Hindistan'ın güney bölgesinde yaşayan Clifin Francis, yeterli parası olmadığı için Dünya Kupası'nı izlemek amacıyla ülkesinden Rusya'ya bisikletle gitti.
Hindistanlı Francis'in macerası bir arkadaşının 'Rusya'daki futbol şölenini izlemeye gidecek misin?' sorusuna 'evet' cevabı vermesinin ardından başladı. Ancak yarı zamanlı olarak matematik öğretmenliği yapan Francis günde 40 Dolar kazanıyordu ve yeterli parası yoktu.
En ucuz neyle seyahat edebilirim diye kendine soran Francis'in saklına bisiklet geldi. 23 Şubat tarihinde yolan çıkan Clifin Francis önce uçakla Dubai'ye, sonra da feribotla İran'a geçti. İran'dan bisikletle Rusya'nın başkenti Moskova'ya giden Hindistanlı genç tam dört bin 200 kilometre yol katetti.
İran ile ilgili tüm düşüncelerim değişti
Seyahat planındaki değişiklik Francis'e pahalıya patlamış. Dubai'ye uçakla giden genç burada uzun mesafe için iyi bir bisiklet almış ve 700 Dolar ödemiş. 11 Mart tarihinde Bandar Abbas Limanı'ndan İran'a giren Francis bu ülkedeki anılarını şöyle anlatıyor:
"Burası dünyadaki en güzel ülke ve insanları çok misavirperver. İran'da 45 gün geçirdim. Otelde sadece iki gün kaldım. İran ile ilgili tüm düşüncelerim değişti. Bence insanlar ülkelerin jeopolitik konumuna göre ön yargılı davranmamalı."
Harcamak için günlük 10 Doları olan Francis, iki gün hariç hep başka insanların evinde kalmış. Onu evine davet eden insanlar ücretsiz yemek de vermiş.
Francis ekliyor: "İran'da yolda karşıma çıkan manzaralar çok etkileyiciydi. Bu ülkeye kesinlikle bir daha geleceğim."
Traktörle Dünya Kupası'na gitti
Dünya Kupası heyecanı için Rusya'nın yolunu tutan taraftarlar ilginç hikayelerin oluşmasına neden oldu. Onlardan biri de Almanya'dan Rusya'ya eski bir traktörle yolculuğa çıkan Hubert Wirth'di. Wirth saatte 20 kilometre hızla yol alan 1960'lardan kalma Lanz Bulldog marka traktörüyle en yakın arkadaşı, köpeği Hexe'yi de yanına alarak Moskova'nın yolunu tutmuştu.