ولكن حتى إن كان نصف هذه القصة من قبيل الأساطير، فقد كان نصفها الآخر حقيقة واقعة، وعلى الأخص في الأعوام التي أعقبت الحرب العالمية الثانية. فمع الاستقلال إلى حد كبير عن قيود التعليم أو الأسرة، كان أولئك الأميركيون الذين يُـقَـدِرون الاستقرار والأمان يجدون ��التهم على هيئة وظيفة " ذات مستقبل ". وحتى بالنسبة لأولئك الذين لم يحالفهم الحظ إلى هذا الحد، فقد كانت المجازفات الاقتصادية ضئيلة إلى حد كبير عادة: حيث بلغ معدل البطالة بين الرجال المتزوجين طيلة ستينيات القرن العشرين 2.7% في المتوسط، وكان العثور على وظيفة مسألة بسيطة نسبياً. وأثناء هذه الفترة ـ من 1948 حتى 1973 تقريباً ـ وجد علماء الاجتماع أن غالبية الأميركيين أصبحوا يعتبرون أنفسهم من الطبقة الوسطى وليسوا من الطبقة العاملة.
A dokonce i pro ty, kdo takové štěstí neměli, byla ekonomická rizika obvykle relativně malá: míra nezaměstnanosti ženatých mužů činila v šedesátých letech průměrně 2,7% a získat nové zaměstnání bylo poměrně prosté.