Kaliforniya’daki Irvine Tayvanlı Presbiteryen Kilisesi’ne yapılan son ölümcül saldırı, sadece kutsal bir alanı ihlal etmedi. Ülkenin dört bir yanındaki Tayvanlı Amerikalılar, bunun kültürel kalelerini parçaladığını söylüyor.
Laguna Woods’daki cemaatin ibadet ettiği yer burası. Ama aynı zamanda ana dillerinin ve demokratik bir Tayvan’a desteğin geliştiği yerdi. Pazar günkü yetkililerin Tayvan’a yönelik siyasi nefretin motive ettiğini söylediği adamlar tarafından kitlesel olarak vurulması, Tayvan Presbiteryen Kilisesi’nin ülkenin demokrasi hareketiyle yakın bağlantılarına dikkat çekti.
Silahlı kişiden kaçtıktan sonra 911’i arayan bir kilise üyesi olan Jerry Chen, kendisine “gururlu bir Presbiteryen” diyor ve cemaatin kilisede siyasetten kaçınırken Tayvan’da neler olup bittiği hakkında konuşmayı sevdiğini söylüyor.
“Tayvan’da büyüdüğümüz için çok önemsiyoruz” dedi.
72 yaşındaki Chen, kilisenin 28 yıl önce kurulmasından bu yana bir cemaat üyesi. Kiliseyle görünürde hiçbir bağlantısı olmayan bir adamın neden böyle bir saldırıyı gerçekleştirmek için Las Vegas’tan, çoğunluğu emeklilerin oluşturduğu 16.000 nüfuslu Laguna Woods kasabasına gittiğine şaşırıyor.
Üyeler, koronavirüs pandemisinin Tayvan’dan gelen eski papazları Billy Chang’i onurlandıran bir öğle yemeği için vurmasından bu yana Pazar günü ilk kez bir araya geldi.
Müfettişler, Komünistler iktidara geldiğinde ailesi Çin’den ayrılmak zorunda kaldıktan sonra Tayvan’da doğan 68 yaşındaki David Chou adlı silahlı adam hakkında hâlâ bilgi toplamaya çalışıyorlar. Chou’nun Tayvan’a olan nefretini belgeleyen el yazısı notlarını aldıklarını söylediler. Cinayet ve cinayete teşebbüsün yanı sıra Chou, nefret suçu suçlamalarıyla da karşı karşıya kalabilir.
Kayınvalidesi son anda öğle yemeğine katılmama kararı alan Sandy Hsu, küçük, sıkı sıkıya bağlı cemaatin yaşlı Tayvanlı göçmenlerin birbirlerini desteklediği bir yer olduğunu söyledi. Silahlı saldırı ülke çapında Tayvan toplumunda korku ve endişe uyandırdı, dedi.
Hsu, “Kayınvalidem gelecekte bir araya gelmenin güvenli olup olmadığını sorguluyor” dedi. Politika hakkında konuşmanın veya görüşlerimizi özgürce ifade etmenin artık güvenli olup olmadığını kendimize soruyoruz.”
Leona Chen gibi ikinci nesil Tayvanlı Amerikalılar, kiliselerinin – Presbiteryen veya başka herhangi bir mezhep – “sosyal bir sığınak” olduğunu söylüyorlar.
Bay Area merkezli TaiwaneseAmerican.org web sitesinin editörü Chen ve Tayvanlı Amerikan topluluğuna hizmet veren kar amacı gütmeyen Chen, “Teyzelerin geleneksel yemekler pişirdiği ve genç yetişkinler için çöpçatanlık yaptığı çömleklerle ilgili çok derin anılarım var” dedi.
“Emekli mühendis olan amcalar çocuklara matematik ve SAT hazırlığı konusunda yardım ederdi. Kilise aynı zamanda jüri görevinden ev sahipliğine ve çocuklarının üniversite başvurularına kadar herkesin yabancı bir ülkede yaşamı birlikte anladığı bir yerdi.”
Ancak kiliseyi “siyasi bir alan” olarak da görüyor.
“Özellikle (Tayvan) Presbiteryen Kilisesi’nde, aktivizme, adaletsizliğe karşı savaşmaya teolojik bir bağlılık var” dedi. “Kiliseler demokrasi yanlısı grupların sığınakları haline geldi.”
Tayvan çoğunluk Budist ve Taoist; Hristiyanlar nüfusun sadece %4’ünü oluşturuyor.
1999’da Presbiteryen Kilisesi hakkında bir kitap yayınlayan Christine Lin, Presbiteryen Kilisesi’nin bir niş oluşturduğunu ve 1950’lerde Kuomintang’ın – veya KMT partisinin – Tayvan’da iktidara gelmesinden sonra siyasi statüde büyüdüğünü söyledi. Tayvan. Parti, birçok kişinin baskıcı bir rejim olarak algıladığı şeyi dayattı ve Presbiteryenleri hedef aldı, hatta onları “terörist” olarak nitelendirdi.
