1977 में दो बार, जब राबिन को इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा था, उसके बाद और राबिन की हत्या कर दिए जाने के बाद 1995-1996 में, पेरेज़ अपने प्रतिद्वंद्वी के उत्तराधिकारी बने। 1984-1986 में वे राष्ट्रीय एकता सरकार में प्रधानमंत्री (एक बहुत अच्छे प्रधानमंत्री) भी रहे; लेकिन लगभग 30 वर्षों तक कोशिश करते रहने के बावजूद वे उस पद के लिए इज़रायल के मतदाताओं से कभी भी अपने पक्ष में जनादेश हासिल नहीं कर पाए जिसकी उन्हें सबसे अधिक ख्वाहिश थी।
Peres svého rivala vystřídal hned dvakrát: nejprve v roce 1977, kdy byl Rabin nucen rezignovat, a poté v letech 1995-1996, když se stal Rabin obětí atentátu. Peres byl také premiérem (velmi dobrým) ve vládě národní jednoty v letech 1984-1986; přestože se však o to snažil téměř 30 let, nikdy nedostal od izraelských voličů přímý mandát k výkonu funkce, po níž toužil nejvíce.