Amerikan Beslenme ve Diyetetik Akademisi sözcüsü Kristi L. King, bilimsel araştırmalardan elde edilen bulgulara bakıldığında şeker tüketiminin çocukları doğrudan hiperaktif yapan bir etkisi olduğu sonucuna varılamayacağını, ancak bu yönde hafif bir etki olabileceğinin de göz ardı edilemeyeceğini söylüyor.
Yetişkinlerde olduğu gibi, bazı çocuklar da kan şekerindeki oynamalara diğerlerine göre daha duyarlı olabilir. Bunun sonucunda, şeker tükettiklerinde daha uyarılmış bir duruma gelebilir. Özellikle, dikkat dağınıklığı hiperaktivite bozukluğu (DDHB) olan çocukların küçük bir bölümü şekere karşı daha duyarlı olabilir ve şeker tükettiklerinde davranışları değişebilir. Bu durumdaki çocuklarda tüketimi minimumda tutmak önerilebilir.
Şekerle çocuklarda hiperaktivite arasında bir bağlantı olduğu fikri 1970'lerde çocuk doktoru Feingold'un DDHB semptomlarını gidermek için ortaya attığı bir beslenme planına dayanıyor. Bu beslenme planında yapay aromalar, tatlandırıcılar ve koruyucuların tüketilmesi engelleniyordu. Bu moda ailelerin, çocuklarının aşırı davranışlarından şekeri sorumlu tutmaya başlamasına yol açtı.
Doksanlı yıllarda yapılan bir çalışmada bir grup annenin çocuğuna şekerli olmayan, yapay tatlandırıcı içeren içecekler verildi. Annelerin bir kısmına içeceklerin şekerli olduğu söylenirken kalan kısmına gerçek durum anlatıldı. İçeceğin şekerli olduğunu zanneden annelerin önemli bir kısmı, çocuklarının hiperaktif davranışlar göstermeye başladığını raporladı. Bu durum aslında hiperaktivitenin ebeveynin subjektif görüşü olabileceğini ortaya koydu.
Çocukların bol şeker tükettiği zamanlar genellikle eğlencenin olduğu zamanlardır: Bayramlar, eş dost ziyaretleri, gezmeler, kutlamalar. Böyle günlerde çocukların daha hareketli olmasını şekere bağlamak yanlış olabilir. Çocukların enerji dolu görünümüne adrenalin adı verilen hormonun salgılanması da neden olabilir. İnsan heyecanlandığında salgılanan bu hormon nabzı hızlandırır, kaslara kan akışını artırır. Bu da çocuğun daha hareketli olmasına neden olur. Bu durum kolaylıkla hiperaktivite ile karıştırılabilir.
Uzmanlar çocuğunuzun gerçekten şekere duyarlı olup olmadığını anlamak için çocuğu birkaç hafta şekerli gıdalardan uzak tutmayı, sonrasında gazoz, kremalı pasta, içine bir kaşık şeker eklenmiş %100 meyve suyu gibi bir gıda vererek çocuğun değişimini izlemeyi öneriyor. Yine de sadece şeker tükettiğini bildiğiniz için çocuğunuzun sizin gözünüze hiperaktif davranışlar içine girmiş gibi görünebileceğini unutmayın.
Çoğu çocukta şekere karşı hassasiyet olmasa da bu istedikleri kadar yiyebilecekleri anlamına gelmemeli. Bol miktarda şeker içeren gıdalar mantık olarak bazı besin ögeleri yönünden zayıftır. Bu gıdaların fazlaca tüketilmesi, kötü beslenme sonucu fazladan enerji ve yetersiz besin alımına neden olabilir. Amerikan Kalp Derneği 2-18 yaşa arasındaki çocukların günde en fazla 6 tatlı kaşığı (24 gram) eklenmiş şeker tüketmesini önermektedir. Bu miktar şeker 50 gram sütlü çikolataya karşılık geliyor. 250 mililitrelik şekerli gazlı içecekte, markasına ve çeşidine göre 18-33 gram arasında şeker bulunuyor.
Eğer çocuğunuzun daha az şeker tüketmesini amaçlıyorsanız şu yöntemleri uygulayabilirsiniz:
Gıda Hattından güncel e-bülten almak için adresinizi girip kayıt olabilirsiniz.