İngiliz ve İrlandalı Lions baş antrenörü Warren Gatland, 2021 Güney Afrika Turu için koçluk ekibini açıkladı.
Gregor Townsend (İskoçya), Robin McBryde (Leinster Rugby), Steve Tandy (İskoçya) ve Neil Jenkins (Galler), Gatland'a dünya şampiyonu Springboks'un yanı sıra Tur öncesi Test maçına ev sahipliği yapacak. Vodafone Lions 1888 Kupası için 26 Haziran Cumartesi günü BT Murrayfield'da Japonya'ya karşı.
Gatland, "Böylesine kaliteli bir koçluk ekibi oluşturduğum için çok mutluyum," dedi.
"Gerçekten güçlü bir grup ve birlikte neler başarabileceğimizi görmekten heyecan duyuyorum -sanırım hepimiz Güney Afrika'da birbirimizi iyi tamamlayacağız.
"Bir Lions Turu benzersiz bir mücadeledir, Marsbahis bu nedenle koçluk grubunda biraz sürekliliğe sahip olmak önemlidir. Neil yalnızca bir Lions Turunun sunabileceği istisnai talepleri anlıyor ve biz onun bilgi ve deneyimlerinden yararlanacağız.
"Ama aynı zamanda yeni seslere ve yeni bir bakış açısına sahip olmak da önemli. Gregor, İskoçya'dan sorumlu mükemmel bir iş çıkarıyor ve olağanüstü bir koç. Aynı zamanda bir oyuncu olarak Güney Afrika'yı gezmenin zorluklarını ve orada kazanmak için ne gerektiğini anlıyor, bu yüzden kurulumun bir parçası olacağı için son derece mutluyum.
"Steve, İskoçya'nın savunmasını dünya ragbisinde en organize savunma haline getirdi - son Altı Ulus'ta gördüğümüz bir şey. O açıkça zeki bir koç ve birlikte çalışmayı dört gözle beklediğim biri.
"Açıkçası Robin, Galler'de birlikte geçirdiğimiz zamanlardan çok iyi tanıdığım biri. Leinster ile başarılı olmaya devam eden etkileyici ve deneyimli bir koç. Lions ortamına çok uygun olacağını düşünüyorum ve eminim forvetlerle mükemmel bir iş çıkar.
"Tur yaklaşırken fazladan kaynak getirmeye çalışabiliriz, ancak bu şimdilik çekirdek grup olacak.
"Güney Afrika'yı gezmek her zaman büyük bir zorluktur ve açıkçası, takım Haziran ayında hazırlıklarımıza başlamak için toplandığında her şey önceki turlardan biraz farklı görünecek ve hissettirecek. Katılan herkes için bunu keyifli, unutulmaz ve nihayetinde başarılı bir deneyim haline getirmeye kesinlikle kararlı. "
İskoçya baş antrenörü Townsend, Lions'ın saldırısının sorumluluğunu üstlenecek. Bu, daha önce 1997'de bir oyuncu olarak zaferle Güney Afrika'yı gezmiş olan eski İskoç sinek yarısının Lions koçluk takımının bir parçası olacağı ilk sefer olacak.
Townsend, "Bir oyuncu olarak dahil olmak ve şimdi de bir koç olarak yer almak gerçekten mütevazı," dedi.
"Springboklar, kendi sahalarında zorlu bir rakip, ancak İngiltere, İrlanda, İskoçya ve Galler'deki yeteneklere bakıldığında, bizim için özel bir şey yapmamız son derece heyecan verici bir fırsat.
"Lions Tour'un en büyük zorluklarından biri, dört farklı ülkeden oyuncuları kısa sürede bir araya getirmek ve muhalefet sorunlarına neden olacak bir saldırı tehdidi oluşturmaktır. Bu şimdiden dört gözle beklediğim bir şey."
Bu arada, Townsend'in İskoç koçluk düzeninin bir parçası olan Tandy, Lions savunmasından sorumlu olacak.
Tandy, "Dünya şampiyonlarını kendi arka bahçelerinde alt etmek büyük bir sınavdır ve gerçekten de bir parçası olmayı dört gözle bekliyorum" dedi.
"Geçmişte bazı parlak Lions savunma koçları vardı - Andy Farrell, Shaun Edwards ve Phil Larder - bu yüzden seçilmek büyük bir onur.
"Savunma açısından, herkesi olabildiğince çabuk aynı sayfaya yönlendirmemiz gerekiyor.
"Eminim ki Gregor ve ben bu deneyimden büyük ölçüde faydalanacak ve iki yıl sonra Rugby Dünya Kupası öncesinde Springboklar hakkında değerli bilgiler edineceğiz."
Şu anda Guinness PRO14 kulübü Leinster Rugby'de yardımcı antrenör olan eski Galler yardımcı antrenörü McBryde, forvetlerin sorumluluğunu üstlenecek.
McBryde, "Warren'la bağlantı kurmayı ve koçluk grubunun tekrar bir parçası olmayı dört gözle bekliyorum," dedi.
"Geçenlerde Six Nations'da dört Home Nations'dan bazı oyuncuların göze çarpan performansları ile bazı mükemmel ragbi gördük - özellikle de bazı forvetler. Bu, Aslanlar için gerçekten olumlu.
"Güney Afrika ragbisi fizikselliği ile tanınır, bu yüzden vardığımızda ne bekleyeceğimiz konusunda hiçbir yanılsama yaşamayacağız. Bizim için zorluk, hızlı bir şekilde bir araya gelmek ve oyun şeklimizde fiziksel ve tavizsiz olmak olacaktır."
"Önümüzdeki fırsat için minnettarım ve heyecanlıyım, ancak odak noktam sezonun sonuna kadar Leinster'da kalacak ve turneye çıkmama izin verdikleri için onlara inanılmaz derecede minnettarım."
Galli tekme koçu Jenkins, tekmelerle ilgilenecek. Bu, hem oyuncu hem de antrenör olarak altıncı turu olacak.
Jenkins, "Aslanlar, oyuncular ve antrenörler için eşsiz bir deneyimdir" dedi.
"Dört ülkeden en iyi oyuncuları bir araya getirmek ve Springboks'u kendi arka bahçelerinde almak çok heyecan verici. Bunu 24 yıl önceki Lions takım arkadaşlarımdan biriyle yapmak benim için inanılmaz derecede özel."
McBryde, Gatland'a katılmadan önce sezonun sonuna kadar Leinster'da kalacak. Lions Yönetim Ekibi kısa süre içinde duyurulacaktır.