Kuraklıklar birçok şekilde tanımlanabilirken, üç ana kuraklık türü yaygın olarak tartışılmaktadır
Hidrolojik Kuraklık Birçok su havzası, tükenen miktarda kullanılabilir su ile karşı karşıyadır. Nehir sistemlerinde ve rezervuarlarda su eksikliği hidroelektrik enerji şirketlerini, çiftçileri, vahşi yaşamı ve toplulukları etkileyebilir.
Meteorolojik Kuraklık Yağış eksikliği kuraklığın en yaygın tanımıdır ve genellikle haberlerde ve medyada atıfta bulunulan kuraklık türüdür. Dünyadaki çoğu yer, bölgedeki iklim normallerine dayalı olarak kendi meteorolojik kuraklık tanımına sahiptir. Normalden daha az yağış alan, normalde yağışlı bir alan kuraklık olarak kabul edilebilir.
Tarımsal Kuraklık Toprak nemi bir sorun haline geldiğinde, tarım sektörünün başı kuraklık ile karşı karşıyadır. Yağıştaki kıtlıklar, buharlaşma-terlemedeki değişiklikler ve düşük yeraltı suyu seviyeleri, mahsuller için stres ve problemler yaratabilir.