İzler, 11.000 Yıl Önce Suda Sıçrayan Çocukları Gösteriyor
Soyu tükenmiş dev bir tembel hayvanın bıraktığı 11.000 yıllık izlerde birikmiş suda, buz devri çocukları oyun oynamış.
11.000 yıldan daha uzun bir süre önce, günümüzde New Mexico’daki White Sands Ulusal Parkı olan alanda aileleriyle birlikte yürüyüş yapan çocuklar, dev tembel hayvanın ayak izlerinden oluşan çamurlu su birikintilerinden geçti.
Bir çocuk için çamurlu bir su birikintisinden daha çekici çok az şey vardır. Çocuklar (muhtemelen 4 çocuk) dev tembel hayvanın ayak izleri boyunca yarışarak kendi ayak izlerini de bıraktılar. Yeni araştırmaya göre bu ayak izleri binlerce yıl boyunca korunmuş ve bu tarih öncesi maceranın kanıtlarını bırakmıştı.
Bulgular, Kuzey Amerika’daki çocukların Pleistosen dönemde ( 2,6 milyon ila 11.700 yıl önce) su sıçratmaktan keyif aldıklarını gösteriyor. Bournemouth Üniversitesi’nde ayak izleri üzerinde çalışan çevre ve coğrafya bilimleri profesörü Matthew Bennett, “Bütün çocuklar çamurlu su birikintileriyle oynamayı sever.” diyor.
Bennett, son beş yılda White Sands’i birçok kez ziyaret ederek, buzul çağındaki insan ve megafauna ayak izlerini (45 kilogramdan daha ağır hayvanlar) bulup analiz etti. Bennett ve meslektaşları, Amerika’daki insanların en eski ‘kesin kanıtları’ olan 21.000 ila 23.000 yıl öncesine ait insan ayak izleri de dahil olmak üzere bir dizi şaşırtıcı ve dikkate değer bulguya imza attılar.
Bennett, karşılaştırılabilir yolları inceleyen araştırmacılara, kaç kişinin orada olduğunu ve bu bireylerin kaç yaşında olduklarını belirlemede yardımcı olmak için, önümüzdeki aylarda çocukların ve tembel hayvanların ayak izlerinin bulunması üzerine bir metodoloji makalesi yayınlamayı planlıyor. Örneğin, Bennett’in incelediği izler, çocukların ayaklarını doğru bir şekilde göstermiyor çünkü yumuşak çamur her baskıyı bozuyor. Ancak Bennett, çocukların yaşlarını anlamak için korunmuş ayak izlerini modern büyüme verileriyle karşılaştırabildi.
Bennett, tembel hayvan ayak izlerini bozan 30’dan fazla çocuk ayak izi olduğunu ve bunların muhtemelen 5 ila 8 yaş arasındaki çocuklara ait olduğunu buldu.
Bennett’a göre, dev tembel hayvanın ayak izlerinin her biri 40 santimetre uzunluğundaydı ve bu hayvanın boyutu bir ayı ile bir inek arasında olabilir. Ayak izleri sığ, yaklaşık 3 cm derinliğindeydi, ancak suyla dolduğunda çocukların ilgisini çekecek kadar derin görünüyor.