NATO, büyük bir trans-Atlantik operasyonuyla bir krizde Avrupa’yı güçlendirme yeteneğini test ediyor
Eski Sovyetler Birliği ile Soğuk Savaş’ın en derin, en karanlık derinliklerinde düzenli olarak yapılan türden bir tatbikattı.
Aslında, NATO ülkelerinin, Avrupa’yı güçlendirmek için potansiyel olarak düşmanca bir Atlantik Okyanusu’nda hızla asker ve teçhizatı hareket ettirmenin örgütsel ve lojistik açıdan karmaşık görevini bir grup olarak tatbik etmelerinin üzerinden neredeyse kırk yıl geçti.
Son iki hafta içinde, batı askeri ittifakına ait savaş gemileri, denizaltılar ve uçaklar, Avrupa’da düşmanlık olması durumunda deniz iletişim hatlarını açık tutmak için savaş oyunu yöntemlerine sahipler.
Steadfast Defender 2021 olarak bilinen egzersiz, üç aşamada açıldı.
Norfolk, Virginia merkezli yeni reforme edilen ABD 2. Filosu, birliklerin ve teçhizatın Kuzey Amerika ve Avrupa limanları arasında güvenli bir şekilde taşınmasından sorumluydu. Faaliyetin çoğu Portekiz açıklarındaki sularda gerçekleşti.
Tatbikatın deniz bölümünü yöneten ve aynı zamanda ABD 2. Filosunun komutan yardımcısı olarak Amerikalılarla birlikte görev yapan Kanadalı Tuğamiral Steve Waddell, “Kariyerimin çoğunluğu için Atlantik, tartışmasız bir alan oldu” dedi. “Soğuk Savaş’ın sona ermesinden bu yana, serbest mal akışı, ticaret ve bilgi açısından oldukça iyi huylu oldu.”
Son yıllarda büyük güç rekabetinin yeniden canlanması nedeniyle, NATO üyelerinin gelecekte pek de iyi niyetli olmayabilecek bir Atlantik cephesinde birlikte çalışmaya hazırlıklı olma ihtiyacını gördüğünü söyledi.
Şubat 2020’de koronavirüs pandemisi vurmadan hemen önce, ABD Donanması, acil bir durumda Avrupa’ya yardım etmek için bir konvoy düzenlemeye odaklanan kendi ilk eğitim tatbikatını gerçekleştirdi – 1986’dan beri böyle bir tatbikat ilk kez sahnelendi.
NATO tatbikatı, geçtiğimiz iki hafta içinde Kanada fırkateyni HMCS Halifax dahil 11 ülkeden 20 gemi ile bu kavramı bir sonraki seviyeye taşıdı. İlk aşaması Pazar günü sona eren tatbikata ittifakın dört bir yanından 5.000’den fazla denizci, denizci, havacı ve diğer askeri personel katıldı.
Komutanlar ve gemileri, denizaltılara karşı savunma dahil olmak üzere çeşitli gerçek zamanlı senaryolar yürüttü. Bu, NATO’nun batı dünyası ticaretinin çoğunun üzerinden geçtiği Trans-Atlantik fiber optik kabloları savunmaya odaklandığını yansıtıyor.
Savunma analistleri, özellikle dijital ekonominin hakimiyeti göz önüne alındığında, bu kabloları stratejik bir kırılganlık noktası olarak görüyorlar. Rusya’nın deniz yatağındaki bu kabloları kurcalama yeteneği, giderek artan bir endişe kaynağı haline geldi.
Waddell, “Bugünün ortamı çok alanlıdır” dedi. “Biz sadece suyun yüzeyini ve denizaltıların faaliyet gösterdiği alt yüzeyini düşünmüyoruz. [the domain] deniz tabanından uzaya gitmek. “
Katılan diğer savaş gemileri arasında, İngiltere’nin en yeni uçak gemisi HMS Queen Elizabeth, tamamlayıcısı F-35B gizli savaş uçakları oldu.
Tatbikatın bir sonraki aşaması, NATO’nun karaya çıkarılan birlikleri ve teçhizatı Avrupa çapında hızlı bir şekilde koordine etme ve hareket ettirme yeteneğini test edecek. Aynı zamanda, ittifakın 4.000 askerden oluşan ve Türkiye tarafından yönetilen çok yüksek hazırlıklı görev gücü, tatbikatı tamamlamak için Romanya’ya konuşlanacak.
Tatbikat, ABD Başkanı Joe Biden ile Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin arasında yapılacak zirve öncesinde gerçekleşti. Ayrıca, Rusya’nın batı sınırına kalıcı olarak büyük bir askeri güç yerleştireceğini ve bu güçleri kontrol etmek ve koordine etmek için uzun süredir uykuda olan Soğuk Savaş döneminden kalma bir ordu komutasını yeniden etkinleştireceğini açıklamasından sonra gerçekleşiyor.
Rusya muhtemelen tatbikatı takip ediyor olsa da, Waddell NATO filosunun tatbikat sırasında Rus ordusuyla doğrudan bir iletişimi olmadığını söyledi.