Mitch McConnell Görevi Bırakacak Kadar Hasta mı?
Senato Azınlık Lideri Mitch McConnell Çarşamba günü Covington, Kentucky’de yaptığı bir konuşmanın ardından gazetecilerle konuşurken yaklaşık 30 saniye boyunca donup kaldı. Olayın bir benzeri geçen ay ABD Kongre binasında da yaşanmıştı. Bu da 81 yaşındaki ismin Senato Cumhuriyetçi grubuna liderlik etmesine sağlığının el verip vermediği ile alakalı tartışmaları gündeme getiriyor. 2007’den bu yana Senato Cumhuriyetçi grubunun lideri olan McConnell’ın sağlığı aslında yıl boyunca gündemde kaldı denebilir. Tecrübeli siyasetçi Mart ayında Washington’da bir otelde düştükten sonra beyin sarsıntısı ve kaburga kırığı nedeniyle tedavi gördü ve birkaç hafta sonra Senato’ya döndü.
Kongre’nin doktoru tarafından imzalanan ve Senatör Mitch McConnell tarafından Perşembe günü yayınlanan dört satırlık bir mektupta, son zamanlarda yaşadığı suskunluk nöbetlerinin, belki de geçen kış geçirdiği beyin sarsıntısının iyileşmesinden kaynaklanan “ara sıra baş dönmesi” veya “dehidrasyon” ile bağlantılı olduğu öne sürüldü. Ancak yedi nörolog, McConnell’ın son zamanlarda iki kez toplum içinde donup kaldığını gösteren ve alışılmadık derecede açıklayıcı olarak tanımladıkları videoya dayanarak, bu olayların Cumhuriyetçi liderin yaşadığı daha ciddi tıbbi sorunlara işaret ettiğini söyledi. Nörologlardan bazıları, azınlık liderine uzaktan teşhis koyamayacakları konusunda uyarıda bulunurken, McConnell’ın ofisinden gelen mektup ve diğer yorumların, Temmuz ayı sonlarında ve Çarşamba günü basın toplantıları sırasında neden aniden konuşmayı bıraktığını açıklamakta yetersiz kaldığını söyledi.
McConnell’ın Kongre doktoru Dr. Monahan’ın değerlendirmesini yayınlamasından kısa bir süre sonra Perşembe günü yayınlanan bir yazıda, muhafazakar yayın organı National Review editörleri, yaşananların McConnell’ın Senato Cumhuriyetçilerini temsil etme kabiliyetini etkilediğinin açık olduğunu yazdılar: “Kentucky senatörünün, uzun ve etkileyici bir dönemden sonra, liderlikten çekilme kararını vermesinin zamanı geldi.” Editörlere göre bu geçiş hemen yapılmasa da artık planlanması gerekiyor.
Kentucky yasalarına göre McConnnel’ın görevden ayrılması durumunda ayrılan senatörle aynı siyasi partinin üyelerinden oluşan bir eyalet yürütme komitesi, valinin boşluğu geçici olarak doldurması için seçebileceği üç adayı belirleyecek. Daha sonra yapılacak özel seçimin tarihi ise görev boşluğunun ne zaman oluştuğuna bağlı olacaktır. Senato’da en uzun süre görev yapan lider olan McConnell’ın istifa etmesi halinde yerine geçecek kişinin kim olacağı ise merak konusu. McConnell’ın yerine bir Trump müttefikinin geçmesi, eski başkanın 2020 seçimlerini iptal ettirme girişimleri ve 6 Ocak 2021’de ABD Kongre binasına yapılan saldırıdan sonra Trump’ı temkinli de olsa oldukça sert bir şekilde eleştiren McConnell’ı rahatsız edebilir.
İzlenmesi gereken bir isim, valilik yarışında Beshear’a meydan okuyan ve zaman zaman McConnell’ın varisi olarak görülen eyalet başsavcısı Daniel Cameron olabilir. Trump’ın da desteğini alan Cameron valilik yarışını kaybederse, eski başkanla olan bağlantısına rağmen veliahtlık tartışmaları kaçınılmaz olabilir. İsmi geçen bir diğer kişi ise Ryan Quarles. Quarles bu yılki ön seçimlerde valilik yarışında Cameron’a karşı kaybetti. Trump’ın eski BM büyükelçisi olan ve bu ön seçimi üçüncü sırada tamamlayan Kelly Craft da gündemde. Kömür endüstrisinden bir milyarderle evli olan Craft, ön seçim kampanyası için milyonlarca dolar reklam harcaması yaptı. Bir diğer isim ise Trump’ın davranışlarını “üzücü ve sorumsuzca” olarak tanımlayan ancak Kongre baskınının ardından azil aleyhinde oy kullanan Temsilci Andy Barr.
2020’de yedinci dönem için seçimleri kazanan McConnell, görevinden ayrılmak gibi bir planı olmadığını söyledi ve şu ana kadar meslektaşları ona baskı yapmaktan ya da parti liderliği konumunu tartışmaya açmaktan kaçındı. Ancak Mart ayında düşmesi ve kamuoyu önünde geçirdiği iki donma nöbeti de dahil olmak üzere yaşanan olaylar kaçınılmaz olarak bir tartışma doğuruyor.
Senato azınlık liderliği için ismi geçen kişilerden diğer biri South Dakota senatörü John Thune. Eski bir Temsilciler Meclisi üyesi olan Thune, 2004 yılında Demokrat Tom Daschle’ı yenerek Senato’ya seçildi. Geleneksel bir Cumhuriyetçi mali muhafazakâr olan Thune, Trump’ın 2020 seçimlerinin kendisinden çalındığı iddialarını reddettiği için Trump’la ters düştü. Bir diğer isim ise Texas Senatörü John Cornyn. Cornyn bir boşluk oluşması halinde McConnell’ın yerine geçmek istediğini gizlemiyor. Wyoming Senatörü John Barrasso’nun ismi de McConnell sonrası için dolaşımda. Barrasso, güçlü silah ve mülkiyet hakları yanlısı duruşuyla tipik bir Wyoming muhafazakârı profiline uyuyor. Kendisi ayrıca Trump ile de iyi ilişkilerini sürdürüyor.