TÇK suda çözünmüş olan bütün iyonların miktarını gösteren genel ve kaba bir parametredir. TÇK tayini için, bir su numunesi filtre edilerek askıdaki katı parçacıklar tutulur ve ayrılır. Süzülmüş su buharlaştırılır ve kalan katılar tartılır. Tabii sulardaki TÇK’nın sağlığa bir zararı olmamakla beraber, çok yüksek TÇK değerlerinin şu mahzurları vardır:
- TÇK 500 mg/L’den yüksek ise suya tuzlu bir tad verebilir.
- Yüksek TÇK, bünyeleri alışık olmayan kişilerde ishale sebep olabilir.
Bazı labaratuarlar suyun elektrik iletkenliği (Eİ) ile TÇK arasındaki takribi bir ilişkiyi kullanarak TÇK’yı ayrıca ölçmeden (Eİ değerinden hesaplayarak) rapor etmekle beraber, bu metod güvenilir bir netice vermez. Bu iki parametre arasındaki ilişki TÇK = 0.5(Eİ) ile TÇK= 0.9(Eİ) arasında değişmektedir (TÇK = mg/L, Eİ = mikro-mhos/sm).