Çay işlenmiş bitki yapraklarının kaynatılmasıyla veya haşlanmasıyla elde edilen bir içecek türüdür çay çalısının bilimsel ismi Camellia sinensistir.
Çay M.Ö. 2737 yılına Çin İmparatorluğu'na kadar dayanır efsaneye göre Çin'in ilk imparatorlarından Shen Yung çay bitkisinin tesadüfen sıcak suya düşmesine şahit olur.
Çayın uyarıcı etkisinin olmasından dolayı zihinsel ve bedensel yorgunluğu giderici özelliğe sahiptir midenin çalışmasını destekleyerek mideyi kuvvetlendirir.
Çay dünyada sudan sonra en fazla tüketilen içecektir bunun nedeni, yararlı ve besleyici olmasının yanısıra ekonomik olması ve kolay hazırlanabilmesindendir.