Türkiye'de epik ve kabare tiyatrosunun öncüsü ismi Haldun Taner, vefatının 33. yılında anıldı. Yaşamı boyunca skeç, fıkra, köşe yazısı, öykü, oyun, kabare, senaryo ve hiciv türlerinde örnekleri veren ustanın, Türkiye'de ilk epik tiyatro örneği olan "Keşanlı Ali Destanı" oyunu, 1964'te 275 kez sahnelendi. Haldun Taner, güncel olayları konu alan eleştirel oyunları, seyirciye sunabilmek adına Ahmet Gülhan, Zeki Alasya ve Metin Akpınar ile birlikte 1967'de İstanbul'da Devekuşu Kabare Tiyatrosu'nu kurdu.
Son Osmanlı Meclis-i Mebusanında İstanbul milletvekilliği yapmış, hukuk profesörü Ahmet Selahattin Bey ile Seza Hanım'ın oğlu olan Taner, 16 Mayıs 1915'te İstanbul Çemberlitaş'ta dünyaya geldi.
Orta öğrenimini 1935'te Galatasaray Sultanisinde tamamlayıp Taner, tatil günlerinde çalıştığı, büyükbabasının Hamid Matbaası'nda, dönemin ünlü yazarlarını tanıma fırsatı yakaladı.