Eski insanların hesaplama ihtiyaçları,birkaç bini aşmadığından,daha büyük ondalık basamakların o zaman özel bir işareti yoktu ve Eski Romalı en iyi şekilde matematik eğitimi görmüş olsa bile ve bir milyonu yazmaya zorlansa bu isteği yerine getirebilmek için yapacağı en iyi şey,birkaç saatlik yorucu bir iş olmasına rağmen bin adet "M" harfini sıra ile yazmak olacaktı.