Dünyada temiz iç çamaşırı sorun değil. Ancak, özellikle artan sıhhi gereksinimler ve istasyonu neredeyse mükemmel temizlikte tutma zorunluluğu göz önüne alındığında, uzayda bir şeyi yıkamak son derece sorunludur.
ESA malzeme mühendisi Malgorzata Kholinska, “Uzay yolculuğu için tekstiller, özellikle biyolojik kirlenmeye karşı hassaslarsa – örneğin, uzay giysilerinin iç çamaşırları – uzun uçuşlar sırasında hem mühendislik hem de tıbbi riskler oluşturabilir,” dedi.
Kholinska ve meslektaşları, kalan sorunları ortadan kaldırabilecek özel malzemeler bulmaya çalışıyor.
Uzay giysisinin katmanları için yeni malzemeler üzerinde zaten çalıştık, bu yüzden bu proje yararlı bir ek oldu. Uzay giysilerinin içi de dahil olmak üzere, uzay yolculuğu için kullanılan her türlü doku için yararlı olabilecek özel bakteri öldürücü moleküllere odaklanıyoruz ”dedi.
Avusturya Uzay Forumu ekibi, bakır veya gümüş gibi malzemelerin antimikrobiyal özelliklerini zamanla ciltte tahriş veya kararma riski olmadan taklit etmenin bir yolunu bulmaya çalışıyor.
Başka bir olası çözüm de oldukça zekice görünebilir: bakterilerle … bakterilerle savaşın.
“Bazı mikroorganizmalar sözde ikincil metabolitler üretir. Bu bileşikler, kural olarak, dokuları lekeleyebilir ve bunlardan bazıları evrensel özelliklere de sahiptir: antimikrobiyal, antiviral ve antifungal. “
Bilim adamları şu anda materyalleri uzay koşullarını olabildiğince yakından taklit eden etkilere maruz bırakıyorlar, astronotlar yakında ay yüzeyine dönebilecekleri için, büyük miktarda radyasyonun yanı sıra ay tozunu simüle etmek de dahil. Gelecekte, astronotlar artık birbirlerinin uzay kıyafetlerini kullanarak mikrop alışverişi yapmak zorunda kalmayabilir.