Bir zamanlar Dünya’da bir gün sadece 18 saat sürmekteydi. İnanması oldukça güç bir bilgi olduğunun farkındayız. Ancak bundan yaklaşık olarak 1.4 milyar yıl önce bir gün 18 saat sürmekteydi ve araştırmacılara göre bunun başlıca nedeni ise Ay’ın Dünya’ya daha yakın olmasıydı.
Wisconsin-Madison ve Columbia Üniversitesi’ndeki araştırmacılara ve Yeni Zelanda merkezli bir araştırma grubuna göre, Dünya’daki günler sadece 18 saat sürüyordu. UW-Madison’dan Profesör Stephen Meyers, günlerin kısa olmasını, ay ile Dünya arasındaki mesafeye bağlar. Yaklaşık 1.4 milyar yıl önce – günlerin 18 saat olduğu zaman – Dünya ve ay bugün olduğundan daha yakındı. Ay’ın çekim kuvveti Dünya’yla etkileşirken, gezegenimiz daha hızlı döndü. Ay taşındıkça, Dünya’nın dönüşü yavaşladı.
Onların sonuçlarına ulaşmak için, Meyers ve ekibi astronomik teori ve jeolojik gözlemi birleştiren istatistiksel bir yöntem kullanmışlardır. “Astrochronology” olarak bilinen yöntem, araştırmacıların milyar yıllık kaya çökellerini incelemesine ve jeolojik göstergelerle güneş sisteminin tarihini yeniden yapılandırmasına izin verdi.
Şimdilik milyarlarca yıldır olduğu gibi, ay her yıl Dünya’dan uzaklaşmaya devam ediyor. Meyers ekibinin araştırmasına göre, bu değişimlerin yakın gelecekte algılanabilir olmasına rağmen, gün geçtikçe günler daha uzun sürecek.