text: キエフ・ルスという名前の由来については、特にナショナリズムの影響を強く受けている一部の国で多くの議論があります（詳しくはエスノ・ナショナリストの基礎知識をご覧ください）。かつて、ルス人はヴァランギア人なのかスラブ人なのかという論争があった。歴史家の中には、露国人はスラブ人であり、ヴァランギア人は北欧の商人、バイキングであると主張する人もいます。ベラルーシ、ロシア、ウクライナの領土にスカンジナビア人の集落があったことや、スウェーデン語にスラブ語の影響があることから、露西亜人と北欧人の間に密接な関係があることは確かである。国家主義的な政治・歴史観はさておき、後にキエフ・ルスと呼ばれるようになる領土に部族が形成されたことを説明する歴史的・考古学的な知見を追うことができる。クレモナのリウトプランドは、「ルシ」を北欧人と同一視しているが、その名称は彼らの身体的特徴を指すギリシャ語であると説明している。10世紀のビザンチンの歴史家・年代記作家であるLeo the Deaconは、ルシ族を「スキタイ人」と呼び、彼らがギリシャの儀式や習慣を取り入れる傾向があることを指摘している。しかし、ギリシャ語では「スキタイ人」は主に遊牧民の総称として使われている。キエフ・ルスが誕生する以前、黒海以北のほとんどの地域には、主に東スラヴ系民族が住んでいた。しかし、その周囲にはイルメン・スラヴ族と隣接するクリヴィチ族、フィンランドのチュド族、イランに起源を持つスラヴ化した部族群ポリアネ、ドレヴリアネ、セヴェリアネとヴィアティチなど、多くの民族が住んでおり、その南にはスラヴ農民が住む森林の土地と、遊牧民が住む草原の土地とに分かれていた。