Şeker kamışı, Brezilya ve yakın Latin Amerika ülkeleri, Hindistan ve Çin ve tropikal- yarı tropikal iklim kuşağına sahip bölgelerde yetiştirilmektedir. Türkiye'de şeker kamışı tarımı iklim dolayısıyla yapılamamaktadır. İklim şartlarının uygunluğundan ve daha ekonomik olmasından dolayı ülkemizde sadece şeker pancarından şeker üretimi yapılmaktadır.
Halk dilinde çay şekeri ve sofra şekeri olarak adlandırılan sakkaroz, C12H22O11 formülüyle gösterilen ve bir glukoz ve bir fruktoz molekülünün bir araya gelmesiyle meydana gelen disakkarittir. Sakkarozun kimyadaki adı β-D-fruktofuranozil-(2→1)-α-D-glukopiranosit şeklindedir.
İnsanın beslenmesinde çok önemli bir yere sahip şekerin günlük alınması gereken minimum miktarı 30-35 gr aralığıdır. Şekerin 1 gramının fiziksel olarak yanması sonucunda açığa çıkan enerji 16,8 kJ yada 4,0 kcal'dir.
Saf sakkaroz, parlak, beyaz, kokusuz ve kristalli yapıda olup ağza alındığında hoş, tatlı bir çay şekeri tadı verir. Doğal olan şeker, pancardan elde edilendir.