Teleoloji
Teleoloji (erekbilim) (.teleology) Teleolojik bir açıklama, ya amaçlanan hedefe yönelimi yansıtan bir süreci ya da yerine getirdiği işleve göre bir şeyin varoluşunu açıklar. Sosyolojide, amaçlanan bir hedefe yönelim, maksatlı insan eylemi kuramlarına dahil olmaya eğilimliyken, ikinci yaklaşım işlevselciliğin bir özelliğidir. Teleolojik açıklamaların ancak bireylere ve gruplara atıfta bulunulması halinde kabul edilebileceği, çünkü bu açıklamaların, tek başına açık bir biçimde formüle edilmiş amaçlar ya da hedefler taşıdıkları yaygın bir kanıdır. Oysa toplumlar bu tür hedefler belirlemezler. *Evrim kuramı ile sistemler kuramı ve bunların yanı sıra tarihsel bir mantığa veya kaçınılmazlık düşüncesine yer veren kuramlar (»tarihsel materyalizm gibi), kabul edilemez derecede teleolojik bir içerik taşımaları yüzünden eleştirilmiştir.