Ken Miles, İngiltere’de doğan ve yarışçılık kariyerinde başarılı bir isim olan bir sporcu olarak dikkat çekmiştir. Özellikle, Ford’un Le Mans yarışlarında kullanılmak üzere geliştirdiği GT40 modelinin geliştirildiği süreçte Miles’in rolü oldukça büyüktür. Ford, 1960’ların başında, Ferrari ile rekabet etmek için yarış arabası üretmeye karar vermişti. Ancak, başarısız birkaç denemenin ardından, Carroll Shelby ve Miles ile çalışmaya başladılar. Miles, bu süreçte Ford GT40 için birçok test ve geliştirme sürüşü yaptı. 1966 yılında, Miles ve Shelby yönetimindeki GT40, Le Mans 24 Saat yarışını kazanarak büyük bir başarı elde etti.
Hayatı ve Kariyeri
Miles, 1 Kasım 1918 tarihinde İngiltere’de doğdu. Büyük bir tutkuyla yarış arabalarına hayran olan Miles, genç yaşta bir yarış pilotu olma hayaliyle yanıp tutuştu. İlk yarışını 1933 yılında yaptı ve başarılı bir kariyere adım attı. 1951 yılında Amerika’ya taşınarak yarış kariyerine burada devam etmeye karar verdi. İlerleyen yıllarda Carroll Shelby ile tanışması, hayatının en önemli dönüm noktalarından biri oldu. İşbirlikleri sayesinde Ford GT40 modelinin geliştirilmesinde önemli bir rol oynadı.
Le Mans Yarışları
Miles, Le Mans yarışı için Ford GT40 ile yarıştı ve yarışın büyük bir kısmında liderdi. Ancak, yarışın sonuna yaklaştığında, Ford’un diğer aracı ve pilotlarından biri olan Bruce McLaren, Miles’ı yakalamaya başladı. Sonunda McLaren, Miles’ı geçerek yarışın galibi oldu.
Bu olay, bugün hala tartışma konusu ve bazıları tarafından Miles’ın yarışın kazananı olarak kabul edilmesi gerektiği düşünülmektedir. Ancak, yarışın resmi sonuçları McLaren’ın galibiyetini göstermektedir.
- Le Mans 24 Saat yarışı, dünya genelinde en prestijli otomobil yarışlarından biridir.
- Miles, Ford GT40’ın geliştirilmesinde ve yarışın kazanılmasındaki başarısıyla önemli bir yer kazandı.
Bu olay, yarış dünyasında bir dönüm noktası olarak kabul edilir ve hem Miles hem de Ford GT40, otomobil yarışları tarihinde unutulmaz bir yer kazandı.
Ford GT40
Ford GT40, Ford’un Ferrari ile rekabet etmek için tasarladığı ve geliştirdiği bir yarış arabasıdır. İlk kez 1964 yılında tanıtılan bu araç, Le Mans 24 Saat yarışı için üretilmiştir.
Ken Miles, GT40’ın geliştirilmesinde önemli bir rol oynamıştır. Miles, bu araç için birçok test ve geliştirme sürüşü yapmıştır. GT40, aerodinamik özellikleri, güçlü motoru ve sürüş performansıyla kendini kanıtlamıştır.
- GT40, genellikle 7.0L V8 motorla üretilirdi.
- 1966’da, GT40 Mark II, Le Mans 24 Saat yarışını kazandı ve 1967 ve 1968 yıllarında üst üste 24 saat yarışını kazandı.
- Aracın son hızı 200 mil/saat civarındadır.
GT40, tarihte Ford’un en başarılı yarış arabalarından biri olarak bilinmektedir.
Yarış Geçmişi
Ford GT40, 1960’ların ortasından itibaren çeşitli yarışlara katılmaya başladı. Ken Miles, bu arabayı kullanarak birçok başarıya imza attı. Özellikle, FIA Dünya Spor Otomobil Şampiyonası’nda 6 saatlik Watkins Glen yarışını kazandı. Ayrıca, Daytona Continental ve Sebring 12 Saat yarışlarında da bu araçla başarılı sonuçlar elde etti. Miles, Ford GT40 ile yaptığı test sürüşleri ve yarışlardaki başarısıyla bu aracın geliştirilmesinde önemli rol oynadı. Yarış kariyerinin zirvesi ise, 1966 yılında Le Mans 24 Saat yarışını kazanmasıdır.
Ölümü
Ken Miles, yarış dünyasında önemli bir yere sahip bir yarış pilotuydu. Ancak, Miles’in dünya çapında tanınmasına neden olan şey, Ford GT40 modelinin geliştirilmesindeki katkısı ve 1966 Le Mans yarışını kazanması oldu. Ne yazık ki, Miles’in hayatını kaybettiği 1966 yılında Riverside International Raceway’de gerçekleştirilen bir test sırasında birçok tartışma meydana geldi. Bazı raporlar, test aracının patlaması sonucu Miles’in öldüğünü belirtirken, diğerleri ise Miles’in bir kazada öldüğünü iddia etti. Miles’in ölümü, yarış endüstrisinde büyük bir kayıp olarak kabul edildi.