Eski maliye bakanı Tharman Shanmugaratnam, katı kriterlere göre seçilen üç adayın başında yer alıyor.
Singapur – Singapur’da 12 yıl aradan sonra yapılacak ilk çekişmeli başkanlık seçimi için oy verme merkezleri Cuma günü kapılarını açacak.
Oylama, şehir devletinde yaşanan bir dizi nadir siyasi skandalın ardından Singapurluların ruh halini ölçme fırsatı sağlayacak.
Görevden ayrılan Başkan Halimah Yacob, altı yıl önce yapılan son seçimin tek adayıydı; Singapur’un, büyük ölçüde törensel olan ve sınırlı ancak potansiyel olarak önemli gözetim yetkilerine sahip olan bu pozisyon için aday gösterme konusunda uyguladığı katı kriterleri başka hiç kimse karşılayamadı.
Bu yıl seçmenler üç adam arasında karar verecek: Tharman Shanmugaratnam, Ng Kok Song ve Tan Kin Lian.
Üçü de bağımsızdır ve bu, başkan olmak isteyen herkesin ön koşuludur.
Dördüncüsü, Malezya doğumlu işadamı George Goh, her adayı uygunluk kriterlerine göre değerlendiren kurum tarafından uygun görülmedi.
Kurallar özellikle özel sektörden olanlar için zorlu; başvuru sahiplerinin en az 500 milyon Singapur doları (369 milyon dolar) özsermayeye sahip bir şirketi üç yıl veya daha uzun süre yönetmiş olmaları gerekiyor.
Goh, toplam özsermayesinin 1,5 milyar Singapur doları (1,1 milyar dolar) olduğunu iddia ettiği beş şirkete başkanlık ediyor.
Singapur Cumhurbaşkanlığı Seçim Komitesi, “beş şirketin tek bir özel sektör kuruluşu oluşturmasından memnun olmadığını” söyledi.
Reddedilmesinin ardından konuşan Goh, kararın “şok edici” olduğunu ve “sadece benim için değil Singapur için de üzücü bir gün” olduğunu söyledi.
‘Şirketleşmiş hükümet’
Karar, cumhurbaşkanı adaylığı sürecinde adayların seçilme şekline yönelik bazı eleştirilere yol açtı.
Avustralya’daki Flinders Üniversitesi’nde uluslararası ilişkiler alanında doçent olan Michael Barr, “Singapur’un sistemi temelde şirketleşmiş hükümet ve iş dünyasında hükümetle çalışıyor” dedi.
Barr, “George Goh özel sektörde çalışıyordu ve onların da istemediği şey bu” diye ekledi.
Cumhurbaşkanlığı Seçim Komitesi, Goh’a yazdığı bir mektupta, onun deneyiminin “en az 500 milyon doları olan tipik bir şirketin İcra Kurulu Başkanı olarak görev yapmış bir kişinin deneyimi ve yeteneğiyle karşılaştırılamayacağını” söyledi. [Singapore dollars] özsermayede”.
Katı uygunluk kuralları, kamu sektöründeki potansiyel adaylar için de geçerli olup, potansiyel başvuru havuzunu daha da daraltmaktadır.
Singapur Nanyang Teknoloji Üniversitesi’nden siyasi analist Felix Tan, Al Jazeera’ye “Bu, Singapur’da sahip olduğumuz seçenekleri sınırlıyor” dedi.
Tan, “Maalesef, katılmak isteyen ancak kriterleri karşılayamadıkları için elenen iyi kalpli iyi adaylar olabilir” dedi.
Bu yılki seçimler, yalnızca etnik Malay adayların aday olmasına izin verilen 2017’den farklı olarak tüm etnik kökenlerden adaylara açıktı.
Bu, Singapur’daki etnik azınlıkların başkanlık düzeyinde temsil edilme şansına sahip olmasını sağlamak için tasarlanan bir anayasa değişikliğinin sonucuydu.
Singapur nüfusunun neredeyse yüzde 75’i etnik Çinlilerden oluşuyor; yüzde 13’ü Malay kökenli ve yüzde 9’u Hintli.
Eski başbakan yardımcısı ve maliye bakanı Tharman, bu yılki yarışta ön sıralarda yer aldı.
Hint asıllı Singapurlu, bir zamanlar uzun süredir görevde olan Başbakan Lee Hsien Loong’un yerine potansiyel aday olarak lanse edilmişti.
Yaklaşık 900 Singapurlunun katıldığı 2016 anketinde Tharman, katılımcıların neredeyse yüzde 70’i tarafından Lee’nin yerini alacak kişi olarak seçildi. Böyle bir gelişme, Singapur’un Çinli olmayan ilk başbakanını seçmesine yol açabilirdi.
Bunun yerine Tharman, 2016’da ülkenin en iyi görevine aday olmayı reddetti.
Gazetecilere, “Kendimi tanıyorum, ne yapabileceğimi biliyorum ve bu ben değilim” dedi.
Cuma günkü seçimlerden zaferle çıkması onu iktidardaki Halkın Hareket Partisi’nde (PAP) uzun bir kariyerin ardından tekrar siyasi ilgi odağı haline getirecek. Usta politikacı, başkanlık yarışına başlamadan önce Haziran ayında partiden istifa etmişti.
