Hurda elektrik ark ocaklarının (EAO) kullandığı ham malzemedir. EAO, ergimiş çeliğin elde edilebilmesi için demir içerikli hurdayı eritir. Doğası gereği hurda sadece saf demir içerikli değildir, içerisinde çeşitli özelliklerde farklı malzemeler de bulunur: demir dışı metaller (paslanmaz çelik, bakır, alüminyum, kalay, vs. gibi), tahta, plastik ve tahta, hurda içerisinde sıklıkla görülür
Bu malzemeler ark ocağında istenmezler, nihai mamul üzerine etkileri farklı ve olumsuz yöndedir:
– Demir dışı malzemeler çelik kalitesini olumsuz etkiler. Bu kirlilik nihai mamulün elde edilebilmesi için ilave tedbirler, dolayısıyla ilave maliyet gerektirir. Bununla birlikte eğer ergitme öncesinde tespit edilebilir ve ayrıştırılabilirse sahip oldukları ekonomik değerde satılabilirler.
– Tahta ve plastikler; bu malzemeler ocağa şarj edildiklerinde yanarlar ve prosese ısı girdisi oluştururlar, nihai çeliğin kalitesini etkilemezler. Bununla birlikte duman ve karbon monoksit ve/veya azot oksitler oluştururlar.
– Toprak: bu malzeme çelik üretim sürecini çok kötü etkilemektedir ve hiç bir olumlu etkisi yoktur. Aksine çeliğin metalürjik özelliklerini olumsuz etkiler, refrakterlere zara verir, açığa çıkan toz emisyonları arttırır, vs. Bu durum çok hassastır, çünkü hurdanın içinde toprak olması normal gibi karşılansa da bazen bu toprak oranı o kadar yüksektir ki, sayılar çok şaşırtıcı olabilir.