WASHINGTON — Jordan Poole, NBA takımlarının zaman içinde nasıl geliştiğini anlatmak için sıklıkla bir metafor kullanıyor.
24 yaşındaki kaleci, takımın bir tabloya benzediğini söylüyor. Antrenmanlar ve maçlar ilerledikçe organizasyondaki herkes (oyuncular, personel, antrenörler, yöneticiler) fırça darbeleri ekleyerek sonuçta göze hoş gelebilecek veya hoşlanmayabilecek bir şeyler yaratıyor.
Paul artık süreci iki zıt perspektiften görüyordu. Golden State Warriors, 2019’da Paul’ü 28. sıradan seçtiğinde zaten NBA’in “Mona Lisa’sı”ydı. Birkaç ay önce Paul’u takaslayan Washington Wizards takımı artık boş bir sayfaydı.
Paul, Warriors’ta Steph Curry, Klay Thompson, Draymond Green, Steve Kerr ve Bob Myers’ın taslaklarını korumaya çalışan bir başlangıç oyuncusuydu. Poole, Wizards’la birlikte tamamen yeni bir şey yaratmada merkezi bir figür olma fırsatına sahip. Sihirbazların bir gün bir sanat eserine dönüşüp dönüşmeyeceği büyük ölçüde kendisine bağlı, bu gerçeği benimsediğini ve sürekli düşündüğünü söyledi.
Paul, Golden State ile röportaj sırasında “Golden State, onların resmi zaten çizildi” dedi. Atlet. “Diğer bazı organizasyonlar zaten kurulmuş veya kurulmuştu. Ama harikaydı çünkü en iyinin en iyisinden öğrendim.”
“Hangi“Zorluk da bu” diye ekledi. “Zor olan, öğrendiklerinizi öğrenmek ve uygulamak, bildiklerinizin, farklı takımlardan, farklı yaş gruplarından, farklı bölgelerden, farklı antrenörlerden öğrendiklerinizin ortak noktalarından her şeyi oluşturmaya çalışmak ve sonra öğrendiklerinizi uygulamaktır. gerekli olduğunu ya da istediğiniz şeyin ya da yardımcı olacağını düşündüğünüz şeyin olduğunu düşünüyorum.” Ve nasıl bir şaheserin ortaya çıkacağını görün.
Bugünlerde Wizards’ın içindeki insanlarla Poole hakkında konuştuğunuzda neredeyse her zaman aynı şeyi söylüyorlar: Poole, Monumental basketbolun yeni başkanı Michael Winger ve Wizards’ın yeni genel menajeri Will Dawkins’in vizyonunu kabul etti. Gelecek sezon maç kazanmaktan çok, sağlıklı alışkanlıklar edinmek, bireyleri ve takımları büyütmek ve organizasyonun algısını değiştirmekle ilgili olacak. Son yıllarda umutsuzca sıkışıp kalmış gibi görünen zayıflamış bir franchise, içinde bulunduğu rahatsızlıktan kurtulmaya çalışacak.
Yeni enerji, geri dönen Kyle Kuzma ve yeni guard Tyus Jones da dahil olmak üzere pek çok kaynaktan geldi ancak Ball çoğu zaman olayların merkezinde görünüyor. Paul bu ay ekip toplantılarında en aktif ve cesaret verici seslerden birini sundu.
Koç Wes Unseld Jr., “Bunu her antrenmanda görüyorsunuz, maçlarda da görüyorsunuz” dedi. “Sanırım işler ne zaman rekabete girse, adamlarını ve grubunu toparlamaya çalışıyor.”
Paul, takımın 18 yaşındaki oyuncuyu draft etmesinden sonra Bilal Koulibaly’ye ulaşan ilk Wizards oyuncularından biriydi. Paul daha sonra takım yetkililerinden, gencin Fransa’dan Amerika Birleşik Devletleri’ne ve NBA’e taşınmasına yardımcı olabilmesi için Koulibaly’nin dolabını yanına koymalarını istedi.
