📝 yazan Patrick Williams
Bir Calder Cup Playoff koşusunun sonu ani olur.
Bir hafta önce, Rochester Amerikalıları, Calder Cup Finallerinde Doğu Konferansını temsil etme hakkı için Hershey Bears ile tamamen bir mücadeleye kilitlenmişti. Bu hafta sonu Amerikan ailesi çantalarını topluyor, sezon sonu toplantıları için toplanıyor ve kapıdan çıkıyor.
Cuma gecesi Doğu Konferansı Finallerinin 6. Maçındaki 1-0 mağlubiyeti, Amerks’in Kuzey Bölümü yarı finallerinde Syracuse’a karşı üç kez elemeden kaçtığı, Kuzey Bölümü finallerinde Toronto’yu süpürdüğü Calder Cup Playoff’larında altı haftalık bir hücumu sona erdirdi ve sonra güçlü bir Bears takımını uzun bir seriye itmek için Hershey’de iki kez kazandı. 2000’de Calder Cup Finallerine ulaştıktan sonra serinin en derin play-off koşusuydu.
Teknik direktör “Bunu biliyorum” Seth Appert Cuma günkü kayıptan dakikalar sonra gazetecilere söyledi. “Bu gruba dönüp baktığımda, birbirleri için oynamayı ne kadar sevdiklerini, koçluk yapmaktan ne kadar keyif aldıklarını, her gün piste geldikleri tavır ve çalışma ahlakını yüzümde bir gülümseme belirleyecek. ve sonra takımın muazzam büyümesi. Gerçekten doğru şekilde oynayan, birbirleri için oynamayı seven ve Amerks olmayı seven bir takım olmak için gerçekten çok mücadele etmeleri gerekiyordu. Ama biz buna ulaştık ve onlarla inanılmaz derecede gurur duyuyorum.”
“Bu grubun ne olmak için savaştığıyla gurur duyuyorum.”
Ama şimdi değişim geliyor. Her zaman olur. Hokey işinin doğası gereği bu grup bir daha bir arada olmayacak. Bazı oyuncular ebeveyn Buffalo Sabres ile rol almaya mahkumdur. Diğerleri Amerika’ya dönecek. Diğer bir kısım fırsatlarını başka yerlerde arayacak. Sadece o yol var.
Appert, maçtan hemen sonra Rochester soyunma odasında yaptığı mesajla ilgili olarak, “Onlara organizasyonu nasıl temsil ettikleri, şehri Amerks’i nasıl temsil ettikleri konusunda ne kadar gurur duyduğumu söyledim” dedi. “Onlara koçluk yaptığım için kendimi ne kadar şanslı hissettim ve bana verdikleri, personelimize ve taraftarlarımıza verdikleri koşu. Bu özeldi.”
Rochester, bırakın Haziran’a kadar oynamak şöyle dursun, Calder Cup Playoff’larına hak kazanmak için bile bir kilit değildi. Sakatlıklar ve oyuncu hatırlamalarından sert bir şekilde etkilenen Amerks, normal sezonun ikinci yarısının çoğunu Kuzey Bölümü playoff çizgisinin sağ tarafında kalmaya çalışarak geçirdi. Appert, kendisinin ve koçluk ekibinin Aralık ve Ocak aylarında takımın ne kadar ileri gitmesi gerektiğine dair endişeleri olduğunu itiraf etti.
kaptan dedi michael mersch“Şu anda yapmak biraz zor olan bir adım geri çekiliyorsunuz ve Eylül eğitim kampından bugün bulunduğumuz yere kadar her şeye bakıyorsunuz. Büyük resme bakın – bugün bulunduğumuz yerde olmak bizim için oldukça özeldi.
“Yıl boyunca takılıp kaldığımız bir süreç yaşadık ve koçlar, oyuncular daha iyi olmaya çabaladılar. [It was] herkesin, hatta benim bile hepimizin daha iyi hale geldiği bir gelişme.”
Cumartesi, Appert biraz daha düşündü.
Appert, kulübünün sezonunun durmasından bu yana geçen süreyi özetlemeye çalışırken, “Hala acı bir şekilde hayal kırıklığına uğradım,” dedi. “Kaybım konusunda hala çok ama çok üzgünüm çünkü tam oradaydık ve Calder Kupası’nı kazanabileceğimizi hissettiniz. Ama aynı zamanda, bu grubun ne hale geldiği ve bizi ne kadar ileri götürdüğü konusunda inanılmaz gurur duyuyorum.”
