Doktor, Gallifrey gezegeninden gelmektedir ve oradaki tüm ırk gibi bir zaman lordudur. Zaman lordları ve Dalekler arasında gerçekleşen ve “Son Büyük Zaman Savaşı” (The Last Great Time War) olarak bilinen büyük savaş her iki ırkın da sonunu getirdikten sonra, Doktor hayatta kalan ve türünün sonuncusu olan tek zaman lordu olarak TARDIS ile beraber kaçmayı başarır ve büyük yolculuğuna başlamış olur.
Doktor neredeyse ölümsüzdür ve bunun kaynağı, onun ölümü kandırmak olarak tanımladığı ve tüm zaman lordlarının yapabildiği hücre yenilenmesidir. Hücre yenilenmesi, zaman lordlarının ölüm zamanı geldiğinde, dış görüntülerinin tamamen değişip yeni biri olarak hayata dönmeleri anlamına gelmektedir. Her ne kadar hayatlarının devamını sağlasa da, bu süreç, görüntülerinin yanında tüm benliklerinin ve karakterlerinin de değişmesine neden olduğu için zorlu ve acı vericidir. Hücre yenilenmesi yalnızca 12 defa olmaktadır. Toplamda 13 hayata sahip olabilen Doktor, 2 defa hücre yenilenmesi geçirse de aynı DNA’yı korumayı başarmıştır. 11. Doktor (Matt Smith) ile tüm hücre yenileme hakları tükenmiş olan Doktor, Gallifrey’in bulunduğu evrenden çatlak aracılığıyla gönderilen yardım sayesinde yeni bir hücre yenileme döngüsüne girmiştir. Şuan Doktor 12. hayatını yaşamaktadır fakat unuttuğu bazı şeyler vardır.
Hayatı boyunca, insan ırkının eşsiz duyguları nedeniyle Dünya’ya zaafı olan Doktor, kendine neredeyse her zaman Dünyalı bir yol arkadaşı seçmiştir ve bu yol arkadaşlarıyla uzayın ve zamanın en ücra köşelerine yolculuk yapıp, olmaması gereken yanlışlıkları onarmakta ve evrenin düzenini korumaktadır.