18 aydan uzun süredir gizli tutulan resmi bir rapora göre, Croydon konseyindeki kurumsal işlev bozukluğunun iki yıl önce iflas etmesinden önceki boyutu, polisin kamu görevindeki olası suistimallere ilişkin soruşturma başlatmasını gerektirecek kadar ciddiydi.
Raporun sızdırılmış bir kopyası, bir dizi riskli ticari emlak yatırımı da dahil olmak üzere konsey harcamalarının kontrolden çıkmasından sonra Kasım 2020’de fiilen iflas eden İşçi kontrollü makamdaki üst düzey meclis üyelerinin ve yetkililerin davranışlarıyla ilgili ciddi endişeleri ortaya koyuyor. .
Mali krize girmeden önceki dönemde konseyde kaotik liderliğin resmini çizerek, gevşek yönetişim, pervasız karar verme, demokratik süreçleri umursamama, üst düzey yöneticiler tarafından zorbalık, başarısızlık için ödül ve uygunsuz durumları görmezden gelme alışkanlığı iddialarını rapor ediyor. kanıt.
Raporda, “dizginsiz iyimserlik ve görünüşte bu risklerin olası olumsuz sonuçlarını neredeyse umursamaz bir şekilde göz ardı etme” olarak adlandırdığı şey arasında, üst düzey liderlerin konseyin operasyonel bütçelerinde ve 2 milyar sterlinlik yatırım portföyündeki sorunların ortaya çıkışını küçümsediği ortaya çıktı.
Rapor, üst düzey liderlerin, konseyin Covid pandemisi tarafından daha da şiddetlenen mali krizine “odaklanmadığı” sonucuna varıyor: “Görünüşe göre en büyük sorumlulukları ve kişisel olarak üstlenilen yasal görevleri olanlar, kuruluşu hayal kırıklığına uğrattı.”
Şunları ekliyor: “Üyelerden ayrıca, kamu parasının ele alınması ve kamu görevinde davranışla ilgili olarak garanti edilen herhangi bir başka işlemin değerlendirilmesi için bu ilk soruşturma raporunu Büyükşehir polisine göndermeyi düşünmeleri istenmektedir.” Konunun polise intikal ettiği tahmin edilmiyor.
O zamanlar, Croydon’un çöküşü, yirmi yıl içinde iflas eden ikinci konsey olduğu için şok dalgalarına neden oldu, ancak zayıf finansal yönetim, opak karar verme ve riskli ticari yatırımların karışımı, o zamandan beri krizden etkilenen diğer konseylerde ortaya çıktı. Slough ve Thurrock.
Croydon, felaketten sonra yerel yönetimde şimdiye kadar görülen en dramatik kesinti programlarından birine başlamak zorunda kaldı. Varlıklarını satarken ve hizmet sunumunda “çıplak yasal asgari” bir yaklaşım benimserken, ayakta kalmak için hükümetten 120 milyon sterlin borç almak zorunda kaldı.
Konsey, kendisini iflasa sürükleyen şeyi inceleyen büyük ölçüde teknik iki raporun konusu oldu, ancak bu rapor, konseyin iç kültürünün, uygulamalarının ve davranışlarının bir resmini oluşturmak ve nasıl başarısız olduğunu anlamak için görevlendirildi. şahıslar hakkında işlem yapılmalıdır.
Bir danışman ve eski yerel yönetim başkanı Richard Penn’in hazırladığı rapor, şefler, meclis üyeleri, sendikacılar ve diğer personel dahil 64 kişiyle görüştü. Penn, hesapların mutlaka sübjektif olmasına rağmen, birlikte ele alındığında “konseyin en üst düzeyinde örgütsel işlev bozukluğunun bir resminin ortaya çıktığını” söyledi.
Raporun bulguları, raporun “kusurlu” ve “politik olarak motive edilmiş bir cadı avı” olduğunu söyleyen eski Croydon lideri Tony Newman tarafından şiddetle tartışıldı. Görevi kötüye kullandığına dair hiçbir kanıt olmadığını söyleyerek görevi kötüye kullanmayı reddetti ve kendisinin ve kıdemli meslektaşlarının “her zaman dürüstlük ve bütünlük içinde hareket ettikleri” konusunda ısrar etti.
Konseyin finanstan sorumlu eski kabine üyesi Simon Hall, on yıllık kemer sıkma kesintilerinin, pandemi geldiğinde Croydon’un mali durumunu nasıl ölümcül bir şekilde zayıflattığını görmezden gelen güvenilmez bir “sözde rapor” olarak nitelendirdi. Konseyin iflası sadece harcama kararlarıyla ilgili değil, aynı zamanda “etkileyemeyeceğimiz merkezi hükümetten uzun vadeli finansman açıkları” ile ilgiliydi.
Raporun sızdırılan kopyası, konseydeki krizi ve sonrasını adli ayrıntılı olarak araştıran yerel bağımsız web sitesi Inside Croydon tarafından elde edildi.
İflas ettikten sonra konseyi geri döndürmek için işe alınan CEO Katherine Kerswell tarafından emredildi ve Şubat 2021’de teslim edildi. Konsey, eleştirdiği kişilere yanıt verme şansı verilmesi gerektiği gerekçesiyle şu ana kadar yayınlamayı reddetti, ve içeriği hakkında yorum yapmayı reddetti.
Rapor, meclis üyelerine, meclis üyesi ve memur davranış kurallarının ihlali nedeniyle az sayıda eski kıdemli üye ve memura karşı resmi işlem yapılıp yapılmayacağını düşünmelerini tavsiye ediyor. Adlandırılmamışlar ancak tanımlanabilirler ve Newman ve Hall’u içeriyorlar.
Croydon konseyi, “açıklık, dürüstlük ve şeffaflık” kültürünü kuruluşa yerleştirmek ve iç kontrolleri ve yönetişimi yeniden canlandırmak için bir yenileme planının neredeyse iki yılını aldığını söyledi. Mayıs ayından bu yana konseye Tory tarafından seçilen belediye başkanı Jason Perry başkanlık ediyor.