Gerek binlerce yıllık doğu efsanelerinde ve gerekse modern dünyada hayvanların, depremlere öncü, karakteristik olmayan, tuhaf ya da sıra dışı davranış sergilemelerine ilişkin pek çok hikaye anlatılmaktadır. Bu tür davranışlar, popüler bilimin ve kitle iletişim araçlarının ilgisini çekmesine karşın, nadiren ciddi bilimsel araştırmalara konu olmaktadır. Depremleri önceden bilmek amacıyla, çin Sismoloji Dairesi Ağustos-1971'den itibaren sıra dışı hayvan davranışları hakkındaki gözlemleri derlemeye başlamıştır. Sonraki dört yılın ardından, bu birim, bir yandan bu gözlemlere bir yandan da jeofiziksel ölçümlere dayanarak, büyüklüğü 7.3 olan Haicheng Depremi (4 şubat 1975)'ni önceden tahmin etmiş ve depremden saatlerce önce şehri boşaltarak 100 bin kişinin hayatını kurtarmıştır. Buna karşın, 8.2 büyüklüğündeki Tangshan Depremi (28 Temmuz 1976) öncesinde de sıra dışı hayvan davranışları gözlendiği halde herhangi bir uyarı yapılmamış ve 240 bin kişi yaşamını yitirmiştir.çinliler, depremlerden, özellikle de Haicheng Depreminden önce, ana şok yaklaşırken önce küçük hayvanların sonra da büyük hayvanların sıra dışı davrandıklarını gözlediler. Aynı durum Kobe ve ızmit Depremlerinde de yinelenmiştir. Hayvan büyüklüğü ile deprem öncesi geçen zaman arasındaki ilişki, hayvanların elektromagnetik (EM) dalgaları soğurma etkisi olarak açıklanabilmektedir. Kayaçtaki küçük kristal tanelerinin kırılması sırasında oluşabilen yüksek frekanslı, keskin ve dar sismik elektromagnetik pulslara daha çok küçük hayvanlar duyarlı iken; basıncın arttığı ve daha iri kayaçların kırıldığı daha ileri aşamada oluşabilen düşük frekanslı ve geniş elektromagnetik pulslara iri hayvanlar ve insanlar çok daha duyarlı olabilir. Hayvanlar
İzmit Depremine öncü sıra dışı hayvan davranışları aşağıdaki biçimde derlenmiş ve gruplandırılmıştır. Parantez içindeki sayılar her bir grup için bildirilen toplam sıra dışı durum sayısını vermektedir. Olayların yer-zaman ilişkisi yani olayın gözlendiği yerin deprem dış merkezine uzaklığı ile depremden ne kadar önce gözlendiği konusundaki ayrıntılı inceleme sonuçları Deprem Habercisi Olaylar ve Bilimsel Yorumlar adlı eserde verilmektedir.
İnsan (116) Sıkıntı hissi, sinirlilik, uyuma güçlüğü, beyinde elektrik akımı hissine benzer baş ağrısı (deprem sonrası geçen), kollarda elektrik akımı hissi, kalp rahatsızlığı, dizlerde romatizmal ağrı şikayetleri, korkulu rüyalar, spastik bir çocuğun günlerce ağlaması (deprem sonrası gülmeye başlaması), histeri, bayanların periyodik günlerinde sapmalar, hava sıcaklığının olağandan çok daha belirgin hissedilmesi (olasılıkla gün ışığının olağandan çok daha fazla hissedilmesi), nedensiz sürekli esneme, sürekli uyuma isteği, mide bulantısı, baş dönmesi, ishal, burun kanaması, uykudan nedensiz, ansızın uyanma, göz seğirmesi.
Köpek (105) Dayanılmaz biçimde uluma, hazince, birşeyleri kaygı edercesine ağlayarak uluma, huzursuzluk, panik halinde kümeleşme, panik halinde yeri dinleme ve gökyüzüne bakma, uluyarak sahibini bina dışına çekiştirme, görünmez bir düşman varmışcasına yeri eşeleme, ortadan kaybolma, hırlama, tek doğrultuda ileri geri koşuşturma, telaş içinde birbirlerini ısırma, aşırı durgunluk, yemeğe isteksizlik, ağaçlıklı bölgelere sığınma, çevresinde görünmez bir düşman varmışcasına ani parlamalar, arka ayakları üzerinde durmaya çalışma, ayağa kalkamayacak kadar hasta olmasına rağmen yüksek sesle havlama, panik halinde havlama, kulübelerini terk etme (ev köpekleri için), köyden kaçma, tuvalet için dışarı çıkmaya karşı direnme, kafasının içinde birşeyler var da çıkarmak istiyormuş gibi kafasını sallama, boğuk bir sesle defalarca ritmik havlama ve sonra uluma.
