Çin, ada ülkesinde hızla değişen siyasi durumun ortasında Sri Lanka’nın liman kenti Hambantota’ya askeri bir gemi gönderdi. Hareket, Çin’in Sri Lanka’nın Hint Okyanusu kıyısında güçlü bir askeri varlık kurmaya çalışıp çalışmadığı konusunda soruları gündeme getirdi.
Çin Halk Kurtuluş Ordusu gemiyi anlatıyor, Yuan Wang 5, bir araştırma gemisi olarak, Hint Okyanusu’nda araştırma yapmak anlamına geliyordu. Ancak analistler, 11 Ağustos’ta Hambantota’ya varacak ve uzay ve uydu takibi için gelişmiş elektroniklerle donatılmış geminin stratejik bir amaca hizmet edip etmediğini soruyorlar.
Eski bir Sri Lanka diplomatı olan Dayan Jayatilleka, VOA’ya verdiği demeçte, “Çin’in amacı Hambantota limanını ticari ve askeri olmak üzere ikili kullanıma sokmak. Limandaki gemileri askeri bir amaçla hareket ettirme ve manevra yapma kabiliyeti oluşturmaya çalışıyor.”
Çin, Sri Lanka hükümeti limanı 2017’de 99 yıllık bir kiralamayla Çinli şirketlere devrettiği için limanı kullanma konusunda bazı görüşlere sahip. Colombo, inşa etmek için kullanılan Çin kredilerini geri ödeyemeyince limanın kontrolünden vazgeçmek zorunda kaldı.
Sri Lanka’nın kısa süre önce devrik cumhurbaşkanı Gotabaya Rajapaksa’nın geminin Sri Lanka limanına yanaşmasına rıza gösterdiğine inanılıyor. Büyük bir protesto hareketinin ardından onun yerini alan yeni hükümetin kararı iptal etmesi ve geminin limanı kullanmasını durdurması pek olası değil.
Sri Lanka Ulusal Barış Konseyi’nin yönetici direktörü Jehan Perera VOA’ya verdiği demeçte, “Sri Lanka’nın finansal desteğe ihtiyacı var ve izni iptal ederek Çin’i memnun etmek istemez” dedi.
Hindistan’ın eski yüksek komiser yardımcısı KP Fabian, “Çin’in amacı, askeri gemilerinin Sri Lanka limanına kolay erişimini sağlamak. Bu hedefe ulaşıldığı sürece, aslında bir askeri üs inşa etmesine gerek yok” dedi. Sri Lanka’ya.
Sri Lanka, Uluslararası Para Fonu’ndan (IMF) kurtarma kredisi istiyor. IMF kuralları, kredi arayan bir ülkenin hak kazanmak için geçmiş borcunun ödeme takvimini yeniden planlamasını şart koşuyor.
Çin, Sri Lanka’nın vadesi gelen yaklaşık 10 milyar dolarlık proje kredilerini yeniden düzenleme talebini reddetti. Çin’in işbirliği olmadan, Colombo IMF finansmanı sağlayamaz ve finansal bir bataklığa daha da batmaz.
“[The] Sri Lanka hükümeti, Pekin’in gelip talebi kabul edeceğinden umutlu. Ayrıca Çin mallarını satın almak için bir para takası düzenlemesi istiyor” dedi.
Sri Lanka neredeyse döviz rezervlerinden yoksundur ve ciddi bir enerji kıtlığına neden olan yüksek dünya petrol fiyatlarıyla karşı karşıyadır. Ülke ayrıca milyonlarca insanın işsiz kaldığı bir gıda kriziyle karşı karşıya.
Çin’in, Çin’in rakibi Hindistan’ı hedef almak için kullanılabilecek Çin askeri tesislerinin kurulmasına izin vermesi için Sri Lanka’ya baskı yapmak için bir borç veren olarak nüfuzunu kullanmaya çalışması mümkündür.
Fabian, “Hindistan için ciddi endişe yaratan bir konu. Çin, Hindistan için askeri meydan okumalar yaratmaya çalışıyor ve bu da böyle bir çaba” dedi.
Sri Lanka’da bir Çin askeri varlığı kurma hamlesi, yalnızca Hindistan’da değil, dünyanın diğer bölgelerinde de endişeye neden olacaktır, çünkü Hint Okyanusu deniz yolları Asya ve Avrupa’yı birbirine bağlamaktadır.
borç tuzağı
Sri Lanka’nın ekonomik krizine, büyük bir borç yükü bırakan ağır dış borçlanma neden oldu. Hükümet tahminlerine göre, Sri Lanka’nın gayri safi yurtiçi hasılasının (GSYİH) yüzdesi olarak dış borcu 2015’te %80’den 2020’de %101’e yükseldi. Toplam dış borç şu anda 51 milyar dolar.
Çin, Çin bankaları tarafından finanse edilen liman ve bir havaalanı da dahil olmak üzere, Kuşak ve Yol Girişimi kapsamında Sri Lanka’da bir dizi altyapı projesi başlattı.
Ada ulusu kısa sürede Çin’in borcunu ödeyemediğini fark etti. Pekin, 2017’de Sri Lanka’yı Hambantota limanını inşa eden ve finanse eden Çinli şirketlere 99 yıllığına kiralamaya zorlama fırsatını kullandı.
Perera, “ABD hükümeti, Çin projelerinin ve kredilerinin çok şeffaf olmadığını ve pahalı olduğunu söylediğinde haklıdır” dedi. “Sri Lanka’daki Çinli baskınlar, yerel politikacıları ve yetkilileri fon çalmaya teşvik ettikleri için yozlaştırıcı bir etkiye sahipti.”
Daha önce, USAID Yöneticisi Samantha Power, Çin’in Sri Lanka’da genellikle çok az pratik amaca hizmet eden altyapı projelerini finanse ettiğini söyledi.
“Gerçekten de, son yirmi yılda Çin, Sri Lanka’nın en büyük alacaklılarından biri haline geldi, genellikle diğer borç verenlerden daha yüksek faiz oranlarıyla şeffaf olmayan kredi anlaşmaları teklif etti ve Sri Lankalılar için genellikle tartışmalı pratik kullanımı olan bir dizi manşet kapma altyapı projesini finanse etti. ” dedi Güç.