ABD Havacılık ve Uzay Ajansı'na (NASA) ait Çift Asteroid Yönlendirme Testi (DART) adlı uzay aracı, dünyadan yaklaşık 11 milyon kilometre uzaktaki asteroide planlandığı şekilde başarılı bir çarpma gerçekleştirdi. Çarpmanın amacı dünyanın potansiyel asteroit veya kuyruklu yıldız tehlikelerine karşı savunma teknolojisini test etmek. Bu amaçla 2021 yılının kasım ayında uzaya fırlatılan DART, dünya için tehdit oluşturmayan 11 milyon kilometre uzaklıktaki çift asteroidin Dimorphos isimli parçasına tam zamanında ve saatte 23 bin km hızla çarptı.
Asteroide çarpma anı canlı yayınlandı
Çarpma anı ile birlikte DART aracının tüm sinyalleri de durdu. Uzmanlar, bu görevle söz konsu gök cisminin yörüngesinin değişip değişmediğini anlamak için birkaç aylık bir süre gerektiğini belirtiliyor.
Çarpma, Dünya'ya 11 milyon km uzaklıkta gerçekleşti
Gelecekteki potansiyel tehdit oluşturabilecek gök cisimlerini ölçümlemek ve önlemek için ilk defa gerçekleştirilen deneme amaçlı çarpışma, DART'ın üzerine yerleştirilen kamera ile Hubble, Webb ve Lucy teleskopları tarafından da kayda alınırken, çarpışmayı canlı takip edenler görüntüleri yaklaşık 45 saniye gecikmeli olarak seyredebildi. DART'ı geliştiren Maryland'deki Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı'ndan yönetilen planlı çarpışma sonrası, NASA yetkilisinin canlı yayında, "Bu, insanlığın bir gök cisminin rotasını değiştirmek üzere yaptığı ilk girişimdi." şeklindeki sevinç ifadeleri duyuldu. Başarılı deneme sonucu bir uzay aracının, yörüngesini yer tabanlı teleskoplar kullanılarak ölçülebilecek şekilde değiştirmek için kasıtlı olarak, hedeflenen bir asteroidle çarpışabileceği ispatlanmış oldu.