NASA’nın Çift Asteroid Yönlendirme Testi (DART), bir uzay aracının kinetik gücünü asteroidlerin yörüngesini değiştirmek için kullanarak Dünya’ya çarpmalarının önlenip önlenemeyeceğini gözlemlemek emeliyle tarihi bir birinci testi hayata geçiriyor.
Amerikan bilim insanlarının yaptığı basın açıklamasında DART projesinin pazartesi günü Dimorphos asteroidine çarpmaya hazır olduğunu duyurdu.
Basın toplantısında konuşan NASA Gezegen Savunma Departmanı Vazifelisi Lindsey Johnson, “DART, bir asteroidin yörüngesini değiştirmek için kinetik çarpma tekniğini deneyecek” tabirlerini kullandı.
160 metre çapındaki Dimorphos asteroidi Dünya’dan 6 milyon mil uzaklıkta bulunuyor ve gezegenimize rastgele bir risk oluşturmuyor. Lakin bilim insanları insan üretimi bir uzay aracının mümkün bir asteroid tehlikesini ortadan kaldırmak için kullanılıp kullanılamayacağını gözlemleme gayesiyle Dimorphos’u yörüngesinden saptırmayı denemeyi hedefliyor. Bunun için DART uzay aracı asteroide çarpacak ve Dimorphos’un mevcut yörüngesinin değişip değişmediği test edilecek.
DART Misyon Sistemleri Mühendisi Elena Adams, “Dimorphos’a hassas bir biçimde kilitleneceğiz. Kameraları doğrultup fotoğrafları çekeceğiz. (Asteroidin) formunun ne olduğunu bilmiyoruz” diye konuştu.
Kaliforniya’daki Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssü’nden bir SpaceX Falcon 9 roketiyle fırlatılan uzay aracı, Dimorphos’a saatte saatte 24 bin kilometre süratle çarpacak.