Deniz Kızı
Avrupa folklorunda ve edebiyatında deniz kızı deniz, göl ya da ırmaklarda yaşayan belden yukarısı insan, belden aşağısı balık biçiminde bir yaratıktır. İnsanlar eskiden, karada olduğu gibi suda da kendilerine benzer yaratıkların yaşadığını düşünürlerdi. Suda yaşayan fok ya da “deniz güzeli” gibi, balıktan çok insana benzeyen deniz hayvanlarının bu gibi inanışlara kaynaklık ettiği sanılmaktadır. Eski Yunan mitolojisinde doğaüstü güçleri olan Sirenler ve Nereos Kızları’nın yanı sıra, Poseidon ve Titanlar gibi tanrısal ya da yarı tanrısal yaratıklardan söz edilir.
Avrupa folklorunda ve ilkçağ mitolojilerindeki deniz kızları perilere benzer. Büyü ve kehanet güçleri vardır. Müziği çok severler. Tehlikeli kayalıklarda oturarak şarkı söyler, kayalara yaklaşan gemicileri baştan çıkarırlar. Kızdıkları zaman ise fırtınalar koparır, yıkımlara yol açarlar. Bir Alman efsanesine göre, Ren Irmağındaki yankılanan Lorelei Kayası bu adı, sevgilisince terk edildiği için kendini ırmağa atan genç bir kızdan almıştır. Lorelei Kayası bir deniz kızına dönüşür; şarkılarıyla denizcileri kendine çekerek, gemilerinin kayalıklarda parçalanmasına neden olur.