Nicolas Appert, 19. yüzyılın başlarında sızdırmaz gıda koruma yöntemini keşfeden Fransız bir şekerleme ustası ve mucitti. Bu yazıda, Appert’in hayatı, buluşu olan konserveleme yöntemi ve mirası hakkında detaylı bilgiler bulabilirsiniz.
Nicolas Appert (17 Kasım 1749 – 1 Haziran 1841), 19. yüzyılın başlarında, Fransız bir şekerleme ustası ve mucit olarak tanınan bir kişidir. Appert, gıda koruma yöntemlerinin babası olarak bilinir. Appert’in buluşu, “her türlü gıda maddesini kaplarda koruma” şeklinde tanımladığı sızdırmaz gıda koruma yöntemidir. Bu icadı, 19. yüzyılın başlarında gıda koruma tekniklerinde devrim niteliğinde bir ilerleme olarak kabul edilir. Bu yöntem, oksijen ve mikroorganizmaların gıdanın bozulmasına sebep olmasını engelleyerek gıdanın tazeliğini korumayı sağlamıştır. Appert’in buluşu, günümüzde hala kullanılan konserveleme tekniklerinin temelini oluşturmuştur.
Erken Yaşamı
Nicolas Appert, Châlons-en-Champagne’de dünyaya geldi ve ailesinin dokuzuncu çocuğuydu. Ailesi şehirde bir han işletmekteydi ve Appert yirmi yaşına kadar aile işinde çalıştı, ardından bir kardeşiyle birlikte bir bira fabrikası açtı. Daha sonra, on üç yıl boyunca Zweibrücken Kontu Palatine Christian IV’e baş aşçı olarak hizmet verdi. Appert, 1784’ten 1795’e kadar Paris’te bir şekerleme ustası ve aşçıydı. Bu dönemde, Elisabeth Benoist ile evlendi ve çiftin dört çocuğu oldu.
Appert, Fransız Devrimi sırasında aktif bir rol oynadı ve XVI. Louis’nin infazına katıldı. Ancak, takip eden Terör Dönemi’nde şüphe altına düştü ve Nisan 1794’te tutuklandı, ancak kendisi idam edilmekten kurtulmayı başardı. 1795 yılında, gıda maddelerini korumanın yollarıyla ilgili deneyler yapmaya başladı ve çorbalar, sebzeler, sular, süt ürünleri, jöleler, reçeller ve şuruplar konusunda başarı elde etti. Gıdaları cam kavanozlara koydu, bunları mantar ve mühür balmumu ile kapattı ve kaynar suya yerleştirdi (daha sonraki yıllarda otoklav kullanmaya başladı). Bu tekniğin ev hanımları tarafından zaten kullanıldığına inanılsa da, Appert bu işi endüstriyel ölçekte yapmaya başlayan ilk kişiydi.
Isıl İşlem (Konserve)
1804 yılında, Paris’e yakın Massy kasabasında La Maison Appert (Türkçe: Appert Evi), dünyanın ilk gıda şişeleme fabrikası haline geldi, Louis Pasteur’ün sıcaklığın bakterileri öldürdüğünü kanıtlamadan yıllar önce. Appert daha sonra çeşitli gıdaları mühürlü şişelerde korumak için bir işletme kurdu. Başlangıçta şampanya şişeleri kullanıyordu, ancak bunları peynir ve mineral kireç karışımıyla tam olarak mühürlemekteydi. Appert’in yöntemi, kalın, geniş ağızlı cam şişelere her türlü ürünü doldurma şekline dönüştü, bu ürünler arasında sığır eti, kümes hayvanları, yumurtalar, süt ve hazır yemekler bulunmaktaydı. Appert, erken üretiminde Fransız kalayın kalitesinin düşük olmasından dolayı kalay levha kullanmaktan kaçındı. Şişenin üstünde hava boşluğu bırakıyor ve ardından mantar sıkıca şişenin ağzına oturtularak bir pres kullanılarak mühürleniyordu. Şişe daha sonra koruması için kanvasla sarılıyor, kaynar suya batırılıyor ve Appert’in içeriği tamamen pişirmek için uygun gördüğü kadar süre kaynatılıyordu. Appert’e ithafen, konserveleme bazen “appertizasyon” olarak adlandırılır ve bu, pastörizasyondan farklı bir işlemdir.
