2005 yılında Wichita, Kan.’da rüzgarlı bir günde, No. 492 firar etti.
Sedgwick County Hayvanat Bahçesi’ndeki işçiler, Afrika flamingolarının kanatlarını kesmeyi unutmuşlardı; bu, sevgili kuşların dışarıdaki tehlikeli dünyaya uçmasını engelleyen acısız bir bakımdı.
Hayvanat bahçesi, Kansas’tan uçup gitmeden önce kuşu geri alamadı ve ülkenin başka flamingoların olmadığı ve ihtiyaçlarına uygun birkaç ortamın olmadığı bir bölgede hayatta kalmak için uzun olasılıklarla karşı karşıya kaldı.
Müşterileri genellikle flamingoları gördüklerini iddia ederek onları Körfez Kıyısında yaygın olan daha küçük ama aynı zamanda pembe gül şeklinde kaşıkçılarla karıştırıyorlar. Onlara sabırla, hayır, Teksas’ta flamingo olmadığını açıklıyor. Bunu yüzlerce kişiye anlattı.
Ama o gün gözlerine inanamadı. Orada, flamingoların sıklıkla yaptığı gibi tek ayak üzerinde duran uzun boylu, zarif bir kuş vardı. İnanılmaz görünen şeyin kanıtını arayarak telefonunun kamerasını olabildiğince yakınlaştırdı.
Bir kuşun içinde büyümüş olan Bay Foreman, “Beynim bana ‘Flamingoya bakamazsın’ diyordu ama gözlerim bana ‘İşte bu, yanlış anlama yok’ diyordu” dedi. barınak.
Konuşmasını güncellemesi gerekecek, diye düşündü.
Bay Foreman, “Neredeyse doğanın beni benim yerime koyma şekli gibi,” dedi. “Bay. Her şey Teksas’ta flamingo olmadığını mı düşünüyor? Şuna bir bak.”
Teksas’taki vahşi yaşam yetkilileri, kesinlikle 492 numara olduğunu söylediler. 2003 yılında Tanzanya’dan hayvanat bahçesine geldiğinden beri bir bacağında bu numaranın yazılı olduğu bir etiket olduğu için bu isim verilmişti. (Teksas’taki yetkililer o zamandan beri ona Pink Floyd takma adını verdiler. .)
Kayıkçılar etiketi göremeyecek kadar uzaktaydılar. Ancak Teksas Parkları ve Yaban Hayatı Departmanından bir sosyal medya uzmanı olan Julie Hagen, 492 numaranın geçtiğimiz yıllarda görüldüğü aynı bölgede ve yılın aynı döneminde görüldüğünü söyledi.
“Başka bir flamingo olduğuna inanmak için hiçbir nedenimiz yok” dedi.
Yaklaşık 20 yaşında olduğu tahmin edilen No. 492’nin tek başına ortaya çıkmasına rağmen hala direndiğinin teyidi oldu.
Yolculuğu, bir Pixar film senaryosuna rahatça sığacaktı.
492, 2003 yılında Kansas hayvanat bahçesine gelen 40 flamingodan biriydi. Hayvanat bahçesindeki kuşların küratörü Scott Newland, 2018’deki bir röportajda, kuşların çoğunun muhtemelen 3 yaşında olduğunu söyledi.
Kuşların yerde kalmasını sağlayan bakım olan tüy kırpmayı ağrısız olarak tanımladı, “senden ya da benim saçımı kestirmekten hiçbir farkı yok”. Kuşlar tüylerini döktükçe ve yenilerini çıkardıkça her yıl tekrarlanmalıdır.
Ancak 2005 yılının Haziran ayında, personel 492 No’lu uçağın kanatlarının kesilmesi gerektiğine dair işaretleri gözden kaçırdı ve kuş, 347 No’lu başka bir flamingo ile birlikte Wichita’daki bir drenaj kanalına uçtu.
4 Temmuz’da – ciddiyim, Bağımsızlık Günü’nde – kuşlar Wichita’dan sonsuza kadar uçtu, No. 492 güneye ve No. 347 kuzeye gitti.
347 bir daha hiç görülmedi ve muhtemelen kışı atlatamadı. Yine de No. 492, sığ, tuzlu sulak alanları, yıl boyunca yüksek sıcaklıkları ve bol gıda kaynakları ile Teksas’ta uygun bir ortam buldu.
Hatta uzun zamandır bir yoldaşıyla karşılaştı: Tropik bir fırtına sırasında kuzeye doğru uçmuş olabilecek bir Karayip flamingosu, 2006 yılında 492 numarada görüldü, ancak 2013’ten beri birlikte görülmediler.
Bay Newland 2018’de “İki farklı tür olmalarına rağmen, birbirlerini gördüklerine çok mutlu olacakları kadar benzerler” dedi. “Onlar, bir tür yabancı habitatta iki yalnız kuş. Orada olmaları gerekmiyor, bu yüzden bir bağ olduğu için birlikte kaldılar.”
Vahşi doğada flamingolar 40’lı yaşlarına kadar yaşayabilir. Yırtıcı hayvanlar arasında tilkiler ve vaşaklar bulunur, ancak flamingolar insanlar için çok az tehdit oluşturduğundan ve av kuşları olarak kabul edilmediğinden, No. 492 muhtemelen avcılar hakkında endişelenmek zorunda değildir.
Bayan Hagen, No. 492’nin Teksas’a yolunu bulduğundan beri neredeyse her yıl, tipik olarak ilkbaharda görüldüğünü söyledi. Flamingo’nun Teksas’ı kalıcı evi haline getirip getirmediği veya devletin henüz keşfedilmemiş bir göç modelinin parçası olup olmadığı belli değil.
Bay Foreman, videosunu ilk önce kendi Facebook ve Instagram sayfalarında yayınladı ve arkadaşları onu No. 492’nin arka hikayesi ve görmenin ne kadar nadir olduğu konusunda uyardı. “Kesinlikle hatırlanması gereken bir an” dedi.
“Güney Teksas’ta bir flamingo,” dedi. “Vay. Kimin aklına gelirdi.”