Bir metro Atlanta ofis süitinin resepsiyon alanı, Herschel Walker’ın University of Georgia Bulldogs ve NFL için futbol başarısının gerçek bir müzesidir. Ofis, Atlanta Braves’in Major League Baseball serisinin yeni banliyö evindeki gayrimenkul gelişiminin bir parçası.
Gürcistan’ın Cumhuriyetçi ABD Senatosu adayı için bu genel merkez, elbette resmi olarak atletizmle ilgili değil. Yine de konumu ve dekoru, Walker’ın Salı günü yapılacak ikinci tur seçimlerde Demokrat Senatör Raphael Warnock’u devirmeye çalıştığı bu savaş alanı eyaletindeki siyasi bölünmeleri açıklayan birçok profesyonel spor ve kolej sadakatinin gösterilmesine yardımcı oluyor.
Georgia Üniversitesi mezunu, hevesli bir Bulldogs destekçisi ve şu anda Alabama merkezli, Cumhuriyetçiler ve Demokratlarla çalışan bir siyasi danışman olan David Mowery, “Spor kültürel bir tanımlayıcıdır ve Güney’de üniversite fandomu bunun büyük bir parçası,” dedi. Mowery, “Artık politikamız ve kampanyalarımız kimlikle çok ilgili,” dedi. “Bütün bu örtüşmeleri görüyoruz.”
Amerika’da spor ve siyaset uzun süredir kesişiyor. Ancak parlama noktaları – üniversite kampüslerinde ve profesyonel liglerde ırk ayrımcılığı, Kızılderili maskotlarının ve görüntülerinin kullanımı, medeni haklar için protesto yapan sporcular, stadyumlar için vergi mükelleflerinin finansmanı üzerindeki güç mücadeleleri – Gürcistan’da her zaman mevcuttur.
Koalisyon eğilimleri genel nüfustan daha eski, daha beyaz ve daha az şehirli olan Cumhuriyetçiler için bu, her biri daha beyaz ve daha banliyö ve kırsal eğilim gösteren hayran kitlelerine sahip Bulldoglar ve beyzbol Braves’in açık bir şekilde kucaklanması anlamına geliyor. Ve 1980’de Bulldog’ları ulusal şampiyonaya taşıyan ve iki yıl sonra Heisman Kupasını kazanan sadece Walker değil.
Bir UGA mezunu olan Vali Brian Kemp, bu sezonun başlarında bir Georgia maçı öncesinde Atina’da taraftarlarla arka kapıdayken, “Harika siyaset, kampanya için harika bir yer” dedi.
Vali Atina’da büyüdü ve merhum Bulldog Antrenörü Vince Dooley’nin ailesine yakın. Eşi Marty, öğrencilik günlerinde bir Georgia amigosuydu, gazetecilere Bulldogs’un 2022 umutlarını önizlerken hatırlattı. Savunan ulusal şampiyonlar, “oyunculara sahipler” ancak “alçakgönüllü kalmalılar” dedi. (Cumartesi günü Güneydoğu Konferansı Şampiyonasını kazandılar.)
Kemp ve Teğmen Gov.-seçilmiş. Georgia için de oynayan Burt Jones, kampanya renkleri olarak kırmızı ve siyahı kullanan Walker’a katıldı. Kasım ayında ikinci bir dönem kazanan Başsavcı Chris Carr, bazen kendisine “Çifte Dawg” diyor – iki UGA derecesine sahip biri için saygı ifadesi.
Bu arada Demokratların koalisyonu, şu anda Gürcistan’daki 10 seçmenden yaklaşık 4’ünü oluşturan metropoller ve beyaz olmayanlar tarafından destekleniyor. Dolayısıyla, Warnock gibi politikacılar kampanyalarına sporu dahil ettiklerinde, ABD ile İran arasındaki son Dünya Kupası futbol maçı sırasında Atlanta’daki bir spor barına uğrarlar.
Warnock, Pazar günü Atina’da kampanya yürütecek. Ancak Cumartesi günü, Walker SEC Şampiyonası maçındayken Warnock, Augusta’daydı. Senatör, mezun olduğu okul olan tarihi Black Morehouse College’ı bu sonbaharda Homecoming haftasonunda ziyaret etti, ancak ciddiyet ve mizah karışımı, farklı bir odak ve ölçek olduğunu belirtiyor.
Warnock, HBCU dernekleri ve kız öğrenci yurduyla ilgili bir kampanya etkinliğinde “Bir HBCU futbol maçına gidersen nasıl olur bilirsin,” dedi. “Bu sadece bir oyun değil, bir moda şovu ve Bandolar Savaşı.”
Demokratların 2014 vali adayı Jason Carter, Georgia siyasetini Atlanta’nın profesyonel futbol takımına ve demografik açıdan farklı taraftarlarına işaret ederek açıkladı. 2018 ve 2022’de Kemp’e yenilen Stacey Abrams için “Stacey’nin Atlanta United oyununa ihtiyacı var” derdi.
Kesinlikle, Cumhuriyetçi eğilimli banliyölerde beyaz futbol taraftarları ve Bulldogs ve Braves’i seven beyaz ve Siyah Demokratlar var. Warnock’un en iyi yardımcılarından biri, 2018’de bir UGA lisans öğrencisi olarak “Dawgs for Abrams” düzenledi. Bununla birlikte, kampanya tarzlarındaki partizan ayrımı, açık olmasa da ırk ve coğrafya ile örtüşüyor.
