Ağaç Yaprakları Neden Renk Değiştirir?
Sonbahar olarak da bilinen Güz, hava koşullarında çok sayıda değişiklik mevsimidir. Ek olarak, bu mevsimde yaşayan bölgelerde bulunan ağaçlar da değişimler geçiriyor. Normalde bu ağaçların yeşil yaprakları vardır ancak sonbaharda mor, sarı ve kırmızı gibi çeşitli güzel renklere dönüşürler.
Klorofil
İlkbahar ve yaz aylarında yapraklar, hücrelerinde klorofil adı verilen kimyasal bir pigment ile doldurulur. Bu pigment, yaprağın bitki için enerji kaynağı olarak işlev görmesini sağlar. Bu aynı zamanda, yapraklara yeşil bir görünüm veren kimyasaldır. Bitki için besin yapma sürecine fotosentez denir. Klorofil sayesinde yaprak, besinleri sudan ve karbondioksitten çıkarmak için güneşten gerekli enerjiyi emer. Yaprakların tamamen yeşil olmadığının belirtilmesi de önemlidir, ancak klorofil yeşildir ve diğer renkleri gizleyen yapraklarda baskın kimyasaldır. Bu diğer renkler, portakal ve bazı meyveler gibi bazı meyvelerin görünümünden sorumlu olanlardır.
Kış yaklaşırken…
Kışa yaklaştıkça bitkide çok sayıda değişiklik meydana gelir. Sıcaklık düşer ve gün ışığının uzunluğu ve miktarı da düşer. Sonuç olarak, yaprakların beslenme yapma süreci durur. Klorofil gereksiz hale gelir ve böylece parçalanır. Yaprakların yeşil tonu kayboluyor ve klorofil tarafından maskelenen diğer renkler artık çene bırakma ihtişamına yol açarak görünür hale geliyor. Sıcaklık ayrıca sonbahar yapraklarının renklerini de etkiler. Daha yüksek sıcaklıklar daha parlak renklere yol açar ve bunun tersi de geçerlidir.
Sonbaharda, önemli bir süreç gerçekleşir. Yapraklar, ağaçtan çok büyük miktarda enerji alan bir işlem olan kırmızı pigmentleri oluşturur; aynı sertlik, ağacın sert ve affedilmeyen kışa dayanmak için yoğun bir şekilde dayanacağını gösterir. Bu sürecin neden gerçekleştiği henüz net değil, ancak uzmanlar bu tür büyük enerji rezervlerini ağaçtan kullanmanın önemli olduğunu düşünüyor.
Bu yapraklar nihayet düştüğünde, farklı ağaçlar farklı renkler gösterir. Farklı renklere sahip sayısız yaprak, şeker akçaağaçları için turuncudan kırmızıya, bazıları için maviye değişen renklerle pitoresk bir görüntü sağlar. Renkler, farklı yapraklardaki ve tabii ki diğer pigmentlerdeki değişken miktarlardaki klorofil nedeniyle farklıdır.
Bazı ağaçların yaprakları düşerken diğerleri yok olur. Yaprakları dökülen ağaçlar için ağaç, ağacın elementlerden korunmasını sağlamak için yaprağın bağlandığı bir çeşit yara izi olmasını sağlar. Bir yara izi bulunduğundan emin olmak için ağaç, iz düşmeden önce izin tamamen oluşmasını sağlar. Kuzeyde, kışlar daha sert geçmekte, bu nedenle çoğu ağaç türünün birkaç tür dışında yapraklarını dökmeye zorlaması. Güneyde ise kışlar daha ılımandır ve daha çok ağaç kışın yeşil renklerini korur.