Vatikan Ekonomi Bakanı ve Avustralya Kardinali George Pell, Melbourne’de görev yaptığı dönemde iki erkek çocuğa cinsel tacizde bulunmaktan yargılandığı davada suçlu bulundu.
Kardinal Pell, 1996 yılında Melbourne katedralinin kilise korosunda görevli olan iki küçük çocuğu taciz etmekle suçlanıyordu. Jürinin, oy çokluğu ile suçlu bulduğu 77 yaşındaki din adamı, iddiaları reddediyordu. Dava sürecine kadar Papa’dan sonra dünyadaki en üst düzey üçüncü Katolik din adamı olan Pell, kefaletle serbest durumdaydı.
Taciz olayının kurbanlarından bugün hayatta olan kişi, karar sonrası “Bu olayın hayatıma olan etkisini anlamam yıllarımı aldı.” şeklinde bir değerlendirme yayımladı. 1970’li yıllara dek kamuoyunda çok az tartışılan merkezinde rahiplerin olduğu cinsel taciz vakaları, 1980’li yıllarla birlikte ABD ve Kanada’daki vakalarla birlikte kamuoyu gündemine geldi. Katolik Kilisesi lideri Papa Francesco, geçen hafta Vatikan’da kilise içindeki çocuk tacizleriyle mücadele amacıyla 4 günlük olağanüstü bir zirve düzenlemişti. Bu zirvenin kapanışında konuşan Papa, çocuklara yönelik cinsel istismarı “çocukların pagan ayinlerinde kurban edilmesine benzetmişti.”