Pazar günkü Dünya Kupası finali nihayet sona erdiğinde, sahanın bir tarafında bir başkan, diğer tarafında bir kral vardı.
Başkan, ülkesinin genç süperstarı ve kısa kariyerinde başarıdan başka çok az şey bilen bir oyuncu olan Kylian Mbappe’nin acısını paylaşan Fransa’dan Emmanuel Macron’du. Kral, uzun ve hikâyeli kariyeri boyunca elinden kaçırdığı ödülü sonunda kazanan, yaşlanan Lionel Messi’ydi.
Birini diğerinden ayırmak altı gol, 120 dakika ve dört rauntluk penaltı atışları aldı. Ama sonunda bittiğinde, Mbappe’nin son dört yıldır taktığı tacı varsayarsak, Messi dünya şampiyonuydu.
Messi, “Bunun bu şekilde gerçek olması çılgınlık” dedi. “Bunu o kadar çok istemiştim ki. Tanrı’nın bu hediyeyi bana getireceğini biliyordum. Bunun olduğu hissine kapıldım [World Cup] oydu.”
Maçın sonunu işaret edecek bir son düdük yoktu ve buna gerek de yoktu. Bunun yerine, Gonzalo Montiel’in penaltı denemesi ağların arkasına çarptığında, çoğu Arjantin için olan 88.966 taraftarın çığlıklarıyla sona erdi.
Orta sahada Messi dizlerinin üzerine çöktü ve hemen takım arkadaşları tarafından yutuldu, çoğu gülümsüyordu, bazıları ağlıyordu ve diğerleri, Messi gibi, her ikisini de yapıyordu. Saldırının ortasında geçen birkaç uzun, boğucu dakikadan sonra serbest kaldı ve ailesine el sallarken kollarını havada tutarak yan çizgiye yöneldi.
Buenos Aires’te on binlerce insan sokaklarda kutlama yaptı.
Arjantin Teknik Direktörü Lionel Scaloni, “Sadece bir futbol maçı olduğunu biliyorum ama bu bir Dünya Kupası finali” dedi. “Arjantin’deki bizim için daha fazlası.”
Maç sonrası ödül töreninde, turnuvanın seçkin oyuncusu olarak Altın Top’u alması için çağrıldığında Messi, ihtiyaç duyduğu son takdir olan 14 inçlik som altından Dünya Kupası kupasının üzerine nazik bir öpücük kondurmak için sahneden inerken duraksadı. tüm zamanların en iyi oyuncusu olarak yerini sağlamlaştırmak için.
Yılın yedi kez dünya oyuncusu seçilen Messi, Dünya Kupası dışında kazanılacak neredeyse her şeyi kazanmıştı ve bu onu, Arjantin’i 1986’da son dünya şampiyonluğuna taşıyan merhum Diego Maradona’nın gölgesinde kısmen gizli tutmuştu. Pek çok kişi, kendisine ait bir unvan olmadan Messi’nin ölçüsünü alamayacağını düşündü, Pazar günkü maçtan önce Maradona’nın görüntüleri stadyum skorbordlarında oynatıldığında ve kalabalıktan büyük alkışlar topladığında bu duygu pekişti.
Maçtan sonra Maradona taraftarları sonunda Messi’yi alkışlamaya başladılar.
Pazar günkü final, son beş Dünya Kupası’nda uzatmalara gidilen dördüncü maç, bir futbol maçından çok ağır sıklet bir şampiyonluk mücadelesi gibi geçti, her iki takım da nakavt yumruklar attı, ancak iki taraf da yere düşmedi.
Arjantin ilk iki darbeyi indirdi, ilk yarıda Messi ve Ángel Di María’nın golleriyle 2-0 öne geçti, ancak Mbappe’nin geri yumruk attığını gördü, düzenlemenin son 10 dakikasında bile Fransa’yı çekti ve bir penaltı vuruşunda ilk golü attı. ardından iki dakikadan kısa bir süre sonra muhteşem bir bireysel çabayla skoru eşitlemek.
