Premier Lig kulübü, Manchester City’nin eski forveti ve başkanı Francis Lee’nin kanserle uzun bir mücadelenin ardından 79 yaşında hayatını kaybettiğini duyurdu.
Lee, sekiz yıl boyunca oyuncu olduğu Maine Road’da bir efsane haline geldi ve 1967’de memleketinin kulübü Bolton Wanderers’tan City’ye 60.000 £’luk bir kulüp rekoru karşılığında katıldı. City’de geçirdiği süre boyunca Birinci Lig, FA Kupası, Lig Kupası ve Avrupa Kupa Galipleri Kupası’nı kazandı, kulüpteki 330 maçta 148 gol attı ve kariyerini bir başka lig şampiyonluğu kazandığı Derby County’de tamamladı. .
Lee, acımasız şutları ve penaltı noktasındaki hassasiyetiyle tanınan iri göğüslü bir forvetti. Bir sezonda 15 penaltı attı. Lee’nin penaltısı, City’nin 1970 Avrupa Kupa Galipleri Kupası’nda Polonya takımı Gornik Zabrze’ye karşı kazandığı zaferi mühürledi.
Lee, kulüp başarılarının yanı sıra, tamamı City oyuncusu olarak İngiltere adına 27 kez forma giydi, 10 gol attı ve 1970 Meksika Dünya Kupası’nda ülkesini temsil etti.
Emekli olduktan sonra Lee iş hayatına atıldı ve bir tuvalet kağıdı üreticisinin sahibi oldu. Başarısı, 1994 yılında Peter Swales’in yerine başkan olarak Manchester City’nin çoğunluk hissedarı olmasını sağladı. Lee, City’yi yeniden canlandırmak ve onları Premier Lig’de bir güç haline getirmek istiyordu ancak 1998’de ayrıldığında kulüp üçüncü lige düşmenin eşiğindeydi.
Lee bir süre at eğitmeni olarak çalıştı ve futbola ve hayır kurumlarına yaptığı hizmetlerden dolayı 2016 yılında OBE ödülünü aldı.
City yaptığı açıklamada, “Francis her anlamda bir kulüp efsanesi, City’de 330 maça çıktı ve 148 gol attı.” dedi. “Oyuncu olarak geçirdiği muhteşem sekiz yıl boyunca, bir Birinci Lig şampiyonluğu, bir FA Kupası, bir Lig Kupası, bir Avrupa Kupa Galipleri Kupası ve iki Charity Shields kazandı; bu ona Manchester City’nin tüm zamanların en iyileri arasında yer almasını sağlayan bir miras.” .” güvenlidir. Daha sonra 1994 yılında kulüp başkanı olarak City’ye döndü ve dümende dört yıl geçirdi.
“Franny, kanserle uzun bir mücadelenin ardından bu sabahın erken saatlerinde vefat etti. Eşi Gill ve çocukları Charlotte, Jonny ve Nik, kendisini ne yazık ki özleyeceğini söylüyor ve nazik sözleri için herkese teşekkür ediyor.”