Kuşların kış için ne zaman güneye uçacaklarını ya da örümceklerin nasıl karmaşık ağlar öreceklerini bildiklerini hiç merak ettiniz mi? Bunlar, DNA’larında programlanmış gibi görünen davranışların veya içgüdülerin örnekleridir. Peki ama bu tam olarak nasıl işliyor?
Genlerimiz davranışlarımızı şekillendirmede önemli bir rol oynar.
Bu genler davranışı iki şekilde etkileyebilir:
Belirli davranışlar belirli genler veya gen varyantları ile ilişkilendirilmiştir. Örneğin, yenilik arayışı davranışı, kaygı ve bağımlılık riski ile bağlantılı genler vardır.
Genlerimiz davranışlarımızı etkileyebilse de, tek başlarına hareket etmediklerini unutmamak çok önemlidir.
İçgüdüler, bir organizmanın doğuştan sahip olduğu davranışlardır. Belirli uyaranlara yanıt olarak otomatik, sabit davranış kalıplarıdır.
İçgüdülerin nasıl aktarıldığını anlamak için öncelikle içgüdülerin muhtemelen bir organizmanın genetik materyalinde, yani DNA’sında kodlandığını anlamamız gerekir.
Tıpkı fiziksel özellikler gibi, içgüdüsel davranışları kodlayan bu genler de genetik miras adı verilen bir süreçle ebeveynden yavruya aktarılabilir.
Ancak, bu her zaman basit bir süreç değildir. Bazen bir genin DNA diziliminde mutasyonlar meydana gelebilir ve bu da genin talimatlarında değişikliklere yol açabilir.