Dışarıdan bakıldığında, kemiği anlamak kolay gibi görünür: Beyaz ve serttirler; köpeklere atmak ve Cadılar Bayramı partilerinde kullanmak için idealdirler. Ama gerçekte, kemikler Bob Dylan’ın şarkı sözlerinden bile daha az anlaşılmıştır. Kemiğin öncelikli fonksiyonları şunlardır:
* Diğer hayati organlarımız için bir tür zırh oluşturmak
* Kalsiyum ve magnezyum gibi mineralleri depolamak
* Hareket için gereken bir manivela dizisi oluşturmak
* Kan ve benzeri elementlerin üretimi için fabrika gibi çalışmak
Kemiklerimizin başka eşsiz özellikleri de vardır. Bir kere, canlı organlardır; kendilerini sürekli olarak yenilerler ve eski ya da hasar görmüş bir kemiğin yerine yenisini inşa ederler; bu da onu vücudumuzdaki ender özellikli organlardan biri haline getirmektedir. Aslında, vücutta kendini yeni baştan oluşturan tek materyaldir (teninizi kestiğinizde, yeni ten oluşmaz; geride sadece yara izi kalır ve o da yeni değildir, çünkü üzerinde tüy çıkmaz veya terlemez). Kemik ise bunun tam aksidir; kendini iyileştirir ve genellikle yeni oluşan kemik, orijinalinden daha güçlüdür.
Tek sorun – bir tarafı alçıya alınmış herkes bunu bilir- tamamen iyileşmesi için dört ile altı ay süre gerekir. Bu süreç devam ederken, sisteminizin diğer parçaları -kemiklerin etrafındaki kaslar gibi – zayıflayabilir.
Kemikle ilgili ikinci ilginç nokta, fiziksel yapısıdır. Birçok kişi kemiklerin tuğla gibi olduğunu düşünür; yani bütün yapısı serttir. Evet, kemikler vücudunuzdaki en sert ikinci maddedir (birincisi minedir) ama asla beton kadar sert ve sağlam değillerdir. Fiziksel yapıları daha ziyade bal peteğini andırır; üzerinde minik delikler bulunan sert bir kütle!
Normal olarak, vücudunuz eski kemik içeriklerini yenileriyle değiştirir ve kemiklerinizin sertleşip yoğunlaşabilmesi için kalsiyum ve diğer mineralleri içine depolar. Ama otuz beş yaşından sonra kemiklerinizin gelişimi durur ve zaman içinde kemik yoğunluğunu kaybetmeye başlarsınız ki bu da sert kısmın incelmesi ve bu arada deliklerin büyümesi anlamına gelir. Yaşlanma sürecinin kemiklerinize ne yaptığını anlamak için, termitlerin evinize ne yaptığına bir bakın. Ahşap kirişlerin merkezlerinde delikler açarlar. Eğer zamanında önlem alınmazsa, delikleri o kadar büyütürler ki kiriş daha fazla dayanamayarak yıkılır. Kemikleriniz için de aynı durum söz konusudur ama en azından kendiniz adına böcek kovucu görevi görebilirsiniz.
Eğer kemik yoğunluğundaki azalma ciddi boyutlara ulaşırsa, osteoporoza (kemik erimesi) yol açabilir; bu da kemiklerin kolayca kırılacak kadar inceldiği ve zayıfladığı bir noktadır. Osteoporoz rahatsızlığı bulunan kişilerde, eski kemik hücrelerinin yenilenmesi ve kalsiyum depolanması işlemleri yürümez hale gelir ve eski kemik hücrelerinin bozulması yeni kemik hücrelerinin oluşmasından daha hızlı gerçekleşmeye başlar.
Kaynak: Siz Kullanım Kılavuzunuz / Prof. Dr. Mehmet Öz – Prof. Dr. Michael F. Roizen / Koridor yayınları