1901 yılında Dr. Duncan MacDougall ruhun varlığını ispatlamak için deneylerine başladı. Duncan, ölmek üzere olan hastalardan veya yakınlarından izin alarak onları terazi düzeneği kurulmuş bir yatağa yatırıp ölmelerini bekledi.
Hasta yatağa yattıktan sonra, yatağın hassas terazilerini ayarladı ve saatlerce bekledi. Bu hassas teraziler bir zil’e bağlıydı. Ve ağırlıktaki en ufak değişiklikte bu zil hafifçe çalmaktaydı. Bazen hastaların başında günlerce ölmesini beklediği de olmuştur. Yaptığı deneyler sonucunda MacDougall’a göre canlı ile cansız beden arasındaki ağırlık farkı 21 gramdı.
Fakat bu deney bilimsel olarak hiç bir zaman kanıtlanamadı.