Tıp ilerledikçe, hastalıkların bulaşıcı salgına dönüşme ihtimali düşüktür. Salgın, bulaşıcı bir hastalığın belirli bir zaman dilimi içinde bir topluluk veya bölgede yayılmasıdır. İşte Amerika Birleşik Devletleri’nde yaşanmış büyük salgınlar:
1633-1634: Avrupalı Yerleşimcilerden Çiçek Hastalığı
Çiçek hastalığı 1600’lerde Kuzey Amerika’ya geldi. İnsanlarda yüksek ateş, titreme, şiddetli sırt ağrısı ve döküntü belirtileri vardı.
Kuzeydoğu’dan başlayarak, çiçek hastalığı tüm Kızılderili kabilelerini bitirdi. Yerli Amerikan nüfusunun yüzde 70’inden fazlası öldü.
Sonuç: 1770’de Edward Jenner inek çiçeği hastalığından bir aşı geliştirdi. Vücudun hastalığa yakalanmadan, çiçek hastalığına karşı bağışıklık kazanmasına yardımcı oldu.
Şimdi: 1972’deki büyük bir aşı girişiminden sonra çiçek hastalığı Amerika Birleşik Devletleri’nden yok oldu. Aşılara artık gerek yoktur.
1793: Karayipler’den Sarı Humma
Philadelphia bir zamanlar ülkenin başkenti ve en işlek limanı idi. Nemli bir yaz mevsiminde, mülteciler, Karayip Adaları’nda sarı humma salgını bıraktı. Karayipler virüsü yanlarında taşıyarak yelken açtılar. Sarı humma cildin sararmasına, ateş ve kanlı kusmaya neden olur.
Sarı humma sonucu ABD’de 5000 kişi öldü ve 17.000 kişi şehirden kaçtı.
Sonuç : Aşı 1953 yılında geliştirilmiş ve lisanslanmıştır. Özellikle 9 aylık ve daha büyük olanlar için, yüksek riskli bölgelerde yaşıyorsanız veya seyahat ediyorsanız önerilir.
Şimdi: Sivrisinekler, özellikle Orta ve Güney Amerika ve Afrika gibi ülkelerde bu hastalığın nasıl yayıldığının anahtarıdır. Bunları ortadan kaldırmak sarı hummayı kontrol etmede başarılı olmuştur. Sarı hummanın tedavisi yoktur, fakat hasta olduktan sonra iyileşen biri hayat boyu bağışıklık kazanır.
1832-1866: Üç Dalgada Kolera
ABD, 1832-1866 yılları arasında bağırsak enfeksiyonu olan üç ciddi kolera dalgasına sahipti . Pandemi Hindistan’da başladı ve ticaret yollarıyla hızla dünyaya yayıldı. New York şehri, etkisini hisseden ilk şehirdi.
Salgın sırasında günde tahmini olarak 2 ila 6 arasında Amerikalı öldü.
Sonuç: Pandeminin bittiği belirsizdir. Amerika Birleşik Devletleri’nde belgelenen son salgın 1911’de gerçekleşti. Ölüme neden olabileceği için kolera tedavisi çok önemlidir. Tedavi antibiyotikler, çinko takviyesi ve rehidrasyonu içerir.
Şimdi: Kolera dünya çapında hala yılda yaklaşık 130.000 ölüme neden oluyor. Modern kanalizasyon ve su arıtma, bazı ülkelerde koleranın yok edilmesine yardımcı olmuştur, ancak virüs hala başka yerlerde mevcuttur.
Kolerayı önlemenin en iyi yolu elleri düzenli olarak sabun ve su ile yıkamak ve kontamine su içmekten kaçınmaktır.
1858: Kızıl Hastalığı
Kızıl hastalığı, bakteriyel bir enfeksiyondur. Kolera gibi, kızıl hastalığı da dalgalandı. 1858 salgını sırasında, virüse yakalananların % 95’i çocuktu.
Sonuç: Halk sağlığındaki iyileşmeler ve iyi beslenme sonucu hastalık bitmiştir.
Şimdi: Kızıl hastalığı için aşı yoktur. Doktorlar, genellikle kızıl ateşi antibiyotiklerle tedavi eder.
1906-1907: Tifo
Tüm zamanların en büyük tifo salgınlarından biri, 1906 ve 1907 yılları arasında New York’ta patlak verdi. Sık sık “Tifo Mary” olarak anılan Mary Mallon’u, bir hastane biriminde çalışan aşçı, yaklaşık 122 New Yorklu’ya yaydı.
122 New York’ludan yaklaşık 5’i virüsten öldü. Yılda 10.771 kişi tifodan yaşamını yitirdi.
Sonuç: 1911’de bir aşı geliştirildi ve tifo için antibiyotik tedavisi 1948’de kullanıma sunuldu.
Şimdi: Bugün tifo nadirdir. Ancak enfekte kişilerle doğrudan temasın yanı sıra kontamine yiyecek veya su tüketimiyle yayılabilir.
1918: İspanyol Gribi
Bu mutasyona uğrayan grip virüsü aslında İspanya’dan gelmiyor. Dünyayı her yıl dolaşıyor, ancak 1918’de Amerika Birleşik Devletleri’ni ciddi şekilde etkiledi. Grip daha sonra 1957’de “Asya gribi” olarak geri döndü ve yaklaşık 70.000 ölüme neden oldu.
