Seçimler, Endonezya'da ilk kez devlet başkanını milletvekillerinin değil, halkın seçmesi nedeniyle önem taşıyor. 5 adayın katıldığı seçimlerde, adaylardan herhangi biri yüzde 50 ya da daha fazla oranda oy alamazsa, seçimin ikinci turu 20 Eylül'de yapılacak. 212 milyon kişinin yaşadığı Endonezya'da, 17 yaşından büyüklere oy verme hakkı tanınıyor.Seçime katılan tüm adaylar, işsizlik, fakirlik ve yolsuzlukla mücadele sözü verdi. Seçimlerde en çok şans emekli General Susilo Bambang Yudhoyono'ya tanınıyor. Son kamuoyu yoklamalarına göre, geçmişte terörle mücadele konusunda çaba harcayan eski Güvenlik Bakanı Yudhoyono'nun en çok oyu alması bekleniyor. Yudhoyono'nun oyların yaklaşık 43,5'ini alacağı tahmin ediliyor.
Tümü siyasi deneyime sahip adaylar arasında, Endonezya'nın ilk devlet başkanı Sukarno'nun kızı, şu anki Devlet Başkanı Megavati ~|~Sukarnoputri de yer alıyor. Diğer adaylar şöyle sıralanıyor: emekli General Wiranto, Parlamento Başkanı Amien Rais ve Devlet Başkan Yardımcısı Hamzah Haz. Nüfusunun yaklaşık yüzde 90'ı Müslüman olan ülkedeki seçimlerde 600'e yakın uluslararası gözlemci görev yapacak.