समुद्री रेशम मार्ग के रणनीतिक आयाम इस तथ्य से रेखांकित होते हैं कि इस विषय पर बहस का नेतृत्व पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (PLA) ने किया है। PLA राष्ट्रीय रक्षा विश्वविद्यालय के मेजर जनरल जी मिंग कुई का तर्क है कि यह पहल चीन की "नई छवि" बनाने और "प्रभाव जीतने" में मदद कर सकती है, ख़ास तौर से जब एशिया में यूएस की "धुरी" अपनी "गति खो रही है।"
Die strategische Dimension der maritimen Seidenstraße wird durch die Tatsache unterstrichen, dass die chinesische Volksbefreiungsarmee (People’s Liberation Army, PLA) federführend in der Debatte ist. Generalmajor Ji Mingkui von der Nationalen Verteidigungsuniversität der PLA zufolge, kann die Initiative China helfen, ein „neues Image“ zu bekommen und „Einfluss zu gewinnen“, zumal die strategische „Hinwendung“ der USA nach Asien „an Schwung verliert“.