Geçen Perşembe, Washington’un ikinci ve üçüncü hat oyuncuları dördüncü çeyrekte sezon öncesi hazırlık maçında Charlotte Hornets’a karşı toparlandığında, yedek kulübesinden tezahüratları Paul ve Kuzma yönetti.
Tecrübeli uzun adam Taj Gibson, Paul’ü takımdaki tüm grupları aşan, her gün herkesle konuşan, genellikle gülümseyerek konuşan biri olarak tanımlıyor.
Gibson, “Aslında çocuğu seviyorum” dedi. “Hayat topu gibi. Sofraya getirecek çok şeyi, enerjisi ve neşesi olan gençlerin yanında olduğunuzda, bunun bir parçası olmak istiyorsunuz. Yeni durumu anlıyor ama her gün bir oluyor Toplantıda konuşan ilk kişilerden biri ve filmde ilk konuşan kişiler.
Pazartesi günü grup antrenmanının ardından Paul, yardımcı antrenör David Vanterpool ve geliştirme ekibinden birkaç üyeyle birlikte bireysel şut çalışması yapmak üzere sahada kaldı. Paul üç sayılık atışlarını ve orta mesafeden atlayışlarını tamamladıktan sonra grup sahanın ortasından atış yapmak için toplandı. Oyuncu geliştirme ve video koordinatörü Joe Ajeke 12 metrelik bir deneme yaptığında Paul sırıttı ve çığlık attı.
Birkaç dakika sonra Paul röportaj için oturdu, hâlâ terliyordu. Evet dedi, takım antrenmanlar sırasında rekabetçiydi ancak arada sırada biraz eğlenmenin de önemli olduğunu ekledi.
Paul, “Ne olursa olsun zor olacak ama hepimiz burada birlikteyiz” dedi. “Kendiniz olacak kadar kendinizi rahat hissedin. Sanırım herkes için zorlamaya çalıştığım şey bu: ‘Kendiniz olun.’ Başka biri olmak, kendiniz olmaktan daha fazla enerji gerektirir. Ve ekibimiz bunu bildiği sürece, herkesin kendisi olmasıyla yaşayabiliriz, bunu nasıl yapacağımızı biliyoruz.
“İster buluşma, ister pratik, ister ağırlık salonu olsun – dürüst olmak gerekirse, iyi müzik çalmaya ve birbirimizin yanında olmaktan keyif almaya çalışıyorum. Gerçekten çok iyi bir grubumuz var ve bu (herkesin) kişilikleri de böyle. Onlar tam da böyleler. insan olarak ve oyuncu olarak kim olduklarını.” “Nadiren şu anda bizim kadar iyi bir oyuncu grubuna sahip oluyorsunuz, bu harika.”
Ball henüz Washington’la normal sezonda tek bir dakika bile oynamadı ama şimdiden takımın en popüler oyuncularından biri. 6 Ekim’de, Spor ve Eğlence Arenası’ndaki açık mücadeleden önce Wizards oyuncuları bireysel olarak tanıtıldığında, tribünlerdeki 1000 ortaokul öğrencisinden oluşan kalabalık en yüksek tezahüratlarını Paul’e ayırdı.
Paul, Warriors’ın NBA ortamında büyük bir role sahip olması ve Warriors’ın 2021-22 şampiyonluğuna giden yolda önemli bir rol oynaması ve bu play-off’larda maç başına ortalama 17.0 sayı ortalamasıyla tanınıyor.
Ancak geçen Ekim ayında Greene göreve geldiğinde hoş karşılanmayan bir üne kavuştu. Çenesine yumruk attım Golden State’in antrenmanı sırasında. Sezon boyunca bu darbenin yankıları Paul ve Green’i ilgi odağı haline getirdi. Kerr’in mayıs ayında itiraf ettiği gibi bu durum Warriors’ın kimyasına zarar verdi.
