Grip virüsleri, burada gösterilen model gibi, dışlarında da çeşitli yüzey proteinleri gösterir.
Yeni tanımlanan üç antikor grubu, bu hafta Science’da yayınlanan bir makaleye göre, influenzaya karşı daha iyi tedaviler ve aşılar sağlayabilir. Araştırmacılar, semptomların başlamasından beş gün sonra gripten hasta bir kişiden gelen antikorları izole etti. İnfluenza virüslerinin yüzeyindeki neuraminidaz (NA) proteinlerine bağlanan antikorların, hem vitro hem de farelerde test edildiklerinde, çeşitli farklı influenza türlerine karşı geniş bir koruma sağladığını buldular.
İnfluenza aşılarının çoğu, hemaglutinin (HA) adı verilen influenza virüsü yüzeyinde bulunan başka bir proteine karşı bağışıklık tepkisini uyarmak üzere tasarlanmıştır. Bununla birlikte, HA proteinleri virüs ilerledikçe sıklıkla değişir.
Sonuç olarak, insanlar şu anda dolaşımdaki grip virüslerine karşı korunmak için her yıl yeni bir mevsimsel grip aşısı yaptırmalıdır. NA proteinleri HA proteinlerinden daha yavaş değişir ve bu nedenle uzun süreli koruma sağlayan bir grip aşısı için iyi bir hedef olabilir.
Yeni çalışmada araştırmacılar, H3N2 influenza hastası olan ve monoklonal antikorlar (mAb) için taranan bir gönüllünün kanından antikor üreten hücreleri aldı. Monoklonal antikorlar, tek bir hedefe bağlanmak için tasarlanmış antikorlardır. Araştırmacıların bulduğu mAb’ler, farklı grip proteinlerine bağlanma yetenekleri için laboratuarda test edildi. Test edilen 45 mAb’den üçü, bir H3N2 influenza virüsü suşunun NA proteinlerine bağlanmıştır. Daha fazla test yapıldığında, bu üç mAb, başka birçok influenza virüs tipinden NA proteinlerine de bağlanır.
Bu üç mAb’nin influenza virüsünün memeli hücrelerine bulaşmasını önlemeye yardımcı olup olmadığını görmek için araştırmacılar fareleri mAb’lerle tedavi ettiler ve daha sonra farklı grip virüsleri ile enfekte ettiler. MAb’ler, farklı influenza virüs tiplerinden birçok çeşitte NA proteinini inhibe etti ve farelerin çoğunu şiddetli grip enfeksiyonlarından korudu. Ölümcül H3N2 influenza virüs dozları verilen fareler, üç antikorun düşük dozlarıyla tedavi edildiğinde hayatta kaldı.
Ek testler bu erken sonuçları destekliyorsa, araştırmacılar bu güçlü mAb’lerin yeni bir antiviral tedavinin temeli olabileceğini öne sürüyorlar. Ek olarak, antikorlar, mevcut HA bazlı influenzaya göre daha geniş ve uzun süreli bağışıklık sağlayabilen benzer antikorları uyarmak için tasarlanan yeni influenza aşılarının gelişimini de bilgilendirebilir.