Lise Meitner, 7 Kasım 1878 yılında Avusturya’da doğmuştur. Hayatı boyunca Nükleer fizik ve radyoaktivite üzerine çalışmalar yapmıştır. Fizyon’un teorik yorumunu açıklamıştır. Avusturya’nın viyana şehrinde doğan Meitner, o dönemde bulunan kızlar için mümkün olan tüm eğitimleri almıştır. 14 yaşında üniversiteye girmesine yardımcı olması için matematik ve fizik’ten özel dersler almıştır. 1901 yılında Viyana Üniversitesine kabul edilmiş ve üniversitede okurken teorik fizikçi Ludwig Bohzmaan ile çalışmıştır. 1906 yılında fizik üzerine doktorasını almıştır. 1907 yılında Max Planck ile çalışmak üzere Berlin’e gitti. Marie Curie’nin çalışmalarından etkilendiğinden, radyoaktivite üzerine birşeyler yapmak istiyordu. Kısa bir süre içinde Otto hahn ile tanıştı. Otto Hahn’ın kimya bilgisi ile kendisinin fizik ve matematik bilgisini birleştirip beraber çalışmaya karar verdiler.