Matisse, 1911 sonbaharında sanat koleksiyoncusu Scukin’in daveti üzerine Rusya’ya gider. Petersburg da kısa bir süre kaldıktan sonra şehri görmek, müzeleri gezmek ve diğer sanatçılarla tanışmak için iki hafta boyunca Scukin’in Moskova’da bulunan evinde kalmıştır. Sanatçı burada gerçekten Doğu ile ilişkide olduğunu hissetmiştir. 1947’de “İlham bana Doğu’dan geldi. Ancak bu sanat bana dokunduktan sonra Moskova İkonları’nın önünde Bizans resmini anladım” diye yazmıştır.