Spina bifida, doğumsal bir anomali olarak tanımlanır ve anne karnındaki bebeğin omurgasının gelişiminde meydana gelen bir hatadan kaynaklanır. Bu durum, bebeğin omurgasındaki bir bölgenin tam olarak kapanmaması veya kapanamaması sonucu ortaya çıkar. Bu durumun en yaygın belirtileri arasında omurganın açıkta kalan bölgesi, beyin, omuriliğin ve diğer sinirlerin çevresindeki sıvının artması ve bacaklarda güçsüzlük yer alır.
Spina bifida, bebeğin omuriliği çevreleyen dokuların ve omurganın korunmasını sağlayan spinal kord zarının oluşmaması veya tam olarak kapanmaması sonucu meydana gelir. Bu durum, bebeğin omuriliğine doğru basınç uygulanmasına ve hasar görmesine neden olabilir. Spina bifida, bebeğin gelişim aşamasındaki ilk haftalarında meydana gelen bir hatadan kaynaklanır ve genellikle hamilelik sırasında fark edilir.
Spina bifida, üç ana tipe ayrılır: açık spina bifida (miyelomeningosel), kapalı spina bifida (meningocele) ve gizli spina bifida (okult). Açık spina bifida, omurganın açıkta kalan bir bölgesi nedeniyle en ciddi türdür. Kapalı spina bifida, omurganın kapatılamayan bir bölgesi nedeniyle ortaya çıkar ve genellikle daha az ciddidir. Gizli spina bifida, omurganın kapanamayan bir bölgesi nedeniyle oluşur, ancak hiçbir belirti veya semptom göstermez.
Spina bifida, doğum öncesi dönemde ultrasonografi ve amniyosentez gibi testlerle teşhis edilebilir. Tedavi seçenekleri arasında cerrahi müdahale, ilaç tedavisi ve özel eğitim ve rehabilitasyon programları yer alır. Bu tür tedavilerle birlikte, insanlar spina bifida ile yaşayabilir ve normal bir yaşam sürdürebilirler.