Yazar: Eda Kahraman
Cinsiyetler arası ücret farkı, çalışma ekonomisi alanında çok sayıda çalışmaya konu olmuş ve bu farkın nedenleri kapsamlı bir şekilde tartışılmış ve tartışılmaya devam edilmektedir. Bu çalışmalarda cinsiyetler arasındaki ücret eşitsizliğinin kaynağını bulmaya çalışmak için farklı ekonomik teoriler kullanılmıştır. Cinsiyete dayalı ücret farklılıklarının nedenleri tercih, kalabalıklaşma, güç ve sosyalleşme teorileri olmak üzere dört temel mekanizma ile açıklanabilmektedir.
Tercih teorisi cinsiyete dayalı ücret farklılıklarını arz ve talep yönlü olarak açıklamaktadır. Talep yönlü tercih teorilerine göre, cinsiyetler arası ücret farkının temel nedeni, kadınların işine yeterli talebin olmamasıdır. (Becker 1971, 41). Cinsiyet ayrımcılığı, talebin düşük olmasına katkıda bulunan temel faktörlerden biri olarak görülmektedir. Talep yönlü ayrımcılık türleri işveren ayrımcılığı, çalışan ayrımcılığı, müşteri ayrımcılığı ve istatistiksel ayrımcılık olarak karşımıza çıkmaktadır. Arz yönlü bakış açısı ise kadınların kariyer seçimlerinin ücret eşitsizliğine katkıda bulunduğunu iddia etmektedir. Daha çok kadınların bireysel iş kararlarına odaklanan arz yönlü tercih teorilerine göre, kadınlar resmî işgücü piyasasına daha az bağlı oldukları için erkekler kadınlardan daha fazla kazanmaktadır. Arz yönlü bakış açısı; insan sermayesi (Becker, 1962), telafi edici farklılıklar (Filer, 1989) ve mesleki öz seçim (Polachek, 1981) teorileri olarak üç gruba ayrılmaktadır.
İnsan sermayesi teorisi ve varyasyonları, cinsiyetler arası ücret farkını açıklamak için sıklıkla kullanılmaktadır. Teori, bir kişinin gelirinin kendisine ne kadar yatırım yaptığından doğrudan etkilendiğini belirtir. Bu yatırımlar, “insanların kaynaklarını artırarak gelecekteki parasal gelirini etkileyen faaliyetler” olarak tanımlanır (Becker 1962, 9). Örgün eğitimin yanı sıra, iş başında eğitim ve en önemlisi iş deneyiminin de bireyin beşerî sermaye stoğuna katkıda bulunduğu, çünkü her deneyim yılının bu stoğu artırdığı belirtilmektedir (Becker 1962, 26). Bir kişinin beşerî sermaye stoğu ne kadar genişse, verimliliği ve dolayısıyla kazancı o kadar yüksek olur. Teori, insan sermayesi için ne kadar harcama yapılacağına nasıl karar verileceğini açıklamaktadır. En önemlisi, bu mekanizma erkeklerin ve kadınların neden farklı miktarlarda beşerî sermaye edinebildiğini açıklamaktadır. Sonuç olarak, insanlar erkeklerin ve kadınların insan sermayelerine neden farklı miktarlarda, şekillerde ve zamanlarda yatırım yaptıklarını anlamaya çalışırlar. Becker, eğitim ve öğretime yapılan yatırımların insan sermayesi açısından en büyük getiriyi sağladığını savunmaktadır. Ona göre bu yatırımlar, insanlara kaynak sağlayarak onların gerçek gelirlerini etkileyen faaliyetlere yapılmaktadır. Bu, beşerî sermaye ile gelir arasındaki bağlantıyı göstermektedir. Beşerî sermaye hipotezine göre eğitim ve öğretime kaynak harcanması işgücü verimliliğini artırarak ücretleri yükseltir (Rumberger 1987, 46). Mincer (1958) da beşerî sermayeye yapılan yatırımların finansal getirisinin olumlu olduğu fikrini desteklemiştir. Örgün eğitim, iş başında eğitim ve deneyimin üretken verimlilikle ilişkili olduğunu belirtmiştir.
