ORCA eğitmeni Alexis Martinez, 6.600 lb katil balina Keto ile bir havuza tırmandığında zaten güvenliğinden korkuyordu.
Kız arkadaşına “her an bir şey olabilir” diye güvenmişti ve korkuları 2004 Noel arifesinde gerçek olmuştu.
Martinez, Tenerife’deki Loro Parque’da hayvanlarla üç yıl çalışmış deneyimli bir eğitmendi.
Ortağı Estefanía Luis Rodriguez tarafından “yakışıklı, cömert ve komik” olarak tanımlandı.
Ve 29 yaşındaki eğitmen, çalıştığı Orca Ocean sergisinde her şeyin yolunda gitmediğini hissetti.
Kız arkadaşına katil balinaların itaatsiz, yıkıcı ve saldırgan hale geldiğini söylemişti.
Ve haklıydı – sadece haftalar sonra, Alexis bir eğitim seansı sırasında bir orka tarafından korkunç bir şekilde öldürüldü.
Hayatı, Keto’nun “talihsiz bir kaza” olarak reddedilen vahşi bir saldırısının ardından korkunç bir sona geldi.
Muazzam yaratıklarla uğraşma konusundaki becerisine, yılların deneyimine ve sezgisine rağmen, canavarın dengi değildi.
Acımasız otopsi raporu, Orca’nın önünde organlarının parçalandığını ve göğsünün ezildiğini ve ardından vücuduyla tankta “oynadığını” ortaya koydu.
Alexis kariyerine 2004 yılında Tenerife’deki Loro Parque’da bir iş bulduğunda başlamıştı – Avrupa’da katil balinaların barındığı iki parktan biri.
İki yıl sonra, park, SeaWorld’den, performanslar için hızla bir eğitim rejimine sokulan dört orkayı ödünç verdi.
Başarılı eğitmen Alexis, yaklaşan bir festival gösterisinin provalarında deniz memelilerine liderlik etmede etkili oldu.
Esaret altında doğduktan sonra ABD’den uçakla getirilen Keto adında 6.600 librelik bir erkeğe bakıyordu – asla açık okyanusta yaşam deneyimlemedi.
Bir kurumsal olay raporuna göre, 24 Aralık sabah oturumu sırasında Keto “iyi bir ruh halinde göründü”.
Alexis havuzda orcaya katılırken, başka bir eğitmen Brian Rokeach kendini sahnede konumlandırırken, diğer birkaç personel de etrafa bakındı.
29 yaşındaki adamın, katil balinanın sudan çıkarken ve çıkarken kürsüsünde dengede durduğu bir ayakta casus hop yapmaya çalıştığı söyleniyor.
EĞİTİM TRAJEDİSİ
Ancak Keto, tekrar suya düştüğünde, dublörü tekrar denemeden önce yana doğru eğilirken takla attı.
Rapora göre eğitmen, tarafsız bir tepki vererek ve ödülü alıkoyarak, pekiştirici bir senaryo ile yanıt verdi.
14 yaşındaki katil balina, başka bir eğiticinin emirlerine uyduktan sonra iki avuç balıkla ödüllendirildi.
Umutlu bir Alexis, daha sonra, bir aşağı çekme girişiminde bulunmayı seçti – bu, orcayı havuza indirip sahneye çıkacağı anlamına geliyordu.
Ancak Keto, 12 metrelik havuza çok derin dalmıştı ve bu da antrenörünü suyun derinliklerinde hareketi terk etmeye zorlamıştı.
Çift ortaya çıktıktan sonra, orca “kendisini Alexis ve sahne arasında konumlandırdı”.
29 yaşındaki hayvan daha sonra hayvanın sakinleşmesini bekledi ve su altı sesiyle sahne çağrısı istedi.
Söz konusu hayvan ona doğru hareket ederek ona vurdu ve vücuduyla şiddetle oynadı.
Rafael Sanchez
Meslektaşı Brian, Keto’nun “kontrol altında kalmaya kararlı” görünmediğini ve “biraz iri gözlü” göründüğünü öne sürdü.
Diğer eğitmen daha sonra Alexis’e katil balinaya elle hedef verirken yavaşça başka bir havuza yüzmesini söyledi.
Ancak Ket, akıl hocasının hareket halinde olduğunu fark edince, üç tonluk orka, Brian’ı görmezden gelerek onun için bir başlangıç yaptı.
Katil balina daha sonra Alexis’e doğru fırladı ve onu birkaç dakika boyunca kocaman gagasıyla suyun altında zorladı.
Orca Ocean denetçi yardımcısı Rafael Sanchez, müfettişlere verdiği ifadede, “Söz konusu hayvan ona doğru hareket etti ve ona çarptı ve vücuduyla şiddetle oynadı” dedi.
Çılgınca eğitmenler umutsuzca Keto’yu yüzeye çağırmaya çalıştılar, suyu tokatlayarak ve bir kovaya vurarak ona işaret ettiler.
Yaklaşık 30 saniye geçtikten sonra, katil balina sonunda itaat etti ve Alexis’in cansız bedenini havuzun dibine attı.
