Amerika Birleşik Devletleri'nde (ABD) ülkenin kölelik tarihine ilişkin sembollerin yıkımını yapan şirketin sahibi, ölüm tehditleri aldığını ve kendisini korumak için silah taşıdığını söyledi.
ABD'de iki yıl önce siyahi George Floyd'un polis tarafından öldürülmesinin ardından başlayan protestolara yanıt olarak Virginia eyaletinin Richmond kentinde konfederasyon heykelleri kaldırılmaya başlamıştı.
Kentte ülkenin kölecilik geçmişini sembolize eden bu heykellerin yıkımını üstlenen şirketin sahibi Devon Henry, son iki yılda aldığı tehditler nedeniyle silahını yanından ayırmadığını açıkladı.
AFP'ye konuşan Devon, "Son iki yılda gelen bütün yıkıcı yorumlara rağmen gardımı düşürmeyi reddediyorum" ifadelerini kullandı.
Devon, Amerikan İç Savaşı sırasında köleliğin kaldırılmasına karşı çıkan Konfedere Devletler Komutanı Thomas "Stonewall" Jackson'ın heykelinin yıkıldığı 1 Temmuz 2020'den bu yana ırkçı hakaretler ve ölüm tehditleri aldığını söyledi.
Richmond'daki Jackson heykelinin yıkıldığı gün çelik yelek giydiğini belirten Devon, tedirginlikle heyecan arasında gidip geldiğini ancak daha sonra "mutlu kalabalığa bakınca özel bir şeyi başardığını anladığını" ifade etti.
Richmond Belediye Başkanı: 'Berlin Duvarı'nın yıkılışını görmek gibiydi'
Richmond kentinin siyahi Belediye Başkanı Levar Stoney, 2020 yılında George Floyd'un öldürülmesi sonrası ırkçılığa karşı başlayan isyan dalgası esnasında olağanüstü yetkilerini kullanarak tartışmalı heykellerin kaldırılması kararını almıştı.
"Bu heykeller ayrılığı, nefreti ve hoşgörüsüzlüğü temsil ediyordu" diyen Stoney, Devon'un şirketine kadar heykelleri kaldırmak için görüştüğü diğer şirketlerden ret aldığını ifade etti.
Belediye Başkanı Stoney ilk heykelin yıkıldığı günü, "Berlin Duvarı'nın yıkılışını görmek gibiydi" şeklinde anlattı.
Şimdiye kadar 23 heykeli kaldıran şirketin sahibi Devon ise şirketi, ailesi ve kendi hayatına yönelik endişelere rağmen kararından asla pişman olmadığını belirtti.
Devon insan hakları aktivisti Jonh Mitchell Jr.'dan alıntı yaparak, "1890'da siyahi bir adam, 'Bu anıtları siyahi insanlar elleriyle inşa etti ve zamanı gelince bunları yerle bir eden yine siyahi insanlar olacak' demişti. Bu kehaneti yerine getirmek gurur verici" ifadelerini kullandı.