Sendikacı, siyaset adamı, Eskişehir milletvekillerinden. 20 Mart 1943 tarihinde Eskişehir’de doğdu. Tam adı Mehmet Cevdet Selvi olup, babasının adı İbrahim, annesinin adı Fatma'dır. Ortaöğrenimini bitirdikten (1959) sonra bir kiremit fabrikasında işçi olarak çalışmaya başladı, bir yandan da Akşam Tekniker Okulu'nda öğrenciliğini sürdürdü. 1963'te öğrenimi bitince Eskişehir Hava İkmal Merkezi Tayyare Fabrikası'na işçi olarak girdi, Harp-İş Sendikasında yöneticilik yaptı. Askerlik sonrasında Kütahya Azot Sanayiinde çalışmaya başladı. 1972’de Petrol-İş Kütahya şube başkanlığına, 1973’te Petrol-İş teşkilatlanma sekreterliğine, 1978’te de aynı sendikanın genel başkanlığına seçildi.
Sendikacılık yaşamı boyunca Türk-lş içinde sosyal demokrat sendikacılık hareketinin öncüleri arasında yer alan Selvi, sendikacılığın yanı sıra aktif siyasetle de ilgilenerek SODEP kurucuları içinde yer aldı. 1983'te adaylığı 12 Eylül dönemindeki Konsey tarafından reddedildi, 1987'de Eskişehir'den milletvekili seçildi. Bunun üzerine, yasa gereği, sendikacılıktan ayrıldı. 1991'de aday olduysa da parlamentoya giremedi. Aynı yıl SHP genel sekreteri seçildi.
Daha sonra DSP’ye geçen Cevdet Selvi, 1995 seçimlerinde DSP'den İstanbul milletvekili seçildi. 1997 yılında DSP'den istifa edip CHP'ye geri döndü. 1999 seçimlerinin ardından görevinden istifa eden CHP Genel Başkanı Deniz Baykal'ın yerine 22 Nisan 1999'da Genel Başkanlığa vekalet etti, 23 Mayıs 1999'da yapılan parti kurultayında Genel Başkanlığı Altan Öymen'e bıraktı. 11 Mayıs 2010 tarihinde CHP genel başkanlığından istifa eden Deniz Baykal'ın yerine genel başkanlığa yeniden vekalet etmeye başladı. 22 Mayıs 2010 tarihinde yapılan kurultayda görevi, seçimi kazanan Kemal Kılıçdaroğlu'na devretti. Cevdet Selvi, evli ve 3 çocuk babasıdır.
KAYNAK: Milliyet Büyük Larousse Sözlük ve Ansiklopedisi (2. cilt 1986), Cevdet Selvi (tbmm.gov.tr, 10.8.2015).