Cilt rengi melanojeneze bağlıdır (epidermiste yer alan özel bir hücre olan melanositler tarafından melanin olarak bilinen kahverengi pigment üretimi).
Melanin cilt yüzeyinde "tane" şeklinde eşit olarak dağılmıştır. Süt beyazından siyaha kadar cilde renk tonunu verir; melanin yoğunluğu arttıkça cilt rengi koyulaşır. Melanin sentezi ve dolayısıyla cilt rengi genetik olarak belirlenir.
Melanin sentezi ayrıca güneş ışınları tarafından da tetiklenir. Aslında bronzlaşma cildinizin ultraviyole ışınlarının saldırısına karşı tepkisidir.
Pigmentasyon hassastır ve travma veya hastalıklar nedeniyle kolayca değişikliğe uğrayabilir. "Pigmentasyon problemleri" hiperpigmentasyon (kahverengi lekeler) veya hipopigmentasyon (beyaz lekeler) şeklinde görülebilir.