Pulitzer ve Nobel Edebiyat Ödüllü John Steinbeck'in çağımızın toplumsal ve insani meselelerini ustalıkla resmettiği eserleri, modern dünya edebiyatının başyapıtları arasında yer alır. Steinbeck, romanlarında yalın ve keskin bir gerçekliğin yanı sıra okurlara her seferinde çarpıcı bir kurgu sunar. Tarihin bir kesitindeki dramı insani detayları kaçırmaksızın sergilerken, "toz pembe olmayan gerçekçi bir umudun" türküsünü dillendirir.
Fareler ve İnsanlar, birbirine zıt karakterdeki iki mevsimlik tarım işçisinin, zeki George Milton ile güçlü kuvvetli fakat saf yoldaşı Lennie Small'un öyküsünü anlatır. Küçük bir toprak satın alıp insanca bir hayat yaşamanın hayalini kuran bu ikilinin yolculuğunda dostluk ve dayanışma duygusu önemli bir yer tutar. Steinbeck bu destansı romanda insanın yalnızca insanla değil, doğayla ve toplumla kurduğu ilişkileri de konu eder.
Kitabın ismine ilham veren Robert Burns şiirindeki gibi; "En iyi planları farelerin ve insanların / Sıkça ters gider..."