- Dominion’un davasını halletmek için 787,5 milyar dolar harcadıktan sonra, Fox’un önünde daha fazla sorun var.
- Smartmatic’in 2,7 milyar dolarlık davası daha da büyük bir tehdit olabilir.
- Şirket artık Dominion’un yol haritasına ve potansiyel olarak daha fazla güce sahip.
Fox henüz ormandan çıkmadı.
Muhafazakar medya şirketi, mali açıdan maliyetli olan 787,5 milyon dolarlık bedel karşılığında Dominion Oylama Sistemleri ile itibar açısından maliyetli bir karalama davasını önledi.
Daha fazla baş ağrısı yaklaşıyor.
Listenin başında, 2020 cumhurbaşkanlığı seçimlerinin ardından Fox News Network ve ana şirketi Fox Corp.’a dava açan başka bir seçim teknolojisi şirketi olan Smartmatic’ten ayrı bir dava var.
Dominion’da olduğu gibi, Smartmatic de o zamanki Başkan Donald Trump’ın seçim kaybını tersine çevirmek için çalışan iki avukat olan Sidney Powell ve Rudy Giuliani tarafından yayılan fantastik, yanlış komplo teorilerinin konusuydu.
Fox News sunucuları, ağın milyonlarca izleyicisiyle iki şirketin ortak sahiplerine sahip olduğunu ve oyları Trump’tan şimdiki Başkan Joe Biden’a nasıl “çevirdiğini” anlatan yanlış, dolambaçlı bir anlatıyı paylaşan Powell ve Giuliani’yi misafir olarak getirdi.
Smartmatic’in iftira davası 2,7 milyar dolar tazminat talep ediyor ve Fox Corp. aleyhine açılmıştı; Fox Haber Ağı; Jeanine Pirro, Maria Bartiromo ve Lou Dobbs’a ev sahipliği yapıyor; ve Powell ve Giuliani. Powell aleyhindeki iddialar, yargı yetkisi gerekçesiyle Washington, DC’deki bir federal mahkemeye taşındı. (Dominion’un Powell ve Giuliani’ye karşı da ayrı davaları var.) Dava çok sert.
Smartmatic’in avukatları, “Dünya yuvarlak. İki artı iki eşittir dört. 2020 ABD Başkanı ve Başkan Yardımcısı seçimlerini Joe Biden ve Kamala Harris kazandı.” “Seçim çalınmadı, hile yapılmadı veya düzeltilmedi. Bunlar gerçekler. Kanıtlanabilir ve reddedilemez.”
Smartmatic takımı Fox için daha kötü olabilir
Fox News için, Smartmatic takımında işler muhtemelen Dominion takımından daha kötü görünüyor.
Smartmatic davası New York’ta açıldı ve dava mahkemeye taşınırken temyiz mahkemeleri birkaç önemli yasal zaferi onayladı.
Fox, mahkemede ve kamuoyuna yaptığı açıklamalarda, Smartmatic hakkında 2020 seçimlerinin ardından yapılan tüm yayın açıklamalarının Birinci Değişiklik tarafından korunduğunu savundu.
Fox News Çarşamba günü yaptığı açıklamada, “Son derece haber değeri taşıyan olayları çevreleyen bu davayı, muhtemelen 2025’te mahkemeye gittiğinde savunmaya hazır olacağız.” Dedi. “Finansal uzmanımız tarafından hazırlanan bir raporun gösterdiği gibi, Smartmatic’in tazminat talepleri mantıksız, gerçeklikten kopuk ve görünüşte Birinci Değişiklik özgürlüklerini soğutmayı amaçlıyor.”
Dominion, davası için önde gelen bir karalama hukuk firması olan Clare Locke’u ve Susman Godfrey firmasını işe aldı.
Smartmatic ayrıca ülkenin önde gelen karalama avukatlarından biri olan J. Erik Connolly’yi işe aldı. Benesch, Friedlander, Coplan & Aronoff LLP’deki pratiği, tartışmasız Dominion’un ekibinden bile daha zorlu.
Dominion ve Fox News arasındaki 787,5 milyon dolarlık anlaşma Salı günü duyurulana kadar, davayı kamuoyunda bilinen en büyük iftira anlaşmaları listesinin en üstüne yerleştiren Connolly, ikinciden sorumluydu. 2017’de, yan kuruluşu ABC News’e karşı kötü şöhretli “pembe balçık” davasını çözmek için Disney’in ödediği 177 milyon doları güvence altına aldı.
