Havacılar ve çok yüksek dağlara tırmananlar atmosfer basıncının altındaki ortamlarla,dalgıçlar, denizaltıcılar ve sıkıştırılmış havalı odalarda çalışan işçiler, atmosfer basıncının üstündeki ortamlarla karşılaşırlar. Basınç değişiklikleri bedeni çeşitli biçimlerde etkiler. dolaşım sistemine doğrudan etki, atardamar ve toplardamar basınçlarını artırır; beden boşluklarındaki gazların dengesini bozar; kandaki ve dokulardaki gazların (özellikle azotun) dağılımını bozar. Basınç değişikliklerin doğrudan mekanik etkisiyse, damar sertliği olan kişilerde, damar yırtılmasıyla ortaya çıkar. Gaz hacimlerindeki değişikliklerin yol açtığı olaylar da şöyle sıralanabilir: Orta kulak boşluğundaki hava değişikliklerine bağlı olarak kulak zarı yırtıkları ve orta kulak iltihabı; yüzdeki sinüslerde bulunan havaya bağlı olarak sinüs iltihapları, (sinüzitler); diş boşluklarındaki (çürük ya da dolgu) havaya bağlı olarak diş ağrıları sindirim sistemindeki havanın dış ortama atılma güçlüklerinin yol açtığı karın ağrıları.