Deoksiribonükleikasit (DNA)
Deoksiribonükleotit adı verilen birimlerden meydana gelmiştir. Prokaryot hücrelerde DNA çıplaktır, ökaryotik hücrelerde DNA'nın etrafı histon proteinleri ile sarılmıştır.
Kalıtımla ilgili bilgiyi taşıyan molekülde üç özelliğin bulunması gerekir;
Bu molekül kendini doğru bir şekilde eşleyebilmeli ve kalıtım ile ilgili bilgiyi uzun bir zaman periyodu boyunca saklayabilmelidir.
Bu molekül kendini doğru bir şekilde eşlerken evrimsel gelişmeye fırsat verebilmek için ender de olsa mutasyonlara izin vermelidir.
Bu molekül hücrede sentezlenen bütün proteinlerin sentezini kontrol etmelidir.