Texas Üniversitesi’ndeki araştırmacılar tarafından Austin’in fosil koleksiyonlarında yeniden keşfedilen yeni bir antik kunduz türü, adını çizgi film kunduz maskotuyla tanınan Teksas merkezli bir popüler seyahat merkezleri zinciri olan Buc-ee’s’den almıştır. .
Kundunun adı Anchitheriomys buceei veya “A. kısaca buceei”.
UT Jackson Geosciences Okulu’nda araştırma görevlisi olan Steve May, kunduzun Teksas bağlantısının ve bir Buc-ee reklam panosuyla şans eseri karşılaşmasının isme ilham verdiğini söyledi.
May, A. buceei ile çok daha küçük başka bir fosil kunduz türünü tanımlayan makalenin baş yazarıdır. Paleontologia Electronica dergisinde yayınlanan makale, UT koleksiyonlarındaki kemiklere ve arşiv kayıtlarına dayanarak Teksas Körfezi Kıyısı boyunca 15 ila 22 milyon yıl öncesine ait kunduz oluşumlarına ilişkin genel bir bakış sunuyor.
Otoyoldan aşağı giderken 2020’de May, Buc-ee’nin “Burası Kunduz Ülkesi” yazan bir reklam panosunu gördü. Bu ifade, aklına UT’nin Teksas Omurgalı Paleontoloji Koleksiyonlarında incelemekte olduğu Teksas kunduz fosillerini getirdi.
“‘Evet, burası kunduz ülkesi ve milyonlarca yıldır öyleydi’ diye düşündüm,” May dedi.
A. buceei, yaklaşık 15 milyon yıl önce Teksas’ta yaşadı. Jackson School’un omurgalı paleontoloji koleksiyonlarının direktörü olan ortak yazar Matthew Brown’a göre, sıradan bir gözlemci için muhtemelen bugün Teksas’ta yaşayan kunduzlardan çok farklı görünmüyordu. Ancak, önemli bir fark boyuttur. A. buceei daha büyüktü (modern kunduzlardan yaklaşık %30 daha büyüktü), ancak yine de son Buzul Çağı’nda Kuzey Amerika’da yaşayan ayı büyüklüğündeki kunduzlardan çok daha küçüktü.
UT koleksiyonları, A. buceei fosillerini içerir. altı Teksas sitesi. Ancak araştırmacıların yeni fosil kunduz hakkında bildiklerinin çoğu, Teksas, Burkeville’den benzersiz bir kısmi kafatasından geliyor. Fosil, tortunun çağlar önce kunduzun beyin boşluğuna doğal olarak sızarak, numune fosilleşirken beynin kayadan bir kopyasını oluşturmasıyla oluşan, kemik ve beyin kalıbının bir karışımıdır.
UT Austin’in Bilgisayarlı Tomografi Laboratuvarında elde edilen kafatasının yüksek çözünürlüklü X-ışını görüntüleri, kafatasının küçük anatomik ayrıntılarını net bir görünüme kavuşturdu. Bu ayrıntılar, May ve Brown’ın kafatasının yeni bir türe ait olduğunu doğrulamasına yardımcı oldu. Ancak bundan ilk şüphelenen onlar değildi.
Kafatası ilk olarak 1941’de Teksaslı paleontologlardan oluşan bir ekip tarafından toplandı. Bunlardan biri, Texas A&M Üniversitesi’nde müze küratörü olan Curtis Hesse, notlarında şunları söyledi: ona yeni bir tür adını vermeyi amaçladı. Ancak Hesse, çalışmalarını tamamlayıp bulgularını yayınlayamadan 1945’te öldü. Seksen yıl sonra, yeni teknolojinin yardımıyla ve kunduz fosil kayıtlarının daha iyi anlaşılmasıyla May ve Brown, Hesse’nin kaldığı yerden devam ettiler.
“Sahadaki yeni keşifler çok dikkat çekiyor, ancak mevcut müze koleksiyonlarında yapılan keşifler de aynı derecede değerli,” dedi Brown. “Bu fırsatların, bu dolaplardaki çekmecelerin her yerine dağıldığını biliyoruz.”
Buc-ee’s’in kurucusu ve CEO’su Arch “Beaver” Aplin III, işletmesinin adını taşıyan antik kunduzu duyduktan sonra şunları söyledi: Buc-ee’nin Teksas’ta başlangıçta düşündüğünden daha uzun bir geçmişi olduğunu söyledi.
“Buc-ee’s 1982’de kuruldu, ancak başlangıçlarımızı yeniden düşünmemiz gerekebilir,” dedi.
Referans : “Teksas Miyoseninden Anchitheriomys buceei (Rodentia, Castoridae) ve ABD, Texas Coastal Plain’den Miosen kunduzlarına ilişkin bir inceleme” yazan Steven R. May ve Matthew A. Brown, Mart 2023, Paleontologia Electronica.
{ 20}DOI: 10.26879/1236
Çalışma, UT Jackson Yerbilimleri Okulu ve Texas Tarih Kurumu tarafından finanse edilmiştir.