Giysi ve ayakkabıların tarihiyle ilgilenen arkeologlar için, kalıntıların çok kırılgan olması büyük bir engel teşkil etmektedir. Yine de, genellikle izler veya baskılar şeklinde ya da bunların olası varlıkları hakkında son derece zayıf çıkarımlar şeklinde birkaç olağandışı bulgu vardır. Ancak, evrimlerini takip edecek netlikten yoksun olsak da, antik giysiler atalarımızın günlük bir uygulaması olmalı gibi görünüyor. Tarih öncesi giysilerin evrimini yorumlayalım.
Hızla Çürüyorlar
Giysiler bizi güvende tutmaktan daha fazlasını yapar; aynı zamanda bizi hem tarihte hem de günümüzde bireyler olarak damgalar. Pratik kullanımlarının yanı sıra giysilerin sosyal ve sembolik amaçları da vardır. Giysilerin artzamanlı tarihi tarih öncesi antropologlar için çok önemlidir, çünkü bir stilden diğerine geçişi, bir grubun belirli bir dönemde başka bir grup tarafından kültürlenmesini ve yeni giyim geleneklerinin kabulünü ya da taklit edilmesini belgeler.
Modern toplumda her yerde bulunmalarına rağmen, giysi ve ayakkabı teknolojilerinin hızlı çürümeleri nedeniyle arkeolojik kazılarda ortaya çıkarılmaları oldukça zordur. Bu Paleo-Mezolitik arkeolojinin güzelliği ve hüznüdür: çok az istisna dışında, hayvanlardan (kürk, deri, bağ) veya bitkilerden (örgülü lifler, dikilmiş iplikler) elde edilen yumuşak ve işlenmiş malzemelerin varlığına dair elimizde çok az kanıt vardır.
Örneğin buz adam Ötzi'nin deri sadağı, deri giysileri ve kürk başlığı bulunmuştur. Ancak, ileri derecede bozulmuş olmaları nedeniyle bileşenlerin kökenini belirlemek kimi zaman mümkün olmamıştır. Hiçbir giysi kalıntısı bize doğrudan aktarılmadığından, yalnızca birkaç olağandışı bulguyu, sık rastlanan izleri, baskıları veya bunların olası varlığına dair son derece dolaylı sonuçları vurgulayabiliriz.
Soğuğa Adaptasyon
Tropik bölgeler ve ekvator, neredeyse çıplak yaşayanların (Fuegians) yüksek oranlarıyla bilinir, ancak bu aşırı yaşam tarzı bu yerlerle sınırlı değildir. Örtünme, öncelikle homininlerin Kuzey Yarımküre'nin yüksek enlemlerine yayılmasıyla eş zamanlı olarak meydana gelen soğuğa karşı bir adaptasyondur.
Antropologlara göre, insanların kürklerinin olmaması giysilerin gelişiminde itici bir faktör olabilir. Bu, insan toplulukları arasında soğuğa daha iyi dayanacak karmaşık şekillerin evriminin başlangıcı olabilir ve bu da daha özel aletlerin geliştirilmesiyle birlikte gerçekleşmiş olabilir.
Giysilerin Evrimi için "Paleo-bit"
Bitler, dolaylı ve beklenmedik oldukları için özellikle faydalı bir ipucudur. İnsan vücudundaki bitlerin genetik analizlerine ve bunların baş bitlerinden türediğine göre, sistematik olarak giysi giyilmesi Kuzey Afrika'da Orta Paleolitik dönemde ortaya çıkmış gibi görünmektedir.
Giysilerdeki bitlerin genetik analizleri, insanların ilk kez giysi sahibi olabilecekleri zaman dilimini belirlememizi sağlıyor; bu da 84.000 ila 107.000 yıl öncesi (en son buzul çağının veya Son Buzul Dönemi'nin başlangıcı) veya belki de bir önceki buzul çağı döngüsü (170.000 yıl önce).
Kumaş Üzerinde Bırakılan Minyatür İzler
1991'de İtalya-Avusturya sınırındaki Ötztal Alpleri'nde sürpriz bir şekilde bulunan Ötzi mumyası, tarih öncesinin, daha doğrusu Geç Neolitik dönemin en sıra dışı bulgularından biridir. İnanılmaz bir şekilde, bu tam giyimli adam ancak MÖ 3300 ila 3350 yılları arasına tarihlendirilebilmiştir.
