Netflix'in 20 Mart'ta gösterime giren 4 bölümlüm mini dizisi "Self Made" siyasi kadın girişimci Madam C.J. Walker'ın ilham veren hikayesinden gerçek hikayesinden yola çıkıyor.
Başroldekilerini Octavia Spencer,Tiffany Haddish ve Carmen Ejogo'nun paylaştığı dizide siyahi bir çamaşırcı olan Madam C.J. Walker, çamaşırcılık yaparken kendi kozmetik markasını yaratıp ABD tarihinde kendi bileğinin hakkıyla milyonerliğe ulaşan ilk kadın olur.
Saçları dökülen Sarah, Addie'nin saç ürününü kullanınca hayatı değişir. Saçlarının dökülmesi duran Sarah, fayda gördüğü bir bitkisel saç şampuanı ve kremini başka kadınların da tanıyıp kullanması için satmak ister.
Ancak Addie, onu genel geçer güzellik klişelerinin içinde olmadığı ve markasını temsil edemeyeceği gerekçesiyle geri çevirir. Zalimce geri çevrildiğinde kendi kozmetik markasını "Madam C.J. Walker"ı yaratır.
Erkeklerin dünyasında girişimci bir kadın olarak var olma mücadelesi veren Sarah, sadece kendi hayatı değil başka kadınların hayatına da dokunur. Pek çok kadının kendi ayakları üzerinde durmalarını teşvik eder ve kendi markasını pazarlamalarını sağlar.
Madam C.J. Walker'ın gerçek hikayesi, kendi işini kurmak isteyen kadınlar için ilham kaynağı niteliğinde.
Gelin onun gerçek hayat hikayesinden bir kaç kesite birlikte göz atalım.
Trajedi ve sıkıntı onun ilk yıllarına hâkim oldu. 1867'de Kurtuluş Bildirisi'nin verilmesinden sadece dört yıl sonra Sarah Breedlove olarak doğdu. Babası çiftlik işçisi, annesi çamaşırcıydı. Çocukken, pamuk tarlalarında çalıştı, ancak 7 yaşına geldiğinde, her iki ebeveyninin de kaybına uğrayınca kızkardeşi ve eniştesiyle yaşadı. İlk evliliğini yaptığında çocuk yaşta 14 yaşındaydı. Daha sonra 2 evlilik daha yaptı.
Herhangi bir eğitim alamadı. 18 yıl çamaşırcılık yaptı. Çamaşırcılıktan günde yalnızca 1.50 Dolar kazanıyordu.
1890'larda saçlarının aşırı derecede döküldüğünü ve kellik oluştuğunu fark etti. O yıllarda yoksulluk nedeniyle kadınlar saçlarını yalnızca ayda bir kez yıkayabiliyordu. 1905 yılında başarılı bir Afrikalı-Amerikalı iş kadını olan Annie Turnbo Malone için satış elemanı olarak çalışmaya başladı.
Gazeteci Charles J. Walker ile evlendi ve daha sonra kendi saç bakım kremi ve şampuanı yaratıp, evlilik soyadını marka adı olarak kullandı.
En çok satan ürünü olan Madam CJ Walker'ın Wonderful Hair Grower'ın iki onsluk kutusunun kapağına kendi resmini koydurdu.
“Walker Metodu” nu satarak seyahat etti Ülke çapında gazetelerde reklam verdi ve bayilikler aracılığıyla satış ağını büyüttü.
1910'da Indianapolis yakınlarında bir fabrika, bir güzellik okulu ve bir salon inşa etti.
Walker daha sonra New York'ta Irvington'da bir konakta yaşadı. Komşuları JD Rockefeller ve Jay Gould gibi ünlü iş insanlarıydı.
Sadece başarılı bir iş kadını değil, aynı zamanda bir insan hakları aktivisti olarak da içinde yaşadığı toplumun gelişmesine katkı sundu.
Afrikalı-Amerikalı kadınları şirketinde “Walker ajanları” olarak eğitti. Walker onlara her zaman şunu söyledi, “Kendi hayatımı ve fırsatımı yapmak zorundaydım. Oturup fırsatların gelmesini beklemeyin. Kalk ve yap.”
Madam CJ Walker, 12 yıl içinde 10 farklı ürün yaratmıştı. Şirketinde 20 bin kadını satış elemanı olarak çalışıyordu.
Walker ilk Afrikalı-Amerikalı kadın milyoner olarak kabul edilir. Kişisel servetinin 1919'da 51 yaşında öldüğünde 700 bin Dolar olduğu tahmin ediliyor. Madam CJ Walker Şirketi, ölümünden 67 yıl sonra 1986'da Walker emlak mütevellileri tarafından satıldı.
Unilever, 2013 yılında Madam CJ Walker markasını canlandırdı