Esmeraldas, Ekvador’un kuzeybatısında, Esmeraldas ilinin merkezi ve başlıca liman kenti. Büyük Okyanus kıyısında, Esmeraldas Irmağının ağzında yer alır. Bölgenin kereste ticareti ve tarım merkezi olan kent, sanayi alanında çok az gelişmiştir. Napo ilindeki petrol yataklarından gelen 504 km uzunluğundaki Trans-Ekvador Boru Hattı’ nın son noktasıdır.
1977’de burada bir petrol rafinerisi tamamlanmış, Esmeraldas’ tâki yeni petrol liman tesisleri 1979’da hizmete girmiştir. Temel ihraç ürünleri muz ve kerestedir. Kentin yakınında kıyı tesislerinin bulunması, iklimin ılımanlığı, her hava koşuluna uygun olan ve Ouito’ya kadar uzanan karayolu, turizmi büyük ölçüde desteklemiştir. 1970’te kentte bir teknik üniversite kurulmuştur. Nüfus (1989 tah.) 130.944.