Karenler, Myanmar’m (Birmanya) güneyinde kabileler halinde yaşayan halklar. Çin-Tibet dil ailesine bağlı diller konuşurlar. Etnik anlamda bütünleşmiş bir topluluk olmayan Karenler dil, din ve ekonomik etkinlik açısından farklılık gösterirler. Bir sınıflandırmaya göre Beyaz Karenler ve Kızıl Karenler olarak ikiye ayrılırlar. Beyaz Karenler Sgav ve Pvo, Kızıl Karenler ise Bre, Padaung, Yinbav ve Zayein kabilelerini kapsar. Karenler, Shan eyaletinin güneyindeki bölgelerde, Kayah (Karenni) ve Karen eyaletlerinde, Tayland’a komşu yörelerde, Aşağı Myanmar’daki Pegu Yoma’ da ve Irrawaddy Deltasında yaşarlar.
Myanmar’m 1948’de bağımsızlığını kazanmasından sonra hükümet ile çeşitli Karen kabileleri arasında aralıklı olarak süren bir iç savaş başladı. 1980’lerin başlarında Karenlerin birleşmesini sağlayan temel öğe, ülke yönetimine karşı duydukları güvensizlikti. Myanmar yönetimiyle Karenler arasındaki çatışmalar günümüzde de sürmektedir.