Geçen hafta Virginia “Ginni” Thomas’ın Beyaz Saray genelkurmay başkanı Mark Meadows’a mesaj göndererek Donald Trump’ı iktidarda tutmak için 2020 seçim sonuçlarını bozmasını istediği haberi çıktığında, bu Washington DC’de şok dalgaları gönderdi.
Ancak Trump yönetiminin gazileri için pek de öyle değil.
Muhafazakar bir aktivist ve Yüksek Mahkeme Yargıcı Clarence Thomas’ın karısı olan Thomas, Trump Batı Kanadı çalışanları arasında tanıdık bir isimdi. Kısmen gadget, kısmen isim düşürücü ve büyük bir DC fikstürü, Trump yetkilileri tarafından işe alınmasını ve başkan tarafından kovulmasını istediği kişilerin isimlerini paylaştığı için biliniyordu. Aralarında çiftin arkadaşları, Groundswell’deki sağcı aktivist ve ajan ağının üyeleri ve Thomas’ın Trump’a her zaman sadık olacağına inandığı insanlar vardı. Yetkililer, Trump’la ara sıra Beyaz Saray’ı ziyaret ettiğini ve övgü dolu sözler söyleyeceğini söyledi. Her şeyden çok, Beyaz Saray’daki birçok eski Beyaz Saray yardımcısına göre, geniş muhafazakar ağıyla Beyaz Saray’daki insanları birbirine bağlamaya istekliydi.
Thomas’ı Trump’la gördüğünü hatırlayan eski bir Beyaz Saray yetkilisi, “Onu ‘kocası önemli biri ve çok fazla zarar veremez’ kategorisine koydum” dedi. Eski yetkili, Trump’la birlikteyken günün haberlerini tartıştığı, ona moral konuşması yaptığı ve “temelde onun kıçını öptüğü ve ona harika bir iş çıkardığını ve en büyük başkan olduğunu söylediği” biliniyordu.
Thomas’ın gerçekte ne kadar etkili olduğu sorusu, Meadows’a verdiği mesajlarla ilgili açıklamaların ardından artan bir önem kazandı. Ama bir cevap bulmak kolay değil.
Washington’da kime sorduğunuza bağlı olarak, Thomas ya politik bir güç merkezi ya da çok fazla zamanı olan ve çok büyük bir Rolodex’e erişimi olan zararsız bir meşgul kişidir. Ve Trumpworld’de kiminle konuştuğunuza bağlı olarak, her yönetimin uğraşması gereken aşırı istekli, iyi bağlantıları olan DC tipi veya Trump’ı yükselten siyasi koalisyonun korunmasına yardımcı olan ciddi bir oyuncuydu.
Muhafazakar bir aktivist ve Groundswell grubunun kurulmasına yardım eden eski Trump danışmanı Steve Bannon, Thomas’ı “MAGA hareketindeki en güçlü güçlerden biri – doğanın gücü” olarak nitelendirdi.
Çoğu kişinin üzerinde anlaşabileceği şey, Thomas’ın şimdi büyük ölçüde adım attığı ve 2020 seçimleriyle ilgili eylemlerinin ve geniş kapsamlı komplo teorilerinin, geleceği ve kocasının çalışmaları için gerçek zorluklar oluşturabileceğidir.
Thomas’ın Meadows’a gönderdiği kısa mesajlar, QAnon komplo tavşan deliklerinden alınmış gibi görünen iddiaları içeriyor. “Biden suç ailesi ve oy sahtekarlığı işbirlikçileri (seçilmiş yetkililer, bürokratlar, sosyal medya sansür tacirleri, sahte yayın medya muhabirleri, vb.) şu anda ve önümüzdeki günlerde oy pusulası sahtekarlığı nedeniyle tutuklandı ve gözaltına alındı ve barolarda yaşayacaklar. GITMO, ayaklanma nedeniyle askeri mahkemelerle yüzleşecek,” diyen birini okuyun, QAnon taraftarları arasında, Trump’ın siyasi rakiplerinin Küba’daki ABD deniz üssüne sürükleneceği yönündeki uzun süredir devam eden görüşü çağrıştırıyor.
Thomas ertesi gün Meadows’a, “Kabul etme,” diye mesaj attı. “Sırtını kollamak için toplanan ordu için zaman alır.”
