El Salvador’da çete suçlarıyla mücadelede yaklaşık 10 bin asker ve polis, başkent San Salvador yakınlarındaki Soyapango kentini kuşattı. Cumhurbaşkanı Nayib Bukele Cumartesi günü Twitter’da şehrin “tamamen kuşatıldığını” duyurdu. Saldırı tüfekleriyle donanmış askerler ve polisler, çete üyelerini bulmak için kentte arama yaptı. Askeri araçlar ve polis arabaları sokaklarda dolaştı ve insansız hava araçları da kullanıldı.
Bukele, Orta Amerika ülkesinde üç gün içinde 87 kişinin katledilmesinin ardından Mart ayı sonunda olağanüstü hal ilan etmişti. Kasım ayında, askerlerin ve polis memurlarının çete üyelerini aramak için ev ev dolaşabilmeleri için tüm şehirlerin kordon altına alınacağını duyurdu. Soyapango artık böylesine büyük çaplı bir operasyonun gerçekleştiği ilk şehirdi.
Soyapango, El Salvador’un en büyük şehirlerinden biridir ve çete şiddeti nedeniyle uzun süredir güvensiz kabul edilmektedir. Birkaç ay önce yetkililer, çetelerin bölgelerini işaretlemek için kullandıkları duvar yazılarını kaldırmaya başladı. Belediye Başkanı Nercy Montano’ya göre, şimdiye kadar alınan önlemlerle güvenlik durumunda “muazzam bir iyileşme” sağlandı.
El Salvador’da olağanüstü hal ilanından bu yana 58 binden fazla şüpheli çete üyesi tutuklandı. Parlamento olağanüstü hali birkaç kez, en son Aralık ortasına kadar uzattı. İnsan hakları örgütleri, diğer şeylerin yanı sıra hakim kararı olmadan tutuklamaya izin veren olağanüstü hali temel hakların ciddi şekilde kısıtlanması olarak eleştiriyor.