Reçeller meyveden koku elde etmeye uzanan çok eski bir yiyecek tarihinin günümüzdeki mirasıdır. Reçel yapımı hakkında tartışmasız bilinen, Ortadoğu'dan dünyaya yayılmış olduğudur. Milattan önce 510 yılında Pers İmparatoru Darius, Hindistan'ı işgal ettiğinde askerleri "arılar olmadan bal veren kırmızı kamışlar" bulduklarını söylerler. Şekerkamışı önceleri askerlerle korunan ve sırrı saklanan mucizevî bir bitki olarak kabul edilir. Yedinci yüzyılda Araplar şekerkamışının sırrını çözerler ve gittikleri bütün ülkelerde özellikle Kuzey Afrika ile Güney İspanya'da şekerkamışı ekimi başlatırlar. Şekerkamışını meyvelerle kaynatmayı ve bunları uzun süre içinde yemeyi keşfederler. 16. yüzyıla gelindiğinde artık İspanya kâşifleri Batı Hindistan topraklarında meyvelerin tatlı biçiminde nasıl uzun süre korunduğunu kendileri göreceklerdir. Bizde bilinen en eski tarif Mevlevi dergâhlarında yaygın olarak yapılan gül reçelidir.