संयुक्त राष्ट्र का अनुमान है कि इस सदी के मध्य तक, 60 से अधिक आयु वाले लोगों की संख्या दुगुनी हो जाएगी, और 65 से अधिक आयु वाले लोगों की संख्या, इतिहास में पहली बार पांच साल से कम उम्र के बच्चों से अधिक हो जाएगी। इस जनसांख्यिकीय रुझान की व्याख्या सीधे-सीधे इस तरह की जा सकती है: वैश्विक प्रजनन दरें घट गई हैं, 1950-1955 में प्रति महिला पांच बच्चों की औसत दर से कम होकर यह 2010-2015 में प्रति महिला 2.5 बच्चों तक पहुँच गई है।
Organizace spojených národů odhaduje, že do poloviny tohoto století se počet osob starších 60 let zdvojnásobí a počet osob ve věku přes 65 let překoná – poprvé v dějinách – počet dětí do pěti let. Vysvětlení tohoto demografického trendu je jednoduché: globální úhrnná plodnost se propadla z průměrných pěti dětí na jednu ženu v letech 1950-1955 na 2,5 dítěte na ženu v letech 2010-2015.