Kanada’nın kuzeyindeki takımadalarının bulunduğu kutup sularında, Finlandiya bandıralı buzkıran gemisi MSV Nordica, erimiş buz kütleleri üzerinden rahatlıkla ilerliyor. Gemi, Pasifik ile Atlantik okyanuslarını kuzey kutup dairesi ile birbirine bağlayan Kanada kuzey batı geçiş rotasını kullanıyor. 1906’daki ilk geçişten bu yana, gemilerin sayısı sürekli olarak arttı.
Bu yolculuk, yüzyıllar önce, kalın buzullar nedeniyle yaz aylarında bile imkansız olurdu. Ancak Amerika Birleşik Devletleri kar ve buz veri merkezine göre, 1979 yılından bu yana kuzey kutbu buzulları her yıl yaklaşık 34.000 kilometrekare eriyor.