Sezon öncesi testlerin bitmesiyle birlikte ekipler, yaklaşan sezon startı için çalışmalarına hız kattı ve geliştirme yarışına devam ediyorlar.
Özellikle yılın bu zamanlarında Formula 1 takımları için zor dönemler başlıyor. İkinci aracın yapımı ve geliştirme çalışmalarıyla birlikte takımları, acımasız ve zor zamanlar bekliyor. Fabrikada uzun saatler çalışmak ise her zaman takımın başarı düzeyini arttırmayabilir.
Şubat ayında piste ilk kez çıkan araçlar için kimse araçlarının ne kadar iyi ya da ne kadar kötü olduğunu tahmin edemiyor. Dayanıklılık, değişikliklere karşı duyarlılık, performans ve hız gibi etkenler, temel sorunları oluşturuyor.
Özellikle aracın piste ilk çıkış turundan sonra garaja dönmesi ve pilotun ilk yorumları merakla beklenir. Pilotun yüzünde gülümseme var mı? Yorumları olumlu olacak mı? Tecrübesiyle birlikte sadece bir tur attıktan sonra bize neler söyleyebilir?
Tabii ki çoğunlukla düşük hızda atılan bu turlardan çok az şey öğrenilir. Keşif turundan sonra pilotlar genellikle çok az konuşur ve ekibinin umutlarını yükseltmeye çalışır.
Çok uzun sürmeyen bu ilk yorumlarda pilotlar genellikle 'hızlanma iyi görünüyor' ya da 'geçen yıla göre daha fazla downforce var' gibi basit cümleler kurarlar. Tabii ki ilk cümleler, haftalarca fabrikada geç saatlere kadar çalışan mekanikerleri tatmin etmeye yetmez.
Herkes doğal olarak aracın gerçek potansiyelinin ilk gününden ortaya çıkmayacağını bilir. Tur sayısı artmaya başladıkça, resim biraz daha netleşir. Taraftarlar, gazeteciler ve TV ekipleri ise daha çok tur zamanları, toplam yol, güvenilirlik ve performans gibi şeylerle ilgilenmeye başlar.
'Araçta aşırı ısınma var mı? Herhangi bir sızıntı var mı? Sistemlerin hepsi düzgün çalışıyor mu? Farklı unsurlar güç ünitesiyle birlikte çalışabiliyor mu?' gibi sorular sorulmaya başlanır.
Bunlar takımlara yöneltilen en belirgin sorulardır. Dışarıdan sorulan bu soruların hepsi, takım içerisinde baş ağrıları yaratacak düzeye kadar yükselebilir. Testlerin ilk gününde sürekli onarımlar ve büyük değişiklikler yapılmaya başlanır ve bir mekanikerin en son istediği şey böyle yoğun bir tempoda çalışmaktır. Bu acının hiç bitmeyeceğini hissedebilirsiniz.
Aynı şekilde bu sorunların yaşanmadığı takımlarda ise bir rahatlama havası oluşur ve yükselmeye devam edilir. Henüz ilk testte dayanıklılık ve hızın çok kötü olmaması takımlar için iyi bir haberdir.
Nadiren, böyle iyi durumlarla karşılaşan takımlar olabilir. Son iki sezondur Mercedes'in testlerde çok fazla sorunlarla boğuşmadığı görülebiliyor. Bu yüzden Mercedes takımı, diğer takımlara göre daha az yorgun olarak sezona başlıyor.
Bu açıdan mekanikerler, takımların kaderinde büyük bir rol oynar. Ancak araç tasarımında ise mekanikerler yapabileceği bir şey olmuyor ve o bölümde çalışan arkadaşlarına güvenmekten başka çareleri kalmıyor. Onlar doğru bir araç tasarladığında, kimse mekanikerlerden daha fazla minnettar olamaz.
İyi bir araç, mekanikerler ve pilotlarla birlikte ekibin moralleri artar ve testlerde yarışlar düşünülmeye başlanır. Takım tarafından aracın ne durumda olduğu bilinse bile rakiplerin nerede olduğu bilinmediği için neler olacağından emin olunamaz.
Bu durumda ise basında en çok çıkan iki cümle şöyledir: 'Yapmamız gereken daha çok iş var' ve 'Bu yıl çok yakın geçecek'.
Sezona oldukça iyi başlayan takımlarda ise -Mercedes gibi- dayanıklılık için limitleri zorlama ya da yarış simülasyonları daha ön plandadır. Güçlü olan takımlar genelde zaman turu kovalamayı tercih etmez. Daha eski lastikler, daha ağır yükü ile piste çıkılır. Hatta bazı pilotlar bu durumda tur içinde bilerek yarım saniyeye kadar yavaşlarlar. Böylece elinizi rakiplere göstermemiş olursunuz.
Genel olarak testler sadece araçlarla sınırlı değildir. Sabır, dayanıklılık, moral, zihinsel ve fiziksel yorgunluk, arkadaşlık, aile ilişkileri ve esneklik, yılın bu zamanında oldukça kısıtlanır.
Bazıları bu zamanı bir ikramiye olarak görürken, bazıları ise 10 aylık uzun bir sezonun zorlu başlangıcı olarak görür.
Önceki haber
Kask tasarım yasağının ayrıntıları ortaya çıktı
Sonraki haber
Alonso Avustralya'da yarışmayacak