Portekiz Hava Kuvvetleri, “yüksek derecede karmaşıklık” gerektiren bir operasyonda, Ovar'dan yaklaşık 600 kilometre uzakta “sürüklenen” bir yelkenliden Fransız uyruklu bir çift ve 5 yaşındaki bir çocuğu kurtardı.
“Üç Hava Kuvvetleri hava varlığı, 16 Eylül Cumartesi günü neredeyse tüm gün boyunca Ovar'dan yaklaşık 600 km uzaklıkta bir yelkenli teknede bulunan bir çifti ve 5 yaşındaki kızlarını kurtarmak için zorlu ve karmaşık bir görevde bulundu.” Hava Kuvvetleri Pazar günü yayınlanan bir notta söyledi.
Açıklamada, çift ve çocuk, geminin direği kırıldığında “yelkenli iletişimsiz ve güçsüz bırakıldığında” yedi metrelik şişliklerle açık denizlerde yelken açıyorlardı.
Uyarı, Azor Adaları Ponta Delgada Deniz Arama Kurtarma Koordinasyon Merkezi (MRCC) tarafından verildi ve bu da Lajes Arama Kurtarma Koordinasyon Merkezi'ne (RCC) teknenin Acil Durum işaretinin aktivasyonu hakkında bilgi verdi.
Etkinleştirildiğinde, bu cihaz acil durumlarda insanları, gemileri veya uçakları bulmayı mümkün kılan aralıklı sinyaller gönderir.
Açıklamada, hem geminin kıyıdan uzaklığı hem de aşırı hava koşulları nedeniyle, “Hemen arama kurtarma, yüksek derecede karmaşıklık ve mürettebattan taleplerle eyleme geçirildi” deniyor.
İlk olarak, acil durumun varlığını doğrulamak ve sinyalin kaynağını bulmak için bir C-295M uçağı etkinleştirildi.
İnsanları gemiden çıkarma ihtiyacı doğrulandıktan ve yelkenlinin tam yeri tespit edildikten hemen sonra, mürettebatı kurtarmak için olay yerine bir EH-101 Merlin helikopteri gönderildi.
Portekiz Hava Kuvvetleri'ne göre, “bazı hipotermi belirtileri gösteren çift ve çocuk, helikopterdeyken ilk sağlık hizmetlerini aldıktan sonra başarıyla kurtarıldı ve daha sonra Porto şehrine nakledildi.”