, cesaretin var mı?”