Yakın zamanda yayınlanan bir çalışma, biyolojik yaşlanmanın bir işareti olan telomer uzunluğu ile bipolar risk arasındaki bağlantıyı göstermektedir. Araştırma, bipolar bozukluğun neden sıklıkla diğer yaşla ilişkili hastalıklar ile el ele geldiğini açıklamaya yardımcı olur.
Bazen manik depresyon olarak adlandırılan bipolar bozukluğu olan bireyler, ruh halindeki duygulanımları son derece enerji dolu ve mutlu hissetmekten, umutsuz ve depresyona maruz kalmaktadır. Her yıl Amerika Birleşik Devletleri’nde yetişkinlerin tahmini yüzde 2.6’sını etkiler.
Psikolojik bozulmanın yanı sıra, bipolar bozukluk, normal olarak kardiyovasküler hastalık, tip 2 diyabet ve obezite gibi ileri yaş ile ilişkili bir dizi diğer hastalıkla bağlantılıdır.
Geçtiğimiz günlerde, Birleşik Krallık’taki King’s College Londra ve New York City’deki NY Sina Dağı’ndaki Icahn Tıp Fakültesinden araştırmacılar bu ilişkiyi daha da ileri götürmeye karar verdiler. Ekip özellikle bir organizmanın yaşını yansıtan kromozomların özellikleri olan telomerlerle ilgileniyordu.
Bulguları dergide yayınlanmaktadır.
Telomer ve biyolojik yaşlanma
Telomerler, DNA iplikçiklerinin uçlarında koruyucu başlık görevi görür. Bir hücre bölündüğünde, telomer daha kısa olur, ancak hücre artık çoğalamaz.
Bu şekilde telomer uzunluğu, biyolojik yaşlanmanın ve hastalığa yatkınlığın bir ölçüsü olarak kullanılabilir. Yaşlı insanlarda telomer genellikle daha kısadır. Ancak biyolojik yaşlanma kronolojik yaşlanmadan farklıdır.
Çeşitli genetik ve çevresel faktörler biyolojik yaşlanma oranını etkileyebilir, yani aynı kronolojik yaştaki iki kişi biyolojik olarak farklı yaşlarda olabilir.
Telomer uzunluğu günümüzde nöropsikiyatrik durumlar için biyobelirteç olarak araştırılmaktadır. Örneğin, kısaltılmış telomerler majör depresif bozukluk, şizofreni ve demansı olan kişilerde bulunmuştur.
Telomer uzunluğu ile bellek ve duygudurum düzenlemesinde yer alan beynin bir alanı olan hipokampusun yapısı arasında bir ilişki bulunmuştur. Benzer şekilde, daha kısa telomer azaltılmış hafıza fonksiyonu ile ilişkilidir.
Lityum bipolar ile ilgili yaşlanmayı azaltır
Yeni çalışma için bilim adamları bipolar bozukluğu olan 63 hastadan, birinci derece akrabaları olan 74 ve sağlıklı olmayan 80 kişiden DNA numuneleri aldılar. Bipolar bozukluğu olan bireylerin akrabaları dahil edildi çünkü telomer uzunluğu kalıtsal olduğu biliniyor.
Birinci derece akrabalarda telomer uzunluğunun sağlıklı kontrollere göre anlamlı derecede kısa olduğunu bulmuşlardır. Bipolar grupta telomer uzunluğu başka bir faktöre bağlıydı: lityum.
Lityum bipolar bozukluğu tedavisinde yaygın olarak kullanılan bir ilaçtır. Bu ilacı alan kişinin daha kısa telomerlere sahip olmadığı, ancak ilacı almayanların akrabaları ile aynı oranda azaldığı görülmüştür.
Bu, lityumun, bipolar bozuklukla ilişkili erken yaşlanmayı önlediğini veya en aza indirdiğini ve önceki bulguları desteklediğini düşündürmektedir.
Telomer uzunluğu ve hipokampus
Telomer uzunluğu ve beyin yapısı arasındaki ilişkiyi araştırmak için araştırmacılar MRI taramalarını katılımcılara aktardılar. Tahmin edildiği gibi, ekip daha kısa telomerlerin azaltılmış hipokampal hacimle ilişkili olduğunu buldu.
“Çalışmamızda bipolar bozukluk için ailevi riskin daha kısa telomerlerle ilişkili olduğuna dair ilk kanıtlar sunuluyor, bu da bipolar bozukluk hastalarının neden yaşlanma ile ilişkili hastalıklar için daha büyük risk altında olduğunu açıklayabilir.”
İlk yazar Dr. Timothy Powell, King’s College Londra
Bu bulgular kendi başlarına ilginçtir, ancak cevaplanacak bir dizi yeni soru açmaktadırlar. Powell şöyle bir örnek veriyor: “Örneğin, bipolar bozukluk için risk altındakiler, daha hızlı biyolojik yaşlanmaya yatkın hale getiren genleri taşırlar mı, yoksa yaşlanmayı teşvik eden çevresel faktörlere (örneğin sigara, zayıf beslenme) katkıda bulunma olasılıkları daha yüksek midir? İleri yaşlanmayı önlemek için değiştirilebilir risk faktörlerini belirlemek, gerçekten önemli bir sonraki adım olacaktır. “
Bu bulgular yeni müdahalelere yeni araştırma yolları açabilir. Aslında, kıdemli yazar Dr. Sophia Frangou, sonuçların, “telomer kısalmasına karşı koruma sağlayan proteinlerin, bipolar bozukluğu olan ve buna yatkın kişiler için yeni tedavi hedefleri sağlayabileceğini” öne sürdüğünü söylüyor.
Yapılması gereken çok iş var, ancak telomer, erken yaşlanma ve nöropsikiyatrik durumlar arasındaki bağlantıların büyüleyici ve faydalı sonuçlar vereceğinden emin olabilirsiniz.