Columbus, Ohio’da% 3’lük bir zam için pazarlık yapan bir grup mezar kazıcı. McDonald’s için tavuk kanadı işleyen kümes hayvanı fabrikası. Iowa’da Cap’n Crunch yapan işçiler. Manhattan’daki Saks Fifth Avenue’daki kadın ayakkabı mağazası.
Perakende, Toptan Satış ve Büyük Mağazalar Birliği, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en büyük işçi sendikası değildir, ancak en eklektik sendikalardan biri olabilir. Yaklaşık 100.000 işçiden oluşan üyeleri, beşikten (Gerber bebek maması yapıyorlar) mezara (Columbus’taki mezarlık işçileri) kadar uzanan Amerikan ekonomisinin akla gelebilecek her köşesine ulaşıyor gibi görünüyor.
Ve şimdi, potansiyel olarak, dünyanın en baskın şirketlerinden biri olan ve kuruluşundan bu yana Amerika Birleşik Devletleri’ndeki devasa iş gücünün herhangi bir bölümünü organize etme girişimlerini geri alan Amazon’a girme potansiyeli var.
Bu ay, Bessemer, Ala.’daki bir Amazon deposunda 5.800 kişilik bir grup işçi, RWDSU’ya katılma konusunda oy veriyor. Bu, Amazon’un tarihindeki ilk büyük ölçekli sendika oyu ve işçilerin örgütlenme kararı, pandemi sırasında özellikle Amazon ve Walmart gibi perakende devleri güç kazandıkça ve işçi ekledikçe ülke çapındaki işçi hareketi.
Sendika başkanı Stuart Appelbaum, Amazon kampanyasının “işin geleceği ve yeni ekonomide çalışan insanlara nasıl davranılacağıyla ilgili.” dedi. ”
Bazı işçi aktivistleri için sendika ve Bessemer deposundaki erken başarısı, modern örgütlenme kampanyalarının öncüsünü temsil ediyor. Sosyal konular hakkında açık sözlü ve sosyal medyada bilgili – rapçi Killer Mike’ın desteğini gösteren bir TikTok videosu yayınlıyor ve Super Bowl sırasında Ulusal Futbol Ligi Oyuncuları Derneği’nden bir tweet atıyor.
New York City Üniversitesi Queens Koleji’nde emek tarihi profesörü Joshua Freeman, “Bu biraz tuhaf bir sendika,” dedi. Yıllar geçtikçe değişmeye devam ediyorlar ve taktiklerinde çok yaratıcı oldular. ”
Sendika ayrıca ırksal, coğrafi ve politik olarak çeşitlidir. 1937’de New York City’de örgütlü emeğin en parlak döneminde kurulan ve belki de en çok Macy’s ve Bloomingdale’s’teki işçileri temsil etmesiyle biliniyor – üyelerinin çoğu şu anda Güney ve kırsal Orta Batı’daki çalışma hakkı eyaletlerinde çalışıyor.
Columbus’taki Union Mezarlığı’ndaki bir kasanın kapağını indiren işçiler. Organizasyonları, kapsadığı çeşitli endüstriler için “biraz tuhaf bir sendika” olarak biliniyor. Kredi. . . The New York Times için Brian Kaiser
Sendikanın genel üyeliği son on yılda durgunlaşırken, Alabama, Tennessee ve Louisiana’yı içeren Orta Güney ofisindeki üye sayısı, agresif işe alımların etkisiyle, 2011’de 4.700’den yaklaşık 9.000’e yükseldi. kümes hayvanları, depo ve sağlık hizmetleri endüstrilerindeki çabalar. Ülkedeki üyelerinin yarısından fazlası beyaz olmayan işçilerdir.
Amazon’daki örgütlenmeye liderlik eden Orta Güney ofisinde, yerel yetkililer neredeyse her toplantıya bir dua ile başlıyor, silah hakları lehine eğiliyor ve üyelerinin yaklaşık yarısının Donald J. Trump’ın yeniden seçim teklifini desteklediğini söylüyor. (Başkan Biden’ı alenen destekleyen ulusal birliğin aksine, güney ofisi iki adayı da onaylamadı.)
