Fil Adam filmindeki John (Joseph) Merrick rolüyle John Hurt
1862 doğumlu Merrick hastalığı nedeniyle 27 yaşında hayata gözlerini yummuştur. Victoria döneminde henüz hastalığının adı bilinmemektedir. Vücudundaki anomalilik nedeniyle şov dünyasında ünlenmiş ve tanınmıştır. Ölümünden 100 yıl sonra hastalığının çok nadir görülen Proteus sendromu olduğu tespit edilmiştir. Bunun yanı sıra Merrick'te NF-1 adı verilen bir şekil bozukluğu hastalığı da vardır. Çok ender görülen bu sendromların her ikisinin bir insana denk gelme olasılığı 62,5 milyarda 1'dir.
Merrick yatarak değil oturarak uyumak zorundadır. Yattığında boğulma tehlikesi vardır. Buna rağmen kayıtlara yatarak uyuduğu bir zamanda boğularak ölmüş diye geçmiştir.
Evet gelelim bu rol için inanılmaz bir makyaj aşamasından geçen John Hurt'a.
John Hurt'a film adama dönüşebilmesi için çok ağır ve yoğun bir makyaj yapılmıştır. Öyle ki makyajını çıkarmadan yatacak olsa boğulma tehlikesiyle yüz yüze kalmaktadır. Çekimler sırasında hayatta kalmak için ayakta durmak zorunda olmasına rağmen bir kaç defasında bunu unutup ölüm tehlikesi geçirmiştir. İronik aslında, yukarıda da anlattığım gibi John Merrick de tam bu sebeple hayatını kaybetmiştir.