FORT MYERS, Fla. (AP) – Ian Kasırgası’nın vurmasından sadece birkaç gün sonra, yerel halktan bir kalabalık, içki spesiyalleri ve canlı müzik için bir motelin açık hava tiki barında büyük bir banyan ağacının altında toplandı. 10 milden daha az bir mesafede, ekipler bir kıyı bariyer adasında ceset aramasını bitiriyordu. Daha da yakınlarda, tüm aileler 500’den fazla fırtına kurbanını barındıran bir toplu barınakta geceyi rahat geçirmeye çalışıyorlardı.
Birkaç milin yaşam ve ölüm, rahatlama ve yıkım arasındaki fark anlamına geldiği bir kıyıda, kasırganın saldırısının üzerinden iki haftadan daha kısa bir süre geçmesine rağmen gerçekliğin zıt manzaraları sarsıcıdır ve felaketin farklı kişiler için pek çok farklı anlama gelebileceğine işaret eder. insanlar.
Arlan Fuller, tıbbi yardım hizmetleri sağlayan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Project Hope ile marjinal topluluklara hizmet etmek için kasırga bölgesinde çalışırken eşitsizliği gördü. Bir yerden diğerine büyük farklılıkları birkaç faktör açıklıyor gibi görünüyor, dedi: Kıyıya en yakın insanlar ve yerler, daha düşük gelirli insanlar gibi, genellikle en kötüsünü yaptı.
Fuller, “Konum, insanların içinde yaşadığı yapının sağlamlığı ve araçların ilginç bir kombinasyonu var” dedi.
Devletin fırtına tarafından yıkanan köprünün yerine hızla geçici bir köprü inşa ettiği Pine Adası’nda gönüllüler su, buz, yiyecek ve malzeme dağıtıyor. Adanın Publix bakkalı, mümkün olandan daha hızlı bir şekilde jeneratör gücüyle yeniden açıldı, tahliye etmeyen ada sakini Charlotte Smith’i memnun etti.
“Evim tamam. Alt seviye biraz su bastı. Ama ben kuruyum. Suyu tekrar çalıştırıyorlar. İşler gerçekten çok iyi gidiyor.” dedi Smith.
Bir devlet lisesinde bulunan başka bir sığınak kapatıldıktan sonra, dokuz çocuğunu ikinci lig hokey kolezyumu olan Hertz Arena’da bulunan bir toplu sığınma evine götüren 40 yaşındaki Shanika Caldwell için hayat çok farklı. Aile fırtınadan önce bir motelde yaşıyordu, ancak çatı uçtuktan sonra kaçmak zorunda kaldı, dedi.
“Önümüzdeki hafta okula başlayacaklarını söylerlerse, çocuklarımı okuldan ta buralara kadar nasıl götüreceğim?” Cumartesi dedi. Yakınlarda, bir buz hokeyi oyuncusunun devasa gümüş bir heykeli, arenanın otoparkına bakıyordu.
155 mil (249 kph) rüzgara sahip güçlü bir Kategori 4 fırtınası olan Ian, ezici çoğunluğu güneybatı Florida’da olmak üzere 100’den fazla ölümden sorumlu tutuldu. Bu, yaklaşık 1.400 kişinin ölümüne neden olan Katrina Kasırgası ve karaya ulaşmadan hemen önce tropikal bir fırtınaya zayıflamasına rağmen toplam ölüm sayısı 233 olan Sandy Kasırgası’nın ardından bu yüzyılda ABD anakarasını vuran en ölümcül üçüncü fırtına oldu.
Bazıları için iyileşme oldukça hızlı oldu. Berber dükkanları, araba yıkama yerleri, zincir restoranlar, bir silah menzili ve vape dükkanları – birçok vape mağazası – Güney Florida’da Tamiami Yolu olarak bilinen US 41’de zaten yeniden açıldı. Birçok trafik ışığı yanıyor, ancak otoyolun hemen dışındaki alçak evlerin ve mobil ev parklarının sakinleri hala sel sularının geride bıraktığı çamuru kürekliyor.
Palmiye ağaçlarıyla çevrili bir sokak boyunca butiklerin ve yatırım firmalarının iş yaptığı Punta Gorda’da, 74 yaşındaki Judy Jones, elli yılı aşkın bir süredir işlettiği çıplak evsiz barınaklarının 40’tan fazla sakinini sağlamaya çalışıyor. Yaşam Ekmeği Misyonu Inc.
“Sistemdeki çatlaktan düşen insanlarla ilgileniyorum” dedi. “Ayakta duran ama kasırga yüzünden dizlerinin üzerinde duran insanlar var.”
Cheryl Wiese evsiz değil: Yaz için Ohio’daki Erie Gölü’ndeki bir yere dönmeden önce 16 yıl boyunca sonbahar ve kış aylarını Fort Myers Beach’te bulunan Oyster Bay Lane’deki mütevazı mobil evinde geçirdi. Ama Ian’ı takip ederek güneye doğru 24 saatlik bir yolculuk yaptıktan sonra bulduğu şey onu mahvetti.
“Artık burada yaşamak bile istemiyorum. Fort Myers Plajı yok. Bütün komşularım gitti. Bütün arkadaşlarım gitti” dedi.
En kötü yanı, Federal Acil Durum Yönetim Ajansı’ndan yardım başvurusu sürecini başlatmak için yıkımı halk kütüphanesine götürmek olabileceğini söyledi. Wiese, bir işçinin ona bir telefon görüşmesi ve bir FEMA temsilcisinin ziyaretine hazır olmasını ve ikisini de kaçırmamasını söyledi.
“Telefonu kaçırırsam? Şanssız,” dedi. “Onu özlersem? Şanssızlıktan.”
Miami bölgesinden bir inşaat işçisi olan ve Ian tarafından treyleri ve aletleri havaya uçurulmuş olan Danilo Mendoza, insanların hayatlarının devam ettiği, iyileşmenin halihazırda devam ettiği yerleri gördü, ancak olumlu kalmak için elinden geleni yapıyor.
Kendini şanslı sayıyor çünkü insanların sabah spor kıyafetleriyle yürüdükleri lüks dairelerin karşısındaki caddede bulunan hokey arenasında kalacak güvenli bir yeri var ve bol miktarda yiyecek var.
“Büyük resmi görüyorum” dedi. “Battaniye veriyorlar Allah aşkına, yepyeni battaniyeler. Sana hayatta kalmak için ihtiyacın olan her şeyi veriyorlar.”
GÖRÜŞMEYE KATIL