उस समय, विभिन्न रोगों के लिए सदाशयपूर्वक सरोकार रखनेवाले पैरोकारों ने मृत्यु के जो आँकड़े प्रकाशित किए उनसे उन्हें धन जुटाने और ध्यान आकर्षित करने के मुद्दे को उठाने में मदद मिली। लेकिन जब सभी दावों को जोड़ा गया, तो संबंधित वर्ष में मरनेवाले लोगों की संख्या वास्तव में मरनेवाले लोगों की कुल संख्या की तुलना में कई गुना अधिक थी। और जब नीति निर्माताओं के पास सही आंकड़े होते भी थे, तो उनमें आमतौर पर केवल लोगों की मौत का कारण शामिल होता था, उन बीमारियों का नहीं जिनसे उनका जीवन पीड़ा से भर जाता था।
Wohlmeinende Fürsprecher der Bekämpfung verschiedener Krankheiten veröffentlichten damals Sterbezahlen, die ihnen halfen, für eine bessere Finanzausstattung und mehr Aufmerksamkeit zu argumentieren. Doch wenn man all diese Zahlen addierte, lag die Gesamtsumme um ein Vielfaches über der Zahl der in einem beliebigen Jahr tatsächlich Verstorbenen.