Kobe Bryant'ın Hayatı
Kobe Bryant, Philadelphia'da doğdu. Babası da bir NBA basketbolcusu olan Kobe, ismini annesinin bir Çin lokantasında yediği kobe usulü biftekten almıştır. Kobe 5 yaşına geldiğinde yaşamında büyük bir etkisi olacak İtalya'ya taşınmışlardı. Kobe, babasının maçlarını izlerken basketbola alışmıştı. Fakat İtalya'da yaşayıp da futboldan etkilenmemek mümkün değildi. Kobe de futbola en az basketbola duyduğu kadar ilgi duymakta idi. Ama zamanla bütün ilgisi basketbola kaydı. Çünkü Amerika'ya geri dönmüşlerdi ve boyu gitgide uzamakta idi. Kobe burada basketbolunu geliştirdi ve 13 yaşına geldiğinde babasını yenebilir hale geldi.
Lise yıllarında müthiş iş ahlakıyla herkesin gözüne giren Kobe, her gün salona erken gelip geç çıkmanın faydasını gördü; her ne kadar ilk senesinde takımına birşey kazandıramasa da sonraki üç sezonda 90 maçta 77 galibiyet ve 13 mağlubiyetle lisesini şampiyonluğa taşıdı. Son senesinde; maç başına 30.8 sayı,12 ribaunt,6.5 asist,4 top çalma,3.8 blok ortalamaları tutturmuştu. Lise kariyeri sona erdiğinde Philadelphia'nın tüm zamanlarda en çok sayı kaydeden lise oyuncusu idi (aynı listede Wilt Chamberlain üçüncüdür). Böyle görkemli bir lise kariyerinin de ona getirileri büyük oldu: USA Today yılın lise oyuncusu, Naismith yılın oyuncusu ödüllerini kazandı ve McDonald's All American takımında yer aldı.
1996 NBA Draftı'na kolej okumadan, lise mezunu olarak giren Kobe; 13. sıradan Charlotte Hornets tarafından seçildi ve drafttan hemen sonra da zamanın üst düzey pivotlarından Vlade Divac karşılığında Los Angeles Lakers'a takas oldu.Bu takas o dönemde çok eleştirildi, çünkü kolej okumamış, NBA'de nasıl oynayacağı belli olmayan bir oyuncu için ligin üst düzey pivotlarından birinin verilmesi kafalarda soru işareti yarattı.
Kobe Bryant, çaylak sezonunu bekleyerek ve öğenerek geçirdi. Sezonun ikinci maçında Minnesota Timberwolves karşısında oyuna giren Kobe; 18 yıl, 2 ay ve 11 gün ile NBA tarihinde en küçük yaşta forma giyen oyuncu oldu. Ligdeki ilk sayısını bir sonraki maçta New York Knicks'e karşı bulan Kobe, 4. maçında Toronto Raptors karşısında 10 sayı üreterek kariyerindeki ilk çift haneli rakama ulaştı. Kobe ilk kez bir maça ilk beşte başladığında, takvimler 28 Ocak1997'yi gösteriyordu. 12 sayı attığı bu maçla birlikte, 18yıl, 5 ay ve 5 günle NBA tarihinde bir maça ilk beşte başlayan en genç oyuncu oldu.
İlk sezonunda All-Star haftasonu onun için gayet keyifli geçti. Çaylak maçında yer alan Kobe, kaydettiği 31 sayıyla maçın en skorer ismi oldu. Birkaç saat sonra bu kez smaç yarışmasında yarışan Kobe, son hakkında havada topu bacaklarının arasından geçirerek yaptığı smaçla 49 puan aldı ve bu yarışmanın en genç şampiyonu oldu. Ayrıca bu bir Lakers oyuncusunun kazandığı ilk (ve şu ana kadar tek) smaç şampiyonluğudur. Aynı sene Play-off'larda ilk ciddi kötü anılarıyla tanışan Kobe, maçı kazandırabilecek son şutu kaçırdı. Uzatmada da iki airball atan ve iyice çöken Kobe, çaylak sezonuna noktayı böyle kötü bir şekilde koymuş oldu.
97-98 sezonuna çok iyi bir başlangıç yapan Lakers'ta çok iyi oynayan bir Kobe vardı.Önünde Van Exel,Eddie Jones gibi oyuncular olmasına ve maç başına 26 dakika oynamasına rağmen elde ettiği 15.4 sayı ortalaması ve spektaküler smaçları kamuoyunu o kadar etkiliyordu ki, 1998 All-Star maçına halk oylamasıyla çoğu ünlü oyuncunun önünde ilk beşte başlıyor ve bir All-Star maçına ilk beşte başlayan en genç oyuncu oluyordu.Bu maçta batı takımının en yüksek rakamları olan 18 sayı ve 6 ribaunt üreten Kobe, idolü majesteleri Michael Jordan karşısında iyi bir maç sergiledi.
