وكان نمو المدن الصغيرة والمتوسطة الحجم من الأسباب الرئيسية وراء هذا. ذلك أن التوسع الحضري يشهد تزايداً ملحوظاً في غرب أفريقيا، بمعدل 3% سنويا (مقارنة بنحو 0.2% و0.3% على التوالي في أميركا الشمالية وأوروبا). وكانت النتيجة انتشار المستوطنات التي تضم كل منها مليون شخص أو أقل يعيشون مع بنية أساسية محدودة للصحة العامة.
De verstedelijking in West-Afrika neemt toe in een tempo van 3% per jaar (vergeleken met 0,2% en 0,3% in Noord-Amerika en Europa). Het gevolg is de uitbreiding van nederzettingen geweest van een miljoen mensen of minder, die het moeten doen met zeer beperkte gezondheidszorgvoorzieningen.