Leopold II, Belçikalıların ikinci Kralı ve Kongo Serbest Devleti'nin kurucusu ve tek sahibidir. Kongo'da esas olarak 10 milyondan fazla Afrikalı yönetimi katledilen bir zalim olarak hatırlanıyor. Çok acımasız bir insan, insanların herhangi bir sebep olmadan öldürülmesini emretti ve kölelerin ve küçük çocuklarının uzuvlarını kesmeyi içeren çok acımasız bir cezalandırma yöntemi kullandı. Kongo'nun doğal kaynaklarını acımasızca sömürdü ve büyük bir kişisel servet topladı. Leopold II, Belçika hükümdarı Leopold I'in ikinci oğluydu. İkinci oğul olmasına rağmen, Leopold II, ağabeyi doğumundan önce öldüğü için doğumundan itibaren babasının tahtının varisiydi. Ölümü üzerine babasını tahtta başarılı kıldı. En başından beri Belçika'yı güçlü ve müreffeh bir ulus haline getirmeyi tasarladı ve bu hedefe ulaşmak için ülkede birkaç reform uygulamaya başladı. Ayrıca Afrika kolonileri edinmeye karar verdi ve Kongo bölgesinde bir koloni keşfetmek ve kurmak için ünlü kaşif Henry Stanley'in yardımını istedi. Yakında Kongo Özgür Devleti onun yönetimi altında kuruldu. 1908'de sonunda sona eren saltanatı sırasında bölgeyi acımasızca sömürdü ve yerliler üzerinde konuşulmayan terörleri serbest bıraktı.
Çocukluk ve Erken Yaşam
Leopold II, 9 Nisan 1835'te hükümdar Belçika hükümdarı Leopold I ve ikinci karısı Louise'de Brüksel'de ikinci çocuk olarak doğdu. Ağabeyi Louis Philippe, Leopold’un doğumundan önce ölmüştü. Annesi 1850'de öldü.
Dokuz yaşındayken Brabant Dükü yapıldı ve orduda bir alt teğmen olarak atandı.
1855'te çoğunluk yaşına ulaştı ve Belçika Senatosunda aktif rol oynamaya başladı. Ülkesinin gelişimi için iddialı planlar yaptı ve babasını koloniler edinmeye çağırdı. Veliaht prens olarak yoğun bir şekilde seyahat etti ve Hindistan, Çin, Mısır ve Afrika'nın Akdeniz kıyısındaki ülkeleri ziyaret etti.
Katılım ve Hükümdarlık
Kral Leopold I 10 Aralık 1865'te öldü ve Leopold II 30 yaşında tahta çıktı. En başından beri Belçika'nın gelişmesi için büyük planları vardı ve bir dizi reform yapmaya başladı.
Saltanatı sırasında çocuk işçiliğine karşı yasalar ve bazı tehlikeli mesleklerde genç kadınların istihdamı ile ilgili yasaları içeren çeşitli yasalar çıkarılmıştır. İşçilere ayrıca işyeri kazalarını tazmin etme hakkı verilmiştir.
O sırada Belçika'nın komşu ülkeleri Hollanda, Fransa ve Büyük Britanya gibi çok sayıda denizaşırı kolonisi yoktu. Böylece, Leopold kendi Asya ve Afrika kolonilerini edinmeye motive oldu. Önümüzdeki birkaç yıl içinde koloniler elde etmek için birkaç girişimde bulundu ancak başarısız oldu.
1876'da Orta Afrika bölgelerinde insani projeleri hayata geçirmeyi hedefleyen Uluslararası Afrika Birliği'ni organize etti.
1878'de ünlü kaşif Henry Stanley'in Kongo bölgesinde bu derneğin himayesinde bir koloni keşfetmesi ve kurması için yardım istedi.
Önümüzdeki birkaç yıl içinde Stanley, Afrika'yı Belçikalıların Afrikalı yerlileri iyileştirmek için bu projeleri uyguladıklarına ikna etmek için ticaret merkezleri kurmak ve yollar inşa etmek için Orta Afrika'yı dolaştı. Ayrıca yerel şefleri, Belçika hükümdarının gereklerine göre hazırlanmış olan Leopold ile anlaşma imzalamaya ikna etti.