Kobe, 1999-2000 sezonuna sakat başladı. Fakat sakatlığını atlattıktan sonra Lakers, ligde fırtına gibi eserek müthiş serilere imza attı. İlk önce 16, daha sonra da 19 maçlık galibiyet serileri yakalayan Lakers, sezon bitimine gelinirken son 31 maçın 30 unu kazanmıştı. Kobe'ninde bu takıma katkısı oldukça büyük oldu. Maç başına 22.5 sayı,6.3 ribaunt,4.9 asist,1.6 top çalma istatistikleri yakalayan Kobe kariyerindeki ilk NBA şampiyonluğunu yaşadı.
2000-2001 sezonu şampiyonluk yaşanılmasına rağmen gerilim dolu bir sezon oldu. Shaquille O'neal'la arasındaki "başarıyı kendisine mal etme tartışmaları" iyice kızışmakta idi.
Şampiyonluklarla örtbas edilen bu gerginlik en sonunda patlak verdi: 2003-2004 sezonunda müthiş bir takım kuran Lakers (kadrosunda Gary Payton, Kobe Bryant, Karl Malone, Shaquille O'neal gibi yıldızlar bulunuyordu) buna rağmen finalde Detroit Pistons'a elendi ve böylece tartışmalar yeniden alevlenmeye başladı. 2004-2005 sezonunda Shaquille O'neal, Miami Heat'e takas edildi. Kobe, bu sezon pek varlık gösterememesine rağmen iyi maçlar çıkardı, fakat kadro kalitesi düşük olduğu için başarıyı yakalayamadı.
2005-2006 sezonunda Kobe müthiş bir çıkış yakaladı. Yazın çalışmasının meyvelerini toplayan Kobe kilo vermiş ve bu mücadeleye hazır bir şekilde sezona başlıyordu. Müthiş maçlar çıkaran Kobe, takımını tek başına taşıyor ve inanılmaz rekorlara imza atıyordu. Kobe, ilk önce Dallas Mavericks karşısında ilk üç çeyrekte 62 sayı üretti. Oyundan çıktığında Dallas takım halinde 61 sayıdaydı. Bu, o güne dek görülmemiş bir şeydi. Hemen sonraki haftalarda NBA tarihinin en yüksek ikinci skoru olan 81 sayıyı Toronto Raptors'a karşı bulan Kobe Bryant ayrıca takımını da Play-off'a sokmayı başardı. Playoff'un ilk turunda Phoenix Suns ile karşılaşan Lakers, Kobe'nin müthiş oyunu ve son saniye basketleriyle seriyi 3-1'e getirmeyi başardı, fakat sonraki üç maçı da kaybetti ve serîyi 3-4 kaybederek müthiş bir sezonu noktalamış oldu.
Kobe 2003 yılında kendisine açılan bir tecavüz davasıyla ilgilenmek zorunda kaldı. Çok zor günler geçiren Kobe maçlara ucu ucuna yetişiyor, bütün reklam anlaşmaları iptal ediliyordu. Deplasmanlarda aleyhine sloganlar atılan Kobe, davacı kadının bir yıl sonra ısrarından vazgeçmesi sonucu kurtuldu.
Bryant 2006-2007 sezonuna yine iyi bir çıkışla başladı ama bu sene batı konferansında takımlar dahada güçlenmiş lakers ın önüne geçmişlerdi yinede takımını sırtlayan kobe 2'si 60'ı geçmiş olmak üzere 4 maç üst üste 50 sayıyı geçmiş ve takımını 7. sıradan play-off lara sokmayı başarmıştır 2006-2007 sezonu all star weekend de ise yetenek yarışmasını 2. sırada tamamlayıp all star maçının 31 sayı ile mvp ödülünü almıştır kobe bu ödüle 2. kez sahip oldu ki ilki üçüncü şampiyonluğunu yaşadığı sene olan 2002'ydi play-off lar batıda çekişmeli geçiyordu bu senede phoenix suns takımı ile eşleşen lakers kötü bir oyun sergileyip kobe nin tüm çabalarına rağmen seriyi 4-1 geride tamamlayıp elenmiştir.Kobe nin 8 no lu formasını 24 olarak değiştirmesi ise taraftarların uğursuzluk getirdi ifadesini almıştır.Ve şu an nba'in en iyi aktif oyuncusudur.
27 yaşında, 16.000 sayıya ulaşan en genç oyuncu ünvanını alan Bryant, 16 Ocak 2006'da oynanan Miami Heat-Los Angeles Lakers karşılaşması öncesinde O'Neal ile el sıkıştı ve aralarındaki soğukluğu giderdiler.
