SACRAMENTO, Kaliforniya — Pazartesi gününe kadar yalnızca iki politikacı California Meclisi’nin sözcüsü olarak en az yedi yıl dayanabildi: İnsanların ona “Koca baba” dediği kadar güçlü bir ABD Donanması gazisi; ve kendisine “Ayetullah” lakabını takacak kadar kendine güvenen bir avukat.
Şimdi, Jesse Unruh ve Willie Brown’a, takma adı olmayan ve çevrimiçi arama motorlarının genellikle Los Angeles Angels’ın üçüncü kalecisi ile karıştırdığı Anthony Rendon katıldı. Bu hafta Rendon sessizce Unruh’un rekorunu aştı ve eyalet tarihinde en uzun süre görev yapan ikinci konuşmacı oldu – tam da Cuma günü istifa etmesi için zamanında.
Bunun nasıl olduğundan memnun değil.
Geçen yılın büyük bir bölümünde, Demokrat Vali Gavin Newsom yeniden seçilmek üzereyken, Rendon’ın statüsü Kaliforniya’daki siyasi dramın çoğunun kaynağıydı. Yaz boyunca, o zamanlar Meclis tarım komitesinin çoğunlukla bilinmeyen bir başkanı olan Robert Rivas, Rendon’a konuşmacı olarak onun yerini alacak kadar oyu olduğunu söyledi.
Bunu, 80 Meclis bölgesinde seçimler boyunca oynanan, aylarca süren katmanlı bir iktidar mücadelesi izledi. Tüm yeni üyeler oturduğunda, Rivas’ın oyları hâlâ vardı ve Rendon, Haziran sonunda konuşmacının tokmağından vazgeçmeyi kabul etti.
Rendon “bu konuda çok ama çok kızgın” olduğunu söyledi – her gün koşarak işleyebileceği duygular. Rivas’ın ondan yardım istemediğini ve bunu teklif etmeyi düşünmediğini söyledi.
Rendon, bu ayın başlarında verdiği bir röportajda, “İşlerin gidişatıyla ilgili duygularım kesinlikle incindi,” dedi. “Davranış biçimlerinin kurum için gerçekten utanç verici olduğunu düşünüyorum.”
Demokratlar Meclis’teki 80 sandalyenin 62’sini kontrol ediyor ve Cumhuriyetçilere liderlik kararlarında söz hakkı bırakıyor. Rivas’ın geçişi, ofisini doldurması için personel tuttuğu için sorunsuz geçti. Rivas’ın iletişim direktörü Nick Miller, Rendon’ın yorumlarına yanıt vermesi istendiğinde, Rivas’ın Demokrat parti grubunu oybirliğiyle bir sonraki konuşmacı olarak onu seçmeye iki kez ikna ettiğini belirtti.
Miller, “Liderliği için Anthony Rendon’a teşekkür ediyoruz” dedi.
Rendon, lobici gruplardan para alan bir danışmanlık firmasının sahibi olan kızı ve eşiyle birlikte Los Angeles’ta yaşıyor. Rendon’ın bu kadar uzun süre görevde kalmaması gerekiyordu. Eyalet Meclisi’ne ilk kez aday olduğunda, süre sınırlamaları yalnızca politikacıların Meclis’te en fazla altı yıl kalmasına izin veriyordu. Rendon’ın ön seçimini kazandığı gece, seçmenler bu sınırı ikiye katlayarak 12 yıla çıkarmayı kabul ettiler.
Dönem sınırlarından önce bile, insanlar genellikle konuşmacı olarak birkaç yıldan fazla hayatta kalamazlardı. İş, sürekli olarak kendi güçlerini ve nüfuzlarını artırmanın yollarını arayan politikacıların değişen kaprislerine dayanıyor.
Kaliforniya siyasetinde beş on yıllık kariyeri boyunca Unruh, Brown ve Rendon ile birlikte çalışan eski Kaliforniya Valisi Jerry Brown, “Hepsi sıra dışı insanlar” dedi. “Bunlar sıradan insanlar değildi.”
Unruh ve Brown, güçlerini sımsıkı tutarak dayanabildikleri sürece dayandılar. Rendon’ın gücü daha hafif bir dokunuştan geldi. Komite başkanlarına yasa tasarıları hakkında kendi kararlarını verme yetkisi verdi – Demokratlar için bazı öncelikli yasaları birden çok kez raydan çıkaran bir taktik.
