Goguryeo (Koguryo) Korelilerin, barbar olarak niteledikleri halka verdikleri addır. Bu ad; henüz tam olarak ispatlanmamış olsa da “Göktürk” devleti adı ile aynı halka verildiği düşünülmektedir. Koreliler bile Gogüryeo ile Göktürk halkları arasındaki farkları ayırt edemiyordu. Birbiri içine geçmiş iki halkta olabilir, farklı da. Salsu Savaşı, askeri tarihin en ölümcül açık alan savaşlarından biri olarak ün yapmıştır. Kore kralı Goguryeo’nun emperyal Çin’in işgalci ordularına karşı savaşı; Kore’nin kuzeyindeki ovalarda saatlerce sürmüş. Ve tahminen üç yüz bin kişi ölmüştür.
Salsu Savaşı Öncesi
612 yılında, Sui hanedanlığı tarafından yönetilen Çin imparatorluğu, iç siyasete olan hakimiyetini güvenceye almak için genişle yolunu tutmuştur. Çin, Kore’yi geleneksel olarak hem askeri hem de politik yönlerden zayıf olarak görmekteydi. Bu nedenle de Kore’nin küçük krallıklarını fetih için mükemmel bir alan olarak gördüler. Bir milyondan fazla Çinli asker, bölgeyi fethetmek ve ülkenin kuzeyindeki Goguryeo krallığını, imparatorluğun giriştiği en büyük toprak istilalarından birinde yok etmek için Kore’ye yürüdü. Koreliler ise ilerlemeye karşı etkili bir gerilla savaşı yaptılar. Çinliler, büyük ordularını güneye doğru çeken Koreliler tarafından sürekli taciz edildi. Goguryeo’nun gücü Sui Hanedanlığı ile savaşta kendini gösterdi. Ancak Çinliler, Çin’in kuzey bölgelerine uzanan Goguryeo’nun coğrafi olarak Çin’e ait olduğuna inanıyorlardı. Bu güven ve kanaatle donanan Sui, dört güçlü istila seferi yapacaktı.
Goguryeo-Çin savaşlarının Birincisi 598-614
Wendi’nin, beşinci ve en küçük oğlu Yang Liang ve Amiral Zhou Luohou’ya, Goguryeo’yu bir ordu ve donanma ile fethetme emrini verdi. Yang Liang’ın ordusu, Goguryeo’ya ulaştığında yağmur mevsiminin başıydı. Şiddetli yağmurla, ordunun ilerlemesini neredeyse imkânsızlaştırdı. Goguryeo güçlerinin saldırıları ve hastalıklar sürekli ağır kayıplara yol açıyordu. Ordunun kendi başına hedefe ulaşamadığı sonucuna varan Yang, Zhou’nun filosuyla birleşerek ilerleme kararını verdi.
Zhou donanması, kıyıya yakın kalmasına rağmen birçok gemiyi kaybederek, denizle mücadele ederek kendi zorluklarına da rastladı. Ne zaman demir attılarsa, Goguryeo müfrezeleri Sui denizcilerine saldırdı. Filo, muhtemelen Bohai Denizi’ne bağlı olan 50.000 kişilik Goguryeo filosuna karşı savaştı. Pusular ve doğanın saldırılarıyla zaten zayıflamış olan Sui filosu, yıkıcı bir kayıp yaşadı. Goguryeo, hem karada hem de denizde Sui güçlerini yok etti. Yang kalan az güçle geri çekildi.
612 yılında İkinci Sefer
Yangdi, tahtını 604’te kazandığında, Çin’in kuzeyini ve güneyini bağlayan Büyük Kanal’ı inşa etti. Kanalın bağlı olduğu ekonomik güney ve siyasi kuzey, büyük askeri seferler sırasında askerlerin taşınmasına izin verdi. İnşaat sırasında milyonlarca işçi öldü; bu da Sui rejiminin desteğini olumsuz yönde etkiledi.
