HOUSTON – Connecticut’ın NCAA erkekler basketbol şampiyonasının ardından, Huskies’in kupayı kasıp kavurmasıyla kaygan itibarı bir miktar olarak hasara uğrayan deniz yaratığı olan mütevazi mürekkep balığını bir düşünün.
Kafadanbacaklılara iftira, hafta sonu, Cuma günü erken lavaboda yerde bir saat süren mide-bağırsak sorunu yaşayan UConn yıldızı Jordan Hawkins’in Cumartesi günü yarı final turunda kahramanca görünüp takımın çoğu aç karnına zafer kazanmasına yardım etmesiyle başladı.
Bu oyundan sonra Hawkins, barikat çalışması önceki son yemeğinin yolunu açıkladı: biftek, makarna ve peynir, patates püresi ve kalamar.
Hawkins cuma günü geçtiği dolabının başında başını sallayarak, “Sanırım kalamardı,” dedi. “Olmak zorunda. Ben de kalamar severim. Bir daha fazlasını yapmayı severim.”
Ve böylece kalamar, bir spor yıldızı tarafından günah keçisi ilan edilen en son mütevazi yiyecek oldu.
1959 yılına kadar geri giden, Oklahoma Sooners futbol takımının üyeleri, Northwestern’e yenilmeden önce listenin ortasında kontrol edilemeyen kusma sağanağının bir Chicago restoranındaki kusurlu bir kase meyve salatasından kaynaklandığı konusunda alenen spekülasyon yaptı.
Ya da Los Angeles Lakers’tan Kobe Bryant’ın 2002 NBA Batı Konferansı finallerinin 2. maçından önceki geceyi – Sacramento Kings’e mağlup – oda servisi pastırmalı berabere çekmeburgeri kusarak geçirmeni hatırlayın. (Bryant, genel kabadayılığıyla gazetecilere 3. maçtan önce hamburger yemeyi planladığını söyledi.)
Hepsi de bir otel büfesinden İtalyan leziz yemek klasiğini tatmış olan 11 Tottenham Hotspur oyuncusu, 2006’daki oğlunda Şampiyonlar Ligi’ne katılmalarına mal olan bir mağlubiyetten önceki seferlerde bir şekilde hastalanınca, Britanya’da zarif bir Savaş şeklinde “Lazanya Kapısı”nı kim unutamaz mıydı?
Oyunculardan biri olan Michael Carrick, otobiyografisinde canlı bir şekilde “Üzerine tekrar tekrar benzin dökülerek çıkışlarında bir ateş yakılmış gibi hissettim” diye yazmıştı.
Hawkins ve UConn bu çıkışı biraz daha başarılı oldu. Upchucking sonunda tek bir oyuncuya verildi, hayata devam etti ve Huskies galibiyeti kazandı. Bir NBA adayı olan Hawkins, Pazartesi gecesi finalde 16 sayıyla katkıda bulundu.
Bunun yerine, bazı küçük serpintilerle uğraşmaya bırakılanlar, Houston restoran sahnesi ve dünya çapındaki kalamar severlerdi.
Takım arkadaşlarından izole bir gün geçiren Hawkins, söz konusu kalamarın çıkardığı restoranın aldığı cezalar. Takım da başarısız oldu. Ancak outlet Stadium’dan bir gazeteci, Twitter’da Huskies’in Perşembe gecesi Houston’daki popüler bir restoran olan Mastro’s Steakhouse’da bir grup olarak yemek verdiğini bildirdi. Pazar çıktıktan sonra, bu bilgi birden fazla kaynak tarafından toplanan ve orijinal tweet’in 700.000’den fazla kez görüntülendiği sosyal medyada dolaşıyordu.
Ve böylece Pazartesi günü, restoran kendini savunmak için sessizliğini bozdu.
The New York Times’a konuşan restoranın bir temsilcisi, “Final Four hafta sonu boyunca, hastalıkla ilgili sıfır aramayla yaklaşık 100 kalamar siparişi satın almak” dedi. “Basketbol takımı Perşembe akşamı yemek yedi ve 13 sipariş kalamar yedi.”
“13 sipariş çekerken bir kişi nasıl gıda kontrolünü başardı?” temsilcisi, kanıt olarak makbuzların kopyalarını sunarak ekledi.
Baylor Tıp Fakültesi’nde acil durum doktoru ve yardımcı doçent olan Cedric Dark, genel olarak emanetçi gıdasının zaten biraz zorlu bir kavram olduğunu söyledi. Sorun şu ki, bu ifade, tarama ve viral kontratlardan kötü hazımsızlığa kadar her türden mide sorunu için atılan bir terim haline geldi.
Hem gastroenterolojide hem de yemek servisinde tekrarlanan eski bir kestaneye göre, kümen yasal olarak kabataslak bir şeylerin yutulmasından birkaç saat sonra veya hatta birkaç gün sonra başlayabileceğimiz göz önünü gözetleyen, sınırlama aralığının tespitini saptamak sıradan insanlardan daha zor.
“Kalamar olmalı mı?” dedi karanlık. “Biftek olmaması nereden geliyor?”
Genel olarak spor dünyasında tatsız bir yer olabilir ve sporcuların kişisel zorluklarından dünyanın dört bir yanından gelen hizmetin sürekli olarak sorumlu olarak düzenlenmesi.
Örneğin, Michael Jordan’ın “grip oyunu” – 1998 NBA finallerinin 5. maçı – ABD’nin uzun süredir devam eden anlatısı, 2020’de, eski Chicago Bulls yıldızı gölgesizliğin, geçen bir önceki gece hapishanede tutulan bir pizzadan kaynaklandığı iddiasındaki bir mutfak bakımından geçti.
