Arsenal, iki maçın ardından A Grubu’nun kontrolünü ele geçirdi ve Mikel Arteta’nın talep ettiği yoğunlukla zorlu işi çabucak atlattı. Bodø/Glimt’e vahşi bir ilk yarı sırasında diğer rakipler gibi davrandılar, yarım saat içinde Eddie Nketiah ve Rob Holding’e gol attılar, ardından deplasman takımının Avrupa’nın ikinci zirvesine neden yükseldiklerini göstermesine izin verdiler. Özellikle açılış büyüsünde etkileyici olan Fábio Vieira, hak edilmiş bir geç parlaklık sağladı.
Başından beri, bir Avrupa Ligi toplantısının standartlarına göre, Emirlikler çevresinde hissedilir bir elektrik vardı. Arsenal yine sıcak bir bilet ve seyirciler Gabriel Magalhães, Granit Xhaka ve Gabriel Martinelli’yi ilk 11’den itibaren Spurs’ü geride bırakan bir takımı memnuniyetle karşılayabilir.
Atmosfer ayrıca, başlama vuruşundan bir saat önce muhallebi sarısına bürünmüş ve yüksek sesle Bodø/Glimt taraftarlarından oluşan canlı bir gruba çok şey borçluydu. Kuzey Kutup Dairesi içindeki kulüpleri, Norveç şampiyonu ve Şampiyonlar Ligi grup aşamasını bir bıyık ile kaçırdı; Kjetil Knutsen’in yönettiği “kamikaze futbolu” geçen sezon Konferans Ligi’nde Roma’yı 6-1 mağlup etti.
Bu gerçek bir futbol peri masalı, burada herhangi bir galibiyet vizyonları çok uzak bir bölüm oluştursa bile. Arteta’nın oyuncuları her zamanki hızlı başlangıçlarını yaptılar, Vieira bir şutun bloke edildiğini gördü ve ardından bardan ve arkadan hiddetli bir sürüş gönderdi. Bu iki fırsat arasında, Nketiah, ziyaretçilerin Rus kalecisi Nikita Haikin ve inç genişliğindeki Nikita Haikin’in yanında hassas bir çaba sarf etmeden önce sahaya doğru süzüldü.
Bodø/Glimt’in, otobüsleri kuzey Londra’nın arka sokaklarında yolunu bulmakta zorlanmasının ardından Emirates’e olan yolculuklarını yürüyerek tamamlaması istenmişti. Oyuncuları ileriye taşımaya istekli görünüyorlardı, ancak yerleşti gibi göründükleri için böyle bir baskının ardından yakalandılar. Martinelli topu hızla ileri taşıdı ve Kieran Tierney’i solunda buldu. Tierney’nin acımasız vuruşu uzak direği salladı ve Nketiah için mükemmel bir şekilde geri döndü, yine de takdire şayan bir tepki verdi, ticarette hissesi olan türde bir bitiş uygulamak için.
Haikin, Vieira’yı ikiye katlamayı hemen durdurdu ama soluklanma saniyeler sürdü. Vieira’nın köşesi ona doğru açıldı ve kararlı bir dokunuş için yalvaran bir haç salladı. Holding, ona aşağı doğru kesin bir kafa vuruşu sağladı ve Arsenal’in ayağını gaz kelebeği üzerinde ne kadar sıkı tutmak istediği zaten bir soruydu.
Xhaka, Haikin’in devirmekle iyi yaptığı bir 35. dakikada serbest vuruşla bir cevap verdi. Ancak Bodø/Glimt devre arasında daha fazla hasardan kurtuldu, Vieira geniş şut çekti ve Arsenal’in katıksız acımasızlığı göz önüne alındığında bu bir başarı olarak kabul edildi.
Yeniden başlatmanın 25 saniyesinde Xhaka, Haikin’in çabasını yendiğini görmeden önce derbide böyle bir neşe getiren Martinelli ile kombinasyonu tekrarladı. Ancak Bodø/Glimt, kendi sorunlarına neden olacak kadar agresif bir şekilde ortaya çıktı, Hugo Vetlesen, Matt Turner’ı iyi bir pozisyondan gereksiz yere zorlamayı başaramadı ve Ulrik Saltnes ateş etti. Sonra Amahl Pellegrino daha zor bir durmaya zorladı ve geç de olsa, mazlumlar onları bu noktaya getiren coşkuyu gösteriyorlardı.
Arteta, saygı ya da oyuncu dakikalarının yönetimi sayesinde, Bukayo Saka, Gabriel Jesus ve Martin Ødegaard’ı bir saatten önce görevlendirdi. Ziyaretçiler araştırmaya devam ederken İsa tehlikeli bir molayı durdurmak için kendi kutusuna geri döndü; gemi yolculuğuna çıkmamıştı ve böyle bir titizlik menajerini memnun etmiş olmalı.
Arsenal’in temposu gerektiği gibi döndü. Nketiah bittiğinde balon gibi uçtu ama sonunda amacına ulaşan ve basit bir bitiş uygulayarak büyüleyici bir İsa koşusundan yararlanan Vieira oldu. Turner’ın son dönem kahramanlıkları temiz bir sayfa korudu.