1909-1926 arasında Real Madrid'de futbol oynadı. Futbolu bıraktıktan sonra yöneticilik yapan Bernabéu, 1943'ten ölümüne kadar Real Madrid kulübünün başkanlığını yaptı. Hukuk doktoru ve kont olan Bernabéu, Madrid'de kendi adını taşıyan Santiago Bernabéu Stadyumu'nu yaptırdı. İlk transfer ettiği yıldız oyunculardan biri olan Alfredo di Stefano'yu neredeyse transfer edecek olan Barcelona'dan önce davranarak takımına getirdi.[1]Beyaz Şimşekler adı ile Avrupa'nın 1 numaralı takımı olan ve 50'li yıllarda arka arkaya 5 kez Avrupa Şampiyon Kulüpler Kupası'nı alarak, ambargo koyan Real Madrid takımının yaratılmasında büyük pay sahibiydi.