Felsefe ve ekonomi alanındaki sözlük çalışmaları ile tanınan Orhan Hançerlioğlu, 19 Ağustos 1916 yılında İstanbul’da doğmuştur. 1935 yılında Şişli Terakki Lisesinden mezun olduktan sonra 1939 yılında İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesini bitirmiştir.
Keşan, Meriç ve Karaisalı’da kaymakamlık yapmış,İstanbul belediye müfettişi, emniyet şube müdürü ve şehir tiyatrosu müdürü olmuştur. 1954 yılından sonra Elektrik, Tramvay ve Tünel İşletmeleri Hukuk İşleri müdürü olarak çalışmıştır.
Orhan Hançerlioğlu, 1978 yılında emekliye ayrılmış, bir süre öykü ile ilgilenmiş ve Şadırvan dergisinin öykü yarışmasında birincilik kazanmıştır. 1950 yılında da romana yönelmiştir.
Yazar, 1951 yılında 1957 yılına kadar her yıl bir roman yayınlamış, bu romanları birer büyük hikaye ölçüsünde dar tutup yeni bir biçim denemesine girişmiştir. Daha sonra felsefe ve ekonomi konularındaki çalışmalara ağırlık veren Orhan Hançerlioğlu, 9 Temmuz 1991 yılında İstanbul’da hayatını kaybetmiştir.