Gerrit Cole bir güven krizine yakalanırsa veya kendinden şüphe duyduğu zayıf bir an varsa, böyle bir şeyi herkesin önünde kabul etmeyecektir. 324 milyon dolarlık sürahilerin tipik olarak yaptığı şey bu değil.
Ancak bu sezonun ilk birkaç haftasından sonra, geri kalanımızın Cole’un süper güçleri hakkında şüpheci olmaya hakkı vardı. Ve Comerica Park’taki o karanlık geceden gelen aşağılanma, Cole kabul etse de etmese de geçen hafta bir zamanlar çok sevdiği Örümcek Tırmığı gibi ona yapışmıştı.
Cole tepeyi her aldığında, her kalkış, Pazar gününü çizgili bir sonraki en büyük oyun haline getiren yetenekleri hakkında bir referandum görevi görür. Neyse ki Yankees ve belki de Cole’un kendi iç huzuru için, sonunda Muhafızlar üzerinde bir galibiyetin 10-2’lik bir zevk yolculuğunda olması gereken para sürahisi gibi teslim oldu.
Cole, ortalama 97.2 mil hızla 99.1’de maksimuma çıkan bir hızlı top sürdü ve 6 2/3 golsüz vuruşunda beş sahanın hepsinde (özellikle kesici) olağan ustalığı gösterdi. Menajer Aaron Boone onu 92-pitch işaretinde geri almadan önce dört bekar ve bir yürüyüşe izin verdi, dokuzu vurdu.
Cole beyzbolu devrettikten sonra 39.050 kişilik kalabalık ayağa kalktı. Sığınağın yaklaşık yarısına kadar, ayakta alkışlananları kabul ederek vizörüne dokundu. Her şey affedildi – en azından bu özel öğleden sonra – ve Cole artık sonraki dört gün boyunca nefes alabiliyordu.
Cole gülümseyerek, “Nefes almak iyi bir şey,” dedi. “Bugün herkes nefes alabilir, değil mi?”
Cole, özellikle, ilk vuruşta Anthony Rizzo’nun homer’ında 2-0 öne geçen ve oradan inşa etmeye devam eden Yankees için nadir görülen bir patlama olan Cleveland’a gülenlerden bahsediyordu. Ama bu yorumu başka bir şekilde de alabilirsin.
Cole’u ilk üç başlangıcından sonra 6.35 ERA ile görmek, Yankees Universe’de kulüp binasından ön ofise ve hayran kitlesine kadar değişen derecelerde endişe yaratması gerekiyordu ve Pazar günü gerçekten bunun bir kısmını hafifletmek için ilk fırsattı. Aniden kült kahraman Nestor Cortes Jr.’ı atamaya istekli insanlarla. Yankees’in 300 milyon doları aşan üç haneli fastball oyuncusu olarak, Cole’un yeniden Bronx sahnesinde kendini göstermesi çok uzun zaman önceydi. Pazar günkü performans doğrulamasını düşünün.
Boone, “O Gerrit Cole – spordaki en iyi atıcılardan biri, bu yüzden işini yapmak istiyor” dedi. “Ve bu tür bir dışarı çıkmanın ve bu tür bir gezi yapmanın baskısı var. Ama aynı zamanda tam orada, yüzeydeymiş gibi hissediyorum. Mental olarak kötü bir durumda olduğunu hissetmedim. Sezonunda takip edilmemek istiyorsun ama bunun geleceğini hissettim. ”
Bu bir kişi yapar. Cole muhtemelen başka biriydi. Ama bunun ötesinde kaç kişi var? Salı günkü Detroit’teki Cole’un ikinci devreden sağ çıkamadığı fiyasko, kariyerinin en kısa maçıydı. O geceki beş yürüyüş, emekli olduğu Kaplanların sayısına eşitti ve Cole, üsleri dolu halde ayrıldı.
Bu tamamen alçakgönüllü bir deneyim değilse, o zaman Cole kendini yansıtmaya karşı bağışıktır. Ancak Pazar gününün başlangıcında onunla konuşmak, önceki birkaç günün sıradan bir içgüdü kontrolünden daha fazlası olduğu izlenimini verdi. Cole, Pazar gününün Nisan ayı sonlarında sahip olabileceği kadar önemli bir başlangıç olduğunu ve buna ek olarak, World Series umutlarını sözleşmesine kadar yaşayan aslarına güvenen Yankees olduğunu kabul etti.
Boone, “Bölgede daha agresif olduğunu düşündüm” dedi. “Bu, onun daha sık kaldıraç elde etmesine ve ardından bundan uzaklaşmasına izin veriyor. Açıkçası bu yıl bizim için iyi olmasına ihtiyacımız var ve beklenti bu, bu yüzden bugün olmasına sevindim.
Guardians’ın kadrosu, çok yıllık MVP adayı Jose Ramirez dışında, All-Star’larla tam olarak yığılmış değil. Ancak istatistiksel olarak tehlikeliydiler, MLB’de vuruş ortalamasında (.270) ve OPS’de (.772) ikinci sıradaydılar ve Pazar günkü maçta öndeydiler. Ancak Cole, oyunun ilk vurucusu, yeni basılmış Bronx kötü adamı Myles Straw’ı 98,6 mil ısıtıcı ile koklayarak atlamadan hakim oldu.
Cole sadece oradan güçlendi. Muhafızlar, ona karşı gol pozisyonuna bir koşucu koymadı ve Cole, karşılaştığı son 12 vurucudan 10’unu emekliye ayırdı ve altısını vurdu.
Cole’un oyunlarından birinde ilk kez başlayan Jose Trevino, “Oraya çıkıp işini yapıyordu” dedi. “Grev atmak, en iyi yaptığı şeyi yapmak.”
Gerrit Cole olarak, Yankees’in bu sezon gerçekten görmediği biri. Cole’un da sesi, herhangi bir çatlak güvenini gerçekten sarsmadan önce onu yeniden bulduğu için rahatlamış görünüyordu.
Cole, önceki mücadeleleri hakkında “Ben bir insanım, ama üzerinde duracak gerçekten zamanım yok” dedi. “İlgilenmemiz gereken daha büyük işlerimiz var.”
Ve belki Pazar gününden sonra endişelenecek bir şey daha az.
.