DİATOMELER çoğl. i. Bot. Silis kabuklu, hareketli, birhücreli suyosunları.
— ANSiKL. Diatomeler (170 cins, 5 000 tür) tatlı, acı veya tuzlu sularda yaşayan gözle görülemeyecek kadar küçük, esmer suyosunlarıdır. Suyun dibinde veya toprağın yüzünde kırmızımtırak veya esmer renkte jelatinimsi bir tabaka meydana getirirler. Diatomenin gövdesi değirmi, söbe, dikdörtgen veya eşkenar dörtgen biçiminde basit bir yassı hücredir. Selüloz zarı silisle karışarak kabuklaşmıştır; bu yüzden çok serttir. Hücre yüzeyinde güzel çizgi ve şekiller bulunur; bazı diatome türlerindeki bu şekiller bir mikroskobun üstünlüğünü ve kalitesini anlamakta işe yarar (muayene aracı). Hücre zarı iki çenetlidir; gövdesi gibi birbirine geçer. Çok ağır hareket edebilen diyatomeler bölünerek çoğalırlar; ikiye ayrılan çenetlerden her biri kendisine yeni bir kapak yapar. Böylece diatome gittikçe küçülür. Ancak zaman zaman aksospor oluşumu yoluyle bunu giderir. Diatome artıkları suyun dibinde birikerek büyük kitleler meydana getirir; diatome çamuru (veya diatomit, kieselguhr, tripoli) denen bu madde soğurucu veya aşındırıcı niteliklerinden dolayı sanayide kullanılır. (L