Pep Guardiola, Manchester City’nin son üç maçında berabere kalmasına ve Arsenal’in üç puan gerisinde kalmasına rağmen mevcut performansını sürdürmesi halinde Premier Lig’i kazanacağına inanıyor.
City, Chelsea, Liverpool ve Tottenham’a yenildikten sonra Çarşamba günü Aston Villa’ya gitti. Guardiola, “Bugünkü hissim Premier Lig’i kazanacağımız yönünde” dedi. “Liverpool ve Tottenham’a karşı gösterdiğimiz seviyede oynarsak yine kazanırız.
“İnsanlar üç beraberlikten sonra buna inanmıyor ama biz bunu tekrar yapabileceğimize inanıyoruz; bunun kolay olmadığını biliyoruz çünkü hiçbir takım bunu başaramadı (arka arkaya dört galibiyet). Zorluk oradaydı ve geçen sezon da oradaydı ama bugün bana nasıl hissettiğimi sorarsanız, bunu tekrar yapacağız.”
City oyuncuları, Pazar günü Tottenham ile oynanan 3-3’lük beraberliğin son anlarında hakem Simon Hooper’ın Jack Grealish’in kaleyi bulması üzerine oyunu durdurmasından dolayı üzgündü. Bu durum kulübün oyuncularını kontrol edememekle suçlanmasına yol açtı. Guardiola, “Bu sezon inanılmaz davrandık” dedi. “Maçtan sonra bile iyi sonuçlar ve kararlar alamadığımızda, oyuncularımın yorumları daha iyisini yapabileceğimizi kabul ettiğinde nasıl davrandığımızı takımımdan ve kulübümden görmek istiyorum.”
Guardiola, takımının kendilerine ilham vermek için algılanan adaletsizliğe ihtiyacı olmadığını düşündüğünü söyledi. “Bu gibi durumlardan asla yararlanmıyoruz. Bugünün motivasyonu daha iyisini yapmaya çalışmaktır. Bazen kararlar yardımcı olur, bazen olmaz. Bir şeyi kazanmak istiyorsanız bunu rakiplerinizden çok daha iyi yapmanız gerektiğini öğrendim.”
Grealish ve Rodri Villa maçında cezalı. İspanyol yıldız sezon başında Nottingham Forest’a kırmızı kart gördükten sonra üç maç kaçırınca City üç maçı da kaybetti. Guardiola, “Onun ne kadar önemli olduğunu inkar etmeyeceğiz, ancak Jack gibi cezalı olduğu için orada değilse Aston Villa ile yüzleşmek için en iyi çözümü bulacağız” dedi.
Seçeneklerden biri, Kalvin Phillips’in nadir görülen bir oyuncu olması veya John Stones’un sakatlıktan sonra kasım başından bu yana ilk dakikalarını alması olabilir. Guardiola, “O (Stones) orada oynayabilir, Manu Akanji de oynayabilir, Nathan (Aké) de oynayabilir” dedi.