Teksas, Robstown’dan Rosie Torres, Washington lobicisi değil, ancak 13 yıldır Capitol Hill’e uzun bir yürüyüş yapıyor ve her yıl milletvekillerinin kapılarını çalıyor. Görevi: Zehirli askeri yanık çukurlarına sürekli maruz kalmanın bir sonucu olarak Irak ve Afganistan gazilerinin başına korkunç bir şey geldiği konusunda onları uyarın – onları ikna edin.
Torres’in kocası Le Roy, solunum yollarını daraltan ve nefes almayı zorlaştıran bir solunum rahatsızlığı olan konstriktif bronşitten muzdarip. Rosie bunun Irak’taki üssündeki çukurlara maruz kalmasından kaynaklandığından emin. Ancak geçen hafta, Senato’nun kocası gibi gaziler için sağlık ve maluliyet yardımlarını artırmaya sadece saatler kala bile, tasarının doğru yolda olduğunu gösteren önceki oylara rağmen, milletvekillerini kazandığından hala emin değildi.
Torres, “Hala gerçek olamayacak kadar iyiydi” dedi. “Senatörlerim oy verdiğinde bile ‘Bir şeyler oluyor’ dedim.”
Torres, geçen hafta Capitol’de kamp kuran gaziler ve aile üyeleri arasındaydı ve Senato tasarıyı 86-11’lik son oyla geçirene kadar ayrılmayı reddetti. Sonunda orantısız kalan bu oy, yapım aşamasında olan ancak yalnızca mevcut Kongre sırasında ciddi bir çekiş kazanan bir hareket için çok önemli bir zaferdi.
Başkan Joe Biden, yasa tasarısını Çarşamba günü imzalayacak.
Beyaz Saray töreni, veterinerlerin kendileri ve onların üzücü hikayeleriyle başlayan, sonunda komedyen-aktivist Jon Stewart tarafından kamuoyunun dikkatine sunulan ve büyük oğlunun ölümüne yanık çukurlarının yol açtığına dair şüphesini dile getiren başkan tarafından şahsen benimsenen bir çabayla sona eriyor. .
Sonunda, tasarı, 10 yılda kabaca 280 milyar dolar olduğu tahmin edilen yüksek fiyat etiketine rağmen Demokratlar ve Cumhuriyetçilerin çoğunluğundan oybirliğiyle destek aldı.
‘TAM GAZ VERECEĞİZ VE BUNU DEVAM ETTİRELİM’
2004 ve 2005 yıllarında Irak’ta görev yapan bir başka Teksaslı, eski Deniz Tim Jensen de geçen hafta Capitol’ün dışındaki toplantının bir parçasıydı. En iyi arkadaşı Çavuş’u kaybettiğini söyledi. Frank Hazelwood’un akciğer kanserine ve diğer iki tabur meslektaşının yanık çukurlarına hizmet etmesine bağladığı hastalıklara.
Jensen, “Hepsi beyin ve akciğer kanserleriydi ve bunlar o yaş grubuna özgü kanserler değildi” dedi.
Yaklaşık dört yıl önce, kocası Burn Pits 360 ile bir savunuculuk organizasyonu başlatan Torres ile yaptığı bir telefon görüşmesinden sonra aktif olarak dahil oldu. Organizasyon, gaziler ve ailelerinin yanıklara inandıkları etkiyle ilgili korkunç hikayeleri için bir takas odası olarak hizmet ediyor. çukurlar hayatlarında olmuştur.
Nedir bu yanık çukurları? Büyük, koklamak ve kimsenin nefes almak istemeyeceği bir şeydi, birkaç yıl öncesine kadar ordu tarafından kimyasallar, lastikler, plastikler ve tıbbi ve insan atıkları gibi şeyleri atmak için yaygın olarak kullanılıyorlardı.
Eski Deniz Jensen, federal yardım arayışında çok önemli bir anın, Stewart’ın çabaya katıldığı ve ünlülerin dikkatini çeken tanıtımı getirerek gerçekleştiğini söyledi.
Jensen, “Rosie Torres ve Burn Pits 360, 10 yılı aşkın bir süredir bunun üzerinde çalışıyorlar ve çok az ilgi görüyorlardı. Bunu ulusal bir tartışmaya sokmak için daha büyük bir baskıya ihtiyaçları vardı, değil mi?”
Ardından Beyaz Saray, Çavuş’un dul eşi Danielle Robinson’ı davet etti. Ohio’dan 1. Sınıf Heath Robinson, Mart ayında Biden’ın Birliğin Durumu konuşmasına katılacak. Konuşma sırasında Biden, yanık çukurlarına yakın olmanın oğlu Beau’nun ölümüne yol açma olasılığını gündeme getirdi.
Biden konuşmasında, “Beyin kanserinin nedeninin bir yanık çukuru mu yoksa askerlerimizin çoğunun hastalıkları mı olduğundan emin değiliz” dedi. “Ama bulabileceğimiz her şeyi bulmaya kararlıyım.”
Jensen, “İşte o zaman dikkatin bizde olduğunu anladık ve hadi tam gaz çalışalım ve bu şeyi başlatalım” dedi.
Gazi İşleri Senato Komitesi’nde kıdemli Cumhuriyetçi olan Kansas’tan Senatör Jerry Moran, “Bu, Senato ve Meclis’teki Demokratlara kesinlikle harekete geçmeleri için enerji verdi” dedi.
Meclis tarafında, o odanın Gazi İşleri Komitesi başkanı Temsilci Mark Takano, 2021’in başlarında, toksik maruziyet yaşayan gazilere yardım etmenin, gelecek Kongre için panelin önceliklerinden biri olacağını duyurdu. Bu, Biden’ın görev yemini etmesinden çok uzun sürmedi.
