Başkan Joe Biden, eyalet liderleri, arkadaşlar ve aile, Pazar günü Minneapolis’te bir vaizin oğlu olan ve Beyaz Saray’a kadar yükselen ve başkan yardımcısının rolünü sonsuza dek değiştiren Walter “Fritz” Mondale’i anmak için bir araya geldi.
Biden izleyicilere, Mondale ile elli yıllık dostluğunu belirterek, “Fritz, Amerikan siyasi tarihinde bir devdi” dedi. “Fritz, ona en çok ihtiyacı olanlara ışık tutan usta bir yasa koyucuydu.”
Bir ABD senatörü olarak Mondale, sivil haklar ve sosyal güvenlik ağı programlarının bir şampiyonuydu ve iklim değişikliği krizine erkenden dikkat çekti. 1984’te Demokrat Parti’nin başkan adayı olarak, bir kadını aday olarak seçerek tarih yazdı.
Geçen yıl 93 yaşında vefat eden Mondale, her şeyi alçakgönüllülükle ve günün hakim kutuplaşmasıyla keskin bir tezat oluşturan bir siyaset tarzıyla yaptı.
Vanderbilt Üniversitesi Amerikan Başkanlığı Rogers Başkanı tarihçi Jon Meacham, “Walter Mondale temel bir şeyi anladı: Duvarlar değil köprüler inşa ederken elimizden gelenin en iyisini yapıyoruz” dedi. “Parmakla işaret ettiğimizde değil, elimizi uzattığımızda; korktuğumuzda değil, umut ettiğimizde.”
Anma töreni, Mondale’in okuduğu ve daha sonra siyaset sonrası yaşamında Hubert H. Humphrey Halkla İlişkiler Okulu’nda binlerce öğrenciye ders verdiği Minnesota Üniversitesi kampüsünde yapıldı. Profesör ve meslektaşı Larry Jacobs, bazı öğrencilerin Mondale’e siyasette çok fazla tıkanıklık olduğunu söyleyeceklerini, ancak işleri halletmek için “o zaman Amerikan demokrasisinin gücüne tanıklık edeceğini” hatırlattı.
Minnesota’nın genç başsavcısı olarak Mondale, ülkedeki tüm eyalet başsavcılarının neredeyse yarısını kendi avukatlarını tutamayacak durumda olan sanıkların avukatlık hakkını desteklemeye ikna etti.
ABD Senatosunda, Adil Konut Yasası ve Başlık IX dahil olmak üzere dönüm noktası olan federal medeni haklar yasalarının geçişinde önemli bir figür ve 1965 Oy Hakları Yasası için çok önemli bir sesti. Wild and Scenic’in sponsoruydu. Nehirler Yasası, kalkınmayı kısıtlayacak ve St. Croix. Mondale, Beyaz Saray’da Sınır Suları Kano Bölgesi Yaban Hayatı Yasası’nın geçişini güvence altına aldı.
Minnesota medeni haklar ikonu Josie Johnson anma töreninde oynatılan bir video mesajında, “Alçakgönüllülüğü modelledi, dürüstçe model oldu, başkalarına saygıyı modelledi, çevresindeki insanları gerçekten meşgul eden kapsayıcılığı modelledi” dedi.
Beyaz Saray’da, 1977’den 1981’e kadar dört yıl boyunca Mondale, başkan yardımcılığını Başkan Jimmy Carter’a ikinci komutan olarak dönüştürdü. Ofisi Batı Kanadı’na taşıdı ve politika ve karar alma süreçlerinde aktif bir ortaklık kurdu.
Törende okunan Mondale’e bir övgüde Carter, “fikirleri ve enerjisi, sahip olduğu ofisi sonsuza dek değiştirdi ve zekası, deneyimi, mizahı ve kararlılığı beni benimkinde daha iyi yaptı” dedi. Barack Obama bir mektupta, ofisi yeniden şekillendirdiği için Mondale’e her zaman minnettar olacağını, böylece o zamanki Başkan Yardımcısı Biden’ın “benim yönetimim sırasında kararlar için odada kalan son kişi olabileceğini” söyledi.
Carter’ın altında dört yıl görev yaptıktan sonra, Mondale 1984’te Demokrat başkan adayı oldu ve başkan yardımcısı olarak büyük bir parti biletiyle yarışan ilk kadın olan Geraldine Ferraro’yu başkan yardımcısı olarak seçti.
