29 Mart 1432’de Edirne’de dünyaya geldi. Babası Sultan II. Murad’ın Bursa’da inzivaya çekilmesi üzerine, ilk olarak 1444-1446 seneleri arasında tahta çıkmıştır.
1451’de Sultan II. Murad’ın vefatı üzerine tekrar tahta çıkmıştır.
İlmi, adâleti, cesareti ve zekâsıyla meşhûr olmuştur.
İki imparatorluk, dört krallık ve on bir prensliği fethetmiştir.
Yine ordusuyla çıktığı bir sefere giderken Gebze’de Yahudi asıllı bir doktorun zehirlemesi sebebiyle şehid olmuştur.