Bakır, medeniyetlerin gelişmesinde çok önemli bir yere sahiptir. Adını en eski bulunduğu yerden almıştır: Kıbrıs (Aes Cyprium). Yapılan arkeolojik kazılarda bakır ve bronzdan yapılmış eşyaların M.Ö. 5000 yılından beri üretildiği saptanmış, silah ve top üretiminde bakır ve alaşımları çok yaygın olarak kullanılmıştır. 20. yüzyılda ise bakır sanayiide ve inşaat sektöründe en çok kullanılan maddelerden biridir.