Marx, "İnsanoğlu, Tarih'in onun önüne getirip koyduğu sorunları çözümler" diyordu.
Toplumbilim, belki bu nedenle 19. yüzyılda ve Fransa'da bir bilim alanı olarak ortaya çıkıp gelişmeye başladı. Simmel'in Spengler'in Hegel'in sosyal felsefe geleneğinden ayrılıp toplumbilim olma süreci Fransa'daki bu başlangıçtan az sonra, 1892 yılında Şikago Üniversitesi'nde toplumbilim bölümünü açan, Almanya'da doktora yapıp ülkeye dönen Amerikan Toplumbiliminin kurucu kuşağınca gerçekleştirildi.
1932'de New York Üniversitesi'nde de bu bölüm açıldığında ise "piyasanın projeleri ile iş yapan" yeni bir toplumbilim anlayışı baskın duruma geçmeye başladı.
Aynı yıl Amerika'daki bu değişimi gelip gören Karl Mannheim, "Artık toplumbilimci değil, toplumbilim teknisyeni olacaksınız" diye yazdı.
1948, 1950'lerin ve McCarthy'ciliğin zor yıllarında ise bu baskın anlayışa yönelik eleştiriler de başlamıştı. Ama bunları yazanlar çok küçük bir azınlıktı.
C. Wright Mills, H. Swados, E. Goffman ve yakınları olan toplumbilimciler bu direnmenin öncüleri idi.
Mills'in Toplumbilimsel Düşün (Sociological Imagination) kitabı bu başkaldırının en yetkin metni oldu.