Dünyadaki en büyük canlılar olan Balyalı Balinalar, birbirlerine çok düşük frekanslı sualtı çağrıları gönderebilirler. Ama bu sesleri nasıl işledikleri hakkında çok az şey biliniyor. Şimdi, araştırmacılar balinaların düşük frekansların enerjisini yakalayabilen ve kulak kemiklerine doğru duymak için özel kafataslarına sahip olduklarını bulmuşlardır.
Araştırmacılar, küçük organizmaları ve okyanustaki diğer yiyecekleri filtrelemek için ağızlarındaki balenli plakaları kullanan Baleen balinalarının iki ses duyma yeteneğine sahip olduğunu keşfetti. Ses dalgaları kısasa - yani balinanın vücudundan daha kısa - sesin basınç dalgaları balinanın yumuşak dokularına (tPC) ulaşmadan önce balinanın yumuşak dokularına (TPC) ulaşabilir.
Fakat eğer ses dalgaları balinanın bedeninden daha uzunsa, kafatasını kemik iletimi olarak bilinen bir süreçte titreştirebilirler. Araştırmacılar, bu daha uzun dalga boylarının kafatasını titreştikleri zaman yükseltilebileceğini veya daha yüksek ses çıkarabileceğini söyledi. [Resim: Yukarıdaki Köpekbalıkları ve Balinalar]
2003 yılında, kurtarma çabalarına rağmen, genç bir fin balina (Balaenoptera physalus)Orange County, California'da Sunset Beach'te kendini öldürdükten sonra öldü. Araştırmacılar balinanın başını kurtardılar ve çalışmalarında kullandılar. Balinanın başı bir CT tarayıcısına yerleştirildi, böylece bir bilgisayarda modellenebildi. Ortaya çıkan model balinanın cildini, kafatasını, gözlerini, kulaklarını, dilini, beyin kaslarını ve çenelerini içeriyordu ve araştırmacıların sesin balinanın başından nasıl geçtiğini simüle etmesine izin verdi.
Araştırmacılar, modelin sadece kanatlı balinanın anatomisini gösterebileceğini, ancak bilim adamlarının mavi balinalar, minke balinaları, sağ balinalar ve gri balinalar gibi diğer balina türü balina türlerini incelemeyi umduklarını söyledi.
Simülasyonları çalıştırmadan önce, araştırmacılar, model kafatasını küçük parçalara ayıran ve birbirleriyle nasıl çalıştıklarını izleyen sonlu eleman modellemesi olarak bilinen bir yöntem kullandılar. Neredeyse araştırmacının araştırmacılarından biri olan San Diego Eyalet Üniversitesi biyolog Ted Cranford, balina kafasını Lego bloklarına ayırmak gibi bir şey. Simülasyon denemeleri sırasında, farklı "bloklar", kemiklerin her bir bileşeninin farklı frekanslarda nasıl titreştiğini görmelerine izin verdi.
Cranford yaptığı açıklamada, "Bu noktada, hesaplamalı olarak, sadece basit bir fizik problemi" dedi. “Ama çok fazla ve hesaplamalı güce ihtiyaç duyan bir şey. Çoğu bilgisayarı dolaştırabilir.”
Simülasyonlar, balinanın kemik iletme mekanizmasının, düşük frekanslı seslere yaklaşık dört kat daha fazla TPC'den geçen basınç mekanizmasından daha hassas olduğunu gösterdi. Araştırmacılar, aslında, kanat balinaları tarafından kullanılan en düşük frekansların (10 hertz ila 130 hertz) kemik iletimi vakalarında 10 kata kadar daha hassas olduğunu bulmuşlardır.
Cranford, "Kemik iletimi muhtemelen fin balinalarında ve diğer balina balinalarında duyulan baskın mekanizmadır." Dedi. "Bu bence, büyük bir keşif."
Araştırmacılar, yeni bulgular, ticari deniz taşımacılığı, askeri tatbikatlar ve petrol ve doğal gaz için sondaj operasyonları dahil olmak üzere, balinaların su altı çağrılarına müdahale etmek için düşünülen insan yapımı gürültü kirliliğinin miktarını sınırlayan yasaların davasının güçlendirilmesine yardımcı olabilir..
San Diego'daki California Üniversitesi'nden bir mühendis olan Petr Krysl yaptığı açıklamada, "Bizim katkımız, dünyanın en büyük hayvanlarının, daha az tuhaf bir mekanizma tarafından nasıl duyulduğuna dair bir pencere açıyor" dedi. "Bu araştırma, bir güzel prensibi yönlendirdi: Anatomik yapı, kaza değildir. İşlevseldir ve çoğu zaman beklenmedik şekillerde tasarlanmıştır."
Çalışma, PLOS ONE dergisinde bugün (29 Ocak) çevrimiçi olarak yayınlandı.
Twitter'da Laura Geggel'i takip et @LauraGeggel. Canlı Bilimi Takip Et @wordssidekick, Facebook & Google+. Canlı Bilim ile ilgili orijinal makale.