Son seçimlerde az farkla Cumhuriyetçiler’in öne geçtiği Ohio Eyaleti, bu seçimlerde de anahtar bölge konumunda. Uzmanlar, Kasım ayındaki başkanlık yarışında bu eyalette zorlu bir çekişme yaşanacağını tahmin ediyorlar. DW’den Daniel Scheschkewitz, Ohio’daki seçim öncesi ortamı araştırdı:
Bush ve Kerry arasındaki yarış zorlu geçeceğe benziyor...
ABD’deki başkanlık seçimlerinin galibini 50 eyalet belirliyor. Nüfus yoğunluğuna göre, her eyalette seçmen belirli sayıda temsilci seçiyor. Bu temsilciler de başkan adayına oy veriyorlar. Adaylardan biri, en az 270 temsilcinin oyunu aldığı takdirde başkan seçiliyor. Eyaletler arasında 20 temsilciliği bulunan Ohio Eyaleti, başkanlık seçiminde anahtar rol konumunda.
Dört yıl önceki seçimde Cumhuriyetçi Parti adayı George W. Bush, Ohio’da seçimi kılpayı farkla almıştı. Ohio’daki Akron Üniversitesi Siyasal Bilimler Profesörü John Green, bu yıl da seçimden yine kılpayı bir sonucun çıkacağını tahmin ediyor. Bu seçimin galibinin de seçimin son aşamasında belli olacağını öngören Green, ”Kılpayı bir sonuç beklendiği için, dış politikadaki süpriz bir gelişme ya da ekonomide yaşanacak bir talihsizlik sonucu belirleyebilir. Bu tür gelişmeler olmadığı takdirde, seçim gününe kadar burada zorlu bir çekişme yaşayacağız demektir” değerlendirmesinde bulunuyor.
Kerry’nin şansı daha fazla
Ohio’da Demokrat Parti’ye yeni kaydedilen 500.000 seçmen, eyalette Kerry için seçim çalışmaları yapan James Ruvolo’dan yanalar. Bu da, şimdiye kadar siyasi sürece katılmamış olan geniş seçmen kitlelerinin Bush’un politikalarından hoşnut olmadıklarının ve değişim istediklerinin bir göstergesi. Demokratlar‘ın seçim kampanyasını yürüten Ruvolo şunları söylüyor:
”Başkan Bush halkı böldü. Bush, insanları birleştireceğine, kamplara ayırıyor. Bu yüzden de bu kez seçim kampanyası sert. Ama merkezdeki seçmen değişim istiyor. Bu nedenle Cumhuriyetçiler seçmenin sandığa gitmesini istemiyor. Kararsız seçmen, karşısında gerçek bir alternatif gördüğü taktirde, -ki televizyon tartışmalarında John Kerry bunu gayet iyi kanıtlamıştır- Bush’u seçmeyecektir."
Öğrenciler ne düşünüyor?
ABD’de kendi kendine finansmanı mümkün olanbilecek üniversite eğitimi konusu, öğrenciler arasında büyük ilgi görüyor. Demokrat aday John Kerry, koleje gitmek isteyen öğrencilerin bunu nasıl finanse edebileceğine ilişkin planları bulunuyor. Öğrenciler açısından diğer bir önemli konu da Irak.
Savaşın yükünü çekmek durumunda olan 18-24 yaş grubunu oluşturan öğrenciler, savaş kararı almadan önce Başkan‘ın diğer tüm alternatifleri kullanması ve kendilerini gereksiz ve sorumluluğu üstlenilemeyecek bir savaşa göndermemesi gerektiği görüşünü savunuyorlar.
İşsizlik ortalamanın üzerinde
Ohio Eyaleti, George Bush’un başkanlığı döneminde 235.000 işyerini kaybetti. İşsizlik oranı yüzde 6,3 ile ABD’deki ortalamanın çok üzerinde seyrediyor. Eyaletin dünyaca ünlü çelik endüstrisinde çok sayıda işyeri de kapılarını kapattı. Timken işletmelerinin şefi James Griffith, Başkan Bush’un Irak politikalarının, işletmelerin ticari konumunu zorlaştırmadığı görüşünü savunuyor.
Griffith, "Üretim nerede önemliyse, biz oranın piyasasına gideriz” diye konuşuyor. Eyaletin çelik sanayiinde faaliyet gösteren ISG sendikasının Başkanı Mark Grenakis farklı görüşte. O, Başkan Bush döneminde Amerikan çelik işletmelerinin kapatılmaya yüz tuttuğunu, binlerce çalışanın hiçbir sağlık sigortası ve işletme emekliliği bulunmaksızın kapı dışarı edildiğini anımsatıyor.