Okyanus Neden Tuzlu?
Dijital Vizyon/Düşünce stoğu
Su, her yerde su,/ İçilecek bir damla da yok. Samuel Taylor Coleridge'in şiirinde kayıp denizci tarafından söylenen bu ünlü dize Kadim Denizcinin Kırağı , denizde yaşamın temel zorluklarından birini özetliyor: insanlar hayatta kalmak için suya ihtiyaç duyar, ancak deniz suyu içilemeyecek kadar tuzludur. Aslında, Dünya'nın çoğu içilemez sularla kaplıdır; okyanuslar Dünya yüzeyinin yüzde 70'ini kaplar ve tüm suyun yaklaşık yüzde 97'sini oluşturur. Okyanus suyunun ortalama tuz içeriği binde 35 kısımdır, bu da kulağa pek hoş gelmese de, deniz suyunun mil küpü başına 120 milyon ton tuz anlamına gelir. Ve okyanusta yaklaşık 332.519.000 mil küp (1.386.000.000 km küp) su var. Bütün bu tuz nereden geldi?
Çoğunlukla karadan gelir. Yağmur oluşur ve havada düşerken, atmosferden karbondioksit biriktirerek hafif asidik hale gelmesine neden olur. Daha sonra arazi üzerinde akar, kayaları aşındırır ve az miktarda tuz ve diğer çözünmüş mineralleri toplar. Bu noktada, su hala temelde tazedir; içinde biraz tuz var ama genellikle onu içilmez yapacak kadar değil. Sonunda, yine de, çoğu yağmur suyu okyanusa yolunu bulur. Oraya ulaştığında, kalsiyum gibi bazı çözünmüş mineraller biyolojik işlemlerle sudan uzaklaştırılır, ancak tuz kalma eğilimindedir. Ek tuz, su altı hidrotermal ve volkanik aktivite ile katkıda bulunur.
Tuzun yavaş yavaş nehirler tarafından denizlerde biriktiği fikri ilk olarak 1715'te İngiliz astronom Edmond Halley tarafından önerildi. Halley gözlemini bir adım öteye taşıdı ve deniz suyunun tuzluluğunun, belirlemek için kullanılabilecek bir tür saat olarak hizmet edebileceğini öne sürdü. okyanusun yaşı (ve bu nedenle, Dünya olduğunu varsayıyordu). Okyanus suyunun toplam hacmini, okyanusta tuzun birikme hızına bölmenin, okyanusun mevcut tuzluluk düzeyine ulaşmasının ne kadar sürdüğünü göstereceğini düşündü. Halley'in zamanında ölçüm teknikleri hesaplamayı yapacak kadar kesin değildi, ancak İrlandalı fizikçi John Joly bunu 1899'da denedi ve 90 milyon yıllık bir tahmin yaptı. (Daha gelişmiş teknikler daha sonra bunun büyük bir eksik tahmin olduğunu ortaya çıkardı; gerçek yaş daha çok dört milyar gibi.) Ne yazık ki, Halley'in planı baştan hatalıydı; diğer sorunların yanı sıra, bir miktar deniz tuzunun deniz tabanında maden yatakları şeklinde tutulduğu gerçeğini hesaba katmamıştı.