liderliğindeki Euro 2020’ye hak kazandı
Steve Clarke, Kilmarnock’ta görev aldığında, her oyuncunun ofisine gelmesini istedi. Tarih veya saat belirlenmedi; Kapısını çalmak için çaba sarf etmek her oyuncuya kalmıştı.
Orta saha oyuncusu Gary Dicker “Herkes gergin bir enkazdı” diyor. “İlk girmek istemiyorsunuz ve son olmak istemiyorsunuz, bu yüzden insanlar girdiklerinde gelmediklerini söyleyerek gizlice giriyorlardı.”
Dicker’in ofise yürüyüşü endişe ile doluydu, ancak Clarke’la yaptığı sohbeti yansıtan Dubliner, patronunun niyetinin ne olduğu açık. “Kimin ilk ve son olarak gireceğini ölçmeye çalışıyordu. Bu bir bakıma küçük bir testti. İçeri girdim ve benim hakkımda her şeyi biliyordu.”
Clarke’ın oyuncular üzerinde izlenim bırakma yeteneği, İskoçya’yı yirmi yıldan fazla bir süredir büyük bir turnuvaya götüren ilk kişi olarak – şimdilik – zirveye çıkan yönetimsel çalışmasının temel taşı olmuştur.
Ayrshire’daki Saltcoats’tan 57 yaşındaki sessiz, çekingen bir karakter, ondan önce altı kişinin başarısız olduğu yerde başarılı oldu. Burada BBC İskoçya, onu iyi tanıyan bazılarına onun nasıl bir adam olduğunu soruyor.
‘Birkaç kelimeden oluşan bir adam’, Clarke’ın genellikle nasıl tanımlandığıdır ve bu da bir gizem havasına yol açabilir.
St Mirren’de beş yıl geçirdikten sonra, Chelsea için 421 kez oynadı – sadece yedi oyuncu daha fazla maça çıktı – ve 1990’larda bir FA Kupası ve Avrupa Kupa Galipleri Kupası kazandı.
Savunmanın merkezinde veya orta sahada oynayabilen bir sağ bek olan Clarke’ın zekası, kendisini bir dizi menajer için paha biçilmez kılan, adapte olmasına izin verdi ve daha birçok ihtişamlı çağdaşını geride bıraktı.
Arkadaş ve eski Chelsea ve İskoçya takım arkadaşı Pat Nevin, “Son derece güvenilirdi” diye açıklıyor. “Böyle olan, sadece bir işi yapamayan, aynı zamanda her pozisyonda aynı derecede iyi olan çok az oyuncu var.”
Futbol zekası netken, liderlik yeteneği zamanla gelişti. Müdahaleleri azdı ama değerliydi. “Bir şey söylediğinde herkes çenesini kapatıp dinledi,” diye ekledi Nevin.
Oynadıktan sonra eski takım arkadaşı Ruud Gullit tarafından Newcastle’da koçluk yapmak üzere askere alındı, ardından Chelsea, Liverpool ve West Ham United’da sırasıyla Jose Mourinho, Kenny Dalglish ve Gianfranco Zola’nın asistanı olarak çalıştı. Antrenman sahasındaki çalışmaları nedeniyle oyuncular ve meslektaşları tarafından büyük saygı gördü.
“Gerçekten çok iyi olmadığınız sürece Mourinho gibi insanlar için veya Liverpool’da Kenny altında çalışmaya devam edemezsiniz” diyor Nevin. “Çünkü en iyi oyuncularla o antrenman sahasındasınız ve bundan paçayı sıyıramazsınız. Buna itiraz edemezsiniz, bu imkansız.”
Dicker, bir uygulamalı Clarke sayesinde, Kilmarnock ile mücadelede anlık bir etkiden bahsederken, İskoçya’daki şu anki asistanı Steven Reid, Reading’teki patronunun belirli bir eğitim tatbikatına hazırlanmak için birkaç santim kadar yerleştirdiği bir koniyi hareket ettirdiğini anlattı.
Clarke geçen yıl BBC İskoçya’ya verdiği demeçte, “Çizmelerini, eşofmanını, boynundaki küçük ıslığı ve muhtemelen bazı koçluk notlarını seven bir adamım. Yapmakta olduğum en rahat şey bu,” dedi Clarke.
Detaylara gösterilen ilgiye, koçluk yeteneğine ve oyun soyuna rağmen, Clarke’ın ilk yönetici işi, West Bromwich Albion onu baş antrenör olarak adlandırdığı 48 yaşına kadar gelmedi.
Yakın tarihli bir röportajdaThe Times ile Clarke, geç başlangıcını, kendini ateş hattına sokmadan önce hayatının diğer bölümlerinin istikrarlı hale gelmesini beklemeye koydu. Dikkatli bir yaklaşımdan bahsediyor, ama aynı zamanda ilgi odağını rahatsız bulan bir adamdan da bahsediyor.
