Paris Paralimpik Oyunları’nın başlamasına yaklaşık sekiz ay kala, sporcuların oyunlarını geliştirmeleri ve denenmiş ve test edilmiş rutinlerinin ötesine geçmeleri kolay olacak.
Oyunlar son sınavsa, pek çok sporcunun yine de ara sınavları, yani kalifikasyonu geçmesi gerekiyor. Ellerinde Paris biletleri olan diğerleri ise zirveye ne zaman varmak istediklerini zaten biliyorlar.
Ama belki de 2024 yılını duyduğunuzda her iki grup için de doğal bir zihinsel ileri sarma düğmesi vardır; bu, artık Paralimpik yılında olduğumuzun işaretidir. Bu içgüdüsel his – Yeterince iyi hazırlandım mı? – üst düzey sporcuların bile aklına gelebilir.
Athletics Canada yüksek performans direktörü Simon Nathan, CBC Sports’a şunları söyledi: “Her yeni dönüm noktasına ulaşıldığında, gerilim biraz daha artıyor ve baskı da biraz artıyor ve bunların hepsi artık gerçek.”
Buna, son iki Olimpiyat ve Paralimpik Oyunları’nın salgının gölgesinde kalmasından sonra Paris’in göreceli olarak normale dönüş olacağı gerçeğini de ekleyin.
İkinci Oyunlarında yarışan sporcular için bu, ilk kez Sporcular Köyü’nün gerçek, sınırsız tadını ve beraberinde gelen tüm potansiyel dikkat dağıtıcı unsurları deneyimlemek anlamına gelebilir; aile ve arkadaşların katılımının getirdiği ek stresten bahsetmeye bile gerek yok. .
Nathan, “Bu alışılmadık olacak çünkü bu sefer gerçek bir Olimpiyat olacak” dedi. “Tokyo’da (2020) yanlış bir şey yok, harika bir etkinlikti ama kalabalık yoktu, COVID’di ve bir yıl ertelendi, bu yüzden normal bir Olimpiyat yılına geri dönmek harika.”
Yeniden kazanılan bu normallik maç öncesi programa da yansıyor.
Paraatletizmde bir sonraki büyük etkinlik, pandemi nedeniyle yeniden planlamanın bir sonucu olarak Paralimpik Oyunları’na yakınlığıyla Mayıs ayında Japonya’da düzenlenecek Dünya Şampiyonası olacak. Athletics Canada, küçük bir takım göndermeyi ve katılımını yalnızca Paris’e henüz katılmamış ancak orada podyum için yarışabilecek olanlarla sınırlamayı planlıyor.
O zamana kadar Kanadalı sporcuların Paris’e bilet alabilecekleri en az beş önemli etkinlik daha var:
- Tekerlekli sandalye ragbi: Kanada Takımı, Parapan Am Oyunları’ndaki yerini tek galibiyetle kaçırdıktan sonra son eleme maçı için 20-24 Mart’ta Yeni Zelanda’ya dünyayı dolaşacak. Kanada dünyada beşinci sırada yer alıyor ve Paris’e ulaşmak için ilk üçte yer alması gerekiyor.
- Paraşüt bisiklet sürme: Tekerlekli sandalye ragbi elemeleri ile aynı zamana denk gelen Kanadalı bisikletçiler, Paralimpik eleme aşaması 30 Haziran’da sona erdiğinde Rio de Janeiro’daki Dünya Şampiyonası’nda dünya sıralamalarını yükseltmeyi hedefleyecekler.
- Erkekler tekerlekli sandalye basketbolu: Kanada takımı 2024’te Fransa’ya en az bir gezi yapacak ve Paralimpik elemeleri 12-15 Nisan’da Antibes’te yapılacak. Geçen yıl dünya şampiyonasını altıncı sırada tamamlayan Kanada’nın, Paris’e geri dönebilmesi için sekiz takım arasında ilk dörde girmesi gerekiyor.
- Kadınlar için tekerlekli sandalye basketbolu: Parapan Am Oyunlarında Amerikalılara altı puanlık bir kayıp verilmesi, Kanada’nın 17-20 Nisan tarihleri arasında son şans elemelerinde Osaka, Japonya’ya gideceği ve burada Oyunlar’da dört yerin kapılacağı anlamına geliyor.
- Paralel kano: Dünya Şampiyonası 9-11 Mayıs tarihleri arasında Macaristan’da gerçekleşecek. Bu aynı zamanda Kanadalıların, etkinliğin en az bir yıllık edisyonunda zaten elde ettikleri kadınlar yarışmasındaki üç kota noktasına ekleme yapmaları için son fırsat olacak.
Kanada Takip Ekibi
2024’ün şu ana kadarki en büyük para etkinliği, Ocak ayının başında Avustralya’nın Adelaide kentinde düzenlenen Para Yol Bisikleti Dünya Kupası oldu.
Kanada Down Under’da oldukça iyi bir performans sergileyerek dokuz madalya (bir altın, dört gümüş ve dört bronz) kazandı. Genel podyum puanı genel olarak beşinci sırada yer alırken, 13 ülke daha fazla altın madalyaya sahip oldu.
Quispamis, N.B.’den 26 yaşındaki Hayward, sadece iki yıl önce spora ilk kez katıldıktan sonra ilk Paralimpik Oyunlarına ulaşmak için mücadele ediyor.
Hayward ilk başarısını 2022’de Quebec City’de düzenlenen Dünya Şampiyonası’nda kutladı ve zamana karşı yarışında altın madalya kazandı. Geçen yılki dünya şampiyonasında talihsiz bir mononükleoz krizi nedeniyle İskoçya’daki etkinlikte zayıf düşmesi nedeniyle podyumu kaçırdı, ancak Parapan Am Oyunlarında dört madalyalık bir performansla geri döndü.
Artık kendisi, Avustralya’da iki madalya kazanan Nathan Clement ve Shelley Gautier’in de dahil olduğu Kanada bisiklet takımının son yarışmacısı gibi görünüyor. Carla Shibley, Charles Moreau ve Lowell Taylor Kanadalı madalya sahiplerini tamamladı.