Avery Bradley Orlando’da Lakers’a katılmayacağını bildirdikten sonra, Lakers derhal kendisinin yerine oyuncu bulmak için çalışmalara başlamıştı. Haberlerin yayınlanmasından birkaç saat sonra, L.A.’in tecrübeli bir şutör ve LeBron James’in eski kadro arkadaşı olan J.R. Smith’i getirmek için görüşmelerde bulunduğu ortaya çıkmıştı.
Smith’in yaşı ve tartışmalı geçmişiyle ilgili korkulara karşın, Perkins, ESPN’in The Jump programında, Lakers’ın kendisini almasının büyük bir adım olduğunu açıkladı:
“Bence Lakers altın buldu. En fazla şampiyonluk tecrübesine sahip takıma öteki bir şampiyon daha ekliyorsunuz. J.R.’ın sahip olduğu bir şey var: eşsiz yeteneği olan şutörlüğü. 55-70 yaş ortasında bile şut atabilir. J.R. ile ilgili sevdiğim şey çok çalışıyor olması. Geçtiğimiz bir buçuk yıl boyunca onunla irtibat kuruyorum ve her gün spor salonuna girip çıkıyor.”
Cavs ile oynadığı beş dönem boyunca, Smith maç başına ortalama %38 şut isabetiyle 2.3 üçlük sokuyordu.