Boylam, tüm dünyada kullanılan, doğudan batıya doğru ölçülen konumsal sistemdir. Boylam koordinatları, enlem koordinatları ile birlikte küresel sistem içinde konumu belirlemek için kullanılan koordinat sistemidir. Boylam, 0°’den 180°’ye kadar değişen bir ölçüm sistemidir ve dünyanın herhangi bir noktasının belli bir yöne doğru olan uzaklığını ölçer.
Boylam sistemi özellikle denizciler için önemlidir. Denizcilerin, karada olduğundan çok daha doğru bir şekilde rota belirlemelerine yardımcı olur. Dünya üzerinde bir noktanın konumunu belirleyebilmek için, hem enlem hem de boylam bilinmesi gerekir.
Boylam, dünyanın etrafında sarkacın çizdiği daire şeklinde ölçülür. 0° meridyen ve 180° meridyen arasındaki ölçümlere göre konumu ölçülür. 0° meridyen, Greenwich meridyenidir ve dünyanın orta noktası olarak kabul edilir.
Boylam ölçümleri, Çin’de ve Mısır’da olduğu gibi çok eski tarihlere kadar uzanır. Dünyanın herhangi bir noktasının boylamını ölçmek için, özellikle üç yönlü ölçümler kullanılmıştır. Günümüzde ise, Global Positioning System (GPS) teknolojisi, dünyanın herhangi bir noktasının boylamını ölçmek için kullanılmaktadır. Bu sayede, denizcilerin yollarını çok daha kolay takip edebilmeleri sağlanmıştır.
Boylam ölçümleri, özellikle navigasyon ve uydu teknolojileri gibi alanlarda çok önemli bir yardımcıdır. Boylam ölçümleri, denizcilerin dünyanın herhangi bir noktasına doğru gidebilmeleri için önemli bir rol oynamaktadır. Ayrıca, tarihteki çok eski tarihlere kadar uzanan ölçümlerin yanı sıra, modern teknolojilerin gelişmesi, boylam ölçümlerinin daha hassas hale gelmesine de yardımcı olmuştur.