Böbrekler kanın kırmızı kan hücresi düzeyini denetler. REPOS (renal EPO producing oxygen cell) hücreleri bunu yapar. Eğer kandaki oksijen düşükse bu hücreler “erythropoietin” EPO hormonunu salgılarlar. EPO hormonu salgılanması ile dolaşıma katılır ve kırmızı kemik iliğine ulaşır. Buradaki kök hücreler kırmızı kan hücrelerinin üretilmesini sağlar. Bu şekilde EPO dokuya yeterli oksijenin taşınması için gerekli süreçte yer alır.