Green’le olan münakaşa, Paul’ün kamuya açık bir şekilde ele aldığı bir konu değil. Temmuz ayında Wizards’la takası resmileştikten sonra Paul’den Green’in yumruğunun Golden State üzerinde ne kadar etki yaratacağını değerlendirmesi istendi. Paul kibarca yanıtladı: “Şu anda Washington’dayız. İkili oynamak harika. Gerçekten gelişmek, oyununuzu geliştirmek, yeni bir takıma yardım etmek ve bir grup oyuncuya liderlik etmek. Bu bizim için zorlu bir iş. hazırız. Yeni bir ön ofisimiz var ve daha yapacak çok şey var.” Yatırım yapan insanlardan. Herkes kendine o kadar kapılmış durumda ki burada olmak ve geride bırakabileceğimiz ve yapabileceğimiz bir şeyi başlatmak istiyorlar. özel ol.
Paul, bu sezon Warriors’taki dört yıllık görev süresi boyunca karşılaştığından daha az ilgi görecek. Washington ve banliyöleri, Washington Bullets, Georgetown Hoyas, Maryland Terrapins ve Virginia Cavaliers’ın zirvede olduğu dönemde Division I basketbolunu yutan büyük bir pazardı, ancak bölgedeki basketbol son dönemdeki en parlak döneminden bu yana düşüşe geçmiş durumda. Yetmişli ve seksenli yıllar. Winger, Sihirbazları yeniden canlandırmak ve onları tekrar alakalı hale getirmek için işe alındı.
Zorlu maçlar olacak. Paul bunun farkına varır. Ama en azından bu alanda biraz tecrübesi var; Curry ve Thompson’ın sakatlıklarla uğraştığı çaylak sezonunda Golden State, COVID nedeniyle kısaltılmış sezonda 15-50’lik bir rekora imza attı. Kuzma ve Jones da kariyerlerinin başlarında yenilgi sezonları yaşadılar.
Paul, “Yeterince üst düzey basketbol oynadık ve bunun her zaman sorunsuz ve kolay bir geçiş olmayacağını biliyoruz” dedi. “Zor günler, zor günler, yavaş günler olacak. Uzun bir sezon, yedi-sekiz ay. Ama bunların işlerin iyiye gittiği günler olduğunu biliyoruz: en zor günler, çok yorulduğumuz günler. Herkes Antrenman kampı sırasında enerjiyle gelecek Sezonun ilk veya bir buçuk ayında herkeste çok fazla pozitif enerji var.
“Aralık veya Ocak geldiğinde, dışarısı soğuk ve karanlık olduğunda ve yalnızca altı saat güneş ışığı alabildiğinizde, bunlar mevsimin geldiği günlerdir. tamamen Başlar ve gerçekten temeli oluşturmaya başlarsınız. Ben, Coz ve Tyus bunu biliyoruz. Yani o günlerde herkesi güçlendirmeye devam edebilirsek, bu aşağı doğru damlamaya başlayacak, domino etkisi yaratacak ve bu da bir kenara bıraktığımız başka bir yapı taşı olacak.
Ball, D.C. şehir merkezindeki Capital One Arena’da dört normal sezon maçında oynadı ve oradaki taraftarların enerjisini her zaman sevdiğini söyledi. Kabul edelim ki bu enerji çoğunlukla seyirciler arasındaki Warriors hayranlarından ya da Curry’nin oyununu izlemek için bağıran insanlardan kaynaklanıyor.
Artık yakın gelecekte Wizards’a heyecanı geri getirmek, taraftarlara bilet satın almaları ve maçları TV’de izlemeleri için bir neden vermek takımın en popüler oyuncuları olan Ball, Kuzma ve Jones’a düşüyor.
