Jun Endo’yu tanımlamak için kullanılabilecek pek çok kelime var.
Ancak konformist onlardan biri değil ve bu onun neden Japonya’nın Kadınlar Dünya Kupası takımındaki iki NWSL oyuncusundan biri olduğunu açıklamak için uzun bir yol kat ediyor.
Önlenemezliği onu Angel City’nin yıldızlarla dolu kadrosundaki tartışmasız en popüler oyuncu yapan Endo, “Japonya’da kendim olmak ve futbol oynarken eğlenmek konusunda biraz mücadele ettim” dedi. “LA’ya geldiğimde, ondan bir nevi kurtuldum. Futboldan zevk alıyorum, beni oynarken izleyen taraftarlardan zevk alıyorum.”
Ayrıca simsiyah saçlarını pembeye boyama özgürlüğünden, en hayırsever bir şekilde renkli olarak tanımlanabilecek kıyafetler giymenin ve birçok oyunda kaleci dışında her pozisyonda döndüğünü görecek kadar özveriyle oynama özgürlüğünden de keyif aldı. Takım fotoğraflarında, takım arkadaşları kameranın önünde asık suratlı dururken sırıtan ve el sallayan sondaki hep o oluyor.
“Sert olman gerektiği fikrini değiştirmek istiyorum, her zaman ciddi olmalısın,” dedi. “Bu sevinci özgürce ifade edebilmek istiyorum.”
Ama geçen ay özgür ruhların bile arada bir kurallara uyması gerektiğini öğrendi.
Angel City kaptanı Ali Riley, Endo’nun köpeğini eğitime getirdiği ve soyunma odasının yanındaki bir merdivene bağladığı sabah meydana gelen köpek gündüz bakımı olayı hatırlatıldığında, “Oooooh,” dedi. “Bunun tek seferlik bir acil durum olduğunu umduğumuzu varsayalım. Bu tür bir kendiliğindenliği hiç teşvik etmiyoruz.
2023 Kadınlar Dünya Kupası kapsamı
Artık 23 yaşındaki Endo, Dünya Kupası için Japonya’ya geri döndüğüne göre, pembe saçları yine siyah, teriyerine başkası bakıyor ve kendiliğindenliğinin yerini itaat aldı. Zambiya maçından önceki takım fotoğrafında, yüzünü muzip bir gülümseme kaplasa da, doğrudan kameraya bakıyor.
Bu yüzden, Cumartesi günü Dünya Kupası açılışında Japonya’nın 5-0’lık Zambiya galibiyetinde 16 dakika arayla bir gol topladığı ve asist yaptığı sahada, kendini ifade edebileceği tek yer olarak kendini ifade edebiliyor, turnuvanın ilk dört gününde en tek taraflı sonuç.
Çevirmen Saki Watanabe aracılığıyla “Japonya’da, kültürde öne çıkmak biraz zor,” dedi. “Özellikle kim olduğunuzu göstermek, saçınızı parlak renklere boyamak gibi. Bu da kendimi ifade etmemi çok zorlaştırdı.
“ABD’ye ve Los Angeles’a geldiğimde, bir sürü benzersiz kişilik gördüm. Bu yüzden ‘Oh, kendim olabilirim ve kendimi istediğim gibi ifade edebilirim’ gibi hissediyorum.”
Japon teknik direktör Futoshi Ikeda, Endo bunu milli takım çevresinde denemediği sürece bunu alkışlıyor.
“Amerikan liginde kendi gelişimi için yeni şeyler deneyen bir oyuncu.” Ikeda Associated Press’e söyledi. “Hızı ve güçlü, isabetli sol ayağı bir artı olacak.”
