Ernest Hemingway`in aynı adlı öyküsünden sinemaya uyarlanan filmin konusu şöyledir:Küba`da babası gibi yıllardan beri balıkçılık yapan Santiago,84 gündür balık yakalayamamaktadır.Bu durumdan ötürü diğer balıkçıların uğursuz olmakla nitelendirdikleri yaşlı balıkçıya bir tek,balık tutmayı öğretmiş olduğu küçük Manola inanmaktadır.Yalnız yaşayan Santiago`ya ihtiyaçlarını karşılamada da yardım eden çocuk ne kadar istese de onunla balığa çıkamaz.Santiago ise artık bahtsızlığının denize açılacağı 85. gün kırılacağına inanmaktadır.