George Washington genellikle çocuksuz olarak tanımlanır, bu doğrudur, ancak yalnızca katı biyolojik tanımda. Arşivlerini incelemeye başladığımda, gerçekte 20'li yaşlarının sonundan öldüğü güne kadar çocuk yetiştirdiğini görünce şaşırdım. Washington, Martha Custis'le tanıştığında, genç bir kızı ve oğlu olan zengin bir duldu ve evlendiklerinde, Patsy ve Jacky Custis'in yasal vasisi oldu. Washington'un mektupları ve defterleri, çocukların mutlu, sağlıklı ve iyi eğitimli olmalarını sağlamak için önemli miktarda zaman ve para harcadığını (genellikle Custis mülkünden kendisine geri ödeme yapmasına rağmen) gösteriyor. Gençliği göreceli bir mücadele ve yoksunlukla tanımlanmıştı ve her şeyin en iyisine sahip olmalarını istiyordu.
Bunun yerine, babanın Washington'u genellikle kalbi kırıldı veya hayal kırıklığına uğradı. Patsy muhtemelen epilepsi hastasıydı ve bulduğu hiçbir doktor, tentür veya kaplıca onu iyileştiremiyordu, oysa rahmetli babasının geniş mülkünün çoğunluğunu devralacak olan Jacky, kumarı ve atları sıkı çalışmaya tercih etti. Washington'lar her ikisini de Devrim'in sonunda gömdüler, ancak yeniden evlendikten sonra bile dul eşinin hayatında aktif bir rol oynadılar ve en küçük iki çocuğu Nelly ve Wash'i büyüttüler ve onları fiilen İlk Çocuklar yaptılar. Washington ayrıca Jacky'nin diğer çocukları Eliza ve Martha'yı, yeğenleri ve yeğenlerini ve bir yıldan fazla bir süre Marquis de Lafayette'in oğlunu içeren dönen bir oyuncu kadrosuna babalık yaptı. Hepsi birçok yönden onun çocuklarıydı.
Öyleyse neden bir aile babası olarak Washington hakkında daha fazla şey bilmiyoruz ve ölümünden sonra yetiştirdiği çocuklara ne oldu? Biyolojik çocuklara verilen önemin bir şekilde suçlanması gerektiğini biliyordum, ancak birkaç yıl öncesine kadar tarihçiyi tanıdığım zamana kadar değildi. cassandra iyi , yazar Dostluklar Kurmak , bunun sadece kan bağlarından daha fazlası olduğunu öğrendim. Pek çok tarihçinin yaptığı gibi Twitter'da arkadaş olduk, e-posta gönderip telefonda konuştuk ve son olarak Washington'un tarihi evi Mount Vernon'da birbirimizden koridorun aşağısındaki geceyi geçirdik. Bu arada Cassie, Washington-Custis ailesi üzerine hırslı ve emsalsiz araştırma projesinin her biri bir öncekinden daha ilginç parçalarını anlatarak bana işkence etti. Bitirilmiş bir kitap hala birkaç yıl sonra, ama onu Babalar Günü için bize bir göz atması için ikna etmeyi başardım.
George Washington'un çocuklarına, koğuşlarına ve torunlarına yazdığı mektuplarda duyguları şöyledir: elle tutulur. Sinirleniyor, cesaretlendiriyor...
Eliza ve Nelly'ye [Jacky'nin iki kızına] kur yapma hakkında yazdığı mektuplar. gerçekten bir partnerde ne aramanız gerektiği hakkında konuşuyor , onu bu sert, gri saçlı adam olarak hayal eden insanlar için şaşırtıcı olurdu. Duygusaldır ve onlarla bu seviyede konuşabilir. Temelde Eliza'ya diyor ki, sana kendi kızıma vereceğim tavsiyeyi veriyorum çünkü seni böyle görüyorum. Ve onlardan, anne ve babamı doğanın yarattığı kişiler olarak söz ediyor. Annesi ve üvey babası olmasına rağmen George ve Martha'yı anne babası olarak görmektedir.
Sence erkekler ve kızlarla farklı mıydı? Bana erkeklerden daha talepkar ve kızlara karşı daha duygusalmış gibi geldi.
Bunun kesinlikle doğru olduğunu düşünüyorum. Erkek çocuklarından daha fazlası bekleniyordu, belli sorumlulukları var, eğitim almaları gerekiyor. Jacky ve Wash çok iyi öğrenciler değildi ve özellikle odaklanmamışlardı. Patsy çok genç öldüğü için onun adına gerçekten konuşamayız, ancak torunlarının hepsi oldukça konuşkan, iyi eğitimli, oldukça ateşli ve politik olarak meşgul kadınlar. Bu kısmen George ve Martha'dan gelmek zorunda.
