Işının eşyönsüz (İng. anisotropic) malzemelerden geçerken 2 farklı ışına kırılma olayında görülen bir olgudur[1] .
Malzemenin iç yapısından dolayı iki farklı eksen üzerinde iki farklı kırılma indisi olmasına dayanmaktadır[2] . Örnek olarak kalsit verilebilir. Bir kalsite giren ışın sıradan (İng. ordinary) ve sıradışı (İng. extraordinary) olarak adlandırılan iki farklı ışına ayrışır. İlk olarak Danimarkalı Rasmus Bartholin tarafından keşfedilmiştir[3] . Fiziksel altyapısı ise James Clerk Maxwell’in denklemlerinden gelmektedir.