Konuk yazarımız, Cleveland Öğretmenler Sendikası Başkanı Shari Obrenski. CTU Başkanı olmadan önce 22 yıl boyunca Cleveland Belediye Okul Bölgesi’ndeki Jane Addams İş Kariyer Merkezinde Amerikan Tarihi ve Devleti öğretmeni olarak görev yaptı.
Desmond Tutu bir keresinde “Umut, tüm karanlığa rağmen ışığın olduğunu görebilmektir” demişti. Bence çoğumuz zor ve karanlık olabilecek bir dünyada bir ışık kaynağı olmayı arzuluyoruz. İster bir yabancıya kapı açmak gibi küçük bir iyilik yapıyor olalım, ister ihtiyacı olan birine yiyecek veya barınak sağlamak gibi çok daha büyük bir şey yapıyor olalım, karanlığa ışık getirmek, bize çok erken yaşlardan itibaren öğretilen bir şeydir.
Ayrıca hayatımız boyunca hem bireysel hem de toplu olarak ışığı karanlığa tercih etme mücadelesi veriyoruz. Bu asırlık mücadeleyi bir kez daha, neredeyse tam bir yıl önce Rusya’nın Ukrayna’yı işgal etmesiyle gördük. Bu çatışma, savaş kapılarının hemen dışında yürütülürken Ukrayna halkına hem fiziksel hem de duygusal karanlık getirdi.
Okul çocuklarımız da dahil olmak üzere herkesi izole eden bir salgının hemen ardından, Ukraynalı çocuklar, ülkeleri saldırıya uğradığı için başka bir hayal edilemez travma ile yüzleşmek zorunda kaldı. Babaları, dedeleri, amcaları ve erkek kardeşleri savaşa çağrılırken, çocuklar ve onların anneleri, büyükanneleri, teyzeleri ve kız kardeşleri sığınaklara terk edilmiş ya da şiddetten kaçmıştır. Bu, Ukrayna halkı için gerçekten karanlık bir dönem.
Ekim 2022’de Amerikan Öğretmenler Federasyonları (AFT) Başkanı Randi Weingarten, Ukrayna öğretmenler sendikasının talebi ve Polonya öğretmenler sendikasının teşviki üzerine Ukrayna’yı ziyaret etti. AFT, Polonya’daki bir yaz kampı programı aracılığıyla Ukraynalı mülteci çocuklara ve eğitimcilere yardım sağlamak için geçen yaz Polonyalı öğretmenler sendikasıyla birlikte çalıştı. Başkan Weingarten ve AFT, Ukrayna’daki çocuklara ve eğitimcilere yardım etme fırsatlarını aramaya devam ettiler ve Ekim ziyareti sırasında yardım etmenin yeni yollarını bulmayı umdular.
Randi’nin gezisi sırasında Ukrayna öğretmenler sendikası, Ukrayna eğitim bakanlığı ve Lviv’den şehir yetkilileriyle görüştü. Şehrindeki anaokulları ve anaokullarında jeneratör ihtiyacını gündeme getiren Lviv belediye başkanıydı. Lviv’de füze saldırıları tehdidi ve ülkedeki elektrik altyapısının hasar görmesi nedeniyle sürekli kesintiler yaşıyorlardı ve almaya devam ediyorlar. Bu, bu okulların her seferinde saatlerce veya günlerce elektriksiz kalabileceği anlamına gelir. Bu aynı zamanda, bir füze saldırısı tehdidi olduğunda geri çekilmeleri gereken bomba sığınakları da dahil olmak üzere, binayı ısıtmakta, çocuklara sıcak yemek yapmakta veya tesisi aydınlatmakta sorun yaşayabilecekleri anlamına da gelir.
İki ile altı yaşları arasında birkaç yüz çocuğun bir dizi gölgeli bodrum katında, herhangi bir aydınlatma sağlamak için yalnızca bir el feneri eşdeğeri ile saatlerce kaldığını hayal edin. Dışarıda, bir dizi engebeli ve kaygan basamaktan bodrum katına inerek sığınağa varırsınız. Öğretmenler ve diğer personel, bazı yumuşak zeminleri döşemeye ve çocukların her seferinde birkaç saat kalmak zorunda kalabilecekleri küçük kulüp evleri gibi alanların davetkar görünmesini sağlamaya çalışırken harikalar yarattı. Bu alanlarda bulunan birkaç pencerenin üstüne yığılmış kum torbaları vardır. Ve bu odaları konforlu hale getirme çabalarına rağmen, sınırlı ışık, bir yetişkin için bile ürkütücü. Çocuklar için çok daha korkutucu.
