Van oudsher werd er voornamelijk over hulp gepraat in termen van het totaalbedrag aan geld dat ermee was gemoeid. Maar nu we indicatoren als kindersterfte nauwkeuriger kunnen meten, zijn mensen in staat de gevolgen van hulp in helderder termen te overwegen – dan betekent het bijvoorbeeld het verschil tussen het verstrekken van toegang tot een HIV-behandeling en het laten sterven van mensen.
Históricamente, al hablar de la ayuda se hacía referencia a la cantidad total de dinero invertido, pero, ahora que estamos calibrando con mayor precisión indicadores como la mortalidad infantil, el público puede ver los efectos que tiene la ayuda en términos inequívocos, es decir, la diferencia entre –pongamos por caso– que las personas con VIH tengan acceso al tratamiento o que se las deje morir.