Kuş türleri arasında bilinen en güçlü kuşlardan biridir. Kartalgiller ailesine bağlı olan şahin kuşu, yırtıcı bir hayvandır. Gagaları çengel yapıda olup tamamen kıvrıktır. Pençeleri oldukça sert güçlüdür. Şahinlerin bacaklarının tamamı tüylü olup sadece ayak bölgelerinde tüy bulunmamaktadır. Tüylerinin rengi ise kahverengidir. Asya ve Avrupa'nın ormanlarında yaşarlar. Boyları 50 cm civarındadır. Ortalama ömürleri 100 yıldır. Besin kaynağını orta ve küçük boy memeliler oluşturmaktadır.