Door de analyse van een grote hoeveelheid gegevens over de gezondheid van en doodsoorzaken onder Amerikanen toonden Case en Deaton een dalende levensverwachting en gezondheid aan voor blanke Amerikanen van middelbare leeftijd, vooral voor diegenen met alleen een middelbare schoolopleiding of minder.
Analyzing a vast amount of data about health and deaths among Americans, Case and Deaton showed declining life expectancy and health for middle-aged white Americans, especially those with a high school education or less.