İngiltere’nin Demir Leydi lakaplı ilk kadın başbakanı Margaret Thatcher Avrupa’yı en sert eleştiren liderlerden biriydi. Ancak, Thatcher döneminde Avrupa projesi geçmişte olduğundan çok daha hızlı ilerledi.
İngiliz Avrupa Milletvekili Geoffrey Van Orden durumu şöyle değerlendirdi:
“Avrupa’nın yanlış yoldan gittiğini görmüştü. Bu İngiltere’ye pahalıya mal oldu, İngilizlerin duyguları ile uyuşmuyordu. Birçok mantıklı İngiliz gibi, Avrupa Birliği’ne şüphe ile yaklaşıyordu.”
Thatcher’ın Avrupa ile ilişkisi çelişkiliydi.
Avrupa Tek Senedi’ni imzalayarak, aslında Avrupa’ya ilerleme azmi verdi.
İngiliz Avrupa Milletvekili Geoffrey Van Orden sözlerine şöyle devam etti:
“Sanırım ortak pazarın başlangıcını simgeleyen Avrupa Tek Senedi’nin imzalanması konusunda pişmanlık duydu. İyi olanı, kabul etti. O dönemde tam olarak anlamadığı şey bunun Avrupa çapında siyasi işbirliğini de başlatarak bizi daha da ileriye götürmesiydi. O buna karşı çıkıyordu. “
1979-90 yılları arasında başbakanlık yapan Thatcher’a, taviz vermeyen politikalar sebebi ile, demir leydi lakabı takılmıştı.