Hiçbirşey birden ortaya çıkmaz, herşeyin bir temeli vardır. O "herşey" tanımının içine iPhone da dahil. Yukarıda ve aşağıda gördüğünüz cihaz iPhone'un gerçek atası sayılabilecek bir telefon. Apple'ın eski tasarımcısı Hartmut Esslinger'in arşivinden çıkan bu fotoğraflardaki telefon 1983 yılında Apple tarafından geliştirilmiş bir prototip. Nedendir bilinmez, asla üretilmemiş ve tasarımcının arşivinde kalmış. Hartmut Esslinger Apple'ın bugün sahip olduğu "güzel tasarımlı teknolojik cihazlar üreten firma" imajının mimarlarından biri. 1984 - 1990 arası tüm Apple bilgisayarlarda onun tasarımları kullanılmış. Hartmut Esslinger daha sonra kendi tasarım firmasını kurmuş ve Apple'dan ayrılmış. Fotoğraftaki cihazın ismi ve teknik özellikleri bilinmiyor, ama kalemle çalışan siyah-beyaz bir dokunmatik ekrana sahip olduğu açıkça görülüyor. Zaten cihazın üzerinde herhangi bir tuş da bulunmuyor. Apple'ın şimdi uyguladığı "dokunmatik ekran ve mümkün olduğunca az fiziksel tuş" tasarım anlatışı 1983 yılından kalma bu cihazda bile mevcut. Telefonun ahizesinin şekli de bir acaip, tasarımı oldukça modern. Steve Jobs'ın (veya Apple'ın) arşivinde bunun gibi tasarlanıp uygun teknolojik seviyeye ulaşılmadığı için üretilmeyen bir sürü prototip tasarım bulunması olası. Eminim Steve Jobs bu telefonun tüm bilgisayarların ve telefonların bağlandığı ortak bir ağa bağlanmasını ve o ekranda ağdan indirilen uygulamaları çalıştırmasını bile hayal etmiştir.