Eski Güney Amerikalılarda Neandertal DNA’sı Keşfedildi
Eski Güney Amerikalıların genomlarını araştıran bilim insanları şaşırtıcı bir keşif yaptı: Neandertaller ve Denisovalılardan DNA’nın varlığı.
Amerika, insan yerleşimini gören son kıtaydı. Artan arkeolojik ve genomik kanıtlar, karmaşık bir yerleşim sürecine işaret ediyor. Bu durum, özellikle öngörülemeyen atalara ait sinyallerin kıtanın çeşitli bölgelerine ilk göçler hakkında kafa karıştırıcı hipotezleri ateşlediği Güney Amerika için geçerli.
İnsanların güneye Pasifik kıyısı boyunca mı yoksa başka bir yoldan mı göç ettikleri gibi birçok cevaplanmamış soru var. Amerika’nın ilk yerleşimi sırasında erken Yerli halkların kuzeyden güneye hareketini gösteren arkeolojik kanıtlar olsa da, bu eski insanların nereye gittiği belirsiz.
Brezilya’nın kuzeydoğusundaki iki farklı arkeolojik alanda (Pedra do Tubarão ve Alcobaça) ortaya çıkarılan iki eski insan bireyinin DNA’sını ve güçlü algoritmaları ve genomik analizleri kullanan araştırmacılar, bazı beklenmedik ve şaşırtıcı sonuçlarla Güney Amerika’nın derin demografik tarihini bölgesel düzeyde ortaya çıkardılar.
Florida Atlantic Üniversitesi araştırmacıları, Brezilya’nın kuzeydoğusundaki iki farklı arkeolojik alanda (Pedra do Tubarão ve Alcobaça) ortaya çıkarılan iki eski insan bireyinin DNA’sını ve güçlü algoritmaları ve genomik analizleri kullanarak, Güney Amerika’nın derin demografik tarihini ortaya çıkardı. Araştırmacılar yalnızca Güney Amerika’ya doğru kuzeyden güneye göçün mevcut arkeolojik verilerini destekleyen yeni genetik kanıtlar sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda Atlantik kıyısı boyunca ilk kez ters yönde göçler keşfettiler.
Çalışma, karmaşık antik Orta ve Güney Amerika göç yolları için bugüne kadarki en eksiksiz genetik kanıtı sağlıyor.
Araştırmacılar, önemli bulgular arasında, Güney Amerika’daki eski bireylerin genomlarında Neandertal atalarının kanıtlarını da keşfettiler. Neandertaller, Alt ve Orta Paleolitik dönemde Avrasya boyunca var olan soyu tükenmiş bir arkaik insan popülasyonuydu.
Araştırmanın sonuçları, Atlantik kıyısına daha yakın insan hareketlerinin nihayetinde antik Uruguay ve Panama’yı güneyden kuzeye bir göç yolunda – 5,277 kilometre arayla- birbirine bağladığını gösteriyor. Bu yeni göç modelinin, eski bireylerin yaşlarına dayanarak yaklaşık 1.000 yıl önce meydana geldiği tahmin ediliyor.
Bulgular kuzeydoğu Brezilya, Lagoa Santa (güneydoğu Brezilya), Uruguay ve Panama’daki antik genomlar arasında belirgin bir ilişki olduğunu gösteriyor. Bu yeni model, Atlantik kıyılarının yerleşiminin ancak Pasifik kıyılarının ve And Dağları’nın çoğunun kolonizasyonundan sonra gerçekleştiğini ortaya koyuyor.
İnsan, evrimsel ve hesaplamalı genomik konusunda uzmanlaşmış olan araştırmanın ortak yazarı Michael DeGiorgio, “Çalışmamız, Güney Amerika’nın Atlantik kıyısı boyunca bölgesel ölçekte eski göç olayları için önemli genomik kanıtlar sunuyor. Bu bölgesel olaylar muhtemelen Pasifik kıyılarına yakın Güney Amerika’nın ilk yerli halklarını içeren göç dalgalarından kaynaklandı.” diyor.
Aynı zamanda Panama’dan gelen bir tarih öncesi genomda, güçlü Avustralasyalı (Avustralya ve Papua Yeni Gine) genetik sinyaller buldular. Araştırmanın ilk yazarı Andre Luiz Campelo dos Santos, “Avustralasya ve Amerika arasında koca bir Pasifik Okyanusu var ve bu atalara ait genomik sinyallerin Kuzey Amerika’da iz bırakmadan Orta ve Güney Amerika’da nasıl ortaya çıktığını hala bilmiyoruz.” diyor.
Araştırmacılar, zaten karmaşık olan tabloya ek olarak , eski Uruguay ve Panama halkında Neandertal atalarından daha fazla Denisovalı ataları keşfettiler. 2008 yılında ortaya çıkarılan bir parmak kemiğinin ucundan alınan DNA dizileri, Denisovalı olarak bilinen soyu tükenmiş bir grup insanın tanımlanmasını sağlamıştı.
Antik DNA analizinde uzmanlaşmış olan makalenin ortak yazarlarından John Lindo, “Denisovalıların mirasının Güney Amerika’ya kadar gelmiş olması inanılmaz.” diyor. “Melezleşme çok uzun zaman önce, belki 40.000 yıl önce gerçekleşmiş olmalı. Denisovalı soyunun hayatta kalması ve genetik imzasının 1.500 yıl önce yaşamış Uruguaylı eski bir insanda bulunması, iki popülasyon arasında önemli bir karışma olayı olduğunu gösteriyor.”