Bir albüm
, kompakt disk (CD), vinil, ses bandı veya başka bir ortamda bir koleksiyon olarak yayınlanan ses kayıtlarından oluşan bir koleksiyondur. Kaydedilmiş müzik
albümleri, 20. yüzyılın başlarında bir fotoğraf albümüne benzeyen ciltli bir kitapta toplanan bireysel 78 rpm kayıtları olarak geliştirildi; bu format 1948'den sonra 33-3 rpm'de çalınan tek vinil LP kayıtlarına dönüştü. Vinil LP'ler hala yayınlanmaktadır, ancak 21. yüzyıldaki albüm satışları çoğunlukla CD ve MP3 formatlarına odaklanmıştır. Ses kaseti, 1970'lerden 2000'lerin ilk on yılına kadar
vinil ile birlikte yaygın olarak kullanılan bir formattı.
Bir albüm bir kayıt
stüdyosuna (sabit veya mobil), bir konser salonuna, evde, tarlada veya çeşitli yerlerde kaydedilebilir. Bir albümü tamamen kaydetmek için zaman çerçevesi birkaç saat ile birkaç yıl arasında değişir. Bu işlem genellikle farklı parçaların ayrı olarak kaydedilmesi ve daha sonra bir araya getirilmesi veya "karıştırılması" için birkaç çekim
gerektirir. Aşırı kayıt olmadan tek seferde yapılan kayıtlar, bir stüdyoda yapıldığında bile "canlı" olarak adlandırılır. Stüdyolar, farklı çekimlerin karıştırılmasına yardımcı olmak için sesi emmek, yankılanmayı ortadan kaldırmak için inşa edilmiştir; konser mekanları ve bazı "canlı odalar" gibi diğer konumlarda "canlı" bir ses oluşturan yankılanma vardır. Canlı kayıtlar da dahil olmak üzere kayıtlar düzenleme, ses efektleri, ses ayarları vb. İçerebilir. Modern kayıt teknolojisi ile müzisyenler kulaklık kullanarak diğer parçaları dinlerken ayrı odalarda veya ayrı zamanlarda kaydedilebilir; her bir parça ayrı bir iz olarak kaydedilir.
Albüm kapakları ve astar notları kullanılır ve bazen kaydın analizi, şarkı
sözleri veya librettolar gibi ek bilgiler sağlanır. Tarihsel olarak, "albüm" terimi, bir kitap formatında yer alan çeşitli öğelerin bir koleksiyonuna uygulanmıştır. Müzikal kullanımda bu kelime ondokuzuncu yüzyılın başlarından itibaren kısa süreli basılı müzik koleksiyonları için kullanılmıştır. Daha sonra, ilgili 78 rpm kayıtlarının koleksiyonları kitap benzeri albümlerde bir araya getirildi (78 rpm kaydının bir tarafı sadece 3.5 dakikalık ses tutabilir). Uzun çalma kayıtları tanıtıldığında, tek bir kayıttaki parça koleksiyonuna albüm adı verildi; sözcük, tanıtıldıkça CD, MiniDisc, Kompakt ses kaseti ve dijital albümler gibi diğer kayıt ortamlarına genişletildi.