Açılımı, Voyage Data Recorder olan ve Türkçe tercümesi Sefer Veri Kaydedicisi olan cihazın amacı, uçaklardaki kara kutu gibi köprüüstünde olan tüm olayların ses ve veri olarak kayıt edilmesi amacını güder. Oluşabilecek kaza ya da benzeri durumlar için kanıt niteliğinde tüm olayları kayıt altına alır.
SOLAS Bölüm V. Kural 20‘ye göre ;
1. 1 Temmuz 2002 tarihinde veya daha sonra inşa edilen yolcu gemileri;
2. 1 Temmuz 2002 tarihinden önce inşa edilmiş RO-RO yolcu gemileri; 1 Temmuz 2002 veya daha sonraki tarihteki ilk sörveylerinden önce;
3. 1 Temmuz 2002 tarihinden önce inşa edilmiş RO-RO yolcu gemileri dışında kalan yolcu gemileri; 1 Ocak 2004 tarihinden önce;
4. Yolcu gemileri dışında kalan ve, 1 Temmuz 2002 tarihinde veya daha sonra inşa edilen 3000 grt ve üzerindeki bütün gemiler VDR cihazıyla teçhizatlandırılacaktır.
VDR cihazının amacının olası kaza durumlarından sonraki soruşturmalar için kullanılacak olmasından ötürü, en az 12 saatlik bilgiyi kaydedebilmesinin yanı sıra, içindeki yedeklenen bilgiyi 2 sene süre saklayabileceği bir su geçirmez kapsülün içine yerleştirilmiştir. Bu kapsülün özellikleri;
• Yangına 1 saat süresince 1100°C , 10 saat süresince 260°C kadar sıcaklığa dayanıklı olması,
• 24 saat süresince 6000m derinlikteki basınca dayanıklı olması,
• Suyun altında 30 gün boyunca 37,5 kHz frekansında 10 ms puls aralığıyla sinyal gönderebilmesi olarak sıralayabiliriz.
Sürekli olarak çalışır vaziyette olan VDR cihazı, Record tuşuna basıldıktan sonra son 12 saatini kapsülün içinde bulunan kayıt mekanizmasına kaydederek hafızasında depolar.