Colorado Nehri, Rocky Dağları'ndaki yüksek kaynağından suyu yaklaşık 1.500 mil güneye, şelaleler üzerinden çöller ve kanyonlar yoluyla Meksika'daki geniş bir deltanın yemyeşil sulak alanlarına ve Kaliforniya Körfezi'ne akıtır.
Bu Hikayeden
Yedi eyalette ve Meksika'da 30 milyon kişiye hizmet veren kuruyan Colorado Nehri, sürdürülebilir önlemler ve işbirliği ile hala kurtarılabilir
İlgili İçerik
Yani, altı milyon yıl boyunca bunu yaptı.
Ardından, 1920'lerden başlayarak, Batılı devletler Colorado'nun suyunu bölmeye, barajlar inşa etmeye ve akışı yüzlerce kilometre boyunca Los Angeles, San Diego, Phoenix ve diğer hızlı büyüyen şehirlere yönlendirmeye başladı. Nehir şu anda yedi ABD eyaletinde ve Meksika'da 30 milyon kişiye hizmet veriyor ve suyunun yüzde 70'i veya daha fazlası 3.5 milyon dönümlük ekili araziyi sulamak için sifonlanıyor.
Ülkenin yedinci en uzun nehri olan Colorado'ya baraj yapılması ve yönünün değiştirilmesi, bazıları tarafından mühendisliğin bir zaferi ve diğerleri tarafından doğaya karşı bir suç olarak görülebilir, ancak uğursuz yeni bükülmeler var. Güneybatıyı kuraklık etkisi altına aldığından, nehir son on yılda özellikle düşük akıyor. Hala Büyük Kanyon'da yuvarlanıyor, kirişleri ve diğer ziyaretçileri çok memnun ediyor. Kayıkçılar hala Nevada ve Arizona'nın 110 mil uzunluğundaki ve Hoover Barajı'nın oluşturduğu Mead Gölü'nde kükrüyor. Ancak gölün kenarında, kaya duvarlarında, su seviyesini bir zamanlar olduğundan çok daha düşük gösteren, küvet halkaları gibi belirgin çizgiler görebiliyorlar - 2000'den beri olduğu gibi yaklaşık 130 fit daha düşük. Su kaynakları yetkilileri, bazı rezervuarların olduğunu söylüyor. nehir tarafından beslenen bir daha asla dolmayacak.
Colorado Üniversitesi Batı Su Değerlendirmesi direktörü yerbilimci Brad Udall, iklim değişikliğinin önümüzdeki 40 yıl içinde nehrin akışını muhtemelen yüzde 5 ila 20 oranında azaltacağını söylüyor. Rocky Dağları'nda daha az yağış, başlangıçta daha az su verecektir. Kuraklıklar daha uzun sürecek. Daha yüksek genel hava sıcaklıkları, buharlaşmaya daha fazla su kaybı anlamına gelecektir. Udall, yılın ilerleyen saatlerinde daha erken akış ve daha düşük akışlar göreceksiniz, bu nedenle büyüme mevsimi boyunca su daha kıt olacak, diyor Udall.
Diğer bölgeler -Akdeniz, Güney Afrika, Güney Amerika ve Asya'nın bazı bölümleri- tatlı su kıtlığı, belki de doğrudan krizlerle karşı karşıya. Güney Amerika'nın And Dağları'ndaki buzullar o kadar hızlı eriyor ki, Peru, Bolivya ve Ekvador'daki milyonlarca insanın 2020 yılına kadar büyük bir tatlı su kaynağını kaybetmesi bekleniyor. Avustralya'nın en kötü kuraklığının ortasında olan güneybatı Avustralya'da. 750 yıldır, tatlı su o kadar kıt ki Perth şehri deniz suyundan tuzu çıkarmak için bitkiler inşa ediyor. Dünya Sağlık Örgütü'ne göre, şu anda dünya çapında bir milyardan fazla insan su sıkıntısı çeken bölgelerde yaşıyor ve bu sayının 2050 yılına kadar iki katına çıkması bekleniyor, tahminen dokuz milyar insan gezegende yaşayacak.
