Kısa zamanda çevredeki insan, hayvan ve bitkilerin büyük bir bölümüne bulaşan hastalıklar için kullanılan terim. Bu biçimde yayılan hastalıklara da salgın hastalık denir.
Salgın hastalıklar, bağışıklık kazanılması ya da gerekli önlemlerin alınması sayesinde kısa sürede önlenebilir. Salgın hastalıklara en güzel örnek grip salgınıdır. Salgın hastalıklara karşı hemen önlem alınması gerekir. Bunun için gerekli kuruluşlara haber verilmelidir. Bu konuda görev yapan kuruluş Sağlık Bakanlığıdır.