Orta Güney Konseyi başkanı Randy Hadley, “Kilise birliği olarak biliniyoruz” dedi. “Önce Tanrı’yı, ikinci aileyi ve sonra işimizi koyuyoruz. ”
Perakende ve toptan işçi sendikası, Harvard Hukuk Fakültesi mezunu ve Hartford, Conn.’dan eski Demokrat Parti ajanı olan ve eşcinsel, Yahudi işçi lideri kimliğiyle ilgili yazılar yazan Bay Appelbaum tarafından ulusal ölçekte yönetiliyor.
1998’de sendika başkanı olduğundan beri, Bay Appelbaum çok çeşitli mesleklerden çalışanları organize ederek bir niş yarattı: havayolu ikramları, hızlı moda mağazalarında çalışanlar ve kenevir yetiştirme evinde bahçıvanlar. Bay Appelbaum şaka yaparak, “Bir esrar satın aldığınızda, sendika etiketini arayın,” dedi.
Bu strateji, gerçek mekanda faaliyet gösteren perakende mağazalardaki çekirdek iş gücü, alışveriş çevrimiçi olarak hareket ettikçe küçülmeye devam ederken bile sendikanın gelişmeye devam etmesine yardımcı oldu.
Sendika, New York’taki seks oyuncak dükkanlarında ağırlıklı olarak gey, lezbiyen, trans ve nonbinary çalışanlar ve şehrin araba yıkamalarında çalışan belgesiz göçmenler gibi savunmasız işçilerin haklarını geliştirmek için daha geniş bir mücadeleye örgütlenme kampanyalarını bağlamaktadır.
İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra sendika, en yüksek komisyonları ödeyen Macy’s’de işsiz kalan Siyah askerleri savundu. Profesör Freeman, “Militan, alıngan, solcu bir kalabalık olma geçmişi var” dedi.
Bazı konularda sağa yaslanan Alabama ofisi bile yerel olarak popüler olmayan yollarla işçilerin yanında yer aldı.
Bay Hadley, en büyük başarılarından birinin, çok sayıda Somalili göçmenin çalıştığı Tennessee’deki bir Tyson kümes hayvanı fabrikasında Ramazan’ın sonunu işaret eden Ramazan Bayramı’nda ücretli bir tatil için pazarlık yapmak olduğunu söyledi.
“Tesiste Müslümanlar vardı, ‘O güne Noel gibi bakıyoruz’ dediler ve ben de ‘Ben kimim ben yargılayayım?’ Diye düşündüm. “Hadi yapalım” dedim. ’”
2008 yılında onaylanan Müslüman bayramı, işçilere tesiste izin verilen ücretli tatillerden biri olarak İşçi Bayramı’nın yerini aldı ve bazıları tarafından Amerikalı olmadığı gerekçesiyle eleştirildi.
Yıllar geçtikçe, sendika bazı güçlü düşmanlarla karşı karşıya kaldı. 1960’larda, Güney’deki gıda endüstrisi işçilerini kaydetmeye çalışırken, Siyah organizatörleri tehdit edildi – hatta biri vuruldu -.
1970’lerde sendika organizatörü olarak işe başlayan eski bir mandıra işçisi olan Johnny Whitaker, Hanceville, Ala’da beyaz bir ailede fazla parası olmadan büyüdüğünü söyledi. Yine de yıllar önce kümes hayvanı fabrikalarında örgütlenmeye başladığında tanık olduğu çalışma koşulları ve ırkçılık karşısında şok oldu.
Siyah işçiler, beyaz meslektaşlarından farklı olarak sınıflandırıldı ve çok daha az ücret ödedi. Kadınların yöneticilerle daha fazla saat karşılığında cinsel eylemlerde bulunmasının beklendiğini söyledi. Birçok işçi okuyamıyor veya yazamıyordu.
Örgütlenirlerse işlerini kaybedecekleri tehdidine rağmen, endüstri ağırlıklı olarak sendikasız olsa da, binlerce kümes hayvanı işçisi son otuz yılda R.W.D.S.’ye katıldı.
