Salisbury – Valensiya’dan Luis Gomez, memleketi Şili’de, ülkenin donanmasında kaptan olarak askeri üslere komuta etti.
Artık emekli bir subay, Salisbury şehir merkezindeki Tita’s Cake House’da tatlıları gülümseyerek servis ediyor. Pastane ve kafe, 115 E. Innes St. , geleneksel Şili unlu mamülleri ve tatlılarında uzmanlaşmıştır.
Proje bir aile meselesidir. Luis, Şili Donanması’nda kaptanlık yaparken, eşi Carla Márquez ve annesi Lucia Valencia Carter, mağazanın mutfağında yerini aldı. Ailesi ve arkadaşları tarafından “Tita” olarak bilinen Lucia, 2000’li yılların ortalarından beri Amerika’da yaşıyor. Lewis ve Carla Amerika’ya daha geçen yıl taşındılar ve bir şekerci dükkanı açmanın hayalini kuruyorlardı.
Tita bu ayın başlarında ilk açılışını gerçekleştirdi. Yeni arayüz şu ana kadar pek çok müşteriyi kendine çekti ve birçoğu The Smoke Pit’in eski yerinin ne hale geldiğini merak ediyor. Çoğu, bir veya iki hamur işinin ve bir fincan kahvenin tadını çıkarmaya karar verdi.
Lucia, “Beklentilerimizi aştı, çünkü insanlar çok kibar ve sevgi doluydu ve herkes bundan çok mutlu” dedi.
Yaklaşık yirmi yıl önce bir Şili gazetesinde Lucia’nın dikkatini çeken küçük bir ilan olmasaydı, Tita var olmayabilirdi.
Lucia dokuz çocuğun ikinci en büyüğüdür. Küçükken ağabeyi Lucia adını telaffuz etmekte güçlük çekiyordu, bu yüzden onun yerine ona “Tita” adını verdi. Takma adı askıya alındı ve kısa süre sonra tüm ailesi ve arkadaşları tarafından evlat edinildi.
Şili’de İngilizce okumayı ve yazmayı öğrendiğim bir Amerikan okulunda büyüdüm. İngilizce öğretmeni olma hedefiyle üniversitede dil okumaya devam etti. Lucia tam da bunu yaptı ama aynı zamanda klasik Şili tatlıları yapıp sattığı bir pastane de açtı. Daha iyi bir iş-yaşam dengesi arayışı içinde dükkanı kapatmadan önce on yıldan fazla bir süre şirketi yönetti ve öğretti.
Yıllar sonra, Lucia yerel gazetede ilginç bir ilan gördü. Stratejik olarak İngilizce yazılmıştı ve bir soru sormuştu: Amerika Birleşik Devletleri’nde öğretmenlik yapmak istiyor musunuz?
Reklam, şimdi Post olarak bilinen konuk uluslararası öğretim üyeleri tarafından yerleştirildi. 1987’den beri program, yabancı dil dersleri vermek için binlerce uluslararası öğretmeni Amerikan K-12 sınıflarına getirdi. Hayattan yoksun olan Lucia, bu fırsatı değerlendirmeye karar verdi.
2006 yılında Virginia’ya taşındı ve dil dersleri vermeye başladı. Orada tanışıp evlendi. Lucia ve kocası Donald, Salisbury Virginia’daki sağlık hizmetlerine daha iyi erişebilmek için sonunda Salisbury’ye taşındı. Lucia, Rowan-Salisbury Okullarında bir iş buldu ve yıllarını Koontz İlkokulunda ikinci dil olarak İngilizce öğreterek geçirdi.
Bu arada, en büyük oğlu Louis, Şili Donanması saflarında yükseliyordu. Kariyeri boyunca Luis, Carla ve çocukları çeşitli Şili askeri üslerinde görev aldı. İki yıl boyunca Paskalya Adası’nın Donanma Valisi oldu. Ayrıca Şili’nin en güney bölgesinin soğuk başkenti ve Antarktika gezileri için popüler bir çıkış noktası olan Punta Arenas’ta zaman geçirdi.
