Veba ve salgın hastalıklar, varlığı boyunca insanlığı tahrip etti ve çoğu zaman tarihin gidişatını değiştirdi.
Tarih boyunca, hastalık salgınları insanlığı tahrip etti, bazen tarihin seyrini değiştirdi ve zaman zaman bazı uygarlıkların sonunu getirdi. İşte tarih öncesi dönemden modern zamanlara kadar uzanan en kötü 20 salgın ve pandemi:
1-Tarih Öncesi Salgın: M.Ö. 3000 Civarı
Yaklaşık 5.000 yıl önce, bir salgın Çin’de bir köyü sildi. Ölülerin bedenleri, bir evin içine dolduruldu ve daha sonra ev komple yakıldı. Evin içinde gençlerin, yetişkinlerin ve orta yaştaki insanların iskeletleri bulunmuştu. Arkeolojik alan şimdi “Hamin Mangha” olarak adlandırılıyor ve Çin’in kuzeydoğusundaki en iyi korunmuş tarih öncesi alanlardan biridir. Arkeolojik ve antropolojik çalışma, salgının uygun mezarlar için zaman bulunmayacak kadar hızlı gerçekleştiğini göstermektedir.
Hamin Mangha’nın keşfinden önce, Çin’in kuzeydoğusundakiMiaozigou adlı bir yerde, aşağı yukarı aynı tarihlere denk geldiği düşünülen, toplu bir mezar bulundu. Bu keşifle birlikte, salgının tüm bölgeyi tahrip ettiği bulunmuş oldu.
2-Atina Vebası : M.Ö. 430
M.Ö. 430 civarında, Atina ve Sparta arasında bir savaşın başlamasından kısa bir süre sonra, salgın Atina halkını tahrip etti ve beş yıl sürdü. Bazı tahminler, 100.000 ölüm gibi yüksek bir tahribat olduğu yönündeydi. Yunan tarihçi Thucydides ‘in aktardığına göre (M.Ö. 460-400) : “yüksek ateş, gözlerde kızarıklık ve iltihaplanma, boğaz veya dil gibi iç kısımların kanlı ve doğal olmayan ve iğrenç bir nefes yayan “(Richard Moraley tarafından” Mora Savaşının Tarihi “kitabından çeviri London Dent, 1914) bir hastalık mevcuttu.
Bu salgının tam olarak ne olduğu uzun zamandır bilim adamları arasında bir tartışma kaynağı olmuştur; tifo ateşi ve Ebola dahil olmak üzere bir dizi hastalık olasılık olarak ortaya konmuştur. Birçok akademisyen, savaşın neden olduğu aşırı kalabalıklığın salgını şiddetlendirdiğine inanıyor. Sparta’nın ordusu daha güçlüydü ve Atinalıları şehirlerini koruyan “uzun duvarlar” adı verilen bir dizi tahkimatın arkasına sığınmaya zorladı. Salgına rağmen, savaş Atina’nın Sparta’ya teslim olmaya zorlandığı M.Ö. 404 yılına kadar bitmedi.
3-Antonin Vebası : M.S. 165-180
Askerler savaşlardan Roma İmparatorluğu’na döndüklerinde, zafer ganimetlerinden daha fazlasını geri getirdiler. Roma imparatorluğunda 5 milyondan fazla insanı öldürebilecek Antonin Vebası’nı, Roma Tarihinde kıdemli bir öğretim görevlisi olan Nisan Pudsey’i yazdı.
Birçok tarihçi, salgının ilk olarak Roma İmparatorluğu’na, Parthia’ya karşı bir savaştan sonra eve dönen askerler tarafından getirildiğine inanıyor. Salgın, M.Ö. 27’den kalma bir dönem olan Pax Romana’nın (Roma Barışı) sonuna katkıda bulundu. M.S. 180’den sonra, “barbar” gruplar tarafından daha fazla iç savaş ve istila yaşadığı için Roma İmparatorluğu’nda istikrarsızlık büyüdü. Veba oluştuktan sonra Hıristiyanlık giderek daha popüler hale geldi.
4-Kıbrıslı Veba : M.S. 250-271
Adını, dünyanın sonunu işaret eden Kartaca (Tunus’taki bir şehir) piskoposu St. Cyprian’dan alan Kıbrıslı Veba’nın günde 5.000 kişiyi öldürdüğü tahmin edilmektedir. 2014 yılında Luksor’daki arkeologlar veba kurbanlarının toplu mezar yerini keşfettiler. Vücutları kalın bir kireç tabakasıyla kaplanmıştı (tarihsel olarak dezenfektan olarak kullanılmıştır).
