Normanlar, Saksonlar, Vikinglerle Dolu Tarih
Londra, İngiltere’nin 5. yüzyılda Roma İmparatorluğu’ndan ayrılmasından sonra terk edilmiş ve 400 yıl boyunca harabe olarak kalmıştır. Bölgenin kontrolü daha sonra Saksonlar ve Vikingler arasında değişmiştir. Londra, Wessex Kralı Alfred’in saltanatı sırasında bir kez daha işgal edilmiş ve Norman fethi sırasında gelişen bir şehir olmuştur.
Londra, Roma imparatorluğunun 4. yüzyılın sonlarında dağılmakta olduğu dönemde uzun ve yavaş bir düşüşe geçti. İngiltere 5. yüzyılda imparatorluktan ayrıldıktan sonra kasaba saldırıya uğradı ve kıtadan Anglo, Sakson ve Jüt kabileleri ülkenin savunmasına yardım etmek için davet edildi. Ancak İngilizler kendi aralarında savaştı ve Germen paralı askerleri kendi krallıklarından oluşan bir ağ oluşturarak avantaj elde etti.
Londra yavaş yavaş terk edildi ve 5. ve 6. yüzyılların ikinci yarısı boyunca bir harabe olarak kaldı. O zamanlar İngiltere’nin güney doğusunda yaşayan Saksonlar çiftçi ve balıkçıydı. Eski şehir için hiçbir ihtiyaçları yoktu ve bunun yerine duvarların dışında çiftçi toplulukları yarattılar.
Tüccarlar, Londra’nın batısındaki Thames’in eğimli ön kıyısına teknelerini şu anda Charing Cross olan yerde yanaştırmaya başladılar. Orada Lundenwic (Londra pazarı) olarak bilinen bir pazar ve büyük bir topluluk büyüdü. Ancak, Viking işgalcileri 9. yüzyılın ikinci yarısında geldi ve savunmasız Lundenwic terk edildi. Birkaç on yıl boyunca Londra ve çevresindeki bölgelerin kontrolü Vikingler ile Sakson krallıkları Mercia ve Wessex arasında gidip geldi.
Hıristiyanlık, 590’larda Augustine ve Mellitus misyonerlerinin gelişiyle İngiltere’de yeniden kuruldu. 675’te Erkenwald piskopos olarak atandı ve Barking ve Chertsey’de manastırlar kurdu. 693’te öldüğünde Londra’daki St. Pauls’e gömüldü, bu da o zamana kadar bir kilisenin kurulduğunu gösteriyor. Daha sonra aziz ilan edildi ve Londra’nın erken koruyucu azizi oldu. Arazi, Fulham’da 704’te Essex Piskoposlarına verildi ve modern zamanlara kadar sonraki Londra Piskoposlarının Londra evi olarak kaldı.
Uzun yıllar Vikinglerle savaşan Wessex Kralı Alfred, üstünlük kazanmaya başladı. Mercia Kralı’nın 879’da ölümünün ardından Alfred ve Viking mevkidaşı Mercia’yı aralarında paylaştırdı. Bundan sonra iki genişleyen krallık arasındaki sınır Lea Nehri boyunca uzanıyordu. Doğusunda Vikingler Essex’i işgal etti ve batısındaki bölge (Londra dahil) Alfred’in kontrolü altındaydı. Yine de Vikingler bir tehdit oluşturmaya devam etti ve Alfred, Anglo Sakson krallığı boyunca ‘müstahkem topluluklar’ yaratmaya başladı. Londra eski Roma surları içinde bir kent olarak yeniden kuruldu.
Sonraki yıllarda Alfred, güvenilir takipçilerine Londra’daki arazileri verdi. Bireysel topluluklara dönüşen ve bugün Londra Şehri’nin koğuşlarının kökeni olan ‘sokes’ olarak bilinir. Burada bir kraliyet sarayı inşa edildi. Bugün hala varlığını sürdüren sokaklar düzenlendi ve nehir boyunca gemilerin yanaşmasına izin veren setler oluşturuldu. Sazdan çatılı küçük ahşap evler inşa edildi. Cemaatler, başlangıçta muhtemelen ahşaptan, daha sonra taştan inşa edilen kiliselerden oluşuyordu. Duyuru yapmak ve kamuyu ilgilendiren konuları tartışmak için “halk toplantıları” adı verilen açık hava toplantıları düzenlendi. Bu süre zarfında, Roma surları içindeki alanın sadece dörtte biri üzerine inşa edildi, geri kalan alan ise hayvanları otlatmak ve mahsul yetiştirmek için kullanıldı.