Mu Qing’in söylediklerini duyduktan sonra Xie Lian adımlarını kısa bir süre duraksadı ama geri dönmedi. Elini salladı ve tek başına ilerlemeye devam etti.
Xie Lian, Xianle başkentine döndüğünde önce doğruca kraliyet sarayına yöneldi.
Tam olarak ailesini görmek için olmadığı için oraya neden gitmesi gerektiğini bilmiyordu. Bunun tek nedeni, bir göksel memur olarak kendisini en yakın aile üyelerine göstermesinin yasak olması değildi, daha da önemlisi, evden ayrıldığı süre boyunca ve geçen yıllarda, Artık ailesiyle nasıl sohbet başlatacağını gerçekten biliyor. Bu muhtemelen dünyadaki her çocuk için aynıydı. Böylece kendini gizledi ve çok aşina olduğu sarayda gelişigüzel koştu, ama majesteleri kral, sonunda hiçbir yerde görülmedi. QiFeng Malikanesine geldiğinde babası ve annesi bulundu.
İkili, saray görevlilerini az önce görevden almış, kendi aralarında sohbet ediyorlardı. Kraliçe yatağın kenarına oturdu. Elinde oynadığı maske, Xie Lian’ın üç yıl önce Cennetsel Tören Alayı’nda taktığı maskeydi. Altın maskenin şekli, Xie Lian’ın yüz hatlarında dikkatlice şekillendirildi. bu yüzden giydiğinde ona mükemmel ve rahat bir şekilde oturmuştu. Başkaları tarafından görüldüğünde, çoğaltma derecesi neredeyse korkutucuydu. Kral yandan, “Bununla oynamayı bırak ve gel bana kafa masajı yap” diye azarladı.
Xie Lian küçüklüğünden beri, kral ve kraliçe halkın önünde cephe oluştursa da, perde arkasında anne babasının diğer normal evli çiftler gibi çekişeceğini açıkça görmüştü. Kraliçe beklendiği gibi maskeyi koydu ve şakaklarına masaj yapmasına yardım etmek için kralın yanına oturdu. Saçlarını tararken birdenbire konuştu. “Saçında yine daha çok beyaz var.”
Xie Lian daha yakından baktı. Annesinin dediği gibi, babasının saçlarının kenarları ağarmış ve onu birkaç yıl yaşlandırmıştı. Kendi kendine, ‘Babam az önce Kutsal Kraliyet Köşkü’nü dua etmek için ziyaret etmemiş miydi? O zamanlar saçları hala siyahtı. Nasıl birdenbire gri oldu?’
Kraliçe, krala bakır bir ayna uzattı. ama uzaklaştırdı. “Görmeye gerek yok. Bir dahaki sefere Taicang Dağı’nı ziyarete gittiğimizde yeniden siyaha boyaman yeterli.”
İşte o zaman Xie Lian, “Saçları son zamanlarda ağarmadı!” Uzun zaman önce grileşmişti, sadece beni görmeye gelmeden önce her seferinde siyaha boyamıştı. Yine de adananımın dualarını dinlemek ve etrafta koşturmakla çok meşgul olduğum için, nadiren geri gelip ziyarete zaman ayırdım, bu yüzden hiçbir şeyden şüphelenmedim.
Bu sonuca varan Xie Lian’ın içi suçluluk duygusuyla doldu. Bir kez olsun ailesinin onu göremediğine sevindi. Kraliçe kralın başına masaj yaparken mırıldandı, “Sana her gün erken dinlenmeni söyledim ama beni hiç dinlemedin ve hatta gece gündüz dırdır ettiğimi bile söyledin. Şimdi ne kadar yakışıksız hale geldiğine bir bak. seni görse kesinlikle seninle bir şey yapmak istemez.”
Kral ofladı. “Oğlun büyüdüğünden ve kanatları sertleştiğinden beri, zaten beni umursamayı bıraktı.” Böyle söylemesine rağmen yine de başucundaki bakır aynaya bakmadan edemedi ve “O kadar da kötü değil, hala aynı yüz değil mi?” diye mırıldandı.
Xie Lian’ın dili tutulmuştu. Babasının onun hakkında böyle huysuz bir acıyla arkasından kötü konuştuğunu hiç fark etmemişti, kendini tutamayarak gülümsedi. Kraliçe güldü, “Tamam, tamam, fena değil. Sağlığın göklerden daha önemli, bugün erken dinlenmelisin.”
Kral başını salladı, “Şu anda dinlenemem. Son zamanlarda, Yong’an’dan başkente gelen birkaç kişi var. Gelmek isterlerse sorun değil, ama aynı zamanda sorun çıkardılar, insanlar huzursuz oluyor. Bu zor bir durum.”
