Dursun Karataş 25 Mart 1952 tarihinde Elazığ'ın Cevizdere köyünde doğdu. Öğrencilik yıllarında Devrimci Yol hareketi ve Dev-Genç örgütü içinde faaliyetlerde bulundu. 1978 yılında İstanbul Teknik Üniversitesi Derneği’nde Devrimci Sol örgütünü kurdu. Bu dönemde eski başbakan Nihat Erim ile Milliyetçi Hareket Partisi Genel Başkan Yardımcısı Gün Sazak’ın öldürülmesi gibi pek çok eyleme karıştı. 30 Eylül 1980'de yakalanarak 9 yıl hapse mahkum edildi. Fakat bu dönemde de örgütü içeriden yönetmeye devam etti. 25 Ekim 1989’da Bayrampaşa Cezaevi’nden firar etti. Daha sonra örgütün ismini değiştirerek DHKP-C yaptı. Dursun Karataş 1994'de Fransa'da yakalandı. 4 yıl hapis yattıktan sonra tutuksuz yargılanarak serbest bırakıldı. Hollanda'da kanser tedavisi gören Karataş, 12 Ağustos 2008 tarihinde hayatını kaybetti.