Öldüğümüzde ne olur? Bu, Mitch Albom'un Cennette Buluştuğunuz Beş Kişi adlı romanında yaratıcı, ilgi çekici ve duygusal bir cevap veren eski bir sorudur. Ruby Pier eğlence parkındaki yaşlı bir bakım adamı olan Eddie, acayip bir binicilik kazasında öldürüldüğünde hayatının anlamını bulmak için bir sonraki dünyaya gider. Eddie 83 yıl boyunca çok karmaşık ve mutsuz zamanlarla karşılaştı ve sık sık merak etti, Neden ben? Bu, kendi hayat yolculuğumuzda denemelerle yüzleştiğimiz için çoğumuz tarafından yankılanan bir düşüncedir. Eddie neden Cennet'e gelmesini bekleyen beş çok özel kişinin yardımıyla öğrenecek. O, her şeyin bağlı olduğu ve aşkın asla ölmediği de dahil olmak üzere önemli dersleri öğrenir. Bu kitap, öğrencilerin hayal gücünü artırmak ve birçok çocuğun çok yakında karşılaşacağı bir konuyu kapsamak için mükemmel bir yoldur: ölüm ve ölümden sonraki hayat.
Roman Eddie'nin 83. doğum gününde gerçekleşiyor. Eddie, Ruby Pier'deki bakım adamı ve ölümünden anlar olduğunu bilmiyor. Ağrılı bir gevşeklikle yürüyor; 2. Dünya Savaşı'nda askeri olarak zamanından kalmış eski bir yaralanma. Küçük bir kız ona, cebinde tuttuğu boru temizleyicilerinden bir hayvan çıkarmasını istemek için yanına gelir. Adını hatırlayamıyor mu - Amy ya da Annie? Kaçtı ve parkın seslerini tekrar dinledi; Freddy'nin Serbest Düşme arızaları gibi korkuya dönüştü. Aylar önce, Nicky adlı genç bir çocuk yolculuğunda araba anahtarını kaybetti ve bir kasnağı sıkışarak mekanizmaya düştü. Sonuç olarak, kablo sıyrılmış ve şimdi dört kişi tehlikeli bir şekilde sürüşün üstündeki arabadan asılmaktadır. Dominguez ve Willie insanları güvenlik altına almaya başlarken, Eddie arabayı serbest bırakacaklarını ve kabloların kapanacağını anlıyor. Kalabalığın şiddetiyle atılan binicide küçük Amy veya Annie'yi görür. Ona doğru koşar, bastonunu bırakır ve sonra hiçbir şey yapmaz.
Yaklaşık 75 yıl önce onun çocukluğunun Ruby Pier'inde olduğunu keşfederek çay fincanı yolculuğunda uyanıyor. Koşmaya başlar - savaş sona erdikten sonra bacağındaki acı onu her gün sakat bırakıyor. Çılgınca gösteri çadırının içinde bir ses duyana kadar koşar. İçeri girer ve cildi mavimsi olan, gömleksiz açık bir adam bulur. Eddie, Cennete geldiğini ve bir kazada öldüğünü öğrenir. Ayrıca, beş kişinin rehberlik yapacağını ve bu kişinin dünyadaki hayatını anlamasına yardım edeceğini de öğrenir. Mavi Adam'ın cilt rengi, sinirleri için reçete edilen gümüş nitrat zehirlenmesinden kaynaklanıyordu. Aynı zamanda kalbini de zayıflattı. Eddie yedinci doğum gününde geçirdiği yeni bir beyzbolun ardından caddeye koştuğunda, Eddie'ye vurmaktan kaçınan, kalp krizi geçirerek kendini öldüren Blue Man'ı verdi. Eddie yakında Mavi Adam'ın ona bir şeyler öğretmek için orada olduğunu bulur: Rastgele hareket yoktur ve herkes bağlıdır. Mavi Adam kaybolur.
Eddie daha sonra tekrar Filipinler'de bir asker bulur ve Kaptan ikinci kişidir. Japon askerlerden 6 ay süren esaretten kaçtıktan kısa bir süre sonra, kaptanı, kamyonunu köye atmak için kara mayına basarak öldürüldüğünü keşfeder. Kaptan da Eddie'ye bacaklarında vurarak rahatlamıştı. Kaçışlarında köyü yakmaya karar verdiler ve Eddie kulübelerden birinde bir çocuğun gölgesini gördüğünü düşündü. Yanan binaya girmeye çalıştı ve Kaptan zihnini kaybettiğini düşünüyordu. Bacak yarasından kurtulabileceğini düşündü, o yüzden onu orada vurmak için vurdu. Kaptan, Eddie'ye yolculuğunda öğreneceği bir sonraki dersi öğretmek için orada: fedakarlık hayatın bir parçası ve pişman olmamak için arzuladığı bir şey.
