Rus Tenisinin bir önceki jenerasyonunun en önemli isimlerinden olan Marat Safin yeteneği, başarısı, yakışıklılığı ve zaman zaman kortta gösterdiği tavırlarla unutulmaz isimler arasına girdi.
Kız kardeşi Dinara Safina da bir dönem kortlarda büyük başarı göstermiş ve Dünya sıralamasında bir numaraya kadar yükselmiş bir tenisçi.
Marat Safin’in Hayatı
Marat Safin 27 Ocak 1980’de Moskova’da doğdu. Annesi Rausa Islanova, Marat Safin’in 6-13 yaş arasında koçluğunu yaptı. Daha sonra İspanya Valencia’ya gönderilen tenisçi, Rafael Mensua ile çalışmaya başladı. 1997 yılında profesyonel olan Marat Safin atletik yapısı ve uzun 1,93’lük boyuyla ilk günden beri dikkat çeken bir sporcu oldu.
1997 yılında profesyonel oldu Marat Safin, aynı yıl 200 basamak birden yükseldi ve ilk şampiyonluğuna ulaştı. Bir Challenger Turnuvası olan Espinho’da Fransız tenisçi Stéphane Huet’i yenerek ilk turnuva zaferini elde etti.
1998 yılında atağa geçen tenisçi yılı ilk 50’de tamamladı. İlk ATP yarı finalini oynadı ve Roland Garros ve Amerika Açık Tenis Turnuvaları’nda 4.tur oynadı.
1999 yılında ilk ATP tur şampiyonluğuna ulaştı. Boston’da Greg Rusedski’yi yenerek şampiyon oldu. Roland Garros’ta 4.tur ve Amsterdam’da yarı-final oynadı.
2000 yılı Safin’in kariyerindeki en önemli yıllardan biri oldu. 7 şampiyonluk elde eden Safin; yılı 2 numarada tamamladı. Marat Safin yılı 2 numarada bitiren en genç tenisçi oldu. Barcelona’da İspanyol tenisçi Juan Carlos Ferroro’yu yenerek şampiyon oldu. Mallorca’da finalde İsveçli tenisçi Mikael Tillström’u yendi. Toronto finalinde İsrailli tenisçi Harel Levy’yi yendi. Kariyerinin en büyük başarılarından olan Amerika Açık Tenis Turnuvası şampiyonluğuna finalde Pete Sampras’ı yenerek ulaştı. Amerika Açık çeyrek finalinde Ferrero’yu, çeyrek finalde Alman Nicolas Kiefer’i, yarı finalde Amerikalı Todd Martin’i eledi. Finalde karşılaştığı Pete Sampras’ı 6-4,6-3, ve 6-3’lük 3 sette mağlup etti. Amerika Açık’tan bir hafta sonra Taşken’te İtalyan tenisçi Davide Sanguinetti’yi finalde yendi. St.Petersburg’da Dominik Hrbatý’yi ve AMS Paris’de Mark Philippoussis’i yenerek şampiyon oldu. Ivan Lendl’ın 1985’de elde ettiği Grand Slam şampiyonluğundan bir hafta sonra turnuva şampiyonluğu kazanma başarısını tekrarladı.
2001 yılında Taşkent’te vatandaşı Yevgeni Kafelnikov’u yenerek şampiyon olurken St.Petersburg finalinde Alman Rainer Schüttler’i yendi. 2001 yazı boyunca tendinitle uğraşan Safin, Indianapolis ve Amerika Açık’ta yarı-final oynadı.
2002 yılında ülkesinin takımıyla Fransa’ya karşı Davis Cup zaferi elde etti. 22. doğum gününde Avustralya Açık finalini kaybetti. İsveçli Thomas Johansson’a 6-3, 4-6, 4-6 ve 6-7(4-7)’lik 4 sette yenildi. Paris Tenis Turnuvası’nı finalde Lleyton Hewitt’i yenerek şampiyon olurken, Hamburg finalinde Roger Federer’e mağlup oldu. Roland Garros yarı-finalinde Ferrero’ya yenildi.
2003 yılı Safin İçin çok başarılı geçmedi ve 1997 yılından beri ilk kez yılı ilk 50 dışında tamamladı. Bilek sakatlığı nedeniyle istediği sonuçları almayan Safin Barcelona’da final oynadı.
