Las Vegas yıllardır su kıtlığıyla mücadele ediyor, önümüzdeki yıllarda iklim kriziyle birlikte yoğunlaşması muhtemel bir mücadele. Şimdi, şehir buna karşılık olarak agresif bir önlem alıyor: yeni bir eyalet yasası uyarınca, tüm çim çimenleri yasaklıyor ve bunların kaldırılmasını zorunlu kılıyor.
Amerika’nın güneybatısındaki giriş, su koruma zorluklarıyla karşı karşıya. Bölgenin son birkaç on yılda iklim değişikliğinin neden olduğu kuraklıkla birlikte dramatik büyümesi, şehirlerin, eyaletlerin ve Yerli kabilelerin sularını nereden alacakları konusunda uzun vadeli ciddi endişelere neden oldu.
Yoğun turist ekonomisi ve güney Nevada çölündeki konumu ile Las Vegas, özellikle akut zorluklara sahiptir. Şehir, içme suyunun büyük çoğunluğu için yakındaki Mead Gölü’ne bağımlı ve Mead Gölü on yıllardır küçülüyor. Sadece çeyrek olması bekleniyor tam dolu 2023’e kadar ve şimdiden Arizona gibi eyaletlere daha az su sağlıyor.
Nevada ve komşu devletlerin kaderi, iklim değişikliğinin en zararlı etkilerini tersine çevirmek için verilen küresel mücadeleye neredeyse kesinlikle bağlıdır – Las Vegas gibi bireysel şehirlerin sadece küçük bir parçası olacağı uluslararası bir çaba.
Ancak Las Vegas bu rolü oynamak için adımlar atıyor ve bu, şu anda yalnızca estetik bir amaca hizmet eden çimlerin gitmesi gerektiği anlamına geliyor. Devlet, yalnızca spor sahaları veya mezarlıklar gibi işlevsel bir amacı olan çimlerin kalabileceğini ilan etti. Geri kalan her şey 2027 yılına kadar Mojave Çölü iklimine daha uygun çevre düzenlemesi ile parçalanacak ve değiştirilecek.
Las Vegas sakinleri, özellikle çimlerle ilgili olduğu için, su kullanımlarıyla ilgili koruma çabalarına yabancı değiller. Şehir, yıllardır çimenlerdeki su kullanımını azaltmaya yönelik tedbirler alıyor, insanların ne zaman sulayabileceğine dair sınırlar koyuyor ve kaynağı israf etmekle suçlanan kişileri araştırıyor.
Ancak şimdi daha sert bir adım atıyor. Güney Nevada Su Otoritesi, her yıl 10 milyar galon su tasarrufuyla sonuçlanabilecek yaklaşık 4.000 dönümlük ot olduğunu tahmin ediyor. Bu, her damlanın dikkatlice sayıldığı bir alan için önemli olacaktır.
Topluluk üyelerinden oluşan bir danışma kurulunun yardımıyla yapılan ve tamamlanması birkaç yıl alacak olan gereksiz çimlerin tespit edilip kaldırılması için çalışmalara şimdiden başlandı.
Tamamlandığında, şehir farklı görünecek – ancak on yıllarca süren bir taslak sırasında çöldeki konumunu çok daha fazla temsil edecek ve içinde hayatta kalmaya çalışmanın gerçeklerine daha fazla uyum sağlayacak.
Yasayı destekleyen Demokrat eyalet meclis üyesi Howard Watts, “Gürültü yeşil manzara sahte bir güvenlik duygusu yaratıyor” dedi.New York Times. Yeni kurallar “biraz bağlantısı kopmuş insanlara yardımcı olacak… Sanırım bunu değiştirecek.”