Aynı doğumda dünyaya gelen iki çocuk.
İkizler iki kategoriye ayrılır:
1. Gerçek ikizler (ya da tek yumurta ikizleri) aynı yumurtanın bölünmesiyle oluşurlar; her ikisi de aynı cinsiyettedir, birbirlerine çok benzerler, kan grupları ve parmak izleri aynıdır. Bunlara monozigotlar da denir;
2. Yalancı ikizler (ya da çift yumurta ikizleri) farklı iki yumurtadan oluşurlar; farklı cinsiyette olabilirler. Bunlara dizigotlar da denir (üçüz, dördüz ya da beşizler de duruma göre bir ya da birçok yumurtadan dünyaya gelirler).
İkizlerin, özellikle de gerçek ikizlerin incelenmesi tıp ve genetik açıdan son derece önemlidir. Gerçekten de. bir tek yumurtanın bölünmesiyle dünyaya gelen gerçek ikizler özdeş genotipte doğarlar, bir başka deyişle aynı soya çekim özelliklerini taşırlar. Gerçek ikizlerin incelenmesi, yalnızca insan söz konusu olduğunda, doğuştan gelen özellikleri sonradan edinilenlerden ayırt etme olanağını sunar. İkizlerle ilgili araştırmalarda uyumluluk ve uyumsuzluk kavramlarına başvurulmaktadır. Bir hastalık ya da bir özellik aynı ikiz çiftinin her ikisinde de varsa ya da ikisinde de yoksa, uyumluluk söz konusudur. Tersine, bir hastalık ya da bir özellik, ikizlerden yalnızca birinde görülürse, uyumsuzluktan söz edilir. Belli bir özellik için genelde uyumsuzluk görülüyorsa, bu özellik, soya çekime bağlı değildir. Ama genel olarak uyumluluk saptanıyorsa, soya çekimin özellik üstünde etkili olduğu düşünülebilir. Kuşkusuz uyumlulukla uyumsuzluk arasındaki durumlar da söz konusudur; ikisinin birbiriyle ilişkisi, bir özellik ya da hastalığın belirmesinde dış ortama düşen payın değerlendirilmesini sağlar. Hastalık söz konusu olduğunda ikizlerin çoğunlukla bir arada yaşadıkları düşünülürse, aynı zamanda aynı hastalıklarla karşılaşma tehlikesinin bulunduğunu da unutmamak gerekir.
Bu veriyi ortadan kaldırmak için genellikle bir arada yetiştirilen, ancak genetik açıdan birbirine benzemeyen yalancı ikizleri, gerçek ikizlerle karşılaştırmak yerinde olur. Uzun süreden beri yapılan incelemelerde, gerçek ikizlerin çoğunlukla aynı beğenileri ve benzer yazgıları oldukları görülmüştür: İkisinden biri kötüye gidiyorsa, öbürü için de aynı şey söz konusudur. En son araştırmalarda, bu noktalara kesinlik kazandırılmaya çalışılmıştır: Sözgelimi, yaptıkları sporlar benzerlik göstermektedir. İki gerçek ikizin ağırlıkları genellikle birbirine son derece yakındır. Uyumluluk üstüne yapılan çalışmalar, zekâ derecesi, zekâ geriliği, saranın (epilepsi) bazı biçimleri, spina-bifida gibi omur- ganm kötü gelişimleri ve alerjik hastalıklar güçlü bir soyaçekimin varlığını ortaya koymaktadır. Ayrıca bazen vereme karşı soyaçekimsel bir yatkınlık da gözlenmektedir. Buna karşılık, bilinen kanser türleri ve kalp kası (miyokard) enfarktüsünde soya çekimin payı çok az, hele bulaşıcı hastalıklar ve mültipl skleroz içinse hiç yok denecek kadar azdır. Gerçek ikizlerden birinden öbürüne yapılan organ nakilleri ve doku aşılamaları başarıyla sonuçlanmaktadır.