Editörün notu (30 Mart): Bu hikaye, Manhattan’daki büyük bir jürinin Bay Trump’ı suçlamasının ardından güncellendi.
DONALD TRUMP, bazı rakamlara göre yaklaşık 20 ceza soruşturması ve hukuk davasıyla karşı karşıya. 30 Mart’ta Manhattan’daki bölge savcısının önderliğindeki biri, Amerikan tarihinde bir ilk olan bir iddianameyle sonuçlandı. Bay Trump ile ilgili en belirgin soruşturmalar hangileri ve başı ne kadar belada olabilir?
Sessiz para soruşturması
Manhattan’daki bir büyük jüri, Bay Trump’ın 2006’da onunla yattığını söyleyen porno oyuncusu Stormy Daniels’a (kızlık soyadı Stephanie Clifford) sus payı ödemesini gizlemek için ticari kayıtlarda tahrifat yaptığına dair kanıtlar duydu. ardından Bay Trump’ın avukatı, 2016 başkanlık seçimlerinden kısa bir süre önce ona 130.000 dolar ödedi. Para, iddiaya göre patronunun talimatıyla Bay Cohen’in cebinden geldi. Daha sonra Bay Trump, Bay Cohen’i tazmin etmek için kişisel olarak çekler imzaladı. Bu ödemeler, emlak şirketi Trump Organisation tarafından yanlış bir şekilde yasal harcamalar olarak işaretlendi. Bay Cohen, Bay Trump’ın yanıltıcı kayıtlardan haberdar olduğunu söylüyor; Bay Trump, Bayan Daniels ile olan ilişkisinin yanı sıra bunu da reddediyor ve kendi adına herhangi bir suç eylemi önerisinin bir “peri masalı” olduğunu söylüyor.
Olay basit olmaktan uzak. İş kayıtlarında tahrifat yapmak bir kabahattir. Sahte olduğu iddia edilen kayıt tutmayı ağır bir suç olarak ele almak için savcıların bunun başka bir suçu kolaylaştırdığını kanıtlaması gerekir: gerçekte bir kampanya masrafı olan şeyi bildirmemek. Bu denenmemiş bir yasal stratejidir.
2018’de Bay Cohen, sus parası ve vergi kaçakçılığıyla ilgili kampanya finansmanı ihlallerinden suçunu kabul etti ve bir yıldan biraz fazla hapis yattı. Bay Trump o sırada suçlanmadı; Adalet Bakanlığı’nın (DoJ), görevdeki bir cumhurbaşkanının iddianamesine karşı tavsiyede bulunan yönergeleri var.
Bay Trump’ın avukatları muhtemelen Bay Cohen’in patronuna planın yasal olduğunu söylediğini iddia edecekler. Suçlu bulunsa bile eski başkanın hapse girmesi pek olası değil. Ağır suç olarak suçlanırsa, ticari kayıtlarda tahrifat yapmak en fazla dört yıl hapis cezası gerektirir, ancak ilk kez sanıklar nadiren hapis cezasına çarptırılır.
Mar-a-Lago’daki “baskın”
8 Ağustos’ta FBI ajanları, Bay Trump’ın Florida’daki mülkü Mar-a-Lago’yu aramak için habersiz geldi – eski bir başkana karşı eşi görülmemiş bir eylem. DoJ, Bay Trump’ın Beyaz Saray’dan aldığı ulusal güvenlik belgelerini istedi. Bay Trump’ın avukatları, ilgili belgelerin iade edildiğini iddia etmişti. Ancak teşkilat haklı olarak bazılarının eski cumhurbaşkanının konutunda kaldığından şüpheleniyordu. Ajanları 100’den fazla sınıflandırılmış veya gizli belge buldu. Raporlar, bazılarının yabancı bir hükümetin nükleer yetenekleriyle ilgili olduğunu öne sürüyor. Bay Trump, başkanken belgelerin gizliliğini kaldırdığını ve bunu “düşünerek bile” yapma yetkisine sahip olduğunu söyledi. Avukatları, yalan yere yemin cezası altında mahkemede aynı iddialarda bulunmadı.
