İki Rus haber ajansının Cuma günü bildirdiğine göre, hapse atılan Wall Street Journal muhabiri Evan Gershkovich Rusya’da casusluk yapmakla suçlandı ve resmi olarak yalanladı.
Devlet haber ajansı Tass ve Interfax haber ajansı, bir kolluk kuvveti kaynağının kendilerine, FSB olarak bilinen Rusya Federal Güvenlik Servisi’nin Amerikalı gazeteciyi resmi olarak suçladığını bildirdiğini söyledi.
Haber kaynakları, Gershkovich’in resmi olarak ne şekilde suçlandığını veya bunun ne zaman olduğunu söylemedi, ancak genellikle şüphelilere suçlamaları özetleyen bir belge sunuluyor.
Rus hukuk sisteminde, suç duyurusunda bulunulması ve sanıklardan bir yanıt alınması, Rusya’da uzun ve gizli olabilecek bir adli süreci başlatan bir suç soruşturmasının resmi başlangıcını temsil eder.
Tass, kaynağının şu sözlerini aktardı: “FSB soruşturması, Gershkovich’i ülkesinin çıkarları doğrultusunda casusluk yapmakla suçladı. Tüm suçlamaları kategorik olarak reddetti ve Rusya’da gazetecilik faaliyetlerinde bulunduğunu belirtti.”
Kaynak, dava gizli kabul edildiğinden daha fazla yorum yapmayı reddetti.
Rus yetkililer, 31 yaşındaki Gershkovich’i Rusya’nın dördüncü büyük şehri Yekaterinburg’da 29 Mart’ta tutukladı. Gershkovich, Soğuk Savaş’tan bu yana casusluk iddiasıyla tutuklanan ilk ABD muhabiri.
FSB, Gershkovich’i özellikle bir Rus silah fabrikası hakkında gizli bilgiler elde etmeye çalışmakla suçladı. Wall Street Journal suçlamaları reddetti.
Dava uluslararası bir kargaşaya neden oldu.
Senato’nun en üst düzey iki lideri Cuma günü, ABD’nin iki partili ender bir açıklamasında Rusya’nın Gershkovich’i derhal serbest bırakmasını talep etti. Senato Çoğunluk Lideri Chuck Schumer, DN.Y. ve Senato Azınlık Lideri Mitch McConnell, R-Ky. “gazeteciliğin suç olmadığını” ilan etti ve Gershkovich’i “uluslararası alanda tanınan ve saygı duyulan bağımsız bir gazeteci” olarak övdü.
Perşembe günü, ABD’nin Rusya büyükelçisi ve üst düzey bir Rus diplomat davayı görüşmek üzere bir araya geldi.
Rusya Dışişleri Bakanlığı’ndan yapılan açıklamaya göre, Rusya Dışişleri Bakan Yardımcısı Sergei Ryabkov ABD Büyükelçisi Lynne T. Tracy ile yaptığı görüşmede Gershkovich’e yönelik “suçlamaların ciddi niteliğini” vurguladı.
Bildiri, daha önce Rusya’nın, muhabirin “gazetecilik statüsünü yasadışı eylemleri örtbas etmek için kullanarak gizli bilgiler elde etmeye çalışırken suçüstü yakalandığı” yönündeki iddialarını yineledi.
Wall Street Journal’a göre Gershkovich’i temsil eden avukatlar, gözaltına alınmasından bu yana ilk kez Salı günü onunla bir araya geldi. Genel Yayın Yönetmeni Emma Tucker.
Tucker, muhabirin sağlığının iyi olduğunu ve “dünyanın dört bir yanından gelen destek için minnettar olduğunu söyledi. Derhal serbest bırakılması için çağrı yapmaya devam ediyoruz.”
Gershkovich’in soruşturma için Rusya’da iki ay hapiste tutulması emredildi. Bir Moskova mahkemesi Pazartesi günü yaptığı açıklamada, tutuklanmasına ilişkin bir savunma itirazı aldığını söyledi; Rus haber ajanslarının bildirdiğine göre, itirazın 18 Nisan’da dinlenmesi planlanıyor.