Avrupa sömürgeciliğini ve ticaretini Afrika'da düzenleyen 1884-85 Berlin Konferansı sırasında Leopold, 14 Avrupa ülkesinin ve ABD'nin temsilcilerini, Stanley'nin kendisi için talep ettiği toprağın egemenliği olarak kabul etmeye ikna etti.
Belçika'dan 76 kat daha büyük bir alan olan Kongo Özgür Devleti, 5 Şubat 1885'te Leopold II'nin kişisel yönetimi ve özel ordusu olan Force Publique altında kuruldu. Kongo doğal kaynaklar açısından zengin bir yerdi ve hemen hükümdarı olduktan sonra Leopold kaynakları kullanmaya başladı.
Başlangıçta birkaç yıl boyunca büyük kazançlar sağlayan fildişi işleriyle ilgileniyordu. Zamanla kauçuğun daha karlı olduğunu fark etti ve tüm enerjilerini kauçuk ticaretine odakladı.
Kauçuk için hızla artan bir küresel talep vardı ve Leopold bundan en iyi şekilde yararlanmak istedi. Kauçuk fabrikalarından sap toplanması yoğun emek gerektiren bir süreçti ve kauçuk üretimini arttırmak için Leopold’un ordusu Kongo yerlilerine acımasızca davranmaya başladı.
Köleleştirilmiş Afrikalılar, en zorlu koşullar altında çalıştırıldı ve ulaşılması imkansız yüksek hedefler verildi. Leopold’un ordusu, erkekleri çalışmaya zorlarken kadınları rehin tuttu ve sık sık belirlenen hedeflerine ulaşamayan işçilerin uzuvlarını kesmeye başvurdu.
Kongo döneminde yaklaşık 10 milyon yerlinin ölümüyle sonuçlanan Kongo'da tarif edilemeyen terör açığa çıktı. Sonunda vahşetlerinin hikayeleri dış dünyaya ulaştı ve Kongo üzerindeki kontrolü bırakması için uluslararası baskılar artmaya başladı.
Sonunda 1908'de Kongo Serbest Devleti, parlamento kontrolü altında Belçika Kongou olarak bilinen bir Belçika kolonisine dönüştürüldü.
Kişisel Yaşam ve Miras
Leopold II, 1853'te Avusturya'dan Marie Henriette ile evlendi. Marie, Belçika vatandaşları arasında çok güzel, canlı ve son derece popülerdi. Ayrıca çok yetenekli bir kadındı. Bu evlilik üç kız ve bir oğul üretti. Evlilik, tek oğullarının ölümünden sonra gerildi ve çift ayrıldı.
Leopold II'nin birkaç metresi vardı, en belirgin olanı, Kralın 1899'da 64 yaşındayken tanıştığı Caroline Lacroix'di. 16 yaşındaydı. Ona büyük miktarda servet kazandırdı ve ölümüne kadar ona yakın kaldı. Caroline iki gayri meşru oğlu doğurdu. Kral, ölümü üzerine ona büyük miktarda servet bıraktı.
17 Aralık 1909'da öldü ve yerine yeğeni Albert geldi. 44 yıllık saltanatı, Belçika tarihinin en uzun dönemidir.
Hızlı gerçekler
Doğum günü 9 Nisan 1835
milliyet Belçikalı
Ünlü: İmparatorlar ve KrallarBelçyalı Erkekler
Yaşında Ölüm: 74
Burç: Koç
Bilinen Diğer Adları: Léopold II of Belgium
Doğum yeri: Brüksel
Ünlü Kongo Özgür Devletinin KurucusuAile: Eş / Örn: Caroline Lacroix, Avusturya'lı Marie Henriette baba: Leopold I, Belçika annesi: Orléans kardeşlerinden Louise: Meksika'lı Carlota, Flandre Sayısı, Prens Philippe çocukları: Brabant Dükü, Prens Leopold, Belçika Prensesi Clémentine , Belçika Prenses Louise, Belçika Prenses Stéphanie Ölüm tarihi: 17 Aralık 1909 Ölüm yeri: Laeken Şehir: Brüksel, Belçika Kurucu / Kurucu Ortak: Force Publique, Uluslararası Afrika Birliği