Kalp-damar hastalığı (kardiyovasküler hastalık; KVH) kalbiniz (kardiyo) ve/veya vücudunuzun kan damarları (vasküler) sistemini olumsuz etkileyebilen hastalıkları kapsayan genel bir terimdir.
Kalp-damar hastalığı (kardiyovasküler hastalık; KVH) kalbiniz (kardiyo) ve/veya vücudunuzun kan damarları (vasküler) sistemini olumsuz etkileyebilen hastalıkları kapsayan genel bir terimdir.
Kalp-damar hastalıklarının çoğu kronik rahatsızlıkları yansıtmaktadır. Bu rahatsızlıklar uzun sürede gelişip sebat etmektedir. Ancak kalp-damar hastalıklarının bir bölümü kalbi veya beyni besleyen bir damar tıkandığında ansızın oluşan kalp krizleri ve inmeler gibi akut olaylar şeklinde olabilir.
Kalp-damar hastalığı teriminin en popüler kullanımı aterosklerozla ilişkili hastalıkları ifade eder. Sigara içenlerde, kan basıncı, kan kolesterol düzeyi (özellikle LDL düzeyi) yüksek olanlarda, aşırı kilolularda, egzersiz yapmayanlar ve/veya diyabetlilerde bu hastalıklar daha sık oluşmaktadır. Halk sağlığı girişimleri insanların sağlıklı bir diyete uymalarını, sigarayı bırakmalarını , kan basınçlarını kontrol etmelerini, kan kolesterollerini düşürmelerini, düzenli aralıklarla egzersiz yapmalarını ve diyabetli iseler kan şekeri düzeylerini iyice kontrol altına almalarını teşvik ederek kalp-damar hastalıklarını azaltmaya odaklanırlar. Yukarıda tanımlandığı gibi bazı kalp-damar hastalıklarının sınıflaması:
Dünya Sağlık Örgütü (The World Health Organization) 2005 yılında dünya çapında ölümlerin % 30'unu temsil eden 17,5 milyon kişinin kalp-damar hastalığından öldüğünü tahmin etmektedir. Bu ölümlerin 7,6 milyonu koroner kalp hastalığı ve 5,7 milyonu inmeye bağlıydı. Dünya ölçeğinde ölümlerin önde gelen nedeni olarak kalp-damar hastalığı uluslararası ilgi odağıdır.
Birçok başka hastalık da gerçekten kalp ve toplardamarlar da dahil olmak üzere diğer kan damarlarını olumsuz etkilemektedir. Kalp gelişimi sırasında oluşan sorunlar (doğumsal [konjenital] kalp hastalığı) kalp hasarına neden olabilmektedir. Endokardit denilen enfeksiyonlar kalp kapaklarına zarar verebilmektedir. Kalp kası yavaş yavaş (kardiyomiyopati denilen) veya enfeksiyonlarla (miyokardit denilen) daha hızlı biçimde yıkıma uğrayabilmektedir. Ateroskleroz dışında bu ve diğer kalp hastalıkları kalp hastalığı makalesinde tartışılmaktadır. Toplardamarlarda kan pıhtıları (trombüs) oluşabilir ve bunlar damar duvarından koparak (emboli denilen) diğer organlara gidebilirler. Kan damarları vaskülit denilen iltihabi bir hastalıkla hasarlanabilir.