Japonya’nın milli sporu olan sumonun geçmişi 1000 yıldan öncesine uzanmaktadır. Vaktiyle verimli hasada duyulan şükranın ifade biçimi olarak kullanılan sumo halen pek çok törensel hareket içerir.
Saçları eski savaşçılar gibi şekillendirilen sumo güreşçileri (rikishi) sadece özel bir ipek kemer takar ve yalnızca ellerini kullanarak güreşirler.
Çoğunun vücut ağırlığı 100-200 kg. arasındadır. Ayak tabanları dışında vücutlarının herhangi bir yeri yere değene veya 4,5 metre çapındaki ringin (dohyo) dışına çıkana kadar mücadele ederler.
Kuralları basittir, fakat 80 ayrı kazanma yolu içeren tekniği zordur.
Sumo, deniz aşırı ülke güreşçilerinin başarıları ve farklı ülkelere yapılan gösteri turlar sayesinde Japonya dışında da ilgi görmektedir.
15 gün süren profesyonel sumo turnuvaları senede 6 kez yapılır.