‘‘Demokratik ulusumuzun kurucu devlet başkanı sevgili Nelson Mandela öldü’‘. İşte bu kelimelerle, Güney Afrika Devlet Başkanı Jacob Zuma, kötü haberi televizyondan
halkına duyurdu.
Irkçılıkla mücadelenin sembolü haline gelen
Mandela’nın ölümü, Güney Afrika’yı yasa boğdu.
Genç, yaşlı, kadın, erkek, her meslekten ve sınıftan Güney Afrikalı, ölüm haberini alır almaz sokaklara döküldü.
Genç bir kadın duygularını şu şekilde dile getirdi: ‘‘Ben üzgünüm, ancak biliyorsunuz çok yaşlıydı, o dolu, dolu çok güzel yaşadı, bizlerden ayrıldı, yaşamda yapabileceğinin en iyisini yaptı. ‘’
Güney Afrikalı genç bir adam ise şunları söyledi: ‘‘Çok üzücü bir durum, ancak bir taraftan da onun başardıklarını ve bize verdiklerini kutlamamız gerekiyor, eğer o olmasıydı ben özgür olamazdım.’‘
Ölüm haberinin ardından ellerinde bayraklarla sokaklarda toplanan Güney Afrikalılar, alışılmışın oldukça dışında üzüntülerini hep birlikte şarkılar söyleyerek, dans ederek gösterdi.
Mandela hayranı bir genç şunları söyledi: ‘‘Ben Mandela’yı çok özleyeceğim, o beni adeta bama gibiydi. O, bizim için Martin Luther gibi çok güçlü ve mücadeleci bir rol modeliydi.’‘
Diğer bir vatandaş ise şunları söyledi: ‘‘Oldukça üzücü bir durum ancak, ayrıca bu bizim için yenilenmenin, yeniden doğmanın zamanı, onun 95 yaş gününü kutlamak için de bir fırsat.’‘
Televizyondan duyurulan ölüm haberinin ardından çok sayıda Güney Afrikalı, dua etmek ve liderlerini bir kez daha anmak üzere Mandela’nın evinin önünde toplandı.