Muhteşem Gatsby Kitap Özeti
Nick Carraway, Minnesota’lı genç bir adam, 1922 yazında tahvil işini öğrenmek amacıyla New York’a taşınır. Long Island’ın West Egg bölgesinde zengin, ancak modasız bir bölge olan, yeni zenginlerin yaşadığı bir yerde ev kiralar. Bu grup, servetlerini çok yakın zamanda kazanmış, sosyal bağlantıları henüz kuramamış ve gösterişli zenginlik gösterilerine eğilimli kişilerdir. Nick’in West Egg’teki komşusu, her Cumartesi akşamı ihtişamlı partiler düzenleyen devasa Gotik bir malikâneye sahip gizemli bir adam olan Jay Gatsby’dir.
Nick, West Egg sakinlerinden farklıdır; Yale’de eğitim almış ve Long Island’ın şık bir bölgesi olan East Egg’de, kurulmuş bir üst sınıfa ev sahipliği yapan sosyal bağlantılara sahiptir. Bir akşam, kuzeni Daisy Buchanan ve onun kocası Tom ile akşam yemeğine gitmek üzere East Egg’e gider. Daisy ve Tom, Nick’i Jordan Baker adında güzel, alaycı bir genç kadına tanıtır.
Nick, Jordan ile romantik bir ilişkiye başlar. Ayrıca Daisy ve Tom’un evliliği hakkında biraz bilgi edinir: Jordan, Tom’un Myrtle Wilson adında bir sevgilisi olduğunu söyler, Myrtle, West Egg ile New York City arasında gri endüstriyel bir çöplük olan kül vadisinde yaşayan bir kadındır. Bu açığa çıkmanın hemen ardından, Nick, Tom ve Myrtle ile birlikte New York City’ye seyahat eder. Tom’un ilişki için tuttuğu dairede düzenlenen vulger, gösterişli bir partide, Myrtle Daisy hakkında Tom’u alaycı bir şekilde kışkırtmaya başlar ve Tom, onun burnunu kırarak karşılık verir.
Yaz ilerledikçe, Nick nihayet Gatsby’nin efsanevi partilerinden birine davet alır. Partide Jordan Baker ile karşılaşır ve kendisiyle tanışır, şaşırtıcı bir şekilde genç bir adam olan Gatsby’yi de tanır, Gatsby İngiliz aksanı taklit eden, dikkat çeken bir gülümsemeye sahip olan herkese “eski spor” diye hitap eden birisidir. Gatsby, Jordan ile başbaşa konuşmak istediğini söyler ve Jordan aracılığıyla komşusu hakkında daha fazla bilgi edinir. Muhteşem Gatsby, Daisy’yi 1917’de Louisville’de tanıdığını ve ona derin bir aşk duyduğunu Jordan’a anlatır.
Gatsby, her gece malikânesinin karşısındaki iskelesinin ucundaki yeşil ışığa bakarak geçirir. Gatsby’nin gösterişli yaşam tarzı ve vahşi partileri sadece Daisy’yi etkileme girişimidir. Gatsby şimdi, Nick’in aracılığıyla kendisiyle ve Daisy arasında bir buluşma ayarlamasını ister, ancak hala onu seviyorsa onunla görüşmek istememesinden korkar. Nick, Gatsby’nin orada olacağını Daisy’e söylemeden ona evinde çay içmeye davet eder. İlk başta tuhaf bir buluşma olsa da, Gatsby ve Daisy bağlantılarını yeniden kurarlar. Aşkları alevlenir ve bir ilişkiye başlarlar.
Bir süre sonra, Tom, karısının Muhteşem Gatsby ile olan ilişkisinden giderek şüphelenmeye başlar. Buchanan’ların evinde düzenlenen bir öğle yemeğinde, Gatsby’nin Daisy’ye öylesine açık bir tutkuyla baktığını fark eder ki, Gatsby’nin ona aşık olduğunu anlar. Tom, kendisi de bir dış evlilik ilişkisi içinde olmasına rağmen, karısının kendisine sadık olmamış olma düşüncesiyle derinden rahatsız olur. Grubu New York City’ye sürüklemeye zorlar, burada Muhteşem Gatsby’i Plaza Oteli’ndeki bir süitte suçlar. Tom, Daisy ve Gatsby’e, Gatsby’nin asla anlamayacağı bir geçmişleri olduğunu iddia eder ve karısına Gatsby’nin bir suçlu olduğunu – serveti alkol kaçakçılığı ve diğer yasa dışı faaliyetlerden gelmektedir – açıklar. Daisy, sadakatinin Tom’a olduğunu fark eder ve Tom, Gatsby’nin kendisine zarar veremeyeceğini kanıtlamak amacıyla onu East Egg’e geri gönderir.
Ancak Nick, Jordan ve Tom, kül vadisinin içinden geçerken, Gatsby’nin arabasının Myrtle’ı çarptığını ve öldürdüğünü keşfederler, Tom’un sevgilisi. Hemen Long Island’a geri dönerler, Nick, Gatsby’nin Daisy’nin arabayı sürdüğünü ancak Gatsby’nin suçu üstlenmeyi planladığını öğrenir. Ertesi gün Tom, Myrtle’ın kocası George’a Gatsby’nin arabayı sürdüğünü söyler. George, arabayı sürmüş olanın karısının sevgilisi olduğuna inandığı için, Gatsby’i malikânesinin havuzunda bulur ve onu öldürür. Ardından kendini öldürür.
Nick, Gatsby için küçük bir cenaze düzenler, Jordan ile ilişkisini sonlandırır ve Gatsby’nin yaşamını çevreleyen insanların iğrençliği ve zenginler arasındaki boşluk ve ahlaki çürüme duygusu için duyduğu iğrençlikten kaçmak için Orta Batı’ya geri döner. Nick, Muhteşem Gatsby’nin Daisy hayalini paranın ve dürüstlüğün bozduğu gibi, Amerikan rüyasının mutluluk ve bireysellik arayışının sadece servet peşinde koşmaya dönüştüğünü düşünür. Gatsby’nin hayallerini gerçeğe dönüştürme gücü onu “büyük” yapan şeydir, ancak Nick, hayal etme döneminin – hem Gatsby’nin hayali hem de Amerikan rüyasının – sona erdiğini düşünür.