Ay dünyanın çevresinde dolanırken dünyanın gölgesine girerse güneşten gelen ışınları alıp yansıtamayacağı için karanlıkta kalır. Bu olaya ay tutulması denir.
Güneş tutulması ise dolanımı sırasında tam dünya ile güneş arasındaki bir noktaya gelen Ay’ın güneş ışınlarını engellemesinden kaynaklanır.
Öbür gök cisimlerde başka bir gök cisminin gölgesinde kalarak dünyadan görünmez olduğunda yine tutulma olayı söz konusudur. Örneğin bazen Jüpiter’in gölgesi uydularının üzerine düşerek bu uyduların görünmesini engeller.