New York merkezli bir araştırmacı gazetecilik kuruluşu olan ProPublica; Jeff Bezos, Elon Musk ve Michael Bloomberg gibi dünyanın en zengin insanlarının neredeyse hiç vergi ödemediğini iddia etti.
Habere göre Amazon’un kurucusu Bezos, 2007 ve 2011’de, Tesla’nın kurucusu Elon Musk ise 2018’de gelir vergisi ödemedi.
İddiasını 15 yıldan fazla bir süredir ABD Vergi Dairesi’ne (İç Gelir Servisi) gönderilen vergi beyannamelerine dayandıran ProPublica, bu gizli bilgilere nasıl ulaştığını açıklamadı.
Raporda, en zengin Amerikalılardan bazıları “muazzam servetlerine kıyasla çok az, bazen hiç vergi ödemiyorlar” denildi.
Bazı yıllarda hiç gelir vergisi ödemeyen milyarderler arasında eski New York Belediye Başkanı Michael Bloomberg, hayırsever George Soros ve yatırımcı Carl Icahn yer alıyor.
ProPublica, milyarderlerin vergi beyannamelerini doldurmak için yasa dışı yöntemler kullanmadıklarını, ancak “sıradan insanların erişiminin olmadığı” vergi kaçırma stratejilerine başvurduklarını bildirdi.
Raporda ayrıca milyarderlerin ABD yasalarına göre vergilendirilebilir gelir kriterlerinden yararlandığı belirtildi. ABD yasaları, vergilendirmede servet artışını hesaba katmaz ve satışların vergilendirilmesini düzenler.
Raporda, “Birlikte ele alındığında, bu, herkesin adil payını ödediği ve en zengin Amerikalıların en çok ödediği Amerikan vergi sisteminin altında yatan efsaneyi paramparça ediyor” dedi.
Soruşturma başladı
ABD Hazine Bakanlığı, vergi beyannamelerinin sızdırılmasıyla ilgili soruşturma başlattı. Hazine Bakanlığı sözcüsü Lily Adams AFP’ye verdiği demeçte, “Gizli hükümet bilgilerinin izinsiz ifşa edilmesi yasa dışıdır.” Konunun Hazine Bakanlığı başmüfettişi, Federal Soruşturma Bürosu (FBI) ve Washington’daki federal savcılara “her biri diğerinden bağımsız bir soruşturma yetkisine sahip” olarak iletildiği belirtildi.
Bezos, 2011 yılında yaptığı yatırımların gelirini aştığını ve bu nedenle vergi beyannamesinde zarar gösterebileceğini açıklamıştı. Hatta çocukları için 4 bin dolar vergi kredisi aldığı öğrenildi.
Soros’un bir sözcüsü ProPublica’ya yaptığı açıklamada, Soros’un 2016 ve 2018’de yatırımları para kaybettiği için vergi ödemediğini, ancak zenginlerden daha yüksek vergi alınması gerektiği görüşünü desteklediğini söyledi. Bloomberg ve Icahn da tüm vergilerini ödediklerini açıklamakla yetindiler.
2010 yılında Pulitzer Ödülü’nü kazanan ilk online haber kaynağı olan ProPublica, yaptığı haberlerle toplam 5 kez ödüle layık görüldü.
AFP/EC, JD
© Deutsche Welle İngilizce