Uzmanlar hangi hastalığın salgına neden olduğundan emin değiller. Kıbrıslı yazar Latince “De mortalitate” adlı bir çalışmada; “Sürekli bir akıntıya dönüşen bağırsaklar bedensel kuvveti boşaltır ve kemik iliği fermantasyonundan kaynaklanan yaralara sebep olur “ diye yazmıştır. (“Üçüncü Yüzyılın Babaları: Hippolytus, Kıbrıslı, Caius, Novatian, Ek,” Christian Classics Ethereal Kütüphanesi, 1885 kitabından Philip Schaff’un çevirisi).
5-Justinian Vebası: M.S. 541-542
Bizans İmparatorluğu, düşüşünün başlangıcını belirten bubonik veba tarafından tahrip edildi. Veba sonradan periyodik olarak tekrarladı. Bazı tahminler dünya nüfusunun % 10’unun öldüğünü göstermektedir.
Veba, Bizans İmparatoru Justinian’dan (MS 527-565 hükümdarlığı) adını almıştır. Saltanatı altında, Bizans İmparatorluğu, Orta Doğu’dan Batı Avrupa’ya uzanan toprakları kontrol ederek en büyük boyutuna ulaştı. Justinian, imparatorluğun başkenti Konstantinopolis’te (günümüz İstanbul) Ayasofya (“Kutsal Bilgelik”) olarak bilinen büyük bir katedral inşa etti. Justinian ayrıca vebadan hastalandı ve hayatta kaldı; ancak imparatorluğu, veba vurduktan sonraki dönemde yavaş yavaş bölgeyi kaybetti.
6-Kara Ölüm : M.S. 1346- 1353
Kara Ölüm Asya’dan Avrupa’ya gitti ve ardından yıkım bıraktı. Bazı tahminler, Avrupa nüfusunun yarısından fazlasını yok ettiğini ileri sürüyor. Günümüzde soyu tükenmiş olan ve enfekte kemirgenler üzerindeki pire tarafından yayılan Yersinia pestis bakterisinden kaynaklandı. Kurbanların cesetleri toplu mezarlara gömüldü.
Veba, Avrupa tarihinin gidişatını değiştirdi. Bu kadar çok ölüyle birlikte, işçilerin bulunması ve Avrupa’nın serfdom sisteminin sona ermesi için emek bulmak zorlaştı. Çalışmalar, hayatta kalan işçilerin et ve daha kaliteli ekmeğe daha iyi erişebildiğini göstermektedir. Ucuz işgücü eksikliği de teknolojik yeniliğe katkıda bulunmuş olabilir.
7-Cocoliztli salgını: M.S. 1545-1548
Cocoliztli salgınına neden olan enfeksiyon, Meksika ve Orta Amerika’da 15 milyon kişiyi öldüren bir tür viral hemorajik ateşti. Aşırı kuraklık nedeniyle zaten zayıflamış bir nüfus arasında, hastalığın tamamen felaket olduğu kanıtlandı. “Cocoliztli”, Aztek dilinde “haşere” anlamına gelmektedir.
Kurbanların iskeletlerinden DNA’yı inceleyen yeni bir çalışmada, S. paratyphi C olarak bilinen ve enteroid içeren bir ateş kategorisi olan enterik ateşe neden olan bir Salmonella alt türü ile enfekte oldukları bulundu. Enterik ateş yüksek ateş, dehidratasyon ve gastrointestinal problemlere neden olabilir ve bugün hala önemli bir sağlık tehdididir.
8-Amerikan Vebaları: 16. Yüzyıl
Amerikan Vebaları, Avrupalı kaşifler tarafından Amerika’ya getirilen Avrasya hastalıklarından oluşan bir kümedir. Çiçek hastalığı da dahil olmak üzere bu hastalıklar İnka ve Aztek medeniyetlerinin çökmesine sebep oldu. Bazı tahminler, Batı Yarımküre’deki yerli nüfusun % 90’ının ölümüne sebep olduğunu göstermektedir.
Hastalıklar, Hernán Cortés liderliğindeki bir İspanyol gücünün 1519’da Tenochtitlán’ın Aztek başkentini ele geçirmesine ve Francisco Pizarro liderliğindeki bir başka İspanyol gücünün 1532’de İnkaları ele geçirmesine yardımcı oldu. İspanyollar her iki imparatorluğun topraklarını ele geçirdi. Her iki durumda da, Aztek ve İnka orduları hastalık tarafından tahrip edilmişti ve İspanyol kuvvetlerine dayanamadılar. İngiltere, Fransa, Portekiz ve Hollanda vatandaşları Batı Yarımküreyi keşfetmeye, fethetmeye ve yerleşmeye başladığında, hastalığın kendilerine karşı olan yerli grupların büyüklüğünü azalttığı gerçeğinden de faydalandılar.
