Maral, geyikgiller familyasından bir hayvandır. Türkiye’nin doğusunda yaygın olarak bulunur. Gözleri büyük ve kulakları uzundur. Genellikle ormanlık alanlarda yaşar ve otobur bir hayvandır.
Marallar, yazın geniş açık alanlarda ot yemek için göç ederler. Yaprak, sürgün, kabuk, meyve, tomurcuk ve çiçeklerle beslenirler. Kışın ise daha çok ormanlık alanlarda bulunurlar.
- Marallar, diğer geyik türleri gibi birçok farklı renkte ve boyutta olabilirler.
- Erkek marallar, genellikle daha büyük ve ağır yabanıl hayvanlardandır. Ayrıca geyik başının geniş, dallı boynuzları vardır.
- Marallar, genellikle sessiz hayvanlardır ve zor görülürler. Bu sebeple avcılar tarafından ciddi bir hedef olarak görülürler.
Maralların nesli tehlike altındadır ve korunmaya ihtiyaçları vardır. Bu sebeple avlanmaları yasaklanmıştır ve ülkemizde koruma altına alınmıştır.
Marallar genellikle Avrupa ve Asya bölgelerinde yaşarlar. Kuzey Asya, Sibirya, Moğolistan ve Kazakistan’da sıkça görülürler. Ancak Maral yetiştiriciliği Avrupa ve Türkiye’de de yaygınlaşmaktadır. Maralların doğal yaşama alanı geniş ormanlık bölgelerdir.