Aslında bu ani soğuğa maruz kalmaya bağlı bir durumdur.
Vücutta soğuk, sıcak(lık) ve ağrı reseptörleri vardır. Soğuk reseptörleri sıcaklık reseptörlerinden 5-10 kere daha yoğundurlar.. Bu yüzden soğuğa olan yanıt daha şiddetlidir. Tabii aşırı soğuk ve aşırı sıcağa maruz kalınca soğuk reseptörleri değil de, ağrı reseptörleri devreye girer ve duyular onlar aracılığı ile taşınır. Biz o durumdan bahsetmiyoruz..
Soğuğu nakleden sinir lifleri daha kalın olduklarından ve sayılarının çokluğundan, soğuk daha çabuk algılanır ve hızla iletilir. Deri ısısı hızla düşünce soğuk reseptörleri ve soğuğu ileten lifler devreye hızla girerler ve soğuğa olan tepki abartılır... Aslında yalnız solunum kasları değil, diğer kaslar da kasılacaklardır.
Feedback mekanizmasından dolayı, soğuğa maruz kalan dermatomda mevcut kasları donatan sinirler kasları uyarır ve onların kasılmasına neden olur. Bunlar spinal kordla ilgili refleks döngüleridir. Yani, soğuk reseptörleri tarafından algılanan ani sıcaklık düşmesi, soğuğu ileten sinirler tarafından omuriliğe iletilir ve orada bulunan ve kasların gerilimi ile ilgili nöronlarla kurulmuş olan sinapslar aracılığı ile sinyaller ilgili kaslara gönderilir. Aynı dermatomdaki kaslar kasılır.. Bu ani nefes kesilmesi olarak algılanır. Tabii torasik kasların soğuğa maruz kalması buna neden olur. Soğuğa karın ve bacak kasları maruz kalmışlarsa, onlar da kasılabilir.. Torasik kaslar biraz daha duyarlıdır.. Soğuk suda yüzenlerde görülen krampların nedeni budur.