1997’de NASA, Satürn’e bir uzay aracı fırlattı. Cassini adlı bu cesur kaşif, 13 yıl boyunca Satürn’ün etrafında gezerek, gezegeni ve birçok uydusunu inceledi.
Cassini sadece Satürn’ün etrafında yeni küçük aylar keşfetmekle kalmadı, aynı zamanda Enceladus adı verilen küçük bir ay üzerinde gayzer sular buldu. Satürn’ün atmosferinde garip fırtınaları ve Satürn’ün en büyük uydusu Titan’ın atmosferinde karbon, metan, etan ve azot gazları keşfetti.
Cassini Son Yılında Muhteşem Fotoğraflar Gönderdi
Zaman geçtikçe, uzay aracının yakıtı azaldı. NASA, Cassi’nin Satürn’ün yörüngesindeki son yılı olduğunu çok geçmeden anladı. Uydunun sonunun gezegene çarparak geleceğini biliyorlardı. Bu yüzden risk alarak, Cassini’yi Satürn’ün halkalarından geçirtip, ayların etrafında dolaştırdılar. Bu muhteşem final, harika fotoğraflar elde edebilmek için yapıldı. Bu olağanüstü görevin onuruna, şimdi hep birlikte Satürn’e gidelim.
Cassini’nin Muhteşem Satürn Fotoğrafları
Satürn’ün dev gözü aslında büyük bir fırtına. Saatte 531 km rüzgar hızı ile 1.995 km genişliğinde. Cassini, fırtınayı Nisan 2014’te 1,4 milyon mil uzaklıktan görüntüledi. Fotoğraf: NASA / JPL-Caltech / Uzay Bilimleri Enstitüsü
Cassini Satürn’ün Kuzey Kutbundaki Altıgen Şekilli Fırtınayı Böyle Çekti
Bir milyon 640 bin km yüksekten bakıldığında, Satürn’ün kuzey kutbundaki altıgen şekilli fırtınayı ve farklı rüzgar bantlarını ortaya koyuyor. Satürn’ün halkaları da fotoğrafa gizlice giriyor. Fotoğraf: NASA / JPL-Caltech / Uzay Bilimleri Enstitüsü
Minik Ay Dione!
Bu fotoğraf, Satürn’ün bir şeridini ve minik ay Dione ile karşılaştırıldığında boyutunu gösteriyor. Bu görüntü sadece Satürn’ün halkalarının kenardan bakıldığında ne kadar ince olduğunu göstermekle kalmaz, aynı zamanda dibe doğru bakarsanız, halkaların atmosfere bıraktığı bir gölge görürsünüz. Fotoğraf: NASA / JPL-Caltech / Uzay Bilimleri Enstitüsü
Nefes Kesici Bir Fotoğraf
Bu derin dalışta Cassini, Satürn’ün halkalarının altından nefes kesici bir manzara sunuyor. Halkalara yansıyan güneş ışığı, yüzeyde bir gölge yaratıyor. Gezegenin dibine çok yakından bakarsanız, başka bir gölge, dairesel küçük bir nokta göreceksiniz, bu Mimas adlı ay. Fotoğraf: NASA / JPL-Caltech / Uzay Bilimleri Enstitüsü
Venüs’e Satürn’den Bir Merhaba
Bu fotoğrafta sadece bir gezegen değil, iki tane var. Satürn’ün ince, buzlu halkalarına bakarsanız, parlak bir nokta göreceksiniz, bu Venüs’ün iç güneş sisteminden parlayan ışığı. Fotoğraf: NASA / JPL-Caltech / Uzay Bilimleri Enstitüsü
İki Uydu Bir Arada
Satürn’ün halkaları çoğunlukla küçük buz parçalarından oluşuyor ve bileşimleri nedeniyle çok fazla ışık yansıtıyorlar. Bu, halkaları yakalamak için Cassini’nin kamerasının arka planda çok fazla yıldız ışığının parlaklığına maruz kalması anlamına geliyor. Bununla birlikte, bu fotoğrafa sığmayı başaran iki ay var. Sol üstteki daha büyük ay Dione ve hemen sağa bakarsanız, halkaların üstünde Epimetheus‘u küçük bir leke olarak göreceksiniz. Fotoğraf: NASA / JPL-Caltech / Uzay Bilimleri Enstitüsü
Ve Veda!
15 Eylül 2017’de Cassini’nin görevi sona erdi. NASA’dan Satürn’ün atmosferine dalarak kendini parçalama emri almıştı. Ancak veda etmeden hemen önce son bir fotoğraf çekti. Bu, herhangi bir uzay aracının gezegene en yakın olduğu zaman. Aşağıda halkaları ve atmosferin başladığını yeri görüyoruz. İşte bu Cassini’nin son fotoğrafı. Fotoğraf: NASA / JPL-Caltech / Uzay Bilimleri Enstitüsü