Walker ve Kemp, Braves’in Cobb County gelişiminde birbirine yakın kampanya ofislerini seçtiklerinde, Cumhuriyetçiler, kazanan koalisyonları için çok kritik olan Metro Atlanta’nın kuzey banliyölerine yakın olma kararının basit olduğunu açıkladılar. Braves’in kendisi de aynı hesabı yapmış, yarım asır sonra 2017’de şehri terk etmiş ve sürpriz hamleyi sezonluk bilet sahiplerinin çoğuna daha yakın olacaklarını söyleyerek açıklamıştı. (Cobb County politikacıları ayrıca takıma 400 milyon $ artı stadyum finansmanı sağladı, Atlanta Belediye Başkanı Kasim Reed bunu yapmayı reddetti. Reed bunun yerine şehir merkezindeki bir arenayı NBA’den Hawks için yenilemek için şehir parasını yönlendirdi.)
Belki de en önemlisi, Cumhuriyetçilerin Braves’i kucaklaması, Kızılderililerin spordaki görüntüleri üzerine tartışmalar ve Cumhuriyetçilerin 2021’de Gürcistan seçim yasalarını elden geçirmesi üzerine ayrı bir siyasi fırtına ile birlikte geldi.
Warnock da dahil olmak üzere Demokratlar, bazı Siyah seçmenlerin oy kullanmasını zorlaştırdığını iddia ederek yasayı “Jim Crow 2.0” olarak eleştirdiler. Gürcistan merkezli şirketler Delta ve Coca-Cola yasayı eleştirdi. Braves mücadelenin dışında kaldı. Ancak beyzbol Komiseri Rob Manfred, yanıt olarak 2021 All-Star Maçını Cobb County’den taşıdı. Kemp, Demokratları acımasızca “uyandırmakla” suçladı, ancak Warnock ve Abrams değişiklik için çağrıda bulunmadı.
İki Demokrat da Braves’in ev maçlarında isimlerini değiştirmesi veya taraftarların “Tomahawk Chop”unu terk etmesi gerektiğini söylemedi, ancak Biden Beyaz Saray da dahil olmak üzere diğerleri değişikliklerin masada olması gerektiğini söyledi.
“Dışarı çıkıp söylemesi gerekiyor, ismini değiştirmeleri gerektiğine inanıyor mu? Pekala, bilmiyorum, ”dedi Walker bir Fox News görünümünde. Warnock konuyu büyük ölçüde görmezden geldiğinde, bir Walker yardımcısı senatörün “Mets hayranı olması gerektiğini” tweetledi.
Yine de bir Siyah muhafazakar ile çok kuşaklı bir beyaz siyasi taban arasında benzersiz bir bağ oluşturan, tartışmasız Walker’ın futbol beğenisidir.
Cumhuriyetçi Ulusal Komite üyesi Ginger Howard, 1980 şampiyonluk sezonu hakkında “Lisedeyken, Herschel Walker şehirdeki en büyük isimdi,” dedi. Şimdi genç yeğenlerinin heyecanla “Ginger, Herschel’i tanıyorsun!”
Cumartesi günü, Woodstock’un Atlanta dış mahallesinden 23 yaşındaki Zach Jacobs ve Zach Adams, Walker’la fotoğraf çekmek için şehir merkezindeki Mercedes Benz Stadyumu yakınında beklediler. Her ikisi de genel seçimlerde futbol kahramanlarına oy verdi ve Salı günü tekrar oy vereceklerini söyledi.
Jacobs, “O bir halk adamı, sadece Georgia’nın kim olduğu ile bağlantı kuruyor” dedi.
Walker, 1785’te kurulan UGA’da zaman zaman ilk nesil Siyah oyunculardan biri olmaktan bahsetmiştir. İkonik koç Ekim’de ölmeden önce Walker’ı destekleyen Dooley, ilk olarak 1971’de Siyah sporculara burs teklif etti. Walker 8 yaşındaydı. .
1969 doğumlu Warnock, yıldız bir atlet değildi ve Warnock’un HBCU mezunlarının atletizmin yerini aldığını söylediği kurucu bir miras olan İç Savaş sonrası Yeniden Yapılanma sırasında kapılarını açan Morehouse’a kaydoldu.
Marcus Montgomery, senatörle paylaştığı Alpha Phi Alpha kardeşliği için “Bir sloganımız, bir programımız var: ‘Oysuz Bir Halk Umutsuz Bir Halktır'” dedi.
Beyaz bir UGA mezunu olan Adams, Warnock’un derin Georgia köklerini kabul etti. Ancak çevredeki Atlanta şehir merkezini işaret ederek, “Herschel, tüm bunları ve Georgia’nın geri kalanını iyileştirebilecek adam,” dedi.
Walker’ın ikinci tur seçim gecesi kutlaması yakınlarda, Atlanta şehir merkezinde, Warnock’un partisinden sadece birkaç blok ötede olacak. Braves stadyumunun bitişiğindeki Walker ve Kemp’in 8 Kasım’daki işlerinden bir değişiklik. Ancak geri koşan eski yıldız mutlaka kalıbı kırmıyor. Bu seferki mekanı: Kolej Futbolu Onur Listesi.
Kaynak : https://www.independent.co.uk/news/world/americas/us-politics/herschel-walker-ap-georgia-brian-kemp-raphael-warnock-b2238610.html