Santa Ana Mater Dei Lisesi’nin uzun boylu, gümüş saçlı başkanı Michael Brennan, hoşlandığı insanlara sarılmayı sever. Okulun yeni futbol koçu Frank McManus çokça kucaklanıyor.
Görünüşe göre herkes McManus’a büyük saygı duyuyor. Brennan, geçen ay emekli olan Bruce Rollinson’ın yerine McManus’u getirdiğinde, oyuncular onu ayakta alkışladı.
Brennan, McManus’un kızıl saçlarının ve İrlandalı kanının kararında büyük bir etki yarattığı konusunda şaka yapıyor. Gerçekte Brennan, 47 yaşındaki McManus’un baş antrenörlük deneyimi olmamasına rağmen Rollinson’ın yerini alacak doğru kişi olduğu sonucuna vardı.
Brennan, “Mater Dei’nin iyiden iyiye gideceğine inanıyorum,” dedi.
McManus, son yedi yıldır Mater Dei’nin defans beklerine koçluk yaptı. Bundan önce, Mater Dei’de dokuz yıl birinci sınıf öğrencisi ve genç üniversite koçuydu. 20’li yaşlarında bankacılık yöneticisi olarak çalıştı. 15 yıl havacılık sektöründe çalıştı. Ancak son zamanlarda meslek değiştirmeye karar verdi, eğitime odaklandı ve öğretmenlik sertifikasını aldı. Şimdi, üç Heisman Trophy kazananı yetiştiren tek lise olan bir programı devralmaya hazır.
Perşembe günü Brennan’ın ofisinde verdiği bir röportajda McManus, “Futbolda yeni bir dönem” dedi.
Mater Dei savunma koordinatörü Eric Johnson ile yakın çalıştı ve kimin geri dönmek istediğini görmek için koçluk ekibini değerlendirme sürecinde. Rollinson, 30 Haziran’a kadar kampüste kalarak akıl hocası olarak hizmet veriyor ve “kurumsal bilgi” sağlıyor. Programla geleceği henüz belirlenmedi.
Brennan, “Bruce Rollinson bu kampüste her zaman hoş karşılanacak,” dedi. “Gün batımına ne zaman gideceğini bilecek. Bu yolculuğunda ona destek olacağız.”
Rollinson, 34 yıllık görev süresinin ardından Hall-of-Fame statüsüne doğru ilerliyor. Ancak son iki sezon, eski bir oyuncunun ailesinin Kasım 2021’de programda bezdirme kültürü olduğu iddiasıyla açtığı dava nedeniyle kendisi ve program üzerinde baskı oluşturdu. Geçen ay görevden alındı.
Ocak 2022’de işe alınan Brennan, geçen ay tamamlanan atletizm programının güvenlik değerlendirmesinin yayınlanmamasına gelince, “Çok basit. Mater Dei güvenli bir okuldur. Her zaman güvenli bir okul oldu ve olmaya da devam edecek.”
Şimdi Monarch’lar, Brennan’ın aradığı koç-öğretmen-akıl hocası profiline kesinlikle uyan McManus altında yeni bir başlangıç arıyor.
Brennan, “Gitmeye hazır,” dedi.
McManus, sadece futbol koçluğu yapmakla kalmayıp Mater Dei’nin değerlerini temsil edecek birini bulmak için Brennan’ın “zorlu bir süreç” olarak adlandırdığı iki dizi görüşmeden geçti.
McManus, “Büyük oğullarımla gençlik liglerinde başladım ve koçluğa aşık oldum” dedi.
Brennan, Anaheim Servite’de 15 yıl müdür olarak görev yaptı ve maç kazanmayı sevdiğini, ancak iyi öğrenciler ve kaliteli insanlar yetiştirmenin okulun en önemli önceliği olduğunu açıkça belirtti.
Brennan, “Frank çocukları seviyor ve onlar bunu bildikleri için onları disipline edebiliyor, onlara hakim olabiliyor ve olmaları gereken insanlar olmaları için onlara bir şeyler söyleyebiliyor,” dedi.
McManus, dört yıllık ilk oyun kurucu Elijah Brown liderliğindeki sonbaharda Southland’de 1 numara olması beklenen yetenek yüklü bir takımı devralacak.