1980’lerde İran’dan ölüm tehditlerine yol açan yazar Salman Rushdie, Cuma günü ABD’de bir konferans vermek üzereyken saldırıya uğradı.
Bir Associated Press muhabiri, bir adamın batı New York eyaletindeki Chautauqua Enstitüsünde sahneye çıktığına ve tanıtılırken Rushdie’yi yumruklamaya veya bıçaklamaya başladığına tanık oldu. 75 yaşındaki yazar itildi veya yere düştü ve adam tutuldu.
Rushdie, muhtemelen göğsüne daha fazla kan göndermek için bacaklarını kaldıran küçük bir grup insan tarafından hızla çevrelendi.
Durumu hemen öğrenilemedi.
Seyircilerden yüzlerce kişi saldırıyı görünce nefesi kesildi ve ardından tahliye edildi.
Rushdie’nin “Şeytan Ayetleri” kitabı, birçok Müslüman’ın onu küfür olarak gördüğü için 1988’den beri İran’da yasaklandı. Bir yıl sonra, İran’ın merhum lideri Ayetullah Ruhollah Humeyni, Rushdie’nin ölümünü isteyen bir fetva ya da ferman yayınladı.
Rushdie’yi öldüren herkese 3 milyon doların üzerinde bir ödül de teklif edildi.
İran hükümeti, Humeyni’nin kararnamesinden uzun zamandır uzaklaştı, ancak Rüşdi karşıtı duygular oyalandı. 2012’de yarı resmi bir İran dini vakfı, Rushdie’nin ödülünü 2,8 milyon dolardan 3,3 milyon dolara çıkardı.
Rushdie o sırada bu tehdidi reddetti ve insanların ödülle ilgilendiğine dair “kanıt” olmadığını söyledi.
O yıl Rushdie, fetva hakkında “Joseph Anton” adlı bir anı yayınladı. Başlık, Rushdie’nin saklanırken kullandığı takma addan geldi.
Rushdie, 1981 yılında Booker Ödüllü “Midnight’s Children” adlı romanıyla öne çıktı, ancak adı “Şeytan Ayetleri”nden sonra dünya çapında tanındı.
New York’un kırsal bir köşesinde, Buffalo’nun yaklaşık 55 mil güneybatısında yer alan Chautauqua Enstitüsü, yaz aylarında verdiği ders serileriyle tanınır. Rushdie daha önce orada konuşmuştu.