Kalabalık bir ailenin noel hazırlığıyla başlayan film, ailede 'kuzen', 'yeğen', 'kardeş', 'torun', 'oğul ve kız' sıfatlarına sahip Fanny ve erkek kardeşi Alexander'ın açısına gelince Bergman'ın 'kendi çocukluğu'nu andırıyor. Hayalgücüne sınır koymayan Alexander, tiyatro sahibi babası ölünce, kardeşi Fanny ile 'babasızlığa' alışmaya çalışır.Kurduğu hayalleri 'gerçekmiş' gibi yaşayan Alenxander, başta annesi olmak üzere, kendisine yakın olan herkesde altında heyecan yatan 'kafa karışıklığı'yla birlikte, 'korku'ya neden olmaktadır. Dul kalan genç annesi, psikopozla evlenince Alexander, 'yeni evi'nin kasvetine ve hiç tanımadığı insanların kurallarına göre yaşamaya alışmaya çalışacaktır. Katı bir adam olan üvey babalarının kontrolü altında hapis hayatı süren Ekdahl Ailesi, aile büyükleri ve dostları müdahale edene kadar zor günler geçireceklerdir. 5 Saatlik bir tv dizisi olarak planlanan sonradan kısaltılarak sinemaya aktarılan Ingmar Bergman'ın bu 3,5 saatlik yapıtı, 84 yılında En İyi Yabancı Film Oscarı'nı da evine götürdü.