Plasebo etkisini anlamak, tıbbi tedavileri üzerinde yapılan çalışmaları anlamak açısından çok önemli. Bu etki, içinde hiç etkin madde olmayan bir ilâç alsak bile ortaya çıkan olumlu etkilerin açıklamasıdır. İçi boş olsa bihomeopatile, sadece ilâç alıyor olmak, enjeksiyon yapılıyor olmak, hattâ ameliyat geçirdiğini zannetmek hissi bile birçok kişide bir rahatlama sağlar, ama altta yatan hastalığı etkilemez. (Zatürree hastasına sadece öksürük şurubu vermek gibi bir şey.)
İşe yaramayan birçok tedavi yöntemi, bu etkiyi görmüş hastaları kanıt olarak göstererek o yöntemi satmaya çalışır. Ama bu yöntemler, plasebo etkisinden başka bir etki taşıyor mu diye itinalı araştırmalara tâbi tutulduklarında bugüne kadar hep olumsuz sonuçlar vermişlerdir.
Dr Ben Goldacre bu gösteride plasebo etkisinin yalnızca olumlu etkilerden ibaret olmadığından, onun yan etkilerinin de bulunduğundan bahsediyor.
ÖNEMLİ: Bir-iki yerde argo kelimeler var ve tercümede bunları ayıklamadım. Rahatsız olacağınızı düşünüyorsanız lütfen seyretmeyin.