Sıcak havanın şaşırtıcı gücünü ispatlayan olağanüstü bir hikaye.
13 Nisan 1844’de New York Sun gazetesi ilk balonun Atlantik’i geçtiğini duyurdu. Anlatılana göre Monck Mason adındaki bir adam ve mürettebatı, İngiliz Kanalı’nı geçmek istemiş ama güçlü bir rüzgâra yakalanınca kendilerini Güney Carolina’da bulmuşlardı. Hikâyede bu öncü balon, safra kullanımı üzerine bir tartışma ve hatta kullanılan gaz miktarı gibi ince ayrıntılarıyla anlatılıyordu.
Güneş Sıcaktı
Balon hikâyesi çıktığında Edgar Alan Poe adında bir yazar, bir Sun almak için deli oldu ama kalabalık o kadar yoğundu ki gazetenin basıldığı binaya yaklaşamadı bile. İnsanlar gazetenin bir nüshasını almak için inanılmaz fiyatlar ödüyorlardı ve dalavereci gazete bayileri müthiş kârlar elde etmişlerdi. Şanssız Bay Poe alacak tek bir gazete bile bulamadı.
Balon Patlıyor
15 Nisan’da Sun tüm hikâyenin atmasyon olduğunu itiraf etmek zorunda kaldı. Aslında, 1919’a kadar transatlantik balon seyahati gerçekleşmeyecekti. Bununla birlikte, Sun’ın hikâyesinde oldukça fazla doğru ayrıntı vardı. Monck Mason adında bir adam ve mürettebatı, hikâyede anlatıldığı gibi 1837’de İngiliz Kanalı’nı geçmişti. Daha da şaşırtıcı olanı, nihayet başarıldığında, Atlantik’i geçiş süresi tam Sun’ın açıkladığı kadar oldu: bir kıyıdan diğerine yetmiş beş saat!
Kim Yaptı:
Atmasyon haberin yazarı, Sun gibi gazetelerin bu tür haberleri ilk yayınlayan olmak isteyeceğini biliyordu. Olayları doğrulamak için telefon ya da telgraf olmadığından, gazete önce haberi basar, doğruluğundan sonra şüphe ederdi. Ayrıca yazar, bilim ve hikâye yazımı hakkında çok şey bilen biriydi. Bu yazar Edgar Alan Poe’ydu.
İyi Ama Neden?
Poe’nun o sıradaki tüm serveti 5 dolardan azdı. (1844’de bile çok az miktarda bir paraydı bu) Ailesiyle beraber New York’a taşınmışlardı ve Poe’nun bakması gereken hasta bir karısı ve mali desteğe ihtiyacı olan bir annesi vardı. Yazarın “eski ve böcek dolu” diye tarif ettiği kiralık odalarda kalıyorlardı. Bariz ihtiyaçlarının dışında, Poe edebi şakalardan hoşlanıyordu. Bir astronomun, ayda yaşayan (kürklü ve yarasa kanatlı) insan benzeri yaratıkları görebildiği yeni bir teleskop icat ettiğiyle ilgili asparagastan çok etkilenmişti.
Yine O
“Balon asparagası” Poe’nun tek şakası olarak kalmadı. 1845’de yayınladığı “Bay Valdemar Davasının Gerçekleri” adlı makalesiyle, birçok okuru, hipnotizmanın insanların ölülerle iletişim kurmasını sağladığına inandırdı. Poe ölmeden gömülen insanlar ve duvarların arasına kapatılan soylular gibi hikâyeleriyle ünlendi ama o sadece okurlarının sevdiği şeyleri yazıyordu. Edgar genellikle tasvir edildiği gibi karanlık biri değildi. Gülmekten hoşlanırdı, özellikle de başkalarına.
Sıcak havanın şaşırtıcı gücünü ispatlayan olağanüstü bir hikaye.