“Russell, efendim, bir selfie lütfen!” Tezahüratlar tekrarlı ve gürültülüydü. Andre Russell, Kolkata’daki Eden Gardens D Block’a doğru yola çıktı. Kalküta Knight Riders oyuncularının geri kalanı hala ağlarda terliyordu. Ama Russell bıkmıştı. Karşılaştığı birkaç teslimatta, kaba kuvvetle topa vurdu. Diğer tüm sezonlarda olduğu gibi, KKR, malları teslim etmek için büyük ölçüde Batı Hindistanlı çok yönlü üreticiye güvenecek.
IPL 2023’te Russell üzerindeki baskı ve sorumluluk diğer sezonlardan daha fazla olabilir. KKR, kaptan Shreyas Iyer’in sakatlığı hakkında henüz resmi bir açıklama yapmadı, ancak birden fazla rapor, sağ elini tekrarlayan sırt yaralanması nedeniyle tüm sezonu neredeyse tamamen dışladı.
Iyer bu yılki IPL’ye katılamıyorsa, KKR başka bir yere bakmak zorunda kalacak. Sorun şu ki, kadroda çok fazla seçeneğe sahip değiller. Üst düzey liderlik deneyimine sahip olanlar sadece Tim Southee ve Shakib Al Hasan, ancak hem Yeni Zelanda tempolu hem de Bangladeş çok yönlü oyuncu, büyük ölçüde takım kombinasyonları nedeniyle, XI’deki her oyun için kesin olmayabilir. Hintli oyuncular arasında Nitish Rana ve Venkatesh Iyer uygun seçenekler. Ancak, bir IPL ekibi yönetme konusundaki deneyimsizliği onun aleyhine çalışabilir.
Ayrıca okuyun | ‘Onunla PSL’de oynadım…’: Watson, Delhi Capitals’i ‘koz’ olarak adlandırdı
Andre Russell’ın devreye girdiği yer burasıdır. Sunil Narine ile birlikte son sezonlarda KKR’nin IPL kampanyalarının dayanak noktası olmuştur. Russell, CPL’de Jamaica Tallawahs’a liderlik etti ve aynı zamanda KKR’nin en büyük maç kazananlarından biri ve bir şovmen.
“Hepinizi mutlu etmeye çalışacağım. Topun raketten çıkmasından memnunum. Umarım bu IPL sırasında bunu tekrar yapabilirim,” dedi Russell Kalküta’da gazetecilere.
Geçen yıl KKR’nin düşük performans gösteren sezonunda Russell, 174.48’lik vuruş ortalamasıyla 335 atışla yine en iyi performans gösteren oyunculardan biri oldu. 32 altıya kadar vurdu. Ayrıca topla 17 kalenin kafa derisini yüzdü – çoğu bir IPL’de.
IPL’nin üç yıl sonra deplasman formatına geri dönmesiyle Russell, KKR hayranlarının kendisi gibi bir “efsaneyi” iş başında görmek için çok sayıda gelmesini istiyor.
“Vurulmamı izlemek istemiyor musun? Ben Efsaneyim. Hepinizin benim için tezahürat yapmasını istiyorum,” dedi Russell gazetecilere.
KKR, Punjab Kings’e karşı kampanyasına 1 Nisan’da Mohali’de başlayacak.