Geçmiş riskli ve öngörülemez bir yerdir. Küçük, nispeten tehlikesiz ülkeler, daha büyük komşuları üzerinde askeri ve diplomatik etkiye sahip muazzam bir güç biriktirdi. Eskiden bilinen dünyayı veya tüm gezegeni kapsayan güçlü ve durdurulamaz imparatorluklar artık sadece unutulmaya yüz tutmuş durumda. Ve pek çok ülke yeryüzünden silinip gitti; bazıları insan uygarlığı üzerindeki derin etkileriyle tanındı, bazıları ise unutuldu. Bu yazıda bağımsızlıklarını kaybeden ve artık bağımsız olmayan ülkelere bakacağız.
Eski Prusya ülkesi
Avrupa'da 19. yüzyıl boyunca önemli bir askeri güç olan Prusya İmparatorluğu, bölgede önemli bir oyuncuydu. Avrupa kıtasındaki geçmişteki önemi iyi bilinmektedir.
13. yüzyılda Alman Töton Şövalyeleri, Baltık kıyısı boyunca bugünkü Polonya'da geniş bir toprak parçasını ele geçirerek Prusya devletinin başlangıcını oluşturdu. Polonya ile olan mücadelesi yenilgiyle sonuçlandı ve ülke "Dükalık" olarak bilinen Polonya yönetimine bağlı bir devlet haline geldi.
Hanedan soyunun olmaması nedeniyle Prusya Dükalığı, Kutsal Roma İmparatorluğu'nun bir vasal devleti olan Brandenburg tarafından ilhak edildi. Birleşik Brandenburg ve Prusya, 1701 yılında kendisini Kral I. Friedrich ilan eden ve Brandenburg Dükalığı ile Prusya'yı bir krallık olarak ilan eden Elektör III. Friedrich tarafından yönetildi. 18. yüzyılda Prusya askeri, ekonomik ve demografik olarak genişledi, Avusturya'ya karşı birçok savaş yürüttü ve komşu ülkelerinin büyük bir bölümünü ilhak etti.
Napolyon Savaşları sırasında Prusya Krallığı, Jena-Auerstedt Muharebesi'ndeki aşağılayıcı bir yenilginin ardından Fransızlar tarafından fethedildi. Rusya'nın Fransa'ya karşı kazandığı zaferin ardından Prusya, Fransız yöneticilerine karşı ayaklanarak yeniden güçlendi ve nihayetinde Napolyon Bonapart'ın sonuna katkıda bulundu.
1871'de Almanya, Otto von Bismarck'ın liderliğinde birleşti ve Prusya, Alman İmparatorluğu'nun bir parçası haline geldi. Prusya, 1945 yılında II. Dünya Savaşı'nın sonuna kadar Nazi Almanyası içinde egemen bir devlet olarak kaldı. Almanya'nın II. Dünya Savaşı'ndaki yenilgisinin ardından, tarihi Prusya'nın büyük bölümü Polonya tarafından ilhak edildi ve Prusya devletinin varlığı sona erdi.
Teksas Cumhuriyeti
Sadece 1836'dan 1946'ya kadar egemen bir cumhuriyet olmasına rağmen, Kuzey Amerika'nın bu geniş bölgesi Amerika Birleşik Devletleri, Meksika ve İspanyol İmparatorluğu'nun gelişimi için önemliydi.
Teksas'ın sömürge tarihi İspanya'nın bir parçası olduğu dönemde başlar. Teksas, Meksika Bağımsızlık Savaşı (1810-1821) sırasında İspanya'nın elinde birçok başarısızlığa uğradıktan sonra 1 Nisan 1813'te İspanya'dan bağımsızlığını ilan etti. Bağımsızlık ilanından dört ay sonra, 18 Ağustos'ta Teksaslılar ağır bir yenilgiye uğradı. Bağımsızlık girişimleri Teksaslılar tarafından ancak altı yıl sonra tekrarlanacak, ancak İspanya onları yine ezecektir.
Her ne kadar Meksika hükümeti ve Teksas 1821'de İspanya'dan bağımsızlıklarını ilan etmiş olsalar da, Meksika'da köleliğin yasaklanmasının ardından kısa sürede gerginlikler baş gösterdi. 1836'da Teksas bir kez daha Meksika'dan bağımsızlığını ilan etti. 1834'te eyalette Meksikalılardan daha fazla Amerikalı olmasına rağmen. Birkaç yüz Teksaslı, efsanevi Alamo Muharebesi'nde binlerce Meksikalıdan oluşan bir orduya karşı ölümüne savaştı.