Küçük bir grup Amazon çalışanı, Bessemer deposunu organize etmekle ilgilendikleri konusunda Ağustos sonunda sendika ile temasa geçtiğinde, Bay Whitaker, bu fikir hakkında dahili olarak “çok fazla şüphe olduğunu” kabul etti.
RWDSU, Amazon’un 2019’da Staten Island’daki deposunu organize etmek için zemin hazırlamaya çalıştı, ancak şirket, kısmen siyasi baskı nedeniyle New York’ta HQ2 olarak bilinen ikinci bir merkez inşa etme planlarının fişini çektiğinde başarısız oldu. kendi tesislerinde düzenlemeye izin verir.
Bay Appelbaum, “HQ2’den öğrendiğimiz şey, Amazon’un herhangi bir işyerinde sendika olmasını önlemek için elinden gelen her şeyi yapacağıydı” dedi.
O sırada Amazon, “bir dizi eyalet ve yerel politikacı varlığımıza karşı çıktıklarını ve projede ilerlemek için gerekli türden ilişkileri kurmak için bizimle çalışmayacaklarını açıkça belirttikten sonra planlarını iptal ettiğini söyledi. ”
Ancak Alabama’daki işçiler sendika ile çalışma koşulları hakkında ne kadar çok konuşmaya devam ederse, Bay Appelbaum ve diğerleri deponun örgütlenme için verimli bir zemin olduğuna o kadar çok inanıyorlardı.
İşçiler, Amazon’un tuvalette geçirdikleri zamanı veya depodaki birincil görevlerinden uzakta geçirdikleri diğer zamanları takip etmek de dahil olmak üzere iş yaşamları üzerinde uyguladığı kontrolü açıkladılar. Bazı çalışanlar, belirli görevlerinden çok fazla zaman ayırdıkları için cezalandırılabileceklerini söylediler.
Sendikanın başkan yardımcısı Bay Whitaker, “Banyo molalarından bahsediyoruz” dedi. “Yıl 2021 ve işçiler çiş yaptıkları için cezalandırılıyor. ”
Bir Amazon sözcüsü, bir e-postada, şirketin işçileri banyo molası verdikleri için cezalandırmadığını söyledi. Bunlar bizim politikalarımız değil, dedi. “İnsanlar banyo molası verebilir. ”
Bessemer’deki kampanya, bazı garip siyasi dostlar yarattı. Bay Biden, Alabama işçilerinin bu ay sonunda sona eren posta yoluyla seçimlerde özgürce oy kullanmalarına destek verdiğini ifade etti. Florida’dan Cumhuriyetçi Senatör Marco Rubio daha da ileri giderek Bessemer işçilerini Amazon’daki “uyanan kültüre” karşı kendilerini korumak için sendikalaşmaya teşvik etti.
Bessemer’deki seçimi sendika kazanırsa, işçileri mahkemeye verme çabası devam edecek. Çalışma hakkı devletinde, işçilerin bir sendika tarafından temsil edilmiş olsalar bile sendika aidatı ödemeleri gerekmez.
Aynı zamanda çalışma hakkı olan Iowa’daki bir Quaker Yulaf fabrikasında, R. W. D. S. U., bir duyuru panosuna henüz katılmamış işçilerin adlarını asarak işçileri sendikaya katılmaya motive etmenin yollarını buluyor.
“Çalışma hakkı durumunda, her zaman organize oluyorsunuz,” dedi Bay Hadley.
20 Ekim öğleden sonra erken saatlerde, Bay Hadley, işçi kaydetme kampanyalarına başlamak için Bessemer deposuna gitmeden önce yaklaşık 20 organizatörle bir araya geldi. Plan, organizatörlerin ambar kapılarında sabahın erken saatlerinde ve vardiyaları değiştiğinde akşam saatlerinde işçilerle konuşarak durmaktı. Grupla yaptığı moral konuşmasında Bay Hadley, David ve Goliath’ın hikayesini anlattı.
Gruba Amazon’a atıfta bulunarak “David’i her gün günde iki kez burnundan vuracağız” dedi. “İşe geldiğinde her sabah sendikamızı görecek ve geceleri gözlerini kapattığında bizi düşünmesini istiyorum. “