Vikingler yazılı bir geleneğe sahip olmadıklarından kültürleri hakkında bilgilere ulaşmak çok uzun zaman almıştır. Vikingler, yaşamlarının ortak özelliği olan güçlü bir savaşçı kültüre sahiplerdir. Norveç’teki Kaupang ve Danimarka’daki Hedeby gibi Viking şehirleri; kürk, Ren geyiği boynuzu, su aygırı boynuzu ticaretiyle geliştiler.
Bunlar, silah, mücevher ve çömlek işleri gibi mallarla takas ediliyordu. Vikingler yaptıkları seferler ve sonrasında kurdukları yerleşimler ile Avrupa kültürünü önemli ölçüde etkileyen, nüfuzları Akdeniz bölgesine kadar hissedilen, MS 790 – 1100 yıllarında İsveç, Norveç ve Danimarka’dan gelen muhtelif denizcilerdi. Vikinglerin Avrupa’ya düzenledikleri akınlarda, hayatta kalabilen dramatik olaylara şahit olmuş kişilerin yazıya döktükleri bilgiler ve arkeolojik çalışmalar bizim Viking kültürü hakkında bilgi sahibi olmamıza olanak sağlıyor.
Viking günlük yaşamı çiftçilik ve balıkçılık üzerine kurulmuştu. Birçok nesil (amcalar, dayılar ve kuzenler dâhil), genellikle çatısı kamışlarla örtülü, ağaçtan, taştan veya çimenden yapılmış tek odalı evleri paylaşıyordu. İyi yapılmış bir kılıç çok değer verilen bir şeydi ve kılıçlar babadan oğula geçerdi.