Çocukluk kavramı 17. yüzyılda ortaya çıkmıştır. 20. Yüzyıl ikinci yarısında çocuk araştırmaları hızla artmıştır ve yaşamın ilk 18 yılı çocukluk kavramı içinde tanımlanmıştır. Böylece çocuk ruh sağlığı dünyada ve ülkemizde gelişmeye başlamıştır. Başlangıçta ülkemizdeki çocuk ruh sağlığı birimleri, bu alanda yurt dışında eğitim görmüş uzmanlar tarafından kurulmuştur. Daha sonra bu birimlerde uzmanlar yetişmeye başlamıştır. Günümüzde daha çok büyük şehir üniversiteleri ve devlet hastanelerinde verilen çocuk ruh sağlığı hizmeti, çığ gibi büyüyen gereksinimleri karşılamada zorlanmaktadır.