Sünnet sözcüğü Arapça kökenlidir ve “adet, yol, davranış, işlek yol” anlamlarına gelir. İslam dininde peygamberin yaptığı ya da yapmayı önerdiği davranışlara uymaya “sünnet” denmektedir.
Tıbbi olarak, erkek çocuklarda erkek cinsel organı olan penisin başını örten prepisyum olarak bilinen sünnet derisinin, belirli bir şekilde ve ölçüde, cerrahi olarak kesilip çıkartılması işlemidir. latincede yapılan işleme( sirkumcizion ) adı verilir.