28 Haziran 1997’de – Hong Kong’un Çin’e dönüşünden üç gün önce – Lin, Taipei’nin Dünya Ticaret Merkezi dışında 60.000 kişilik bir mitingde olduğunu hatırlıyor. Toplananların yaklaşık üçte birinin ülkenin dört bir yanından otobüsle gelen Presbiteryenler olduğunu söyledi.
St. Louis’deki Tayvanlı bir Presbiteryen kilisesine giderek büyüyen Lin, bir Presbiteryen bakanın kalabalığa Tayvanca “Tayvan’ı Bağımsız Yap” gibi sözler söyleyerek “Glory, Glory Hallelujah” şarkısını söylediğini gördü.
Lin’in Laguna Woods kilisesine giden amcası ve halasının Pazar günü evde kaldığını söyledi. Saldırganın neden bu cemaati seçtiğini merak etse de Lin, saldırganın Tayvanlı bir Presbiteryen kilisesini seçmesine şaşırmadığını söyledi. Dartmouth Koleji’nde Asya Çalışmaları bölümünde lisans tezi tam da bu konu üzerine odaklanmıştı.
Presbiteryenler sadece konuşulan Tayvan dilini Romanlaştırmayı başarmakla kalmadı, aynı zamanda diğer kiliselerin sağlamadığı eğitim ve sağlık hizmetleri gibi hizmetler de sağladı” dedi.
Lin, kilisenin kendisini demokrasi ve kendi kaderini tayin hakkına dayanan siyasi bir vizyonla Tayvanlı, Hakka ve Yerli halkları temsil eden bir “yerli kilisesi” olarak ayırt ettiğini söyledi – birçok Tayvanlının çekici bulduğu idealler.
Turks ve Caicos Adaları merkezli çevrimiçi bir kurum olan Charisma Üniversitesi İlahiyat Fakültesi dekanı Jufang Tseng, Presbiteryen Kilisesi’nin Demokratik İlerleme Partisi üyelerinin iktidara gelmesinde de etkili olduğunu söyledi.
Tseng, 2001’den 2003’e kadar Tayvan Presbiteryen Kilisesi’nin medya bölümünde çalıştı. Tayvan’ın Çin ile yeniden birleşmesinden yana olan bir ailede büyüyen Tseng, zihniyetinin daha sonra Presbiteryenler sayesinde değiştiğini söyledi.
“Presbiteryen Kilisesi her zaman daha kapsayıcı olmuştur” diyerek, kilise liderlerinin dini inançlarını başkalarına empoze etmeden laik alanlarda gezinme konusunda usta olduklarını da sözlerine ekledi. “Motivasyonları inanç temelli idi, ancak Hristiyanlığı kimseye dayatmadılar.”
Lin, ABD’de çoğu Tayvanlı Presbiteryen kilisesinin siyasetten büyük ölçüde uzak kaldığını söyledi.
“Tayvan Presbiteryen Kilisesi, özellikle 1970’lerden itibaren kesinlikle politik olarak yer aldı” dedi. “Fakat buradaki kiliseler, Tayvan dilini teşvik ederken ve Tayvan’da kendi kaderini tayin ve demokrasiyi desteklerken, açık siyasi açıklamalarda bulunmadı veya aktivizme girmedi.”
El Monte, California’daki Logos Evangelical Seminary’de Eski Ahit doçenti Daisy Tsai, ABD’deki birçok Tayvan kilisesinde anakara Çin’le bağlantıları olan insanlara rastlamanın yaygın olduğunu söyledi.
İki grup farklı siyasi inançlara sahip olabilir, ancak Hıristiyan inançları onları birbirine bağlıyor, dedi.
Tayvanlı Amerikalı Tsai, “İnsanlar genellikle birbirine karışır ve iyi geçinir” dedi. “Birçok kilisede siyaseti tartışmamamız yönünde yazılı olmayan bir kural vardır. Ancak bazen bu tartışmalar sosyal medyaya da sıçrayarak tartışmaya dönüşebiliyor.”
Chicago bölgesinde yaşayan ikinci nesil Tayvanlı bir Amerikalı olan Al Hsu, kilisenin mutlaka insanların siyaset konuştuğu bir yer olmadığını kabul ediyor.
Ama orası insanlığımızı, mirasımızı ve ulusal kimliğimizi beslediğimiz bir yer” dedi.
Hsu, annesinin çifte vatandaşlığa sahip olduğunu ve ülkenin geleceğini önemsediği için oy vermek için Tayvan’a gittiğini söyledi.
“Kilise, yaşlı neslin bu endişeleri paylaşan diğer kişilerle konuşması için güvenli bir yer oldu” dedi. “Birinin böyle kutsal bir alana gelip bizim amahlarımızı ve agonglarımızı (büyükanneler ve dedeler) hedef alması – bu kadar saygı duyduğumuz yaşlılara saldırması – tüm camiamıza yapılmış bir saldırıdır.”
___
Associated Press’in dini yayınları, AP’nin The Conversation US ile yaptığı işbirliği ve Lilly Endowment Inc.’in finansmanıyla destek alır. Bu içerikten yalnızca AP sorumludur.