Phileas Fogg, kimsenin hakkında hiçbir şey bilmediği zengin ve kibar bir İngiliz beyefendisidir. Son derece düzenli bir hayat sürmesi, titiz ve dakik yaşayan biri olmasıyla ünlüdür. Sevilla Row’daki evinde oturmaktadır. Uşağı James Foster’in işine taraş suyunu 86 değil de 80 derece getirdiği için son verir. Yanına Jean Paspartu adında Fransız yeni bir uşak alır. O gün, üyesi olduğu “Londra Reform Kulübü” n de, 3 gün önce yapılan İngiltere Bankası soygunu üzerine arkadaşlarıyla tartışırken; gerçekleştirilmesi imkânsız gibi görünen bir konuda, servetini ortaya koyarak iddiaya girer. Dünyanın çevresini 80 günde dolaşacaktır, önceden hiçbir ayarlama ve planlama yapmaksızın. Bu hesaplamayı şu şekilde yapmıştır: Londra‘dan dan Süveyş‘e tren ve vapur ile 7 günde, Süveyş‘ten Bombay‘a vapur ile 13 günde, Bombay‘dan Kalküta‘ya tren ve fil sırtında 3 günde, Kalküta‘dan Hong Kong‘a vapur ile 13 günde, Hong Kong‘dan da Yokohama‘ya vapur ile 6 günde, Yokohama‘dan San Francisco‘ya vapur ile 22 günde, San Francisco’dan New York‘a tren ile 7 günde, New York‘tan Londra‘ya vapur ve tren ile 10 günde, toplamda 80 günde dünyayı dolaşacaktır.
Phileas Fogg, tek bir gecikme ya da tek bir aksilik sonucu her şeyini kaybetmesine neden olacak bu imkânsız yolculuğa yardımcısı eşliğinde koyulur. İddia sonucu giriştikleri bu yolculuk zaman zaman da heyecan dolu bir kaçışa dönüşecektir; çünkü peşlerine bir kadını yakmak isteyen insanlar düşer. Phileas Fogg ve yardımcısı bu kadınla kaçar. Ayrıca Fix adında bir polis hafiyesi de bunları takip etmektedir. Çünkü bu polis Phileas Fogg’ un İngiltere Bakasını soyduğuna inanmaktadır. Phileas Fogg’un da bu yüzden acele yolculuğa çıktığını düşünmektedir. Bombay’da ve Kalküta’da onları alıkoymayı hedefler fakat beceremez. İngiltere’ye geri döndüklerinde Fogg ‘u tutuklar ama sonra bunun yanlış olduğu ortaya çıkar. Londra’ya özel bir trenle gelirler fakat 5 dakika geç kalmışlardır. Böylelikle 80 günde bu yolculuğu bitirmiştir fakat iddiayı kazanamamıştır.