PHILADELPHIA – Beyzbolda bir dış saha oyuncusu sansasyonel bir dalış, sıçrayış veya akrobatik tutuş yaptığında ve tüm stadyum topun gerçekte nereye gittiğini anlamaya çalışırken sessizleştiğinde sıklıkla meydana gelen bir an vardır.
Sessizlik sadece bir kalp atışı kadar sürebilir, ancak bu kısa süre boyunca yalnızca saha oyuncusu kesin olarak bilir.
Bu oyuncu aslen yakaladığı şehirden olduğunda ve tribünlerdeki taraftarların eşsiz tutkusunu anladığında – çünkü o da onlardan biriydi – bu eşsiz bir güç anıdır.
Chas McCormick, “Top bende, kontrol bende,” diye açıkladı. “Stadyum ne kadar sessizdi. Şimdiye kadarki en iyi duygulardan biriydi.”
McCormick, Astros’un orta saha oyuncusu, ancak West Chester, PA’daki Citizens Bank Park’tan 30 mil uzakta büyüdü. Geniş ailesi, Scott Rolen onuruna Rolen adında bir yeğeni olduğu ölçüde Phillies’e bayılıyor. , 1990’ların sonlarında Phillies’in yıldız üçüncü meydan oyuncusu.
Perşembe günkü maçın sonlarında çok önemli bir anla karşı karşıya kalan McCormick, yakalamayı başaramamış olsaydı, eski yerel basketbol sahasında kapalı gişe oynayan kalabalık için ne anlama geleceğini anladı. Ancak eli kendinden emin McCormick, Houston’ın iki kritik savunma vurgusundan birini sunarak oyunu yaptı – diğeri, takımın yedek birinci kalecisi Trey Mancini’nin sekizinci sıradaki koşu kurtarıcı oyunuydu – bu, Astros’un çok önemli bir 3’ü korumasına yardımcı oldu. Perşembe günü World Series 5. maçında 2 galibiyet.
Jose Altuve, Alex Bregman, Justin Verlander ve Yordan Alvarez gibi yıldızların genellikle kahraman olduğu bir takımda, Houston sezonunu kurtarmış olabilecek kadrodaki habersiz iki oyuncuydu.
Takımın yıldız üçüncü meydan oyuncusu Bregman, “Her yerde inanılmaz savunma,” dedi. Adamlar savunmalarıyla çok gurur duyuyorlar ve bugün bunun meyvesini verdi.”
McCormick’in yakalaması parıldayan mücevherdi ve görüntü bir gün Houston’da ikonik hale gelebilir. Astros tek sayılık bir liderliği elinde tutarken ve biri dokuzuncu turun sonundayken (güvertede harika Phillie Bryce Harper ile), 1. Oyunun kahramanı JT Realmuto dış sahaya bir top sürdü. Kendi kendine saldırgan olacağına yemin eden McCormick, sağ sahaya doğru yaklaşık 30 yarda koştu, duvarın dibine atladı ve eldivenini başının üzerine uzattı.
Smaç yapmaya giden bir basketbolcu gibi ayağa kalktığında – kendi benzetmesi – top eldivenine doğru alçaldı ve McCormick duvarın yan tarafındaki skor tahtasına çarptığında gözden kayboldu. Ondan sekti ve eldiveni sağ elinde havada olacak şekilde sırtına yayılmış kartalı uyarı rayına indirdi.
Ancak o an için, stadyumdaki birçok kişi, özellikle duvarın arkasındakiler ve 150 metre uzaktaki binlerce kişi, onun onu yakalayıp yakalamadığını anlayamadı. O anda stadyum onun emrindeydi ve burayı çok seviyordu.
McCormick hafif Philly aksanıyla, “Onlara bakınca, bu beni 10 yaşıma, Phillies’lerin 2009 Dünya Serisinde kaybettiği zamana geri getirdi,” dedi. “Bu garipti. Orada uzanmış hayranlara bakarken bir rüya gibi geldi.”
Oyun özellikle hayatiydi çünkü McCormick yakalamayı başarmasaydı, Atlanta’ya karşı bir lig serisinde park içinde ev sahibi olan Realmuto, Harper ezmeye hazırken en azından ikinci aşamada olacaktı.
Bu sezon sonrasında birçok defansif önemli anlara imza atan Phillies sağ saha oyuncusu Nick Castellanos, “Bu inanılmaz bir yakalama,” dedi. “Ayrıca vücudunu feda etme isteği, çünkü bu pek yumuşak bir duvar sayılmaz.”
Mancini’nin oyununun daha da aciliyeti vardı çünkü Phillies birinci ve üçüncü sıralarda koşuculara sahipti ve sekizinci turda da iki sayı farkla gerideydi. İlk vuruşta homurdanan Kyle Schwarber, ilk temel çizgiden aşağıya, doğrudan üssün üzerinden bir top fırlattı. Mancini’yi vızıldayarak geçseydi, Phillies maçı eşitler ve belki de liderliği ele geçirebilirdi.
Ancak 5 Ekim’den beri sahada oynamayan Mancini, kısa bir sıçrayışla topu boğdu ve vuruştan son vuruş için kaleye adım attı. Oyun hakkında ne düşündüğü sorulduğunda Mancini, tepki vermek için sadece zaman olduğunu söyledi.
“Kafamdan hiçbir şey geçmedi” dedi. “Temelde hallettim.”
1 Ağustos’ta Baltimore’dan bir takasla satın alınan Mancini, Astros’la geçirdiği kısa sürede mücadele etti. Normal sezonda 51 maçta sadece 0,176 vuruş yaptı ve sezon sonrasında 19’da 0, biri Perşembe günü yaptığı tek vuruş da dahil olmak üzere dört grevle.
Oyuna ancak sekizinci turda, ilk kaleci Yuli Gurriel yedinci turda Rhys Hoskins’ten kaçarken dizini büktükten sonra çimdik atıcı olarak girdi. Gurriel maçtan sonra kulüp binasında topallıyordu ve Cumartesi günkü 6. maçta oynayıp oynayamayacağından emin değildi.
Bu arada Hoskins, sekizinci turda benzer bir savunma oyunu yapamadı ve bu da Astros’un kritik derecede önemli üçüncü turunu atmasını sağladı. Mancini ve McCormick ellerine geçen fırsatları değerlendirdi ve her iki oyunun ardından gelen sessizlik Houston için mükemmel bir uyum yarattı.
Tyler Kepner, James Wagner ve Ben Shpigel raporlamaya katkıda bulundu.