Aklından bile geçmeden önce Katie Breland Hughes, düğmesinin koridorunda iki ayak üstünde koridorda yürümek istediğini biliyordu..
Korkunç bir araba kazası onu belden aşağı felç bıraktıktan sonra ilk gollerinden biri oldu. Ama önce, yaralarını atlatması gerekiyordu..
“Dürüst olmak gerekirse, çok fazla deri grefti ameliyatı geçirdim ve çok fazla yanık vardı, ilk hedefim sadece yatağa oturmaktı” diyor Hughes, şimdi 27. “Tam anlamıyla kaya dibindeydim”.
Ekim 2011’de, Louisiana kişisel antrenörü ve fizik tedavi asistanı, bir müşteri ile randevudan eve giderken bir dur işareti kaçırdı. Bir kamyon aracının kenarına çarptı ve Hughes ön camından uçtu. O bir hendek indi ve birkaç saniye sonra, yanan arabası onu sırtına yaslayarak, onun üstüne indi..
Çile boyunca bilinçli olan Hughes ya felç olduğunu ya da bacaklarının kesildiğini biliyordu çünkü ya.
“Hemen kendime tüm fizik tedavi sorularını sormaya başladım. Omuriliğim koptu mu? Bu ne biçim bir yaralanma? Ne kadar uzar? Aşağı ne kadar düşük? ”Diye sordu TODAY.com.
Hastanede doktorlar Hughes’a bir daha asla yürümeyeceğini söyledi. Fakat dokuz saatlik bir ameliyat sırasında, stabilize etmek için omurga boyunca çubuklar ve plakalar yerleştirmek için, Hughes’un omuriliğinin başlangıçta düşündükleri gibi kopmadığını öğrendiler..
“Bu, ileriye doğru ilerlemeyi duymak için ihtiyacım olan her şeydi” dedi. “Bu benim dualarımdı.”
100 günlük hastanede kaldıktan sonra, Hughes eve gitti ve hemen eğitime başladı. Bir sporcunun tüm hayatı boyunca – çarpışmadan bir hafta sonra bir maraton koşması gerekiyordu – egzersiz her zaman Hughes’a duygusal bir çıkış verdi. Kazadan sonra, egzersize olan sevgisi iyileşmesi için önemli olduğunu ve kendisi için yarattığı yeni hedefe ulaşmanın önemini kanıtladı..
“Kız kardeşime en başından beri söyledim, evlenmeyeceğim – ne olursa olsun, ne zaman olursa olsun – koridordan aşağı inene kadar yapmayacağım. Ben sadece tekerlekli sandalyede olamayacağım ”dedi. “Bu her zaman bir hedefti. Gelecek yıl gerçekleşeceğini bilmiyordum. ”
Hughes, diğer paraplejiklerle çalışan bir Michigan antrenörünü duydu. O ona ulaştı ve antrenmana başlamak için Michigan’a uçtu.
“Telefonda onunla ilk konuştuğumda, o gibiydi,” Bak, sonsuza kadar bu sandalyede olmak istemiyorum. Bana ne olduğunu anlıyorum, ama çok çalışmak istiyorum ve nerede bulabileceğimi görmek istiyorum, ”dedi Mike Barwis, Olimpiyat ve profesyonel sporcularla sıklıkla çalışan bir güç ve kondisyon antrenörü.
Barwis’le yapılan bir seans sırasında Hughes, kazadan beri ilk defa bacaklarını hareket ettirdi..
Bu sırada Hughes, eski bir tanıdık olan Odie Hughes ile yeniden bağlantı kurdu. Başlangıçta tekerlekli sandalyede olduğu için tekrar görüşmekten endişe duyuyordu..
“Bunu nasıl kabul edeceğini bilmiyordum ya da bunun hakkında ne hissedeceğini” diye hatırladı. “Ama sandalyeyi hiç görmemiş gibiydi, beni daha yeni gördü. Benimle her şeye inandı. Ona söylediysem, “Bunu yapabileceğimi düşünüyorum. Bunu denemek istiyorum, o zaman benim en büyük amigo olurdum. ”
Üç ay içinde nişanlandılar. Hughes saati başlattı: Ayaklarına binmek için dokuz ayı vardı. Barwis, bunun gerçekleşebileceğine dair hiç şüphesi olmadığını söyledi..
“Katie canlı bir insan. İnanılmaz bir kişiliğe sahip ve çok tahrikli ”dedi. “Onun zihniyeti mutlak bir kararlılıktan biri olmuştur.”
