Kolomb ve diğer kâşifler, Yeni Dünya’ya doğru yaptıkları cesur ve okyanus aşan seferleri için bütün şöhrete olsalar da, Kuzey Amerika’ya ilk açılan onlar değildi. Aslında, bu bir yarış bile değil, çünkü araştırmacıların bulduğu fosiller, maymunların yaklaşık 21 milyon yıl önce bitkiden yapılmış sallarla Kuzey Amerika’ya yüzdüğünü ortaya koydu.
Evet, Atlantik Okyanusu’nu Pasifik’e bağlayan Panama Kanal’ındaki 21 milyon yıllık kaya oluşumlarında yedi adet fosilleşmiş maymun dişi bulan Florida Üniversitesi’nden araştırmacılara göre, tıpkı en ünlü kâşiflerimiz gibi, maymunlar bu kıtada yeni bir hayata başlamak için denizi kullanmış.
Bundan önce, araştırmacılar maymunların bu yolculuğu Güney Amerika’dan Panama Berzahı boyunca yürüyerek yaptığını düşünmüştü. Panama Berzahı, iki kıta birbirine çarptıktan sonra, yaklaşık 4 milyon önce oluşmuş bir kara şeridi.