Tanımı
Tek yıllık dik ve çıplak otlardan oluşan bir cinstir. Yapraklar almaşlı dizilişli ve saplıdır. Yaprak ayası düzleştirilmiş, üçgensi yumurtamsı ya da tebersidir. Yaprak kenarı düz ya da loblu testere dişlidir. Çiçekler tek eşeyli ve küme halindedir. Erkek çiçekler genellikle terminal çiçek durumunda, dişi çiçekler ise koltuklardadır. Erkek çiçeklerin çiçek örtüsü dört ya da beş bölümlüdür. Kesecik sıkıştırılmış küreseldir. Tohumlar dikeydir.
Etimoloji
Cins adı Farsça diken anlamına gelir. Cinsin dikenli meyvelerine işaret eder. Hem dilimizdeki ıspanak kelimesi hem de cinsin bilimsel adı olan Spinacia aynı kökene sahiptir.