Osteofitler normal kemik yapısının anormal büyümesini temsil eder. Temel olarak, osteofitler spinal dejenerasyonun (yaşlanma) radyolojik bir işaretidir; bu da, Röntgen veya MRI taramalarında karşımıza çıktığı anlamına gelir ve ileri yaşta normal bir bulgudur. 60 yaşın üstünde omurgadaki osteofirler oldukça yaygındır.
Osteofitler (Kemik dikeni), genel omurga yaşlanma döngüsünün katkıda bulunduğu omurilik eklemlerinin dejenerasyonundan kaynaklanabilir. Osteofitik-dejeneratif değişikliklerin daha yaygın görüldüğü alanlardan biri de faset eklemleridir. Omurilik fasetleri genelde kemiği kaplayan bir katmanla korunur, bir kapsül ve kayganlaştırıcı sinovyal sıvı ile kaplıdır. Yaşlandıkça, bu koruyucu önlemler bozulur ve kemikler birbirine temas ederek eklemi tahriş edebilir. Bunun sonucunda da osteofitik yeni kemik oluşumları görülebilir.
Osteofitler, sinir kökleri çıkışında gelişirse sorun olabilir. Alanı daraltır (foramen stenozu) ve sinir üzerine bası yapabilirler.
Osteofitlerin en yaygın belirtisi sırt veya boyun ağrısıdır. Eklem iltihaplanır ve sırt kasları hassaslaşır.
Genel belirtiler şunlardır: