Havacılıkta en çok jet motorlarıyla tanınan Rolls-Royce, ilk yolculuğuna tamamen elektrikli bir uçakla çıktı. Şirket, “İnovasyon Ruhu” 15 dakikalık bir uçuşu tamamlayarak “uçağın elektrik gücü ve tahrik sistemi hakkında değerli performans verilerini toplayacağımız yoğun bir uçuş testi aşamasının başlangıcını” işaret etti.
Rolls Royce, tek kişilik uçağın “her biri bir uçak için monte edilmiş en yoğun pil paketine” sahip olduğunu söyledi. Uçak, şu anda 400kW (500 artı beygir gücü) sağlayan üç motorlu bir aktarma organına sahip 6.000 hücreli bir pil takımı kullanıyor ve Rolls-Royce, uçağın sonunda 300 MPH’nin üzerinde hızlara ulaşacağını söyledi.
Uçuş, başlangıçta planlanan kalkıştan yaklaşık bir yıl sonra gerçekleşir ve taksi denemelerinden yaklaşık altı ay sonra. Rolls-Royce, şirketlere göre “banliyö pazarı için tamamen elektrikli bir yolcu uçağı” sunmak amacıyla üretici Tecnam ile bir hava taksisi de geliştiriyor. Daha önce başka bir e-uçak konseptinde Siemens ve Airbus ile birlikte çalışmıştı.
Hava yolculuğu ve kargo, artan miktarda sera gazından sorumlu olduğu için, uçak şirketleri birkaç yıldır elektrikli uçakları araştırıyorlar. Dünya Yaban Hayatı Vakfı bunu “şu anda bir bireyin yapabileceği en karbon yoğun aktivite” olarak nitelendirdi.
Ağırlık, uçaklar için, arabalar için olduğundan çok daha büyük bir sorundur. Ford’un tamamen elektrikli Lightning kamyoneti, gazla çalışan modelden 1.800 pound daha ağır ve yarıdan biraz daha az bir menzil sunuyor. Bununla birlikte, bir Cessna 206 Turbo Stationair’a 1800 pound eklerseniz, yolcuları (veya pilotu) yüklemeden önce faydalı yükünü 500 pound aşmış olursunuz – böylece yerden kalkmaz bile.
Projenin yarısı, sonunda tamamen elektrikli yolcu uçakları yaratmak amacıyla Havacılık ve Uzay Teknolojisi Enstitüsü ve Birleşik Krallık hükümeti tarafından finanse edildi. Rolls-Royce CEO’su Warren East, “Bu sadece bir dünya rekorunu kırmakla ilgili değil; bu program için geliştirilen gelişmiş pil ve tahrik teknolojisi, Urban Air Mobility pazarı için heyecan verici uygulamalara sahip ve “jet zero” nun gerçeğe dönüşmesine yardımcı olabilir, ” dedi.