Başkent Atina, 10 milyon nüfuslu Yunanistan'ın neredeyse yarısını barındıran bir kent. Nüfusu yaklaşık 4 milyon. Atina'nın merkezinde günlük ortalama 1.5 milyon insan dolaşıyor. İş günlerinde Atina'nın cadde ve sokakları otolardan, motosikletlerden ve hızla yürüyen yüzbinlerce insandan geçilmiyor. Özellikle kafeleri, lokanta ve tavernaları gece gündüz dolu. Mağazalardan başka, avukatların, noterlerin, doktorların, seyahat acentalarının ve şirketlerin ofisleri hep Atina'nın merkezinde. Bu şartlar altında merkezdeki trafik bunaltıcı. Tabii, İstanbul ve Ankara'nın yoğun trafiğini bilenler, Atina'nın trafiğinden şikayetçi olanlara gülüp geçerler ama burada yaşayanlar için bir külfettir. Fakat Atina'nın, başka kentlerde rastlanması güç olan bir özelliği daha var. Her yıl Ağustos ayında Atina tam anlamıyla boşalır. Yılın 11 ayında Atina'nın merkezinde cirit atan milyonlarca insan ve araba sanki ortadan kaybolur. Başkent Atina terkedilmiş bir yere dönüşür. Yollarda sadece turistler, cadde ve sokaklarda ise turist otobüsleri görülür. Çünkü Ağustos günlerinde insanların çoğunluğu yaz tatiline çıkar. Çıkamayanlar ise Atina'nın sahillerini ve plajlarını doldurur... Bakanlıklar dahil, hemen bütün iş yerlerinde çalışanların çoğu tatildedir. Süpermarket gibi açık olan iş yerlerinde çalışmak zorunda olanlar ise rehavet içindedir. Yani bir bakıma rölantide çalışırlar. Atina'nın bu "boş" hali, tatile çıkamayanları kentin içinde adeta tursite dönüştürür. Yoğun çalışma günlerinde gezilip görülemeyen parklar, daracık ara sokaklar, neoklasik mimarili binalar, müzeler, antik alanlar yeniden keşfedilir. Kalabalık Atina, boşalmış haliyle büyük bir gezinti alanına dönüşür.
ADALAR DOLUP TAŞIYOR
Atina'nın Ağustos aylarında sergilediği bu manzaranın tam tersi, az nüfuslu Yunan adalarında görülür. Nüfus ona katlanır... Feribotlar yolcu, araba ve motosikletlerle dolup taşar... Ana kara parçasından uzakta kalan adalardaki insanların yüzü güler. Çünkü yaz ayları onlar için çalışma aylarıdır. Kışın ise gelecek yaza hazırlık yaparlar. Yaz aylarında kazandıkları paralarla evlerini, yollarını, mağazalarını, otel ve pansiyonlarını boyarlar ve bankalardan aldıkları kredileri öderler. Bu kriz günlerinde adalarda yaşayan insanların, Atina ve Selanik gibi büyük kentlerde yaşayan milyonlarca insandan daha rahat yaşadığını gözlemledim. Üstelik, Yunan adalarının geçen yıllara oranda daha derli toplu, daha temiz ancak daha pahalı olduğu da bir gerçek. Yerli, yabancı ve geçen yıl olduğu gibi Türk turistlerin de akınına uğrayan Yunan adalarının bu yılki en büyük sorunu ise, özellikle Türk kıyıları karşısında bulunan Midilli, Kos, Sisam ve Sakız adalarının onbinlerce kaçak göçmenle dolması.