Meclis Genel Kurulu'nda Bakanlığı'nın bütçesi görüşülürken milletvekillerinin sorularını cevaplayan Gönül, askerlik süresinin kısaltılması ya da bedelli askerlik konusunda bir çalışma olup olmadığı sorusuna, "Böyle bir çalışma yok" cevabını verdi.
Gönül, "Askerliğin bedelli olarak yapılabilmesi için Genelkurmay'ın, müracaatlarda fazlalık tespit ederek bunu Bakanlar Kurulu'na teklif etmesi gerekmektedir. Bugüne kadar Genelkurmay'ın müracaatlarda bir fazlalık tespit etmesi söz konusu olmadığı gibi bazı müracaatlarda eksiklik olduğu belirtilmiştir "diye konuştu.
550 trilyon tasarruf
Milli Eğitim Bakanlığı'nın 2004 yılı bütçesi görüşülürken M~|~eclis Genel Kurulu'nda milletvekillerine hitap eden Gönül, geçen yılın bütçesinden 550 trilyon lira tasarruf edildiğini açıkladı. Bakan Gönül, tasarrufun ABD Doları'nın tahmin edildiği kadar artmaması ve askerlik süresinin kısaltılmasından kaynaklandığını söyledi.
Gönül, ilk kez başka bir bakanlığın bütçesinin kendilerinden fazla olduğunu belirterek, "Bunun Milli Eğitim Bakanlığı'na ait olması da beni mutlu etti" diye konuştu.