ولكن السبب الأكبر الذي يجعل تايلاند دولة مهمة بالنسبة للأنظمة الديمقراطية في آسيا يكمن في المنافسة الشرسة على النفوذ بين الصين الصاعدة والعالم الديمقراطي. وحتى الآن، كانت تايلاند عضواً راسخاً في المعسكر الديمقراطي. ويتلقى جيشها تدريبه غالباً بواسطة الولايات المتحدة؛ والواقع أنها كانت نقطة انطلاق رئيسية للولايات المتحدة خلال حرب فيتنام. وعلى نحو مماثل، كانت تايلاند لفترة طويلة تُعَد في نظر اليابان والهند حصناً للديمقراطية في جيرة حيث وقعت بعض الأنظمة ــ كمبوديا ولاوس ــ تحت سيطرة الهيمنة الصينية بالكامل. والواقع أن حكومتها برهنت على تأييدها القوي لرئيس ميانمار ثين سين في سعيه إلى تحرير بلاده من قبضة الصين القوية.
Op soortgelijke wijze hebben Japan en India Thailand lang gezien als een democratisch bolwerk in een regio waar sommige regimes (Cambodja en Laos) stevig onder de hegemonische plak van China zitten. En de regering heeft inderdaad bewezen een krachtig supporter te zijn van de president van Myanmar, Thein Sein, die probeert zijn land uit de stevige omhelzing van China te bevrijden.