Tüm zamanların en iyi kadın caz şarkıcısı olarak bilinen Ella Jane Fitzgerald sesiyle kalbinizin derinliklerine işleyip, insanları büyüleyen bir müzisyendi.
İçinde her zaman bir sanatçı ruhu taşıyan Fitzgerald küçükken dansçı olmak istiyordu, bu hayalini gerçekleştirmek için şansını dans yarışmalarına katılarak hep değerlendirdi, ta ki 15 yaşına gelene kadar. 15 yaşında annesini bir araba kazasını kaybettikten sonra halasıyla Harlem’de yaşamaya başladı. Bir süre sonra evsiz kalan Ella, Harlem’in sokaklarında şarkı söylerken, birçok ses yarışmasına katıldı. Asıl şansı Appolo Tiyatrosu’nda amatörler gecesindeki yarışmayı kazınıp birinci olunca dönmüştü. Fitzgerald, ünlü caz baterist Chick Webb’in ilgisini çekmeyi başarmıştı. İlk başta Ella’nın sesi ne kadar güzel olursa olsun “sokaktan” geldiği için onu kendi orkestrasına katma fikrine pek ısınmasa da Ella’ya bir şans tanımıştı. Aslında bir ninni olan “A-Tisket A-Tisket”ı kendi yorumuyla söyleyen Ella’nın o günden sonra hem Chick Webb’in orkestrasının, hem de kendi yıldızı bir andan parladı.
Belli yıllar Chick Webb’in orkestrasıyla çalan Fitzgerald, Chick vefat ettikten sonra orkestranın başına geçti. Her geçen gün hem orkestranın hem de kendisinin ününe ün katmaya devam ederken 1942 yılında hayatı boyunca sürecek solo kariyerine adım atmaya karar verdi.
1950’ler de Norman Granz, Fitzgerald’ın menajerliğini üstlendikten sonra Ella Fitzgerald ismi herkes tarafından tanınmaya başlandı. 1956’dan 1964’e kadar, 19 ciltlik bir dizi “şarkı kitabı” yayınlayan Fitzgerald, bu şarkı kitaplarında Richard Rodgers, Cole Porter, George Gershwin, Duke Ellington, Jerome Kern, Irving Berlin ve Johnny Mercer gibi sanatçılardan 250’den fazla seçkin şarkıyı yorumladı.
Hayatı boyunca diyabetle savaştıktan sonra 1993 senesinde iki bacağından dizden aşağısı olmak üzere ampute edilerek hayatına tekerli sandalyede devam etti. Diğer sağlık sorunlarından dolayı hastanede geçirdiği günlerden sıkılıp, son günlerini evde oğlu ve torunuyla geçirmek isteyen Fitzgerald 1996 yılında 79 yaşında hayata veda etti.
Fitzgerald’ın net tonu ve geniş vokal yelpazesi, ritmi, uyumu, tonlama ve diksiyon ustalığı onu adeta caz dünyasında kusursuz yapıyordu, bu mükemmel ve sıra dışı yeteneğin şarkılarıyla sizleri baş başa bırakıyoruz.
- Dream a Little Dream of Me
- Cry Me a River
- Summertime
- April In Paris
- Let’s Do It (Let’s Fall In Love)
- Cheek to Cheek
- Solid as a Rock
- A Foggy Day
- I’ve Got a Crush On You
- These Foolish Things