L’hôtel de ville de Dunkerque est un bâtiment centenaire. Endommagé pendant les deux guerres mondiales, il fut à chaque fois restauré. En 2005, le beffroi de l'hôtel de ville est admis au patrimoine mondial de l'UNESCO parmi les beffrois de Belgique et de France. La ville de Dunkerque en compte deux, le second étant le beffroi de l'église Saint-Éloi à une centaine de mètres de la mairie.