Motor sporları dünyasının en ünlü isimlerinden Danica Patrick, geçmişte F1'de yarışmanın hayalini kurduğunu söyledi.
Kuzey Amerika ve dünyanın en tanınan atletlerinden biri olan Patrick, 27 Mayıs'ta düzenlenecek olan yarış ile, ünlü Indianapolis Motor Speedway oval pistinde son bir kez GoDaddy tasarımlı yeşil Chevrolet'sinin kokpitinden çıkarak kariyerini noktalayacak.
Reuters'e konuşan 36 yaşındaki sürücü, "Daima söyledim, insanların beni iyi bir sürücü ve kadın olarak hatırlamasını istiyorum. Umarım 'harikaydı, havalı bir kızdı, özeldi' dedikleri bir hikaye olur."
"Beni bir kız olarak hatırlamamalarını istemiyorum, çünkü ben bir kadınım. Sadece iyi bir örnek olmaya çalışıyorum." dedi.
Kadınlar için bir öncü olarak görünen Patrick, kendini ilham verici bir figür olarak görüyor. Ancak Patrick, pist üzerinde normal bir yarışçı.
Kendini IndyCar'da elit ve acımasız bir sürücü olarak tanıtmayı başaran Patrick, 2008 Japonya yarışında damalı bayrağı ilk sırada görmesinin ardından kendini kazananlar listesine yazdırmıştı.
Ancak Patrick'in adın duyurduğu yarış ise, 2009 Indy 500'dü. Aldığı üçüncülük, Brickyard'da bir kadın sürücünün elde ettiği en iyi dereceydi.
Patrick, Stewart-Haas Racing gibi bir takımda yarışmasına rağmen, hiçbir zaman bu sonucu elde edemedi. Neredeyse 200 NASCAR yarışına çıkmasına rağmen hiç zafer elde edemedi ve en iyi derecesi altıncılıktı. NASCAR'daki en büyük başarısı ise 2013 Daytona 500 yarışında pole pozisyonunu elde etmesiydi.
Patrick, "NASCAR'da istediğim sonuçları elde edemedim. Bazı açılardan çok daha zor, çünkü ilk 10 ya da ilk 20 için savaşıyordum, IndyCar'da ise ilk beş veya galibiyet için." dedi.
Formula 1 rüyası ile ilgili konuşan Patrick şunları söylemişti.
"Birkaç yıl İngiltere'de yaşadım ve tek düşündüğüm şey F1'di, ancak dürüst olmam gerekirse Amerika'ya döndüğümde, olmak istediğim yerin burası olduğunu anladım."
2014 yılında Haas F1 takımı ile yarışacağı söylentileri çıktığında Patrick, gerçekçi davranmıştı.
Patrick, "Gene'e saygım var, eğer bana gelseydi onu dinlerdim, ancak üçüncü bir kariyere başlamak için çok yaşlıydım." demişti.
Patrick'in hayranlarından biri olan Bernie Ecclestone, daima onu gridde görmek istiyordu ve Patrick ile ilgili şunları söylemişti.
"Danica'yı F1 takımlarından birinde görmek güzel olur, bunu başaramaması için hiçbir sebep yok. G-force'a dayanıp dayanmayacağı gibi, insanların endişe ettiği konularda kendini kanıtladı."
"Ancak Birleşik Devletler'de kazandığı pozisyonu bırakmak ve buraya gelip başarısız olma ihtimali ile risk almayı istemeyecektir. Bunun için onu suçlayamam." demişti.
Her ne kadar bu yıl yarışmayı bırakacak olsa da, bu onun uzaklaşacağı anlamına gelmiyor.
Kuzey Amerika'nın pazarlama gücü en yüksek atletlerinden biri olan Patrick, ününü tutkuya ve ticarete dönüştürdü. Patrick aynı zamanda bir yazar ve kendi şarap ve kıyafet şirketleri ile birlikte, yoga ve fitness ile ilgileniyor.
Patrick kendi yarış takımını kurmayı ise düşünmüyor.
"Asla asla demem. kendimi yarış dünyasında devam edecek kapasiteye sahip görmüyorum."
"Daima destek olurum, izlerim ve merak ederim, ancak takım sahibi olmayı düşünmüyorum, doğama uygun değil."
"İnsanlara ilham kaynağı olmak istiyorum ve onların kendine güven kazanmalarını istiyorum. Ben bunu babam sayesinde edindim, daima hayal kurdum."