Bir yanda 5’inci nesil F-35. Diğer yandan tasarım ve testleri devam eden 6’ncı nesil insansı savaş uçağı. Ancak tüm gelişmelere rağmen ABD, eski uçaklardan vazgeçmiyor. F-15’lerin hava-hava görevinde kullanılan tek kişilik C ve çift kişilik D modellerinin yerine F-15EX modeli geliyor.
Geçtiğimiz günlerde ilk uçuşunu yapan F-15EX, hizmete 1974 yılında giren F-15 ailesinin son üyesi oldu. Fly-by-wire olarak adlardırılan kablolu uçuş, AESA APG-82 radarı, şu ana kadar savaş uçaklarındaki en hızlı görev bilgisayarına sahip uçak, ilk uçuşunu yaptı. Uçağın kokpit tasarımı da tamamen elden geçirildi.
Toplam 8 aylık testlerin ardından ilk uçaklar ABD Hava Kuvvetleri’ne teslim edilecek. 2024’e kadar testler sürecek. Toplam 144 adetlik uçak Boeing tarafından imal edilecek. Uçakların gövde ömürleri ise 20 bin saat.
ABD HAVA KUVVETLERİ F-16 ALIMI PLANLIYOR
F-35 teslimatlarındaki gecikmeler nedeniyle Amerikan Hava Kuvvetleri belirli bir sayıda yeniden F-16 siparişi için çalışmalara başladı. ABD en son F-16 uçağını 2006’da Block 50 standartlarında teslim almıştı.
Yeni F-16’ların en az Block 70 olması planlanıyor. Bu uçaklar mevcut 1300 civarında F-16 filosunu destekleyecek. ABD Hava Kuvvetleri ilk F-16 uçağını 1978 yılında teslim almıştı. 2300’den fazla uçak teslim edilmişti.
Hem F-16 hem de F-15EX tercihinin arkasında uçakların uzun yıllardır uçakların bakım-eğitim alt yapısının olması ve stealth olmayan görevlerde kullanılacak olması yatıyor.