Belgesel eğitim veya eğlence amacıyla olgusal materyali şekillendiren ve yorumlayan bir film türüdür. Belgeseller gerçekçiliğin gelişimine önemli ölçüde katkıda bulunurlar.
İyi bir belgeselin temel unsuru hikayedir. İzleyicinin filme entelektüel ve duygusal bir bağı olmalıdır. Hikaye belirlendikten sonra film yapımcısı filmi doğru bir şekilde oluşturmalıdır.
Filmde yer alacak insanlar belirlenir. Film yapımcısı tarafsız kalmalı ve hikayenin tüm taraflarını seyirciye sunacak kadar açık fikirli olmalıdır. Tanımlanan her kişi veya konu filme özgün bir odak getirir.
İyi düzenlenmiş bir film daha önyargısız bir yaklaşım sağlar.
İyi bir belgesel, cevaplardan daha fazla soru sormaktadır.
İyi bir belgesel film, bir şeyin kanıtı veya nihai açıklaması olarak hizmet eder.
Belgeseldeki insanlar böyle yapmasalar bile, film her zaman gerçeği söyler. Belgesellerin içeriği pek çok kaynak ile zıt düşebilir, bu durumda izleyici jüri olarak hizmet eder.
Hikaye, yapı ve röportajlar belirlendikten sonra film yapım süreci göz önünde bulundurulmalıdır. Film yapımcısı, mikrofon, video kamera ve düzenleme ekipmanı içeren yüksek kaliteli teknik donanıma sahip olmalıdır.
İyi bir belgesel için canlı aksiyon çekimleri şarttır. Gerçek zamanlı olarak, gerçekte olduğu gibi sahneler gösterilir.
Hareketsiz görüntüler, sahneler arasında dolgu görevi görür. Bu görüntüler iyi bir belgesel için önemlidir çünkü canlı eylem ve görüşmeler arasında güvenilir geçiş olarak hizmet ederler.
Müzik çok önemlidir. İyi bir belgesel için tonu belirler. Doğru müzik, müzik editörü tarafından seçilmeli ve düzenlenmelidir. Bu, belgesel filmi bir adım daha ileriye taşır.
Hikayeyi bulmak, ekibi bir araya getirmek, film çekmek ve düzenlemek, bir belgeseli başarılı kılan sürecin bir parçasıdır.