“N ormally bu her 12 ayda yapmak, ya da daha az,” dedi Birmingham City Aitor Karanka unveiling geçen Ağustos baş yönetici, Xuandong Ren,. Bu, üç yıl önce, kulübün sahibi olan Hong Kong merkezli holding şirketi Trillion Trophy Asia'nın ismini dahil etmek için St Andrew's'ta bulunanların, kıvranan bir ses ısırmasıydı. Ren'in açılış hamlesinin yanak dili olması gerekiyordu, ancak hissiyatın arkasında bir hakikatten daha fazlası var.
Karanka altında yaşama uğursuz bir başlangıçtı ve kesinlikle yeterince İspanyol, sekiz aydan kısa bir süre içinde üç yıllık bir sözleşme imzaladı ve Lee Bowyer , beş yıldan kısa bir süre içinde kulübün sekizinci menajerini seçti. Bowyer, 10 yıl önce Wembley'de Lig Kupası'nı kaldıran tarafın bir parçasıydı, ancak o sezon küme düşmesinin ardından Birmingham, Brugge ve Braga'ya Avrupa Ligi gezilerini geride bıraktı ve 1995'ten bu yana ilk kez üçüncü aşamaya dönme olasılığıyla karşı karşıya kaldı.
Çarşamba günü Reading'e ev sahipliği yapmadan önce, küme düşme bölgesinin üç puan üzerindeler. Eski Birmingham savunucusu Michael Johnson, "Üzücü bir düşüş oldu" diyor. "Hayat boyu taraftarlar, kulübün geleceği konusunda endişeli."
Küme düşme tehdidi yeni bir şey değil – Birmingham, Aralık 2016'da Gary Rowett'i yedinci kulübüyle görevden alırken Gianfranco Zola'ya döndüğünden beri 17. sırayı geçmedi, bu gün geçtikçe daha şaşırtıcı görünen bir karar. Harry Redknapp, Steve Cotterill, Garry Monk ve Pep Clotet o zamandan beri itfaiyeci rolünü oynadılar ve geçen sezon Birinci Lig'e iki puan düşmekten kaçındıktan sonra, Red Adair'i kanalize etmek Bowyer'a geçti. Daha da geriye gidersek, Birmingham'ın Bolton'da 93. dakika ekolayzır sayesinde son güne 2-0 geriden yükselişe geçmesinin üzerinden yedi yıl geçti. Johnson, "Rahat bir nefes alırsınız ve derslerin öğrenilmesini umarsınız" diyor. Ancak kulüp ilerlemedi ve burada yine uçuruma bakıyoruz. Haftalık, aylık, yıllık kargaşa içinde görünen bir kulüp. "
İşe alma personeli geçen yıldan bu yana serbest bırakıldı ve Fransa ve İspanya'daki şirketlere dış kaynak sağlandı. Ren geçen sezon düzenli olarak Clotet altında bir kulüp eşofmanında antrenmana katıldı, ancak belki de en çılgın hikayesi, Karanka'nın son akşam yemeğinin kulübün Wast Hills üssünde tuhaf bir bölümde oynandığı hafta sonu gün ışığına çıktı. İlk olarak Daily Mirror'da bildirildiği gibi, Bristol City'ye 3-0 kaybolduktan sonra iyileşme seansı için, Pazar günü görevliler ve oyuncular, Ren'in 39. doğum gününü gecikmeli olarak kutlamak için bir kutlama yemeği verdiler. Karanka az önce görevden alınmıştı ama yine de keyiflerin arasında oturdu.
Ren kararlıydı Karanka geri dönecek adamdı Birmingham Premier Lig'e gitti, ancak başkan Wenqing Zhao'nun menajeri rahatlatmak için düğmeye bastığı anlaşılıyor. Johnson, "Sorumluluğu kime koyduğunuz önemli değil, eğer kültür tam olarak doğru değilse, her zaman zirveye çıkan şeyler olacaktır" diyor. "Birisi garaja girip de garajdan iyi bir şekilde çıkmadıkça, sadece daha fazla sorun ve sorun yaratıyorsunuz."
