Polonya, kırk yıl boyunca özgür olamadı. Doğu Avrupa'nın diğer Komünist ülkelerinde de durum aynıydı. Komünist Partisi'ne karşı çıkanlar, polis baskısı, sansür ve tutuklanmayla karşı karşıya kalıyorlardı.
Sonra, 1980 yılında komünist bloktaki ilk özgür işçi sendikası olan "Dayanışma" kuruldu. Dayanışma'nm lideri Lech Walesa, pejmürde kılıklı sıradan bir işçiydi. Dünyanın televizyon kameraları önünde yandaşlarmm, devlete ve polise karşı şiddet içermeyen eylemlerle direnmelerini istedi. Halkını saldnleştirmek için çalıştı ve vahşete bulaşmadan özgürlüğe erişmek gerektiğine inandırdı.
1981'de Dayanışma yasaklandı. Ama insanlar özgürlüğü tatmışlardı bir kere. 1989'da yiyecek kıthğı ve zorluklar ülkeyi çıkmaza sokunca, yetkililer Lech Walesa'ya döndüler. Böylece, komünist blokta ilk kez demokratik bir seçim yapıldı ve Dayanışma halktan büyük destek aldı. Bir yıl sonra yapılan seçimlerde Lech, Polonya Başkanı seçildi. Dayanışma, Orta ve Doğu Avrupa'da ve Asya'nın bir bölümünde özgürlük hareketlerini başlattı.