Burç B. Karakaş · 11 Aralık 2020
Gerçekleştirdiği eylemlerle tarihe geçmeyi başarmış bir efsane daha bedenen dünyadan ayrıldı. Chuck Yeager, ses duvarını dünya tarihinde ilk kez aşma başarısı gösteren efsanevi pilottur. Ünlü test pilotu 97 yaşında hayata veda etti. Ünlü pilotun vefat haberini 17 yıllık eşi Victoria sosyal medya üzerinden ilan etmiş.
1923'te ABD'nin Virginia eyaletinde doğdu. II. Dünya Savaşı sırasında Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri emrinde savaştı. Savaş sona erdikten sonra hava kuvvetlerinden ayrılmadı ve test pilotu oldu. 14 Ekim 1947'de roketlerle takviye edilmiş Bell X-1 uçağını test ederken, ses hızını aşan ilk insan unvanını kazandı. Daha sonra askeri kariyerinde general rütbesine kadar yükseldi.
Yeager, 1947'de Bell X-1 deneysel roket uçağında yaptığı uçuştan sonra tarih kitaplarına girdi. Daha sonra birkaç başka hız ve irtifa rekoru kırarak ABD uzay programının önünü açmaya yardımcı oldu.
14 Ekim 1947'de, Yeager uçağına ilk karısının onuruna Glamorous Glennis ismini vermişti. ABD'nin güneybatısındaki Mojave Çölü üzerindeki bir B-29 uçağının bomba bölmesinden patlayıcı düşer.
O sırada sadece 24 yaşında olan Yeager, 45.000 ft (13.700m) yükseklikte ses hızını kırmayı başarıyor. 1973'te Ulusal Havacılık Onur Listesi'ne giren Chuck Yeager, sonraki yıllarında uçmaya devam etti. Bir uçağın bir ses patlamasının şok dalgalarından sağ çıkıp çıkamayacağından o zamanlar kimse emin olmadığından, bu büyük bir cesaret örneği oldu.
Bir süre gizlenen bu cesaret örneği bir yıl sonra halka Haziran 1948'de duyuruldu. Yeager'in başarısı daha sonra Tom Wolfe'un The Right Stuff kitabında ve aynı adlı sonraki bir filmde ölümsüzleştirildi.
Chuck Yeager, II.Dünya Savaşı'nda en iyi savaşçı olduğu ilk yıllarından 2012'de ses bariyerini son kez kırmasına kadar (89 yaşında) şimdiye kadarki en iyi ABD pilotu oldu.
Batı Virginia, Charleston'a hizmet veren havaalanı, efsanenin ismini ölümsüzleştirmek adına Chuck Yeager'ın adını almıştır.