بطبيعة الحال، لم يخل الأمر من حوافز سياسية وراء توسع خطة مارشال. فمن خلال خلق حاجز وقائي من البلدان الثرية من أوروبا الغربية إلى شمال شرق آسيا، كانت الولايات المتحدة تأمل احتواء انتشار الشيوعية مع بداية الحرب الباردة. وقد تُرِكَت البلدان النامية التي لم تخدم نفس الأغراض السياسية خارج الخطة.
Door het creëren van een cordon sanitaire van rijke landen van West-Europa tot Noordoost-Azië hoopte de VS de expansie van het communisme aan het begin van de Koude Oorlog in te dammen. Ontwikkelingslanden die niet het zelfde politieke doel dienden werden niet geholpen.