Arap yarımadası muhafazakar gelenekleriyle biliniyor ancak hızlı sosyal değişim, özellikle genç nesiller olmak üzere kadınlar için yeni olanaklar sunuyor.
Nüfusun yarısından fazlasının 30 yaşın altında olduğu Ortadoğu’da gençlere yönelik bir video projesinde, AFP Suudi Arabistan, Yemen, Katar ve Bahreyn’den kadınlarla röportaj yaptı.
Serinin ilk bölümü Lübnan, Suriye, Ürdün, Gazze Şeridi, İsrail ve Irak’taki sanatçılara odaklandı.
‘Sıfırdan başlamak’
Siyah ve kırmızı tulumlara bürünen Esraa Aldkheil, Suudi Arabistan’ın başkenti Riyad’da bazı baskıcı politikaların geri alındığı karting pistindeki tek kadın.
28 yaşındaki genç, gün geçtikçe hayalini finanse etmek için biyofiziksel kimya araştırmacısı olarak çalışıyor: krallığın ilk motor sporları dünya şampiyonu olmak.
Geceleri, kadınların 2018’e kadar araba kullanmalarının yasak olduğu bir ülkede pistte hız yaparak erkek rakipleriyle yarışıyor.
Haftada beş gün spor salonunda iki ila üç saat çalışan Aldkheil, “Suudi Arabistan’da benim için güzel bir gelecek görüyorum” diyor.
Aldkheil yarışı dördüncü bitiriyor, podyumun hemen dışında – ama ardından sırıtıyor ve kazananın bulunduğu en üst basamağı işaret ediyor.
“Sıfırdan başladığınızda, bu seviyeye ulaşmak için üstesinden gelinmesi gereken çok büyük zorluklar var” diyor.
“Hedefim için çalışmaya devam ediyorum. Kendine güveni olmayan tüm kızlara örnek olmak istiyorum.”
‘Ben yönetmenim’
Kafaa Mari, Yemen’in ilk kadın eğitim bakanı olmayı ve sekiz yıllık savaşta paramparça olan ülkesini yeniden inşa etmeyi hayal ediyor.
28 yaşındaki Mari, son derece muhafazakar anavatanının Hadramaut eyaletinde “kadınların gelişimini” destekleyen bir organa başkanlık ediyor.
Seiyun’daki işyerine doğru giderken girişte görevlendirilen bir asker onu durdurur. “Buranın yönetmeni benim,” diye gururla bilgilendiriyor.
AFP’ye konuşan Mari, “Özellikle kadınları ilgilendiren kararlarda yer almak istiyorum” diyerek, kadınların topluluklarını inşa etmede “erkeklerin ortakları” olarak görülmekten hala çok uzak olduğunu da sözlerine ekledi.
Bir zamanlar Romalılar tarafından “Arabia Felix” (“Mutlu Arabistan”) olarak bilinen bir ülkenin imajını yeniden kurmayı umut eden Mari, savaşın kadınların toplumdaki temel rolünü gün ışığına çıkardığını söylüyor.
‘Hızlı ilerleme’
Jawhara Al-Thani, Doha’daki klimalı bir kafede, “Katar toplumunda kadınların nadiren tanık olunan ancak her yerde bulunan rollerini ortaya çıkarmayı” amaçlayan “Katar’ın Kadınları” web sitesinde çalışıyor.
Web sitesinde başarılı ve hevesli kadınların portrelerine yer veren yarışma düzeyinde bir okçu olan Al-Thani, muhafazakar, gaz zengini eyalette “gelecek nesillere ilham vermeyi” umuyor.
Gaz zengini krallığın hüküm süren Al-Thani ailesinin yüzlerce üyesi arasında yer alan 27 yaşındaki, “Kişisel deneyimim, sanırım Katar’daki diğer kadınlardan ve genel olarak Katarlı kadınlardan büyük ölçüde farklı” diyor.
“Eğitimli bir ailede ve cinsiyet gözetmeksizin birbirini destekleyen bir ailede büyüdüğüm için ayrıcalığımın ve servetimin çok farkındayım.”
Al-Thani, Katar’daki “çok hızlı ilerlemenin” bir kanıtı olduğunu söylediği başarı hikayelerinden cesaret alıyor.
“En üstte kimin olduğuna bakarsanız, çok sayıda Katarlı kadın görürsünüz” diyor, ancak onların “belki de bizim görmek istediğimiz kadar olmadığını” kabul ediyor.
“Dediğim gibi, çok hızlı ilerleme, çok kısa sürede çok hızlı değişimler.”
‘Birincilik ödülünü alabiliriz’
Sadece 18 yaşındaki Habiba Maher, Bahreyn için golf oynayan ilk kadın.
Başkent Manama’da bakımlı bir kursa gittikten sonra eve döner ve kupa koleksiyonunu ve Bahreyn kraliyet ailesiyle çekilmiş fotoğraflarını gösterir.
Bahreyn Amerikan Üniversitesi’nde bilgisayar bilimi okuyan Maher, “Hayalim dünyanın her yerinden kadın profesyonellere karşı uluslararası şampiyonalarda yer almak” diyor.
“Birinci olmayı, ulusal bayrağımızı dalgalandırmayı ve biz Bahreynli kadınların birincilik ödülünü kazanabileceğimizi kanıtlamayı hayal ediyorum.”