Sümer Neşe -DG- Putin, başkan seçildikten hemen sonra 2000 yılında Moskova’yı ziyaret eden ABD Başkanı Clinton’a Rusya’nın NATO üyeliğini önerdiği iddia edildi. Putin, “Görüşme sırasında “Rusya’nın NATO’ya katılmasını bir opsiyon olarak değerlendirelim” dedi. Clinton “Neden olmasın?” dedi. Ama Amerikan delegasyonu gerildi. Yeltsin kendisini 1999’da Kremlin’e çağırıp önce başbakan sonra da yerine başkan olmasını önerdiğinde önce reddetmiş, “teklifin sıradan olmadığını, buna hazır olmadığını” söylemiş ve düşünmek için süre istemiş. Bunu “ailesinin, özellikle çocuklarının güvenliği ile ilgili duyduğu kaygılar” yüzünden yaptığını söylüyor. Putin, “Bunun büyük bir sorumluluk olduğunu, benim tüm hayatımı değiştirebileceğini ve buna hazır olduğumdan emin olmadığımı söyledim” diyor. Putin, St. Petersburg Belediye Başkan Yardımcısı iken Moskova’ya KGB’ye çalışmaya geldiği 90’ların sonunda başkentte “özel bir destek ve güçlü ilişkileri olmadığını”, Yeltsin’in neden kendisini seçtiğini hala anlamadığını belirtiyor. Ayrıca KGB için seçildiğini ama diğer yandan kendisinin istediğini, hukuk fakültesi okumak istemesinin nedeninin de KGB’ye girmek olduğunu vurguladı.