Mehmet Akif 1873’te İstanbul’da doğdu. Babası Fatih Medresesi müderrislerinden Mehmet Tahir Efendi’dir. Halkalı Baytar Mektebi’ni birincilikle bitirmiştir. Aynı yıl Umur-ı Baytariye ve Islah-ı Hayvanat Umum Müfettiş muavinliği göreviyle memuriyet hayatı başlamıştır. Bu vesileyle Anadolu, Rumeli ve Arabistan’ı dolaşmıştır. 1906 yılında Halkalı Ziraat Mektebi’nde, 1907 yılında ise Çiftçilik Makinist Mektebi’nde hocalık yapmıştır.