Optik yağmur ölçer, karşıt taraflarda kapalı alanlarda ve yağmur alan bir sıra huninin altında bulunan bir lazer / kızılötesi diyot ve ışığa duyarlı sensörden oluşur.
Her huninin alt kısmında, kabın içinde yeterli yağış biriktiğinde yağmur damlasının oluştuğu küçük bir açıklık vardır. Su damlası yeterince büyüdüğünde, huniden ve lazer diyotu ile fotosensör arasındaki boşluktan düşer.
Damla, ışık demetinin içine düştüğünde, onu fotosensörün algılaması ve ölçmesi için yeterince dağıtır. Bu ölçümler kaydedilir ve bir sabit hat veya kablosuz bağlantı yoluyla baz hava istasyonuna gönderilir.
Optik yağmur sensörleri, ışığa duyarlı dedektör tarafından hassas algılama yoluyla yalnızca yağış miktarını değil, aynı zamanda yağmurun yoğunluğunu ve sıklığını da ölçme avantajına sahiptir.