Relativity Space hiçbir zaman tek bir roket fırlatmadı ve Impulse Space motorlarından birini uzayda hiç test etmedi. Ancak, Kaliforniya merkezli iki şirket Salı günü, üç yıldan kısa bir süre içinde Mars’a inecek olan iddialı bir misyon başlatma niyetlerini açıkladılar.
Bu, Mars’a yapılan ilk ticari görev olacak ve böyle bir iddia genellikle absürt olarak güvenle reddedilebilir. Ancak bu duyuru – ne kadar cesur olursa olsun – ilgili şirketler ve oyuncular nedeniyle muhtemelen ciddiye alınmayı hak ediyor.
2015 yılında kurulan Relativity, 1 milyar dolardan fazla para topladı ve bu yıl içinde küçük Terran 1 roketini fırlatması bekleniyor. Araçlarının çoğunu 3D olarak basmayı hedefleyen şirket, şimdiden tamamen yeniden kullanılabilir aracı geliştirmek için çalışıyor. Terran R füzesi.. Bu güçlendiricinin SpaceX’in Falcon 9’undan biraz daha güçlü olması amaçlanıyor ve ticari görevi Mars’a taşıyacak. Görelilik, Terran R roketini 2024’te fırlatmaya hazır hale getirmeyi planlıyor ve Mars yükü 2024’ün sonlarında ilk görevinde uçuyor.
Impulse Space daha yeni, bir yıldan daha az, ancak deneyimli mühendisler olmadan değil. Şirket, SpaceX’in ilk işe alınan çalışanı ve on yıldan uzun bir süredir ödeme bölümünün lideri olan Tom Mueller tarafından kuruldu. Motorları Falcon 9, Falcon Heavy ve Dragon araçlarına güç sağlar. Muller, fırlatmayı bir “sorun çözüldü” olarak değerlendiriyor ve uzay tahrik pazarına hizmet etmek için toksik olmayan, düşük maliyetli bir dizi itici geliştiriyor.
Mueller, Ars ile yaptığı röportajda, “Bu, uzay uçuşunun yepyeni bir dönemi ve uzayda güvenilir, düşük maliyetli itme sağlayabilecek bir konumda olmak istiyoruz.” Dedi. “Her şeyi yapmak istiyoruz – yörünge, ay, gezegenler arası.”
Misyon kavramı
Mars görevi fikri, Relativity’nin mühendislik ve üretimden sorumlu başkan yardımcısı Zach Dunn’ın Mueller’e ulaşmasıyla geçen yıl ortaya çıktı. İkisi eski meslektaşlardı. Muller, 2006’da SpaceX’te Dunn’ı işe aldı ve stajyer kısa süre sonra motorun ve ardından şirketin ilk Falcon roketlerinin genel tahrik sisteminin test edilmesinden sorumlu oldu. Görelilik, Terran R’deki ilk göreviyle bir destek sağlamak istedi ve Muller bu zorluğu benimsedi.
İki şirket, Terran-R gezicisinin Impulse Space tarafından geliştirilen Mars Cruise Aracını Mars’a doğru bir rotada güçlendireceği bir misyon yarattı. Kızıl Gezegene ulaştıktan sonra, sonda seyir aşamasından ayrılır. Bu iniş aracı, NASA’nın Mars Phoenix ve diğer araçları için geliştirdiği aeroshell teknolojisinden yararlanacak ve NASA’nın görevleriyle aynı giriş hızını ve açısını kullanacak. Ardından, Impulse Space iniş aracı, operasyonda bir quadcopter’a benzer şekilde dört iticinin gücü altında itme kuvvetiyle inecek. Bu görev tasarımı ile Impulse, Mars yüzeyine onlarca kilogram bilimsel yük taşımayı planlıyor.
“Seyahat meraklısı. Zombi geek. Yemek gurusu. Kötü kahve delisi. Tutkulu twitter ustası. Kendini adamış televizyon hayranı.”