Su çiçeği genelde çocuklarda görülen bir hastalık olsa da, herhangi bir yaşta da ortaya çıkabilir. Bulaşıcı bir hastalık olan su çiçeği deride kabarıklık şeklinde ortaya çıkar ve ateşle birlikte seyreder.
Su çiçeği öksürme, hapşırma gibi solunum soluyla ve havadaki mikropların göz ile teması sonucunda bulaşır. Ciltte meydana gelen su çiçeği döküntülerinin de ten ile temas etmesiyle bulaşır. Kuluçka süresi boyunca bulaşması mümkündür. Kuluçka süresi ise 14-16 gündür.