Karanka'nın oyuncuları alenen otobüsün altına atması, Noel'den bu yana üç galibiyetten sonra kendine güveni düşük bir giyinme odasına onu zorlukla sevdirdi. Yıllardır kulüp sekreteri Julia Shelton ile birlikte, Ocak 2019'da ayrılacak üst düzey idari figürlerden oluşan dörtlü arasında birkaç uzun süredir görevli personel ayrıldı. Geçtiğimiz hafta, yerine geçen Ciara Gallagher bildirimini verdi. Nathan Redmond ve Demarai Gray'in gelişiminde etkili olan eski akademi koçu Richard Beale, Haziran 2019'da 15 yıl sonra ayrıldı. Kısa bir süre önce, "diğer beş veya altı kişiyle aynı nedenle ihraç edildiğini" söyledi. "sadece arkana yaslanıp olanların olmasına izin vermeye istekli değil" idi.
Sahipler milyonlarca yatırım yaptı ama milyonları boşa harcadı. Scattergun işe alımı, Redknapp'ın 2017'deki hükümdarlığı sırasında fahiş harcamalara yol açtı; en çok kazananlar haftada yaklaşık 30.000 £ ve 2017-18 için toplam 38 milyon £ maaş faturası . Mali suistimalden iki kez suçlu bulundu İngiliz Futbol Ligi yönetmeliğine göre ve kâr ve sürdürülebilirlik kurallarını ihlal ettikten sonra 2018-19 sezonunda dokuz puanlık kesinti aldı. Ren rejimini savundu ve geçen ay BBC'ye şunları söyledi : “En büyük önceliğim bu futbol kulübünü kendi kendine sürdürülebilir kılmak. Kendi kendine ne kadar sürdürülebilir olursan, sahibine veya ana şirkete o kadar az güvenmen gerekir. Kulüp kendi kendine sürdürülebilir olmaya çok yaklaşıyor. Sağlıklı bir kadromuz var. "
Geçen yıl Birmingham'ın, Jude Bellingham'ı üreten bir akademi yapısını rafa kaldırma planları, geçen yaz Borussia Dortmund'a bir B-takımı modeli lehine 30 milyon sterlinin üzerine çıkan bir ücret karşılığında satıldı, kıdemli akademi personelini şaşırttı. Duyuru kulüp içinde şaşkınlığa neden oldu ve 24 saat sonra U-döndü ve Kategori Bir statüsü kazanma niyetlerini doğruladılar. Denetim sürecinden geçiyorlar.
Aralık ayında, eski akademi yöneticisi Kristjaan Speakman, 14 yıl sonra Sunderland'da spor direktörü rolü için ayrıldı. Eskiden kulüp büyükelçisi ve şimdi de England Under-21s müdür yardımcısı olan Johnson, “Uzun ömürlü bazı insanların yeni otlaklara geçmesi üzücü” diyor. “Herhangi bir ortamda bu insanları kaybettiğinizde, çok fazla duygusal bağ ve DNA kaybedersiniz. Bu insanlar saat 17: 00'de bitirmeleri gereken türden insanlardır, ancak akşam 7'de geldiklerinde hala orada çalıştıklarını göreceksiniz ”
Her şeyi sınırlamak gerekirse, geçen yıl Paul Suen Cho Hung tarafından kontrol edilen bir şirkete 22,8 milyon sterline satılan stadyum artık amaca uygun değil. Aralık ayında Birmingham belediye meclisi tarafından yapılan rutin bir incelemede iki stant bulundu – Tilton ve Kop – güvenlik kurallarını karşılamadı ve gelecek sezon beklenen taraftar dönüşü için zamanında düzeltilip düzeltilmeyeceği konusunda büyük şüpheler var. Ren, "Çok büyük miktarda onarım çalışması yapılması gerekiyor," dedi.