Önce kanseri yendi, ardından şampiyon oldu
Dünyanın en uzun ve zorlu yarışlarından kabul edilen 1800 kilometrelik yarışı, bu yıl 9 gün, 5 saat 8 dakika yarışan 36 yaşındaki Lance Mackey birinci tamamladı.
Bu galibiyet, Mackey ailesi için yabancı değil. Çünkü Lance Mackey'den önce babası Dick 1978'de ve kardeşi Rick de 1983'te bu yarışın galibi olmuştu.
Lance Mackey, bitiş çizgisine geldiğinde, 22 ekibin yarışı bıraktığını gördüğünü anlatarak, ''Babamın bu yarışı kazandığı günden beri galip gelmek hayalimdi, inanamıyorum'' dedi.
Yarışa altıncı kez katılan Mackey, 2001'de ilk kez katıldıktan sonra gırtlak kanseri olduğunu öğrenmiş ve ameliyat olmuştu. 2002'de hastalığı, 2003'teyse para yokluğundan yarışa katılamayan Mackey, sonraki yıllardaki yarışlardan bir başarı elde edememişti.
35 yıldır yapılan yarışlara katılmak için en az iki yıl süren bir eğitim almak ve 30-100 bin dolar arasında masraf yapmak gerekiyor. Kızakları çeken her bir köpek yarışçıya 7 bin dolar gibi yüksek rakamlara mal olabiliyor.
Yarış güzergahı, 1925'te difteri salgını tehdidi altındaki küçük yerleşim birimi Nome'ye ilaç götürmek üzere 100 kadar köpekle yola çıkan 20 kadar kızak sürücüsünün katettiği tarihi yoldan oluşuyor.