وتجسد الاتجاهات التي تعمل على تشكيل عالَم القرن الحادي والعشرين كلاً من الوعد والمخاطر. فقد ساعدت العولمة على سبيل المثال في انتشار مئات الملايين من البشر من براثن الفقر، في حين أسهمت في التفكك الاجتماعي والزيادة الكبيرة في التفاوت وعدم المساواة بين الناس، ناهيك عن الأضرار البيئية الخطيرة. وعلى نحو مماثل، تعرض البيانات الضخمة على الشركات والمستهلكين فوائد لا حصر لها، ولكنها في الوقت ذاته تشكل تهديداً حقيقياً للخصوصية والحرية الشخصية.
De mondialisering heeft bijvoorbeeld honderden miljoenen mensen uit de armoede gelicht, maar ook bijgedragen aan sociale versplintering en een enorme toename van de ongelijkheid, om maar te zwijgen van de ernstige milieuschade. Op dezelfde manier belooft 'big data' ongekende voordelen aan bedrijven en consumenten, maar vormt het fenomeen tegelijkertijd een reële bedreiging voor de privacy en de persoonlijke vrijheid.