Hikaye, Büyük Buhran döneminde, Amerika'nın en ünlü suçlularından biri olan John Dillinger'ın hayatını merkezine alır. Dillinger, banka soygunları ve diğer suçlarla ün kazanmıştır. FBI ajanı Melvin Purvis ise onu yakalamak için amansız bir takip başlatır. Film, Dillinger'ın suçlarını gerçekleştirmesi, FBI'ın onu yakalamak için yürüttüğü operasyonlar ve Amerika'nın o dönemdeki sosyal ve ekonomik atmosferini anlatır. Dillinger, hem halk arasında popülerlik kazanırken hem de federal ajanların hedefi haline gelirken, etrafında karmaşık bir hikaye gelişir.