William James Sidis (Doğum tarihi1 Nisan 1898 – Ölüm tarihi 17 Temmuz 1944), olağanüstü matematik ve dil becerilerine sahip, 290–300 IQ ortalaması ile tüm zamanların en zeki insanı olan Yahudi kökenli Amerikalı matematikçi.
Dünya kamuoyunun dikkatini ilk defa 1920’de yayımladığı karanlık madde, entropi ve yaşamın kökenini termodinamik bağlamda ele aldığı Animate & Inanimate isimli kitabı ile çekti. William, oğlunun yetenekli olmasını isteyen babası psikolog Boris Sidis tarafından özel bir şekilde yetiştirildi. On bir yaşında Harvard’a girdi ve birçok yetişkin profesöre ders verdi.
Harika çocuk olarak doğan William, henüz sekiz yaşında iken anadili İngilizce haricinde Latince, Yunanca, İbranice, Fransızca, Almanca ve Rusça’yı ileri düzeyde konuşabiliyordu. Hayatı boyunca toplamda 25 dil öğrenip, birde Windergood isminde bir dil yarattı.
Bazı insanlar tarafından William’ın zekâsına inanılmadı ancak, dönemin New York Times dergisinde yayımlanan William’ın dehâsı hakkında köşeyazıları ve yine aynı dönemin Norbert Wiener, Daniel Frost Comstock, William James gibi başarılı profesörlerin tanıklıkları da, William’ın olağanüstü bir zekâya sahip olduğuna ispat niteliğinde oldu.
Ebeveynleri ve yetiştirilmesi (1898–1908)
William James Sidis, 1 Nisan 1898’de New York’ta, Rus İmparatorluğu’ndan göçen Yahudi çiftin tek oğlu olarak doğdu. Babası Boris Sidis 1887’de, Rusya’da pogrom ve Yahudiler’e yönelik yapılan zulümden kaçmak için, o dönemlerde Yahudiler’i ülkelerine gelmesi için en çok teşfik eden ülke olan Amerika Birleşik Devletleri’ne göç etti.