BOSTON – LeBron James, Cumartesi gecesi Los Angeles Lakers için ısınırken, yonca üyeleri pijama pantolonu verilen eski bir düşman onu karşılamak için sahaya çıktı. Eski Celtics yıldızı Paul Pierce, Pierce’ın kıyafetinden keyif alan James’i kucakladı.
Herhangi bir farklı olabilir raf ömründen yoksun sıcak bir andı. Birkaç saniye sonra James, arenanın dev görüntü ekranlarında belirdi. Erken gelen birkaç bin hayran onu yuhaladı.
James, NBA kariyer skor rekoruna yaklaşırken LeBronapalooza yüksek vitese binerken, Boston’a yaptığı gezi, kariyerini dolduran daha az çekici şeyler – yoğun oyunlar ve görüşme görüşmeleri, gergin rekabetler ve düşmanca genişler – hatırlattı. , onu şekillendiriyor ve motive ediyor. Ve Celtics açısından beri oradaydı ve tuvali için boyadu.
Cumartesi günü oyun bir başka sersemleticiydi. Celtics’in uzatmada 125-121’lik galibiyeti, James’in normalin sonunda turnike girişiminde kendisine faul durumunda haklı olarak hissetmesinden sonra geldi. Bir faul sonucu, onu kazanma şansıyla birlikte serbest atış hattına gönderirdi. Bunun yerine, uygulamaları bunu çalıştırdı. James haykırdı, itiraz etti ve dizlerinin üzerine çöktü. Sonraki maçta dolu bir sezonda Lakers’a (23-27) bir başka mağlubiyetin ardından dolabında köpürdü.
“Anlamıyorum,” dedi. “Bu ligde bir gecede çift haneli serbest atışlar alan diğer oyunculara kadar ben de boyaya saldırıyorum. Anlamaman ve hissetmen.”
Dağınık oğlu, 41 sayı, 9 ribaund ve 8 asistle bitiren James’in bir başka muazzam çabasını gölgeledi. (Serbest atış çizgisinden 6’ya 5’ti.) Ve kalıcıta fayda var: NBA’deki en yaşlı üçüncü oyuncu olan 38 yaşındaki gibi düzenli olarak sıralar atıyor.
Lakers’ın Pazartesi günü Nets’e ve Salı günü Knicks’e karşı oynayacağı maçlar için New York’a gitmesinden önce, James şimdi 38.271 kariyer puanı alan Kareem Abdul-Jabbar’ın rekorunu gölgede bırakmasına 117 puan kazandırdı.
O kadar büyük bir sayı ki inanca meydanda okuyor, o kadar büyük bir sayı ki boyutlandırması zor olabiliyor. James, artık var olmayan arenalarda uzun süredir emekli olan defans oyuncularına karşı gol attı.
Buna ne dersin? James Cumartesi günü Celtics ile karşılaştığında, Boston’daki ilk normal sezon maçında bu yana 19 yıl 2 ay 14 gün geçmişti. Bu maç, 14 Kasım 2003’te, TD Garden’ın Fleet Center olarak bilindiği, James’in Cleveland Cavaliers’ta 18 yaşında bir çaylak olduğu ve kariyerinde dokuz maç oynadığı dönemdeydi. Aynı zamanda, artık Celtics’in yüzü olan Jayson Tatum 5 yaşındaydı.
James o maçlarında az bir mağlubiyetle mücadele etti ve sadece 10 sayı atarak o gittiğimiz toplam kariyerini 146’ya çıkardı. Vin Baker o gün Celtics için 36 dakika beklemede, Zydrunas Ilgauskas Cavaliers’a 22 sayı ile liderlik etti. James için bu, Celtics’le 20 yıllık mücadelenin öncesinde uğursuz bir açılış perdesiydi.
Şimdiye kadar, ligdeki her takımı, James’in yüksek maaşlı çalışanlarının toplu moralini bozacak bir şey yaptığı anları (çoğul) belirtebilir. Bir galibiyeti mühürleyen bir hızlı hücum smaç. Bir playoff serisini perçinleyen uzun bir atlamacı. Pas, savunma duruşu, bloke şut.
Celtics, bu anlardan çoğu takımdan daha fazla alıntı yapabilir. James’in onlara karşı 2011’den kalma beş playoff serisini bestesini düşünün. Ancak Cavaliers’ta çok daha genç bir oyuncu olan James, onlar tarafından engellendi. Celtics of the Pierce, Kevin Garnett ve Ray Allen dönemi bilgi ve deneyime dayalı yemekler ve 2008 ve 2010’da Cavaliers’ı playofflardan sektirdiler.
2010 Doğu Konferansı yarı finallerindeki serileri ligin gidişatını değiştirmiş olabilir. Cavaliers elendikten sonra James soyunma odası varmadan formasını çıkardı.
O sırada “Bir arkadaşım bana, ‘Sanırım hayalini gerçekleştirmeden önce pek çok kabus görmen gerekiyor’ dedi” dedi. “Şu anda benim için bireysel olarak olan şey bu.”
Yaklaşık iki ay sonra James, televizyonda yayınlanan bir özel programda Miami Heat’e serbest oyuncu olarak katılacağını duyurmak için Greenwich, Conn.’deki Boys & Girls Club’da lüks bir araçtan indi.
Yeni görev Heat, Celtics’i 2011’de ve yine 2012’de, konferans finallerinde yedi maçlık bir aradan sonra playofflardan elemeye devam etti. O yıl Celtics, seriyi perçinleme şansı ile 6. Maçın evindeydi. Maçtan önce, bazen Celtics’in koçu olan Doc Rivers, oyunculara James’i dışarıdan şut atmaya zorlamaları talimatını verdi. Mesajına kulak verdiler.
Şimdi Philadelphia 76ers’ın teknik direktörü olan Rivers bir röportajda, “Gol atma şekli, bir izcilik raporuna göre, onun gol atmasını görüyorlar” dedi. “Gol atması gerekiyorsa, dışarıdan olması gerekiyordu.3 topl olması.Bununla bizi yenemeyecekti.Ve yaptı.”
James orantısız bir galibiyette 45 sayı, 15 ribaund ve 5 asist toplayarak seriyi genişletti. Sahadan 26’da 19 ve 3 sayılık mesafeden 2’de 4 şut çekti.
Rivers, “Bu” dedi, “LeBron’un şampiyonu olduğu veı.”
Heat, 7. Oyunu kazanmaya devam etti ve ardından NBA finallerinde Oklahoma City Thunder’ı yendi ve James dört şampiyonluğunun ilkini kazandı.
Celtics’i hırpalamaya gelince, James’in en sevdiği eğlencelerden biri haline geldi. Cavaliers’la ikinci karşılaşmasında, Celtics’te oynadığı üç seferin hepsinde sezonun ardından çıkarılmasına yardım etti.
Bu yüzden belki de James, 2018-19 sezonu başlamadan önce Los Angeles’a kaçtığında Boston’da biraz rahatlama oldu, çünkü bu, Celtics’in onu daha az göreceği anlamındaydı. Ancak Celtics ile olan rekabeti neredeyse lig kadar eski olan Lakers ile sözleşme hükmünü da uygun kullanıyor.
Cumartesi günü, Celtics taraftarları “LA’yı yen” formalarıyla geldiler ve James topa her dokunduğunda alay ettiler, ki bu gerçekten onların onu onurlandırma yollarıydı. Oyunun kendisi, acı sona kadar her gittiği gibi basketbol ve tiyatroydu.
Sopan Deb depolamaya katkı bulundu.