इबोला ऐसे तरीकों से फैल रहा है जो उन सबसे अलग हैं जिन्हें हम पहले देख चुके हैं। यह वायरस इन्फ्लूएंजा जैसे दूसरे कई वायरसों जितना तेजी से नहीं फैलता है जिन्होंने इससे पहले महामारियों के फैलने की मात्रा को सीमित किया था, विशेष रूप से इसलिए कि इनका फैलाव ग्रामीण क्षेत्रों तक सीमित था। लेकिन इस बार, वायरस शहरों और कस्बों में प्रवेश कर गया है, जिससे यह विशेष रूप से खतरनाक हो गया है। उच्च जनसंख्या घनत्व न केवल इबोला बल्कि किसी भी वायरस के पनपने के लिए अनुकूल वातावरण का निर्माण करता है। पश्चिम अफ्रीका में बड़े पैमाने पर गरीबी, दुर्लभ चिकित्सा संसाधनों, और भीड़ भरे शहरी क्षेत्रों का खतरनाक संयोजन अत्यंत घातक हो सकता है।
Virus se nešíří tak rychle jako jiné viry, například chřipka, což v minulosti limitovalo rozsah epidemie, zejména proto, že se vypuknutí viru omezovala na venkovské oblasti. Tentokrát však virus dosáhl měst a metropolí, což ho učinilo velice nebezpečným.