Latince kelimesinden gelen yaş kavramı, birçok kullanım alanına sahiptir. Bu fırsatta, insanlık tarihinin bölündüğü her bir dönemin anlamı ile ilgileniyoruz. Öte yandan, modern, son yıllarla veya konuşmacının zamanıyla bağlantılı olanla ilişkilidir.
Modern Çağ, bu çerçevede, tarihi çağlardan biridir. Nosyon somut bir şekilde Orta Çağ ve Çağdaş Çağ arasında bulunan döneme atıfta bulunmaktadır.
Kongre ile tarihçiler, Modern Çağın onbeşinci yüzyıl ile on sekizinci yüzyıl arasında geliştiğini belirtmektedir. Bu şekilde, Orta Çağ'a ( V'den XV yüzyıla kadar uzanan) ve Çağdaş Çağ'dan önce ( 18. yüzyıldan günümüze kadar) gelir.
Çoğu zaman, yaşları daha hassas bir şekilde sınırlandırmak için belirli tarihi olaylar gerçekleştirilir. Modern Çağda, başlangıcı genellikle Avrupalıların Amerika kıtasına ( 1492 ) ya da Bizans İmparatorluğu'nun ( 1453 ) sonunu belirleyen Konstantinopolis'in düşüşüne varmasıyla başlar. Bu çağın sonuna gelince, onu Fransız Devrimi'ne ( 1789 ) koyanlar var, diğerleri ise Amerikan bağımsızlığından ( 1776 ) bahsediyor.
Sebeplerin baskınlığı, iletişimin gelişmesi ve devam eden umutlar, Modern Çağın temel değerlerinden ve kilometre taşlarından bazılarıdır. İçinde kapitalizmin yükselişi ve Çağdaş Çağ'da konsolide edilen ulus devletlerin güçlenmesi başladı.