Birinci top: El tarağı eldiven ve sopayla kullanışlı oluyor
Leicestershire, A Grubu’nda galip geldi ve art arda beş galibiyet serisi onları önümüzdeki Salı evinde doğrudan yarı finale taşıdı. Sekiz maçın yedisini kazanmalarına rağmen Hampshire karşısında tamamen geride kaldılar ve grup aşamasının sonunda onlara sadece net bir sayı şansı kaldı. Bu yüzden oyunun son turunda Yorkshire karşısında kazandıkları galibiyet çok önemliydi.
Middlesex’e karşı önceki galibiyette olduğu gibi, Leicestershire’ın kilit oyuncusu kaleci-vurucu Peter Handscomb’du. Her iki maçta da Avustralyalı oyuncu eldivenlerle dört atış yaptı ve kendi takımının yetişme yarışında en iyi golü attı. Bu yarışmaya pek çok oyuncunun katılmaması nedeniyle, altı aydan kısa bir süre önce dünya şampiyonları adına Test kriket oynayan bir adamın hizmetleri Leicestershire için gerçek bir darbe oldu.
Handscomb’un ilginç tekniği ve İngiltere koşullarındaki düzensiz geçmişi diğer potansiyel talipleri caydırmış olabilir, ancak Grace Road’da rahat bir yuva bulmuş gibi görünüyor ve ekibi için iyi bir performans sergiledi.
İkinci top: Donald’a ördek yok
Hampshire grubu ikinci bitirdiği için şanssız. Sekiz maçta alınan yedi galibiyet ne sıklıkla çeyrek final play-off’ları için yeterlidir?
Son grup maçları Wight Adası’nda oynandı, Bir Günlük Kupa kriket için açık havada oynandı ve büyük bir kalabalıkla ödüllendirildi. Kent konuktu, bu da Hampshire’ın altın bir yazın tadını çıkaran Daniel Bell-Drummond’u atlatması gerektiği anlamına geliyordu. Ian Holland adamını yakaladı, ancak sıralamanın zirvesinde 150’ye ulaşmadan önce, annus mirabilis’inde bir mücevher daha oldu.
Birinin 326’yı kovalamak için çok iyi oynaması gerekiyordu ve Tom Perst ve Ben Brown’un 70’lik iyi oranlarının ardından Aneurin Donald kendini oyuna dahil etti. Şansını olması gerektiği gibi biraz kullandı ve bir yüzyıla giden yolda ödülü altı altılı oldu. İnanılmaz bir şekilde, gençliğinde Glamorgan adına attığı olağanüstü 234’ten bu yana beyaz top kriketindeki ilk yüzyılıydı. Bu, o zamandan bu yana herhangi bir formatta yalnızca üçüncü galibiyetiydi ancak Pazar günü çeyrek finalde Hampshire, Worcestershire’ı ağırladığında klasını gösterme şansına daha sahip olacak.
Üçüncü top: Jennings, Mansfield’da zengin bir koşu serisi başlattı
Kent’in yenilgisi, en azından benim için yeni olan Sookholme’deki Welbeck Colliery Kriket Kulübü’nde Nottinghamshire’ı yenerek eleme aşamasına yükselen Lancashire’a kapıyı açtı.
Misafir tempocular, beşinci kaleyi eski ince adam Haseeb Hameed’in tutmasıyla Notts’u beşte 42’ye düşürmüştü, ancak ev sahibinin geç sırası zorlu bir mücadele vererek toplamda 185’e ulaştı, bu da bowling oyuncularına çalışma sunacak bir şeydi. Keaton Jennings vuruş yaparken üç önceliği olduğunu biliyordu: Brett Hutton’u yenmek, atışlarda vuruş yapmak ve bir veya iki ortak bulmak. Her ikisi de 103 yenilgisiz olarak başarılı oldu ve bu kadar çok oyuncunun gençliğinin onu iki kat değerli kıldığı bir yarışmada deneyim avantajını gösterdi.
Dördüncü top: Barnard, Birmingham’da kalplerin daha hızlı atmasını sağlıyor
Warwickshire, B Grubu’ndaki son maçını kazandı, iki puan farkla zirvede yer alıyor ve Salı günü evinde yarı finale yükseldi.
Durham’a tek turluk yenilgiyle 161 puan geride kalan Ed Barnard yine yarışın kilit oyuncularından biri oldu ve bu kez 100. turunu kazanmayı garantiledi. Sussex maçı sadece bir kaleyle kazanmıştı, ancak Danny Briggs ve Ollie Hannon-Dalby, Warwickshire’ın gerektirdiği 10 topluk 10 koşuyu başardılar.
Barnard, Worcestershire’da çok yönlü bir bowling oyuncusuydu ancak taşındıktan sonra gerçek bir çok yönlü oyuncuya dönüştü ve 50-overs krikette Warwickshire için hem vuruş hem de bowlingin açılışını yaptı. Genellikle bir kalecinin başarısızlık korkusu olmadan vuruş yapma özgürlüğüne sahip olduğu söylenir, ancak yeni topu alan oyuncunun da hücum yapma izni vardır. Barnard tam olarak yeni Lance Klusener değil – en azından henüz – ama yeni Chris Woakes olarak iyi bir iş çıkarıyor.
Beşinci top: Wells, Gloucestershire’ı son sekize göndermek için elinden gelen her şeyi yapacak
Gloucestershire, Cuma günü Lancashire’a karşı kendi sahasında çeyrek final garantilemek için son dört grup maçını kazandı. Red Rose hayranlarının Bristol’a gelmesine kısa bir süre kaldı ama eminim ki klasik Gillette Kupası maçlarının anıları her iki tarafta da tutkuyu körükleyecektir. David Hughes’mu? Karanlıkta altı mı? Sınırlar için Jumper’lar mı? Efsanevi.
Ben Wells, Durham’a karşı kazanılan galibiyette modern romantizmi sağladı. 23 yaşındaki oyuncu, Graeme van Buuren’in ısınma sırasında sakatlanmasının ardından hiçbir şekilde start alamadı. 12. adam (şimdi 5. sırada) Ollie Price’a katıldı ve ikili dördüncü kalede 184 puan aldı ve sırasıyla 108 ve 85’te yenilmedi. Bazen bu senin günün Ben Wells’in iki haftası mı olacak?
Altıncı Top: Jones yeni evindeki yeşil çimlerin tadını çıkarıyor
Worcestershire, son grup maçlarında Sussex ve Derbyshire ile karşı karşıyaydı, dolayısıyla Northamptonshire’ı yenmelerinin onları çeyrek finalde iyi bir konuma getireceğini biliyorlardı ve öyle de yaptılar.
139’dan yediye çıkan Wantage Road’da ziyaretçiler için işler sorunsuzdu, ancak Tom Taylor kendi Klusener ruhunu biraz ifade etti ve kendisi 100. turu yöneterek Jake Libby’nin adamlarına beklenmedik derecede zorlu bir 253 galibiyet verdi.
Cue Rob Jones, Old Trafford’da bunaldığı düşünüldüğü için yeni işverenlerini etkilemeye hevesliydi. 3 numaradan 122’ye çıktığında kesinlikle bir etki yarattı. Kaptanıyla aldığı 194 puan Worcestershire adına puan almaya yetti. Pazar günü Ageas Bowl’a yapılacak bir gezi onların ödülüdür.