Türk sinema ve tiyatrosunun ustalarından Tuncel Kurtiz, 1 Şubat 1936'da İzmit'te dünyaya geldi.
Babası Selanik doğumlu bir bürokrattı.
Kurtiz, üniversitede kısa bir süre hukuk okudu.
Ardından filoloji, felsefe, psikoloji ve sanat tarihi bölümlerinde okudu.
Ama hiçbirinden mezun olmadı.
İlk kez 1959 yılında Dormen Tiyatrosu'nda oyunculuğa başladı.
Sinemadaki en büyük çıkışını Sürü filmiyle yaptı.
1981 Antalya Altın Portakal Film Festivalinde en iyi senaryo ödülünü Nurettin Sezer ile birlikte kaleme aldığı Gül Hasan filminin senaryosuyla kazandı.
Hacı ve Asi adlı TV dizilerinde başrol oynadı.
2009 yılının başında vizyona giren olan Güz Sancısı filminde Kamil Efendi karakterini canlandırdı.
Fatih Akın'ın Yaşamın Kıyısında filmiyle Cannes Film Festivali'ne katılan Kurtiz'i TV seyircisi olgunluk döneminde keşfetti.
Kurtiz, rol aldığı Ezel dizisiyle genç kuşakların da dikkatini çekti.
Canlandardığı Ramiz Dayı karakterinin replikleri efsaneleşti.
2010 Yaz döneminde NTV yeşil ekranlarında Edremit'in Çamlıbel kasabasında eşi ve kayın biraderi ile birlikte işletmekte olduğu Zeytinbağı adlı butik otelde dostlarını ağırlayarak Tuncel Kurtiz ve Dostları adlı bir program yaptı.
Aynı yıl BBC'nin Hayat (Life) belgeselini seslendirdi.
Birçok ulusal ve uluslararası ödülünün yanı sıra, Ekim 2011'de 48. Altın Portakal Film Festivali'nde Yaşam Boyu Onur Ödülü aldı.
Kurtiz son olarak Muhteşem Yüzyıl'da Ebussuud Efendi karakterini canlandırıyordu.