ويزودنا فيروس نقص المناعة البشرية ــ أو أي من الأمراض المنقولة بالاتصال الجنسي ــ بمثال واضح بشكل خاص للطريقة التي تعمل بها الشبكات الاجتماعية على تشكيل الحياة الحضرية، مع انتشاره عبر الارتباط بين شركاء الجنس. فالأفكار ــ والإبداعات التي تنتج عنها ــ تنتشر بطريقة مماثلة.
HIV (of welke seksueel overdraagbare aandoening dan ook) biedt een bijzonder helder beeld van de manier waarop sociale netwerken het stedelijke leven vormgeven doordat het zich verspreid door de banden van seksuele partners. Ideeën (en de uitvindingen die er uit voortkomen) verspreiden zich op een zelfde manier.