1943'te Winston Churchill, İngiliz kuvvetlerinin Yunanistan'daki Ege Adaları'nı ele geçirmelerini emretti. Churchill, Ege Adaları'nın kontrolünün Müttefiklere doğu Akdeniz'in daha fazla kontrolünü vereceğine ve aynı zamanda hala bölgede bulunan Eksen kuvvetlerine moral bozucu olacağına inanıyordu. İngiliz Ordusu üst düzey liderleri, adaların işgal edilmesi gerektiğine ikna olmaktan çok uzaktı, ancak böyle bir şey kilisenin Churchill'in yaptığı, planın hayata geçirildiğine inanıyordu. Kampanya sona erdiğinde, masraflı bir başarısızlık olduğunu kanıtladı.
Churchill, kampanyanın yalnızca Özel Kuvvetler tarafından gerçekleştirilebileceğine inanıyordu. Düşman hattının gerisinde çalışan bu küçük elit kuvvetlerin yaptığı çalışmalara çok yüksek bir prim verdi. Churchill, Özel Hava Servisi (SAS) ve Uzun Menzilli Çöl Grubu'nun (LRDG) çalışmalarını savaş çabası için hayati öneme sahip gördü - ancak onlar için olan coşkusu kıdemli ordu komutanları tarafından her zaman paylaşılmadı.
Ege Adaları'nı almaya teşebbüs 1943 sonbaharında başladı. Amerika, Roosevelt hükümetinin adaların çok az stratejik öneme sahip olduğuna ve devam etmekte olan diğer kampanyaların kaynaklara sahip olmayı hak ettiğini düşündüğü için, büyük çaplı bir istilada yer almayı reddetti. Ege kampanyası tarafından berbat olmuş olabilir. Bu nedenle Churchill, Accolade Operasyonunda, İngiltere'nin yalnız başına gitmesine karar verdi.
İlk saldırı Özel Tekne Filosu tarafından Binbaşı Earl Jellicoe liderliğindeki SBS'den üç adam Rodos'a paraşütle atıldığında yapıldı. Planları, adadaki İtalyan gücünü Müttefiklerin tarafına katılmak için en iyi çıkarları olduğuna ikna etmekti. İtalyan komutan başlangıçta ilgisini dile getirdi, ancak daha sonra sadece birkaç yüz askerin 6.000 Alman askerine katılması için adaya ineceği konusunda endişelendiğini söyledi. Kararını verirken, Almanlar Rodos'taki bütün İtalyan askerlerini harekete geçirdi ve tutukladı. Komutan vuruldu. Almanlar, bölgedeki varlığını büyük ölçüde genişleten Ege Adaları'nın en büyüğünün kontrolünü ele geçirdi - Churchill'in başarmak istediklerinin tam tersi.
Churchill, durumu geri çekmek ve durumu yeniden değerlendirmek yerine, erkeklerin diğer adaları bastırması ve ele geçirmesi gerektiğini ilan etti. Bir sonraki hedef Kos'du, ancak SBS ve Paraşüt Alayı'ndan gelen birimler bölgede var olan çok sayıda adaya indi. Toplamda 5.000 erkek çok sayıda adadaydı. Ancak, onları desteklemek başka bir konuydu. Hem Kraliyet Donanması hem de RAF bunu yapmalıydı ama bu neredeyse imkansız bir görevdi.
İngilizlerin neyi denediğini açıklığa kavuşturan Hitler, adaların her ne pahasına olursa olsun Alman kalması gerektiğini duyurdu. RAF, tüm bölge için sadece bir Spitfire filosu tahsis edildiğinden ve Kos'a dayandığından adalardaki adamları desteklemekte büyük zorluklarla karşılaştı. Kraliyet Donanması hava saldırılarına karşı çok savunmasızdı.
Almanlar Kos'u geri aldığında, İngilizler 680 asker ve 500 RAF personeli kaybetti (öldü, yaralandı ve yakalandı). Savaş sırasında 3.500 İtalyan askeri de kaybedildi.
Kos kaybettikten sonra, en büyük İngiliz üssü Leros adasındaydı. Churchill oradaki insanlara umutsuzluğa kapılmamalarını ve “mümkünse yapışmaya” çağıran bir mesaj gönderdi. Ayrıca, bir kez daha, Amerikan yardımını istedi. Roosevelt, yine reddetti.
Genelkurmay Başkanı Sir Alan Brooke da bu girişim hakkında şüpheci davrandı. O yazdı:
“O (Churchill), Yunan adaları için bir heyecan çılgınlığı yarattı. Herhangi bir tartışmayı dinlemeyi ya da tehlikeleri görmeyi reddediyor. Her şey tam delilik. ”
Bölgedeki RAF başkanı Hava Şefi Mareşal Arthur Tedder “kötüden sonra iyi para attığını” hissetti.
Almanlar Leros'a saldırdı ve beş günlük bir kavgadan sonra adadaki İngiliz ve İtalyan kuvvetleri teslim oldu. Aralarında 8.000'den fazla adamı harekete geçirebilirler. Almanlar sadece 2.000 kişiyle başarılı oldu.
LRDG, kısa Ege kampanyasında, Kuzey Afrika'daki üç yıl süren savaştan daha fazla adam kaybetti. Toplamda, Kraliyet Donanması dört kruvazörü, beş muhrip, beş mayın tarama gemisi ve iki denizaltı kaybetti. RAF 113 uçağı kaybetti.
Kampanya durdurulduktan sonra Churchill, Amerika’yı yardım etmediği için özel olarak suçladı. Ancak, Amerikalılar için Ege kampanyası, kötü niyetli Dardanelle'in Birinci Dünya Savaşı'ndaki kampanyasından çok fazla şey kaçırdı.List of site sources >>>