İsyan, aynı ortamda mevcut bir saf kişinin (genellikle askeri personel veya gemi mürettebatı, sivil polis olsa de) kanunen itaat etmesi gereken emirlere karşı gelmesi nedeniyle medarımaişetlenen denizç. Eskiden biraşkın ülke, ayaklanmayı ölüm cezası cezası gibi sıkı cezalarla cezalandırmıştır.[referans belirtilmeli]
Askerlerin komutanlarına karşı gelmesi, askerî isyan türüne bir örnektir. MÖ 327’de Hindistan’a sığmak talip İskender, kavgalardan yorulmuş ve bıkmış askerlerinin karşı gelmesi üzerine Hindistan’a girememiştir. Bu isyan sonucunda İskender, Hindistan’a girmekten vazgeçmiştir.
1520’de Ferdinand Macellan, Cihan çevresini turlamak amacı ile çıktığı seyahatte, Amerika açıklarında gemi mürettebatının isyanı ile kontralaştı. İsyancılardan birini ölüm cezası etti, öbmahsulü de yakada bıraktı.
Toplumsal sorunların münasebet başüstüneğu isyanlara en iyi örneklerden birisi, MÖ 73’te İtalya’da Spartaküs önderliğindeki köle ayaklanmasıdır.