Liman doğal veya yapay yollardan oluşturulmuş, diğer kıyı bölgelerine nazaran daha korunaklı ve hinterlandı geniş olan bir yere kurulan gemi sığınağıdır. Limanlar genellikle açık deniz veya okyanus etkilerinden korunabilen yerlere kurulmuşlardır. Bu yerler körfezler, koylar ve dalgakıranlarla korunan kıyılardır.
Limanların özellikleri
- Gemi, tekne gibi deniz araçları limanlarda barınabilirler.
- Limanlar ekonomik açıdan çok değerlidir: gemilerin ülkeler arası ve ülke içi yük alıp, başka bir yere taşıdığı, yük boşalttığı yerlerdir. bu faaliyetler nedeniyle çoğu zaman limanlarda aktarma için vinçler bulunur.
- Limanlar uluslararası kargoculuk yükünü taşıdığından sınır bölgelerindeki gibi gümrük müdürlüklerine sahiptirler.
- Liman bulunduğu yere göre ve zamana göre askeri gemiler için stratejik bir bölge olabilir.
- Limanlar çoğu zaman art alanı açık olan (hinterlandı) yani karanın iç kesimiyle, kara ve demiryolu bağlantısı olan kıyılarda yer alırlar. Böylece mallar iç kısımlara daha kolay aktarılır.
- Ekonomik açıdan petrol ve akaryakıt taşınmasında deniz taşımacılığı ve limanlar önemli bir yere sahiptir.
- Limanlar ayrıca balıkçılık faaliyetlerinin yoğun olduğu bölgelerdir.