Rusya, askeri tatbikatları sırasında altı ay boyunca yabancı gemilerin ve deniz araçlarının Karadeniz'deki bazı bölgelere girişini engellemeyi planladığını açıkladı. İşgal altındaki Kırım ve Kerç Boğazı, bu engellemenin uygulanacağı bölgeler olarak açıklandı. ABD ve NATO'yla Avrupa Birliği'ndeki müttefikleri, Rusya'nın planının kışkırtıcı ve istikrarı bozucu olduğu konusunda görüşbirliği içinde.
ABD Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Ned Price, yaptığı açıklamada, ABD'nin Rusya'nın attığı bu adımı ”derin kaygıyla” karşıladığını söyledi.
Sözcü Price, ”Rusya'nın, Ukrayna'ya ait gemilere karşı saldırgan bir tavır sergilemek, Ukrayna'nın Azak Denizi kıyılarındaki limanlara erişimini engellemek ve Ukrayna'nın uluslararası ticaretini olumsuz yönde etkilemek gibi bir geçmişi var” dedi.
NATO Sözcüsü Oana Lungescu da ayrı bir açıklamada, ”Rusya'nın Kırım'ı, Karadeniz'i ve Azak Denizi'ni askerileştirme çabaları, Ukrayna'nın bağımsızlığına yönelik tehditlerdir. Bu tehditler bölge istikrarına zarar veriyor. Azak Denizi'ndeki Ukrayna limanlarına serbest erişim sağlaması ve denizlerde dolaşıma izin vermesi için Rusya'ya çağrıda bulunuyoruz” dedi.
Avrupa Birliği, Rusya'nın planının ”çok kaygı verici” olduğunu bildirdi ve Moskova'ya, uluslararası hukuk uyarınca gemilere serbest geçiş hakkı tanıması çağrısı yaptı.
Rusya'nın Ekim ayına kadar Karadeniz'in bazı bölgelerinde dolaşıma kısıtlama getirmesi, Ukrayna anlaşmazlığı başladığından bu yana Ukrayna sınırındaki en büyük askeri yığınağını yaptığı döneme denk geldi. Rusya'nın 2014'te Kırım'ı ilhak etmesi ve Doğu Ukrayna'yı işgal etmesiyle başlayan çatışmalarda 14 binden fazla kişi öldü. Çatışmalar, Rusya liderliğindeki güçlerin 2014'te Doğu Ukrayna'da konuşlandırılmasından bu yana Ukrayna ordusunun ülke topraklarını savunmasıyla devam ediyor.
ABD Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Ned Price, ”ABD, Ukrayna'nın egemenliğine ve uluslararası alanda tanınan sınırlar içinde, kendisine ait sulara uzanan topraklarının bütünlüğüne verdiği sarsılmaz desteği bir kez daha yineliyor. ABD, Rusya'nın Kırım'ı ilhakını tanımıyor ve hiçbir zaman tanımayacak” dedi.
Price, ”Ukrayna'nın, Rusya'nın kışkırtıcı tavırları karşısında soğukkanlı kalmaya devam etmesini övgüyle karşılıyoruz ve Rusya'ya, bölgedeki gemileri taciz etmeyi sonlandırması, Ukrayna sınırından ve işgal altındaki Kırım'dan askerlerini geri çekmesi çağrısı yapıyoruz” şeklinde konuştu.