زعم العديد من المعلقين أن الحافز المالي فشل إلى حد كبير، ليس لأنه كان مضللاً ولكن لأنه لم يكن ضخماً بالقدر الكافي للتصدي "للركود الأعظم". ولكن في حالة "الانكماش الأعظم" تتلخص المشكلة الأولى في الديون المفرطة. وإذا كان للحكومات التي تتمتع بتصنيفات ائتمانية قوية أن تنفق مواردها النادرة بشكل فعّال، فإن التناول الأكثر فعالية يتلخص في تحفيز برامج التخلص من الديون وتخفيضها.
Mnozí komentátoři tvrdí, že fiskální stimulace neselhala v prvé řadě proto, že byla založena na omylu, ale prostě proto, že nebyla dostatečně rozsáhlá, aby přemohla „velkou recesi“. Jenže za „velké kontrakce“ je problémem číslo jedna přílišný dluh.