Gizemli, kabarcıklı bir çamur şofben, Güney Kaliforniya'da, demiryolu kaynaklarına, Karayolu 111'e ve jeolojik kirleticiler gibi bazı çok pahalı optik kablolara, haber kaynaklarına göre tehlikeli bir şekilde yaklaşıyor.
Daha da kötüsü, “Yavaş Olan” olarak adlandırılan bu şaşkın şofben, Kuzey Amerika ve Pasifik tektonik tabaklarının olduğu yerlere sarsılması beklenen devasa depremin sözde "Büyük Bir" kaynağı ile aynı mahallede yer alıyor. San Andreas Fayı'nı oluşturmak için birlikte ovalayın.
Ancak, Yavaş Olanın eşi benzeri görülmemiş bir hareketine rağmen, bu çamurlu şofbenin bir depremde yakın bir haberci olduğuna dair bir kanıt yok, ABD Jeolojik Araştırma Kurumu'yla jeofizikçi Ken Hudnut, Los Angeles Times'a anlattı. Nitekim bölge son aylarda ortalamadan daha az sismik aktivite yaşadığını söyledi. [Galeri: Yellowstone ve Şili'deki Geyik İskeleleri]
Araştırmacılar, 1953'ten bu yana Niland Gayzer olarak da adlandırılan Yavaş Bir'i de biliyorlardı. Los Angeles Times'ın haberine göre, tarihi depremler yeraltında derin çatlaklara yol açarak gazların yukarı doğru hareket etmesine ve yüzeyden kaçmasına neden oldu. Sarmaktaşı sıcak su suyunu ısıtan erimiş kayaya sahip olan Yellowstone'un Old Faithful'undan farklı olarak, Niland Gayzer karbondioksitten arınarak ısıtılır ve yaklaşık 80 derece Fahrenheit (yaklaşık 27 santigrat derece) değerindedir.
Onlarca yıldır hareket etmedikten sonra, şofben bilim adamlarının dikkatini çekti ve son bir kaç yıldır etrafta dolaşmaya başladı, bir jeofizikçi olan David Lynch, Los Angeles Times'a anlattı. Ardından, son altı ay içinde gayzer düzensiz bir turneye çıktı, ilk önce birkaç ayda 60 feet (18 metre) ve ardından bir günde 60 feet hareket etti, yetkililer çamurlu baharın bulunduğu Imperial County'de rapor verdi..
Gayzer 'in son hareketi, Yuma, Arizona' ya giden bir Union Pacific yük demiryolu yolu da dahil olmak üzere bölgenin altyapısını tehdit ediyor; enerji şirketi Kinder Morgan'ın sahip olduğu bir petrol boru hattı; Verizon'a ait bir fiber optik telekomünikasyon hattı hattı; ve Los Angeles Times'ın bildirdiğine göre, Interstate 10'u Kaliforniya-Meksika sınırına bağlayan Highway 111'in bir bölümü.
Imperial County'nin yangın şefi ve acil servis koordinatörü Alfredo Estrada, Los Angeles Times'a “Bu yavaş hareket eden bir felaket” dedi.
Şimdiye kadar, şofben durdurma girişimleri işe yaramadı. Mesela yetkililer, hareketli baharın suyunun bir kısmını boşaltmaya çalıştılar. Ve Union Pacific, demir yolu izlerini korumak için bir ölçü olarak 75 metreden (23 m) daha fazla uzanan kayalar ve çelikten 100 metrelik (30 m) bir yeraltı duvarı inşa etti.
Fakat Doğa Ana sadece omuzlarını silkti. Ekim ayında, köpüren çamur duvarın altına kaymış, demiryoluna daha da yakınlaşmıştır. Çamurlu bahar, izin verme belirtisi göstermiyor; Son 10 yılda, çürümüş yumurta kokulu çamurlu yay, eski konumundan 240 metreden (73 m) daha fazla hareket etti. Bugüne kadar, Lynch ve meslektaşları tarafından yapılan araştırmaya göre, çamur yayı yaklaşık 18 metre derinliğinde ve 75 metre genişliğinde (5 x 23 m) yaklaşık 24.000 metrekarelik (2.230 metrekarelik) bir havza oymuştur.
Bu arada Union Pacific, daha istikrarlı topraklara geçici yollar inşa ederek ve bölgedeki trenlerin hız sınırını düşürerek önlem aldığını söyledi. California Ulaştırma Bakanlığı, güreş çamuru konfor için çok yaklaşırsa Karayolunun 111 bir kısmını kapatacağını söyledi.
Şimdilik, yay, 40 metre (12 m) derinliğinde çamur ile hareketli bir düden gibi davranıyor. Bölgenin çamurtaşında (yumuşak, tortul bir kaya) ilerlerken, hareketli bir salyangozun arkasındaki parlak yol gibi, batık bir iz bırakır.
Halkın bu fitil, kabarcıklı dağınıklıktan uzak durması tavsiye edilir. Zehirli gazlar ve oksijen eksikliği, birkaç dakika içinde ona düşen herhangi bir kurbanı boğabilir. Fakat karbondioksit ilkbaharın birkaç metre içinde dağılır, bu yüzden bilim adamları ve diğer yetkililer şimdiye kadar güvende kaldılar.
Mayıs ayından beri Union Pacific ile danışmanlık yapan Lynch, “Bu çok tuhaf bir şey” dedi. "Yakınlarda bir demiryolu yoksa, bunu bile bilmiyordunuz. Bu, çölün çiğnendiği bir şey olurdu."
Aslen Canlı Bilim'de yayınlandı.