Sonuç: I. Dünya Savaşı’nın bitiminden sonra grip vakaları yavaşça azaldı. O sırada maske takmaktan kömür yağı içmeye kadar, verilen önerilerin hiçbiri etkili tedaviler değildi. Bugünün tedavileri arasında yatak istirahati, sıvılar ve antiviral ilaçlar bulunmaktadır.
Şimdi: Grip virüsleri her yıl değişmekte ve geçen yılki aşıları daha az etkili hale getirmektedir.
1921-1925: Difteri salgını
Difteri 20.621 vaka ile 1921’de zirve yaptı.
Difteri, boğazınız dahil olmak üzere mukoza zarının şişmesine neden olarak nefes almayı ve yutmayı engeller. Bazen bakteriyel bir toksin kan dolaşımına girebilir ve ölümcül kalp ve sinir hasarına neden olabilir.
Sonuç: 1920’lerin ortalarında araştırmacılar hastalığa karşı bir aşı lisansladılar. ABD’de enfeksiyon oranları düştü.
Şimdi: Bugün Amerika Birleşik Devletleri’ndeki çocukların yüzde 80’inden fazlası aşılanıyor. Hastalığa yakalananlar antibiyotiklerle tedavi edilir.
1916-1955: Çocuk Felci
Çocuk felci, sinir sistemini etkileyen ve felce neden olan viral bir hastalıktır. Enfeksiyonu olan insanlarla doğrudan temas yoluyla yayılır. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki ilk büyük çocuk felci salgını 1916’da meydana geldi ve 1952’de zirveye ulaştı. Bildirilen 57,628 vakanın 3,145’i ölümle sonuçlandı.
Sonuç: Üç yıl sonra Dr. Jonas Salk bir aşı geliştirdi. 1962’de ortalama vaka sayısı 910’a düştü. ABD’nin 1979’dan beri çocuk felcinden arınmış olduğunu biliniyor.
Şimdi: Seyahat etmeden önce aşılanmak çok önemlidir. Çocuk felcinin tedavisi yoktur.
1981-1991: İkinci Kızamık Salgını
Kızamık, ateş, burun akıntısı, öksürük, kırmızı gözler ve boğaz ağrısına ve daha sonra tüm vücuda yayılan döküntülere neden olan bir virüstür. Çok bulaşıcı bir hastalıktır ve havadan yayılabilir. 20. yüzyılın başlarında, çoğu vaka yetersiz aşı nedeniyle çocuklara bulaşmıştır.
Sonuç: Doktorlar herkes için ikinci bir aşı önermeye başladı. O zamandan beri, her yıl 1.000’den az vaka oldu.
Şimdi: Amerika Birleşik Devletleri 2014 ve 2015’te başka bir kızamık salgını yaşadı.
1993: Milwaukee’de Kirli Su
Milwaukee’nin iki su arıtma tesisinden biri dehidrasyon, ateş, mide krampları ve ishale neden olan paraziter bir hastalık olan kriptosporidium ile kirlendi. Yaklaşık 403.000 kişi hastalandı ve 100’den fazla insan öldü ve Amerika Birleşik Devletleri tarihindeki en büyük su kaynaklı salgın meydana geldi.
Sonuç: Çoğu insan kendi kendine iyileşti. Hastalığı yenenlerin çoğunluğunun bağışıklık sistemleri çöktü.
Şimdi: Geliştirilmiş su filtreleri bu hastalığın ortadan kaldırılmasına yardımcı oldu, ancak her yıl yaklaşık 748.000 kriptosporidium vakası hala ortaya çıkıyor. Cryptosporidium toprak, yiyecek, su veya enfekte dışkı ile temas yoluyla yayılır.
2010, 2014: Boğmaca
Boğmaca oldukça bulaşıcıdır ve Amerika Birleşik Devletleri’nde en sık görülen hastalıklardan biridir. Bu öksürük atakları aylarca sürebilir. Aşı için çok küçük olan bebekler hayatı tehdit eden vakalar için en yüksek riske sahiptir.
Sonuç: Boğmaca salgını her 3 ila 5 yılda bir gelir.
Şimdi: Hastalığın oluşumu olduğundan çok daha az.
1980’lerden günümüze: Erken Ölümün Nedeni
İlk olarak 1981’de belgelenen, şimdi HIV olarak bildiğimiz salgın ilk olarak nadir bir akciğer enfeksiyonu gibi görünüyordu. Artık HIV’in vücudun bağışıklık sistemine zarar verdiğini ve enfeksiyonlarla mücadele yeteneğini tehlikeye attığını biliyoruz. AIDS, HIV’in son aşaması ve 25 ila 44 yaşları arasındaki ABD’de 6. ölüm nedenidir.
HIV cinsel yolla veya insandan insana kan / vücut sıvıları yoluyla bulaşabilir. Tedavi edilmezse anneden doğmamış bebeğe de bulaşabilir.
Şimdi: HIV için bir tedavi olmasa da, sağlıklı cinsel ilişkiye girdiğinizden emin olmak gibi güvenlik önlemleriyle riskinizi azaltabilirsiniz.