Belediye Başkanı Muriel Bowser, dört yıl önce ciddi bir muhalefetle karşılaşmadan ülkenin başkentinde yeniden seçime gitti ve şehir müreffeh zamanlar yaşarken, politikalarının ana eleştirisi, Washington’un çok hızlı büyümesi, konut maliyetlerini artırması ve Siyah sakinleri uygun fiyata fiyatlandırmasıydı. kontrolsüz soylulaştırma dalgası.
Çalkantılı bir dönem sonra ve cinayet ve şiddet suç oranları hızla artarken Bowser, kendisini bir yeniden seçim mücadelesinde bulur ve Columbia Bölgesi Konseyi’nden kendisini kamu güvenliği konularını yanlış idare etmekle suçlayan ve daha fazla polis memuru tutma yönündeki baskısını eleştiren iki rakibi savuşturur.
Ülkenin dört bir yanındaki kitlesel çekimlerin arka planına karşı, belediye başkanlığı kampanyası, ilericilerin suç konusunda parti gelenekçilerine karşı karşıya geldiği uzun zamandır Demokratik kalelerde oynanan daha geniş bir dinamiği yansıtıyor.
George Mason Üniversitesi’nde politika ve hükümet doçenti olan Michael Fauntroy, “Buna gök mavisi ve Tar Heel mavisi deyin” dedi. “İnsanların suçla ilgili bir endişesi var. Buna hiç şüphe yok.”
Bu ideolojik baskı, Demokratların kendi şehirlerini kontrol edemediğini veya koruyamayacağını iddia etmeye hevesli Cumhuriyetçi politikacıların dikkatli gözleri altında gerçekleşiyor. Salı günkü ön seçimin galibi, Kasım genel seçimlerinde engelleyici favori.
Suç ve kamu güvenliği kampanyaya egemen oldu. Cinayetler dört yıldır art arda arttı ve 2021’deki 227 cinayet sayısı 2003’ten bu yana en yüksek oldu. Ocak ayında, DC Konseyi adayı Nate Fleming, silah zoruyla arabasında gasp edildi.
Yine de, Bowser’ın meydan okuyanları, daha fazla polis eklemenin cevap olup olmadığını soruyor.
Meclis Üyesi Trayon White, 1 Haziran’daki bir tartışma sırasında “Polisin suçu azaltmak için nihai çözüm olduğunu düşünmüyorum” dedi. “Çatlak salgınının zirvesi sırasında DC’nin 5.000’den fazla polis memuru vardı ve bu hiçbir zaman suçu azaltmadı.”
Meclis Üyesi Robert White, Bowser’ın suç önleme önerilerini de eleştirdi: “Kısa vadeli (çözüm) duymadım ve bir plan da duymadım.”
Bowser, şehir pandemiden çıkarken deneyimi ve liderliği ve Washington’un devam eden devlet olma arayışının yüzlerinden biri olarak tarihi hakkında kampanya yürütüyor. Suçu dizginleme çabalarını baltalamakla, rakipleri de dahil olmak üzere DC Konseyi’ni suçluyor.
“Polisi istemediklerini söyledikleri bir topluluğa hiç gitmedim. 49 yaşındaki Bowser, geçen ay bir radyo tartışmasında “Asla” dedi. “İhtiyacımız olan polise ihtiyacımız var.”
Uzun süredir bölge siyasi danışmanı olan Chuck Thies, George Floyd’un polis nezaretinde ölümünün ardından 2020 yazındaki protesto ve ayaklanma dalgası olarak bir dönüm noktası tanımlıyor. Washington ve başka yerlerdeki bazı kitlesel protestolar yıkıcı hale gelirken, polisin parasını geri alma çağrıları Demokratik çevrelerde daha sesli hale geldi.
Belediye başkan adaylarından hiçbiriyle bağlantısı olmayan Thies, kamu güvenliği tartışmasının “oynamaya devam edeceğini” söyledi. Demokratlar için bu oldukça garip.”
Şubat ayındaki bir Washington Post anketi, şehir sakinlerinin %30’unun, 2019’daki %22’ye ve yirmi yıllık ankette en yüksek yüzdeye kıyasla, mahallelerinde suçtan güvende hissetmediklerini söyledi. Açık uçlu bir soruyla, belediye başkanının bölgenin karşı karşıya olduğu en büyük sorunu belirtmesi istendiğinde, sakinlerin %36’sı barınma, yoksulluk veya ulaşımın önemli ölçüde önünde suç, şiddet veya silahlardan bahsetti.
Suçla ilgili endişeler, başka yerlerdeki yerel yarışlardaki diğer Demokrat adaylar üzerinde ağırlık yarattı.
New York’ta eski bir polis kaptanı olan Eric Adams, geçen yıl bir kanun ve düzen platformunda belediye başkanı seçildi. Atlanta’da, Keisha Lance Bottoms, suç ve polis vahşeti nedeniyle aktivistler ve bir polis departmanı arasında yarı isyanda kalmasına neden olduktan sonra, Mayıs 2021’de aniden belediye başkanı olarak ikinci dönem aday olmayacağını duyurdu.
