Çeşitli mikroorganizmaların
mikroskop altındaki görüntüleri
Mikroorganizma, genellikle çıplak gözle görülemeyecek kadar küçük canlıların genel adı. Mikroorganizmalar çok çeşitlidir. Bu tanımlama bakterileri, mantarları, arkeaları, protistleri, mikroskobik bitkileri; plankton, planarya ve Amoeba gibi mikro hayvanları da içine almaktadır. Bazıları virüsleri mikroorganizmaların içine dahil etse de, bunlar canlı olmayan olarak da kabul edilmektedir. Kısaca gözle görülmeyip sadece mikroskop ile görüntülenebilen tüm küçük canlılar mikroorganizma olarak kabul edilebilir.