Dünya çapında güvenli ve uygun fiyatlı içme suyunun geliştirilmesini destekleyen Colorado merkezli Su Araştırma Vakfı'nın yönetim kurulu üyesi Patricia Mulroy, mevcut tüketim seviyelerinde dokuz milyar insanı idare edecek kadar temiz su bulunmadığını söylüyor. İnsanların Güneybatı'da su temini konusunda temel, kültürel bir tutum değişikliğine ihtiyacı var, diye ekliyor. Bol değil, güvenilir değil, her zaman orada olmayacak.
Mulroy aynı zamanda büyük Las Vegas'ta iki milyon kişiye hizmet veren Güney Nevada Su Otoritesinin genel müdürüdür. Şehir, Colorado Nehri havzasındaki en büyüklerden biridir, ancak nehirdeki payı nispeten küçüktür; 1922'de yetkililer Colorado'nun suyunu farklı eyaletlere tahsis ettiğinde, kimse Nevada çölünde bu kadar çok insanın yaşamasını beklemiyordu. Böylece Nevadalılar sınırlamalarla başa çıkmaya alıştı. İstedikleri zaman bahçelerini sulayamazlar, arabalarını yıkayamazlar; topluluklar katı sulama programlarını takip eder. Su idaresi, ev sahiplerine suyu yutan çimleri kayalar ve kuraklığa dayanıklı bitkilerle değiştirmeleri için para ödüyor. Golf sahaları su kısıtlamalarına uygundur. Hemen hemen tüm atık sular yeniden kullanılır veya Colorado Nehri'ne geri gönderilir.
1922'de çevreci Aldo Leopold, Colorado Nehri'nin ağzındaki büyük deltada bir kanoyla kürek çekti. Zengin bir kümes hayvanı, balık ve derin zümrüt tonlarındaki durgun sular hakkında yazdı. Leopold'un zamanında, delta yaklaşık 3.000 mil kareye uzanıyordu; bugün 250'den az yer kaplıyor ve şiddetli yağmurlar dışında akan tek su yonca, marul ve kavun tarlaları ve ceviz bahçelerinden gelen akış.
Nehir, sınırlı bir kaynaktan çok fazla şey istediğimizde neler olduğunun mükemmel bir sembolü haline geldi: Kayboluyor. Aslında, Colorado artık düzenli olarak denize ulaşmıyor.
Tuz sediri ve uzun kuyruklu bitkiler gibi istilacı bitkiler, eskiden ormanların bulunduğu, uçsuz bucaksız çamur düzlüklerinden oluşan bir manzara olan deltaya şimdi hakim. Ve Kaliforniya Körfezi'nde, tatlı su kurudukça kabuklu deniz ürünleri, karides ve su kuşları önemli ölçüde azaldı.
Peter McBride iki yılını büyük nehri fotoğraflayarak, nehirde kürek çekerek, küçük uçaklarda şehirler ve tarlalar üzerinde uçarak, Büyük Kanyon'da rafting yaparak ve deltayı geçmek için kendi ayaklarını kullanarak geçirmiştir. Colorado, Basalt yakınlarında yaşayan McBride, kariyeri boyunca altı kıtada 50 ülkede dergiler, kitaplar ve filmler için fotoğraf çekti, ancak kamerasını çocukluğunun evi olan Colorado sığırını besleyen nehre çevirme şansının tadını çıkardı. çiftlik. Nehrin nereye gittiğini ve nerede bittiğini hiç bilmiyordum, diyor. McBride, çalışmalarında sadece nehir üzerindeki insan etkisinin olağanüstü ölçeğini değil, aynı zamanda geriye kalan hatırı sayılır güzelliği de tasvir ediyor.
McBride deltanın acı çektiğini biliyordu, ancak ilk kez ziyaret ettiğinde şaşırdı. Hayal edebileceğiniz en kuru, çorak toprakta iki hafta yürüdüm, diye hatırlıyor. Güçlü Colorado Nehri'nin bir salyaya gelip denizin yaklaşık 50 mil kuzeyinde sona erdiğini görmek üzücü.
