Eartha Kitt, kendine özgü şarkı söyleme tarzı ve sesiyle tanınan Amerikalı bir şarkıcı, oyuncu, aktivist ve dansçıydı. C'est si bon ve Santa Baby şarkılarının kayıtları Billboard Hot 100 listesinde ilk 10'a ulaştı.
Earth Kitt, 17 Ocak 1927'de Güney Carolina'da küçük bir kasaba olan North yakınlarındaki bir pamuk plantasyonunda doğdu. Annesi Cherokee ve Afrika kökenliydi. Babasını hiç tanımadığı halde, doğduğu çiftliğin sahibinin oğlu olduğu ve tecavüzle hamile kaldığı söylendi.
Annesi, soluk tenli olduğu için Kitt'i kabul etmeyi reddeden bir adamla yaşamaya gitti, bu yüzden onu taciz eden bir akrabasına gönderildi. Annesinin ölümünden sonra, aslında biyolojik annesi olabilecek Mamie Kitt adında başka bir akrabasıyla New York'ta yaşamaya gönderildi. Orada Büyükşehir Meslek Lisesi'ne girdi.
1943'te, kariyerine 16 yaşında, dansçı ve koreograf olan kurucusunun adını taşıyan Katherine Dunham Company'nin bir üyesi olarak başladı.
Kitt şirkette beş yıl kaldı. Onlarla Amerika Birleşik Devletleri, Meksika, Güney Amerika ve Avrupa'yı gezdi. Şirket Amerika Birleşik Devletleri'ne döndüğünde, Eartha sansasyonel bir gece kulübü şarkıcısı olduğu Paris'te kalmaya karar verdi.
1950'de, Orsen Welles'in Faust uyarlaması olan Times Run'da Helen of Troy rolüyle oyunculuk çıkışını yaptı. C'est Si Bon , Santa Baby , I Want to Be Evil şarkıları ve Leonard Sillman'ın 1952 New Faces filminin Broadway revizyonundaki görünüşü onu bir yıldız yaptı.
Bayan Paterson, Shinbone Alley gibi tiyatro yapımları ve özellikle 1960 Batman dizisindeki Catwoman rolüyle televizyon görünümlerinde başarılı olmaya devam etti.
Kariyeri boyunca Broadway müzikallerinde ve televizyonda görünmeye devam edecek ve listelerde yer alacak daha fazla şarkı yayınlayacaktı. The Emperor's New Groove adlıanimasyon filmindeki Yzma sesiyle Annie ödülü kazandı ve devam filmleri Kron's New Groove ve The Emperor's New School ile iki Emmy Ödülü kazandı.
1950'ler ve 1960'lar boyunca, Kitt sosyal amaçlarda aktifti.
İmtiyazsız gençler için kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Kittsville Gençlik Vakfı'nı kurdu . Ayrıca beladan uzak durmak için rekreasyon alanları kuran ve sokakları temizleyen bir grup genç olan 'Davalı İsyancılar'ı da destekledi. Aynı zamanda Uluslararası Kadınlar Barış ve Özgürlük Ligi'nin bir üyesiydi.
LGBT haklarının sesli bir destekçisi oldu ve medeni bir hak olarak kabul ettiği eşcinsel evlilikleri kamuya açıkladı.
'[Eşcinsel evliliği] destekliyorum çünkü aynı şeyi istiyoruz. Bir partnerim varsa ve bana bir şey olursa, o ortağın birlikte elde ettiğimiz şeylerin faydalarından yararlanmasını isterim. Sivil haklarla ilgili bir şey, değil mi?
1968'de, Beyaz Saray'da resmi bir kadın öğle yemeği sırasında First Lady Bird Johnson, Kitt'e Vietnam Savaşı hakkında sorular sordu. Kitt cevap verdi: 'Bu ülkenin en iyilerini vurulmak ve sakatlanmak için gönderiyorsun. Çocukların isyan edip esrar almasına şaşmamalı. '
Bir soru cevap oturumunda ayrıca şunları söyledi:
Amerika'nın çocukları sebepsiz yere isyan etmiyor. Hiçbir sebep yokken hippi değiller. Sunset Bulvarı'ndaki elimizde hiçbir sebep yok. Bir şeye isyan ediyorlar. Bu ülkenin insanlarını, özellikle de anneleri yakan o kadar çok şey var ki. Oğul yetiştireceklerini düşünüyorlar - ve bunun nasıl bir şey olduğunu biliyorum ve sizin çocuklarınız var, Bayan Johnson - çocuk yetiştirip onları savaşa gönderiyoruz. '
Bu, First Lady'nin gözyaşlarına boğulmasına neden oldu ve oradan Amerika Birleşik Devletleri'ndeki kariyeri sona erdi. New York Times'da yayınlanan cinsel hayatı ve aile geçmişi hakkında bilgi ve yorum toplayan CIA tarafından 'sadist bir nemfoman' olarak adlandırıldı.
Bu olayın ardından Avrupa ve Asya'daki performanslara odaklandı.
Eartha Kitt, 82. doğum gününden üç hafta önce, 2008'in Noel gününde kolon kanserinden öldü. Yanındaki kızı, yaşadığı gibi ölmekte olduğunu anlattı.
'... gittiğinde, dünyayı bir patlamayla terk etti, yaşadığı gibi bıraktı. Kelimenin tam anlamıyla buradan çıkmak için çığlık attı. Hayatta kalma içgüdülerinin, sessizce ya da isteyerek gitmeyecek kadar DNA'sının bir parçası olduğuna gerçekten inanıyorum. '