ولكن في أميركا، تُنفَق مبالغ أكبر على تعليم الطلاب الأثرياء مقارنة بما يُنفَق على تعليم الفقراء. ونتيجة لهذا، تهدر الولايات المتحدة بعض أكثر أصولها قيمة، حيث يضطر بعض الشباب ــ المحرومين من المهارات ــ إلى التحول إلى أنشطة مختلة وغير منتجة. والواقع أن ولايات أميركية مثل كاليفورنيا تنفق على السجون نفس القدر الذي تنفقه على التعليم العالي ــ بل وأكثر أحيانا.
Als gevolg daarvan verkwanselen de VS een paar van hun meest waardevolle bezittingen, waardoor sommige jongeren – bij gebrek aan verworven vaardigheden – zich overgeven aan disfunctionele activiteiten. Amerikaanse staten als Californië geven ongeveer net zoveel aan gevangenissen uit als aan hoger onderwijs – en soms zelfs meer.