Livre d'artiste veya 'sanatçının kitabı', nadir kitap koleksiyonlarında en çok ödüllendirilenler arasındadır. Henri Matisse (1869-1954), bu türde çalışan en büyük sanatçılardan biriydi ve 1932'den 1950'ye kadar olan on sekiz yıllık bir dönemde en önemli kitaplarını yarattı - kişisel kargaşa ve fiziksel acıların yanı sıra çatışma ve işgal zamanı. Fransa için. Güçlü temalar ve görüntülerle dolu bu eserler, Matisse'in yapıtını anlamak için çok önemlidir, ancak içeriklerinin çoğu daha geniş bir izleyici kitlesi tarafından hiç görülmedi. Louise Rogers Lalaurie, Matisse: The Books'ta, sınırlı sayıda üretilen sekiz cildin her birinde sanatçının sözcük ve görüntü arasında nasıl ilgi çekici bir diyalog kurduğunu inceleyerek bizi Matisse'le yeniden tanıştırıyor. Ayrıca kitapların Matisse için büyük öneminin, kağıt kesmelerinin olağanüstü 'ikinci yaşamının' katalizörleri olarak altını çiziyor. Eklektik bir şiir, drama ve cezbedici bir şekilde Matisse'in kendi sözleriyle uyum içinde olan kitapların görüntüleri, yaratıcı direniş ve yenilenmenin şaşırtıcı bir portresini sunuyor. Matisse'in kitapları, sanatçının en iyi bilinen grafik eserlerinden bazılarını içerir - Poesies de Stephane Mallarme'den muhteşem, savaşçı kuğu veya Pasiphae'den (1944) kadifemsi siyah bir gölden tek, dalgalı bir vuruşla tersine çevrilmiş güçlü linocut profili . Jazz'da, Icarus'un kesik silueti, sarı yıldız patlamalarıyla çevrili, masmavi rengin içinden düşer, kalbi büyüleyici bir kırmızı noktadır. Ancak bu tür bireysel görüntüler iyi bilinse de, bunların entegre bir resim, süsleme ve kelime dizisindeki yeri değildir. Lalaurie, ustalık ve hassasiyetle kitapların sayfa sayfa etkileşimini araştırıyor, önemli dizileri tercüme ediyor ve farklı temalarını ve yaratıcı oluşumlarını tartışıyor. Matisse'in sanatçı kitapları birlikte, onun güzellik ve hakikat sorularıyla derin ilişkisini ortaya koyuyor; onun inancı; yaşlanma, kayıp ve ilham üzerine bakış açıları; ve eleştirmenleriyle, Fransız sanat kurumuyla ve hayatındaki kadınlarla ilişkisi. Buna ek olarak, Matisse: Kitaplar, sanatçının sıklıkla yanlış anlaşılan siyasi yakınlıklarını, özellikle de II. Dünya Savaşı boyunca işbirlikçi Vichy bölgesinde yaşama kararını aydınlatıyor. Matisse'in savaş zamanı kitapları, son derece kişisel bir direniş ifadesi olarak duran bir çalışma bütünü olarak ortaya çıkıyor.