1967'den bu yana Colorado'nun en büyük depremini içeren New Mexico ve Colorado'da devam etmekte olan bir deprem, yeraltı atıksu enjeksiyonundan kaynaklanıyor, araştırmacılar 19 Nisan Cuma günü Amerika'nın Sismological Society of America'nın Salt Lake City'deki yıllık toplantısında söyledi.
Depremler, maden şirketlerinin kömür yataklarından metan çıkardığı Raton Havzası'ndaki atık su enjeksiyon kuyularında yoğunlaşıyor. Rocky Dağı eteklerinde ortaya çıkan bir dizi kaya tabakası olan havza, kuzeydoğu New Mexico'dan güney Colorado'ya kadar uzanıyor.
2001 yılından bu yana, bölgedeki sismisite hızla arttı, diyor Justin Rubinstein, bir ABD Jeoloji Araştırması (USGS) araştırma jeofizikçisi ve Raton Havzası üzerinde yapılan çeşitli çalışmalardan birinin baş yazarı toplantısında sunuldu. Depremdeki hızlı artışın 1999 yılında başlayan atık su enjeksiyonunda önemli bir artış izlediğini söyledi. Atık su enjeksiyonu, parçalamadan üretilen suyun ve tuzlu suyun bertarafıdır. Madencilik şirketleri kaynakları kırıp geçirirken yeni çatlaklar yapmak için su enjekte ediyorlar. Su çıkarıldıktan sonra, genellikle yeraltındaki gözenekli kayalarda, yakınlarda depolanır.
Rubinstein, 1970 ile 2001 yılları arasında 2001 ile 2011 arasında 20 kat fazla büyüklükte 3 veya daha büyük deprem olduğunu söyledi. USGS ayrıca, daha büyük depremlere baktığından, öngövgecileri ve artçı şokları ortadan kaldırarak, yine de istatistiksel olarak önemli bir artış olduğunu belirtti.
Rubinstein, "Bu oran değişim doğal olabilir mi? Kesinlikle öyle düşünmüyorum" dedi.
Atık su enjeksiyonuna bağlı en büyük depremlerden biri, 22 Ağustos 2011 tarihinde Trinidad, Colo. Şehrinde magnetude-5.3 depremiydi ve duvarları kırıp tarihi kasabadaki bacaları devirdi.
USGS'ye göre depremler, en az iki fayın Raton Havzasını geçerek depremleri uzunlukları boyunca yoğunlaştırdığını ortaya koydu. Araştırmacılar, tek yönlü atıksu enjeksiyonunun depremleri tetikleyebildiğini düşünürken, faylar boyunca sıvı basıncını artırarak, bunların kırılmalarını kolaylaştırır.
Bugüne kadar atık su enjeksiyonuna bağlı en büyük deprem 2011 yılında Oklahoma'da 5.6 büyüklüğünde bir depremdi.
E-posta Becky Oskin ya da onu takip et @beckyoskin. Bizi takip et @OAPlanet, Facebook & Google+. Hakkında orijinal makale WordsSideKick.com'ın bizimAmazingPlanet.