Menopoz iki kelimeden oluşmaktadır. Türkçe'ye adetlerin durması şeklinde tercüme edebiliriz.
Düzenli olarak adet (regl) gören kadınların, ortalama olarak 35 yaşından sonra adetlerinde değişiklikler meydana gelmeye başlar. İlk önce kadınlarda önemli bir hormon olan progesteron azalmaya başlar. 39 yaşlarından itibaren de bir başka kadınlık hormonu östrojen azalma gösterir.
Bu düzensiz yumurtlamalar ve düzensiz adet görme döngüleri sonucunda, adetlerin durması ortaya çıkar. Buna tıbbi olarak menopoz adı verilir.
Menopoz sadece bir teşhistir, 1 yıllık bir dönemi kapsar. Bu dönemden öncesi menopoz öncesi dönem, teşhis konduktan sonrası menopoz sonrası dönem olarak adlandırılır.