Öğretmen ve öğrencinin ayrı ortamlarda değişik zamanlarda çeşitli iletişim araçlarını kullanarak, yürüttükleri bir eğitim sürecidir. En genel anlamıyla öğretmen ve öğrencinin fiziksel olarak aynı mekânda bulunmasına gerek olmaksızın öğretme-öğrenme etkinliklerinin düzenlenip yürütülmesidir.
Bu sistem, bireyin bir eğitim hizmetinden yararlanmak için belli bir yaş ve öğrenim düzeyinde olma, belli zamanda belli mekânlarda bulunma zorunluluğunu ortadan kaldırmıştır.