Birliğin üst düzey bir lideri serbest bırakıldıktan sonra, Rus istihbarat yetkililerinin Ukrayna’nın Azak Alayı’nın yakalanan üyelerini Batı Avrupa ve ABD’ye karşı planlanan geniş çaplı bir savaşa katılmak üzere işe almaya çalıştığını söyledi.
Azak Alayı Genelkurmay Başkanı Binbaşı Bohdan Krotevych, Mayıs ayında Rusya’nın acı ve kanlı bir kuşatmanın ardından Mariupol’daki Azovstal çelik tesisini işgal ettiği sırada yakalanan 2.000’den fazla Ukraynalı asker arasındaydı. Bir röportajda, Moskova yakınlarındaki bir savaş esiri olarak dört ayını kapsayan bir psikolojik baskı kampanyasının bir parçası olarak, kendisini kaçıranların Ukrayna’ya olan sadakatini nasıl parçalamaya çalıştıklarını hatırladı.
Binbaşı Krotevych bu hafta The Washington Times’a verdiği demeçte, “Neden savaştığımı sordular” dedi. “Ukrayna’nın benim için ne olduğunu sordular. ‘Neden bize katılıp Avrupa ve ABD’ye karşı savaşmıyorsunuz?’ diye sordular.”
Izgaralar, aksi takdirde sonsuz izolasyon sürelerine yönelik tek kesintilerdi. Toplamda, Binbaşı Krotevych, 120 gün boyunca dış dünyadan kopuk 4’e 2 metrelik bir hücrede kaldığını söylüyor.
“Zor bir psikolojik baskıydı” dedi. “Pencereler tamamen kapalı olduğu için insanlarla konuşamadık, insanları göremedik, hatta gökyüzünü bile göremedik.”
Her hareketini kaydetmek için hücresinde bir kamera asılı olduğunu söyledi. Tepe lambası günün her saatinde açık kaldı.
“Bu oldukça felsefi bir macera,” dedi. “Aklımı kaybetmemeyi planladım ve sanırım bunu başardım.”
Binbaşı Krotevych, savaşta deneyimli Azak savaşçılarına taraf değiştirmeleri için baskı yapmanın yanı sıra, Rusya’nın federal güvenlik servisinin veya askeri istihbaratın bir parçası olduğunu düşündüğü amirlerinin, şu anda neredeyse bir Rus işgaline direnen diğer Ukrayna birimleri hakkında bilgi almak için kendisine baskı yaptığını söyledi. sekiz aylık.
Ancak ülkesine veya Batılı müttefiklerine karşı dönmenin asla bir seçenek olmadığını söyledi.
“Onlara hiçbir şey söylemeyeceğimi ve beni konuşturmak için bana işkence etmek istiyorlarsa, deneyeceğimi söyledim” dedi. “Ondan sonra benimle bir daha konuşmadılar.”
Sekiz yaşındaki Azak Alayı, Ukrayna’nın Donbas bölgesindeki Ukrayna ile Rusya yanlısı ayrılıkçılar arasındaki donmuş çatışmada savaşmak için gönüllü bir milis milis gücü olarak kuruldu ve daha sonra Ukrayna Ulusal Muhafızlarına dahil edildi. Alay, Kiev hükümetine egemen olan “aşırı sağ unsurların” açık bir örneği olduğunu söyleyen Başkan Vladimir Putin ve Kremlin tarafından özel bir eleştiri hedefi oldu.
Hapishane sınavı, Binbaşı Krotevych’in kararlılığının ilk kez sınanması değildi.
Birimi sayıca azdı ve Rusya, önemli liman kentini savunmak için kullanılan sığınak ağını genişleten Azovstal çelik fabrikalarını geçemeden önce aylarca kuşatma altındaydı. Onların uzun direnişi, ülke çapındaki Ukraynalılar için bir toplanma noktası oldu.
Alay, kilit liman kentini savunmak için son bir çabayla tesiste gizlendi – Rus kuvvetleri havadan ve denizden barajlar başlatırken yeraltında uyuyor, yüzeyde bir atış mevzileri ağına yönelik saldırının ortasında ortaya çıkıyor.
Çelik fabrikası, savaşın başlamasından bu yana Azak Alayı’nın bölge komutanlığı olarak hizmet vermişti. Azak savaşçıları, Rus kuvvetleri doğudan ve güneyden ilerlerken, genişleyen kaleyi stratejik bir geri dönüş için kullanmayı planlayarak diğer üslerden yiyecek ve malzeme topladı.
İlkbaharın sonlarına doğru, birimin ikmal hatları kesilmişti ve diğer Ukrayna birimlerinin desteği olmadan kendi başlarının çaresine bakmaya bırakılmıştı.
Savaşçılar, savaşın başında fabrikaya getirdikleri yiyeceğe ve savaşçıların içmeden önce kaynattığı fabrikaya hala sağlanan endüstriyel suya güveniyorlardı.
Rusya’nın 2014 yılında Kırım’daki memleketini ilhak etmesinin ardından Azak Alayı’na katılan Binbaşı Krotevych, The Times’a verdiği demeçte, koşullara rağmen Rusya’nın Ukrayna’yı savunma kararlılığını kırma şansının olmadığını söyledi.
“Benim için her erkek vatanını savunmak zorundadır” dedi. “Dünyanın Rusya’nın terörist bir ülke olduğunu anlamasını istiyorum. Teröristler etkisiz hale getirilmelidir.”
Mariupol düştükten sonra yakalananların çoğu, Ukrayna’nın Rus işgali altındaki bölgelerinde tutuldu. Tümgeneral Krotevych, Rusya içindeki farklı bir tesise götürülen dokuz Azak lideri arasındaydı. 108 Azak savaşçısını serbest bırakan esir takası kapsamında geçen ay serbest bırakılana kadar nerede olduğunu bilmediğini söyledi.
Anlaşmanın bir parçası olarak, birliğin üst düzey komutanlarından birkaçının savaş bitene kadar Türkiye’de kalması gerekiyor.
Kiev’den The Times’a telefonla konuşan Binbaşı Krotevych, tutsaklık dönemindeki ayrıntıları paylaşma konusunda dikkatliydi. Bazı detayları ifşa ederse, hapiste kalan binlerce kişiyi serbest bırakma çabalarını karmaşık hale getirebileceğini söyledi.
Kendisi ve yakın zamanda serbest bırakılan diğer kişilerden Ukraynalı yetkililer tarafından bilgi alındığını ve diğer mahkumların serbest bırakılması çabalarına yardımcı olduklarını söyledi.
Ve Ukrayna için savaşmayı bitirmediğini söyledi.
“Herkesi geri getireceğiz” dedi. “Herkesin tam kapsamlı savaşın devam ettiğini anlaması gerekiyor, ancak Ukrayna silahlı kuvvetleri her gün Rus kontrolündeki bölgeleri özgürleştiriyor. Ve ilerlemeye devam edeceğiz.”