Dünya’nın kutup noktalarından geçtiği varsayılan sanal çizgiye yer ekseni denir. Dünya bu eksen etrafında batıdan doğuya doğru (saat yönünün tersi yönünde) yaklaşık 24 saatlik bir sürede döner. Bu süreye gün, harekete de günlük hareket denir.
Dünya’nın ekseni etrafında dönmesinin ortaya çıkardığı başlıca durumlar şunlardır:
- Gece ve gündüz birbirini takip eder.
- Güneş ışınlarının bir noktaya düşme açısı gün içinde değişir. Güneş ışınları sabah ve akşam saatlerinde eğik, öğle vaktinde gün içindeki en büyük açıyla gelir.
- Cisimlerin gölge boyları gün içinde değişir. Gölgeler Güneş ışınlarının eğik geldiği sabah ve akşam saatlerinde
daha uzun, Güneş ışınlarının en büyük açıyla geldiği öğle saatlerinde daha kısa olur.
- Güneş’in doğduğu yere doğu, battığı yere batı denir. Böylece yönler belirlenir.
- Gün içinde sıcaklık farklılıkları oluşur. Bunun sonucunda, meltem rüzgarları oluşur ve kayalarda fiziksel çözülme olayları görülür.
- Dünya’nın günlük hareketinden doğan Koriyolis (sapma) gücü oluşur. Koriyolis kuvvetine bağlı olarak sürekli rüzgarlar ve okyanus akıntılarının yönlerinde sapmalar oluşur. 30° ve 60° enlemlerinde dinamik basınç kuşakları oluşur.
- Yerel saat farkları oluşur. Doğuda olan yerlerde her zaman yerel saat, batıdaki yerlerden ileri olur.