amerika'lı fotoğrafçı.. çiçekleri konu alan natürmortları ve nü fotoğraflarıyla tanınan mapplethorpe'un yapıtlarının bazıları içerdikleri homoerotik ve sadomazoşist temaları nedeniyle büyük tartışma yaratmıştı..
aslında kariyeri fotoğrafla başlamadı.. resim ve heykel eğitimi aldı.. kolaj yaptı.. sonra kolajlarını tamamen kendine ait olmasını istediği için fotoğraf çekmeye başladı.. 1967 de patti smith'le tanışıp birlikte dönemin popüler edebiyet, sanat ve müzik çevrelerinin uğrak yeri olan chelsea otel'de yaşamaya başladılar.. yaşamı boyunca pek çok ünlünün fotoğrafını çekti.. sergi açtı, dergi fotoğrafları çekti.. 89 yılında da AIDS 'e bedeni yenik düştü..