وقد تبين أن شركة فولكس فاجن اتخذت نهجاً مختلفاً عن ذلك الذي تبنته أغلب الشركات الألمانية الأخرى. فبدلاً من إزالة مركزية السلطة، جلس الرئيس التنفيذي مارتن فينتركورن على رأس منظمة مركزية تقوم على القيادة والسيطرة حيث عمل كبطريرك. وكانت رغبته في دفع الشركة إلى أعلى قمة في صناعة السيارات العالمية على الإطلاق، والتفوق على تويوتا، تفرض ضغوطاً هائلة على مديريه لتحقيق النمو. والواقع أن النتيجة ــ اتخاذ القرار بالتلاعب باختبارات الانبعاثات الضارة ــ تنبئنا بالقليل عن ثقافة التصنيع في ألمانيا مقارنة بما تحدثنا به عن الفساد في شركة السيارات، بدءاً بأعلى المناصب.
Namísto decentralizace moci seděl CEO Martin Winterkorn v čele centralizované organizace vedené na principu velení a řízení a fungoval jako patriarcha. Jeho touha dostat společnost na nejvyšší stupínek automobilového průmyslu a překonat Toyotu, vytvářela enormní tlak na manažery, aby zajistili růst.