US Sen, “O kırmızı elbiseyle, o inci dizisiyle onun yanında durduğunu hala hatırlıyorum” dedi. Üniversitede Mondale’in stajyeri olarak başlayan ve siyasi kariyeri boyunca onun danışmanını aramaya devam eden Amy Klobuchar. “O an her şeyi biliyordum ve her şey mümkündü.”
1984’te görevdeki Başkan Ronald Reagan’a karşı bir heyelanda kaybetti, ancak yine de kendi eyaletini kazandı. Yenilgide bile, “adil ve adil” bir Amerika için savaşmaya devam etme çağrısında bulundu. Klobuchar, Mondale’i öne çıkaran şeyin sadece dürüstlüğü olmadığını, yenilgideki saygınlığı olduğunu söyledi.
Klobuchar, “Muazzam aksiliklerle boğuştuğunda Fritz geri adım atmadı, ayağa kalktı” dedi. “Fritz masasının altına girmedi ya da kamuoyundan saklanmadı, sadece hizmet etmenin farklı bir yolunu buldu.”
Mizacı, çocukluğunda her zaman var olan inancı tarafından yönlendirildi. Babası bir Metodist papazdı ve annesi Pazar okulunda ders verdi ve kilisede piyano çaldı, dedi Rev. Dr. Mondale’in katıldığı Minneapolis’teki Westminster Presbiteryen Kilisesi’nin kıdemli bakanı Timothy Hart-Andersen.
Hart-Anderson, “Bu, yanan bir yürekle toplumdaki en savunmasız kişilere hizmet etme kararlılığının güçlü bir birleşimiydi” dedi. “Bu teolojik bağlam genç Fritz’i şekillendirdi ve karakterini tüm hayatı boyunca tanımlayacaktı.”
Bakan, inancını koluna takmadığını ve “bunu yapan herkesten şüphelendiğini” ekledi.
Mondale ayrıca insanlığıyla da hatırlandı: Çocuklarına – Ted, William ve Eleanor – ve sadece yedi randevudan sonra evlenme teklif ettiği karısı Joan’a bağlı bir aile babası. Eleanor 2011 yılında kanserden öldü. Joan, Alzheimer hastalığı teşhisi konulduktan sonra 2014 yılında öldü.
O, sabırlı bir Norveçli aileden geliyordu, ancak onu tanıyanlar, çoğu insanın düşündüğünden daha komik olduğunu söyledi. Meacham, Mondale’in Shakespeare’i sevdiğini, aynı zamanda balık tutmayı, Dairy Queen’i ve puroları da sevdiğini söyledi.
Gov. “91 yaşında hala walleye için balık tutuyordu ve benim aksime onları yakalıyordu” dedi. Tim Walz, Mondale’i “her zaman sadece güney Minnesota’dan gelen çocuk” olarak nitelendirdi.
ABD Sen. Tina Smith, Mondale’i ilk kez St. Louis Park 1989’da. Ted Mondale’in eyalet Senatosu’nda bir koltuk kampanyasına gönüllü olmak için kaydolmuştu. Fritz tarafından yıldız çarpmıştı.
Smith, “Bir kadını bilete koyan ilk büyük parti başkan adayı, haki bir siyasi ünlü, öylece orada dikiliyor,” dedi Smith. ‘Nasılsın?’ ‘Geldiğiniz için teşekkürler’ dedi.
Onun yörüngesi onunkine benzer bir yol izleyerek, sahne arkası bir siyasi oyuncudan Amerika Birleşik Devletleri senatörüne yükselirken, yıllar boyunca iletişimde kaldılar, öğle yemeği yediler. Mondale, 2018’de Smith’e görev yemini etmesi için eşlik etmek için odaya döndü. Daha sonra, birinin Mondale’e Senato’ya geri dönmesinin onun için duygusal bir deneyim olup olmadığını sorduğunu söyledi. “Norveçli duygusal,” diye omuz silkti.
Smith, anma töreninde, “Gerçek bir Norveçlinin asla kabul etmeye cesaret edemeyeceği bazı duygular hissettiğimi söyleyelim” dedi. “Amerikalılar Walter Mondale’in ülkemize ne kadar kattığını asla unutmayacak, Minnesotalılar onun devletimize verdiği örneği asla unutmayacak ve bu odadaki bizler, arkadaşımızı asla unutmayacak.”