Tüm türlerde gergedan boynuzları, geçtiğimiz yüzyılda istikrarlı bir şekilde küçüldü ve bilim adamları bunun avlanma nedeniyle olabileceğine inanıyor.
People And Nature dergisinde yayınlanan araştırma, son 140 yılda toplanan hayvanların çok sayıda fotoğrafının analizine dayanıyor.
Cambridge Üniversitesi’nden uzmanlara göre, gergedan boynuzları genellikle Çin ve Vietnam’da avlanmakta veya ilaçlarda kullanılmaktadır.
Yıllarca en uzun boynuzlu gergedanların avlanmasından sonra araştırmacılar, daha küçük boynuzlu gergedanların hayatta kalma ve genlerini gelecek nesillere aktarma olasılıklarının daha yüksek olduğuna inanıyor.
Raporun baş yazarı ve Cambridge Üniversitesi zooloji bölümünde eski bir araştırmacı olan Oscar Wilson şunları söyledi: “Fotoğraflardan gergedan boynuzlarının zamanla kısaldığına dair kanıt bulabileceğimiz için gerçekten heyecanlandık.
“Muhtemelen güvenlik endişeleri nedeniyle doğal tarihte üzerinde çalışılması en zor şeylerden biri.”
Şu anda Finlandiya’daki Helsinki Üniversitesi’nde bulunan Bay Wilson şunları ekledi: “Gergedanlar boynuzlarını bir nedenden dolayı geliştirdiler – farklı türler onları yiyecekleri yakalamaya yardımcı olmak veya yırtıcılara karşı savunmak gibi farklı şekillerde kullanıyorlar – bu yüzden bizce daha küçük boynuzlar hayatta kalmaları için zararlı olacaktır.”
Araştırmacılar, Rhino Resource merkezinin çevrimiçi arşivinde bulunan beş türün tümü (beyaz, siyah, Hint, Javan ve Sumatra) dahil olmak üzere 1886 ve 2018 yılları arasında fotoğraflanan 80 gergedanın boynuzlarını ölçtüler.
Eski ABD Başkanı Theodore Roosevelt’in 1911’de yeni öldürdüğü siyah bir gergedan üzerinde durduğunu gösteren biri de dahil olmak üzere, avcılar tarafından vurularak öldürülen gergedanların görüntülerini yakından incelediler.
Araştırmacılar ayrıca boynuzun uzunluğunu gergedanın vücuduyla orantılı olarak karşılaştırdılar.
Bilim adamları, 500 yıl boyunca birikmiş sanat eserlerini ve çizimleri bile incelediler. 1950’lere kadar türlerin korunmasına çok az ilgi olduğunu buldular.
Bay Wilson, “En azından birkaç on yıldır gergedanların korunmasına çok daha fazla odaklanılıyor – ve bu, kutsal alanlardaki korumaları veya vahşi doğadaki durumlarıyla ilgili daha yeni görüntülere yansıyor” dedi.
Gergedan, bugün vahşi doğada yaşayan 30.000’den az olan nesli tükenmekte olan bir türdür – 20. yüzyılın başında hayatta olan 500.000’den fazla kişiden büyük bir fark.
Siyah, Cava ve Sumatra gergedanları kritik tehlike altında olarak sınıflandırılır.
Kaynak : https://news.sky.com/story/rhino-horns-have-shrunk-over-the-past-century-study-finds-12735088