24 Haziran 1987 tarihinde Arjantin’in Santa Fe eyaletine bağlı Rosario şehrinde dünyaya gelen Lionel Messi fabrika işçisi bir baba ve yarı zamanlı temizlik işçisi bir annenin 4 çocuğundan biridir. Henüz 5 yaşındayken babasının teknik direktörlük yaptığı Grandoli adlı futbol takımında forma giymeye başlayan Messi daha sonra 1995 yılında doğduğu şehrin takımı Newell’s Old Boys’un altyapısına geçmiştir. Fakat buradayken Messi’ye büyüme hormonu eksikliği teşhisi konulmuştur.
Arjantin ekiplerinden River Plate, Messi'nin tedavisine yardım etmek istese de verdiği maaş tedavi masraflarını karşılamamaktaydı. Bunun üzerine Messi'nin ailesi İspanya Katalunya'daki akrabalarını durumdan haberdar etmişler ve akrabalar sayesinde Barcelona'nın sportif direktörü Carles Rexach, Messi'nin yeteneğinden haberdar olmuştur. Bir müddet sonra ise Carles oyuncu ile babasına deneme süreci önermiştir. Deneme sürecinin ardından Messi'ye, İspanya'ya taşınması halinde sağlık masraflarını karşılayacağını yazan bir sözleşme önerilmesi üzerine Messi ve ailesi Avrupa'ya taşınmışlardır.
Böylece Messi'nin o muhteşem futbol kariyeri de başlamış olmuştur. Barselona formasıyla ilk maçına 16 Kasım 2003 tarihinde hazırlık maçında Porto'ya karşı çıkan Messi ilk lig maçına ise 2004 yılında henüz 17 yaşındayken çıkmıştır. Messi, böylece La Liga maçına çıkan en genç oyuncu olmuştur. Kariyerinde basamakları çok hızlı bir şekilde tırmanan Messi ilk ödülleri olan Ballon d'Or ve FIFA Dünyada Yılın Futbolcusu ödüllerini ise henüz 21 yaşındayken almıştır.
Ama tüm bunlar Messi için sadece bir başlangıçtır. Kariyeri boyunca 6 La Liga şampiyonluğu, 4 UEFA Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu yaşayan Messi iki final maçında da gol atmayı başarmıştır.
Dünyanın en prestijli futbol ödülü olan Ballon d'Or'u da 5 kez kazanan Messi halen oynayan futbolcular arasında en iyilerden biri olarak gösterilmektedir. Hatta yeteneği ve oyun tarzıyla çok benzetilen Arjantinli eski futbolcu Diego Maradona, Messi'yi halefi olarak göstermektedir.
Etkileyici futbol kariyerinin dışında Messi özel hayatında da başarıyı yakalamış bir futbolcudur. 30 haziran 2017'de çocukluk aşkı Antonella Roccuzzo ile evlenen Messi, Thiago ve Mateo adında iki erkek çocuğa da sahiptir.
Dünyanın en çok kazanan futbolcularından biri olan Messi'nin serveti Forbes.com adlı internet sitesine göre 2017 yılı itibariyle 80 milyon dolardır. Tüm bu servetini sadece oynadığı futboldan kazanmayan Messi Adidas, Pepsi, EA Sports ve Türk Havayolları gibi markaların reklamlarından da iyi paralar kazanmaktadır.
Oynadığı futbolla göz dolduran ve tüm dünyanın saygısını kazanan Messi ayrıca 2007 yılında fakir çocukların eğitim ve sağlık ihtiyaçlarını karşılamak için Leo Messi Yardım Kuruluşunu kurmuştur. 2010 yılında ise UNICEF tarafından iyi niyet elçisi olarak seçilen Messi yaptığı yardımlarla sadece iyi bir futbolcu değil aynı zamanda kocaman kalpli bir insan olduğunu da tüm dünyaya göstermektedir.