Modern hayatı konu alan resimler yapmaya başlamış ilk ressamlardandır.Édouard Manet gerçekçilik akımından izlenimciliğe geçişte önemli bir rol oynadı. Kırda Öğle Yemeği ve Olympia en önemli eserlerindendir. Bu iki resim kendisinden sonraki genç ressamlara esin kaynağı oldu.
Bu iki resim,modern sanatın başlangıcı kabul edilir.
1883 yılında, Paris’te 51 yaşındayken vefat etti.