Eşitsizlik ve Kapitalizm Hakkında
Kapitalizmin katı bir tanımı, sermayenin özel mülkiyete ait olduğu ve işçilere ücretlerinin özel firmalar tarafından ödendiği bir toplumdur. Esasen hükümet müdahalesinin asgari düzeyde olduğu bir toplumdur ve kaynaklar serbest piyasanın sonuçlarına göre dağıtılır. Kapitalizmin daha gevşek bir tanımı, iş dünyasının serbest piyasaya bırakıldığı, ancak hükümetin ekonominin iş düzenlemeleri, sağlık ve eğitim gibi birçok alanına müdahale ettiği bir durumdur.
Teşvikler ve Kapitalizm
Pratikte, bu kapitalizm tanımını kullanarak çoğu modern ekonomi, kıt kaynakların üretimi ve dağıtımında hakim olan serbest piyasa olduğu için esasen kapitalisttir. Kar güdüsü; kapitalizmin temel bir ilkesi, bireylerin kâr teşvikiyle motive olmalarıdır. Örneğin, girişimciler önemli bir kâr elde etmeyi umdukları için firma kurmak için riskli bir girişimde bulunurlar. Bu kâr teşviği olmasaydı, girişimciler firma kurma riskini almazlardı. Bu nedenle, ödül potansiyelinin eşitsizliği kapitalizmin temel bir bileşeni yaptığını söyleyebilirsiniz. İnsanların bir iş kurmak için sadece daha yüksek gelirlerden başka motivasyonları olabileceğini iddia edebilirsiniz, ancak çoğu kişi daha yüksek gelirin önemli bir husus olduğu konusunda hemfikirdir olmaktadır.
Çalışma Teşviği; eşitsizlik, çalışanları motive etmek için de önemlidir. Beceri ve çabadan bağımsız olarak her işçi aynı ücreti alsaydı. Yeni beceriler öğrenmek ve işte çok çalışmak için hiçbir teşvik olmazdı. Kapitalist bir toplumda bir firma; başarılı işçilere daha yüksek üretkenliklerini yansıtmak için daha yüksek bir ücret ödeyebilir. Bu, ücret eşitsizliğine yol açacaktır, ancak onsuz işçileri motive etmek zor olacaktır.
“Kapitalist sistemi” destekleyen bazı kişiler; hükümetin kapitalist toplumun bazı eşitsizliklerini düzeltmesinin hala gerekli olduğunu iddia edebilmektedir. Örneğin, tekel gücünü düzenlemek, ücretsiz eğitim sağlamak gibi. Böylece herkes eğitime ve fırsat eşitliğine erişebilmektedir. Belki de miras alınan serveti vergilendirmekte buna dahil edilebilir. Ama aynı zamanda bu hükümet müdahalesini uygulamak, toplumun daha az ‘kapitalist’ hale geldiği anlamına gelmemektedir.