Kaliforniya dağlarının yükseklerinde, kar ve buz katmanlarının altında gömülü bir kayak merkezi bulunur. Mammoth Lakes sakinleri, üstün dereceli düzeyde kar yağışıyla geçen bir kışın arkasından hayatları ve geçim kaynakları için endişeleniyor.
Ahşap evler beyaz bir tozla kaplanmış, otomobiller çimento benzeri birikintilerin altına gömülmüş ve yollar 50 fit yüksekliğe kadar uzanan devasa kar yığınlarıyla kaplı. Arada bir, hançer benzeri bir kar yada buz levhası çatıdan kayar ve yerde paramparça olur.
Mammoth Lakes’te oldukca kar yağmasına alışkınlar. Aslına bakarsak kasabanın ekonomik olarak ayakta kalması için dirimsel ehemmiyet taşıyor fakat kimse bu kış olanları beklemiyordu.
Bir takım sözde atmosferik dere – Pasifik Okyanusu’ndan ABD Birleşik Devletleri’nin batı kıyısı süresince yağış taşıyan dar rutubet bantları – çarptı Kaliforniya.
Bu fırtınalar, on senelik bir kuraklığın arkasından sıklık ve yoğunluk açısından olağandışı hale geldi ve Golden State’i sırılsıklam bir duruma dönüştürdü.
Mammoth’ta kar yağışı, tarihsel ortalamanın üç katıydı. Ziyaret ettiğimizde, zirveden bir ay sonrasında, kardan duvarlar hala yer yer iki çift kattan oluşan otobüs kadar yüksek.
Mammoth Lakes’te onlarca yıl yaban yaşamı koruma uzmanı olarak çalmış olduğu için “Ayıya Fısıldayan” olarak tanınan Steve Searles, şimdi topluluğun bekçisi haline geldi. Kamyonetinde, acil servis telsiz iletişimine bağlı. Bir evin bir kısmının çöktüğüne dair bir uyarı gelir.
Steve için sürpriz değil.
Patlamış benzer biçimde görünen fakat aslen karın ağırlığıyla yıkılan bir evin kalıntılarını işaret ederek, “Bu, patlayan başka bir ev” diyor.
Kendi evinde arka kapısını açabilmesi için bir yol kazdı fakat içerisi 24 saat karanlık bu sebeple kar pencerelere oldukca sıkı bir halde yapışmış. “Buradaki insanoğlu aylardır karanlıkta yaşıyor,” diyor, “bir anakonda tarafınca sıkıştırılmış benzer biçimde. ‘Bizlere yardım edin’ diye bağırmaya devam ettik fakat kimse o nalet kafayı kesmedi.”
Sadece Steve, buradaki hepimiz benzer biçimde, bunun iki bölümden oluşan bir yıkım bulunduğunu ve en kötüsünün muhtemelen hemen hemen gelmediğini biliyor.
Garajının üzerine yığılmış karı işaret ediyor. “Bu 20.000 galonun birazcık üstünde su ve bu bir tek benim minik çatım. Bu su erimeye başladığında gidecek hiçbir yer yok,” diyor, “Geceleri donma noktasının bir yada iki aşama üstüne çıkar çıkmaz, o vakit sel başlamış olacak.”
Bu ağır çekim bir yıkım ve korku içinde yaşayanlar bir tek Mammoth halkı değil. Beklenti, bu kar erimeye başladığında aşağı doğru fışkıran su selleri göndermesidir.
Devamını oku:
Kaliforniya gölü 100 yıl sonrasında tekrardan ortaya çıktı ve ortalığı kasıp kavurdu
40 senenin en kuvvetli kasırgası Los Angeles banliyösünü vurdu
Kaliforniya’nın orta vadisinde, oldukca uzaktaki karla kaplı dağlar bir kıyamet hayaleti gibidir.
Kaliforniya’daki rekora yakın yağış, şimdiden buradaki manzarayı dönüştürüyor ve bu, büyük erime başlamadan ilkin.
Corcoran, 25.000 kişilik bir kasaba ve 2 milyar dolar (1.6 milyar sterlin) değerinde bir ziraat endüstrisi ile ABD’nın en verimli ziraat arazilerinden bazılarına ev sahipliği yapıyor. Şu anda, bir zamanlar Mississippi’nin batısındaki en büyük tatlı su hacmi olan Tulare Gölü’nün muhteşem tekrardan doğuşuna şahit oluyor.
Tulare Gölü, geçen yüzyılın ortalarında tamamen ortadan kaybolmadan ilkin çiftçiler tarafınca kurutuldu. Fakat şimdiden 30 mil karelik bir alanı kaplayan, intikamla tekrardan ortaya çıkıyor, kabaca Coventry büyüklüğünde bir alan, uçsuz bucaksız bir iç deniz benzer biçimde görünüyor. Uzmanlar, önümüzdeki birkaç ay içinde 200 mil kareye çıkabileceğini tahmin ediyor.
Buradaki sel, insanların hazırlanamayacağı kadar süratli gerçekleşti ve bazı işçiler, boğulan ekipmanlarını kurtarmak için kürekli teknelerle yeni gölün kenarına döndü.
Jordan Silva, 40 fit uzunluğunda bir biçerdöver parçası arıyor. “Bu bir tek yağmur suyundan,” diyor, “kar aslen asla erimedi. Doğrusu bu şu anda aslen bir asla. Oldukça, oldukca daha fena olacak.”
Dalgaların altında, dördüncü nesil ziraatçi Bob Hansen’e ilişik 900 dönüm dahil olmak suretiyle binlerce dönüm fıstık ağacı, yonca ve buğday tarlaları var.
Karada, Bob bana 20.000 büyükbaş hayvanı için bir tahliye planı hazırlamakla meşgul bulunduğunu söylemiş oldu.
Bob, “Sıcaklıklar yükselir ve yükselmeye devam ederse, işimiz biter” diyor, “Zamanı bir kar paketimiz var ve kısa bir süre içinde tamamen düşerse setler dayanamaz. Corcoran şehrinin sular altında kalmış olduğu o noktada oldukça yüksek bir potansiyel var.”
Gölün kıyı şeridinde, helikopterler kum torbalarında uçuyor ve ordu, traktörlerle Corcoran şehrini korumaya çalışmak için setin kıyıya çıkarılmasına yardım ediyor. Bu bölge artık afet bölgesi duyuru edilmiş durumda.
Eyalet valisi Gavin Newsom ziyaret ettiğinde oradayız. Geçen yıl süresince orman yangınlarını, kuraklık alanlarını ve şimdi Kaliforniya’nın sular altında kalan oldukca sayıda bölgesini gezdi.
“Bu havayı asla bu kadar şiddetli ve şiddetli görmemiştik” diyen bir iklim uzmanı ya da meteorolog yoktur.
İnsanların iklim değişikliğine inanması için ne olması icap ettiğini düşündüğünü soruyorum. “Kaliforniya’yı ziyaret edin,” diyor omuzlarını silkerek.
İklim değişikliği mevzusunda daha şüpheci olanlar bile, daha çok suyun Kaliforniya’nın orta vadisine, hatta halihazırda sular altında kalan bölgelerine doğru yol almış olduğu gerçeğini inkar edemezler. Burada yaşayan ve çalışan insanoğlu için bu korkulu küçük bir ihtimal.