II. Dünya Savaşında İngiliz Kadınların Rolü
Kadınlar, İkinci Dünya Savaşı’nda İngiltere’nin başarısında önemli rol oynadı. Milyonlarca erkek ön saflara uçtuktan sonra, kadınlar geleneksel olarak erkekler için yapılmış işleri üstlenmek zorunda kaldı. Kadınlar, Londra da dahil olmak üzere İngiliz şehirlerinin düşman kuvvetleri tarafından hedef alındığı durumlarda, çocukların ve yaşlıların tahliyesine öncülük etti. Birkaç kişi daha erkeklerle yan yana savaşarak askeri roller üstlendi.
Kadın Kara Ordusu
Almanya savaş ilan edildikten sonra, İngiliz Kadın Kara Ordusunda (WLA) kadınlar askere alındı. Ağustos 1940'a kadar orduya yaklaşık 7.000 kadın katıldı. Bununla birlikte, İngiliz U-tekneleri tarafından Amerika'dan İngiliz tedarik yollarının kapatılması ile Churchill, ülkenin açlıktan korkacağından korkuyordu. Orduya katılan kadınların büyük çoğunluğu tarım alanlarını terk etmişti. Churchill, kadınların işe alınmasını durdurdu ve İngiltere'den açlıktan kaçınmak için kadınlardan fabrikalarda veya çiftlikte çalışmak arasında seçim yapmalarını istedi.
Fabrika işi
Milyonlarca kadın, cephanelerin her türünü, üniformalarını, silahlarını ve hatta uçakları üreten fabrikalarda çalışmayı seçti. Her gün saatlerce çalıştılar ve çoğu fabrikaya daha yakın yaşamaya karar verdi. Nitelikli kadınlara haftada 2, 15 £ ödeme yapıldı. Vasıfsız erkekler miktarı iki katına çıkardı ve 1943'te Rolls Royce fabrikasında kadınlar greve gitti. Çürük yumurtalarla dolduruldular ve savaş zamanlarında bir ücret artışı talep ettikleri için vatansever olmadıklarını belirttiler, ancak daha sonra yarı vasıflı erkek işçilere uyacak şekilde ücretlerini artırdılar.
Kadın Gönüllü Hizmeti (WVS)
Londra'daki Nazilerin bombalanması sırasında, gönüllü örgütlerdeki kadınlar, yangınla mücadele, yiyecekleri askerlere ve etkilenenlere taşıma gibi destek hizmetleri verdiler. 1943'te, WVS'nin bir milyon üyesi vardı. Gönüllü hizmet alanların çoğu, genç kadınlar fabrikalarda ve çiftlikte çalıştıkları için yaşlıydı. Yer altı tesislerinde meydana gelen bombalama olayından etkilenen insanları barındırdılar. İngiltere'nin şehirleri tehlikeye girmediğinde, kadınlar kış aylarında askerleri sıcak tutmak için çoraplar, terlikler ve diğer kıyafetler giyiyorlardı.
Yardımcı Bölgesel Hizmet (ATS)
Kadınlar orduya, donanmaya ve hava kuvvetlerine hizmet etmek üzere işe alındı. Ordudakiler tıpkı erkekler gibi Khaki'leri takıyorlardı. Kadınları işe almak için kullanılan posterler göz alıcıydı ve katılanların birçoğu heyecan verici bir yaşam öngörüyordu. Bununla birlikte, orduda çalışan kadınların birçoğu sürücüler, yemekhane çalışanları veya uçaksavar silahları üzerinde çalışanlar olarak ortaya çıktı. Savaş yoğunlaştıkça, kadınlara elektrikçi ve kaynakçı olarak pozisyon verildi. Hava kuvvetlerinde bulunanlar, radar istasyonlarında ve Hava Taşımacılığı Yardımcı Şirketi olarak, hava alanlarına yeni uçaklar uçurdu.
Gizli Ajanlar
Bazı kadınlar casus olarak işe alındı. Askeri taktikler öğrendiler ve işgal altındaki Fransa'ya paraşütle gittiler. İlk hedefleri Almanlara sızmak ve komutanlarına rapor vermekti. 1944'te Normandiya'ya iniş sırasında kadınlar çok önemli bir rol oynadı. Ünlü İngiliz gizli ajanları arasında Odette Churchill ve Violette Szabo bulunuyor.