İspanya’da Bulunan Ayak İzleri 275.000 Yaşında Olabilir
Ayak izleri, önceden düşünülenden 200.000 yıl daha öncesinde, Orta Pleistosen’de İspanya’da insan varlığını ortaya koyuyor.
Seville Üniversitesi’nden araştırmacı ve GRS Radyoizotopları teknisyeni Jorge Rivera, Avrupa’da eşi benzeri olmayan bir keşfe katıldı. Rivera, 2020’de Matalascañas’ta bulunan hominin ayak izlerine optik olarak uyarılmış bir lüminesans tekniği uyguladıktan sonra, ayak izlerinin aslında önceden şüphelenilenden 200.000 yıl daha eski olduğunu belirlemeye yardımcı oldu.
Bu, Neandertal öncesi insanların yaklaşık 295.800 yıl önce Orta Pleistosen döneminde Doñana bölgesinde yaşamış olacağı anlamına geliyor. Bu sonucu elde etmek için ekip, tamamen güneş ışığına maruz kalmış tortuların mutlak yaşını bulmak için kullanılan bir yöntem olan optik olarak uyarılmış lüminesans kullandı.
Haziran 2020’de El Asperillo’nun (Matalascañas, Huelva) yakınında 106.000 yıldan daha eski hominin ayak izlerinin keşfi, o yılın en önemli keşiflerinden biri olarak kabul edilecek kadar bilim dünyası için bir devrimdi.
Ancak şimdi, bu yeni makalenin yayınlanması, bazı uzmanların o dönemde şüphelendiği şeyi doğruladı: Bu ayak izleri çok daha eskiydi, hem de önceden düşünülenden 200.000 yıl daha eskiydi.
Ayak izleri daha önce Üst Pleistosen’e tarihlendiriliyordu, ancak kanıtlar şimdi açıkça Orta Pleistosen’e ve 295.800 yaşında olduğuna işaret ediyor. Bu da onu, dünyada sayı, yaş ve alan açısından hominin fosil ayak izleri için El Asperillo sahilinden daha iyi bir yer olmadığı için Avrupa’da benzersiz bir kayıt yapıyor.
Çeşitli seviyelerden örnekler topladıktan sonra ve daha sonra ilk sonuçları karşılaştırmak için iki örnek daha toplandı ve fosil kalıntılarının yaşı belirlendi: Orta Pleistosen. Orta Pleistosen, farklı iklim evreleri arasında, sıcak bir dönem olan MIS 9 (360.000 ila 300.000 yıl önce) arasında, içinde büyük bir buzullaşmanın meydana geldiği MIS 8’e (300.000 ila 240.000 yıl önce) geçişte çok önemli bir andı.
Bu nedenle, bölgenin bulunduğu El Asperillo kayalıklarındaki dört tortul seviye örneğinden toplanan verilere göre tarih, 17.800 yıllık bir hata payı ile 295.800 yıl olarak belirlendi. Şu anda bölgede 300’den fazla ayak izi kaydı var ve bunların yüzde 10’u iyi korunmuş olarak kabul ediliyor. Matalascañas’takiler dışında, Orta Pleistosen’in MIS 9 ve MIS 8 iklim evreleri arasında başka hiçbir hominin ayak izinin bilinmediği belirtiliyor. Bu nedenle ayak izlerinin Neandertallere ait olup olmadığı kesin olarak bilinmiyor.