Aaron Hillel Swartz (8 Kasım 1986, Şikago – 11 Ocak 2013, New York), ABD’li bilgisayar programcısı, bilişimci, yazar ve aktivist.
13 yaşında ArsDigita Ödülü’ne layık görülen Swartz, henüz 14 yaşındayken RSS denilen internet besleme formatlarını gerçekleştiren ekipte yer almış, 15 yaşında ise IEEE Intelligent Systems dergisinde hakemli bir makale yayınlamıştı. Stanford Üniversitesi‘ndeki sosyoloji eğitimini 1. sınıftan sonra bıraktı.
İnternette bilgi özgürlüğü ile serbest erişimi savunan ve sansürün kaldırılmasına yönelik eylemleriyle tanınan Aaron Swartz, 2009’da Amerikan federal mahkemelerine ait PACER veritabanında bulunan ve para karşılığı satılan yaklaşık 18 milyon belgeyi ve 2011’de JSTOR‘dan 4 milyona yakın makaleyi bilgisayarına indirip halka açık hale getirmiş ve bundan dolayı “bilgi korsanlığı” ve “yasadışı dosya indirme” gibi ağır suçlardan hakkında 13 kez dava açılmıştı.
Dünyanın önde gelen sosyal paylaşım sitelerinden Reddit‘in kurucularından olan Swartz, Brooklyn, New York’daki evinde 11 Ocak 2013’te kendini asarak 26 yaşında yaşamına son verdi. Ölümünden önce, 1 milyon dolar para ve 35 yıl hapis cezasına çarptırılması bekleniyordu. Cenaze töreni 15 Ocak 2013 günü Chicago’daki Central Avenue Sinagoğu’nda gerçekleşti. Ölümünden Amerika Devleti’nin sorumlu olduğu tahmin ediliyor. Ölümüne kadar sonuna kadar internet özgürlüğünü be bilginin halka açık olması gerektiğini satılamayacağını savundu. Bunun için mücadale etti.
Hayatını konu alan, izlemenizi şiddetle önerdiğim belgesel, The Internet’s Own Boy: The Story of Aaron Swartz: archive.org/details/TheInternetsOwnBoy…
Kendisinin kaleme aldığı Manifestosu şöyledir;
Bilgi güçtür. Fakat her zaman olduğu gibi bu gücü kendine saklamak isteyenler var. Yüzyıllarca dünyanın her yanında, kitaplar ve dergilerde yayınlanmış bütün bilimsel ve kültürel mirasın giderek daha fazlası sayısallaştırılıyor ve bir avuç özel şirket tarafından kilit altına alınıyor. En ünlü bilimsel sonuçların yayınlandığı makaleleri mi okumak istiyorsunuz? Reed Elsevier gibi yayıncılara muazzam meblağlar göndermeniz gerekecek.
…. …. Nerede depolanmış olursa olsun, bilgiyi almalı, kendi kopyalarımızı çıkarmalı ve dünya ile paylaşmalıyız. Telif hakkı biten şeyleri alıp arşive eklemeliyiz. Gizli veritabanlarını satın alıp İnternete koymalıyız. Bilimsel dergileri indirip dosya paylaşım ağlarına yüklemeliyiz. Gerilla Açık Erişim için savaşmalıyız. Bütün dünyada yeterince fazla sayıda olursak, yalnızca bilginin özelleştirilmesine karşı güçlü bir mesaj vermekle kalmayacağız, aynı zamanda onu tarihe gömeceğiz. Bize katılıyor musunuz?
Aaron Swartz
Temmuz 2008, Eremo, İtalya