Heath was deeply unpopular. But the opposition Labour Party was not convincing either, and had little in the way of an intellectual alternative.
Anfang 1974 befand sich die Regierung des konservativen Premierministers Edward Heath in einer Auseinandersetzung mit der mächtigen Bergarbeitergewerkschaft, in der es darum ging, „wer Großbritannien regiert.“ Heath setzte im Februar vorgezogene Wahlen an, aus der kein klarer Sieger hervorging.