Dünyanın kurulduğu tarihten bu yana suçlular farklı yöntemlerle cezalandırılmıştır. Çok cani yöntemler kullanıldığında genelde suçlunun uzun süre acı çekmesi ve kolay ölmemesi için çaba sarf edilirmiş. İşte, eski ve en kötü idam yöntemleri ;
Canlı canlı gömmek ; Tarihin her döneminde uygulanan bu yöntemde suçlu yaşarken kazılan derin bir çukura yerleştirilir ve üzerine bol miktarda toprak atılarak gömülürmüş. Bu cezaların benzeri Arap yarım adasında bazen farklı şekillerde uygulansa da insanlık dışı bir uygulamadır.
Scaphism ; kurbana bol miktarda bal ve süt sürülür ve bataklık gibi börtü böceğin çok olduğu alana bağlanır. Böcekler, karıncalar, fareler yavaş yavaş kurbanı yiyerek öldürürler. Çok acı verici ve uzun süren bir idam şekli olarak kabul edilmiştir.
Deri yüzme ; Genelde Ortaçağ’da engisizyon mahkemeleri tarafından verilen bir idam şeklidir. Kurban baş aşağı asılarak ayağından başlanarak derisi yüzülür ve yanında ki direğe ibret olsun diye asılırdı. Kurban bu işlemden yaklaşık 9-10 saat sonra ölürdü.
Kaynatma ; Ruslara ait bir idam şeklidir. Bir kazanda su ve asit kaynatılır ve kurban içine atılarak kaynatılırdı. Yavaş bir ölüm olsa da çekilen acı çok kuvvetlidir.
.
Pirinç Boğa ; Prinçten yapılan bir boğanın içine kurban koyulur ve alttan yavaş yavaş ısıtılarak kaynardı. Boğanın ağız kısmı açık bırakılırdı çünkü kurbanın bağırtıları boğanın sesine benzerdi. Genelde antik Yunan da sıklıkla kullanılan bir idam yöntemidir.