1844'ün başında, James Buchanan'ın başkanlık özlemleri bir sorun dünyasına girmek üzereydi. Washington'da son bir tükürük Günlük Küre siyasi rakiplerini tam anlamıyla karıştırmıştı - Tennessee'den Aaron Venable Brown özellikle öfkeliydi. Brown, müstakbel first lady Sarah Polk'a yazdığı gizli bir mektupta, Buchanan'ı ve diğer yarısını hırpaladı: Bay Buchanan kasvetli ve tatminsiz görünüyor ve öyle de yaptı onun daha iyi yarısı küçük bir özel iltifat ve şüphesiz fark ettiğiniz belirli bir gazete ponponu olana kadar, için boşanma kabul edilebilir bir avantaj için dünyaya yeniden yerleşebilir.
Sorun, elbette, ulusumuzun tek bekar başkanı olan James Buchanan'ın, daha iyi yarısı diyebileceği bir kadına sahip olmamasıydı. Ancak Brown'ın mektubunun da ima ettiği gibi, hesaba uyan bir adam vardı.
Google James Buchanan ve kaçınılmaz olarak keşfediyorsunuz Amerikan tarihinin onu ilk eşcinsel başkan ilan ettiği iddiası . James Buchanan'ın ulusumuzun ilk eşcinsel başkanı olduğu yönündeki popüler anlayışın anlaşılması çok uzun sürmüyor. özellikle bir erkekle olan ilişkisinden kaynaklanır : William Rufus DeVane Alabama Kralı. Önerme birçok soruyu gündeme getiriyor: İlişkilerinin gerçek doğası neydi? Her erkek eşcinsel miydi yoksa başka bir şey mi? Ve Amerikalılar neden Buchanan'ı ilk eşcinsel başkanımız yapmaya kararlı görünüyorlar?
yeni kitabım, koynunda arkadaşlar: james buchanan ve william rufus king'in mahrem dünyası , bu soruları cevaplamayı ve çift hakkında deyim yerindeyse rekoru kırmayı hedefliyor. Araştırmam beni 21 eyalette, District of Columbia ve hatta Londra'daki British Library'deki arşivlere götürdü. Bulgularım, onlarınkinin 19. yüzyıl Amerika'sında yaygın olan türden samimi bir erkek arkadaşlığı olduğunu gösteriyor. Bir bilim kuşağı, erkekler arasındaki bu türden çok sayıda samimi ve çoğunlukla platonik dostlukları ortaya çıkardı (bu arkadaşlıkların bazıları kesinlikle erotik bir unsur da içeriyordu). İç Savaş'tan önceki yıllarda, politikacılar arasındaki dostluklar, Kuzey ve Güney arasındaki uçurumu kapatmak için özellikle önemli bir yol sağladı. Basitçe söylemek gerekirse, dostluklar, bir ulusu ayrılmanın eşiğinde birbirine bağlayan siyasi yapıştırıcıyı sağladı.
Bu erkek arkadaşlığı anlayışı, zamanın tarihsel bağlamına çok dikkat eder, bu, kişinin kaynakları makul bir şekilde okumasını gerektiren bir alıştırmadır. Geçmişe yeni bir anlam verme telaşı içinde, bugünün neden bu hale geldiğini anlamaya başladım. titizlik Buchanan'ı ilk eşcinsel başkanımız olarak görmek. Basitçe söylemek gerekirse, karakterizasyon, tarihsel bilimde iş başında olan güçlü bir gücün altını çiziyor: kullanılabilir bir queer geçmiş arayışı.
satın al
Yıl 1834'tü ve Buchanan ve King Birleşik Devletler Senatosu'nda görev yapıyorlardı. Ülkenin farklı yerlerinden geldiler: Buchanan ömür boyu bir Pennsylvanialıydı ve King, Alabama, Selma kentinin bulunmasına yardım eden bir Kuzey Carolina nakliydi. Siyasetlerinden farklı geldiler. Buchanan, banka yanlısı, tarife yanlısı ve savaş karşıtı bir Federalist olarak yola çıktı ve bu görüşlere parti seyrini tamamladıktan sonra da devam etti. King, ulusal bankayı ömür boyu küçümseyen, tarifelere karşı çıkan ve 1812 Savaşı'nı destekleyen Jeffersoncu bir Demokrat ya da Demokratik-Cumhuriyetçiydi. 1830'lara gelindiğinde, her iki adam da Andrew Jackson'ın siyasi yörüngesine çekilmiş ve Demokrat Parti.
