Genel cerrahi, çok çeşitli sağlık problemlerini ve hastalıklarını tedavi etmek için çeşitli cerrahi prosedürlerin uygulanmasını içeren tıbbi bir bilim dalıdır. Genel cerrahide, cerrahın ameliyattan hem ameliyat öncesi hem de ameliyat sonrası bakım ve yönetimi gerçekleştirmesi beklenir. Genel cerrahlar, özellikle karına ve ona bağlı organlara bağlı olan çeşitli hastalık tiplerini teşhis edebilirler. Bunlar arasında safra kanalları, karaciğer, pankreas, dalak, apendiks, küçük ve kalın bağırsak, rektum ve mide bulunur. Cerrah ayrıca toraks bölgesini, tiroid bezlerini ve herniayı da kullanabilir. Belli bir dereceye kadar, genel cerrahlar cilt ve meme üzerinde yapılan işlemlerden de sorumludur. Genel cerrahların da yanık hastalarını tedavi etmesi beklenir. Bu nedenle, hastanelerin yanı sıra travma merkezlerinde ve acil servislerde de bulunabilirler. Birçok alt uzmanlık aşamo cerrahiye tabi tutulduğunda, insanlar genellikle genel cerrahi ve kranial, kardiyovasküler vb. Ile karışırlar. Temel fark, genel cerrahların eğitim sırasında kazandığı bilgidir. Cerrahi uzmanlar, kritik kararlar vermede üstün beceri gerektirir. Genel cerrahlar tanıya ve tedaviye müdahalede dâhil olmak üzere tedavi konusunda yetkin olmalıdır.