İtfa kavramı borsa, hukuk, muhasebe ve bankacılık gibi birçok iş alanında kullanılan terimlerden biridir. Toplam borcun tamamının ödenmesiyle alakalı ödeme planı oluşturmak ve bu planı uygulamaya geçirmek olarak tanımlanabilen itfa kelimesi farklı ödeme şekillerini içinde barındırır.
Bir borcun işlemiş faizi ile birlikte anaparasının vadesinden önce geri ödenmesidir.
Herhangi bir borcun vadesi gelmeden önce ödenmesi, erken itfa olarak adlandırılmaktadır. Bu işlemde borç, işlenmiş faizi ile birlikte vadesi henüz gelmeden ödenmektedir. Erken itfa işlemi ile en sık karşılaşılan ödemeler ise kredi borçları ile tahvillerdir.
Genel anlamda günümüzde ve ülkemizde erken itfa, herhangi bir borcun işlemiş olan faizi ile beraber anaparasının vadesinden de öncesinde geri ödenmesi anlamına gelmektedir.
Erken itfa, itfaya konu olan borcun itfa süresinden ya da vadesinden önce ortadan kaldırılması durumunu anlatmak için kullanılan terimdir. Bir borcun, işlenmiş faizi de dahil olmak üzere anaparası ile birlikte, vadesi gelmeden, erken bir tarihte ödenmesi erken itfa işlemidir. Çoğunlukla tahvillerde karşılaşılmakla birlikte krediler borçlarının da bu yöntem ile söndürülmesi mümkündür.