Beş yıl önce Louis ve eşi Carla, çocuklarını Salisbury’deki Lucia’yı ziyaret etmeleri için getirdiler.
Çift, şehrin büyüsüne kapıldı.
Lucia, “Salisbury şehir merkezini bir tür çekiciliğe, özel bir şeye ve farklı bir şeye sahip buldular” dedi.
Bu ziyaret bir tohum ekti.
Askerlik sonrası kariyerini düşünen Louis ve Carla, kendi pastanelerini planlamaya başladılar. Hazırlanırken Carla, Şili tatlıları ve hamur işleri yapmak için uygun teknikleri öğrenmek için yemek dersleri aldı. Luis, Armada de Chile’de 32 yıl geçirdikten sonra emekli olduğunda, çift Rouen’e taşınmaya ve hayallerindeki restoranı açmaya karar verdi.
Bu hareket sinirsiz değildi.
O (Luis) buraya gelmek için çok cesurdu çünkü güzel bir kariyeri (Şili’de) vardı, dedi Carla, Lucia tarafından tercüme edildi. “Seçim yapabileceği birçok farklı seçeneği vardı, iyi seçenekler. Ama o buraya ailesi ve annesiyle birlikte olmak için gelmeyi tercih etti.”
Carla ve Luis’in uçağı 4 Temmuz’da indi ve kısa bir süre sonra dükkânı açmaya hazırlanmaya başladılar. Lucia’dan sonra ona Tita adını vermeye karar verdiler.
Lucia, “Bunu duyduğumda ağladım” dedi.
Çift, şehir merkezindeki birkaç mülke baktı, ancak zaten bir mutfağı olduğu için eski Smoke Pit’e çekildi. Bu, alanın taşınmaya hazır olduğu anlamına gelmez. Carla, diğer kafeleri ziyaret etmekten aldığı ilhamları, ikinci el eşyaları dekor olarak kullanma tutkusuyla birleştirerek, iç tasarımı yeniden icat etme çabalarına öncülük etti.
Duvarlarda bakılacak çok sayıda ilginç eşya var, ancak mağazanın yıldızı cam fırın vitrininin içindekiler. Şimdiye kadar, Tita’s çoğunlukla marmelat, meyve veya kuruyemişle doldurulmuş waffle ve cheesecake sattı. Plan, mutfak personeli eğitildikten sonra daha geniş bir Şili kek ve tatlı seçkisi sunmaktır.
Lucia, “Her şey el yapımı, tıpkı evde yaptığımız gibi” dedi.
Carla, tamamen doğal malzemeler kullanarak sadece “en iyinin en iyisini” yapacaklarını söyledi.
Lucia ve Carla, karamel gibi görünen ve dulce de leche’ye çok benzeyen süt bazlı bir tatlı olan mangar’a yerel tat tomurcuklarını tanıtmaktan heyecan duyuyorlar. Tatlı şeyler genellikle kek katmanları arasında dilimlenir. Geçen hafta bir öğleden sonra birkaç katmanlı, yemlik dolgulu kek sergilendi ve uzun sürmedi.
Lucia, “Üç saatten kısa bir süre içinde üç kek gitti” dedi.
Tita’s, hamur işleri ile eşleştirmek için Mooresville Ice Cream Company tarafından yapılan dondurmayı satıyor ve eksiksiz bir kahve menüsü sunuyor. Dükkan, çekirdeklerini El Salvador’dan sağlayan Charlotte merkezli, aile tarafından işletilen bir kavurma makinesi olan Jagshead Coffee’den fasulye kullanıyor.
Carla, Tita’yı ailelerin, işçilerin ve arkadaşların lezzetli Şili’nin tadına bakmak için bir araya gelebilecekleri bir yer olarak hayal ettiğini söyledi.
Tita’lar hakkında daha fazla bilgiyi titascakehouse.com’da veya onun Facebook sayfasında çevrimiçi olarak bulabilirsiniz.