Alaattin Büyükkaya 1950 yılında Tokat'ta doğdu. Lise'ye kadar olan öğrenimini burada tamamladı. Daha sonra İstanbul'a gelerek, 1973 yılında İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi'nden mezun oldu. Bunun yanında İngiltere ve Fransa'da sigortacılık konusunda eğitim aldı. Kariyerine 1973-1978 yılları arasında Başbakanlık Sigorta Denetleme Kurulu'nda başlayan Büyükkaya, sırasıyla İmtaş Sigorta Şirketi'nde Genel Müdür Yardımcılığı, Aksigorta Genel Müdürlüğü ve Merkez Sigorta Genel Müdürlüğü Yönetim Kurulu Başkanlığı yaptı.
Ayrıca İzmir Ticaret Odası'nda Ekonomik Danışmanlığı yapan Alaattin Büyükkaya, 1995 yılında Merkez Sigorta'daki hisselerini sattıktan sonra sigorta konusunda danışmanlık, risk yönetimi, sigorta brokerliği, acentecelik de yapmıştır.
Öte yandan Büyükkaya, sigortacılık ve ekonomi alanlarında 200'ün üzerinde makale yazmıştır. Aynı zamanda Adalet ve Kalkınma Partisi'nin kurucu üyeleri arasında yer almaktadır. Bunun yanında 22. Dönem İstanbul Milletvekili olarak da görev yapmıştır.