Ağız kokusunun kaynağı diş, dişeti, dil gibi lokal ya da dış kaynaklı olabilir. Yiyecek artıklarının dişler üzerinde veya dişler arasına tutunması, diş çürüğü, protezler, sigara kullanımı ve çekim veya cerrahi yaraların iyileşmesi sırasında ağız kokusu olabilir. Dişeti çekilmesi olan kronik dişeti hastastalığı mevcut bireylerde debris birikiminden dolayı hoş olmayan bir koku oluşabilir.
Ağız kolusunun dışsal kaynakları ise; rinit, sinüzit veya tonsilit, akciğer ve bronş hastalıkları (diabet, kronik fedit bonşit, bronşektasi, akciğer absesi, akciğer gangreni, pulmoner tüberküloz), metabolik hastalıklar olarak siralanabilir. Ancak yapılan araştırmalarda ağız kokularının kaynağının %92 oranında diş ve dişeti kaynaklı olduğu, %8 oranında metabolik ya da başka hastalıklar nedeniyle oluştuğu gösterilmiştir.
Diş ve diş eti problemleri tedavi edilerek hastaya ağız hijyen eğitimi verildiğinde ağız kokusunda hızlı, efektif bir gerileme ve kaybolma görülmelidir.