La proposition de Darnton n’est cependant pas celle d’une bibliothèque universelle car les ouvrages encore imprimés et encore protégés par les droits d’auteur en seraient exclus ; mais il estime que le Congrès pourrait envisager d’accorder à une bibliothèque publique non commerciale le droit de numériser les livres orphelins.
Darntons Plan bleibt hinter der Idee einer Universalbibliothek zurück, weil er im Druck befindliche Werke und Werke, deren Urheberrecht noch nicht abgelaufen ist, ausnimmt; Darnton glaubt jedoch, dass der Kongress einer nicht gewerblichen öffentlichen Bibliothek ggf. das Recht einräumen würde, verwaiste Bücher zu digitalisieren.