Altı gün önce Boston Celtics Doğu Konferansı finallerinin 7. maçını deplasmanda kazandılar, umutsuzca 4. maçı evlerinde kazanmaları gerekiyordu. Seride 2-1 geriye düştüler ve cesaret kırıcı bir kayıp yaşadılar. Miami Heat Yıldız Jimmy Butler ikinci yarıda sıfır dakika oynadı.
Teknik direktör Ime Udoka’nın geçtiğimiz Pazartesi günü yaptığı maç öncesi basın toplantısında bir muhabir, konuşma noktasına dönüşen alışılmadık bir istatistik hakkında sorular sordu: Celtics, üç maçta sadece iki çeyrek kaybetmişti. Udoka, önemli olanın tam olarak kaç 12 dakikalık devre kaybettiklerinin değil, “hücumumuzun akıcı olmadığı o iki çeyrekte yaptığımız gibi tutarlı olmak ve uçurumdan düşmemek” olduğunu söyledi. Boston, açılışta üçüncü çeyrekte 39 sayıya izin vermişti ve 3. Maçın ilk çeyreğinde de aynı sayıyı vermişti.
Udoka, “Her şeyden çok, takımları çeyrek başına 20’lerin ortalarından düşüğüne kadar tutmayı seviyoruz.” Dedi.
bu 20’li yaşların ortasından düşüğe. Bu, 2022 NBA’inde saçma bir hedef. Bu, ligin Oklahoma City Thunderen kötü hücum takımı maç başına ortalama 103.7 sayı, yani çeyrek başına yaklaşık 26 sayı.
Ancak Celtics için bunun makul olduğu kanıtlandı. Miami’ye karşı aldıkları dört galibiyette, savunmaları 16 çeyreğin 13’ünde 26 veya daha az sayıya izin verdi. Diğer üçünden biri geldi Pazar gününün 100-96 kattığı – Heat, Butler’ın dehası ve Boston’ın onları tekrar tekrar serbest atış çizgisine göndermesi sayesinde 7. Maçın ikinci çeyreğinde 32 sayı kaydetti. Diğer ikisi, patlama galibiyetlerinin dördüncü çeyreğiydi.
Seriyi oluşturan 28 çeyrekten Miami, iki çöp zamanının ağır olduğu dönemler de dahil olmak üzere yalnızca dokuz kez 26’dan fazla sayı yönetebildi. Heat de elit bir savunma takımı ve son dakikaya kadar bunun üstesinden gelme şansları vardı, ancak hücumları – normal sezonda ortalamanın üzerinde – çoğu zaman Thunderesk’e dönüştü.
Miami teknik direktörü Erik Spoelstra, “Oyunun kontrolünü alamadık” dedi. “Bunun çoğu Boston’dı. Zımparalamayı bırakmadık ve sonunda kendimize bir şans verdik. Oyun boyunca yeteri kadar oyun yapamadık. Oyunun çoğunda olduğumuz gibi hissettim. . sekiz ila 10 puanlık bir açıktan taşma.”
Boston savunması bunu yapıyor. Karşı ikinci turda Milwaukee DolarıYedi maçlık bir seri daha, Celtics’in 26 veya daha az sayıya izin verdiği 19 çeyrek daha, rakibin bu sayıyı sadece üç kez temizlediği dört galibiyet daha. Bucks, normal sezonda 100 yarı saha maçında 99.4 sayı kaydetti ve Clean The Glass’a göre ligde altıncı sırada yer aldı ve Boston’a karşı yarı sahada 100’de sadece korkunç bir 81,9 sayı kaydetti. (Bir referans noktası olarak, Oklahoma City ve Detroit Pistons sezonu son beraberlik ile bitirdi: 100 başına 88.6.)
Heat’in konferans finallerindeki dört mağlubiyetinde 100 yarı saha maçında sırasıyla 85.2, 65.7, 58.8 ve 75.9 sayı attılar. Pazar günü havadan hemen önce, ESPN, Udoka’nın soyunma odasındaki görüntülerini yayınladı Celtics’e Miami’ye erkenden kolay kovalar almamalarını, disiplinli olmalarını, topa sahip çıkmalarını ve defans camını korumalarını söylüyor. Playofflar boyunca, Boston kaçındığında aptalca şeyler ve rakibini belirli bir savunmaya karşı gol atmaya zorladı, her zaman içeride veya dışarıda başarılı oldu.
Udoka, 7. maçta Celtics’in “istediğimiz tüm hedefleri tutturduğunu” söyledi. 13 top kaybıyla bitirdiler ve bunlardan sadece üçü bir Isı geçiş fırsatına yol açtı. Geri tepme savaşını kazandılar ve sadece dokuz ikinci şans puanı verdiler. Miami 3 sayılık mesafeden 30 sayı 6 atış yaptı. Maçın bitimine yaklaşık 11 dakika kala Boston’ın liderliğini üçe indirdikten sonra, Heat dokuz düz şutu kaçırdı ve dört dakikadan fazla golsüz kaldı.
Udoka, “Savunma bizim kimliğimizdir” dedi. “Oradaydı ve bizi tuttu, hücumun tıklanmadığı zor zamanları atlatmamızı sağladı. Hücumun olması gereken seviyeye gelmediği maçlarda buna her zaman güvenebiliriz. Ve bu geceki durum buydu. Büyük ipuçları yakaladık, azalttık ve gerektiğinde durmaya devam ettik.”
