25.2: Oogenez
Kadınlarda, oogenez, mayoz bölünmeye giren her öncül hücre için bir olgun yumurta hücresi veya ovum üretir. Bu süreç, erkeklerdeki eşdeğer spermatogenez prosedüründen iki benzersiz şekilde farklıdır. Birincisi, oogenez sırasındaki mayotik bölünmeler asimetriktir, yani mayoz I'in bir sonucu olarak büyük bir oosit (sitoplazmanın çoğunu içerir) ve küçük kutup gövdesi üretilir ve yine mayoz II'yi takiben oluşur. Sadece oositler döllenirse embriyo oluşturmaya devam edeceğinden, hücre içeriklerinin bu eşit olmayan dağılımı, gelişimin erken aşamalarını beslemek için yeterli sitoplazma ve besin bulunmasını sağlar. İkincisi, oogenez sırasında, mayoz "kilitlenmesi" iki farklı noktada görülür: bir kez embriyonik büyüme sırasında ve ikinci kez ergenlik döneminde. Memelilerde, oositler, cinsel olgunlaşmaya kadar I. fazda asılı tutulur; bu noktada, mayoz I, yumurta öncü hücresi bir fallop tüpüne salınana kadar hormonal etki altında devam eder. Yumurtlamada öncü yumurtalıktan çıkar ve yalnızca döllenme meydana gelirse mayoz II'yi tamamlamak ve tam bir yumurta oluşturmak için uyarılır.
Oogenez, Yaş ve Diğer Faktörler
Oogenez sırasındaki kusurlar ciddi sonuçlara neden olabilir. Özellikle, ya mayoz I ya da mayoz II sırasında kromozom ayrılması ile ilgili sorunlar, bir embriyonun anöploid olmasına, yani anormal sayıda kromozom içerdiği anlamına gelebilir. Kadınlarda artan yaşla beraber, 13 numaralı kromozomun fazladan bir kopyasının neden olduğu, merkezi sinir sistemi anormallikleri, gelişimsel gecikmeler ve bebek ölümleriyle karakterize olan Patau sendromu gibi belirli anöploidi tipleri olan bir çocuğa sahip olma riskini yükseltir. Bu "yaş etkisi" için, mayotik iğ aparatının (bölünme sırasında kromozomların bölünmesinden sorumlu) zamanla bozunmasını veya yumurtalıklarda anormal hücrelerin kademeli olarak birikmesini içeren birkaç açıklama önerilmiştir. Sonuç olarak, 35 yaş ve üzeri kadınlara tipik olarak kan testleri, ultrasonla ense kalınlığı taraması, koryon villus örneklemesi veya amniyosentez gibi bir fetüsün herhangi bir kromozomal anormallik taşıyıp taşımadığını belirleyebilen doğum öncesi testler önerilmektedir.
Kadının yaşının yanı sıra, diğer araştırmacılar bazı hastalıkların oogenezi ve oosit kalitesini nasıl etkileyebileceğini araştırmaktadırlar. İlgi çeken bu tür bir durum endometriozistir. Endometriozis, tipik olarak kadının rahiminde adet görmeden önce toplanan kan bakımından zengin iç yüzeyin, aynı yumurtalık kistlerinde olduğu gibi, kalın bağırsak boyunca veya karın boşluğunun iç yüzeyi üzerinde olduğu gibi vücudun başka bir yerinde birikmesidir. İlginç bir şekilde, in vitro fertilizasyon geçiren endometriozisi olan kadınlardan toplanan oositler, mayotik iğ aparatında kusurlar veya fertilizasyon oranlarında düşüşler gösterebilir. Bu hastalıkla ilgili araştırmalar devam ediyor, ancak bazı bilim adamları, bu kadar düşük oosit kalitesinin, bu hastalarda bağışıklık ile ilişkili proteinlerin artmasının veya hormon düzeylerinin değişmesinin bir sonucu olabileceğini varsaymaktadırlar.
Son olarak, çevresel faktörlerin oogenez üzerindeki etkisini ve bunların anöploidi ile ilişkisini belirlemek için başka çalışmalar yapılmıştır. Tütün çiğneme, hormon kullanımı (özellikle yaşlı kadınlarda) ve hatta birçok plastiğin bir bileşeni olan bisfenol-A'ya maruz kalmanın, oogenezi ve oradaki mayoz sürecini olumsuz etkilediği öne sürülmüştür.