1935'lerde Nazi baskısından kaçarak ülkemize sığınmış ve yeni cumhuriyetimizin modernleşme olgusuna katkıda bulunmuş 100 civarında yahudi kökenli bilim adamından biri o. Edebiyat sosyoloğu olarak nitelenen ve ülkemizde yazdığı, yeni bir yöntemi barındıran Mimesis adlı Batı edebiyat eleştirisi 20yy'ın en iyilerinden kabul edilen bu önemli Fransız Edebiyatı uzmanı dil bilimci, özelikle Istanbul üniversitesi'nin modern yapıya kavuşmasında görev üstlenmiş ki, aynı dönem yaşanan müthiş Nazi baskısı ile Nazi yanlısı hocaların alındığı Ankara Üniversitesi 'ne rağmen.
Kitap; bazılarının çevirmeni bilinemese de, başta öğrencisi #minaurgan'ın çevirileri olmak üzere Auerbach'ın bilimsel makale, yaptığı konuşmalar ve dostlarına yazdığı 5 mektup örneğinden oluşuyor. 14yy Floransa'sında bir karakterin iç betimlemelerini mükemmel yapan siyasi mülteci ve vakanüvis Dante'nin önemi ile başlayan yazılar, çağının en akıllı adamı dediği Montaigne'nın iç yalnızlığıyla devam ederek, 17 yy sınıf mücadelesinin (saray-aristokrat ve sehir-burjuva) edebiyata etkileri incelemesine, Pascal'ın güç -adalet-hak sorunu özelinde tartışılmasına, nüktedan fakat devrinin edebi Tanrısı Voltaire 'ın burjuva mantığına, Yeni Bilim düşüncesi ile çığır açan Vico'ya, Rousseau 'nun Hristiyan yapısına karşın Hristiyan olamamış olanların ilki olduğu tezine, Gündelik olanın ciddiyetle taklidi üzerine oluşup Rousseau ile başlayan gerçekçiliğin Flaubert'ın Madam Bovary'sinde doruk noktaya ulaşmasına değiniliyor.
17. 18. ve 19yy gerçekçiliğini ve romantizmini kaynaklarıyla sorguladığı yazı ve konuşmalar ile Proust'un Kayıp Zamanın İzinde serisinin nispeten detaylı anlatımından çok etkilendim. En sonunda ose; 90 yıl öncesinden görerek iddia ettiği, Hümanizm'in yok oluşuyla tek tip insan, devlet ve dile gittiğimiz gerçeğine bayıldım (ki katılıyorum).
Mektuplarda ise, İstanbul'daki çalışma ortamından bahsederken, Atatürk devrimlerine, Harf Devrimi ve modernleşme çabalarına temkinli yaklaşımı ise beni şaşırttı doğrusu.
Sonuç olarak; kitap tüm edebiyat tarihi sevenler için harika, Mimesis başyapıtını okumadan önce mükemmel ve klasik okuma isteyenler için sıkıcı bir giriş olur kanaatindeyim. Bense ara vererek Mimesis'i okuyacak ve Batı yazınını incelemeye devam edeceğim