2018 yılında Vali Jerry Brown, Kaliforniya’daki nakit kefaletini kalıcı olarak sona erdirmek için bir yasa tasarısı imzaladı. Ancak nakit kefalet hala bizimle. Ne oluyor?
Kefalet bonosu endüstrisi, tedbirin referandum olarak seçmenlere gönderilmesi için bir imza toplama kampanyası başlattı. Oylamaya hak kazandığında, Senato Yasa Tasarısı 10 – o zamana kadar Sen. Bob Hertzberg (D-Van Nuys), o zamanki Meclis Üyesi Rob Bonta’nın (D-Alameda), şimdi eyalet başsavcısı olan bir yasa tasarısını da içeren bir yasa tasarısını askıya aldı.
Referandum, 3 Kasım 2020’de 25. Öneri olarak yapılan oylamanın bir parçasıydı. Kusurluydu, ancak Haberler yayın kurulu bunu nihayet nakit kefaletten kurtulmak için nadir bir fırsat olarak destekledi: “Bizim düşüncemizde tiksindirici ve yıpratıcı bir şey var. Kolektif adalet kavramı, parası olmayan insanların hapiste kilitli kalmasına izin verirken, aynı suçlarla suçlanan ancak harcayacak parası olan diğerlerinin çıkış yolunu satın alabilmesine izin vermek. Kısaca kefalet budur.”
Ancak Kaliforniyalı seçmenlerin yüzde 56,4’ü “hayır” oyu vererek bu tedbire karşı çıktı.
Los Angeles Bölge Yüksek Mahkemesi Pazar günü, tutuklanma ile şüphelinin birkaç gün sonraki ilk duruşması veya mahkemeye çıkarılması arasında nakit kefalet ve hapsetme kullanımını keskin bir şekilde sınırlayan bir program başlatmaya hazırlanırken, bu oylama bugün arka planda görünüyor.
Seçmenler neredeyse üç yıl önce “hayır” derken kefaletin kaldırılması neden hala sorun?
Cevap şu: Seçmenler belirli bir kefalet reformu önerisini reddettiler, ancak olası tüm kefalet reformlarını değil.
Hertzberg’in Kaliforniya’da nakit kefaleti sona erdiren tasarısına kefalet sektörü bariz nedenlerden dolayı karşı çıktı. Bu, ülkenin en büyük pazarında sektörü iflasa sürüklerdi.
Kaliforniya Barış Görevlileri Assn. liderliğindeki kolluk kuvvetleri de kefaletin kaldırılmasına karşı çıktı. Polis, bir şüpheliyi tutukladıktan sonra, daha fazla suç işlenmesini önlemek için kişinin ya yargılanmayı beklerken hapse atılması ya da bir miktar paranın riske atılması gerektiğini savundu. Bazı kefalet reformcuları da tasarıya karşı çıktı ve bunun çok fazla insanı mahkemeye çıkarılmadan önce tahliye edilmeye uygun hale getiremeyeceğini ve bu kişilerin iki haftaya kadar – para kefalet sistemine göre çok daha uzun – hapiste beklemek zorunda kalabileceklerini savundu.
Bu tedbir, daha az kefalet reformu veya daha fazlasını isteyen seçmenler tarafından reddedildi mi? Bunu bilmek imkansız. Seçmenler gerekçelerini belirtmeden sadece “evet” veya “hayır” oyu veriyor.
Referandum formatı bazı seçmenlerin kafasını karıştırmış olabilir. Başarılı bir referandum, yasanın yürürlüğe girmesini durdurur, ancak mantıksız bir şekilde seçmenlerin, yasanın yürürlükten kaldırılmasına destek verdiklerinin sinyalini vermek için “hayır”ı seçmeleri gerekir.
Kefalet reformunu üç yıl önce durduran siyasi dinamik, bugün de bir ölçüde varlığını sürdürüyor. Kefalet endüstrisi ve kolluk kuvvetleri, LA İlçesi Yüksek Mahkemesi’nin çok fazla insanı kefaletsiz serbest bırakma programından memnun değil çünkü bu onların kârlarını azaltıyor. Reform savunucuları şüpheci çünkü ilçe programı daha ciddi suçlarla suçlanan birçok kişi için kefalet parasını ve duruşma öncesi hapis cezasını koruyor. Bazıları ayrıca, mahkemeye çıkarılmadan önce serbest bırakılan kişilere sağlanacak hizmetler ve denetimler hakkında çok fazla cevaplanmamış soru bulunduğunu ileri sürüyor.
Mahkeme, şüphelilere hapisten çıkış yolunu satın alacak paraları olup olmamasına bağlı olarak farklı davrandığı ve hapis cezasının çoğunlukla mahkûmiyet öncesi ceza anlamına geldiği için nakit kefaletle serbest kalmayı kısıtlıyor. Mahkeme aynı zamanda nakit kefaletin amaçladığı iki şeyi yerine getirmediğini gösteren çok sayıda çalışmaya da yanıt veriyor: sanıkların mahkemeye dönmesini sağlamak ve onları bu arada yeni suçlar işlemekten caydırmak.
Ancak mahkemenin programı yalnızca Los Angeles County’de geçerli olacak, dolayısıyla riskler daha küçük. Polis, mahkeme liderlerini kolluk kuvvetlerinin tehlikeli olduğuna inandıkları kişileri tutmasını kolaylaştırmaya ikna etti. Kefalet reformu savunucularının mükemmeli iyinin düşmanı yapmayacağını ve yeni programı engellemek yerine onu iyileştirmek için çalışacağını umuyoruz.