Son araştırmalar, esnemenin beyin üzerinde sıcaklık düzenleyici bir etkiye sahip olduğunu göstermiştir. Bu görüşe göre, esneme ile derin nefes almak beyni bir arabadaki buzdolabı gibi soğutur. Beynin sıcaklığı arttığında, burun içindeki kan akışı hızlanır. Esneme yoluyla alınan hava, duvarları doğrudan ön beyne bağlı kan damarlarıyla kaplı burun ve ağız boşluklarından geçerken damarlardaki kanın sıcaklığını değiştirir. Bu da beynin soğumasına yardımcı olur. Yapılan araştırmalar, esnemeden önce beyin sıcaklığının arttığını ve ardından sıcaklığın düştüğü sonucuna vardı. Bununla birlikte, ortam sıcaklığı ortalama seviyede olduğunda, gerilmenin sıcaklık dengeleyici etkisinin (20°C civarında) daha belirgin olduğu bulunmuştur. Aynı zamanda, uyku ve stresin beyin sıcaklığında değişikliklere neden olduğuna inanılıyor. Örneğin uykusuzluğun beyin sıcaklığını arttırdığı bilinmektedir. Esnemenin uyku ve yorgunlukla bağlantılı olmasının nedeni, beyin sıcaklığı üzerindeki etkileri olabilir. Başka birinin esnemesini izlemek veya esneme hakkında bir şeyler okumak esnemeyi tetikleyebilir. Esnemenin bulaşıcılığının ise empati duygusuyla ilişkili olduğuna inanılıyor. Beyin görüntüleme çalışmaları, bulaşıcı esneme sırasında, insanların duygularını değerlendiren beyin bölgesinin aktif olduğunu göstermiştir.