Avustralya'da haftalardır süren yangınlar, kıtadaki hayvan nüfusunu tehdit altına aldı. Ülkeyi saran yangınlarda 500 milyona yakın hayvanın can verdiği düşünülüyor.
Yangından en olumsuz etkilenen türlerin arasında koalalar ve kangurular da bulunuyor. Çok sayıda kangurunun kül olmuş cesetleri, yol kenarlarında görülebiliyor.
Rae Harvey'nin 16 yıllık çaba sonucunda kangurular için oluşturduğu sığınak, yangında kül olan alanlardan biri. Harvey, gönüllü bir itfaiyeci tarafından tekneyle kurtarılsa da sığınaktaki düzinelerce kangurunun can verdiği düşünülüyor.
Yangının bölgeden uzaklaşmasının ardından aralarında ağır yanıkları olan 22 kanguru sığınak bölgesine geri götürüldü. Kısıtlı ilaç ve teçhizata rağmen hayvanları tedavi etmeye çalışan Harvey, "duygusal ve hassas" şeklinde nitelendirdiği kanguruları kaybetmeyi kendi ailesini kaybetmeye eş değer tuttuğunu açıklıyor.
Harvey, "Hepsinin inanılmaz kişilikleri var ve hepsi birey gibi. İnsanlar, onların nasıl olduklarını ve çevreye ne denli katkı sağladıklarını anlayamıyor" diyerek üzüntüsünü dile getiriyor.
Avustralya'da yangınlarda en az 5 milyon hektar alanın yandığı düşünülüyor. Eylül ayından bu yana yangınlara bağlı olarak 25 kişi de hayatını kaybetti.