Eddie karlı dağların ortasında bir lokanta bulur. Babasını akşam yemeğinde görür, fakat pencerede bağırır ve vurur kadar babası tepki göstermez. Eddie ve babası asla bir araya gelmedi ve Eddie'nin yirmi yaşlarındaki bir olaydan sonra bir daha asla konuşmadılar. Eddie hâlâ ona karşı öfkeleniyor. Ruby'nin bulunduğu keşfediyor - Ruby Pier'deki gibi - cennet. Restoranda çalışıyordum ve burada kocası Emile ile tanıştı. Ruby, babasının ölümüyle ilgili gerçeği Eddie'ye anlatmak için orada. Eddie babasının işini devraldı ve babasının ölümünden sonra anne babasının apartman binasına taşındı ve sıkışmış gibi hissetti. Babasının sarhoş olduğu ve okyanusa düştüğünü ve pnömoniye neden olduğunu hep düşünmüştü. Arkadaşı Mickey'nin annesine cinsel saldırı denediği ortaya çıktı ve babası Mickey'i okyanusa doğru kovaladı. Mickey, sarhoş suya düştü ve babası onu kurtardı. Ruby'nin Eddie'ye verdiği ders, öfkesini ve babasına duyduğu nefreti bırakmaktır. Öfkenin yaptığı zarar, öfkelenen kişiye aittir; Eddie'nin artık öfkesini hissetmesi gerekmiyor. Eddie'nin yaptığı gibi ilerlemek için babasını affetmesi gerekiyor.
Eddie kendini bir kapı odasında bulur. Her kapı, tüm kültürlerden farklı düğün alışverişi yapar. Sonunda karısı Marguerite karşı karşıya geliyor. Eddie, Marguerite'yle birlikte yaşamı boyunca çok fazla suçluluk duyuyor. Marguerite ölümcül bir beyin tümörü tanısı aldı ve 47 yaşındayken öldü. Marguerite Eddie'ye fiziksel olarak "gitti" iken gerçekten ondan ayrılmadığını söyler Eddie'ye verdiği ders, hayat bitmek zorundayken, Sevgi yok, sevgi asla ölmüyor Eddie, Marguerite'yle küçük bir odada kendi düğün salonlarında dans eder ve Eddie'nin isteği üzerine 47 yaşındaki kadına geri döner ve sonra dans ederken kaybolur Eddie Marguerite'yle sadece bir dakika daha isteyen beyaz bir denizde kaldı.
Eddie aniden bir nehir kıyısında kendini bulur. Nehirde oynayan diğer çocuklar dışında duran genç bir Filipinli kız, Eddie'yi dalgalandırıyor. Adı Tala, kırık İngilizce konuşuyor. Eddie'ye onu yaktığını, "ateş açtığını" söyledi. Eddie şaşkına döndü. Tala, annesinin kendisine kulübede askerlerden gizlemesini söylediğini ve orada güvende olacağını söyledi. Bu, Eddie ve birliğinin Japon askerlerinden kaçmalarında yakmış olduğu kulübe. Eddie deli gitmemişti fark - o gerçekten kulübede bir kız görmüştü. Tala'nın tüyler ürpertici ölümünden sorumlu olduğunu ve onu kurtarmayacağını anladı ve kontrolsüz hıçkırıklığa düştü.
Tala, Eddie'yi omzuna oturtuyor, bir taş çıkarıyor ve Eddie'ye onu kaya ile yıkamasını söylüyor. Cildi aniden yaktı ve yüzü bozuldu. Eddie, ritüel temizlikte kaya üzerine hafifçe ovar ve kötü cildi iyileşmiş deriyi açığa çıkarmak için uzağa doğru kayar. Tala artık yanıklar yüzünden bozulmadığı sürece bunu yapar. Eddie Tala'ya, hayatıyla hiçbir şey yapmadığını hissetmediğini söyler. Tala, ona hayatının anlamını ve Ruby Pier'de olması gerektiği gerçeğini söylemek için orada. Tüm bakımlarıyla birlikte, çocukları sürüşe binerken güvenliği sağladı. Yaşamdaki amacı çocukları güvende tutmaktı. Sonra, kendisine, Amy veya Annie'yi Freddy'nin Serbest Sonbaharında güvenliği sağlayıp sağlamadığına dair devam eden sorusuna verdiği yanıtta, Amy veya Annie'yi güvenliği sağlamadığını söyledi . Onu güvenliğine itti. Eddie kafası karıştı; çünkü onun içinde bir çocuğun elini hissettiğini biliyordu. Tala, o ellerin Amy veya Annie'nin elleri olmadığını söylüyor; Tala'nın elleri vardı, onu cennete götürüyorlardı.
Birdenbire, Eddie yükselen suyla Tala'dan uzaklaştı. Ruby Pier'ın dönme dolabında kendini bulur; sarısın kıyafetindeki bir kadının arabalarından birinde Marguerite'yi beklediğini görürsün. Bu arada, Dünya'daki Ruby Pier'de çizgiler oluşmaya başlarken, Amy ya da Annie adında küçük bir kız için nihayetinde yaşadığı ve yaşadığı konusundaki sorularına nihayet cevap verecek beş kişiden oluşan başka bir çizgi oluşur. Eddie, Amy veya Annie'ye "dünya hikayelerle doludur, ancak hikayeler birer hikayeydi" diyerek orada beklemektedir.