Başkan Weingarten, Lviv’deki her anaokulu ve anaokuluna yetecek kadar yaklaşık 50 jeneratör satın almak için Ukraynalı Çocuklar İçin Eylem Projesi (UCAP) ile birlikte çalıştı. AFT’den gelen fonlar, AFT üyeleri tarafından cömertçe AFT’nin hem doğal hem de insan yapımı her türlü kriz durumunu yaşayan eğitimcilere ve çocuklara yardım etmek için kullanılan Afet Yardım Fonu’na bağışlandı.
Birkaç hafta önce AFT’yi temsil etme onuruna sahip oldum. bu jeneratörlerin bir sevkiyatını teslim et AFT’nin Uluslararası İlişkiler Departmanından Patricia Keefer ve John Lindenau ile birlikte Lviv’deki anaokulları ve anaokullarına. Jeneratörlerin Polonya’dan Lviv’e kamyonla taşınması için Polonya öğretmenler sendikasından meslektaşlarımızla birlikte çalıştık. Daha sonra jeneratörleri tanıtmak, onlara jeneratörlerin nasıl çalıştırılacağını göstermek ve son olarak jeneratörlerin kurulacağı bazı okulları ziyaret etmek için Lviv anaokulları ve anaokullarından eğitim liderleriyle bir araya geldik.
Sunum ve okul ziyaretleri sırasında Lviv’de birçok sendika lideri, öğretmen, destek personeli ve öğrenciyle tanışma onuruna eriştim. Bu yetişkinler, ülkelerinin en genç ve en savunmasız vatandaşlarının eğitimine devam ederek harika bir iş çıkarıyorlar. Öğrencilerin STREAM müfredatlarıyla tamamladıkları projeleri (Bilim, Teknoloji, Okuma/yazma, Mühendislik, Sanat ve Matematik) gururla gösterdiler. Birleşik Devletler’deki bazı okullarla yapmayı planladıkları ortak çalışmadan sevgiyle söz ettiler. Ülkemizde bizim çocuklarımızın oynadığına ve öğrendiğine çok benzer şekillerde oynayan ve öğrenen çocuklar gördüm. En çok, Ukrayna halkının sıcaklığından, işlerinden ve ülkelerinden duydukları gururdan ve son derece stresli koşullar altında gösterdikleri azim ve dayanıklılıktan etkilenmiştim. Her gün savaşın fiziksel ve duygusal zorluklarıyla karşı karşıya kalıyorlar, ancak asıl endişeleri hala öğrencilerinin öğrenmesi. Tanık olmak hem ilham verici hem de alçakgönüllü.
Lviv’deki bu okullara teslim ettiğimiz jeneratörler, durum ne olursa olsun tutarlı bir güç kaynağı sağlıyor. Çocuklar, ülkenin elektrik şebekesinin durumu ne olursa olsun hafif, sıcak ve sıcak yemekler yiyecek ve bir füze saldırısı tehdidi olduğunda kendilerini çok daha rahat hissedecekler. Bu da, yaklaşık bir yıldır savaş halindeki bir ülke olmanın süregelen stresine rağmen normallik duygusunu korumak için ellerinden gelenin en iyisini yapan öğretmenler ve destek personeli için bu çok zor durumu daha katlanılabilir hale getiriyor.
Lviv’deki sendika kardeşlerimiz, jeneratörlerin satın alınmasını ve teslimatını mümkün kılan AFT meslektaşlarına şükranlarını sunuyor. Savaşta galip gelmeye kararlılar ve savaşın biteceği günü umutla bekliyorlar. Tüm desteğimizi takdir ediyorlar ve bu kriz boyunca ve sonrasında birlikte çalışmaya devam etmeyi umuyorlar. Ayrıca, mücadelelerinin hem Ukrayna’da hem de Avrupa çapında bir demokrasi mücadelesi olduğunu bilmemizi istiyorlar.
Devam eden bu çalışmanın bir parçası olabildiğim için derinden alçakgönüllü hissediyorum. Lviv’in ve Ukrayna’nın her yerindeki eğitimciler inanılmaz. Mümkün olan her şekilde onları ve hizmet ettikleri çocukları desteklemeye devam etmeliyiz. Yardımımıza gerçekten ihtiyaçları var ve bunu takdir ediyorlar. Bu savaş yakın zamanda sona erecek gibi görünmüyor. Bu insanlar karanlıkta ışık olmaya devam ediyor. O ışığın parlak bir şekilde yanmasına yardım etmeye devam etmeliyiz.
Kaynak : https://www.shankerinstitute.org/blog/aft-ukraine-project