İskoçya ile uluslararası düzeyde kurtuluş hikayelerinin son bölümü arasında iki maç var. Harika bir ikinci yarı gösterisinin ardından bol bol Ukrayna’ya karşı alınan galibiyet, İskoçya’yı Uluslar Ligi bölümünün zirvesine fırlattı.
Son iki maçından iki puan – İrlanda Cumhuriyeti Cumartesi günü Glasgow’da, İskoçlar Salı günü yine Krakow’da Ukrayna ile karşı karşıya geliyor – B1 grubunda en üst sırada yer alacak. Ukrayna’nın futbol takımı, evindeki trajik koşullar altında ulusunu gururlandırmaya devam ediyor, ancak burada açık ara en iyi ikinci oldular. İskoçya için, bu tür inandırıcı muhalefete karşı, bu başarılı bir başarıydı. Puan tablosu Steve Clarke’ın adamlarını hiçbir şekilde pohpohlamadı.
İskoçya’nın menajeri, “İyi bir performanstı ve bundan gerçekten memnunuz ama Cumartesi için gidip sıfırlamamız gerekiyor” dedi. “Cumartesi günü kendimize adalet yapmak istiyoruz.”
Ukrayna’nın önceki Hampden Park ziyaretinin hatıraları Glasgow’da oyalanıyor. Ham duygularla dolu bir akşamda, Oleksandr Petrakov’un takımı Galler’e karşı bir Dünya Kupası playoff finaline yükseldi. Bağlantı, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden sonra Mart’tan Haziran’a ertelenmişti.
Ukrayna o zamanlar son derece popüler kazananlar olsa da, yenilgi İskoçya için acı vericiydi. Clarke, bu çatışma için üç kişilik bir savunmadan vazgeçerek, dersler çıkarıldığını öne sürdü. Karar, Andy Robertson’ın bulunmaması nedeniyle daha kolay hale getirildi – arkada üç kişi konuşlandırıldı, böylece Kieran Tierney ve kendisi oynayabilir – ancak bu yine de dikkate değer bir değişiklikti. Scott McTominay’ın orta sahaya dönmesine izin verdi; Ukrayna’nın üç ay önce oldukça keyif aldığı bir bölge. En önemlisi, Petrakov sakatlığı nedeniyle Uluslar Ligi kravatı için Oleksandr Zinchenko’yu arayamadı.
İskoç FA’nın hamisi olan Kraliçe II. Elizabeth için bir dakikalık alkış, ev desteğinin bir bölümünden sesli yuhalama ile delindi. Bundan sonra atmosfer bastırıldı, bu büyüklükteki bir maç için garipti. Uluslar Ligi, İskoçya’ya, Euro 2020’ye yolculuklarının vurguladığı gibi, büyük turnuvalarda ilerlemek için birinci sınıf bir fırsat sunuyor.
Che Adams, Ukraynalı kaleci Anatoliy Trubin’i arabayla 10. dakikada test edene kadar sahadaki meseleler de sakindi. Bu, iyi bir İskoçya büyüsünü tetikledi, Stuart Armstrong, Trubin’in avuçlarını şiddetli bir şutla sokmadan önce Ryan Christie’nin pası Adams’tan kıl payı kurtuldu.
Everton’da forma giyen Nathan Patterson’ın ayak bileğinden sakatlanarak garip bir iniş yapmasıyla 25. dakikada İskoçya’ya darbe oldu. Patterson sahayı sedyeyle terk etti. Clarke daha sonra “İyi bir şeye benzemiyor” dedi.
İskoçya ilk yarıda daha güçlü olan takımdı ancak son üçte birlik lokmada eksik kaldı. Benzer bir açıklama, Adams’ı ilk yarının durduğu süre boyunca hedefe koşarken silen Valeriy Bondar için geçerli değildir. WWF için daha uygun bir hamleydi.
İskoçya’nın ikinci periyoda parlak başlangıcı, Armstrong çıtayı patlatana kadar fırsatsızdı. Güzel bir akşamın tadını çıkaran McTominay, Southampton’lı adama şık ayak hareketleriyle bir şans yarattı. Aaron Hickey, 20 yarda genişliğinden sapmış alçak bir sürüş izledi. Oynamak için yarım saat kala Hampden, Ukrayna’nın solmaya başladığını hissetti. Adams kafasıyla bir John McGinn haçıyla karşılaştıktan sonra ahşap işleri ziyaretçileri kurtardı. Başka bir kafa vuruşuyla Adams, Trubin’i sol botuyla kurtarmaya zorladı.
Tam o akşamlardan birinin görüntüsüne sahipken, McGinn İskoçya’nın tam olarak hak ettiği golü buldu. Arkasında bir şans unsuru vardı, Adams’ın Tierney’in pası takım arkadaşının yoluna büyük bir sapma yapmadan önce şutunu bloke etti. Yine de McGinn, Trubin’in ağının sol alt köşesine bir şut atmadan önce Bondar’ı durdurmak için müthiş bir güç gösterdi.
Ukrayna’nın topu zar zor elinde tutabilmesi, İskoçya’nın mücadelesinin kanıtıydı. Clarke, Ryan Fraser’ı ikinci bir gol talep etmeye çalışması ve İskoçya’nın bir tane bulabileceğine inanmak için haklı bir neden ile tanıştırdı. Senaryoda, Newcastle kanat oyuncusu ikinci ve üçüncü goller için yedek arkadaşı Lyndon Dykes’ı kurdu. Fraser’ın soldan yaptığı köşe vuruşları her iki durumda da Dykes’ın en yükseğe sıçradığını gördü. Oldukça sahneyi sunmayı vaat eden Cumartesi günü rulo.