Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA) geride
bıraktığımız sene sonu Aralık ayında Dünya'nın atmosferinde büyük bir ateş
topunun patladığı duyurusunda bulundu.
Atmosferde infilak eden göktaşı, 6 sene önce Rusya'nın
Çelyabinsk şehrine düşen ateş topundan sonra otuz senelik zaman içerisinde
ikinci en büyük meteor olarak biliniyor. Meteor, Rusya'nın Kamçatka yarımadası
yakınlarında Berin Denizi üstünde patladığı için bu zamana fark edilmedi. Göktaşı
patlaması esnasında Amerika Birleşik Devletleri'nin İkinci Dünya Savaşı'nın
sonunda Hiroşima'ya attığı atom bombasının on katı bir enerji gün yüzüne çıktı.
NASA'nın gezegen savunma yetkilisi olarak açıklamalar yapan Lindley Johnson, bu
boyutta bir ateş topunun her yüz senede iki ya da üç defa beklendiğini ifade
etti.
18 Aralık tarihinde yerel saatle öğle suları asteroid
atmosfere saniyede otuz iki kilometre hızla ve yedi derece açıyla girdi. Birkaç
metre uzunluğundaki göktaşı, dünyanın yüzeyine 25.6 km kala, 173 kiloton enerji
ile patladı. NASA'da cisim gözlemleme program müdürü olarak açıklamalarda
bulunan Kelly Fast, "Bu Çelyabinsk'teki enerji salınımının yüzde 40'ı
kadardı. Berin Denizi üstünde olduğu için haberlerde görünmedi. Gezegende bol
su olması savunmamıza katkı sağlayan bir şey" ifadelerini kullandı. Dr.
Fast bunu Texas eyaletindeki Ay ve Gezegen Bilim Konferansı'nda duyurdu.