إن التاريخ يميل إلى التعامل بقسوة مع غير المحظوظين، ولكن المؤرخين يحكمون أيضاً على الزعماء من خلال أسباب حظوظهم. فالمدرب الرياضي الجيد يحلل فريقه والفريق الخصم، حتى يتسنى له أن يستفيد من الأخطاء ومن "الحظ الطيب" في نفس الوقت. وعلى النقيض من هذا، فإن الاستقراء المتهور للواقع وخوض المجازفات بلا ضرورة يشكل غالباً جزءاً من "سوء الحظ". ومن المرجح أن يُحَمِّل المؤرخون في المستقبل بوش المسؤولية عن أوجه القصور هذه.
Trumanův životopisec David McCullough upozornil, že musí uběhnout asi 50 let, než historici dokážou skutečně zhodnotit výkon prezidenta. Marshallův plán a aliance NATO se však za solidní výsledky považovaly už deset let po Trumanově odchodu z úřadu.