Hepatit C teşhisi, farklı insanlar için farklı anlamlara gelebilir. Bazı hastalar, başka herhangi bir hastalıkta olduğu gibi, meydan okumayla doğrudan karşılaşır. Doktorlarıyla konuşurlar, tedavilerini atlatırlar ve yollarına devam ederler. Ancak diğerleri için o kadar kolay değil. Yaşam tarzları, bağımlılıklar veya aile sorumlulukları tedavinin önüne geçebilir ve bir çıkış yolu görmek zor olabilir.
Healthline, çok farklı, eşit derecede anlayışlı deneyimleri olan iki hepatit C hastasıyla görüştü: Lucinda K. Porter, RN, hemşire, sağlık eğitimcisi ve yazarı Hepatit C içermez ve Hepatit C Tedavisi Bir Seferde Bir Adım ve Crystal Walker (hastanın talebi üzerine isim değiştirildi).
Lucinda, 1988'de HCV'ye yakalandığını biliyor çünkü kan naklini takiben klasik semptomları vardı. 1992'ye kadar güvenilir bir test yoktu, ancak geçtiğinden emin olduğu için 1996 yılına kadar doğrulama testi yoktu. Bu noktada, tedavi kararlarını verirken önemli bir bilgi olan genotip testi yaptırdı. Genotip 1a olduğunu öğrendi.
İlk tedavisi 1997'de interferon monoterapiydi. Bu özel terapiye cevap vermediği için, bu üç ay sonra durduruldu. 2003 yılında aldığı ikinci tedavi 48 haftalık peginterferon ve ribavirin idi. Tedavi sonrası aşamada nüksetene kadar işler iyi gidiyordu. Üçüncü tedavi, sofosbuvir, ledipasvir ve ribavirin kullanan 12 haftalık bir klinik çalışmaydı. Bu 2013'teydi ve Lucinda artık HCV'den muaf.
Lucinda’nın ilaçlarıyla ilgili deneyimleri tipikti. İnterferon ile ilk iki tedavi depresyona yol açtı ve her şey, özellikle de ağzı, cildi ve gözleri kurumaya başladı. Kas ağrıları, eklem ağrısı ve ara sıra titreme ve ateş yaşadı. Zihni o kadar sisliydi ki güvenilmezdi. Hiçbir şeye konsantre olamıyordu. Ribavirin içeren tedaviler, ribavirin ile ilgili olağan yan etkilere neden oldu: yorgunluk, uykusuzluk, hemolitik anemi, sinirlilik, uykusuzluk, döküntü, baş dönmesi ve baş ağrısı.
Ancak, yan etkilere rağmen, Lucinda tek bir odağı sürdürdü ve sağlıklı olmaya kararlıydı. Hepatit C yolculuğuna başlayanlar için şu mükemmel tavsiyelerde bulunuyor:
“Yan etkiler, çözümleri olan sorunlardır. Yan etkilerden korkmayın. Onları aşmanın yollarını bulmak için tıbbi ekibinizle birlikte çalışın. Gözlerinizi hepatit C'den kurtulmak olan hedefe ayırmayın… Ayrıca kalp hastalığı, kanser ve felç gibi diğer ölüm nedenlerinden de erken ölüyoruz. Ölmek zorunda değilsiniz — hepatit C, silahları alıp savaşırsanız kazanılabilir bir savaştır. Silahlar daha iyi hale geliyor ve yeni nesil hepatit C tedavisinin hafif ve kısa yan etkileri var. Doktorunuzla konuşun ve hepatit C'den nasıl kurtulabileceğinizi öğrenin. "
Crystal, ikinci çocuğuna hamileyken 2009 yılında hepatit C virüsü (HCV) teşhisi kondu. Uzun süredir uyuşturucu bağımlısı, virüsü nasıl kaptığını çok iyi biliyor. Başlangıçta, doktoru interferon reçete etti. Yardımcı olmuş olabilir; olmayabilir. Hamileliği nedeniyle ilacı nispeten çabuk bırakmak zorunda kaldı ve doktorunu görmeyi bıraktı.
Crystal doğum yaptıktan sonra doktorunun artık aynı hastanede çalışmadığını keşfetti. Parası yoktu ve ona yardım edecek tek Medicaid vardı, onu görecek başka bir doktor bulmakta zorlandı. Sonunda birini bulduğunda, onu roferon-A için bir reçete yazacak kadar uzun gördü ve asla takip etmedi. İlaçların yan etkileri Crystal için dayanamayacak kadar fazlaydı ve başka bir doktor aradı. Bu, Crystal psikiyatrik bir değerlendirme yapılana ve sekiz ay boyunca terapiye girene kadar HCV'sini tedavi etmeyi reddetti. Bu zamana kadar, Crystal’ın enfeksiyonu akuttan kronik hale geldi ve düzenli uyuşturucu testine girmek zorunda kaldı.
Bir uyuşturucu testini geçemeyen Crystal, Medicaid avantajlarını kaybetti ve artık tedavi almaya uygun değil. Hayal kırıklığına uğramış, korkmuş ve sürekli acı çekerek, ayıklığını sürdürmek için mücadele ediyor ve çocuklarının güvenliği için korkuyor. Onlara kanının "zehirli" olduğunu ve annenin yanında her zaman dikkatli olmalarını öğretti. Crystal, fırsatlarının tükendiğinden korkar. Artık onun için çok geç. Ancak yeni başlayanlara ve henüz çok geç olmayanlara biraz tavsiyede bulunmak istiyor: "Ne yaparsan yap, temiz kal. Çekin, çıkartın ve işe yaraması için Tanrı'ya dua edin. "