Film, neo-faşist eylemciler tarafından bir kargaşaya indirgenmiş Alman politik kongresinde başlar. Birileri mahkemede esas kışkırtıcıyı savunmak zorudadır ve bu işin sormluluğu Maximillian Schell’in omuzlarındadır. Müşterisinin arka planını derinlemesine araştıran Schell, bazı hoşa gitmeyen, rahatsızlık verici gerçekleri ortaya çıkartır. Bu gerçekler, görünüşte popüler olmayan faşizm hareketinin aydınlanmış bir Almanya’yı ne denli çürüteceğini gösterir. En kritik sahnelere doğru yavaşça yol alan film oldukça huzursuz edici anlar yansıtmaktadır.