Ay sürekli hareket halindedir.
Ay kendi ekseni etrafında dönme hareketi, Dünya’nın etrafında dolanma hareketi yapar.
Ay, Dünya’nın etrafında yaklaşık 27 günde dolanır.
Dünya, Güneş’in etrafında döndüğü için Ay’da Dünya ile birlikte Güneş’in etrafında dolanma hareketi yapar.
Ay ve Dünya Güneş’in etrafındaki hareketlerini 365 gün 6 saatte tamamlar.
Ay, Dünya etrafında dolanma hareketi yaparken Ay’ın Dünya ve Güneş’e göre konumu sürekli değişir. Bu yüzden Ay’ın ışık alan kısmı da değişir. Dünya’dan bakan bir gözlemci Ay’ı farklı şekillerde gözlemler Ay’ın farklı görünümlerine Ay’ın evreleri denir.
Ay’ın evreleri yaklaşık 29 günde tamamlanır.
Ay’ın dört ana evresi, dört ara evresi vardır.
Ay’ın iki ana evresi arasında geçen süre bir haftadır. (7 gün)
Yeni Ay:
Ay’ın Güneş ve Dünya arasında olduğu evredir. Bu evrede Ay’ın Dünya’ya bakan yüzü ışık almaz. Dünya’dan bakıldığında Ay görünmez.
Hilal:
Ay. Güneş’in doğusunda olduğu zaman gerçekleşir. Dünya’dan bakıldığında Ay ters “Ͻ” harfi gibi görünür.
İlk Dördün:
Yeni ay evresinden bir hafta sonra görülür. Ay’ın Dünya’ya bakan yüzünün sağ tarafının aydınlandığı evredir.
Şişkin Ay:
Ay, ilk dördün evresi ile dolunay evresi arasında görülen ara evredir.
Dolunay:
İlk dördün evresinden bir hafta sonra görülür. Ay’ın Dünya’ya bakan yüzünün tamamen aydınlandığı evredir.
Şişkin Ay:
Ay, dolunay evresinden son dördün evresine geçerken görülen ara evredir.
Son Dördün:
Dolunay evresinden bir hafta sonra görülür. Ay’ın Dünya’ya bakan yüzünün sol tarafının aydınlandığı evredir.
Hilal:
Ay, Güneş’in batısında olduğu zaman gerçekleşir. Dünya’dan bakıldığında Ay ”C” harfi gibi görünür.