Nobel Edebiyat Ödülü, mültecilerin kaderini anlatan romanlarıyla Abdulrazak Gurnah'ya verildi. Nobel Komitesi, 72 yaşındaki Tanzanyalı yazar Abdulrazak Gurnah'a 2021 Nobel Edebiyat Ödülü'nü "sömürgeciliğin (özüne) ve bir mültecinin kaderine dair tavizsiz ve anlayışlı bir kavrayış nedeniyle" verildiğini söyledi.
İngiltere'de yaşayan Gurnah, Zimbabwe'de (o zamanlar Güney Rodezya) yaşayan Doris May Lessing'den (2007) sonra Nobel Ödülü'nü alan ilk Afrikalı yazar ve Sahra altı Afrika'dan sonra ikinci siyahi yazardır. Nijeryalı Wole Soyinka (1986).
Gurnah'nın romanları arasında Birinci Dünya Savaşı sırasında Doğu Afrika'da geçen Cennet ve Firar yer alır.
Nobel Komitesi başkanı Anders Olson gazetecilere verdiği demeçte, “On romanında, sürekli ve büyük bir şefkatle, Doğu Afrika'daki sömürgeciliğin etkisini ve bunun sürgünlerin ve göçmenlerin yaşamları üzerindeki etkisini araştırdı” dedi.
Zanzibar'ın yerlisi olan Gurnah, 1960'larda Afrika'dan ayrılarak, Abeid Karume döneminde Arap kökenli vatandaşların zulmü nedeniyle mülteci oldu.
Zanzibar'a ancak 1984'te dönebildi.
Gurnah'ın Nobel Ödülü, göç sorunlarıyla ilgili küresel gerilimlerin yaşandığı yıllarda verildi: Milyonlarca insan şiddet ve yoksulluktan kaçarak Suriye, Afganistan ve Orta Amerika ülkelerini terk ediyor .
Olson'a göre, Nobel Komitesi uzun yıllardır Gurnah'nın çalışmalarını takip ediyor.
Yazarın ana dili Swahili'dir, ancak tüm hayatı boyunca İngilizce yazmıştır.
İsveç Akademisi, Gurnah'nın Arap ve Fars şiirinden ve Kuran geleneğinden ilham almasına rağmen, İngiliz edebiyatının onun çalışmaları üzerinde özel bir etkisi olduğunu belirtiyor.
İsveç Akademisi, "Aynı zamanda... o, yerli halkın görüşlerini ifade etmek için sömürgeci görüşleri altüst ederek, olağan fikirleri kasıtlı olarak bozuyor" diyor.