Yılanların Deri Değiştirmesinin Sebebi Nedir?
Yılanlar derilerini iki sebepten değiştirirler. Birincisi; büyümeyi kolaylaştırmak. Çünkü yılan büyür ve gelişimine devam ederken derisi bu sürece ayak uyduramayarak sabit kalır. Diğer türlerde mikroskobik bir alanda bile her yıl milyonlarca deri hücresi üretilirken yılanların derisi için böyle bir yenilenme söz konusu değil. Dolayısıyla yılanın derisini yenileme sayısı, yaşam süresince gerçekleştirdiği gelişimine göre ve ihtiyaç duyduğu ölçüde oluyor. Genelde bebekliklerinde bu durum daha hızlı yaşanırken, ergenlik dönemlerinde yılda ikiye, yetişkin bir yılanda ise yılda bire düşüyor.
Deri değiştirmeye ihtiyaç duymalarının diğer bir sebebi ise sağlıklarını korumak. Özellikle kötü yaşam koşullarında yani nemin az olduğu ya da yeterince beslenemedikleri ortamlarda derilerin zarar görüyor ve parazit oluşumu başlıyor. Eğer besin ve çevre açısından uygun bir ormanda yaşıyorlarsa bu nedenle deri değiştirdiklerine pek rastlanmıyor. Özetle yılanlar derilerini değiştirerek kötü yaşam koşullarına bağışıklık geliştirmeye gerek kalmadan kendilerini yenilebiliyorlar. Ancak derilerinden sıyrılma süreçleri onlar için oldukça zahmetli. Bu işleminin başlangıcını takip eden ilk iki haftada görme yetileri zayıflıyor, tamamen sıyrıldıktan sonra ise yerine gelen yeni derileri, ilk bir iki hafta boyunca öyle yumuşak oluyor ki yırtıcılar için kolay bir ava dönüşüyorlar. Dolayısıyla bu sürece katlanmaktansa, hayati açıdan mecbur kalmadıkça deri değiştirmeyi tercih etmiyorlar.