Üç adamın öldürülmesi İsrail’de yoğun bir tepkiye yol açtı ve İsrail ordusunun savaş zamanı tutumuyla ilgili endişeleri artırdı.
İsrail ordusu, İsrail askerleri tarafından yanlışlıkla vurularak öldürülmeden önce üç İsrailli esirin barındığı Gazze’deki bir binada imdat sinyalleri bulduğunu açıkladı.
Askeri sözcü Tuğamiral Daniel Hagari Pazar günü yaptığı açıklamada, Gazze Şehri’nin Shujayea banliyösündeki bir binada İbranice “SOS” ve “Yardım edin, üç rehine” yazan tabelaların bulunduğunu söyledi.
Ordu, muhtemelen yemek artıkları içeren, kırmızıyla yazılmış beyaz bez tabelaların fotoğraflarını dağıttı. Hagari, bunların geçen hafta esirlerin vurulduğu yerden yaklaşık 200 metre (220 yard) uzakta bir binaya asıldıklarını söyledi.
İsrail ordusunun, beyaz bayrak sallamalarına rağmen ateş açtığını söylediği esirlerin öldürülmesi, İsrail’de bir tepkiye yol açtı ve ordunun savaş zamanı davranışlarına ilişkin endişeleri artırdı.
Öldürülen esir Alon Shamriz’in kardeşi Ido Shamriz, İsrail ordusunu kendisini “terk etmekle” ve ardından “öldürmekle” suçladı.
Halen Gazze’de tutulan 19 yaşındaki bir esir ve askerin babası Ruby Chen, olayın kendisini oğlunun kaderi konusunda daha da korkuttuğunu söyledi.
“Kendimizi Rus ruleti oyununda gibi hissediyoruz [finding out] Chen, sevdiklerinin ölümünün söyleneceği sıradaki kişinin kim olacağını söyledi.
Esirlerin ölümleri İsrail’in, hükümetlerinin ve ordusunun Gazze’de hâlâ esaret altında olduğuna inanılan en az 100 esiri kurtarmaktan ziyade Hamas’ı ortadan kaldırmaya odaklandığı yönündeki kaygılarını da artırdı.
Hamas geçen ay İsrail bombardımanı nedeniyle yaklaşık 60 esirin öldürüldüğünü veya kaybolduğunu açıklamıştı. İsrail, bu bilgiyi nereden bildiğini söylemeden, Gazze’de en az 20 esirin öldüğünü doğruladı.
Cumartesi günü İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu, istihbarat şefinin çatışmada arabuluculuk yapan Katar başbakanıyla görüşmesinin ardından esirlerin kurtarılması için yeni müzakerelerin devam edebileceğini ima etti.
Ancak Hamas, savaş bitene kadar daha fazla esiri serbest bırakmayacağını açıkladı.
Esirler nerede?
İsrail, esirlerden bazılarının Hamas’ın genişleyen yer altı tünel ağında sıkışıp kalabileceğine inanıyor ve bu da İsrail ordusunun grubu kökten çıkarma çabalarını zorlaştırıyor.
Pazar günü İsrail ordusu, Gazze’de şimdiye kadar gördüğü en büyük tüneli ortaya çıkardığını duyurdu ve Hamas’ı takip etmek için daha fazla tünel arayacağının sözünü verdi.
Hagari, “Tünellere inmemiz gerekse bile onları avlayacağız” dedi. “Bunu aynı zamanda rehinelerimizin kurtarılmasına ve bazılarının tünellerde olabileceğinin anlaşılmasına dikkat ederek yapmalıyız.”
Yeni keşfedilen Hamas tünelinin İsrail’in önemli bir sınır kapısına yakın bir girişe sahip olması, grubun 7 Ekim’de İsrail’in güneyine düzenlediği saldırılara yol açan güvenlik aksaklıkları hakkında yeni soruları gündeme getiriyor.
İsrailli yetkililer, havalandırma ve elektrikle donatılmış geniş tünelin diğer Gazze tünellerinden iki kat daha yüksek ve üç kat daha geniş olduğunu söyledi. 4 km’den (2,5 mil) fazla uzanır ve bazı noktalarda yerin 50 metre (55 yarda) altına dalar.
Hagari Pazar günü yaptığı açıklamada, “Bu tünele milyonlarca dolar yatırım yapıldı” dedi.
“İnşaatı yıllar sürdü. … Araçlar geçebilir” diye ekledi. Şu anda Gazze’nin en büyük tüneli burası.”
İsrail askeri sözcüsü Nir Dinar, İsrail’in daha önce tüneli tespit edemediğini, çünkü sınır savunmasının yalnızca İsrail’e girecek tünelleri tespit ettiğini söyledi.
İsrailli yetkililer, Hamas’ın yaklaşık 1.200 kişinin ölümüne yol açan 7 Ekim saldırıları öncesinde tüneli araçları, savaşçıları ve malzemeleri taşımak için kullandığına inanıyordu.
Bu saldırıya misilleme olarak İsrail, kuşatma altındaki Gazze Şeridi’ni iki buçuk ay boyunca bombaladı ve bir kara saldırısı başlatarak çoğu kadın ve çocuk olmak üzere 19.000’den fazla Filistinliyi öldürdü ve bölgenin büyük bir kısmını harabeye çevirdi.