Becker’e (1991) göre, kadınlar işte erkeklerden daha az saat harcadıklarından, iş bulmalarına yardımcı olacak becerilere yatırım yapmak için daha az motivasyona sahiptirler ve bu durum erkekler ve kadınlar arasında cinsiyete dayalı bir ücret farkına yol açmaktadır. Bu da kadınların eğitim ve öğretim yoluyla kariyerlerini ve gelirlerini ilerletmeye erkeklerden daha az eğilimli olduğu klişesini doğrulamaktadır. Blau ve Kahn’a (2000) göre bu durum kadın ve erkeklerin evdeki geleneksel rolleriyle de tutarlıdır. Kadınlardan zamanlarını çocuklara bakarak, ev işleri yaparak ve çocuk sahibi olarak geçirmeleri beklendiğinden, bu faaliyetlerin verimliliğini artıran insan sermayesine yatırım yaparlar. Bunun aksine, erkekler işgücü piyasası faaliyetlerini artırmaya öncelik verirler (Becker 1991, 42). Sonuç olarak kadınlar, işyerinde üretim için harcadıkları çabanın azalması nedeniyle daha az iş üretmekte ya da daha düşük verimlilikle üretim yapmakta ve daha az para kazanmaktadırlar (Blau ve Kahn 2000, 80). Bu durum, kadınların çocuk bakıcısı ve ev kadını rollerinin, beşerî sermayeye ne kadar harcama yapacaklarını etkileyen karşılaştırmalı üstünlüklerinin bir ürünü olduğunu göstermektedir. Ayrıca, işgücü piyasası becerilerine yatırım yapmaktan vazgeçme kararları, erkeklere kıyasla gelirlerini düşüren düzensiz istihdamlarından etkilenmektedir. Bu durum, Mincer ve Polachek’in (1974) kadınların çocuk bakımı görevlerini üstlenmesinin beklendiği geleneksel toplumsal cinsiyet rolleri nedeniyle ücret farkının doğurganlıktan etkilendiği yönündeki argümanını doğrular niteliktedir.
Mesleki öz seçim teorisi, yaşam boyu işgücü piyasasına katılımdaki farklılıkların mesleki ayrışmaya neden olduğunu ve bunun da cinsiyete dayalı ücret eşitsizliğini önemli ölçüde etkilediğini iddia etmektedir (Polachek 1981). Aralıklı olarak çalışan kadınlar, faal olmadıkları süre boyunca beşerî sermayelerini kaybetme cezalarının daha az olduğu meslekleri seçerek yaşam boyu kazançlarını artırmaktadır (Polachek 1981, 60). Blau ve diğerleri (2002) ile England’a (2005) göre, işgücü piyasasının hem talep hem de arz tarafları mesleki ayrışmadan sorumludur. Kadın ve erkeklerin mesleki ilgi ve istekleri birbirinden farklıdır. England’a (2005) göre bu eşitsizlik, erkeklerin ve kadınların farklı sosyal roller üstlenmek için yaşamlarının erken dönemlerinde nasıl farklı kararlar aldıklarının bir örneğidir. İşgücü piyasasının talep tarafı, insanların birbirlerine farklı davranmalarına izin vererek ayrışmayı teşvik etmektedir. Hem England (2005) hem de Blau ve diğerleri (2002) işgücü piyasasında sosyal normlara ve toplumsal cinsiyet kalıp yargılarına dayalı önyargıların ortaya çıktığını vurgulamaktadır.
Filer (1989), mesleki öz seçim teorisi ve insan sermayesi teorisine karşı bir argüman olarak telafi edici farklılıkları önermiştir. Filer’a (1989) göre hem erkekler hem de kadınlar eşit derecede eğitim ve deneyime sahip olsalar bile, kadınlar gelirlerini artırmaya doğrudan katkıda bulunmayan faaliyetlere yatırım yapmaya daha yatkın oldukları için erkeklerden daha düşük potansiyel kazanca sahip olma eğilimindedirler. Kadınlar, tehlikeli ve kötü çalışma koşullarına sahip mesleklerde çalışmaktan kaçınabilmek karşılığında ücretlerinin bir kısmını feda etmeye hazırdır. Erkekler kadınlardan daha fazla ücret alırlar çünkü vücutları için daha zor olan işlerin üstesinden gelebilirler.
