Athos dağı ve yarımada adını Trakyalı bir devden alıyor. Efsaneye göre bu dev, Yunan mitolojisi'nde denizler, depremler ve atlar tanrısı olan Poseidon'a dev kayalar fırlatıyor. Fakat bir gün dev kayayı fırlatırken denize düşürüyor ve böylece Athos dağı oluşuyor. Diğer bir efsane ise Poseidon Athos'a dev bir kaya fırlattığı ve Athos'un altında kaldığı yönünde. Athos'un altında kaldığı o dev dağ ise bugün günümüzde Athos Dağı.