“Gençken, sanırım bir ameliyata gitti ve egosu aldırıldı,” diye gülüyor Nevin. Futbolda çok büyük pozitifler ve çok büyük negatifler var.
“Olumlu yönler, sadece gidip işini yapman. Ama o egoya sahip değilsen, TV’de keskin görünmeye çalışmayacaksın ya da her zaman akıllı tek gömlekleri ile herkesi etkilemeyeceksin. tüm çevresel şeyler, işi yapmakla ilgili. Bence Clarkey biraz daha böyle. “
West Brom’da başlangıçta başarılı, ancak nihayetinde acımasızca kısa bir büyünün ardından, kendi kendini tanıtma eksikliğinin zincirleme etkisi, oyundan bir yıl sonra çıkmıştı. Midlands tarafını en yüksek Premier Lig bitişine götürdükten sonra, Aston Villa’da kısa bir asistanlık görevinden önce Reading’te bir sezon geçirdi.
Nevin, arkadaşını yönetime geri dönmesi için cesaretlendirirken, hatta 2016’da Alan Stubbs’ın ayrılışının ardından Hibernian işi için onu teşvik ederken, Clarke’ın daha rahat olduğunu açıklıyor. Futbol sevgisi sınırlandırılmamıştı, ancak bu, yanlış kulübe atlamak çaresizlik anlamına gelmiyordu.
İskoç Premiership’in ayağına kök salmış bir Kilmarnock tarafına koçluk yapma fırsatı geldiğinde, Clarke tam olarak heyecandan düşmedi. Unutmayın, Barselona işinin bile ona bunu yapamayacağından şüpheleniyorsunuz.
“‘Gerçekten buna hazır mısınız?’ Dediğimi hatırlıyorum. Ve o da: ‘Evet, bir nevi’ diyor Nevin hatırlıyor. “Ama içeri girdiğinde, başka seçeneği olmayacağını düşündüm çünkü nasıl biri olduğunu biliyorum. Doğru yapacaktır.”
Daha sonra sakatlanan Dicker, 15 Ekim 2017’de Clarke kulüpte çalışmaya başladığında takım arkadaşlarının Rugby Park’ta adımlarını attığını izlediğini hatırlıyor. Önceki gün, ilk galibiyetlerini kaydederken Firhill stantlarından izlemişti. 10 maçta.
Eski İrlanda Cumhuriyeti 21 Yaş Altı oyuncusu, Clarke’ın ilk iki maçında Ibrox ve Celtic Park’ta beraberlik kazandıklarını gördükçe açıkladı.
Dicker, “İlk altı ay boyunca kimseyle çok fazla konuştuğunu sanmıyorum,” diye ekledi. “Yalnızca ihtiyacı olduğunda konuştu ama bence ihtiyacı olan her şeyi tarayıp alıyor ve yeri ve oyuncuları tanımaya çalışıyordu.”
Clarke’ın etkisi dikkat çekiciydi, çünkü Kilmarnock Ekim’de dipten sezon sonunda beşinci sıraya yükseldi. Ve en iyisi, Aberdeen’i bir sonraki seferde üçüncü sıraya yükselterek, düzenli olarak Celtic ve Rangers’ın puanlarını alarak, henüz gelmemişti.
Clarke’ın duygusal zekası, koçluk yeteneğinin temelini oluşturdu ve Dicker, menajerin mesafesini korumasına rağmen her oyuncunun etkilemek istediği bir ortamı tanımlıyor. Maçlardan sonra pek konuşmadı, ancak oyuncuları sürekli parmak uçlarında tuttu.
Dicker, Ağustos 2018’de Hearts’a 1-0 mağlup olarak gönderildiğinde, Clarke onu hemen savundu ve kararın temyizde bozulacağını kendinden emin bir şekilde tahmin etti. Değilken, disiplin sürecini değerlendirirken sert davranıyordu ve iki maçlık men cezası verildi .
Bu halk desteğine rağmen, Dicker yedi oyun için düştü ve “yere düştü”.
“Takıma giremedim” diyor. “Sonra Hamilton oynuyorduk ve o sadece geçip gitti ve dedi ki:” Yarın oynamayacaksın, ama Salı günü Rangers’a karşı oynuyorsun. “Ve gitti.
“Seni daha da fazla istemeni sağlamak için kafanın içine nasıl gireceğini biliyordu. Her zaman oynamama rağmen, nerede durduğunuzu ya da iyi yapıp yapmadığınızı asla bilmiyordunuz çünkü bunu gerçekten söylemedi. Anahtar buydu, o herkesin hoşuna gitti. “
Clarke’ın Kilmarnock kadrosu üzerindeki hakimiyetinin kanıtı, geçtiğimiz sezon Ocak ayında Rugby Park’ta Sky Sports’ta Celtic’e karşı bir maç için bir uzman olarak göründüğü ve İskoçya’nın sorumluluğunu devraldığı zamandı.
