وعلى نفس القدر من الأهمية، إذا كانت استجابة الغرب للعدوان الروسي تجاه أوكرانيا تقتصر فعلياً على العقوبات الاقتصادية، فإن بوتن سوف يتمكن بسهولة أكبر من تحميل الغرب وعدائه المزعوم لروسيا المسؤولية عن تدهور مستويات معيشة المواطنين الروس العاديين، وهو ما من شأنه أن يمكنه بالتالي من فرض نزعته القومية العدوانية بقدر أعظم من القوة.
Net zo belangrijk is dat – als het antwoord van het Westen op de Russische agressie jegens Oekraïne effectief wordt beperkt tot economische sancties - Poetin makkelijker in staat zal zijn het Westen en zijn vermeende vijandigheid tegenover Rusland de schuld te geven van de ineenstorting van de levensstandaard van de gewone Russen, waardoor hij nog nadrukkelijker zijn toevlucht kan nemen tot agressief nationalisme.