Yazarlar Balsamo ve Carpozi, yirmi yıla yayılan bir araştırmanın içinde savcılar, emekli polisler, valiler, avukatlar, pişmanlık duyan mafya üyeleri ve eşleri ile çeşitli gazetecilerle görüşerek Amerikan mafyasının gerçek hikayesini anlatıyorlar.
600 yıl önce Sicilya'da kurulmuş bir yurtsever örgüt olan mafya 1920 'lerde ilan edilmiş içki yasağıyla birlikte ABD'ye göç etmiş İtalyanlarca hem para kazanmak, hem de iktidara yükselme yolunu açmak için yeniden canlandırıldı. New York'u kontrol eden İtalyanların Kara El çetesi İrlandalıların oluşturduğu Beyaz El çetesiyle giriştiği amansız egemenlik mücadelesinden başarıyla çıktı. Ancak bu mücadele acımasız bir dizi cinayetin hala aydınlanmamış sırlarıyla da yüklüydü. Birbirlerini yakından tanıyan, zevklerini, gittikleri restoranları, zaman geçirdikleri mekanları, metreslerinin adreslerini, doğum günlerini ve kutlama yerlerini çok yakından izleyen çete üyeleri şeytanca planlarla vahşeti kusursuz uyguladılar. Kitapta çizilen ayrıntılı portre. Kara El çetesinin başkanlık yönetimine kadar sinsice nüfuz edebilen bir örgüte nasıl dönüştüğünü açıkça ortaya koyuyor.
Yazarlar bize büyük patron olmak için yanıp tutuşan, ancak silahşörlük kadar usta bir siyatçilik de gerektiren özelliklerle donanmış olanların yükseldikleri sırlarla dolu dünyayı; çeşitli karlı alanlara yatırım yapmak için mafya üyelerinin birbirleriyle yarışlarını; mafya üyelerinin özel hayatlarını, sıradanlıklarını, korkularını, özlemlerini, duygu dünyalarını, aralarındaki kıskançlıkla karışık saygıyı, kitap boyunca çeşitli ailelerin zaman içinde yükseliş ve çöküşü ile aileler arası anlaşılmaz ilişkileri birinci ellerden öğrenme olanağı veriyor.
Filmlerden tanıdığımız mafya öykülerini bir romanı gibi. Ama, korkutucu ve ölümüne gerçek.
(Arka Kapak)