Kısa süre sonra, günün en bölücü sorunu olan kölelik konusunda benzer görüşleri paylaştılar. Kuzeyden gelmesine rağmen Buchanan, Demokrat Parti'nin varlığının Güney'in köle odaklı ekonomisinin devamına bağlı olduğunu gördü. King'den, tuhaf kurumun kontrolsüz büyümesine izin vermenin politik değerini öğrendi. Her iki adam da kölelik karşıtlarından eşit derecede nefret ediyordu. Eleştirmenler Buchanan'ı bir hamur işi (güney ilkelerine sahip kuzeyli bir adam) olarak nitelendirdi, ancak bir gün cumhurbaşkanlığına yükselme umuduyla ülke çapında sessizce destek inşa ederek ilerlemeye devam etti. 1856'da bu ofise seçildiği zaman, Buchanan sıkı bir muhafazakardı, kendisini Anayasa'yı savunmak olarak gördüğü şeye adamış ve 1860-1861 kışında güneyden ayrılmayı bozmaya isteksizdi. O, tam bir kuzeyli hamur yüzü olmuştu.
King, kendi adına, ilk olarak 1810'da ABD Temsilciler Meclisi'ne seçildi. Eyaletlerin haklarına, kamu arazilerine daha fazla erişime ve pamuk ekerek kar elde etmeye inanıyordu. Köle sahibi Güney'in ırk hiyerarşisine olan bağlılığı tamamen kumaştı. Aynı zamanda King, Birliğin devamını destekledi ve radikal Güneylilerin ayrılma konuşmasına direndi ve onu Derin Güney'de siyasi bir ılımlı olarak işaretledi. Partiye ömür boyu sadakati ve bileti dengelemek için, 1852'de Franklin Pierce'ın başkan yardımcısı yardımcısı olarak seçildi.
Buchanan ve King, siyasi kimliklerine ek olarak bir diğer temel niteliği paylaştılar. İkisi de bekardı, hiç evlenmemişlerdi. Pennsylvania sınırında doğan Buchanan, Dickinson Koleji'ne girdi ve hareketli Lancaster şehrinde hukuk okudu. Pratiği güzelce gelişti. 1819'da şehrin en seçkin bekarı olarak kabul edildiğinde , Buchanan, zengin bir demir kodamanının 23 yaşındaki kızı Ann Coleman ile nişanlandı. Ancak iş yükü Buchanan'ın nişanlısını ihmal etmesine neden olduğunda, Coleman nişanı bozdu ve kısa bir süre sonra doktorunun histerik kasılmalar olarak tanımladığı şekilde öldü. Yine de intihar ettiğine dair söylentiler devam etti. Buchanan'a gelince, daha sonra siyasete büyük kederimden uzaklaşmak için girdiğini iddia etti.
William Rufus DeVane King'in veya sık sık ele alındığı şekliyle Albay King'in aşk hayatı farklı bir hikaye. Buchanan'ın aksine, King'in hiçbir zaman bir kadını ciddiye aldığı bilinmiyordu. Ancak - kritik olarak - kaybedilen bir aşkın hikayesini de anlatabilirdi. 1817'de, Amerika'nın Rusya misyonunun sekreteri olarak hizmet ederken, sözde, Rus imparatorluk tahtının varisi Çar Nicholas Alexander ile evlenecek olan Prusya Prensesi Charlotte'a aşık oldu. King ailesi geleneğinde olduğu gibi, kendisini ciddi bir tehlikeye atabilecek riskli bir hareket olan çarlıkçının elini tutkuyla öptü. Contretemps, ertesi gün nazik bir not olarak her şeyin affedildiğini ortaya çıkardı. Yine de günlerinin geri kalanını tekrar sevemeyecek olan dik kafalı bir kalpten yakınarak geçirdi.
