Chicago banliyösünde Bağımsızlık Günü geçit törenine düzenlenen ölümcül saldırının 21 yaşındaki zanlısı, yedi kişinin ölümüne ve 30’dan fazla kişinin yaralanmasına neden olan bir silahlı saldırıda yedi cinayetle suçlanıyor.
Lake County Eyaleti Avukatı Eric Rinehart, suçlu bulunursa Robert Crimo III’ün şartlı tahliye olmaksızın zorunlu ömür boyu hapis cezasına çarptırılacağını söyledi. Lake County Büyük Suç Görev Gücü sözcüsü Christopher Covelli düzenlediği basın toplantısında, şüpheliyi sorgulayan ve sosyal medya paylaşımlarını inceleyen müfettişlerin saldırı için bir neden belirlemediğini söyledi.
Covelli, Crimo’nun yasal olarak, biri olay yerinde, diğeri de arabasında bulunan iki yüksek güçlü tüfek de dahil olmak üzere beş silah aldığını söyledi.
Salı akşamı düzenlediği bir basın toplantısında polis, şiddetli ve intihar tehditlerinde bulunduktan sonra Eylül 2019’da Crimo’nun evine iki kez çağrıldıklarını açıkladı. Polis çok sayıda bıçak, bir hançer ve bir kılıca el koydu, ancak herhangi bir silah izine rastlanmadığını söyledi.
Illinois eyalet polisi, Crimo’nun 19 yaşındayken Aralık 2019’da silah ruhsatı için başvurduğunu söyledi. Babası başvurusunu destekledi.
Eyalet polisi yaptığı açıklamada, o sırada “açık ve mevcut bir tehlike oluşturmak için yeterli dayanak bulunmadığını” ve başvuruyu reddettiğini söyledi.
Polis, atıcının AR-15 tarzı bir saldırı silahı kullandığını ve 4 Temmuz kutlamaları sırasında Highland Park’ın varlıklı topluluğundaki saldırı sırasında 70’ten fazla mermi ateşlediğini söyledi. Covelli Salı günü yaptığı açıklamada, daha sonra katliamdan çılgınca kaçmaya çalışan insanlarla karışmak için bir kadın gibi giyinerek olay yerinden kaçtı.
47 yaşındaki David Shapiro, Associated Press’e, silah ateşinin püskürmesinin geçit törenini hızla “kaosa” çevirdiğini söyledi.
Salı günü bir bebek arabası ve şezlongları alırken, “İnsanlar silah seslerinin nereden geldiğini, silahlı adamın önünüzde mi yoksa arkanızda mı sizi kovaladığını hemen anlamadı” dedi.
Polis, Crimo’yu saatler sonra Michigan Gölü kıyısındaki 30.000 kişilik bir topluluk olan Highland Park’ın hemen dışında arabasını sürerken fark ettiğinde tutukladı.
Polis, zanlının yürüyüş bandolarını ve yerel ileri gelenlerin ülkenin 1776 kuruluşunu kutlamasını izlerken geçit yoluna bitişik bir binanın çatısından ebeveynlere ve çocuklarına ateş açtığını iddia ediyor.
Silah sesi başlangıçta ulusal bayramı kutlayan havai fişeklerle karıştırıldı. Kalabalık bunun bir silah sesi olduğunu anlayınca, paniğe kapılan yürüyüşçüler saldırıdan kaçmak için kaçtı ya da mağazalara koşturdu.
FBI ajanları ve yerel polis Salı günü daha fazla kanıt aradı, geçit töreni güzergahı boyunca çöp kutularını eledi ve ailelerin kaçmak için aceleyle terk ettiği piknik battaniyelerinin altına baktı. Saldırıdan bir gün sonra, paniğe kapılan yürüyüşçülerin geride bıraktığı bebek arabaları, çim sandalyeler ve diğer eşyalar geniş bir polis çemberi içinde kaldı.
Polis, saldırganın kimseyi ırk, din veya diğer koruma statüsüne göre hedef aldığına dair herhangi bir belirti bulamadıklarını söyledi.
Bobby adını kullanan Crimo, Awake the Rapper sahne adıyla, sosyal medya sitelerinde bazıları uğursuz ve şiddet içeren videolar ve şarkılar yayınlayan, hevesli bir rapçi.
Highland Park saldırısı, New York Buffalo’daki bir bakkalda insanlara yönelik daha önceki saldırılarla son haftalarda Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en son toplu çekimdi; Uvalde, Teksas’ta bir ilkokul ve Tulsa, Oklahoma’da bir tıp ofisi.
ABD Başkanı Joe Biden, kendisinin ve eşi First Lady Jill Biden’ın “Bu Bağımsızlık Günü’nde bir Amerikan toplumuna bir kez daha keder getiren anlamsız silah şiddeti karşısında şoke olduklarını” belirten bir bildiri yayınladı.
Highland Park’taki silahlı saldırı, Biden’ın Kongre tarafından on yıllardır geçirilen ilk büyük federal silah şiddeti yasasını imzalamasından bir haftadan fazla bir süre sonra gerçekleşti, ancak Pazartesi günkü saldırıda kullanılan saldırı silahının satışını engellemeyecekti.
İki partili uzlaşma tasarısı, 21 yaşın altındaki silah alıcılarının yeni geçmiş kontrollerini gerektiriyor ve okullarda güvenliği artırmak ve kendilerine veya başkalarına zarar verme riski altında bulunanlar için zihinsel sağlık bakımı için daha fazla para sağlıyor.
Bu rapor için bazı bilgiler The Associated Press, Reuters ve Agence France-Presse’den geldi.