Ülkenin ilk on yılında Meksika ve diğer Komançi kabileleriyle yaşanan çatışmalar ülkenin iki büyük siyasi partisi arasındaki gerilimi körükledi. İki grup insan vardı: Batıya doğru genişlemeye devam etmek ve Amerikan yerlilerini pasifize etmek isteyenler ve Amerikan yerlileri ile daha iyi ilişkiler ve nihai olarak Birleşik Devletler ile birleşme yönünde çalışmak isteyenler. Ve böylece 29 Aralık 1845'te Teksas'ta yapılan halk oylamasında çoğunluğun ilhakı desteklediği belirlenince Teksas resmen Birleşik Devletler'in bir parçası oldu.
Yugoslavya
Yugoslavya olarak bilinen ulusun kısa süreli varlığı şiddet ve yıkımla gölgelendi.
Güney Slav ulus-devleti kavramı 17. yüzyılın sonlarına kadar uzanmasına rağmen, savaşın ardından gerçeğe dönüştü. Sırplar, Hırvatlar ve Slovenlerden oluşan birleşik bir devlet kuruldu ve "Versaylılar Devleti" olarak adlandırıldı. Hükümet 1929 yılına kadar resmi olarak "Yugoslavya" terimini kullanmaya başlamadı.
Nazi Almanyası 1941 yılında Yugoslavya'yı işgal ettiğinde, ülkeyi tamamen ele geçirmesi sadece 11 gün sürdü. Hırvatistan, Naziler tarafından bölündükten sonra Nazi faşizminin uydu devleti haline geldi.
Yugoslavya, II. Dünya Savaşı'nın sona ermesinin ardından 1945 yılında yeniden kurulmuştur. Bu ülkenin komünist Mareşal Josip Broz Tito yönetimindeki örgütlenmesi Sovyetler Birliği'ninkine benziyordu. Bu sosyalist cumhuriyetlerin sayısı toplam altı idi. Ancak Tito'nun etkili liderliği altında Yugoslavya bağımsızlığını korumayı ve Sovyetler Birliği'nin etki alanının dışında kalmayı başardı.
Tito'nun 1980'deki ölümü, üye cumhuriyetler arasında etnik gerilimlerin artmasıyla ulusun istikrarlı bir şekilde parçalanmasını tetikledi. 1991 yılına gelindiğinde gerilim tüm zamanların en yüksek seviyesine ulaştı ve ülke, her iki tarafın da yaygın zulümlerinin damgasını vurduğu on yıl süren bir iç savaşa sürüklendi. Yugoslavya artık Hırvatistan, Sırbistan, Bosna Hersek, Kosova, Karadağ ve Slovenya'nın ayrı bölgeleri ve uluslarından oluşuyor.
Vermont
Vermont, nihayetinde birleşerek Amerika Birleşik Devletleri'ni kuran ilk 13 koloniden biri olmamıştır. Ocak 1777'de bağımsızlığını ilan etmiş olmasına rağmen, Kıta Kongresi New York ile olan toprak anlaşmazlıkları nedeniyle Vermont'u tanımadı. Dolayısıyla Vermont hiçbir zaman ABD'nin bir parçası olamadı.
Halkının birçoğunun Amerikan Bağımsızlık Savaşı sırasında İngilizler için savaşmış olmasına rağmen Cumhuriyet, Britanya İmparatorluğu'na yeniden girebilmek için Quebec Eyaleti'ne katılmayı teklif etti. İngilizler tarafından sunulan koşullar uygun olsa da, İngilizlerin 1781'de Yorktown'da yenilmesinden sonra Vermont'un geleceğinin ABD'nin bir üyesi olmakta yattığı açıktı. Vermont halkı ve federal hükümet, 4 Mart 1791 tarihinde Vermont'un 14. eyalet olarak kabul edilmesi yönünde ezici bir çoğunlukla oy kullandı.
Çekoslovakya
I. Dünya Savaşı'nın sonunda İttifak Devletleri'nin teslim olmasının ardından Avrupa düzeni altüst oldu ve Çekoslovakya yeni bir ulus olarak ortaya çıktı. Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'nun halef hükümetlerinden biri olarak ortaya çıkan yeni Çekoslovak Cumhuriyeti, eski imparatorluğun en sanayileşmiş bölgelerinden bazılarını içeriyordu.
1918'den Nazilerin 1938'de ulusun egemen statüsüne müdahale etmeye karar vermesine kadar Çekoslovak Cumhuriyeti orijinal haliyle varlığını sürdürdü. Almanya 1938'de Sudetenland'ı ele geçirdiğinde, ulusu bir arada tutan birleştirici güç kırılmış oldu. Trans-Olza Polonya tarafından ele geçirilirken, Karpat Ruthenia'sı ve güney Slovakya'nın bir kısmı Macaristan tarafından alındı. 1939'dan 1945'e kadar Çekoslovakya'nın kalıntıları, Nazi kontrolündeki Bohemya ve Moravya Protektorası ve bağımsız Slovak Cumhuriyeti olarak ikiye bölündü.
