FAA yetkilileri, pilot sıkıntısıyla karşı karşıya olan bölgesel bir havayolunun, standart asgari uçuş deneyiminin yarısına sahip yardımcı pilotları işe alma talebini, uçuş güvenliğini azaltacağını söyleyerek reddetti.
Republic Airways, havayolunun pilot eğitim programını tamamlamaları halinde en az 750 saatlik uçuş süresi olan pilotları işe almak için izin istedi. Ancak Federal Havacılık İdaresi, bir yardımcı pilot için 1.500 uçuş saati gerektiren mevcut standartları korumanın kamu yararına olduğunu söyledi.
Bölgesel Havayolları olarak adlandırılan küçük havayollarının, bir zamanlar, en az 250 saatlik uçuş deneyimine sahip FO- yardımcı pilotları işe almasına izin verilmişti. Ancak, Continental Airlines için uçan bir Colgan Air uçağının New York, Buffalo yakınlarında düşmesi ve uçaktaki 49 kişinin ve yerdeki birinin ölmesinden sonra asgari miktar artırıldı.
Asgari 1.500 saat olmakla birlikte, askeri deneyime veya onaylanmış bir üniversite programından dereceye sahip pilotlar daha az deneyime sahip olabiliyor. Republic, tamamına sahip olduğu bir yan kuruluş tarafından yürütülen eğitim programının askeri uçuş eğitimi ile karşılaştırılabilir olacağını savundu.
FAA, “Republic’in muafiyet dilekçesini ve kamuoyu yorumlarını tam olarak değerlendirdikten sonra, FAA, talep edilen yardımın kamu yararına olmadığına ve uçuş güvenliğini olumsuz etkileyeceğine karar verdi” dedi. FAA ayrıca Republic’in müfredatının ve eğitiminin ordununkiyle karşılaştırılamayacağını söyledi.