3 Mart 1847 de İskoçya’da Edinburg’da doğan Graham Beli, Edinburg Üniversitesini bitirdikten sonra 1871 de Amerika’ya giderek Boston’da Ses Organları Profesörü oldu. Bu arada telgrafa karşı büyük bir ilgi duyan Beli, telgraf tellerinin ses nakledebileceğini düşünerek 1874 de yanına asistan olarak aldığı Thomas A.Watson ile birlikte çalışmalara başladı. Ve nihayet 2 Haziran 1875 de elektrikli telin ses titreşimlerini iletebileceğini tespit etti.
İnsanlar arası iletişimin yapısını değiştirmiş ve daha sonra “AT&T” adını alacak olan ünlü şirketi kurmuştur. Bu firma Amerikan tarihinin en başarılı girişimlerimden biri olmuştur. Ancak Bell kendi icadı konusunda son derece huzursuzdu. Ömrünün sonuna doğru onu bir baş belası olarak gördüğünü ve çalışma odasında asla telefon bulundurmadığını itiraf edecekti.
İskoçya’daki Edinburgh’ta doğdu. Çocukken kendisine “Aleck” lakabı takılmıştı. Ses ve işitme duyusu çocukluktan beri ilgisini çekiyordu. Annesi Eliza Grace Symonds (1809-1897) işitme duyusunu çocukken yitirmişti. Babası Alexander Melville Bell (1819-1905) ise sağır ve dilsiz çocukların eğitiminden sorumluydu. Oğlunu da kendi yolundan gidecek şekilde yetiştiriyordu.
Aile, Bell’in her iki erkek kardeşi de veremden ölünce 1870 yılında Kanada’ya göç etti. Bell daha sonra Boston’a gitti. Burada sağırlar okulunda çalışmaya başladı. Bu okuldaki öğrencilerinden biri de Helen Keller (1880- 1968) olacaktı.
Boston’da telefonla ilgili deneylerini yapmaya başladı. Thomas A. Watson (1854-1934) isimli on sekiz yaşındaki asistanı kendisine yardımcı oluyordu. Bell 1876 yılında icadını tamamladı. Telefon hattı ile aktarılan ilk sözcükler “Mr. Watson buraya gel, seninle işim var,” olmuştu.
1876 yılında Bell icadını kamuya açıkladı. Çalışan ilk ticari sistemler iki yıl içersinde kuruldu. Beli ve finansal destekçileri sistemleri yaygınlaştırmak için “Beli Telefon Şirketi”ni kurdular. Firma 1885 yılında “Amerikan Telefon ve Telgraf Şirketi” adını aldı. “AT&T’ hızla ülkenin en karlı kuruluşlarından biri haline gelmişti. Büyük bir tekel haline gelen firma, 1982 yılında ulusal antitekel düzenlemeleri ile parçalandı.
Bell hayatının kalan kısmını Nova Scotia’daki arazisinde geçirdi. Havacılıkla ilgili deneylere yoğunlaşmıştı. İlkel bir metal dedektörü geliştirmiş ve bu aygıt Başkan James Garfieldı (1831-1881) öldüren kurşunun yerini tespit etmek için kullanılmıştı. Bell ömrü boyuna. on sekiz patent aldı. Yetmiş beş yaşında Nova Scotia’da öldü.
Kısa Bilgiler:
1)> Beli telefonun patentini 29. doğum gününde aldı. Patent numarası 174,465’ti.
2)> Ülkenin ilk şehiriçi telefon sistemi Connecticut’taki New Haven’de 1878 yılında kuruldu. içinde 391 abonenin isim ve numaraları bulunan ilk telefon rehberinin birinci baskısı, 2008 yılında yapılan bir açık artırımda 170.500 dolara satıldı.
3)> Bir ses yoğunluğu birimi olan bel terimi, ismini telefonun mucidinden almıştır. Bir belin onda biri değerindeki desibel ise daha sık kullanılan bir ses ölçüm birimdir.