Bilindiği gibi (biz farketmesek de) ışığın bir hızı vardır ve bu saniyede yaklaşık 300 bin km kadardır. Bir ışık yılı ışığın bir yılda katedeceği mesafedir. Yıldızlar arası mesafeler o kadar muazzamdır ki birim olarak ancak “ışık yılı” kullanışlı olabilmektedir.
Dünya’ya en yakın yıldız, yaklaşık olarak 4 ışık yılı uzaklıktadır. Yani saniyede 300 bin km hızla yol alan ışık, aradaki mesafeyi 4 yılda alabilmektedir.
Başka bir deyişle, biz şu anda söz konusu yıldıza baksak onun 4 sene önceki halını görürüz, çünkü şu anda gözümüze ulaşan ışığı 4 yıl önce yola çıkmıştır ve aradaki mesafeyi ancak katedebilmiştir. Bu durum bazen ilginç bir zihin ışığını biz şu anda görebiliriz, ama o ışık o yıldızdan çıktıktan sonra aradan geçen binlerce yılda o yıldız ömrünü tamamlamış olabilir; böylece biz şu anda “yerinde yeller esen” bir yıldızı, binlerce sene önceki halını gördüğümüz için, varmış gibi algılarız.
Üstün AYDİNGÖZ