2018'de ölmeden hemen önce, ünlü fizikçi Stephen Hawking, ölümünden sonra yayınlanan kitabıyla evrenin en büyük gizemlerinden bazılarına son olarak değerli bilgiler verdi.Büyük Sorulara Kısa CevaplarHawking, "Bu gezegenin geleceğine yönelik en büyük tehdit nedir?" sorusuna yanıt olarak, hem insan yapımı iklim değişikliğini hem de Dünya'ya yakın bir nesneden gelen feci bir grevi sıraladı.
Hawking, insanlığın iklim değişikliğiyle mücadeleye hala bir yanıt verebileceğini düşünürken, türümüzün yukarıdan doğrudan bir darbeden sağ kurtulması konusunda daha az iyimserdi.
"Bir asteroit çarpışması, savunmamız olmayan bir tehdit olur" diye yazdı.
2022'de NASA ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA), DART (Çift Asteroid Yönlendirme Testi) görevinin başlatılmasıyla Hawking'in meydan okumasına bir yanıtın başlangıcını hazırlamayı umuyor. Aşağıdaki kısa animasyonda gösterildiği gibi, DART probu bir kavram kanıtı olarak tasarlanmıştır insan yapımı bir "yıldızlararası merminin" bir gezegeni dürtmek için yeterli güç oluşturup oluşturamayacağını görmek için yapılan gösteri asteroit rota dışı.
"DART, NASA'nın kinetik çarpma tekniği olarak bilinen şeyi - asteroide çarpmak - göstermek için ilk görevi olacaktır. gezegen savunma subayı Lindley Johnson, "gelecekteki olası bir asteroit etkisine karşı savunmak için yörüngesini değiştir" dedi. Beyan.
'Didymoon'a yumruk attı
2020'de NASA, Didymos adlı ikili bir asteroit sistemine iki yıllık, 6,8 milyon millik bir görevde DART'ı başlatmayı planlıyor. NASA, yaklaşık 2.600 fit çapında büyük bir asteroid olan ana gövdesini hedeflemek yerine, DART'ı yörüngeli bir çarpışma rotasına yönlendirecek. uydu, "Didymoon" lakaplı 500 fit genişliğinde bir nesne. Başarılı olursa, 1.100 kiloluk sonda Didymoon'a 13.500 mil hızla çarpacak ve bir çok küçük bir hız değişimi (yüzde 1'lik bir kesirden daha az olarak tahmin edilmektedir), uzun bir süre boyunca aycık üzerinde çok daha büyük bir etkiye sahip olacaktır. yörünge.
"DART ile, bir temsili cismin etkilendiğinde nasıl tepki verdiğini görerek, karşılaştığımız takdirde bu bilgiyi uygulamaya yönelik bir gözle asteroitlerin doğasını anlamak istiyoruz. Laurel, Maryland'deki Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı'nda araştırmacı ve DART'ta yardımcı lider olan Andrew Rivkin soruşturma, bir açıklamada söyledi. "Ayrıca, DART, Dünya'ya yakın asteroitlerin önemli bir alt kümesi olan ve henüz tam olarak anlamadığımız ikili bir asteroit sistemine yapılan ilk planlı ziyaret olacak."
Milyonlarca mil ötede gerçekleşen tüm bu göksel dramaya rağmen, Aycık tarafından momentumdaki herhangi bir değişikliği ölçmek için Dünya üzerindeki yer tabanlı teleskoplar ve gezegen radarı kullanılacaktır.
Bir asteroit çarpışmasının otopsisi
DART, Aycık ile çarpışma rotasını tamamladıktan sonra, içinde gerçekleşmesi beklenen bir olay Ekim 2022, bir sonraki görev aşaması, yaklaşık dört yıl sonra ESA'dan Hera'nın ziyaretini içerecek. uzay aracı. Birincil amacı, yüksek çözünürlüklü araç dizisini kullanarak Didymoon, DART tarafından oluşturulan krater ve çarpışmadan bu yana mevcut olan tüm dinamik değişikliklerin ayrıntılı haritalarını oluşturmak olacaktır. Toplanan bilgilerin, özellikle çok daha büyük nesneleri saptırmak için DART silahının gelecekteki sürümlerini daha iyi bilgilendireceği umulmaktadır.
"Hera tarafından toplanan bu önemli veriler, büyük ama tek seferlik bir deneyi iyi anlaşılmış bir gezegen savunmasına dönüştürecek. teknik: Gelen bir asteroidi durdurmamız gerekirse prensipte tekrarlanabilecek bir teknik," Hera yöneticisi Ian carnelli bir açıklamada söyledi.
DART başarılı olursa, çok çeşitli gezegen savunması olması beklenen şeyin yolunu açabilir. seçenekler –– nükleer patlayıcı cihazlardan, Dünya'ya yakın bir nesneye takıp "çekebilecek" güneş yelkenlerine kadar ders dışı. Her iki durumda da, çoğu astronom, kıyamet boyutundaki bir nesneyi Dünya ile çarpışmadan değiştirme şansına sahip olmak için bile birkaç yıl şeklinde çok sayıda uyarıya ihtiyacımız olacağı konusunda hemfikir. Bilinen son büyük etkiyle kabaca 35 milyon yıl önce meydana gelen, araştırmacılar buna göre planlama yapmak için hala zamanımız olacağından umutlu.
B612 Vakfı'nın Asteroid Enstitüsü programının başkanı Danica Remy olarak, geçen yıl dedi: "Vurulacağımız yüzde yüz kesin ama ne zaman olacağından yüzde yüz emin değiliz."