Londra’da uzun zamandır beklenen yüksek hızlı tren sefere hazır
LONDRA – Andy Byford, New York’un harap metro sistemini işlettiği için, yorgun New Yorklular, trenlerin daha az geç çalışmasını sağlamak için yapılan haçlı seferini alkışladı ve zamanın Vali Andrew M. Cuomo ile olan çatışmalardan sonra erken ayrılmasına ağıt yaktı. Hiç şüphesiz, sık sık rahatsız ettiği platformlardan tanıdık, neşeli bir yaratıktı. Olağandışı insanlar ona “trenin babası” bile dediler.
Mayıs 2020’de ulaşım komiseri olarak yeniden ortaya çıktığı Londra’daki Bay Byford Train Daddy’den kimse bahsetmiyor. Ancak 24 Mayıs’ta, Londra’nın merkezinin altında, batıdan ve doğudan uzun gecikmeli, 22 milyar dolarlık yüksek hızlı tren hattı Elizabeth Hattı’nı açtığında, kendisini bir kez daha yalancı lakaplı bulabilir.
İngiltere, Plymouth’ta büyüyen 56 yaşındaki toplu taşıma vaizi Bay Byford, “New York’ta eğlenceliydi” dedi. Sidney, Avustralya. “Ama Londra’da neredeyse tamamen anonimlikten zevk alıyorum.”
Elizabeth Hattı, İngilizlerin Avrupa Birliği’nden ayrılmaya oy vermesinden yedi yıl önce, 13 yıldır yapım aşamasındaydı. Onlarca yıl önce Crossrail adlı bir boyama tahtasındaydı – o kadar uzun ki, birçok Londralıya göre asla bitmeyecekti. Boş, parlak bir şekilde aydınlatılmış istasyonları, yangın kapılarının arkasına kapatılmış ve görünmez dünyaya açılan portallardır. Bay Bayford, onları 2001’in dışında bir şey olarak tanımladı: Space Odyssey, ancak “HAL olmadan, kötü bir bilgisayar” dedi.
Bay Bayford projeyi tek başına döndürmedi. Kredinin çoğu, mühendislerin dijital anahtarlama sisteminde çok sayıda 75.000 kusur keşfettiği 2018’de Elizabeth hattı çöktüğünde devralan Mark Wilde liderliğindeki yeni yöneticilere verildi. Ancak Bay Byford, inşaatın durmasını önlemek için 2020’nin sonlarında hükümetten ek 1 milyar dolar sağladı ve kazasız ilk çıkışını yapmak için aylarca yolcusuz trenler sürdü.
Geçen hafta gazetecilere konuşan Bay Byford ve Bay Wild, üç buçuk yıl sonra, ancak Kraliçe II. Elizabeth’in Platin Jübile sırasında açıklanacak olan sistem hakkında gururla konuştular. Liverpool Street istasyonuna inen Wilde, “Yalnızca 19 milyar sterlin değerinde seyahat” dedi.
London School of Economics’te kentsel işler uzmanı olan Tony Travers’ın sözleriyle Elizabeth Line’ın bir “acı faktörü” var. İstasyonlar, sonsuz platformları olan geniş, katedral benzeri alanlardır. Geniş ve sıradan metroların iki katı uzunluğundaki trenler neredeyse bir fısıltı gibi geliyor.
Tünellerin kazılması, son derece karmaşık bir yeraltı ortamında üç milyon ton kilin delinmesini gerektirdi. Liverpool Caddesi istasyonunda kazı yapan işçiler, 1569 tarihli bir toplu mezarda iskeletler buldular. 100 arkeologdan oluşan bir ekip, Bethlam’ın Yeni Kilise Bahçesi bölgesinden 3.300 kişinin kalıntılarını çıkardı ve Thames’in ağzındaki bir adada yeniden gömdü.
New York Metro Eyaleti
Bay Travers, “bunun büyük bir mühendislik başarısı olarak görüleceğini” öngördü. “New York’un İkinci Cadde metrosundan veya nispeten küçük projeler olan Hat 7’nin uzantısından çok daha iddialı.”
Bay Byford’un çalışma geçmişi göz önüne alındığında, Londra’nın toplu taşıma sisteminin New York’unkiyle karşılaştırılması kaçınılmazdır. Fark hakkında diplomatik bir şekilde konuşuyor ve çoğunu başkentteki neredeyse tüm ulaşım modlarını kontrol eden Londra’nın bürokratik ulaşım yapısıyla ilişkilendiriyor. Büyükşehir Ulaşım Otoritesinin daha sınırlı yetkileri vardır ve New York Valisi tarafından yönetilir.
Siyaset de farklıdır. Elizabeth Hattı, tüm problemlarına rağmen, Londra İşçi Partisi belediye başkanı Sadiq Khan ve vakıf bozulduğunda belediye başkanı olan İngiltere Muhafazakar Parti’nin başbakanı Boris Johnson da dahil olmak üzere ikili destek aldı. Robert Moses ölçekli bayındırlık projelerinin hayranı olan Bay Johnson, projenin ilk finansmanını Avrupa Yatırım Bankası’ndan sağlamak için kredi alıyor.
