Ticarette, sanatta, sporda ve hayatın pek çok alanında hukuksal değeri olan ve tarafların karşılıklı olarak birbirlerine uygun irade beyanını içeren yazılı belgeyle tanımlanan işlemdir. Sözlü sözleşmeler de olabilir ancak yazılı ve imza altına alınan sözleşmelerin ispat kolaylığı nedeniyle hem kanuni değeri vardır hem de tarafları verdikleri güvencelere uymaya iter. Bu nedenle sözleşmeler, iki veya daha çok tarafın varlığını gerektirir. Sözleşmeler, tarafların haklarını, iradelerini ve kararlarını güvence altına alır. Kurumların faaliyetlerinde birçok sözleşme yapılabilmektedir. Kurumların çalışmalarını teminat altına almalarının ve haklarını, çıkarlarını korumalarının yolu, faaliyetlerini sözleşmelerle perçinlemektedir.