Bir denizaltı
(veya basitçe alt
), su altında bağımsız bir
şekilde çalışabilen bir deniz aracıdır. Daha sınırlı sualtı kabiliyetine sahip bir dalgıçtan farklıdır. Terim en yaygın olarak büyük, mürettebatlı bir gemiyi ifade eder. Aynı zamanda bazen uzaktan kumandalı araçlara ve robotlara, ayrıca midget denizaltısı ve ıslak alt gibi orta büyüklükteki veya daha küçük gemilere atıfta bulunmak için tarihsel ya da ortak olarak kullanılır. İsim denizaltısı
kısaltılmış bir denizaltı teknesi
olarak gelişti; deniz geleneği ile, denizaltılar genellikle boyutlarına bakılmaksızın "gemiler" yerine "tekneler" olarak adlandırılırlar ( tekne
genellikle nispeten küçük boyutlu deniz kapları için ayrılmıştır).
Deneysel denizaltılar daha önce yapılmış olmasına rağmen, denizaltı tasarımı 19. yüzyılda başlamış ve birkaç denizci tarafından kabul edilmiştir. Denizaltılar ilk olarak I. Dünya Savaşı (1914-1918) sırasında yaygın olarak kullanıldı ve şimdi büyük ve küçük birçok donanma figürü çizildi. Askeri kullanımlar arasında, düşman deniz gemilerine (tüccar ve askeriye) saldırarak, diğer denizaltılara, uçak gemisi korumasına, abluka çalışan, balistik füze denizaltılarına nükleer saldırı gücü, keşif, konvansiyonel kara saldırısı (örneğin bir seyir füzesi kullanılarak) ve özel kuvvetlerin gizli sokulması. Denizaltılar için sivil kullanımları arasında deniz bilimi, kurtarma, keşif ve tesis denetimi ve bakımı bulunmaktadır. Denizaltılar, arama ve kurtarma görevleri veya denizaltı kablo onarımı gibi daha özel işlevler gerçekleştirmek için de değiştirilebilir. Denizaltılar ayrıca turizmde ve denizaltı arkeolojisinde kullanılmaktadır.
Çoğu büyük denizaltı, yarı küresel (ya da konik) uçları olan silindirik bir gövdeden ve genellikle periskopların yanı sıra iletişim
ve algılama cihazlarını barındıran gemilerin bulunduğu dikey bir yapıdan oluşur. Modern denizaltılarda bu yapı, Amerikan kullanımında "yelken" ve Avrupa kullanımında "fin" dir. Bir "conning tower", daha önceki tasarımların bir özelliğiydi: teknenin ana gövdesi üzerinde, daha kısa periskopların kullanımına izin veren ayrı bir basınçlı tekne. Arkada bir pervane (veya pompa jeti) ve çeşitli hidrodinamik kontrol kanatları vardır. Daha küçük, derin dalış ve özel denizaltılar bu geleneksel yerleşimden önemli ölçüde farklı olabilir. Denizaltılar dalış uçaklarını kullanırlar ve batma tankları içinde su ve hava miktarını değiştirerek yüzdürme ve yüzdürme için yüzerliliği değiştirirler.
Denizaltılar, herhangi bir geminin en geniş çeşitliliğine ve kapasitesine sahiptir. Bunlar, küçük otonom örneklerle birkaç saatliğine çalışan bir ya da iki kişilik gemilerden, altı ay boyunca su altında kalabilecek teknelere (Rus Typhoon sınıfı, şimdiye kadar yapılmış en büyük denizaltılar) kadar uzanmaktadır. Denizaltılar, insan dalgıçları için ayakta ya da uygulanabilir olandan daha derinlerde çalışabilir. Modern derin dalış denizaltıları, daha sonra dalış zilinden evrimleşen banyo küvetinden türemiştir.