Adanın kuzey kesiminin üçte ikisi çam ormanları ve savanlarla kaplı dalgalı bir düzlüktür; bölgede yükseklikleri 300 m'ye ulaşan birkaç tepe vardır. Başlıca ekonomik etkinlikler balıkçılık, sebzecilik ve turunçgil üretimidir. Greyfurt üretimi ada ekonomisinin temelini oluşturur. Adanın merkezi ve başlıca kenti olan Nueva Gerona'nın yakınlarında Ulusal Islahevi yer alır. Juventud'un Lanier Bataklığının güneyinde kalan ve kayalıklarla kaplı olan kesiminde az sayıda balıkçı ve kömürcü yaşar. Adada kaolin ve mermer çıkarılır. Küba'nın özel belediyelerindendir.
Adada bulunan ve günümüzde müze olan Presidio Modelo adlı hapishane Küba tarihinde önemli bir imgedir. Küba Devrimi'nin lideri Fidel CastroFulgencio Batista rejimine karşı giriştiği ancak başarısızlıkla sonuçlanan Moncada kışlası saldırısından (1953) sonra bu hapishanede tutuldu. Devrimden sonra ise karşı devrimciler ile diğer rejim karşıtı kişiler burada tutuldu.