وثالثا، الفقراء هم أول من يعاني وهم الأشد تضررا. فالفقراء في المناطق الريفية يعيشون بالقرب من الحيوانات المصابة التي تنقل المرض أولا. وهم كثيراً ما يصطادون ويأكلون لحوم حيوانات الأدغال، الأمر الذي يجعلهم عُرضة للعدوى. والواقع أن الأفراد من الفقراء، وهم أميون عادة، لا يدركون عموماً كيف تنتقل الأمراض المعدية ــ وخاصة الأمراض غير المألوفة ــ الأمر الذي يجعلهم أكثر عُرضة للعدوى وأكثر ميلاً إلى نقل العدوى إلى آخرين. فضلاً عن ذلك، ونظراً لسوء التغذية والافتقار إلى القدرة على الوصول إلى الخدمات الصحية الأساسية، فمن السهل أن تتغلب على أجهزتهم المناعية الضعيفة أشكال العدوى التي يستطيع الأفراد الأفضل تغذية والأوفر حظاً النجاة منها. وبسبب الظروف السيئة طبيا ــ حيث لا يتوفر سوى قِلة من العاملين المحترفين في مجال الصحة، إذا توفروا على الإطلاق، لضمان الاستجابة الصحية العامة اللائقة لأي وباء (مثل عزل الأفراد المصابين، وتتبع المخالطين، والمراقبة، وما إلى ذلك) ــ فإن تفشي المرض الأولي يكون أكثر حدة.
Arme vaak analfabete mensen zijn over het algemeen niet bewust van hoe besmettelijke ziekten (en vooral onbekende ziekten) over worden gebracht, wat het veel waarschijnlijker maakt dat ze besmet worden en dat ze anderen te besmetten. Bovendien worden hun verzwakte immuunsystemen vanwege gebrekkige voeding en gebrek aan toegang tot basale gezondheidszorg makkelijker getroffen door infecties die beter doorvoede en behandelde mensen kunnen overleven.