Uzayda yaşamın kapıları aralandı
Nathaniel Szewczyk önderliğindeki bir grup İngiliz bilim adamı, Discovery mekiğiyle uzaya 4 bin adet kurtçuk göndererek, kurtçukların uzayda nasıl hayatta kaldıklarını inceledi.
Uzay uçuşu sırasında meydana gelen biyolojik değişikliklerin kurtçuklar ve astronotlar'ı aynı şekilde etkilediğini gören bilim adamları, uzun süreli ve uzun mesafeli uzay yolculuklarının insanlar üzerindeki olası etkilerini araştırmak için mikroskobik büyüklükteki Caenorhabditis elegans kurtçuklarını kullandılar. C. elegans kurtçuklarının 20 bin geninden büyük bir kısmı, insanlardakiyle aynı işlevleri gösteriyor. Nathaniel Szewczyk'in ekibi yapılan araştırmalarda uzaydaki ağırlıksızlığın kas hücrelerinde kimyasal değişikliklere yol açtığının farkına vardılar.