Claude Lévi-Strauss
Portre ressamı bir baba ile entelektüel bir annenin oğlu olarak, 1908’de Brüksel’de dünyaya geldi. Paris Sorbonne Üniversitesi’nde hukuk ve felsefe öğrenimini tamamladıktan sonra bir süre öğretmenlik yaptı. 1935’te Brezilya’ya giderek Sâo Paulo Üniversitesi’nde entografi ve antropoloji çalışmalarına başladı. 1939’da Fransa’ya döndü ve savaş sırasında Maginot Hattı’nda irtibat subayı olarak görev yaptı. Fransa’nın savaşta yenilgiye uğramasından sonra öğretmenlik mesleğine geri dönen Strauss, Vichy Hükümeti’nin uyguladığı Irk Yasaları gereğince görevden alındı. Bunun üzerine Fransa’dan gizlice ayrıldı ve önce Latin Amerika’ya, daha sonra New York’a gitti. 1948’de tekrar Paris’e dönen Strauss, Nambikwara yerlilerinin aile ve toplumsal hayatı ile akrabalığın temel yapıları üzerine yazdığı iki tezle Sorbonne Üniversitesi’nden doktora unvanı aldı. Etnoloji ve Antropoloji alanlarına getirdiği yeni bakış açısıyla büyük bir ün kazanan Claude Levi-Strauss, bu alanda verdiği eserlerle “Modern Antropolojinin Babası” olarak tanındı. 2008’de Fransız Akademisi’nin (Académie Française) yüz yaşını aşan ilk üyesi oldu ve Akademi’nin dekanlığına getirildikten kısa bir süre sonra, 30 Ekim 2009’da öldü. Savaş sonrası Avrupa akademik ve entelektüel hayatının en önemli simalarından biri olan Claude Lévi-Strauss sosyal bilimlerde yapısalcılığın en etkin yorumcusuydu.