Kolombo, Sri Lanka – Krizin vurduğu Sri Lanka’nın yeni atanan başbakanı Ranil Wickremesinghe, ekonomiyi tersine çevirebileceğinden emin olduğunu söyledi – ancak istikrarın geri dönmesinin 18 ay alacağı konusunda uyardı.
Wickremesinghe geçen hafta Al Jazeera’ya “2023 yılı zor olacak, ancak 2024 yılına kadar işler düzelmeli” dedi. [Thursday] başkent Kolombo’daki resmi konutunda geniş kapsamlı bir röportajda.
Mayıs ayında altıncı kez başbakan olan 73 yaşındaki lider, görevi olağanüstü koşullar altında devraldığını söyledi.
“Hükümetsiz neredeyse iki günümüz vardı; işler kontrolden çıkıyordu” dedi ve selefi ve Devlet Başkanı Gotabaya Rajapaksa’nın kardeşi Mahinda Rajapaksa’yı istifaya zorlayan yakıt ve elektrik kıtlığı nedeniyle kitlesel protestoları hatırlattı.
“Durum kötü, bu senin ülken, bu yüzden başarılı olup olmayacağını merak edemezsin” diye düşündüm. İktidardaki Sri Lanka Podujana Peramuna partisinden bazı milletvekillerinin talebi üzerine cumhurbaşkanıyla görüşen Wickremesinghe, devralın ve başarılı olmak için çalışın’ dedi.
Ekonomiyi tersine çevirebileceğime güveniyorum” dedi.
22 milyonluk ada ülkesi, hükümetin bu yılın başlarında emtia ithal etmek için döviz rezervlerinin bitmesi nedeniyle, akut yakıt kıtlığı ve gıda ve ilaç gibi temel kalemler nedeniyle fiilen durma noktasına getirildi.
Sri Lanka, Nisan ayında dış borcunu temerrüde düşürdü ve kullanılabilir döviz rezervleri o kadar düşük ki, ihtiyaçlarını uluslararası piyasadan karşılamakta zorlandı.
Kolombo’da yollar neredeyse boş. Hâlâ açık olan birkaç benzin istasyonunun yakınında bazı uzun kuyruklar görülebilir, ancak eğitim kurumları, işletmeler ve devlet daireleri kapalı kalır. Bir zamanlar turistlerle dolu olan başkentteki oteller, konuklardaki keskin düşüş nedeniyle ayakta kalmakta zorlanıyor.
1948’deki bağımsızlıktan bu yana en kötü kriz
1948’deki bağımsızlıktan bu yana ülkeyi en kötü krizinden çıkarmakla görevlendirilen Wickremesinghe, bir sonraki sevkiyatın beklendiği en az 22 Temmuz’a kadar petrol kıtlığı olacağını söyledi.
“Ya Hindistan kredi hatlarını kullanarak ya da havalelerden elde ettiğimiz dövizleri kullanarak yakıt alıyoruz. Onun [remittances] küçük bir miktar, ama yine de bazen bir milyar dolar alıyoruz[s] ya da bir buçuk milyar. Alacaklılardan aldığımız rezervlerin geri kalanı zaten kapatıldı” dedi.
Gıda enflasyonu yaklaşık yüzde 60’a yükselirken, Sri Lanka rupisinin Mart ayından bu yana yüzde 80’den fazla düşmesi insanların satın alma gücünü daha da aşındırdı.
Geçen ay başbakan ekonominin “çöktüğünü” söyledi.
Al Jazeera’ya dizel ve fırın tedarikini ekleyerek, “Ekonomide büyük bir gerileme ve insanlara çok fazla sıkıntıya neden oldu… Özellikle önümüzdeki birkaç gün içinde mevcut olacak olan gazı almak için… adımlar atıyoruz” dedi. yağı da yapılmıştır.
“Sorun benzin… ve bu biraz zaman alacak.”
Ayrıca başbakan, fonların çoğu Dünya Bankası’ndan gelecek ve önümüzdeki dört ay boyunca arzı sağlayacak bir gaz anlaşmasının sağlandığını da sözlerine ekledi.
Sri Lanka, on yıllardır süren ithalata yönelik politikanın getirdiği mali çalkantının yanı sıra gübrelere yönelik kötü düşünülmüş bir yasak da dahil olmak üzere ekonomik kötü yönetimin getirdiği mali karışıklığın üstesinden gelmeye çalıştığı için Uluslararası Para Fonu (IMF) ve Dünya Bankası ile görüşmelerde bulundu. Rajapaksa ailesinin egemen olduğu hükümet altındaki şirketler ve zenginler için vergi tatilleri.
“IMF ile personel düzeyinde bir anlaşmaya varmış gibiyiz. Ve ekonomiyi istikrara kavuşturmak için buna ihtiyaç var” diyen Wickremesinghe, bu hafta parlamentoda daha fazla ayrıntı açıklayacağını da sözlerine ekledi.
