धारणीय कृषि की परिभाषा उस प्रकार की खेती के रूप में की गई है जिसमें यह सुनिश्चित होता है कि आंतरिक और बाह्य संसाधनों का इस्तेमाल और उनका संरक्षण यथासंभव अधिक से अधिक कुशलता से किया जाता है; यह पारिस्थितिकी रूप से सुदृढ़ हो (यह प्राकृतिक वातावरण को बेहतर बनाता हो, न कि उसे नुकसान पहुँचाता हो); और आर्थिक रूप से व्यवहार्य हो, और कृषि निवेशों पर उचित प्रतिलाभ देनेवाला हो।
Nachhaltige Landwirtschaft wird als Art der Bewirtschaftung definiert, die sicher stellt, dass interne und externe Ressourcen so effizient wie möglich verwendet werden, die ökologisch förderlich ist (also die natürliche Umwelt nicht schädigt, sondern verbessert), und die wirtschaftlich rentabel ist, also landwirtschaftliche Investitionen mit vernünftigen Renditen beloht.