Ülkü Özen, 1968 yılında Ses dergisinin Kapak Yıldızı yarışmasında 2. olduktan sonra, aynı yıl Erol Taş ve Muhterem Nur'un oynadığı ''Eşkıya Kanı'' filmi ile oyunculuğa başladı.
1969 yılında ekonomik nedenlerle sinema oyunculuğu dışında şarkıcılık da yaptı. Bir dönem Yıldırım Gencer ile nişanlandı.
Son olarak 1981 yılında Kemal Sunal ile Üç Kağıtçı adlı filmde rol alan Ülkü Özen, bu tarihten sonra oyunculuğu bıraktı.
Ülkü Özen, 1997 yılında daha 46 yaşında Bursa'da vefat etti.