GIF’ler eğlenmek için ya da sözler yetersiz kaldığında kullanılan üniversal bir lisan.
Stephen Wilhite, 1987’de birinci GIF’i yarattığında bunu bilmiyordu fakat hareket halindeki görseller, Web 1.0 günlerinden günümüze ve muhtemelen önümüzdeki yıllarda interneti yönetmeye devam edecek.
1980’lerde, o vakitler çevrimiçi hizmet sağlayıcı CompuServe’de geliştirici olan Wilhite ve grubu, yavaş çevirmeli irtibat suratlarının, uyumsuz bilgisayar sistemlerinin ve diğer bir kullanıcıya verimli bir biçimde gönderilemeyecek kadar büyük olan imgelerin, bilhassa de renkli manzaraların üstesinden gelmekle görevlendirildi.
1987’de Wilhite, imajların sertliğini kaybetmemesi, süratli bir biçimde yüklenmesi ve rastgele bir bilgisayarda görünebilmesi için nasıl sıkıştırılacağını buldu ve Graphics Interchange Format yahut GIF bu halde doğdu.
Birinci GIF, pikselli bir gökyüzünde süzülen bir uçaktı. Hareketli GIF’ler 1995’ten itibaren tanınan hale geldi.
Birinci periyot GIF’leri günümüzdeki kadar hoş değildi lakin bu da onların çekiciliğinin bir modülü oldu.
Artık, çabucak hemen her durum için GIF’leri birkaç tıklamayla yapmak yahut bulmak çok kolay. Twitter, kullanıcıların bir tweet oluştururken onları aramasına müsaade veriyor.
Giphy üzere siteler, internetin şimdiye kadar kullandığı tüm GIF’lerin canlı ansiklopedileri.
Wilhite, evvelki yıl felç geçirdikten sonra 2001’de emekli oldu. Çoğunlukla çevrimdışı hayattan keyif aldı, kamp yapmayı ve ailesiyle dışarıda vakit geçirmeyi tercih etti.
2013’te, Milletlerarası Dijital Sanatlar ve Bilimler Akademisi tarafından interneti etkileyen insanlara verilen mükafatlar olan Webbys’de bir ömür uzunluğu muvaffakiyet mükafatı ile onurlandırıldı.