Arjantin, 70. dakikadan sonra deplasmanda 2-0 öne geçtiği üç maçta ikinci kez oldu. Ancak Fransız kulübü Paris-Saint Germain’deki takım arkadaşları olan ne Messi ne de Mbappe bitmedi.
Bu yılın başlarında bunun son Dünya Kupası olacağını açıklayan 35 yaşındaki Messi, ikinci uzatma periyodunun üç dakikasında Arjantin’i yeniden öne geçirdi ve Lautaro Martínez’in ayağının dibine düşen şutunun ribauntunu aldı. Gol, Messi’nin turnuvadaki yedinci ve Arjantin’e liderlik kazandıran altıncısıydı. Pazar günkü iki golü de onu Dünya Kupası tarihinde bir Dünya Kupası’nın beş turunun tamamında gol atan ilk oyuncu yaptı: grup aşaması, son 16 turu, çeyrek finaller, yarı finaller ve final.
Ancak bu yeterli değildi, Mbappe sekiz dakika sonra tekrar skoru eşitledi ve Montiel ceza sahası içinde hentbol için çağrıldıktan sonra başka bir penaltı vuruşunu dönüştürdü. Bu, Mbappe’yi erkekler Dünya Kupası’nda hat-trick yapan ikinci oyuncu yaptı. 2018 finalindeki golüyle birleştiğinde, finalde dört kez gol atan tek kişi oldu.
Turnuvanın 172.’si olan bu skor, aynı zamanda genel Dünya Kupası gol rekorunu da kırdı.
Fransa teknik direktörü Didier Deschamps, “Bu gece Dünya Kupası rekorları kırıldı” dedi. “Ve Kylian bu finalde gerçekten izini bıraktı. Ne yazık ki istediği izi bırakmadı.”
Hem Mbappe hem de Messi penaltıyı açmaya çalıştılar, ancak turnuvanın en iyi kalecisi olarak Altın Eldiven galibi Arjantinli kaleci Emiliano Martínez’in ikinci tura başlayacağını doğru tahmin ederek Kingsley’in önüne atladığında momentum son kez değişti. Coman vuruldu ve onu boğdu. Bir sonraki turda Fransa’dan Aurelien Tchouameni denemesini sol direğin dışına itti ve Montiel onunkini yaptığında, Fransa’nın saltanatı sona erdi ve 60 yılda arka arkaya şampiyonluklar kazanan ilk erkek takımı olma arayışı sona erdi.
Maç sonrası basın toplantısında sol göğsünde Arjantin’in üçüncü Dünya Kupası şampiyonluğunu simgeleyen üçüncü bir yıldız bulunan mavi-beyaz bir milli takım formasıyla gelen Scaloni, “Bu maç tam bir delilikti” dedi.
Maç bittikten yaklaşık 20 dakika sonra Arjantinli oyuncular, kazananların madalyalarını FIFA başkanı Gianni Infantino’dan almak için yavaş bir geçit töreninde sahneyi geçtiler. Messi kaptan olarak sonuncu oldu ve madalyayı boynuna astıktan sonra, Infantino ve Katar emiri Şeyh Tamim bin Hamad Al Thani’yi Dünya Kupası kupasına götürdü. Orada Infantino ve emir, Messi’nin terden ıslanmış ve çimden yıpranmış formasının üzerine siyah ve altın renkli bir Katar cüppesi olan Bisht’i örttüler ve sonunda ona takım sporlarının en değerli kupasını yavaşça, alaycı bir şekilde verdiler.
Messi topu takım arkadaşlarına teslim ederken, Lusail Stadyumu’nun tepesindeki çember havai fişeklerle patladı.
Messi, “Çok uzun sürdü ama işte burada. Çok acılar çektik ama başardık” dedi.