Süper Lig'de 29 yıldır mücadele veren Gençlerbirliği, Kasımpaşa'ya 3-1 yenilerek sezonun bitmesine bir hafta kala küme düştü.
Gençlerbirliği'nin 1978 yılından beri tam 39 sene başkanlığını yürüten İlhan Cavcav'ın vefatının ardından oğlu Murat Cavcav'ın başkanlığında yoluna devam eden başkent temsilcisi, efsane başkanının adı verilen sezonda küme düşmenin üzüntüsünü yaşadı.
28. haftada Galatasaray'ı 1-0 yenerek moral bulan Ümit Özat'ın takımı, bu maçtan sonra üst üste 5 yenilgi alarak sonunu hazırladı. Kırmızı-siyahlılar son 10 hafta içinde yalnız Galatasaray'dan 3 puan aldı. Gençlerbirliği Süper Lig'de bir önceki sezonu sekizinci sırada bitirmişti.
Gençlerbirliği'nin 29 yıllık Süper Lig serüveni nasıl geçti?
Gençlerbirliği, Galatasaray'ın şampiyon olduğu 1987-88 sezonunu 30 puanla tamamlayarak Kocaelispor ve Zonguldakspor ile birlikte küme düşmüş ancak sadece bir sene sonra 1989-90 sezonunda yeniden Süper Lig'e dönerek ilk sezonunu 45 puanla orta sıralarda tamamlamıştı.
90'lı yılların ortalarında İlhan Cavcav'ın Afrika seferleri sonrası düşük bonservis bedelleriyle kadroya dahil edilen Kushe-Moshoeu ve Kona üçlüsü ligde fırtına gibi esiyordu. Cavcav'ın Afrika seferleri başarılı olunca Kara Kıta'dan oyuncu transfer etme akımı da belli bir süre daha devam etti.
Gençlerbirliği 2001 yılında finalde penaltılarla Fenerbahçe'yi eleyerek Türkiye Kupası'nın sahibi oldu.
2003 yılında Ersun Yanal önderliğinde muhteşem bir sezon geçiren Gençlerbirliği 66 puanla lig üçüncüsü oldu. Kırmızı siyahlı başkent temsilcisi, ertesi sezon da (2003/2004) Blackburn Rovers, Sporting Lizbon, Parma’yı eleyip, kupayı kazanacak olan Valencia’ya sezonun tek mağlubiyetini tattırarak, UEFA’nın internet sitesinde yılın sürpriz takımı olarak tanıtıldı.
Bu dönemde iki Türkiye Kupası finali oynayan Gençlerbirliği iki final maçında da Trabzonspor’a yenilmekten kurtulamadı.
2006-2007 sezonunda beşinci olan kulüp, daha sonra irtifa kaybetmeye başladı. Gençlerbirliği 2008 yılında 15. oldu. 2009 yılında küme düşen Konyaspor ile aynı puanla 14. olan başkent ekibi averajla lige tutundu.
Gençlerbirliği 29 yıllık Süper Lig serüveninde orta sıralara oynayan ancak kimi zaman büyük kulüplere zor anlar yaşatan ve efsanevi başkan İlhan Cavcav sayesinde borcu olmayan tek Süper Lig kulübü olarak her kesimin takdirini kazandı.
Ankara'da Gençlerbirliği taraftarları diğer başkent ekiplerine göre her zaman daha entellektüel ve efendi olarak saygı gördü.