Roberto Bolano, 28 Nisan 1953 yılında Santiago, Şili'de dünyaya gelmiştir. Çocukluğu Los Angeles, Vina del Mar, Quilpe, Valparaiso gibi kentlerde geçmiştir.
Yazar, 13 yaşında ailesi ile Meksika'ya yerleşmiş ve orada Meksika Kent Kütüphanesinde yeni yetmelik yıllarını okuyarak geçirmiştir.
Roberto Bolano, 1973 yılında Salvador Allende'nin sosyalist reform sürecine katılmak için Şili'ye gitmiştir orada Pinochet'nin darbesinden sonra direnişe katılmaya karar vererek kısa süre tutuklanmıştır.
1977 yılında Katalunya'ya annesinin yanına yerleşen yazar, edebiyat yarışmalarına katılmadan önce çeşitli işlerde çalışmaya başlamıştır. İlk romanları 40 yaşında basılmaya başladı.
Roberto Bolano'nun 90'lı yıllarda şansı dönerek "Vahşi Hafiyeler" romanı ile 1998 yılında Herralde ödülünü ve 1999 yılında Latin Amerikanın Nobel'i olarak görülen Venezüella, Romulo Gallegosödülünü kazanmıştır.
Yazar 2003 yılında karaciğer rahatsızlığından dolayı vefat etmiştir. Ölümünden bir yıl sonra 2004 yılında "2666" adlı romanına verilen Salambo ödülüne layık görülmüştür.
veya