2004 yılında sezona Avustralya Açık finaliyle başladı.Finalde İsviçreli Roger Federer’e 6-7(3-7), 4-6,2-6’lık setlerle 3-0 yenildi. Turnuvanın yarı-finalinde efsanevi oyuncu Andre Agassi’yi yendi. Pekin finalinde vatandaşı Mikhail Youzhny’yi yendi. Madrid finalinde ise David Nalnandian’ı yenerek şampiyon oldu. Paris finalinde ise Avustralya’lı Lleyton Hewitt’i yendi. ATP Finallerinde yarı-finale kadar yükseldi ve yarı finalde şampiyon olan Roger Federer’e kaybetti. Yarı final maçının skoru 3-6, 6-7(18-20) idi. 18-20’lik tie-break skoru ATP finallerinin en büyük skorlu tie-break’i olurken 1973 yılından itibaren 4. en büyük tie-break skoru oldu (Herhangi bir turnuvada elde edilen).
2005 yılına Marat Safin çok iyi bir başlangıç yaptı. 2002 yılında final oynadığı Avustralya Açık’ta şampiyonluk elde etti. 3.turda Mario Ancic’i, 4.turda Olivier Rochus’u, çeyrek finalde Dominik Hrbatý’yi, yarı-finalde 1 numara Roger Federer’i eledi. Finalde ise favorilerden Lleyton Hewitt’i 4 sette mağlup etti. Final maçının skoru 1-6, 6-3, 6-4, 6-4 .Aynı yıl Roland Garros’da 4.tur oynadı. Sezon sonuna doğru sakatlıkları etkisini göstermeye başladı.
2006 yılında Arjantin’e karşı Rus Takımıyla Davis Cup şampiyonluğu yaşadı. Sakatlıkları nedeniyle sorunlar yaşamaya devam eden tenisçi Washington’da yarı-final oynadı. Moskova’da final oynadı ve vatandaşı Nikolay Davıdenko’ya yenildi.
2007 yılında aldığı en iyi derece Las Vegas Tenis Turnuvası’ndaki yarı-final oldu. Avustralya Açık’ta 3.tur oynadı ve Andy Roddick’e elendi.
2008 yılında tekrar çıkışa geçen Safin yılı ilk 30 içinde tamamladı. Kariyerinde ilk kez Wimbledon’da yarı-final oynayan tenisçi Roger Federer’e 3-6, 6-7 (3-7) ve 4-6’lık 3 sette mağlup oldu. Moskova’da final oynadı ve vatandaşı Igor Kunitsyn’e yenildi.
2009 yılında ünlü tenisçi kariyerine nokta koydu. Avustralya Açık’ta, Inidan Wells ve Miami’de 3.tur oynadı. Hopman Kupası‘nda ülkesi Rusya’yı kız kardeşi Dinara Safina ile birlikte temsil etti. Finale kadar çıkan Safin kardeşler Slovak Dominika Cibulkova/Dominic Hrbaty çiftine yenildi. Kariyerinin son maçında ATP Paris Masters’da Juan Martin del Potro’ya yenildi.
Marat Safin kariyeri boyunca 2’si grand slam olmak üzere 15 tekler turnuvası şampiyonluğu elde etti. 422 maç kazanırken, 267 maçan mağlup oldu. Toplam 14 milyon dolardan fazla turnuva ödülü kazandı.
2011 yılında Nyzhny Novgorod bölgesinden Putin’in partisinden aday oldu ve Duma Meclisi’ne seçildi.
2016 yılında Uluslararası Tenis Onur Listesi’ne seçilen Marat Safin, bu listeye giren ilk Rus Tenisçi oldu.
2017 yılında verdiği bir röportajda tenis antrenörü ya da tenis yorumcusu olmak istemediğini, sadece canı istediği için oynadığını ve aktüel tenisle ilgilenmediğini söyledi. Ayrıca profesyonel tenisi özlemediğini de sözlerine ekledi.
Marat Safin’in Oyun Stili
Marat Safin sağ el forhand ve çift el backhand’le oynayan bir oyuncuydu. Güçlü vuruşları ve yeteneğine rağmen morali bozulduğu anda oyun konsantrasyonunu çabuk kaybetmesi ve sinirli yapısıyla bilinen tenisçi bir sezonda en çok raket kıran (87) tenisçi unvanına da sahipti.
Marat Safin ve Dinara Safina
Marat Safin’in kız kardeşi Dinara Safina Nisan 1986’da Moskova’da doğdu. Kariyerinde abisi gibi 1 numaraya yükseldi ve erkek-kız kardeş olarak Dünya sıralamasının 1 numarasına ulaşan ilk tenisçiler oldular. Dinara Safina 2008 ve 2009’da Fransa Açık’ta ve 2009 yılında Avustralya Açık’ta final oynadı. Kariyerinde 12 şampiyonluk elde eden tenisçi 10 milyon dolardan fazla turnuva ödülü kazandı.