Normanlar Vikingler olarak da tanınan Avrupalı eski bir kavim. Kuzey insanları, manasındadır. İskandinavya bölgesinde yaşarlardı. Sekizinci yüzyılda Avrupa kıtasını istila etmek istemeleriyle, tarih sahnesine çıktılar. Denizci bir kavim olup yağmacılıklarıyla tanınırlar.
Normanlar, Danimarka, İsveç, Norveç ülkelerinin bulunduğu İskandinavya'da, sekizinci yüzyıla kadar oturdular. Bu yüzyılda, iklim şartları, nüfusun artması, siyasi ve iktisadi sebeplerle güneye açıldılar. Denizci bir kavim olduklarından, devirlerine göre üstün bir gemi yapma tekniğine sahiptiler. Okyanusa da açıldılar. İzlanda Adasını keşf edip, Grönland'da sömürge kolonileri kurdular.
Avrupa kıtasına açılan Normanlar, batı Avrupa kıyılarına, Akdeniz'e ve Rusya içlerine yayıldılar. Onuncu yüzyılda, Hıristiyan kültürüne dahil oldular. Nehir yoluyla, gayet ustalıkla hareket eden Normanlar, Rusya'yı geçip, Karadeniz'e kadar geldiler. Karma barbar kavimlerinden meydana gelen Rusların birleşmesine yardımcı oldular. Onuncu yüzyılda Fransa'nın Normandiya bölgesinde koloni, 911'de de düklük kurdular. Normandiya'da devamlı genişleyerek, İngiltere'ye geçtiler. On birinci yüzyılda İngiltere'ye hakim olan Normanlar, Akdeniz'den Orta Doğuya kadar yayıldılar. Güney Avrupa'daki limanların gelişmesinde hizmetleri geçti. Haçlı Seferlerine katıldılar. Güney İtalya'ya da hakim oldular. Dağıldıkları bölgelere göre nüfusları çok az olan Normanlar, ancak koloni kuracak kadar kalabalıktılar. Bu yüzden hakim oldukları bölgenin nüfusu içinde eriyip giden Normanlara, 13. yüzyıldan sonra rastlanılamaz oldu. Normanlar, coğrafi yer adı olarak kullanılan Normandiya adından başka kendilerinden eser bırakmamışlardır.