Erken dönem
Louis XIV, 5 Eylül 1638'de Fransa Kralı Louis XIII ve Avusturya Kraliçesi Anne'nin oğlu olan Chateau de Saint-Germain-en-Laye'de doğdu. Daha sonra "Güneş Kralı" olarak tanınacaktı. Genç Louis, annesi Kraliçe Anne'ye çok yakındı. Babasının yaşlılığı nedeniyle, çocukluğu boyunca babasının tahtını devralacak bir lider olarak görev yapmıştı. Sonuç olarak, bilimsel bir eğitim yerine pratik bir eğitim aldı. Vaftiz babası Baş Bakanı Kardinal Jules Mazarin, tarih, siyaset ve sanat konularında ders verirken, valisi Nicholas de Neufville onu izlemesi için görevlendirildi.
İktidara yükselmek
14 Mayıs 1643'te Louis XIV daha dört yaşındayken babası öldü. Louis XIV, babasını tahttan kazanmış, Bourbon Evinin üçüncü hükümdarı olmuş, annesi Kraliçe Anne ise Fransa'nın Regent'i olmuştur. Mazarin'i başbakan olarak seçti, isyana yol açtı ve daha sonra 1648'de bütünüyle bir iç savaşa girdi. Fronde olarak bilinecek olan iç savaş, 1653'e kadar söndürülmedi. Louis XIV, 1654 yılında ilan edildi, ancak yine de Mazarin'i ve tavsiyelerini dinlemek zorunda kaldı. Sonunda, Mazarin 1661 Mart'ında öldüğünde, Louis hükümetin kişisel kontrolünü üstlenebildi ve o zamandan sonra bir başbakan olmadan idare edeceğini ilan etti.
Katılımlar
Hükümdarlığı boyunca, Louis XIV Fransa'nın açığını etkin bir şekilde yöneten ve endüstriyel kalkınmayı teşvik eden sistematik reformlar yaptı. Kaotik vergilendirme sistemini iyileştirmeyi başardı ve aynı zamanda, hem yerel gelirleri arttırmak hem de asilleri kendisine ve tacıya daha fazla bağımlı hale getirmek umuduyla, Fransız asaletinin daha fazla vergi ödemek zorunda kalmasını emretti. Yerel hükümete yaptığı reformların yanı sıra, Louis XIV, Fransız kültürünü geliştirmek ve yaymak için bir dizi program ve enstitü başlattı. Bunlardan en önemlileri, Yazıtlar Akademisi ve Belle-Lettres'in 1663'te, ardından 1666'da Kraliyet Müzik Akademisi'nin kurulmasıydı.
Zorluklar
Saltanatının ilk yıllarında, İspanya'nın dış politikaları ve artan hegemonik gücü Fransa'ya büyük tehdit oluşturuyordu. İddialı ve kararlı olan Louis XIV, 1667'de İspanya Hollanda'ya karşı Devrim Savaşı'nı başlattı. Bu savaş tek bir yıl sürdü, ancak Fransızlar teslim olup toprakları İspanya'ya geri verdiğinde sona erdi. Daha sonra, Flanders bölgesinde iyi bir arazi toprağı edinerek 1672'den 1678'e kadar Fransız-Hollanda Savaşını başlattı. Bu agresif dış tedbirler İspanya, İngiltere ve Kutsal Roma İmparatorluğunu Fransa'ya karşı bir Büyük İttifak kurmaya yöneltti. Dokuz Yıllık Savaş'taki bu Büyük İttifakla (Augsburg Birliği Savaşı olarak da bilinir) mücadele etmek, Fransa'nın mali kaynaklarını ve insan gücü kaynaklarını büyük ölçüde düşürdü ve toprak sınırlarının hem toprak kazanıp hem de kaybettiğinde yeniden şekillendiğini gördü.
Ölüm ve Miras
77. doğum gününden dört gün önce Louis, 1715'te 1 Eylül'de Versailles'de kangrenden öldü. Vücudu, Paris'in dışındaki Saint-Denis Bazilikası'nda dinlenmeye koyuldu. 72 yıllık saltanatı boyunca Fransa'nın topraklarını genişleten ve daha savunmasız sınırlar yaratan birçok askeri ve diplomatik başarı elde etti. Ülkenin büyüklüğü ve şeklindeki bu dönüşümler, Fransa'yı büyük ölçüde işgalden Fransız Devrimi zamanına kadar korudu. Kültürde ve sanatta geliştirdiği gelişmeler derin etkilere sahipti ve bugün birçok insan, bugün görülen Fransız kültürünün bu çabalardan ne geldiğine tanıklık ediyor. Ancak, muazzam dış ve askeri harcamalarının yanı sıra eşit derecede abartılı yurtiçi harcamaları da ülkeyi yoksullaştırdı ve ölümünü izleyen on yıllardaki direk taarruzu doğrudan tetiklediği görülüyor. Fransız halkının çoğunun zalim baskı olarak yaşadığı mutlak bir monarşi için yaptığı baskı, yüzyılın sonunda ortaya çıkacak olan Fransız Devrimi için büyük bir tetikleyici oldu.