Ekinkokok, Echinococcus granulosus adlı bir parazitin neden olduğu bir hastalık olan ekinokokozun etkenidir. Bu parazit, hayvanların karaciğerinde ve akciğerinde kistler oluşturarak enfeksiyonu yayabilir. İnsanlar, enfekte hayvanların etlerini tüketerek veya enfekte hayvanlarla temas halinde bulunarak enfeksiyon kapabilirler.
Ekinokokozun semptomları, enfekte organda kistlerin büyümesine ve basınca bağlı olarak ortaya çıkabilir. Bunlar arasında karın ağrısı, bulantı, kusma, iştah kaybı, öksürük, nefes darlığı, ciltte kaşıntı, karaciğer veya akciğerlerde şişlik ve hassasiyet yer alabilir. Kistlerin patlaması veya çevre dokulara yayılması ciddi komplikasyonlara neden olabilir.
Ekinokokoz teşhisi, görüntüleme testleri (ultrasonografi, bilgisayarlı tomografi veya manyetik rezonans görüntüleme) ve serolojik testler kullanılarak konulur. Tedavi genellikle cerrahi müdahale ve antiparaziter ilaçlarla yapılır. Ancak, tedavi sırasında kistlerin patlaması riski nedeniyle dikkatli bir yaklaşım gereklidir. Ayrıca, hayvanlardan elde edilen gıdaların iyi pişirilmesi ve enfekte hayvanlardan kaçınılması gibi önleyici önlemler alınmalıdır.