“Utility” is to economics what “phlogiston” once was to chemistry. Early chemists hypothesized that combustible matter contained a hidden element – phlogiston – that could explain why substances changed form when they burned.
Selon la théorie utilitariste, nous prenons nos décisions (qu'il s'agisse d'un achat, d'un investissement, de notre investissement au travail…) dans l'objectif d'optimiser notre bien-être ou notre satisfaction en fonction de nos préférences et de nos croyances, dans le cadre des limites imposées par le revenu ou les ressources.