Endüstri mühendisliğinin temel amacı etkinliği ve verimliliği arttırmaktır. Bir endüstri mühendisinin başlıca ilgi alanları; ; verimlilik analizi, değerlendirmesi ve yönetimi, işbilim ve iş etüdü, iş yeri düzenleme, iş güvenliği, yatırım analizi ve planlaması, kuruluş yeri seçimi, finansman yönetimi, mühendislik ekonomisi, karlılık analizleri, üretim planlama ve denetim, satış tahminleri, malzeme yönetimi, lojistik ve stok denetim, nitelik denetim ve güvenilirlik, standardizasyon, kıymet analizi, maliyet düşürme, araştırma ve geliştirme yönetimi, teknoloji transferi, bilgisayar destekli tasarım, imalat ve planlama, grup teknolojisi, esnek imalat sistemleri, suni zeka ve uzman sistemler, bakım planlaması ve kontrolü, stratejik planlama, yönetim ve organizasyonel planlama, insan gücü planlama, iş değerlendirme ve ücret yönetimi, proje yönetimi vb. sayılabilir.
Endüstri mühendisliği disiplinler arası geniş bir alanda çalışmayı gerektiren bir bilim dalıdır. İnsanları, makineleri, enerjiyi, malzemeyi en verimli şekilde kullanabilecek prosesleri tasarlar.
Endüstri mühendisliği Amerikan Endüstri Mühendisliği Enstitüsü (American Institute of Industrial Engineers ) tarafından şöyle tanımlanmıştır:
“Endüstri Mühendisliği insan, malzeme, araç-gereç ve enerjiden oluşan bütünleşik sistemlerin tasarımı, geliştirilmesi ve kurulmasıyla ilgilidir. Bu sistemlerden elde edilecek sonuçların tahmin edilmesi, değerlendirilmesi ve belirlenmesi için matematik, fen ve sosyal bilimlerdeki bilgi ve yeteneklerin, mühendislik analizi ve tasarımı metotlarıyla birlikte kullanılması gerekmektedir.”
ENDÜSTRİ MÜHENDİSİ NASIL OLMALIDIR?
1990 yılında, Endüstri Mühendisleri Kurulu (The Council of Industrial Engineers) ve Endüstri Mühendisliği Bölüm Başkanları Kurulu (The Council of Industrial Engineering Academic Heads), bir endüstri mühendisinin sahip olması gereken yetenek, beceri ve özellikleri belirlemek için bir araya geldiler.