Günlük konuşmada, birisi bir arkadaşın, aile üyesinin veya meslektaşının bir şey hakkında “bir şey” olduğunu öğrendiğinde, genellikle o şey üzerinde “acı verici bir yere” sahip olduklarını veya tanınabilir bir desene sahip olduklarını kastediyoruz. Belirli durumlar veya nesneler meydana geldiğinde reaksiyonlar. Bunlar, psikologların “kompleks” olarak adlandırdığı şeyin en önemli iki özelliğini yakalayan iyi fikirlerdir. Psikolojik yaralar etrafında gelişirler. Yinelayan stereotipik bir kaliteye sahiptirler. Bu psikolojik fenomeni tanımlayan ve tartışan ilk psikolog Carl Jung’du. Jung “fikir kompleksleri” dediği şeyi yazdı. Bu cümle daha sonra “komplekslere” kısaltıldı. Bununla birlikte, orijinal açıklaması, kompleks hakkındaki anlayışımıza önemli bir ayrıntı ekler. Komplekslerin özel bir duygusal tonu veya değeri vardır.
Kompleksler kişisel veya kişiliksiz olabilir.
İnsan deneyiminde o kadar yaygın ve evrensel olan bazı durumlar vardır ki, her zaman ve her yerde etraflarında düşünce ve davranış kompleksleri gelişmiştir. Arketipik kompleksler kişisel değiller. Önderlik, romantik aşk, ölüm, doğum, bir kahramanın görüntüsü, aldatıcı, bilge bir erkek ya da kadın, bir çocuk ve çok daha fazlası gibi temel insan deneyimleri etrafında ortaya çıkarlar. Bu kavramlara yönelik duygusal ve davranışsal cevaplarımız, bunların insanlarda kendi veya içgüdüsel tepki kalıpları olduğunu göstermektedir. Şahıssel kompleksler evrensel ve bireysel bir yönleri var Sigmund Freud’un ünlü Oedipus ve Electra kompleksleri, bir çocuk karşı cinsin bir ebeveyni ile olan yakın ilişkilerinin sınırlarının ve sınırlamalarının farkına vardığında ebeveyn-çocuk ilişkisindeki evrensel gerilimi tanımlar. Bu evrensel deneyimin kalitesine neden olan yoğunluk ve problem, ebeveynlerin gerçek yaşam özelliklerine ve ailenin durumuna bağlı olarak değişecektir. Ebeveynlerin sevgisini ve desteğini kaybetme, aşağılık duyguları, kardeşler veya akranlarla rekabet duyguları, gruptan reddetme veya sınır dışı edilme korkusu, tüm insanlar tarafından psikolojik olarak savunulması gereken evrensel olarak korkunç durumlardır. Şahıssel kompleks, duygusal bir yaralanmadan sonra geliştirdiğimiz bir savunma sistemidir. Kar düşünceler, tutumlar, beklentiler, davranış… bir duygular onlara eşlik eder … bilmeden, benzer bir felaketi önlemeyi umuyoruz. Hoş, güven verici, kaçınma, saldırganlık, rekabet, geri çekilme ve çok daha fazlası. Kompleksin içinde ve dışında kişilerarası stratejileri kullanma arasındaki fark, kompleks içinde çalışmaya başladıktan sonra otomatik ve basmakalıp olmalarıdır. Aynı cevap, uygun ve kullanışlı olsun ya da olmasın, her başlangıç durumunda ortaya çıkar.