Gürcistan'daki Dzudzuana mağarasında 31.000 ila 13.000 yıl öncesine ait yabani keten lifleri ve büyükbaş hayvan kılları bulunmuştur. Bu liflerden sepet örmek ya da giysi yapmak mümkün olabilirdi.
Giysi izleri veya baskıları gibi dolaylı kanıtların diğer biçimleri, tarih öncesi giyim alışkanlıkları hakkında ayrıntılı bilgi verir. Bu tür kanıtlara rastlamak zor olsa da, rastlandığında insanların yaşamlarının, modalarının ve sosyal adetlerinin zaman içinde nasıl değiştiğini görmemizi sağlar.
Mesela Pavlov ve Dolni Vestonice'de (Çek Cumhuriyeti) 31.000 ila 30.000 yıl öncesine ait pişmiş kil parçaları üzerinde tekstil izleri bulunmuştur. Bu konuyla ilgili heyecan verici özetler bir süre önce Amerikalı antropologlar tarafından hazırlanmıştır (PDF).
Ayrıca, Fontanet Mağarası'nın (Fransa'da) Wahl Galerisi'nde Magdalenian dönemine ait ve 14.000 yıl öncesine tarihlenen kürk giysi olabilecek izlenimler bulunmaktadır.
En Eski Tarih Öncesi Ayakkabılar
Peki ya ilk ayakkabılar ya da muhtemelen sandaletler? Neandertallerin Avrupa'ya yayıldığı 135.000 yıl öncesine ait çocuk ayakkabı izleri Yunanistan'daki Theopetra Mağarası'nda korunmuştur.
Bilim insanları, yaklaşık 30.000 yıl önce Dordogne'daki Cussac mağarasını ziyaret eden ve mağaranın kil zemininde izler bırakan bir grup Gravettian'ın ayak izlerini inceledi. Yapılan deneyler sonucunda ayakkabıların giyilmiş olduğu ve dolayısıyla bölgede yalın ayak dolaşılmadığı sonucuna varılmıştır.
Batı Amerika'daki (Oregon, Nevada, Kaliforniya) birçok bölgede Pleistosen sonu Holosen başına tarihlenen çok sayıda bitki lifli sandalet bulunmuştur. Geçmişi 10.000 ila 11.000 yıl öncesine (Fort Rock Mağarası, Elephant Mountain Mağarası) dayanan Paleo-Hint örgülü sandalet, bazıları ayakkabıların tipolojisini ve coğrafyasını bile önermiş olan bir dizi bilim insanı tarafından belgelenmiştir.
Avrupa'daki Paleolitik çağlarda bu gibi örneklere az rastlanmaktadır. Ermenistan'daki Areni-1 Mağarası, Avrupa'daki ilk doğrudan "arkeolojik" ayakkabı örneklerini vermiştir ve Ötzi'nin yaşına (5.300 yıl) ve diğer dolaylı izlere benzer şekilde MÖ 3627 ile 3377 yılları arasına tarihlenmektedir.
Giysi Yapımı için Araçlar
Giysilerin lifleri zamanla bozulsa ve parçalansa bile, onları üretmek için kullanılan ekipman hala yararlı bilgiler sağlayabilir. Fas'taki Smugglers Mağarası'nda keşfedilen kemik aletlerin incelenmesinin de gösterdiği gibi, ilk giysiler muhtemelen 120.000 ila 90.000 yıl önce yapılmıştır.
Emin olmak için, ilk modern insanlar, Neandertal benzerleri gibi, postları deriye dönüştürmek için işleme ("proto-tanenleme") ya da Pech de l'Azé I, Combe-Capelle, Dordogne (60.000-45.000 yıllık) mağaralarının gösterdiği gibi doğrudan kürk olarak kullanmayı anlamışlardır.
Bu ilk aletler gerçek giysilerin yapıldığına dair doğrudan bir kanıt olmasa da, derilerin işlendiğini ve vücudu örtmek ve konutları süslemek için çeşitli şekillerde kullanıldığını göstermektedir. Yenmek yerine öldürülen ve derisi yüzülen etoburların kalıntıları da aynı genel yöne işaret etmektedir.
