Lodz, savaş öncesinde Polonya’da Varşova’dan sonra ikinci büyük Yahudi nüfusuna sahipti. Alman birlikleri, Eylül 1939’da Lodz’u işgal etti. Şubat 1940 başlarında Almanlar, Lodz’da bir getto kurup yaklaşık 4 kilometrekarelik bir alana 150.000’in üzerinde Yahudiyi topladılar. 1941 ve 1942’de hemen hemen 40.000 Orta Avrupalı Yahudi ve 5.000 Roman da (Çingene) zorla gettoya gönderildi. Ocak–Eylül 1942 tarihleri arasında gettoda yaşayan 75.000’den fazla kişi, Lodz’dan Chelmno öldürme merkezine götürüldü. 1944 baharında Lodz gettosu, Alman işgalindeki Polonya’da kalan son gettoydu. Aynı yılın yazında Almanlar kalan Yahudilerin çoğunu Auschwitz’e gönderdiler.
Müttefik birlikleri, Nazi Almanyası’na karşı bir dizi taarruzla Avrupa’da ilerlerken toplama kamplarında açlıktan ve hastalıktan ölmek üzere olan on binlerce mahkûmla karşılaştı. Mahkûmların yaşadığı dehşetin boyutu, ancak tüm Nazi kampların dağıtılmasından sonra dünyanın gözleri önüne serildi.
II. Dünya Savaşı öncesinde Varşova, Polonya'daki Yahudi hayatı ve kültürünün merkeziydi. Naziler, savaş sırasında kurdukları 400'ün üzerinde gettoda Yahudileri kalabalık ve perişan koşullarda yaşamaya zorladılar. Varşova gettosu, en kalabalık halinde, (Avrupa'daki en büyük getto) sürekli hayatta kalma savaşı veren 400.000'den fazla Yahudiyi barındırıyordu.
Berlin’de yaşayan Mısırlı doktor Mohamed Helmy ve yerel halktan bir kadın Frieda Szturmann, bir Yahudi ailesini kurtarmak için Nazi Almanyası’nın göbeğinde birlikte çalıştı. Dr. Helmy, Uluslararası Dürüstler’den biri olarak tanınan ilk Arap olacaktı.
Holokost, en iyi belgelenmiş soykırım vakalarından biridir. Buna karşın Nazi politikaları sonucunda öldürülen kişi sayısının tam olarak hesaplanması, neredeyse imkansız bir iştir. Savaş zamanından kalan ve kaç kişinin katledildiğini açıkça belirten tek bir belge yoktur.
Gestapo (Alman gizli devlet polisi), Nazi baskısı ve Holokost'un önemli bir bileşeniydi. Diğerlerine benzemeyen bir polis gücü olduğundan hiçbir hukukî ya da yasal denetime yanıt vermiyordu. Sivil tepkilerden korkmayan Gestapo, siyasi rakipleri ve Nazi rejiminin polisine boyun eğmeyi reddedenleri tespit edip tutuklamak için acımasız yöntemler kullandı. Gestapo'nun nispeten az sayıda memuru vardı ve ağırlıklı olarak ihbarlara ve vatandaşların iş birliğine güveniyordu.
27 Şubat 1933 günü Alman parlamento (Reichstag) binası yandı. Nazi liderliği ve koalisyon ortakları, yangını Komünistlerin şiddetli bir ayaklanma planladığını iddia etmek için kullandı. Bu durumun önüne geçmek için acilen yasa çıkarılması gerektiğini savundular. Genellikle Reichstag Yangın Kararnamesi olarak bilinen yasa, bazı anayasal güvenceleri kaldırdı ve Nazi diktatörlüğünün önünü açtı.
Reich Başkanı'nın Halkı ve Devleti Koruma Kararnamesi, Nazi liderliğinin Almanya'yı demokrasiden diktatörlüğe taşıyan aşamalı süreçteki bir dizi önemli kararnameler, yasama işlemleri ve içtihatlarından biriydi.
Adolf Hitler'in Mein Kampf (Kavgam) kitabı, şu ana kadar yayınlanmış en bilinen ve en rağbet gören Nazi metnidir.
We would like to thank Crown Family Philanthropies and the Abe and Ida Cooper Foundation for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of all donors.