Bakteriler, havadaki karbondioksitten boya sökücü ve el dezenfektanında bulunan kimyasalları üretecek şekilde modifiye edilmiştir, yani geleneksel endüstriyel yöntemlere kıyasla negatif emisyona sahiptirler.
Illinois’deki LanzaTech’ten Michael Köpke ve meslektaşları , mikropların bunun yerine boya ve oje çıkarıcı yapmak için kullanılan aseton oluşturmasına izin verecek enzimleri belirlemek için etanol üreten bir bakteri olan Clostridium autoethanogenum’un suşlarını araştırdı. Sonra bu enzimlerin genlerini tek bir organizmada birleştirdiler. Dezenfektan olarak kullanılan izopropanol için işlemi tekrarladılar.
Tasarlanmış bakteriler , kimyasalları üretmek için havadaki karbondioksiti fermente eder. Köpke, “Bira yapımına benzer bir süreci hayal edebilirsiniz” diyor. “Fakat alkol yapmak için şeker yiyen bir maya türü kullanmak yerine, karbondioksit yiyebilen bir mikropumuz var.“
Ekip, ilk deneyleri 60 kat büyüttükten sonra, sürecin üretilen her kilogram aseton için kabaca 1,78 kilogram karbon ve kilogram izopropanol başına 1,17 kg kilitlendiğini buldu. Bu kimyasallar normalde, her bir kg aseton ve izopropanol başına sırasıyla 2,55 kg ve 1,85 kg karbon dioksit yayan fosil yakıtlar kullanılarak yapılır.
Araştırmacılar, bu yöntemin geniş çapta benimsenmesi durumunda, sera gazı emisyonlarında yüzde 160’a varan bir azalmaya tekabül ediyor. Teknik, çelik üretimi gibi diğer endüstriyel işlemlerden kaynaklanan atık gaz kullanılarak da daha sürdürülebilir hale getirilebilir.
Illinois, Northwestern Üniversitesi’nden ekip üyesi Michael Jewett , “Nüfus olarak şu anda gezegenle daha iyi bir ortak olmanın yollarını arıyoruz” diyor . “Bu çalışma hakkında heyecan verici olan şey, kapasitemizi gerçekten ilerletmesi ve biyoloji ile ortak olma, ihtiyaç duyulan şeyi, ihtiyaç duyulduğu zaman ve yerde sürdürülebilir ve yenilenebilir bir temelde üretmesi.”
Köpke, “Geliştirdiğimiz yaklaşım, gelecekteki gelişim için bir plan sağlıyor ve benzer bir karbon-negatif yolla üretilebilecek diğer kimyasalların gelişimini hızlandıracak” diyor.