Ruslar Mars’ın en büyük uydusu Phobos'a giderken Dünya'nın yörüngesinde takılıp kalan uzay aracını kurtarmaya çalışıyor.
Phobos-Grunt, Zenit-2 roketleriyle uzaya çıkarılmış ancak aracı Mars’a yönlendirecek motor ateş almadığı için Dünya yörüngesinde kalmıştı.
Rus uzmanlar aracın bilgisayarlarını yeniden programlayarak devreye girmeyen roketleri uzaktan kumandayla ateşleme çalışıyor. Aracın pilileri üç gün içinde boşalacağı için bu işlemin o zamana kadar yapılması şart.
Rusya'nın 15 yıl aradan sonra gerçekleştirdiği gezegenler arası ilk yolculuğunun başarısızlıkla sonuçlanması Rus uzay programı için büyük bir darbe olacak.
165 milyon dolarlık Phobos-Grunt aracında, Mars’ın yörüngesine yerleştirilecek Çin’e ait Yinghuo 1 uydusu da bulunuyordu. Rus robot aracı Phobos'a 2013 yılında ulaşacak ve alacağı toprak örnekleri 2014’de yeryüzüne geri gelecekti. Çin uydusu ise gezegeni izleyecekti.
Phobos-Grunt’ın motorlarını devreye sokma çabalarına Amerika ve Avrupa uzay daireleri de destek sağlıyor.
Rusya’nın 1998 yılında Phobos’a, 1996 yılında ise Mars gezegenine gönderdiği araçlar hedeflerine ulaşamadı.