Bu alanda kusursuz bir savunma pozisyonunda, Miami’den Kyle Lowry 24 saniyelik şut saatinin çoğunu bir avantaj elde etmek için harcadı ve sonunda Victor Oladipo’ya bir dripling sırasında baskete hücum etme şansı verdi. Oladipo havalandığında Al Horford da yanındaydı. Oladipo ters bir turnike denedi, ancak Horford sol eliyle bloke etti ve ribaundları hemen sağladı:
Miami bundan sonra durdu ve ardından erken hücum aradı. Bam Adebayo topu Butler’a devretti, ancak Jaylen Brown perdenin altına inerken ve Horford bir düşüşle, Butler hemen saldırmamaya karar verdi. Adebayo başka bir ekran kurdu, Butler bunu reddetti ve Brown arabada onunla kaldı, sonra da sahte pompalarında kaldı. Bu, Butler’ı umutsuz, çok çekişmeli bir atlamaya zorladı:
Birkaç dakika sonra, Heat, Max Strus için saha dışında bir oyun oynadı. İşe yaradı, sanırım 3’lü bir sayı üretebilme anlamında. Ama Tatum’a bakın, ona geçiş yapın, bağlı kalın ve şutla mücadele edin ve sonra şutunu attığında Strus’un potadan ne kadar uzakta olduğuna bakın – bu derin, zor ve rahatsız edici bir bakış:
Horford, Celtics’in çevrede şutörleri kovalamasıyla ilgili maç sonrası gururla konuştu. Strus’u korumanın zor olduğunu söyledi ve Lowry’yi “çok kurnaz” olarak nitelendirdi. Miami’nin hücumu en iyi halindeyken size uyumsuzluk avı, geçiş oyunu, hareket ve şut karışımıyla saldırır. 7. maçın çoğunda, Heat için çalışan tek şey Butler’ın kahraman topuydu. Butler hiçbir şey yaratamazsa, bir topa sahip olma, diyelim ki Derrick White’ın Lowry’ye geçmesi ve korkunç bir geri dönüşü zorlamasıyla sona erebilir:
Bu kadar sıkı bir seride, Heat, 7. maçta sadece yedi dakika oynayan ve kasık yaralanması nedeniyle önceki üç maçı kaçıran Tyler Herro’nun oyun kurma ve şutunun bir fark yaratıp yaratmayacağını kesinlikle merak edecek. Yine de Boston, diğer taraftan onu seçecekti, çünkü zavallı bireysel defans oyuncularını kancadan kurtarmaya inanmıyor. İyi bir hücum oyuncusu savunmanıza zarar verirse ve böylece Celtics’in savunmasını kurmasına yardımcı oluyorsa, o oyuncu hücumunuza gerçekten ne kadar yardımcı oluyor? Bunlar, Boston’ın karşı takımları düşünmeye zorladığı türden çılgınca sorular.
Playofflar boyunca, Celtics için aynı hikaye oldu: Defansif olarak ürkütücülerve bazı aksilikler, kaymalar ve özensiz esnemeler yaşasalar da, kendilerini çok geç olmadan bulma eğilimindedirler. Bu, ilk turun her maçında doğruydu. Brooklyn Ağları – NBA tarihindeki en yakın süpürmelerden biri – ve sonraki iki seride de doğru oldu.
Brown, “Bu ligde, özellikle de playofflarda kazanmak zor” dedi. “Her gece işler farklı gidebilir, ancak iyi bir takım tepki verebilir. İyi bir takım her gece elinden gelenin en iyisini yapabilir. Bizden uzaklaştığını hissettiğimiz birkaç maç vardı ve bunun yerine ” bir sonraki maça hazırlanmamıza yardımcı olması için bir deneyim rozeti gibi giydik.”
Brown’a göre 7. Maç “sadece yılın değil, kariyerlerimizin de en büyük sınavıydı.” Ve şimdi bunu geçtiklerine göre, ödülleri daha da büyük. Aylardır Celtics, NBA’deki en dengeli takım oldu ve Miami’ye karşı çamurda maç kazanmaktan çok mutlu olduklarını gösterdiler. bu altın Devlet savaşçıları Yine de kendileri oldukça dengeli ve Stephen Curry, Draymond Green ve Klay Thompson’dan oluşan üçlü daha önce mükemmel savunmaları karıştırdı. Heat, Butler ve Lowry’de yetenekli doğaçlamacılara sahip ve şutörlerini serbest bırakmaya ve direkten pas vermeye çalıştıkları bir şekilde Warriors’a benziyorlar, ancak hiç kimse Golden State’i hız, şut ve saflıkla yapmıyor. Golden State mahkumiyeti.
Finallerde, bu 20’li yaşların ortasından düşüğe hedefi aslında Boston için bile saçma olabilir. Celtics’in bakış açısına göre, tam da az önce hayatta kaldıkları için her zamankinden daha güçlü olmalılar.
Udoka, “İçeri girmekten çok eminsin,” dedi. “Bunun başka bir zorlu mücadele olduğunu biliyorum. Miami’nin bazı top dışı hareketler ve sahip oldukları şutörler için bizi hazırlamaya yardımcı olacağını düşünüyorum. Ama onun üst düzey bir takım olduğunu biliyoruz. , genel olarak harika oyuncular, iyi tanıdığım çocuklar. Ve mücadeleye hazırız.”