Kristof Kolomb ve diğer Avrupalı sömürgecilerin gelişinden önce, medeniyetler Orta ve Güney Amerika'da binlerce yıl gelişti. Devasa şehirler, devasa tapınaklar ve geniş yol ve köprü ağları inşa ettiler. Gelişmiş sulama, tarım ve mühendislik yöntemlerine sahiptiler. Dinleri uyguladılar, astronomi ve matematikte ustalaştılar, dilleri vardı, sanat yarattılar ve oyunlar oynadılar! Maya, Aztek ve İnka Medeniyetleri genellikle birbirleriyle bağlantılı olarak öğretilir, ancak her birinin kendi benzersiz kültürü ve dünyaya katkıları vardır.
Maya Medeniyeti , Mezoamerika'daki en önde gelen Kolomb öncesi medeniyetlerden biriydi. Günümüzün güney Meksika'sı ve Yucatan yarımadasının yanı sıra Belize, Guatemala ve El Salvador ve Honduras'ın bazı bölgelerinde bulunuyordu. Maya uygarlığı, MÖ 2000'lerin başlarında başladı ve 1519'da İspanyol fethine kadar yaklaşık 3000 yıl boyunca gelişmeye devam etti. Mayalar, her biri krallar ve rahipler tarafından yönetilen bir şehir devletleri koleksiyonuydu. Tanrılarına tapınak görevi gören kireçtaşından devasa basamaklı piramitler inşa ettiler. Din, kültürlerinin merkezindeydi ve günlük yaşamın her yönünü dikte ediyordu. Tanrıları yatıştırmak için tapınaklarda insan kurbanları da dahil olmak üzere kurbanlar uyguladılar! Şehirlerde ayrıca en sevdikleri oyun "Pok-a-Tok" için saraylar, evler, pazarlar veya meydanlar ve oyun sahaları da vardı. Bu oyun, Mesoamerica'da popülerdi ve büyük bir sahada, taş çemberlerle lastik topla oynandı.
Şehirleri çevreleyen tarım arazileri, mısır (mısır), fasulye, kabak, domates, acı biber, kakao (çikolata) ve avokado gibi mahsuller üretmek için gelişmiş sulama yöntemlerine sahipti. Mayaların tahta, taş ve volkanik bir kaya olan obsidiyenden yapılmış aletleri vardı. Ayrıca battaniye ve giysi için kumaş dokudukları pamuğu da yetiştirdiler. Kıyafetlerini renklendirmek için bitkisel boyalar kullandılar ve ayrıca saçak, tüy ve mücevherlerle süslediler. Ayrıntılı giysilere ek olarak, Maya heykeller, kabartma oymalar ve duvar resimleri (freskler) şeklinde güzel sanatlar yarattı. Oymalarda ve boncuk işlerinde yeşim taşı ve obsidiyen kullandılar.
Maya, MÖ 300 gibi erken bir tarihte resimli resim kullanan bir yazılı dile sahipti. Yazı sistemleri 800'den fazla karakter içeriyordu. Taş levhalar (veya stel ) üzerine, heykeller, çömlekler ve kodeksler üzerine yazdılar. Kodeks , akordeon gibi katlanmış kağıttan yapılmış bir kitap türüdür. Ne yazık ki, çoğu 1500'lerde bölgeyi fethetmeleri sırasında İspanyol fatihler ve Katolik rahipler tarafından tahrip edildiğinden geriye kalan sadece birkaç kodeks var.
Maya ayrıca astronomide de başarılıydı. Ay ve Venüs'ün kesin konumlarını kaydedebilir ve güneş tutulmalarını doğru bir şekilde tahmin edebilirler. Gezegenler ve yıldızlar hakkındaki gözlemleri, Mayaların yılda 365 gün ile tarihteki en doğru takvimlerden birini oluşturmasına izin verdi. Takvimleri 2012'ye kadar her yıl tahmin ediliyordu. Maya takviminin sonunun medeniyetin sonuyla aynı zamana denk geldiği düşünülüyordu ama neyse ki bizim için dünya 2012'de sona ermedi!
1519'da İspanyolların gelişine kadar, Maya medeniyeti bir düşüş dönemindeydi. Bazı tarihçiler yıllarca süren kuraklık veya savaştan şüpheleniyor. İspanyollar yalnızca fethetmeye hazırladıkları Maya şehir devletlerinin bir koleksiyonunu buldular. 17. yüzyılın sonunda İspanya, bölgenin tam kontrolüne sahipti. Fetihlerine rağmen, Maya halkı devam etti ve bugün de varlığını sürdürdü. Hala Orta Amerika'da Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador ve Meksika'nın bazı bölgelerinde yaşayan Maya'nın yaklaşık altı milyon torunu var. Aslında, Guatemalalıların yaklaşık% 40'ı Maya kökenlidir.
