Cumhuriyetin kuruluş yıllarında başta Türklük ile ilgili olmak üzere çeşitli araştırmalar için hükümet tarafından çok sayıda kafatası ölçtürülmüş, kaydedilmiş ve bu veriler çeşitli amaçlar doğrultusunda kullanılmıştır. Ancak gerek yöntem, gerekse hipotez eksikliklerinden dolayı faydalı bir bilgi elde edilememiştir. Milliyetçi veya faşist olarak tanımlanan kesimler için ifade edilen "kafatasçı" deyimi buradan gelmektedir. Hali hazırdaki cumhurbaşkanı bu duruma atıf yaparak, dönemin hükümetini eleştirmektedir.