Ortaçağ’da işkece aleti olarak kullanılan bu sandalyenin neredeyse tamamında 500 ile 1500 arası çelik çivi bulunmaktadır. Kullanılan bu çelik çiviler kurbanın etini delerek daha derine işlemesi için vida ile tutturulurdu. Hatta bazen işkence aletinin acının şiddetini arttırması için ateş koyulacak yerleri de bulunurdu.
İşkence uygulanacak kişi sandalyeye sıkıca bağlanır ve vücuduna saplanan çivilerden dolayı hareket edemezdi. Bu işkence yöntemi Almanya, İtalya, İspanya, Fransa ve diğer Orta Avrupa ülkeleri tarafından 19. yüzyılın sonuna kadar kullanıldı.