mtv'nin metali mainstreamleştirme politikasına alet oldukları için çok eleştirilirler. zira ride the lightning-black arasındaki dönemdeki riffler, melodiler, şarkı sözleri black sonrasındakilerle karşılaştırıldıklarında, müziklerindeki bayağılaşma, klasik rock dinleyicilerine hitap etme için yumuşama ve yavaşlama bariz bir şekilde görülür. adı "metal"lica olan bir grubun, bu tip bir değişme geçirip de metal camiası tarafından eleştirilmemesi olanaksızdır.