“Düşen Adam”ın Arkasındaki Hikaye: 11 Eylül’de İkiz Kulelerden Atlayan Adamın FotoğrafıCengiz Kumrular 14 Şubat 2022
Bazıları, 11 Eylül saldırılarında ikiz kulelerden atlayan bir kişiyi gösteren “Düşen Adam” fotoğrafının Jonathan Briley adında bir adama ait olabileceğini söylese de gerçek kimliği belirsizliğini koruyor.
11 Eylül 2001 sabahı saat 08:46’da, bir Boeing 767 uçağı New York’taki Dünya Ticaret Merkezi’nin Kuzey Kulesi’nin ön cephesine çarptı. Sadece 16 dakika sonra, başka bir 767 Güney Kulesi’ne çarptı.
Aynen bu şekilde, Amerikan tarihi sonsuza dek değişti. O trajik günün görüntüleri ikonik oldukları kadar ürkütücü de: ikiz kulelerden dumanlar yükseliyor, aşağıda korkuyla koşan insanlar ve sonunda ikonik şehir silüetinde oluşan iki kocaman boşluk.
Bu fotoğraflar o gün yaşanan travmayı ve kalp kırıklığını doğru bir şekilde tasvir ederken, daha kişisel hikayeler anlatan başkaları da var. En yürek burkan görüntülerden biri Associated Press’ten fotoğrafçı Richard Drew tarafından ikinci kulenin vurulmasından kısa bir süre sonra çekildi. “Düşen Adam” olarak bilinen fotoğraf, dünya çapında gazetelerde yalnızca bir kez yayınlandı, ancak onu gören herkes üzerinde kalıcı bir etki bıraktı.
O gün kendini yanan kulelerden boşluğa bırakan çok sayıdaki insandan belki de hiçbiri “Düşen Adam” kadar akıldan çıkmadı. Bazıları onun Jonathan Briley adında bir adam olduğuna inansa da bu trajik figürün kimliği bugüne kadar belirsizliğini koruyor.
“Sessiz Bir Fotoğraf”: “Düşen Adam”ın Öyküsü
Drew, “Düşen Adam” hakkında “Çok sessiz bir fotoğraf” diyor. “Diğer felaketlerden gelen pek çok şiddet içeren fotoğraf gibi değil.”
Aslında öyle değil. 11 Eylül’deki diğer fotoğraflar alevleri, enkazı ve yıkılan binaları gösteriyor, ancak “Düşen Adam”, bir gökdelen penceresinden atlamaktan başka seçeneği olmayan bir adamın çaresizliğini gösteriyor. Aynı zamanda, o gün kulelerde mahsur kalmak yerine atlamayı seçen diğer insanların kaderini de yansıtıyor.
Saldırılardan sonra, New York Şehri adli tabip ofisi, kulelerden atlayan insanlara “jumper” (atlayıcı) demeyi reddetti. Bu terim daha önce, trajik koşullar nedeniyle atlamak zorunda kalanlar yerine bile isteye ölüme atlamayı planlayanları tanımlamak için kullanılıyordu.
Drew o sabah pek çok 11 Eylül atlayıcısı gördü, neye bulaştığını bilmeyen biri için korkunç bir manzaraydı. Moda Haftası’nın ilk gününde çalışırken bir fotoğrafçı arkadaşı tarafından olayın anlatıldığını hatırladı. Pek çoğu gibi, Drew da saldırıların ciddiyetinin henüz farkında değildi. Sadece bir tür patlamanın meydana geldiğine inanıyordu. Kısa süre sonra bir uçağın kulelere çarptığı haberini aldı ve şehrin öbür ucuna giden bir trene bindi.
Drew olay yerine metroyla geldiğini, Chambers Caddesi çıkışından çıkıp düzinelerce insanın üst katlardan düşmeye başlamasını çaresizce izlediğini hatırladı. Gazetecilik içgüdüleri hemen devreye girdi ve kaosu filme almaya, yerdeki ve havadakilerin fotoğraflarını çekmeye başladı.
Drew, “Düşen Adam” hakkında “Bilgisayarımda gerçekten görene kadar o adamın o pozisyonda fotoğrafının olduğunu bilmiyordum” dedi. “Fotoğraf editörlerimizden birini aradım ve ona resmi gösterdim ve ‘İşte bu, resim bu olmalı’ dedim.”
