Jean M. Auel, Boyalı Mağaralar Diyarı’nda, Yeryüzü Çocukları için spiritüel dönüşümler içinde olan Ayla’nın arayışına her anı heyecanla okunacak son bir halka ekliyor. Bir kız çocuğu dünyaya getiren Ayla, Condalar’ın ailesi ve Dokuzuncu Mağara tarafından benimsenir ve gittikçe sevilir. Öyle ki topluluğun şifacısı ve ruhani lideri Zelandon, bir gün onun yerine geçmek için Ayla’yı çırak olarak seçer. Ayla bu göreve hazırlanmak için zorlu eğitimlerden geçer. Yolculuklara çıkılır ve resimlerle boyanmış kutsal mağaralarda şarkılı törenler yapılır. Ancak geçiş ayinleriyle noktalanan bu eğitim çok zordur. İnisiye olmak için Ayla’nın birçok engeli aşması gerekecektir. Genç bir anne ve eş olarak yükümlülükleri ile çıraklığının yükümlülükleri arasında bir denge bulabilecek mi?