Günümüzde, yoksulluk gibi temel toplumsal sorunları incelemek ve gerekli çözümler getirmek için, sadece belli bir bölgenin ya da ülkenin iç dinamiklerine yoğunlaşmak yeterli değildir. Bu nedenle yoksulluk olgusu daha geniş küresel bir yaklaşım olmadan yeterince anlaşılamaz. Türkiye'de yoksulluğun nedenleri incelenirken ve çözüm önerileri üretilirken, küresel dinamikler ve bu dinamiklerin ülke ve bölge üzerinde etkilerinin de incelenmesi bir zorunluluktur.
Bu çalışma, son günlerde dünya genelinde artan yoksulluk ve açlık tehlikesinin yeniden gündeme getirdiği kırsal kalkınma ve kırsal değişim konusunda genel kuramları özetleyerek tartışmayı amaçlamaktadır. Bu amaçla, üç yaklaşım grubu; sistem yaklaşımları, karar alma yaklaşımları ve tarihsel-yapısalcı yaklaşımlar temel özellikleri ile tartışmaya açılmıştır.