Ingenuity'nin amiral gemisi görevi, 72 uçuştan sonra sona ererken, Perseverance'ın keşif görevi sona eriyor Mars Dünya gezegeninin kadim tarihine ışık tutabilecek jeolojik keşiflere odaklanan heyecan verici bir aşamaya giriyor.
72 uçuş ve 17 kilometrelik yolculuğun ardından nihayet Ingenuity helikopterine veda etme zamanı gelmişti. Geçen ay Ingenuity'nin misyonunun, son uçuşunda rotor kanadı hasarına uğramasının ardından sona yaklaştığı duyurulmuştu.
Ingenuity'nin uzun ve son derece başarılı yolculuğu üç yıl önce Jezero Krateri'nin tabanında başladı ve bir zamanlar antik bir göle su getiren Neretva Vallis kanalında sona erecek. Ingenuity, başka bir gezegende kontrollü, motorlu uçuş gerçekleştiren ilk gezici oldu ve bilim ekibine hiçbir gezicinin erişemeyeceği manzaralara erişim olanağı sağladı.
Bu hafta Perseverance helikopterin yaklaşık 450 metre yakınında uçtu; bu, muhtemelen görevimizin geri kalanında uçan arkadaşımıza en yakın olacağımız mesafe olacak. Mastcam-Z cihazımızı kullanarak Ingenuity'nin uzun menzilli görüntülerini elde etmek için bu fırsatı değerlendirdik.
Ingenuity'nin misyonu sona ermişken Perseverance, misyonunun şimdiye kadarki en heyecan verici kısımlarından birine yaklaşıyor. Perseverance, Jezero Krateri'nin kenarında, yörüngeden karbonat minerallerine dair güçlü kanıtlar bulunan Margin Birimi'ni keşfetmeye devam ediyor.
Ekibimiz, Porkchop Gayzeri adı verilen çıkıntılı bir kayanın SuperCam LIBS ve VISIR gözlemlerini (yukarıdaki resme bakın) ve Muiron Adası adındaki kayalık çıkıntının Mastcam-Z görüntülerini alarak (aşağıdaki resme bakın) bu son arazi bölümünden en iyi şekilde yararlandı. Gezgin batıya doğru ilerlerken, bizi bekleyenlere özenle hazırlanıyoruz.
Kraterin kenarının yörüngesel görüntülerinde, muhtemelen Jezero Krateri'ni yaratan çarpışmadan ortaya çıkan ve hatta doğudaki devasa Isidis Havzası'ndan fırlatılan daha eski kayaları temsil eden “megabreccia” adı verilen dev blokları görebiliriz.
Ingenuity'yi geride bırakmak üzücü olsa da Perseverance'ın geleceği parlak ve bilim ekibinin morali yüksek. İleride, Mars tarihinin daha önce hiçbir gezicinin görmediği bir dönemine pencere açabilecek gizemli kraterin kenarı yatıyor.
Purdue Üniversitesi'nde doktora öğrencisi Henry Manelsky ve bilim sistemleri mühendisi Nathan Williams tarafından yazılmıştır. Jet Tahrik Laboratuvarı
“Analist. Tutkulu zombi gurusu. Twitter uygulayıcısı. İnternet fanatiği. Dost pastırma hayranı.”