New York’ta Bay Byford, güçlü iradeli, pratik bir valiyle uğraşmak zorunda kaldı, ancak o sırada metro sisteminde çok az söz sahibi olan Belediye Başkanı Bill de Blasio’nun yardımı olmadan. Londra’da Bay Travers, Bayford’un, anlaşmazlıklar alevlendiğinde Bay Khan ile ulusal hükümet arasında bir tür dürüst arabulucu olduğunu gösterdiğini söyledi.
Kişiliklere ek olarak, New York’taki Elizabeth Line gibi dev bir proje için daha fazla finansal engel var. Bay Cuomo geçen yıl istifa ettikten sonra, halefi Vali Kathy Hochul, LaGuardia Havalimanı’nda tavsiyelen 2,1 milyar dolarlık AirTrain projesini buza koydu. Bu, yakın zamanda yenilenmiş havalimanını Manhattan’a demiryolu bağlantısı olmadan bırakır ve birçok New Yorkluyu hayal kırıklığına uğratır.
Heathrow Havalimanı’nın onlarca yıldır metro bağlantısı var. Sonbaharda Elizabeth Line’ın bir sonraki aşaması açıldığında, yolcular Heathrow’dan Doğu Londra’daki Canary Wharf kıyılarına 40 dakika seyahat edebilecek; Brexit’ten sonra mali Mekke statüsünü kaybetmeye çalışan bir şehir için önemli bir satış noktası. Daha önce de belirtildiği gibi, hat tamamen yeni 10 istasyona, 42 millik tünele ve Thames’in altında üç geçişe sahiptir.
New York’ta bir ulaşım savunma grubu olan Riders Alliance’ın siyasi direktörü Danny Pearlstein, “Kıskanıyoruz, bunu söylemek doğru olur” dedi. “Kimsenin burada yeni, tam uzunlukta bir yeraltı hattı hayal etmesi alışılmadık bir durum değil. İkinci Cadde metrosunda insanların 100 yıldır bahsettiği 3 istasyon var.
Adil olmak gerekirse, ulaşım Londra için bir problem değil. Bakerloo boru hattının genişletilmesinden bahsetmeden, fon eksikliği nedeniyle Elizabeth Boru Hattı’nın kuzey-güney muadili inşa etme planlarını durdurdu. Pandemi kilitlenmeleri sırasında neredeyse tamamen sürücü kaybı yaşayan sistem, New York metrosu ile aynı finansal zorluklarla karşı karşıya.
Araba kullanmak, minimum yüzde 5’ten kurtulmuş olsa da, hala pandemi öncesi seviyelerin sadece yüzde 70’inde. Londra’ya ulaşım, devlet destekli New York metrosunun yanı sıra köprü ve tünel ücretlerinden daha fazla maliyeti karşılamak için büyük ölçüde bilet fiyatlarına bağlıdır.
Bay Byford, “Diğer saplantım mali konularla uğraşmak,” dedi. “Bir yol, bizi ücretlere olan bağımlılıktan kurtarmaktır.”
Bunun nasıl yapılacağı konusunda biraz emin değil ve Transport for London’ın sağlam bir mali duruma geri dönmek için ek hükümet finansmanına bağlı olacağı açık. Elizabeth Hattı’nın açılışı bu nedenle Londra için çok önemli: İnsanların ofislerine kaç işçinin geri döneceğini sorduğu bir zamanda toplu taşıma için güçlü bir ortam yaratıyor.
Bay Bayford, durumu güdük konuşmasının pratik ritmiyle açıklıyor. Yeni hat, sistemin yeteneklerini yüzde 10 artıracak. Kapsamlı koçları, insanların sosyal izolasyona alışık olduğu bir dünyaya çok uygundur. Şehrin doğusundaki ekonomik olarak zayıf şehirleri canlandırırken, Londra’nın merkezini doğu ve batıdaki uzak şehirlerde yaşayan insanlar için erişilebilir hale getirecek.
Bay Byford, yolcuların tamamen geri gelmesini asla beklemiyor, yüzde 90’a ulaştığını düşünüyor. Ofis binaları seyrek nüfusluysa, Londra, şehir merkezinde daha fazla yerleşim bölgesi ile Paris gibi gelişebilir. (Elizabeth hattı, Paris’teki yüksek hızlı RER sistemine çok benzer.) Hattın, Brexit’in “kıyamet sirenlerine” karşı bir sigorta poliçesi olduğunu söyledi.
Bazen Bay Byford bir emlakçının tuzağına düşer. “Bu süper yüksek teknoloji istasyonları sadece kaliteyi sızdırıyor” dedi. Ancak Liverpool Caddesi’nden muhteşem, dalgalı, çizgili bir tavanla çıktığı ana iddiasıyla tartışmak zor: “Bu bir oyun değiştirici.”