Dicker ve birkaç takım arkadaşı maçtan sonra onunla konuşmaya gitti ancak orta saha oyuncusu Rory McKenzie çok gergindi. “Rory geldi ve şöyle dedi:” Tanrım, ona ne söyleyeceğimi bilmiyorum çok gergindim. “Ama kötü bir şekilde değil, daha çok saygısızlık ve her zaman doğru şeyleri söylemek istemek ve etkilemek.”
Clarke için sert, çıkmaz dış görünüşten daha fazlası var. Onu tanıyanlar sıcaklık ve keskin bir mizah anlayışından söz ederler, bu da onu daha çok tanıdıkça ortaya çıkar.
Kilmarnock’taki asistanı Alex Dyer, onu “olağanüstü bir insan” olarak nitelendirdi ve 15 ay sonra Clarke tarafından oyuna geri getirildi.
Dyer, “Bana her zaman ‘Al, futbolda bir şansım olursa birlikte çalışacağız’ dedi.
“Beni aradı ve bir işi olduğunu söyledi. Ona ‘Nereye gidiyorsun?’ Diye sordum. ve o dedi ki ‘err … İskoçya. Biraz uzak, gerçi …’ ve ‘Ah, sorun değil, seninle geliyorum’ dedim. Çok şey öğrendim ve beni götürdü diğer seviye.”
Zeka bazen haber konferanslarında ve röportajlarda titredi ve Kilmarnock ekibi zaman geçtikçe mizahı gördü.
2018/19 sezonu son çeyreğine yaklaşırken, Clarke antrenman kampı için takımı Tenerife’ye götürdü, ancak geceleri dışarı çıkma konusunda hiçbir kural koymadı. Ekip, başlangıçta varışlarında kasabayı vurmalarına izin verildikten sonra sınırlardan emin değildi.
Ertesi gece, saat dokuzda otelden çıkarken Clarke ve bazı personele rastladılar ve müdür nereye gittiklerini sordu. Dicker, çabucak bir bahane uydurmaya çalıştığını hatırlarken, Clarke onları bir an için kıvranmaktan zevk alarak güldü.
Takım devam etti, haftalarının tadını çıkardı ve Avrupa Ligi’ne katılmaya hak kazanan toplam rekor puanla üçüncü oldu.
Rangers’a karşı galibiyetten sonra kampanyanın son gününde duygusal bir Rugby Park konuşmasında, her zaman mükemmeliyetçi olan Clarke, kulübe bir kupa vermediği için özür diledi, ancak ikisi zamanından önce seyrek olan üç tam tribünü iddia etti – bir zafer olarak.
Umutsuz, hasta bir kulübü yeniden canlandırmak, ileride olan şey için mükemmel bir ısınmaydı. Clarke, arkasındaki popüler görüşle İskoçya’nın sorumluluğunu üstlendi ve üstesinden gelinmesi gereken başka bir kaçınılmaz görev vardı. Ülkenin yirmi yıldan fazla bir süredir büyük bir final beklemesinin sona ermesi, kadehlerin en zehirli hali haline gelmişti.
Başarısız kampanyaları takip etmek için kullanılan feryat ve gıcırtıların omuz silkme haline gelmesine neden olacak kadar başarısızlıkla ezilmiş bir düzene inanç ve güveni nasıl geri getirebilirsiniz?
Ancak Clarke’ın planı vardı ve yöntemlerine bağlı kaldı. Dyer, Kilmarnock’a odaklanma görevini bıraktığında, güvenilir koçlar – Reid ve Dyer, artı yanal olarak John Carver getirildi. Daha önce üçüyle de çalışmış ve onlara yeniden iman etmişti.
Günün ilk sırası, İskoçya’yı tekrar yenmek için zorlaştırıyordu. Clarke’ın, ilk başta Belçika ve Rusya tarafından yapılan erken dayakların ardından ve daha sonra da, dar zaferler norm haline gelmeye başladığında bile, üçüncüsünü kullanmasından sonra gelen eleştirilerin bir kısmına şaşırdığı söylendi.
Ancak Nevin’in kendi içinde “sessiz inanç” olarak tanımladığı şey, onu ateşin vaftizinde gördü. Sistemi tanıtmak için Eylül Milletler Ligi maçlarını kullandı ve asla feragat etmedi.
Sonuçlar gelmeye devam etti, arkadaki üçlü giderek daha sağlam görünüyordu ve önceki patron Alex McLeish’in güvence altına aldığı play-off yarı finali, İsrail’e karşı bir çatışmada galibiyetten sonra tarihe bir vuruş oldu.
Cuma sabahı İskoçya, Euro 2020’ye ulaşmak için Sırbistan’ı yenerse nasıl hissedeceği sorusuna Clarke , “Kahvaltımın tadını çıkarabilirim ve hemen bir sonraki oyunu düşünmeye başlayacağım …”
Clarke ile bu sadece bir kaçınma cevabı değil, kişiliğinin mükemmel bir örneğiydi. Ciddi, odaklanmış, kararlı ama biraz mizahla teslim edildi. Umarım Cuma sabahı yulaf lapasının tadını çıkarmıştır.