Büyük Bariyer Resifi nasıl oluştu?
Sınav çözüldü mü? Şimdiye kadar Büyük Bariyer Resifi’nin ne zaman ve nasıl oluştuğu belli değildi. Şimdi araştırmacılar cevabı bulmuş olabilir. Buna göre, dünyanın en büyük mercan kayalığı ancak Fraser Adası 1,2 ila 0,7 milyon yıl önce oluştuğunda büyüyebildi. O zamandan beri, bu kanca şeklindeki çıkıntılı kum adası, resif alanını yıkanmış alüvyal kumdan korudu ve böylece ekibin “Nature Geoscience” da bildirdiği gibi mercanların rahatsız edilmeden yerleşmesini sağladı.
Avustralya’daki Great Barrier Reef, 2.300 kilometre uzunluğundadır ve onu dünyadaki en büyük mercan resifi yapar. Ancak bu eşsiz ve tür açısından zengin UNESCO Dünya Mirası Alanı’nın ne zaman yaratıldığı daha önce belirsizdi. Teorik olarak, bunun için jeolojik ve tektonik koşullar yaklaşık 25 milyon yıldır var. Yaklaşık beş milyon yıl boyunca, doğu Avustralya sahanlığı da tropikal mercanlara ihtiyaç duydukları ılık su sıcaklıklarını sağlayacak kadar kuzeydeydi.
Buna rağmen, Great Barrier Reef’ten alınan örneklerin tarihlendirilmesi, bu resif bölgesinin çok daha sonra, muhtemelen yaklaşık 450.000 yıl önce oluştuğunu gösteriyor. Ancak bu gecikme nasıl açıklanabilir?
Kum bariyeri olarak bir ada
Bir cevap arayan Stockholm Üniversitesi’nden Daniel Ellerton ve meslektaşları, resif oluşumunun başka bir yönünü incelediler: kum taşınımı. Çok fazla kum yıkanırsa mercanların yerleşimini bozar ve böylece resif oluşumunu engeller. Ekip, Büyük Set Resifi söz konusu olduğunda, resif bölgesinin güneyindeki bir kum adası olan Fraser Adası’nın önemli bir rol oynadığını açıklıyor.
Avustralya kıyılarından bir kanca gibi çıkıntı yapan ada, bir bariyer görevi gören geniş bir kum tepeleri ve kumullar bölgesinin bir parçasıdır: Avustralya’nın doğu kıyısındaki hakim akıntılar her yıl yaklaşık 500.000 metreküp kumu yıkar ve ulaşım kıyı boyunca kuzeye – Büyük Bariyer Resifi’ne de. Ancak çıkıntılı Fraser Adası, bu akıntıyı kıta sahanlığının kenarına yönlendirerek resifi kum akışından koruyor.
Yaklaşık 1,2 milyon yıl önce değiştirin
Bu nedenle, yalnızca Fraser Adası’nın varlığı mercan resifinin oluşumunu mümkün kılabilirdi. Ama bu kum adası ne zamandır var? Ellerton ve ekibi şimdi bunu araştırdı. Bunu yapmak için, adadaki çeşitli yerlerden ve komşu Cooloola kumsalından tortu çekirdekleri aldılar ve optik olarak uyarılmış lüminesans yöntemini (OSL) kullanarak tarihlendirdiler. Bu yöntem, kum tanelerinin kum adalarının bir parçası haline gelmeden önce en son ne zaman ışığa maruz kaldıklarını ortaya çıkarıyor.
Sonuç: Araştırma ekibi, “Kum adalarının ve kumul alanlarının 1,2 ila 0,7 milyon yıl önce oluşmaya başladığını bulduk” diyor. O zamanlar, erken buzul çağlarının büyüyen ve küçülen buzulları, deniz seviyelerinin büyük ölçüde dalgalanmasına neden oldu. Bu aynı zamanda okyanus akıntılarını ve doğu Avustralya kıyılarındaki kum taşımacılığını da etkiledi. Utah Eyalet Üniversitesi’nden ortak yazar Tammy Rittenour, “Deniz seviyesindeki dalgalanmalar, kıta sahanlığında tortunun yeniden dağılımına neden oldu” diye açıklıyor.
Sonuç olarak, kıyıya yakın yerlerde giderek daha yüksek tortu kütleleri birikerek Fraser Adası’nı ve çevredeki kum setlerini ve kumulları oluşturdu.
Resif oluşumu için ön koşul
Bilim adamlarına göre bu, Büyük Bariyer Resifi’nin oluşumu için belirleyici itici güçtü. Yeni oluşan bu bariyer nedeniyle kuzeye kum taşınması yavaşlamış ve bugünkü resif alanı artık mercanlara yerleşim için daha elverişli koşullar sunmuştur. Ellerton ve meslektaşları, “Fraser Adası’nın oluşumu, Great Barrier Reef’in güney ve orta bölümlerinin oluşumunu sağlamak için gerekli bir adımdı” diyor.
Bu aynı zamanda dünyanın en büyük mercan resifinin neden tamamen tektonik ve iklimsel bir bakış açısıyla mümkün olandan çok daha sonra oluştuğunu açıklayabilir. Utah Eyalet Üniversitesi’nden ortak yazar Tammy Rittenour, “Bu önemli bulgular, kıyı çökelti sistemlerine bakışımızı değiştiriyor” diyor.
Sınav çözüldü mü? Şimdiye kadar Büyük Bariyer Resifi’nin ne zaman ve nasıl oluştuğu belli değildi. Şimdi araştırmacılar cevabı bulmuş olabilir. Buna göre, dünyanın en büyük mercan …
Sınav çözüldü mü? Şimdiye kadar Büyük Bariyer Resifi’nin ne zaman ve nasıl oluştuğu belli değildi. Şimdi araştırmacılar cevabı bulmuş olabilir. Buna göre, dünyanın en büyük mercan …