Ama bacaklarındaki gücü oluşturmak için çalışırken, Hughes da bir düğün planlamak zorunda kaldı. Ayrıca, New Orleans’ın yaklaşık 70 mil kuzeyindeki Bogalusa toplumunda başladığı bir spor salonu açtı..
Bir gelinlik bulmak sorunu da vardı.
“Aslında üç tane elbise aldım. Bunlardan hiç hoşlanmadım ”dedi. Onlardan birine yerleşmeye hazırlandıktan sonra, TLC’nin kablo şebekesinden bir çağrı aldı ve “Gösteriye Evet Deyin” programında yer almak isteyip istemediğini sordu. Hughes, sergide yer alan Atlanta gelin mağazasına uçtu. Bölüm 2 Ocak) ve nihayet mutlu olduğu bir elbisesi buldu..
“Bu konuda her şey mükemmeldi” dedi
Onun dışında, düğününün gününe kadar yürümeye devam etmedi. “Kimsenin gerçek olanı görmesini istemedim” diye açıkladı. Bunun yerine, diğer önlüklerden birini kullanarak pratik yaptı. Tam gövdeli bir bacağın içinde başladı, sonra iki bastona geçmeden önce bir yürüteçle başladı. Sonunda, her iki tarafında bir kişiye tutunurken, ayaklarından dizlerinin üstüne kadar uzanan iki bacak aparatı kullandı..
20 Eylül’de düğünde Hughes, iki ayağının elinden tutarak, iki ayak üzerinde koridordan aşağı doğru yürüdü: Sağında duran babası ve solunda Barwis.
Hughes, o kadar heyecanlıydı ki, misafirlerine koridordan aşağı baktığında yaşadığı sinirleri asla beklemediğini söyledi..
“Herkesin peri masalı bittiğini hissettim. Uzun süredir takip ettikleri hikaye buydu ve bu onların görmeyi bekledikleri son noktaydu ”dedi. “Bu yüzden çok fazla baskı olduğunu hissettim, ama o koridorun sonuna gelmekten daha büyük bir ödül yoktu, kesinlikle.”
Onu orada kocaman bir gülümseme ile beklemek nişanlısıydı..
Odie Hughes, “Ayağını kıstırdığında kalbim durduğunda. Ama bir şampiyon gibi bir araya geldi” dedi. “Ona tam inancım vardı.”
“Bildiğim en inatçı kişiyi” düşündüğü kadını bir daha asla şüphe etmediğini söyledi.
“Yapacağını söylediğinde, bir anlaşma yapıldı” dedi. “Aklımda hiç şüphem yok, sadece onu koridordan düşürmezdi, ama dramatik bir şekilde yapardı. Bu benim Katie’m.”
Aylar sonra Katie iş başında, fizik tedavi hastalarıyla uğraşırken ve çeşitli kardiyo ve tam vücut antrenman sınıflarını öğrettiği jimnastiği Katie’s Shed’i çalıştırıyor..
Yeni hayattan keyif alıyor ve yaşamı değiştiren yaralanmalara aşina olan bir partnerin bulunmasına yardımcı olduğunu söyledi: Bir keresinde kocası, boynundaki metal çubuklarla onu bırakan bir araba kazası sırasında boynunu kırdı..
“Ben ve her ikisi de bu hayatın ne kadar hızlı olduğunu ve ne kadar kısa yapılabileceğini gerçekten anlıyor” dedi. “Birbirimize ve birlikte geçirdiğimiz zamana ve ailemize gerçekten değer veriyoruz. Sizden ne kadar çabuk alınabileceğini ilk elden biliyoruz, bu yüzden en iyisini yapmaya çalışıyoruz. ”
Hughes, koşullarına bağlı olarak, onun ve onun tekerlekli sandalyesi arasında değişen, onun diş tellerini kullanıyor..
Kazasıyla ilgili yerel ve bölgesel etkinliklerde konuşuyor ve öyküsünün başkalarının geleneksel beklentilerin ötesine geçmesine ilham vermesini umuyor..
“Pek çok insan şöyle derdi: ‘Tamam, ben yaptım ve şimdi benim ilerlememle birlikte içerik olarak gideceğim.’ Ama bence en büyük düşmanın en büyük düşmanımız olduğunu düşünüyorum. ”Dedi. “Her zaman öne çıkıp ilerlemeye ve hedeflere ulaşmaya ve yenilerini oluşturmaya devam etmelisiniz.”
Hughes, TLC’nin “Dress: Atlanta’ya Evet Deyin” sezonunun ilk gösterisinde yer alacak üzerinde 2 Ocak.
Twitter’da TODAY.com yazarı Eun Kyung Kim’i takip edin.