K9 veya K-9 İngilizcede köpek anlamına gelen Canin kelimesinin eş seslisi olarak türetilmiş bir kısaltmadır. K-9 İngilizce okunuşuyla “key-nayn“, “Canin” kelimesine yakın olduğu için köpek severler tarafından kullanılmaya başlamıştır. Daha sonraları polis köpeği olarak eğitilen köpeklerde bu söylem yaygınlaşmış ve yanlış bir kullanım ile polis görevleri için eğitilmiş köpekler ile bağdaştırılmıştır. Özellikle Alman Kurdu daha doğru söylemi ile Alman Çoban Köpeği için kullanılmaktadır, K-9 köpeği bir ırk belirtmez ırk belirtmek için kullanmak yanlıştır.