Gilbert Durand'ın özellikle İmgelemin Antropolojik Yapıları adlı kitabındaki katkılarıyla yeni bir uğraş ve bilgi alanı olarak alabildiğine gelişen imgelem çalışmaları insanın, insan düşüncesinin zamana ve uzama göre (ayrıca zaman ve uzam karşısında) değişen karmaşık yapısını ve duygulanımını kavrama, tanımlama ve bir dizi çözüm yolları önerme çabasına bağlıdır. G. Durand'ın gözünde tüm evren bir simgedir. Mantığa dayalı bilgi biçiminin karşısına çıkan böyle bir bilgi türü kaynaklarını felsefeden, antropolojiden, folklordan, mitlerden, kutsal kitaplardan, psikanalizden, psikanalizin bilinçaltı tanımlamalarından (özellikle Jung'un çalışmalarından) vd. alır. Bu çalışmada son derece karmaşık, soyut tanımlamaların alabildiğine yoğun olduğu, antropologlara, toplumbilimcilere (hatta tarihçilere), felsefecilere ve psikologlara (en başta C. Gustav Jung olmak üzere) epey dil döktüren bir alanda, kuramsal olduğu kadar uygulama düzeyinde imgelem çözümlemelerine sınırlı bir giriş yapacağız. Amacımız bu alanda bizde var olan bir boşluğu belli ölçüde doldurmak, bu konudaki çalışmalara bir ön hazırlık yapmaktır. Bu kitapta imgelemin felsefi, tarihsel, toplumsal, psikanalitik, psikolojik, antropolojik vd. alanlarda salt bir düşünce nesnesi olarak değil de daha çok bir çözümleme yöntemi olarak yazınsal olduğu kadar başka alanlarda nasıl kullanılabildiğini, kimi zaman da söz konusu alanlardaki verilerin yazınsalın alanına nasıl aktarıldığına yönelik kimi belirlemeler yapmaya çalışarak ağırlıklı olarak Gilbert Durand ve Gaston Bachelard'ın çalışmalarını odağa alarak söz konusu tanımlamaları destekleyen kimi uygulamalara yer vereceğiz.