Başbakan, hükümetinin büyük olasılıkla Ağustos ayında geçici bir bütçe getirmeyi planladığını da söyledi.
Siyasi reform çağrıları
Bu arada, protestocular Nisan ayından bu yana Kolombo’daki Galle Face’de kamp kuruyor ve Başkan Gotabaya Rajapaksa’nın görevden alınmasını talep ederek, onu ve ağabeyi Mahinda Rajapaksa’yı ekonomiyi alt üst etmekle suçladılar.
Ayrıca, siyasi reformlar için yapılan baskının bir parçası olarak yürütme başkanlığının kaldırılması çağrısında bulunuyorlar.
Wickremesinghe, protestocuların siyasi sistemde değişiklik talebini desteklediğini söyledi.
“Protestocuların çok fazla talebi olduğunu düşünmüyorum; Sadece değişiklik istiyorlar” dedi. “Bu sadece yürütme başkanlığını kaldırmakla ilgili değil. Parlamentoyu nasıl güçlü kılarsınız?”
Wickremesinghe, “Gençler… mevcut sistem tarafından dışlandıklarını hissediyorlar ve bu, yaptıkları geçerli bir nokta ve partilerin açılması gerekiyor” diye ekledi. Ülkenin geleceğini şekillendirebilmeleri için gençlere siyasete girebilecekleri bir platform verilmesi gerektiğini söyledi.
“Parlamento yapısındaki değişiklikle ilgili bazı önerilerde bulundum ve eski Meclis Başkanı Bay Karu Jayasuriya’ya havale ettim; Wickremesinghe, raporu mevcut, her ikisi de büyük olasılıkla Çarşamba günü parlamentoda masaya yatırılacak” dedi.
Parlamento denetiminin artırılmasını ve partilerin yönetime katılımını önerdi.
Batı ile iyi ilişkileri olduğu düşünülen kıdemli lider, Hindistan, Çin, Japonya, Amerika Birleşik Devletleri ve Birleşik Krallık’ın yanı sıra çeşitli ülkelerden destek almaya çalıştığını söyledi. Avrupa Birliği üye ülkeleri.
“Başlıca oyuncular Japonya, Hindistan ve Çin. Japonya, bir bağış konferansı için bir buluşma yeri olarak Tokyo’ya sahip olmakla ilgilendiğini ifade etti” dedi.
QUAD’ın iki üyesi – Hindistan ve Japonya – ve küresel altyapı projesini Kuşak ve Yol Girişimi’ni yürüten Çin’in katılımıyla ilgili olarak “Bu eşsiz bir konferans olacak” dedi.
“Yani bu bir jeopolitik ilgi konferansı olacak” dedi ve hem Hindistan hem de Çin ile konuştuğunu da sözlerine ekledi – Sri Lanka’da tutunmak için itişip kakışan bölgesel rakipler.
‘Hindistan her zaman büyük bir oyuncu olmuştur’
Hindistan, Sri Lanka’ya yakıt satın almak için çok ihtiyaç duyulan kredi hatlarını sağladı.
“Hindistan her zaman önemli bir oyuncu olmuştur. Kapılarında istikrarsızlık olamaz. Wickremesinghe, Sri Lanka’daki istikrarsızlık Hindistan’ın çıkarına değil” dedi.
Ancak bazı dış politika analistleri, Sri Lanka’nın üçüncü en büyük borç vereni olan Çin’in ada ülkesindeki krize yanıt vermede yavaş olduğuna dikkat çekti. Rajapaksa hükümeti geçen yıl Çinli şirketlerin altyapı projelerini iptal ettiği için Pekin’in üzgün olduğunu söylüyorlar.
Ancak Wickremesinghe, Çin ile ilişkilerde herhangi bir gerilimi reddetti.
“İşi devraldığımdan beri Çin ile konuşuyorum. Çinli şirketlerle yapılan sözleşmeler iptal edildi, ancak önceki hükümet Japon şirketleri MCC ile olan sözleşmeleri iptal etti [Millennium Challenge Corporation] ve Hindistan ile sözleşmeler. Yani bir bakıma eski hükümet tarafsız kaldı” dedi alaycı bir gülümsemeyle. MCC, ABD hükümeti tarafından yürütülen ve altyapı projeleri için ülkelere fon sağladığı bir programdır.
Başbakan ayrıca bir rüzgar enerjisi projesinin Hintli holding Adani Group’a verilmesi konusundaki son tartışmalar hakkında da yorum yaptı.
“Adani bir süredir burada. Japonya ve Hindistan’ın bir araya geldiği ve Hintlilerin Adani’yi aday gösterdiği bu Doğu Terminali sorununda aslında buraya ilk geldiler. Ama o zamanki hükümet iptal etti. Eve giden Japonların aksine Adani kaldı. O [Adani] John Keells’i ve Batı Terminalini ele geçirdi. Yani, Sri Lanka’ya nasıl yatırım yapacağını biliyor.
