İngiltere Başbakanı Boris Johnson'ın Ukraynalıların Rusya'nın işgaline karşı direnişini "Brexit oylamasıyla kıyaslaması" tepkiyle karşılandı.
Johnson'ın partisinden bazı milletvekilleri ve Avrupa Birliği temsilcileri açıklamanın 'yanlış' olduğunu dile getirdi.
Johnson, Muhafazakar Parti konferansında yaptığı konuşmada, Ukrayna halkının İngiltere gibi "özgürlüğü seçme içgüdüsü olduğunu" ve ülkesinde "bunun son örneğinin Brexit referandumu" olduğunu söyledi.
Konuşmasına Haziran 2016'da ülkesini Avrupa Birliği'nden ayıran Brexit referandumuna gönderme yapan Johnson, “İngiliz halkı büyük çoğunlukla Brexit lehine oy verdiği, bunu yabancı düşmanı oldukları için yaptıklarına inanmıyorum. Çünkü bir şeyleri farklı yapmakta özgür olmak ve bu ülkenin kendi kendini yönetebilmesini istediler" ifadelerini kullandı.
Avrupa Konseyi Başkanı Donald Tusk, Twitter'dan "Boris, sözlerin Ukraynalıları, İngilizleri ve sağduyuyu incitiyor" mesajını paylaşarak tepki gösterdi.
Eski AB müzakerecisi Guy Verhofstadt, yorumları "anlamsız" olarak nitelendirdi.
Johnson'ın "gereksiz yere bölünme yarattığını" belirten Liberal Demokrat Parti lideri Ed Davey, "Referandumu Putin'in bombalarından kaçan kadın ve çocuklara benzetmek her Ukraynalıya hakarettir" ifadelerini kullandı.
Maliye Bakanı Rishi Sunak ise Johnson'un doğrudan bir karşılaştırma yapmak istemediğini ifade etti.
İngiltere'de 2016'da yapılan referandumda seçmenin yüzde 52'si Avrupa Birliği'nden çıkılması yönünde oy kullanmıştı.