Kanalın inşasından sonra Yangdi, 611’de askerlerin askere alınmasını ve bugünkü Pekin’de toplanmalarını emretti. Yıl sonuna kadar toplanan güç miktarı hakkında 1milyon 200 binden 5 milyona kadar bir aralıkta tahminler yapılmaktadır. Ordu, 612 yılının başında yola çıkmaya başladı ve son birimin yola çıkması kırk gün gerektirdi.
Kore’de Durum
Yeongyang kararlı bir şekilde hareket etti. Bölgenin bu kadar büyük bir orduyla yüzleşmek için uygun olmadığını düşündüğü için 598 yılında Goguryeo birlikleri Liao Nehrinin arkasına çekildi.
Yangdi, generallerini seferlerinin öncesinde birliklerin hareketi ile ilgili olarak bireysel kararlar vermemelerini emretti, ancak talimat almak için ona rapor verdiklerinde hareket edeceklerdi. Bu durum her defasında kalelerin Goguryeo birliklerince takviye edilerek kurtulmasına yol açtı. Haziran ayından itibaren, kampanyanın başlamasından beş ay sonra, Sui hakimiyetine tek bir kale bile girmemişti.
Pyongyang’a Karşı Sefer
Goguryeo Donanması Sui ordusundan önce Daedong Nehri’nin körfezine ulaştı. Kısa bir çatışmadan sonra, yenilgiyi kabul eden Goguryeo birlikleri şehre geri çekildi. Sui askerleri dış kaleye ulaştığında, duvarı boş ve kapıyı açık buldular. Kaleye girdikten sonra, açıkta ortaya koyduğu değerli eşyaları ve silahları buldular. Dikkatli olmak, yağmalamayı yasakladı. Büyük bir Budist tapınağından geçerken Goguryeo birlikleri Sui birliklerini pusuya düşürdü, onları yenemedi. Goguryeo kurtulanları yine yeniden çekildi. Lai, tapınaktaki pusu göz önüne alındığında, Goguryeo’nun başarısızlığa uğradığı kesin bir hamle, dış kalenin yağmalanmasına izin verdi. Kalenin zirveye çıkmasıyla birlikte binlerce askerden oluşan Goguryeo birliği Sui birliklerini pusuya düşürdü. Lai, direnişten ziyade denizdeki filoya kaçtı.
Salsu Nehri Savaşı
Çinliler, sonunda Korelilerin geri çekilmeyi bıraktıkları ve işgalcilerle yüzleştikleri Pyongyang’ın kuzeyindeki sığ bir nehre ulaştı. Koreli General Euji Mundeok, işgalcilere karşı bir savaş kazanma şansının olmadığını biliyordu, bu yüzden doğanın gücünü kullanmıştı. Savaş alanından bir nehir geçiyordu, nehir suya sığmıştı, bu da suyun sığ olması anlamına geliyordu. Bu yüzden Euji nehir üstüne kurulu bir barajı tahrip eder böylece vadiden aşağı doğru büyük bir su dalgası ilerler. Su çok hızlı hareket ediyordu. Bu nedenle Çinliler tepki bile vermeden ağır zırhları yüzünden boğdular. Geri kalan Çinliler çok hızlı bir şekilde geri çekilmek zorunda kaldı ki, askerlerin çoğu kana susamış Korelilerden kaçamadı ve Liadong Yarımadası’ndaki Çin-Kore sınırına kadar uzanan bir kan ve ölüm bölgesi oluştu.
Çin 614 yılında son kez Kore’ye bir sefer daha yapar.
Seferlerin Sonuçları
Yangdi’nin Goguryeo’ya karşı sürdürdüğü sürekli seferler, Sui’deki milyonlarca insanın ölümüyle sonuçlandı. Rejime karşı duyulan memnuniyetsizlik arttı ve son kampanyadan sonra Çin genelinde ayaklanmalar patlak verdi. Yangdi sermayeyi güneye taşıdı, ancak ayaklanmalar çok yaygındı.