“O [Adani] sormana gerek yok [Indian] Başbakan [Narendra] Modi,” dedi Modi’nin Gotabaya Rajapaksa’ya rüzgar enerjisi projesini Hindistan başbakanına yakın olarak görülen Adani lehine vermesi için baskı yaptığı iddiaları üzerine.
“Teklifi gördüm [by Adani] ve bu iyi bir teklif, söylemeliyim. 500 milyon dolarlık yatırım yapacaklar. Hindistan’a enerji ihracatının bir parçası olacak. Bu iyi çünkü çok fazla gücümüz var,” dedi Wickremesinghe.
#GoHomeGota
Sivil toplum üyeleri ve #GoHomeGota olarak bilinen protesto hareketinin organizatörleri, Wickremesinghe’yi başbakan olarak göreve başlamasından bu yana yaklaşık iki ay boyunca yakıt ve gıda krizini hafifletmek için çok az şey yapmakla suçladı.
#GoHomeGota gösterilerinin başlamasından bu yana üç ayı kutlamak için 9 Temmuz’da ülke çapında protestolar düzenlemeyi planlıyorlar.
Protestocular, akut kıtlığın devam ettiğini ve milyonlarca insanın geçim kaynaklarını ve beslenmesini etkilediğini söylüyor.
Dünya Gıda Programı da dahil olmak üzere Birleşmiş Milletler ajansları, 5,7 milyon Sri Lankalı’nın insani yardıma ihtiyacı olduğunu ve 4,9 milyonunun gıda güvensizliği ile karşı karşıya olduğunu söylüyor.
Wickremesinghe, beslenme standartlarında bir düşüş olduğunu kabul etti ve hükümetinin bir gıda güvenliği programı oluşturduğunu söyledi.
“200 milyar rupi ayırmayı planlıyoruz” [$560m] refah için geçici bütçeden. Zaten kenara para ayırdık. Umarım planladığımız yemek programı ile bu yeterli olur.
“Kimsenin açlıktan ölmesini istemiyorum. İnsanlar Colombo şehrinde bazı topluluk mutfaklarına çoktan başladı ve bu yayılabilir. Ama kimse aç kalmasın diye adımlar atıyoruz” dedi.
Wickremesinghe, önümüzdeki yıl Ukrayna’da savaş devam ederken küresel bir gıda krizi korkusuyla Sri Lanka’yı 2023’ten itibaren gıda açısından kendi kendine yeterli hale getirmeyi planladığını söyledi.
Ekim mevsiminin Kasım ayından itibaren olduğunu söyledi. [2021] Sri Lanka’nın gübresi olmadığı için Ocak-Şubat 2022 arası başarısızlıkla sonuçlandı – Haziran-Eylül sezonunu da gölgeleyen bir kıtlık.
“Ekim-Kasım’dan Ocak-Şubat 2023’e kadar olan bir sonraki sezona başlayabilmemiz için yeterli fonu elde etmek için elimizden geleni yapıyoruz. Yaklaşık 500-600 milyon dolara ihtiyacımız var. Gübre, tohum ve diğer kimyasalları aldığımızda ve kuraklık olmazsa 2023’ten itibaren gıdada kendi kendimize yeteceğiz” dedi.
İslamofobi
Başbakan ayrıca İslamofobinin Sri Lanka’da yeri olmadığını söyledi. Rajapaksas liderliğindeki hükümet, özellikle 2019 Paskalya Pazarı saldırılarının ardından ve ayrıca koronavirüs pandemisi sırasında Müslümanları şeytanlaştırmakla suçlandı.
Wickremesinghe, Nisan 2019’da 256 kişinin ölümüne neden olan bombalı saldırılardan sonra Katar’ın en büyük STK’sı olan Qatar Charity’ye getirilen yasağın geçen hafta kaldırılmasını memnuniyetle karşıladı.
Eski içişleri bakanı geçen yılın Temmuz ayında parlamentoda, birden fazla BM insani yardım kuruluşuyla çalışan Katar Yardım Kuruluşunun BM tarafından yasaklandığını iddia etmişti.
Wickremesinghe, Qatar Charity yasağının kaldırılmasına atıfta bulunarak, “Bunun gerçekleşmesinden mutluyum” dedi. “Diğer yasaklarla da olacak.”
Yasağın kaldırılmasının COVID-19 ve diğer sorunlar nedeniyle ertelendiğini söyledi, ancak birçok uzman, Sri Lanka hükümetinin U-dönüşünün, ülkenin umutsuzca yakıt tedariki için enerji zengini Körfez ülkelerini ararken geldiğini söylüyor.
Sri Lanka enerji ve enerji bakanının Katar’ın başkenti Doha’yı ziyaretinden günler sonra Wickremesinghe, “Orta Doğu ülkelerine ulaşıyoruz” dedi.
Kaynak : https://www.aljazeera.com/news/2022/7/5/i-can-turn-around-sri-lankas-economy-pm-ranil-wickremesinghe