Öncü gökbilimci Carl Sagan'ı anmak üzere ülkenin en parlak beyinleri Washington'da bir araya geldiğinde, ilk konuşmacı bilim sahasında hiçbir profesyonel geçmişi olmayan biriydi. "Family Guy" isimli televizyon şovunun yapımcısı komedyen Seth MacFarlane, doktorlar ve NASA danışmanlarından oluşan zümre içinde ülkenin birçok yerinde bilimsel kazanımların bir gurur kaynağı olmaktan nasıl çıktığını anlatan heyecanlı bir konuşma yaptı. Şimdi de MacFarlane, Sagan'ın 1980'de yapımına yardım ettiği ve seslendirdiği popüler televizyon belgesel i 'Cosmos'un yeni versiyonunun başyapımcısı olarak, kaba saba espriler yapan itibarının ötesinde bir adım atıyor. Sagan'ın evrenin evrimini, kökenlerini ve insanın evren içindeki yerini incelediği orijinal "Cosmos" belgeseli kültürel bir dönüm noktasıydı. 2012'de Kongre Kütüphanesi Amerika'ya şekil veren 88 kitaptan biri olarak TV programının kitap versiyonunu oluşturdu. Bu kitabın yeni baskısının önsözünde "Cosmos" belgeselinin sunucusu Neil de Grasse Tyson bu belgeselin, "evrendeki yerimiz hakkında bir şeyler öğrenme ve bunun entelektüel, kültürel ve duygusal olarak niçin önemli olduğunu benimseme konusunda çektiğimiz gizli açlığı" ortaya çıkardığını yazdı. Tyson'ın, 1 70 ü lkede 4 5 d ilde gösterilecek olan yeni belgeselin açılışında dediği gibi: "Tekrar harekete geçmenin zamanı." Sagan hayal i uzaygemisi yolculuğuna çıktığından bu yana ç ok ş ey o ldu. A rtık Mars'ta robotlar dolaşıyor. Uzay mekiği gönderildi; emekli bile oldu. Evrenin genişlemesinin hız kazandığı saptandı ve yeryüzü sıcaklığının yükseldiği tespit edildi. Orijinal "Cosmos" Sagan'ın, yeryüzünün ve orda yaşayanların sadece daha geniş bir evrendeki zerrecikler olduğu şeklindeki sık yaptığı hatırlatmalarında, derin bir insancıl mesaj taşıyordu. Bu, onun kişisel felsefesinin bir yansıması olduğu gibi insanların ancak müşterekler üzerine odaklanarak, olmasını önleyebileceklerine inandığı yıkıcı nükleer faciaya ilişkin endişelerinin de bir yansımasıydı. Hayden Planetarium'un yöneticisi Dr. Tyson, benzer bir aciliyet ruhunu gerekli kılan rahatsız edici modern denklikler olduğunu söylüyor ve "Kendi tekelimizde sandığımız, önemsemediğimiz çevremize tam olarak neler yaptığımızın gerçekten farkında mıyız?"diye soruyor. MacFarlane, bu ay Fox'ta 13. bölümüne başlayan "Cosmos"a iştirakinin onu bir çocuk olarak etkileyen dizileri onurlandırmakla ilgili olduğunu söylüyor ve "Cosmos hem matematiksel düzeyde düşünen ve hem de sadece avam düzeyinde kalan her insanın sorduğu soruları ele aldı. Bu soruları bizim gibi bilim adamı olmayanlar için muhteşem bir üslupla sundu, ancak seviyeyi de hiç düşürmedi" diyor. Yeni "Cosmos" bilimsel bulguların ifadesinin kutuplaştırıcı olabileceği bir çağa ulaşıyor. Merhum Sagan'ın eşi Ann Druyan, "Bilimin ve bilimin ortaya çıkardığı evren merakının gerekliliğini açıklama zamanıdır. Merak ve şüphecilik, biri diğerine engel olmadan" diyor. Druyan, orijinal "Cosmos" belgeselini Sagan ve astrofizikçi Steven Soter ile birlikte ortaya çıkardı. Druyan ve Dr. Soter, yaklaşık yedi yıl önce belgeselin yeni versiyonu için birçok yapım şirketi ile görüşmeye başlamıştı. Dr. Tyson görevi Sagan'dan devralmaya en uygun kişi görünüyor. 1975'de bir lise öğrencisi iken Sagan tarafından onunla bir gün geçirmek üzere Cornell Üniversitesine davet edildi. Nihayetinde Harvard'a, Texas Üniversitesi'ne ve New York'taki Columbia Üniversitesine giderek astrofizik alanında doktorasını tamamladı. 1996 yılından bu yana da Hayden Planetarium'un yöneticiliğini yapıyor. Belgeselin ilk bölümünde evrenin 13.8 milyar yıllık tarihinin 365 güne sıkıştırıldığı bir kozmik takvime ulaşıyoruz (şimdi Yeni Yıl arifesinin gecesinde). Bu ölçekte Dr. Tyson güneşin 31 Ağustos'ta doğduğunu, dinozorların ise dün öldüğünü söylüyor. Şimdiye kadar ismini duyduğunuz herkes son 14 dakikada yaşadı. "İsa beş dakika önce doğdu. Son dakikada bilimle uğraşmaya başladık. Bu bizim kozmosta nerede ve hangi zamanda olduğumuzu keşfetmemize izin verdi."