Kadınların 1986 yılından itibaren sigara kullanımı ve fiziksel aktiviteyi içeren sağlık anketlerini doldurdukları, 2002 yılının sonunda bu kadınların 36 bin 410'undan 777'sinin akciğer kanserine yakalandığı görüldü.
Akciğer kanserine yakalanan kadınlardan 125'inin sigara içmediği, 177'sinin eski tiryaki ve 475'inin sigara tiryakisi olduğu belirtildi. Tiryakiler arasında akciğer kanserine en fazla yakalanan grup, 324 kişiyle hareketsizler olarak tespit edilirken, fiziksel aktivite yapan tiryakiler arasında akciğer kanserine yakalanan kişilerin sayısı 151'de kaldı.
Eski tiryakilerde de fiziksel aktivite yapanlardan kansere yakalananların sayısı 85 iken, hareketsiz eski tiryakilerde bu sayı 95'e çıktı.
Akciğer kanseri riskini en fazla azaltan fiziksel aktiviteler, haftanın dört gününden fazla hafif ya da haftanın iki veya daha fazla günü kuvvetli idman olarak belirlendi.
Fiziksel aktivitenin akciğer kanseri üzerinde koruyucu etkiye sahip olabilmesinin nedeni ise henüz açıklığa kavuşmadı. Araştırmanın yazarı doktor Kathryn Schmitz, akciğer kanserine yakalanma riskini azaltmak için yapılacak en önemli şeyin sigarayı bırakmak olduğunu vurguladı.