Çoğulculuk (Pluralism) birden çok farklı alt başlıkta incelenmelidir. Toplumsal çeşitliliğin doğal ve olağan bir vakıa olduğuna inanmak; sosyolojik çoğulculuktur. Modern (açık) toplumlarda iktidarın yaygın ve parçalı bir dağılım göstermesi; siyasî çoğulculuk, farklı değer sistemlerinin karşılaştırılabilir olmadığını ve hiyerarşik bir sıraya sokulamayacağını kabul etmek ise Ahlaki felsefi çoğulculuk anlamına gelmektedir.
Bu çoğulculuk anlayışlarının hepsinin siyasî sonucu, devletin belli bir ideolojiyi veya felsefeyi (bir “iyi” anlayışını) benimsememesi, topluma dayatmaya kalkmaması; yâni, ideolojik bakımdan tarafsız olması gereğidir.
Çoğunlukçuluk (Majoritarianism) önceliğin çoğunluğun iradesinde olduğunu, bireylerin ve azınlık gruplarının çoğunluğun iradesinin ürünü olan yasalara itaatle yükümlü olduğunu kabul eden siyasî doktrindir. Çoğunlukçu demokrasi çoğunluğun iradesinin sınırsız olduğunu kabul ettiği için sivil özgürlükleri budama ve azınlıkların haklarını ihmâl etme veya çiğneme eğilimindedir.