WASHINGTON (AP) – Meclis Başkanı Nancy Pelosi ve Senato Çoğunluk Lideri Chuck Schumer Pazar günü yaptığı açıklamada, İkinci Dünya Savaşı’ndan kalan son Onur Madalyası sahibi Hershel W. “Woody” Williams’ın ABD Capitol’ünde onuruna yatacağını söyledi.
Pelosi ve Schumer ortak bir açıklamada, bir tarih ve diğer detayların daha sonra açıklanacağını söyledi.
Pelosi, “Woody Williams, Amerika’nın en iyilerini temsil etti: bir görev, onur ve cesaret hayatı yaşamak” dedi. Schumer, “Woody Williams, ülkemizin en iyilerini ve en büyük nesli bünyesinde barındıran bir Amerikan kahramanıydı” dedi.
Çarşamba günü 98 yaşında vefat eden Williams, Iwo Jima savaşında kritik birkaç saat boyunca ateş altında gösterdiği kahramanlıklarıyla Batı Virginia’da bir efsaneydi. Genç bir deniz onbaşısı olarak Williams, Şubat 1945’te biriminin önüne geçti ve bir dizi Japon makineli tüfek pozisyonunu ortadan kaldırdı. Küçük silah ateşiyle karşı karşıya kalan Williams, dört saat boyunca savaştı, defalarca yıkım suçlamaları hazırlamak ve alev makineleri elde etmek için geri döndü.
O yılın ilerleyen saatlerinde, 22 yaşındaki Williams, Başkan Harry Truman’dan Onur Madalyası aldı. Şeref Madalyası, ülkenin askeri cesaret için en yüksek ödülüdür.
Pazar günü Charleston, Batı Virginia’daki bir anma töreninde yaptığı konuşmada, ABD Sen. Joe Manchin, Williams’ın “geri vermeyi asla bırakmayacağını” söyledi. Bu, altın yıldız aileleri için – düşmüş askerlerin yakın aile üyeleri – yıllık bir motosiklet yolculuğu ile para toplamayı içeriyordu.
Manchin, “Yüz binlerce dolar topladı” dedi. “Durmayacak çünkü Woody bir an önce peşimden gelirdi” diye şaka yaptı.
Batı Virjinya Demokratı Manchin, Williams’ın telefon görüşmelerini kaçıracağını ve Williams’ın ona her zaman yol tarifi ve yapılacaklar listesi verdiğini kaydetti.
“Bana nasıl oy kullanmam gerektiğini söylemesini özleyeceğim. Ve yapmadığımda, nasıl bir hata yaptım” dedi Manchin.
Gen. ABD Deniz Piyadeleri komutanı David H. Berger, anma töreninde Williams’ın bu başarıyı tek başına başardığı fikrine her zaman istisna getirdiğini söyledi. Takımındaki diğer adamları her zaman kabul etti, bazıları asla eve dönmedi.
Berger, alçakgönüllülük ve mizahın eşsiz birleşimine dikkat çekerek, “Woody, şimdiye kadar tanıştığım en gerçek insan olabilir,” dedi. “Seni güldürebilir. Seni umursayabilir. Bu onun hediyesiydi.”
Williams, savaştan sonra Deniz Piyadelerinde kaldı ve Gaziler İdaresi için 33 yıl gaziler hizmet temsilcisi olarak çalışmadan önce toplam 20 yıl hizmet etti. 2018’de Huntington VA tıp merkezinin adı onuruna değiştirildi ve Donanma 2020’de onun adına bir mobil deniz üssü deniz gemisini görevlendirdi.
Berger, “Deniz Kuvvetlerimizde silinmez bir iz bıraktı” dedi. “Denizciler olduğu sürece, mirası yaşayacak.”
Manchin sözleri sırasında Williams’ın eyalette Rotunda’da yatacağını duyurdu, ancak Pelosi ve Schumer onuruna yalan söyleyeceğini söyledi. Binayı denetleyen Capitol Mimarı’na göre ayrım, hükümet yetkililerinin ve askeri görevlilerin devlette yatarken, özel vatandaşlar onurunda yatmasıdır.
.