Chelsea'den Magdalena Eriksson ve Pernille Harder takım arkadaşları, ortaklar ve Avrupa'nın en iyi futbolcularından.
Aralarında sayısız kupa kazandılar, 160'tan fazla uluslararası kapak topladılar, Olimpiyat, Avrupa ve Şampiyonlar Ligi finallerinde oynadılar – ki bu bireysel övgülerden bahsetmeden bile.
BBC Radio 5 Live Breakfast ile geniş kapsamlı bir röportajda Eriksson ve Harder, saha içi ve dışı ilişkilerini, viral hale gelen imajı, rol modelleri ve zirveye ulaşma hayallerini tartışıyorlar.
O resim viral hale geldiğinde …
Savunmacı Eriksson, bir yıl önce Fransa'daki Kadınlar Dünya Kupası'nın son 16'sında ülkesi İsveç'in Kanada'yı yenmesine yardım ettikten sonra, Danimarka milli takımı Harder'ı tribünde buldu ve onu öptü.
"Doğal" an bir fotoğrafçı tarafından yakalandı ve fotoğraf daha sonra sosyal medyada viral oldu. Çift o zamandan beri kadın futbolunda eşcinsel çiftler için öne çıkan figürler haline geldi.
Eriksson, "Niyetimiz asla böyle olmak değildi" dedi. "Daha en başından beri açığız, kendimizdik ve başarılı kariyerlerimiz vardı. Sadece bu şekilde oldu.
"Şimdi daha bilinçli olarak rol model olmayı düşünüyoruz çünkü kim olduğumuza ve size kim olduğunuzu gösterme sorumluluğumuz olduğunu düşünüyoruz."
Eski Norwich ve Nottingham Forest forvet oyuncusu Justin Fashanu, hala oynarken gey olarak çıkan ilk erkek İngiliz profesyoneliydi , 1990'da bunu yapıyordu ve üst sıralarda profesyonel olarak oynarken bunu yapan tek erkek oyuncuydu.
Hem Eriksson hem de Harder, oynarken daha fazla erkek oyuncunun çıkmasının biraz zaman alacağına inanıyor.
Harder, "Bundan çok uzak olduğumuzu düşünüyorum" dedi. "Ama umarım gelecekte bu şekilde gidiyoruz. Bunu ilk yapan en önemli şeydir."
Eriksson, "Kültür, erkek futbolunda yeterince kabul görmüyor. Ortaya çıkmak bireysel bir sorumluluk değil, bunu yapacak kadar cesur olan bir kişi için çevreyi olabildiğince güvenli hale getirmek kolektif bir sorumluluk."
'Chelsea, Harder için mükemmel bir eşleşme oldu'
Eriksson'un takım arkadaşları tarafından bilindiği şekliyle 'Magda', Chelsea'nin kaptanı ve yakın zamanda 2023'e kadar bir sözleşme uzatması imzaladı .
"Kendi evinde de kaptandır" şakası yapan Harder, bu yaz Wolfsburg'dan Chelsea'ye katıldığında kadın futbol tarihinin en pahalı imzası olduktan sonra Eriksson ile birlikte oynamanın "artı" olduğunu söylüyor .
"[Chelsea'ye katılmak] zor bir karar değildi. Yeni bir şey denemenin zamanının geldiğini hissettim. Magda burada oynuyor, bu elbette bir artıydı, ama beni buraya getiren şey bu değildi" dedi. Daha güçlü.
"Aynı ülkede olmak ve sonra burada Chelsea'de birlikte oynamak, elbette çok mutluyum – sadece partnerim olduğu için değil, aynı zamanda gerçekten iyi bir futbolcu ve harika bir lider olduğu için."
Eriksson, Chelsea'nin Harder için "mükemmel bir eşleşme" olduğunu ve onu katılmaya ikna etmesi gerekmediğini söyledi.
"Chelsea, İngiltere liginin en iyi takımlarından biri olduğumuzu kanıtladı ve geçen sezon ligi kazandık" diye ekledi. "Pernille kazanan, kupa kazanan ve hırsı yüksek takımlar için oynamak istiyor."
'Hiç şüphe yok ki o en iyilerden biri'
Forward Harder, yaz aylarında Chelsea'ye taşınmadan önce Wolfsburg'un arka arkaya dört Alman ligi ve kupa çiftleri kazanmasına yardımcı olmuştu.
Kadınların Euro 2017 finalinde ülkesinin koşusuna öncülük etti ve 2018 ve 2020'de Yılın Uefa Kadın Oyuncusu oldu.
Peki Eriksson, "yetenekli" takım arkadaşı ve ortağının dünyanın en iyi oyuncusu olabileceğini düşünüyor mu, yoksa şimdiden öyle mi?
Eriksson, "Dünyanın en iyi futbolcusu olmak öznel bir fikirdir ve sizin inşa ettiğiniz bir şeydir" dedi. "Benim için onun dünyanın en iyilerinden biri olduğuna dair hiçbir şüphem yok.
"Benim için en büyük şey onun zihniyetidir – yaptığı her şeyde her zaman en iyisi olmak. Ekibimde olmasını istediğim karakterler bunlar. Her zaman onları seçerim."
Harder, 10 yaşında profesyonel futbolcu olma üzerine bir makale yazdıktan sonra en iyisi olmanın "hayalim" olduğunu söyledi.
"Dünyanın en iyisi olmak, zamanla kazanmanız gereken bir şey. Bu sadece bir sezon için değil. Bunun üzerinde çalışıyorum," diye ekledi.