Premier Lig, dünyanın en çok izlenen spor ligi olmasının yanı sıra, kulüplerin sahip olduğu devasa mali kaynakların yanı sıra oyuncuların muazzam kalitesi nedeniyle en zorlu liglerden biridir.
1888’de kurulan lig, futbol birinci ligindeki takımların ikinci ligdeki kulüplerin Futbol Liginden ayrılma ve kazançlı televizyon hakları anlaşmalarından yararlanma kararının ardından Şubat 1992’de FA Premier League olarak yeniden adlandırıldı.
1992-93 sezonundan bu yana, günümüz Premier Liginde elli kulüp mücadele etti ve bunlardan yedisi şampiyonluğu kazandı: Manchester United (13), Manchester City (6), Chelsea (5), Arsenal (3), Blackburn Rovers (1), Leicester City (1) ve Liverpool (1).
Peki bu takımlardan hangisi şampiyonluk kazanmadan uzun bir süre geçirdi? Bu makalede, devam eden ya da sona ermiş olan İngiliz üst ligi şampiyonlukları arasındaki en uzun kuraklık dönemleri ele alınmaktadır.
Arsenal
Topçular, Premier Lig’in geleneksel altı büyük kulübü arasında şampiyonluk kazanamama konusunda en kötü rekorlardan birine sahip. Arsenal İngiliz futbolunun zirvesindeki onura 13 kez sahip oldu ancak kulüp tarihinde üç kez şampiyonluk arasında en az 18 yıl beklemek zorunda kaldı.
Arsenal 1953 yılında Preston North End’i gol farkıyla geçerek şampiyon olduktan sonra, Leeds United’ın sadece bir puan önünde bitirdiği 1971 yılına kadar bir daha şampiyon olamadı. Garip bir şekilde, Londralıların 1988-89 sezonunda Liverpool’dan daha fazla gol atarak bir şampiyonluk daha kazanması için 18 yıl daha geçmesi gerekti.
2003-04 sezonu hayal edilemeyecek kadar parlak görünen bir zaferdi çünkü Arsenal artık yenilikçi Arsene Wenger tarafından yönetiliyordu ve Thierry Henry, Patrick Vieira, Robert Pires ve Freddie Ljungberg gibi yıldızlarla nefes kesen bir futbol oynayarak onları yenilmez bir sezona taşıdı.
O dönemde dünya futbolunun en korkulan kadrolarından birine sahip olan takım, ertesi sezon Chelsea’nin ardından ikinci oldu ve ardından gerekli sonuçları alamadan harika futbol oynadığı ezici bir döngüye girdi.
2004’teki o Yenilmez kampanya Premier Lig’de onlarca yıl süren çalkantılara yol açtı ancak Mikel Arteta’nın mevcut takımı İngiltere’yi bir kez daha yönetmek için acı dolu bir bekleyişe son verebilir. Arsenal 2022/23 sezonunda gerçek bir şampiyonluk adayı olarak ortaya çıkarken İspanyol teknik adam hayal kırıklığı yaratan yılların ardından nihayet takımın itibarını yeniden inşa ediyor.
Eski kaptanları tarafından aşılanan denge, cesaret ve acımasızlık geç de olsa meyvelerini veriyor ve şu ana kadar Yenilmezler’ in puan sayısını geçtikten sonra Premier Lig şampiyonluğu 19 yıl sonra Kuzey Londra’ya geri dönebilir.
Liverpool
İngiltere’de hiçbir takım Liverpool’un sahip olduğu 45 büyük kupa ve 19 üst düzey lig şampiyonluğundan daha fazlasına sahip değil, ancak Jürgen Klopp 2019-20’de en büyük dileklerini yerine getirene kadar onlarca yıl boyunca Premier Lig şampiyonluğu gibi kutsal bir kaseyi elde etmekte zorlanmaları garip.
Kırmızılar 1970-1990 yılları arasında beş ikincilikle birlikte on bir kez şampiyonluğa ulaştı ancak 2020’ye kadar sadece üç ikincilik daha elde edebildi.
Bu 30 yıl içinde 17 kupa kazanmalarına rağmen ezeli rakipleri Manchester United 13, Chelsea beş, Arsenal ve Manchester City ise dörder kez lig şampiyonluğu yaşadı.
Liverpool’un Premier Lig dönemindeki ilk lig şampiyonluğu, uzun bir aradan sonra daha fazlasına ihtiyaç duyduklarını hisseden Merseyside taraftarlarının rahatlamasına ve çılgınca tepkiler vermesine yol açtı.
Elbette 30 yılda bir lig şampiyonluğu Kırmızılar için yeterince iyi değil ama Man United, Blackburn Rovers, Arsenal, Chelsea, Man City ve Leicester City’nin izinden giden yedinci farklı Premier Lig şampiyonu oldular.
İstikrarlı bir şekilde büyük ödüller kazanmaya devam etmek için iyi bir konumda olsalar da, Klopp’un adamları 2022-23 sezonunda fantastik bir kazanan takımı yeniden inşa etmeye çalıştıkları için mini bir kriz geçiriyorlar.
