Bu kitap ilk Türkçe baskısını 1985 yılında yapmış. Orijinal Fransızcası ise 1959 yılındadır. Aslında kitabın içeriği üç ayrı bölümden meydana gelir ki bu bölümler birbirinden bağımsız olarak farklı tarihlerde yayınlanmışlardır. İlk iki bölüm olan "Irk ve Tarih" ve "Irk ve Kültür" birer makaledir. Üçüncü ve son bölüm ise Levi-Strauss ile Georges Charbonnier tarafından yapılmış bir radyo söyleşisidir. Kitabın genel anlamda anlattığı şey ırk kavramının biyolojik bir tanımı ve dayanağı olmadığıdır. Kültürün tanımı, kültürler arası etkileşimler ve birbirine bakışlarının nedenleri gibi derin konular da var. Etnolojik araştırmalara ilgi duyanlar için eski fakat temel kabul edilen yazılardandır. Kitap hakkındaki olumsuz eleştirim çevirisi ile ilgilidir. Sonradan uydurulmuş felsefe terimlerinin çok yoğun kullanılması okumayı zorlaştırıyor.