Dünyanın dönüşünden dolayı her meridyen derecesi arasında 4 dakikalık bir fark vardır (24 saat/360=4 dakika). Bu da şu demektir: Birçok yerlerde meridyenler farklıysa saatler de bir birinden de değişik olacaktır. Bu pratik bir şey olmadığı için, çok zaman bütün ülke için bir ortalama saat kabul edilir. Londra yakınlarında Greenwich, 0° başlangıç meridyeni üzerinde bulunur. Orada öğle vakti alınan saat bütün Büyük Britanya’da uygulanır. Grenwich’in seçilmesinin sebebi Krallık rasathanesinin eskiden orada bulunuşudur.
Türkiye’de İstanbul GMT +2 olarak hesaplanır ve saat ayarları ona göre yapılır.