Bu durum, yukarıdaki intrasolar termonükleer füzyon şemasını büyük ölçüde değiştirmez, ancak yine de ona bazı değişiklikler getirir. Gerçek şu ki, 15 milyon derecede hidrojen, karbon-azot-oksijen döngüsünde (CNO döngüsü) helyuma dönüşebilir. Başlangıçta, bir proton bir karbon-12 çekirdeği ile çarpışır ve bir nitrojen-13 çekirdeği ve bir gama ışını meydana getirir. Azot, bir karbon-13 çekirdeğine, bir pozitron ve bir nötrinoya bozunur. Ağır karbon çekirdeği tekrar nitrojen-14 artı bir gama kuantumunun türetildiği bir proton ile çarpışır. Azot, nitrojen-15, pozitron ve nötrinoya dönüşen gama kuantum ve oksijen-15’in salınımı ile üçüncü protonu yutar. Azot çekirdeği son dördüncü protonu yakalar ve karbon-12 ve helyum-4 çekirdeklerine bölünür. Toplam denge ilk döngüdekiyle aynıdır: başlangıçta dört proton, bir alfa parçacığı (diğer adıyla helyum-4 çekirdeği), bir çift pozitron ve sonunda bir çift nötrino. Artı, tabii ki aynı enerji çıkışı, yaklaşık 27 MeV. Karbon-12 ise bu döngüde hiç tüketilmez, ilk reaksiyonda kaybolur ve son reaksiyonda tekrar ortaya çıkar. Bu bir yakıt değil, bir katalizördür.