لم يُطلَع عامة الناس حقاً على التاريخ الحقيقي لأسامة بن لادن، أو صعود تنظيم الدولة الإسلامية في العراق وسوريا. فابتداء من عام 1979، قامت وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية بتعبئة وتجنيد وتدريب وتسليح شباب من المسلمين السُنّة لمحاربة الاتحاد السوفييتي في أفغانستان. وكانت وكالة الاستخبارات المركزية في عموم الأمر تختار مجنديها من بين السكان المسلمين (بما في ذلك في أوروبا) لتشكيل "جيش المجاهدين"، القوة القتالية السُنّية المتعددة الجنسيات التي حُشِدَت لطرد السوفييت الكفار من أفغانستان.
Od roku 1979 americká CIA mobilizovala, verbovala, cvičila a vyzbrojovala mladé sunnitské muže, aby v Afghánistánu bojovali proti Sovětskému svazu. CIA brala rekruty z širokých muslimských populací (včetně evropských) a formovala mudžáhedíny, mnohonárodnostní sunnitské bojové síly povolané k vypuzení sovětských bezvěrců z Afghánistánu.