كثيراً ما ينسى المراقبون في الخارج أن الإصلاح في الصين ينطوي على تغيير أقدم، وأضخم، وأكثر بيروقراطيات العالم تعقيدا. فعلى مدى العقود القليلة الماضية نجح الحزب الشيوعي الصيني في بناء البنية الأساسية المادية الصلبة لدولة حديثة، ولكن تشييد البنية الأساسية الناعمة ــ المؤسسات والممارسات التي تتفق مع سيادة القانون والحكومة التمثيلية ــ لا يزال في بداياته.
Toch is de CCP er de afgelopen decennia in geslaagd om de “harde” fysieke infrastructuur van een moderne staat op te trekken. De opbouw van de “zachte” infrastructuur - instellingen en procedures die bij een rechtsstaat en een vertegenwoordigende regering passen - staat daarentegen nog in de kinderschoenen.