Babasının saçlarının beyazlamasının sebebinin Yong’an’daki kuraklık olduğu ortaya çıktı. Xie Lian’ın kalbinde tarif edilemez bir ıstırap vardı. Kraliçe başını salladı, “Rong-Er’den bugün Yong’an’dan biriyle tanıştığını duydum. Adamın tapınaktan para çalmaya çalıştığını söyledi, ne kadar korkutucu!”
Kralın gözlerinde temkinli bir bakış vardı, “Gerçekten, şok edici. Sadece onlarca veya yüzlerce olsaydı, sorun değil, ancak birkaç yüz bin tanesi başkentin her yerine gelip haydutsa, o zaman kim bilir ne olur? olacak.”
Kraliçe bir süre tartıştı ve sonunda dedi. “Bu olmayabilir. Yasalara uyarlar ve kendilerine uyarlarsa bırakın gelsinler.”
Kral tedirgin oldu, “Bir ulusun kralı olarak, olmayabilecek bir şey için nasıl risk alabilirim? Üstelik onlar kesinlikle gelemezler. Birkaç kişiye daha göz kulak olmak, bir adam yerleştirmek kadar basit değil.” Masada birkaç yemek çubuğu seti daha var. Anlamadığın birçok karmaşıklık var, o yüzden konuşmayı kes.”
Kraliçe yatıştırdı, “Tamam, artık bunun hakkında konuşmayalım. Zaten en başta bahsettiğin şeyleri anlamıyorum. Keşke oğlumuz hala burada olsaydı. O zaman en azından üzerindeki yükün bir kısmını atmasına yardım edebilirdi. “
Kral alay etti, “O mu? Ne yapabilir? Beni daha fazla endişelendirmediği sürece, bu zaten yeterince iyi.”
Xie Lian’dan söz edildiğinde kral yeniden canlanmış gibiydi, “Oğlun on küsur yaşında ama bir prenses gibi yetiştirilmiş. Bilse bile bir işe yaramaz, o sadece daha fazla sorun ekleyecektir. hiçbir şey bilmeden göklerde tasasız kalması en iyisidir. yapmak istediğini yapmasına izin verin. o artık veliaht prens değil, dünyadaki meselelerle ilgilenmesine gerek yok. ölümlü diyar. Bırakın istediği gibi uçsun.”
Xie Lian, babası artan bir heyecanla bağırırken sessizce dinledi. Kraliçe yüzünde bilmiş bir gülümsemeyle kralı dürttü. “Şimdi ona prenses diyorsun. Prensesimizi küçüklüğünden beri şımartan sen değil miydin? Şimdi de tüm suçu bana mı yüklemek istiyorsun?” Sonra içini çekti, “O çocuk evi özlemek dışında her şeyde iyidir. Daha önce, Kraliyet Kutsal Köşkü’nde okurken, yalnızca birkaç ayda bir ziyarete gelirdi. Şimdi yükseldiğine göre, bu daha da zor. … Onu üç yıldır bir kez bile görmedik. Onu bir daha ne zaman göreceğimizi kim bilir.”
Şikayetini duyan kral, Xie Lian’ın yanında yer aldı. “Bir kadın nasıl bir şey bilebilir? Guoshi, bunların Cennetin yasaları olduğunu söyledi, ona nasıl sıradan bir ölümlü gibi davranabiliriz? Oğlunu geri ararsan, ona yük olursun.”
Kraliçe aceleyle kendini açıkladı. “Sadece söylüyorum. Onun önündeyken böyle bir talepte bulunmayacağım.” Sonra kendi kendine mırıldandı, “Heykellere bakmak da o kadar kötü değil: ona çok benziyorlar ve her yerde heykeller var.”
Onları çok uzun süre izlemek. Xie Lian kalbinde bir ağrı hissetti ve boğazına sert bir yumru oturdu, bu da yutkunmasını zorlaştırıyordu. Daha fazla gizli kalamazdı ama kendini de gösteremezdi. Cennetin kanunlarını çiğnemekten korktuğu için değildi, daha ziyade şimdi bile ne diyeceğini bilmiyordu. Yong’an’daki duruma gelince, şu anda herhangi bir çözümü yoktu. Aniden ortaya çıkarsa, bu sadece ebeveynlerini daha fazla tedirgin ve strese sokardı.
Kraliyet sarayından fırladı. Dışarı çıktığı anda Xie Lian birkaç derin nefes aldı ve ancak o zaman nihayet sakinleşebildi. Hareketin etrafta durup iç çekmekten daha iyi olduğunu düşünerek kalbini dengeledi ve kendini toparladı, bir büyü yaptı ve kendisini sade giyimli genç bir yetiştiriciye dönüştürdü. Başkentin etrafında koştu, bilgi aradı ve bulduklarını kaydetti. Her yeri dolaşarak, tam bir günlük çalışmanın ardından sonunda istediği cevapları aldı.