Bu iki orta yaşlı bekar Demokrat, Buchanan ve King'in her biri, diğerinde eksik olan şeye sahipti. King, sosyal cila ve cana yakınlık yaydı. Çağdaşları tarafından cesur ve şövalye olduğu için not edildi. Davranışları bazen tuhaf olabiliyordu ve bazıları onun kadınsı olduğunu düşünüyordu. Buchanan, aksine, neredeyse herkes tarafından sevildi. Espriliydi ve özellikle de kongre üyeleriyle birlikte kaliteli Madeira bardaklarını devirmekten zevk alırdı. King çekingen olabilirken, Buchanan şamatacı ve cana yakındı. Birlikte, başkent hakkında tuhaf bir çift gibi bir şey yaptılar.
Washington'dayken, ortak bir pansiyonda ya da pislikte birlikte yaşadılar. Başlangıç olarak, pansiyonları, çoğu evli olmayan diğer kongre üyelerini de içeriyordu ve evleri için dostça bir takma ad verdi: Bachelor's Mess. Zamanla, grubun diğer üyeleri Kongre'deki koltuklarını kaybettikçe, karmaşa dörtten üçe, yani Buchanan ve King'den ikiye düştü. Washington toplumu da dikkat çekmeye başladı. Bay Buchanan ve Karısı bir dil salladılar. Her birine Nancy Teyze veya Fancy Teyze deniyordu. Yıllar sonra, Başkan John Tyler'ın çok daha genç karısı Julia Gardiner Tyler, ünlü yapışık ikizler Chang ve Eng Bunker'dan sonra onları Siyam ikizleri olarak hatırladı.
Kesinlikle, yakın ailelerinin üyeleri gibi birbirleriyle olan dostluklarına değer verdiler. Buchanan'ın Lancaster yakınlarındaki kır evi olan Wheatland'de hem William Rufus King'in hem de King'in yeğeni Catherine Margaret Ellis'in portrelerini astı. 1868'de Buchanan'ın ölümünden sonra, Buchanan'ın Beyaz Saray'ında first lady rolünü oynayan yeğeni Harriet Lane Johnston, amcalarının Alabama'dan mektuplarını alma konusunda Ellis ile yazıştı.
En mahrem türden ifadeler içeren birkaçı da dahil olmak üzere 60'tan fazla kişisel mektup hala hayatta. Ne yazık ki, yazışmaların sadece bir tarafını okuyabiliyoruz (King'den Buchanan'a mektuplar). Popüler bir yanlış anlama, yeğenlerinin amcalarının mektuplarını önceden ayarlayarak yok ettiği yönündedir, ancak uyuşmazlığın gerçek nedenleri birden fazla faktörden kaynaklanmaktadır: Birincisi, 1865'te Selma Savaşı sırasında Kral ailesinin çiftliği baskındı, diğeri için, Selma Nehri'nin taşması, Alabama Arşivler ve Tarih Departmanına yatırılmadan önce King'in belgelerinin bölümlerini muhtemelen yok etti. Son olarak, King, Buchanan'ın talimatlarını görev bilinciyle takip etti ve özel veya gizli olarak işaretlenmiş çok sayıda mektubu imha etti. Sonuç olarak, William Rufus King'in çeşitli gazetelerinde herhangi bir türden nispeten az sayıda mektup hayatta kaldı ve daha da azı yayına hazırlandı.
Buna karşılık, Buchanan aldığı hemen hemen her mektubu sakladı ve yanıt tarihini yazışmalarının arkasına dikkatlice yerleştirdi. Johnston, ölümünden sonra amcasının makalelerinin sorumluluğunu üstlendi ve 1880'lerde iki ciltlik bir setin ve 1900'lerin başlarında daha kapsamlı 12 ciltlik bir başka baskının yayınlanmasını destekledi. Bu tür özel çabalar, Ulusal Arşivlerden resmi kütüphane atamasını almadan önceki dönemde ABD başkanlarının tarihi mirasını güvence altına almak için hayati önem taşıyordu.