Metin mesajları, Meclis müfettişleri tarafından 6 Ocak’ta Capitol Hill’e düzenlenen saldırıyla ilgili soruşturmanın bir parçası olarak toplandı. Onlarda Thomas, hileli oylama makineleri hakkında çürütülmüş fikirleri pazarlayan ve Meadows’a “Kraken’i serbest bırakma ve Amerika’yı alaşağı eden soldan bizi kurtarma” çağrısında bulunan avukat Sidney Powell’ı savunmaya devam etti.
Son birkaç gün içinde muhafazakarlar, Senato Azınlık Lideri ile Thomases’in savunmasına katıldı Mitch McConnell metinlerle ilgili haberlerin Thomas’ın kocasına “zorbalık” girişimi olduğunu öne sürdü. E rağmen muhafazakar Wall Street Journal yayın kurulu Thomas’ın kısa mesajlarını “utanç verici” olarak nitelendirdi ve “bazı daha çılgın seçim dolandırıcılık teorilerini şımarttığını” gösterdiğini söyledi. Gazete, Adalet Thomas’ın gelecekteki davalardan çekilmesine gerek olmadığını savunurken, bir dizi Demokrat, tamamen istifa etmese bile Trump yönetimi ve 2020 seçimleriyle ilgili konulardan çekilmesini talep etti.
Trump yetkilileri için, seçim sonrası dönemi neden seçim sahtekarlığıyla ilgili vahşi komplolara kapılarak harcadıkları ve Ginni Thomas gibi bireyleri ne kadar ciddiye aldıkları sorularını gündeme getirdi.
Öte yandan, Thomas’ın uzun süredir muhafazakarların iktidarda olduğu birçok izleyici kitlesi var. George W. Bush yönetiminin geçişi için özgeçmişlerin toplanmasına yardım ettiği ve daha sonra Çay Partisi dalgasını başlatmaya yardım ettiği kabul edilen iki grup olan Liberty Central ve Groundswell’i kurduğu Heritage Foundation gibi DC birliklerinin kurulması için çalıştı. aktivistler ve milletvekilleri Meadows’dan Washington’a kadar. Eski meslektaşları tarafından inandığı davalar için harekete geçen biri olarak tanımlanıyor ve siyasetini bilinir ve kamuoyuna açıklamaktan çekinmiyor.
Mark Paoletta, “Ginni, mesajını güçlendirmeye yardımcı olmak için muhafazakar dünyadaki insanları birbirine bağlayan uzun zamandır muhafazakar bir aktivist ve Ginni Thomas’ı tanıyan herkes onun inandığı davalar konusunda çok tutkulu olduğunu biliyor ve bu iyi bir şey” dedi. Thomas’ların uzun zamandır arkadaşı olan eski Trump Beyaz Saray yetkilisi.
Bir Yüksek Mahkeme yargıcının eşi için alışılmadık bir rolde olan Thomas, özel muhabir olarak çalıştı. Sağ eğilimli web sitesi The Daily CallerTurning Point USA muhafazakar grubunun danışmanıydı ve Facebook’taki takipçilerini çalışmaları ve sebepleri hakkında düzenli olarak güncelliyor, zaman zaman paylaşıyor siyasi içerikli gönderiler. Buna göre Federal Seçim Komisyonu verileriThomas ayrıca, Trump kampanya kolu ve House Freedom Fund da dahil olmak üzere, yıllar içinde Cumhuriyetçi adaylara 13.000 dolardan fazla bağışta bulundu.
2016’da Ted Cruz’un başkanlık kampanyasını destekledi, ancak aday olacağı netleştiğinde hızla Trump’ın tarafına geçti. Ancak Thomas, Trump Beyaz Saray’da hiçbir zaman resmi bir rol üstlenmedi. Oradaki üst düzey yetkililer, orada çok az hakimiyeti olduğu konusunda ısrar ediyor. Örneğin, Thomas’ın Batı Kanadı’nda raporların öne sürdüğü kadar etkili olup olmadığı sorulduğunda, cumhurbaşkanı Kellyanne Conway’in eski danışmanı “öyle değildi” diye mesaj attı.
Ama denediğine dair kanıtlar var.
