इसका कारण स्पष्ट है। आशंका उत्पन्न करने वाली स्थितियों में व्यवहार संबंधी प्रतिक्रियाओं को नियंत्रित करने वाली मस्तिष्क की प्रणालियाँ कृंतकों और इंसानों में एक तरह से काम करती हैं, और मस्तिष्क की गहराई में स्थित अपेक्षाकृत पुराने हिस्से इससे जुड़े होते हैं जो अवचेतन में काम करते हैं (उदाहरण के लिए, ऐमिग्डाल)। दूसरी ओर, भय और चिंता की अनुभूति सहित, चेतन अनुभूतियाँ उत्पन्न करने वाली प्रणालियों से अनैच्छिक रूप से निओकार्टेक्स के अपेक्षाकृत नए हिस्से जुड़े होते हैं जो मानव जाति में विशेष रूप से सुविकसित होते हैं और कृंतकों में बहुत कम विकसित होते हैं। सचेतन अनुभूतियाँ भी हमारी अनूठी भाषाई क्षमताओं - धारणा बनाने और अपनी आंतरिक अनुभूतियों को नाम देने की हमारी क्षमता - पर निर्भर होती हैं। यह बहुत ही महत्वपूर्ण बात है कि अंग्रेज़ी भाषा में भय और चिंता के वर्गीकरण के लिए तीन दर्जन से अधिक शब्द मौजूद हैं: वरी (चिंता) कंसर्न (उद्वेग), ऐप्रिहेंशन (आशंका), डिसक्वाइट्यूड (व्याकुलता), इनक्वाइट्यूड (बेचैनी) ऐंग्स्ट (क्रोध), मिसगिविंग (संशय), नवर्सनेस (उद्विग्नता), टेंशन (तनाव), और ऐसे ही अन्य बहुत से शब्द।
Mozkové systémy, které kontrolují behaviorální reakce v situacích obsahujících hrozbu, se u hlodavců a lidí podobají a souvisejí s vývojově staršími oblastmi nacházejícími se hluboko v mozku, které fungují nevědomě (například amygdala). Naopak systémy produkující vědomé prožitky včetně pocitů strachu a úzkosti zahrnují vývojově nové regiony mozkové kůry, které jsou v lidském mozku vyvinuté obzvláště dobře, zatímco u hlodavců špatně.