Prof. Antropolog Barbara J. King, katıldığı konferansta Neandertal insansılarının ölü gömme şekillerinden yola çıkarak, kutsal inançlara sahip olabileceklerini savundu.
William and Mary Koleji öğretim üyesi Antropolog Prof. Barbara J. King, Amerika'da katıldığı konferansta Neandertal türünün inançları üzerine görüşlerini açıkladı.
Kendisinin dindar olmadığını ve konuya biyolojik evrim teorileri üzerinden yaklaştığını belirten Prof. King, arkeolojik bulgulara bakıldığında, insansı türlerin kutsal inançlarının Neandertaller devirlerine kadar gittiğini savundu.
Prof. Barbara J. King, konuşmasına konferasa katılanlardan bir sahne hayal etmelerini isteyerek başladı: "İspanya'da bir mağaranın içinde, bir grup insan, yürümeye yeni başlayan bir çocuğun mezarının etrafında toplanmış. Mezarın etrafında yakılmış ateşler var, sazlıktan getirilmiş bitkiler ve kızıl geyik de dahil boynuzlu hayvanlara ait 30 kadar boynuz ile bir gergedan kafatası yer alıyor."
"Ölü çocuğun kemikleri, ateşler, hayvan boynuzları ve kafatası ve insan toplululuğundan anlayacağınız gibi bu bir cenaze ritüeli" diyen Prof. Barbara J. King, Arkeolog Enrique Baquedano ve meslektaşlarının aktardığı bilgilere göre, bu manzaranın, 40.000 yıl önce Neandertallerin katıldığı bir cenaze ritüeli olduğunu ifade etti.
NPR (National Public Radio) sitesinde yer alan bilgilere göre; Arkeologların senaryosunun, düşündüğü sorularla yakından ilgili olduğunu aktaran Prof. King, Neandertallerin dini tören yaptı mı, kutsal inançları var mıydı, varsa ne olabilirdi, sorularına Evrim bağlamında cevap arayacağım diyerek şunları söyledi: "Bana göre, artık Neandertallerin kuzenlerimiz olduğu açıktır, Doğrudan atalarımız veya kendi türümüzün ilk üyeleri değiller ama Homo sapiens türü ile akrabadırlar. Resmen Homo neandertalensis olarak bilinen, Neandertaller Avrupa'da ve Asya'da yaşıyor, Homo sapiens ile belirli zaman aralıklarında belirli yerlerde kaderleri örtüşüyor ve birlikte yaşıyorlar. Neandertal popülasyonları yaklaşık 40.000 yıl önce ortadan kaybolmuş olsa da, Neandertal genleri bugün yaşıyor ve bazılarımızın bedenlerine sıkışmış vaziyette, potansiyel olarak sağlığımızı etkiliyor"
Dinsel davranışı maddi kültürden çıkarmak çok zor. Türkiye'de bulunan Göbeklitepe gibi 11.000 yıllık, modern insana ait olası tapınaklar gibi kanıtlar yoksa bu konuyla ilgili sorulara cevap bulmak daha zor.
Benzer şekilde Fransa'daki Regourdou mağarasında; ayı kemikleri ile çevrili şekilde gömülmüş Neandertall cesedi bulundu. Regourdou'daki bitişik odada bulunan ayı kemikleri, bazı arkeologlara göre orada bir cenaze töreni yapılmış olabileceğini işaret etmektedir.
Rob Gargett gibi şüpheci arkeologlara göre fosil bulguları tesadüfi olarak da orada yer almış olabilir. Yani Neandertallerin bu tarz adetleri olmayabilir. Fakat bulgulara toplu olarak baktığımız da bunlar önemli kanıtlardır ve bu bulgulardan hakreketle manevi inanaçlar olduğu açıkça ortadadır: Bazı Neandertaller ölülerini bilinçli şekilde ve özenle gömdü.
Sıradaki soru şu: Neandertallerin doğaüstü inançları var mıydı veya kutsalları var mıydı? Burada dikkat gereklidir. Bulunan kemikler ve eserler, Neandertal gruplarında anlam yaratma konusunda bize önemli ipuçları vermektedir. Yine de şimdiki gelenekleri geçmişi üzerine yerleştiremeyiz. Belki de Neandertaller, kendilerini avcılardan, hastalıktan veya her ikisinden de korumak için arkadaşlarının bedenlerini gömüyorlardı. Ve daha da önemlisi mezarları özenle belli olacak şekilde işaretlerle ve sembollerle donatıyorlardı.
Neandertaller bazı yerlerde bıraktıkları sembolik izler, hayatlarında tanıdıkları ve sevdikleri insanlara saygı ve bakım hizmeti sunma biçimlerine sahip olduklarını gösteriyorlar.
Bence bu işaretler Neandertallerin hayatın gizemlerini merak ettiklerinin, doğa ve gökyüzü olaylarına kafa yoruklarının, hayatları sona erdiğinde ne olduğunu düşündüklerini ispatlıyor.