Akvaryum içerisinde suda yaşayan canlıların bakılıp yetiştirildiği, camdan yapılmış bir kaptır. Bu amaçla kullanılan havuzlara ve hayvanat bahçelerinin çok sayıda cam kap ya da havuz içinde su canlılarını barındıran özel bölümlerine de akvaryum denir. En az 5000 yıl önce yapay gölcüklerd balık yetiştiren Sümerler ve Çinliler tarihin ilk akvaryumcuları sayılırlar. Balıkları ve diğer su canlılarını halka tanıtmak için düzenlenmiş ilk akvaryum ise 1853 yılında Londra’da Regent Parkında açılmıştır. Birçok hayvanat bahçesinde ya da benzeri yerlerde, tatlı su ve tuzlu su canlılarının sergilendiği halka açık büyük akvaryumlar vardır. Açıkdeniz ve okyanus canlılarını barındıran dev akvaryumlara asenaryum ya da okyanus akvaryumu denir. 1938 yılında ABD’nin Florida eyaletinde açılan dünyanın ilk okyanus akvaryumu ve eğitilmiş yunusların olduğu ilk akvaryum Marineland’tir. Dev akvaryumlar ortalama 5 milyon lite su almaktadır. Bu dev akvaryumların amacı eğlence olduğu kadar bilimsel araştırmalarıda kapsamaktadır.