İnsanlar 20. yüzyılın en büyük sporcularının listelerini yaptığında, sıradan şüphelilerle doludurlar: Michael Jordan, Babe Ruth, Muhammed Ali, Serena Williams, Wayne Gretzky, Jim Brown, Pele… ama her zaman yapması gereken bir isim var. Bu liste, çoğu insanın, hatta en büyük spor hayranlarının bile, onu tanımayabilirler, ya da eğer yaparlarsa, erkek hakkında çok az şey biliyorlar - Jim Thorpe.
Jim Thorpe'un hikayesi, kararlılık, zafer, trajedi, ırk önyargıları, tartışmalar ve olağanüstü atletik başarılardan biridir. Yaklaşık 28 Mayıs 1887 doğumlu (tam tarih tartışmalı), Prag, Oklahoma yakınlarında küçük bir oda kabininde Jim, Hiram adında bir çiftçinin oğlu ve soyundan gelen Mary James adında bir Potawatomie Hintiydi. ünlü Amerikan Kızılderili savaşçı Black Hawk.
Jim, ya da “Parlak Yol” anlamına gelen Kızılderili adı Wa-Tho-Huk ile Yerli Amerikan kara balıkçılığı, avcılık, spor yapma ve kabile yaşlılardan öğrenme konusunda büyüdü. Aslında bir ikiz, doğuştan en iyi arkadaş ve erkek kardeşiyle oynadı. Ne yazık ki, Jim sadece dokuz yaşındayken, ikiz kardeşi zatürreden öldü.
Kardeşi kaybetme stresi Jim'in harekete geçmesine neden oldu ve Lawrence, Kansas'ta bir “Hint” yatılı okuluna gönderildi. Birkaç yıl sonra, annesi doğum yaparken ölecekti. Kısa bir süre sonra babası da öldü.
Bir yetim bıraktı, Jim memleketinden kaçtı ve Carlisle, Pennsylvania'daki Carlisle Hint Endüstri Okulu'na katılmaya başladı. Okul 1879 yılında Amerika Birleşik Devletleri Genel Müdürü Richard Henry Pratt tarafından “Yerli Amerikalıların Amerikan yaşam tarzlarını“ kendi Hintlilerini ortadan kaldırmak ”ile birleştirmek amacıyla kuruldu.
17 yaşında, depresif bir Jim Thorpe, okulun atletizm pratiği tarafından yurda dönüş yolunda yürüdü. Bütün erkeklerin koşup zıpladığını gördü ve sonra kendisinin “Yapabildiğinden daha iyisini yapabilirim” diye düşündüğünü söyledi.
Dokuz ayağın dokuz metre yüksekliğinde bir yüksek atlama çubuğunu tespit etmek ve ağır tulumları giymesine rağmen, çubuğu sıçradı ve temizledi. Erkeklerin çoğu ve antrenörleri dikkat etmiyorken, bir antrenör vardı. Adı Glen “Pop” Warner idi ve futbol takımına koçluk yaptı.
Jim kısa süre sonra, lise ve daha sonra kolejde çok spor yıldızı olan Pop Warner'ın yardım ve koçluğuyla başladı. Yüksek atlama, lakros, beyzbol, futbol ve hatta balo salonu danslarına egemen olmuş, balo salonu balo dansı şampiyonasını kazanmıştır.
Elinde bir futbol topuyla durdurulamadı ve takımını 1911'de üst sıradaki Harvard'a karşı 18-15 mağlup etti.
1912 yılında, Jim kelimenin tam anlamıyla tüm sahadaydı ve futbol takımını NCAA şampiyonasına götürdü. Geriye koşarken, arkadan, savunmacıdan, topçudan ve toplayıcıdan oynarken, o sezonda 25 rekor bir sayı attı. Ulusal ilgi çekmeye başladı, ancak yıldızı gerçekten 1912 Olimpiyatlarında gösterdiği performansla yükselmeye başladı.
Jim Thorpe, dört farklı etkinlikte kalifiye olmuş V Olimpiyatları için Stockholm'a geldi; dekatlon, uzun atlama, pentatlon ve yüksek atlama. Beş etkinlikten (uzun atlama, disk atma, sürat koşusu ve güreş) dörtünü kazanan (şimdi defunct olayı) pentatlonda altın kazandı. Kazanmadığı tek şey olimpiyatlara çıkmadan önce hiç yarışamayacağı cirit oldu. Yine de, o üçüncü olarak bitirdi.
