وعلاوة على ذلك، لابد أن تتجنب الخطط الحربية الاعتماد على التصعيد المبكر، وخاصة ضد أصول استراتيجية على البر الرئيسي للصين وأماكن أخرى. فإذا اندلعت مناوشة حول جزيرة متنازع عليها أو ممر مائي، فيتعين على الولايات المتحدة أن تنتهج استراتيجية تسمح بالتوصل إلى حل إيجابي بعيداً عن إشعار حرب شاملة. والواقع أن حتى تحقيق "النصر" في مثل هذه المواجهة في السياق الأوسع للعلاقات الصينية الأميركية قد يكون باهظ التكاليف لأنه قد يؤدي إلى إشعال شرارة حشد عسكري صيني مصمم لضمان تحقيق نتيجة مختلفة في أي مناوشة لاحقة.
Als er schermutselingen uitbreken over een betwist eiland of een betwiste waterweg, moeten de VS een strategie hebben die een gunstige oplossing mogelijk maakt, zonder dat er meteen een totale oorlog hoeft uit te breken. In de bredere context van de Chinees-Amerikaanse relaties kan zelfs een 'overwinning' in geval van een dergelijk treffen kostbaar zijn, omdat er een Chinese militaire opbouw door kan worden uitgelokt die ten doel heeft bij toekomstige schermutselingen tot een andere uitkomst te leiden.