Los Angeles’ta 1990’lı yıllarda yok etmiş olduğu insan ırkından kurtulmayı başaran direnişçilere karşı 2029 yılında tekrar savaş başlatan Skynet isimli yapay zeka ürünü olan bilgisiyar sistemi kıyamete sebep olur. The Terminatorde Skynet’e karşı başarıya ulaşacak olan direnişçiler bunun öncesinde Skynet savaşçısı olan Terminatör’lerden birini geçmişe göndermeyi başarır. Direnişçilerin başı olan John Connor’ın annesi Sarah Connor ise şimdi Terminatör için hedef tahtası haline gelmiştir.