Mevsimsel alevler Kaliforniya’ya indiğinde milyonlarca insanın akciğer hastalıklarına yatkın olduğu bilinen dumanı teneffüs edebilir.
San Francisco Körfez Bölgesi halkı havanın iç mekanlarda bile duman koktuğunu ve arabalarının külle kaplandığını bulmak için uyanacak. Kuzeydoğudan yüz mil uzakta, eyaletin daha kuru ormanlarında, dumanı milyonlarca insanın ciğerlerine taşıyacak güçlü mevsim rüzgarları tarafından desteklenen büyük bir orman yangını yanacak. Astım en çok acı çekecektir, ancak hava kalitesinin düşmesi pnömoni ve tüberküloz gibi solunum yolu hastalıklarının riskini artıracaktır . Bu yıl ek bir tehditle karşı karşıya kalacaklar: Covid-19.
İklim değişikliği ve arazi kötüye kullanımı da dahil olmak üzere komplo unsurlarından oluşan bir galaksi , Kaliforniya manzarasını şimdi inanılmaz ve güvenilir bir vahşilikle yanan bir çöp kutusuna dönüştürdü. 2017 yılında , 1,2 milyar dolarlık hasara neden olan ve 22 kişiyi öldüren Tubbs Fire geldi . 2018’de, 30.000 kişilik Cennet kasabasını neredeyse tamamen yok eden ve 86’yı öldüren Kamp Ateşi oldu . Geçen yıl , yaklaşık 80.000 dönüm yakan Kincade Ateşiydi . Her biri havaya büyük duman bulutları fırlattı, itfaiyecilerin ciğerlerine sızdı ve ön hatlarda tahliye edildi ve daha da fazla insan rüzgar yaptı.
Bilim adamları Covid-19 hakkında hala öğrenecek çok şey var, ancak Miami Üniversitesi’nde bir coğrafyacı ve yangın bilimcisi Jessica McCarty şöyle diyor: “Çok kirli alanlarda yaşayan insanlar ile herhangi bir solunum yolu hastalığı olma olasılığı arasında bağlantılar olduğunu biliyoruz. ve viral enfeksiyonlar. ” Örneğin, otomobillerden gelen duman, insan sağlığı için büyük bir tehdit olmaya devam etmektedir.
Orman yangını dumanında, solunum riski, akciğerlerin derinlerine nüfuz edecek kadar küçük bir tür kömürleşmiş bitki materyali olan partikül maddesinden kaynaklanmaktadır. Bu , sağlıklı insanlarda bile iltihaplanmaya ve akciğer fonksiyonunda bir azalmaya neden olur . İnce parçacıklar ayrıca akciğerlerin virüsleri ve bakterileri dışarı atma yeteneğine, dolayısıyla tüberküloza (bir bakterinin neden olduğu) ve pnömoniye (hem bakteri hem de virüslerin neden olduğu bir enfeksiyon) yatkınlık gibi görünmektedir. Daha spesifik olarak, farelerde yapılan bir çalışma , orman yangını dumanının, zararlı mikropların akciğerlerini temizleyen hücreler olan pulmoner makrofajların antimikrobiyal aktivitesini azalttığını buldu. SARS-CoV-2 virüsü akciğerlere saldırdığından, kendilerini koruma yeteneklerini zayıflatan herhangi bir şey enfeksiyon riskini artırabilir.
Ancak orman yangını sırasında bile, Körfez Bölgesi’nin tüm dumanı yangının kendisinden gelmiyor. Evler de hava kirliliği kaynağıdır. Bay Area Hava Kalitesi Yönetim Bölgesi hava kirliliği kontrol memuru yardımcısı Wayne Kino, “Bunun böyle olacağını asla düşünmedim, ancak yangınlar sırasında şöminelerinde yanan insanlar vardı” diyor. İnsanlar ayrıca yaz ve sonbahar boyunca bahçe süslemelerini yakıyor, hava kalitesini kötüleştiriyor ve hatta potansiyel olarak yangınlara başlıyor .
