Özbekistan, Tacikistan, Afganistan, Pakistan üzerinden gelerek 2001 yılında İran'a yerleşen 19 Özbek vatandaşı, 2007 yılında Türkiye'ye geçmişti. Türkiye'de BM Mülteciler Yüksek Komiserliği temsilciliğinden mülteci statüsü alan bu kişiler, 2008 yılında Van'da önce polis tarafından gözaltına alınmış, ardından İran'a sınır dışı edilmişti.
Özbek vatandaşları, daha sonra İran'dan yeniden yasa dışı yollarla Türkiye'ye giriş yapmıştı. Türkiye'deki gözaltı koşulları hakkında şikayette bulunan Özbek vatandaşları, sınır dışı edildikten sonra kış koşullarında 10 gün yürüdüklerini belirtmiş ve mağdur olduklarını iddia etmişti.