Güveler ve kelebekler, birlikte ‘pullu kanatlı’ anlamına gelen Lepidoptera denilen düzeni oluşturan böceklerdir. Kanatlarının desenleri ve renkleri, bir çatıdaki fayanslar gibi üst üste binen binlerce küçük skaladan oluşur. Bunlar toz halinde toz olarak kolayca yerinden çıkarılabilir, bu yüzden kanatlarına dokunmamak en iyisidir.
Britanya’da bulunan Lepidoptera, 2.500’den fazla güve türünü, ancak 70’ten az kelebeği içerir. İnsanlar güvelerden kelebeklerin söylenmesi için basit kurallar olduğunu düşünebilir, ancak bu “kuralların” hiçbiri tamamen doğru değildir ve farklılıkların çoğu mitlerdir. Güveler ve kelebekler aynı temel biyolojiyi paylaşır ve farklılıklardan çok daha fazla benzerliğe sahiptir. Bir kelebeğin başka bir güve olduğunu söyleyebilirsin!
Pek çok güve türü olduğu için uzmanlar, onları daha büyük (veya makro güveler) ve daha küçük (veya mikro güveler) iki gruba ayırır. İngiltere’de yaklaşık 900 makro güve var. Pek çok mikro-güve aslında çok küçüktür, fakat kafa karıştırıcı birkaçı en küçük makro-güvelerden daha büyüktür.
Güveler boyut ve görünüm bakımından büyük ölçüde değişir. Örneğin, büyük şahinlerdeki güveler hızlı ve güçlü bir uçuş için dar süpürülmüş kanatlara sahipken, tüy güvelerinde hassas tüylü kanatlar bulunur. Diğer şekiller, farklı güve ailelerinin karakteristik özelliğidir. Renkler ve desenler de değişebilir, bazıları çok parlak ve cesur, diğerleri harika kamuflajlara sahip.
Güveler ekolojilerinde de çok çeşitlidir ve bazı şaşırtıcı yerlerde yaşarlar; sadece bahçeler, tarım arazileri ve ormanlık alanlar değil aynı zamanda bataklıklar, kum tepeleri ve hatta dağ tepeleri! Ayrıca, kış ayları da dahil olmak üzere farklı aylarda aktif olan farklı türlerle yılın herhangi bir zamanında güveler de görebilirsiniz.