Japonya'daki Horyu-ji Tapınağı, 1993 yılında Birleşmiş Milletler'in Dünya Mirasları Listesi'ne alındı.
Horyu-ji bölgesinde birkaç tane Budist tapınak bulunuyor. Burası, her zaman Budistler için önemli bir ibadet merkezi olmuştur; aynı zamanda dünyanın en eski ahşap yapısının bulunduğu bölgedir.
Horyu-ji Tapınağı'nı M.S 607 yılında İmparatoriçe Suiko, vefat eden imparatorun vasiyetiyle inşa ettirmiştir. Tapınak, Çin'in Güney ve Kuzey hanedanları döneminin mimari özelliklerine göre yapılmıştır. Tapınak bünyesinde bulunan 40'ı aşkın yapı içinde, 7. ve 8. yüzyıllara ait seçkin sanat eserleri yer alır.
Günümüze kadar korunan tapınak, Batı Avlusu ve Doğu Avlusu ile birkaç küçük avludan oluşur. 7. yüzyılın sonunda ve 8. yüzyılın başında yeniden inşa edilen Batı Avlusu'ndaki Altın Buda Heykeli Salonu, beş katlı pagoda, orta kapı ve koridor, Budizm'in ilk dönemlerine ait mimari tarzın önemli örneklerindendir. Bu tarza, bugün Çin, Kore Cumhuriyeti ve Kore Demokratik Halk Cumhuriyeti'nde artık rastlanmıyor.
8. yüzyılın sonunda inşa edilen Doğu Avlusu'nda ise, devlet hazinesi listesinde yer alan 17 yapı bulunur. Ayrıca çeşitli çağlara ait oyma, resim ve el sanatı eserleri barındıran tapınak, Budizm sanatının görkemli bir mirası niteliğindedir.
Batı Avlusu'nda, ahşap kalıplarla desenlerin basıldığı toprak duvarlı yol, Horyu-ji Tapınağı'nın sembollerindendir. Yolun sonundaki kapının iki direğine işlenmiş desenler, Yunan mimarisinden izler taşır. 670 yılında inşa edilen beş katlı pagoda, Japonya'daki en eski Budist pagodadır. 620 yılında inşa edilen Altın Buda Heykeli Salonu'nda ise, Çin'in Kuzey Wei hanedanına ait Sakyamuni Budası ve Bhaisajyaguru Budası heykelleri yer alır. İki heykel, Japonya'daki en eski iki Buda heykelleridir.
Doğu Avlusu'nun arka bölümündeki Orta Salon'da ahşap bir Maitreya Budası sergilenmektedir. Bu, Nara dönemine ait oymaların temsilcisi olarak kabul edilir. Başı bir tarafa, bir eli yana dayalı Maitreya Budası, "sakin bir şekilde düşüncelere dalmış" gibidir.
Batı Avlusu ve Doğu Avlusu'ndaki tarihi yapılar, M.S 8-13. yüzyıllar arasında, çevrelerindeki küçük tapınaklar ise M.S 12.-19. yüzyıllar arasında inşa edilmiştir. Günümüze kalan yapılar ise, M.S 17.-19. yüzyıllar arasında yapılmıştır. Horyu-ji Tapınağı bölgesi, Japon kültürü ve dini miraslar açısından önemli bir yer tutar. Bu binalar, yapıldıkları dönemden günümüze kadar geçen uzun süreçte Budizm'in Japonya'daki yayılma tarihini yansıtır.
BM Dünya Mirasları Komitesi, bu tapınağı Dünya Mirasları Listesi'ne alırken şu açıklamayı yapmıştır: Horyu-ji Tapınağı bölgesinde yer alan 48 Budist yapı, Japon mimarisinin ve ahşap yapıların en eski ve seçkin örnekleridir. M.S 8. yüzyıl ve öncesinde inşa edilen 11 yapı, gerek sanat gerekse din tarihinde önemli bir dönemi simgeleyerek, Çin'deki Budist mimari ile Japon kültürünün kaynaştığını yeniden gözler önüne sermektedir. Bu mimari tarz, Japonya'da Budizm'le birlikte yayılmıştır.