Formaldehit, yapı malzemeleri ve birçok ev ürününün yapımında kullanılan renksiz, yoğun kokulu bir gazdır. Sunta ve kontrplak gibi preslenmiş ahşap ürünleri, tutkallar ve yapıştırıcılar, kalıcı presli kumaşlar, kağıt ürün kaplamaları ve bazı yalıtım malzemelerin yapımında kullanılır;
Suda kolay çözünür. Sulu çözeltisine “formalin “ denir ve endüstriyel bir dezenfektan olarak tıbbi laboratuvarlarda koruyucu olarak kullanılır.
Kozmetik ürünleri, sabunlar, şampuanlar, losyonlar, güneş kremleri ve temizlik ürünlerinde formaldehid kullanılmamasına rağmen, formaldehid üreten maddeler bulunabilir.
Gıdalara koruyucu olarak eklenebilir ayrıca pişirme ve sigara içme sırasında ortaya çıkabilir.
Formaldehide en çok maruz kalma şekli Nefes almaktır. Sıvı halini de derimiz absorbe eder.
Yüksek konsantrasyonlarda formaldehite maruz kalmanın kansere sebep olduğu ispatlanmıştır.
Daha düşük konsantrasyonlar için (0.1 ppm den fazla) aşağıdaki rahatsızlıklara sebep olabilir.
Gözlerde sulanma, boğaz, göz ve burun yanmaları, öksürük, hırıltı, mide bulantısı ve deride tahriş.