Milat olarak adlandırılan tarih, Gregoryen takvimine (Miladi takvim) göre Hz. İsa’nın doğduğu kabul edilen 1 Ocak 0001 tarihi olarak kabul edilir. Dolayısıyla Miladi takvimin başlangıç noktasıdır. Bu takvimde 0 (sıfır) YILI bulunmaz.
M.Ö. (Milattan Önce) kısaltması ise bu tarihten daha eski dönemleri tanımlamak için kullanılır. Yani sayı doğrusundaki eksi değer alan ve sıfır rakamının solunda bulunan rakamlar gibi düşünülebilir. Bu nedenle M.Ö. olarak tanımlanan rakamlar büyüdükçe daha eski tarihlere gider, daha uzun bir süre geçtiğini ifade eder.
Örneğin ‘M.Ö. 1000’ tarihi ‘M.Ö. 100’ tarihinden daha önce yaşanmıştır, daha eski bir tarihi ifade etmektedir.