1956 yapımı “The Rainmaker” filminde Burt Lancaster, kuraklık çeken bir çiftlik kasabasını yağmur yağdırması için kendisine 100 dolar ödemeye ikna eder. Lancaster bir dolandırıcıdır, ancak bir dizi dramatik bükülme ve dönüşten sonra, tesadüfen bir olay olmasına rağmen, filmin sonunda yağmur yağar.
Yağmur yapıcının 21. yüzyıl versiyonu lazerdir.
Son zamanlarda fizikçiler, kızılötesi lazer ışığından gelen darbenin havaya hedeflendiğinde su damlacıkları oluşturduğunu keşfettiler. Çalışma şekli, TV’nin “Bay Sihirbazı Sor” programında görünebilecek bir temel fizik deneyi gibidir.
Kızılötesi lazerin tutarlı ışığının ısısı havayı iyonize eder. Bu iyonizasyon işlemi, su damlacıklarının yoğunlaşmasına neden olarak, oluşturulan damlacıkların miktarını ölçmek için düşük güçlü bir yeşil lazer tarafından aydınlatılan bir bulut oluşturur. Deney sırasında, odada yüksek irtifa jet uçaklarının yaptığı kontralara benzeyen bulutlar gelişti.
Yarım yüzyıldan fazla bir süredir “yağmur yaratmak” için kullanılan tek yöntem bulut tohumlamaydı – yağmur damlaları haline gelen nemi toplayan küçük odak noktaları yaratma yöntemi. Bunu başarmanın en yaygın yolu, atmosfere gümüş iyodür saçmaktır.
Gümüş iyodür bulut tohumlamanın işe yaradığı hiçbir zaman kanıtlanmamıştır; sonuçlar tahmin edilemez. Son yıllarda çevresel etki ile ilgili endişeler de ortaya çıkmıştır.
Cenevre Üniversitesi’nden ekibe başkanlık eden Dr. Jèrôme Kasparian, lazer yönteminin bulut tohumlamanın eksikliklerini giderdiğini açıkladı: çevreye zarar vermiyor ve çok daha öngörülebilir.
Ekip, lazer tetikleme hipotezini ilk olarak test ettiğinde, bir laboratuvarda kurulmuş bir atmosferik bulut odasından bir ışını ateşledi. Lazerin molekülleri gümüş iyodürle aynı şekilde iyonize ettiğini buldular. Yine de gümüş iyodür etkilerini aştı. Haznenin nemli plazma kanalı boyunca oluşan su damlacıkları hacim olarak üçte iki oranında büyüdü.
Laboratuar deneyinden sonra, kontrollü koşullar altında, Kasparian’ın ekibi teorilerini gerçek dünyada test etmeye karar verdi. “Teramobile” adı verilen yüksek güçlü bir lazer kullanarak, değişken nemli birkaç sonbahar gecesinde Berlin’in yukarısındaki gökyüzüne enerji patlamaları vurdular.
Plazma kanalı içinde lazer ışınının yolunu takip eden daha yüksek nem damlacıklarının geceleri.
“Düşük nem koşullarında Teramobile lazer damlacıklara neden olmadı. Ancak nem yüksek olduğunda, ekip Teramobile lazer ateşlendikten sonra öncekine göre 20 kata kadar daha fazla geri saçılma ölçtü,” diye belirtiyor Kasparian, “yoğuşma damlacıklarının oluştuğunu gösteriyor.”
Yüksek enerjili lazerler konusunda uzmanlaşmış bir fizik uzmanı olan Roland Sauerbrey, etkilendiğini ilan etti. Nature.com tarafından Almanya’daki FZD Dresden-Rossendorf Araştırma Merkezi’ndeki ofisinde yapılan röportajda, “Bu, bir lazerin açık havada yoğuşmaya neden olmak için ilk kez kullanıldığı” dedi.
Gerçekleştirilecek bir sonraki deney, lazer ışını gökyüzünün geniş bir alanı boyunca süpürülerek daha geniş bir alanda yoğunlaşmanın oluşturulup oluşturulamayacağını belirleyecektir. Kasparian ayrıca dalga boyunu optimize ederek lazerin etkisini artırmayı planlıyor. Teorik olarak, bu yağmur üretebilir.