Latince adı Ulmus Glabra’dır. Ağacın kendisi mobilya ve deniz araçları yapımında kullanılır. İlk defa Kızılderililer tarafından kullanılmıştır. Bu ağacın kabuğunun suyla temas ettiğinde müsülaj denilen zamk gibi kaygan ve yapışkan bir maddeye dönüştüğünü görmüşlerdir. Bu hali ile yaraların üzerine sürmüşler ve yaraları iyileştirdiğini görmüşlerdir. Bant vazifesi gören bu bitki aynı zamanda etlerin etrafına sarılmış ve bozulmadan kalmayı sağlamıştır.
Amerikan yerlileri bu bitkiyi farklı tedavilerde de kullanmışlardır : boğaz ağrıları, sindirim problemleri, yaralar ve çıbanlar (lapa olarak) ve çocuk doğumunu kolaylaştırmak için gibi. Bu kabuğun dilimleri, daha sonraları kürtajı kolaylaştırmak için de kullanılmış ve bu yöntem o kadar yaygın hale gelmiştir ki sonunda birçok ülkede bu bitki yasaklanmıştır. Bugün, kabukların satışı kanuna aykırı olmasına rağmen, karaağaç kabuğunun tozu birçok Avrupa ülkesi tarafından ithal edilebiliyor.
Amerikan Devrimi sırasında, savaşan askerler silah yaralarını tedavi etmek amacıyla bir krem olarak bu bitkiyi kullanmışlar ve bu bitkinin antiseptik özellikleri yaraların enfekte olmasını engellemiştir. Aynı zamanda açlık ile savaş için vitamin, mineral ve şeker açısından zengin bir lapa elde edebilmek için bu bitkinin tozunu su ile karıştırılmış ve hatta en ağır durumdaki hastalar bile genellikle bu lapadan şifa bulmuşlardır.
Kings’ Dispensatory 1898 yılında bu bitkiyi oldukça geniş bir yelpazede birçok şey için tavsiye etmiştir ve bitki bir noktada Birleşik Devletleri Farmakopesi’sinin bir parçası olmuştur. Bugün bile, birçok fitoterapi uzmanı mide bozuklukları ve cilt problemleri için bu bitkiyi bir reçete olarak sunmaktadır.
İç kabuk hastalıklarda kullanılır. İç kabuğun direkt tüketimi, toz halinde tüketimi, çay halince ve merhem halinde tüketimi söz konusundur. Kalsiyum bakımından zengin iç kabukta, yüksek oranda müsilaj dışında, biraz tanen ve E vitamini bulunur. Müsilaj maddesi, sindirim sistemindeki iltihaplı veya tahriş olmuş mukozayı korur ve iyileştirir. Bunun yanı sıra mide asitlerini nötralize eder, yani etkisiz hale getirir. Bitkinin ana özellikleri arasında yatıştırıcı-koruyucu, idrar söktürücü ve iltihap önleyici olması sayılır.
Faydaları :
- İshal : Müsilaj etkisi ile barsak içinde kaygan ve yapışkan bir hal alır, ağacın kabuğu tüketileceği gibi kabuktan yapılan çay da tüketilebilir. Günde 4 kez 800-1000 mg kabuk veya 0,5-2 gr ince parçalara bölünmüş kabuklardan yapıaln demleme usulü çaydan 2-4 bardak/gün tüketmek gerekir.
- Yara iyileşmesi : Özellikle açık ve uzun süreli yaralar, şeker hastalığına bağlı ortaya çıkan yaralar ve dekübit ülserlerinde kullanılır.
- Mide problemleri : Mide asidini nötralize ederek etki eder. Ülseri engeller, gastriti sakinleştirir.
- İdrar söktürücü : Bu özelliği ile böbrek taşları, kristaller de etkili olacaktır.