Eski bir Trump Beyaz Saray yetkilisi, 2019’un başında Trump ve Thomas ile yaptığı ve Thomas’ın Trump’a yönetimde çalışması gereken ancak Başkanlık Personel Ofisi’nden geçemeyen “iki düzine” kişinin bir listesini verdiği bir toplantıyı hatırlattı. Toplantı, daha önce The New York Times tarafından bildirildiThomas’lara yakın bir kişiye göre, Thomas’ların Kasım 2018’de Trump ve o zamanın ilk hanımı Melania Trump ile yedikleri bir yemek izledi.
Thomas, bu hikaye için yapılan yorum talebine yanıt vermedi. Beyaz Saray’da çeşitli işe alma ve işten çıkarma için baskı yapan çalışmaları, ilk olarak bir Axios tarafından 2020’nin başlarında raporEski Şerif David Clarke’ın İç Güvenlik Departmanında üst düzey bir rolü ve muhafazakar kişilik için eski Şerif David Clarke ve DHS’de başka bir yer için eski Gizli Servis ajanı Dan Bongino gibi önerileri içeriyordu.
Eski bir Trump Beyaz Saray yetkilisi, “Kesinlikle bir rol oynamaya ve nüfuz sahibi olmaya çalışıyordu” dedi. “Ama öte yandan, listesinde işe alınan çok fazla insan olduğunu sanmıyorum.”
Thomas’ın Trump’ın çevrelerindeki etkisini sınırlamış olabilecek şeyin bir kısmı, Trump Beyaz Saray’ın kendisinin akışkan doğasıydı. Başkan, birkaç kurumsal oyuncunun desteğiyle ve yalnızca aile üyelerine ve sıkı sıkıya bağlı bir yardımcı ekibine güvenme eğilimiyle Washington DC’ye geldi. Thomas gibi Washington’lular, sağlam bir iz bırakmak için çok az şansla girip çıkabilirdi. Operasyonlara aşina olan kişiler, Thomas’ın Washington’daki önde gelen muhafazakarlar arasında, üst düzey yardımcılara veya Trump’ın kendisine rehberlik, eleştiri veya önerilerde bulunmak üzere yönetim yetkililerini çağıran yarı düzenli bir figür olduğunu söyledi.
Bir başka eski Beyaz Saray yetkilisi, onu “etrafta” ama “genellikle meşgul biri” olarak tanımladı.
“Her şeye karışması gerekiyor, sadece elinde zamanı var [and] ikiyüzlü ve ilgili bir büyükanne,” dedi ikinci eski yetkili.
Sahne arkası manevralarının ötesinde, Thomas ayrıca bir Yüksek Mahkeme yargıcının karısı olarak halka açık Beyaz Saray etkinliklerine katıldı. Thomas’a 2019’da Avustralya Başbakanı Scott Morrison ile resmi bir devlet yemeğine eşlik etti ve ayrıca Adalet Amy Coney Barrett ve Neil Gorsuch için Beyaz Saray etkinliklerinde yer aldı.
Trump’ın Beyaz Saray’daki zamanının sonunda – Barrett adaylığı açıklandığında ve Seçim Günü yakında geçtiğinde – Thomas’ın kapıları daha da açılmış gibi görünüyordu. Başkan yardımcıları ve danışmanları arasında dolaşıyor, büyük bir seçim sahtekarlığı planının onu ikinci bir dönem için reddettiği komplolarını destekleyecek kişileri bulmak için can atıyordu. Beyaz Saray avukatının ofisi ve Adalet Bakanlığı’ndaki avukatlar onu terk ediyorlardı. Kampanya yardımcıları kaçmak istiyorlardı. Sadece en kararlı seçim inkarcıları, yalanları yaymaya hevesli bir grup uç avukat ve eylemciyle birlikte ona sadık kaldı.
Thomas’ın bu süre zarfında Trump ile konuşup konuşmadığı belirsiz. Trump’ın sözcüsü yorum talebine yanıt vermedi.
Ancak Trump başkanlığında üst düzey bir rol üstlenen üçüncü bir eski Beyaz Saray yetkilisi, etkisinin arttığını söyledi.
Kişi, “Manyak tiplerin sonunda daha fazla gücü vardı” dedi.