SCOTTSDALE, Arizona – Cubs başkanı Jed Hoyer, Craig Counsell’e her zaman uzaktan hayran olmuştur. Onun bakış açısına göre yöneticinin hiçbir zayıflığı yoktu. Hoyer, Counsel’ın Milwaukee Brewers kadrosunu sürekli olarak en üst düzeye çıkarmasını izledi; bu kadro kağıt üzerinde yetenek açısından hiçbir zaman ligin en iyisi gibi görünmese de kazanmaya devam ediyordu.
Hoyer, Counsell’i oyun içi hareketlerde başarılı olan, kulübünü sürekli bir arada tutan ve medyayı özgüvenle idare eden biri olarak görüyordu. Cubs’a göre bu, oyundaki en iyi menajerdi.
Ancak Hoyer aynı zamanda danışmana yoğun talep olduğunu ve ekibiyle birlikte bir yönetim değişikliği yapma konusunda istekli olmadığını da fark etti. David Ross, kendisinin ve Theo Epstein’ın, 2016 Dünya Serisiyle Kuzey Yakası’nda yüzyıldan fazla süren sefaletin sona ermesine yardımcı olan, geleceğin Hall of Fame üyesi Joe Maddon’ın yerine geçmesi için seçtiği adamdı. 1, Bir danışman resmi olarak serbest temsilci olduğunda. Hoyer’in o tarihten önce onu takip etmeye niyeti yoktu. Onu Ortabatı’ya iten ailevi nedenlerden dolayı New York’un Counsell’in son varış noktası olmayacağına dair bir fikri vardı, ancak Counsell’in Milwaukee’ye döneceğini düşünüyordu.
Bu değişiklik Ross ve Hoyer arasında artan gerilim nedeniyle gerçekleşmedi. Ancak Kasım ayı yaklaşırken ve Counsell piyasada kalmaya devam ettikçe Hoyer’in ilgisi arttı. Önemli bir alanda önemli ölçüde gelişme fırsatı kendini gösterdi ve Hoyer hemen atladı. 1 Kasım’da bizimle temasa geçti ve danışman Hoyer ile görüşmek üzere Chicagoland bölgesine geldi. Hoyer’in isteyeceği son şey tüm bunların kamuya açıklanması, danışmanın başka bir yere gitmesi ve Ross’un bunu öğrenmesiydi. Bu, beyzbol operasyonlarının yöneticisi ile başkanı arasında muhtemelen savunulması mümkün olmayan bir tür sürtüşme yaratacaktır.
Konunun sessiz kalmasını sağlamak için, danışmanla görüşen tek kişi Hoyer’dı, ön bürodaki çok az kişi toplantıdan haberdardı ve bir lig kaynağına göre danışman Cubs’ın Wrigley Field bitişiğindeki ofislerine asla gelmedi. . 1 Kasım’daki toplantıdan önce ikili arasında çok az etkileşim vardı, ancak hızla anlaşıp gecenin ilerleyen saatlerine kadar derin bir şekilde konuşmuş gibi görünüyorlardı.
Önümüzdeki günlerde Şansölye, Brewers’la temasını sürdürürken New York Mets ve Cleveland Guardians’la da görüşecek. Cumartesi gecesi geç saatlerde Hoyer, mali tabloların yakın olduğu ve bir anlaşmaya varılacağı konusunda iyimserdi. Pazar sabahı anlaşma tamamlandı. Hoyer, oyundaki en iyi menajeri rakibinden çalmıştı ve Counsell, değeri 40 milyon dolardan fazla olan beş yıllık bir anlaşmayı kabul ederek, bir yandan aileye yakın kalırken, bir yandan da menajerlik tazminatı için yeni bir çıta belirledi.
Hoyer, Ross’la Tallahassee’de buluşmak için hemen Florida’ya bir uçuş rezervasyonu yaptı. İkili uzun ve bazen gergin bir konuşma yaptı; bu sırada genel menajer Carter Hawkins bazı personel ve oyuncuları haberi iletmek için çağırdı ve haber hızla takıma yayıldı.
