Geçen asrın ilk yıllarına kadar Ortadoğu demek, Osmanlı Devleti demekti. Batılı güçlerin menfaat çatışmaları açısından "Şark Meselesi" dedikleri konu aslında "Osmanlı Meselesi" idir. Günümüzdeki "Yeni Şark Meselesi"de "Türk Meselesi"dir. İlk "Şark Meselesi"nin kukla oyuncuları, azgınlık gayrimüslim cemaatler, bilhassa Ermeniler ve müslüman Araplardı. Birinci Dünya Savaşı öncesinde Kürtlerin çoğunluğu Osmanlı Devleti topraklarında, geri kalanı İran'da yaşıyordu. Birinci Dünya Savaşı sonrasındaki hakim güç İngiltere öncülüğünde Ortadoğu haritası yeniden çizildi. Kürtlerin Anadolu'da kalanları, Milli Mücadele'ye iştirak ederek batılı güçlerin oyuncağı olmadılar.