Şehir hayatı mı, kırsal yaşam mı? Arada rekabet görünmüyor gibi. Giderek daha fazla insan şehir hayatına yöneldikçe şehirler bu yarışı kolayca kazanıyor. Şehirde yaşayanların sayısı yılda 60 milyon gibi şaşırtıcı bir sayıyla artıyor. Birleşmiş Milletler'in tahminlerine göre 2050'ye kadar yaklaşık %70'imiz şehirlerde yaşayacak.
Daha fazla insanın şehirlerde yaşaması daha çok enerji tüketileceği anlamına geliyor. Aydınlatmayı göz önüne alalım. Uluslararası Enerji Ajansı'na (IEA) göre yeryüzündeki elektriğin yaklaşık %20'si aydınlatma için kullanılıyor.
Şehirlerin yapay ışığa ihtiyaç duyduğu aşikar; yapay ışık insanların daha iyi hissetmesini sağlıyor ve işletme ile turizm aydınlatmaları için uygun bir ortam yaratıyor. Kimse geceleri suçun baş gösterebileceği, iyi aydınlatılmamış loş yerlerde dolaşmak istemez.
Şehirlerde enerji verimli LED teknolojisine geçişin artmasıyla birlikte bir teknoloji devrimi yaklaşıyor. Bu hareket global aydınlatma maliyetlerini büyük ölçüde azaltmaya hazırlanıyor. LED'lerin yaygın bir şekilde kullanılmasıyla birlikte 2027'ye kadar sadece Amerika Birleşik Devletleri'nde yaklaşık 348 terawatt saat (TWh) elektrik tasarrufu sağlanabilir. ABD Enerji Bakanlığı'na göre bu miktar, 44 büyük elektrik santralinin yıllık elektrik üretimine eşit, yani bugünkü elektrik fiyatlarıyla 30 milyar Dolar'dan fazla para tasarrufu elde edilebilir. Daha parlak LED aydınlatması da elbette insanlara daha iyi görüş sağlıyor ve daha fazla güven hissi veriyor.
Akıllı sokak lambaları, yaklaşan fırtına veya sel tehlikesine karşı yerli halkı uyarmak için kırmızı yanıp sönerek havaya göre bile ayarlanabilir. Lambaların renk tonu da günün saatine veya trafik yoğunluğuna göre değişebilir. Elbette her güzel şeyin bir zorluğu vardır. Bütçenin çok kısıtlı olması veya şehir genelinde nasıl bir teknolojiye ihtiyaç duyulduğu konusunda ortak bir fikrin olmaması şehir planlamacılarını zor duruma düşürebilir.
Ayrıca, Amerikan Tıp Derneği LED sokak aydınlatmasının yaydığı mavi ışığın uyku sorunlarına neden olabileceği konusunda bazı endişeler ifade ediyor. Bu sorun şehir planlamacılarının ışık seviyelerini ayarlamasıyla teknoloji ile önlenebilir. Örneğin, acil bir durumda acil durum hizmetlerinin yürütülmesi için ışık seviyeleri artırılabilir. Teknoloji, bazı hassas ayarlara ihtiyaç duyulmasına rağmen, şehirlerimizi ve yaşam tarzımızı çoktan değiştirmeye başladı. Almanya'nın Wipperfürth kasabasında, OSRAM'ın aydınlatma teknolojisi sayesinde armatürler Bluetooth yoluyla bilgi gönderebiliyor. Halihazırda bazı yaya alanları ve parklarda, Einstone (bir IoT şeması) denilen, Bluetooth sinyali yayan bir sokak ışığı kontrol sistemi ve teknolojisiyle donatılmış 20 adet modern LED şehir ışığı sütunu kurulmuştur. Bu sinyal akıllı telefonlar üzerinden alınıp bir uygulama ile kullanılabilir, böylece kullanıcılar genel bilgilere ulaşabilir veya belirli mağaza ya da restoranlar hakkında bilgi alabilir. Gelecek çok parlak.