Lonkila, 1952 Olimpiyatları'nda 4×10 km yarışlarında altın madalya kazandı. Yine takım arkadaşı Tapio Mäkelä ile çekiştiği 11 saniye geriye kaldığı bireysel 18 km yarışında ise üçüncü oldu.
Daha önceden yer aldığı ekibi temsilen katıldığı 4×10 km 1950 FIS Nordic Dünya Kayak Şampiyonasında ikinci sırada yer aldı ve yine aynı yerde düzenlenen 18 km yarışında ise beşinci sırada yer aldı. 1951'de Holmenkollen'de düzenlenen kayak festivalinde 18 km yarışmasında bu şampiyon olmuştur.[1]
Kayak sporunu bıraktıktan sonra çiftçilikle uğraşan Paavo Lonkila 23 Eylül 2017'de doğum yeri Kiuruvesi, Finlandiya'da 94 yaşında öldü.[2]