Un día en diciembre del año 1966, Foege recibió la noticia de que había un caso de viruela en otro pueblo y viajó inmediatamente allí para vacunar a la familia de la víctima y a otros aldeanos.
Namun Foege khawatir bahwa wabah lebih luas mungkin merambah dan ia tidak memiliki vaksin cukup banyak untuk semua penduduk.