Üç beyaz adam, siyahi bir adam olan Arbery’yi geçen yıl koşuya çıkarken kovaladı ve ölümcül şekilde vurdu ve ABD’de ırkçılık protestolarını körükledi.
ABD’nin Georgia eyaletinde bir jüri, geçen yıl ölümcül şekilde vurularak ABD’de ırkçılık ve kanunsuzluğa karşı kitlesel protestoları ateşleyen Ahmaud Arbery’nin öldürülmesiyle ilgili üç kişiyi suçlu buldu.
Georgia eyaletinin Brunswick kentindeki jüri çarşamba günü 35 yaşındaki Travis McMichael’i kasten adam öldürme, ağır cinayet, sahte hapis ve ağırlaştırılmış saldırı da dahil olmak üzere karşı karşıya kaldığı dokuz suçlamanın hepsinden suçlu buldu.
65 yaşındaki babası Gregory McMichael ve komşuları William “Roddie” Bryan, 52, ağır cinayet de dahil olmak üzere çeşitli suçlamalardan suçlu bulundu.
Hepsi suçsuz olduğunu iddia eden üç adam, Şubat 2020’de Brunswick’in hemen dışındaki Satilla Shores sahil topluluğu boyunca koşarken Arbery’yi kovalayıp ölümcül şekilde vurduktan sonra suçlandı.
25 yaşındaki gencin öldürülmesi, ölümünün grafik videosunun iki ay sonra internete sızdırılmasının ardından ABD’deki ırksal adaletsizlik üzerine daha büyük bir hesabın parçası haline geldi ve Georgia Soruşturma Bürosu davayı devraldı ve üç adamı hızla tutukladı.
Jüri üyeleri Çarşamba günü kararlarını vermeden önce, Bryan’ın cep telefonunda kaydettiği Travis McMichael’in pompalı av tüfeğini Arbery’ye yakın mesafeden ateşlediği videoyu tekrar izlemesini istediler. Bu video, duruşma sırasında sunulan en önemli delillerden biri haline geldi.
Tanık kürsüsüne çıkan tek sanık olan genç McMichael, av tüfeğini kendini savunmak için Arbery’ye ateş ettiğini söyledi.
Jüri ayrıca, Greg McMichael’ın vurulmadan hemen önce yaptığı ve acil durum operatörüne “caddede koşan bir Siyah erkek olduğunu” söylediği ve Arbery’ye durmaları için defalarca bağırdığının duyulduğu 911 çağrısını tekrar dinlemesini istedi.
Sanıklar, mahalleyi gergin bırakan mal suçlarından sorumlu olabileceğine inandıkları için, sanıklar kamyonetlerine atlayıp Arbery’yi tutuklamak için kovaladıktan sonra gerçekleşti.
Arbery’nin Satilla Kıyıları’ndan sık sık yaptığı koşularda bir şey çaldığına dair hiçbir kanıt ortaya çıkmadı. Cebinde hiçbir şey, cep telefonu veya cüzdan bile olmadan öldürüldü.
Adamlar en az ömür boyu hapis cezasıyla karşı karşıya. Bunun şartlı tahliye olasılığı ile birlikte olup olmadığına karar vermek hakime kalmıştır.
Mahkeme salonunun dışından bildiren Al Jazeera’dan Shihab Rattansi, jürinin kararına iki tam günden daha kısa bir süre içinde ulaştığına dikkat çekti.
Kararın Arbery’nin ailesine ve destekçilerine “rahatlama, sürpriz ve neşe karışımı” getirdiğini, ancak üç adamın ancak cinayetin videosu ortaya çıktıktan sonra suçlandıklarını vurguladı.
“Her zaman olduğu gibi, kendimize Arbery başlangıçta öldürüldüğünde ve [when] Polis geldi, bu adamların hikayelerini kabul ettiler” dedi Rattansi.
“Yalnızca cep telefonu videosu göründüğünde işler değişti ve bu adamlara karşı suçlamalar yapıldı. Kaç kez cep telefonu görüntüsü olmayacak? İşte o rahatlama, sürpriz ve neşe karışımı. Ama bir de gerçekçilik var.”
