Mars’ın bugün göründüğü gibi kuru ve tozlu manzarasına aşinayız, ancak gezegenin geçmişte okyanuslara sahip olduğuna dair birçok kanıt var.
Bilim adamları, yaklaşık 3.5 milyar yıl önce Mars yüzeyinde, muhtemelen yüz binlerce kilometrekareyi kaplayan geniş bir okyanusun güçlü kanıtlar buldular.
Gezegen bilimciler uzun zamandır Mars’ın bugün olduğundan daha ıslak bir gezegen olduğuna inansalar da, bilim topluluğu Mars’ın kuzey yarım küresinde hiç okyanus olup olmadığını tartışıyor.
Bir Penn State ekibi yakın zamanda, yaklaşık 3.5 milyar yıl önce Mars’ın kıyı şeridinin kesin kanıtlarını gösteren, bir uydu görüntüsü birleşimine dayanan yeni bir topografik harita oluşturdu.
Zaman içinde biriken tortulara bakarak su yollarını haritalayan ekip, Aeolis Dorsa bölgesinde çevredeki araziden daha yüksek tortularla dolu 6.500 kilometreden fazla nehir sırtları buldu.
Araştırmacılar, sırtları 20 sisteme ayırarak, bunların, Mars’ın antik kıyı şeridinin kalıntılarını temsil eden deltalardan veya denizaltı kanal kuşaklarından oluşmuş olabileceklerini öne sürdüler.
Ekip, Aeolis Dorsa bölgesinin okyanusla kaplı olması gerektiğine ve deniz seviyesinin önemli ölçüde yükseldiğine inanıyor.
Havza boyunca kayalar o kadar hızlı bir şekilde birikmişti ki, bugün Mars yüzeyindeki en yoğun sırt bölgelerinde okyanus kalıntıları görülebiliyor.
Dünyanın eski tortul havzaları, gezegenin gelişen iklimi, yaşamın evrimi ve daha fazlası hakkında bilgi içerdiğinden, belki de Aeolis Dorsa, Mars’ta aynı şeyi anlamaya çalışan bilim adamları için iyi bir başlangıç noktasıdır.
İlgili makaleler ayrıca Journal of Geophysical Research: Planets and Nature Geoscience’da yayınlandı.