Siyahi doktorlar, ırkçılık gibi stres etkenleri nedeniyle Siyahilerin beyinlerinin diğer ırklara göre daha hızlı yaşlandığını gösteren son verilere şaşırmasalar da büyülendiler. Ancak doktorlar, yaşam tarzı değişikliklerinin ve önleyici bakımın düşüşün bir kısmını yavaşlatmaya yardımcı olabileceğini söyledi.
JAMA Neurology dergisinde geçen ay yayınlanan bir çalışmada, Columbia Üniversitesi’nden araştırmacılar, Alzheimer hastalığının beyin belirteçlerinde ve buna bağlı bunama vakalarında ırksal ve etnik farklılıklar buldular. Bilim adamları, yaklaşık 1.500 katılımcının MRI taramalarını analiz ettiler ve 50’li yaşlarının ortalarındaki Siyah yetişkinlerin, aynı yaş grubundaki beyaz veya Hispanik yetişkinlere göre beyinlerinde serebrovasküler hastalık veya bilişsel gerileme.
Yazarlar, Siyah denekler arasında görülen hızlanmış beyin yaşlanmasında “sosyal güçlerin” rol oynamış olabileceğini kaydetti. Çalışma özellikle, “sosyal ve ekonomik dezavantajlara kronik olarak maruz kalmanın fiziksel sağlık sonuçlarında hızlanan düşüşe yol açtığını” belirten yıpranma hipotezinin, Siyah orta yaşlı yetişkinlerin ortalama olarak hayatlarının erken dönemlerinde serebrovasküler hastalığa sahip olmalarına neden olabileceğini söylüyor.
JAMA Nöroloji, görüşme talebine hemen yanıt vermedi.
The Brain Prophets Podcast’e ev sahipliği yapan New Jersey’deki Inle Brain Fit Institute’ta bir nörolog olan Dr. Philippe Douyon, bazılarının çalışmayı Siyahların doğal olarak Alzheimer’a yatkın olduğu anlamına gelecek şekilde yorumlayabileceğinden endişe duyduğunu söyledi. “Durum hiç de öyle değil. Yüksek tansiyon ve diyabet gibi birçok şey bunama ve Alzheimer’a katkıda bulunur. Ayrıca, kronik stres beynin yeni anılar yapmaktan sorumlu kısmındaki nöronları veya beyin hücrelerini öldürür” dedi Douyon.
Ayrıca, “ırkçılık veya ırkçılığa bağlı sağlık eşitsizlikleri” sonucu oluşan kronik stresin, kişinin bilişsel hastalık geliştirme riskini artırabileceğini de belirtti. “Ama insanların bunun derilerinin siyah olmasıyla bir ilgisi olduğunu düşünmelerini istemem” dedi.
Kentucky Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde nörolog ve doçent olan Dr.
Stresin, bir kişiyi bilişsel gerilemeye daha yatkın hale getirebilecek hipertansiyonu şiddetlendirebileceğini de sözlerine ekledi.
King, “Yüksek kan basıncı, kötüleşen serebrovasküler hastalık için çok güçlü bir risk faktörüdür” dedi. “Fakat iki kişi aynı strese çok farklı şekillerde tepki verebilir. Bireysel olarak ölçmek zor bir şey.”
Bir psikolog ve işletmeler için çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık programları tasarlayan bir firma olan Mindful Training Solutions’ın yönetici direktörü Donald Grant, Amerika’da Siyahi olmanın stresinin beyni yıpratabileceğini söyledi.
Grant, “Bu daha yüksek derecelerde ırksallaştırılmış stres yaşayan Siyahlardan bahsediyoruz, yani ırkçılık yoluyla kendimizin öldürülmesini izliyoruz, ırkçılık nedeniyle iş bulamamamızı izliyoruz” dedi. “Irkçılık yoluyla konut ve eşit fırsatlar elde edemediğimizi izliyoruz. Bu, kimsenin yaşamadığı benzersiz bir stres yaratıyor ve beynimiz bundan etkileniyor.”
Riski en aza indirmek
Douyon, beyin yaşlanmasını yavaşlatmanın, sağlıklı bir diyet sürdürmek ve uygun şekilde dinlenmek de dahil olmak üzere birçok yolu olduğunu söyledi.
