Geçen yıl ölü bulunan bir orca, şimdiye kadar bulunan en kirli balinalardan biri olarak kabul ediliyor: Deniz hayvanı, çeşitli olumsuz sağlık etkilerine neden olduğu bilinen en yüksek düzeyde poliklorlu bifenil (PCB) - insan yapımı organik kimyasalların bazılarını içeriyordu. - şimdiye kadar kaydedilmiş.
Yetişkin bir kadın katil balina olan Lulu, Birleşik Krallık yakınlarında yaşayan son orca kapsülün bir üyesiydi. Ölü balina, 2016 yılının Ocak ayında, İskoçya'daki Tiree Adası'ndaki balık avına karıştıktan sonra, araştırmacılar orca'nın cesedini, küçük kapsülün geri kalanının sağlığını belirleme umuduyla analiz ettiler. Lulu'nun keşfedilen en kirlenmiş balina olabileceğini keşfettiler.
İskoçya'nın kırsal kolejindeki (SRUC) İskoç Deniz Hayvanı Sızdırmazlık Şeması araştırmacılarına göre, Lulu's blubber'deki PCB konsantrasyonları, bilim adamlarının deniz memelileri için güvenli olduğunu belirledikleri toksisiteden 100 kat daha yüksekti. [Fotoğraflarda: Dünyanın En Çok Kirlenen Yerleri]
"Önceki araştırmalar, katil balina popülasyonlarının çok yüksek PCB yüküne sahip olabileceğini gösterdi, ancak buradaki seviyeler, şimdiye kadar gördüğümüz en yüksek oranlardan biriydi", İskoç Deniz Hayvanı Bağlama Programı'nın başkanı Andrew Brownlow ve bir veteriner patoloğu SRUC, bir açıklamada söyledi. "Biliyoruz ki Lulu 'dolaşıklaşmadan öldü, ancak PCB'lerin toksik etkileri hakkında bilinenler göz önünde bulundurulduğunda, böyle yüksek bir kirletici yükünün onun sağlığı ve üreme sağlığını etkileyebileceğini düşünmek zorundayız."
Yüksek konsantrasyondaki PCB'ler, SRUC araştırmacılarına göre bozulmuş bağışıklık fonksiyonu, kansere karşı artan duyarlılık ve infertilite dahil olmak üzere deniz memelileri için bir dizi sağlık sorununa neden olabilir.
Lulu öldüğünde en az 20 yaşında olmasına rağmen, orca yumurtalıklarının bir analizi hiçbir zaman yeniden üretmediğini gösterdi. Aslında, araştırmacılar, 23 yıl içinde ABD orca kapsülünün izlendiği tek bir buzağı doğrulamamıştır.
Brownlow, “Lulu'nun görünürdeki kısırlığı, bu grubun uzun süredir hayatta kalabilmesi için uğursuz bir bulgudur; yeni bir hayvan doğmaksızın, şimdi bu küçük grubun sonunda soyu tükeneceğine giderek daha fazla bakmaktadır” dedi. "Bu grubun üremedeki başarısızlıklarından biri, yüksek oranda organik kirleticiler olabilir."
ABD Çevre Koruma Ajansı'na (EPA) göre, mikroskop yağlarından televizyon setleri veya buzdolapları gibi elektrikli cihazlara kadar çeşitli şeyler için PCB'ler yapıldı. 1920'lerden 1979'da ABD'de yasaklanana kadar tahmini 1,5 milyar liralık PCB'ler yapıldı.
Çoğu ülke artık PCB'lerin kullanımını yasaklamış olsa da, EPA'ya göre kimyasalların ayrışması ve çevrede birikmesi uzun zaman alıyor. PCB'ler aynı zamanda uzun mesafelere de gidebilirler ve kimyasallar kar ve deniz suyunda çevreye salınımlarından çok uzaktadırlar. Halihazırda çevrede bulunan veya petrol sızıntılarından çıkan PCB'ler, hayvanlarda bir besin ağının bir seviyesinden bir hayvan olarak, dokular kirletici maddeyi tutan bir başka yiyeceği bir hayvan olarak yoğunlaşmaktadır. Orcas, besin zincirinin en tepesinde yer aldığından, vahşi yaşam turizmi Balina ve Yunusların Korunmasına göre, büyük miktarlarda PCB'leri blumberlerine saklamak özellikle hassastır.
Brownlow'a göre, PCB'leri bir deniz ortamından çıkarmak imkansız değilse zor. Araştırmacılar, PCB ile etkilenen alanları aktif olarak değerlendirmeden ve dekontamine etmek için çalışmadan, diğer deniz topluluklarının küçük bir katil balina grubuyla aynı kadere sahip olabileceği konusunda uyarıyorlar.
Canlı Bilim ile ilgili orijinal makale.