Bir California Demokratı olan Takano, geçen ay Meclis katında cumhurbaşkanına nasıl brifing verdiğini hatırladı. Biden’ın eğildiğini ve 46 yaşında beyin kanserinden ölen Beau hakkında konuşmaya başladığını söyledi. 2008 ve 2009 yıllarında yaklaşık bir yıl Irak’ta görev yaptı.
Takano, “O toplantı sırasında Başkan Biden’da bir ortağım olduğunu biliyordum” dedi.
Kongre üyesi, parça parça bir yaklaşımdan kaçınmaya niyetliydi. Yasanın, Gazi İşleri Bakanlığı’nın sınırlı kaynakları için bir savaşta bir savaştan diğerininkilere karşı gazileri çekmesini istemedi.
Tasarı, yalnızca Irak ve Afganistan gazileri için sağlık ve sakatlık yardımlarını genişletmekle kalmıyor, aynı zamanda Agent Orange’a maruz kalan Vietnam dönemi gazilerine yardım edecek hükümler de içeriyor. Ayrıca, Kuzey Carolina’daki LeJeune Kampı’nda su kirliliğine ve tarihteki en büyük nükleer felaketlerden birinin yaşandığı İspanya’nın Palomares kentinde radyasyona maruz kalan gazilere ve ABD’nin çok sayıda nükleer test gerçekleştirdiği Marshall Adaları’ndaki Enewetak Mercan Adası’na destek sağlıyor.
Meclis, tasarının ilk tekrarını Mart ayında geçirdi. Oy, çoğu Cumhuriyetçinin karşı çıktığı 256-174 oldu. Halihazırda mevcut iş yüklerini karşılamak için mücadele eden bir VA üzerinde neden olacağı maliyetlere ve baskıya atıfta bulundular.
‘ GÖREVİNİ YAP VE BUNU GEÇ’
Meclis oylamasından birkaç hafta sonra, Senato Çoğunluk Lideri Chuck Schumer, DN.Y., Stewart, kıdemli avukatlar ve Danielle Robinson’a, tasarının adını verdiği kocasıyla birlikte olmanın nasıl bir şey olduğunu anlattığı bir basın toplantısında katıldı. , son anlarında akciğer kanserinden öldü.
“Senden görevini yapmanı ve bunu geçmeni istiyorum,” diye yalvardı.
Schumer, tasarının Senato’da oylanacağına söz verdi. Herkes nerede durduğunu ve kimin tarafında olduğunu göstermek zorunda kalacak” dedi.
Senato, tasarının kendi versiyonu üzerinde çalışıyordu. Gazi İşleri Senato Komitesi’nin Demokrat başkanı Montana’dan Senatör Jon Tester, gazi gruplarının tasarının panelin 1 numaralı önceliği olduğu konusunda net olduğunu söyledi.
Tester’ın Moran ve Arkansas’tan Cumhuriyetçi John Boozman’da işbirlikçi ortakları vardı ve tartışmaları VA’nın iş yükü için hazır olmasını sağlamaya odaklandı.
“VA ile konuşuyorduk. … Sizi başarısızlığa mı hazırlıyoruz? Bu teslim edebileceğin bir şey mi?” Tester dedi. “Ve bize yapabileceklerinin garantisini verdiler. Yapmamız gereken birkaç değişiklik vardı ve onları yaptık.”
Bu değişiklikler, bazı fayda iyileştirmelerinin başlangıcını şaşırtmayı ve personel işe almak için daha fazla esneklik sağlamayı içeriyordu. Değişiklikler ayrıca, House versiyonundan yapılan harcamalarda on milyarlarca doların azaltılmasına yardımcı oldu ve daha fazla Cumhuriyetçiye, House’a geri döndüğünde nihai ürünü desteklemek için neden verdi.
Hafifçe kesilmiş fatura, her iki meclisten de önemli iki partili destekle geçti. Ancak daha sonra milletvekilleri, Meclis’ten kaynaklanması gereken ve teknik bir düzeltme için yeniden yapılanmayı gerektiren gelirle ilgili bir hüküm içerdiğini keşfetti.
Bu normalde bir formalitedir, ancak Cumhuriyetçiler beklenmedik bir şekilde yanma çukurları faturasının geçen ay ilerlemesini engellediğinde, yeniden yapılanma karmaşıktı. Bu, Schumer’in DW.Va.’dan Senatör Joe Manchin ile kısmen şirketlere daha yüksek vergilerle ödenen bir parti hattı sağlık ve iklim paketi üzerinde anlaşmaya vardığını duyurmasından kısa bir süre sonraydı. Cumhuriyetçiler buna kızdı. Gaziler de misilleme olarak yanık çukurları faturalarının bloke edildiği için kızgındı.
Birçoğu sonraki günleri Capitol’de kamp kurarak, Washington’un bunaltıcı nemi ve gök gürültülü fırtınalarında değişiklik yaparak geçirecekti. Geçen hafta Senato, Cumhuriyetçilere değişiklikler üzerinde oy kullanma şansı verdikten sonra, hepsi mağlup oldu.
Moran, oylamanın kendisine Senato’nun işe yarayabileceğini teyit ettiğini söyledi.
“Senato iyi çalıştığında hiç çalışmadım ya da Birleşik Devletler senatörü olmadım. Böyle olduğu günleri özledim” dedi. “Arada sırada bir araya gelen sorunlar ve insanlar olması sevindirici bir durum.”