Mısır Turizm ve Eski Eserler Bakanlığı ve Tübingen Üniversitesi’nin ortak projesi olan Esna kentindeki tapınak tavanında astronomik temsillere sahip çok sayıda kabartma ortaya çıkardılar.
Ahmed Emam yönetimindeki 30 restoratör ile astronomik temsillerle birkaç yüz figürünü kirden kurtardı ve böylece orijinal renklerinde tekrar görünür hale getirdi. Tübingen Üniversitesi Eski Yakın Doğu Kültürleri Enstitüsü’nden Profesör Christian Leitz, “Tavan restorasyonunun tamamlanmasıyla proje ilk ve belki de en önemli dönüm noktasına ulaştı. Önümüzdeki yıllarda, pronaosun iç duvarlarından ve kalan sütunlardan kurumu çıkarmak istiyoruz” dedi.
Renkli tavan kabartmalarında tanrılar, mitolojik figürler ve güneş, ay, takımyıldızları ve çok çeşitli astronomik takımyıldızların tasvirleri yer alıyor.
Restorasyon sırasında boyaların yanı sıra daha önce tam olarak bilinmeyen 200’e yakın mürekkep yazıtı da gün ışığına çıktı. Onların yardımıyla, ilk kez çok sayıda temsil tanımlanabildi.
“Tasvirlerin tematik genişliği, eski Mısır’da astronominin büyük öneminin altını çiziyor,” diyor Tübingen Üniversitesi’nde Mısırbilimci Dr. Daniel von Recklinghausen. Tavan, farklı konuları ele alan toplam yedi bölüme ayrılmıştır. Bunlar, örneğin güneşin günlük seyrini, ayın evrelerini, gecenin farklı saatlerini ve hatta Yeni Yıl Günü’nü içerir.
Von Recklinghausen, “En son ortaya çıkarılan bölümde, Orion, Sothis ve Anukis tanrılarının tasviri önemli bir rol oynuyor. Orion, aynı adı taşıyan takımyıldızın temsilcisidir. Yanında, Sirius takımyıldızının eski Mısır adı olan Sothis var. Leitz, “Sirius, doğuda tekrar yükselene kadar yıl boyunca 70 gün boyunca yıldızlı gökyüzünde görünmez” dedi: “Bu zaman eski Mısır’da Yeni Yıl Günü’ydü ve aynı zamanda yıllık Nil selinin başlangıcını duyurdu.” Üçüncü tanrıça Anukis ise yaklaşık 100 gün sonra Nil tufanının geri çekilmesinden sorumluydu” dedi.
Restorasyonun tamamlanmasıyla birlikte, Mısır’ın artık tapınaklarda olağanüstü korunmuş iki astronomik tavanı var. Biri, baskın renklerin beyaz ve açık mavi olduğu Luksor’un yaklaşık 60 kilometre kuzeyindeki Dendara tapınağında yer almaktadır. Esna Tapınağı’nda temalar kısmen benzerdir, ancak renklendirme tamamen farklıdır, buradaki baskın renkler çoğunlukla sarı ve kırmızıdır. Esna’daki çalışmalar Eski Mısır Vakfı, Mısır’daki Amerikan Araştırma Merkezi ve Gerda Henkel Vakfı tarafından finanse edildi.
Mısır Luksor’un 60 kilometre güneyindeki Esna’daki tapınaktan sadece giriş kapısı (pronaos olarak adlandırılan) kalmıştır, ancak bu tamamlanmıştır: 37 metre uzunluğunda, 20 metre genişliğinde ve 15 metre yüksekliğindeki kumtaşı bina, en geç Roma İmparatoru Claudius (MS 41-54) döneminde gerçek tapınak binasının önüne yerleştirilmiştir ve muhtemelen onu gölgede bırakmıştır. Şehir merkezinin ortasındaki konumu, muhtemelen Mısır’ın sanayileşmesi sırasında antrenin korunmuş olmasına ve diğer binalar gibi yapı malzemesinin çıkarılması için bir taş ocağı olarak kullanılmamasına katkıda bulunmuştur. Napolyon’un zamanında bile, pronaos, eski Mısır tapınak mimarisinin ideal bir örneği olarak kabul edildiğinden, profesyonel çevrelerde büyük ilgi gördü.