Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), 50. yılında dünyanın en büyük uzay kurumu olmayı sürdürüyor.
Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), 1 Ekim'de 50. yılını kutluyor. NASA, uzay uçuşları ve keşif çalışmaları için yılda 17 milyar dolar ayrılan bütçesiyle dünyanın en büyük uzay kurumu olmayı sürdürüyor. SSCB’nin uzay çalışmalarına karşılık vermek için ABD Kongresi’nde 1958’in Temmuz ayında yapılan oylamayla kurulmasına karar verilen NASA’nın kapıları, 1 Ekim 1958’de açılmıştı. NASA’nın Washington’daki merkezinde yaklaşık 19 bin kişi görev yapıyor. Kurumun ABD’deki diğer 10 merkezinde ise yaklaşık 40 bin kişi çalışıyor. NASA’nın en tanınmış uzay üsleri Florida eyaletindeki Cape Canaveral yakınlarında bulunan Kennedy ve Teksas eyaletindeki Houston kentinde yer alan Johnson. Uzay mekikleri bu üslerden fırlatılıyor. Mekiklerin Florida’dan havalandıktan sonra Dünya’ya dönene kadar irtibat kurdukları ve denetlendikleri merkez ve Uluslararası Uzay İstasyonu’nun (UUİ) uçuş denetim merkezi de meşhur “Houston, we have a problem” (Houston, bir sorunumuz var) cümlesinden kulağımızın aşina olduğu Houston’da bulunuyor. Mars’a, Güneş Sistemi’ndeki diğer gezegenlere ve kuyruklu yıldızlara gönderilen robotlu keşif araçlarının büyük bölümüyle irtibat, Kaliforniya eyaletindeki Pasadena kentinde bulunan Jet Motorları Laboratuarı'ndan sağlanıyor. NASA’nın başkanlığını 2005’in Nisan ayından beri Michael Griffin yürütüyor. NASA, 2020’ye kadar Mars’a insan göndermeyi hedefliyor.