Yeni bir çalışmada, ABD'nin batısındaki büyük orman yangınları, otomobillerin bir yıl içinde o bölgede olduğu gibi, sadece birkaç hafta içinde atmosfere karbondioksit kadar pompalayabilir.
Orman yangınları ağaçları ve diğer bitkileri yedikçe, bitki örtüsünde depolanan karbonu atmosfere salmaktadırlar.
Ulusal Atmosferik Araştırmalar Merkezi (NCAR) ve California Üniversitesi'nden gelen bilim adamları yangınların uydu gözlemlerini ve yakılan bitki örtüsü miktarına göre ne kadar karbon dioksit salındığını tahmin etmek için bir bilgisayar modelini kullandılar. Araştırmanın sonuçları online dergide detaylandırılmıştır. Karbon Dengesi ve Yönetimi.
Genel olarak, çalışma Birleşik Devletler ve Alaska'daki yangınların yılda yaklaşık 290 milyon mt karbondioksit saldığını tahmin ediyor. Bu da, fosil yakıtın yakılmasıyla ülkenin serbest bıraktığı sera gazı miktarının yaklaşık yüzde 4 ila 6'sı.
Bu yangınlar Alaska, Idaho, Oregon, Montana, Washington, Arkansas, Mississippi ve Arizona dahil olmak üzere birçok batı ve güneydoğu eyaletinde salınan karbondioksitin daha büyük bir oranına katkıda bulunabilir.
Destekleyici araştırma
Derginin 1 Kasım sayısında açıklanan yeni bir başka çalışma Doğageçtiğimiz 60 yıl boyunca, orman yangınlarının, hem ormanlar hem de emisyon olarak salınan karbon miktarı ile Kanada, Alaska ve Sibirya'nın yüksek enlemlerinde bulunan boreal ormanlardan kaynaklanan karbon emisyonları üzerinde en büyük doğrudan etkiye sahip olduğunu buldu. Güneşten gelen karbondioksitin boş dallara ulaşması ve daha hızlı ayrışmasını teşvik eder.
Yeterince büyük olan yangınlar, gazın büyük nabızlarını çok hızlı bir şekilde atmosfere salabilir.
NCAR çalışmasının yazarları, "Çok büyük orman yangınlarının çarpıcı bir yansıması, bir ya da iki ay süren şiddetli bir yangın mevsiminin, tek bir devletin tüm ulaştırma ya da enerji sektörünün yıllık emisyonları kadar karbon salmasıdır." Diye yazdı.
Kaliforniya yangınları
Geçtiğimiz haftanın güney Kaliforniya'daki yıkıcı orman yangınlarından sonra NCAR çalışmasının yazarı Christine Wiedinmyer, emisyonları modelle analiz etti. O, yangınların 19 Ekim - 26 Ekim tarihleri arasında 7,9 milyon mt karbondioksit saldığını tahmin ediyor. Bu, Kaliforniya eyaletinin tamamında yakılan tüm fosil yakıtların ortalama aylık emisyonlarının yaklaşık yüzde 25'ine denk geliyor.
Wiedinmyer, "Bu gibi muazzam yangınlar atmosfere hızla büyük miktarda karbondioksit pompalar" diyor. “Bu, karbon bütçemizi anlama çabalarını zorlaştırabilir ve sonuçta küresel ısınmayla mücadele edebilir.”
İklim değişikliği üzerindeki yangın emisyonlarının etkileri tam olarak bilinmemekle birlikte, bitki örtüsü kavrulmuş alana geri dönme eğilimindedir ve alev sırasında açığa çıkan karbon dioksiti emebilir.
California dahil olmak üzere pek çok eyalet henüz sera gazı hedeflerini belirlerken orman yangını emisyonları içerip içermeyeceğine karar vermemiştir.