Gerçekten de kraliyet başkenti Xianle’deki tüm göl ve nehirlerdeki su seviyesi önceki yıllara göre daha düşüktü. Hâlâ Kraliyet Kutsal Köşkü’ndeyken, oynamak için dağdan aşağı gizlice indiği birkaç kez olmuştu. Teknesini Xianle Krallığı’nın içinden geçen en büyük nehir boyunca mutlu bir şekilde kürek çekerken, o sırada su seviyesi setin sadece biraz altındaydı, ancak şimdi birkaç metre düşmüştü. Üstelik şehrin sakinleri bir süredir bunun böyle olduğunu, bir gecede olan bir şey olmadığını söylediler. Bundan önce. Xie Lian gerçekten fazla dikkat etmemişti ama şimdi dikkatini verdiğine göre tüm uyarı işaretlerini görünce şok olmuştu. Başlangıçta Mu Qing’in raporunda bir hata olacağını ummuştu ve bu nedenle gelip onu kendisi görmeye karar verdi. Ama şimdi Mu Qing’in onu daha önce hiç yüzüstü bırakmadığı gerçeğini inkar edemez.
Durum onaylandıktan sonra, Xie Lian ciddi bir şekilde nehir kenarında derin düşüncelere dalmış bir şekilde durdu. Ara sıra arkadan yayalar geçti, bazıları başını sallayıp gülümsedi, diğerleri merakla baktı, ama çoğu kendi işine bakmaktan mutlu bir şekilde gitti. Bilinmeyen bir süre sessizce geçti. bulutlar göğün kenarında toplandı: çevreyi pıtırtı sesleri doldurdu. Yağmur yağmaya başlamıştı.
Sokaktaki çok sayıda yaya gökyüzüne baktı. “Çok şanssız! Yağmur yağıyor, hadi acele edelim!”
“Evet! Ne kadar zahmetli!”
Pip pip pip pip. Xie Lian nihayet çevresinin farkına varmadan önce yağmur damlaları yüzüne ve kıyafetlerine vuruyordu. “Yağmur yağıyor?”
Başkentteki halk yağmuru görünce sığınacak bir yer bulmak için her şeyini bırakırdı. Xianle’nin diğer tarafında bunun gibi bir yağmur fırtınası için kaç kişinin öldüğünü çok az biliyorlar. Şemsiyeli bir grup insan yanlarından koşarak geçtiler ve Xie Lian’ı tek başına yağmurda sırılsıklam olmuş halde gördüklerinde onu yanlarına aldılar ve “Genç Gelişimci, neden bu yağmurdan çıkmıyorsun? Daha sert yağıyor” dediler. !”
Sersemleyen Xie Lian onları takip etti ve uzun bir çatının altına sığınmak için koştu. Bir grup insan şemsiyelerini topladıktan kısa bir süre sonra kahkahalara boğuldular, “Neyse ki bugün dışarı çıkıp bir şemsiye kaptığımda bulutların toplandığını gördüm, yoksa gerçekten boğulmuş bir fare olurdum!”
“Son yağmur yağdığından bu yana çok uzun zaman geçti. Fırtına çok gecikti, bu yüzden büyük bir fırtına olacak.”
“Tanrım, bak! Gerçekten daha şiddetli yağıyor! Bu gidişle tufana dönüşecek!”
Yağmur damlaları yere vuruyordu. dışarıya sıçrayan. Bu insanlar o kadar tanıdık bir aksanla konuşuyorlardı ki, Xie Lian buranın kendi evi olduğunu derinden hissetti: burası onun doğup büyüdüğü yerdi ve bunlar tanıdığı vatandaşlardı.
Cıvıl cıvıl sohbet devam ederken, yağmur biraz daha hafifledi. Birkaç kişi, “Hava aydınlıkken acele edip gitmeliyiz!” Hemen ardından. adamlar şemsiyelerini açtılar ve birbiri ardına çatının altından dışarı çıktılar ama Xie Lian hala olduğu yerde duruyordu. Birkaçı geriye baktı ve aralarında kısa bir tartışmadan sonra biri geldi ve ona yıpranmış bir şemsiye verdi. Kibarca teklif etti. “Genç Kültivatör, eve dönemez misin? Bu yağmur çok şiddetli, neden bu şemsiyeyi almıyorsun?”
Xie Lian daldığı hayalden sıyrıldı, “Çok teşekkür ederim, peki ya sen?”
Gruptan birkaç kişi yağmur altında seslendi, “Burada hala altına birlikte sığabileceğimiz birkaç şemsiyemiz var. Hadi gidelim, gidelim!”
