Benim de yaşadığım şehir olan Philadelphia, sessizce ve gösterişsiz bir şekilde kadınlara özgü İslami giysilerin suç aksesuarı kullanılması konusunda Batı dünyasının başkenti haline geldi.
Öncelikle, İslami örtünme konusunda bilgilendirici bir iki hususa değinelim: İngilizcede hepsine genel olarak peçe denilmekle birlikte bu kıyafetler üç ana kategoride toplanmaktadır. Bazıları (abaya, başörtüsü, çarşaf, uzun pardösü) özellikle saç, boyun ve omuzlar gibi vücudun belli kısımlarını kapatmakta, ancak kadının yüzünü ve kimliğini göz önüne sermektedir; bazıları yüzlerini (yaşmak) ile örterler ama vücutlarının şeklini gizlemezler, bazıları ise örtünenin kimliğini ve cinsiyetini saklayacak şekilde bütün vücudu kapatırlar. Burada ele alacağımız giysi peçeden ziyade bütün vücudu kapatan örtü olarak tanımlanması doğru olan sonuncudur: Bunların iki türü vardır, yüzde dahil bütün vücudu örtenler (chadari veya burka/peçeli kara çarşaf) veya gözler için ince ve dar bir aralığı bulunanlar (haik veya niqab).
Benim araştırmalarıma göre, son altı yılda Philadelphia finans kuruluşlarına yönelik, hırsızların İslami kıyafetler kullanarak yaptıkları 14 soyguna (veya soygun girişimine) tanık oldu. Bu hırsızlıklar Ocak 2007, Haziran 2007, Mayıs 2008, Kasım 2009, Ekim 2010 (iki) Şubat 2011, Haziran 2011, Aralık 2011, Ocak 2012, Mart 2012 (iki) ve Nisan 2012'de (iki) gerçekleşti. 3 Mayıs 2008'de burka giymiş hırsızlar tarafından gerçekleştirilen bir soygun sonrası çıkan çatışmada polis memuru Stephen Leczbinski'nin AK-47 ile öldürüldüğü olay ise içlerinde en şiddetli olanıydı. Polis daha sonra suçlulardan birini öldürdü.
Middle East Forum'dan David J. Rusin Philadelphia'da burka giyilerek işlenen suçlarla ilgili yaptığı bir ankette, İslami kıyafetlerin kimliği gizlemek için kullanılan diğer metotlar karşısında iki önemli avantaja sahip olduğuna işaret ediyor: İlki, baştan ayağa örtülü kadınların çoğunluğu suç işleme maksadı taşımadıklarından, farkında olmadan hırsızlara bir korunak sağlıyorlar; çarşaflı kadınlar etrafta daha çok görüldükçe bu kıyafetler muhtemelen işlenen suç esnasında daha çok kullanılacak. İkincisi, bu kıyafetlerin garipliği ve yarattığı mesafe hırsızlar da dahil kıyafeti giyenlere olağanüstü bir korunak sağlıyor. Diğer vakalarda da görüldüğü üzere (burka giyerek Toronto'da devlete ait likör dükkanlarından üç kere alkol satın alan 14 yaşındaki oğlan çocuğu; Müslüman kadınların Kanada havaalanlarında kontrol edilmemesi gibi) memurlar ırkçılık ya da "İslamofobia" ile suçlanmaktan çok korktukları için örtünenlerin yüzlerini açma ve kimliklerini belli etmeleri için devletin uygulanmasını zorunlu gördüğü prosedürleri uygulamıyorlar.
Öte yandan artık bazı bankalar kadınların başlarını örtmelerine izin vermiyorlar. Örneğin PNC bankasının Philadelphia ofisinin girişindeki şöyle bir uyarı yer alıyor: "Çalışanlarımızın ve müşterilerimizin güvenliği bizim için en önemli husustur. Sizden bankanın içinde bulunduğunuz sürece şapka, kep, güneş gözlüğü, ve kapüşonlarınızı çıkartmanızı rica ediyoruz." Bu tür önlemler burka ile yapılan banka soygunlarının azalmasını sağlayabilir.
Ancak bankalar zor hedefler haline geldikçe, İslami kıyafetler kolay hedefler için çok daha büyük bir tehlike oluşturuyor. Örneğin Philadelphia civarında İslami giysilerle örtünen saldırganlar 2008 yılında bir emlakçıyı soydular ve 2012 yılında bir berber dükkanında cinayet işlediler.
Philadelphia'daki ölümcül olmamakla birlikte aynı derecede korkunç başka bir olay ise 14-15 Ocak tarihlerinde 5 yaşındaki bir çocuğun kaçırılması ve tecavüze uğramasıydı. Çarşaflı biri annesiymiş gibi davranarak Nailla Robinson'u Bryant İlköğretim Okulu'ndan kahvaltıya götürmek için aldı. Soruşturmacılara göre, ikisi beraber bir adamın onları beklediği bir-iki sokak öteye yürüdüler. Olayın hemen akabinde, Nailla bütün gün kayıptı ve ertesi sabah yoldan geçen biri tarafından parkta yarı çıplak halde ve titrerken bulundu. Geçen hafta, polis bir kreş çalışanı olan ve Nailla'yı daha önceden tanıyan 19 yaşındaki Christina Regusters'ı tutukladı. Regusters adam kaçırma, tecavüz, ağırlaştırıcı sebepler taşıyan saldırı, tehlikeli bir şekilde başka birinin hayatını tehlikeye atma ve suç ortaklığı da dahil olmak üzere 14 ayrı suçla suçlanıyor.
Yukarda belirtilen iki faktör suçu araştıran komisyon için oldukça önemliydi: baştan ayağa örtünmenin neden oldukları (Nailla'nın annesi Latifah Rashid İslami kurallara göre giyindiğinden, Nailla'yı kaçıran inandırıcı şekilde o imiş gibi davranması) ve Bryant okulunun çalışanlarının çarşaflı bir kişiye boyun eğmeleri (bir çocuğu okuldan alabilmek için gerekli olan bütün kuralları göz ardı edilmesi.)
Philadelphia'daki krize ile ilgili bu anket bir iki farklı sonuca varılmasına yol açıyor: İlk olarak, hemen hemen her Batı şehri her an Philadelphia'dakine benzer sorunlarla karşılaşabilir. İkincisi, bu durum soygun, tecavüz ve cinayeti içeren ölümcül önemde bir konudur. Üçüncü, çarşaf tarzı İslami kıyafetlerin yaygınlığı suçluların giderek bu kıyafetlere daha fazla bel bağlamasına neden olmaktadır. Dördüncü olarak, kamu çalışanları çekingenliklerini aşmalı ve havaalanlarında, ilkokullarda ve hatta likör dükkanlarında çarşaf giyenlere de aynı kuralları uygulamalıdırlar. Son olarak, bu problemin net bir bir çözümü var… Fransız ve Belçika hükümetlerinin son dönemde yaptığı gibi çarşaf ve burkanın kamuya açık yerlerde giyilmesini yasaklamak.