İstakoz İstakoz, denizde ve tatlı su diplerinde yaşayan kabuklu bir canlıdır. Vücutları sert bir kabukla örtülüdür. Bu kabuk, yeşil mavi renkli ve üzerleri de sarı beneklidir. Karın bölgesinin alt kısmında altı tane hareketli halka istakozu oluşturan gövde olarak değerlendirilebilir. Son halka yelpaze şeklindedir ve kuylukla bütünleşir. Göğüs bölgesinde de beş çift bacak bulunmaktadır. Bu bacağın ikisi kıskaçla son bulur. Bu kıskaçlarla açlıklarını gidermek için avlarını yakalarlar. Küçük kıskaçlarla da etlerini parçalayıp yerler. Bu avlar midye, yengeç, salyangoz, kurt, balık gibi deniz ürünleridir. İstakoz, ürkek bir canlı türü olduğu için daha çok geceleri ortaya çıkarlar. Gündüzleri de su altında bulunan sığınaklar içinde saklanırlar. Avrupa istakozu, Amerikan istakozu, tatlı su istakozu ve Norveç istakozu gibi birçok çeşidi bulunmaktadır. Üreme yöntemleri, yumurtlama şeklinde olur. Dişi istakozlar 12.000'den 40.000'e kadar yumurta yapabilirler. Bu yumurtaları karınlarının altında bulunan ayaklarının arasında taşırlar. Deniz istakozlarının yumurtaları yaklaşık 1 yılda, tatlı su istakozlarının yumurtaları ise 6 ayda açılmaya başlar. Yumurtalar açılınca bile anne karnında taşınmaya devam ederler. Görüntüleri saydamdır ve bu küçük istakozlar çok iyi yüzebilmektedirler. Yaklaşık 2-3 yılda büyürler. İstakozun Önemli Özellikleri: Ömürleri ortalama 30 yıldır. Her istakozun kilosu ve boyu farklı olabilir. Ortalama 3-5 kilo civarında ve 30-40 cm uzunluğunda bulunurlar. İstisna olarak 1 metre kadar büyük istakozlar da bulunmaktadır. Renkleri mavi ve yeşil olmasına rağmen, sıcak suda pişirilirse kırmızı bir renk alır. İstakozlarda iki tane göz ve dört tane anten bulunur. En büyük korkuları ahtapotlara yem olmaktır. Deniz dibindeki mercan ve kayalıklarda hayatlarını sürdürürler. Yenilebilen ve hatta oldukça lezzetli olduğu söylenen bu canlılar, az bulundukları için çok pahalıdırlar. Solungaç solunumu ile nefes alırlar. Kabuklarının radyasyona karşı dayanıklı olmada büyük payları vardır. Dünya genelinde ortalama bin farklı türü olduğu bilinmektedir. Kol ve bacakları koparsa, yeniden oluşabilir. Dişleri midelerinin içindedir. En farklı özelliklerinden biri de kan renginin mavi olmasıdır. Ses telleri bulunmamaktadır. İstakozun aniden öldürülmesi uygun görülmektedir. Nedeni de suyun dışına kalan istakozun ölmeden önce kendi etine zehir salgılayarak zehirlerler. Genellikle Akdeniz bölgesinde çok fazla istakoz bulunur. Ülkemizde ise en çok Marmara ve Ege denizinde rastlanmaktadır. Çok pahalı olduğu için, ülkemizde bulunan istakozların çoğu dış ülkelere ihraç edilmektedir.