Evrimin yaşanabilmesi için, tek bir varlıktan değil, birbirine benzeyen varlıklardan oluşan bir popülasyon gerekmektedir. Çünkü tekil bir bireyde yaşanan değişimler hiçbir zaman evrim değildir; gelişimdir.
Popülasyona ek olarak, bu popülasyonu oluşturan bireylerin birbirlerinin birebir kopyası olmaması gerekmektedir.
Popülasyon içinde çeşitlilik varsa ancak bu çeşitlilik kalıtsal değilse, yani bir sonraki nesle aktarılmıyorsa, bu durumda da evrimden söz edemeyiz.
Bu noktaya kadar olan 3 soru, evrimin olmazsa olmazlarıdır. Yani bu 3 sorudan birinin cevabı "hayır" ise, evrimden söz etmeniz mümkün değildir. Gelişimden söz edebilirsiniz, başka tür değişimlerden söz edebilirsiniz; ancak evrimsel değişimden söz edemezsiniz. Evrimsel bir özellik değişimi için mutlaka:
Popülasyon olmalıdır (bireyler evrimleşmez!)
Çeşitlilik olmalıdır (tıpkıbasımlar evrimleşmez!)
Kalıtsallık olmalıdır (nesilsiz evrim yaşanamaz!)
Yani bu üç şart sağlanırsa evrim yaşanır. O şartlardan biri de nesil geçmesi olduğu için "en az bir nesil" geçerse evrim yaşanır.
Yani yeni bir bebek doğduğunda bebek de sizin klonunuz olmadığı için poplasyonda kalıtsal özellikler bir nesil geçse bile bir nebze değişecektir ki bu da evrimdir.