‘Uzun zaman geliyor’
Çarşamba günü mahkeme salonunda, Arbery’nin annesi Wanda Cooper-Jones, yargıç kararı okumaya hazırlanırken sessizce dua ediyormuş gibi göründüğünde başını kaldırdı. İlk suçlu kararı yüksek sesle okunurken, yüksek sesle hıçkırdı: “Oh!”
Önde gelen bir ABD sivil haklar aktivisti olan Reverend Al Sharpton elini tutarken ağlarken başı göğsüne gömdü. Arbery’nin babası Marcus Arbery ayağa fırladı ve tezahürat yaptı. Şerif’in yardımcıları geldi ve ona gitmesi gerektiğini söylediler.
Marcus Arbery, “Uzun zaman oldu,” dedi ve gitti. Daha sonra, Arbery’nin babası mahkeme salonunun dışında ağlayarak ve destekçilerini kucaklarken görüldü. “Hiçbir şey yapmadı,” dedi baba, “koşup hayal kurmaktan başka.”
Karar, Wisconsin eyaletindeki ayrı bir jürinin Kyle Rittenhouse’u geçen yıl Kenosha’da ırkçı adalet protestocularının ölümcül şekilde vurulmasıyla ilgili tüm suçlamalardan beraat ettirmesinden birkaç gün sonra geldi. Nefsi müdafaa iddiasında bulunan Rittenhouse, iki göstericiyi öldürdü ve üçte birini yaraladı.
Her iki dava da Amerikalılar arasında silahlar, ırkçılık ve kanunsuzluğa karşı çıkan görüş ayrılıklarının altını çizdi.
bu konuda #Şükran Günü tatil, masanıza bakmanızı ve Wanda Cooper ve Marcus Arbery’nin masalarındaki boş koltuğu düşünmenizi ve sonra gerçekten bu koltuğun boş olmasının bir nedeni olup olmadığını sormanızı istiyorum. Bu tatil sezonunda Arbery ailesini ve onlardan hoşlanan pek çok kişiyi hatırlayın pic.twitter.com/Ufk6TUw6Ti
— Muhterem Al Sharpton (@TheRevAl) 24 Kasım 2021
Karardan önce, Yüksek Mahkeme Yargıcı Timothy Walmsley, 11 beyaz erkek ve kadın ile bir Siyah adamdan oluşan jüriye, savunmanın merkezinde yer alan, şu anda feshedilmiş bir vatandaş tutuklama yasası da dahil olmak üzere davayı düzenleyen yasa konusunda talimat vermişti.
Walmsley jüri üyelerine, birinin yalnızca “onun huzurunda veya yakın bilgisi dahilinde” bir suç işlenmişse bir vatandaşı tutuklayabileceğini söyledi.
Başkan Joe Biden, Çarşamba günü jürinin kararını memnuniyetle karşıladı ve Arbery’nin öldürülmesini ırksal adaleti zorlama ihtiyacının “yıkıcı bir hatırlatıcısı” olarak nitelendirdi.
Biden yaptığı açıklamada, “Hiçbir şey Bay Arbery’yi ailesine ve topluluğuna geri getiremez, ancak karar bu korkunç suçu işleyenlerin cezalandırılacağını garanti ediyor” dedi. “Suçlu kararları adalet sistemimizin işini yaptığını yansıtsa da, bu tek başına yeterli değil. Bunun yerine, kimsenin ten renginden dolayı şiddetten korkmadığı, birlik ve ortak güçten oluşan bir gelecek inşa etmeye kendimizi adamalıyız.”
Arbery’nin babasının avukatı Benjamin Crump da yaptığı açıklamada, “Suçlu. Suçlu. Suçlu. Yaklaşık iki yıllık acı, ıstırap ve Ahmaud’un katillerinden hesap sorulacak mı diye meraktan sonra, Arbery ailesi sonunda biraz adalete kavuştu.”
Jüri onların gözlerindeki kanıtlara inandı ve katillerin kalplerindeki kötülüğü gördü. Bu karar bir nebze olsun barış getirsin #AhmaudArberyailesi ve sevdikleri. https://t.co/pGGQfIcUfX
— Stacey Abrams (@staceyabrams) 24 Kasım 2021