Pearle Bixby Wait adlı bir adam, 1897’de daha iyi bir öksürük şurubu yapmaya çalışırken, deneylerinden biri bir jelatin top haline geldi. Ürününü Jell-O adı altında ticari marka haline getirdi. Karısı, ona meyve aromaları ekleme fikrini buldu ve bunun iyi bir tatlı olduğunu anladılar.
Çalkantılı karışımdan kar elde etmeyi umarak, iki yıl boyunca kapı kapı sattı. Hiç kimsenin kapı kapı dolaşan bir Jell-O satıcısından tatlı almak istemediğini görünce dehşete kapıldı.
1899’da tüm girişiminden vazgeçti ve Jell-O’nun haklarını 450 dolara komşusu Francis Woodward’a sattı. Woodward ilk başta Jell-O satma konusunda da başarılı olamadı ama pes etmedi.
Ürününü taşıması için iyi giyimli bir satış ekibi gönderdi. Agresif bir şekilde reklam vermeye başladı. Sadece dört yıl sonra, Woodward bir milyonerdi. Ürününün kutusu birkaç sente mal olduğu düşünüldüğünde, bu kolay bir başarı değildi.
Satıcılar her zaman ürünün estetik yanını, rahatlığını ve tadını vurgularlardı. Harika bir satış hamlesiyle, Ellis Island’ı yöneten yetkililerle ortaklık kurdular ve “Amerika’ya Hoş Geldiniz” yazan tabelaların altında ritüel olarak kaseler halinde Jell-O servis ettiler.