Araştırmacılar, Doğu Antarktika’nın buzunun altındaki kimberlit kayasını keşfettiler. Kaba elmaslar genellikle kimberlitte bulunur. Ancak, Antarktika Antlaşması buzlu dünyayı maden işletmeciliğinden koruyor ve bu nedenle şimdilik Güney Kutbu elmasları olmayacak.
Antarktika’daki kalın buz tabakalarının altında elmaslar olabilir. Araştırmacıların doğu Antarktika’daki bir sıradağda buldukları Kimberlite kayası, varsayımın gerekçesini sağlıyor.
Elmaslar sadece saf karbondan oluşmasına rağmen, nadir bulunan ve aranan bir metadır. Elmaslar yüksek basınç ve yüksek ısı altında oluşur. Karbon atomları, elmasları dünyadaki en sert malzemelerden biri yapan, özellikle kompakt bir kafes yapısına zorlanır.
Kimberlite ilkel zamanların kalıntılarıdır
Karbondan elmas oluşturan olağanüstü koşullar, yalnızca Dünya’nın Dünya’daki mantosunun derinliklerinde bulunur. 1.000 santigrat derecenin üzerindeki sıcaklıklar ve birkaç bin atmosferlik basınçlar, karbonu Dünya’nın derinliklerinde elmaslara sıkıştırır. Eski kıtaların levha sınırları boyunca uzanan volkanlar, elmasları ve erimiş kayaları yüzeye pompaladı.
Volkanik menfezler 100 milyon yıldan daha uzun bir süre önce soğudu ve bugün, ham elmasların çıkarıldığı herhangi bir kaya olan kimberliti oluşturuyor. Avustralya Ulusal Üniversitesi’nden Gregory Yaxley şöyle açıklıyor: “Kimberlitler ve onlarla ilgili kayalar artık tüm kıtalarda, özellikle de süper kıta Gondwana’dan – Afrika, Hindistan, Güney Amerika ve Avustralya’dan çıkanlarda bulunuyor.” İstisna Antarktika’dır: Aynı zamanda oluşmuştur. süper kıta parçalandığında, ancak şimdiye kadar hiç kimberlit bulunamadı – bugüne kadar.
Prens Charles Dağları’nda bulunan Kimberlite
Yaxley ve araştırma arkadaşları, çalışmaları için Doğu Antarktika’daki Prince Charles Dağları boyunca farklı yerlerden kaya örnekleri aldı ve analiz etti. Masif, kuzey-güney yönünde 400 kilometreden fazla uzanır ve doğuda Lambert Buzulu tarafından sınırlanır. Araştırmacılar, Prens Charles Dağları’nın güney kesiminde, Lambert Çöküntüsü boyunca yaklaşık 150 kilometre boyunca uzandığı anlaşılan yaklaşık 120 milyon yıllık kimberlit kayası keşfettiler.
Burada bulunan kimberlit örnekleri, doku, mineraloji ve jeokimya açısından diğer kıtalarda bulunan klasik kimberlitlerin tipik örnekleridir. Antarktika’da bulunan kimberlitler, potansiyel elmas taşıyan kayaların ilk kanıtıdır.
Ancak şimdilik Antarktika’nın elmas arayıcılarının ve şirketlerinin sömürülmesinden korkmasına gerek yok. Antarktika Antlaşması’nın sözde Madrid Protokolü , güney kıtasını 2041 yılına kadar maden kaynaklarının çıkarılmasından koruyor.