Özet: Bölüm II: Çocukluk Günleri
Washington'a göre, yeni özgür bırakılan kölelerin acil ve acil iki arzusu var. İlk arzu, kendilerine hakim olduklarını belirtmek için isimlerini değiştirmektir. Kölelik sırasında, köleleştirilenler genellikle yalnızca adlarıyla anılırdı. Özgürleşmenin ardından, eski köleler yeni statülerini belirtmek için soyadlarını ve ikinci harfleri alırlar. İkinci arzu, gerçekten özgür hissetmek için birkaç günlüğüne de olsa ev tarlalarından uzaklaşmak. Birçok eski köle, azat edilmeden önce tarlalarını hiç terk etmemişti. Bununla birlikte, Washington'un daha önce belirttiği gibi, birçok köle, özellikle yaşlı olanlar geri dönecekti. eski tarlalarıyla iş sözleşmelerini müzakere etmek için kısa bir süre sonra eski tarlalarına ustalar.
Washington ailesiyle birlikte - annesi, üvey babası, erkek kardeşi ve kız kardeşi - Batı Virginia'daki Malden'e taşınır. Orada, Washington'un üvey babası bir tuz ocağında işçi olarak iş bulur. Ailenin yeni evi, eski köle mahallelerine benziyor. Bir dizi kütük kabin arasında kötü inşa edilmiş bir kütük kabinde yaşıyorlar. Ailelerinin kütük kulübesinin durumu, ailesinin kölelik döneminde yaşadığı duruma benzerken, Washington, kabinler arasındaki topluluk ve düzen eksikliğinin tamamen farklı bir sosyal ortam yarattığını belirtiyor. atmosfer. Büyük ölçüde eski kölelerden ve tuz ocağında çalışan birkaç "aşağılanmış beyazdan" oluşan topluluk, ahlaksızlık ve aşağılama ile doludur. Kumar, içki ve kavga sıktır ve sıra sıra kulübeleri çevreleyen alanlar ve buralarda yürüyen insanlar genellikle pistir.
Yine de Washington, okumayı öğrenme arzusunun peşinden giderek yeni keşfettiği özgürlüğü benimsiyor. Malden'e vardıktan kısa bir süre sonra annesinden kendisi için kitaplar almasını ister. Bir Webster'ın imla kitabını temin eder ve bununla Washington alfabede ustalaşır. Washington kısa süre sonra yazım kitabını tüketir ve ardından bir öğretmen arar, ancak kendi topluluğunda hiç kimsenin okuyamadığını anlar. Washington'ın eğitimi bir süre zayıflar, ancak Ohio'dan genç, okuma yazma bilen siyahi bir çocuk geldiğinde, onun ateşli okuma arzusu yeniden alevlenir. Bu sahneden kısa bir süre sonra, Ohio'dan başka bir genç, okuma yazma bilen siyah adam gelir ve topluma öğretmen olarak hizmetlerini sunar. Siyahilerin okulu olmadığı için öğretmen küçük bir ücret karşılığında kamaraları arasında dolaşıyor ve her aileyle tam bir gün geçiriyor. Bu şekilde Washington, eğitimini ilerletmeye başlar. Washington, okuma arzusunun benzersiz olmadığını ve ırkının çoğunun eğitime aç olduğunu belirtiyor.
Yakındaki Kanawha Vadisi'nde yakınlardaki bir okul açıldığında, Washington üvey babasıyla birlikte tuz ocağında çalışıyor ve devam edemiyor. Ortaya çıkan hayal kırıklığı, Washington'u gece dersleri aramaya teşvik eder. Washington gece derslerine katılmaya başladığında, şapkasız ve kasketsiz tek öğrenci olduğunu hemen fark eder. Annesi ona bir tane almaya gücü yetmez, bu yüzden ona bir tane yapar. Diğer öğrenciler şapkası için Washington ile alay ederler. Diğer tüm öğrencilerin iki adı olduğunu öğrendikten sonra okuldaki deneyimi nedeniyle tam adını - Booker Washington - alır.
Özet: Bölüm III: Eğitim Mücadelesi
Washington, tuz ocağının bitişiğindeki kömür madeninde bir iş bulduktan kısa bir süre sonra, Virginia'da siyahiler için bir okul konuşulduğuna kulak misafiri olur. Virginia'daki Hampton Normal ve Ziraat Enstitüsü adlı okul, öğrencilere bir ticaret veya endüstri öğrenirken oda ve pansiyonları için çalışma fırsatı sunuyor. Washington, bu okulu duyunca Hampton'a gitmeye karar verir. Yine de, birkaç ay boyunca kömür madeninde çalışmaya devam ediyor ve ardından Bayan Brown'ın yanında çalışmak için iş değiştiriyor. Hem kömür madeninin hem de tuz ocağının sahibi olan General Lewis Ruffner'ın karısı Viola Ruffner.
Washington, Bayan Brown için çalışmaktan çekiniyor. Ruffner, katı bir metres olarak ününden dolayı. Washington'dan önce Mrs. Ruffner, görevlerini standartlarına göre yerine getirmeyen birkaç eski hizmetçiyi görevden aldı. Washington'ın Mrs. Ruffner, onun yollarını tam olarak gözlemlemesine, öğrenmesine ve benimsemesine yol açar. Bayan. Ruffner her şeyin temiz olmasını, tüm işlerin eksiksiz ve hızlı bir şekilde tamamlanmasını ve iletişimde tam açık sözlülük ve dürüstlüğü severdi. Washington, bu deneyimi eğitiminde çok önemli bir adım olarak yansıtıyor ve ona düzen ve temizlik sevgisinin yanı sıra ayrıntılara dikkat aşılıyor. Bu süre zarfında, Washington ilk kütüphanesine başlar. Eski bir manifatura kutusunu bulabildiği her kitapla doldurarak bir “kütüphaneye” dönüştürür.