Kalabalıklaşma teorisi ilk olarak on dokuzuncu yüzyılda, daha fazla kadının feminizm içermeyen işlere girmesinin bir sonucu olarak herkesin ücretinin eninde sonunda düşeceğini savunan erkek çalışanlar ve sendikalar arasında popülerlik kazanmıştır (Matthaei, 1982; Nicholson, 2004). Kadınların belirli mesleklerde fazla temsil edilmesinin ücret üzerindeki etkisi ilk kez 1974 yılında Bergmann tarafından matematiksel olarak açıklanmıştır. Bergmann’ın teorisine göre, kalabalıklaşma mesleki düzeyde gerçekleşmelidir. Bu nedenle teori ilk olarak cinsiyet ayrımını tanımlamaktadır. Dikey ayrışma ve yatay ayrışma, cinsiyet ayrışmasının iki temel biçimidir. “Dikey ayrışma”, erkeklerin kendi alanlarında kadınlardan daha üst düzey pozisyonlarda yer alması gibi yaygın bir olguyu ifade eder. Yatay ayrımcılık ise kadınların ve erkeklerin farklı alanlarda çalışmayı tercih etmelerini ifade etmektedir (Brynin 2017, 18). Teori ayrıca kadınların cinsiyet ayrımı nedeniyle bazı mesleklerde tercih edilmediği için diğerlerinde yoğunlaştığını iddia etmektedir. Piyasa doygunluğu da kadınların maaşlarını düşürmektedir.
Güç teorisi, cinsiyetler arası ücret farkına ilişkin tercih teorisinin tam tersidir. Güç teorisyenleri (Klein, 1987) kadınların düşük ücretli işleri tercih etmediğini iddia etmektedir. Bunun yerine, erkek işverenlerin ve çalışanların adaletsiz işe alma ve ücret belirleme yöntemlerine karşı kendilerini savunamadıkları için kadınlar daha düşük ücretlerle çalışmak zorunda kalmaktadır. İki mekanizma –işgücü piyasası bölümleme teorisi ve ataerkillik– güç teorisini karakterize etmektedir.
İşgücü piyasası bölümleme teorisine göre çalışanlar renk, cinsiyet, yaş, iş deneyimi ve beceri düzeyi gibi faktörlere bağlı olarak işçi kohortlarına ayrılmaktadır. Her kohortun çalışanlarına karşılaştırılabilir kariyer yörüngeleri atamaktadır. Gordon ve diğerleri (1982) tarafından kohortlar iki ana kategoriye ayrılmıştır: birincil ve ikincil. Hizmet ve imalat sektörlerindeki vasıfsız işçiler ikincil sektörü oluşturmaktadır. İkincil sektör, çıkmaz sokak olarak görülen düşük ücretli işler sunmaktadır ve bu sektörün sahip olduğu işgücünün büyük kısmını kadınlar ve gençler oluşturmaktadır. Birincil sektörde çalışanlar, hizmet sektöründeki meslektaşlarına kıyasla iş başında eğitim, daha yüksek ücret ve kariyerlerinde daha hızlı ilerleme fırsatlarına sahip olmaktadır. Ayrıca, birincil sektör çalışanları yenilikçilik ve sorun çözme kapasitelerini göstermeye teşvik edilmektedirler. Orta ve üst düzey yönetim pozisyonları ve vasıflı profesyonel meslekler birincil sektör işlerine örnek olarak gösterilmektedir. Birincil sektör işgücünün çoğunluğunu erkekler oluşturmaktadır.
