Dertler yaşamın doğal bir parçasıdır, herkesin kendine göre bir derdi vardır. Bir derdinin olması depresyonda olmak anlamına gelmez. Aynı derdi çeken herkeste depresyon olmadığı gibi, bir kişi daha büyük dertler yaşadığı başka bir dönemde depresyona girmeyebilir. Öyleyse dertler depresyonun nedeni değildir, sadece kalıtsal yatkınlığı olan kişilerde depresyonu ortaya çıkaran ya da tetikleyen bir faktördür.
Dertleri ortadan kaldırmak çoğu zaman imkansız olduğu gibi, dertler ortadan kalksa da depresyon genellikle devam eder. Örneğin eşiyle sorunlar yaşayan, depresyondaki bir kişi, eşi kendisine iyi davranmaya başlasa da artık kendini iyi hissedemeyebilir. Bir stresle ilişkili olarak depresyonun ortaya çıkması, elektrik voltajındaki yükselmeye bağlı olarak sigortanın atmasına benzer. Normal elektrik akımı gelse de artık evde lambalar yanmaz, sigortanın tamir edilmesi gerekir. Stres yaşayan bir kişinin beyninde bazı salgıların düzeninin bozulması, sigortanın atması gibidir. İlaçlar bunu tamir eder. Çoğu zaman ise dertler ve depresyon, neden-sonuç ilişkisi bakımından yumurta ile tavuğa benzer bir döngü oluştururlar. Yani dertler ve depresyon bir kısır döngü içinde birbirini artınr ve çoğu zaman hangisinin ilk önce başladığını ayırt etmek zordur.