Avukat Sergey Magnitski, ABD merkezli Firestone Duncan ve Browders Invetmentfonds Hermitage Capital'ın Moskova bürolarında çalışıyordu.
2008 yılında bir devlet kurumunda büyük bir yolsuzluk skandalını belgeleriyle kanıtladıktan kısa süre sonra polis tarafından gözaltına alındı.
37 yaşındaki Sergey Magnitski'nin cezaevi günleri fazla uzun sürmedi. 2009 Kasım'ında demir parmaklıklar ardında can verdi.
Sergey Magnitski'nin cezaevinde, güvenlik görevlilerinin kötü muamelesinden ötürü hayatını kaybettiği iddiaları bir davaya konu oldu. Dava, „iddiada haklılık payı bulunmadığı" gerekçesiyle bu yılın mart ayında düştü.
Vergi kaçakçılığından hüküm giydi
Sergey Magnitski'nin ölmesine karşılık gıyabında yargılandığı bir başka dava aleyhine sonuçlandı. Magnitski'nin eski işvereni İngiliz vatandaşı Amerikalı William Browder 9 yıl çalışma kampı cezasına mahkûm oldu. Sergey Magnitski de vergi kaçakçılığı suçundan hüküm giydi, artık hayatta olmadığından cezası düştü.
Sergey Magnitski'nin ölümü Washington ile Moskova arasında gerginliğe yol açmış, ABD'nin yürürlüğe koyduğu bazı yaptırımlara Rusya da kimsesiz Rus çocukların ABD vatandaşlarına evlatlık verilmesini yasaklayarak karşılık vermişti.