Aynı gün, sırasıyla uzun atlama ve yüksek atlamada bireysel etkinliklerde dördüncü ve yedinci bitirdi. Muhtemelen, rekabet etme sırası gelmeden kısa bir süre önce, birinin ayakkabılarını çaldığını söylemeliyim. Bir çöp kutusuna daha fazlasını bulmayı başardı. Farklı boyutlardalardı ve mükemmel uymuyorlardı, ancak ayakkabının geniş odasını telafi etmek için tek ayak üstünde ekstra çorap giyerek işe yaradı.
Ama gerçekten hatırladığı şey dekatlondaki performansıydı. Yarışma, 15 yıl boyunca ayakta kalabilecek yeni bir rekor (8.412.955 puan) belirledi ve şu anki dünya rekoru sahibi ardında sadece 626.045 puan, ABD'de rekoru kıran Ashton Eaton, bugün hala Olimpiyat Denemeleri.
Tanıdık olmayanlar için decathlon aşağıdaki gibi 10 olaydan oluşur (Thorpe’un etkinlik için sonuçları dahil):
- 100 metre: 11,2 saniye ile üçüncü sıraya bağlandı
- Uzun atlama: 6.79 metrede üçüncü sırada
- Gülle atma: 12.89 metrede ilk sırada
- Yüksek atlama: 1.87 metrede ilk sırada
- 400 metre: 52,2 saniyede dördüncü sırada
- 110 metre engel: ilk 15.6 saniyede
- Discus atışı: 36.98 metrede üçüncü sırada
- Sırıkla yüksek atlama: 3.25 metrede üçüncü sıraya bağlandı
- Cirit atışı: 45.7 metrede dördüncü sırada
- 1,500 metre: ilk etapta 4 dakika 40,1 saniye
1912 Olimpiyatları'nın başlangıcında, yerel kahraman Hugo Weislander dekatlonu kazanmak için ağır favoriydi. Sonunda Weislander, Thorpe'ın arkasında 7.724.495 puanla 688.46 puanla ikinci sırada yer aldı. O gün bronz madalya sahibi Charles Lomberg, 7.413.510'da Thorpe'un arkasında 1000 puan altında bir saç bitirdi.
Efsaneye göre, madalyadaki altın madalyayı aldıktan sonra, İsveç Kralı Gustav ona “Sen, efendim, dünyanın en büyük atletidir” dedi. Jim, her zaman mütevazi, “Teşekkürler, Kral” diye cevap verdi. Bu doğru ya da değil, bu Olimpiyat dekatlon kazanan "Dünyanın En Büyük Sporcu" kazanma geleneğine yol açmıştır.
O, Olimpiyatlardan eve döndü ve Broadway'den bir şeritli geçit töreni ile tamamlandı. Dünyanın en ünlü atletiydi. O zamanlar hala çok genç ve naif bir adam olan Jim, “İnsanların ismimi bağırdığını duydum ve birçok insanın o kadar çok arkadaşı olabileceğini anlayamadım.
Kısa bir süre sonra, Amatör Atletizm Birliği'nin All-Around Şampiyonası rekorunu kırdı ve yarışmalarındaki on olaydan yedisini kazanarak kazanamadığı üçte ikinci oldu. Yeni rekor 7,476 puan oldu, beş kez Olimpiyat Altın Madalya kazanan Martin Sheridan tarafından tutulan eski rekoru (7.385) yenerek.
Thorpe yarışmasını izledikten sonra Sheridan şunları söyledi:
Thorpe, şimdiye kadar yaşamış en büyük atlettir. Bana elli yolu yenmişti. Asalımdayken bile, bugün yaptığı şeyi yapamadım.
Jim Thorpe bir kahraman olarak uzun sürmez. Thorpe’nin Olimpiyatlarda altın madalya kazanmasından birkaç ay sonra, Worcester Telegram yazarı Roy Johnson, 1909 ve 1910’da Thorpe’a küçük lig beyzbolu oynamak için para aldığını ortaya çıkardı.
Bu Olimpiyatlar sıkı amatör kural ihlal etti. Günün kolejli sporcuları için yaygın bir uygulama olmasına rağmen (çoğu yakalanmamak için takma adlar kullanmış) ve faturaları ödemeye yardımcı olmak için haftada 15 dolarlık bir indirim yaparak Olimpiyat Komitesi, altın madalyalarından Thorpe'u çıkardı.