Leicester City
Tilkiler, 2016 yılında Premier Lig şampiyonluğunu kazanarak tüm zamanların en büyük spor şoklarından birine imza attı ve 5000/1’lik bahis oranlarını altüst etti. Leicester sadece 12 ay önce küme düşmekten kurtulmak için büyük bir kaçışı yönetmişti ama şimdi olağanüstü bir hikayeyi tamamlıyordu.
Doğu Midlandlılar ilk büyük lig şampiyonluklarını 132 yıl sonra elde ediyorlardı ve bu kahramanlıkları yeniden yaratmaları için korkunç sayıda yıl daha geçmesi gerekse de, büyük dalgalanma etkisi uzun süre sonra hissedildi.
Leicester 2021’de eşi benzeri görülmemiş bir FA Cup kazanırken, Premier Lig tablosunun üst sıralarında yer almak için mücadele etmeye devam ediyor.
Chelsea
Chelsea’de kupa kuraklığından bahsetmek bugünlerde anormal bir durum ancak eski taraftarlar, kuruluşlarından 1955’te Ted Drake yönetiminde ilk lig şampiyonluklarını kazanmalarına kadar yarım asır süren kısır günleri unutmayacaktır.
José Mourinho’nun takımının 2004-05 sezonunda İngiliz futbolunun dengesini altüst eden bir dönemi başlatmasıyla ikinci şampiyonluğa ulaşmaları için bir 50 yıl daha geçmesi gerekti. Rekor kırarak 95 puanla Arsenal’in “Invincibles” unvanını gasp eden Mourinho, Premier Lig’de nöbet değişiminin sinyallerini verdi ve öyle de oldu.
Roman Abramovich’in takıma yaptığı kapsamlı yatırım, Rus oyuncu İngiltere’de yaptırımlarla karşılaşana ve Chelsea FC açık artırmayla yeni sahiplerine satılana kadar dört şampiyonluk daha kazanarak meyvelerini verdi.
Maviler, Abramovich’in 19 yıllık görev süresi boyunca gümüş madalya kazanmadan iki tam sezon geçirmedi ve Boehly-Clearlake’in ilk iki transfer döneminde yaklaşık 600 milyon sterlinlik rekor bir transfer harcamasına girişmesiyle bu tür bir kazanma zihniyeti devam ettirilmeye çalışılıyor.
Manchester City
Petrol zengini Şehirdaşlar Şampiyonlar Ligi’nde büyük hedefleri olan ve sürekli şampiyonluk kazanan bir takım olarak tanınmadan önce, City’nin ligi kazanması nesilden nesile aktarılan bir olaydı çünkü ilk iki zafer 31 yıl arayla (1936/37-1967/68) gelmişti.
Bununla birlikte, 2012’deki o destansı Sergio Agüero anına kadar süren 44 yıllık bir kuraklık, City’nin en uzun kupasızlık serisiydi.
Manuel Pellegrini, Pep Guardiola’nın gelişine yol açmadan önce 2013-14 sezonunda gol makinesini Liverpool’a karşı bir başka başarılı lig sezonuna taşıdı.
Guardiola’nın City’yi 100 puanla bitiren ilk Premier Lig takımı yapması ve en çok puan (100), en çok deplasman puanı (50), ikincinin en çok puan önünde (19), en çok galibiyet (32), en çok deplasman galibiyeti (16), en çok gol (106), en iyi gol farkı (+79) ve en çok üst üste galibiyet (18) gibi çeşitli rekorları kırması iki sezon sürdü. İspanyol oyuncu, kulüp tarihinin en başarılı döneminde geçirdiği altı sezonun dördünde zafere ulaştı.
Yakın zamanda uzun bir kupa kuraklığı yaşamayacaklarını söylemek yanlış olmaz.
Manchester United
Sir Alex Ferguson yönetimindeki sürekli başarılara tanıklık eden nesiller United’ı bu listede görünce şaşırmayacaklardır zira efsanevi İskoç’un emekliliğini takip eden yıllar adeta bir kıtlık gibi hissedildi.
20 yılda 13 lig şampiyonluğu kazanan Premier Lig şampiyonu, iki kez üst üste üç kez lig şampiyonluğu yaşayarak hat trick yaptı ve Ferguson yönetiminde Premier Lig’i kazanmadan geçirdiği sezon sayısı üçü geçmedi.
Aslında şu anki 10 yıllık seri tam bir felaket olarak görülüyor ancak Old Trafford ekibi 1967 ile 1993 yılları arasında lig şampiyonluğu için 26 yıl beklemek zorunda kaldı. United şu anda son 40 yılın en uzun kupasız dönemini geçiriyor zira en son 2017 Avrupa Ligi Finali’nde şampiyonluk yaşamışlardı.
Erik Ten Hag 2022 yazında göreve geldiğinden beri Kırmızı Şeytanlar üzerinde dönüştürücü bir etki yarattı ve onları Lig Kupası Finali’ne taşıdı. Premier Lig dönemindeki en uzun şampiyonluk kuraklığını kırıp kıramayacağını ise zaman gösterecek.