Tarihi veriler, 1856’dan bu yana, Beyaz Saray’ı elinde tutan partinin adayının, ekonomide önemli düşüş yaşandığı bir dönemde yapılan başkanlık seçimlerini "sadece bir kez" kazandığını gösteriyor. Bu durum 1876’da yaşandı. Cumhuriyetçi Aday Rutherford Hayes yine aynı partiden olan Başkan Ulysses Grant’ın Beyaz Saray koltuğuna oturmayı başardı. Demokrat Parti Adayı Jones Tilden seçimi kaybetti.
1856’dan beri, ekonomide ciddi sorunlar yaşandığı dönemlerde sekiz kez başkanlık seçimi yapıldı. Bu seçimlerin yedisinde Beyaz Saray koltuğu rakip partiye geçti.
Birkaç hafta öncesine kadar Demokrat rakibi Barack Obama’nın önünde giden John McCain, borsaları eriten mali krizin patlak vermesinden beri kamuoyu yoklamalarda oy kaybediyor. Bazı yoklamalar, Obama’yı 11 puan önde bile gösteriyor.