Ataerkillik teorisine göre işgücü piyasası bölümleme teorisi, işletmelerin neden kadın ve erkekleri birincil ve ikincil sektörler olarak ayırmaya karar verdiklerini açıklamakta yetersiz kalmaktadır. Hartmann’a (1976, 1981) göre, işverenlerin ataerkil görüşleri, kadın çalışanlara karşı ayrımcılık yapmalarına yol açmıştır. Hartmann’a (1976, 1981) göre ataerkil kurumun kökeni -kapitalizmin yükselişinden öncesine- yerleşik tarıma dayanmaktadır. Yerleşik tarım ve hayvancılığın gelişmesinden önce, erkekler ve kadınlar maddi üretim görevini paylaşıyorlardı. Erkekler avcı, kadınlar ise toplayıcıydı. Çoğu durumda kadınlar maddi üretime daha fazla katkıda bulunuyordu çünkü avcılık güvenilir bir geçim kaynağı değildi. Yerleşik tarımın bir sonucu olarak, yiyecek toplamanın gereksiz hale gelmesiyle kadınların topluluğun geçimindeki rolü azaldı. Kadınların iş gücü artık erkeklere, çocuklara ve yaşlılara bakmaya odaklanmıştı. Kadınların maddi üretimin üzerindeki etkisi kayboldu ve ataerkillik önemli bir kurum hâline geldi.
Sosyalleşme teorisinin savunucularına göre, sosyal bağlantılar, özellikle de “sosyal ağlar”, erkeklerin ve kadınların ne kadar, nerede ve kimin için çalışmaya karar vereceğini etkilemektedir. Granovetter’in 1983, 1985, 1992 ve 2005 tarihli teorilerine göre, insanlar sosyal ağlardan oluşan bir ağa entegre olurlar. İnsanlar ağlar üzerinden bilgi gönderip alarak birbirleriyle iletişim kurarlar. Bilginin kapsamı yasalar, sosyal normlar, kültürel değerler ve fikirlerin yanı sıra teknik uzmanlığı da içerir (England ve Folbre 2005, 629). İnsanlar sosyal ağlardan elde ettikleri verileri işleri ve günlük yaşamları hakkında seçimler yapmak için kullanırlar. Örneğin, öğretmen olmak isteyen bir kadın üniversite öğrencisi olduğunu düşünelim. Kuşkusuz kadının öğretmenliği ne kadar seveceğine dair bakış açısını etkileyen birkaç husus vardır. İlk olarak, birçok profesörün kendi cinsiyetinden olduğunu fark ettiği için, öğrenci toplumun kadınları eğitimci olarak kabul ettiğini anlar. İkincisi, kadının akrabaları ve arkadaşları ona öğretmenliğin kadınlar için uygun olduğunu tavsiye eder. Üçüncüsü, kadın öğretmen olarak kariyer yapmak isteyen üniversite öğrencilerine yönelik bir burs olduğunu öğrenir ve bu şanstan yararlanmak ister. Dolayısıyla bu seçimde birçok sosyal değişkenin etkisi olabilir.
