Yüksek Mahkeme’den, evsizlerin kaldırımlarda uyuma ve parklarda kamp kurma gibi anayasal bir hakka sahip olup olmadıklarını değerlendirmesi isteniyor.
Kaliforniya’daki şehir yetkilileri, mahkemeler tarafından daha da kötüleştirilen evsiz kampları kriziyle karşı karşıya olduklarını söylüyor.
Söz konusu olan, Batı Yakası şehirlerinin kamu mülklerinde uyumayı veya kamp kurmayı suç haline getirmesini yasaklayan 8. Değişiklik’in “zalim ve olağandışı cezalar” yasağına atıfta bulunan 9. Devre Mahkemesi kararıdır.
Temyiz mahkemesindeki kıdemli liberallerden Yargıç Marsha Berzon, Yüksek Mahkeme’nin 1960’ların başlarında uyuşturucu bağımlıları ve alkoliklerin sırf bağımlılıkları olduğu için cezalandırılamayacağını söyleyen kararlarına atıfta bulundu. Aynı prensibin evsizler için de geçerli olduğunu söyledi.
Berzon şöyle yazdı: “Devletin halka açık yerlerde evsiz olma durumunu suç sayamayacağı gibi, devlet de evsiz kalmanın kaçınılmaz sonucu olan sokaklarda oturmak, yatmak veya uyumak gibi davranışları suç sayamaz.”
Dört yıl önce, aralarında Los Angeles’ın da bulunduğu çok sayıda Kaliforniya iş grubu ve şehri, Yüksek Mahkeme’nin Boise, Idaho’daki bir davadaki bu kararı gözden geçirmesini talep eden itirazlara katıldı.
Ancak yargıçlar, onları şaşırtacak ve dehşete düşürecek şekilde, herhangi bir yorum veya muhalefet olmaksızın itirazı geri çevirdiler. Boise yetkililerinin bir alt mahkemede kaybettikten sonra önemli bir yönetmeliğin bir kısmını yürürlükten kaldırması nedeniyle bunu yapmış olabilirler. İtiraz tartışmalı olarak görülebilir.
Ancak karar verilmemesi anayasa anlaşmazlığına dokunmadı ve konu şu anda güney Oregon’daki küçük bir şehirden yapılan yeni bir temyiz başvurusuyla yüksek mahkemenin önüne geri döndü.
Grants Pass’ın yaklaşık 38.000 nüfusu var ve bunların 50’si veya 600 kadarı evsiz. Boise’un 2018’deki davasında 9. Daire’nin verdiği karardan kısa bir süre sonra avukatlar, polis tarafından taciz edildiklerini ve parkta uyudukları için ceza kestiklerini söyleyen şehirdeki çok sayıda evsiz adına dava açtı.
Buna cevaben bir federal yargıç, şehrin halka açık parklarda kamp yapılmasına katı bir yasak uygulayamayacağına karar verdi ve bu karar, 9. Daire tarafından 2-1’lik bir kararla onaylandı.
Çoğunluk adına yazan Yargıç Roslyn Silver, bölge mahkemesinin Boise davasındaki emsalini takip etmek zorunda olduğunu söyledi; bu karar şu şekildeydi: “8. Değişiklik, evsiz bireylere kamu mülkünde dışarıda oturmak, uyumak veya uzanmak için cezai yaptırım uygulanmasını yasaklıyor.” sığınacak yer bulamıyor.”
Bu da Yüksek Mahkeme’ye yeni bir başvuruyu başlattı.
Dava üzerinde çalışan avukatlar, evsiz sorunu ve bunun şehirler üzerindeki etkisi çok daha kötüleştiği için mahkemenin konuyu ele alacağı konusunda iyimser.
Salı günü geç saatlerde sunulan temyiz başvurusunda, 9. Dairenin kararının ve onu uygulayan federal yargıçların “Batı’da kamu kamplarının büyümesine kapsamlı bir tepki verilmesini engelleyen adli bir barikat kurdukları” öne sürülüyor. Hareketsizliğin sonuçları kampların hem içinde hem de yakınında yaşayanlar için çok vahim: suç, yangınlar, orta çağ hastalıklarının yeniden ortaya çıkması, çevresel zarar ve rekor düzeyde aşırı dozda uyuşturucu ve halka açık sokaklarda ölümler… Sadece bu [Supreme] Mahkeme, federal mahkemelerin 8. Değişiklik bayrağı altında evsizlik politikasını dikte ettiği bu yanlış yönlendirilmiş projeye son verebilir.”
Geçtiğimiz ay, 9. Bölge Mahkemesi’nin muhafazakarları, evsizlerin haklarına ilişkin geçmiş kararlarını yeniden gözden geçirmeyi reddettikleri için liberal meslektaşlarını eleştirmişti.
“Evsizlik şu anda Amerika Birleşik Devletleri’nin batısındaki belirleyici halk sağlığı ve güvenliği krizidir. Örneğin Kaliforniya, tüm ülkede belirli bir gecede barınaksız kalan bireylerin yarısına ev sahipliği yapıyor,” diye yazdı Yargıç Milan Smith, sekiz kişinin de katıldığı muhalif yazıda.
“Yalnızca Los Angeles şehrinde yaklaşık 70.000 evsiz var. Şehirde hükümetin sosyal sözleşme kapsamındaki en temel sorumluluklarından kaçtığını düşünmeden edemeyeceğiniz yerler var: kamu güvenliğini sağlamak ve kamusal alanların herkese açık kalmasını sağlamak,” diye yazdı Smith. “Birçoğu işçi sınıfının yoğun olduğu mahallelerde az sayıda dış mekan alanı sağlayan parklar gibi tek seferlik kamusal alanlar binlerce çadır ve derme çatma yapılarla dolu ve artık daha geniş bir topluluğa hoş karşılanmıyor.”
9. Daire’nin aktif yargıçları, davanın Grants Pass’tan yeniden görülüp görülmeyeceği konusunda 14-13 arasında bölündü, ancak gerekli çoğunluk sağlanamadı. Ancak ülkenin en büyük ABD temyiz mahkemesi arasındaki bu kadar geniş bir ayrım, çoğu zaman Yüksek Mahkeme’nin incelemesini tetikliyor gibi görünüyor.
Mahkemenin kurallarına göre, evsiz davacıları temsil eden avukatların City of Grants Pass vs. Johnson davasındaki temyize yanıt vermek için 30 günü var. Bu takvim geçerli olursa, yargıçlar sonbaharın sonlarında davayı görüp görmemeye ve gelecek yılın başlarında bir karar vermeye karar verebilirler.