TANTAL
Geçiş metali olan tantal elementinin sembolü Ta olup, periyodik cetvelin 5B grubunda yer alır.
Tantal elementinin atom numarası 73 ve atom ağırlığı 180.88’dır.
Erime noktası 3.020°C olan tantal, metalik mavimsi gümüş renginde, ağır ve çok sert bir metaldir.
İlk kez 1802’de Ekeberg tarafından İsveç’te keşfedilen tantal, cevherlerinde birlikte bulunduğu niyobyuma benzer olması nedeniyle 1844’te Rose ve 1866’da Marignac tarafından niyobik ve tantalik asitlerin farklı olduğunun gösterilmesine kadar aynı element olarak kabul edilmiştir.
Tantalın saf halde elde edilmesi 1903’te Bolton tarafından başarıldı.
Tantal saf haldeyken işlenebilir. Hidrofluorik asit, flüorür iyonu içeren asitli çözeltiler ve serbest kükürt oksit dışında, 150°C’ın altındaki tüm kimyasal tepkimelere karşı dayanıklıdır.
Saf tantal yalnızca iki izotopu varken tantalın genel olarak bilinen 16 izotopu vardır.
Ta-180 az bulunan ve yarılanma süresi 1013 yıldan uzun olan, çok uzun ömürlü ve kararsız bir izotopdur.
Tantal elementi başlıca Kongo, Portekiz, Brezilya, Mozambik, Tayland, Nijerya ve Kanada’da bulunur.
Metalik tantal yüksek erime noktası, dayanıklılığı ve kolay işlenebilirliği, vücut sıvısından etkilenmemesi ve kimyasal olarak aktif olmaması özellikleri ile nükleer reaktörlerde, elektronik kondansatörlerin, vakum fırınlarının, uçak ve roket parçalarının, laboratuvar gereçleri, ameliyat aletleri ve cerrahi protezlerin yapımında kullanılır. Ayrıca kırılma indisi yüksek camlarda tantal oksit kullanılır.