Veerle Wenes – Galerici, Antwerp (Belçika)
Veerle 2009'da internette gezinirken Antwerp'in tarihi merkezinin tam ortasında neredeyse tümüyle terk edilmiş bir eve rastladı. Çoğu kişinin bir imkansızlık görecekleri yerde - iki bina da haraptı ve mimari olarak birbirlerinden son derece farklılardı - Veerle yeni bir yaşam tarzı potansiyeli gördü. Eşi Bob Christiaens ve mimar Bart Lens'in de desteğiyle, iş ve ev yaşamının birbirine karışacağı bir ev yaratmak için binaları birleştirme kararı aldı. Bugün galerinin somut modernizmi ve evinin geleneksel Avrupa mimarisi, birbirlerine zigzag bir beton zeminle bağlıyken mekanları birbirine açan yüksek pencereleriyle de estetik bir birlik içinde durmaktadır.
Veerle'nin mimari eğitim almış olması şaşırtıcı değildir. Brütalist sanat galerisini eski bir 19. yüzyıl atölyesi olan evine bağlayan, olağanüstü bir ışıkla dolu atriyumu başka kim hayal edebilirdi? İki bina arasındaki ayrımın az olması gibi hatlar da galeri mekanı içinde bulanıklaşmaya başlar. Sanatsal disiplinleri yeniden tasarlaması ve nesneleri yeniden yaratmasıyla tanınan Veerle’nin evi, çağdaş bir salon hissi veriyor – hem iş hem keyfin mutfak masası etrafında yürütüldüğü bir mekan.
Cannes'da mimarlık eğitimi aldınız, nasıl oldu da Antwerp'te bir galerici oldunuz?
Mimari en önemli sanat biçimlerinden biri ama benim için yaratıcı açıdan fazlasıyla yavaştı. Ben hızlı giden şeyleri severim! Bu nedenle grafik tasarım ve iletişime kaydım çünkü bu alanda son derece hızlı biçimde yaratıcı olmamız gerekiyordu. Olan biteni almak ve onları konseptlere dönüştürmek zorundaydık. Benim için konseptler, yaptığımız her türlü reklamdan daha önemliydi.
20 yıl boyunca bir tasarım ve iletişim firmanız vardı, reklamdan sanata geçişiniz nasıl oldu?
Ben hızlı bir şekilde sezgilerini takip eden bir insanım, bu yüzden bir sergi açmam istendiğinde bu bana cennet gibi geldi. Önemsiz bir yerden geliyordum ama Sanat ve Tasarım Müzelerinin direktörleriyle çalışıyordum. Daha önce hiç birlikte açılmamışlardı, ondan sonra da asla açılmadılar. İki müze çapında 40 sanatçı ve tasarımcının çalışmalarına sahiptik, bu harika bir disiplinler kombinasyonuydu!
Bu disiplinlerarasılık özelliği siz ve galeriniz için bir tür markaya dönüştü. Bu serginin küratörlük kariyerine geçişiniz için bir çeşit katalist görevi gördüğünü düşünüyor musunuz?
O anda bir kariyer değişikliği yaparsam yaratıcı insanlarla bağımsız biçimde çalışmamı sağlayacak bir şey olması gerektiğini düşünüyordum. İletişim alanındayken yaratıcılığınız size ödeme yapan insanın ürünlerinin satılması için kullanılıyor. Bu bizim toplumumuzun işleme biçimi. Yirmi yıldan sonra başka birine dayalı olmayan bir şey yapmakla ilgileniyordum. Müşterilere veya paraya bağlı olmayan bir şey.
Ve o da bir galeriydi, öyle mi?
Başından beri Valerie Traan'ın yalnızca bir "sanat galerisi" olmasını istemedim çünkü yeterince iyi galerinin olduğunu düşünüyorum ve ben de 13. "bir ihtimal iyi" sanat galerisi olmak istemedim. Benim mesleğimde tasarım ve mimari son derece önemlidir ama sanat da bir o kadar önemlidir. O yüzden "Özneler ve Nesneler" alt başlıklı bir galeri üzerinde karar kıldım. Benim için nesneler bir hikaye anlatmalıdır, aksi halde bunları göstermenin bir anlamı yoktur.
Galeride neyi ve kimi sergileyeceğinize nasıl karar veriyorsunuz?
