Taro, Yılanyastığıgiller olarak da bilinen Araceae ailesinden bitkilerin yenilebilir olan yumru ve tüberlerinin genel adıdır. Bu ailenin en meşhuru ve en çok üretilip tüketileni ise Colocasia esculenta türüdür, yani gölevez bitkisidir.
Bu bitki daha çok Güney Hindistan ve Güney Doğu Asya'da bulunur. Tropik bir bitkidir ve hem kökleri, hem de nişastalı koçanları ve yaprakları yenilebilir. Türümüzün ilk ekip biçmeye başladığı bitki türlerinden birisidir.
2009 yılı itibariyle Dünya'da her yıl 11.3 milyon ton taro üretimi yapılmaktadır ve üretimde lider olan ülke 4.4 milyon ton ile Nijerya'dır.
Dikkat edilmesi gereken bir nokta, bu bitkinin pişirilmeden önceki, ham halinin toksik olmasıdır. Bitki içerisinde kalsiyum oksalat kristalleri bulunur. Bu kristaller, yüksek sıcaklıkta ve özellikle de kabartma tozu ile pişirildiğinde etkisiz hale gelirler. Bir diğer yöntem de, soğuk suda bir gün boyunca bekletmektir. Eğer ki yapılmazsa, kalsiyum oksalat vücutta hızla birikerek böbreklerde taş üretimine neden olur. Bunu önlemek için yapılan bir diğer öneri de, taro ile birlikte süt ve süt ürünleri tüketmektir.
Ülkemizde taro, gölevez adıyla Mersin ve Antalya'da üretilmektedir. Genellikle salça ile karıştırılıp, etli ve bezelyeli yemekler içerisinde pişirilir.
Kaynak: Wikipedia