Roman 1805’te başlayıp 1813e kadar süren Napolyon Savaşları dönemini ve sonrasında gelişen olayları anlatmaktadır. Roman içinde milyonlarca insanın bir hiç uğruna savaşlarda hayatını kaybetmesi ile küçük bir sınıfın hayatının en önemli parçası olan “barış” kavramı iç içe verilmiştir.Bütün bu savaş ortamında barış yanlılarının balolar ve partiler ile süslenmiş hayatları+ kadınların bu kanlı savaşlardaki askerlerle yaşadıkları aşklar da romanın diğer tarafıdır.