Ebeveynlik içgüdüsünün göğüslü canlılarda gayri canlılara nazaran daha baskın olduğunu biliriz. Mahsusen sürüngenlerde bu özellik çok da göze çarpmaz. Onlar, genellikle soğukkanlı davranışlarıyla bilinen canlılardır lakin temel himaye içgüdülerine sahip oldukları da bir gerçek.
Ebeveyn içgüdüsüne sahip birinci canlı örneğinin çağlar öncesinde yaşamış bir sürüngen olduğuna dair yeni bulgular elde edildi. Kanada'da elde edilen 309 milyon yıllık bulguda yetişkin bir sürüngenin, yavrusunu kuyruğu ile sarmalar konumda öldüğü saptandı. Sevginin evrimine ışık tutan bu fosilleşmiş kalıntıda yavru, validesinin art bacaklarının ardında sırt üstü biçimde uzanırken ana ise onu büyük ihtimalle yaklaşan tehlikeden korumak için yavrusunu kuyruğu ile himaye altına almış.
Yeni bir tıp: Dendromaia unamakiensis
Aniden ölen ana ve yavrunun kalıntıları, Kanada'nın Nova Scotia kentinde bulunan bataklık gibi bir kesimde bulundu. Günümüz yerküresinde nesli tehlikede de olsa hâlâ yaşayan bir 'varan' türüne benzetilen bu yeni çeşide, Yunanca'da sırasıyla 'ağaç' ve 'şefkatli anne' meallerine gelen Dendromaia unamakiensis ismi verildi. Eksperler, ana sürüngenin buraya yavrularını büyütmek için bir yuva kurmuş olduğunu ileri sürdü.
Ottawa'daki Carleton Üniversitesi'nden bir paleontolog olan Hillary Maddin'e nazaran fosilde bulunan tıbbın sürüngen bir tıp olduğu görülse de Dendromaia unamakiensis, memelilere evrilen soya daha yakın olmasından ötürü gayri sürüngenlerden daha çokça göğüslü özelliğine sahip olmuş olabilir.
Dendromaia unamakiensis türünün özellikleri:
Nesli tükenen Dendromaia unamakiensis;uzun çeneye, dar gövdeye, ince bacaklara, uzun kuyruğa ve keskin dişlere sahip bir tipti. Böcekler ve vesair küçük hayvanlarla beslendiği düşünülen çeşit, bu özelliğine bakacak olursak çok de çevikti. Dendromaia unamakiensis, göğüslü olmaya dinozor olmaktan daha yakın olan 'synapsid' sınıfına aitti. Bu sınıf, 250 milyon yıl evvel yeryüzünden külliyen silindi.
Ebeveynlik içgüdüsüne sahip canlıların evvelki birinci örneği Güney Afrika'da bulunmuş olan 270 milyon yıl öncesine dayanan, Heleosaurus scholtzi cinsine ilişkin bir ana ve bir yavrunun fosiliydi. Yeni örnek Dendromaia unamakiensis, neredeyse 40 milyon yıllık bir farkla yeni rekorun sahibi oldu.