Porto Riko’da 1963’te inşa edilen Arecibo Gözlemevi, yapısal bütünlüğü bozulduğunda çöktü.
Gözlemevinden sorumlu Amerika Birleşik Devletleri merkezli Ulusal Bilim Vakfı (NSF), sosyal medya hesabından haberi verdi. 305 metre çapında bir plakaya sahip olan devasa rasathane, yapısında tamir edilemeyen hasar nedeniyle yıkılmak zorunda kaldı.
Ağustos ve Kasım’daki 2 arızanın ardından NSF, onarımının işçiler için aşırı bir risk oluşturduğuna karar verdi ve kontrollü bir yıkım emri çıkardı.
Kazanın, platformu askıya alan gergi halatlarından ikisini kaybettiği Kule 4’ün yırtılması nedeniyle meydana geldiğini bildirdi. Arecibo, 2016 yılında Çin’de 500 metrelik FAST teleskopunun açılışına kadar dünyanın en büyüğü olarak kabul edildi.
NSF Astronomi Bilimleri Bölümü müdürü Ralph Gaume, “Teleskopun yakın ve kontrolsüz çökme riski altında” dedi. Gaume, kabloları teknik raporlara göre stabilize etme veya test etme girişimlerinin feci bir kazayı hızlandırabileceğini kabul ederek, yakın gelecekte Arecibo’nun kendi kendine çökeceği konusunda uyarıda bulundu.
57 yıldır faaliyette olan ve birçok önemli Nobel Ödülü sahibi üzerinde etkisi olan gözlemevi, Merkür’ün gün döngüsünün tam olarak belirlenmesine yardımcı olarak 1964’te 88’den 59 güne düştü.
Arecibo, görevi sırasında nötron yıldızlarının varlığının ilk kanıtını vererek, ilk ikili pulsarın ve hızla dönen pulsarın keşfedilmesine izin verdi. Arecibo, 1989’da bir asteroidin ilk doğrudan görüntüsünün elde edilmesine yardımcı oldu.
Arecibo, gezegen savunmasındaki rolü açısından da çok önemli bir konumdaydı. Dünya’ya yaklaşan asteroitleri tespit etme ve izleme işini yapıyordu. Gözlemevinin gezegen radar ekibini yöneten Anne Virkki, “Diğer mevcut kurulumlar ve araçlarla kolayca değiştirilemez” dedi.
.