Burbank’ta bir fabrikada çalışırken şans eseri fotoğrafları çekildi ve modelliğe başladı. Ünlü film yapımcısı Howard Hughes tarafından keşfedildi ve adı Marilyn Monroe olarak değiştirildi. İlk başlarda küçük rollerde, sessiz sakin sarışın bir kız olarak kendini gösterdi. ‘Love Happy’ (1949) ve ‘All About Eve’ (1950) filmlerinden sonra başarıyı yakaladı. Doğallığına, cazibesini ve dişiliğini de ekleyince, o sessiz ve sakin sarışın kız bir anda ‘sarışın bomba’ olarak anılan idole dönüştü. 1954 yılında profesyonel beyzbol oyuncusu Joe Di Maggio ile evlendi. ‘Niagara’, ‘Gentlemen Prefer Blondes’, ‘How to Marry A Millionaire’ adlı filmlerle ününe ün katan Marilyn, 1954 yılının ekim ayında ikinci eşinden de ayrıldı. 1956 yılı onun için çok hızlı geçti. Kendi firması olan Marilyn Monroe Productions’ı da bu yıl içinde kuran seksi yıldız, 29 Haziran’da bir oyun yazarı olan Arthur Miller ile üçüncü evliliğini yaptı. Kariyerini kötü yönde etkileyen, uyuşturucu ve alkol bağımlılığı da bu dönemde başladı. Psikolojik problemler içinde kendini unutan Marilyn Monroe, 1961’de üçüncü eşinden de ayrıldı. 5 Ağustos 1962 tarihinde ise Brentwood’daki evinde ölü bulunan ünlü yıldız, aşırı dozda uyku ilacı alarak intihar etmişti. Olayın bir intihar değil cinayet olduğu iddiaları ortaya atıldı, sebep olarak da ABD Başkanı J. F. Kennedy ve kardeşi Senatör Robert Kennedy ile olan birlikteliği öne sürüldü. Çünkü o dönemde bu aykırı ilişki Kennedy’lerin siyasi hayatını tehlikeye düşürmüştü. Marilyn, 1962 Ağustos’unda California’da defnedildi. 20. yüzyılın seks bombası olarak kabul edilen Marilyn Monroe, yarım kalan filmi ‘Something’s Gotto Give’i hiçbir zaman bitiremedi. Solak olduğu bilinen ünlü yıldızın vazgeçemediği ve yanından ayırmadığı tek şey Chanel No:5 parfümüydü.