Kapsülün bulunduğunun merkezi bildirilmesi üzerine personel arasında sevinç çığlıkları ve alkış koptu. Soyuz'un dünyaya inişiyle Columbia uzay mekiği faciasıyla sarsılan bir görev tamamlanmış oldu.
Amerikalı astronotlar Kenneth Bowersox, Donald Pettit ve Rus kozmonot, Columbia'nın düşmesinden sonra bir uzay mekiğiyle Florida'ya değil, 4 metrekare büyüklüğündeki kapsülle dünyaya dönmek zorunda kaldı.
Uzay mekiği Columbia'nın 1 Şubat'ta Dünya'ya dönerken düşmesi üzerine, uzayda planlanandan fazla kalan iki Amerikalı astronot ile bir Rus kozmonotu dünyaya getiren Soyuz mekiği, öngörülenden yaklaşık 500 kilometre uzağa inmişti.
Columbia kazasından sonra, UUİ'de Kasım'dan beri görev yapan ekibin süresi uzatılmıştı. Dünya'ya dün dönen~|~ mürettebatın, normal olarak Mart'ta dönmesi planlanmıştı.