9-Londra Büyük Veba: 1665-1666
Kara Ölüm’ün İngiltere’deki son büyük salgını, Kral 2. Charles liderliğindeki Londra’dan kitlesel bir çıkışa neden oldu. Veba, Nisan 1665’te başladı ve sıcak yaz aylarında hızla yayıldı. Veba enfekte kemirgenlerden, bulaşmanın ana nedenlerinden biriydi. Veba sona erdiğinde, Londra nüfusunun %15’i dahil olmak üzere yaklaşık 100.000 kişi öldü. Ama bu şehrin acılarının sonu değildi. 2 Eylül 1666’da Londra Büyük Ateşi başladı, dört gün sürdü ve şehrin büyük bir bölümünü yaktı.
10-Marsilya Büyük Vebası: 1720-1723
Tarihi kayıtlar, Marsilya Büyük Vebasının, Fransa’nın Marsilya kentinde Grand-Saint-Antoine adlı bir geminin doğu Akdeniz’den bir yük taşıdığı zaman başladığını söylüyor. Gemi karantinaya alınmış olmasına rağmen veba, muhtemelen veba bulaşmış kemirgenler üzerindeki pire yoluyla şehre girdi.
Veba hızla yayıldı ve üç yıl içinde Marsilya ve çevresinde 100.000 kişi öldü. Marsilya nüfusunun %30’unun öldüğü tahmin edilmektedir.
11-Rus Vebası : 1770 – 1772
Veba yüzünden tahrip olmuş Moskova’da, karantinaya alınan vatandaşların dehşeti şiddete dönüştü. İsyanlar şehre yayıldı ve kalabalığı ibadet için toplanmaya teşvik eden Başpiskopos Ambrosius’un öldürülmesi ile sonuçlandı.
Rusya imparatoriçesi II. Catherine (Büyük Catherine olarak da bilinir), vebayı yoketmek ve kamu düzenini eski haline getirmek için o kadar çaresizdi ki, tüm fabrikaların Moskova’dan taşınmasını emretti. Veba sona erdiğinde, 100.000 kadar insan ölmüş olabilir. Veba bittikten sonra bile Catherine düzeni yeniden sağlamak için mücadele etti. 1773’te III. Peter (Catherine’in kocası) olduğunu iddia eden bir adam olan Yemelyan Pugachev, binlerce insanın ölümüyle sonuçlanan bir ayaklanmaya yol açtı.
12-Philadelphia Sarı Humması Salgını: 1793
Sarı humma, o zamanlar ABD’nin başkenti Philadelphia’yı ele geçirdiğinde, yetkililer yanlış bir şekilde kölelerin bağışık olduğuna inanıyordu. Sonuç olarak, kölelik karşıtı Afrika kökenli insanların hastalara bakmaları için işe alınması çağrısında bulundu.
Hastalık, Philadelphia’daki özellikle sıcak ve nemli yaz havalarında bir nüfus patlaması yaşayan sivrisinekler tarafından taşındı ve bulaştı. Kış gelene kadar 5.000’den fazla insan öldü.
13-Grip Salgını: 1889-1890
Modern endüstriyel çağda, yeni ulaşım bağlantıları, grip virüslerinin tahribat yaratmasını kolaylaştırdı. Sadece birkaç ay içinde hastalık dünyayı kapladı ve 1 milyon insanı öldürdü. Salgının en yüksek ölüm oranına ulaşması sadece beş hafta sürdü.
En eski vakalar Rusya’da bildirildi. Virüs, hava yolculuğunun henüz mevcut olmamasına rağmen, Avrupa ve dünyanın geri kalanında hızla ilerlemeden önce St. Petersburg’a hızla yayıldı.
14-Amerikan Çocuk Felci Salgını: 1916
New York’ta başlayan bir çocuk felci salgını, ABD’de 27.000 vakaya ve 6.000 ölüme neden oldu. Hastalık esas olarak çocukları etkiledi.
Çocuk felci salgınları, 1954’te Salk aşısı geliştirilinceye kadar Amerika Birleşik Devletleri’nde düzensiz olarak meydana geldi. Aşı yaygın olarak kullanılabilir hale gelince, Birleşik Devletler’deki vakalar azaldı. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki son çocuk felci vakası 1979’da bildirilmiştir. Dünya çapında aşılama çabaları, henüz tamamen ortadan kaldırılmamasına rağmen, hastalığı büyük ölçüde azaltmıştır.
15-İspanyol Gribi: 1918-1920
Güney Denizleri’nden Kuzey Kutbu’na tahmini 500 milyon insan İspanyol Gribine kurban gitti. Bunların beşte biri öldü, bazı yerli topluluklar yok olma eşiğine geldi. Grip yayılımı ve ölümcüllüğü, I. Dünya Savaşı sırasında zayıf savaş zamanı beslenmeleri ile arttı.
