Kartal, bayraklardaki en yaygın kuştur. Gücüyle öne çıkan bir hayvan olarak Zambiya, Mısır, Kazakistan veya Meksika gibi birçok ülkenin simgesi olmuş ve bayraklarda yerini almıştır.
Bununla birlikte, İmparator Papağanı (Dominika) veya Quetzal (Guatemala) gibi daha “uysal” kuşlar da vardır... Kuşları kullanan Arnavutluk, Sırbistan veya Karadağ gibi başka uluslar da var, ancak bir farkla: bunlar mitolojik varlıklar. Bir örnek; Endonezya'nın ulusal amblemi gerçek bir hayvan değil, eski bir destandan kalma mitolojik bir kuştur.
Kartal, birçok kişi tarafından göklerin kralı olarak kabul edilir. Keskin pençelere, mükemmel görüşe ve muazzam bir güce sahiptir, bu da onu havada çok başarılı bir avcı haline getirmiştir. Bu nedenle kartal, devlet bayraklarında cesareti, gücü ve özgürlüğü temsil etmek için kullanılmıştır. Kartal, gökyüzü tanrılarının evrensel amblemidir. Kartal gibi ihtişamı ve gücü simgeleyen çok az kuş vardır.