Kedi (36) çığlık atma ve hazin bir şekilde ağlama, yüksek bir ağaca, ahşap bir mobilyaya ya da sahibinin kucağına tırmanma, yerinde duramama, telaşlanma ve sahibini ısırma, ortadan kaybolma, karnı üzerinde yere uzanma, dairesel yörüngelerde hızla dönme, sahibini çekiştirerek uyandırma, sahibi tarafından kucaktan yere indirilmesine karşı direnme, yavrularını bina dışına taşıma, yere yapışarak uzayıp sünmesi, bir kertenkele gibi yerde sürünme, yemeğe isteksizlik,uykudan çığlık atarak aniden uyanma.
At (11) Kişneme, dörtnala koşma, tepinme, çiftlikten uzaklaşma.
ınek (8) Böğürme, gece bile sahibine sığınma, huzursuzlanma, kümeleşme ve tek doğrultuda dizilme, sağılırken saldırganca davranış.
Fare-tarla faresi-sıçan-hamster-sincap-yarasa-kaplan-koyun (15) Farelerin ortalarda dolaşması, tarla farelerinin daha çok görülüyor olması ve şoke olmuş gibi uyuşuk davranışları, hamsterlerin aniden vahşileşmesi, sincapların aniden vahşileşerek keskin çığlık atması, yarasaların gün ışığında durmaksızın daireler çizerek uçmaları, kaplanların olağan sakin hallerinden vahşileşmesi, koyunların huzursuz yayılımı, hazince meleyerek ağlaşması ve kümeleşmesi.
Muhabbet kuşu (59) Her zamankinden farklı olarak kafes içine değil kafesin üstünde tüneme, çılgınca çırpınma, yüksek bir tonda ağlama, yiyecek ve içeceğe ilgisizlik, ötmeme, genelde çok sakin olmasına karşın huzursuzluk ve ağlama, yerden bir kaç metre yüksekte, dairesel bir ışımayı izleyen delice çırpınma.
Kümes hayvanları (22) Tavuklarda çığlık atma ve ağlama, düşey doğrultuda panik halinde sıçrama, horozlarda gece-gündüz aralıksız ötme, kazlarda panik halinde çırpınma ve ağlama.
Martı (20) Yüksek tonda çığlık atma, bebek gibi ağlama, panik halinde gece uçuşu, çatılarda kümeleşme, gece-gündüz durmaksızın ötme, ortadan kaybolma, kümeleşerek dairesel yörüngelerde çığlık atarak ötme.
Karga (8) çatılarda birikme, gece-gündüz durmaksızın ötme, genelde dayanılmayacak ölçüde ötmelerine karşın seslerin kesilmesi (ötmeme ya da ortadan kaybolma), çığlık atma ve delice çırpınma, yüzlerce karganın gün boyunca aşırı sıcak kiremitlere karşın çatıda birikmesi, saksağanlarda arabaların pencere ve metal kısımlarına pike yapma, kümeleşme ve (halk arasında uğursuzluk olarak bilinen) durmaksızın ötme.
Avlanan miktardaki belirgin artış (balıkçının yaşamı boyunca avladığı en büyük miktar), radarla algılanan deniz yüzeyindeki büyük kümeleşme, deniz kıyısında biriken ve insanlardan ürkmeyen çok miktarda balık, ızmit Körfezi doğrultusunda yüzen yunus grubu, insanlara yakın yüzen çok sayıda küçük balıklar ve yunus balıkları, deniz yüzeyinde düşey doğrultuda ve ağzı açık biçimde yüzen zargana balıkları, yakalanan çok çeşitli balık türleri, ızmit Körfezi'nden ıstanbul-Adalar'a doğru yunus sürüsü, ortadan kaybolma, avlanan haşlanmış gibi yumuşak balıklar, ölü balıklar, jel benzeri görünümler, su üstüne sıçrayarak panik halinde yüzen büyük karagöz balığı, ortaya çıkan çok büyük deniz anaları, deniz kıyısı boyunca görülen binlerce ölü deniz anası, avlanan deniz yıldızları (gözlemcinin depremle sonuçlanan ikinci deneyimi), yakalanan çok sayıda deniz kestanesi, deniz kıyılarında sayısız ölü midyeler.
Sivrisinek - çekirge - sinek - cırcır böceği - hamam böceği - karınca (20) Sivrisineklerde fay hattı yakınında kümeleşme, ortadan kaybolma, çekirgelerde dağda gruplaşma, sineklerde ortadan kaybolma, evde dairesel bir yörüngede hızla ve vızıldayarak uçma, insanları saldırganca ısırma ve vücuda sıvanma, cırcır böceğinde ötmeme, hamam böceklerinde kümeleşme ve pencereye tutunma, karıncalarda yavruları ağaca taşıma, evleri istila, ağaç ve evlerde kümeleşme.
Kurbağa - sümüklü böcek - kertenkele - yılan - yengeç - solucan (13) Kurbağalarda binanın dördüncü katlarına kadar çıkarak pencerelere yapışma, sümüklü böceklerde ağaçları istila, kertenkelelerde evleri istila, yılanlarda kümeleşme, kaplumbağalarda gruplaşma, yengeçlerde deniz kıyısından karaya doğru topluca uzaklaşma, solucanlarda kümeleşme ve binaların üst katlarına kadar istila.