Başsavcı Merrick Garland, titizlikle tarafsız olmaya çalıştı. Yine de, ele geçirilen belgeler ve bunların eski cumhurbaşkanına karşı suç duyurusunda bulunulup bulunulmayacağına ilişkin soruşturma siyasi açıdan gergin bir hal aldı. 18 Kasım’da Bay Garland, soruşturmayı denetlemesi için yarı bağımsız bir federal savcı olan özel bir avukat atadı. Bunun, departmanının “özellikle hassas konularda bağımsızlık ve hesap verebilirlik” taahhüdünü gösterdiğini söyledi. Söz konusu özel hukuk danışmanı Jack Smith, daha önce Adalet Bakanlığı’nda hükümet yetkilileri tarafından yürütülen yolsuzluğu araştırmak için çalışmıştı. Bay Trump’ı suçlayıp suçlamama konusunda tavsiyede bulunacak; Nihai karar Bay Garland’ın olacaktır.
2020 seçimlerini bozma girişimleri
Bay Trump’a yönelik en kamuya açık soruşturma, Temsilciler Meclisi’nin 6 Ocak komitesinin 18 aylık bir çabasıydı. İki partili komitenin eski cumhurbaşkanını suçlama yetkisi yoktu, ancak Adalet Bakanlığı’nın onu, resmi bir hükümet davasının engellenmesi, ABD’yi dolandırmak için komplo kurmak ve bir isyana yardım dahil olmak üzere dört federal suçla suçlamasını tavsiye etti. Bunlar ağır hapis cezaları taşıyabilir.
Komitenin Bay Trump’ın seçim sonrası entrikalarıyla ilgili kanıt hazinesi, Adalet Bakanlığı’nın Bay Smith’in de nezaret ettiği ayrı soruşturmalarına bilgi verebilir. Komite tarafından mahkemeye çağrılan birkaç kişi – Kongre’de eyalet seçim sonuçlarına itiraz etme yasal planını uyduran bir avukat olan John Eastman ve Trump’a sadık bir kişinin başsavcı olarak atanması için kulis yapan Pennsylvania kongre üyesi Scott Perry de dahil olmak üzere – daha sonra mahkemeye verildi. federal müfettişler tarafından ele geçirilen telefonlar.
Georgia, Fulton İlçesi bölge savcısı Fani Willis, başkanın ve yardımcılarının o eyaletteki seçim sonuçlarını bozmaya çalışıp çalışmadığına dair ayrı bir soruşturma yürütüyor. Georgia yasası, seçim yolsuzluğuna teşvik etmeyi suç sayıyor. Bazı uzmanlar, Bay Trump’ın Georgia dışişleri bakanı Brad Raffensperger ile yaptığı ve eski başkanın ondan “11.780 oy bulmasını” istediği kötü şöhretli sızdırılmış telefon görüşmesinin bu suçun kanıtı olabileceğine inanıyor.
Bay Trump’a tavsiyede bulunan avukatlar, Gürcistan’ın 16 seçim koleji oyununu Bay Trump’a vermek için sahte bir seçmen listesi hazırlamak için çılgınca bir plan da hazırladılar. Bu hilenin, Bay Trump’ın başkan yardımcısı Mike Pence’in ya Joe Biden’ın Gürcistan’daki az farkla kazandığı galibiyetini geçersiz kılmasına ya da Temsilciler Meclisi’nde (Bay Trump’ın lehine gidecek olan) özel bir oylamayla karara bağlanmasına izin vereceğini iddia ettiler. Büyük bir jüri, Bayan Willis’in tam olarak kim olduğu açıklanmasa da, entrikayla ilgili bir düzineden fazla kişiyi suçlamasını tavsiye etti.
