Şubat ayının uzun zamandır romantizm ayı olarak kutlandığını ve bugün bildiğimiz gibi St. Valentine’s Day’in hem Hıristiyanhem de antik Roma geleneğinin izlerini içerdiğini biliyoruz. Ama Aziz Valentine kimdi ve bu eski ayinle nasıl ilişkilendirildi?
Katolik Kilisesi, hepsi şehit olan Valentine veya Valentinus adlı en az üç farklı azizi tanır. Bir efsane, Valentine’in Roma’da üçüncü yüzyıl boyunca hizmet eden bir rahip olduğunu iddia ediyor.
İmparator II. Claudius, bekar erkeklerin eşleri ve aileleri olanlardan daha iyi askerler yaptıklarına karar verdiğinde, genç erkekler için evliliği yasakladı. Kararnamenin adaletsizliğini fark eden Valentine, Claudius’a meydan okudu ve genç aşıklar için gizlice evlilik yapmaya devam etti.
Valentine’in eylemleri keşfedildiğinde Claudius onun ölümünü emretti. Yine de diğerleri, tatilin gerçek adı olan bir piskopos olan Terni’nin Saint Valentine’si olduğu konusunda ısrar ediyor.
Ona, Roma dışındaki II. Claudius başkanlık etti. Diğer hikayeler, Valentine’nin Hıristiyanların sık sık dövüldükleri ve işkence gördükleri sert Roma hapishanelerinden kaçmalarına yardımcı olmak için öldürüldüklerini gösteriyor.
Bir efsaneye göre, hapsedilmiş bir Sevgililer, hapsedilmesi sırasında kendisini ziyaret eden genç bir kıza, muhtemelen jailor’un kızına – aşık olduktan sonra ilk “sevgililer” selamını gönderdi. Ölümünden önce, ona bugün hala kullanılmakta olan bir ifade olan “Sevgilinizden” adlı bir mektup yazdığı iddia ediliyor.
Valentine efsanelerinin ardındaki gerçek karanlık olsa da, hikayelerin hepsi sempatik, kahramanca ve en önemlisi romantik bir figür olarak çekiciliğini vurguluyor. Ortaçağda, belki de bu itibar sayesinde, Valentine İngiltere ve Fransa’daki en popüler azizlerden biri olacaktı.
Sevgililer Günü’nün Kökenleri: Şubat ayında bir Pagan Festivali Bazıları Sevgililer Günü’nün Şubat ortasında, muhtemelen MS 270 civarında meydana gelen Sevgililer ölümünün veya gömülmesinin yıldönümünü kutlamak için kutlandığına inanırken, diğerleri Hıristiyan kilisesinin Aziz Valentine bayram gününü ortasına koymaya karar verebileceğini iddia ediyor.
Şubat ayında Lupercalia’nın putperest kutlamalarını “Hıristiyanlaştırma” çabasıyla. Şubat veya 15 Şubat idillerinde kutlanan Lupercalia, Roma tarım tanrısı Faunus’un yanı sıra Roma kurucuları Romulus ve Remus’a adanmış bir doğurganlık festivaliydi.
Festivale başlamak için, Roma rahiplerinin emri olan Luperci üyeleri, Roma’nın kurucuları Romulus ve Remus’un dişi kurt veya lupa tarafından bakıldığına inanılan kutsal bir mağarada toplanacaklardı.
Rahipler, doğurganlık için bir keçiyi ve arınma için bir köpeği feda ederdi. Daha sonra keçi derisini şeritler halinde soyup kurbanın kanına sokarlar ve sokaklara çıkarlar, hem kadınları hem de tarlaları keçi derisi ile hafifçe tokatlarlardı. Korkulu olmaktan çok, Roma kadınları, gelecek yıl onları daha verimli hale getireceğine inanıldığından, saklanmaların dokunuşunu memnuniyetle karşıladılar.
Günün ilerleyen saatlerinde, efsaneye göre, şehirdeki tüm genç kadınlar isimlerini büyük bir urn’a yerleştireceklerdi. Şehrin lisanslarının her biri bir isim seçecek ve seçtiği kadınla yıl için eşleştirilecek. Bu eşleşmeler genellikle evlilikte sona erdi.
