Irak'taki Amerikan işgali üçüncü yılını geride bırakırken maliyet de her geçen gün artıyor. Uzmanlara göre, toplam fatura 1 trilyon dolara hızla yaklaşıyor. Pentagon, Irak'ta ayda 6 milyar dolar, yani günde 200 milyon dolar harcıyor. ABD Kongresi'nin bütçe verilerine göre, Ocak 2006 itibarıyla ABD, Irak ve Afganistan dahil teröre karşı mücadelede 323 milyar dolar harcadı. Geçen hafta verilen 68 milyar dolarlık ek ödenekle harcama, toplam 400 milyar dolara ulaştı. Eylül 2002'de işgal başlamadan Beyaz Saray ekonomi danışmanlarından Lawrence Lindsey, Irak'ın maliyetinin 100 ila 200 milyar dolar olacağını savunduğunda Beyaz Saray'dan tepki görmüştü. Ocak 2003'te Savunma Bakanı Donald Rumsfeld, maliyetin 50 milyar doların altında olacağını söyledi. O zaman Bush yönetimi Irak'ın petrol geliriyle ABD masrafının bir kısmını karşılayacağını umut ediyordu.
Stiglitz: 1?2 trilyon doları bulacak
Savaşa karşı olan Nobel ödüllü muhalif ekonomist Joseph Stiglitz ise toplam faturanın 1 trilyon ile 2 trilyon dolar arasında olacağını savunuyor. Stiglitz'in hesaplarında savaş ve Irak'ı işgal maliyeti 500 milyar dolar, yaralı Amerikalı askerlerin sağlık harcaması 300 milyar dolar tutuyor. Diğer kalemler, yüksek petrol faturası ve ABD bütçe açığının getirdiği ek faiz yükü.
İşgal öncesinde hiçbir ülkenin maliyet hesabı yapmadığını ve faturanın çeşitli siyasi ve idealist tezlerle haklı gösterildiğini hatırlatan ekonomistlere göre, yine de savaş ve sonrası için maliyet hesabı yapılabiliyor.
Chicago Üniversitesi profesörü Steven Davis, ABD hükümetinin her harcaması için maliyet?fayda hesabı yaptığını, aynı hesabın savaş için de yapılabileceğini öne sürüyor.
Davis'e göre savaşa girmeden 1991?2003 arasında yapıldığı gibi Saddam'ı kuşatma operasyonunun yıllık maliyeti 14.5 milyar dolardı. Uzun dönemde bu siyasetin toplam maliyeti de 350 ila 700 milyar dolara ulaşacaktı. Üstelik bu operasyonun herhangi bir aşamasında savaş çıkma ihtimali hep vardı.