text: この現象を ローレンツ収縮もしくはフィッツジェラルド=ローレンツ収縮という。ロケット（宇宙船）地上で（地面に対して）静止している観測者からみて、高速で飛んでいるロケットは（地上に）停まっているときよりも短く見える（進行方向に収縮している）。地上から上空へ向かうロケットを地上から観測したとき、ロケットの後端に設置した時計は、ロケットの先端に設置した時計よりずれが大きい。このとき、ロケットに乗る観測者からすれば、ロケットの速度での運動座標系において、ロケットの後端と先端の時計が刻む時刻は同時に見える。なお、実際にはロケットが観測者にどのように見えるかという点については、特殊相対性理論による時刻・座標のずれに加えて、ロケット各部からの光の到達時刻を加味する必要がある（これを考慮に入れた場合、さらに歪んだ見え方となりうる）ローレンツ自身の解釈との違い ローレンツ収縮は、アインシュタインが特殊相対性理論を提案する以前に、ローレンツとフィッツジェラルドが独立に提案したものである。彼らの提案は、数式上は特殊相対性理論のそれと同一であるが、彼らの理論はエーテル仮説を前提としており、物体は「エーテルの風」を受けて3次元空間内で実際に縮むとするものであった。すなわち、あくまでも彼らは「エーテルが静止している絶対空間がある」という考えのもとに立っていた。それに対して、特殊相対性理論では、ローレンツ収縮を4次元時空間の各観測者ごとの座標系において解釈したものであり、絶対空間や絶対時間の存在を前提としない。前述のように慣性系によって測っている場所が違う事が収縮の起こる原因である。時間（時刻の隔たり）の伸び 運動する観測者 A があり、A とは別の観測者 B が慣性運動し、A 側の座標系  にて B の位置が、 と書けるとき、 というローレンツ変換について不変な量  をとり、A側の固有時刻を  とする。であることより である。右辺はローレンツ因子  の逆数である。これを観測者 A の世界線 C に沿って積分すると により、A 側の固有時間  が得られる。ここで  は時刻  における A と B の相対速度である。ゆえ、積分内は常に1未満であり、慣性系B側の時間  との関係は次式となる： これはすなわち、ある慣性系でみたときの時間は固有時間よりも長い事を意味する。特に観測者 A も慣性運動しているときは、相対速度  は常に一定であり、次式となる： 速度の合成則