Buna “mini ay” diyebiliriz.
NASA’nın son yıllardaki daha küçük ama yine de heyecan verici keşiflerinden birinde, güneş sistemindeki küçük bir asteroidi ziyaret eden bir uzay aracı, uzay taşı parçasının kendi küçük yardımcısı olduğunu keşfetti.
Lucy adı verilen uzay aracı, asteroit Dinkinesh’i ziyaret ederken beklenmedik bir ay arkadaşı keşfetti.
Keşif, Çarşamba günü Mars’ın ötesindeki ana asteroit kuşağında 300 metre uzakta bulunan Dinkinesh’in yakın geçişi sırasında yapıldı. Uzay aracı, yaklaşık 270 mil uzaktayken çiftin fotoğrafını çekti.
Uzay aracı, Dünya’ya gönderilen veri ve görüntülerde Dinkinesh’in çapının sadece 790 metre olduğunu doğruladı. Dar bir şekilde dönen uydusu, bir milin (220 metre) yalnızca onda biri kadardır.
NASA, Jüpiter yakınındaki daha büyük, daha gizemli asteroitleri ziyaret etme provası olarak Lucy’yi Dinkinesh’in önüne gönderdi.
2021 yılında fırlatılacak olan uzay aracı, Truva atı asteroitleri olarak adlandırılan bu asteroitlerden ilkine 2027 yılında ulaşacak ve onları en az altı yıl boyunca araştıracak. Yedi hedef asteroitten oluşan ilk liste şu anda 11’de bulunuyor.
Dinkinesh, Etiyopya Amharca dilinde “harikasın” anlamına geliyor.
“Dinkinesh gerçekten isminin hakkını veriyor; bu harika,” dedi Southwest Araştırma Enstitüsü’nden kıdemli bilim adamı Hal Levison bir açıklamada.
Associated Press bu rapora katkıda bulundu