Beyin sapımızdan çıkan 12 çift sinir vardır. Bunlardan en uzun seyir göstereni nervus vagus dediğimiz sinirdir. Duyusal ve parasempatik sisteme ait iletileri taşır. Bu sinir dış kulak yolundaki küçük bir alanın duyusal inervasyonunu yapar. Yani o alana gelen duyusal uyarıları beyne taşır. Aynı zamanda toraks, yani göğüs kafesinde de seyreder ve öksürüğe neden olan bir uyarı olduğunda beyne sinyal gönderir.