text: 三線（さんしん）は、弦楽器の一種。日本の沖縄県と鹿児島県の奄美群島で主に用いられる。概要  中国福建省で生まれた弦楽器「三弦」を原型とする撥弦楽器である。日本本土  戦国時代の永禄年間、琉球王国や堺を経由して日本本土に伝わり、三味線の起源の一つとなった。三線と比べて、本土の三味線は棹が長く、中国の三弦は棹の長さの割には胴が小さい。またオリジナルの中国の三弦も、江戸時代に長崎に来舶した中国人がもたらした清楽(しんがく)とともに、あらためて日本本土で定着した。三味線は猫や犬の皮を使ったので、中国の三弦は日本本土では俗称で「蛇皮線」とも呼ばれた。蛇皮線は、1894年に勃発した日清戦争をきっかけに清楽が衰退したことで、日本本土では姿を消した。南西諸島  15世紀以降、琉球王国（現在の大東諸島を除いた沖縄県および鹿児島県奄美群島）で独自に発展した。福建省からは閩人三十六姓の来琉（1392年～）によりもたらされたとの見方もある。三線は音を出す胴の部分に蛇（ニシキヘビ）の皮を張り、胴の尻から棹の先（天部）に向けて3本の弦を張り渡して、弦を弾いて鳴らす。主に単音でメロディ部分を演奏する。助数詞には「本」「棹／竿（さお）」「挺／丁（ちょう）」等を用いる。沖縄県では楽譜は「工工四（くんくんしー）」という独特の記譜法を用いる。これは、中国の三弦楽譜「工六四」（くるるんしー、と沖縄で呼ばれる）が原点とみられる。沖縄文化（琉球文化）を象徴する存在の一つとして知られる。かつては琉球王国領内において、宮中での琉球舞踊に用いる琉球古典音楽や、士族や農民たちが歌う民謡（沖縄民謡や奄美民謡）のために男性が三線を弾いた。琉球王府は、美術工芸品を製作する貝摺（かいずり）奉の下に三線職人を抱えていた。今日では古典音楽や民謡の他、ポップスやクラブミュージックなど様々なジャンルで用いられ、演奏するアーティストも沖縄音楽や沖縄文化圏に留まらない。沖縄県は近代以降移民が盛んになったため、日本本土に移り住む人やハワイ、南米のブラジルやボリビアなど海外移民先の沖縄人コミュニティーを通して、琉球文化圏外にも広まった。日本の音楽界では長く注目されなかったが、第二次世界大戦前に「安里屋ユンタ」（1934年録音、歌詞は日本語標準語の「新民謡」）がラジオ放送で人気を博したり、1970年代に竹中労らが沖縄音楽を紹介したりした後、1990年代の「沖縄ブーム」