Bingöl ismi Erzurum - Muş sınırında Varto ilçesinde yer alan Bingöl Dağı'ndan gelmektedir. Kentin adı Ermenice Çapağçurdur. 1944'e kadar Çapakçur ismi resmi olarak kullanılmıştır. Çapakçur kalesi sarp ve dağlık mıntıkada olduğundan, kent merkezi belirsiz bir tarihte dere yatağındaki Çewlik veya Çorlik mevkine taşındı. Bu adın Türkçe olması mümkündür, ancak kesin sayılamaz. Yerel Zaza dilinde kullanılan Colîg biçimi, Türkçe Çevlik'ten uyarlanmış olabilir veya olmayabilir. 16. yy'dan beri Türkçe biçimiyle kaydedilmiş olan Bingöl Dağı'nın adı 4 Ocak 1936'da kurulan Bingöl iline, 13 Aralık 1944'te ise il merkezi olan Çolik (Çapakçur) kasabasına verildi.