Otto Liman von Sanders, 17 Şubat 1855'te Polonya'da doğdu.
Essen Muhafız Birliği'nde subay olarak göreve başladı.
1911 yılında generallik rütbesine getirildi.
1913 yılında Alman Ordusu'nun Osmanlı birliklerine eğitim ve lojistik hizmet vermek üzere oluşturduğu komisyona başkan olarak getirildi ve Birinci Kolordu Komutanlığı'na atandı.
Osmanlı Devleti'nde modernize etme çalışmalarına katıldı.
Osmanlı İmparotorluğu'nda beşinci ordunun komutasını yönetti.
25 Nisan 1915 tarihinde İngilizler Seddülbahir Çıkarması'nı gerçekleştirdiğinde Mustafa Kemal'i 19. Tümenin komutasına yerleştiren kişidir.
1918 yılında Filistin'deki Osmanlı Yıldırım Orduları'nın komutanı oldu.
Otto Liman von Sanders, 1919 yılında Malta'ya sürgüne gönderildi. Aynı yıl Alman ordusundan emekli oldu.
Malta'da geçirdiği esaret günlerini anlattığı "Türkiye'de Beş Sene" isimli kitabı vardır.
Otto Liman von Sanders, 22 Ağustos 1929 yılında Münih'te hayatını kaybetti.