Hoewel het land beloofde zich te zullen houden aan een gedragscode die in 2002 via onderhandelingen was overeengekomen door de Associatie van Zuidoost-Aziatische Landen, liet het zijn superieure militaire macht gelden in geschillen met de Filippijnen en Vietnam.
Although it pledged to adhere to a code of conduct negotiated by the Association of Southeast Asian Nations in 2002, it used its superior military might in disputes with the Philippines and Vietnam.