Yakın geçmişteki en tuhaf, en çok takip edilen ama bir o kadar da gizemli lise basketbolu askere alma yolculuklarından biri sona erdi. Bronny James evde kalıyor.
Aylarca süren spekülasyonlardan sonra James, Cumartesi günü Instagram’da, Los Angeles Lakers ile Crypto.com Arena’da baba LeBron James’in durduğu yerden 110 Otoyolun sadece birkaç mil aşağısındaki USC’ye katılacağını duyurdu. Bu, yaşlı James’in oğluyla birlikte NBA’de oynama umudunu dile getirmesine yönelik bir sonraki adım.
USC futbolunun teknik direktör Lincoln Riley ve oyun kurucu Caleb Williams altında ulusal güce yükselişinin ardından, genç James’in gelişi, USC basketbolunu muhtemelen ülkedeki en çok izlenen kolej basketbol programına dönüştürmeye yardımcı olacak. Bağlılığı, koç Andy Enfield için 1 numaralı oyun kurucu Isaiah Collier ve Marietta (Ga.) Wheeler’dan güçlü forvet Arrinten Page’in yanı sıra Charlotte (NC) Combine Akademisi gardiyanı Silas Demary Jr.
247Sports tarafından sınıfının en iyi 33. oyuncusu seçilen James, geçen sezon 14.1 sayı, 5.6 ribaund, 2.4 asist ve 1.7 top çalma ortalamalarıyla McDonald’s All-American seçildi.
James’in ilk üç okulu USC, Ohio State ve Oregon’du. Her biri farklı bir nedenden dolayı anlamlıydı – USC evine yakındı, Ohio Eyaleti onun doğum yerine yakındı ve Oregon, James’i bir isim, resim ve benzerlik anlaşmasına imza atan Nike’ın genel merkezine yakındı.
Ancak o sırada işe alımı, ilgilenen programlara bile gizli tutuldu. James’in tek resmi ziyareti Ohio Eyaleti’ydi ve Oregon’dan bir teklif alıp almadığı belli değildi.
West Coast işe alım uzmanı Dinos Trigonis’e göre, James’in yeteneğine ve babasının bir NBA yolu için ifade ettiği planına rağmen, ismine gösterilen ilgi muhtemelen işe alımını engellemişti.
“Kolej koçu olduğunuzda, ‘Hey, bu adam iyi bir oyuncu’ diyeceksiniz … iyi bir oyuncu olabilir [by] ilk yılın sonu,” dedi Trigonis. “Ama programın katlanmak zorunda kalacağı diğer tüm şeyleri gördüğünüzde, devam eden diğer tüm şeylerle uğraşmaya değer mi?”
Dikkat, James’i Collier ve büyük bir muhafız ve kanat grubuyla dakikalarca yarışacağı USC’ye kadar takip edecek. Ohio State ve Oregon’da oynama süresine giden yol daha basit olabilirdi, ancak James birinci sezonunda Sierra Canyon’da geleceğin profesyonelleri ve Division I acemileriyle birlikte oynayarak dakikalar kazandı. Lise koçları tarafından üniversite düzeyinde anında bir etki yaratması bekleniyor.
Temecula Rancho Christian Lisesi koçu Ray Barefield, “Sonunda, bir sonraki seviyeye geçtiğinizde, çocukların çoğu 1.500 sayılık skorer oldular … bu, kazanan oyunlar yapmak anlamına gelir,” dedi.