13 Kasım 1850’de Edinburgh, İskoçya’da doğdu. On yedi yaşında mühendislik eğitimi almak için Edinburgh Üniversitesi’ne kaydoldu. Eğitimini yarıda bırakıp hukuk okumayı seçti, ancak avukatlık da yapmadı. Hayatını yazmaya adadı. Aralarında öykülerin, romanların, denemelerin yer aldığı pek çok eser verdi. Çocuk edebiyatına da Define Adası gibi klasikleşen eserler kazandırdı. Dr. Jekyll ve Mr. Hyde’ın Tuhaf Hikâyesi en bilinen eseri oldu. Aralık 1894’te hayata veda etti.