19 yüzyılın sonlarına doğru, Avrupa’nın çeşitli milletlerinin arasındaki rekabet artmaya başladı. Haziran 1914’te, Avusturya-Macaristan tahtının varisi Arşidük Franz Ferdinand ve karısı Sophie, Bosna’da seyahat edelerken bir Sırp suikastçısı tarafından öldürüldüler.
Buna cevap olarak, Almanya tarafından desteklenen Avusturya-Macaristan, Sırbistan’a savaş ilân etti. Kısa bir süre sonra Avrupa’nın güçlü devletleri bu soruna dâhil oldular. Fransa tarafından desteklenen Rusya, Sırbistan’a destek verdi.
Daha sonra Almanya, tarafsız Belçika’yı işgal edip, Fransa’ya saldırarak İngiltere’yi de savaşın içine çekti.
1.Dünya Savaşı’na neden olan özel sebepler;
Almanya ve Fransa arasındaki Alsace-Lorraine bölgesi sorunu ilk sırada gelmektedir. Diğer sebep ise Sanayi İnkılabı ile hammaddeye olan ihtiyacın artması sonucu devletlerin pazar arayışı, sömürgecilik faaliyetlerini hızlandırmıştır. Fransa, İngiltere, Almanya, İtalya ve Sırbistan yarışa giren devletlerdir.