Bu sonbahar mevsimsel rüzgarlar ve orman yangını mevsiminin en kötü kısmı geldiğinde, Bay Area sakinleri hala evde kalabilirler. İnsanlar daha az araba kullanıyor ve daha iyi hava kalitesinin tadını çıkarıyor olabilir . Ve bu akciğer sağlığı için normalden daha iyi olurdu. Ancak insanların virüs korkusu nedeniyle toplu taşıma araçlarından kaçınmaları ve aynı zamanda karayolu trafiğinin artması da aynı şekilde mümkündür. Trafikte rölantide daha fazla araba daha fazla hava kirliliği demektir.
En büyük orman yangınları sıcakken kırılma eğilimindedir – zaten kavrulmuş bitki örtüsü, sıcak rüzgarlar kırıldığında daha da kurur – ve bu ısı kendi ekstra hava kirliliği kaynağını oluşturur. “Güneş ışığı havadaki bileşiklere çarpar, sonra ozon oluşur” diyor McCarty. “Hava mevsimsel olarak ılıksa ve bir yangın meydana gelirse, sadece parçacık madde olmayan başka şeyler de meydana getireceksiniz. Bu yüzden çok karmaşık bir sistem. ”
Ayrıca, hava sıcaksa ve sakinler altı ay süren barınma sonrasında zaten huysuzlarsa, yetkililer onları kendilerini hermetik olarak mühürlemeye ikna etmekte zorlanabilirler. “’Pencerelerinizi açmayın, HVAC sisteminizi kapatın, sıcak olacağını biliyoruz, ancak bu duman olayları sırasında evinizde kalmanız’ size söyleniyorsa – bunu kaç kişi yapacak? ” Diye sordu McCarty.
İtfaiyecilerin solunum sağlığını korumak daha da zor olacaktır . Şüphe yok ki, bir maske taktığınızda, yavaş bir tempoda yürüyor olsanız bile, nefes almanın daha zor olduğunu fark edeceksiniz – ve wildland itfaiyecileri dışarıda el ateşi çukurları kazıyorlar. Cal olarak da bilinen California Orman ve Yangından Korunma Bakanlığı’nın müdür yardımcısı Mike Mohler, “Bu ağır, kapsamlı düzeyde çalışırken, aslında itfaiyecilerin işlerini yapmaları bir engel oluyor” diyor. Ateş. “İtfaiyecileri çalışacakları koşullara sokabildiğimiz hiçbir şey geliştirilmedi ve onlara yeterince nefes alma yeteneği kazandırıyor.” Bu yüzden, vahşi orman itfaiyecileri maske takmak yerine boyunlarını ve yüzlerini örtü , emek olarak nefes almalarını sağlar.
Bu itfaiyeciler, kazma ve küreklerle birbirlerini sakatlamamak için siperleri kazarken varsayılan olarak sosyal olarak kendilerine mesafe verirler. Ancak kamplarda ayrı tutmak büyük bir girişim olacaktır . Cal Fire ve diğer ajanslar, bu operasyonel merkezleri, polis memurları, sağlık görevlileri ve kantinde çalışan mahkumlar da dahil olmak üzere 6.000 kişiye ev sahipliği yapan fuar alanlarının yanı sıra ön hatlara ve ön hatlardan gelen itfaiyeciler ordusu gibi açık alanlarda kuruyorlar . Bu ajanslar artık salgın sırasında daha büyük alanlar için keşif yapmak zorunda kalıyorlar, böylece insanları yeterince mesafelendirebiliyorlar. Her şeyden önce kamplar haftalarca kalabalık olabilir ve Covid-19 salgını operasyonu bozabilir.
İtfaiyeciler, tıpkı diğer hastalıklarda olduğu gibi günlerce orman yangını dumanını soluduktan sonra bu hastalığa karşı hassas olabilirler. Temel kamplarda geçen bir solunum yolu enfeksiyonu olan “kamp kabuğunu” zaten çok iyi bildikleri bir fenomen var. McCarty, “Vahşi doğada itfaiyecilerin sık sık aldığı kamp kıvrımları, bunlar kamplara yayılan diğer virüs türleri.” Diyor. “Bence wildland yangın topluluğunun endişesi itfaiyecileri güvende tutmak ve wildland yangından etkilenen toplulukları güvende tutmaktır, çünkü güvenli bir şekilde nasıl tahliye edileceğinden emin değiliz.”
Herkesin söylediği gibi, California’nın devasa ve ölümcül yangınları , Alevler Çağı ve Covid-19 Çağı çarpıştıkça daha da tehlikeli hale gelmek üzere olabilir .