Karelya dili, Ural dil ailesinin Fin-Ugor koluna bağlı dil. Karelya Özerk Cumhuriyeti’nde, ayrıca Rusya ve Finlandiya’nın çeşitli bölgelerinde yaşayan Karelyalı göçmenlerce konuşulur. Asıl Karelya dili ve Olonets olmak üzere iki lehçesi vardır.
Karelya Özerk Cumhuriyeti’nin güneydoğusunda küçük bir lehçe öbeği oluşturan Lud dili ise, Karelya diliyle Karelya Özerk Cumhuriyeti’nin güneyinde konuşulan Fin-Ugor dili Veps’in karışımı sayılır. Karelya dilinde günümüze ulaşan ilk belge, 13. yüzyıldan kalma dört satırlık bir metin parçasıdır. 16. ve 17. yüzyıllarda ise, Karelya diline yapılmış şiir çevirileri ve Rusça- Karelya dili sözlük listeleri ortaya çıkmıştır. P.S. Pallesa’nın Comparative Dictionary of Ali Languages and Dialects (1786; Bütün Dil ve Lehçelerin Karşılaştırmalı Sözlüğü) adlı yapıtı, Karelya dilinden 300 kadar sözcüğe yer verir.