اكتسب مصطلح "الظل المصرفي" شهرته أثناء أزمة الرهن العقاري الثانوي في الولايات المتحدة في وصف الأصول غير المصرفية في سوق رأس المال، مثل صناديق سوق المال، والأوراق المالية المدعومة بالأصول، والمنتجات المشتقة القائمة على الاستدانة، والتي تمول عادة بواسطة البنوك الاستثمارية والجهات الاستثمارية المؤسسية الضخمة. وفي عام 2007، كان حجم معاملات الظل المصرفي في الولايات المتحدة يتجاوز حجم الأصول المصرفية التقليدية.
Hij werd gebruikt als benaming voor al het niet-bancaire geld op de kapitaalmarkt, zoals geldmarktfondsen, hypotheekobligaties en allerlei soorten derivaten, doorgaans gefinancierd door zakenbanken en grote institutionele beleggers. In 2007 heeft het volume aan schaduwbanktransacties in de Verenigde Staten dat van de conventionele bankbezittingen overtroffen.