Potasyum Nedir?
Potasyum, bedende çok az miktarda bulunan, ama önemli rol oynayan, kimyasal bir maddedir.
Potasyum, metal elementlerden biridir ve bedende pozitif yüklü iyonlar elektronik taşıyan atomlar halinde bulunur. Bir başka basit element olan sodyumla birlikte, bedensel işlevlerde yaşamsal rol oynar.
Potasyumun bedendeki görevi Potasyum, sinir ve kas dokularının işlev görmesi açısından önemlidir. Hücre sıvısı içinde erimiş olarak bulunur. Buna karşılık sodyum, hücre dışında bulunur. Potasyumun hücrenin içindeki yoğunluğu ile sodyumun hücre dışındaki yoğunluğu» hücre çeperinden gerçekleştirilen iletimden sorumludur. Böylece mesajlar bir sinir hücresinden ötekine geçirilebilir ve kas hücreleri verilen elektriksel uyarıyla kasılabilirler. Potasyum hücre hacmi için de önemlidir. Hücrenin içinde bulunan erimiş maddelerin büyük bölümünü oluşturduğu için, eksikliği hücrenin büzülmesine ve görevini tam yapamamasına neden olur.
Bedenin potasyum dengesi
Her gün bedenden idrar, ter, dışkı ve ölü hücreler yoluyla oldukça fazla miktarda potasyum yitirilir. Normal bir beslenmeyle, özellikle de et, meyve ve sebzeyle bu eksiklik karşılanır.
Bazı hastalıklar potasyum fazlalığı (hiperkalsemi), bazıları da potasyum azlığı (hıpokalsemi) oluşturur. İki durum da ciddi sonuçlar doğurur: Kalp kasının işlevi ve kalp ritmi bozulur. Potasyum çokluğu genellikle böbrek hastalıklarında, potasyum azlığı da beden fazla su yitirdiğinde ortaya çıkar İkisinin tedavisi de potasyumun dengelenmesiyle olanaklıdır.