Savaşın ardından Sovyetler Birliği bölgeyi işgal etti ve Çekoslovakya sosyalist bir cumhuriyet ve Varşova Paktı üyesi oldu. Bu durum 1989 yılında Çekoslovakya'da komünizmin çöküşüne yol açan Kadife Devrim'e kadar devam etti. Çek Cumhuriyeti ve Slovak Cumhuriyeti'nden oluşan federe bir cumhuriyet ortaya çıktı, ancak uzun süre ayakta kalamadı. Ülke 31 Aralık 1992'de barışçıl bir şekilde Çek Cumhuriyeti ve Slovak Cumhuriyeti olarak bölündü ve böylece federasyon sona erdi. Hem Slovaklar hem de Çekler kendi bağımsız uluslarını kurmak istediler ve bu da dağılmada önemli bir etken oldu.
Hawaii Krallığı
Amerika Birleşik Devletleri'nin bir eyaleti olmadan önce Hawai'i, Hawai'i Krallığı olarak bilinen ve bir dizi Avrupa ülkesi tarafından tanınan egemen bir varlıktı. Hawaii'nin devlet olması 1795 yılına kadar gerçekleşmedi ve 1795 ile 1840 yılları arasında adalar mutlak bir kral tarafından kontrol edildi.
Monarşi karşıtı ayaklanmaların ve ekonomik zorlukların hükümeti sekteye uğrattığı ülkenin son yıllarına kadar, en büyük ticaret ortağı olan Amerika Birleşik Devletleri ile samimi ilişkileri vardı. Çoğunluğu Amerikalılardan oluşan "Güvenlik Komitesi", monarşi karşıtlarının talep ettiği yeni bir anayasayı kabul etme çabalarına rağmen Kraliçe Lili'uokalani'yi devirdi. Kısa bir süre için ülke, Amerika Birleşik Devletleri 4 Temmuz 1898'de hukuksuz bir şekilde ilhak edene kadar bir cumhuriyet olarak işlev gördü.
Hawai'i'nin Birleşik Devletler ajanları ve sakinleri tarafından yasadışı ilhakı 1993 tarihli Birleşik Devletler Kamu Yasası 103-150 Ortak Kararında kabul edilmiştir. Son yıllarda, Hawai'i'de bağımsızlığı geri kazanmak amacıyla oldukça büyük bir taban hareketi ortaya çıkmıştır.
Büyük Kolombiya
Büyük Kolombiya Devleti 1819'dan 1831'e kadar hüküm sürmüş ve bu süre zarfında Kuzey Güney Amerika'nın önemli bir bölümünü ve Orta Amerika'nın daha küçük bir bölümünü kontrol etmiştir. Günümüz Teksas'ının yaklaşık üç katı büyüklüğünde olan bu devletin iddia ettiği tüm alan 2,417,270 km2 idi.
1819'daki kuruluşundan 1830'daki ölümüne kadar Büyük Kolombiya'nın başkanı olan Simón Bolivar, Güney Amerika'daki bağımsızlık hareketlerine ilham veren tanınmış bir askeri lider ve siyasi figürdü. Sadece sömürgeci yöneticilerinden ayrılmak isteyen değil, aynı zamanda Büyük Kolombiya'ya katılmak isteyen bölgelerdeki diğer bağımsızlık hareketlerine de ilham veren bu Güney Amerika güç merkezi, büyük ölçüde bölgedeki en güçlü ulus olarak kabul edildi.
Bolivar'ın birleşik Kolombiya ya da Büyük Kolombiya vizyonunun başarısız olması kaçınılmazdı. Bölgesel yönetimler, hükümetin merkezi yapısı nedeniyle yeterince temsil edilmediklerini düşünüyorlardı. Venezuela tarafından daha fazla federalleşme talep edildi ve bu da merkezi hükümetle şiddetli bir mücadeleye yol açtı. Ayrıca Peru ile 1828'den 1829'a kadar süren bir toprak mücadelesi de vardı. Nihayetinde Büyük Kolombiya dağıldı çünkü birleşme hayali yeterince güçlü değildi. Venezuela, Ekvador ve Yeni Granada'da (bugünkü Kolombiya) halef devletler ortaya çıktı.
Yok olan ülkeler uygarlığın başlangıcına kadar uzanmaktadır ve bu listede ayrıntılı olarak yer almaktadır. Ülkelerin büyüklükleri Zanzibar (Tanganika ile birleşerek Tanzanya'yı oluşturdu) gibi küçük ülkelerden Sovyetler Birliği gibi devasa ülkelere kadar değişmektedir. Sınır çizgilerindeki ve tarihin akışındaki değişikliklerin her ikisi de keyfidir. Gelecekte birçok yeni devletin kurulacağı ve birçoğunun da yıkılacağı ya da varlığının sona ereceği kesindir.