‘ŞİDDETLİ ÖLÜM
Ancak çile henüz bitmemişti – Keto hızlı bir nefes aldı ve kurbanını gagasıyla yüzeye çıkarmadan önce incelemek için geri döndüğünde.
Diğer Loro Parque çalışanları, antrenörünün cesedini almadan önce sonunda devasa orca’yı başka bir havuza yönlendirmeyi başardı.
İş arkadaşları umutsuzca onu diriltmeye çalışırken 29 yaşındaki gencin burnundan ve ağzından kan geliyordu.
Daha sonra bir otopsi raporu, Keto’nun Alexis’e öyle bir güçle çarptığını ve göğsünün çökmesine neden olduğunu buldu.
Ani ölüm nedeninin boğulma olmasına rağmen, Alexis’in ölümünün “şiddetli” olduğu sonucuna varıldı.
Raporda birden fazla kesik ve çürük, her iki akciğerin çökmesi, kırık kaburgalar ve göğüs kafesi, yırtık bir karaciğer, ciddi şekilde hasar görmüş hayati organlar ve “orka dişleriyle uyumlu” delinme işaretleri açıklanıyor.
SeaWorld, Loro Parque’ın yaptığı gibi, ölümünün ardından tüm parklarında su çalışmalarını geçici olarak askıya aldı.
KORKU ÖLÜMÜ
Ancak Alexis’in işverenleri, ölümü başlangıçta bir “kaza” olarak nitelendirerek, dövülen vücudunda hiçbir şiddet belirtisi göstermediği konusunda ısrar etti.
Keto “pozisyonunu değiştirirken” “hayvanın beklenmedik bir tepkisiyle orka tarafından vurulduğunu” iddia ettiler.
Keto aslında feci iç kanamaya neden olmuştu.
Kaderin acımasız bir cilvesi olarak, daha sonra Alexis’in katil balinalarla ilgili endişelerini günlüğüne kaydettiği ortaya çıktı.
Keto’nun SeaWorld’den birlikte geldiği üç orka – Tekoa, bir erkek ve dişiler, Kohana ve Skyla – ile nasıl “kontrol edici” davranış sergilediğini yazdı.
Diğer araştırmalar daha sonra katil orca’nın bir keresinde Tekeoa’ya çarptığını ve onu kanamaya bıraktığını ortaya çıkardı.
Bir diğerinde Keto, Kohana’nın sırt yüzgecinden bir parça koparmıştı.
Gazeteci Tim Zimmermann’ın haberine göre Alexis, kız arkadaşına orkalarla çalışmanın stresi ve yaklaşan Noel şovunun baskısı nedeniyle bitkin düştüğünü söyledi.
Alexis, kız arkadaşı Estefanía’ya “İşim özellikle riskli ve gerçekten iyi dinlenmiş ve hazır olmam gerekiyor” dedi.
“Olan her şeyde, her an bir şey olabilir.”
Alexis’in ailesi, Alexis’in ölümü üzerine “kendilerine yalan söylenmiş” gibi hissettiklerini söyledi – Estefanía, zaten öldüğünü bilmelerine rağmen, parkla temasa geçtiğinde ilk başta “iyi” olduğunun söylendiğini iddia etti.
Ancak park, onun ölümünü ele almalarını savundu ve yanlış bir bilginin paylaşılmasının “oldukça bir acil durum müdahalesinin doğasına atfedilebilir” olduğu konusunda ısrar etti.
Korkunç ölümünden sadece iki ay sonra, sadık katil balina eğitmeni Dawn Brancheau, bir gösteri sonrası rutini sırasında bir orka tarafından suya sürüklendi.
Dawn ve Alexis, Loro Parque’daki zamanından beri birbirlerini tanıyorlar.
Davranışı aniden değişince Tilikum’u ovmak için tankın kenarına eğildi ve Tilikum onu at kuyruğundan suya çekti.
Korkunç konuklar personel tarafından çılgınca dışarı çıkarken Dawn’ın sarsıldığı ve etrafa atıldığı üzücü sahneler görüldü.
Raporlara göre, 40 yaşındaki adamın saldırı sırasında derisi yüzülmüş ve kolu ısırılmıştı.
Dawn’ın şok edici ölümü, dünya çapında manşetlere taşındı ve balinaları esaret altında tutmanın ne kadar etik olduğunu sorguladı – birçok spekülasyon Tilikum’un tedavisi ve yaşamı üzerine odaklandı.
Pek çok uzman ve eski eğitmen, Tilikum’un tamamen esaret altındaki travmatik zamanının bir sonucu olarak seri katile dönüştüğünü ve dönüm noktası 2013 belgeseli Blackfish’in uzun süredir devam eden endişelere ışık tuttuğunu düşünüyor.
Tilikum, kalıcı ve karmaşık bir bakteriyel akciğer enfeksiyonu da dahil olmak üzere ciddi sağlık sorunlarıyla karşı karşıya kaldıktan sonra 2017’de öldü.
Ölümü, SeaWorld’ün yıllarca kampanyacıların onlara karşı korkup kaçmasının ardından üreme programlarını sonlandırdıklarını açıklamasından sadece bir yıl sonra geldi.