Her zaman doğru olduğunu hissettiğim şeylerin peşinden gitmişimdir. Benim için her sergi bir sonraki kadar önemlidir. Bir sergiye veya bir tasarımcı, bir mimar veya bir sanatçıyla işbirliğine başladığımda, bunun sebebi her zaman iyi bir eşleşmeyi hissetmem olur.
O halde sizin için iyi bir eşleşme bir başarı işareti mi?
Başarı son derece göreceli bir şey. Başarı bir sergiden sonra hissettiğiniz şeydir. Bir sergiden hiçbir şey satmamış olabilirsiniz ama başarılı bir işbirliği, başarılı bir buluşma, başarılı bir his, başarılı bir hikaye olduğunu hissedebilirsiniz. Belirli bir yaşta olduğum için galerim için sebepler, otuz yaşındaki biri için olacaklardan farklıdır.
Başarı son derece göreceli bir şey. Başarı bir sergiden sonra hissettiğiniz şeydir.
Yaşama ve çalışma durumunuzu göz önüne alınca özel olarak kamusal bir yaşam sürdürdüğünüzü söyleyebilir misiniz?
Ben mahremiyetin fazlasıyla bilincinde olan biriyim. Ama galeri açık olduğunda insanlar girip her şeyi görebilir! Belki de bu yüzden bu mekanı bulduğumuzda başlamaya karar verdim, daha önce değil. Çünkü doğru mekanı da istiyordum.
Galeri için konum olarak neden daha önce yaşadığınız Ghent'i değil de Antwerp'i seçtiniz?
Eşim Antwerp'te yaşıyor. Ve bilmiyorum biliyor musunuz ama bir Antwerp insanını taşıyamazsınız! Bazen galerinin Brüksel veya Paris'te daha iyi olabileceğini düşünüyorum ama o zaman da başka sorunlar olacaktır. Paris'te yaşadığınızda maliyetler çok fazla olur. Brüksel'de yaşadığınızda mekanın içinde yaşayamazsınız. O yüzden Antwerp'in sevdiğim için aldığım pragmatik bir karar olduğunu düşünüyorum.
Sevgi her yere gitmek için güzel bir sebeptir! Bize binanın tarihini biraz anlatabilir misiniz?
Galeri mekanı büyük bir mobilya showroomuydu ve buradaki bu alan rahibeler için bir atölyeydi. Burada sütyen yapıyorlardı. Düşünün bir kere, sütyen yapan rahibeler! Burası bir çalışma alanıydı ama biz burayı yeniledik ve bir eve dönüştürdük. Galeri mekanı 1979'da inşa edilmişti ve somut modernizmin klasik bir örneğiydi.
Şimdi gerçekten bağlantılı gibi görünüyorlar, muhtemelen taşınmadan önce bazı radikal yenilemeler yaptınız?
Arkadaşımız olan mimar Bart Lens'le işbirliği halinde iki binayı sempatik ve modern bir tarzda birleştirmeye çalıştık. Mekanı gördüğümüz anda her şey çok açıktı, arkadaki evde yaşamak ve önde galeriye sahip olmak istedik.
Evinizdeki en önemli alan neresi?
Mutfak, ben her zaman buradayım. Burası benim ofisim, arkadaşlarımız ve ailemizle de burada yemek yiyoruz. En önemli alan burası.
O halde çeşitli biçimleriyle mutfak masası evinizin kalbini oluşturuyor?
Evet. Biz her zaman bu masanın etrafındayız. İyi yemek çok önemlidir. Lüks gastronomi değil ama banliyö çevrelerinde gıda üretimi alanında çalışan insanların gerçekten eleştirel olduğunu düşünüyorum. Onların yaptıkları şey yalnızca yeni bir trend ya da ürün değil, onlar geleceği üretiyorlar. Bu nedenle evdeki en önemli parçalardan biri masa çünkü masa bu geleceğin bir parçası.
Kariyeriniz bir dizi yaratıcı işten oluşuyor, galericilik sizce son durağınız mı?
Bazen belki de başka bir şey yapmam gerektiğini düşünüyorum. Ama yuvarlanan bir şeyi başlattığınızda siz de onunla birlikte yuvarlanmalısınız. Belki İngilizce'de daha iyi bir ifade vardır! Dur diyemezsiniz çünkü bu durumda durursunuz. Bazen bunların tümü fazla ağır geliyor, başarılı olduğunuz zaman daha fazla iş oluyor. Ama o iş de her şeyi başlatmanızın sebebi zaten!