İyot, birçok besinde doğal olarak bulunur fakat vücudun kendi kendine üretemediği bir elementtir. İyot minerali, enerji metabolizması başta olmak üzere vücutta pek çok önemli işleve sahiptir. Tiroid hormonları arasında yer alan tiroksin ve triyodotironinin önemli bir bileşenidir. Tiroid hormonları protein sentezi gibi vücutta gerçekleşen biyokimyasal reaksiyonları düzenler. Bunların yanında anne karnındaki fetüsün ve bebeklerin iskelet ve merkezi sinir sisteminin gelişiminde de önemli görevleri vardır.
Troid bezinden hormon salgılanması için çok önemli bir madde olan iyotun günlük alınması gereken miktar ; yetişkin bir kişi için 150 mikrogram, hamilelerin 220 mikrogram, 1-13 yaş arası çocukların ise 90-120 mikrogramdır.