Wuhan, İran ve sonrasında İtalya’dan gelen ilk COVİD-19 raporundan sonra, koku alma duyumuzun (anosmi) kaybolmasının hastalığın önemli bir belirtisi olduğunu biliyorduk. Şimdi, aylar süren raporlamalardan sonra, hem anekdot hem de daha titiz klinik bulgular, bu virüsün koku kaybına neden olabileceğine dair bir model olduğunu düşünüyoruz.
Koku kaybının en yaygın nedenlerinden biri, soğuk algınlığı, sinüs veya diğer üst solunum yolu enfeksiyonları gibi viral bir enfeksiyondur.
COVİD-19, SARS VE MERS gibi ölümcül hastalıklara neden olmayan koronavirüsler, soğuk algınlığının nedenlerinden biridir ve koku kaybına neden olduğu bilinmektedir. Vakaların çoğunda, koku kaybı basitçe tıkanmış bir burnun sonucu olduğundan, koku aroma moleküllerinin burunda koku alma reseptörlerine ulaşmasını önlediği için koku hissi geri döner. Bazı vakalarda, koku alma yeteneği geçici olarak aylarca veya yıllarca kaybolabiliyor.
İlginizi çekebilir: Listeye Altı Yeni Covid-19 Belirtisi Eklendi. İşte Yeni Koronavirüs Belirtileri
Bununla birlikte, yeni koronavirüs (SARS-CoV-2) için koku kaybı paterni farklıdır. COVİD-19 olarak raporlanmış bir çok insan, birden koku duyusunu kaybettiğini ve 1-2 hafta sonra birden tamamen normal haline geri döndüğünü bildirdi.
Anosmi Teorisi
Asıl ilginç olan, birçok insan burnunun temiz olduğunu, yani koku kaybının tıkanmış burundan olamayacağını söyledi. Diğerleri için koku kaybı uzadı ve birkaç hafta sonra hala koku alma duyusu yoktu. COVİD-19’daki herhangi bir anosmi teorisi her iki paterni de hesaba katmalıdır.
Normal bir koku duyusunun bu ani dönüşü, aroma moleküllerinin burun içindeki reseptörlere ulaşamadığı için bir obstrüktif koku kaybına işaret eder. (Aynı birinin burnunu tıkaması gibi)
Şimdi COVİD-19 koku kaybı olan insanların burun ve sinüslerinin BT taramasına sahip olduğumuz göre, kokuyu yapan burnun, koku yarıklarının, şişmiş yumuşak doku ve mukus ile tıkandığını söyleyebiliriz. (Aynı zamanda yarık sendromu da olarak bilinir.)
Bu şekilde burun ve sinüslerin geri kalanı normal görünür ve hastaların burunlarından nefes almakta sorun yoktur.
SARS-CoV-2’nin vücuda bulaşma şeklinin, üst solunum yolunu kaplayan hücrelerin yüzeyindeki ACE2 reseptörlerine bağlanması olduğunu biliyoruz. Bununla birlikte TMPRSS2 adı verilen bir protein, virüsün hücreyi istila etmesine yardımcı olur. Hücre içine girdikten sonra virüs çoğalarak bağışıklık sisteminin enflamatuar yanıtını tetikleyebilir. Bu, virüsün vücutta bir kez neden olduğu tahribat ve yıkım için başlangıç noktasıdır.
Başlangıçta, virüsün koku alma nöronlarını enfekte edip yok edebileceğini düşündük. Bunlar, burnunuzdaki aroma molekülünden beyindeki bu sinyallerin ‘koku’ olarak yorumlandığı bölgeye ileten hücrelerdir.
Bununla birlikte, uluslararası bir iş birliği son zamanlarda virüsün hücreleri istila etmesi için gereken ACE2 proteinlerinin koku nöronlarında bulunmadığını gösterdi. Ancak koku alma nöronlarını destekleyen “sustentacular” adı verilen hücrelerde bulundu.
Bu destek hücrelerinin virüs tarafından zarar gören hücreler olmalarını bekliyoruz ve bağışıklık tepkisi bölgenin şişmesine neden olacak, ancak koku nöronlarını sağlam bırakacaktır. Bağışıklık sistemi virüsle uğraştığında, şişme azalır ve aroma molekülleri hasarsız reseptörlerine açık bir yola sahiptir ve koku hissi normale döner.
Öyleyse neden bazı durumlarda koku geri dönmüyor?
Bu daha teoriktir, ancak diğer sistemlerde iltihaplanma hakkında bildiklerimizden kaynaklanmaktadır. Enflamasyon, vücudun hasara verdiği yanıttır ve ilgili dokuları tahrip eden kimyasalların salınmasına neden olur. Bu iltihap şiddetli olduğunda, yakındaki diğer hücreler bu “sıçrama hasarı” ile hasar görmeye veya yok olmaya başlar. Koku nöronlarının hasar gördüğü ikinci aşamayı açıkladığına inanıyoruz.
Kokunun geri kazanımı çok daha yavaştır, çünkü koku alma nöronlarının burun astarı içindeki kök hücrelerin tedarikinden yenilenmesi için zamana ihtiyaçları vardır.
İlk iyileşme genellikle parosmi olarak bilinen koku duyusunun, eskisi gibi kokmadığı yerlerde bozulma ile ilişkilidir. Birçok parosmik için, örneğin, kahve kokusu genellikle yanmış, kimyasal, kirli ve kanalizasyon anımsatan olarak tanımlanır.
Burun için Fizyoterapi
Koklama duyusu, bilimsel araştırmaların ihtimali nedeniyle duyuların Külkedisi olarak adlandırılmıştır. Ancak bu pandemide ön plana çıktı. Gümüş kaplama, virüslerin bundan koku kaybına nasıl dahil olduğu hakkında çok şey öğreneceğimizdir.
İlgili makale: İnsanlardaki Koku Duyusu Düşündüğümüzden Daha Güçlü
Ama şimdi koku kaybı olan insanlar için nasıl bir umut var?
İyi haber ise, koklama duyusunun nöronları kendini yenileyebilir. Neredeyse hepimizde, her zaman yeniden büyüyorlar. Bu rejenerasyondan yararlanabilir ve “burun fizyoterapisi” ile rehberlik edebiliriz: koku eğitimi.
Her gün sabit bir koku setine ve tekrarlanan, maruz kalmanın birçok koku kaybı formuna yol açtığı konusunda sağlam kanıtlar vardır ve COVID-19 koku kaybında işe yaramayacağını düşünmemek için hiçbir neden yoktur.
Yazar: Burak Şen