2021’de Amerikalı koşucu Shelby Houlihan, yasaklı bir steroid olan nandrolone için pozitif çıktı ve suçu bir Meksika yemek kamyonundan sipariş verdikten sonra bir domuz burritosuna yükledi.
2010 yılında Çinli judo şampiyonu Tong Wen’in başka bir izinsiz madde olan clenbuterol için yaptığı testin pozitif başarısı ve dünya şampiyonluğunun elden çıkarılmasından farklı (aynı derecede üstün görünen) bir domuz yemeği suçlandı.
O sıradaki Tong’un koçu Wu Weifeng, “Bir süre Avrupa’da eğitim aldı ve Avrupa yemeklerinden bıktı, bu yüzden eve yükünü ona bir sürü domuz pirzolası verdi” dedi.
Bu şekilde yemek her zaman kolay bir hedeftir. Ve özellikle restoran işletmecileri, insanların yedileri şeyler hakkında kısa süreli yaralanma varmalarına alışkındır.
Kariyerinde birçok restoran açmış olan Gulf Seafood Foundation (ve The Houston Chronicle’a göre “şehrin deniz ürünleri dekanı”) başkanı Jim Gossen, “Her zaman istiridyeyi suçlar, Crown Royal’i asla suçlamazlar” dedi. “Gerçek bu değil mi?”
Ancak kalamar bu hafta defans çekmedi.
RI, Warwick’teki Iggy’s Boardwalk’ın yönetici şefi John Bordieri, kalamarın muhafaza ettiği daha kolay proteinlerden biri olduğu için çünkü ne zaman bozulduğunu anlamanın kolay olduğunu – çabuk ekşimiş hale geldiğini – ve pişirmenin çok basit olduğunu söyledi.
2020’de Demokratik Ulusal Kongre sırasında kamera karşısında bir tabak sonunda kalamar kaldırdığı için internette ünlü olan Bordieri’nin kalamarları mükemmel bir şekilde kızartmak için ilginç ama kusursuz bir yöntem var.
Bordieri, “Kalamarı friyolatörün içinize çekiyorsunuz, sanki bir kalabalık alkışlıyormuş gibi geliyor,” dedi. “Ve evvel, kalabalık alkışlamayı keser, işte o zaman kalamarları yukarı çekersin. Kulağa komik geliyor ama işe yarar.”
Kızarmış kalamar ilk olarak 1970’lerde Amerika Birleşik Devletleri’nde bir gastronomik trend olarak başladı. Bugün kalamar, birçok restoran menülerinde ustaca bir rol oynayan – belki iddialı bir sos için bir araç veya bir tür deniz kalıntısı karışımında birdenbire bir karakter olarak.
Ama kalamarsız bir hayat hayal edin. Artık en sevdikleri Kanton restoranından tuzlu ve biberli kalamar yok. Pek çok cevich, dokusal ağırlıklarını kaybetmişti. Ve ika sushi’ye sayonara deyin.
Hawkins’in bir daha asla kalamar yemeyeceğine dair iddiası, bu nedenle, son kalamarın 2014’te hükümeti “resmi mezesi” olarak kutsandığı Rhode Island’daki tutumu için özellikle üzücüydü.
Narragansett, RI merkezli lider gelen bir kalamar toptancısı olan Town Dock’un operasyonlarından sorumlu başkan yardımcısı Brianna Hughes, “Kaçırmayı sonsuza kadar reddetmek, özellikle Bay Hawkins için çok trajik olması, çünkü tüm zamanların en sevilen mezelerinden birini kaçırmış olacak” dedi.
Mastro’s’ta 21 satışta satılan kalamar, zikzak biberli, pembe aioli ve Çinli bir Amerikan paket lokanta müşterisinden talep sosunu hoş bir şekilde anımsatan keskin bir restoran sosuyla servis ediliyor. Yeşil soğan parçaları Asya havasını vurgular.
Pazar günü, bir Mastro çalışanı, restoranın yoğun güvenlik protokollerine sahip olarak bulunarak restoranın neden olabileceği fikrinden kibarca şüphe uyandırdı. Resmi olarak Mastro adına konuşma yetkisi olmadığı için adının açıklanmaması eğitmenlerle konuşan personel, genel olarak restoranların müşteri oyunculara karşı köklü bir ilgileri olduğunda şüphe uyandırma olasılığının daha yüksek olduğunu söyledi.
Çalışan, Boston Red Sox’un birkaç yıl önce playofflarda Houston Astros ile buluştuğunu bir restoranda yemek yediğini söyledi. Garsonlar ve mutfak çalışanlarının hepsi ev sahibi takım taraftarı olsalar bile, doğal olarak mutlu ve sağlıklı bir şekilde ayrılmışlar.
Çalışan, “Şimdi, eğer içmek isterlerse, onları kesinlikle durdurmadık” dedi.
21 limonata ve yedi Shirley Temple olmasına rağmen, Huskies’in makbuzunda anlaşılır bir şekilde içki yoktu.
Connecticut ekip üyeleri restoranına karşı herhangi bir kalıcı kin beslediyse, bunu dile getirmediler. Bunun yerine konuşmaların midelerinin çalışmasına izin veriyorlar. Ve Mastro’nun temsilcisine göre ciltler dolusu konuşuyorlar.
Pazar gecesi, şampiyonluk maçından önceki gece, Huskies, sekiz sonunda kalamar siparişini daha içeren bir teslimat için aradı.