Pistonlu kompresör, bir motor veya makinede hava basıncı oluşturmak için kullanılan bir ekipmandır. İki parçadan oluşur: piston ve kompresör. Piston, sıkıştırma odasına yerleştirilen metal bir disktir. Sıkıştırılmış hava, diskin içinden geçmeye zorlanacak ve bu da odanın içinde basınç oluşturacaktır. Bu tür kompresörler, geleneksel kompresör türlerine göre düşük gürültü seviyeleri, hızlı başlatma süreleri ve daha uzun ömür gibi birçok avantaj sunduğu için son yıllarda giderek daha popüler hale geldi.
Piston sıkıştırma, basınçlı havayı aşağı doğru iten bir piston hareketi kullanılarak çalışır. Bu hareket, havada küçük gaz kabarcıklarının oluşmasına neden olur ve bu gaz karışımı, basınç uygulandığında genişler. Yeterince gaz kabarcığı oluşur oluşmaz, katlanarak genişlemeye başlarlar ve solüsyona (H2O) daha fazla oksijen ve nitrojen iterler. Bu genleşme işlemi, havayı sıkıştırmak için daha büyük yüzey alanı sağlar, bu da gürültü seviyesinde azalmaya ve tipik pistonlu kompresörler için daha hızlı başlatma sürelerine yol açar.