Dolandırıcılık ve hukuki yükümlülükler
Bay Trump, iş anlaşmalarıyla ilgili soruşturmalarla da karşı karşıya. New York başsavcısı Letitia James, Bay Trump’a, üç çocuğuna ve şirketi olan Trump Organizasyonuna on yıldan fazla bir süredir “şaşırtıcı” dolandırıcılık yapmaktan dava açtı. Bayan James suç duyurusunda bulunamayacak olsa da, haksız yere elde edildiği iddia edilen 250 milyon dolarlık kazancın iadesini ve Bay Trump’ın eyalette bir iş yürütmesinin kalıcı olarak yasaklanmasını istiyor. Dava, Ekim 2023’te yargılanacak.Bayan James, Bay Trump ve yan kuruluşlarının, müstakbel borç verenleri yanıltmak için kendi net değerini ve mülklerinin değerini büyük ölçüde şişirdiğini iddia ediyor. 2011 ile 2021 arasındaki 11 yıllık beyanda, devlet avukatları varlıkların değerinin hileli bir şekilde şişirildiğini iddia ettikleri 200 örnek buldu. 2015’te Bay Trump’ın dairesi, aslında 11.000 fit kare iken, 30.000 fit kare (2.787 metrekare) gibi değer biçildi. Sadece bir New York dairesinin 100 milyon dolardan fazla satıldığı bir zamanda, sözde değeri 327 milyon dolardı. Mar-a-Lago’nun değeri, arazinin daireler için geliştirilebileceği varsayımıyla 739 milyon dolar olarak belirlendi, ancak Bay Trump daha önce bu hakları imzalamış (ve bunun için bir gelir vergisi indirimi istemişti). Başsavcı, dürüst bir değerlendirmenin, mülkün değerinin iddia edilen miktarın onda birinden biraz daha fazla olacağını yazıyor. Trump Organizasyonu’nun finans müdürü Allen Weisselberg, Ağustos ayında ilgisiz vergi dolandırıcılığı suçlamalarından suçunu kabul etti. 6 Aralık’ta vergi kaçırmaktan suçlu bulunan şirket aleyhine açılan ayrı bir ceza davasında ifade verdi. Bu mahkumiyetten kaynaklanan potansiyel cezalar, 1,6 milyon dolar, firma için cep harçlığı, ancak karar yine de bir utanç kaynağı. Savcılar, suçlanmayan Bay Trump’ın “vergi yolsuzluğuna açıkça yaptırım uyguladığını” söyledi.
Yavaş adalet
Eski başkan, kendisini 26 yıl önce kendisine cinsel tacizde bulunmakla suçlayan yazar E. Jean Carroll tarafından açılan dava da dahil olmak üzere çok sayıda başka hukuk davasıyla karşı karşıya. Şimdiye kadar karşılaştığı hiçbir soruşturma veya dava sağdaki konumunu önemli ölçüde zedelemedi. Demokratik bir cadı avının kurbanı olduğunu iddia ediyor.
Bazı Demokratlar, Bay Trump’ın 2024’teki başkanlık seçimlerine kadar hapiste olacağını umuyor. Bu, son derece olası değil. Cezai soruşturmaların hızı ağır gelebilir. Eski bir başkanı yargılayacak tarafsız bir jüri bulmak son derece zor olurdu. Bay Trump’a karşı sadece iki yıl içinde iddianame, yargılama, mahkûmiyet ve olası tüm temyiz süreçlerini hızlandıran bir suçlama hayal etmek neredeyse imkansız. Ve biri yapsa bile, bunun Bay Trump’ın sonu olması gerekmez. 1920’de isyana teşvikten hüküm giymiş bir sosyalist olan Eugene Debs, Gürcistan’daki hapishane hücresinden cumhurbaşkanlığına aday oldu.
© 2023, Ekonomist Gazetesi Limited. Her hakkı saklıdır. The Economist’ten, lisanslı olarak yayınlandı. Orijinal içerik www.economist.com adresinde bulunabilir.