Sosyal maliyet veya sosyal maliyet, bir şirket veya Devlet tarafından bir malı üretmek için kullanılan kaynakların alternatif maliyetinin yanı sıra, o malı üreten topluma sağlanan dış maliyetlerin toplamıdır.
Bu nedenle, sosyal maliyet, toplumun faaliyet gösteren şirketler için yüzleşmesi gereken maliyeti ifade eder.
Rasyonel seçim teorisi dikkate alındığında, bireylerin karar verirken sadece katlandıkları maliyetleri dikkate aldıkları varsayılmaktadır. Bu şekilde, söz konusu seçimin toplumda yaratabileceği maliyetleri hesaba katmamak. Bu türetilmiş maliyetler “sosyal maliyetler” olarak bilinir.
Sosyal maliyetin her zaman özel maliyetle eşleşmesi gerekmez. Kirlilik, özel maliyetten farklı bir sosyal maliyettir.
Kavram, makroekonomide yaygın olarak kullanılan bir kavramdır.
Sosyal maliyet nasıl üretilir?
Sosyal maliyet, ekonomik faaliyetin üretimi yoluyla üretilir. Bu anlamda, ekonomik bir faaliyet geliştirirken toplum üzerinde etkileri olduğunda ortaya çıkar. “Dışsallıklar” olarak bilinen etkiler. Dolayısıyla bir ekonomik faaliyet yürütüldüğünde olumlu ya da olumsuz dışsallıklara sahip olabilir.
Negatif bir dışsallık olduğunda, sosyal maliyetler özel maliyetlerden daha fazladır. Bu şekilde, bir ekonomik faaliyet kirlilik ürettiğinde, söz konusu kirliliğin toplum için maliyeti, sömürüsü ile toprağı kirleten işadamının yaptığı özel maliyetten daha yüksek olabilir.
Öte yandan, eğitimde olduğu gibi pozitif bir dışsallıktan söz ettiğimizde, daha yüksek bir özel maliyetten ve aynı zamanda daha iyi ve daha düşük sosyal maliyetlerden bahsediyoruz. Bu durumda sosyal faydadan bahsediyoruz.
Olumlu bir dışsallık oluştuğunda, bazen özel faydadan daha yüksek bir sosyal fayda olduğunu söyleyebiliriz.
Sosyal maliyet türleri
Sosyal maliyetler iki şekilde ölçülebilir. Bu anlamda bir yandan ekonomik bir ölçümden bahsediyoruz. Belirli bir üretimin sosyal maliyetini parasal olarak hesaplamayı amaçlayan ölçüm. Aynı şekilde ekonomi politikasında da ölçümlerimiz var. Bu daha öznel bir ölçümdür.
Bu nedenle, aşağıdaki sosyal maliyet türlerinden bahsediyoruz:
- Ekonomik değerlendirme açısından sosyal maliyet : Kullanılan kaynakların ilgili sosyal fiyatları ile çarpılmasıyla elde edilir; veya gölge fiyatlar olarak bilinen şey.
- Ekonomi politikası açısından sosyal maliyet : Daha öznel bir ölçümdür. Alternatif değil, bir önlem benimsendiğinde toplumda meydana gelen refah kazancını ifade eder.
Böylece, aynı sosyal maliyetten, ancak iki farklı ölçümden bahsettiğimizi söyleyebiliriz.
Sosyal maliyet örneği
Bir kişi bir araba satın aldığında, söz konusu arabanın sosyal maliyeti, yurt dışında çıkardığı gazların yanı sıra bu gazların nüfusun sağlığı üzerindeki etkileri olacaktır. Toplum üzerinde dolaylı bir gelecek maliyeti olduğu için buna sosyal maliyet diyoruz. Bu durumda negatif bir dışsallıktan bahsediyoruz, dolayısıyla sosyal maliyetler daha yüksek.
Diğer bir sosyal maliyet ise eğitim olabilir. Eğitim, Devlet için özel bir maliyet taşır, ancak nüfus için sayısız sosyal maliyet (sosyal faydalar) taşır. Bu durumda pozitif bir dışsallıktan bahsediyoruz, dolayısıyla özel maliyet sosyal maliyetten daha yüksek.
Petrolün üretildiği üretken bir faaliyet örneğini de verebiliriz. Bu nedenle, ülke için sosyal maliyet, kaynakların petrol üretmek için kullanılması nedeniyle üretimi durdurulan diğer malların miktarı ve bu faaliyetin ürettiği kirlilik olacaktır.