Washington'un flört tavsiyesinin, torunlarını, evlenmeye, zenginle evlenmeye, hızlı evlenmeye çalışırken genç haline karşı az çok uyarmasını seviyorum. Sizce bunun bilincinde miydi, yoksa tavsiyesi daha çok insan olarak kim olduklarının bir yansıması mıydı?
Eliza dürtüseldi. Nelly biraz uçarı biri olarak biliniyordu. Sanırım onların ne tür bir taahhütte bulundukları hakkında daha ciddi düşünmelerini sağlamaya çalışıyordu; Bu noktada kiminle evleneceğinin seçimi, bir kadının hayatında vereceği en büyük karardır çünkü bu, hayatının geri kalanının gidişatını hemen hemen belirleyecektir. Ve bunu biliyor. Çoğunlukla bir pozisyon için evlenirken, çok sevgi dolu bir evlilikle sonuçlanacak kadar şanslıydı. Dikkatli olmalarını istiyor.
onun kim olduğunu düşünüyorsun favori çocuk?
Eliza her zaman onun en sevdiği çocuğu olduğunu söylerdi ve bunu komik buluyorum çünkü... ondan hoşlanmadığı için değil, ama bana göre kalbinde Nelly için özel bir yeri olduğu açık. Nelly'den ve arkadaşlarından, o sert bir ruh halindeyken bile onu güldürebildiğine dair her türlü anlatım var. Aralarında özellikle yakın bir bağ vardı.
Ve kimden hoşlanmadığını düşünüyorsun?
Hiçbirinden hoşlanmadığını sanmıyorum ama Wash'a inanılmaz derecede sinirlendiğini düşünüyorum.Bence Wash'in yetişkinliğinde verdiği kararlarda hayal kırıklığına uğramaya devam ederdi.
Bu ilginç bir durum. İçinde kitabım , George'un onlara gerçekten ihtiyaç duydukları şeyi veremediğini, ki bu sıkıntı olduğunu yazıyorum, ama denemeye devam ediyor! Wash'i kaldırdığında ve gördüğünde, oh, yine aynı durumdayım ve ilk öğrendiklerimi kullanabilirim...
Wash'i çok genç biriyle evlenmekten alıkoymayı başardı, Jacky ile ilk seferinde bunu başaramadı. Bu aşk ilişkisinin ne kadar ciddi olduğunu kim bilir, ama en azından Wash bundan sonra evlenmek için oldukça uzun bir süre bekledi. Yani, bilirsin, bir galibiyeti vardı! Ama eminim çok sinirliydi.
Ama bu George Washington'a özgü değil. Devrimci dönemin diğer adamlarına bakarsanız, hemen hemen hepsinin, özellikle de Güney'de, ideallerine uymayan oğulları var. Hiçbiri o kadar ciddi değil. Hiçbiri kamu hizmetine bağlı değildir. Birçoğu kumar oynuyor, içki içiyor ya da çok büyük miktarda para kaybediyor. Bu önlemlere göre Wash o kadar da kötü değil!
John Adams hariç, kurucular, pek çok işe yaramaz oğulla sonuçlandı. Bir düşününce, Washington, John Quincy Adams'a çok düşkündü. Onu terfi ettirdi. Ona çok dikkat ediyor gibiydi. Kıskançlık var demek istemiyorum...
John [Adams]'ın [oğlu John Quincy'nin karısına] söylediği 1822'den yayınlanmamış bir mektup var.Louisa Catherineo ve George Washington, John Quincy'yi umduklarınıNelly ile evlenirdi. Washington bu konuda hiçbir şey söylemiyor ama John Quincy hakkında ne hissettiği hakkında söylediklerinize bakılırsa, böyle bir adamın Nelly ile evlenmesini isteyeceği bir anlam ifade ediyor. Şimdi, aralarında asla bir şey yok. Aslında Nelly, hayatı boyunca John'dan nefret eder. ve John Quincy. Herhangi bir rasyonel nedenle orantısız bir şekilde onlardan nefret ediyor. Belki de kısmen, ona tuzak kurmak istediklerine dair sezgileri olduğu içindi.
bir baskı Washington evde , Percy Moran tarafından 1911 portresi(Kongre Kütüphanesi)
Washington öldükten sonra dünya Custis torunlarını varisleri olarak mı gördü?
Custis'in torunları, ülkenin geri kalanının kendilerinin Washington'un varisleri olduğunu bilmelerini sağlamak için mümkün olan her şeyi yaptılar. Herhangi bir teknik veya yasal anlamda değil, çünkü onlara vasiyetinde birkaç şey verirken Mount Vernon, bir yeğeninin [kardeşlerinin oğullarından birinin] Bushrod Washington'a gider. Custis çocukları [Jacky'nin] mülkünden zaten çok şey aldı, bu yüzden George Washington'un onlara çok şey vermesi için hiçbir neden yok. Ama vasiyetinde onlara kendi çocuklarım gibi davranmayı taahhüt ettiğimi söylüyor ve bu yüzden onlara bazı şeyler veriyorum, sanki Nelly toprak alıyormuş gibi. Ama [Custis çocukları] geri kalanını Washington'un ölümünden sonra emlak satışından satın alırlar; onlar sergilenecek malları olanlardır.
Ayrıca, genç ikisi [Nelly ve Wash], Edward Savage tarafından basılan ve inanılmaz derecede popüler olan The Family of Washington adlı bu ünlü portrede yer alıyor. Pek çok Amerikalı kim olduğunu biliyor çünkü evlerinde bu şey asılı. Bu anlamda ünlüler ve insanlara Washington'un çocukları olduklarını hatırlatmak için konuşma yapmak ya da gazetede haber yapmak için hediyeler vermek olsun, yaşlandıkça bunun üzerinde çalışmaya devam ediyorlar.
19. yüzyıl olsaydı ve Custis adını bir yerde görseydim, oooh, bunlar George Washington'un mirasçıları diyorum!
Evet, insanlar kim olduklarını biliyorlardı; Wash'dan hep Washington'un evlatlık oğlu olarak bahsederler, bu yüzden vurgularlar, tamam, bu insanların kan bağı yok ama biliyoruz ki onların çocukları. Ve [Custis]'in Martha'nın George ile evlenmeden önceki soyadı olduğu biliniyordu.
İnsanlar gerçek kan bağı olan Washington'ların kim olduğunu bilmiyorlardı. Bushrod'un kim olduğunu biliyorlardı, ama adını George'un üzerine koymamaya çok dikkat etti. Ölüm ilanı George Washington'un yeğeni olduğundan bile bahsetmiyor, bu yüzden kendi kimliğine sahip olmak istiyor ve ayrıca George ile Custis çocuklarının yaptığı türden bir ilişkisi hiç olmadı. Asla başkanın evinde yaşamıyordu; onunla bir aile portresinde değil.
Bushrod muhtemelen ölüm ilanının Yüksek Mahkeme'de yargıç olarak hizmet etmek gibi kendi başarılarına odaklanmasını istedi, oysa Custis çocukları... Onun mirasını korumak veya kendi konumlarını ilerletmek için Washington ile olan bağlantılarını vurguladıklarını mı düşünüyorsunuz? Amerikan?
Bu şeylerin bir kombinasyonu. Onlara sorsanız, sadece bir tür soyut hafıza olarak değil, aynı zamanda siyasi idealleri olarak mirasını korumanın önemli olduğunu söylerler. Ama aynı zamanda, kabul etseler de etmeseler de, onlar için güçle ilgili olduğunu düşünüyorum. Bunlar zaten seçkinlerin bir parçası olan insanlar, ancak hiçbiri kişisel başarıları veya onları gerçekten öne çıkaracak türden bir kamu hizmetine sahip değil. George Washington ile ilişkileri olmasaydı, sıradan nakit fakiri toprak zengini, bir sürü köleleştirilmiş emekçi, Virginia yetiştiricisi olacaklardı. Ve bence bunu biliyorlardı ve Washington'u onları siyaset sahnesine bağlı tutmanın bir yolu olarak kullanmak istediler. Ünlü olarak ve siyasi güce bağlı olarak büyümüşlerdi ve bunun peşini bırakmak istemiyorlar.
Washington'un adını veya mirasını, onun gerçekten hoşlanmayacağını düşündüğünüz bir şekilde kullandıkları bir örnek var mı? Yoksa bu biraz fazla fırsatçı mı göründü?
[Kıkırdamalar.]
Sanırım bunun örnekleri çok!
Örneğin, Martha Custis Peter, George Washington'un boğazını [boğazına takılan sembolik bir zırh kalıntısı] - ve bu aslında Devrim'den önce Virginia'daki İngiliz ordusunun bir parçası olarak giydiği gerçek gorget - bu Federalist Gruba gönderir. Boston 1812 Savaşı'nın zirvesinde. Federalistler savaşa çok karşılar, öyle ki başka bir ülkeye ayrılmayı düşünmeye başlamak . Ve [Custises] asla [Boston'a] gitmez, ama bunu gönderiyor ve siyasi ideallerinizi onayladığımı söylüyor. Sonra gazeteler Washington ailesinin yaptığımız şeyi onaylamasına çok sevindiğimizi söylüyor. George Washington'un bu Boston Federalistlerinden bazılarının aşırı partizan, ulusal hükümet karşıtı duygularına tam olarak heyecan duyacağını bilmiyorum.
[Custis'lerin] kölelikle ne yaptıklarına bakın. Washington aslında kölelik konusunda elinden gelenin fazlasını yapmıyor, ancak 19. yüzyılda kölelik karşıtı insanların ona işaret edip, bakın, köleleri özgürleştirdiğini söylediği bir mirası var. Bunu kısmen yaptığını hatırlamalıyız çünkü maddi olarak kimseye zarar vermeyecek. Virginia'da köle emeğini fiilen serbest bırakan insanların çoğuna bakarsanız, ölümlerinde bu eylemde para kaybedecek biyolojik çocukları yoktur. Wash Custis'in babasından zaten çok fazla köle emeği olmasaydı, George Washington farklı bir hesaplama yapmış olabilir. Bunu yaparken kimseyi incitmez.
Kesinlikle onun mirası değil.
Oysa Wash tam bir kölelik yanlısı. 1836'da Wash bir konuşma yapar ve buranın beyaz bir adamın ülkesi olduğunu söyler. George Washington'un eylemleri bir nevi bunu yansıtmış olabilir, ancak bunu söyleyeceğini sanmıyorum.
Hayır kesinlikle olmaz. Varisleri için Washington ile akraba olmanın dezavantajları var mıydı?
Diğer kurucu babaların çocuklarında olduğu gibi bu nesilden de büyük beklentiler var. Ve bazı açılardan, bu yüksek beklentiler çok fazla. Wash, tıpkı babası gibi, bazı insanlar için sürekli bir hayal kırıklığıydı. İnsanlar onunla sürekli dalga geçiyor. Biri ona o huysuz küçük beyler diyor. Onu George ile karşılaştırıyorlar ve bilirsiniz, çoğu insan buna kıyasla acı çekecek. Yıldızını her zaman George'a bağladığı için, bu adamın nispeten gülünç olduğunu söylemek oldukça kolay. Vasat olan [Washington hakkında] resimler yapıyor ve oyunlar oynuyor. Ama kız kardeşleri için pek bir dezavantajı olduğunu düşünmüyorum.
Her zaman bunu söyleyecek bir adam vardır.
Oh, evet ve Wash, Mary Washington [Washington'un annesi] anma töreninde bir konuşma yapacak olsa bile, Nelly karısına yazar ve 'Umarım gazeteleri dalgalandıracak bir şey söylememiştir' der. onları.
Washington olsaydı, o konuşmaları yapmayı bırakırdı.
Wash, büyükbabasının kısıtlamalarına ve yerçekimine sahip değildir. Bu abartılı, tutkulu konuşmalar yapıyor ve bunlar her zaman George Washington ile olan ilişkisi hakkında.
Washington ve kölelik hakkında çok fazla soru alıyorum ve özellikle insanlar bana Washington'un Jefferson gibi evlilik dışı çocukları olup olmadığını soruyor. Cevap teknik olarak hayır, çünkü muhtemelen kısırdı, ancak Jefferson gibi, aslında bana Washington'un köleleştirilmiş kadınlarla rıza dışı ilişkileri olup olmadığını soruyorlardı. Bilmiyoruz ama Wash'i suçlayacak çok şey var, değil mi?
Şu anda elimizdeki kanıt, Maria Syphax adında bir kadın için en güçlüsü. Soybilimciler ve araştırmacılar bu kanıtı arıyorlar, ancak 1803 veya 1804 civarında, Wash'in evlendiği sıralarda doğdu. Syphax'a daha sonra mülkü Arlington'ın yaklaşık 17 dönümü verildi. Yasal bir tapu yok, ancak Kongre onun bu toprak üzerindeki iddiasını kabul ediyor ve ona veriyor. Yani tanıma var. Ve 1880'lerde bir gazete makalesinde, yaşlı bir kadınken Wash'in yüzüne onun kızı olduğunu söylediğini söylüyor. Evlendiğinde evde evli olduklarına dair bir aile hikayesi de var. Ve Wash onu ve çocuklarını serbest bırakır. Ayrıca bir düzine başka çocuğu da serbest bırakır. Bunlardan kaç tanesi onun? Bilmek zor.
[Köleleştirilmiş işçi] Caroline Branham'dan gelen, Wash'dan oldukça yaşlı olan ve George Washington Mount Vernon'da öldüğünde odada olan başka bir hat olabilir. Torunları bugün hayatta ve etrafta ve bağlantılarını araştırıyorlar. Martha Washington'un [torunu Wash aracılığıyla] Afrika kökenli Amerikalı torunlarının bugün etrafta olduğu oldukça açık görünüyor.