Bu kozmik manzarada büyük, parlak, güzel spiral Messier 106 görülüyor. Teleskopik görüş alanında iki derece genişliğinde yer kaplayan Büyük Kepçe’nin tutacağının yakınında yer alıyor ve iyi eğitilmiş bir takımyıldız olan Canes Venatici’ye (Av Köpekleri Takımyıldızı) doğru bakıyor. Canes II (Köpekler II ) galaksi grubunun en büyük üyesi olan ve NGC 4258 olarak da bilinen M106, yaklaşık 80.000 ışık yılı genişliğindedir ve 23.5 milyon ışık yılı uzaklıktadır. M106 gibi çok uzak bir galaksi için, aramızdaki mesafeyi gayet iyi biliyoruz çünkü bu mesafe, galaksinin dikkat çekici maser ışınlarını -veya mikrodalga lazer emisyonunu- izleyerek doğrudan ölçülebiliyor. Çok nadir fakat doğal olarak ortaya çıkan bir olay olan maser emisyonu, aktif galaktik çekirdeğin etrafında dönen moleküler bulutlardaki su molekülleri tarafından üretilir. Fotoğrafta göze çarpan diğer bir galaksi ise, M106’nın sağ altındaki, neredeyse sivri görünümlü NGC 4217‘dir. NGC 4217’ye olan mesafemiz ise daha az bir kesinlikle biliniyor ama o da yaklaşık 60 milyon ışık yılı olarak tahmin ediliyor.
Görseli tam boyutta görüntülemek için tıklayınız.
Fotoğraf ve Telif Hakkı: Peter Feltoti
Çeviren: Birce Gen
Kaynak: NASA