Sadece beş yıl içinde, artan arıza sayısı nedeniyle bakım maliyeti arttığında ve Amerika Birleşik Devletleri bakım maliyetindeki payını üstlenmeyi reddettiğinde ISS'nin varlığı sona erebilir. Aynı zamanda, Amerikalılar kendi aya yakın istasyonları için bir proje geliştiriyorlar ve Çinliler kendi ulusal yakın yörünge istasyonlarını geliştiriyorlar. O zaman 2001'de Mir'i güvenle boğan Rusya'ya ne kalacak?
ISS'de her şeyin yolunda olmadığı uzun zamandır biliniyordu. İstasyon sürekli olarak hava sızıntılarıyla uğraşmak zorundadır, çeşitli ekipmanlar arızalanır. RSC Energia Başkan Yardımcısı Vladimir Soloviev yörüngedeki durumu şu şekilde yorumladı:
Halihazırda ciddi şekilde hasar görmüş ve hizmet dışı olan birkaç öğe var. Birçoğu değiştirilemez. 2025'ten sonra, ISS'deki çok sayıda unsurda çığ düşmesi tahmin ediyoruz.
Burada özellikle şaşırtıcı bir şey yok, çünkü istasyon 1998'den beri faaliyette olduğundan, her şeyin kendi kaynağı var. Teorik olarak, 2028'e ve hatta 2030'a kadar uzatılabilir. Ama sırada ne var? Uluslararası statüsüne rağmen bu projeyi finanse etmenin ana yükü Amerika Birleşik Devletleri'ne aittir. Ancak Amerikalılar artık ISS ile pek ilgilenmiyor. O zamandan beri NASA bir yörünge istasyonu inşa etme konusunda deneyim kazandı, astronotlar uzun süre sıfır yerçekiminde kalmayı öğrendi ve gerekli tüm araştırmaları yaptı. Bir sonraki mantıklı adım, Ay'ın, Mars'ın ve derin uzayın keşfi için bir "sıçrama alanı" olarak hizmet vermesi gereken, aya yakın ziyaret edilen bir istasyonun inşasıdır. Bu tür uluslararası bir projede ilk keman Amerika Birleşik Devletleri tarafından çalınır, prensip olarak Çin buna kabul edilmez, Rusya sadece üçüncü rollerde yer alabilir.
Çinliler de boş durmuyor. ABD ve SSCB öncesine göre 2-3 kat daha az zaman harcayarak, uzay yarışının tüm aşamalarından hızla geçiyorlar. "Taklit, en yüksek pohpohlama biçimidir" ve Pekin, Sovyet ve Rusçayı kopyalayarak bizi gururlandırıyor. Teknoloji... Sadece birkaç gün önce, toprak örnekleri almak için bir Çin sondası başarıyla Ay'a gönderildi. Göksel İmparatorluk, kendi istasyonlarını yörüngeye koyarak uluslararası işbirliğine dahil olmamayı tercih ediyor. Şimdi "Tyangun-1" ve "Tyangun-2" şimdiden Dünya'nın etrafında dönüyor. En az üç modülden oluşacak olan üçüncü yörünge istasyonunun ilk modülünün 2020 yılı sonunda hizmete alınması planlanıyor. Montajının 2022 yılına kadar tamamlanması planlanıyor.
Hem ABD'nin hem de Çin'in kendi ulusal yörünge projeleri olduğu ortaya çıktı, ancak Rusya'nın elinde ne var? 2001 yılında, sözde finansman sorunları ve ekipmanın eskimesi nedeniyle Sovyet Mir sular altında kaldı. Bütçe, işlerliğini sürdürmek için yılda 200 milyon dolar bulamazken, ISS'nin montajı tüm katılımcı ülkelere toplam 120 milyar dolara mal oldu. Bugün, uluslararası bir istasyonun Rus segmentine hizmet vermek ülkemize 150 ila 200 milyon dolara mal oluyor. RSC Energia'nın ulusal bir yörünge istasyonunu yeniden kurmayı teklif etmesi şaşırtıcı mı?
Uygulanırsa, Rus Yörünge Servis İstasyonu (ROSS) biri "turist" olmak üzere beş modülden oluşacaktır. ISS'den daha uygun bir eğim açısı nedeniyle, Rusya'nın tüm bölgesi yörüngeden izlenecek ve Kuzey Kutbu'na özel dikkat gösterilecektir. İstasyondan yalnızca "çift amaçlı" Dünya'yı gözlemlemek değil, aynı zamanda bilimsel araştırmalar yapmak da mümkün olacak. Roscosmos Dmitry Rogozin başkanına göre, ROSS uzaya açılan kapımız olabilir:
Uzay komplekslerini onarma ve yakıt ikmali işlevlerine sahip olmalı ve uzun menzilli keşif gemileri için bir tür uzay fırlatma kompleksi haline gelmelidir.
RSC Energia'nın bu girişimi ancak memnuniyetle karşılanabilir, ancak bazı zor sorular var. Birincisi, ulusal istasyonun henüz bir kağıt taslağı bile yok. KB im. Khrunichev, eğer ona böyle bir görev konulursa, her şeye sıfırdan başlamak zorunda kalacak ve bu hızlı bir mesele değil. İkincisi, tüm bunları yapmanın ne anlama geldiği belli değil. Yörüngeye yeni bir istasyon geliştirmek, üretmek ve fırlatmak pahalı, çok pahalı olacaktır. Rusya Bilimler Akademisi Başkanı Alexander Sergeev'e göre Moskova, bilimsel alanı finanse etmek için NASA'dan 60 kat daha az fon ayırıyor. Bu programlar ilk etapta "kesilir". 2022'ye kadar fonlarının 15 milyar ruble'den (dolar değil!) 2,9 milyar rubleye düşeceğini bir düşünün. Bugün ne tür ROSS hakkında konuşabiliriz?
Cidden, üç gerçek seçenek var. Birincisi, Amerikan projesine üçüncü rollerde veya Çinlilerde - ikincisinde girmeye çalışmayı içerir. İkinci yol, ABD, AB ve ÇHC dışında üçüncü bir güçle güçleri birleştirmeye izin verir. Örneğin, kendi uzay hırsları olan Hindistan, genel olarak Rusya ile dost ve doğrudan Çin ile rekabet ediyor. Üçüncü seçenek, bilim, ileri teknolojiler, endüstri ve teknik eğitimin gelişmesine öncelik verilerek projeyi kendi başımıza çekebilmek için ülkemizdeki bütçe harcamalarının sıkı bir şekilde revize edilmesini gerektirmektedir.