Sosyalleşme teorisi, erkekler ve kadınlar arasında neden ücret farkı olduğuna dair birbiriyle rekabet eden açıklamalara dayanmaktadır. İlk olarak, kümülatif dezavantaj teorisine göre, insanların çocukken nasıl sosyalleştikleri, yetişkin olarak nasıl çalışmayı seçtiklerini etkiler. Öte yandan sosyal kontrol hipotezi, cinsiyet sosyalleşmesinin yaşam boyunca gerçekleştiğini ve erken sosyalleşmenin bir bireyin gelecekteki kariyeri için işle ilgili kararları etkileyecek kadar güçlü olmadığını söyler. Kümülatif dezavantaj hipotezine göre, sosyalleşme çocuklukta başlar ve olgunluk dönemi boyunca devam eder. McPherson ve diğerlerine (2001) göre, çocuklar okula gitmeye başladıklarında, cinsiyetlerinin değişmez bir özellik olduğuna dair bir anlayış geliştirmiş olurlar. McPherson ve diğerleri (2001) kızların oyun gruplarının erkeklerden daha küçük olduğunu ve kız ve erkeklerin genellikle aynı cinsiyetten kişilerle oynadıklarını tespit etmiştir. England ve Folbre’ye (2005) göre üniversite, öğrencilerin cinsiyetleriyle tutarlı bir şekilde performans göstermeleri için sosyal olarak koşullandırıldıkları bir yerdir. Çocukluktaki sosyalleşmenin yetişkinlik üzerindeki etkisi büyüktür. McPherson ve diğerleri (2021), her iki kişi de aynı gönüllü kuruluşta yer almadığı sürece, kadınların iş ararken erkek bağlantılarından yardım alma olasılığının önemli ölçüde daha düşük olduğunu bulmuştur. Bununla birlikte, kadınlar erkeklere kıyasla daha az gönüllü gruba katılmakta ve üyelikleri nedeniyle erkekler kadar çok bağlantı kurmamaktadır (McPherson vd. 2001, 434). Ağ bağlantıları önemli ölçüde farklılık gösterdiğinden, erkeklerin ve kadınların neden farklı sektörlerde, işlerde ve işletmelerde çalıştıklarını anlamak kolaydır. Kadınların, erkeklerin egemen olduğu ve geleneksel olarak maaşların daha yüksek olduğu mesleklere girememeleri, erkek ağ bağlantılarından yoksun olmaları nedeniyle daha da engellenmektedir.
Sosyal kontrol teorisine göre, yaşamın erken dönemlerindeki sosyal koşullanma, kadınları daha düşük ücretli kadın işlerinde tutmak için yeterince güçlü bir faktör değildir, bu da kümülatif dezavantaj teorisinden farklı olmasının bir yoludur. Kadınlar lise ve üniversitede “kadınsı” disiplinleri takip etmeleri için yoğun bir akran baskısı altındadır. Ancak Jacobs (1989) bu uğraşlar ile daha sonraki istihdam arasındaki ilişkinin abartıldığını iddia etmiştir. Bunun yerine, Jacobs’a (1989) göre, çeşitli sosyal kontrol mekanizmaları kadınları geleneksel olarak kadınsı işlerde tutmaktadır. İşgücüne katılan genç kadınlar, olumlu ya da olumsuz cinsiyetlendirilmiş pozisyonlar aramaktadır. İşverenler de pek çok kadını özellikle kadınlara yönelik pozisyonlarda, pek çok kadını cinsiyetten bağımsız mesleklerde ve pek çok erkeği de özellikle erkeklere yönelik işlerde istihdam etmektedir. Dolayısıyla, kadınlara erkeklerin sahip olduğu cinsiyet ayrımı gözetmeyen kariyerlere devam etme şansı verilmekte ancak kadınlar bu pozisyonlarda kalmamaktadır. Erkek iş arkadaşları, işe alınan kadınları sosyal uyumsuz olarak algıladıkları için sıklıkla onlara sözlü veya fiziksel olarak saldırmaktadır. Buna ek olarak, kadınlar gerekli becerileri gösterseler bile, erkek üstleri onları terfi için pas geçmektedir. Erkek ya da cinsiyet ayrımı gözetmeyen işlerde çalışan kadınlar işlerinden memnun olmadıklarında, daha az maaş veren ve kendilerini daha fazla duygusal strese sokan kadın işlerine geçmektedirler.
Sonuç olarak, sosyal bilimciler cinsiyetler arası ücret eşitsizliğini açıklamak için çeşitli açıklamalar getirmişlerdir. Neoklasik iktisatçılara göre, kadınların erkeklerden farklı olan işgücü seçimleri bu eşitsizlikten sorumludur. Kalabalıklaşma teorisyenlerine göre, kadınların mesleki kalabalıklaşması kadınların daha düşük maaş almasına yol açmaktadır. Güç teorisyenlerine göre, işyerindeki güç yapıları farklı olduğu için kadın ve erkekler farklı ücret almaktadır. Bu nedenle, cinsiyetler arası ücret farkını inceleyen kişilerin yukarıda tartıştığımız teorileri ve bunların birbirleriyle nasıl ilişkili olduğunu bilmeleri en iyisidir.