Een andere intellectueel modieuze benadering is om kleine willekeurig gekozen proefprogramma’s uit te voeren om, bijvoorbeeld, de effectiviteit van initiatieven om naar school te gaan of van vaccinatiecampagnes te onderzoeken.
Deaton sostiene que quienes proporcionan ayuda deben ser extremadamente cuidadosos para evitar interferir con fuerzas políticas y sociales que, con el tiempo, pueden generar cambios internos orgánicos y, por lo tanto, más duraderos.