Cassini uzay aracı 2 Kasım 2009 Pazartesi günü Satürn’ün uydusu Enceladus’un yanından başarılı bir şekilde geçerek elde edilen görüntü ve verileri yeryüzüne gönderdi. Cassini’nin önceden Enceladus’a daha da yaklaştığı olmuştu, fakat bu geçiş uzay aracını şimdiye kadar ki en derin dalışıyla uydunun güney kutup bölgesinden dışarı atılan maddenin merkezinden geçirdi. Bilim adamları elde edilen sonuçları büyük bir hevesle inceliyorlar. Henüz işlenmemiş bu görüntüde, güneş ışınları Satürn’ün uydusu Enceladus’un kenar kısmını ve sisli olan bölümünü hilal şeklinde bir görüntüyle aydınlatmaktadır. Görüntü, uzay aracı uyduya 190.000 kilometre uzaktayken (120.000 mil) Cassini’nin dar açılı kamerasıyla çekildi. Bu görüntü henüz değerlendirilmedi veya kalibre edilmedi. Değerlendirilmiş/kalibre edilmiş resim 2010’da NASA Gezegen Bilgi Sistemi’nde ( NASA Planetary Data System ) arşivlenecektir. 2 Kasım tarihindeki en yakın geçişin en önemli kısmı Cassini’nin Enceladus’un yaklaşık 100 kilometre (60 mil) üzerinden uçmasıydı. 2005’te uydunun yüzeyinden dışarıya atılan maddenin keşfinden buyana gizemli jetler bilim adamlarını cezbetmektedir. Önceki geçişlerde su buharı, sodyum ve organik moleküller saptanmıştı ancak bilim adamları elde edilen kaynakları tanımlayabilmek için bu maddelerin bileşimleri ve yoğunlukları hakkında daha fazla bilgiye ihtiyaç duyuyor, hatta mümkünse uydunun buzlu yüzeyinin altında akışkan bir okyanus. Ayrıca bu onların Encaladus’ta yaşam için gerekli koşulların olup olmadıgını belirlemelerine de yardımcı olacak. Görev yöneticileri, uzay aracının güvenli bir şekilde ve aşırı miktarda yakıt harcamadan dışarıya atılan madde boyunca uçabileceğinden emin olmak için kapsamlı çalışmalar gerçekleştirdi.
Görüntü: NASA/JPL/Space Science Institute
Reklamlar