Montag bir itfaiyecidir, ancak onun toplumunda itfaiyeciler yangınları söndürmek yerine yakarlar. Birincil hedefleri kitaplardır. Topluluk, giderek daha az inatçı ve politik doğruluk konusunda daha fazla takıntılı hale geldi. Kitaplarda kusur bulmaya başlamışlar ve hepsini yasaklamışlardı.
Hikaye ilerledikçe, Montag kitaplara ve onların neler sunabileceğine dair merakı artıyor. Dünyanın ne kadar rahatsız edici bir hale geldiğine gözlerini açan Clarisse adında bir kızla karşılaştıktan sonra özellikle ilgisini çeker. Bu, kocasıyla etkileşim kurmak yerine düzenli olarak TV izlemeyi seçen karısının davranışıyla tam bir tezat oluşturuyor.
Sonunda merakına yenik düşer ve biriktirip sakladığı eski kitapları okumaya başlar. Anlamlarını çözemeyen, bir zamanlar tanıdığı bir adamı, emekli bir İngiliz profesörü olan Faber'i arar. Faber, Montag'ın kitaplardaki derin anlamı görmesine yardımcı olabilir ve Montag, en başta birinin neden kitapları yok etmeye başladığını merak eder.
Roman, Montag'ın televizyon izlemeye gelen karısına ve arkadaşlarına bir şiir okumasıyla zirveye ulaşır. Hanımlar tiksinti içinde, küsmüş bir şekilde ayrılıyor ve onu şikayet etmekle tehdit ediyorlar. Ancak onu ihbar eden karısıdır.
Montag'a kitapları kendisinin yakması emredilir. Bunun yerine, elinde kalan birkaç kitapla kaçmak için şefini ve diğer itfaiyecileri öldürür. Nehirden aşağı inmeyi başarır ve kitap sevgisi olan bir entelektüeller kolonisi bulur. Bu insanlarla birlikte, kitaplarını çoğaltmak için bir kitap yazıcısıyla konuşabileceği St. Louis'e gitmeyi umuyor. Son anda, tepelerinde jetler belirir ve şehri yerle bir eder. Roman, medeniyeti yeniden inşa etmek için hayatta kalanları arayan grupla sona erer.