Baltasar savaşta sol elini kaybetmiş bir askerdir, Lizbon'dan kendi şehri Marfa'ya dönerken, halk mahkemesine tanık olur. Cadılıkla suçlanan bir kadının kararı verilmektedir. Bu esnada cadı olduğu iddia edilen kadının kızı Blimunda ile karşılaşır, o günden sonra hiç ayrılmamak üzere elleri birleşir. Aynı gün Peder Bartolomeu Lourenço ile de tanışan Baltasar, Peder'in dev projesi uçan ilk alet olan Passarola'nın yapımına dahil olur. Baltasar'ın gücü ve iş yapma yeteneği, Blimunda'nın gözün gördüğünün ötesini görme gücü ve Peder'in üstün araştırma çabası birleşir. Öte yandan yıllarca beklediği veliahta kavuşan kral Mafra'ya manastır yaptırma sözünü tutmak için gerekli talimatları verir. Bu inşaatın yapımı uzadıkça inşaatta çalışan kişi sayısı artmaktadır. Baltasar'da bir süre manastır yapımında çalışır. Passarola'nın uçtuğunu ve manastırın bittiğini bu üçlünün hangisi görebilecektir?
José Saramago yine harika bir kitap yazmış konuşma çizgilerinin olmayışı düz metin gibi devam etmesi -ne kadar alışık olursam olayım- bir süreliğine beni zorlasa da kendimi romanın akışına bırakınca nasıl bittiğini anlayamadım.