En waar eerdere generaties wetenschappers snel nieuwe vervangingsmiddelen vonden, zijn artsen tegenwoordig in veel gevallen aangewezen op hun laatste verdedigingslinie. Voor een hele reeks infecties – waardoor bepaalde longonstekingsvarianten, E. coli, en gonorroe – bestaat er geen vervanging.
Antes los científicos hallaban sustitutos rápidamente, pero hoy los médicos se están quedando sin municiones para combatir una gran variedad de agentes infecciosos (como ciertas cepas de E. coli y las bacterias causantes de la neumonía y la gonorrea) para las que no hay reservas de medicamentos sustitutos.