ولكن هذه الخلايا العصبية تشكل أيضاً جزءاً من جهاز قادر على التكيف وتجديد نفسه. فالخلايا العصبية الحسية تموت موتاً مبرمجا؛ والإنسان تتولد لديه حاسة شم جديدة حرفياً كل شهر. ووضع هذا في نموذج يتطلب النظر في ما هو أكثر من مجرد إشارات محلية. تعمل الخلايا العصبية كمجموعة تعاونية: فيصل منها إلى الموقع ما يزيد عن الحاجة لعملية استبدال بسيطة. ولتسهيل عملية الإبدال، فإن الخلايا الزائدة تصبح جزءاً من حوار مع الخلايا المحيطة، وأخرى في عمق المخ، ثم تضحي بنفسها. ولتفسير السبب الذي يجعلها تموت طواعية، فسوف نحتاج إلى مفردات جديدة على مستوى جهاز الشم.
Neuronen opereren als een coöperatief: er arriveren er meer op een bepaalde locatie dan strikt noodzakelijk is voor een eenvoudige vervanging.