Yakın tarihli bir araştırma, milyonlarca yıldır hayatta kalan yılanları dinozorları yok eden göktaşına bağladı.
66 milyon yıl önce meydana gelen çarpma, Dünya’daki yaşamın %76’sını yok etti.
Bilim adamları, çarpma sonrası bu büyük yok oluş sırasında yeraltında saklanan çok az yılan türünün kıyamet sonrası dünyaya başarılı bir şekilde adapte olduğuna ve modern zamanlara ulaştığına inanıyor.
Yiyecek olmadan uzun süre hayatta kalabilen sürüngenler dünyaya yayıldı. Evrim geçiren ve çeşitlenen türlerin sayısı şu anda 3.000’i aşıyor.
Meksika’nın Yucatan Yarımadası’na çarpan göktaşı, 200 km çapında bir krater oluşturdu.
Daha sonra, dünya on yıl boyunca kül bulutlarıyla kaplandı, bu sırada depremler, tsunamiler ve yangınlar meydana geldi.
Araştırmayı yürüten bilim ekibinin başkanı Dr Catherine Klein, “Yılanlar, besin zincirinin yok edildiği ve diğer kıtalara yayılarak yeni ortamlarına adapte edildiği bu ortamda hayatta kalmayı başardılar” diye açıklıyor.
İngiltere’deki Bath Üniversitesi’nde profesör olan Klein, “Muhtemelen göktaşının etkisi olmasaydı, yılanlar bugün bizimle olmazdı” dedi.
Uzmanlar ayrıca bir yıla kadar yiyeceksiz yaşama ve karanlıkta avlanma yeteneklerinin hayatta kalmalarında önemli bir rol oynadığını söylüyor.
Nature Communications’da yayınlanan araştırmaya göre, günümüzde yaşayan tüm yılan türleri, göktaşı düştüğünde hayatta olan atalarıyla uyumlu.
Antarktika hariç tüm kıtalarda yaşarlar.
Bulunan fosiller, bu devirde yaşamış yılanların günümüzdeki gibi bacaksız ve esnek çeneli olduklarını ortaya koymaktadır.
Ağaç ve deniz yılanları, kobralar, boa yılanları ve pitonlar gibi modern yılan çeşitliliğini oluşturan türlerin tümü meteor kıyametinden sonra ortaya çıktı.
Bilim adamları, bu tür büyük yok oluşların dünya tarihinde yalnızca birkaç kez gerçekleştiğine inanıyor.
Bath Üniversitesi’nde yapılan araştırmaya göre, memelilerin adapte olduğu ve hayatta kaldığı bu kıyamet sonrası dönem, evrimin “en deneysel ve yenilikçi” dönemiydi.
Yılan türleri, Antarktika hariç, Dünya’nın tüm kıtalarında yaşar. Birkaç santimetreden 6 metreye kadar okyanuslardan çöllere kadar binlerce tür var.