Çok derin çürükler, kimyasal veya fiziksel travmalar sonucunda dişin canlı olan pulpa dokusu canlılığını kaybedebilir. Pulpa dokusu canlılığını kaybettiğinde bakterilerin yerleşmesi ve çoğalması için çok elverişli bir bölge haline gelir. Bu bölgedeki enfeksiyon kök ucundan komşu dokulara ve tüm vücuda yayılabilir. Böyle bir durumda canlılığını kaybetmiş olan pulpa dokusunun çıkartılması ve pulpanın bulunduğu kanal duvarlarının da genişletilmesi gerekir. Genişletilmiş olan kök kanalı son olarak uygun materyallerle doldurulur. Bu işleme kök kanal tedavisi ismi verilir. Zamanında kanal tedavisi yapılmazsa dişin çekilmesi gerekebilir.