Günümüzdeki eskicileri benzer olarak, 19 ve 20. yüzyıllarda halı ve diğer çöpleri alarak Avrupa, Rus İmparatorluğu ve ABD’nin geri dönüşüm sistemindeki ilk halka olma görevini yerine getiren insanlar vardı. Bu kişiler tekrar kağıt ve kumaş yapımında kullanılmak üzere geri dönüştürülen eski kanvas, yün halı, kağıtları ve hatta uhu ve gübre yapımında kullanılan kemikleri satın alırdı. Ayrıca temiz şişeleri ve şişe kapaklarını da satın alıyorlardı. Bu meslek o kadar popülerdi ki, 1884 yılında sadece Paris’te 50,000 eskici bulunmaktaydı.