Ancak Rendon, 2018’de Kaliforniya’da tek ödemeli bir sağlık sistemi oluşturacak bir yasa tasarısını ünlü bir şekilde bloke ettiği zaman olduğu gibi, ara sıra siyasi güçlerini alenen esnetiyordu. Tasarıyı destekleyenler öfkeli, sırtında bıçaklı bir ayı tasvir eden ve bıçağın üzerinde “Rendon” yazan bir fotoğrafı sosyal medyada dolaşıyordu. Ancak Rendon, faturanın büyük ölçüde sembolik olduğunu çünkü ödeyecek para olmadığını söyledi.
Rendon, “Umarım gidişatı ayarlamıştır,” dedi. “Sembolik şeyler harika. Bu güzel. Ama benim ilgilendiğim bu değil.”
Rendon’ın denetleyebileceği tek tartışma bu değildi. 2017’de #MeToo hareketi Kongre Binası’nı kasıp kavurarak iki meclis üyesinin istifasına ve yaygın taciz ve uygunsuz davranış iddialarına neden oldu. Rendon ve Senato Başkanı Pro Tempore Toni Atkins, işyerindeki suistimalleri araştırmak için yeni bir ofis kurdu.
Rendon, seleflerinin aksine, yasa tasarılarını konuşmacı olarak yazmadı, bu da yasama kilometre taşları için kredi almayı zorlaştırdı. Ancak, eyaletin üst sınır ve ticaret programını genişletmek, 4 yaşındaki tüm çocukların anaokuluna ücretsiz gitmesi için ödeme yapmak ve tüm düşük gelirli Kaliforniyalıları devlet tarafından finanse edilen sağlık hizmetinden yararlanmaya uygun hale getirmek de dahil olmak üzere etkili ve karmaşık müzakerelerde odaya liderlik etti. göçmenlik statüsüne bakılmaksızın sigorta.
Bu işlerin çoğu, Donald Trump’ın başkanlığı sırasında, Rendon da dahil olmak üzere Kaliforniyalı siyasi liderler eyaleti Cumhuriyetçilerin polislerine karşı baş direnişçi olarak gösterdiklerinde gerçekleşti.
Liderlik tarzının, Atkins de dahil olmak üzere diğer Demokrat liderlerle bazı “kaba yamalara” yol açtığını söyledi. Ancak son yıllarda Atkins, kendisi ve Rendon’ın – her ikisi de gelecek yılın sonunda Yasama Meclisinden ihraç edilecek – “davalarımızı ve birbirimizi desteklemenin” yollarını bulduğunu söyledi.
“Meclis’te her zaman farklı bir ritim ve dinamik vardır. Ritmi vardı. Atkins, “Odanın nasıl çalıştığına dair bilgisi,” tarzına ve o Meclis’teki üyelerle örtüştüğüne bir övgü “dedi.
Bu yetkilendirilmiş komite başkanlarından biri, Rendon’ın etkili Meclis Konut Komitesi’ne liderlik etmesi için yükselttiği Oakland’lı bir Demokrat olan Buffy Wicks’ti. Wicks geçen yıl bu güçle koştu ve eyaletin ticari arazilerinin çoğunu konut geliştirme için açmayı amaçlayan bir yasa tasarısını zorladı.
Ancak Rivas geçen yıl Rendon’a konuşmacı olarak meydan okuduğunda Wicks, Rivas’ın yanında yer aldı. Kişisel değil, dedi. Wicks, 2024’te Rendon vazgeçtiğinde yeni bir konuşmacı olması gerektiğini biliyordu.
“Ya kenarda oturup kimin olacağına başkalarının karar vermesini sağlayabilirsiniz… Rendon veya liderliği. Sıradaki konuşmacının kim olacağıyla ilgiliydi.”
Rendon, konuşmacı olarak istifa ettikten sonra görevde kalmayı planladığını söylüyor. Yasa yazacak ve komite oturumlarına katılacak, ancak parti toplantılarına katılmayacağını çünkü Rivas’a liderlik etmesi için yer vermek istediğini söyledi.
“Bu, durumu en aza indirir ve daha az tuhaf hale getirir” dedi.
Eyalet Yasama Meclisinde bütçe hazırlama deneyiminin “orada gerçekten yardımcı olacağını” söyleyerek 2026’da eyalet saymanlığına aday olmayı planlıyor.
“Eyalet siyasetini, eyalet hükümetini anlamak için on yılımı harcadım” dedi. “Sanırım artık üzerinde bir boncuk var.”