Muhtemelen çoğu insan animasyon filmi olan Madagaskar aracılığıyla lemurlar tanımaya başladı. Bu sevimli ve meraklı görünümlü hayvanlar Hint Okyanusu’ndaki Madagaskar adasına özgüdür.
İsimleri, ‘gecenin ruhları’ veya ‘hayaletler’ anlamına gelen Latince sözcük Lemures’den türetilmiştir . Bu muhtemelen, birçok lemur türünün geceleri daha aktif olmasından kaynaklanmaktadır.
Lemurlar ‘ilkel simya’ anlamına gelen ‘ Önmaymunlar – Prosimians ‘ olarak bilinen primatlar sınıfının üyeleridir. Alt türleri şunlardır:
Kırmızı fırfırlı lemur
- Indri
- Alaotran nazik lemur
- Aye-aye
- Siyah ve beyaz ruffed lemur
- Halka kuyruklu lemur
Bu hayvanlar gerçekten küçük boyutludur. En küçük türler yaklaşık 30 gramdır, en büyüğü ise yaklaşık 10 kilogramdır.
Lemurların uzun ve sivri burunları vardır. Onların rengi ve büyüklüğü türlerine bağlı olarak değişir. Onlar bazen vücutlarına göre daha uzun olan dört bacağı ve bir kuyruğu vardır.
Lemurlar, çoğunlukla pençeleri yerine tırnaklarla kaplı, zıt ve uzun kavrayıcı ayak parmaklarına sahiptir.
Ayrıca retinalarının üzerinde bir yansıtıcı tabakaya sahiptirler ve bu da gece gözlerinin parlamasına neden olur. Sınırlı bir renk görüşüne sahip oldukları söylenir.
Lemurlar, oldukça nemli olan büyük burun boşlukları ile koku duyularına büyük ölçüde bağımlıdırlar.
Bu hayvanlar öncelikle arborealdır (ağaçlarda yaşayan anlamına gelir). Ancak, daha büyük türler yerde de yaşayabilir. Dallara tutunarak dolaşıyorlar.
Çoğu tür gececi (geceleri aktif), bazıları ise gündüzcüdür (gün boyu aktif). Diyetleri yaşadıkları ağaçlarda bulunan fındık ve meyvelerden oluşur.
Bazen, aynı zamanda küçük böcekleri veya daha küçük hayvanları da yiyebilirler. Lemurlar esas olarak anaerkil olan gruplar halinde yaşarlar ve hareket ederler. Bir lemurun ortalama ömrü yaklaşık on sekiz yıldır.
Lemurlar Madagaskar ekolojisinin önemli ve ayrılmaz bir parçasıdır. Meyveler ve tohumları yiyorlar ve tohumları dışkılayarak aslında ekolojinin devamına önemli katkıda bulunmaktadırlar.
Bununla birlikte, modern yaşam bu canlıların hayatlarına zarar vermeye başladı. Hızlı ve acımasız ormansızlaşma adadaki lemur popülasyonlarına zarar verdi.
Örneğin, Aye-aye gibi birkaç tür uğursuz olarak kabul edilir ve bu nedenle tuzağa düşürülüp öldürülür. Bu kümülatif nedenler, nesli tükenmeye karşı savunmasız olduğu düşünülen on dokuz türün onları nesli tükenmekte olarak sınıflandırmasına neden oldu.
Gerçekte Madagaskar adasının ekolojik sisteminin paha biçilmez bir parçası olan bu harika yaratıkları korumak oldukça önemlidir.
Birçok insan orman topraklarının ve ağaçlarının korunması için çalışıyor, böylelikle lemurların doğal yaşam alanı yok edilmiyor ve bu sevimli tüylü hayvanlar sonsuza dek dünyada kaybolmuyor.