ADAMS John, Amerika Birleşik Devletleri’nin 2. başkanı (Quincy/Mas- sachussets 1735 – ay. y. 1826). Başkanlık dönemi: 1797-1801. 1751’de Harvard Koleji’ne girdi. Hukuk, eczacılık ve kamu yönetimine ilgi duydu.
1755’te Harvad”ı bitirdi. Bir süre öğretmenlik yaptıktan sonra 1758’de Boston Barosuna girdi. Bu arada Boston gazetelerinde özgürlük ve bağımsızlıkla ilgili yazılar yazdı. Vergiler nedeniyle İngiltere ile koloniler arasnda ortaya çıkan anlaşmazlıklardan sömürge haklarını başarıyla savundu. Bu çabalarıyla birçok yandaş edindi. 1765’te 13 koloniden 9’unun haklarıyla ilgili olarak hazırladıkları bir bildiriyi Kral III. George’a göndermeleri üzerine bunun geçersizliğini savunarak İngiliz egemenliğini ancak tarih, hukuk ve geleneklere dayanarak sona erdirebileceklerini açıkladı. Bu görüşleri, destekleyenlerinin sayısını arttırdı. 1768’de Boston Yargıtayı’na girdi. 1771 ‘de geri plana çekildi. 1774-1775’te ilk büyük kongreye katıldı. 1776’da Thomas Jefferson ile birlikte Bağımsızlık Bildirisi hin hazırlanışma emeği geçti. Sahibi olduğu ve yazı yazdığı gazetelerde bağımsızlık ilkelerini ve Amerikan hukuk düzenini açıklamaya çalıştı. 1778’de Amerika’nın Paris temsilcisi, 1785’te İngiltere elçesi oldu. Bu arada Amerikan Anayasas’nın hazırlanış çalışmalarına katıldı. 1787’de A Defence of t he Constitutions of Government of t he United, Satates (Birleşik Devletler Anayasasının Savunması) adlı 3 ciltlik eseriyle bu çalışmaları ayrıntılarıyla anlattı. 1788-1792 arasında başkan yardımcılığı yaptı. 1796’da parti içi bölünmeye karşın George Washington’ dan sonra Amerika Birleşik Devletleri’ nin ikinci başkanı seçildi (1796). Başkanlık döneminde Fransa’ya karşı açılan savaşların olumsuz sonuçları, para sıkıntıları ve düzeni korumak için yabancılar hakkın alınan sert önlemler nedeniyle halk desteğini yitirdi. 1800′ deki seçimlerde Thomas Jefferson’a (1743-1826) karşı yenilgiye uğradı. 1801’de başkanlığı sona erdi ve etkin siyasal yaşamdan çekildi. Ölümünden sonra, 1776’dan başlayarak tüm yazışmaları Familiar Letters (Aile Mektupları) adıyla bir araya getirilerek yayımlandı.