Diana’nın en sevdiği bahçe sezonun geri kalanında yeşil yapraklarla doluydu. Güzelliği, küçük bir labirent gibi bir patikada yeşili övünen özenle hazırlanmış bahçe ağaçları ile öne çıktı.
Diana’nın bir İmparatoriçe olarak tek emri, bahçede dolaşırken görevlilerinin ondan uzaklaşmasını sağlamaktı.
Geniş bir bahçe olmasa da, Diana’ya iki ayağı üzerinde yürüme ve her anın tadını çıkarırken yavaş nefes alma özgürlüğü verecek yeterli alana sahipti.
Hizmetçi Diana’nın bahçede üç kez dolaştığını fark ettiğinde, hizmetçi Diana’ya durması için bir işaret verirdi. Bu, saraya dönme ve yeniden oyuncak bebek olma zamanının geldiği anlamına geliyordu.
Bahçe bile yıkıldı. Diana ne yazık ki hatırladı.
İmparatoriçe için bahçenin yenilenmesi önerildi, ancak denetim Trisha’ya verildi. Mekânın yeşillik temasını korumak yerine bahçeyi rengarenk güllerle doldurup büyük heykeller ve çeşmeler dikti.
Harika ve güzel bir bahçeydi. Ancak Diana, yer değiştirildikten kısa bir süre sonra oraya olan ilgisini kaybetti.
O zamandan beri Diana, nefes almak için bir miktar boşluk bırakırken kalbini bırakmış gibiydi. Günlüğünde bazı hatıraları saklamaya olan ilgisi de ortadan kalktı.
“Sorun değil. Ormana kendi başıma gidebilirim. ” Diana sanki kendini rahatlatacakmış gibi söyledi. Doğruydu. İmparatoriçe olma kaderinden kaçınabilseydi, tüm hayatı boyunca yalnız yaşamış olsa bile özgürlüğün tadını çıkarırdı.
Mutlu bir son olabilirdi. Diana’nın aklında bu vardı.
Bu arada, kalbinin çok harap olduğunu hissetti, ama en azından şimdi Edwin’e sahip olduğu için bir şansı olan Diana için kitaba girmek için talihsiz hissetmeye gerek yoktu.
Diana henüz tamamen mutsuz değildi ve bugün onu bu gece görmeyi dört gözle bekliyordu. Durumdan bir çıkış olacağına inanmak istedi.
İki yıl İmparatoriçe olduktan sonra, Edwin’in kitaptaki varlığını yalnızca biliyordu ve sonunda onunla tanıştığında Diana, Edwin’in hayal gücünü aşan büyüleyici bir adam olduğunu fark etti.
Hala bir şans var, Edwin’in boşuna ölmediği bir son olabilirdi ve Diana bir prenses olmayacaktı.
Değerli bir umuttu.
***
Rengarenk vagonlar geçerken yoldaki tüm insanlar göze çarpıyordu. Carl Dükü desenli araba, dört çekici at tarafından çekilebilecek kadar büyük ve lükstü. Sadece haysiyetten fazlasına sahip ailelere izin verilen bir lükstü.
“Bekle…”
Vagondaki minderlere yaslanan Düşes Sylvia, elindeki vantilatörü katladı. Karşı tarafta oturan hizmetçi çabucak fark etti ve atlıyı emretti. Hemen araba durdu. Sylvia’nın gözleri pencereden bakıyordu.
Bu … Diana’ya bir süre önce gönderdiğim elbiselerden biri değil mi? Sylvia ara sokakta yürüyen kızı işaret etti.
“Evet bu doğru. Bu hafta Bayan Hayley’den özel siparişlerimden biriydi. ”
Sylvia’nın yüzü kaşlarını çattı.
“Ona sadece tek parça yapmasını mı söyledin? Bayan Hayley aynı elbiseyi başkalarına mı sattı? ” Sylvia sürekli konuşuyor.
“Yaptım. Bayan Hayley, her zaman yalnızca bir özel sipariş verdiğini söyledi. ” Hizmetçi bir açıklamayla doğruladı.
“Peki, şu anda ne görüyorum?”
Sylvia’nın tatsız bakışlarının sonunda, Diana’ya verdiği tanıdık ipek elbiseyi giyen bir kız olduğunu açıkça gördü. Oldukça yakındı ve moda konusunda çok bilgili olan Sylvia olduğu için bir bakışta anlayabiliyordu.
Her şeyden önce, Bayan Haley’nin elbisesiyle karşılaştırılabilecek çok az eşya vardı. Sıradan bir kızın sokakta giyebileceği bir şey değildi.
“Dur,” diye emretti Sylvia avucundaki vantilatöre vururken.
“O kızıl saç … Bu, imparatorluk hizmetçisi olarak giren çocuk değil mi?”
“Ah, ben Trisha Blanc.”
“Evet, bu şeylerle ilgilenmesem bile anlamsız kızıl saçları unutamam.”
Sylvia pencereden geçerken Trisha’nın yoğun kızıl saçlarına baktı.
“Onun nesi var? “Sylvia alaycı bir bakışla sordu.
Bu kızın sıradan annesi yüzünden geçici bir hizmetçi olarak sınıflandırılması ona kötü bir his verdi. Yine de, daha sonra imparatorluk hane halkının reisi tarafından reddedilen bir tavsiye mektubu vermişti.
“Ne yapıyorsun?” Sylvia tüm dikkatini vermeyen hizmetçisine öfkeyle sordu.
“Huh? Oh, onu alacağım. ” Sylvia’nın histerik hizmetçisi kargaşa içinde başını eğdi. Aceleyle arabadan indi ve Trisha’nın peşinden koştu.
Bir süre sonra araba ıssız bir sokakta kısa bir süre durdu. Hizmetçi, Trisha’nın elini tuttu ve vagon penceresinin önünde durdu.
“Ah, sensin! Carl Düşesi. ” Bir gülümseme ile, Trisha başını Düşes’e eğdi.
Ama Sylvia’nın yüzü göze çarpıyordu.
“Sen hizmetçi değil misin? ”Sylvia konuşmasının sonunda ağzından kaçırdı, sonra bir ara vermeye karar verdi. Meseleyi ağzına almak gerekli değildi.
“Doğru. Oh! annem Düşese nezaketinden dolayı teşekkür etti… ”
“Ah, o zaman burada ne yapıyorsun? diye sordu Sylvia, tonunda bir miktar kabalıkla.
“Veliaht Prens ve Diana’nın emriyle Carl’ın malikanesine gittim ve bugün yalnız kalmak istediğini söyledi.”
“Diana?”Sylvia güldü ve şakaklarını ovuşturdu. Kızgın ve sinirli hissettiğini açıkça göstermek için hareketi yapmak onun alışkanlığıydı.
“Evet, Diana kendisi istedi, bu yüzden yardım edemedim.”
Sylvia’nın ağzı yine gülünç bir kahkahayla patladı. Trisha, vagonda oturup kendine baktığında Sylvia’nın gözlerinde aşağılama olduğunu ancak o zaman fark etti.
“Sen kim olduğunu zannediyorsun?”
“BEN…”
“Masum Diana’mızın bir arkadaş olduğunu söylediği için ona hemen inanacağın anlamına gelmez. “