Yaygın olarak cupuaçu olarak bilinen Theobroma grandiflorum, aynı zamanda cupuassu, cupuazú, cupu assu veya copoasu olarak da yazılır, kakao ile ilgili tropikal bir yağmur ormanı ağacıdır. Yerli ve Amazon havzasında yaygın olan bu bitki, Kolombiya, Bolivya ve Peru’nun ormanlarında ve Brezilya’nın kuzeyinde doğal olarak yetiştirilir ve en büyük üretimi Pará, Amazonas ve Amapá’dadır. Cupuaçu meyvesinin posası Orta ve Güney Amerika’da, özellikle Brezilya’nın kuzey eyaletlerinde tüketilir ve dondurma, abur cubur barı ve diğer ürünlerin yapımında kullanılır.
Cupuaçu ağaçlarının yüksekliği genellikle 5-15 m arasında değişir, ancak bazıları 20 m’ye ulaşabilir. Kahverengi kabukları vardır ve yapraklar 25-35 cm uzunluğunda ve 6-10 cm arasında değişir ve 9 veya 10 çift damar bulunur. Olgunlaştıkça yapraklar pembeden yeşile döner ve sonunda meyve vermeye başlarlar.
Cupuaçu çiçekleri yapısal olarak karmaşıktır ve biyotik vektörlerden tozlaşma gerektirir. Cupuaçu ağaçlarının çoğu kendi kendine uyumsuzdur, bu da tozlaşma seviyelerinin düşmesine ve sonuç olarak meyve veriminin düşmesine neden olabilir. Tozlaşma çevre koşullarından da olumsuz etkilenebilir. Krizomelit bitleri ve iğnesiz arıları içeren tozlayıcılar, şiddetli yağmurlarda çiçekler arasında uçamazlar.
Cupuaçu meyvesi
Brezilya’nın yağmur ormanlarında yetişen bir meyve ağacıdır. Amazon Nehri havzasında ve Bahia’da çok az yerde yetiştirilmektedir.
Meyveler nispeten büyüktür, hindistancevizi kabuğuna benzer bir kabuğa sahip yaklaşık kavun büyüklüğündedir. Cupuaçu meyvesinin içi, büyük tohumların etrafında kremsi beyaz bir hamurdur. Çok aranan cupuaçu meyvesinin etli kısmıdır. Bir tür olarak, cupuaçu bitkisi (Theobroma grandiflorum) kakaonun kardeş bitkisidir ve aroması genellikle çikolatanınkiyle (bir miktar ananas ile) karşılaştırılır.
Cupuaçu ağaçları büyüklük ve şekil olarak kakao ağacına çok benzer. Yeni bir cupuaçu ağacının meyve vermesi genellikle yaklaşık üç ila beş yıl sürer.
Cupuaçu’nun beyaz eti, çikolata ve ananas karışımı olarak tanımlanan bir kokuya sahiptir ve tatlılarda, meyve sularında ve tatlılarda sıklıkla kullanılır. Meyve suyunun tadı öncelikle armut , muz , çarkıfelek meyvesi ve kavun gibidir .
Cupuaçu Faydaları
Cilt Sağlığını Destekler. Cupuaçu yağı, sağlıklı yağlar açısından zengindir ve cildinizin doğal nem bariyerini geri kazanmanıza yardımcı olabilecek mükemmel bir yumuşatıcı görevi görür. Düşük erime noktası nedeniyle, cupuaçu yağı cilde uygulandığında yumuşar ve hızlı emilim sağlar. Yüksek yağ içeriği, cildinizin esnekliği artırmaya ve ince çizgiler, kırışıklıklar gibi yaşlanma belirtilerini azaltmaya yardımcı olur. Ayrıca, yüksek antioksidan içeriği, cildinizi ultraviyole (UV) radyasyonu, çevresel kirleticiler ve sigara dumanı gibi zararlı bileşiklerden koruyabilir. Cildinizin tipine bağlı olarak cupuaçu yağını farklı şekilde tolere edebileceğinizi unutmayın. Örneğin, yağlı bir cildiniz varsa, bunu yalnızca elleriniz, ayaklarınız ve dirsekleriniz gibi vücudunuzun daha kuru vücut bölgelerinde kullanmayı tercih edin.
Saç Sağlığını ve Yumuşaklığını Korur. Cupuaçu yaygın olarak saç ürünlerinde nemlendirici bir bileşen olarak kullanılır. Kuru saçlar, nem eksikliğinden kaynaklanır ve bu da hasarlı, donuk saçlara yol açabilir. Cupuaçu, saça nüfuz ettiği ve hidrasyonu geri kazandığı gösterilen doymuş ve tekli doymamış yağ asitleri bakımından zengindir.
Antioksidanlar ve Çok Sayıda Besin Maddesi Bakımından Zengindir. Cupuaçu, sağlığınıza fayda sağlayabilecek antioksidanlar ve besinler açısından zengindir. Flavonoid antioksidanları iltihaplanma, obezite ve diğer birçok kronik duruma bağlı oksidatif stresle savaşır. Ayrıca, cupuaçu meyvesi, bağırsak sağlığını destekleyen, dolgunluk hislerini artıran ve kan şekeri yönetimine yardımcı olan harika bir lif kaynağıdır.
Nasıl Kullanılır
Cupuaçu birçok formda mevcuttur ve gıda ürünlerinin yanı sıra kozmetiklerde de kullanılabilir. Yeni bir şey denemek istiyorsanız, cupuaçu çikolatanın harika bir alternatifidir. Kakao ailesinden geldiği için, birçok benzer özelliğe sahiptir. Aslında, bazen enerji barlarına, içeceklere ve diğer atıştırmalıklara eklenir.
Cupuaçu antioksidan açısından zengin bir gıda olarak popülerlik kazanmıştır. Çiğ olarak yenebilen meyvesini bulmak zor olabilir. Meyvesi ve tozu hem tatlılarda hem de smoothie’lerde kullanılır.
Ayrıca piyasada cupuaçu takviyeleri mevcut olsa da, henüz bilimsel çalışmalar kullanımını desteklememektedir.
Nemlendirici özellikleri nedeniyle cupuaçu vücut yağları, cilt losyonları, sabunlar, şampuanlar gibi birçok kozmetik üründe bulunur.