Buffalo genel müdürü Kevin Adams Appert’i 2020’de organizasyona getirdi ve ona bir yetki verdi: gelen bir potansiyel müşteri akışı geliştirmek. Rochester’da olan her şey, Appert’in işe alınmasından iki ay önce görevini aldıktan sonra Adams’ın devraldığı ve yeniden şekillendirdiği kapsamlı yeniden yapılanma için kritik öneme sahip olacaktı. Sabres, sisteme giren yüksek draft seçimlerine sahipti ve Adams role yerleşirken yolda daha fazla seçim vardı. Appert bu görevi yerine getiremezse, Buffalo’nun yeniden inşası tehlikede olacaktır.
Yaklaşık üç yıl sonra net sonuçlar var.
İleri Jack Quinn2020 NHL Draftında genel klasmanda sekizinci alınan oyuncu, 18 yaşında Rochester’a gitti. Daha sonra 2021-22 sezonu için AHL’de yılın çaylağı seçildi ve şu anda Sabres’te tam zamanlı çalışıyor. 2020 taslak sınıfının bir başka ürünü, ikinci tur JJ Peterkageçen sezon çaylak skorunda AHL’ye liderlik etti ve Buffalo forvet birlikleriyle Peterka’ya katıldı. kaleci Ukko-Pekka Luukkonen kalça ameliyatının üstesinden geldi, Appert için üç sezon oynadı ve Sabres’te kaldı.
Ve Rochester, yakında NHL’ye hazır daha fazla yetenek sunacak şekilde konumlandı. Birinci tur seçimleri Jiri Kulich Ve Isak Rosen AHL forvetleri olarak mükemmel ilk sezonlar geçirdi. Philip Cederqvist, Tyson Kozak, Brett Murray, Lukas Rousek Ve Linus Weissbach gelecek vaat eden genç forvetler arasında yer aldı. Bir yaralanma maliyeti Brandon Biro Bu sezon sonrası koşusu, ancak Buffalo’da bir iş için rekabet edebilecek mükemmel bir çift yönlü forvet haline geldi.
Appert, “Ne hale geldiğimizle gurur duyuyoruz,” dedi.
Ancak Sabres ve Amerks, Rochester’da başarılı gelişimi sağlamaya nasıl devam ediyor? Buffalo, son yıllarda, son iki taslağın her birinde 11 seçimle draft seçimlerini biriktirdi. Matthew Savoie2022 Taslağı’ndaki dokuzuncu genel seçim, profesyonel çıkışını konferans finallerinde yaptı. Önümüzdeki iki ila üç yıl içinde Rochester için umut dalgaları bekleniyor.
Appert ve ekibinin oluşturduğu oldukça rekabetçi, pozitif ve oyuncu odaklı bir kültür var. Ancak kadro değişiklikleri getiren sezon dışı ayrılışlarla, bu ortamın garanti edilmesi pek mümkün değil. Amerks’in halihazırda sahip olduklarını korumak ve üzerine inşa etmek için çalışmak gerekecek. Appert, Sabres’in Rochester’da kıdemli yardım aramaya gittiğinde, bu arayışta karakter ve liderliği feda etmeyeceklerini defalarca vurguladı.
Appert, “Kültürün her zaman geliştiğini düşünüyorum” dedi. “Kültürünüzün yerleşmiş olduğunu hissederseniz, onu çok çabuk kaybedeceğinize kuvvetle inanıyorum. Bunun için her gün savaşmalısın. Bunu nasıl yapacağınız konusunda çok kararlı olmalısınız: Verdiğiniz kararlar. Oyuncularıma söylediğim şeyler. Personelime söylediğim şeyler. Birbirimizle nasıl konuşuyoruz. Birbirimize nasıl davrandığımız. Genç oyuncularımız için kültür itici güçleri olmak için bu sezon dışı imzaladığımız kişiler.
“Bütün bunlar, burada uğrunda savaşabildiğimiz kültürü yaratmada çok önemli faktörler.”
Sabres, bu sezonu işlemek için zaman ayırdıktan sonra, Rochester için bir sonraki adımı atmaya başlayacak. Geliştirme kampına sadece haftalar kaldı. Serbest oyuncu 1 Temmuz’da açılıyor. Ama ne olursa olsun Cuma gecesi buzdan ayrılan grup tam olarak geri dönmeyecek.
Appert Cuma günü, “Gelip antrenman yapmamak veya onlarla başka bir maç oynayamamak muhtemelen her şeyden daha kötü,” dedi. “Yirmi yıldır ilk kez bu pistte bir Kuzey Bölümü pankartı olacak ve bu bizim istediğimiz pankart değil ama yine de gurur duyacağımız bir pankart.”
Patrick Williams, NHL.com, Sportsnet, TSN, The Hockey News, SiriusXM NHL Network Radio ve SLAM! Spor ve şu anda ortak ev sahibi ‘A’ podcast’inde Hokey Haberleri. 2016’da ligdeki olağanüstü kapsamı nedeniyle AHL’nin James H. Ellery Anma Ödülü’nü aldı.