MIT mühendisleri, obezite tedavisinde yeni bir yaklaşım sunan mide içinde titreşen, yutulabilir bir kapsül geliştirdiler. Bu hap, doluluk hissi yaratmak ve iştahı azaltmak için tasarlanmış olup, minimal invaziv ve potansiyel olarak maliyet-etkin bir çözüm sunuyor. Mide dolu olduğunda, genellikle beyne doygunluk sinyalleri gönderir. Kapsül, bu mekanizmayı kullanarak, midede titreşerek, mideyi genişlemiş olarak algılatan streç reseptörlerini aktive eder, böylece doluluk hissi yaratır.
Pilin güç verdiği hapın mevcut versiyonu, mideye ulaştıktan sonra yaklaşık 30 dakika titreşmek üzere tasarlanmıştır. Kapsülün aktivasyonu, mide astarındaki mekanoreseptörleri tetikleyerek, vagus sinirini uyarır, bu da sindirim ve doygunlukla ilgili hormon üretimini etkiler. Bu hormonlar arasında, sindirime yardımcı olup, doluluk hissi yaratmada rol oynayan insülin, C-peptid, Pyy ve GLP-1 bulunur. Aynı zamanda, açlık hissini teşvik eden grelin hormonu seviyeleri azalır.
Hayvanlar üzerinde yapılan çalışmalar umut verici sonuçlar göstermiştir. Yemekten 20 dakika önce hap aktive edildiğinde, hayvanların yemek tüketimi yaklaşık %40 oranında azalmış ve kilo alımı yavaşlamıştır. Hap, sindirim sistemi içinde dört veya beş gün içinde herhangi bir tıkanıklık, delinme veya diğer olumsuz etkiler olmadan geçmiştir.
Bu yenilik, diyet, egzersiz, mide bypass cerrahisi gibi invaziv tıbbi müdahaleler veya genellikle pahalı ve invaziv olan ilaçlarla ele alınan obezite tedavisinde yeni bir yöne işaret edebilir. Potansiyel olarak daha uygun fiyatlı olan MIT kapsülleri, daha geniş bir nüfusa etkili obezite tedavisi erişimi sağlayabilir. Shriya Srinivasan (PhD ’20, şimdi Harvard Üniversitesi’nde biyo mühendislik yardımcı doçenti) ve Giovanni Traverso’nun (MIT’de mekanik mühendisliği yardımcı doçenti ve Brigham ve Women’s Hastanesi’nde gastroenterolog) liderliğindeki ekip, insan klinik denemeleri için üretimi ölçeklendirmeyi planlıyor. Bu çalışmalar, hapın güvenliğini, yemeklerden önce alınması için en uygun zamanlamayı ve uygulama sıklığını belirlemek açısından önemli olacaktır.
Araştırma, “Science Advances” dergisinde detaylandırılmış olup, Ulusal Sağlık Enstitüleri ve Ulusal Bilim Vakfı gibi çeşitli kuruluşlar tarafından finanse edilmiştir.