İspanyol Gribi ismine rağmen, muhtemelen İspanya’da başlamamıştır. İspanya savaş sırasında tarafsız bir ülkeydi ve bu nedenle hastalığın erken hesaplarını serbestçe yayınlayabilen basının sıkı sansürünü zorunlu kılmadı. Sonuç olarak, insanlar hastalığın İspanya’ya özgü olduğuna yanlış bir şekilde inandılar ve İspanyol Gribi adı takıldı.
16-Asya Gribi: 1957-1958
Asya Grip salgını grip için başka bir küresel gösteriydi. Çin’deki kökleri ile hastalık 1 milyondan fazla can aldı. Pandemiye neden olan virüs, kuş gribi virüslerinin bir karışımıydı.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, hastalığın hızla yayıldığını ve Şubat 1957’de Singapur’da, Nisan 1957’de Hong Kong’da ve 1957 yazında Amerika Birleşik Devletleri’nin kıyı kentlerinde rapor edildiğini belirtiyor. ABD’de 116.000 ölüm meydana geldi.
17- AIDS Salgını : 1981’den Günümüze
AIDS, ilk tanımlanmasından bu yana tahminen 35 milyon can aldı. AIDS’e neden olan virüs olan HIV, muhtemelen 1920’lerde Batı Afrika’daki insanlara aktarılan bir şempanze virüsünden gelişti. Virüs dünyayı dolaştı ve AIDS 20. yüzyılın sonlarında bir salgın haline geldi. Şimdi, insan bağışıklık yetersizliği virüsü (HIV) ile yaşayan tahmini 40 milyonun yaklaşık % 64’ü Sahra altı Afrika’da yaşıyor.
On yıllar boyunca hastalığın bilinen bir tedavisi yoktu, ancak 1990’larda geliştirilen ilaç artık hastalığa sahip kişilerin düzenli tedavi ile normal bir yaşam sürmelerine izin veriyor. Daha da cesaret verici olan şey ise , 2020’nin başından itibaren iki HIV virüsü taşıyan kişi tedavi edildi.
18- H1N1 Domuz Gribi Salgını: 2009-2010
2009 domuz gribi salgını, dünyanın geri kalanına yayılmadan önce 2009 baharında Meksika’da ortaya çıkan yeni bir H1N1 virüsünden kaynaklandı. CDC’ye göre, virüs bir yıl içinde dünya çapında 1.4 milyar insanı enfekte etti ve 151.700 ila 575.400 arasında kişi öldü.
CDC, 2009 grip salgınının öncelikle çocukları ve genç yetişkinleri etkilediğini ve ölümlerin % 80’inin 65 yaşından küçük insanlarda olduğunu bildirdi. Mevsimsel gribe neden olanlar da dahil olmak üzere çoğu grip virüsü 65 yaş ve üstü kişilerde en yüksek ölüm oranına neden olduğu düşünüldüğünde bu alışılmadık bir durumdu. Ancak domuz gribi durumunda, yaşlı insanlar zaten H1N1’in ait olduğu virüs grubuna karşı yeterince bağışıklık geliştirmiş gibi görünüyordu, bu yüzden çok fazla etkilenmedi. Domuz gribine neden olan H1N1 virüsü için bir aşı şimdi yıllık grip aşısına dahil edilmiştir.
19-Batı Afrika Ebola Salgını: 2014-2016
Ebola, 2014-2016 yılları arasında Batı Afrika’yı tahrip etti, bildirilen 28.600 vaka ve 11.325 ölüm oldu. Bildirilen ilk vaka Aralık 2013’te Gine’de idi, daha sonra hastalık hızla Liberya ve Sierra Leone’ye yayıldı. Vakaların ve ölümlerin büyük kısmı bu üç ülkede meydana geldi. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, Nijerya, Mali, Senegal, ABD ve Avrupa’da daha az sayıda vaka meydana geldiğini bildirdi.
Ebola için bir tedavi yoktur, ancak aşı bulma çabaları devam etmektedir. Bilinen ilk Ebola vakaları 1976’da Sudan ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde meydana geldi ve virüsün yarasalardan kaynaklanmış olabileceği düşünüldü.
20-Zika Virus Salgını: 2015-Günümüz
Güney Amerika ve Orta Amerika’daki son Zika salgınının etkisi birkaç yıl boyunca bilinmedi. Bu arada, bilim adamları virüsü kontrol altına almak için zamana karşı bir yarışla karşı karşıya. Zika virüsü genellikle Aedes cinsi sivrisineklerinden yayılır, ancak insanlarda da cinsel yolla bulaşabilir.
Zika genellikle yetişkinlere veya çocuklara zararlı olmasa da, hala rahimde olan bebeklere saldırabilir ve doğum kusurlarına neden olabilir.