Dr. Ecco’nun Şaşırtıcı Serüvenleri
Dr. Ecco’nun Şaşırtıcı Serüvenleri’nden…
Annesi fırıncıdan ekmek isterken oğlan gözlerini pastadan ayıramıyordu. Durumu fark eden fırıncı ilginç bir öneride bulundu:
“Eğer bana bu pastayı sadece dört kesişte on altı eşit parçaya nasıl bölebileceğimi söylersen ekmek için para almayacağım.” dedi. (Siz de deneyin).
Üç kesişte sekize bölmeye ilişkin benzer bir problemin çözümünü biliyordum ama dört kesişte on altı parçayı ilk kez duymuştum. Çocuk bir an duraksadıktan sonra, “Kaç çözüm istersiniz?” dedi.
“Bir tane yeter,” dedi fırıncı, “ama unutma, her parçanın üzerinde krema olacak.”
“O zaman tek bir çözüm var.” dedi çocuk. “Önce pastayı iki kez keserek dört eşit parçaya bölersiniz, sonra bu parçaları alt alta dizip bir kesişte hepsini birden ikiye ayırırsınız ve böylece sekiz parçanız olur. Yine parçaları sıraya dizip bir kesişte tümünü ortalarından ikiye bölerseniz on altı parça eder.”
“Aferin, Jake!” dedi fırıncı. “Pasta da senin olsun.”
Kadın pastanın parasını ödemek istediyse de fırıncı bunu kabul etmeyerek, “Genç Jacob Ecco’yu görmek benim için her zaman bir zevktir; üstelik yakında üniversiteye gitmek için buradan ayrılacağına göre!” dedi. Bunun üzerine çocuk ve annesi fırıncıya teşekkür ederek (pastayla birlikte) dükkandan çıktılar.
Üniversite mi, diye düşündüm. Eğer bir tür cüce değilse bu çocuk on iki yaşından büyük olamazdı. Ama Jacob Ecco gerçekten de üniversiteye başlıyordu; sonradan öğrendiğime göre on üç yaşındayken Harvard’ın matematik bölümünü kazanmıştı. Lise yıllarım boyunca bu garip olayı sık sık hatırladım. O gün fırıncıda gördüğüm çocuk kimdi? Şimdi neredeydi? Onunla satranç turnuvalarında tekrar karşılaşabileceğimi düşündüm ama böyle bir şey olmadı.
Üniversitede felsefe, yabancı diller ve son olarak da Yale’de enformatik öğrenimi yaptım. O sırada bunu bilmiyordum ama ben daha ikinci sınıftayken “Jake” matematik doktorasını almıştı bile.
Lisansüstü öğrenimime başladığım yıl onun adını bir kez daha duydum. Profesörlerimden biri (kendisi Macar asıllı ünlü bir teorisyendi) bir gün birleşik bilimler alanında çok önemli bir teorinin sahibi olan Jacob…