Sarah Zielinski için bir yardımcı editördür Smithsonian . Peter McGelin kitabı Colorado Nehri: Çatışmanın İçinden Akan Kasım 2010'da yayınlanacak.
Utah, Moab yakınlarındaki bir potas madeninde su, buharlaşmayı hızlandırmak için maviye boyanmıştır.(Peter McBride)
Nehir boyunca bulunan rezervuarlar asla önceki seviyelere yükselmeyebilir. Utah Lake Powell, sudan en az 70 fit yükselen bir 'küvet halkasına' sahiptir.(Peter McBride)
Colorado, Kremmling'in güneyinde, bir öküz yayı sert bir güneşi yansıtır.(Peter McBride)
Arizona'da fıstık ağaçları sulanır.(Peter McBride)
Bir tekne, nehrin Kaliforniya Körfezi'ndeki tarihi ucundan 25 mil uzakta, kuru bir nehir kanalında kimsesiz bir gölge oluşturuyor.(Peter McBride)
Bir Cocopah Kızılderilisi, bir zamanlar kabilenin geleneksel balıkçılık alanını araştırıyor.(Peter McBride)
Deltaya giren Jonathan Waterman, Colorado Nehri boyunca kürek çekti.(Peter McBride)
Birçok Batı topluluğu gibi, Las Vegas da sulamayı sınırladı ve çim ekimini kısıtladı.(Peter McBride)
Greater Phoenix çöle doğru genişlemeye devam ediyor. Batı Amerika nüfusunun artması ve azalan su kaynakları üzerinde ek baskılar oluşturması bekleniyor.(Peter McBride)
Colorado, Basalt yakınlarında yaşayan fotoğrafçı Peter McBride, altı kıtada 50 ülkede dergi, kitap ve film için fotoğraf çekti, ancak kamerasını çocukluğunun evi olan Colorado sığır çiftliğini besleyen nehre çevirme şansının tadını çıkardı.(Peter McBride)
Küçük Colorado'ya doğru bakan Phantom Ranch'in üzerinde görüldüğü gibi Büyük Kanyon.(Peter McBride)
Mead Gölü ve Hoover barajının havadan görünümü.(Peter McBride)
Bir zamanlar dünyanın en büyük barajı olan Hoover barajı, Las Vegas'a elektrik ve su sağlamaya devam ediyor. Barajın arkasındaki Mead Gölü, su seviyelerindeki dramatik düşüşü gösteriyor - şimdi 2000 yılında olduğundan 130 fit daha düşük.(Peter McBride)
Nehir, kuraklığın Güneybatı'yı etkisi altına alması ve su talebinin devam etmesi nedeniyle son on yılda özellikle azaldı.(Peter McBride)
Zorunlu yakalama ve bırakma önlemleri, bu gökkuşağı alabalığının nehrin üst kısımlarına geri döndüğü anlamına geliyor.(Peter McBride)
İmparatorluk Vadisi'nde hala bol miktarda besi yeri var ve büyük bir su kaynağı kullanıyor. Azalan Colorado, bölgedeki çiftlik sahipleri ve çiftçiler için büyüyen bir endişe kaynağı.(Peter McBride)
At çiftlikleri ve diğer işletmeler hayatta kalmak için nehre bağlıdır. Colorado'nun yüzde 70'i veya daha fazlası, 3.5 milyon dönümlük ekili araziyi sulamak için sifonla çekiliyor.(Peter McBride)
150'den fazla golf sahası ve çöle doğru genişlemeye devam eden Phoenix, büyük bir su tüketicisi olmaya devam ediyor.(Peter McBride)
Colorado Nehri, Rocky Dağı Ulusal Parkı'ndan geçer.(Peter McBride)
Colorado, yedi eyalette yaklaşık 1.500 mil boyunca kıvrılıyor. Geçen yüzyılda nehir içme suyu, sanayi ve tarım için yönlendirildi.(Guilbert Gates)