In 2003 werd Ruslands rijkste oligarch, Michael Chodorkovski – een uitgesproken pleitbezorger van democratisering, en een onvermoeibaar criticus van Poetin – gevangen gezet op grond van opgeklopte beschuldigingen van fraude en belastingontduiking, en zijn olieconcern Yukos werd het faillissement in gedreven, opgesplitst en verkocht aan trawanten van het Kremlin.
In 2003, Russia’s wealthiest oligarch Mikhail Khodorkovsky – a vocal advocate of democratization and tireless critic of Putin – was imprisoned on trumped-up charges of fraud and tax evasion, and his Yukos Oil Company was driven to bankruptcy, broken up, and sold off to Kremlin cronies.