Bunun başlıca nedeni, iki takımın çelişkili zenginlikleri – Ferrari’nin canlanması ve Mercedes’in mücadelesi – bu yılki şampiyonanın sonucunu söylemek imkansız.
Tasarımcılar sıralamasında bu iki takım sadece altı puanla ayrılıyor ve son sekiz sezonda kazanan Mercedes, üçüncü sırada alışılmadık bir şekilde geride kalıyor.
“Charles Leclerc harika bir iş çıkarıyor ve Carlos Sains birinci sınıf bir sürücü… Mercedes’in problemlarını çözeceğini biliyoruz. Formula 1’de başka bir takıma sahip olmak harika.”
Horner için bu sezon bir nöbet değişimi gibi geliyor; Verstappen ve Leclerc, ikisi de 24 yaşında ve potansiyel olarak hala öndeler.
“Gelecek nesiller arasında büyük bir rekabet var” dedi.
“Charles ve Max çocukluktan beri birbirleriyle yarışıyorlar. Bu yıl şimdiye kadar ikisi arasındaki yarış her Grand Prix’de muhteşemdi.”
Geçen yılki şampiyonanın dramatik ve tartışmalı sonucunun ardından – Verstappen’in Abu Dabi Grand Prix’sinde sezon sonunda Lewis Hamilton’a karşı kazandığı ilk şampiyonluğun ardından – Red Bull bu sezon güreşte başka bir gol için hazırlanıyor.
2022’nin başlarında getirilen yeni kurallar, ekipleri arabalarını tamamen yeniden tasarlamaya zorladı. Horner’a göre, değişiklikler Ferrari’nin geliştiğini, Mercedes’in zorlandığını ve Red Bull’un takımın ilk beklentilerini aştığını gösteriyor.
“Geçen yılki araca çok fazla çaba harcayarak, bu yeni kurallara geçmek için bu riski almayı seçtik çünkü geçen yıl kazanma şansımız vardı ve bunun için gitmeniz gerekiyor.”
“Geçen yılın ikinci yarısında yetişmemiz gereken takım üzerinde çok fazla baskı yarattı. Şahsen, yıla eskisi kadar rekabetçi başlamamızı beklemiyordum.
“İlk yarışta ön sırada olmak, ikinci yarışı kazanmak, Imola’da bir veya iki galibiyet almak bizim için inanılmaz bir başlangıçtı ve tüm takım için böyle olağanüstü bir çalışmaya tanık olduğumu düşünüyorum. bu kadar kısa sürede.”
“Tamamen yeni izleyici kitlesi”
Spor son zaman içinderda Kuzey Amerika’da tanınmışlik kazandı ve geçen sezon Amerika Birleşik Devletleri’ndeki televizyon izleyici sayısı bir önceki yıla göre %58 arttı.
Horner, “Netflix, onu yepyeni bir izleyici kitlesine açma konusunda harika bir iş çıkardı” dedi.
“Sporun nasıl çalıştığını, bazı sürücülerin kim olduğunu, bazı konuşmacıların ne olduğunu açıklıyor.
“Ancak spor yine de başarısını vermek zorundaydı ve geçen yıl sadece destansı bir yıldı – ilk yarıştan son yarışa kadar olan rekabet, 22 farklı turda ağır bir dövüş gibiydi. Geçen yıl olağanüstü bir şampiyonluktu. … yapımcının rüyası.”
Ve eğer bu sezon şampiyona aynı seviyede drama sunabilirse – yeni kahramanlarla bile – o zaman seyirci sayısı artmaya devam edecek.
Horner, “Grand Prix Pazar günleri yapılmaya devam ettiği ve bir insan-makine yarışması olduğu sürece, hepsi bu.” dedi.
“Elbette gelişecek… hayattaki her şey gelişiyor. Sanırım biz konuşurken Formula 1 de gelişiyor.”