ABD Hava Kuvvetleri, Atlas 5 roketinin üst kısmına yerleştirilmiş X-37B adlı insansız uzay aracını, Florida eyaletindeki Cape Canaveral uzay üssünden gönderdi. Yüksek teknoloji ürünü, 8 metre uzunluğundaki uzay aracı hakkında uzay üssünden yapılan yayın, fırlatılışından 17 dakika sonra kesildi.
Gönderilen X-37B, ABD tarafından uzaya aynı gizli görevle fırlatılan 3. aynı tipteki araç oldu. Uzaya 2010'da gönderilen ilk X-37B, Dünya yörüngesinde 7 ay görev yaptıktan sonra dönmüştü. İkinci X-37B uzay aracı ise yörüngede 1 yılı aşkın bir süre görev yapmıştı.
Konuya ilişkin görüşüne başvurulan Harvard-Smihthsonian Center for Astrophysics adlı kuruluştan bilimsel gözlemci Jonathan McDowell, uzay aracının casusluk amaçlı algılayıcılar taşımak amacıyla tasarlandığı görüşünde olduğunu söyledi.
Uzay aracının gelecekte görev yapacak uydular için bir sınama ortamı hazırlayacağı tahmininde bulunan McDowell, araçtaki algılayıcıların Afganistan ve diğer başka sıcak bölgelerdeki terörist eğitim alanlarından gelen elektronik salınımları görüntüleme veya durdurma yeteneğine sahip olabileceğini belirtti.
McDowell, ''Uzay aracı, Ortadoğu enlemlerini inceleyebileceği gibi sadece ABD üzerindeki algılayıcıların test edilmesinde de kullanılabilir'' dedi.