Çeşitli konuları, tarzları ve temaları içeren suç filmleri, sinemanın en erken zamanlarından beri izleyiciler, sinema endüstrisi ve eleştirmenler tarafından rağbet görür. Suç türü, polisiye filmlerde ipuçlarının peşine düşen dedektif rolüne bürünmekten bir anti-kahramanla özdeşleşmenin aykırı gerilimine kadar seyirciye bir dizi haz sunar. Ayrıca gangster filmleri, kara film, politik ve polisiye gerilimler gibi suç filmi kategorisine dahil pek çok türde farklı tarihsel dönemlerin kaygılarını keşfe çıkar.
Sarah Casey Benyahia suç filminin gelişimine genel bir bakış geliştirerek, tür çalışmalarıyla ilgili temel kuram ve düşünceleri mercek altına alıyor. Bu çalışma suç filmlerinin soruşturma yapısı ve anlatısının yanı sıra, şiddetin estetiğini ve temsil ve ideoloji sorunlarını da kapsıyor. Bu konular türün tarihi, dedektifin rolü, “suç ailesi” filmleri ve komplo gerilimleri üzerine vaka çalışmalarıyla birlikte, çağdaş ve klasik Hollywood/Avrupa sineması üzerinden inceleniyor.