Futbol koçu bir baba ve öğretmen bir anne tarafından büyütülen dört çocuğun en küçüğü olan Endo, olağanüstü top hakimiyeti becerilerini geliştirmesine yardımcı olan, çoğunlukla erkeklerle oynayarak büyüdü. Aile, Japonya’nın doğu Pasifik Kıyısında, Endo 10 yaşındayken 2011’de meydana gelen bir depremle harap olan Fukushima’da yaşıyordu. Ve aile evlerini boşaltmak zorunda kalmasa da Endo, genç milli takım eğitim kamplarında ona kontamine olmuş gibi davranan oyuncular tarafından yıllarca zorbalığa maruz kaldı.
Dört ay sonra Japonya’nın ABD’yi penaltı vuruşlarında yenerek Dünya Kupası’nı kazanması ve zaferi Fukuşima’nın kurbanlarına adaması, Endo’ya bu kadınların izinden gitmesi için ilham verdi. Profesyonel kariyerine, Angel City’ye katılmadan ve kulübün NWSL’deki ilk maçında ilk golün asistini yapıp ikinci golünü atmadan önce dört sezon oynadığı ve yedi kupa kazandığı Tokyo’da başladı.
Bulaşıcı coşkusunun ve yorulmak bilmez oyununun hayranları kazanması çok uzun sürmedi.
Destek hakkında “Beni besliyor” dedi. “Ne zaman kötü bir maç çıkarsam veya istediğim sonucu alamasak, taraftarlar bana yardım ediyor, bana olumlu mesajlar gönderiyorlar. Yani her iki yöne de gidiyor.
Endo her zaman ısınma için soyunma odasından ilk çıkan oyuncudur, bazen sahaya takım arkadaşlarından 20 veya daha fazla dakika önce çıkar, kulaklıklarını takar ve kramponlarını çıkarır, çoraplı ayaklarında bir topla çimde yavaşça yürür. Endo top hakimiyetinde o kadar usta ki, ip atlarken bir golf topu veya futbol topu sürebileceğini söyledi. (Bunu evde denemeyin çocuklar.)
Ve diziliş onu genellikle bir forvet veya ofansif orta saha oyuncusu olarak gösterse de, pozisyonlara her zaman saygı duymuyor. Bu da özgür ruh olmanın bir parçasıdır.
“Tam olarak belirlenmiş bir pozisyon yok” dedi. “Takımın bana burada olmamı, orada olmamı ve her yerde olmamı söylemesi gerekmiyor. Daha çok benim oyun tarzım. Bu yüzden temelde sahanın her yerinde hareket ediyorum.
Angel City ile amansız oyunu, ona neredeyse bir Dünya Kupası fırsatına mal oluyordu, ancak Mayıs ayı sonlarında OL Reign’e yenilmesinde sol dizindeki bağ hasarına maruz kaldığında. Endo, Haziran ayının tamamını kaçırdı, ancak ardından Yeni Zelanda uçağına binmeden önce Temmuz başındaki iki maçta 76 dakika oynayarak formunu kanıtladı.
Endo, İngilizcesinde tercüman olmadan topluluk önünde konuşacak kadar rahat değil, bu yüzden çoğunlukla kendi başına kalıyor. Ancak Japonya, dört yıl önce genç bir Endo’nun İskoçya’ya karşı önemli bir galibiyette belirleyici gol olduğu kanıtlanan iki start yaptığında ve asist yaptığında olduğu gibi eleme turlarına yükselirse, takımın ilk iki maçı, Riley’nin kaptanlığını yaptığı Yeni Zelanda ve kadrosunda Angel City takım arkadaşları Julie Ertz ve Alyssa Thompson’ın yer aldığı ABD ile karşılaşabilir.
Endo, “Onlara karşı oynamaktan heyecan duyarım,” dedi. “Büyürken, bu diğer ülkeleri izlerdim ve onlara her zaman hayranlık duymuşumdur. Artık onlara karşı oynayabilecek bir pozisyonda olduğum için daha da heyecanlıyım.”
Japon takım arkadaşlarının yanında bunu biraz yumuşatması gerekebilir.