Aztek Medeniyeti , Meksika'nın merkezinde, Maya'nın doğusunda yer alıyordu. Hernan Cortes önderliğindeki İspanyol fatihler tarafından fethedildiklerinde 1428-1521 arasında zirvelerindeydiler.
Aztekler, Maya'ya benzer çeşitli şehir devletleriydi. En büyük şehir devletleri olan Tlacopan, Tenochtitlan ve Texcoco, Aztek imparatorluğunu oluşturmak için 1428'de bir araya geldi. Bugün hala konuşulan Nahuatl adlı bir dili paylaştılar. Zamanla Meksikalılar, başkent olarak Tenochtitlan ile diğer kabileleri ve şehir devletlerini tek bir yönetim altına almak için fethetti. İmparatorluk, Orta ve Güney Meksika'da Pasifik Okyanusu'ndan Meksika Körfezi'ne kadar uzanıyordu. Tenochtitlan, Texcoco Gölü'nün ortasındaki bir adada bulunan geniş bir şehirdi. Devasa tapınaklar ve bir şehir merkezi vardı. Aztek, tüm imparatorluğu birbirine bağlayan su kemerleri, kanallar, barajlar, geçitler ve yollar inşa etti. Bu yollar, binlerce kilometre boyunca mal ve gümrük ticaretine izin veriyordu. 1500'lerin başında Aztek imparatorluğunun 5-6 milyon insanı vardı!
Aztekler tarım ve sulamada ilerlediler ve mısır, fasulye, kabak, patates, domates ve avokado gibi mahsuller yetiştirdiler. Tenochtitlan'ın etrafına yüzen bahçeler veya Chinampas bile inşa ettiler, böylece adanın etrafındaki arazi bataklık olduğundan, yiyecek yetiştirmek için daha fazla alan olacaktı. Çikolata ve patlamış mısır, bugün olduğu gibi yaygın olarak yenildi!
Aztekler, her çocuğun (sosyal statüsü ne olursa olsun) okula gitmesini sağlayan ilk medeniyetlerden biri olmaları anlamında ilericiydi. Yazılı bir dilleri vardı ve Maya'ya benzer şekilde kodeks adı verilen kitaplar yazdılar. Aztek uygarlığı hakkında bildiklerimizin çoğu bu kodlardan geliyor. Mayalara benzer şekilde, kauçuk top ve taş çemberlerle tlachtli adlı bir oyun oynadılar. Aztekler, bitkileri ilaç olarak ve hastalıkları iyileştirmek için buhar banyosu gibi yöntemler kullandılar. Kırık kemikler için atel kullanımını bile geliştirdiler.Aztekler ayrıca Maya takvimini de uyarladılar ve benzer şekilde astronomi ve yıldızların haritalanmasında ustalaştılar. 260 günlük dini takvimleri ve 365 günlük bir zaman tutma takvimi vardı. Din, Aztekler için çok önemliydi ve barışı korumak ve felaketten kaçınmak için tapınaklarında insan kurbanları da dahil olmak üzere tanrılara fedakarlık yapmaya inanıyorlardı. Güneş tanrısı Huitzilopochtli ve gökyüzü tanrısı Quetzalcoatl gibi doğal dünyanın farklı yönlerini temsil eden birçok tanrıya inanıyorlardı. Aztekler, bu tanrıların insanlığı yaratmak için kendilerini feda ettiklerine inanıyorlardı. Bu nedenle, borcu ödemek için insanları kurban etmeleri gerektiğine inanıyorlardı. İnsan kurbanlarının çoğu tutsaklardı.
İspanyollar 1519'da geldiğinde, Aztekler II. Montezuma tarafından yönetiliyordu ve çok fazla huzursuzluk vardı. Birçok kabile haraç sisteminden (vergi ödeme) ve insan fedakarlıklarının gerekliliğinden memnun değildi. Hernan Cortes ve 100 askeri bu zayıflıklardan yararlandı ve Montezuma II'yi devirmelerine yardım etmek için yerel kabilelerle müttefikler kurdu. Cortes ve adamları başkente yürüdü. Yolda Aztek kutsal şehri Cholula'yı yok ettiler. Tenochtitlan'a vardıklarında, Montezuma II ilk başta onları barışı korumaya çalışan hediyelerle karşıladı. Ancak çatışma çıktı ve Montezuma II yakalanıp öldürüldü. Üç ay süren çatışmalardan sonra Cortes, adamları ve yerli müttefikleri şehrin kontrolünü ele geçirdiler ve 1521'de Aztek imparatorluğunu fethettiler. Zamanla yerli gruplar çiçek hastalığı gibi İspanyol hastalıklarından öldüler ve zalim fetihler tarafından öldürüldü veya köleleştirildi. yerli nüfusun yaklaşık% 80'i telef oldu. Bununla birlikte, Meksika'da Aztek halkının, kültürünün ve mimarisinin kanıtı var. Bugün Azteklerin torunlarına Nahua deniyor ve Meksika'da 60 diğer yerli grupla birlikte bir milyondan fazla yaşıyor.
