Existen sólo unos pocos ejemplos históricos de un paso exitoso de la pobreza a la productividad y estándares de vida de las economías avanzadas, y en todos los casos -Japón en los años 1950-1980, Corea del Sur en los años 1960-1990, China durante las últimas cuatro décadas- el crecimiento rápido de la manufactura orientada a las exportaciones ha desempeñado un papel central.
There are only a few historic examples of successful catch-up from poverty to advanced-economy productivity and living standards, and in all cases – Japan in the 1950s-1980s, South Korea in the 1960s-1990s, China for the last four decades – rapid growth of export-oriented manufacture has played a central role.