“Sağlıklı yiyerek – daha fazla meyve, tahıl ve sebze ve ölçülü olarak daha az hayvansal yağ ve tatlı yiyerek bunama riskinizi en aza indirebilirsiniz” dedi. “Her gece altı ila sekiz saat uyuduğunuzdan emin olmalısınız.”
Douyon, birinin orta yaşlarında (20’li ila 50’li) uyku yoksunluğunun 60’lı, 70’li veya 80’li yaşlarda demans riskini artırabileceğini söyledi. Sadece uyumanın değil, hızlı olmayan göz hareketi (NREM) uykusu olarak bilinen derin uykunun da önemli olduğunu söyledi.
“İşte o zaman beyin, gün boyunca gelişen toksinleri esasen temizler. Ve bu toksinler biriktiğinde, plaklara dönüşürler ve bunlar Alzheimer hastalarında gördüğümüz türden plaklardır” dedi.
King, zihni ve bedeni aktif tutmanın da önemli olduğunu sözlerine ekledi.
“Egzersiz büyük bir şey” dedi ve “en azından yaşlanıncaya kadar, biraz tembelleştiğimizde aslında oldukça iyi olduğumuz bir şey. Ama fiziksel aktivite benim en iyi yaşlanma karşıtı formülüm.” Her gün 30 dakikanızı “biraz kuvvetli ve kalp atış hızınızı artıran – sizi biraz terleten” bir şey yaparak geçirmenizi tavsiye ediyor.
King ve Douyon ayrıca beyni çalıştırma yolları olarak masa oyunları oynamayı, bulmaca çözmeyi ve okumayı önerdi.
King, “Yeni bir hobi öğrenmek büyük bir fark yaratır” dedi. “Ve sonra sosyal olarak aktif kalmak. Aile, arkadaşlar, kilise ve sosyal kuruluşlarla bu bağları sürdürmek anlamlı etkileşim sağlar. İzole olursanız, bu bağlantıları sürdürenler kadar başarılı olamazsınız.”
Ayrıca Grant, stresi yönetmenin yollarını bulmanın da eşit derecede önemli olduğunu düşünüyor.
Bir seçenek, Grant’in stresi ele almaya ve kan basıncını ve beyin fonksiyonunu düzenlemeye yardımcı olabileceğini söylediği restoratif yoga gibi aktivitelerdir.
“Irkçılık, kimsenin yaşamadığı benzersiz bir stres yaratıyor” dedi. “Okulda, özellikle ırka dayalı stres ve travmadan bahseden stres azaltma teknikleri oluşturmaya başlamalıyız. Bu yoga türü de onlardan biri.”
King, “Çalışma kesinlikle gösteriyor ki, sosyoekonomik boşlukları kapatabilir ve daha fazla fırsat sunabilir ve Siyahların karşılaştığı mikro saldırıların sayısını azaltabilirsek, bunda bir miktar değişiklik görebilirsiniz.”
Siyah topluluklarda yaygın olan yüksek tansiyon ve diyabetin uygun sağlık bakımıyla yönetilebileceğini ve her ikisinin de çok yaygın olmakla birlikte “çok iyi tedavi edilebilir” olduğunu ekledi.
King, “Ölçülen şey yönetilir” dedi. “Ve bu yüzden onu ölçmelisin. Birinci basamak doktorunuza gitmeli ve kan basıncınızı ve kan şekeri seviyenizi kontrol etmelisiniz. Ve ilaçlarınızı düzenli olarak almalısınız.”
Douyon, bütünsel bir yaklaşımın muhtemelen beyin yaşlanmasını yavaşlatmanın en iyi yolu olduğunu söyledi.
“Sürekli öğrenmek, sürekli gelişmek, yeni beceriler öğrenmek, farklı insanlarla etkileşim kurmak, yeni diller öğrenmek, dünyayı gezmek, yeni deneyimler yaşamak istiyorsunuz” dedi. “Alışkanlık yaratıkları olmak, nörolojik potansiyelimizi öldürüyor. Yani hareketsiz kalmak istemezsiniz – bu beynin körelmesine ve küçülmesine neden olur. Bunlar, Alzheimer gibi bir hastalığa yakalanma riskimizi en aza indirmek için her gün yapabileceğimiz şeyler.”