Mayalar, gök cisimlerinin hareketlerini yakından gözlemleyen ve tutulmaları ve diğer astronomik olayları tahmin etmek için karmaşık yöntemler geliştiren yetenekli astronomlardı.
Gözlemevleri inşa eden Mayalar, gezegenlerin ve yıldızların uzun süreler boyunca konumlarını doğru bir şekilde izlemelerine olanak tanıyan ayrıntılı astronomik çizelgeler ve tablolar oluşturdular.
Mayalar, göksel olayların insan ilişkileri üzerinde önemli bir etkisi olduğuna inanıyor ve astronomik bilgilerini tarım, savaş ve toplumlarının diğer yönleriyle ilgili önemli kararlar almak için kullanıyorlardı.
Mayalar 819 günlük sayım, gök cisimlerinin, özellikle Venüs ve Mars gezegenlerinin hareketlerini izlemek için bir takvim sistemi geliştirdiler. Bu sistem, bu gezegenlerin güneşe göre Dünya’dan görüldüğü gibi aynı konuma dönmeleri için geçen süre olan sinodik dönemine dayanıyordu.
819 günlük sayım, her biri 63 günlük 13 döngüye bölündü ve her döngü, Venüs veya Mars’ın belirli bir aşamasına karşılık geldi. Döngüler, belirli tanrıların adını aldı ve farklı nitelikler ve özelliklerle ilişkilendirildi. Örneğin, ilk döngü adını mısır tanrısından almıştır ve büyüme ve doğurganlıkla ilişkilendirilirken, ikinci döngü savaş tanrısının adını almıştır ve çatışma ve saldırganlıkla ilişkilendirilmiştir.
Mayaların bulup geliştirdiği bu takvim sistemi günümüzde kullandığımız hiçbir takvim sistemine uyarlanamıyor bu da 819 sayısını gizemli hale getiriyordu.
Tulane Üniversitesi’nden antropologlar John Linden ve Victoria Bricker, bir tür eski Mezoamerikan takvim sistemi olan Maya 819 günlük sayımının gizemi üzerinde çalıştılar ve önemli bulgulara ulaştılar.
Çalışma Ancient Mesoamerica dergisinde yayınlandı.
Araştırmacılar, 819 günlük sayımın bilinen tüm gezegenler için sinodik dönemi temsil etmek için kullanılabileceği süreyi uzatma fikrine çarptıklarında, gezegenlerin mükemmel bir şekilde sıralandığını buldular. Örneğin, 819’u 20 ile çarpmanın 16.380’e (yaklaşık 45 yıl) eşit olduğunu bulmuşlardır. Ve Satürn’ün 13 günlük sinodik periyodunun 378 döngüsü, altı kez 4 ile aynı olan 914.819 güne kadar eklenir.
Aynı şekilde, aynı süreç, bilinen tüm gezegenlerin takip eden 45 yıl boyunca gökyüzünde ne zaman görüneceğini göstermek için de kullanılabilir. Ayrıca, matematikte kullanılan gün sayısının (16.380) 260’ın katı olduğunu belirtiyorlar, bu da 20 günlük dönemlerin 819 turunun Tzolk’in (genel Maya takvimi) ile eşleştiği anlamına geliyor.
Araştırmacılar, erken Maya astronomlarının zaman periyodunu tüm gezegenler için sinodik periyodu tahmin etmek için gereken miktarda uzattıkları sonucuna vardılar.