Steven Spielberg'in "Jurassic Park" ın biraz daha gözden geçirilmesine ihtiyacı olabilir - yeni keşfedilen bir dinozor türü, tüylerin eskiden beri bir kez daha düşünüldüğü gibi, eski hayvanlarda çok daha yaygın olduğunu gösterir.
Araştırmacılar, yeni bir cinsin yüzlerce fosilini ve bitki yiyen dinozor türlerini ortaya çıkardılar. Kulindadromeus zabaikalicus Sibirya'da hem tüyleri hem de tartıları spor ediyor. Bu bulgu, dinozorların çoğunun, günümüzde bilim (Science) dergisinde (24 Temmuz) ayrıntılı olarak açıklanan bir araştırmaya göre, daha sonra sadece uçuş için saçaklara dayanan, yalıtım veya arkadaşlık çekmek için kullandıkları tüylere sahip olduklarını göstermektedir.
"Burada ilk kez, bir dinozorda tüylü yapıları bulduk. Bu, kuşlara giden soyundan çok uzak" diyor Belçika'daki Belçika Kraliyet Doğal Bilimler Enstitüsü'nün paleontoloğu olan ortak yazar Pascal Godefroit. [Bu tüylü dinozorların fotoğraflarına bakın]
Bilim adamları kuşların dinozorlardan indiğini uzun zamandır biliyorlar. 1990'ların ortasından bu yana, Çin'deki paleontologlar 20 farklı gruptan tüylü dinozor iskeletlerini buluyorlardı, ama hepsi tek bir soya aitti. Tyrannosaurus rex ve velociraptors. Aslında, bazı bilim adamları T. rexbazı tüyleri kendisi spor yapmış olabilir.
Godefroit ve meslektaşları, aynı türden yüzlerce iskelet buldular. Oryantalist olarak bilinen ve yaklaşık 160 milyon yıl önce orta-geç Jura dönemlerinde yaşamış olan bitki yiyen dinozorlardan oluşan bir soyundan. Araştırmacılar, büyük bir göl olduğu anlaşılan dibin altındaki fosilleri buldular.
Godefroit, "Çok etkileyici olmayan küçük bir hayvandı" dedi. Yaklaşık 4,9 fit (1,5 metre) uzunluğundaydı; iki uzun, ince bacaklarda yürüdü; ve çok kısa kollu sporcular olduğunu söyledi.
Küçük dinozor iskeleti kollarının ve bacaklarının etrafında tüylü tüylere benzeyen uzun filamanlarla donatıldı. Hayvan uçamadığından, bilim adamları bu filamanların yalıtım görevi gördüklerini düşünüyor. Godefroit, örneklemin, daha çok karmaşık tüylere sahip olduğunu ve eşleşmek için kullanıldığını söyledi. Hayvanın büyük, ince ölçeklerde kaplı uzun bir kuyruğu vardı.
Araştırmacılar, tüyler ve pullar gibi yumuşak dokuların korunmasının son derece nadir olduğunu belirterek, daha az tüylü dinozor fosilinin neden daha önce ortaya çıktığını açıkladı. Godefroit, "Tüyleri korumak için şartlar gerçekten olağanüstü." Dedi.
Araştırmada yer almayan Kanada'daki Calgary Üniversitesi'nden paleontolog Darla Zelenitsky, “Bu, kuşlarla yakından ilgili olmayan dinozorlarda ilk kez kuş tüylerinin bulunduğunu” belirtti. Zelenitsky WordsSideKick.com'a bir e-postada “Bu beklenmedik bir şekilde bu tüylerin büyük olasılıkla dinozorların çoğunda bulunabileceğini ortaya koyuyor” dedi.
İskoçya'daki Edinburgh Üniversitesi'nde bir paleontolog olan Steve Brusatte, tüylerin muhtemelen tüm dinozorların ortak atalarında var olduğunu kabul etti. Fikir yeni değil, dedi; Çin'de bulunan diğer iki bitki yiyen dinozor fosilleri basit, filament benzeri tüylere sahipti, ancak bunların kuş tüyleriyle ilgili olup olmadığı veya bağımsız olarak evrimleşip gelişmediği tartışmalıydı. Brusatte, WordsSideKick.com'a verdiği demeçte, bu yeni kanıtın "tüylülerin bitki yiyen dinozorlarda da mevcut olduğu anlaşmasını mühürlediğini" söyledi.
Araştırmacılar, fosil ölçeklerine gelince, aslında tüyleri çıkarılan modern kuşların pullarını andırıyorlar. Tavuklarda, örneğin, cildin genleri tüylerin gelişimini kontrol eder. Eğer bu genler modifiye edilirse, tavuk bir İngiliz tavuğununki gibi tüylerini bacaklarının üzerinde filizlendirir. Godefroit, belki de ilkel dinozorların tüylerin vücutlarının belirli kısımlarında gelişmesini engellemek için bu genetik mekanizmayı geliştirmişti.
Araştırmacılar, propodların ve ornithischians'ın yanı sıra diğer dinozor gruplarının tüyleri olup olmadığını belirlemek için daha fazla fosil bulunmalıdır. Godefroit, "Sibirya'da bir bölgedeki tüylü fosilleri bulduk ve daha fazlasını bulabileceğimizi görmek için etrafa bakacağız." Dedi.
Tanya Lewis'i takip edin heyecan ve Google+. Bizi takip et @wordssidekick, Facebook & Google+. Canlı Bilim ile ilgili orijinal makale.