Mihail Gorbaçov, 2 Mart 1931'de Kuzey Kafkasya'nın Stavropol bölgesindeki bir köyde doğdu.
1952 yılında Sovyetler Birliği Komünist Partisi'ne (SBKP) giren Gorbaçov, 1955 yılında Moskova Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ni bitirdikten sonra Stavropol'da Genç Komünistler Birliğinde görev aldı.
1970'te Stavropol teşkilatı birinci sekreteri, 1971'de SBKP Merkez Komitesi üyeliğine seçilen Gorbaçov, 1978'de tarım sorumlusu olarak sekretaryaya girdi.
1979'da politbüro yedek üyesi, 1980'de de asil üyesi seçilen Gorbaçov, Çernenko'nun 1985'te ölümü üzerine SBKP Genel Sekreteri oldu.
Gorbaçov, Ekim 1988'de devlet başkanlığı görevini de üstlendi.
Kaynak: NTV