Bakanlık, dilekçesini ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA) adına Michigan eyaletindeki Detroit Federal Mahkeme'ye verdi. Volkswagen’in, suçlu bulunması halinde 600 bin araç için 18 milyar dolardan fazla ceza ödemek zorunda kalabileceği ifade edildi.
Bakanlık yetkilileri, Alman şirketinin ülke yasalarını ihlal ettiğini bu nedenle tüm yasal yollara başvuracaklarını belirtti. Volkswagen’in emisyon kontrol sistemini ihlal ederek kamu düzenini zedelediği ifade edildi. Emisyon skandalı, EPA’nın 18 Eylül 2015’te Volkswagen'in ABD'de sattığı bazı dizel motorlu araçların yanıltıcı bir yazılımla egzoz emisyon değerlerini manipüle ettiğini açıklaması ile ortaya çıkmıştı. EPA, Volkswagen’in yanıltıcı bir program kullanarak çevreyi standartlardan 40 kat daha fazla kirlettiğini iddia etmişti. İddiaların ardından şirket, dünya genelinde 11 milyondan fazla dizel aracın emisyon değerlerinin manipüle edildiğini kabul etmiş ve bu sorunu çözeceklerini açıklamıştı.
Yaklaşık 10 ülkede daha soruşturma açılan VW'in istifa eden CEO'su Martin Winterkorn, araçları geri çağırmalardan ötürü 6,5 milyar Euro zarar doğacağını açıklamıştı.
Emisyon skandalının Volkswagen's 2009-2016 model, Jetta, Golf ve Passat modellerinin yanı sıra Audi'nin A6 ile A7 Quattro'yu kapsadığı belirtildi.