

15 Aralık 1924'te Manisa'da dünyaya geldi.
Manisa Askeri Lisesi'nde atletizme başladı.
İkinci Dünya Savaşı kızışınca, babası tazminat ödeyerek askeri liseden alıp, İstanbul Haydarpaşa Lisesi'ne yazdırdı.
İstanbul'da hem lisede hem de 1945'ten itibaren Fenerbahçe Spor Kulübü'nde atletizme devam etti.
'Üç Adım Atlama'da, Doğu Akdeniz Şampiyonaları'nda birinciliklar alan Sarıalp, 15 metre 75 cm'lik atlayışıyla Avrupa'daki en iyi üçüncü dereceye ulaşıp, Olimpiyat yolunda emin adımlarla ilerliyordu.
Londra Olimpiyatları'na katılma hakkını elde etti ve 1 Ağustos 1948'de, 15,25 metrelik atlayışıyla üçüncü olup bronz madalya kazanarak, Türk spor tarihindeki ilk 'Olimpiyat Madalyası'nı ülkesine armağan etti.
Oysa, İstanbul'da 15,75 m. atlamış, Olimpiyat'ta 15,48'lik atlayışı çizgiye bastığı için geçerli sayılmadığından, 15,40 atlayan İsveçli atlet altın madalyayı kazanmıştı.
Türkiye atletizmde, Ruhi Sarıalp'ten tam 56 yıl sonra, yine Fenerbahçeli atlet Eşref Apak'ın 'Çekiç Atma'daki üçüncülüğüyle madalya kazanabildi.
1950 yılındaki Avrupa Atletizm Şampiyonası'nda da bronz madalyaya ulaşan Sarıalp, Doğu Akdeniz Oyunları dışında, Ordulararası Dünya Atletizm Şampiyonası'nda da defalarca altın madalyaya ulaştı.
9 Uluslararası organizasyonda, 7 altın, 2 de gümüş madalya kazandı.
Sporculuğunun yanısıra, aydın ve beyefendi kişiliğiyle de öne çıkan Sarıalp, yöneci olarak da Türk sporuna ve eğitimine büyük katkılarda bulundu.
İstanbul Teknik Üniversitesi'ndeki öğretim görevinin yanısıra, Fenerbahçe Spor Kulübü Yüksek Divan Kurulu'nda da görev yaptı.
Öğretim Üyeliği sırasında, yaş haddini aşmış olmasına rağmen, İstanbul Teknik Üniversitesi öğrencileri ve yönetiminin ısrarıyla Bakanlar Kurulu kararıyla görevine devam etti.
Unutulmaz sanatçı Tanju Okan'ın da dayısı olan Ruhi Sarıalp, Bergama'da arkeolojik kazıları takip ederken rahatsızlanıp, 3 Mart 2001'de aramızdan ayrıldı.
Ne yazık ki, vefatı basında yer almadı ya da yer bulamadı!
Kabri, Edirnekapı Şehitliği'ndedir.