Dünya’nın kıtasal kabuğu, bilim adamlarının beklediğinden 500 milyon yıl önce ortaya çıkmış olabilir. Gezegende karanın ortaya çıkma anının belirlenmesi, ilkel yaşamın ortaya çıktığı koşulları anlamaya yardımcı olacaktır.
Archean boyunca (4-2.5 milyar yıl önce) Dünya’daki kıtasal kabuğun ilk görünümü ve korunması, levha tektoniği, okyanus kimyası ve biyolojik evrim için önemli çıkarımlara sahiptir. 2021’de Avrupa Yerbilimleri Birliği (EGU) Genel Kurulu’nda sunulan yeni bir araştırmaya göre, bu, önceden düşünülenden yaklaşık yarım milyar yıl önce gerçekleşti.
Bugün, okyanus kabuğu, tektonik plakaların ayrıldığı okyanus ortası sırtında yükseliyor. Buna karşılık, kıtasal kabuk çok daha yaşlıdır ve volkanizmanın bir sonucu olarak, plakalar birbirine çarptığında, deniz seviyesinin üzerinde daha kalın ve daha az yoğun bir kaya tabakası yükseldiğinde oluşmuştur. Yapı ve bileşim bakımından farklı olan okyanus kabuğu ile tezat oluşturuyor.
Kıtasal kabuğun ayrışma süreci okyanusa besin maddeleri ekledi. İlkel yaşamı sürdürmede rol oynamış olabilecek bu süreçti. Soru kalır – Dünya’nın kabuğu ne zaman oluşmaya başladı?
Norveç’teki Bergen Üniversitesi’nden Desiree Roerdink ve meslektaşları, bu soruyu yanıtlamaya çalışmak için Avustralya, Güney Afrika ve Hindistan’daki altı yerden 30 antik kaya örneğini analiz etti. Hidrotermal menfezlerde oluşabilen barit içerirler – ılık, mineral bakımından zengin suların deniz suyuyla reaksiyona girdiği okyanus tabanındaki çatlaklar.
Roerdink, “Baritler gerçekten değişmiyor, kimyasal bileşimleri oluştukları çevrenin bir izini içeriyor” diye açıklıyor.
O ve ekibi tortudaki stronsiyum izotop oranını kullandı. Amaç, ayrışma kabuğunun okyanuslara ne zaman girmeye başladığını bulmaktır. Ayrışmanın yaklaşık 3,7 milyar yıl önce başladığını buldular.
Dünya 4,5 milyar yıl önce oluştuğunda, manzarası erimiş kayalardan oluşuyordu. Sonunda, gezegenin dış tabakası o kadar soğudu ki, dünya okyanuslarının kapladığı sert bir kabuk oluşturmaya başladı.
Bu, yaklaşık 4 milyar yıl önce Archean olarak bilinen yeni bir jeolojik dönemin başlangıcına işaret ediyordu. O zaman bilim adamlarına göre hayat ilk ortaya çıktı. En az 3,5 milyar yıl önce mikrobiyal aktiviteye dair ikna edici kanıtlar var, ancak yaşamın tam olarak ne zaman ve nasıl başladığı bilinmemektedir.
Austin’deki Texas Üniversitesi’nden Aaron Satkoski, yeni çalışmanın, yaşamın okyanuslarda değil karada ortaya çıkmış olabileceğini öne sürdüğünü söylüyor.
Bu haber İngilizce dilinden Türkçe diline bilgisayar marifeti ile çevrilmiştir. Olası anlam bozukluklarında bu Kaynak adresidnen ingilizce metine ulaşabilirsiniz.