Gökyüzü normalde gün batımı sırasında ve daha az ölçüde gün doğumunda kırmızıya döner. Şu anda, güneş ya dokunuyor ya da ufkun hemen altında.
Güneşin konumu nedeniyle, bulunduğunuz yere ulaşmak için ışığın atmosferde çok daha ileriye gitmesi gerekir. Her zaman olduğu gibi, mor ve mavi ışık en çok dağılır ve altlarındaki gökyüzünü aydınlatır. Ancak, artık güneşten ve dağınık ışıktan çok daha uzaktasınız.
Havadaki daha fazla molekülün içinden geçmesi ile mavi ışık dağılır, yeniden dağılır ve size ulaşmadan çok önce kaybolur. Daha uzun dalga boyuna sahip olan kırmızı ışık, parçacıkların içinden etkilenmeden geçerek size ulaşarak görmeyi mümkün kılar.
Gökyüzü kirlenmişse, atmosferde daha fazla parçacık bulunur, bu da daha kısa dalga renklerinin engellenmesi anlamına gelir ve bu da gökyüzünün daha da kırmızı görünmesine neden olur. İronik olarak, en muhteşem gün batımlarından bazılarına neden olan havadaki kirlilik parçacıklarıdır.