Connolly Salı günü yaptığı açıklamada, “Dominion’ın davası, Fox’un dezenformasyon kampanyasının neden olduğu suistimal ve zararın bir kısmını ortaya çıkardı. Smartmatic geri kalanını ortaya çıkaracak.” “Smartmatic, adını temize çıkarmaya, şirkete verilen önemli zararı telafi etmeye ve Fox’u demokrasiyi baltalamaktan sorumlu tutmaya kararlı.”
Dominion davasındaki dava, Fox News’in iç işleyişinin çoğunu kamuoyuna açıkladı. Dominion’un sahibi olan yatırım şirketi Staple Street Capital’in kurucu ortaklarından Hootan Yaghoobzadeh, CNBC’ye söyledi ifşaatlar, Dominion’un itibarını korumak için gerekliydi.
O gerçeğin ortaya çıkması, o belgelerin dünyayla paylaşılması bizim için çok ama çok önemliydi.
Ayrıca Fox’un sayısını olabildiğince yükseğe çıkarabileceklerini de öne sürdü.
“Daha önce bu miktarı hiç teklif etmemişlerdi” dedi.
Smartmatic, Dominion ile benzer bir keşif sürecinden geçerek Fox yöneticilerinden, sunucularından ve çalışanlarından gelen dahili metinleri, e-postaları ve diğer kayıtları inceliyor.
Dominion davası sona erdiğinde, Smartmatic artık Fox’un hayatını çekilmez hale getirmek için olağanüstü kapsamlı bir yol haritasına sahip. Ayrıca, Fox’un Dominion davasında keşif sürecinden saklamış olabileceği kanıtları kullanmanın olası yararına da sahiptir.
Şu anda ağa dava açan eski bir Fox News yapımcısı olan Abby Grossberg, mahkeme dosyalarında Fox sunucuları ile Trump müttefikleri arasındaki konuşmaların kayıtlarına ve transkriptlerine sahip olduğunu iddia etti. Fox’un anlaşmadan önce Dominion’a teslim olmadığını iddia etti. İddiaları, Davis’in Fox’un kayıtları nasıl ele aldığını araştırması için özel bir usta atamasına yol açtı – Salı günü bir anlaşmaya varıldığında tartışmalı hale gelen bir durum. (Fox, kendi adına, keşif yükümlülüklerine uyduğunu ve Grossberg’in davalarının haksız olduğuna inandığını söyledi.)
Tüm bunlar, Smartmatic’in ödeşmeyi başarabileceği anlamına gelir. Daha Fox’tan, özellikle Fox ek utanç verici keşif kanıtlarının halka yayılmasını önlemek için bir prim ödemeye istekliyse.
Çarşamba günü bir Washington Post makalesine göre, Fox yöneticileri, Dominion’un anlaşmasının Smartmatic’in halletmek için talep edebilecekleri üzerindeki etkisi konusunda endişeliydi.
Aynı zamanda, Fox makul bir şekilde tam tersini iddia edebilir – alacağı itibar zararı ne olursa olsun, Dominion davasında zaten ele alınmıştır. Herhangi bir ek zararın zaten fiyatlanmış olduğuna bahse girerek, Smartmatic’in daha utanç verici dahili iletişimleri ifşa etmesi ihtimaline katlanmak isteyebilirler.
Ve elbette, Fox’un anlaşmayı tamamen reddetme ve mahkemede Smartmatic ile şansını deneme şansı her zaman vardır.
Smartmatic davasının yanı sıra Fox News, potansiyel hissedar davalarıyla da uğraşmak zorunda. Bir hissedar, bu yılın başlarında Delaware Chancery Mahkemesi’nde Fox Corp. Fox News’in en başta seçim yalanlarını yayınlamasına izin vererek, kendisini Smartmatic ve Dominion’dan gelen davalara maruz bırakarak güvene dayalı görevlerini ihlal etti.
Diğer hissedarlar Fox Corp. uzlaşma fonları ile fazla ödenmiş. Ayrıca, şirketten iyi bir ödeme alacaklarına inanan davacıların ek iftira davalarının hedefi haline gelebilir.
Her ne ise, Fox Corp. muhtemelen karşılayabilir.
Hisse senedi, Salı günkü yerleşim haberleriyle neredeyse hiç sallanmadı. CEO Lachlan Murdoch o sırada şirketin Şubat ayında yaklaşık 4,1 milyar dolar nakit parası olduğunu söyledi.
Fox Corp.’un genel değeri. – Fox Sports ve yayın hizmeti Tubi’yi de içeren – 17,6 milyar dolardan fazla.