Dünya, uzayda dönen bir gaz ve toz bulutunun sıkışarak yoğunlaşmasından oluşmuştur. İlk meydana gelişinden beri dönen Dünya, Ay’la olan yerçekimsel ilişkisi sebebiyle, 4,5 milyar yıl içerisinde dönüş hızını bir miktar kaybetmiştir. Ancak bilim insanları, atlı karınca misali gezegenimizin durma tehlikesi altında olmadığını söylerler.
Peki, ya olsaydı? Uzay bililmci Sten Odenwald’a göre, Dünya aniden dönmeyi bıraksaydı, birdenbire bir felaket yaşardık. Dünya acı acı bağırarak dururken, atmosfer ekvatorda saatte 1650 km’den fazla bir hızda dönmeye devam ederdi. Binalar, ağaçlar, toprak, bitkiler, hayvanlar ve insanlar; Oz Büyücüsü’ndeki Dorothy, Toto ve inek gibi gökyüzüne doğru savrulup uçarlardı.
Dünya’nın milyarlarca yıl içinde gittikçe yavaşlayıp durduğunu farz edelim. Bir tarafı Güneş tarafından aydınlatılır ve diğer tarafı da sonsuz bir karanlığa mahkum olurdu.
Aydınlatılan kısım çok sıcak olur, karanlıkta kalan kısımda da buz gibi keskin bir hava hakim olurdu. İki taraf da pek hoş bir yer olmazdı.
Hayatta kalan herhangi bir canlı, çok geçmeden altı ay boyunca gün ışığına ( veya yokluğuna ) tahammül etmesi gerektiğini öğrenirdi. Dünya, Güneş etrafında döndüğünde, gündüz geceye ve gece de gündüze dönüşürdü. ( Kendiniz test edin: Küçük bir topun üzerine bir çarpı işareti koyarak, topu bir ampulün çevresinde hareket ettirin. İşaretin önce nasıl aydınlanıp sonra karanlıkta kaldığını gördünüz mü?)
Yılın aydınlandığı yarı süresi boyunca, Güneş gökyüzünde konum değiştirir, yaz sonbahara dönüşürken ufuk çizgisine yaklaşırdı. Ardından Güneş, Dünya’nın hemen altından batarak 6 aylık bir karanlığın önünü açardı.
Ve çok uzun süren gecelerde, takım yıldızları şu an olduğu gibi saatler boyu pek bir değişiklik göstermezdi.
Dünya hafifçe yana yatık durduğundan, yine de mevsimler olurdu. Ancak aynı zamanda kasırgalar ve okyanus akıntılarına neden olan ‘’ dönüş ‘’ artık gerçekleşmediğinden hava bugün olduğundan çok farklı olurdu. Odenwald’a göre hız kaybedip bocalayan Dünya’nın gece ve gündüz tarafları arasındaki büyük hava sıcaklığı farkı, gezegenin etrafından çok, ekvatordan kutuplara doğru esen rüzgarlar yaratırdı.
Dünya’nın yerçekimi kuvveti kütlesine bağlı olduğu için değişmezdi. Ancak dönen gezegen merkezkaç etkisi yaratır ki bu da tıpkı virajı olan bir arabadaki yolcular gibi, her şeyi oradan oraya savurur.
Dolayısıyla Dünya’nın dönüşünün, yerçekimsel kuvveti üzerinde hafif bir dengeleyici etkisi vardır. Dünya dönmeyi bıraksaydı, 68 kg olan bir kişi tartı üzerinde birkaç kilo daha fazla görünürdü.