Fotoğraf editörü kabul etti. Ertesi gün fotoğraf, New York Times da dahil olmak üzere ülke çapında düzinelerce yayında yer aldı. Fotoğrafın rahatsız edici doğasına yönelik tepki o kadar şiddetliydi ki bir daha yayınlanmadı.
Drew, Times için “Bu resmi kullanmaları çok cesurca bir şeydi” dedi. “Böyle olan tek resimdi… [binayla] herhangi bir insan etkileşimini bu şekilde gösteren tek resim.”
Jonathan Briley “Düşen Adam” mıydı?
Fotoğrafın kötü şöhretine rağmen, fotoğraftaki adamın kimliği hiçbir zaman bulunamadı.
“Havadayken mi öldü bilmiyoruz…” dedi Drew, adamın akıbeti hakkında. “Ateş yüzünden mi atlamaya mecbur kaldı, yoksa kaderini mi seçti bilmiyoruz.”
Ceset hiçbir zaman bulunamadığından, hiçbir zaman resmi bir kimlik tespit edilmedi. Yıllar geçtikçe kimliğiyle ilgili teoriler ortaya çıktı, ancak hiçbiri kanıtlanmadı.
Kanadalı yayın organı The Globe and Mail için bir muhabir bir keresinde adamın, Kuzey Kulesi’nin 106. katındaki bir kafe olan Windows on the World’de pasta şefi olan Norberto Hernandez olduğunu iddia etti. Başlangıçta, Hernandez’in ailesi aynı fikirdeydi, ancak fotoğraftaki kıyafetlerini daha fazla inceledikten sonra daha az emin oldular.
Esquire’dan bir başka muhabir, adamın Dünya Ticaret Merkezi’ndeki Windows ofisinde çalışan Jonathan Briley adında bir ses mühendisi olduğunu iddia etti. Briley’nin Windows ofisindeki yöneticisi ve ailesi, fotoğraftaki adamın kıyafetlerinin Briley’nin olağan kıyafetlerine benzediği konusunda hemfikirdi.
Kız kardeşi Gwendolyn The Sunday Mirror‘a verdiği demeçte, “Fotoğrafa ilk baktığımda […] onun bir erkek olduğunu gördüm – uzun boylu, zayıf, ‘Daha iyisini bilmiyorsam bu Jonathan olabilir’ dedim” dedi.
Ancak Jonathan Briley’in kıyafetleri ve genel tanımı “Falling Man” fotoğrafında gördüğümüzle örtüşüyor gibi görünse de emin olamayız. Bir kere, ona yakın olanlar o gün işe giderken giydiği kıyafetlerin Düşen Adamın giydiği kıyafetlerle aynı olduğunu doğrulayamadılar. O sabah erkenden işe gitti ve evden çıkarken karısı hala uyuyordu.
Kimliği Bilinmeyen 11 Eylül Atlayıcısının Korkunç Mirası
Bugün “Düşen Adam”, o günkü bir adamın kaderinden çok daha fazlasını temsil ediyor. Atlamayı seçen ve trajediyi uzaktan izleyenler için iç gözlem için bir itici güç haline gelen tüm 9/11 atlayıcılarını kapsıyor: seçim şansı verildiğinde ya da belki de hiç şansınız yokken, o gün siz olsaydınız ne yapardınız?
“O fotoğrafı çektiğim için asla pişman olmadım. O gün birinin öldüğünü gösteren tek fotoğraflardan biri” dedi. Kendi topraklarımızda bir terör saldırısı var ve hala ölen insanların resimlerine sahip değiliz” dedi.
Drew, “Düşen Adam”ın neredeyse yirmi yıl sonra artık gölgelerden çıkabileceğini umuyor. Artık tek bir 9/11 atlayıcısının kaderinin ürkütücü bir görüntüsü değil, tarihte askıya alınmış, düzinelerce kaderin sessiz bir hatırlatıcısı.
Drew, “Onu bir tür bilinmeyen asker olarak düşünmeyi seviyorum,” dedi. “O gün o kaderi yaşayan herkesi temsil etsin.”
İlginizi çekebilecek diğer içerikler
- 18. Yılında 11 Eylül: 2001’de Neler Yaşandı, Geride Kalan Yıllarda Neler Değişti?
- Evelyn McHale ve Tarihteki “En Güzel İntihar”ın Trajik Hikayesi
- Kendini Ateşe Vererek Dünyayı Değiştiren Keşiş Thich Quang Duc’un Hikayesi