Nicola Sacco (1891-1927) İtalya’da doğdu. 17 yaşındayken ABD’ye göç etti. Bir ayakkabı fabrikasında işçi olarak çalışmaya başladı. Bu arada kendisi gibi bir İtalyan göçmeni olan ve seyyar balıkçılık yapan Bartolomeo Vanzetti’yle (1888-1927) tanıştı. Vanzetti’nin de etkisiyle toplumcu ve barışsever görüşleri benimsedi. Bu amaçla etkinliklerde bulundu. Mayıs 1920’de birlikte Massachusetts Eyaleti’nde South Braintree’deki bir ayakkabı fabrikasının veznedarını ve koruma görevlisini öldürmek ve soygun yapmak suçlarından tutuklandılar. Sacco ve Vanzetti 14 Temmuz 1921’de hırsızlıktan suçlu bulundular. Bunun üzerine Dünyanın belli başlı kentlerinde işçiler, aydınlar, toplumcular, demokratlar, adaletten ve doğrudan yana olan tüm insanlar sokaklara döküldüler. Sacco ve Vanzetti’nin suçsuz olduklarını ve siyasal görüşlerinden dolayı mahkum edildiklerini haykıran gösterilerin arkası kesilmedi. Tüm Dünya’yı sarsan bu dava, siyasal ve ideolojik bir mücadeleye dönüştü ve 7 yıl sürdü. Ve sonunda, suçsuz oldukları kesin kanıtlarla ispatlandığı halde, Sacco ile Vanzetti 22 Ağustos 1927 Pazartesi günü gece yarısı idam edildiler. Romanlarında genellikle tarihsel olayları ele alan Fast, bu romanında da işte bu unutulmaz gerçek olaydan yola çıkarak Sacco ve Vanzetti’yi ölümsüzleştiriyor.