Agacalti
Church
-
Kokar
Church
-
Yilanli
Church
-
Sumbullu
Church
-
St.George
Church
Aksaray'a 40km. uzaklıktadır.
Vadiye, Aksaray-Nevşehir karayolunun 11. km.sinden sapılarak gidilir.
Hasandağı'ndan çıkan bazalt
ve andezit yoğunluklu lavların soğumasıyla ortaya çıkan çatlaklar ve çökmeler
kanyonu oluşturmuştur. Bu çatlaklardan yol bulan kanyonun bugünkü halini
almasını sağlayan Melendiz çayına ilk çağlarda Kapadokya ırmağı anlamına
gelen 'Potamus Kapadukus' denilmekteydi.
14km. uzunluğundaki vadi
Ihlara'dan başlar, Selime'de son bulur. Vadinin yüksekliği yer yer 100-150m.
dir. Vadi boyunca kayalara oyulmuş sayısız barınaklar, mezarlar ve kiliseler
bulunmaktadır. Bazı barınaklar ve kiliseler yeraltı şehirlerinde olduğu
gibi birbirlerine tünellerle bağlantılıdır.
Ihlara vadisi jeomorfolojik
özelliklerinden dolayı keşiş ve rahipler için uygun bir inziva ve ibadet
yeri, savaş ve istila gibi olağanüstü zamanlarda ise gizlenme ve korunma
yeri olmuştur.
Ihlara vadisi kiliselerindeki
süslemeler 6. yüzyılda başlayarak 13. yüzyılın sonuna kadar devam etmiştir.
Vadi boyunca yer alan kiliseler
iki gruba ayrılabilir. Ihlara'ya yakın olan kiliselerin duvar resimleri
Kapadokya sanatından uzak, doğu etkisi taşırlar. Belisırma yakınında yer
alanlar, Bizans tipi duvar resimleri ile süslüdür.
Ihlara Bölgesi'nde Bizans
Dönemi'ne ait bilinen kitabelerin sayısı oldukça azdır. Belisırma köyüne
500m. uzaklıktaki Aziz Georgios (Kırkdamaltı Kilisesi'nde Selçuklu Sultanı
II. Mesud (1282-1305) ve Bizans İmparatoru II. Andronikos'un adlarını
içeren 13. yüzyıla ait fresk üzerine yazılmış bir kitabe bulunmaktadır.
Bu kitabe bölgeyi ellerinde bulunduran Selçukluların hoşgörülü yönetiminin
varlığını kanıtlamaktadır.
Ihlara Vadisi'nde yer alan
ve resimleri en iyi korunmuş olan kiliseler Ağaçaltı, Pürenliseki, Kokar,
Yılanlı ve Kırkdamaltı Kiliseleri'dir.