WASHINGTON, 29 Haziran (Reuters) – ABD Yüksek Mahkemesi Çarşamba günü eyaletlerin Kızılderili kabileleri üzerindeki gücünü genişletti ve Oklahoma’daki Kızılderili kabile otoritesini genişleten 2020 tarihli kararının altını oydu ve o eyaletteki Cumhuriyetçi yetkililere bir zafer verdi.
Mahkeme, eyaletin Kızılderili bir çocuğa – 5 yaşındaki üvey kızı – karşı işlenen bir suçta çocuk ihmalinden hüküm giyen Kızılderili olmayan Victor Castro-Huerta’yı kovuşturma girişimi üzerine Oklahoma lehine 5-4 karar verdi. Cherokee Ulus rezervasyonu.
McGirt v. Oklahoma adlı bir davada önceki karardan sadece iki yıl sonra rota değişikliği, muhafazakar Yargıç Amy Coney Barrett’in Cumhuriyetçi eski Başkan Donald Trump tarafından son liberal Yargıç Ruth Bader Ginsburg’un yerine mahkemeye atanmasıyla mümkün oldu. Muhafazakar Yargıç Neil Gorsuch, 2020’de yaptığı gibi, Kızılderili çıkarları lehine mahkemenin liberal bloğuna katıldı, ancak genişletilmiş muhafazakar çoğunluğu bu sefer azınlıkta olduğu anlamına geliyordu.
Bir eyalet mahkemesi, Yüksek Mahkemenin McGirt davasındaki kararının, Castro-Huerta’nın davasında eyalet yetkililerini yargı yetkisinden mahrum ettiğini ve sorumluluğu federal mahkemelere verdiğini söyleyerek Castro-Huerta’nın mahkumiyetini reddetti.
McGirt kararının bir sonucu olarak, Oklahoma’da her yıl yaklaşık 3.600 dava, eyalet yargısı yerine federal yargı alanına girmeye ayarlandı.
McGirt kararında, Yüksek Mahkeme Oklahoma’nın yaklaşık yarısını – eyaletin doğu kısmının büyük bir kısmını – Kızılderililerin devlet yetkililerinin yargı yetkisinin ötesinde toprakları olarak kabul etti. Vali Kevin Stitt ve diğer Cumhuriyetçiler tarafından eleştirilen bu karar, söz konusu topraklarda Yerli Amerikalıları içeren birçok suçun kabile veya federal mahkemelerde kovuşturulması gerektiği anlamına geliyordu.
Devlet, hiçbir Yerli Amerikalının dahil olmadığı etkilenen topraklarda işlenen suçları zaten kovuşturuyor. Kabile mahkemeleri, Yerli Amerikalılar tarafından ve onlara karşı işlenen suçları ele alır.
Kabileler, McGirt kararını egemenliklerinin tanınması olarak memnuniyetle karşıladılar. Ocak ayında Yüksek Mahkeme, Oklahoma’nın kararı bozma talebini reddetmişti.
Castro-Huerta, beyin felci olan ve yasal olarak kör olan üvey kızını ihmal etmekten eyalet mahkemesinde suçlu bulunarak 35 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Oklahoma Ceza Temyiz Mahkemesi geçen yıl, 2020 emsali nedeniyle bu mahkumiyeti bozdu. O zamana kadar Castro-Huerta, federal yetkililer tarafından aynı temel suçtan suçlandı, federal gözaltına alındı ve çocuk ihmalinden suçlu bulundu.
Henüz mahkum edilmedi.
Bazı eyaletlerde çok az kabile toprağı olmasına rağmen, toplamda federal olarak tanınan 574 kabile var. 2020 ABD Nüfus Sayımı’na göre, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Yerli Amerikalıların ve Alaska Yerlilerinin nüfusu 3,7 milyondur.