Çin’in Hengduan Dağları’nın geniş açık yamaçlarında, şebboy olmanın avantajları var. Binlerce yıllık insan hasadının ardından, nadir bulunan bir dağ çiçeği – Çin tıbbında değerlidir – öne çıkmamak için elinden geleni yapıyor.
İnsanların Fritillaria delavayi bitkisini en çok topladığı dağ çayırlarında , bilim adamları çok yıllık bitki karışımlarının kayalık arka planla daha iyi olduğunu fark ettiler.
Yapraklarınız ve soğanlarınız normalde parlak yeşil renkte olduğunda, sıkıcı bir ortamda ilgi odağından kaçınmak kolay bir başarı değildir, bu nedenle bazı F. delavayi popülasyonları çevrelerine daha iyi uyum sağlamak için daha çok kahverengi veya griye dönmüştür.
Çoğu bitki, genellikle aç avcılardan saklanma girişimi olarak böyle bir kamuflaj yeteneğine sahiptir, ancak burada, tek gerçek avcı biziz.
Kunming Institute of Botany’den botanikçi Yang Niu , “İncelediğimiz diğer kamufle edilmiş bitkiler gibi, bu yavru balıkların kamuflaj evriminin otoburlar tarafından yönlendirildiğini düşündük, ancak bu tür hayvanları bulamadık” diye açıklıyor .
“Sonra bunun nedeninin insan olabileceğini anladık.”
Bölgedeki yerel halkla konuşan araştırmacılar, son beş yılda erişilebilir her bir dağ bitkisi popülasyonunun nasıl hasat edildiğini tahmin ettiler.
İnsan görüşü için bir model kullanan araştırmacılar, bitki popülasyonları arasında, özellikle de insan hasadının yüksek olduğu bölgelerde bulunanlar arasında önemli renk çeşitliliği buldular.
Bu, insan davranışının, Çin’de öksürük ve balgam için en yaygın kullanılan tedavi olan bu ünlü bitkilerin evrimini bir şekilde şekillendirdiğini gösteriyor .
F. delavayi bitkileri, renkleri griden kahverengiye değişen bir dizi yaprak sporu yapar, ancak yaşamlarının beşinci yılından sonra benzer tonlarda yıllık ampuller üretmeye başlarlar. Sadece bir kilogram ilaç yapmak için 3.500’den fazla ayrı ampul gerekir.
Bu yavaş ve minimum büyüme, nadir bulunan bitkiyi bu kadar değerli kılan şeyin bir parçasıdır, ancak aynı zamanda onu aşırı hasada karşı savunmasız kılan da budur.
Renk değiştirmek, muhtemelen bu bitkinin insanlardan artan hasada karşı sahip olduğu tek savunmadır. Ve öyle görünüyor ki, onu ne kadar çok istersek, bulması da o kadar zor.
Bitkinin kamuflajını gerçek insan görüşü üzerinde daha fazla test etmek için araştırmacılar, katılımcılardan bitkinin çeşitli renklerini doğal ortamındaki 14 slaytta bulmalarının istendiği bir bilgisayar deneyi kurdular.
Beklendiği gibi, daha fazla kamufle edilmiş ve daha az yeşil bitkilerin daha hızlı bulunması daha zordu.
Exeter Üniversitesi’nden botanikçi ve ekolojist Martin Stevens , “İnsanların vahşi organizmaların renklendirilmesi üzerinde nasıl bu kadar doğrudan ve dramatik bir etkiye sahip olabileceğini görmek, sadece hayatta kalmaları üzerinde değil, evrimlerinin kendisi üzerinde de olağanüstü,” diyor .
“İnsanların diğer bitki türlerinde savunma stratejileri geliştirmiş olması mümkündür, ancak şaşırtıcı bir şekilde çok az araştırma bunu incelemiştir.”
Nadir kar lotus, elimizdeki birkaç örnekten biridir. İnsanlar tarafından tarihsel olarak toplanan araştırmalar , bu imrenilen bitkinin son yüz yılda önemli ölçüde küçüldüğünü göstermiştir.
Bitkiler topraktan kopmaktan kaçınmaya çalışırken, insanların yabancı otların evrimini bir haşereden buğdaya daha benzer bir şeye bilinçsizce sürdüklerine dair bir teori bile var .
Bu büyüleyici bir fikir ve F. delavayi gibi hasat edilmiş yabani bitkiler üzerinde yapılacak daha fazla araştırma, bitki biyolojisinin insanların hangi yönlerini gerçekten etkileyebileceğini daha iyi anlamamıza yardımcı olabilir.