Dave McMenamin, ESPN Yazarı12 Temmuz 2023, 23:31 ET
LeBron James’in kariyeri için hala zaman var.
Lakers yıldızı Çarşamba gecesi Los Angeles’taki ESPYS’de oynamaya devam edeceğini duyurdu.
James, Lakers’ın Batı Konferansı finallerinde Denver Nuggets’ı elemesinden sonra açıkça emekliliği düşündü, ancak NBA tarihinde 21. sezonda veya sonrasında forma giyen altıncı oyuncu olacak – Dirk Nowitzki, Kevin Garnett, Robert Parish, Kevin Willis ve 22 ile rekor sahibi Vince Carter.
NBA’in tüm zamanların lideri olarak Kareem Abdul-Jabbar’ı geçerek En İyi Rekor Kıran Performans dalında ESPY ödülünü kabul ettikten sonra James, “Daha fazla sayı attığım veya sahada ne yapıp yapamayacağım umurumda değil,” dedi. golcü. “Benim için asıl soru şu: Bu oyunu hile yapmadan oynayabilir miyim? Sahada her şeyimi veremediğim gün işimin bittiği gündür. Şansınıza çocuklar, o gün bugün değil.”
James’e ödülü eşi Savannah takdim etti ve onlara üç çocukları katıldı: 18 yaşındaki Bronny, 16 yaşındaki Bryce ve 8 yaşındaki Zhuri.
Savannah, “Lütfen GOAT, LeBron James’i saygıyla sahneye davet edin,” dedi.
38 yaşındaki James, çocuklarının basketbol oyununa olan devam eden tutkusunu nasıl körüklediğini düşünmek için bu fırsatı kullandı.
Bronny sonbaharda USC erkek basketbol takımında birinci sınıf öğrencisi olacak. Bryce, üçüncü sezonunu oynayacağı Campbell Hall Lisesi’ne transfer oldu. James kısa süre önce Güney Carolina’daki Peach Jam turnuvasında Bryce’ın AAU takımı Strive For Greatness’e koçluk yaptı.
James, “Bu gece, bu anı milyonlarca kez söylediğim bir şeyi söylemek için kullanmak istiyorum ve bunun hakkında konuşmaktan asla bıkmayacağım: Bu oyunu seviyorum. Basketbol oyununu seviyorum,” dedi. “Geçen hafta sonu Bryce’ın takımına koçluk yaptığımı gösteren bir video şu anda internette dolaşıyor ve aslında oldukça komik. İnsanların ‘LeBron bir lise AAU maçına enerjiyi aynı şekilde getiriyor’ hakkında konuştuğu birçok gönderi gördüm. bir Final maçı yapardı.’ Ve bana göre bu en büyük iltifat.
“Bu oyunu oynadığım 20 yıl boyunca ve daha önceki tüm yıllarda, oyunu asla ama asla aldatmadım ve bunu asla hafife almayacağım.”
Çarşamba gecesi eski takım arkadaşları Dwyane Wade, Carmelo Anthony ve Kentavious Caldwell-Pope’un katılımıyla James, kendisini yirmi yılı aşkın bir süredir ulusal ilgi odağı haline getiren spora olan bağlılığını ayrıntılarıyla anlattı.
James, “Oğullarıma koçluk yaparken veya oynarken sahaya her adım attığımda, her şeyimi vermek istiyorum. Bunu kendim için yapıyorum,” dedi. “Bunu daha önce ve şimdi sahip olduğum bazı takım arkadaşlarım için yapıyorum. Ve bunu benden önce gelen tüm büyükler için yapıyorum. Ve daha da önemlisi – veya en önemlisi – bunu hayranlar, sevenler için yapıyorum. oyunun
“Dinle, beni sevebilirsin – ve bazılarınızın benden nefret ettiğini de biliyorum – ama her zaman yapacağınız tek şey bana saygı duymak ve oyuna yaklaşım tarzımı ve bu oyuna kattıklarımı takdir etmek. “
James, 40 sayı atıp Lakers’ın 4. Maçta Nuggets’a yenildiği 48 dakikanın tamamını oynadıktan sonra, ESPN’e “oynamaya devam etmek istiyorsam” düşünmesi gerektiğini söylediğinde zihniyetini açıkladı.
James, “Sezon bittiğinde oynamaya devam edip etmeyeceğimden emin olmadığımı söyledim” dedi. “Ve birçok uzmanın size söylediklerimi söylediğini biliyorum, ama şimdi burada kendi adıma konuşuyorum. O anda, kendime oyunu hile yapmadan hala oynayıp oynayamayacağımı soruyorum. Oyun hala devam ediyor mu? Gerçek şu ki, bu soruyu sezon sonunda birkaç yıldır kendime soruyorum. Sadece bu konuda açıkça hiç konuşmadım.”
James ayrıca oğullarından biri veya her ikisi ile aynı NBA takımında oynama isteğinden uzaklaşmaya devam etti ve “Onlar kendi basketbol yolculuklarındalar ve ne kadar ileri gitmeyi seçerlerse seçsinler, oyunda hile yapmamak. Ve bu bana ilham veriyor.”
Kısacası Kral geri dönecek.
“Beni her yıl neyin geri getirdiğini biliyor musun? Oğullarımı ve takım arkadaşlarını izlemek ve koçluk yapmak” dedi. “O çocukları görüyorum ve bu beni neden oynadığıma geri getiriyor. O çocuklar beni olmam gereken yere, onun güzel oyununun saf sevgisine götürüyor.
“Yani, evet, hâlâ bir şeyim kaldı. Çok şey kaldı. Hepinizi seviyorum ve şimdiye kadar bu yolculuğu izlediğiniz için çok teşekkür ederim.”