Neandertaller Neden Yok Oldular?
Neandertaller İklim Değişikliğine Nasıl Uyum Sağladı?
Yaklaşık 40.000 yıl önce Neandertaller Avrupa’dan kaybolmaya başladı. Ancak tam olarak neden öldükleri bir muamma. Bazı paleoarkeologlar, o zamanlar Avrupa’ya hareket eden modern insanlara ayak uyduracak kadar hızlı çoğalamamalarının mümkün olduğunu varsaydılar. Diğerleri, modern insanların karşılaştıkları herhangi bir Neandertal grubunu kestiğini veya kendilerine yeni hastalıklar bulaştırdığını öne sürüyor. Ve bazıları, Avrupa’da bir volkanik patlama gibi çevresel bir felaketin birçok bitki ve hayvanı öldürdüğünü öne sürüyor.
Araştırmacılar, Orta Avrupa’nın iklimini araştırmak için iki Romanya mağarasındaki dikitlere baktılar. Araştırmalara göre ağaçlar gibi, dikit, her yıl ince yeni katmanlar büyür. Sıcaklık, kalsiyum karbonat tabakalarının boyutunu ve kimyasal bileşimini etkiler. Her katman yağışla ilgili izotop verilerini, toprağın verimliliğini ortaya çıkaran toprak bakterilerini ve ayrıntılı bir yıllık iklim kaydı oluşturmaya yardımcı olabilecek diğer bilgileri içerir. Bu durumda, mağara oluşumları şu ana kadar Avrupa’daki en ayrıntılı iklim değişikliği kaydını sağladı.
Ritter, yeni paleoiklim kayıtlarının özellikle soğuk, kurak bir dönemin yaklaşık 44.000 yıl önce başladığını ve 1.000 yıl sürdüğünü gösterdiğini bildirdi. Başka bir soğuk kuru dönem 40.800 yıl önce başladı ve yaklaşık 600 yıl sürdü. Yeterince soğuktu, ortalama sıcaklıklar sıfırın altına düştü ve yıl boyunca permafrost yarattı.
Bu iklim bozulmaları, aynı zamanda Neandertallerin Tuna Nehri Vadisi’nden ve kendi topraklarının kalbi olan Fransa’da modern insanların erken belirtileri ortaya çıkmaya başladığını gösteren arkeolojik kayıtlara karşılık geliyor. Yıllarca onların ölümüne neyin sebep olabileceğini merak ettiler. Modern insanların gelişiyle “sınırın ötesine” mi itildiler, yoksa başka faktörler de var mıydı? ” İngiltere’deki Northumbria Üniversitesi’nden yazar Vasile Ersek “Çalışmamız, iklim değişikliğinin Neandertal neslinin tükenmesinde önemli bir rolü olabileceğini öne sürüyor.”
Haaretz’den Ariel David’in haberine göre, çift doz süper soğuk hava muhtemelen ortamı kökten değiştirdi ve orta Avrupa’nın açık ormanlık alanlarını Kuzey Kutbu’na benzer bozkırlara dönüştürdü. Daha uyarlanabilir stratejilere sahip ilk insanlar muhtemelen eski Neandertal bölgesine taşındı ve türleri aktif olarak öldürmedi. Araştırmacılar, modern insanların Neandertallerin sonunda bir eli olmadığını öne sürmüyorlar.
Türler arasında şiddet olduğuna dair bazı kanıtlar var. Ancak 2014 yılında bilinen en son Neandertal kemiklerinin yeniden tarihlendirildiğini ve daha önce sanıldığı gibi 30.000 yaşında değil, 40.000 yaşında bulunduğunu bildirdi.
Dolayısıyla, Avrupa’ya sadece 45.000 yıl önce giren insanların, Nenderthalları yenip yok etmek için 15.000 yıllık bir bilgiye sahip olmak yerine, türlerle temasa geçmek ve onları yok etmek için yalnızca birkaç bin yılı vardı. Bu senaryo pek olası değil, yani iklim değişikliği gibi başka bir faktörün de muhtemelen Neandertal sayılarını azaltmada parmağı var.
Neandertal nüfusunun o ilk soğuk dönemde düşmüş olması mümkündür. İkincisi gerçekleştiğinde, geri kalan küçük Neandertal grupları, modern insanların genomundaki Neandertal DNA’sının kanıtladığı gibi, muhtemelen insan popülasyonlarına emildi.
Öyleyse, modern insanlar hayatta kalırken neden bu iklim değişiklikleri sırasında Neandertaller öldü? Araştırmacılar, Neandertallerin büyük av hayvanlarının proteinlerine büyük ölçüde güvendikleri için, iklim değişikliği bu hayvanların popülasyonlarını etkilediğinde adapte olmada sorun yaşadıklarını öne sürüyorlar. Homo sapiens ise daha uyumluydu, çeşitli bitkileri, balıkları ve etleri yiyorlardı, bu da soğuk bozkırda hayatta kalabilecekleri anlamına geliyordu.
Araştırmaya herkes ikna olmadı. Tel Aviv Üniversitesi’nde fiziksel bir antropolog olan Israel Hershkovitz, David’e Neandertallerin 45.000 yıl öncekilerden çok daha önce çok soğuk anlar yaşadıklarını ve onları iyi bir şekilde atlattıklarını, bu nedenle bu tek olayın onları bu kadar ağır bir şekilde etkilemesinin mantıklı olmadığını söylüyor. Ayrıca, Romanya’daki mağaralardan elde edilen iklim kayıtlarının tüm Avrupa’yı doğru bir şekilde temsil edip edemeyeceğini sorgulayarak, kıtanın diğer bölgelerinin aynı dönemde ılıman bir iklime sahip olduğuna dair kanıtlar olduğunu söyledi.
Ancak araştırmacılar, soğuk dönemlerin sadece Neandertalleri etkilemediğine dikkat çekiyor. Neandertaller kaybolduktan sonra modern insanları buzdan çıkarmaya devam ettiler; Değişen bir iklim karşısında eski insanların bir kültürü ortadan kaybolduğunda, dünya yeniden ısındığında yerini başka bir kültür aldı.