Yine de, Buchanan'ın King hakkında yazdığı neredeyse hiçbir şey tarihçilere açık değildir. Önemli bir istisna, Buchanan'ın New York City'den eski kongre üyesi John J. Roosevelt'in karısı Cornelia Van Ness Roosevelt'e yazdığı tekil bir mektuptur. Haftalar önce King, denizaşırı bir geziye hazırlanmak için Roosevelt'lerle birlikte kalan New York'a gitmek için Washington'dan ayrılmıştı. Mektupta Buchanan, Roosevelt'lerle ve King'le birlikte olma arzusunu şöyle yazıyor:
Albay King'in sizinle tanışma zevkini kıskanıyorum ve bir haftalığına partide olmak için her şeyi verirdim. Artık yalnızım ve evde yanımda kimsem yok. Birkaç beyefendiye kur yaptım ama hiçbirinde başarılı olamadım. İnsanın yalnız olmasının iyi olmadığını hissediyorum; ve kendimi hasta olduğumda bana bakabilen, iyi olduğumda bana güzel yemekler sunan ve benden çok ateşli veya romantik bir sevgi beklemeyen yaşlı bir hizmetçiyle evli bulmak beni şaşırtmamalı.
Yazışmalarının diğer seçkin satırlarıyla birlikte, tarihçiler ve biyografi yazarları bu pasajı aralarında cinsel bir ilişkiyi ima edecek şekilde yorumladılar. Ağırbaşlı Viktorya döneminde yazan James Buchanan'ın ilk biyografilerini yazanlar onun cinselliği hakkında çok az şey söylediler. Daha sonra 1920'lerden 1960'lara kadar Buchanan biyografileri, özel mektuplardaki çağdaş dedikoduların ardından, çiftin Siyam ikizleri olarak anıldığını kaydetti.
Ancak o zamana kadar, eşcinselliğin bir cinsel kimlik ve yönelim olarak algılanması kamuoyunda yaygınlaşmaya başlamıştı. 1980'lerde tarihçiler Buchanan-King ilişkisini yeniden keşfettiler ve ilk kez cinsel bir unsur içerebileceğini açıkça savundular. Medya kısa sürede eşcinsel bir başkanımız olabileceği fikrini aldı. Kasım 1987 sayısında çatı katı dergisi , New York dedikodu köşe yazarı Sharon Churcher, İlk Eşcinsel Başkanımız, Sonunda Dolaptan Çıktı başlıklı bir makaledeki bulguya dikkat çekti. Ünlü yazar - ve Pennsylvania'lı - John Updike romanında biraz geri çekildi Ford İdaresinin Anıları (1992). Updike, Buchanan ve King'in pansiyon yaşamını yaratıcı bir şekilde hayal etti, ancak çok az eşcinsel tutku izi bulduğunu itiraf etti. Updike'ın vardığı sonuç, o zamandan beri gerçek bir tarihsel spekülasyon selini durdurmadı.
Bu, bugün bizi ilk eşcinsel başkanımız olarak James Buchanan'ın popüler anlayışıyla baş başa bırakıyor. Bir yandan, o kadar da kötü bir şey değil. Amerika Birleşik Devletleri'nde eşcinselliğin yüzlerce yıldır bastırılması, sayısız Amerikalıyı LGBT tarihinin hikayesinden sildi. Dahası, geçmişten gelen açıkça tanımlanabilir LGBT siyasi liderlerin kıtlığı, tarihsel kayıtların gerekli bir şekilde yeniden düşünülmesini sağladı ve tarihçilere önemli, yakıcı sorular sormaları için ilham verdi. Bu süreçte, şu ya da bu nedenle normatif bir heteroseksüel evlilik modeline uymayan geçmiş siyasi liderler, neredeyse refleks olarak queer oldular. Her şeyden çok bu dürtü, Amerikalıların James Buchanan'ı neden ilk eşcinsel başkanımıza dönüştürdüklerini açıklıyor.
Kullanılabilir bir queer geçmiş arayışı elbette çok iyi sonuç verdi. Yine de bu davanın özellikleri aslında daha ilginç ve belki de daha önemli bir tarihsel gerçeğin üzerini örtüyor: Bekar Demokratlar arasındaki samimi bir erkek arkadaşlığı partinin ve dolayısıyla ulusun gidişatını şekillendirdi. Daha da kötüsü, Buchanan ve King'i arkadaşlardan sevgililere taşımak, bugün bir kişinin ilk eşcinsel başkanımız olmanın uygun mantosunu üstlenmesini engelliyor. O kaçınılmaz gün gelene kadar, antebellum geçmişten gelen bu iki bekar, bir sonraki en yakın şey olabilir.