Kavimler, giriştikleri fetihler sırasında en dar yeri 31 kilometre olan manş deniz kolunu birçok defa geçtiler. Keltler, Vikingler, daha sonra da Romalılar ve Normanlar, Manş denizini savaş tekneleriyle aştılar. Ama, en ünlü geçişler çok daha yakın zamanlarda, gözüpek öncüler ve cesur yüzücüler tarafından gerçekleştirildi.
Manş’ı geçmek, günümüzde hâlâ çok değer verilen bir kişisel zafer sayılmaktadır. Jean Pierre Blanchard, yanında John Jeffries olduğu halde, 1785 yılında bir bağlı balonla Manş’ı havadan aştı. Manş’ı uçakla geçiş ilk defa 25 temmuz 1909 yılında Fransız havacısı Louis Bleriot tarafından gerçekleştirildi.
Manş’ı yüzerek geçiş, sık sık yapılan bir yarıştır. Eskiden ancak çok iyi hazırlanmış sporcular, soğuğa dayanabilmek için vücutlarını yağladıktan sonra suya girebiliyorlardı; zira, uzun zaman soğuk suyun içinde kalmak, hareketleri felce uğratıyordu. Bugün ise, yalıtkan bir tulum giyiyorlar. 1964 yılında Fransa ile İngiltere arasını yüzerek geçişte hız rekoru, İngiliz Barry watson tarafından 9 saat 35 dakikayla kırıldı. Buna karşılık, 1972 yılında ters yönde kırılan rekor, 9 saat 57 dakikayla bir Amerikalı kadın yüzücüye aittir. Arjantinli Abertondo ise, 1961 yılında gidiş ve dönüşü 43 saatte başardı.
En ilginç geçişler arasında su kayağıyla, dalgıç elbisesiyle, yüzen bisikletle, şarap fıçısıyla ve hattâ, tahtadan bir yatak üzerinde, kürek yardımıyla yapılanlar sayılabilir.
Manş Denizi’ni yüzerek geçen ilk Türk Kadını Nesrin Olgun‘dur. Nesrin Olgun, karşılaştığı tüm zorluklara rağmen kuş uçuşu 33 kilometre olan Manş Denizi’ni önüne çıkan tüm engelleri aşarak, 15 saat 47 dakika’da, yaklaşık 100.000 kulaç atarak geçmiştir.
Manş Denizi Atlas Okyanusunun, İngiltere ile Fransa’yı birbirinden ayıran koludur. Giderek daralması yüzünden elbise kolu manasına gelen Fransızca “le Manche” adı verilmiştir. Manş Denizi, Büyük Britanya’yı Fransa’dan ayırır, Atlas Okyanusu ile Kuzey Denizini birleştirir. Uzunluğu 563 km, en geniş yeri ise 240 km’dir. Deniz oldukça sığdır. Ortalama derinlik 63 metre kadardır. Dover boğazı kanalın en dar kısmıdır. Dover’den Cap Griz Neze sadece 34 km dir.