Yoldaşlarının ısrarıyla adam şemsiyeyi Xie Lian’ın eline bıraktı ve koşarak geri döndü. Xie Lian şemsiyeye tutunarak bir süre daha ayakta dururken babalarının ayak sesleri yavaş yavaş uzaklaştı. Aniden, gözleri çok uzakta olmayan göze çarpmayan bir tapınağa takıldı. Yağmurda şemsiyesini açtı ve ona doğru yürüdü. Daha yakından bakıldığında, küçük türbe kapılarının iki yanında, Beden uçurumda: Gönül Cennette’ mısraları yazılıydı. Bunun bir Veliaht Prens Mabedi olduğu ortaya çıktı.
Sadece üç yıl içinde sekiz bin tapınak inşa edildiğinden, her birinin Taicang Dağı’ndaki kadar abartılı ve nefes kesici olmaması doğaldı. Türbeler arasında, sayıyı doldurmak ve heyecan yaratmak için amatörler tarafından inşa edilen epeyce vardı. Sadece bir Bağış Kutusundan yoksun değillerdi, aynı zamanda tapınak rahipleri de yoktu. Sahip oldukları tek şey bir kil heykel, çeşitli meyveler ve içeceklerin yerleştirildiği bir çift adak tabağıydı. Yüreği güzel olanlar arada bir gelip burayı biraz ferahlatsın ki en azından nezih bir türbe olsun.
Veliaht Prens’in böylesine göze çarpmayan bir Mabedi, böyle bir alanda iyice gizlenmişti. Xie Lian, müdahale etmeden, büyüleyici bir şekilde pejmürde bir Veliaht Prens heykeli olarak tanımlanabilecek bir şeyi seçebiliyordu. Enfes giysiler, hafif pembemsi alt tonlu soluk, yuvarlak bir yüz ve aptalca bir gülümseme. Heykel büyük bir bebeğe benziyordu. Aklında bu kadar çok şey olmasaydı, muhtemelen yüksek sesle gülerdi.
Son üç yılda Xie Lian, beş bin olmasa da üç bin Veliaht Prens heykeli görmüştü. Hiçbiri tam olarak kendisine benzemiyordu, en çok benzeyeni bile yedi puan gerideydi. Geri kalanı ise ya çok çirkindi ya da çok güzeldi. Diğer birçok göksel memurun ilahi heykellerinin çoğu çok çirkindi. ve henüz. Xie Lian tam tersiydi. Tanınamayacak kadar güzel olan ve kendisinin utandığı bir noktaya kadar bazıları vardı. Başlangıçta bu kil heykele pek 80 od bakmadı, gözleri çabucak parladı ama beklenmedik bir şekilde, kar beyazı bir bulanıklık gözüne takıldı ve dikkatini çekti.
Kabaca yapılmış kilden Veliaht Prens heykelinin sol elinde kar gibi beyaz bir çiçek tutulmuştu.
Üzerine kristal çiy yapışmış inci beyazı yapraklar narinliğin ötesinde görünüyordu. Havada yüzen güzel ve sevimli kokusunun bir tutamını hafifçe yakalayabilirdiniz. Veliaht Prens heykelinin imza pozu “Bir Elde Kılıç: Diğerinde Çiçek” idi. Sol elde tutulan söz konusu çiçek, elbette, ince işlenmiş bir altın çiçeği, mücevher çiçeği, yeşim çiçeği olacaktı. Ancak, Xie Lian heykelinin elinde ilk kez gerçek bir çiçek görüyordu ve daha iyi görebilmek için öne doğru eğilmeden edemedi.
Yakın bir incelemeden sonra, Veliaht Prens heykelinin bir zamanlar muhtemelen bir kil çiçek tuttuğunu keşfetti. İster heykeltıraşın zayıf becerileri yüzünden düşmüş olsun, ister birisi bir tür şaka olsun diye kasıtlı olarak onu koparmış olsun, sol yumruğunda sadece küçük bir delik kalmıştı. O küçük beyaz çiçek tesadüfen bu deliğe yerleştirildi. Bu heykelin içindeki boşluğu doldurmak için özellikle bir çiçek toplayan biri varsa, o kişi gerçekten iyi kalplidir.
Bir dizi telaşlı ayak sesi duyunca Xie Lian’ın düşünceleri durdu. Hemen arkasına bakmadı, bunun yerine formunu sakladı. Elinde şemsiyeyle hafifçe sunağın üzerine atladı ve aşağı bakmak için arkasını döndü. Gri yağmur sisi içinde genç bir çocuk hızla içeri girdi.
Bu çocuk on iki ya da on üç yaşından büyük değildi. Kirli, yamalı kıyafetleri tepeden tırnağa sırılsıklam olmuş ve yüzü pis sargılarla kapatılmıştı. Sağ yumruğu, sanki önemli bir şeyi koruyormuş gibi sol elini sıkıca kavramıştı. Ancak tapınağa girdikten sonra nihayet ellerini bıraktı.
Avuçlarında kar gibi beyaz, minicik, tek bir çiçek oturuyordu.