Önce Adidas'la yüksek bir fiyata 4 yıllık bir reklam anlaşması imzalayan Bryant, daha sonra da Nike ile 45 Milyon dolarlık bir anlaşma imzaladı ve Nike reklam filmlerinde oynadı. Nintendo 64 ve Playstation NBA oyunlarında yer alan Bryant, Chi Sah adlı Rap grubunun da üyesi. Aynı zamanda İtalya'da da rap yapan Kobe'yi grup arkadaşları 'Eight-Man Kobe-One-Kenobie' şeklinde çağırıyorlar.
8 olan forma numarası, Adidas ABCD kamp numarası olan 143'ün 1+4+3=8 şeklinde toplanmasıyla oluşan Bryant, 2006-2007 sezonu öncesi TNT kanalına yaptığı açıklamada forma numarasını, kariyerinin ikinci yarısına başlarken daha önce lise forma numarasıda da olan 24 ile değiştireceğini açıkladı.
Evlilik ve çocuklar
Kasım 1999'da albüm çalışmaları için gittiği binada (Kobe Bryant'ın bu albümü yayınlanmadı.) 17 yaşındaki dansçı Vanessa Laine ile tanışan Bryant, Huntington Beach, Kaliforniya'daki Marina Lisesi'nde okuyan Laine ile 6 ay sonra Mayıs 2000'de nişanladı.
Yaklaşık bir yıl sonra 18-Nisan 2001'de Dana Point, Kaliforniya'da evlenen çift düğünlerine sadece 12 konuk çağırdılar. Laine'in afrika asıllı olmaması ve evlenmek için çok genç yaşta olmaları nedeniyle düğüne karşı çıkan ailesinin yanısıra, takım arkadaşları da bu düğüne katılmadılar. Ailesi ile arasındaki sürtüşmeler, çiftin 19-Ocak 2003'de Natalia Diamonte adını verdikleri bir kız çocuğu sahibi olmalarıyla azaldı. Laine'in 2005 ilkbaharında bir çocuk düşürmesinin ardından çiftin, 1-Mayıs 2006'da ikinci kız çocukları Gianna Maria-Onore dünyaya geldi.
Kobe Bryant'ın Rekorları ve Başarıları
• Lisesini tarihini ilk eyalet şampiyonluğuna taşımıştır.
• Philadelphia tarihinin en çok sayı üreten lise oyuncusudur (2.883).
• Bir All-Star maçında ilk beş başlayan en genç oyuncudur.
• Bir smaç şampiyonası kazanan en genç oyuncu ve smaç şampiyonası kazanan ilk ve tek Los Angeles Lakers oyuncusudur.
• 10.000, 14.000, 15.000, 16.000, 19.000 sayı barajlarını geçen en genç oyuncudur.
• Bir maçta en fazla üç sayılık basket isabeti rekoru (12, Donyell Marshall ile ortaktır).
• 2002-2003 sezonunda ardı ardına oynadığı 9 maçta 40 ve 12 maçta 35 sayı barajını geçen 3. oyuncu olmuştur (1. Wilt Chamberlain, 2. Michael Jordan).
• Dallas'a karşı 33 dakikada 62 sayı kaydetmiştir.
• Utah Jazz ve Dallas Mavericks takımlarına üçüncü çeyrekte attığı 30 sayı kulüp rekorudur.
• 24-saniye şut süresi kuralı uygulanmaya başlatığından beri üçüncü periyot sonunda rakibi sayı bazında geride bırakan tek oyuncudur (üçüncü çeyrek sonunda 62 sayısı varken Dallas Mavericks 61 sayıda kalmıştır).
• Toronto Raptors karşısında attığı 81 sayı, bir NBA maçında atılmış olan en yüksek ikinci sayıdır (1. 100 sayı ile Wilt Chamberlain'dir).
• 81 sayı kulüp rekorudur ve NBA tarihinde 70 sayı barajını geçen 5 oyuncudan biridir.
• Bir maçta takımının 122 sayısının 81 ini kaydederek f.4 le en yüksek yüzdeyi tutturan oyuncu olmuştur.
• Bir sezonda 27 kez 40 sayı barajını geçerek kulüp rekorunu kırmıştır.
• Bir sezonda atılan en yüksek sayıda 7. sıradadır (2.832).
• 2005-2006 sezonunda 35.4 sayı ortalama ile sayı kralı olmuştur.
• NBA tarihinde bir sezonda hem 2.800 sayı atıp hem de 180 üçlük isabeti bulan tek oyuncudur.
• Üst üste 50 sayı ve üzerine arka arkaya maçlarda 4 kez ile en fazla çıkan ikinci oyuncudur. (Birinci Wilt Chamberlain)
• 2007 yılında 31 sayı, 6 asist, 6 top çalma ve 5 ribaundla NBA All-Star MVP ödülünü 2. kez (ilki 2002'de) kazanmıştır.
• Bir sezonda 10 kez 50 sayı barajını geçmeyi başaran 2.oyuncudur (birinci wilt)
• 2007 sezonunu 31.6 sayı ortalamasıyla nba de 2. kez sayı kralı omuştur.