Yeni Zelanda’nın doğu kıyılarının yakınlarında, Antarktik Kutupsal Akıntıları’ndan ayrılan soğuk nehir suları Güney Ada’nın kuzey geçişine akar ve Kuzey Ada’nın güney geçişine akan sıcak sularla birleşir. Bu buluşma alanının yüzey suları Yeni Zelanda’nın biyolojik olarak en üretken olduğu yerlerdir. NASA’nın Aqua uydusu üzerindeki Modis algılayıcısından alınan 25 Ekim 2009’a ait bu alan görüntüsü, üretkenliğin temelini göstermektedir: fitoplankton olarak adlandırılan bitki benzeri organizmaların yüksek oranda artışları. Fitoplanktonlar fotosentez için klorofil ve diğer pigmentleri kullanarak ışığı soğururlar ve yüksek sayılara ulaştıklarında okyanus yüzeyinden yansıyan güneş ışığının yönünü değiştirirler. Girdaplar ve akıntılar arasında, organizma patlamaları deniz yüzeyinin binlerce kilometre karelik alanına yayılan mavi ve yeşillerin karmaşık motiflerini oluşturur. Özellikle parlak mavi bölgeler çokça yansıtıcı özellikteki kalsiyum-karbonat (tebeşir) yüzeyi ile kaplı coccolithophor denilen fitoplanktonların varlığına işaret eder. Patlamalardaki sönük yeşilimsi-kahverengi bölgeler silika-tabanlı yüzeye sahip diatomlar (ancak mikroskopla görülebilen tek hücreli bir çeşit deniz algi) olabilir. Okyanusların gıda döngüsüne katkıda bulunmaları gibi önemli özelliklerinin yanı sıra fitoplanktonlar iklimde de anahtar rol üstlenirler. Çünkü karadaki bitkiler gibi, onlar da atmosferden karbondioksit soğururlar. Öldükleri zaman atmosferden aldıkları karbonu binlerce yıl saklayacakları okyanus tabanına çökerler.
Görüntü: NASA/MODIS Rapid Response/Jeff Schmaltz.
Açıklama: Rebecca Lindsey, NASA Earth Observatory.
Reklamlar