İlk otomobil ve ilk trafik kazası.
Çarpışma testleri aslında zannettiğimizden çok daha eski tarihe sahiptir. İşin aslına bakarsanız 1769 yılında yapılan buhar makinasıyla çalışan ilk otomobille başlar ilk trafik kazası. O tarihten itibaren de otomobillerin tarihi boyunca hep trafik kazaları olmuştur. Bu kazalar maddi hasarlı olabildiği gibi ölüm ve sakatlanmalara neden olacak boyutlarda da oluyordu.
İlk Çarpışma Testleri Chicken Game ile Gerçekleştirilmiştir.
1950'li yıllardan 1970'lere kadar amerikalı gençlerin oynadığı, filmlerde de çokça gördüğümüz Chicken game (tavuk oyunu) vardı. Bu oyunda karşılıklı iki araba kafa kafaya çarpışacak şekilde hızla birbirine yaklaşır, direksiyonu ilk kıran korkak tavuk olurdu. Bu oyun bir nevi düello mahiyetindeydi. Çoğunlukla bir kıza ilgi duyan iki erkeğin cesaret gösterisi olarak veya aralarında gerilim olan iki erkekten birinin yenilgiyi kabul edip çekilmesi için başvurulan bir iddialaşma yöntemiydi.
Bu oyunlarda meydana gelen kazaların büyük çoğunluğu iki tarafında ölümüyle ya da ağır yaralanma ve sakatlanmalarla sonuçlanırdı. Arabalar çarpışmasa bile direksiyonu kıran araç savrulup takla atardı. Her iki durumda da araba içindeki sürücü ve varsa yolcular camdan veya kapıdan dışarı savrulurdu.1950'lerin başında cihicken game öyle yaygınlaşmıştı ki, ülke çapında hergün onlarca kaza gerçekleşiyor, ölümler, yaralanmalar ve sakatlanmalar oluyordu. Bunu fark eden ilk firma Chevrolet bu çarpışmaların sistematiğini incelemek ve gerek araçlara gerekse araç içindekilere nasıl zararlar geldiğini görüp anlayabilmek için 1957 yılında ilk çarpışma testlerini yapmaya başladı.
1966 yılına kadar Chevrolet de dahil birçok amerikalı üretici bir dizi çarpışma testi yaptı. Burada elde edilen verilere göre araç şasisini, direksiyon simidini, koltukları daha sağlam hale getirmek üzerine çalışmalar yapıldı.
Emniyet kemerleri ve Volvo
Aynı dönemde General Motors firması sürücüyü karınla bacakların birleşim noktasında tutan emniyet kemerlerini yaptılar. Fors ise sürücüyü omuzdan göğüse doğru çapraz geçen emniyet kemerini geliştirdi. Böylelikle sürücü ve yolcuların kaza anında savrulması önlenmiş oluyordu. Ama bu kemerler sabit yapıda olduğu için sürücü ve yolcu için emniyet sağlasa da fazlasıyla da eziyet oluyordu.
1959 yılında Volvo bugün halenbütün dünyada kullanılan, sürücüyü omuz, göğüs ve karın bölgelerinden araç şasisine sabitleyen 3 noktalı aktif gergili emniyet kemerini geliştirdi. Bu sayede sürücü ve yolcunun kaza anında ön camdan veya açılan kapıdan savrulup ölmesine engel olunabiliyordu. Aynı zamanda sert bir darbeye maruz kalınmadığı sürece de kemer insanları sıkıp rahatsız etmiyordu.
Çarpışma testlerinde ilk Standart
1966 yılında ABD hükümeti Milli taşımacılık güvenliği diye bir birim kurdu ve 1967 yılından itibaren de Chevrolet tarafından uygulanan test yöntemleri standart olarak belirlendi. Ancak bu testlerin insan sağlığı ve can güvenliğine yönelik kullanılmaya başlanması 1980'li yıllarda başlamıştır.
O döneme kadar amaç sürücü güvenliğini değil arabaların sağlamlığını sağlamaktı. Araç içindekilerin can emniyeti ikinci plandaydı. Helezon yaylarla desteklenip tamponların arkasına gizlenen darbe emici yapılar bu çarpışma testlerinin sonucunda geliştirilmişti. Amaç arabaya gelecek darbeyi emmek ve arabanın darbe almamasını sağlamaktı sonuçta
1980'li yıllar ve Çarpışma Testleri
1977 yılında Avrupa'da özellikle E23 kasa kodlu BMW 7 serisi ve daha sonra buna rakip olarak piyasaya sürülen W124 kasa kodlu Merdeces modellerinin iddia ettiği sürücü ve yolcu güvenliğini test etmek için Euro N Cap testleri yapılmaya başlandı.
Bu testlerde ilk defa yüksek hızlı kameralar ve yüksek teknoloji sensörler kullanılarak arabanın sağlamlığı değil sürücü ve yolcuların can emniyeti test edilmeye başlandı. Ama Euro Ncap testlerinden önce Mercedes, BMW, Volvo, Saab gibi birmalar kendi test laboratuvarlarını kurup kendi belirledikleri kriterlerle çarpışma testlerini yapıyorlardı.
Çarpışma testlerinin bugünü
1970'li ve 80'li yıllarda çarpışma testleri sadece E segmenti otomobillerin güvenliğini test etmek için uygulanırken 1980'li yıllarda D segmenti, 1990'lı yılların sonunda C segmenti otomobillerin güvenliğinin ölçülmesi için uygulanmaya başlandı. 2000'li yıllara gelindiğinde artık A segmenti ve hatta mikro otomobiller için bile uygulanmaktadır. Bu testlerde önce çarpışma hızı 50 km/saat iken 2010 yılında Volvo yeni S60 modelinin çarpışma testlerini 65 km/saat hızla yapmaya başladı ve bu hız dünyada yeni standardı belirledi. Artık çarpışma testleri 65 km hızla yapılmaktadır.