Shrek, 1940’larda öncelikle Fransa’da yarışan Rus doğumlu bir güreşçi olan Maurice Tillet adlı gerçek bir insana dayanıyordu.
Ogre gibi, Maurice de “insan değil, vahşi bir taş olan şiddetli bir canavar” olarak tanımlanan bir canavar gibi muamele gördü.
Ancak o kocaman yürekli, son derece cömert ve zeki bir adamdı.
Görünüşü, genellikle iyi huylu bir tümörün neden olduğu akromegali adı verilen bir durumdan kaynaklanıyordu ve semptomlar arasında yüzde, ellerde ve ayaklarda büyüme yer alıyor.
51 yaşına kadar yaşadı ve doktorların ona verdiği düşük yaşam beklentilerini aştı.