Akademi, “En İyi Belgesel” dalında yarışacak filmlerin ödül kriterlerini ağırlaştırdı. Akademi, gelecek yıldan itibaren sadece New York Times veya Los Angeles Times’da eleştirisi yayınlanmış belgesellerin başvurularını kabul edecek. Buna karşılık belgesellerin New York veya Los Angeles’ta en az bir hafta gösterime girmesi şartı kaldırıldı. Bunun yerine belgesel yapımcılarının hazırlayacağı DVD’ler, Akademi’nin belgesel bölümündeki 166 üyeye dağıtılacak. Bu üyeler Oscar’a aday beş belgeseli belirleyecek. En İyi Belgesel Oscar’ını kazanacak belgeseli ise 5 aday arasından tüm Akademi üyelerinin oylarıyla seçilecek.
Kural değişikliği Akademi’nin “iş yükünü” hafifletecek ancak belgeselciler yeni kuralların düşük bütçelerini daha da zorlayacağını ileri sürüyor. Çünkü söz konusu iki gazete, New York ve Los Angeles’ta en az bir hafta gösterime girmemiş eserler hakkında eleştiri yayınlamıyor. Bu da Akademi istemese de filmlerin gösterime girmesini zorunlu kılıyor. Ayrıca Oscar’ın bu iki gazetesinin sübjektif yargılarla belirlediği eleştiri yazılarına bağlanması da tepki çekiyor.