Ervan uitgaande dat Assad niet volledig irrationeel is, wegen de betrekkelijk geringe militaire voordelen van het vergassen van sommige rebellen (maar ook burgers) niet op tegen het waarschijnlijke effect daarvan op de internationale publieke opinie, het in verlegenheid brengen van zijn Russische bondgenoten, en het gevaar van het uitlokken van een Amerikaanse reactie.
Assuming that Assad is not completely irrational, the relatively minor military gains from gassing some of the rebels (but also civilians) would be heavily outweighed by the probable effect on international opinion, embarrassment for his Russian allies, and the danger of provoking an American response.