Yine de, bu dolaylı teknik ipuçlarından biri (delikli iğne) giysi yapıldığını kesin olarak göstermektedir: Deliklerden bir iğne ve iplik geçirilebilmekte, böylece kullanıcı iki kumaş parçasını birbirine dikerek bir giysi ya da battaniye oluşturabilmektedir. Şekli ve amacı Paleolitik dönemden bu yana değişmeyen bu alet (her ne kadar şu anda çelik olan malzeme o zamanlar kemik olsa da), ilk kez Solutrean döneminde, günümüzden yaklaşık 24.000 yıl önce Avrupa'da sınırlı ölçüde rapor edilmiştir.
Rusya'nın Altay bölgesindeki Denisova mağarasında bulunan daha da eski bir nesnenin 45.000 yıl öncesine ait olduğu belirtilmiştir. Ancak bu rakam hala tartışmalıdır.
Giysilere Dikilen Cenaze Süsleri
Öte yandan, geçmişte giysilere dizilen boncuklar kemik, fildişi ve taş gibi dayanıklı malzemelerden yapıldıkları için günümüze kadar ulaşmıştır. Bunlar, ilk dikilen ve işlenen giysilerin ve başlıkların, ölülerin kalıntılarıyla birlikte orijinal yerlerinde kullanıldığına tanıklık etmektedir.
Giysi kullanımına dair en dikkat çekici kanıtlardan biri Sungir'deki (Wladimir yakınlarında, Moskova'nın 190 km doğusunda, Rusya) gösterişli mezarlarda bulunmaktadır. Tarihleri 34.500 ila 32.600 yıl arasında değişen Sungir'in ölülerinin bedenlerinde bulunan binlerce boncuğun karmaşık düzenini gördükten sonra bu mezar kıyafetlerinin zenginliğine ve ustalığına ancak hayret edebiliriz.
Benzer şekilde, İtalya'da Grimaldi'deki (Çocuk Mağarası) çifte mezarda bulunan ve yüzlerce boncukla dikilmiş dikkat çekici başlık da 14.000 ila 15.000 yıl öncesine aittir.
Giysiler, Şapkalar, Kolyeler veya Bileziklerle Paleolitik Sanat
Çok sayıda heykel ve gravür, başlık ya da bilezik gibi tekstil ürünlerinin ya da tekstil ürünü olabilecek şeylerin kullanıldığını göstermektedir. Genellikle "Venüs" olarak adlandırılan bazı kadın heykelcikleri, Gravettian dönemine, yani dönemin orta ve geç dönemlerinin son aşamalarına (31.000 ila 26.000 yıl önce) başarıyla tarihlendirilmiştir.
Willendorf'taki (Avusturya) heykelcikler ile Dolni Vestonice, Pavlov ve Kostyonki'deki Çek ve Rus muadillerinin yanı sıra Brassempouy ve Laussel'deki (Fransa) kabartma heykeller de buna dahildir. Şık saçlar yerine, başlarına bir tür başlık, bone veya örgü örtü takıyor gibi görünüyorlar.
Kadın Cussac figürlerinden biri (Kostyonki) tarafından kemer takıldığı görülmekte, ayrıca kolye ve bilezikler de gösterilmektedir. Rusya'da Baykal'ın batısındaki Sibirya'dan gelen Mal'ta ve Buret' heykelcikleri yaklaşık 23.000 yıl öncesine aittir; tamamen giyiniktirler, bu da dövme ya da kazıma olmasa bile sofistike giysilerin kullanıldığını göstermektedir.
Çoğunlukla çıplak bedenler üzerinde bulunan benzer süslemelerin görüntüleri Magdalenian kültürü için de iyi bilinmektedir (Bask Bölgesi'ndeki Isturitz mağarasında ve özellikle Dordogne'daki Laugerie-Basse sığınaklarında).
Bu kanıtlar ve bulgular temel bir gerçeği ortaya koymaktadır: giysi üretimi, muhtemelen birkaç insan türü tarafından uygulanan ve zaman içinde evrim geçiren tarih öncesi bir faaliyettir. Şimdiye kadar, daha önceki giysi ve ayakkabılara ilişkin en etkileyici Paleolitik eserler Rusya ve Sibirya'da bulunmaktadır.
Zaman içinde giysiler, yalnızca savunmaya yönelik orijinal rolünün ötesinde, belirli bir insan nüfusunun, sosyal grubun veya kültürün çeşitli demografik, zamansal ve sosyal özelliklerini yansıtacak şekilde evrimleşmiştir. Özellikle de giysilerin üzerindeki süslemeleri sayarsak.