David Lurie iki kez evlenip boşanmış yalnız yaşayan bir adamdır. Öğrencisi Melanie Isaacs’a ilgi duymaya başlar ve yakınlaşırlar.David gittikçe bağlanmaya başlamışken Melanie karşılık vermediği gibi ilgi de göstermez.
Olayın duyulması üzerine üniversiteden atılır,dostları arkasını döner.Herkes David'in özür dilemesini beklerken o suçluluk duymadığını,arzularına yenilmenin doğal olduğunu bu nedenle cezalandırılmaması gerektiğini söyler.
Çareyi kaçmakta bulur ve kızı Lucy'nin sahibi olduğu çiftliğe gider.Çiftlik işlerinde yardımcı olmaya başlar.Bir gün siyahların vahşi saldırısına uğrarlar David banyoya hapsedilerek ağır yaralar alır. Lucy üç kişi tarafından tecavüze uğrar ve hamile kalır.
Tecavüzcülerden birini gördüğünde utanç duymaması David'i derinden etkiler.Güney afrikada siyahlar ve beyazların birbirlerine yaptıklarından utanç duymamaları David için içsel hesaplaşmaya dönüşür.Daha önce duymadığı utanç onu Melanie'nin ailesinden özür dilemeye kadar götürür.