Kumar, para veya değerli bir şeyin kazanılması için yapılan, sonucu büyük ölçüde şansa bağlı olan oyun veya bahis faaliyetidir. Kumarın birçok farklı türü bulunmakta ve bunlar arasında kart oyunları, zar oyunları, piyango, at yarışları ve spor bahisleri gibi faaliyetler yer alır. Bu faaliyetler, çeşitli kültürlerde yüzyıllardır farklı biçimlerde mevcuttur.
Kumarın temel özelliği, katılımcıların belirsiz bir olayın sonucu üzerine para yatırmasıdır; bu sonuç tamamen ya da kısmen şansa dayalıdır. Örneğin, bir kart oyununda hangi kartların dağıtılacağı ya da bir zar oyununda zarın hangi sayıyı göstereceği şansa bağlıdır. Kumarın sonucu genellikle hızlı bir şekilde belirlenir, bu da insan psikolojisi üzerinde güçlü bir etki yaratarak, adrenalin salgılanmasına ve kazanma heyecanına yol açar.
Kumarın riskli bir yönü vardır ve bazı insanlar için bağımlılık yapıcı olabilir. Kumar bağımlılığı, sosyal ve ekonomik sorunlara yol açabilecek ciddi bir durumdur. Kumar bağımlıları, kumar oynamaya devam etmek için aşırı miktarda para harcar ve bu durum borçlanmaya, aile içi sorunlara ve hatta yasal problemlere neden olabilir.
Kumar, dünya çapında birçok ülkede yasal düzenlemelere tabidir. Bazı ülkelerde sıkı kontrol altında tutulurken, bazıları kumarı tamamen yasaklamıştır. Diğer yandan, özellikle turizm gelirleri açısından, kumarhaneler ve çeşitli kumar biçimleri birçok yerde önemli ekonomik faaliyetler arasında yer alır.
İnternetin yaygınlaşmasıyla birlikte, online kumar da popüler hale gelmiştir. Online kumar siteleri, insanların evlerinin konforundan çeşitli kumar oyunlarına erişmesini sağlar. Ancak bu durum, kumarın erişilebilirliğini artırarak bağımlılık riskini de yükseltmiştir.
Kumar, hem bireyler hem de toplumlar için karmaşık etik ve sosyal sorunlar doğurabilir. Kazanmanın heyecanı ve ekonomik faydaları, bağımlılık riskleri ve sosyal zararlarla dengelenmelidir. Bu nedenle, birçok hükümet ve toplum, kumarın olumsuz etkilerini azaltmak için çeşitli önlemler almaktadır.