

Haftanın bence en büyük olayı (bu konuda biraz taraflı olabilirim :o) ) yaklaşan Western States 100 mil yarışı. Yarışa WS100 ya da WSER de deniliyor. Bu yarış uzun yıllardır Amerika'nın en önde gelen ultra maratonlarından biri. Hem eski hem de ilginç bir tarihi var. Kaliforniya'da 1955'ten beri düzenlenen The Western States Trail Ride isimli bir at yarışı var. Bu yarışa katıldığı önceki iki yıl yarışı atıyla tamamlayan Gordy Ainsleigh 1973'te atının 29. milde sakatlanmasının ardından yarışı yaya olarak tamamlar. Bunun üstüne 1974'te yarışın tamamını atsız olarak koşar ve bu rotayı 24 saatin altında koşan ilk isim olur. 1975 ve 1976 yıllarında ise birer ismin atsız şekilde koştuğu yarışa 1977 yılında 16 koşucu kaydolur. Bunlardan 13'ü yarışı bırakırken sadece biri atlar için geçerli olan 24 saat limitinden önce bitişi geçebilir. Böylece koşu yarışı ayrı bir yarışa dönüşür. İkinci organizasyon hızla büyüyünce 1981'de katılım için çekiliş yapılmaya başlanır. 1984 yılında rotanın bir kısmı korunan vahşi alanlar içinde kalır. Bir süre devam eden davalar 1988'de tamamlanır ve doğanın korunması adına yarışın 1984'teki katılımcı sayısı ile sınırlı kalacak şekilde devam etmesi kararı çıkar.
Son yıllarda katılmak isteyenlerin sayısının 3-4 bini bulduğu yarış Squaw Vadisi kayak tesislerinden başlayıp Auburn kasabasında bitiyor ve tamamıyla Sierra Nevada dağlarında koşuluyor. Yarışın 30 saat limiti var. Bundan hızlı bitirebilen herkes bronz bir kemer tokası kazanıyor. Gümüş kemer tokası hak etmek için ise 24 saatten önce bitirmek gerek.
Yarışın en önemli özellikleri; zaten sıcak ve boğucu olan havanın derin vadilere inilen yerlerde iyice basıklaşması ve toplamda büyük bir negatif eğime sahip olması.
2010 yılında Geoff Rose ve Anton Krupicka'nın inanılmaz mücadelesine sahne olan yarışta her iki koşucu da rekor kırmış, ancak 1. olan Rose'un 15:07:04'lük süresi rekor olmuştu. 2012 yılında yarışın geçerli parkur rekorunu Timothy Olson 14:46:44 ile kırmıştı. 2014 ve 2015 yıllarında Rob Krar bu rekoru epey zorlasa da birkaç dakika ile kaçırmıştı. 2016 yılında Jim Walmsley 93. milde yolunu kaybettiğinde rekorun çok önündeydi. 2017'de yeniden rekor için gelen Walmsley bu sefer de çok hızlı başladığı yarışı bırakmak zorunda kalmıştı. Kadınlar geçerli rekoru da yine 2012'de kırılmıştı; Ellie Greenwood yarışı 16:47:19 sürede bitirmişti.
Bu yıl ultra patikanın son dönem yıldızı olan François D’haene ve Jim Walmsley yine oradalar. Her ikisi de daha önce de parkurda koştular ama zaferleri yok. Jared Hazen (Bugün sakatlık nedeniyle koşmayacağı açıklandı.), Tim Feriks, Mario Mendoza ve Didrik Hermansen iddialı isimlerden birkaçı. Çok sayıda iyi koşucu olduğundan tümünü saymak gerçekten zor. Kadınlarda geçen yılın kazananı Cat Bradley son anda yarıştan çekildi. Camille Herron Comrades'dan sonra WS100'de de koşamayacağını açıkladı. Ama yarışın eski kazananlarından Kaci Lickteig (Bu sene büyük bir sakatlıktan döndü, bakalım neler yapabilecek?) ve Stephanie Violett parkurda olacak.
Fotoğraf: 2012 Tim Olson'un rekor bitirişi - irunfar.