HIV’ye sahipseniz ve ilaç almıyorsanız bağışıklık sisteminiz zayıflar. İlaç almadan uzun bir süre geçirdikten sonra vücudunuz kendini enfeksiyonlara karşı koruyamaz. Sonrasında bu hastalık AIDS’e dönüşür. AIDS’e sahip bir insan, sahip olmayan bir insan kadar yaşayamaz.
İlaçlar HIV’yi kontrol altında tutabilir fakat HIV iyileştirilemez. HIV pozitif bir kişi HIV ilaçlarıyla normal bir hayat sürebilir.