San Francisco’da, Bölge Savcısı Chesa Boudin, artan suç oranları nedeniyle halkın tepkisi üzerine sadece 18 ay sonra bu ayın başlarında geri çağrıldı.
Fauntroy, yeni seçilmiş politikacıların derhal iyi finanse edilmiş geri çağırmalarla karşı karşıya kalabilecekleri California sisteminin benzersiz doğasının, kendisini “ulusal olarak herhangi bir sonuç çıkarmak” konusunda isteksiz hale getirdiğini söyledi.
Ancak geç Washington Belediye Başkanı Marion Barry ile birlikte çalışan önde gelen bir Demokrat anketçi olan Ron Lester, Boudin’in kaybının uzun zamandır Demokratik seçmenler arasında suç konusunda kamuoyunun endişe seviyesini gösterdiğini söyledi.
“Seçmenler (Boudin) suçları yeterince kovuşturduğuna güvenmiyordu” dedi.
Lester, Adams’ın New York’ta kazandığı zaferin “insanların büyük ölçüde polisin parasını kaybetmesini desteklemediğini açıkça gösterdiğini” söyledi.
Bowser, yıllardır polislik konusunda halka açık bir ipte yürüdü. Black Lives Matter’a sahip olanlar da dahil olmak üzere yerel aktivistler, onu polise karşı umutsuzca önyargılı olduğu için uzun süredir alay ediyor. Eski Başkan Donald Trump ve diğer muhafazakarlar, onun kolluk kuvvetlerini yeterince desteklemediğini iddia etmeye çalıştılar.
2020 yazının ilk günlerinde, Bowser, Trump yerel otoriteyi gasp ederken ve büyük bir federal güvenlik müdahalesi çağrısında bulunurken, göstericilerin yanında yer aldı. Protesto merkez üssünü Black Lives Matter Plaza olarak yeniden adlandırarak yanıt verdi ve Beyaz Saray’dan bir blok uzaklıktaki 16. Cadde’de dev sarı harflerle boyanmış Black Lives Matter ile bir duvar resmi yaptırdı.
Yerel BLM üyesi, gerçek politika değişikliklerinden “performatif bir dikkat dağıtıcı” olarak hemen reddetti ve aktivistler, kendi noktalarını belirtmek için alanı ele geçirdi.
Orijinal duvar resmi, bölgenin bayrağının sarı bir taslağını taşıyordu – üç yıldızın tepesinde iki yatay çizgi. Birkaç gün içinde aktivistler eşittir işareti oluşturmak için yıldızları sildi ve kendi mesajlarını ekleyerek duvar resmini “Siyahilerin Hayatı Önemlidir=Polisi Savun”a dönüştürdüler.
George Mason profesörü Fauntroy, Bowser’ı “gerçekten aktivist odaklı değil. O bir yönetici ve yöneticiler trenleri hareket ettirmeye çalışıyor” olarak nitelendirdi.
Halkın baskısına rağmen, Bowser büyük ölçüde polis departmanının yanında yer aldı ve DC Konseyi ile polis bütçesi üzerinde halk savaşları verdi. Daha yaşlı bir beyaz polis şefini sessizce daha genç bir Siyah halefi ile değiştirdi ve önümüzdeki on yıl içinde şu anda 3.500 olan Metropolitan Polis Departmanı kadrosunu 4.000 memura çıkarmak için para için bastırıyor. Birincil seçimden birkaç gün önce, daha fazla polis memurunun işe alınmasına yardımcı olmak için 20.000 dolarlık bir işe alım bonusu duyurdu.
Nisan ayında, DC Konseyi’nin yargı komitesi, Bowser’ın daha fazla memur işe alma konusundaki son bütçe teklifini kesti. Rakiplerinden hiçbiri bu komitede görev yapmıyor.
40 yaşındaki Robert White’ın başarılı isyancı kampanyaları geçmişi var ve 2016’da geniş bir DC Konseyi koltuğu için yerleşik bir görevliyi koltuğundan indirdi. Bowser’ın sürdürülemez olarak alay ettiği büyük bir kamu ve özel gençlik işleri programı aracılığıyla suçla mücadele etmeyi önerdi.
38 yaşındaki Trayon White, birçok Washingtonlu arasında tartışmalı ama sevilen bir figür olmaya devam eden eski belediye başkanı ve meclis üyesi Barry’nin ruhunu açıkça çağırıyor. Bir zamanlar tabandan bir topluluk aktivisti olan White, Barry’nin bir protégé’siydi ve şimdi Barry’nin yaptığı gibi Ward 8’i temsil ediyor. Şehrin en fakir ve en çok suç işleyen koğuşu.
2018’de önde gelen bir Yahudi ailenin Washington’daki havayı kontrol ettiğini söyledikten sonra antisemitizmle suçlanan Trayon White, Bowser’ın daha fazla polis memuru tutma tekliflerine karşı çıktı ve Bowser’ın benimsemekte yavaş olduğunu söylediği topluluk şiddet müdahale programlarını destekliyor.
___
Ara sınavların tam kapsamı için Twitter’da ve Twitter’da AP’yi takip edin,