Çin’in Zhurong gezgini, Mayıs 2021’de Mars’a indiğinden beri dolaşıp keşfediyor ve yeraltında 3 ila 10 metre derinliğe sahip bir harita oluşturmak için sürekli olarak yere nüfuz eden radar aracılığıyla veri topluyor.
Son analize göre, araştırmacılar Ütopya Ovası’nda (Utopia Plain) çökeltileri büyük bir sel olduğunu düşündüren yeraltı katmanlarına dair kanıtlar buldular.
15 Mayıs 2021’de Çin’in ilk Mars gezgini Zhurong, Mars’ın Utopia Planitia’sına indi ve 10 gün sonra yer altı çökeltileri hakkında veri toplamak için yer radarını (RoPer) kullanarak bir dizi gözleme başladı.
Çinli bilim adamları, 25 Mayıs – 6 Eylül 2021 tarihleri arasında ovada 1100 metreden fazla seyahat eden Zhurong tarafından elde edilen radar verilerinin sonuçlarını analiz ettiler ve Mars’taki yeraltı tortullarının katmanlı organizasyonunun eski su akıntılarıyla açıklanabileceğini buldular.
Çalışma ayrıca, Mars regolitinin altında, kayaların ve çakılların ilginç bir “küçük kafa ve büyük alt” deseninde (üstte küçük yumurtalar ve altta daha büyük kayalar) birlikte istiflendiği iki büyüleyici katman olduğuna işaret ediyor. Bu tür bir fenomenin oluşma nedenlerinden biri sudur.
Bu bağlantı mutlak olmasa da ve radar algılama derinlikleri sıvı suyun varlığına dair doğrudan bir kanıt bulamamış olsa da, suyun bir zamanlar Ütopya ovalarından akma olasılığı çok yüksektir.
Ekip, bölgenin 2,9 ila 3,7 milyar yıl önce sular altında kalmış olabileceğini ve bu durumun daha ağır kayaların altta yerleşmesine ve daha küçük parçacıkların yukarı doğru hareket etmesine neden olabileceğini tahmin ediyor.
Tabii ki, çarpma olayları veya uzun süreli ayrışma da bu tür kaya dizileri üretmiş olabilir.
Yeni makale aynı zamanda Nature dergisinde de yayınlandı.