“hepimiz Aşk Paul, “Oyunu gençken oynamak için çok fazla enerjimiz var ve heyecanlıyız” dedi. “Bence bu geride bırakmamız gereken bir şey. Tıpkı basketbol oynarken eğlenebildiğiniz gibi genç ve neşeli bir ruha da sahip olabilirsiniz. Sahaya çıkıp 82 maç kazanmayı çok isteriz. Belki bu gerçekleşmeyecek. Ama bu Bu, oyunu oynadıktan sonra keyif alamayacağınız anlamına gelmiyor. Bu yüzden bunu herkesin görmesini istiyoruz.”
Paul, Wizards’ta Warriors’ta olduğundan daha büyük bir role sahip olacak. Unseld, Paul’ün topu daha sık elinde tutacağını ancak aynı zamanda sağlam savunma oynamaya da daha fazla odaklanması gerektiğini söyledi. Dawkins, Paul’ün ayrıca rastgele şutlar atmak yerine doğru şutları attığından emin olması gerektiğini ve Kuzma ile birlikte takımın daha az deneyimli oyuncularını dahil etmek için çaba gösterdiğini söyledi.
Kuzma, “Onun bir sonraki adımı diğer insanları daha iyi hale getirmek, çünkü top onda olduğunda insanlar onun şut atmak ve gol atmak istediğini anlayacak ve bu iyi bir şey” dedi. “Bu iyi bir şey çünkü bu, takım arkadaşlarınızın savunma açısından daha açık olacağı anlamına geliyor. Yani harika olacak. Ve bu, onun bu tür bir rolde ilk kez üstlenişi. Bu kadar yıldır topsuz oynamak, zaman alacak.” Ama o genç ve oyunu seviyor. Zanaatını seviyor.”
Jones, Paul hakkında “Güveni sarsılmaz” dedi.
Çarşamba gecesi, Paul’ün elinden gelenin en iyisini yaptığında neler başarabileceğine dair heyecan verici bir ön izleme sağladı. Wizards’ın Madison Square Garden’daki 131-106’lık sezon öncesi galibiyetinde rol aldı. 27 dakikada 10/19 şut atarak 41 sayı kaydetti. Utangaç değildi. 28 feet uzaktan bir çift 3 sayılık atış yaptı.
Unseld, Paul’den “basketbol bağımlısı, amansız bir çalışan” ve “yaşının ötesinde bilge” olarak bahsetti.
Paul, sorumluluk duygusunun herkesten gelmesi gerektiğini vurguladı ancak serinin yüzlerinden biri olma fırsatına değer verdiğini de sözlerine ekledi. Her zaman fırsatın geleceğini düşünmüştü ama kariyerinde bu kadar erken geldiğini hiç görmemişti.
Kendini özgür hissediyor gibi görünüyor. Geçtiğimiz Ekim ayında imzaladığı 123 milyon dolar garantili dört yıllık sözleşme uzatması sayesinde zaten bir şampiyonluk yüzüğüne sahip olduğunu ve zaten finansal güvenceye sahip olduğunu belirtti. Tüm bunlar tamamlandıktan sonra yeni bir mücadeleye odaklanabileceğini söyledi: serinin yeniden inşasına yardım etmek.
“Burada bulunduğum dört ay harikaydı” dedi. “Temelde kendi tuvalinizi boyuyormuşsunuz gibi. Boş bir tuvaliniz var ve 18 sanatçınız var ve herkesin kendi resmini yapması gerekiyor. Sonunda onu bir tuval haline getirmeye çalışıyoruz ki bu harika.”
Doğru, o resmi boyamak bir ekip işi olacak.
Ancak bu sezon kadrodaki herkes kadar Paul de çalıma karşı sorumlu olacak.
(En üstteki fotoğraf: Jordan Paul ve Frank Ntilikina: Jeff Berk/USA Today)
“Sosyal medya devi. Amatör yemek tutkunu. Pop kültürünün öncüsü. Tv ninjası.”