Sevgililer Günü: Romantik Bir Gün
Lupercalia, Hıristiyanlığın ilk yükselişinden sağ çıktı, ancak Papa Gelasius’un 14 Şubat St. Valentine’s Day’i ilan ettiği 5. yüzyılın sonunda “Hıristiyan olmayan” olarak kabul edildi.
Ancak, daha sonraya kadar, gün kesinlikle sevgi ile ilişkilendirildi. Orta Çağ boyunca, Fransa ve İngiltere’de, 14 Şubat’ta kuşların çiftleşme sezonunun başlangıcı olduğuna inanılıyordu ve bu da Sevgililer Günü’nün ortasının romantizm günü olması gerektiği fikrini ekledi.
İngiliz şair Geoffrey Chaucer, 1375 şiiri “Foules Parliament” adlı romantik şenlikte Sevgililer Günü’nü ilk kaydeden, “Bunun için Seynt Valentyne’nin gününde gönderildi / Her faul cometh’ı seçti arkadaşı.”
Sevgililer günü selamları Orta Çağ’a kadar popülerdi, ancak yazılı Sevgililer 1400’den sonra görünmeye başlamamıştı. Bugün hala bilinen en eski sevgililer 1415’te Orleans Dükü Charles tarafından karısına yazılan bir şiirdi. Agincourt Savaşı’nda yakalanmasının ardından Londra Kulesi’nde hapsedildi.
Birkaç yıl sonra, Kral Henry V’nin Valois Catherine’e Sevgililer Günü notu yazmak için John Lydgate adlı bir yazar tuttuğuna inanılıyor.
Aşk tanrısı genellikle Sevgililer Günü kartlarında çıplak bir melek olarak masum sevgililere aşk okları fırlatır. Fakat Roma Tanrısı Cupid’in kökleri Yunan mitolojisinde Yunan aşk tanrısı Eros olarak var.
Doğum hesapları farklıdır; bazıları Nyx ve Erebus’un oğlu olduğunu söylüyor; Afrodit ve Ares’in diğerleri; yine de diğerleri onun Iris ve Zephyrus, hatta Afrodit ve Zeus’un (hem babası hem de büyükbabası) oğlu olduğunu ileri sürüyor.
Yunan Arkaik şairlerine göre Eros, sevgiyi kışkırtmak için altın oklar ve sevgiyi ekmek için sinsi olanları kullanarak Tanrıların ve insanların duygularıyla oynanan yakışıklı bir ölümsüzdü. Helenistik döneme kadar Sevgililer Günü kartlarında olacağı yaramaz, tombul çocuk olarak gösterilmeye başlandı.
Tipik Sevgililer Günü Amerika Birleşik Devletleri’ne ek olarak, Sevgililer Günü Kanada, Meksika, İngiltere, Fransa ve Avustralya’da da kutlanmaktadır. İngiltere’de Sevgililer Günü, 17. yüzyılda popüler bir şekilde kutlanmaya başladı.
18. yüzyılın ortalarında, tüm sosyal sınıfların arkadaşlarının ve sevgililerinin küçük sevgi veya el yazısı notları alışverişinde bulunmaları yaygındı ve 1900’e kadar basılı kartlar, baskı teknolojisindeki gelişmeler nedeniyle yazılı harflerin yerini almaya başladı.
Hazır kartlar, insanların duygularının doğrudan ifadesinin cesaretinin kırıldığı bir zamanda duygularını ifade etmelerinin kolay bir yoluydu. Daha ucuz posta ücretleri, Sevgililer Günü tebriklerini gönderme popülerliğinin artmasına da katkıda bulundu.
Amerikalılar muhtemelen 1700’lü yılların başında el yapımı Sevgililer günü alışverişi yapmaya başladılar. 1840’larda Esther A. Howland Amerika’da seri üretilen ilk sevgililer günü hediyesi satmaya başladı. “Valentine’nin Annesi” olarak bilinen Howland, gerçek dantel, kurdeleler ve “hurda” olarak bilinen renkli resimlerle özenli tasarımlar yaptı.
Bugün, Tebrik Kartı Derneği’ne göre, her yıl yaklaşık 145 milyon Sevgililer Günü kartı gönderiliyor ve bu da Sevgililer Günü’nü yılın ikinci en büyük kart gönderme tatili yapıyor. (Noel’de daha fazla kart gönderiliyor). Kadınlar tüm hediyelerin yaklaşık yüzde 85’ini satın alıyor.