Maya ve Azteklerin aksine, İnka Medeniyeti Mezoamerika'da değil, Güney Amerika'da bulunuyordu. İnka, Pasifik Okyanusu boyunca Güney Amerika'nın batı tarafında uzun bir şerit boyunca gelişti. And Dağları'nın engebeli dağlarını ve yüksek yaylalarını, kıyı çöllerini ve Amazon ormanını içeriyordu. İnka İmparatorluğu zirvede Kolombiya sınırından Şili'nin başkenti Santiago'ya kadar uzanıyordu! Bu devasa imparatorluğun on milyondan fazla insanı vardı ve günümüz Peru, Batı Ekvador, batı ve güney orta Bolivya, kuzeybatı Arjantin ve kuzey Şili'yi içeriyordu. İmparatorluğun başkenti, 12. yüzyılda kurulan ve Peru'da hala büyük (ve güzel!) Bir şehir olan Cuzco'daydı.
İnka, imparatorluklarında fethedilen tüm halkları birbirine bağlamak için kapsamlı bir yol ağı geliştirdi. Kıyı boyunca ve dağların içinden yollar inşa ettiler. Derin kanyonları ve kayalıkları kapsayacak şekilde asma köprüler inşa etmede ustaydılar. İnka ayrıca dağlardan tepelerden ve vadilerden insanlara su getirmek için su kemerleri inşa etti. Bir su kemeri 360 mil uzunluğundaydı! Maya ve Aztekler gibi, İnkalar da devasa saraylar, tapınaklar ve tahkimatlar inşa ediyor. Taşları harca ihtiyaç duymayacak kadar mükemmel bir şekilde birbirine uyduran bir "kuru taş" tekniği kullandılar. Bir dağın tepesine inşa edilmiş olan Machu Picchu şehri, popüler bir turizm merkezi olmaya devam eden ünlü bir İnka mimarisi örneğidir.
İnka dili, bugün hala Peru'da milyonlarca kişi tarafından konuşulan Quechua'dır. Ancak İnka'nın yazı sistemi yoktu. Quipu adı verilen karmaşık bir düğümlü ve renkli dizeler sistemi kullanarak olayların ve işlemlerin kayıtlarını tuttular. İnka, heykel ve kabartma şeklinde sanat yarattı. Ayrıntılı mücevherler, başlıklar ve heykeller yaratmak için bakır, altın ve gümüş madenciliği yaptılar.
İnka, bir imparator olan Sapa Inca tarafından yönetiliyordu ve bu kişi genellikle kardeşi olan bir yüksek rahip tarafından tavsiye ediliyordu. Din, İnka kültürünün ve günlük yaşamın önemli bir parçasıydı. Maya ve Aztek gibi birçok tanrıya inanıyorlardı. Birincil tanrıları güneş tanrısı Inti idi. Sapa İnka'nın İnti'nin soyundan geldiğine ve bu nedenle ona da bir tanrı gibi tapıldığına inanıyorlardı.
Devasa imparatorluklarına rağmen İnka, 1532'de bir fatih olan Francisco Pizarro geldiğinde İspanyolların eline geçti. Pizarro'nun silahlar, kılıçlar ve atlarla birlikte birkaç yüz askeri vardı. Binlerce İnkayı öldürdüler ve imparator Atahualpa'yı ele geçirdiler. İspanyol fethine rağmen, İnka'nın torunları bugün hala ortalıkta. Bunlar, çoğu geleneksel çiftçi ve çoban olan Quechua konuşan insanlardır. Peru nüfusunun yaklaşık% 45'ini oluşturuyorlar.
Bu ders planındaki etkinliklerle öğrenciler, Maya, Aztek ve İnka medeniyetleri ve imparatorlukları hakkında öğrendiklerini gösterecekler. Çevrelerine, kaynaklarına, teknolojilerine, başarılarına, geleneklerine ve kültürlerine aşina olacaklar.