Yörüngeye birinci uyduyu fırlatanlar Sovyetler olabilir; fakat uzaydan gelen birinci fotoğrafı çekenler New Mexico’daki Amerikalı bilim insanları ve araştırmacılardı. White Sands Missile Range’de bulunan asker ve bilim insanları, 24 Ekim 1946 tarihinde 35 milimetrelik bir kamera taşıyan bir V-2 füzesini uzaya fırlatarak, Dünya’nın uzaydan birinci imajlarını çekmeyi başardı.
Kabul edilen dış uzay başlangıcının biraz üzerinde, yaklaşık 105 km yükseklikten çekilen bu manzaralar; çelik bir kasete sarılı olması sebebiyle çarpışma inişinden darbe almadan kurtulmayı başardı. Fakat bu muvaffakiyet, bunun Dünya’nın eğriliğinin birinci kere gözlendiği manasına gelmiyor. V-2 füzesinin fırlatılışından 11 yıl evvel, 1935 yılında Explorer II balonu yaklaşık 22 km yüksekliğe ulaşarak global ufku gözlemlemişti.
Uzay araştırmalarıyla birlikte fotoğrafçılık da gelişti
İkinci Dünya Savaşı’nın akabinde ABD Ordusu, Amerikan füze savunmasını geliştirmek için düzinelerce el konulmuş V-2 Alman füzesi ateşledi. Bu müddet zarfında, araştırmacılar kimi füzeleri atmosferik çalışmalara uygun olacak biçimde bilimsel araçlarla donattı. 1946 ve 1950 ortasında, uzaydan kimileri 160 km kadar yüksek irtifalarda çekilmiş olan 1000’den fazla imaj elde edildi.
Uzay araştırmalarının bir kesimi olarak fotoğrafçılık da vakit içerisinde gelişti. Günümüzde astronotlar, Milletlerarası Uzay İstasyonu’nda (ISS) bilimsel deneylerin nasıl yürütüleceğinin yanı sıra fotoğrafçılık konusunda da eğitim alıyorlar.
1950 National Geographic makalesinde uzaydan gelen bu birinci manzaralar, “Dünyamızın bir uzay gemisiyle öteki bir gezegenden gelen ziyaretçilere nasıl görüneceği” formunda tanımlanmıştı. Birinci imgelerden on yıllar sonra Apollo 8 astronotları; Dünya’ya ilişkin bir başka hayli ünlü manzarayı yakaladılar. Dünya’ya ilişkin bu yeni manzara, insanlığın bu kadar kısa bir müddette ne kadar çok yol aldığının bir hatırlatıcıydı.
Yakın gelecekte James Webb Teleskobu üzere uzay teleskopları çok daha ayrıntılı fotoğraflar çekebilecek. Gelin birlikte, V-2 roketinin fırlatılmasından 73 yıl sonra, uzay fotoğrafçılığının tarihçesine kısa bir göz atalım.
Uzaydan gelen birinci fotoğraf, 1946
Dünya’nın uzaydan birinci televizyon imgesi ve birinci hava durumu uydu imgesi, 1960
Dünyanın birinci tam disk renkli fotoğrafları, 1967
The Blue Marble, 1972
Dünya ve Ay’ın birinci tam disk resmi, 1977
Güneş Sistemi gezegenlerinin ötesinden Dünya’nın birinci manzarası, The Pale Blue Dot, 1990
Dünya’nın Satürn’den birinci manzarası, 2006
Satürn’den diğer bir görünüm: The Day Earth Smiled, 2013