Askeri yürüyüşte ya da öğrencilerin törenlerde yaptığı yürüyüşlerde düzeni bozmadan dönüşü tamamlamak için iç taraftakiler hızlarını azaltırken dış taraftakiler daha hızlı adımlar atar. Bu da bir bütün olarak düzenin bozulmamasını ve dönüşün başarıyla tamamlanmasını sağlar. Otomobiller de virajlardan dönerken iç tarafta kalan tekerleklerle dış tarafta kalan tekerlekler farklı hızla dönmelidir ki araç devrilmesin ve dönüş işlemi başarıyla gerçekleşsin. Bunu sağlayan parça da diferansiyeldir.
Otomobiller yol boyunca doğrusal bir çizgi izlerken virajlarda yay biçiminde dairesel bir çizgide hareket ederler. Bu esnada örneğin sola dönülecekse iç tarafta kalan sol tekerler daha az mesafe kat edecekken dış tarafta kalan sağ tekerlekler daha uzun bir yol izler. Diferansiyel ise her iki tekerleğin arasında yer alır, yarım dişli bir şaft ile tekerleklere bağlanır ve iki aksın farklı hızlarda dönmesini sağlar.