James Harden Brooklyn’deyken Knicks’in mezarı üzerinde çok fazla dans etme şansına sahip değildi, ancak Sunday Park’ta Sixers formasıyla bunu yapmaktan çok zevk alıyor gibiydi.
Knicks sezonu, Harden ve oyun kurucu Joel Embiid’in parkta istediklerini yapmasıyla bir tren kazasına dönüştü.
Yeni dinamik çift, Fastbreak’te çoğunlukla Embiid’in 37 sayı ve Harden’ın 29 sayı ve 16 asistle tamamlamasıyla berabere kaldı ve Sixers 125-109 galibiyete ulaştı. Harden, plakalarından bazı Embiid çemberlerinin ardından şiddetle parti yaparken görülebilir.
Knicks, ulusal televizyonda beş maçlık bir galibiyet serisinin ortasında ve tüm maçları özensiz oynayarak bu aşamayı kesinlikle hak etmiyorlar.
Ama kavga ettiler ve yedek oyun kurucu Emmanuel Quikley, ikinci yarıda bir sayı farkla öne geçti ve onları geçmeden önce dördüncü çeyreğin başlarında onlara bir puan fark attı.
Quickley 13 atışta 5’te 21 sayı ve serbest atış çizgisinden 8-8 sayı ile tamamladı.
Bu, Knicks’in üst üste beşinci mağlubiyetiydi ve son 18 maçında 3-15’tiler. 25-36’da 0.500 altında 11 maçlık bir yenilgide, Knicks dokuz yıl içinde piyangodaki sekizinci görünümlerine ölüm yürüyüşünde Mart ayının kaosuna bakıyor.
Cuma gecesi Heat karşısında aldığı 46 sayılık yenilgiden sonra, RJ Barrett birçok şeyi erkenden yapmaya çalıştı. 24 sayı ve dört top kaybıyla maçı bitirdi, sadece 22’de 9 ve serbest atışlarda 10’da 6 şut attı. Evan Fournier 24 sayı ekledi, ancak Julius Randle bir gün daha izin aldı (16 sayı, 4/13).
Randall dördüncü devrenin ortasında 3’ü kaçırdı ve Harden Embiid’i şiddetli bir şampiyonaya götürürken fotoğraf için hızlı bir mola verdi.
Randle pasını Maxi’yi hızlı bir şekilde besleyen Matisse Thieball tarafından bloke edildikten sonra üçüncü çeyreğin kala 8:08 kala Knicks 75-64 geride kaldı. Ancak Knicks kaşıdı ve kaşıdı – ilk baş belası Quikley ile – ve üçten sonra sadece 91-89 geride kaldı. Barrett’ı turnikeye götüren Quickley, iç sahayı çaldı ve 3-pont çizgisine kadar dripling yaptı ve onu çiviledi, ancak bu Nicks’in dikkate değer puanlarının sonuydu.
Knicks pivotu Mitchell Robinson ve çaylak Jericho Sims, Embiid’i durdurmaya çalışırken bir hata yaptı. (Nick, gelişimsel bir harekete doğru ilerliyor ve Tibodo, plantar fasiit nedeniyle mevcut olan ancak %100 olmayan Crown Gibson veya Nearness Noel’i oynamadı.)
Embiid 27 serbest atış denedi ve Robinson topu aldı.
Robinson, “Bunu geçen seferden beri, özellikle parkta daha agresif olacağımı bilmeliydim,” dedi. “O en iyi oyuncu değil mi? Daha odaklı ve oynamaya hazır olmalıydım. O yapması gerekeni yaptı ve ben daha iyi oynamalıydım.”
“Sosyal medya devi. Amatör yemek tutkunu. Pop kültürünün öncüsü. Tv ninjası.”