Michael yüzmeye 7 yaşında başladı.
Öğrendiği ilk stil ise sırt üstüydü çünkü söylenenlere göre kafasını suya sokmaktan korkuyordu.
Bundan yalnızca 3 yıl sonra ise Phelps kendi yaş grubunda 100m kelebek stilde ülke rekorunu kırdı.
Rekor süresi ise 1:08.54'tü.
2000 yılında, 70 yıldır Olimpiyat oyunlarında yarışan en genç Amerikalı yüzücü unvanını elde etti.
Kollarının toplam yatay uzunluğu kendi boyunu geçiyor. Boyu 1.95m kollarının genişliği ise 2.07m.