Joe Filmi, büyük bir kereste firması için ağaç söken bir grup Mississippi?li çalışanı denetleyen, iyi kalpli eski bir mahkum olan Joe?nun (Nicolas Cage) hikayesini anlatmaktadır. 15 yaşındaki azimli bir çocuk olan Gary iş istemeye geldiğinde Joe onu geri çevirmek konusunda tereddüt eder. Joe onu ekibin bir parçası yaptıktan sonra, Gary için bir baba figürü konumuna gelmiştir. Gary?nin babası ise yaşanmaz durumdaki barakalarında; onu, annesini ve küçük kız kardeşini döven bitik bir alkoliktir.