Teknik başarılarına rağmen, Appert yüksek ekipman maliyetleri ve iyi bir iş insanı olmaması nedeniyle mali sıkıntılar yaşadı. 1806 yılında iflasını ilan etti ancak işine devam edebildi. 1795 yılında, Fransız ordusu gıda koruma için yeni bir yöntem için 12.000 franklık bir ödül teklif etmişti. 1806’da Appert, Exposition des produits de l’industrie française’de (Fransız Sanayi Ürünleri Sergisi) ürünlerinden seçilmiş konserve meyve ve sebzeleri sergiledi, ancak hiçbir ödül kazanamadı. 1810’da, İçişleri Bakanlığı Sanat ve Sanayi Bürosu Appert’e, sürecini halka açıklaması koşuluyla 12.000 franklık bir ikramiye ödedi. Appert kabul etti ve o yıl sürecini anlatan bir kitap yayınladı. Appert’in eseri L’Art de conserver les substances animales et végétales (Hayvan ve Bitkisel Maddeleri Korumanın Sanatı) adını taşıyordu, 1810 yılında 6.000 kopyası basıldı. Bu, modern gıda koruma yöntemleri üzerine ilk kitaptı.
Appert, yönteminin neden işe yaradığını aslında hiçbir zaman tam olarak anlayamadı, çünkü bakteriyoloji bilimi henüz geliştirilmemişti. Ancak yöntem o kadar basitti ki hızla yaygınlaştı. 1810’da, İngiliz mucit ve tüccar Peter Durand kendi yöntemini patentledi, ancak bu sefer bir teneke kutuda, bu da günümüzde gıdaları konserve etme sürecini oluşturdu. 1812’de İngilizler Bryan Donkin ve John Hall her iki patenti de satın aldı ve koruma işine giriştiler.
Sonraki Yaşamı
Devlet hibesine rağmen, Appert’in mali durumu düzelmedi ve 1814’te Altıncı Koalisyon Savaşı’nın sonunda Prusya ve Avusturya kuvvetleri tarafından Massy’deki fabrikasının yok edilmesiyle daha da kötüleşti. Fransız hükümetinin ücretsiz kira şeklindeki desteğiyle, Paris’te gıdaları teneke kutularda korumak için yeni bir fabrika açtı; ancak bu fabrika da aynı hükümet tarafından Aralık 1827’de tahliye edildi.
Appert’in konserve ürünleri geniş ölçüde takdir edildi, özellikle deniz hizmetleri tarafından, çünkü ürünler önceden kullandıkları kurutulmuş ve tuzlanmış gıdalardan çok daha üstündü. Kutular Bavyera’ya ve Sankt-Peterburg’a ihraç edildi ve Fransa genelindeki gazetelerden övgü aldı. Bununla birlikte, bu maddi başarıya dönüşmedi. 1816 ve 1820’de sırasıyla Société d’encouragement pour l’industrie nationale’den gümüş ve altın madalyalar aldığı halde, bunlarla ilişkili olan 2.000 frankı alması 1824 yılına kadar sürdü.
1828 yılında, şehirde başka bir fabrika daha açtı. Louis Philippe I’den Onur Nişanı’na giriş için dilekte bulundu ancak olumsuz yanıt aldı, muhtemelen Devrim sırasındaki faaliyetleri nedeniyle. Bunun bir hakaret olarak algılandığına inanarak, 86 yaşında 1836’da emekli oldu. O yıl hükümetten yılda 1.200 franklık bir emekli maaşı almasına rağmen, 1841’de yoksulluk içinde öldü ve fakir bir mezara gömüldü.
Ölümünden Sonra Adına Yapılan Onurlandırmalar
1955 yılında bir Fransız posta pulu onu anısına basıldı.
1985 yılında Paris’te, Rue Nicolas-Appert adında bir sokak inşa edildi ve onuruna adlandırıldı. Fransa’nın birçok başka şehrinde de onun adını taşıyan sokaklar bulunmaktadır.
1991 yılında, sanatçı Jean-Robert Ipousteguy tarafından bronzdan yapılmış, Nicolas Appert’in anısına büyük bir heykel Châlons-en-Champagne’da dikildi. Doğum yeri olan yerde bir plaka 1986 yılında yerleştirildi.
Musée des Beaux-Arts et d’Archéologie de Châlons-en-Champagne’da bir oda ona adanmıştır.
Fransa’nın Orvault şehrinde Nicolas Appert’in adını taşıyan bir lise bulunmaktadır.
2010 yılı, Fransız kültür bakanlığı tarafından Nicolas Appert Yılı olarak ilan edildi ve ulusal bir kutlama yapıldı. Monako Prensliği, Appert’i temsil eden bir posta pulu yayımladı. “Mise en boîte” adlı bir sergi, Musée des Beaux-Arts et d’Archéologie de Châlons-en-Champagne’da düzenlendi.