Astronomi Araştırmaları İçin Üniversiteler Birliği (Association of Universities for Research in Astronomy – AURA) ABD’de federal fonlardan yararlanan astronomi araştırma merkezlerinin çalışmalarını yöneten üniversiteler konsorsiyumu. AURA 1957’de yedi üyeyle kuruldu. 1980’lerin ortasında üye sayısı iki katını aştı.
ABD Ulusal Bilim Vakfı ile kontratı olan birlik, bugüne değin Tucson (Arizona) yakınlarındaki Kitt Peak Ulusal Gözlemevi’ni, La Serena (Şili) yakınlarındaki Cerro Tololo Inter-American Gözlemevi’ni ve Alamogordo (New Mexico) yakınlarındaki Sacramento Peak Gözlemevi’ni, Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA) için Baltimore’da (Maryland) Uzay Teleskopu Bilim Enstitüsü’nü kurdu. Burada uzay teleskopundan alınacak gözlem verileri düzene konup çözümlenecektir. Uzay teleskopu, 1980’lerin sonuna doğru, Yer’in çevresinde alçak bir yörüngeye oturtulması tasarlanan büyük bir optik araçtır.