لا شك أن صناعة الفحم ساعدت المليارات من الناس في الإفلات من براثن الفقر، وخاصة في الصين، حيث كانت الطاقة المولدة بإحراق الفحم ركيزة لنمو يقرب من 700% في نصيب الفرد في الدخل منذ عام 1990. ولكن صحة الإنسان أصبحت عُرضة لخطر أعظم في البلدان التي تحرق المزيد من الفحم. ووفقاً لحسابات بحث أجري لصالح المفوضية العالمية للاقتصاد والمناخ في العام الماضي فإن الجسيمات العالقة وحدها تسببت في 1.23 مليون وفاة مبكرة في الصين ــ الاقتصاد الأكثر استهلاكاً للفحم في العالم ــ في عام 2010.
Maar de volksgezondheid loopt groter risico in landen die meer kolen verbranden. Onderzoek voor de Mondiale Commissie voor Economie en Klimaat kwam vorig jaar tot de optelsom dat stofdeeltjes in 2010 in China (het land dat de meeste kolen ter wereld consumeert) alleen al 1,23 miljoen vroegtijdige sterfgevallen veroorzaakten.