Kemal H. Karpat 15 Şubar 1926 yılında Babadağ kasabası Dobruca Romanya'da dünyaya gelmiştir. Tam ismi Kemal Haşim Karpat'tır. Tatar bir ailenin çocuğudur. Osmanlı ülkesi olan bu bölgede kültürlü ve dini bir ortamda büyüdü. Kemal H. Karpat İstanbul Üniversitesi Hukuk fakültesini tamamladıktan sonra Washington ve Rewington üniversitelerinde sosyal bilimler ve siyasal üzerine yüksek lisans eğitimi aldı.
Romanya'da tarih ihtisası yaptıktan sonra Amerika tarihi, Rus tarihi, Ortadoğu tarihi ve Osmanlı tarihi konularında kurs ve eğitimlere katıldı. Washington üniversitesinde akademik hayatına başladı. Dünyadaki ve Türkiye'deki sayılı üniversitede öğretim görevlisi olarak çalıştı.
veya