Pulitzer Ödülleri, gazetecilik, edebiyat ve müzik alanlarında başarılı kişilerle kuruluşlara verilen dünya çapında prestije sahip ödüllerdir. Pulitzer Ödülleri 1917 yılından beri verilmektedir. Ödül adını Joseph Pulitzer’den almaktadır. Joseph Pulitzer, Macaristan’da doğmuş ve 17 yaşındayken A.B.D.’ye göç etmiştir. Joseph Pulitzer, çeşitli işlerde çalıştıktan sonra, gazeteciliğe başlamış ve St. Louis Post adlı gazeteyi satın almıştır. Gazeteciliği bir tutku haline getiren Pulitzer, sahip olduğu gazeteler aracılığıyla oldukça ciddi gelir elde etmiştir. Joseph Pulitzer 1892 yılında, Colombia Üniversitesi’ne bir gazetecilik bölümü açılması için öneri yapmıştır. Bu tarihe kadar dünyada üniversitelerde gazetecilik bölümü kurulmamaktaydı. Üniversite rektörü öneriyi kabul etmemiştir. 1902 yılına gelindiğinde, Pulitzer Colombia Üniversitesi’nin yeni rektörüne aynı öneriyi tekrar yapmış ve bölümün kurulması karşılığında üniversiteye 2.000.000 dolar bağış yapmayı teklif etmiştir. Yeni rektör teklife sıcak bakmasına rağmen, bölüm Joseph Pulitzer öldükten sonra kurulabilmiştir. Joseph Pulitzer 1911 yılında vefat etmiş ve Colombia Üniversitesi’ne söz vermiş olduğu parayı miras olarak üniversiteye bırakmıştır. Bunun üzerine üniversite gazetecilik bölümünü açmıştır. 1917 yılından itibaren de Colombia Üniversitesi başta gazetecilik olmak üzere çeşitli alanlarda verilen Pulitzer Ödüllerini düzenlemektedir.