istiklal marşının tarihçesi kısa ve oz Kurtuluş Savaşı'nın başlarında, Maarif Vekaleti 1921'de bir şiir yarışması düzenledi.Bu yarışmaya toplamda 724 farklı şiir katıldı. Elemeler sonucu TBMM'nin 12 Mart 1921 tarihli oturumunda, bazı itirazlara rağmen Mehmet Akif Ersoy'un yazdığı İstiklal Marşı kabul edildi. Mehmet Akif İstiklal Marşı' nın Türk Milleti'nin eseri olduğunu beyan etmiş ve şiirlerini topladığı Safahat'ına dahil etmemiştir. İstiklal Marşı'nın bestelenmesi için açılan ikinci yarışmaya da 24 besteci katılmış. 1924 yılında Ankara'da toplanan seçici kurul önce Ali Rıfat Çağatay'ın bestesini kabul etmiş. Ancak bu beste 1930 yılına kadar çalındı. Beste 1930 yılında değiştirilerek, o dönemin Cumhurbaşkanlığı Senfoni Orkestrası Şefi Osman Zeki Üngör'ün 1922'de hazırladığı beste yürürlüğe konmuştur.