McCain est un défenseur des valeurs traditionnelles qui met en avant sa capacité de décider et d'agir rapidement, ce qu'il a cherché à faire lors des négociations sur le plan de sauvetage financier en interrompant sa campagne pour aller à Washington - ce qui s'est retourné contre lui, car les Républicains qu'il représente dans la course à la Maison Blanche ont dans un premier temps rechigné à adopter ce plan.
Das wollte er auch während der Verhandlungen über das Rettungspaket demonstrieren, als er dafür seinen Wahlkampf unterbrach und nach Washington zurückkehrte. Diese Aktion ging offenbar nach hinten los, denn die Republikaner, denen er vorsteht, sträubten sich ursprünglich, den Gesetzen zur Bankenrettung zuzustimmen.