Birinci dünya savaşı iki ana ana ittifaktan meydana geliyordu. Bunlardan biri itilaf devletleri, diğeri de ittifak devletleridir.
İtilaf devletleri temel olarak; Britanya İmparatorluğu, Rusya ve Fransa'dan oluşuyordu. İtilaf devletleri, Almanya'nın başı çektiği İttifak Devletlerine karşı savaşıyordu.
Bir istisna olarak İtalya önce ittifak devletleri tarafındayken 1915 yılında saf değiştirerek İtilaf devletlerine katılmıştır.
1917 yılında Amerika Birleşik Devletleri, İtilaf devletleri yanında savaşa girdi.
Katılımlarla iyice güçlenen itilaf devletleri, kazanan taraf oldu ve savaş sonrası İttifak devletlerinin topraklarını işgal etti.