📝 tarafından Suzie Cool | Vuruşta AHL
COVID-19 salgını, iki buçuk yıl önce bildiğimiz gibi dünyayı durdurduğunda, birçok insanın gidişatını değiştirdi. Özellikle profesyonel spor dünyasında.
11 Mart 2020’ydi ve Rochester Amerikalıları Blue Cross Arena’da 5-2’lik Binghamton Devils’e yenilmişti. Ancak kaos gerçekten ortaya çıktığında oyundan sonraydı.
Takip eden günlerde, ligler sezonlarının geri kalanını birer birer iptal edecek ve oyuncuları eve belirsizlik ve sorulardan başka bir şeyle dönmeye zorlayacaktı.
Bu oyunculardan biri de Rochester Americans defans oyuncusuydu. Lawrence PilotuBuffalo Sabres için hızlı bir şekilde en iyi savunma adayı olmaktan sadece birkaç ay içinde sınırsız bir serbest oyuncuya dönüşen oyuncu. Şimdi, kariyerini nereye götüreceği konusunda zor bir karar vermekle görevlendirilecekti.
2020 yazında AHL ve NHL’yi çevreleyen belirsizlikle birlikte Pilut, Kontinental Hokey Ligi’nde oynamak için iki yıllık bir anlaşma imzaladı; bu, Pilut’un kariyeri için gerekli ve faydalı olduğunu düşündüğü bir hamleydi.
Pilut, Traktor Chelyabinsk ile iki sezon geçirdi, 97 maçta 39 puan, yedi gol ve 32 asist, ayrıca 20 sezon sonu müsabakasında 10 puan (1g, 9a) üretti.
Şimdi Kuzey Amerika’ya dönen 26 yaşındaki Pilut, kendisini Rochester’daki ilk iki sezonunda biraz genç olduğu için daha çok liderlik rolünde buluyor.
“Odadaki ve buzdaki liderlerden biri olmak, [is] Benim için büyük bir şey,” dedi Pilut, “Her yerde bir ses olmak, biliyor musun? Soyunma odasında bir ses olmak ve güvenebileceğiniz adamlardan biri olmak.”
Pilut başlangıçta 2018’de Sabres ile hazırlıksız bir serbest oyuncu olarak iki yıllık, giriş seviyesi bir NHL anlaşması imzalamıştı ve bu iki sezonu Amerks ve Sabres kadroları arasında bölmüştü. Pilut’un Kuzey Amerika’daki ilk sezonu olan 2018-19 sezonunda, Sabres ile 33 maçta altı sayı kaydetti. Amerks ile Pilut, 30 maçta dört gol 26 puan ve 22 asist yaptı. 2019-20’deki 37 AHL maçında Pilut, altı gol ve 17 asist yaptı ve ayrıca Sabres ile 13 maçta yer aldı. Önyüklemek için, her iki yılda da AHL All-Star Classic’e seçildi (NHL geri çağırma sırasında her iki etkinliği de kaçırmış olmasına rağmen).
Bu sonbaharda Sabres’e dönerken en büyük farkın ne olduğu sorulduğunda Pilut, “Dürüst olmak gerekirse çok şeyin değiştiğini düşünüyorum” diye açıkladı. “Antrenör kadrosu, yönetim, her şey şu ana kadar harikaydı. Bence her şeyi halletme biçimleri ve herkesi her gün en iyi olmaları için nasıl zorlamaya devam ettiklerini düşünüyorum… Her yerde bu pozitiflik var, titreşimler geliyor ve sanırım geçen sefer burada olduğumdan beri çok şey değişti ”
Pilut, Kuzey Amerika’daki ilk turunda harika bir izlenim bırakmış olsa da, buradaki ikinci turunda ne bekleyeceğini bildiği için artık daha rahat olduğunu söylüyor.
“Artık buraya geri dönerken biraz daha yaşlıyım ve bunun neyle ilgili olduğunu biliyorum” dedi. “İkinci seferde biraz daha fazla şey biliyorsun ve geçen seferden çok şey öğrendin.”
Pilut, 2022-23 sezonunda şimdiden Rochester’da en iyi blueliner olarak kendini kanıtladı. Ayrıca sezonun ilk kez Buffalo’ya geri çağrılmasını kazandı ve sezona ilk kez Seattle’da Salı gecesi Sabres ile çıktı.
Artık oyunundan ne beklendiğini bildiğine göre, organizasyondaki bu görev çok farklı olacak. Pilut, tutarlılığının ve detaylara gösterdiği özenin karşılığını alacağını umuyor. Buna karşılık, blueliner, Sabres ile tam zamanlı bir kadro yeri ararken, onunla birlikte bir sonraki adımı atmaya hazır genç oyuncuların sesi olmaya devam ediyor.
“Burada bir sürü genç adam var,” dedi. “Onlar için bir sonraki adımı atmak için mümkün olduğunca onlara yardım etmeye çalışıyorum. Şahsen benim için yaptığım şeydeki tutarlılık, üzerinde çalışmaya devam etmem gereken bir şey.”