Kar, birbirine yapışan minik buz kristallerinden oluşur. Minik buz kristalleri, sıcaklıklar düşük olduğunda ve atmosferde nem olduğunda oluşur.
Buz kristallerinin oluşumu, kar taneleri boyutunu belirler. Hava ne kadar soğuksa kar o kadar tozlu ve hafiftir. Sıcaklık biraz daha sıcaksa, kristaller birbirine bağlı olarak daha büyük ve daha ıslak kar taneleri oluşturur. Her kar tanesi benzersiz bir şekle sahiptir, ancak hepsinin altıgen bir şekli vardır. Sıcaklık en az 35.6 Fahrenheit derece olmalıdır. Sıcaklık ne kadar düşük olursa, karın erimesi o kadar uzun sürer.