Radyo yakaları ve video kameralar Avustralya'daki korumacılara, daha önce hiç olmadığı kadar iyi kedilerin alışkanlıklarını izlemelerine yardımcı oluyor ve bilim adamlarının hayvanların avlanma alışkanlıklarını daha iyi anlamalarına yardımcı oluyor.
Ve kedilerin hareketlerini daha net bir şekilde ortaya koyarken, araştırmacılar, vahşi kedilerin beklenmedik ve ölümcül müttefiklerden faydalandığını keşfettiler: orman yangınları.
Yaban Hayatı Avusturalya dergisinin sonbahar 2016 sayısında Avustralya Yaban Hayatı Koruma Kurumu (AWC) tarafından yayınlanan bir makalede, bilim adamları vahşi kediler tarafından yakılan alanlarda vahşi kedilerin daha başarılı bir şekilde avlandığını keşfettiklerini söylediler. Yazarlar, bu, yangın yönetim uygulamalarının gelecekteki bu zararlı böcekleri kontrol etmek ve ortadan kaldırmak için gelecekteki politikalarda önemli bir rol oynayabileceğini gösteriyor. [Fotoğraflarda: En Kötü Uzaylı Memeliler]
Kediler Avustralya kıtasına yerli değildir. Avustralya Hükümeti Çevre Dairesi (AGDE) tarafından yapılan bir rapora göre, Avrupalı yerleşimcilere ulaştığı biliniyor ancak Avustralyalı gemi enkazlarından Avustralya'ya 17. yüzyıla kadar ulaşmış olabilir. Çiftçiler ve homesteader'lar, fareler ve fareler gibi tarımsal zararlı memelileri kontrol etmek için 1800'lerin sonlarında vahşi kedileri kasten serbest bıraktıkları bilinmektedir. Ortaya çıkan vahşi kediler, yerli kedilerle aynı türdür, ancak vahşi ve tamamen vahşi yaşamakta ve insanlarla hiçbir ilgisi yoktur.
Birkaç doğal yırtıcı hayvan ve bolca vahşi yaşamı ile avlanmak için, vahşi kedi popülasyonları patladı ve bugün Avustralya'ya yayılmış yaklaşık 4 milyona sıçradı. AWC'ye göre, vahşi kediler milyonlarca yerli Avustralya hayvanını günlük olarak öldürüyor. AGDE, vahşi kedileri, bazı küçük memeliler ve yer altı kuşlarının türlerinin yok olmasına ve Avustralya'da nesli tükenmekte olan birçok hayvanın devam eden düşüşüne bağlar.
Avustralya’nın doğal türlerine karşı bu tehdidin üstesinden gelmek için, AWC şu anda ülke tarihinde vahşi kediler hakkında en kapsamlı araştırma projesini yürütüyor. Organizasyon, kızılötesi kamera tuzakları, kedilerin bulunduğu yerlerde ve nasıl avlandıklarını, nüfus yoğunlukları hakkında veri toplamak için GPS kameraları tutan özel kameralı radyo yakaları ve fildişi kameraları kullanıyordu.
Araştırmacılar, AWC'nin ayrıca bir yangın yönetim programını sürdürdüğü Mornington-Marion Downs yaban hayatı sığınağındaki kedilere beş yıllık gözlemlerini gerçekleştirdi. Orada, bilim adamları bir arazideki sınırları oluşturmak için kontrollü yangınları kullandılar ve daha büyük yangınların kontrolden çıkmasını önlediler.
Bilimsel Raporlar dergisinde 2 Mart'ta yayınlanan makalede, bilim adamları, kediler arasında keşfettikleri en güçlü paternin, şiddetli orman yangınları gibi şiddetli yangın hasarına maruz kalan alanlar başta olmak üzere, ateş yakılan alanları nasıl kullandıklarını açıkladı. arkada bırakmak.
Kediler, habitatların yangınla parçalanmış kısımlarını hedef aldılar, kimi zaman normal alan aralıkları dışında yaklaşık 8 mil (12 kilometre) uzaklıkta, kavrulmuş bölgeleri avlamak için seyahat ettiler. Yeni yanmış alanlar, her zamanki kedilerin dört katına ev sahipliği yaptı. Araştırmacılar, bir yangının kendisini yaktıktan yaklaşık iki hafta sonra gelen kedileri tanımladı ve avlanmak için birkaç hafta kalmaya karar verdi.
Ateşler ayrıca, bilim adamlarının bulduğu kedilerin avının hayatta kalma oranlarını da etkiledi. 100 avı gözlemlediler ve şarkı söyleyen bir habitatta avının hayatta kalma şansının yaklaşık yüzde 20 olduğunu gördüklerinde, yoğun bitki örtüsüne sahip bir alandaki şanslarının yüzde 80'e yaklaştığını gördüler.
Bu yangınlar ve avlanma alışkanlıkları ile vahşi kedilerin başarısı arasındaki bağlantıyı gösteren ilk kanıttır. Kontrollü, düşük yoğunluklu yangınların uygulanması, kedilerin yaşam alanlarını yabani kedilere yarar sağlayan daha zararlı yangınlardan koruyarak avladıkları küçük hayvanlara fayda sağlayabilir. Yazarlar, vahşi kedi popülasyonları için yeni stratejiler geliştirdikçe, yangın yönetimi, hassas yerli yaban hayatını korumak için beklenmedik ve etkili bir yöntem olarak ortaya çıkabilir.
Mindy Weisberger'i takip et heyecan ve Google+. Bizi takip et @wordssidekick, Facebook & Google+. Hakkında orijinal makale Canlı Bilim.