B12 vitamini eksikliği, vücut yetersiz miktarda B12 vitamini aldığında ortaya çıkar. Bu, özellikle sinir sistemi ve beyinde geri dönüşü olmayan ve potansiyel olarak ciddi hasara neden olabilir. Normal B12 vitamini seviyelerinin biraz altında bile, depresyon, kafa karışıklığı, hafıza sorunları ve yorgunluk gibi eksiklik semptomlarına neden olabilir. Ancak bu semptomlar tek başına B12 vitamini eksikliği tanısı koymak için yeterli değildir.
Bazı ilaçlar B12 vitamini ile etkileşime girebilir. Bunlar arasında, peptik ülser hastalığında yaygın olarak kullanılan metformin, proton pompası inhibitörleri ve h2 reseptör agonistleri bulunur. Bu ilaçlar B12 vitamini emilimini engelleyebilir. Antibiyotik kloramfenikol veya kloromisetin, B12 takviyesi alan kişilerde kırmızı kan hücresi üretimine müdahale edebilir.
B12 vitamini eksikliğinin diğer belirtileri arasında iştahsızlık, kabızlık ve kilo kaybı yer alır. Eksiklik semptomları şiddetlendiğinde, ellerde ve ayaklarda uyuşma veya karıncalanma gibi nörolojik değişiklikler meydana gelebilir ve bazı durumlarda hareket ederken dengeyi sağlamak daha zor olabilir.
B12 vitamini eksikliği olan bebekler yüz titreme, refleks sorunları, beslenme güçlüğü ve tahriş yaşayabilir. Noksanlık tedavi edilmezse büyüme sorunları gibi olağandışı durumlar ortaya çıkabilir.
B12 vitamini eksikliği, ciddi bir geri dönüşü olmayan sinir ve beyin hasarı riski oluşturur. B12 vitamini eksikliği olan kişilerin psikoz, mani ve demans gibi durumları geliştirme riski daha yüksektir.
B12 vitamini eksikliği de anemiye, anemiye neden olabilir. Aneminin en yaygın semptomları yorgunluk, nefes darlığı ve düzensiz kalp atışını içerir. Anemili kişiler dilde veya ağızda ağrı, beklenmedik kilo kaybı, ciltte solukluk veya sararma, ishal ve adet düzensizlikleri yaşayabilir.
B12 vitamini eksikliği ayrıca vücudu enfeksiyonların etkilerine karşı daha duyarlı hale getirir. B12 vitamini eksikliği anemisi ve folat eksikliği anemisi sıklıkla bir arada bulunur ve ayırt edilmesi zordur. Bu koşulların tedavisi, B12 vitamini ve folat tabletleri enjeksiyonlarını içerebilir.