Amerika Birleşik Devletleri'ne ilk kez gelenler, fast-food'ın Amerikan yemeklerini tanımladığını düşünürler. Ancak fast food, Amerikan yemek kültürünün sadece bir parçasıdır.
Fast food restoranları yaygın olsa da, fast food, Amerikalıların genellikle yediklerinin çoğunu oluşturmaz. Birçok Amerikalı evde yemek pişiriyor. Bazen bu, işlenmiş gıdaları mikrodalgada ısıtmak anlamına gelir, ancak bazı insanlar hala birden fazla malzemeyi ve bütün gıdaları kullanarak sıfırdan yemek pişirir. Bazı Amerikalılar beş temel besin grubu fikrini takip eder: et, baklagiller ve kuruyemişler gibi protein; süt ürünleri (ör. süt, yumurta ve peynir); tahıllar (ör. pirinç ve buğday); meyveler; ve sebzeler. Sağlık uzmanları ve hükümet, herkesin her gün her besin grubundan yemek yemesini tavsiye ediyor.
Kaynak: Tabağımı Seç
Fast food restoranlarındaki yiyecekler genellikle kalori, kolesterol ve trans yağ bakımından yüksek olsa da, fast food restoranları daha sağlıklı seçenekler sunmaya başlıyor. Örneğin, McDonald's, Wendy's, Burger King, Subway ve Starbucks'ta salata, meyve ve yoğurt ya da yulaf ezmesi alabilirsiniz. Applebee's veya Denny's gibi çoğu oturma restoranı da sağlıklı yemek seçenekleri sunar. Bunlar bazen menünün ışık olarak etiketlenmiş özel bir bölümünde bulunur veya bir menü öğesinin yanında bir kalp resmi olabilir. Amerikan restoranları da büyük porsiyonlarda yemek servisi yapmayı sever. Amerikalılar bir restorandan hala aç hissederlerse, ödediklerini aldıklarını düşünmezler ve restoranı başkalarına tavsiye etmeyebilirler.
Süpermarketlerde veya marketlerde sağlıklı yiyecek seçenekleri mevcuttur. Sadece onları aramalısın. Bakkallarda yıl boyunca çok sayıda taze ürün (meyve ve sebze), tahıl ve et bulunur. Ayrıca, organik gıdalar veya gübre ve böcek ilacı gibi toksik kimyasallar kullanılmadan yetiştirilen gıdalar için özel koridorlar bulmak da yaygındır. Birçok insan organik gıdanın daha doğal olduğu için daha sağlıklı olduğunu düşünüyor.
Geleneksel marketler artık daha sağlıklı seçenekler satsa da, çoğunlukla organik gıda satan özel marketler var. Bu mağazalara örnek olarak Whole Foods, Sprouts ve Trader Joe's verilebilir. Süpermarketler ve bakkallara ek olarak, çiftçi pazarları çeşitli sağlıklı gıda seçenekleri sunar. Bir çiftçi pazarı, yerel olarak yetiştirilen ve üretilen meyve, sebze, et, tahıl ve reçel, ekmek, sabun ve daha fazlası gibi ev yapımı ürünlerin satıldığı bir kasaba veya şehir alanıdır. Birçok çiftçi pazarı sadece cumartesi günleri açıktır ve çoğu sadece ilkbaharın sonlarında, yazın ve sonbaharın başlarında faaliyet göstermektedir.
Peki “Amerikan yemeği nedir?” En iyi, dünyanın diğer bölgelerinden gelen, ancak uyarlanmış farklı türde yiyeceklerin bir koleksiyonu olarak tanımlanabilir. Amerikan kültürü çok çeşitli bireysel, özgün kültürlerden oluştuğu için Amerikan yemekleri bu kültürlerden gelen çok çeşitli yemeklerden oluşur. Örneğin, Meksika, İtalyan ve Çin mutfağı sunan restoranlar ABD'de, hatta küçük kasabalarda bile çok yaygındır. Bu tür mutfaklara Meksika, İtalyan, Çin vb. denmesine rağmen, tatların, malzemelerin ve yemek türlerinin Meksika, İtalya veya Çin'de bulunanlardan oldukça farklı olabileceğini anlamak önemlidir.
Sonuç olarak, ABD'de çok sayıda fast-food restoranı varken ve Amerikalılar çok fazla fast-food yerken, Amerikan yemeklerini yalnızca McDonald's veya Pizza Hut'tan gelen bir şey olarak düşünmek yanlıştır. Tıpkı İngiliz dilinin pek çok farklı dil ve kültürden kelimeler alması gibi, Amerikan yemekleri de dünyanın harika ve harika lezzetlerinden ödünç almış, onları uyarlamış ve sadece tek bir şey olarak tanımlanabilecek eşsiz yemekler yaratmıştır: Amerikan yemeği.