40 yıldan uzun bir süre sonra Dünya’ya dönen ilk ay kayaları, ayın evrimi hakkında soru işaretleri yaratıyor.
Çin’in Chang’e-5 misyonu tarafından ele geçirilen ay taşlarının parçaları, sadece 2 milyar yıl önce ayın yüzeyinden sızdı.
Araştırmacılar, 7 Ekim’de Science dergisinde çevrimiçi olarak bildirdiğine göre , volkanik kayaların kimyasal analizi , ayın volkanik olarak aktif kaldığını , boyutunun mümkün olduğunu düşündürdüğünden çok daha uzun süre doğruladığını doğruladı .
Chang’e-5, 40 yılı aşkın bir süre sonra ay taşlarını alıp Dünya’ya geri getiren ilk görevdir ( SN: 12/1/20 ). Uluslararası bir grup araştırmacı, kayaların 2 milyar yıl önce, çok hücreli yaşamın Dünya’da ilk evrimleştiği sıralarda oluştuğunu buldu. Colorado Boulder Üniversitesi’nde gezegen bilimcisi olan çalışma ortak yazarı Carolyn Crow, bu onları şimdiye kadar toplanan en genç ay kayaları yapıyor.
Ay yaklaşık 4,5 milyar yıl önce oluştu. 1960’ların ve 70’lerin sonundaki Apollo ve Sovyet misyonlarından gelen ay taşları, aydaki volkanizmanın varlığının ilk bir milyar yılı boyunca olağan olduğunu ve akışların yüz milyonlarca yıl olmasa da milyonlarca yıl sürdüğünü ortaya çıkardı.
Boyutu göz önüne alındığında, bilim adamı ayın yaklaşık 3 milyar yıl önce soğumaya başladığını ve sonunda bugünkü sessiz, hareketsiz komşusu haline geldiğini düşündü. Yine de bazı bölgelerdeki krater kıtlığı, bilim adamlarının kafalarını kaşımalarına neden oldu. Volkanizmadan yoksun gök cisimlerinin kısımları zamanla daha fazla krater biriktirir, bunun nedeni kısmen, yumuşak uzantılarda sertleşen yeni malzeme biriktiren lav akıntılarının olmamasıdır. Ayın daha pürüzsüz noktaları, volkanizmanın ayın erken tarihinin ötesinde devam ettiğini gösteriyor gibiydi.
NJ, Piscataway’deki Rutgers Üniversitesi’nden gezegen bilimcisi Juliane Gross, çalışmaya dahil olmayan, “Ay gibi küçük bir cisim üzerindeki genç volkanizma açıklamak zor, çünkü genellikle küçük cisimler hızlı soğur” diyor.
Bilim adamları, radyoaktif elementlerin daha sonraki volkanizma için bir açıklama sunabileceğini öne sürmüştü. Radyoaktif bozunma çok fazla ısı üretir, bu yüzden nükleer reaktörler suda tutulur. Ayın mantosunda, görünür kabuğun hemen altındaki tabakada yeterli miktarda radyoaktif madde, daha genç lav akışlarını açıklayabilecek bir ısı kaynağı sağlayabilirdi.
Bu teoriyi test etmek için, Chang’e-5 uzay aracı, 3 milyar yaşından daha genç olduğu düşünülen ayın daha önce keşfedilmemiş bir bölümünden, volkanik aktiviteden oluşan bir tür kaya olan bazalt parçalarını topladı. Ekip, lavlardan oluşan kayaların 2 milyar yıl önce aktığını belirledi, ancak kimyasal analiz, radyoaktif bozunmanın volkanizmayı açıklaması için beklenecek olan radyoaktif elementlerin konsantrasyonunu vermedi.
Bu bulgu, bilim adamlarını, aydaki volkanik aktiviteyi başka hangi kuvvetlerin sürdürebileceğini düşünmeye zorluyor.
Bir teori, diyor ki, Pekin SHRIMP Center ve Avustralya, Bentley’deki Curtin Üniversitesi’nde gezegen bilimci olan Alexander Nemchin, Dünya’dan gelen yerçekimi kuvvetlerinin ayın içini sıvılaştırmış olabileceği ve ay magmasının bir milyar yıl kadar daha akmasını sağlayabileceği yönünde. ne zaman durmalıydı.
Nemchin, “Ay 2 milyar yıl önce çok daha yakındı” diye açıklıyor. Ay yavaş yavaş Dünya’dan uzaklaştıkça – bugün hala yavaş bir kaçış – bu güçler, volkanizma sonunda tükenene kadar daha az güçlü hale gelecekti.