Sinemacılığa ilk adını 1978'de, alışılmadık, karanlık karakteriyle kısa sürede ünlendiği Walt Disney Stüdyoları'nda çırak animatör olarak attı. 19852te ilk hiti Peewee's Big Adventure'ı yönetmesi işi verildi.
Hollywood'un hayalgücü en zengin ve özgün sinemacılarından biri olarak övgü toplayan Burton'ın filmleri genellikle çocukluk imgelerinin yetişkin konularıyla birleştiği, gotik ve yeni dışavurumcu bir üslupla farklılaştığı görülmektedir. Genelde yeteneklerinin sınırlarını zorlandığı aynı oyuncularla çalışmaktadır.
Corpse Bride - (2005)
Corpse Bride, seyircileri canlılar dünyasıyla ölüler dünyası arasında bir yolculuğa çıkaran animasyondur. Üslup bakımından The Nightmare Before Christmas'a benzeyen film, fotoğraf makinesiyle çekilmiştir.
Batman - (1989)
1990'ların başında en başarılı gişe filmlerinden biri olan Batman etkileyici bir filmdi. Başarılı çizgi romana dayanan Batman, özel efektler, bolca aksiyon ve ikonlaşmış karakterler içermektedir. Akıllıca planlanmış çekimlerde bilgisayar destekli tasarımlara yer verilmemiş, uyumsuz mimari tarz ve estetikle yaratılan setlerde devasa arka perdeler kullanılarak çekilmiştir.
Film, sanat yönetmenliği bakımından Oscar kazandı. Birkaç devam filmi çekilse de en popüler olan ve en yüksek gişe başarısı hala ilkine aittir.
Edward Scissorhands - (1990)
Film, insanın ilgisini çekecek kadar biçimsiz bir adam ile banliyöde yaşayan bir ev kadını arasındaki imkansız lişkiyi anlatıyor. Frankenstein'dan esinlenerek yapılmış fantastik film, yanlızlığı ve aşkı ele alıyor.
Ed Wood - (1994)
Filmde Ed Wood'un ayrıntılı yaşam hikayesinden çok, en çok bilinen yapımlarını çektiği dönem ve film yapma konusundaki hırsı konu ediliyor.