Bölüm 3 – Düğün Gecesi (1)
“Kıyafetlerini çıkar.”
Düğün resepsiyonunun sonunda, Max bir dadı tarafından gelin odasına götürüldü. Hizmetçilerin yardımıyla yıkanıp yatağa oturdu ve bir süre sonra kocası onu odaya kadar takip etti. Sonra gerginlikten kabalaşan Riftan söylemişti bunu.
Max onun niyetini bilmiyordu ama gözleri sonuna kadar açıldı. Düğün boyunca varlığını tamamen görmezden gelen adamın neden birdenbire böyle bir talepte bulunduğunu anlayamıyordu. Belli belirsiz farkında olsa da çiftler arasında gizli bir şeyler yaşandığına dair özel bir bilgisi yoktu.
Dadı, “Kocana kayıtsız şartsız itaat etmelisin ve ne isterse sessizce kabul etmelisin” dedi.
Bu koşulsuz bir itaat nasıl olur da onun kıyafetlerini çıkarmayı içerir? Ne yapacağını şaşırmıştı ama bluzunu çıkartan adam ona sert bir bakış attı.
‘Çıkarmak zorunda mıyım?’
Şaşkınlıkla bir nefes aldı. Riftan Calypse, çelikten yapılmış bir dev gibiydi. Omuzları onunkinin iki katı genişliğindeydi, boynu uzun ve kalındı ve beli zarif bir tazıyı andıran ince ve düzdü. Karşılaştırıldığında gülünçtü.
İlk başta onun şövalyeler arasında eşsiz bir fiziğe sahip bir adam olduğunu biliyordu, ama onu yüz yüze görmek çok daha farklıydı. Sertçe yutkundu.
Babası ona vurduğunda acıyordu, ya vuracak olan o olursa?
“Berbat görünüyorsun.” Soğuk sesi Max’i titretti. Adam yatağa doğru yürüdü ve açıkça ona baktı. Şöminenin altın rengi ışığında mırıldanan devasa vücudu, kadının görüşünü engelledi.
“Benden pek hoşlanmıyorsun, değil mi?”
“Ah… ben, ben…”
Onun üzerine eğildi. Mükemmele yakın yüzünde, siyah gözleri ürkütücü bir parıltı taşıyordu. Adamın sıkı dudakları alaycılıkla kıvrıldı.
“Elbette bir dükün kızı asla düşük rütbeli bir şövalyeyi kalbine yerleştirmez.”
Sesinin düşmanlıkla dolu olduğunu duyduğunda vücudunda kontrol edilemez bir titreme oldu. Bu dünya da bir kadın kocasına aittir. Eğer isterse, dövülebilirdi ve toplumda ise daha ağır bir bedensel cezaya çarptırılabilirdi. Max, kocasının cömertliğine sarılmak zorundaydı ve şu anda onu kızdırmış olabileceğini düşündüğü için korkudan terlemişti.
“Buraya gel. Ne yapman gerektiğini biliyorsun.”
Max ne yapması gerektiğini sormaya cesaret edemedi ve bunun yerine ayak parmaklarına baktı. Başının üzerine koyu bir gölge düştü. Adam uzun, pürüzlü parmaklarıyla çenesini kaldırdı ve anlaşılmaz bir bakış gönderdi.
“İlk gece yapmazsak bu evlilik geçersiz sayılır. İptal etmek mi istiyorsun?”
Derinliği bilinmeyen karanlık gözbebeklerine kapılarak titredi. Adam ağzını büktü.
“Dışarı çıkmamı istiyorsan söyle,” dedi.
“…”
“Bir kere başladığımızda, ortada durmak yok.”
Max’in boğazı sıkıştı ve ikinci kez sertçe yutkundu. Böyle giderse babası onu kesinlikle affetmezdi. Artık başka seçeneği yoktu. Max gözlerini kapadı ve titreyen elleriyle kemerini gevşetti.
Babası tarafından dövülme korkusu, bir yabancı tarafından aşağılanma korkusundan çok daha büyüktü. Hayır. Belki de dövülmezdi. Belki daha ağır bir ceza olurdu, hatta babası birkaç gün sonra başka bir şövalyeyle geri dönecekti. Babasının rahatı için bir araçtan başka bir şey değildi.
Kesintiye uğrayan sessizlikte Max, süslerini birer birer çıkardı ve yatağın yanına koydu. Odadan sadece ateşin çıtırdaması duyulabiliyordu. Keten elbisesinin askısını indirirken ve kolunu gök yüksekliğindeki koldan çıkartırken adamın keskin bakışlarını hissedebiliyordu.
Soğuk gece havası çıplak sırtına ve omuzlarına sertçe etine çarparak tüylerini diken diken etti. Buna daha fazla dayanamadı ve giysilerini göğsüne bastırdı. Sonrasında adam bir dizini yatağa koydu ve tek hareketle ellerindeki elbisenin eteğini çekti.