Tan, El Cezire’ye “Onu hâlâ hükümetten biri olarak görenlerden belli bir destek aldığını düşünüyorum” dedi.
Ancak PAP ile algılanan bağlantılar bir yardımdan ziyade bir engel teşkil edebilir.
Nadir skandallar
Her zaman var olan iktidar partisi, son aylarda çok sayıda skandala maruz kaldı; bu, siyasi istikrarıyla bilinen bir ülkede ve uzun süredir bütünlüğü konusunda kampanya yürüten bir parti içinde nadir görülen bir durum.
Ulaştırma bakanı S Iswaran Temmuz ayında tutuklandı ve Yolsuzluk Uygulamaları Soruşturma Bürosu’nun soruşturması altındayken açığa alındı; aylık maaşı 8.500 Singapur dolarına (6.300 $) düştü. Singapurlu bakanların temel aylık maaşı, 2012’deki son düzenlemede yaklaşık 55.000 Singapur doları (40.670 $) olarak belirlendi.
Aynı ay, aralarında Parlamento Başkanı Tan Chuan-Jin’in de bulunduğu iki hükümet milletvekili, Lee’nin “uygunsuz” olarak tanımladığı bir ilişki nedeniyle istifa etti.
Bu skandallar, sömürge döneminden kalma devlete ait evlerin iki üst düzey hükümet bakanı tarafından kiralanmasıyla ilgili bazı rahatsızlıklardan yalnızca birkaç ay sonra geldi. İhale yoluyla ihale edilen konutların bakanlar tarafından nasıl kiralandığı ve ne kadar kira ödendiği soruları gündeme geldi.
Yapılan incelemenin ardından her ikisi de aklandı.
Lee skandalların altına bir çizgi çizmeye çalıştı – yakın zamanda yaptığı bir konuşmada “sistemi temiz tutmak için elinden gelenin en iyisini yapacağına” söz verdi – ancak bunun sonuçları Cuma günkü oylamaya da yansıyabilir.
Singapur Ulusal Üniversitesi siyaset bilimi başkan yardımcısı Bilveer Singh, “Tan Kin Lian’a avantaj sağlayacak daha büyük bir PAP karşıtı ve düzen karşıtı oylama olacağı açık” dedi.
NTUC Income sigorta şirketinin başında 30 yıl geçiren Tan, kendisini hükümete alternatif bir ses sağlayabilecek halktan biri olarak pazarlıyor.
Ancak 75 yaşındaki kişinin sosyal medya geçmişi, eski Facebook gönderilerinin birçoğunun viral hale gelmesinin ardından tartışmalara yol açtı.
Bunlar arasında “güzel kızlara” çok sayıda atıfta bulunuldu ve 2015’te otobüsteki yolcuların fotoğrafını gösteren ve “SMRT 857’ye bindim ve Mumbai’de olduğumu öğrendim” başlığıyla silinmiş bir gönderi yer aldı.
Daha sonra fotoğrafın neden olduğu herhangi bir suç nedeniyle “yerel Hintli arkadaşlarından” özür diledi.
Tan’ın oylardaki payı, Singapurluların düzen karşıtı duyarlılığına dair herhangi bir belirti olup olmadığı konusunda Cuma günü yakından izlenecek.
Tan ve diğer aday Ng için iyi bir performans, önde giden Tharman için daha küçük bir zafer marjı anlamına da gelebilir.
“Eğer o [Tharman] 2011’de Tony Tan’ın başına geldiği gibi oyların yüzde 50’sinden çok daha azını alırsa bu hükümetin yüzüne büyük bir tokat olacaktır” dedi Barr Al Jazeera’ye.
Dikkatin büyük bir kısmının Tharman ve Tan’a odaklandığı düşünülürse, 75 yaşındaki Ng bir şekilde gözden kaçmış durumda.
Singapur’un GIC egemen servet fonunun eski baş yatırım yetkilisi, yüzünü şehir devletinin etrafındaki posterlere yapıştırmaktan uzak durdu, bunun yerine yalnızca sosyal medyaya odaklandı.
Bu seçime yapılan katkının büyük bir kısmı sanal nitelikteydi; yüz yüze mitingler potansiyel olarak “bölücü” doğaları nedeniyle Singapur Seçim Departmanı tarafından caydırılmıştı.
Barr, “Nasıl kampanya yürütmeniz gerektiğini bilmiyorum, miting yapamadığınız zaman hiçbir şey yapamazsınız, sadece medyanın dikkatini çekersiniz, kibar davranırsınız ve gülümsersiniz”, dedi Barr.
Al Jazeera röportaj için üç adayla da iletişime geçti ancak tüm yaklaşımlar reddedildi.
Cuma günkü seçimin galibi, ikinci dönem için aday olmamaya karar veren Halime’nin Eylül ortasında istifa etmesiyle altı yıllık bir görev süresine sahip olacak.
Başkan devletin başı olarak hareket eder ancak kendisine asgari yetkiler verilir. Resmi görevlere katılırlar, ülkenin mali rezervlerini denetlerler ve önemli kamu hizmeti atamalarını veto edebilirler.