İnsanlar gibi kurbağa gibi hayvanlar da kovulmaktan ölüme kadar bir yaşam yolculuğu yaşarlar. Bu aynı zamanda, bir organizmanın erken yaşamdan yetişkinliğe kadar gelişiminde bir dizi değişiklik ve büyüme olan ve yavru üreten yaşam döngüsü olarak da adlandırılır. Kurbağa yaşam döngüsü pek farklı değil.
Böcek öldürücü amfibiler olan ve tatlı suda veya karada yaşayan kurbağalar, ebeveynleri tarafından suya veya diğer ıslak yerlere bırakılan yumurtalar olarak yaşam döngüsüne başlarlar. Yumurtladıktan sonra bu hayvanlar, ebeveynin kalitesine bağlı olarak genellikle 5000 ila 20.000 yumurta üretebilir ve yılda üç kez gerçekleşir.
Kurbağanın yaşam döngüsü, yumurtaların, arka ayakları yavaş yavaş gelişmeden önce, şişman balık gibi görünen iribaşlara veya iribaşlara çıkmasıyla devam eder. Bunu, ön ayakların büyümesi, kuyruğun kaybolması ve solungaçların akciğerlerle yer değiştirmesi izler. Zamanlarından sonra, bu iribaşlar kara kurbağaları, küçük kurbağalar veya genç kurbağalar olarak karaya atlayacaklar. Bu süreç genellikle 6 hafta sürer.
Bu kurbağalar 12 ila 16 haftalıkken (yetişkin kurbağalar) çiftleşirler. Genellikle bu, ayın öldüğü veya yağmur yağdığı gibi belirli zamanlarda meydana gelir. Kurbağalarda döllenme vücut dışında (dışarıdan) yapılır. Erkek kurbağanın dişinin arkasına tutturulacağı ve dişinin koltuk altına arkadan sarılacağı yer. Suda yüzerken erkek kurbağanın arka ayakları dişi kurbağanın midesine masaj yapacak ve yumurtaların serbest kalmasını sağlayacaktır. Aynı zamanda erkek kurbağa, spermini suya bırakır, böylece dişi tarafından bırakılan yumurtaları dölleyebilir.
(Ayrıca şunu okuyun: Hücresel Solunumda Krebs Döngüsünü Anlamak)
Yumurtalar daha sonra larvalara dönüşür ve ihtiyaç duydukları besinleri çevrelerinden ararlar ve sonunda karada yaşamalarına izin veren bir vücut şekline sahip yetişkinlere dönüşürler. Bu, metamorfoz olarak bilinen bir süreçtir.
Ancak sürüngen ve kuş yumurtalarının aksine kurbağa yumurtalarının embriyonik kabuğu ve zarı yoktur. Öte yandan kurbağa yumurtaları, kurbağa yumurtalarının çok nemli veya sulu bir ortamda gelişmesi için çok geçirgen olan bir mukoid kapsül ile korunur.