Niccolo Machiavelli, 1469 yılında köklü bir ailenin oğlu olarak Floransa'da dünyaya geldi. 1498 yılında Floransa Cumhuriyeti'ne sekreter ve ikinci başkan olarak atanana dek yaşamı hakkında çok az şey bilinmektedir. Memuriyeti sırasında XII. Louis ve İmparator Maximiliani e Romagna'da Cesare Borgia'yı ziyaret etiiği birtakım resmi geziler yaptı. 1503 yılında papa seçimlerini gözlemledikten sonra ilk fetih seferine katılmak üzere II. Julius'a eşlik etti. 1507 yılında Novedi Milizia'ya yeni atanmış bir başkan olarak, 1509 yılında Pisa'nın ele geçierilmesinde rol alacak piyade gücünden oluşan bir ordu meydana getirilmesini organize etti. Üç yıl sonra bir ordu Prato'da Kutsal İttifak yenildi ve Medici tekrar Floransa'ya döndüğünde Machiavelli, toplumsal yaşamdan sürgün edildi. Hapis hayatı ve eziyetlere katlandıktan sonra, eşi ve altı çocuğuyla beraber San Casciona yakınlarındaki çiftliğinde yaşadı ve kendisini çalışmaya ve eserlerini oluşturmaya adadı. Çalışmaları arasında Hükümdar, Liy'nin İlk On Yılı Üzerine Anlatılar, Savaş Sanatı ve baştan çıkarıcılık üzerine bir hiciv olan Mandragola'yı sayabiliriz. 1550 yılına Kardinal Giuilio de'Medici ona 1525 yılında tamamlayacağı Floransa Tarihi'ni yazma görevini verdi. Sosyal yaşama tekrar katıldıktan kısa bir süre sonra 1527 yılında öldü.
30 ADET