Prens Harry Pazartesi günü Nelson Mandela’nın doğum gününde Birleşmiş Milletler anma töreninde yaptığı açıklamada, hayatında birçok haksızlığa uğramış olmasına rağmen, Güney Afrika liderinin her zaman ışığı bulmayı başardığını söyledi.
Sussex Dükü Prens Harry, General’e verdiği demeçte, “İnsanlığın en kötüsüne – kısır ırkçılığa ve devlet destekli vahşete katlanmış bir adam. Çocukları ve ailesiyle birlikte asla geri alamayacağı 27 yılını kaybetmiş bir adam” dedi. Meclis, Mandela’nın apartheid ile mücadele ettiği için hapiste geçirdiği yıllara atıfta bulunuyor.
Yine de 1997’de Mandela ile çekilen Galler Prensesi merhum Diana ile bir fotoğrafta, liderin geniş çapta gülümsediğini söyledi.
“Hala insanlıktaki iyiliği görebiliyor, etrafındaki herkesi ayağa kaldıran güzel ruhun canlılığını koruyor” dedi. “Çirkinliklere, dünyanın adaletsizliklerine kör olduğu için değil. Hayır, onları açıkça gördü. Onları yaşadı. Ama onların üstesinden gelebileceğimizi bildiği için.”
Meghan Markle ile evlendikten kısa bir süre sonra aileden ayrılan ve şu anda California’da yaşayan Kraliçe’nin torunu, Mandela’nın doğum gününde düzenlenen yıllık anma töreninde açılış konuşmacısıydı. Markle ona BM etkinliğine eşlik etti.
Harry, Afrika’ya ilk ziyaretini 13 yaşındayken yaptığını ve orada her zaman bir umut bulduğunu söyledi. Hayır kurumlarından biri olan Sentebale, Güney Afrika ülkeleri Lesoto ve Botswana’da savunmasız çocuklar ve gençlerle çalışıyor.
Madiba olarak da bilinen Nelson Mandela, 1994 yılında Güney Afrika’nın ilk Siyah başkanı olarak seçilen bir özgürlük savaşçısıydı. Bugün onun 104. doğum günü. Aralık 2013’te 95 yaşında öldü.
Her beş yılda bir, Mandela’nın hayatı ve mirasının onuruna insanlığın hizmetine bağlılık gösteren bir erkek ve bir kadını tanımak için bir onur ödülü verilir. Pandemi nedeniyle, bu, 2019’dan bu yana ilk kez BM’de yüz yüze yapılan anma.
Çocukluk kanseriyle mücadele çalışmalarıyla tanınan Yunanistan’dan ödüllü Marianna Vardinoyannis ve kadın sünneti de dahil olmak üzere kadınlara yönelik şiddeti sona erdirmeye yönelik aktivizmi nedeniyle Gine’den Dr. Morissanda Kouyate 2020 kazananları oldu ve Pazartesi günkü etkinlikte tanındı.
BM Genel Sekreteri Antonio Guterres, Mandela’nın herkes için ahlaki bir pusula olmaya devam eden “zamanımızın bir devi, benzersiz cesaret ve yüksek başarı lideri” olduğunu söyledi.
Guterres’in yardımcısı Amina Mohammed, “Bugün ve her gün harekete geçerek Nelson Mandela’nın mirasını onurlandıralım” dedi. “Nefrete karşı konuşarak ve insan haklarını savunarak. Çeşitlilik açısından zengin, haysiyet bakımından eşit, dayanışma içinde birleşmiş ortak insanlığımızı kucaklayarak. Ve birlikte dünyamızı herkes için daha adil, şefkatli, müreffeh ve sürdürülebilir hale getirerek.”
Nijeryalı Genel Sekreter Yardımcısı Muhammed, Mandela’dan kişisel ilham aldığını söyledi.
“Hepimizin harekete geçme yeteneğine ve sorumluluğuna sahip olduğumuz konusundaki derin dersini aldım” dedi.
New York Belediye Başkanı Eric Adams da meclise hitap etti. Mandela’nın 27 yıl hapis yattığı Cape Town’daki küçük Robben Adası hücresini ziyaret ettiğini söyledi.
Afrika kökenli Amerikalı Adams, “Çok fazla dayandığı o küçük hücre güçlü bir yerdi” dedi. “Hapishanedeyken, bulunduğu yerin kendisi olmadığını biliyordu.”
ABD Büyükelçisi Linda Thomas-Greenfield yaptığı yazılı açıklamada, Mandela ile bir kez kısa bir süre görüştüğünü, ancak bunun hayatında kalıcı bir etkisi olduğunu söyledi.
“Bugüne kadar, daha barışçıl, adil ve özgür bir dünya için birlikte çabalarken, cesareti, şefkati ve liderliği bana ilham vermeye devam ediyor” dedi.
Mandela’nın doğum gününde anılmasının bir parçası olarak, insanlardan topluluklarında bir fark yaratmaları isteniyor. Pazartesi öğleden sonra, BM personeli ve diplomatlar yukarı Manhattan’daki East Harlem’deki bir parkta çöpleri toplayacak, yabani otları toplayacak ve yiyecek paketleri hazırlayacaktı.