Kişide aniden ortaya çıkan ve çok yoğun bir şekilde deneyimlenen çarpıntı, titreme, nefes darlığı, baş dönmesi, ölecekmiş ya da kontrolünü kaybedecekmiş gibi olma belirtilerinden birini, birkaçını veya bu belirtilerin hepsini yaşama durumu- dur. Bu yaşanan durum psikiyatrik bir rahatsızlık olan ‘panik bozukluğuna işaret eder.
Kişi kalp krizi ya da beyin kanaması geçireceği, felç olacağı, aklını kaybedeceği korkusuyla sık sık acil servislere başvurur, tetkikler yaptırır. Aynı korkuyla yalnız kalmaktan, kalabalık yerlere girmekten, araba kullanmaktan kaçınması, kişinin yaşam kalitesini ileri derecede bozabilir.