Nisan Gregoryen Takvimi’ni baz alınarak yılın 4. ayıdır ve 30 gün çeker.
İngilizcesi April olan kelimenin Latince Aprilis’den geldiği söylenir. Açmak anlamında kullanılan kelime ağaçların çiçek açmasından dolayı anlam kazanmaktadır. Aynı şekilde Yunanca’da ilkbahar anlamına gelen kelime yine açmak anlamındadır.
Avrupa’da yıl başlangıcı 25 Mart iken 1564 yılında Fransa kralı IX. Charles’ın yıl başlangıcını Ocak ayının 1. gününe aldı. 1 Nisan’ı yılın ilk günü olarak kutlayanlar aptallar olarak adlandırıldı ve o gün hediyeler verilmeye başlandı. Gün geçtikçe tüm dünyada hediyeler şaka gününe dönüştü.