Neden yapıldığını sorduğunda, Thorpe yazdı
Umarım sadece Hintli bir okul çocuğu olduğumu ve bu tür şeyleri hiç bilmediğimi kısmen affedeceğim. Aslında, yanlış yaptığımı bilmiyordum, çünkü diğer kolejli erkeklerin bildiklerini yaptıklarımı yapıyordum, ancak kendi isimlerini kullanmadılar…
Artık bir amatörün artık ilan edilmesinden bir hafta sonra, Thorpe, John McGraw ve New York Giants ile pro beyzbol oynamak için imzaladı. O, koşan atlet olmasına rağmen, yuvarlak bir yarasa ile yuvarlak bir topa vurmak, pek çok atletik spordan tamamen farklı bir yaratıktır ve Thorpe'nin iki yıldan fazla süredir oynamasına kesinlikle yardımcı olmamıştır, bu da ona büyük bir çaba sarfetmesine büyük katkı sağlamıştır. erken gidiyor.
Gerçek bir oyuncudan ziyade bir yan gösteriye dönüştü. Ancak, o zamanlar gerçekten iyi bir oyun oynayabilecek tek atletik spor olan Thorpe, 1919 yılına kadar beyzbol ile devam etmeyi seçti. Devler, Kırmızılar ve Braves için sahaya çıkmayı seçti. 1919'da, 324'lük yarasalar ile 122 oyunda 327 vuruş yaptı, 14 çift, 6 üçlü, 2 ev ve 14 çalıntı üs.
1920'de, 33 yaşındayken, futbol oynamaya geri dönecek, daha sonra Amerikan Futbol Birliği'nin ilk başkanı olacak ve daha sonra NFL'ye dönüşecek.
Sezonun en az üçünde (1926-1928), “Dünyaca Ünlü Yerliler” ile profesyonel basketbol oynamak için zaman geçirdi.
1928 yılına gelindiğinde, 41 yaşında, Jim Thorpe’nin atletik kariyeri sona erdi. Dikkat, rekabet ve şöhretin solduğu birçok sporcuda olduğu gibi, Thorpe de mücadele etti. Thorpe’nin hayatının bir parçası olan alkol, bir fikstür oldu. Para kazanmak için, hendek kazıcısı, deckhand ve fedai gibi takma adlar altında tuhaf işler aldı.
Aynı zamanda ünlü yüzünü, Amerikan Yerlisi şefi olarak Hollywood Batı Şövalyeleri'nde fazladan rol almak için kullandı. 1950'de düz kırdı. Ama Jim Thorpe’un gündemdeki zamanı bitmedi. Zorluklarına rağmen, Associated Press, 20. yüzyılın ilk yarısındaki en büyük atlet Jim Thorpe adını verdi. 1951'de, Burt Lancaster, 1951 yapımı “Jim Thorpe All-American” filminde onu canlandırdı. Dünya, her şeyden sonra Jim Thorpe'yi unutmamıştı.
Mart 1953'te, üçüncü karısı Patricia ile birlikte, Lomita, Kaliforniya'daki evinde iken, Thorpe’nin kalbi ona verdi ve kısaca yeniden canlandırılmasına rağmen, sonuçta vefat etti.
Yoksul olarak öldü, ancak tarihte herhangi bir sporcunun en dikkat çekici spor kariyerinden birine sahipti, birkaç Yaz Olimpiyatları pist ve saha etkinliklerine hakim oldu ve daha sonra profesyonel beyzbol, futbol ve basketbol oynadı. Ve elbette, aynı zamanda bir takımlar arası balo salonu dans şampiyonu idi.
Bonus Gerçekler:
- 1982'de, Uluslararası Olimpiyat Komitesi, Thorpe’nin ailesine hak ettiği gibi kazandığı iki altın madalyayı ödüllendirerek yanlış anlaşmayı kabul etti.
- Thorpe vefat edince, cesedinin gömülmesine dair oldukça garip bir tartışma vardı. Üçüncü karısı Patricia, Jim'in çocuklarının ısrarına rağmen vücudunun geleneksel bir Kızılderili törenine gömülmesini reddetti. Bunun yerine, bir Katolik hizmeti ve Oklahoma eyaletinin geç kocasına bir anıt inşa etmesini istedi. Devlet indiğinde, Thorpe’nin cesedini ülke çapında bir turda aldı ve taleplerini karşılayacak doğru bir defin yeri arıyordu. Son olarak, Mauch Chunk ve East Mauch Chunk'un küçük doğu Pennsylvania kasabaları birleşmeyi, cesetleri kabul etmeyi ve adını turizmde ve NFL Şöhret Salonunda getireceği umuduyla “Jim Thorpe, Pennsylvania” olarak değiştirmeyi kabul etti.NFL Hall of Fame hiç bitmedi (daha ziyade Canton, Ohio'da), ama bu güne kadar Jim Thorpe hala hayatında onunla bağlantısı olmamasına rağmen ismini taşıyan küçük bir Pennsylvania kasabasında gömülüdür.