Los Angeles çekiciliğini hem insanlarından hem de sunduğu olanaklardan -burada engebeli tepeler, şurada güzel mimari, kuzeyde ulusal bir orman ve batıda efsanevi kumsallardan alıyor. Ancak çoğunun başı dertte: Los Angeles County ve 74 millik sahili için deniz seviyesi yükseliyor.
New York Bilimler Akademisi’nin yeni bir raporuna göre, sahillerini fazladan kumla beslemek ve limanlarını yükseltmek gibi hamlelerle, kıyı taşkınlarında yaklaşmakta olan bir artışa karşı kendisini güçlendirmek için Los Angeles’ın 6.4 milyar dolara kadar ihtiyacı olacak.
Ancak deniz seviyesinin yükselmesiyle ilgili zor olan şey belirsizliktir. İklim modelleri, denizlerin ne kadar yükseleceğini ve ne kadar hızlı yükseleceğini tahmin etmede daha iyi hale geliyor, ancak hiçbir model garanti veremez. Belki deniz seviyeleri 2050 yılına kadar bir fit yükselecek ya da su 7 fit yükselebilir, ancak bir 200 yıl daha yükselmez.
Çalışmanın ortak yazarı Vrije Universiteit Amsterdam’dan iklim bilimcisi Jeroen CJH Aerts, “Asıl tehdit, hızlanmadır” diyor. Deniz seviyesinin yükselmesi hızlanırsa, özellikle bir limanın tamamının yükseltilmesi için gereken mühendisliğin büyüklüğü göz önüne alındığında, altyapı iyileştirmeleri devam edemeyebilir.
Bir senaryo, Los Angeles ve Long Beach’in komşu limanlarının, gelecekteki kötü hava olaylarından kaynaklanan fırtına dalgalanmaları nedeniyle devre dışı kalması ve sular yeterince yükselirse sonunda çalışmayı tamamen durdurabilmesidir.
Bu limanlar Amerika Birleşik Devletleri’ne gelen konteynerlerin yarısını elleçleyerek Kaliforniya ekonomisini yılda 60 milyar dolardan fazla ve ulusal ekonomiyi 230 milyar dolardan fazla besliyor. Bunları deniz seviyesinin yükselmesine karşı kaybetmek, şaşırtıcı ekonomik etkilere sahip olacaktır, bu nedenle tek seçenek uyum sağlamaktır.
Aerts, “Liman bir veya iki gün çalışmazsa, bu, trenlerin Utah veya Nevada yönünde çalışamayacağı anlamına gelir” diyor. “Ve bu, limana güvenen diğer tüm işletmelerin de işsiz olduğu anlamına geliyor.” Her biri bir milyar dolarlık bir vuruştan bahsediyoruz gün limanlar hizmet dışı.
Ama deniz gibi bir güce karşı nasıl savaşırsınız? Aerts, “LA Limanı ve Long Beach için önerdiğimiz şey, aslında limanları denize doğru genişletmeleri ve bu yeni tesisleri deniz seviyesinin yükselmesini öngörmek için yükseltmeleridir” diyor. Daha sonra eski liman tesislerini, kuru kalması için kaldırılacak bir yerleşim alanına dönüştürebilirsiniz.
Sonra insan meselesi var. Malibu’yu düşünün ve deniz duvarları için ödeme yapacak veya evlerini güçlendirecek paraya sahip olabilecek zengin insanları düşünün. Ancak birçok düşük gelirli insan da LA County’nin 74 millik sahil şeridinin yakınında yaşıyor ve bir gün evleri de su baskını tehlikesi altında olabilir.
Kıyı işletmeleri de muhtemelen acı çekiyor. Kaliforniya’nın efsanevi kumsalları eyalette her yıl 40 milyar doları buluyor. Ama burada aslında savaşmanın kanıtlanmış bir yolu var: plajda beslenme. Buradaki fikir, aşınmış kumsalları, denize akmalarını önlemek için kıyıdan uzakta taranan kumlarla desteklemektir. Bu sürekli bir savaştır, çünkü kum eklemeye devam etmek zorunda kalırsınız, daha sonra yıkanır, ancak beslenme, sağlıklı bir kumsal olan siperi korumak için çalışır. Bu, altyapıyı ve evleri denizin tahribatından korur.