والواقع أن قِلة قليلة من أبناء الطبقة المتوسطة حضروا الاحتجاجات التي احتشدت قواها في أواخر 2011 وأوائل 2012، وكان أغلبهم يتركزون في موسكو. وفي كل الأحوال، كانت حملة بوتن ضد المعارضة صارمة كما هو متوقع. فقد أحكم تشديد التشريعات الرامية إلى خنق المجتمع المدني، وأقام الدعاوى القضائية ضد المحتجين، وحظر نشاط أليكسيس نافالني، السياسي المعارض الواعد. وقد خلفت هذه الجهود أثراً دائماً على المجموعات التي كانت في قلب حركة الاحتجاج.
Slechts een klein deel van de middenklasse heeft meegedaan aan de protesten die eind 2011 en begin 2012 aan kracht wonnen, vooral in Moskou. En in ieder geval was de reactie van Poetin op deze protesten voorspelbaar meedogenloos.