Magnum Photos’un tek Japon üyesi olan Hiroji Kubota, 1963’ten 1967’ye kadar ABD’yi dolaşarak özellikle yerli kabilelerin yaşadığı Güneybatı’ya gitti.
Amerika’nın Vietnam Savaşı’yla birlikte dramatik bir şekilde değiştiğini kendi gözleriyle gördü. 1969’da Kubota, Okinawa’yı dolaşarak geçirdi. Sadece Vietnam’a gönderilecek Amerikalı askerlerini değil, aynı zamanda Okinawa halkını da fotoğrafladı. Okinawa halkının muhteşem kültürü ve yaşam tarzından derinden etkilendi ve onlara daha da odaklandı.
Kendimi ilk kez Asyalı olarak tanıdım ve Asya’yı çalışmalarımın merkezine yerleştirmeye karar verdim.
Kubota 1970’den 1978’e kadar Burma’ya (Myanmar) sık sık yolculuk yaptı. 1962’de darbeyle U Nu yönetimi devraldığında artık ülkenin eskisi gibi olmadığını anladı. Uzun askeri diktatörlükten sonra, Güneydoğu Asya’daki en zengin ülke trajik bir şekilde en fakir ülkelerden birine dönüşmüştü. Kubota darbeden sonra 1978’den itibaren Çin ve Kuzey Kore’nin tüm eyaletlerinde uzun süreli saha çalışmalarına başladı.
Güzel şeyleri seviyorum ve insanların ruhlarına değen fotoğraflar çekmek istiyorum.
Kubota fotoğraf çalışmalarında yaşanan toplumsal dinamiklere yer ayırsa da, onun fotoğraflarında dikkati çeken ilk şey geniş kadraj dahilinde yansıttığı manzaralardır. Bir hikayenin içindeymişçesine zamanı unutturan bu fotoğraflardaki yollar, ıssız yerler, köy evleri ve çocuklar lirik yapısıyla Lautris Andersen’in tabloları gibidir…
Yazı: Sevil Ateş