Walden gölünün kenarına taşınan ve 2 yıl orda yaşayan Thoreau ve aradan bir kaç yıl sonra ordaki yaşantısını yazmıştır.
Devlet arazisinde gölün kenarında minimal yazama tarzına geçen ve az eşya barındıran bir hayat tarzını benimsemiştir bu çok az para harcayarak ve parasız bir hayat amaçlamıştır. Genellikle toprağa ektiği ürünlerle beslenir ve zamanla et balık ürünlerini yemeyerek vegan bir münzevi hayatını sürdürür.