Cubs’ın Ross’u dört yıl önce işe almasının nedenlerinden biri, Maddon’ın kadroyu en üst düzeye çıkarmadığını ve Ross’un kenarda takımı daha iyi etkileyebileceğini düşünmeleriydi. Bu arada Milwaukee’de Counsell, kendisinin ve Theo Epstein’ın Cubs’la oluşturduğu kadrodan daha aşağı görünen bir kadrodan her zaman en iyi şekilde yararlanıyor gibi görünüyordu.
Daha derine git
MLB Yönetici Açıklıkları, Sürüm 2.0: En iyi boş pozisyon kimde?
Artık Hoyer’ın takımına liderlik eden fark yaratan kişi var. Ama hâlâ sorular var. Cubs kadrosu geçen yıl 83 maç kazanacak kadar iyiydi ve Marcus Stroman ve Cody Bellinger’ın serbest oyuncuya yönelmesiyle takım şu anda çok daha zayıf görünüyor.
Cubs bu kış aktif olacak olsa da, danışmanlığa yapılan büyük harcamalar, serbest oyunculuktaki rekabette üstün performans göstereceklerinin garantisi olarak okunmamalı. İyileştirmelere ihtiyaç var ve hamleler yapılacak. Ancak Counsell hızla gelişen bir takıma satıldı ve kontratı boyunca bunu yapmaya devam edecek, Cubs’ın bir kışta canavar bir takım kuracağı fikriyle değil.
Cubs’ın güçlü bir MLB kadrosu, çiftlik sistemlerinde büyük bir lig takımıyla etki yaratmanın eşiğinde çok sayıda genç yetenek ve büyük bir finansal esneklik var. Önümüzdeki yıllarda mali güçlerini geliştirecek olsalar da beklenti, bu kış, özellikle orta saha tarafında, çoğunlukla daha zayıf bir serbest oyuncu sınıfı olarak görülen bir ortamda birden fazla ihale savaşını kazanacakları değil.
Danışmanın koçluk kadrosunu nasıl oluşturacağı da belirlenecek. Birçok koçun gelecek yıl ve sonrası için sözleşmeleri var. Şansölyenin çoğunluğu elinde tutması umut ediliyor. Atış koçu Tommy Hottovy, sektördeki en iyi koçlardan biri olarak görülüyor ve Dustin Kelly’nin işteki ilk yılında oyuncularla başarılı bir şekilde bağlantı kurmasının ardından Cubs, vurucu koçlarında nihayet bir miktar istikrar bulmuş gibi görünüyor.
Ancak Rusya’ya sadık olanların saflarından ayrılması da mümkün. Şansölye’nin Milwaukee’deki takım koçu Pat Murphy ile uzun bir geçmişi var. Murphy, Notre Dame’da Counsell’i yönetti ve ayrıca Murphy’yi San Diego Padres GM olarak iki yıllık görev süresinin başlarında özel asistan olarak işe alan Hoyer ile de bir geçmişi var. Murphy, Milwaukee’de teknik direktör olarak Counsell’in yerini almaya aday ancak işi alamadığı takdirde kendisini Chicago’da da bulabilir.
Kadronun nasıl değişeceği ve son teknik kadroda kimin yer alacağı gibi tüm bunlar henüz bilinmiyor. Açık olan şu ki Hoyer ve Cubs, takımlarının gidişatı hakkında bir mesaj gönderdiler. En büyük rakiplerinden birini kaptılar ve yükselişte olan ve önümüzdeki yıllarda rekabet etmesi gereken bir gruba liderlik etmesi için beyzboldaki en iyi menajeri eklediler.
Daha derine git
Serbest oyunculukla Shohei Ohtani 12 potansiyel taliple nasıl uyum sağlıyor?
(En Üstteki Resim: John Fisher/Getty Images)