Bir NASA sondası, 29 Eylül’de Europa’nın yüzeyinin yaklaşık 350 kilometre üzerine çıkarak, manyetik alanları ve buzlu kabuğu hakkında ayrıntılı görüntüler ve veriler getirecek.
Uzay
8 Eylül 2022
NASA’nın Juno uzay aracı, bilim adamlarına 22 yıldan fazla bir süredir Jüpiter’in donmuş uydusu Europa’ya en yakın bakışlarını vermek üzere.
Görev, 29 Eylül’de Europa’nın yüzeyinin yaklaşık 350 kilometre üzerine çıkarak, ayın manyetik alanı ve buzlu kabuğu hakkında ayrıntılı görüntülerin yanı sıra verileri de getirecek.
Bir uzay aracının Europa’ya en son benzer şekilde yaklaştığı zaman, NASA’nın Galileo yörünge aracının 351 kilometrelik bir mesafeden geçtiği Ocak 2000’di.
“Biz zaten tüm hazırlıkları tamamladık. Gerçekten heyecanlıyız. Juno misyonunun baş araştırmacısı Scott Bolton, “Her şey hedefte” diyor.
“Uçuşumuz oldukça benzersiz. Europa’nın görebileceğimiz kısmı, Galileo’dan gelen özellikle yüksek çözünürlüklü verilere sahip değil, bu yüzden bunu ilk kez görebiliyoruz. [region] çok yüksek çözünürlükte” diyor.
Bolton, Juno’nun tüm bilimsel araçlarının hızlı geçiş sırasında veri yakalayacağını söylüyor. Ana kamerası JunoCam, bir avuç geniş alan görüntüsü üretirken, yıldız referans birimi olarak bilinen navigasyon kamerası, Europa’nın gece tarafındaki küçük bir yamanın sadece aydınlatılmış tek bir çok yüksek çözünürlüklü resmini çekmekle görevlendirilecek. Jüpiter’in bulut tepelerinden saçılan ışıkla.
Araştırmacılar ayrıca, Juno’nun mikrodalga radyometresini kullanarak Europa’nın buz kabuğuna ilişkin içgörüler toplamak için uçuşu kullanmayı umuyorlar. Bolton, enstrümanı bir radar cihazına benzetiyor, “pasif olması dışında, bu yüzden sadece ortaya çıkan emisyona bakıyoruz. [from Europa] bir sinyal gönderip geri sekmesini izlemek yerine” diyor. Radyometrenin verileri, bilim adamlarına kabuğun derinliği hakkında ipuçları verebilir ve donmuş kabuk içinde çatlak bölgeleri veya sıvı alanları olup olmadığını ortaya çıkarabilir.
Ekip, çalışmaların Europa’dan kaynaklandığını öne sürdüğü su buharı bulutlarının işaretlerini bile arayacak, ancak Bolton bu özelliklerin “onları görebileceğimiz şekilde doğru zamanda patlaması gerektiğini” vurguluyor.
Bu konular hakkında daha fazlası: