Hipernova, süpernovadan yüzlerce kat güçlü olan yıldız ölüm şeklidir. Ölmekte olan yıldızın kutup bölgelerinde az olan basınç, patlamanın her yöne yayılması yerine kutupsal olarak iki yönlü ve daha yoğun olmasına sebep olur. Bu tür patlamada, patlama yönünde olan uzak cisimler büyük zarar görürken yakın olduğu halde patlama doğrultusunda olmayanlarsa az bir etkiye maruz kalırlar. Etkisi yıllarca sürebilir. Çok fazla radyasyon ve ışık yayar. Güneş'ten onlarca kat daha parlak olabilirler. Sönünce hiçbir etkisi kalmaz, ancak sönünceye kadar enerji yaymaya devam ederler.
Alışılagelmiş Süpernova patlamalarına kıyasla, çok daha fazla enerji ve Gama ışını yaymaktadırlar. Bu yüzden Hipernova olarak adlandırılmıştır. 1999 yılında NASA, M101 sarmal galaksisinde NGC-5471B ve MF83 gökadalarını hipernova adayları olarak açıklamıştı.